libro sobre la virginidad

El tratado “El Libro de la Virginidad” (84 capítulos) fue escrito por San Juan Crisóstomo alrededor del año 382 en Antioquía, donde la virginidad era muy común. El santo escribe esta obra no con el fin de promover esta forma de vida, sino para proteger la virginidad de varios ataques de herejes: tanto de aquellos que consideraban necesaria la abstinencia y sobre esta base menospreciaban el matrimonio, como de aquellos a quienes la vida virginal les parecía dolorosa e inútil. San Juan muestra la alta dignidad de la virginidad y su superioridad sobre el matrimonio, aunque no niega este último. Considera el matrimonio, consagrado por la Iglesia, como un refugio de castidad y un remedio legal contra la intemperancia y el libertinaje, y califica la abstinencia inmoderada como una trampa diabólica y un camino hacia la destrucción. La virginidad es mucho más elevada que el matrimonio, como los ángeles son más elevados que las personas. El matrimonio es un vínculo de esclavitud para ambos cónyuges: “¿Cómo podrá recorrer el camino del cielo, que requiere piernas libres y ligeras y un alma alegre y adornada, si tiene una carga tan pesada, está atado por tales lazos y constantemente arrastrado hacia abajo por esta cadena?” El tema de una consideración detallada es la enseñanza del apóstol Pablo sobre la virginidad y el matrimonio, expuesta en la Primera Epístola a los Corintios (1 Cor. 7: 1-40). Sobre la cuestión de la virginidad, el santo compara a los herejes y a los cristianos, afirmando que "la castidad de los herejes es peor que cualquier libertinaje. Este último ofende a la gente, mientras que los primeros se rebelan contra Dios". El mejor ejemplo de virginidad es San Juan ve a Cristo en la vida terrenal, quien se encarnó para igualar a las personas a los ángeles y enseñarles la vida celestial. *El título de la obra en griego es Περ παρθενίας. *El título del ensayo en latín es De virginitate. Capítulo 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 Los judíos desprecian la BELLEZA de la virginidad, y esto no es de extrañar si no honraran al mismo Cristo, nacido de una Virgen; y los paganos la admiran y se asombran; pero sólo la Iglesia de Dios tiene celos de ella. Nunca llamaré vírgenes a las vírgenes herejes, en primer lugar, porque son inmundas, ya que no están desposadas con un solo marido, como desea el bendito amigo del Esposo, Cristo, cuando dice: “Os he desposado con un solo marido para presentar una virgen pura a Cristo” (2 Cor. 11:2). Aunque esto se dice de toda la Iglesia, estas palabras también se refieren a vírgenes. ¿Cómo pueden ser puros aquellos que no aman a un Esposo, sino que le atribuyen otro dios inexistente? Entonces, no pueden ser vírgenes, primero, por esta razón; y en segundo lugar, porque ellos, habiendo reconocido el matrimonio como deshonroso, comenzaron a abstenerse del matrimonio. Habiendo establecido como regla considerar el matrimonio como un asunto vicioso, se privaron de antemano de las recompensas propias de la virginidad; porque la justicia exige que quienes se abstienen de malas acciones no reciban coronas, sino sólo que no sean castigados. Y tal establecimiento se puede ver no sólo en las nuestras, sino también en las leyes externas (paganas). El asesino, dicen (las leyes), será ejecutado mediante la muerte; pero no añaden: el que no mata, reciba honor. El ladrón, dicen (las leyes), que sea castigado; pero no mandan que al que no hurte lo ajeno se le conceda la dádiva; y dando muerte al adúltero, no dan recompensa alguna al que no daña los matrimonios ajenos. Esto es bastante justo. Debemos alabar y asombrarnos de quienes logran el bien, y no de quienes (sólo) evitan el mal; a estos últimos les basta ese honor si no toleran nada malo. Por eso, nuestro Señor amenazó con el infierno a quien, sin razón y en vano, se enojaría con su hermano y lo llamaría monstruo (Mateo 5:22), pero no prometió el Reino de los Cielos a quienes no se enojen en vano y se abstengan de calumniar, sino que exigió algo más, más grande y más importante, diciendo: “Amad a vuestros enemigos” (Mateo 5:44). Y queriendo mostrar cuán poco importante, insignificante e indigno de cualquier honor es abstenerse de odiar a los hermanos, ordenó algo mucho mayor, es decir, amarlos y tener amistad con ellos, dijo que esto no nos basta para recibir ningún honor; ¿Cómo es posible esto si en este sentido no somos superiores a los paganos? Por tanto, a esto debemos añadir algo más más importante si queremos reclamar una recompensa. Si, dice (Cristo), no te condeno al infierno, que te abstienes de calumnias y de ira contra tu hermano, entonces sólo por esto no te consideras digno de coronas; porque no sólo necesito tal medida de buena voluntad; pero, incluso si a la no murmuración le sumas que lo amas, aun así te das la vuelta y te colocas en las filas de los recaudadores de impuestos; Si quieres ser perfecto y digno del cielo, entonces no te quedes ahí, sino elévate más alto y adquiere un pensamiento que supere la naturaleza misma, es decir, el amor a los enemigos. Entonces, cuando todos estén de acuerdo con nosotros en esto, entonces que los herejes dejen de molestarse en vano; no recibirán recompensa alguna, no porque el Señor no sea justo - ¡que no lo sea! - sino porque ellos mismos son insensatos y engañosos. ¿Cómo es esto? Se demostró anteriormente que por la mera abstinencia de malas acciones no hay recompensa; y evitan el matrimonio porque lo consideran algo malo: ¿cómo pueden exigir una recompensa por evitar algo malo? Así como no somos recompensados ​​con coronas porque no cometemos adulterio, así también lo son porque no nos casamos. Ese día Aquel que nos ha de juzgar les dirá: He preparado honores no para los que sólo se abstuvieron de malas obras (esto para Mí tiene poca importancia), sino que introduzco en la incorruptible herencia Celestial a los que realizaron todas las virtudes. ¿Cómo puedes, habiendo reconocido el matrimonio como algo inmundo y desagradable, exigir para tu abstinencia del mal las recompensas preparadas para quienes hacen el bien? Y Él pone los corderos a la diestra, y los bendice, y los introduce en el Reino, no porque no robaron lo ajeno, sino porque compartieron lo suyo con otros; y al que recibió cinco talentos, lo aprueba, no porque no les redujo el número, sino porque también multiplicó lo dado y devolvió el depósito a los adicionales. ¿Hasta cuándo no dejaréis de correr en vano, de trabajar en vano, de luchar en vano y de golpear el aire (1 Cor. 9:26; Fil. 2:16)? ¡Y ojalá fuera en vano! - aunque para aquellos que trabajaron mucho y esperaban recompensas aún mayores que sus trabajos, será un castigo considerable que durante el tiempo de los honores se encuentren entre los que no los recibieron. Pero no es ésta la única razón por la que reside su desgracia, y su sufrimiento no se limitará al hecho de que no han adquirido nada; pero seguirán otros castigos aún más severos: fuego inextinguible, gusano eterno, oscuridad total, tristeza, condiciones de hacinamiento. Por lo tanto, necesitamos innumerables labios y poder angelical, para que podamos crear una gratitud digna a Dios por su cuidado hacia nosotros; o mejor, y entonces es imposible. ¿Por qué? Aunque tanto nosotros como los herejes tenemos los mismos esfuerzos por la virginidad, y quizás ellos tengan muchos más; pero el fruto de estos trabajos no es el mismo: para ellos (están preparando) vínculos, lágrimas, dolores y tormentos eternos, pero para nosotros, un destino angelical, lámparas brillantes y la más importante de todas las bendiciones, la comunicación con el Esposo. ¿Por qué es así? ¿Por el mismo trabajo hay una retribución opuesta? Porque ellos (los herejes) eligieron la virginidad para establecer una ley contraria a Dios; y hacemos esto para cumplir Su voluntad. Dios quiere que todos los hombres se abstengan del matrimonio, según el testimonio de aquel por quien Cristo dice: “Quiero... que todos los hombres sean como yo” (1 Cor. 7,7), es decir, en abstinencia. Pero el Salvador, perdonándonos y sabiendo que “el espíritu... está dispuesto, pero la carne es débil” (Mateo 26:41), no hizo de este asunto un mandamiento indispensable, sino que dejó la elección a nuestras almas. Si esto fuera un mandamiento y una ley, entonces quienes lo cumplieran no recibirían recompensa, sino que escucharían: “Todo lo que debes hacer, hazlo” (Lucas 17:10); así como los que transgredieran no recibirían perdón, sino que serían castigados como transgresores de la ley; ahora, habiendo dicho: “El que puede contener, que contenga” (Mateo 19:12), (el Salvador), por un lado, no condenó a los impotentes, pero por otro lado, reveló una hazaña grande y extraordinaria a los que pudieron. Por eso, Pablo, siguiendo los pasos del Maestro, dice: “Pero acerca de las vírgenes no he mandado al Señor, pero doy consejo” (1 Cor. 7:25). Pero ni Marción, ni Valentino, ni Manes 1 mantuvieron tal moderación; porque no fue Cristo quien habló en ellos, perdonando a sus ovejas y dando su vida por ellas, sino el asesino, el padre de la mentira (Juan 10:11; Juan 8:44). Por lo tanto, destruyeron a todos los que creían en ellos, cargándolos aquí con trabajos inútiles e insoportables, y arrastrándolos allí con ellos al fuego preparado para ellos. ¡Oh, sois más miserables que incluso los paganos! Aunque a los paganos les espera el tormento de la Gehena, al menos aquí disfrutan de los placeres, contraen matrimonio, disfrutan de riquezas y otros placeres mundanos; Usted, aquí y allá, tendrá que soportar el tormento y el dolor, aquí voluntariamente y allí involuntariamente. Y nadie dará recompensa ni ofrecerá castigo a los paganos por el ayuno y la virginidad; y seréis sometidos a una condenación extrema por aquello por lo que esperabais innumerables alabanzas, y junto con otros oiréis: “Apartaos de mí al fuego eterno preparado para el diablo y su ángel” (Mateo 25:41), porque ayunasteis, porque erais vírgenes. En sí mismos, el ayuno y la virginidad no son ni buenos ni malos, pero son uno u otro dependiendo de la intención de quien los practica. Para los paganos tal virtud es infructuosa; porque se quitan la recompensa al no lograrla por el temor de Dios; y tú, rebelándote contra Dios y calumniando su creación, no sólo te quitarás la recompensa, sino que incluso serás castigado por ello. Por los dogmas os colocarán junto a los paganos; porque, como ellos, habiendo rechazado al Dios verdadero, introdujisteis el politeísmo; y en la vida serán mejores que tú. Su desgracia se limita a que no recibirán ningún bien, pero también tendrán que soportar el mal; pero tenían que disfrutarlo todo en esta vida, y tú te privaste de ambos. Recibir tormento como recompensa por su trabajo y esfuerzo: ¿podría haber algún castigo peor que este? El adúltero, el avaro, el que se aprovecha de otro, el que roba a su prójimo, tienen algún consuelo, aunque poco importante, pero lo tienen en que aquí son castigados por los placeres. Pero es imposible decir qué tipo de dolor le sobrevendrá a aquel que aceptó voluntariamente la pobreza para enriquecerse allí, y decidió las hazañas de la virginidad para regocijarse allí con los ángeles, y de repente, más allá de todas las expectativas, será castigado por aquello por lo que esperaba recibir innumerables beneficios. Pienso que su conciencia lo atormentará como fuego cuando imagine que los que trabajaron igualmente con él están con Cristo, y él, por lo mismo, por lo que gozan de inefables bendiciones, sufre castigo extremo, y, aunque llevó una vida estricta, sufre aún más que las personas disolutas y voluptuosas. En verdad, la castidad de los herejes es peor que cualquier libertinaje. Éste ofende a los hombres, y aquel se rebela contra Dios e insulta la Sabiduría infinita; El diablo pone tales trampas a sus siervos. Y que la virginidad de los herejes es realmente una invención de su astucia, esto no lo digo yo, sino Aquel que no ignora sus planes. ¿Qué está diciendo? “El Espíritu... habla claramente, que en los últimos tiempos habrá algunos que se apartarán de la fe, escuchando a aduladores espirituales y a enseñanzas de demonios, en la hipocresía de los mentirosos, los que tienen cautela de conciencia, los que prohíben casarse, los que se abstendrán de la basura que Dios ha creado para el consumo” (1 Tim. 4:1-3). ¿Cómo puede ser virgen alguien que ha apostatado de la fe, escuchado a seductores, confiado en demonios y adorado mentiras? ¿Cómo puede ser virgen alguien cuya conciencia está quemada? Una virgen debe ser pura no sólo de cuerpo, sino también de alma, si quiere aceptar al santo Esposo; ¿Y cómo puede ella (la virgen hereje) ser pura, teniendo tantas manchas? Si es necesario eliminar de esta cámara nupcial incluso las preocupaciones mundanas, por ser incompatibles con su belleza, ¿cómo podrá ella preservar la belleza de la virginidad, en la que habita un pensamiento impío? Aunque su cuerpo permanece incorrupto, la mejor parte de ella se ha corrompido: sus pensamientos espirituales; ¿Y de qué sirven las cercas que quedan cuando la iglesia es destruido? ¿O cuál es el beneficio de mantener limpio el asiento del trono si el trono mismo está contaminado? O mejor aún, su cuerpo no está libre de contaminación. Aunque la blasfemia y la calumnia nacen dentro, no permanecen en el alma, y ​​una vez dichas con los labios, contaminan tanto la lengua (del que habla) como el oído del oyente, y como pociones venenosas, penetrando hasta el alma misma, devoran la raíz (del ser humano) peor que cualquier gusano, y con ella luego destruyen todo el cuerpo. Entonces, si la esencia de la virginidad consiste en la santidad del cuerpo y del espíritu, y (una virgen herética) es contaminada e impura en ambos aspectos: entonces, ¿cómo puede ser virgen? Pero ella me señala la palidez (de su rostro), los miembros demacrados (de su cuerpo), las ropas miserables y la mirada humilde. ¿De qué sirve esto cuando su mirada interior es descarada? ¿Qué podría ser más descarado que la mirada que tienen los ojos aquí: mirar las creaciones de Dios como si fueran malas? “Toda gloria a la hija del Rey interior” (Sal. 44:14); pero ella pervirtió la armonía de esta palabra, vistiendo gloria por fuera, pero teniendo toda deshonra por dentro. El problema es que ante la gente muestra una gran decencia, pero ante Dios que la creó se permite una gran locura; y ella, que tiene cuidado de no mirar a un hombre, si tan solo hubiera tales (vírgenes) entre los herejes, mira con ojos desvergonzados al Señor de los pueblos y blasfemia contra el Cielo: su rostro se puso pálido y parecía un muerto. Por eso son dignos de lágrimas y de muchos lamentos, porque asumieron tal trabajo no sólo en vano, sino también hasta la muerte de sus cabezas. ¿Su ropa es pobre? Pero la virginidad no está en la ropa ni en el color de la ropa, sino en el cuerpo y el alma. Si juzgamos a un filósofo no por su cabello, ni por su bastón, ni por su túnica, sino por su moral y su alma, y ​​a un guerrero, no por su manto y su cinturón, sino por su fuerza y ​​su coraje; Entonces, ¿no sería absurdo creer tan simple y frívolamente todo el valor de una virgen, este maravilloso y superior fenómeno humano, en el cabello desatado, en el rostro caído y en ropas grises, sin profundizar en su alma y sin examinar cuidadosamente su estado de ánimo interior? Pero esto no está permitido por quien decretó las leyes de tal ascetismo. Ordena que aquellos que se han dedicado a esta hazaña sean juzgados no por sus ropas, sino por sus creencias y almas. “Esfuérzate”, dice, “por abstenerte de todo” (1 Cor. 9:25), de todo lo que es perjudicial para la salud del alma; y: “Nadie se casa si no pelea legítimamente” (2 Tim. 2:5). ¿Cuáles son las leyes de este ascetismo? Escuche lo que más dice, o mejor aún, a través de él, el mismo Cristo Maestro del Trabajo: “Honroso es el matrimonio... y el lecho no es inmundo” (Heb. 13:4). ¿Pero qué me importa a mí, dices, cuando he renunciado por completo al matrimonio? ¡Esto es todo, oh desgraciado! - Esto es lo que te arruinó, que piensas que esta enseñanza no tiene nada que ver contigo. Por eso vosotros, llevados por un desprecio exorbitante hacia este tema, insultasteis la Sabiduría de Dios y calumniasteis a toda la creación. Si el matrimonio es algo inmundo, entonces todos los nacidos de él son inmundos, y tú eres inmundo, lo cual no diría de la naturaleza humana. ¿Cómo puede una mujer inmunda ser virgen? Habéis inventado este segundo, o mejor aún, tercer tipo de contaminación e impureza; tú, evitando el matrimonio como inmundo, por esta misma separación te volviste más inmundo que cualquier otro, habiendo inventado la virginidad, que es más vil que el adulterio. ¿Al lado de quién te pondremos? ¿Con los judíos? Pero no tolerarán esto porque honran el matrimonio y admiran la creación de Dios. ¿Con nosotros? Pero no quisiste escuchar a Cristo, que habló a través de Pablo: “Honroso es el matrimonio... y el lecho sin mancha” (Heb. 13:4). Queda (finalmente) situaros junto a los paganos; pero también os rechazarán, ya que sois más malvados que ellos. Platón dice que Aquel que dispuso todo esto era bueno, y que en el bien no hay envidia de nada ni de nadie 2; y le llamáis malo y autor de malas obras. Pero no temáis: tenéis como compañeros en tal enseñanza al diablo y a sus ángeles, o mejor aún, no a ellos, pues, aunque os inculcaron tal temeridad, no creáis que ellos mismos razonaron de esta manera. Saben que Dios es bueno. Escuche cómo ellos mismos hablan, a veces clamando: “Te conocemos, el Santo de Dios” (Marcos 1,24), luego con estas palabras: “Estos hombres son siervos del Dios Altísimo, que os anuncian el camino de la salvación” (Hechos 16,17). ¿De verdad seguirás mencionando tu virginidad y jactándote de ella, en lugar de irte a llorar por ti mismo y sollozar por la locura con la que el diablo te ató cautivo y te arrastró al fuego del infierno? ¿No te casaste? Pero esto todavía no es virginidad. Sólo puedo llamar virgen a la mujer que, aunque tenía poder para casarse, no contrajo matrimonio; y cuando dices que el matrimonio es una de las cosas prohibidas, entonces tu hazaña ya no se convierte en una hazaña de voluntad, sino en una exigencia de la ley. Por eso nos sorprenden los de los persas que no se casaron con sus madres, pero no nos sorprende lo mismo entre los romanos; porque entre estos últimos tal cosa parecía repugnante a todos, pero entre los persas la impunidad de quienes se atrevían a hacerlo hacía dignos de elogio a quienes se abstenían de tal incesto. Lo mismo hay que decir sobre el matrimonio. Entre nosotros está permitido a todos, y por eso nos sorprende con razón el celibato; y vosotros, que habéis puesto el matrimonio entre las peores cosas, ya no podéis esperar elogios por el celibato; porque la abstinencia de lo prohibido aún no es signo de un alma valiente y vigorosa. La perfección de la virtud no consiste en no hacer cosas por las que todos serían considerados malos, sino en brillar con obras tales que quienes no las han hecho no sean condenados por ellas, y quienes las han hecho y se han distinguido por ellas no sólo quedan libres de la gloria de los malos, sino que también son colocados entre los virtuosos. Así como nadie elogiará a los eunucos que no se casan por su virginidad, tú tampoco lo harás. Lo que les sucede a ellos por necesidad de la naturaleza, les sucede a ustedes por el prejuicio de una mala conciencia; y así como el defecto físico priva a los eunucos del respeto a este trabajo, así el diablo, por una parte, os agota con el trabajo, y por otra, no os permite recibir honores, aunque quedéis con la naturaleza intacta, privándoos de los sanos pensamientos y haciéndoos necesario el celibato. ¿Estás impidiendo el matrimonio? Por lo tanto, por el celibato no enfrentarás una recompensa, sino castigo y tormento. Y tú, dirá alguien, ¿no estás impidiendo el matrimonio? “Aléjate de mí para que no caiga en la locura contigo”. - ¿Por qué, dices, exhortas a no casarte? - Porque considero la virginidad mucho más honorable que el matrimonio; y, sin embargo, por esto no pongo al matrimonio entre las malas acciones, sino que incluso lo alabo mucho. Es un remanso de castidad para quienes desean utilizarlo bien, sin permitir que la naturaleza se enfurezca. Al presentar las relaciones sexuales lícitas como una fortaleza y así frenar las olas de la lujuria, nos coloca y preserva en gran tranquilidad. Pero hay personas que no necesitan tal protección, y en cambio doman la furia de la naturaleza con ayunos, vigilias, postraciones y otros rigores de la vida; Aconsejo a esas personas que no se casen, pero no prohíbo el matrimonio. Hay una gran diferencia entre consejo y prohibición, como también entre voluntad y necesidad. El asesor da al oyente el poder de elegir lo que aconseja; y el que prohíbe le quita este poder. Además, cuando aconsejo, no condeno el matrimonio y no culpo a nadie que no me escuche; y tú, rechazando el matrimonio y reconociéndolo como algo malo, y arrogándote el derecho de legislador y no de consejero, odias naturalmente a los que no te obedecen. Así no es como yo (actúo); pero por un lado me sorprenden los que emprendieron esta hazaña, y por otro lado no culpo a los que quedan fuera de esta hazaña. La condena, entonces, sólo sería justa si alguien luchara por un mal reconocido por todos; el que tiene menos bien y no ha logrado más, aunque se le priva de elogios y sorpresas por ello, pero para ser justos no se le puede condenar. ¿Cómo puedo evitar que la gente se case si no condeno a quienes se casan? Prohíbo la fornicación y el adulterio, pero nunca el matrimonio. Y a los que se atreven a hacer lo primero los castigo y excomulgo de la sociedad eclesiástica, y a los que eligen lo segundo, si mantienen la castidad, los alabo constantemente. Así, de aquí surgen dos beneficios: uno es que la institución de Dios no es condenada, y el otro es que la dignidad de la virginidad no sólo no es humillada, sino que incluso resulta mucho más respetable. Así, quien condena el matrimonio reduce la gloria y la virginidad; y quien aprueba el matrimonio eleva aún más la virginidad y la hace más maravillosa y brillante. Lo que es bueno sólo en comparación con el mal aún no es un gran bien; y lo que es mejor que cualquier bien generalmente aceptado es el bien por excelencia; Así representamos la virginidad como un bien. Por tanto, así como quienes condenan el matrimonio privan de alabanza a la virginidad, así quienes no condenan el matrimonio alaban no tanto el matrimonio como la virginidad. Y entre los cuerpos llamamos bellos no a los que son mejores que los mutilados, sino a los que son mejores que los que están enteros y sin daño alguno. El matrimonio es bueno; y la virginidad es digna de admiración porque es mejor que el bien, y tanto mejor como el timonel es mejor que los remeros y el comandante es mejor que los guerreros. Pero cómo, quitando a los remeros del barco, hundirás el barco, y quitando a los guerreros de la batalla, entregarás al mismo comandante en cautiverio a los enemigos; Así también aquí, si degradáis el matrimonio desde su alto grado, reduciréis la gloria de la virginidad y la reduciréis al último grado de maldad. La virginidad es buena: lo afirmo también; es mejor que el matrimonio: y estoy de acuerdo con eso. Y si lo desea, agregaré cuánto mejor es, exactamente tanto como el cielo es mejor que la tierra, y los ángeles son mejores que las personas y, para decirlo con más fuerza, incluso eso es más. Los ángeles, aunque tampoco se casan ni cometen violencia (Marcos 12:25), no tienen carne ni sangre, no viven en la tierra, no se perturban por muchas concupiscencias, no necesitan comida ni bebida, no se relajan con una canción agradable, no se dejan seducir por un rostro hermoso y no experimentan nada más por el estilo; y así como en un mediodía despejado el cielo parece claro, sin que ninguna nube lo oscurezca, así su naturaleza necesariamente permanece brillante y resplandeciente, no oscurecida por ninguna lujuria. La raza humana, inferior por naturaleza a estos seres bienaventurados, pone a prueba sus fuerzas y trata cuidadosamente, si es posible, de compararse con ellos. ¿Cómo? Los ángeles no se casan ni invaden; Una virgen tampoco. Están continuamente delante y sirven a Dios: la virgen hace lo mismo. Por lo tanto, Pablo liberó a las vírgenes de todas las demás preocupaciones, para el servicio incesante y sin distracciones a Dios (1 Cor. 7ss). Aunque todavía no pueden ascender al cielo como los ángeles, porque la carne los detiene, también aquí tienen gran consuelo, recibiendo al mismo Señor del cielo, si son santos en cuerpo y espíritu. ¿Ves la dignidad de la virginidad, cómo ayuda a los que están en la tierra a vivir como los celestiales, cómo los vestidos de carne no les permiten ceder a las fuerzas incorpóreas, cómo lleva a las personas a competir con los propios ángeles? Pero todo esto no se aplica a vosotros, que tergiversan tal asunto, calumnian al Señor, llamándolo malvado. Os espera el castigo del malvado siervo, y a las vírgenes de la Iglesia se les ofrecen muchos y grandes beneficios, que sobrepasan la vista, el oído y el pensamiento humano. Por tanto, dejando a los herejes (pues ya se ha dicho suficiente de ellos), dirijamos nuestro discurso a los hijos de la Iglesia. ¿Cuál es una forma decente de comenzar una palabra? De las mismas palabras del Señor que habla por medio del bienaventurado Pablo; porque hay que creer que el consejo del apóstol es el consejo del Señor. Así, con las palabras: “A los casados ​​les hago testamento, no yo, sino el Señor” (1 Cor. 7:10), y nuevamente: “A los demás hablo, y no el Señor” (1 Cor. 7:12), el apóstol no quiere decir que uno de estos (testamentos) le pertenece a él mismo y el otro al Señor. ¿Cómo podría uno que tenía en sí mismo al Cristo hablante, que sólo trataba de vivir para que Cristo viviera en él, que tenía el Reino, y la vida, y los Ángeles, y los poderes, y toda otra creación, y en general todo para ocupar un lugar secundario después del amor a Él, atreverse a decir o pensar algo que desagrada a Cristo, y, además, en forma de legalización? Entonces, ¿qué significan las palabras del apóstol: “az” y “no az”? El hecho de que algunas de las leyes y dogmas nos fueron enseñadas directamente por el mismo Cristo y otras a través de los apóstoles. Y que Él mismo no decretó directamente todo (leyes y dogmas), sobre esto, escuchen lo que dice: “El Imam os ha hablado muchas cosas, pero ahora no podéis soportarlas” (Juan 16:12). Así, “la mujer no debe separarse de su marido” (1 Cor. 7,10). Cristo ya lo había decretado cuando estuvo en la tierra en la carne, y por eso el Apóstol dice: “Pero a los casados ​​les doy este mandamiento, no a mí, sino al Señor”. Pero acerca de los incrédulos, no nos dijo nada directamente, sino que dio la ley, moviendo el alma de Pablo a ella. Por lo tanto, el apóstol dijo: “no el Señor, sino yo”, queriendo expresar no que lo que dijo fuera enseñanza humana (¿cómo es posible?), sino que el Señor enseñó este mandamiento no cuando habló a los discípulos, sino después, a través de él. Así como las palabras: “Señor, no yo” no significan que no esté de acuerdo con el mandato de Cristo; entonces las palabras: “Yo no soy el Señor” no significan que el apóstol esté diciendo algo especial que desagrade a Dios, sino sólo que este mandamiento ahora se enseña a través de él. Por eso, hablando de la viuda, dice: “Si ella permanece así de bienaventurada, seguirá mi consejo” (1 Cor. 7:40). Luego, para que tú, habiendo escuchado las palabras: "según mi consejo", no pensaras que se trata de un juicio humano, él, eliminando el malentendido, añadió: "Creo que tengo el Espíritu de Dios". Así como lo que él habla por el Espíritu y llama opinión, nosotros, por tanto, no lo llamamos decir humano, así aquí, cuando dice: “Yo digo, no el Señor”, no penséis que es palabra de Pablo; porque tenía dentro de sí al Cristo que hablaba, y no se habría atrevido a pronunciar tal enseñanza si no hubiera recibido de Él esta ley para nosotros. De lo contrario, alguien le hubiera dicho: Yo, como persona fiel, no puedo vivir con una mujer infiel, una persona pura con una inmunda; Tú mismo dijiste de antemano que eres tú quien habla, no el Señor; ¿Dónde encontraré soporte seguro y confiable? Y Pablo le decía: No temas; Por eso dije que tengo un Cristo que habla dentro de mí y que “creo tener el Espíritu de Dios”, para que no sospechéis nada humano en mis palabras; si no fuera así, no atribuiría tanta fuerza a mis juicios. “Porque los pensamientos de los mortales son terribles, y sus planes pecaminosos” (Sab. 9:14). Y toda la Iglesia universal confirma el poder de esta ley observándola estrictamente; pero no lo habría observado si no hubiera estado completamente convencida de que este dicho era un mandato de Cristo. Entonces, ¿qué dice Pablo ante la inspiración del Señor? “Y de ellos escribimos: Bueno sería al hombre no tocar a su mujer” (1 Cor. 7:1). Aquí se podría elogiar a los corintios por el hecho de que, al no haber recibido ningún consejo del maestro sobre la virginidad, ellos mismos le advirtieron con su pregunta. De aquí ya se revela su progreso en la gracia, ya que en el Antiguo Testamento este tema no era objeto de desconcierto; porque no sólo todos los demás, sino también los levitas, los sacerdotes y el propio gran obispo daban gran importancia al matrimonio. ¿Por qué los corintios llegaron a tal pregunta? Entendieron clara y bien que necesitaban la virtud más elevada, ya que se les concedió un don mayor. También es digno de atención por qué el apóstol nunca antes les había ofrecido tal consejo; Si hubieran escuchado algo como esto antes, seguramente no habrían vuelto a escribir preguntando sobre lo mismo. De hecho, también aquí se puede ver la profundidad de la sabiduría de Pablo. No en balde y no en vano no había dado previamente consejo sobre este asunto, sino que esperaba que ellos mismos primero desearían y recibirían alguna comprensión sobre ello, para que, teniendo ante sí almas ya dispuestas a la virginidad, pudieran sembrar la palabra con beneficio, cuando la misma disposición de los oyentes hacia esta virtud contribuiría mucho a la aceptación de la amonestación; y por otra parte mostró con esto la grandeza y la gran importancia del asunto mismo. De lo contrario, ciertamente no habría esperado su disposición, pero él mismo lo habría propuesto previamente, si no en forma de mandamiento y mandamiento, al menos en forma de amonestación y consejo. Sin empezar a hacerlo él mismo antes, nos inculcó claramente que la virginidad requiere muchos esfuerzos y grandes hazañas; y así lo hizo, imitando aquí a nuestro común Maestro, que entonces se puso a hablar de la virginidad cuando sus discípulos le preguntaban al respecto. Entonces, cuando dijeron: “Si un hombre y su mujer son culpables de tales cosas, es mejor no casarse”, entonces Él dijo: “Son eunucos que han corrompido el Reino para sí a causa del Cielo” (Mateo 19:10, 12). Cuando el trabajo requerido es grande y, por lo tanto, no puede incluirse en el mandamiento necesario, entonces debemos esperar la disposición de quienes pretenden cumplirlo, despertando en ellos de antemano el deseo y el deseo de los demás de alguna manera e imperceptiblemente por ellos. Esto es lo que hizo Cristo. No fue hablando de la virginidad que despertó en ellos el deseo de la virginidad, sino que hablando sólo del matrimonio y mostrando su severidad y no extendiendo el discurso más allá, dispuso tan sabiamente que aquellos que aún no habían oído nada sobre el celibato dijeran de sí mismos: “Es mejor no casarse”. Por eso, Pablo, imitador de Cristo, dijo: “sobre estos he escrito”, como justificándose ante los corintios y diciendo esto: No me atrevía a elevaros a tan extraordinaria altura por la dificultad de este asunto; pero cuando usted mismo me escribió sobre esto con anticipación, le doy un consejo con valentía. ¿Por qué no hizo una adición similar en ningún otro lugar, aunque escribieron mucho sobre ello? No por otra razón que por lo que acabo de decir: es decir, para que alguien no se moleste por tal amonestación, les recuerda las cartas que le enviaron, y, además, ofrece la amonestación no estrictamente, aunque tenía una razón para ello, sino muy condescendientemente, imitando a Cristo también en esto; porque el Salvador, habiendo terminado su discurso sobre la virginidad, añadió: “El que puede contener, que contenga” (Mateo 19:12). ¿Qué dice el apóstol? “Escriben sobre ellos: bueno le sería al hombre no tocar a su mujer” (1 Cor. 7:1). Pero tal vez alguien diga: si "la bondad de un hombre no debe tocar a su esposa", entonces ¿por qué se estableció el matrimonio en la vida? ¿Qué necesidad tendremos de una mujer si no nos aporta ningún beneficio ni en el matrimonio ni en la maternidad? ¿Y qué impedirá la destrucción de todo el género humano, cuando la muerte cada día lo disminuye y lo golpea, y esta enseñanza no permite que otros sean restituidos al lugar de los caídos? Si todos tuviéramos celos de este bien y no tocáramos a las mujeres, entonces todo desaparecería, las ciudades y las casas, los campos y las artes, los animales y las plantas; porque, así como con la caída de un líder militar, todo el orden del ejército necesariamente se trastorna, así con la destrucción, desde el celibato del hombre reinando sobre todas las cosas terrenales, nada más quedará en la estructura y orden anterior, y así este buen mandamiento cumplirá el universo de innumerables males. Si tan solo los enemigos y los infieles hablaran de esta manera, entonces reconocería que sus palabras no tienen importancia; pero como muchos, aparentemente, que pertenecen a la Iglesia dicen esto, por un lado, por debilidad de voluntad, abandonando las hazañas virginales, y por otro lado, queriendo encubrir su negligencia con la condena y el desprecio de la virginidad, para tener una razón para eludir estas hazañas no por negligencia, sino por un sano juicio mental, entonces nosotros ahora, habiendo dejado a nuestros enemigos (“una persona espiritual ni siquiera acepta el Espíritu de Dios, porque tiene necedad” [ 1 Cor. 2:14 ]), enseñemos a los que pretenden ser nuestros esto y aquello, es decir, que la virginidad no sólo no es innecesaria, sino que también es muy útil y necesaria, y que tal juicio no les quedará impune, sino que les traerá tantas dificultades como premios y alabanzas recibirán los que se esfuerzan en la virginidad. Cuando se creó todo este mundo y se dispuso todo lo necesario para nuestro disfrute y uso, entonces Dios creó al hombre, para quien creó el mundo. El Primordial vivía en el Paraíso, pero no se hablaba de matrimonio. Necesitaba un asistente y apareció; y, sin embargo, el matrimonio todavía no parecía necesario. Él no habría existido hasta ahora, y la gente habría permanecido sin él, viviendo en el Paraíso, como en el Cielo, y disfrutando de la conversación con Dios; La lujuria carnal, la concepción, las enfermedades del parto y cualquier clase de corrupción en general no tendrían acceso a su alma, sino que, como un arroyo luminoso que brota de una fuente pura, las personas permanecerían en esa morada, adornadas de virginidad. Entonces no había ningún pueblo en toda la tierra, lo que ahora temen los guardianes del universo que se preocupan cuidadosamente por los asuntos ajenos y no quieren pensar en los suyos propios, que temen que todo el género humano pueda dejar de existir, y cada uno descuida su propia alma como si fuera la de otro, aunque se les exigirá una explicación exacta de ello incluso en los asuntos más pequeños, mientras que para la reducción de las personas no estarán sujetos a la más mínima responsabilidad. Entonces no había ciudades, ni artes, ni casas, lo cual también te importa mucho; no había nada de esto entonces, pero nada perturbaba ni distorsionaba aquella vida, dichosa y mucho mejor que la presente. Cuando (los primordiales) desobedecieron a Dios y se convirtieron en tierra y ceniza, entonces junto con esa vida bendita perdieron la belleza de la virginidad; y éste, junto con Dios, los dejó y se fue. Hasta que fueron atrapados por el diablo y adoraron a su Maestro, la virginidad continuó adornándolos más de lo que los reyes se adornan con diadema y túnicas de oro; y cuando ellos, habiendo sido cautivos, se quitaron este manto real y se despojaron de este adorno celestial, y aceptaron la corrupción mortal, la maldición, el dolor y una vida difícil, entonces, junto con este matrimonio, tuvo lugar esta ropa mortal y esclava. “El que se casa”, dice (el apóstol), “se ocupa de las cosas del mundo” (1 Cor. 7:33). ¿Ves dónde empezó el matrimonio y por qué resultó ser necesario? De la desobediencia, de la maldición, de la muerte. Donde hay muerte, hay matrimonio; Si no fuera por el primero, no habría el último. Pero la virginidad no tiene tal conexión (con la muerte); siempre es útil, siempre hermoso y dichoso, tanto antes como después de la muerte, y antes y después del matrimonio. ¿Qué matrimonio, dime, dio origen a Adán, qué enfermedades del parto produjeron a Eva? No puedes decir nada a esto. ¿Por qué tienes miedo y miedo en vano de que con el fin del matrimonio la raza humana no termine? Decenas de miles de ángeles sirven a Dios, y miles de miles de arcángeles están ante Él (Dan. 7:10), y ninguno de ellos vino por sucesión, por parto, enfermedades del parto y concepción. Por lo tanto, Dios podría haber creado a los hombres sin matrimonio, así como creó a los primeros, de los cuales descendieron todos los hombres. Y ahora no es el poder del matrimonio el que multiplica nuestra raza, sino la palabra del Señor dicha al principio: “Creced y multiplicaos y llenad la tierra” (Gén. 1:28). Dime, ¿el matrimonio ayudó a Abraham a tener hijos? ¿No fue después de tantos años de matrimonio que dijo: "Señor, ¿qué mi dasi? Pero me voy sin hijos" (Gén. 15:2)? Por lo tanto, así como entonces en los cadáveres de Abraham y Sara Dios creó la fuente y la raíz de tantos miles de personas, así en el principio, si Adán y Eva, obedeciendo Sus mandamientos, se hubieran abstenido de disfrutar del árbol (el conocimiento del bien y del mal), no habrían faltado formas de multiplicar la raza humana. Ni el matrimonio, sin permiso de Dios, puede aumentar el número de personas existentes, ni la virginidad puede perjudicar su reproducción cuando Él quiere que sean muchas; pero Dios se dignó como dice (la Escritura), por causa nuestra y como consecuencia de nuestra desobediencia. De lo contrario, ¿por qué no apareció el matrimonio antes de la seducción? ¿Por qué no hubo relaciones sexuales en el Paraíso? ¿Por qué no había enfermedades relacionadas con la maternidad antes de la maldición? Porque entonces era innecesario, pero luego se hizo necesario, por nuestra debilidad, tanto esto como todo lo demás: ciudades, artes, vestido y muchas otras necesidades. Todo esto atrajo y trajo consigo la muerte. Así que, lo que te es permitido por tu debilidad, no lo prefieras a la virginidad, o mejor aún, no lo compares con ella; de lo contrario, continuando este discurso, diréis que es mejor tener dos esposas que contentarse con una, ya que esto también está permitido en la Ley de Moisés; y entonces también preferiréis la riqueza a la pobreza arbitraria, la saciedad a la abstinencia y la venganza al generoso sufrimiento de los insultos. Tú, dirá alguien, condenas todo esto. – No lo condeno en absoluto, porque fue permitido por Dios y en un momento fue útil; pero sostengo que esto tiene poca importancia y es más ocupación de los hijos que de los maridos. Por eso, Cristo, queriendo hacernos perfectos, nos ordenó que lo dejáramos a un lado, como ropa de niños e incapaz de cubrir a una persona adulta o adornar “la medida de la edad del cumplimiento de Cristo” (Efesios 4:13), y nos ordenó que nos pusiéramos ropa más hermosa y perfecta, sin contradecirnos, pero con bastante coherencia. Aunque el último mandamiento es mayor que el primero, el propósito del Legislador es el mismo. ¿Cuál es este objetivo? Detener la depravación de nuestra alma y elevarla a la perfecta virtud. Si Él no se preocupara de establecer una ley superior a la anterior, sino de dejar todo en la misma forma para siempre y nunca liberarlo de la insuficiencia anterior, entonces esto sería obra de quien se contradice mucho. Y cómo, si Él hubiera legitimado un modo de vida tan estricto al principio, cuando el género humano aún era niño, nunca habríamos recibido una (legitimación) proporcionada y por tal desproporción se habría frustrado toda la obra de nuestra salvación; así, si después de mucho tiempo hubiera dejado vigente en la tierra la jefatura de la ley, cuando ya el tiempo pedía la sabiduría celestial, no hubiéramos recibido beneficio alguno de su venida, porque la perfección por la que se produjo esta venida no nos concierne. Y ahora ha pasado algo parecido a lo que les pasa a los pollitos. Cuando la madre los alimenta, los saca del nido; si nota que todavía están débiles, cayendo y tienen necesidad de permanecer dentro del nido, entonces los deja allí unos días más, no para que permanezcan allí para siempre, sino para que luego, cuando sus alas estén bien fortalecidas y cuando lleguen las fuerzas, puedan volar con seguridad. Por eso nuestro Señor desde tiempos inmemoriales nos llevó al Cielo y nos mostró el camino que conduce allí, no por ignorancia, sino sabiendo plenamente que éramos incapaces de remontarnos así, pero queriendo mostrarnos que nuestra caída no ocurre según Su voluntad, sino a causa de nuestra debilidad. Habiendo mostrado esto, Él nos dejó por mucho tiempo para que fuéramos criados en este mundo y en el matrimonio, como en un nido. Cuando, durante un largo período de tiempo, las alas de la virtud crecieron en nosotros, Él vino silenciosamente y poco a poco para sacarnos de esta morada, enseñándonos a elevarnos hacia los de arriba. Así, mientras algunos, permaneciendo descuidados y cayendo en un sueño profundo, permanecen en el nido, aferrándose a lo mundano, otros, verdaderamente nobles, amando la luz, abandonan con gran facilidad este nido, vuelan a las alturas y alcanzan el cielo, abandonando todo lo terrenal, el matrimonio, la propiedad, las preocupaciones, en general, todo lo que habitualmente nos atrae a la tierra. Por lo tanto, no debemos pensar que el matrimonio, que inicialmente estaba permitido, luego se convirtió en una necesidad que impide evadirlo. Que el Señor quiere que huyamos del matrimonio, escuchemos cómo dice: “El que puede contenerlo, que lo contenga” (Mateo 19:12). Si Él no lo legitimó primero, no os extrañéis: el médico no prescribe todo a los enfermos de repente y al mismo tiempo, sino que mientras están poseídos por la fiebre, les impide comer alimentos sólidos, y cuando la fiebre y la consiguiente debilidad del cuerpo pasan, finalmente, habiéndolos liberado de platos desagradables, les ofrece comida ordinaria. Así como en los cuerpos los elementos, al mezclarse unos con otros, por exceso o por defecto, producen enfermedad, así en el alma los impulsos inmoderados de las pasiones trastornan su salud; y es muy necesario, en el momento correspondiente a las pasiones que surgen, tener otro mandamiento (contra ellas), ya que sin ambos la ley misma no puede corregir el desorden ocurrido en el alma, así como las propiedades naturales de las medicinas por sí solas nunca pueden destruir una herida, y lo que es medicina para las heridas, son leyes para los pecados. No se cuestiona a un médico que corta o cauteriza, y a veces no hace ni lo uno ni lo otro en las mismas heridas, y muchas veces no logra su objetivo; ¿Por qué tú, hombre, pruebas a Dios, que nunca peca, pero que dispone todo digno de su Sabiduría inherente, y le exiges cuenta de los mandamientos y no quieres ceder a la Sabiduría Infinita? ¿No es esto una locura extrema? Dijo: “Creced y multiplicaos” (Gén. 1:28), porque esto era requerido en el momento en que la naturaleza estaba furiosa y no podía soportar la presión de las pasiones, y en tal tormenta no tenía otro refugio donde refugiarse. ¿Y qué más se debería ordenar? ¿Pasar tu vida en abstinencia y virginidad? Pero esto resultaría en una caída grave y la llama (de las pasiones) se intensificaría. Si los niños que sólo necesitan leche fueran privados de este alimento y obligados a tomar otro alimento adecuado para adultos, nada los salvaría de una muerte inminente. La atemporalidad es muy dañina. Por lo tanto, la virginidad no fue enseñada desde el principio: o mejor dicho, la virginidad se nos apareció al principio y antes del matrimonio, y después, por las razones explicadas, el matrimonio llegó y comenzó a considerarse necesario, aunque no hubiera sido necesario si Adán hubiera permanecido obediente. ¿Cómo, dices, podrían llegar a existir tantos miles de personas? Si este temor continúa molestándote mucho, entonces te preguntaré nuevamente: ¿cómo llegó a existir Adán, como Eva, sin la mediación del matrimonio? ¿De verdad, dices, todas las personas llegarían a ser así? De una forma u otra, no hablaré de esto, porque ahora se explica que Dios no necesitaba el matrimonio para reproducir personas en la tierra. Y que no es la virginidad la que provoca la decadencia del género humano, sino el pecado y el libertinaje, esto lo demostró la destrucción de personas y animales que ocurrió bajo Noé, y en general de todo lo que vive en la tierra. Si los hijos de Dios hubieran resistido la lujuria viciosa y honrado la virginidad, si no hubieran mirado con ojos perversos a las hijas de los hombres, entonces tal destrucción no les habría sobrevenido. Sin embargo, nadie piense que considero el matrimonio como causa de su muerte; No me refiero a esto ahora, sino al hecho de que nuestra raza está pereciendo y siendo destruida no por la virginidad, sino por el pecado. El matrimonio se da para la procreación, y más aún para apagar la llama natural. Testigo de esto es Pablo, quien dice: “Por causa de la fornicación (para evitar la fornicación), cada uno tenga su propia mujer” (1 Cor. 7:2). No dije: para el parto. Y luego manda “reunirnos” (1 Cor. 7:5) no para ser padres de muchos hijos, sino ¿para qué? “No dejéis que Satanás os tiente”, dice. Y continuando su discurso no dijo: si quieren tener hijos, ¿y qué? “Si no se reprimen, que entren” (1 Cor. 7:9). Al principio el matrimonio tenía, como dije, los dos fines antes mencionados, pero luego, cuando se llenaron la tierra, el mar y el universo entero, sólo quedó uno de sus fines: la erradicación de la intemperancia y el libertinaje; porque para las personas que todavía hoy se entregan a estas pasiones, que quieren llevar una vida de cerdos y corromperse en refugios obscenos, el matrimonio es de gran beneficio, liberándolos de la impureza y de tales necesidades y preservándolos en la santidad y la honestidad. Sin embargo, ¿cuánto tiempo lucharé contra las sombras? Tú mismo, que dices esto, no conoces peor que nosotros la superioridad de la virginidad, y todo lo que has dicho no es más que ficción, pretextos y pretexto para la intemperancia. Incluso si fuera posible decir esto con impunidad, entonces sería necesario abstenerse de culpar (la virginidad). Quien mantiene su opinión contra algo bueno, además de otros daños, con su respuesta perversa e injusta presenta a todos pruebas considerables de su propia lascivia; Por lo tanto, aunque no sea por otra razón, al menos para evitar una opinión tan mala de uno mismo, hay que callarse, recordando que quien se asombra de personas famosas por las mayores hazañas, aunque él mismo no pueda lograr lo mismo, recibirá el perdón de todos, y quien, además de no esforzarse, también condena lo que es digno de muchas coronas, con razón será odiado por todos como enemigo y adversario de la virtud, y estando en las peores condiciones que gente loca. Estas personas no son conscientes de lo que hacen y están involuntariamente expuestas al sufrimiento, por lo que, cuando incluso insultan a los gobernantes, no solo no son castigados, sino que también despiertan la autocompasión en los propios ofendidos. Si alguien se atreve arbitrariamente a hacer lo que hace involuntariamente, con razón será condenado unánimemente por todos como enemigo de nuestra naturaleza. Por lo tanto, como dije, uno debe abstenerse de la censura (virginidad) incluso cuando dicha censura sea segura. Pero mientras tanto todavía existe un gran peligro asociado a esto; porque no sólo será castigado el que “calumnia a su hermano y ofende al hijo de su madre” (Sal. 49:20), sino también el que se atreve a condenar lo que es hermoso a los ojos de Dios. Escuche lo que dice otro profeta, hablando de lo mismo: “¡Ay de los que dicen bien mal, y bien mal; los que ponen luz en las tinieblas y luz en las tinieblas, los que ponen lo amargo en dulce y lo dulce en amargo” (Isaías 5:20). ¿Y qué hay más dulce, más bello y más brillante que la virginidad? Emite rayos más brillantes que los mismos rayos del sol, alejándonos de todo lo mundano y preparándonos para mirar con ojos puros directamente al Sol de la Verdad. Esto fue lo que proclamó Isaías acerca de aquellos (de los judíos) que tenían juicios perversos; y escuche lo que dice otro profeta acerca de quienes pronuncian palabras tan destructivas contra los demás, comenzando su discurso con la misma exclamación: “¡Ay del que suelda a su compañero con corrupción lodosa” (Hab. 2:15). - "Dolor" aquí no es una palabra vacía, sino una amenaza que nos presagia un tormento indescriptible y despiadado; porque en las Escrituras esta interjección se usa para aquellos que ya no pueden escapar del castigo futuro. Y otro profeta más, reprochando a los judíos, dice: “Los que han sido santificados al beber vino” (Am. 2:12). Si el que da de beber vino a los nazarenos es sometido a tal castigo, entonces ¿qué castigo no será digno del que vierte “corrupción turbia” en las almas simples? Si quien socava una pequeña parte del ascetismo legal es inevitablemente sometido a tortura, ¿qué condenación caerá sobre quien se atreva a sacudir todo este santuario? “Cualquiera que haga tropezar a uno de estos pequeños”, dice (el Señor), “no comerá, y la piedra de molino de la aldea caerá sobre su cuello, y se ahogará en el abismo del mar” (Mateo 18:6). ¿Qué dirán los que seducen con sus palabras no sólo a unos pocos, sino a muchos? Si aquel que llama monstruo a su hermano es arrojado directamente al fuego de la Gehena, ¿qué clase de ira traerá sobre su cabeza aquel que condena este modo de vida tan angelical? Miriam se rió una vez de Moisés, no tanto como ahora se ríe de la virginidad, pero mucho menos y más moderadamente, porque no lo humilló ni ridiculizó el valor de este marido entonces complacido, pero también lo respetó mucho, y solo dijo que había logrado lo mismo que él había logrado; y sin embargo, con esto, atrajo sobre sí tal ira de Dios que ni siquiera las intensas oraciones del ofendido ayudaron en nada, sino que su castigo duró más de lo que él pensaba. ¿Qué estoy diciendo sobre Mariam? Incluso los niños que jugaban cerca de Belén, cuando sólo le dijeron a Eliseo: “Ven, calvo” (2 Reyes 2:23-24), enojaron tanto a Dios que ante estas palabras los osos atacaron a su multitud (eran cuarenta y dos), y todos fueron despedazados por estas bestias: ni su edad, ni su número, ni el hecho de que dijeran esto en broma, nada salvó a los jóvenes; y muy justo. Si quienes emprenden tales hazañas son ridiculizados tanto por niños como por adultos, ¿quién de los más débiles decidirá emprender hazañas perseguidas por el ridículo y la burla? ¿Quién entre el pueblo envidiará la virtud al verla en tal ridículo? Si ahora, cuando todo el mundo está asombrado de ella, no sólo los que la practican, sino también los que se han apartado de ella, muchos no se atreven y rehuyen estas hazañas, ¿alguien querría pronto elegirla si viera que todas las personas, además de no admirarla, también la calumnian? Los hombres que son muy fuertes y parecen haber llegado ya al cielo, por supuesto, no necesitan en absoluto el estímulo de la multitud: la alabanza de Dios es suficiente para su estímulo; pero los más débiles y los que recientemente han iniciado esta hazaña reciben un considerable refuerzo de la opinión del pueblo, hasta que, guiados por todos, llegan poco a poco al punto en que no necesitarán tal guía. Y esto sucede no sólo para ellos, sino también para la salvación de aquellos que se burlan de ellos, para que ya no tengan éxito en su depravación porque no han recibido ningún castigo por el pasado. Con estas palabras me vino a la mente lo que pasó bajo Elías (2 Reyes 1 y siguientes). Lo que los niños sufrieron por Eliseo a causa de los osos, lo mismo sufrieron su maestro dos cincuenta hombres (el rey Ocozías), junto con sus líderes, por el fuego que se encendió desde arriba. Cuando ellos, con gran burla, se acercaron (al monte donde estaba sentado Elías), llamaron al justo y le ordenaron que descendiera hacia ellos, el fuego que descendió en su lugar los consumió a todos, como a aquellas bestias. Así que todos vosotros, enemigos de la virginidad, habiendo pensado en esto, poneos puertas y candados en vuestros labios, para que en el día del Juicio, cuando veáis a los resplandecientes de virginidad, no tengáis que decir: "Estas son las cosas que en otro tiempo se usaban como burla y como parábola de oprobio. La locura, su vida imputada furiosamente y su muerte deshonrosa. ¿Cómo se cuenta entre los Hijos de Dios, y cuál es su suerte entre los santos? Porque tenemos nos hemos descarriado del camino verdadero, y la luz de la justicia no ha brillado para nosotros” (Sab. 5:3-6). Pero, ¿de qué sirven estas palabras en un momento en el que el arrepentimiento ya es impotente? Quizás alguno de vosotros diréis: ¿nadie ha injuriado a los hombres santos desde entonces? Fueron vilipendiados por muchos en todas partes de la tierra. ¿Por qué, dirá, no fueron sometidos al mismo castigo? Hemos estado y conocemos a muchos de ellos; si algunos han escapado de ella, no escaparán de ella del todo; porque, según el testimonio del Beato Pablo, "ciertos... pecados se presentan como precursores del juicio; así como los legisladores dejan anotados en los registros los castigos de los criminales, así nuestro Señor Jesucristo, habiendo castigado a uno u otro de los pecadores y anotando sus castigos, como en un pilar de bronce y por escrito, a través de lo que les sucedió, inspira a todos que, aunque otros que han pecado igualmente con los castigados no son castigados en el presente, pero en el futuro estarán sujetos a la castigo más severo. Entonces, si pecamos inmensamente y no toleramos ningún mal, no debemos admirarlo, sino temerlo más. Si no nos sometemos al juicio de Dios aquí, seremos condenados allí junto con el mundo entero. Nuevamente este no es mi veredicto, sino Cristo hablando a través de Pablo. Hablando de aquellos que participan indignamente de los Misterios, dice: "Por esto hay en vosotros muchas enfermedades y dolencias, y duermen contentos. Aunque hubieran razonado consigo mismos, no habrían sido condenados. Si juzgamos, somos castigados por el Señor, para que no seamos condenados con el mundo" (1 Cor. 11:30-32). Hay personas que aquí sólo necesitan castigo cuando sus pecados son moderados; y ellos, castigados, ya no vuelven a los primeros, como el perro que vuelve a su vómito; También hay quienes serán castigados aquí y allá por vicios excesivos; y otros, que han superado a todos en sus atrocidades, serán sometidos allí a tormento, no siendo dignos de “recibir la herida” junto con otras personas. “Y los hombres”, se dice (en las Escrituras), “no recibirán heridas” (Sal. 72:5), como aquellos que están reservados para la ejecución junto con los demonios: “Apartaos de mí”, dirá (el Señor), “a las tinieblas exteriores preparadas para el diablo y su ángel” (Mateo 25:41). Muchos capturaron el sacerdocio a través del dinero, pero no tuvieron acusador y no escucharon lo que una vez escuchó Simón el Mago de Pedro (Hechos 8:20); pero por esto no escaparon al castigo, sino que serían sometidos a un castigo mucho más severo que el que deberían haber sufrido aquí, por no haber sido iluminados por este ejemplo. Muchos se aventuraron en las obras de Coré y no sufrieron como Coré (Números 16:1); pero luego sufrirán un castigo mayor. Muchos de los que compitieron con la maldad de Faraón no se ahogaron en el mar como él; pero les espera el abismo del infierno. Y los que llamaron monstruos a sus hermanos aún no han sido castigados, porque allí les preparan la ejecución. Entonces, no penséis que las definiciones de Dios son sólo palabras: para ello Él cumplió algunas de ellas en acción, por ejemplo, en Safira, en Acar, en Aarón y muchos otros, para que aquellos que no creen en sus palabras, habiendo sido convencidos por sus hechos, finalmente dejaran de engañarse con el pensamiento de que no serán castigados, y estarían convencidos de que Dios, en su bondad, tiende a dar tiempo a los pecadores (para el arrepentimiento), y no dejar completamente a los que están en arrepentimiento sin castigo. pecados. Se podría decir más para demostrar qué clase de fuego se están preparando aquellos que degradan la belleza de la virginidad; Pero para los cuerdos esto es suficiente, pero para los incorregibles y locos, ni siquiera un discurso mucho más extenso puede librarlos de la locura. Por tanto, dejando esta parte del discurso, diremos todo lo siguiente para los cuerdos, volviendo nuevamente al bienaventurado Pablo. “Y acerca de estas cosas”, dice, “bueno le sería al hombre no tocar a su mujer” (1 Cor. 7:1). Que se avergüencen ahora tanto los que condenan el matrimonio como los que no lo exaltan según su dignidad; El Beato Pablo detiene los labios de estas y de las siguientes palabras. El matrimonio es bueno porque preserva al marido en castidad y no permite que perezca quien se desvía hacia el adulterio. Por tanto, no condenéis el matrimonio; trae gran beneficio al no permitir que los miembros de Cristo se conviertan en miembros de una ramera, al no permitir que el santo iglesia sea contaminado e inmundo. Él es bueno porque fortalece y corrige a los que están a punto de caer. Pero ¿de qué le sirve a alguien que se mantiene firme y no necesita su ayuda? Aquí ya no es útil ni necesario, sino que incluso sirve de obstáculo a la virtud, no sólo porque causa muchos inconvenientes, sino también porque reduce la mayor parte de los elogios. Quien equipa con armas a una persona que puede luchar y vencer sin armas, no sólo no le aporta ningún beneficio, sino que también le causa una ofensa extrema, privándola de gloria y coronas brillantes; porque no le permite mostrar toda su fuerza y ​​su trofeo de ser el más brillante. Y en el matrimonio hay un daño aún mayor; porque priva no sólo del pueblo los elogios, sino también los premios preparados para la virginidad. Por tanto, “bueno es al hombre no tocar a su mujer”. ¿Por qué permites que te toquen? “Por causa de la fornicación”, dice el apóstol; Temo elevaros a las alturas de la virginidad, para que no caigáis en el abismo del adulterio; tus alas aún no son tan ligeras para que yo te eleve a tal altura. Pero ellas mismas habrían decidido estas hazañas y se habrían esforzado por alcanzar la belleza de la virginidad; ¿Por qué tienes miedo y miedo, bendito Pablo? Porque, tal vez, diría que ellos, sin conocer esta hazaña, muestran tal disposición; Pero mi propio negocio y la lucha que ya he experimentado me disponen a ser más cuidadoso al advertir este estado a los demás. Conozco la dificultad de este estado, conozco la fuerza de estas hazañas, conozco la gravedad de esta lucha. Esto requiere un alma celosa y valiente, no sujeta a la lujuria; aquí debes caminar sobre brasas y no quemarte (Proverbios 6:28), estar frente a la espada y no ser herido; porque el poder de la lujuria es tan grande como el poder del fuego y del hierro; y si el alma sale desprevenida y no resiste sus inclinaciones, pronto se destruirá a sí misma. Por eso, necesitamos tener mente adamantita, visión vigilante, mucha paciencia, muros fuertes con vallas y cerraduras, guardias vigilantes y valientes, y sobre todo esto, ayuda de arriba; porque “si el Señor no preserva la ciudad, en vano irán los que la guardan” (Sal. 126:1). ¿Cómo podemos obtener esta ayuda? Si ponemos todo de nuestra parte, pensamientos sanos, gran celo por el ayuno y la vigilia, cumplimiento estricto de la ley, observancia de los mandamientos y, lo más importante, no somos arrogantes. Incluso si logramos realizar incluso grandes hazañas, siempre debemos decirnos a nosotros mismos: “Si el Señor no construye una casa, en vano trabajan los que la construyen” (Sal. 126:1); “Porque nuestra lucha no es contra sangre y carne, sino contra principados y potestades y gobernadores de las tinieblas de este mundo, contra la maldad espiritual en las alturas” (Efesios 6:12); día y noche nuestros pensamientos deben permanecer armados y ser terribles para las concupiscencias vergonzosas; porque si debilitan un poco, vendrá el diablo con fuego en sus manos para prender fuego y quemar la iglesia de Dios. Por tanto, debemos protegernos por todos lados. Tenemos lucha con las necesidades de la naturaleza, imitación de la vida de los ángeles, competencia con fuerzas etéreas; la tierra y las cenizas intentan igualarse a los habitantes del cielo, y la corrupción entra en competencia con la incorrupción. Ahora bien, díganme, ¿alguien se atreverá a equiparar el matrimonio y el placer con tal cosa? ¿No es esto bastante loco? Sabiendo todo esto, Pablo dijo: “Cada uno tenga su propia mujer” (1 Cor. 7:2). Por eso evitó, y por eso no se atrevió a hablar a los corintios desde el principio sobre la virginidad, sino que continuó su discurso sobre el matrimonio, queriendo distraerlos poco a poco del matrimonio, y en este largo discurso insertó breves palabras sobre la abstinencia, para que sus oídos no fueran golpeados por la severidad de esta amonestación. Quien compone todo su discurso enteramente con objetos pesados ​​resulta insoportable para el oyente y muchas veces obliga al alma, que no puede soportar el peso de sus palabras, a alejarse de ellas; y quien diversifica el discurso y lo compone más a partir de temas fáciles que difíciles, disimula la pesadez del tema y, habiendo calmado al oyente, lo convence y atrae con más éxito, como lo hizo el Beato Pablo. Habiendo dicho: “Es bueno para el hombre no tocar a su esposa”, inmediatamente pasó al matrimonio; “Cada uno”, dice, “que tenga su propia esposa”. (Virginidad) sólo elogió, diciendo: “Es bueno que el hombre no toque a su mujer”, y se detuvo; y respecto al matrimonio da consejos y mandamientos y da la razón con las palabras: “fornicación por amor a”. Al parecer, prueba la licitud del matrimonio; pero, de hecho, en palabras sobre el matrimonio, elogia tranquilamente la abstinencia, sin expresarlo explícitamente, sino dejándolo a la conciencia de los oyentes. Quien comprenda que se le aconseja casarse no porque el matrimonio sea el colmo de la virtud, sino porque en sí mismo Pablo condena tal lujuria, de la que le es imposible contenerse sin casarse, él, avergonzado y sonrojado, inmediatamente intentará elegir la virginidad y evadir tal deshonra. ¿Qué dice entonces (el apóstol)? “El marido dé el debido amor a su mujer, y también la mujer al marido” (1 Cor. 7:3). Luego, interpretando y explicando lo mismo, añade: “La mujer no es dueña de su cuerpo, sino el marido; ni tampoco el marido es dueño de su cuerpo, sino la mujer” (1 Cor. 7:4). Y aparentemente está hablando de matrimonio, pero en realidad, como si cubriera el anzuelo con un cebo común, lo arroja a los oídos de los estudiantes, queriendo distraerlos del matrimonio con las mismas palabras sobre el matrimonio. Quien escuche que después del matrimonio no será dueño de sí mismo, sino que estará en poder de su esposa, inmediatamente intentará liberarse de esta amarga esclavitud, o mejor aún, y no comenzará a someterse a este yugo; ya que el que una vez se ha sometido debe luego servil hasta que su esposa agrade. Y que no estoy expresando simplemente el pensamiento de Pablo por una corazonada, esto se puede ver fácilmente en el ejemplo de los discípulos (de Cristo). Y no reconocieron el matrimonio como doloroso y gravoso antes de escuchar al Señor, quien los llevó a la misma necesidad a la que Pablo llevó a los corintios; por ese dicho: “Quien... Dejará ir a su mujer... si ella comete adulterio en la palabra" (Mateo 5:32), y esto: "el marido no tiene dominio sobre su propio cuerpo" (1 Cor. 7:4), expresan el mismo pensamiento, sólo que en diferentes palabras. Si alguien examina más de cerca el dicho de Pablo, verá que aumenta aún más el poder (de la esposa) y hace la esclavitud (del marido) aún más difícil. El Señor no le da al marido el poder de expulsar a su esposa del mundo. casa; y Paul lo priva del poder sobre su propio cuerpo, transfiriendo todo poder sobre él a su esposa y subordinándolo más que un esclavo comprado. A menudo es posible que un esclavo obtenga completa libertad si puede, habiendo recolectado suficiente plata, pagarle a su amo y el marido, incluso si tuviera la esposa más intolerable de todas, está obligado a soportar la esclavitud y de ninguna manera puede encontrar la liberación de ella y una salida a esta subordinación. Habiendo dicho que “la esposa no es dueña de su propio cuerpo”, el apóstol continúa: “No os privéis el uno del otro, sino de mutuo acuerdo por un tiempo, sino continuad en ayuno y oración, y congregaos nuevamente” (1 Cor. 7:4-5). Pienso que ante estas palabras muchos de los que se han consagrado a la virginidad se sonrojan y se avergüenzan de tal condescendencia de Pablo; pero no os avergoncéis ni os permitáis ningún sentimiento indecente. Al parecer, estas palabras fueron dichas para complacer a quienes contraen matrimonio; pero si alguien profundiza en ellos con atención, encontrará en ellos el mismo pensamiento que los anteriores. Si alguien comienza a considerarlas simplemente, sin tener en cuenta la razón anterior, le parecerán más palabras de casamentero que de apóstol; pero si examina plenamente su propósito, encontrará que esta exhortación es completamente consistente con la dignidad apostólica. ¿Por qué se extiende más en su discurso? ¿No bastaría con decir una exhortación decente en las palabras anteriores y dejarlo así? ¿Contienen las palabras: “no os privéis mutuamente, sólo por mutuo consentimiento por el momento”, algo más que las palabras: “que el marido dé el debido amor a su mujer” y: “el marido no es dueño de su propio cuerpo”? Nada más; pero lo que allí se expresa breve y poco claro, aquí se afirma de forma más amplia y clara. El apóstol hace esto a imitación del santo Samuel de Dios. Cómo Samuel expuso con toda precisión las leyes relativas al reino a la gente común, no para que las aceptaran, sino para que no las aceptaran, y aparentemente esto era una instrucción, pero en realidad era alguna desviación de su inoportuno deseo (tener un rey); Así que Pablo amplía repetida y claramente la sumisión en el matrimonio, queriendo con estas palabras alejar a sus oyentes del matrimonio. Habiendo dicho: “una esposa no es dueña de su cuerpo”, continúa: “no os privéis el uno del otro, sino por consentimiento, sino permaneced en ayuno y oración”. ¿Ves con qué imperceptible y reprochable anima a los casados ​​a practicar la abstinencia? Al principio simplemente elogió este asunto, diciendo: “Es bueno para el hombre no tocar a su esposa”; y aquí añadió una amonestación, diciendo: “No os privéis el uno del otro, sólo con consentimiento”. ¿Por qué ofreció lo que quería establecer en forma de exhortación y no en forma de mandato? No dijo: privaos unos de otros por consentimiento; ¿Y qué? – “No os privéis el uno del otro, (a menos que) por consentimiento”; porque así el discurso se volvió más ameno, expresando el pensamiento del maestro, que no lo exige con perseverancia, por lo que el cumplimiento ocurre más rápidamente y con mucho agradecimiento. Y no sólo con esto consuela al oyente, sino también con el hecho de que, habiendo esbozado en breves palabras lo doloroso, incluso antes de que el oyente se entristezca, pasa a algo más agradable y se detiene más en ello. También merece investigación lo siguiente: “Si el matrimonio es honorable y el lecho sin mancha” (Heb. 13:4), ¿por qué (el apóstol) no los permite durante el ayuno y la oración? Porque sería muy extraño: si incluso los judíos, para quienes todo tenía la huella de la carne, a quienes incluso se les permitía tener dos esposas, echar unas y tomar otras, se protegieran tanto en este asunto que, preparándose para escuchar la Palabra de Dios, se abstuvieran de las relaciones legales, además, no por uno o dos días, sino por varios días (Ex. 19: 1), entonces sería extraño que nosotros, que recibimos tal gracia, recibiéramos el Espíritu, los que morimos y fuimos sepultados en Cristo, digno de adopción, elevado a tal honor, después de tantas y tan grandes bendiciones, no ejerció el mismo celo que estos niños. Si alguien volviera a preguntar por qué el propio Moisés rechazó a los judíos del matrimonio, diría que el matrimonio, aunque honesto, sólo puede lograr aquello que no contamina a la persona que vive en él, y él solo no es capaz de impartir la santidad; esto ya no es una cuestión de su fuerza, sino de la virginidad. Y no fueron sólo Moisés y Pablo quienes proclamaron esto; escuche lo que dice Joel: “Santifica el ayuno, predica el celibato, reúne al pueblo, santifica la iglesia, escoge ancianos” (Joel 2:15-16). Pero ¿quizás quieras saber dónde aconsejó a su esposa abstenerse? “Salga el novio de su lecho”, dice, “y la novia de su palacio” (Joel 2:16). Esto es incluso mayor que el mandamiento mosaico. Si los novios, cuyas pasiones son intensas, cuya juventud florece, cuya lujuria es incontrolable, no deben comunicarse durante el ayuno y la oración, ¿no lo es mucho más para aquellos para quienes no existe tal necesidad de comunicación? Cualquiera que ore y ayune adecuadamente debe renunciar a toda lujuria mundana, a todo cuidado y distracción y, habiéndose concentrado completamente en sí mismo en todos los aspectos, en tal estado debe acercarse a Dios. Por tanto, el ayuno es bueno porque elimina las preocupaciones del alma y, frenando la somnolencia que oprime la mente, vuelve todos los pensamientos hacia ella misma. A esto alude Pablo cuando se desvía de la cópula, y utiliza una expresión muy precisa. Él no dijo: “No os contaminen”, sino: “Permaneced”, es decir, practicad el ayuno y la oración”, ya que la comunicación con una esposa no conduce a la impureza, sino a la falta de ejercicio (en estos asuntos). Si ahora, después de tales precauciones, el diablo intenta obstaculizarnos durante la oración, entonces, habiendo atrapado el alma relajada y mimada por la adicción a su esposa, ¿qué no hará, entreteniendo nuestros ojos mentales aquí y allá? Para que no toleremos esto y no nos volvamos a Dios con oraciones vana, especialmente cuando intentamos inclinarlo a tener misericordia hacia nosotros, el Apóstol nos ordena entonces que nos alejemos del lecho (conyugal). Por eso, cuando acudimos a Él en oración con la intención de calmar tal enojo y apaciguar a Él, que tanto se enoja con nosotros cada día, (el apóstol) con razón nos aleja del mencionado placer y parece decir: “Amados, estamos hablando del alma, el peligro es extremo; necesitamos temblar, temer y lamentarnos; nos acercamos al Señor formidable, que ha sido insultado repetidamente por nosotros, que tiene grandes acusaciones contra nosotros y por grandes pecados; ahora no es tiempo de abrazos. ni placeres, sino lágrimas y lamentos amargos, arrodillarse, confesión cuidadosa, contrición diligente y muchas oraciones”. Bien será para aquel que, habiéndose acercado a Dios con tanto celo y caído, suaviza su ira, no porque nuestro Señor fuera cruel e inflexible - al contrario, es muy manso y amante de los hombres - sino que la desmesura de nuestros pecados no permite ni siquiera al Bueno, Manso y Misericordioso perdonarnos rápidamente. Por eso, el apóstol dice: “Permaneced en ayuno y oración”. ¿Qué podría ser más deplorable que esa esclavitud? Por eso Pablo recurre repetidamente al mismo tema para inculcar en los corintios el mismo pensamiento: “Cada uno tenga su propia mujer,... el marido dé a su mujer el amor debido... La esposa no es dueña de su propio cuerpo... No os privéis el uno del otro,... reuníos”. Y los bienaventurados discípulos (de Cristo) no juzgaron de esta manera inmediatamente después de la primera sugerencia, pero cuando oyeron hablar de ello por segunda vez, se dieron cuenta de la necesidad de tal mandamiento. De esto habló Cristo mientras estaba sentado en el monte, y después de muchas otras instrucciones volvió a hablar, despertando en ellos el amor a la abstinencia (Mateo 5:28); porque las mismas instrucciones, cuanto más se repiten, más fuerza tienen. Así también aquí el estudiante, imitando al Maestro, habla repetidamente de lo mismo, y en ninguna parte hace concesiones simplemente, sino con una razón: “por causa de la fornicación”, dice, para evitar las tentaciones satánicas y la intemperancia; y así, en palabras sobre el matrimonio, alaba silenciosamente la virginidad. Si temía por las personas que vivían en matrimonio, de modo que en caso de una separación prolongada el diablo no pudiera acceder a ellas; Entonces, ¿qué coronas serán dignas de aquellos que desde el principio no necesitaron tal ayuda y permanecieron esquivos hasta el final? Además, las maquinaciones del diablo no son las mismas contra ambos. A los primeros, en mi opinión, no les molesta demasiado, sabiendo que su refugio está cerca; y, si sienten un ataque bastante fuerte, pueden retirarse inmediatamente al muelle; por qué el Beato Pablo no les permite navegar más lejos, pero les aconseja regresar inmediatamente si se cansan, permitiéndoles “reunirse” nuevamente. Y una virgen debe estar constantemente en el mar y navegar por el océano, sin tener muelle; e incluso si se levanta la tormenta más severa, no puede amarrar su barco y descansar. Por tanto, así como los ladrones de mar no atacan a los marineros cerca de una ciudad, puerto o muelle (porque esto significaría exponerse al peligro en vano), sino que, habiendo alcanzado un barco en medio del mar y, para fomentar su insolencia, aprovechando la falta de ayuda (para este barco), ponen allí todos sus esfuerzos, y no se quedan atrás antes de hundir a los marineros, o sufrir lo mismo; Entonces este terrible ladrón levanta una gran tormenta contra la virgen, un cruel torbellino y un malestar insoportable, poniendo todo patas arriba para volcar el barco con fuerza y ​​velocidad, pues escuchó que a la virgen no se le permite “reunirse”, pero necesita luchar toda su vida, luchar constantemente con los espíritus del mal, hasta llegar a un puerto tranquilo (en el Cielo). Después de haber colocado a la virgen, como un guerrero valiente, fuera de los muros, Pablo no le permite abrir las puertas (del refugio), incluso si el enemigo la ataca fuertemente e incluso si se enfurece aún más por el hecho mismo de que a su enemigo no se le permite descansar. Queriendo mostrar que no todo aquí depende de la tentación de Satanás, sino aún más de nuestra depravación, citó la razón principal, diciendo: “vuestra intemperancia” (1 Cor. 7:5). ¿Quién no se avergonzaría al oír esto? ¿Quién no intentaría evitar el reproche de intemperancia? Esta advertencia no se aplica a todos, sino a los muy lujuriosos. Si, dice, eres tan esclavo del placer, si estás tan relajado que estás constantemente inflamado y te esfuerzas por copular, entonces comunícate con tu esposa. Por tanto, este permiso no es aprobación ni elogio, sino ridículo y condena. Si hubiera querido no tocar demasiado el alma de los sensualistas, no habría usado la palabra “intemperancia”, que es muy expresiva y encierra un gran reproche. ¿Por qué no dijo “por tu debilidad”? Porque esto significaría más bien una disculpa por su parte, y con la palabra “intemperancia” expresó el exceso de su descuido. Por lo tanto, es característico de la intemperancia que no tendrá la fuerza para evitar el adulterio, a menos que alguien tenga constantemente una esposa a su lado y disfrute de la cópula. Dije: "Prepárate", evitando caer más, pero sin impedir el diligente ascenso más alto. Entonces, no es él quien principalmente quiere (matrimonio) comunicarse constantemente con su esposa, sino que esto lo establece la incontinencia de las personas más descuidadas. Si quieres conocer el propio deseo de Pablo, entonces escucha cuál es: “Quiero”, dice, “que todos los hombres sean como yo” (1 Cor. 7:7), es decir, en abstinencia. Entonces, ¿quieres tú (apóstol) que todos observen la abstinencia, que nadie se case? - Sí, pero sin embargo, con esto no impido a los que desean (casarse) y no los culpo, pero oro y deseo, "que todos ... sean como yo era", y permito el matrimonio - "por causa de la fornicación"; Por eso dije al principio: “Es bueno que el hombre no toque a su mujer”, porque eso es lo que más deseo. ¿Y por qué se menciona aquí con las palabras: “Quiero que todos los hombres sean como yo”? Si no se hubiera añadido esto, habría evitado hablar de sí mismo. ¿Por qué añadió: “como yo”? No para exaltarme; Aunque superó a los (otros) apóstoles en sus obras de predicación, se consideraba indigno incluso del título apostólico. “Yo... soy los apóstoles”, dice; y, como si hubiera dicho algo más allá de su dignidad, inmediatamente se corrige y añade: “Quien no es digno de ser llamado apóstol” (1 Cor. 15:9). ¿Por qué se expone aquí, durante la amonestación? No simplemente y no en vano, sabía que los estudiantes se sienten especialmente inspirados por el celo por el bien cuando tienen ejemplos de maestros. Así como quien filosofa sólo con palabras, sin hechos, no aporta gran beneficio al oyente, así, por el contrario, aquel que puede ofrecer consejos que él mismo ha llevado a cabo de antemano, cautiva sobre todo al oyente. Este dicho significa lo siguiente; no puedes, dice, decirme: puedes razonar con nosotros sobre todo esto porque ahora te has convertido de los paganos y no conoces el miedo que surge al violar la ley; no, dice, y como tú, yo estuve una vez en esta esclavitud, estuve bajo los mandamientos de la ley, guardé y guardé los mandamientos; pero cuando apareció la gracia, me volví completamente de la ley a ella (Gálatas 1:13); y no hay ningún delito en el hecho de que hayamos ido a “otro hombre” (Jer. 3:1); por tanto, nadie puede decir que hago una cosa y aconsejo otra, o que, por preocupación de mi propia seguridad, os he puesto en peligro; Si este asunto hubiera sido peligroso, entonces no me habría traicionado ni habría descuidado mi propia salvación. Así, así como aquí, al ponerse como ejemplo, liberó (a los gálatas) del miedo, así allí, al hacerse visible, quitó la ansiedad de los corintios. “Pero cada uno”, dice, “tiene su propio talento..., de la misma manera, de la misma manera” (1 Cor. 7:7). Ved cómo el signo distintivo de su humildad apostólica no se esconde en ninguna parte, sino que en todas partes se expresa claramente: llama a su mérito don de Dios, y por lo que dedicó mucho trabajo, lo atribuye íntegramente al Señor. ¿Y qué tiene de sorprendente si hace esto cuando habla de abstinencia, cuando habla de la misma manera de la predicación, por la que soportó innumerables trabajos, dolores incesantes, desastres indecibles, muertes diarias? ¿Qué dice sobre esto? “Yo he trabajado más que todos ellos; no yo, sino la gracia de Dios que está conmigo” (1 Cor. 15:10); no dice que uno le pertenece a él y el otro a Dios; pero todo (atributos) a Dios. Así, un esclavo agradecido tiende a considerar nada como suyo, sino todo como de su amo, a asimilar nada a sí mismo, sino todo a su amo. Hace lo mismo en otros lugares. Habiendo dicho: “Tienen... dones, según la gracia que nos ha sido dada" (Rom. 12:6), luego contó los cargos de autoridad, limosnas y limosnas que había entre los romanos; y que todo esto es mérito, y no talento, está claro para todos. Dije esto para que tú, habiendo escuchado sus palabras: "cada uno tiene su propio talento", no se desanimara y se dijera a sí mismo: "La virginidad no depende de mi celo; Paul lo llamó un regalo”. Lo dice por humildad y no porque quisiera incluir la abstinencia entre los dones. Por tanto, no se contradice ni a sí mismo ni a Cristo; no contradice a Cristo, que dijo: “Son eunucos que se han deformado por el Reino de los Cielos” (Mateo 19,12), y añadió: “El que puede contener, que contenga”; no se contradice, ya que condena a quienes, habiendo elegido la viudez, no quisieron persistir en su intención; De lo contrario, si esto es un regalo, ¿por qué amenaza (a las viudas) con las palabras: “Tienen pecado, porque rechazaron la primera fe” (1 Tim. 5:12)? Cristo nunca condenó a castigo a los que no tienen talentos, sino siempre a los que no llevan una vida recta. Una vida excelente y obras impecables son especialmente deseables para él; y la división de las dádivas no depende de la voluntad del que la recibe, sino de la voluntad del Dador. Por eso, Cristo en ninguna parte alaba a los que hacen milagros, y rechaza a los discípulos que los admiraban de tanta alegría: “No os regocijéis”, dice, “porque las almas os obedecen” (Lucas 10,20); y en todas partes los misericordiosos, los humildes, los mansos, los puros de corazón, los pacificadores, que hacen todo esto y cosas parecidas, están complacidos con Él. Y el mismo Pablo, enumerando sus méritos, mencionó entre ellos la abstinencia. Habiendo dicho: “En mucha paciencia, en dolores, en angustias, en angustias, en heridas, en cárceles, en desorden, en trabajos, en vigilias, en ayunos”, añadió: “en purificación” (2 Cor. 6:4-6). No habría hecho esto si esta pureza fuera un regalo. ¿Y por qué reprocha a los que no lo tienen, llamándolos intemperantes? ¿Por qué (en sus palabras) “no des... a tu virgen en matrimonio... le va mejor” (1 Cor. 7:38)? ¿Por qué es “bienaventurada... es” una viuda, “si esto queda” (1 Cor. 7:40)? Porque, como dije anteriormente, la gente no se alegra por los milagros, sino por los hechos, al igual que son castigados. ¿Y por qué repite repetidamente la exhortación a lo mismo, si este asunto no depende de nosotros, y según la gracia de Dios no requiere de nuestro celo? Habiendo dicho: “Quiero que todos los hombres sean como yo”, es decir, en la abstinencia, también dice: “Digo a los solteros y a las viudas que bueno les sería permanecer como yo” (1 Cor. 7:7, 8). Nuevamente se cita a sí mismo (como ejemplo) por la misma razón, para que, teniendo un ejemplo cerca y en casa, (los corintios) se decidieran antes por las hazañas de la virginidad. Y lo que dijo arriba con las palabras: “Quiero... que todos... sean como yo era”, y aquí: “bien por ellos... si se quedan como yo era”, no da razón en ninguna parte, no os sorprendáis de esto; no lo hace por vanidad, sino considerando su opinión, justificada en la práctica, como razón suficiente. Si alguien quiere oír juicios sobre esto (el matrimonio de personas viudas), que primero tenga en cuenta la opinión de todos al respecto, y luego todo lo que esté relacionado con este asunto. Aunque los legisladores no castigan este tipo de matrimonios, incluso los permiten y excusan, pero muchos, tanto en sus casas como en la plaza, hablan mucho de cuestiones matrimoniales con burla, reproche y disgusto. Todo el mundo rehuye a esas personas no menos que a los que rompen juramentos, por así decirlo, sin atreverse ni a entablar amistad con ellos, ni a concluir acuerdos con ellos, ni a confiar en ellos en nada más. Quien ve que tan fácilmente ha borrado de su alma tal hábito de amistad, convivencia y comunicación, se vuelve un tanto adormecido por estos pensamientos; y ya no puede acercarse a ellos con toda sinceridad, como personas frívolas e ingeniosas. Y no sólo por eso se alejan de ellos, sino también por lo desagradable que les está sucediendo. Y lo más lamentable es que con esto vienen las discordias entre los niños; Aparece una leona junto a sus hijas: porque así suele ser una madrastra. De ahí las riñas y riñas diarias, de ahí la extraña e incongruente hostilidad hacia quien ya no molesta a nadie. Por lo general, los vivos persiguen y son perseguidos por la envidia, y los enemigos se reconcilian con los muertos; pero aquí no es así: el polvo y las cenizas se convierten en objeto de hostilidad, un odio inexpresable se dirige contra los enterrados, la calumnia, el reproche y la calumnia contra los descompuestos en la tierra, una hostilidad irreconciliable hacia quien no causa dolor a nadie. ¿Qué podría ser peor que tanta sinrazón, tanta crueldad? Para nada ofendido por el difunto - ¿qué digo - no ofendido? - que aprovecha sus trabajos y disfruta de sus bondades, no cesa de luchar con su sombra, y que no ha causado ningún dolor, y muchas veces nunca ha sido vista, se baña diariamente con muchos reproches, se venga de lo inexistente a través de sus hijos y, a menudo, arma a su marido contra ellos, si ella misma no tiene éxito. Y, sin embargo, todo esto les parece fácil y tolerable a las personas, de modo que no necesitan soportar la atracción de la lujuria. Y la Virgen no teme este enfrentamiento, no evita esta lucha, que a muchos les parece tan insoportable, pero se vuelve valiente y entra en lucha con la naturaleza. ¿Es posible admirarla por su dignidad, cuando otros incluso necesitan un segundo matrimonio para no encenderse, y ella, sin haberlo experimentado, permanece siempre santa e ilesa? Por lo tanto, y en primer lugar, en vista de las recompensas preparadas en el cielo para la viudez, (el apóstol), teniendo dentro de sí al Cristo que habla, dijo: “Bueno les sería si permanecieran como también yo”. ¿No pudiste ascender al grado más alto (de perfección)? Al menos no caigas con el que viene detrás de ella; deja que la virgen tenga sobre ti sólo esta ventaja de que la lujuria nunca la ha vencido, y, habiéndolo vencido previamente, no podría tenerte en su poder para siempre; y después de la derrota venciste tú, y ella tiene la victoria, pura de toda derrota; tocándote al final, te supera sólo al principio. Así, a los que han contraído matrimonio (el apóstol) les enseña muchos consuelos, ya que no los priva el uno del otro sin su mutuo consentimiento, y esta privación por consentimiento no se prolonga por mucho tiempo, y además les permite un segundo matrimonio, si lo desean, para no encenderse. Pero no dio tal consuelo a las vírgenes; pero después de tal abstinencia los primeros quedan nuevamente libres de ella, y la virgen, sin el menor alivio, queda luchando por el resto de su vida, permaneciendo firme y perturbada por las concupiscencias, y no le da el menor descanso. ¿Por qué no le dijo: “Si no puede contenerse, atacará” (1 Cor. 7:9)? Porque incluso a un luchador, cuando ya se había quitado la ropa, se había aceitado, había salido al campo y se había cubierto de polvo, nadie le decía: “Levántate y huye del enemigo”; pero es necesario que cada uno de ellos salga coronado o caído y deshonrado. En el juego de los niños y en la escuela de gimnasia, donde se practica con los seres queridos y se pelea con los amigos, como si se tratara de enemigos, cada uno tiene el poder de esforzarse y no de luchar; pero cuando alguien ya se ha comprometido, y el teatro se ha reunido, y el director de la competencia ha aparecido, y los espectadores se han sentado, y el oponente es sacado y opuesto, entonces la ley de la competencia le quita el poder al luchador. Asimismo, a una virgen, mientras aún no ha decidido si casarse o no, se le permite casarse sin obstáculos, pero cuando ha elegido y se ha condenado (a la virginidad), ya se ha puesto en el campo. ¿Quién se atreverá, en un momento en que el espectáculo está abierto, cuando los Ángeles y el Maestro del Trabajo, Cristo, miran desde arriba, cuando el diablo está bramando y moliendo, estando a la vista y apresurándose a luchar, a ponerse en medio y decir: “Huye del enemigo, deja tu trabajo, abstente de chocar, no derribes ni venzas a tu oponente, sino dale la victoria?” ¿Qué estoy diciendo de las vírgenes? Nadie se atrevería siquiera a decir esas palabras a las viudas, sino que dirían las siguientes, terribles: “Cada vez que... Se enojarán contra Cristo, invadirán a los que tienen pecado, porque han rechazado la primera fe” (1 Tim. 5:11, 12). Mientras tanto, (el apóstol) mismo dice: “Digo... a los solteros y a las viudas: bueno les sería si continuaran como yo; Si no se reprimen, invadirán", y nuevamente: "Si su marido muere, ella es libre de comer, sin ninguna buena razón, para invadir, sino en el Señor" (1 Cor. 7:8, 9, 39); ¿Por qué vuelve a castigar a aquel a quien le da la libertad, y condena ese matrimonio, que dice que se realiza "en el Señor", como una materia sin ley? No te avergüences; no es el mismo matrimonio, sino un matrimonio diferente. uno. Sin embargo, incluso al mismo tiempo, no los castiga ni los condena a torturas, sino que, habiéndolos privado de elogios, limita su disgusto a reproches verbales, sin mencionar nunca el parto, esta razón plausible y honesta del matrimonio, sino sólo la incitación, la intemperancia, el adulterio y la tentación satánica, y para evitarlo, permitiendo el matrimonio. Pues bien, dirán, si él nos libra del castigo, soportaremos con complacencia toda condenación y todo reproche, con tal que se nos permita disfrutar y satisfacer constantemente la lujuria. ¿Y qué, respetadísimo, si no se nos permite disfrutar y sólo cosechamos reproches? ¿Cómo, dices, no está permitido disfrutar cuando Pablo dice: “Si no pueden contenerse, pequen”? Pero escuche lo que sigue. Has aprendido que es mejor casarse que inflamarse, aceptas lo placentero, apruebas el permiso, te sorprendes de la condescendencia del Apóstol; pero no te quedes ahí, sino acepta lo que sigue; ambos mandamientos pertenecen al mismo (apóstol). ¿Qué dice después de eso? "Y a los casados ​​les doy este mandamiento, no a mí, sino al Señor: la mujer no se separará de su marido. Aunque esté separada, quede soltera, o se reconcilie con [su] marido; ni el marido deje ir a su mujer" (1 Cor. 7:10, 11). ¿Qué pasa si el marido es manso, pero la esposa es caprichosa, calumniosa, habladora, derrochadora (ésta es una dolencia común a todos ellos) y llena de muchas otras malas cualidades? ¿Cómo podrá él, el desafortunado, soportar semejantes problemas cotidianos, orgullo y desvergüenza? ¿Qué pasa si, por el contrario, ella es modesta y tranquila, y él es descarado, suspicaz, enojado, muy arrogante con la riqueza o el poder, la trata libremente como a una esclava y no estará mejor dispuesto hacia ella que hacia las sirvientas? ¿Cómo soportará tal humillación y opresión? ¿Qué pasa si él constantemente se aleja de ella y lo hace sin cesar? Tened paciencia, dice (el apóstol), a toda esta esclavitud: porque sólo así seréis libres cuando él muera; y durante su vida es necesaria una de dos cosas: amonestarlo con mucho cuidado y corregirlo o, si esto es imposible, soportar con valentía una hostilidad constante e irreconciliable. Arriba dijo: “No os privéis el uno del otro, sólo por consentimiento”; y aquí ordena a la separada que se abstenga, aunque esta vez a través del cautiverio: “que permanezca”, dice, “célibe, o que se reconcilie con [su] marido”. ¿Ves cómo se encuentra entre dos apuros? Debe soportar la violencia de la lujuria o, si no quiere esto, complacer a su agresor y estar dispuesta a todo lo que él quiera, ya sea golpearla, colmarla de calumnias, someter a sus sirvientes al desprecio, etc.; ya que los maridos han ideado muchos medios cuando quieren castigar a sus esposas. Si no lo tolera, deberá permanecer en una abstinencia infructuosa; estéril, digo, porque esta promesa no se aplica a él, ya que no proviene de un deseo de santidad, sino de la ira contra su marido. “Que permanezca célibe”, dice, o que se reconcilie con su marido. ¿Qué dices si no quiere hacer las paces? Tienes otra oportunidad para deshacerte y liberarte. ¿Cuál? Espere que muera. Así como a una virgen nunca se le permite casarse, porque su novio siempre está vivo e inmortal, así una mujer que ha contraído matrimonio sólo puede (obtener la libertad) cuando su marido muere. Si tan solo durante su vida pudiera pasar de él a otro, y de éste nuevamente a otro; Entonces, ¿para qué sirven los matrimonios, cuando los maridos comenzarían a utilizar indiferentemente a sus esposas y todos simplemente se mezclarían con los demás? ¿No desaparecería también el afecto mutuo si hoy uno, mañana otro y luego un tercero comenzaran a vivir con la esposa de uno de los convivientes? El Señor con razón llamó a esto adulterio. ¿Por qué les permitió esto a los judíos? Para que no se peleen entre sí, para que no llenen sus hogares de sangre afín. ¿Qué era mejor, dime, para alguien que había sido odiado: ser expulsado o ser asesinado dentro de la casa? Y habrían hecho esto último si no se les hubiera permitido expulsar. Por eso (el Señor) dice: “Si odias, déjalo” (Deuteronomio 24:1-3). Cuando habla con los mansos y con aquellos a quienes ni siquiera permite que se enojen, dice: “Si... está separada, que permanezca soltera” (1 Cor. 7:11). ¿Ves la limitación, la esclavitud inevitable, que los une a ambos? En verdad, el matrimonio es un vínculo, no sólo por las muchas preocupaciones y disgustos cotidianos, sino también porque somete a los cónyuges entre sí peor que cualquier esclavo. "El marido tendrá dominio sobre la mujer", dice (el Señor), "(Génesis 3:16). ¿De qué sirve esta posesión? También lo convierte en esclavo de la propiedad, constituyendo una recompensa nueva e inusual a través de la esclavitud; cómo los pies de los fugitivos, habiendo sido atados por sí mismos, y también atados uno al otro por una pequeña cadena unida por ambos extremos a los grilletes, no pueden caminar libremente, porque cada uno se ve obligado a seguir al otro; Así las almas de los esposos, teniendo sus propias preocupaciones especiales, tienen también otra coacción que proviene de la unión entre sí, que los restringe peor que cualquier cadena y quita a ambos la libertad, al no dar el liderazgo a uno de ellos, sino dividir el poder entre ambos. Entonces, ¿dónde están aquellos que están dispuestos a soportar cualquier condena por el disfrute del placer? Una parte considerable del placer se ve reducida por el dolor y las luchas mutuas, que a menudo duran mucho tiempo. Y la esclavitud misma, que obliga a soportar involuntariamente el descarrío de otro, es capaz de oscurecer todo placer. Por eso, el bienaventurado (Pablo) al principio reprimió el deseo de voluptuosidad con palabras de reproche: “por causa de la fornicación”, para evitar la intemperancia y la incitación; pero sabiendo que estas palabras de condena tienen poco significado para muchos, luego añade expresiones más fuertes para frenarlas. Por eso, los discípulos (de Cristo) consideraron necesario decir: “Es mejor no casarse” (Mateo 19:10), en vista de que ninguno de los cónyuges tiene poder sobre sí mismo. Y esto ya no se ofrece como amonestación o consejo, sino como mandato y mandamiento obligatorio. De nosotros depende casarnos o no; y lo que sigue al matrimonio ya no está en nuestro poder, sino que, queramos o no, debemos soportar la esclavitud. ¿Por qué? Porque no elegimos esta sumisión por ignorancia, sino que, conociendo muy bien sus derechos y leyes, nos exponemos voluntariamente a este yugo. Luego, habiendo hablado de quienes viven con esposas infieles, detallando todas las leyes sobre el matrimonio, insertando un discurso sobre los esclavos y consolándolos suficientemente con el hecho de que su nobleza espiritual no se ve humillada por esta esclavitud, finalmente pasa a las palabras sobre la virginidad, que antes había observado en sí mismo y había tratado de sembrar, y ahora reveló, aunque no pudo resistir, no guardó silencio al respecto en las palabras sobre el matrimonio; porque brevemente y en diferentes lugares colocó las palabras (sobre la virginidad) en esta última exhortación, y de tan excelente manera, habiendo preparado nuestros oídos y predispuesto la mente, hizo una excelente introducción al discurso (sobre la virginidad). Después de amonestar a los esclavos, “por el precio”, dice, “sois comprados por naturaleza, no os hagáis siervos humanos” (1 Cor. 7,23), recordándonos la buena acción del Señor y resucitando y elevando al cielo la mente de todos, luego expone la doctrina de la virginidad, expresándose con las siguientes palabras: “No he dado mandamiento del Señor sobre las vírgenes, pero doy consejos, porque he recibido misericordia de Be fieles al Señor" (1 Cor. 7:25). Aunque tampoco tenía un mandamiento sobre los fieles que se unen con los infieles, sin embargo da la ley sobre ellos con gran autoridad y escribe: “A los demás digo yo, y no el Señor: si un hermano tiene mujer infiel, y ella consiente en vivir con ellos, no la abandone” (1 Cor. 7:12). ¿Por qué no declaras lo mismo respecto de las vírgenes? Porque Cristo dio un decreto claro al respecto, prohibiendo la introducción de la virginidad como mandamiento obligatorio; por Sus palabras: “El que puede contener, que contenga”, le da al oyente el poder de elegir. Hablando de la abstinencia, el apóstol dice: “Quiero que todos los hombres sean como yo”, en la abstinencia; y nuevamente: “Digo a los solteros y a las viudas: Bueno les sería si permanecieran como yo” (1 Cor. 7:7-8); Hablando de virginidad, no se menciona a sí mismo en ninguna parte. Por eso habla con mucha modestia y mucha cautela, porque él mismo no logró esta hazaña. "Las órdenes", dice, "no son del imán". Habiendo primero ofrecido una opción y preparado bien al oyente, luego le da un consejo. Dado que el nombre mismo de la virginidad indica inmediatamente una gran hazaña, no pasa inmediatamente a esta exhortación, sino que, habiendo atraído primero al estudiante hacia sí mediante la elección y preparado su alma para la obediencia y la sumisión, luego le hace una oferta. Habéis oído que la virginidad es nombre de muchos trabajos y hazañas, pero no temáis; no es un mandamiento ni se introduce como mandamiento obligatorio, pero a quienes lo asumen voluntariamente y por elección, premia con sus propios beneficios, colocándoles en la cabeza una corona brillante y de buen color; a quienes se nieguen y no quieran aceptarlo, no les castiga ni les obliga a hacerlo en contra de su voluntad. Y no sólo con esto hizo que su palabra fuera agradable y descargada, sino también indicando que la gracia de esta hazaña no fue dada por él, sino por Cristo. No habló de vírgenes; Yo no mando, pero: “el imán no manda”; y como si dijera esto: si hubiera ofrecido tal amonestación, guiado por el razonamiento humano, entonces no me habría decidido por ella; pero como agrada a Dios, la garantía de seguridad es confiable; Estoy privado del poder de dar tales órdenes; pero si quieres escucharme, como esclavo igual a ti, entonces “te doy consejo... porque habéis recibido misericordia del Señor para ser fieles” (1 Cor. 7:25). Aquí es digno de admiración el gran arte y prudencia del bienaventurado (Pablo), como él, estando entre dos necesidades y opuestos, - presentar su propia personalidad, de modo que el consejo fuera aceptable y no dijera nada superfluo sobre sí mismo - ya que él mismo no tenía esta virtud - en pocas palabras logró ambas cosas; porque con las palabras: “como si tuviera misericordia”, parece exponerse, y al no exponerse desde un lado más brillante, se humilla y humilla. No dijo: Doy consejos como a hombre a quien se le ha confiado el evangelio, como a alguien honrado de ser predicador a los paganos, como a quien se le ha confiado autoridad sobre vosotros, como a maestro y líder; pero ¿cómo? “Me han perdonado”, dice, afirmando menos; porque “ser” sólo “fiel” es menos que ser maestro de fieles. Incluso añade otra humillación. ¿Cual? No dice: como quien se ha hecho fiel; pero “como si hubiera recibido misericordia, fue fiel para serlo”. No penséis que sólo el apostolado, la predicación y la enseñanza son dones de Dios, sino que hasta la fe misma vino a mí por su gracia. No porque fuera digno, fui digno de fe, dice, sino sólo porque se me mostró misericordia; y la misericordia es por gracia, y no por mérito: así que si Dios no fuera sumamente misericordioso, entonces nunca podría haber llegado a ser no sólo un apóstol, sino también un fiel. Aquí no dice nada de eso, sino que usa palabras con gran modestia, en lugar de: aconsejo - “doy consejos”, en lugar de: como maestro - “porque he recibido misericordia del Señor para ser fiel”; y como si esto no fuera suficiente para humillar el discurso, él, comenzando con el consejo, nuevamente menosprecia la autoridad, no solo ofreciéndola, sino también dando una razón: “Porque”, dice, “tengo por bueno esto para la necesidad presente” (1 Cor. 7:26). Cuando habló de la abstinencia, no dijo: “Creo”, ni dio ninguna razón, sino que simplemente dijo: “Les sería bueno si permanecieran como yo”; aquí: "Creo que es bueno serlo". Lo hace no porque tenga dudas sobre este tema -no- sino porque quiere dejarlo todo al juicio de sus oyentes; porque el consejero no es el que decide con sus propias palabras, sino el que deja todo al juicio de los oyentes. ¿De qué necesidad está hablando aquí? ¿Se trata de naturaleza? No; porque, en primer lugar, si hablaba de esta necesidad, al mencionarla haría lo contrario de lo que quería; para quienes desean casarse lo consultan constantemente; en segundo lugar, no lo llamaría “real”: no es sólo ahora, sino que desde la antigüedad era innato al género humano, y antes era más difícil y desenfrenado, pero después de la venida de Cristo y con el progreso de la virtud fue fácilmente superable. Entonces no habla de ella, sino de otra (necesidad) diversa y heterogénea. ¿Cuál es? Perversión de los asuntos cotidianos. Se produce tal confusión, tal carga de preocupaciones, tal multitud de circunstancias (en la vida) que quienes se casan contra su voluntad se ven muy a menudo obligados a pecar y cometer errores. Al principio no se proponía tal grado de virtud, pero se permitía vengarse del ofensor, responder con reproche al que culpa, cuidar la riqueza, hacer un juramento falso, sacar ojo por ojo, odiar al enemigo, y no estaba prohibido disfrutar ni enojarse, ni divorciarse de la propia mujer y casarse con otra. No sólo eso, la ley permitía incluso tener dos esposas al mismo tiempo, y en general había gran indulgencia en esto y en todo lo demás. Pero después de la venida de Cristo, el camino se hizo mucho más estrecho, no sólo porque esta inexpresable y gran libertad nos fue quitada en todo lo anterior, sino también porque incluso una esposa así, que a menudo nos persuade y nos obliga contra nuestra voluntad en muchos pecados, debe estar siempre con nosotros, y quien quiera puede divorciarse si es condenada por adulterio. Y no sólo por eso nos resulta difícil cumplir la virtud, sino también porque, si la mujer que vive con nosotros tiene un carácter tolerable, la multitud de preocupaciones por ella y por los hijos no nos permite mirar al Cielo ni siquiera por un corto tiempo, produciendo como un vértigo constante, perturbando y ahogando nuestra alma. Mire: el marido quiere llevar una vida privada, segura y tranquila; pero al ver que los hijos y la esposa que lo rodean exigen muchos gastos, se lanza contra su voluntad a la vorágine de los asuntos públicos. Tan pronto como cae en él, es imposible decir cuántas razones tendrá para pecar: estar enojado, jurar, regañar, vengarse, fingir, hacer mucho por adulación, mucho por odio. ¿Cómo es posible que alguien que gira en tal estanque y quiere distinguirse en él no se manche con la inmundicia de muchos pecados? Pero ¿cuál (puede haber) es una objeción plausible por parte de muchos cuando hemos dicho todo esto? Por lo tanto, dirán, aquel que sea virtuoso en tales dificultades recibirá mayor honor. ¿Cuál, el más honorable y para qué? Por eso dirás que está sometido a una carga mayor en el matrimonio. ¿Pero quién le obligó a asumir semejante carga? Si se hubiera casado en cumplimiento del mandamiento y no casarse fuera una violación de la ley, entonces esta objeción habría sido plausible; si él, teniendo el poder de no estar sujeto al yugo del matrimonio, voluntariamente, sin ninguna coerción, quiso incurrir en tales dificultades que la hazaña de la virtud le resultó muy dolorosa, entonces esto no concierne en lo más mínimo al asceta; porque Él mandó triunfar en una sola cosa, en la lucha contra el diablo, y alcanzar la victoria sobre el mal; Pero si alguien logra esto, casarse, divertirse y tener muchas preocupaciones, o luchar y ser pobre y no preocuparse por nada más, a Él no le importa. Dice que el método de la victoria y el camino que conduce a la victoria deben estar libres de todo lo mundano; Si queréis estar en la guerra y pelear, tener esposa, hijos y todo lo relacionado con ello, esperando tener el mismo éxito que aquellos que no están conectados por nada similar, y por ello ser recompensados ​​con una mayor sorpresa, entonces nosotros, aunque nos reprochéis un gran orgullo, ahora os diríamos que es imposible para vosotros alcanzar las mismas alturas que ellos; y el fin y el tiempo del reparto de coronas bien os convencerán entonces de que es mucho mejor la seguridad que la ambición vacía, y es mejor obedecer a Cristo que la vanidad de vuestros propios juicios. Cristo dice que para la virtud no nos basta renunciar a toda propiedad si no nos odiamos a nosotros mismos; y dices que puedes ganar aferrándote a todo esto. Pero, como dije, entonces sabrás muy bien qué obstáculo para la virtud puede ser una esposa y el cuidado de ella. No conservó la “semejanza” (pues ¿cómo podría conservarla, habiéndose entregado a una pasión vergonzosa, inclinándose hacia la seducción y no venciendo el deseo de placer?), y por tanto fue privado involuntariamente de la propiedad de la “imagen”; porque Dios lo privó de una parte considerable de su dominio, quien era terrible para todos como gobernante, y se convirtió en un esclavo no reconocido después de insultar al Señor, haciéndolo despreciable para esclavos como él. Al principio fue terrible con todos los animales: Dios se los trajo a todos, y ninguno se atrevió a causarle daño o intriga, al ver brillar en él la imagen real; cuando oscureció estos rasgos con el pecado, Dios lo privó de este dominio. Así como por el hecho de que el hombre no domina todo en la tierra, e incluso teme y teme a algunos, no se vuelve falso el dicho de Dios: “y somete a las bestias de la tierra” (Gén. 1:28) (porque la reducción del poder no vino de quien lo dio, sino de quien lo recibió): así las intrigas de las esposas en relación con sus maridos no debilitan las palabras: “Hagámosle una ayuda después de él” - ocurrió para esto propósito, pero no permaneció en él. Además, se puede decir que brinda ayuda para organizar la vida real, en el nacimiento de niños y en frenar la lujuria natural; pero cuando ya no hay tiempo para la vida real, ni para la procreación, ni para la lujuria, ¿por qué en vano mencionas aquí al ayudante? Si alguien que sólo es capaz de ayudar en asuntos pequeños se convierte en colaborador en asuntos grandes, entonces no sólo no recibirá ningún beneficio, sino que se atará de preocupaciones. ¿Qué, preguntan, le diremos a Pablo, quien dice: “¿Cuánto... pesa, mujer, si salvas a tu marido” (1 Cor. 7:16) y por eso reconoce necesaria su ayuda en asuntos espirituales? Y estoy de acuerdo con esto: no la excluyo por completo de ayudar en lo espiritual; - ¡No sucederá! - pero digo que hace esto cuando no se ocupa de asuntos matrimoniales, sino que, siendo mujer por naturaleza, alcanza la virtud de los bienaventurados maridos. Puede ayudar a su marido no con sus joyas, ni con el lujo, ni con las peticiones de dinero a su marido, ni con la pompa y la extravagancia, sino cuando, habiéndose puesto por encima de todo lo presente y habiendo impreso en sí misma la vida apostólica, muestra gran mansedumbre, gran modestia, gran desprecio por el dinero y paciencia; entonces podrá sostenerlo cuando diga: “Teniendo pan y vestido, con esto nos saciaremos” (1 Tim. 6,8), cuando justificará tal sabiduría con las obras y, riéndose de la muerte corporal, considerará como nada la vida real, cuando toda la gloria de esta vida será reconocida, de acuerdo con el profeta, como “flor de la hierba” (Is. 40,6). Solemos utilizar este tipo de preguntas cuando hablamos de algo que rara vez sucede. ¿Qué dice a continuación? "¿Te has apegado a tu esposa? No busques permiso. ¿Has renunciado a tu esposa? No busques esposa" (1 Cor. 7:27). ¿Ves cómo constantemente hace transiciones y muchas veces combina ambos temas en su exhortación? Así como en las palabras sobre el matrimonio insertó palabras sobre la abstinencia, lo que a veces excita al oyente, así aquí nuevamente inserta palabras sobre el matrimonio, dándole descanso al oyente. Comenzó por la virginidad, pero antes de decir nada al respecto, inmediatamente pasó a hablar del matrimonio; porque las palabras: “no lo ordena el imán” son la esencia de las palabras que permiten e introducen el matrimonio. Luego, volviéndose hacia la virginidad y diciendo: “Creo... esto es bueno serlo”, y notando que la constante repetición de su nombre causa una impresión difícil en el oído gentil, no habla de ello continuamente; pero, habiendo dado una razón suficiente para facilitar las hazañas de la virginidad, es decir, la “necesidad real”, no se atreve a volver a llamarla “virginidad”, pero ¿qué? Dado que todo el mundo recurre al matrimonio como una cuestión fácil, esto demuestra que los que están casados ​​no son en absoluto diferentes de los que están atados (por vínculos); porque aquí donde uno conduce, el otro debe seguir, o si uno se rebela, el otro perecerá junto con él. ¿Qué dirá (la esposa) si mi marido es propenso a las debilidades y yo quisiera abstenerme? Debes seguirlo: la agradable cadena del matrimonio que te impone te obliga a hacerlo y, contra tu voluntad, te atrae hacia aquel que está originalmente conectado contigo; si resistes y evades, entonces no sólo no serás liberado de las ataduras, sino que también estarás sujeto a un castigo extremo. Aquí es donde se limita el gran mérito del matrimonio: por el hecho de que no es condenado ni glorificado; esta última pertenece a la virginidad, y el que contrae matrimonio debe contentarse con saber que no ha pecado. ¿Por qué, dirán, desaconseja usted buscar esposa? Porque una vez atado (por matrimonio) no se debe romper, porque esto conlleva muchos dolores. Entonces, dime, ¿realmente recibiremos sólo el beneficio de la virginidad para evitar este dolor? ¿Quién se atrevería a emprender semejante hazaña, esperando recibir sólo esta recompensa por semejante trabajo? ¿Qué estás diciendo? Llamándome a luchar contra demonios (“porque nuestra lucha no es contra sangre y carne” - Ef. 6:12), ordenándome resistir la furia natural, instándome a realizar hazañas con carne y sangre a la par de fuerzas incorpóreas, ¿mencionas solo las bendiciones terrenales y el hecho de que no tendremos dolores que vienen del matrimonio? En efecto, ¿por qué el Apóstol no dijo esto: si una virgen se casa, no pecará, sino que se privará de coronas por su virginidad, de muchos e indescriptibles dones? ¿Por qué no enumeró las bendiciones que les esperaban después de la lucha, cómo irían a encontrarse con el Novio, cómo recibirían lámparas brillantes, cómo entrarían a la cámara nupcial con el Rey con gran gloria y coraje, cómo brillarían sobre todo cerca de Su Trono y de los asientos Reales? No hizo ni siquiera una breve mención de esto, pero tanto arriba como abajo menciona la liberación de los problemas cotidianos. "Recuerdo", dice, "esto es bueno ser", y en lugar de decir: en vista de los beneficios futuros, dice: "para la necesidad presente". Además, dice de nuevo: "aunque una virgen invada, no ha pecado" y, guardando silencio sobre los dones celestiales de los que se privó, dice: "dolor... tendrán tal carne". Y lo hace no sólo hasta ahora, sino también hasta el final, y omitiendo la indicación de beneficios futuros, vuelve a dar la misma razón: “El tiempo”, dice, “ha dejado de existir”, y en lugar de decir: “Quiero que resplandezcas en el cielo y parezcas mucho más glorioso que los que se han casado”, continúa diciendo aquí: “Quiero que estés sin tristeza” (1 Cor. 7:32). Lo hace no sólo en este lugar, sino que también cuando habla de sufrir agravios utiliza el mismo método de exhortación. Habiendo dicho: "Si... tu enemigo tiene hambre, dale de comer; "Si tiene sed, dale de beber" (Rom. 12:20), habiendo ordenado tal cosa, ordenándole que venciera la necesidad de la naturaleza y luchara contra una llama tan insoportable, en sus palabras sobre las recompensas guardó silencio sobre el Cielo y lo celestial, e indicó la recompensa por esto en daño al ofensor: "Porque al hacer esto", dice, "estás amontonando carbones de fuego sobre su cabeza". (Rom. 12:20). ¿Por qué usa este método de exhortación? Entonces, queriendo cortar de raíz el rencor y calmar la ira por ahora, saca lo más eficaz para consolar al ofendido, sin privarlo de la recompensa señalada en el futuro, pero tratando por ahora de conducirlo de alguna manera por el camino de la sabiduría y abrir la puerta a la reconciliación, porque lo más difícil es comenzar la hazaña, y al entrar, el trabajo ya no es tan grande. Pero nuestro Señor Jesucristo no hace esto, hablando tanto de la virginidad como de sufrir insultos: hablando de la primera, señala el Reino de los Cielos: “Y son eunucos”, dice, “que se han corrompido por causa del Reino de los Cielos” (Mateo 19,12); cuando exhorta a orar por los enemigos, entonces, sin decir nada sobre el daño a los que ofendieron y sin mencionar las brasas, pero, dejando todo esto para decir a los cobardes y viles, los anima a hacerlo con (bienes) superiores. ¿Qué tipo? “Para que seáis”, dice, “hijos de vuestro Padre que está en los cielos” (Mateo 5:45). Miren cuán grande es la recompensa, porque Sus oyentes eran Pedro, Santiago, Juan y muchos otros apóstoles; por eso los motivó con recompensas espirituales. Y Pablo habría hecho lo mismo si su discurso se hubiera referido a personas así; pero como habló a los corintios, que eran muy imperfectos, les señala los frutos inmediatos de sus trabajos, para que comenzaran con más gusto a practicar la virtud. Por tanto, Dios recompensó a los judíos, sin mencionar el Reino de los Cielos, con bendiciones terrenales; y por las malas acciones no amenazó con la Gehena, sino con desgracias en este siglo: hambre, pestilencia, enfermedades, guerras, cautiverio y cosas similares; porque las personas carnales tienen más probabilidades de verse restringidas por esto, le tienen más miedo y les importa menos lo invisible e irreal. Por lo tanto, Pablo se detuvo más en lo que podría afectar especialmente su rudeza. Además, quería mostrar que algunas otras virtudes, al exigirnos mucho trabajo, cosechan todos sus frutos en el futuro, y la virginidad, incluso con el ascetismo, nos da una recompensa considerable, liberándonos de tanto trabajo y preocupaciones. Al mismo tiempo sugirió algo tercero. ¿Así que lo que? Que este asunto debe considerarse entre los no imposibles, pero sí muy posibles. Lo hace explicando extensamente que el matrimonio tiene muchos inconvenientes, como si se dirigiera a alguien así: este asunto te parece gravoso y difícil; pero por eso yo mismo os sugiero que lo hagáis, porque es muy fácil, ya que nos da muchas menos preocupaciones que el matrimonio; “Te perdonaré”, dice, y no quiero que tengas penas, por eso no quiero que te cases. ¿Qué clase de dolor? - tal vez alguien diga; por el contrario, encontramos que el matrimonio produce gran placer y placer; y en primer lugar, satisfacer la pasión con toda libertad, sin causar violencia alguna a la naturaleza, sirve mucho para el alivio; y luego el resto de la vida se libera del abatimiento y la impureza y se llena de bromas, diversión y alegría; porque las personas que agradan la carne con una mesa lujosa, vestidos delicados, una cama suave, abluciones constantes, incienso, vino que no es inferior al incienso y muchos otros y diversos excesos, como resultado del matrimonio, le dan un gran placer. Todo esto es inadmisible; El matrimonio normalmente sólo nos da libertad de relaciones sexuales y no placer. Testigo de ello es el Beato Pablo, que dice: “Pero la que come en abundancia, murió viva” (1 Tim. 5,6). Esto es lo que dice de las viudas; escuchen lo que dice acerca de los que están casados. “Atavíense las mujeres con galas, con toda vergüenza y castidad, no con cestería, ni con oro, ni con cuentas, ni con vestidos costosos, sino (como) conviene a las mujeres que se prometen piedad y buenas obras” (1 Tim. 2:9, 10). Y no sólo aquí, sino también en otros lugares, como todos pueden ver, habla mucho de que nada de eso debería preocuparnos en absoluto. ¿Pero qué estoy diciendo de Paul? Dijo esto cuando hubo un tiempo de suprema sabiduría y había gran gracia del Espíritu. Y Amós, hablando a los niños judíos, a quienes se les permitía tanto el placer como el lujo, y, por así decirlo, todo lo innecesario, escucha con qué fuerza reprocha a los que se entregan al placer: "¡Ay de los que vienen en el día malo, que se acercan y tocan los sábados mentirosos, que duermen en un lecho de huesos de marfil y son amables en sus camas, que comen las cabras de los pastos!". y los terneros son alimentados con leche de en medio de las vacas; chapoteando hacia la voz de los arcabuces, como una papilla parada, y no como una corriendo; bebiendo vino colado y oliendo el primer hedor” (Amós 6:3-6). Entonces, como dije anteriormente, disfrutar no está permitido en absoluto; pero incluso si nada de esto estuviera prohibido, pero todo estaba permitido, hay tantas otras cosas iguales a ésta en su dolor y dolor, y aún más numerosas y mayores, hasta tal punto que no sentimos nada placentero (el matrimonio) y todo placer de él desaparece. Si alguien es celoso por naturaleza o se ha entregado a esta pasión por algún pretexto injusto, entonces díganme, ¿qué podría ser más desgraciado que tal alma? Comparando la guerra y la tormenta con una familia así, puedes encontrar aquí una guía segura: todo está lleno de tristeza, sospechas, desacuerdos y confusión. Los poseídos por esta furia no son mejores que los poseídos por demonios o los que sufren de locura: muchas veces se apresura, se retira y se irrita con todos, y constantemente descarga su ira contra personas que simplemente están presentes e inocentes de cualquier cosa, ya sea un esclavo, un hijo o cualquier otra persona. Todo placer desaparece y todo se llena de desaliento, tristeza y disgusto; Ya sea que se quede en casa, que vaya a la plaza o que salga de viaje, este dolor lo acompaña a todas partes, excitando e irritando su alma más que nada y no dándole paz; porque esta enfermedad suele producir no sólo desaliento, sino también una irritación insoportable. Cada uno de ellos por sí solo es suficiente para destruir al que posee; si lo atacan juntos, deprimiéndolo constantemente y no dándole descanso ni siquiera por un corto tiempo, entonces ¿cuántas muertes será peor? Si alguien menciona la extrema pobreza, las enfermedades incurables, el fuego, el hierro, no indicará nada igual a esto. Sólo quienes lo han experimentado lo saben bien, y no hay palabras que puedan expresar lo excesivo de este dolor. Cuando alguien se ve obligado a sospechar constantemente de aquel a quien más ama y por quien está dispuesto a dar su alma con gusto, ¿qué consuelo puede aliviarle? Ya sea que necesite irse a dormir o tomar comida y bebida, la mesa le parecerá más llena de sustancias venenosas que de platos; en la cama no tendrá paz ni siquiera por un corto tiempo, sino que se preocupará y dará vueltas como sobre brasas. Ni la compañía de amigos, ni la preocupación por los negocios, ni el miedo a los peligros, ni el exceso de placeres, ni ninguna otra cosa podrá distraerlo de esta tormenta; pero más fuerte que todas las alegrías y tristezas esta tormenta se apodera de su alma. Teniendo esto en cuenta, Salomón dice: "Los celos son crueles como el infierno" (Cnt. 8:6), y nuevamente: "Porque la ira de su marido está llena de celos; no perdonará en el día del juicio, y no cambiará la enemistad a cualquier precio; se resolverá con muchos regalos" (Prov. 6:34, 35). La furia de esta enfermedad es tal que el dolor que provoca no desaparece incluso después de vengarse de quien la provocó; a menudo muchos, habiendo destruido al adúltero, no pudieron destruir su ira y su desaliento; y también hay quienes, habiendo matado a sus mujeres, continuaron ardiendo en este fuego tanto o más. El marido pasa su vida en tales desastres, cuando ni siquiera hay una razón segura; y la esposa lamentable e infeliz sufre más que su marido. Cuando ve que aquel que debería ser un consuelo entre todos los dolores y de quien se debería esperar protección la trata con brutalidad y hostilidad, entonces, ¿adónde puede recurrir, a quién puede recurrir, dónde puede encontrar liberación de los males, cuando el puerto está cerrado para ella y lleno de mil acantilados? Entonces los esclavos y las sirvientas la tratan más insultantemente que a su marido; este tipo de personas son generalmente propensas a la sospecha y a la ingratitud; Cuando adquieren más coraje y ven que sus amos no están de acuerdo entre sí, encuentran en su enemistad muchas razones para su desvergüenza. Entonces podrán, con toda la osadía, inventar e inventar lo que quieran, y aumentar las sospechas con sus calumnias. El alma, una vez infectada con esta maligna enfermedad, lo cree todo fácilmente y, abriendo igualmente sus oídos a todos, no puede distinguir a los calumniadores de los no calumniadores, e incluso a ella las palabras de quienes aumentan la sospecha le parecen más confiables que las de quienes intentan destruirla. De aquí, finalmente, se hace necesario que la esposa tema y tema a los esclavos y a sus esposas no menos que a su marido y, habiéndoles cedido su lugar, ella misma tome su posición. ¿Cuándo no podrá derramar lágrimas? ¿Qué noche, qué día, qué vacaciones podrá pasar sin gemir, lamentarse y sollozar? Amenazas, insultos y calumnias (la persiguen) constantemente: ya sea de un marido imaginario insultado o de viles esclavos; precaución, precaución, y todo se llena de miedo y temblor. No sólo se observan sus entradas y salidas, sino que se examinan con gran atención sus palabras, miradas y gemidos, de modo que o bien debe estar más inmóvil que las piedras y soportar todo en silencio y permanecer constantemente sentada en su habitación peor que una prisionera, o, si lo desea, hablar, llorar y salir, y por todo estar sujeta al informe y al juicio de estos jueces inútiles, es decir, criadas y muchos esclavos. Que haya, si lo deseas, entre estos males riquezas innumerables, una mesa lujosa, multitudes de esclavos, nobleza de nacimiento, grandeza de poder, gran gloria, celebridad de los antepasados; En general, no omita nada que aparentemente haga que la vida real sea envidiable, pero recoja todo cuidadosamente, compárelo con esta tristeza, y ni siquiera verá la manifestación de ningún placer de todo esto, sino que desaparecerá, como una pequeña chispa generalmente se apaga y cae en un mar enorme. Esto es lo que sucede cuando un marido está celoso; si esta pasión se apodera de su esposa (lo que sucede a menudo), entonces será más fácil para él que para su esposa, y aún más dolor recaerá sobre esta desafortunada mujer; porque no puede usar la misma arma contra el sospechoso. ¿Quién aceptaría, por orden de su esposa, quedarse sentado en casa todo el tiempo? ¿Cuál de los sirvientes se atrevería a observar al amo sin temor a ser arrojado inmediatamente al abismo? Por lo tanto, ella no puede consolarse con estos medios ni expresar su enojo con palabras, pero una o dos veces, tal vez, su marido soporte su indignación; Si ella continúa constantemente con sus reproches, pronto él le enseñará que es mejor soportar todo en silencio y sufrir. Todo esto sucede cuando hay sospecha; si tal dolor realmente ocurre, nadie arrebatará a su esposa de manos del marido ofendido, y él, con la ayuda de leyes que le son favorables, llevará a su amada a la corte y la destruirá; el marido, según las leyes, evita la pena, la cual es concedida al Tribunal Supremo y Divino. Pero esto no basta para consolar a los desafortunados; debe sufrir una muerte lenta y miserable a causa de los hechizos o venenos preparados por mujeres disolutas. También hubo casos en los que estos venenos no eran necesarios para las mujeres angustiadas, pero ellas mismas advirtieron y murieron de gran dolor. Así, incluso si todos los hombres recurrieran al matrimonio, las mujeres no deberían buscarlo; porque no pueden decir que tienen tal poder de lujuria, y cosechan la mayoría de los desastres del matrimonio, como lo demostró este discurso. Bueno, dirán, ¿esto pasa en todos los matrimonios? No a todo el mundo le pasa, pero todo el mundo está lejos, muy lejos de la virginidad. El que se casa, si no cae en la desgracia, quedará sujeto a la expectativa de esta desgracia; quien pretende entablar comunicación con su marido no puede dejar de esperar y temer problemas junto con esta comunicación; una virgen se salva no sólo de estos dolores, sino también de los miedos. Esto no pasa (dirán) en todos los matrimonios. Ni siquiera digo esto, pero si esto no sucede, entonces suceden muchas otras cosas; si alguien evita el último, no puede evitarlo todo. Pero lo mismo que ocurre con las espinas que se adhieren a la ropa de quien pasa cerca de los setos de espinos, cuando se vuelve para arrancar algunas, queda cubierto de muchas otras: así en materia matrimonial: quien evita una, vuelve a ser golpeado por otra, quien la evita acaba en una tercera y, en general, es imposible encontrar un matrimonio libre de disgustos. Pero, si se quiere, dejando atrás los problemas, imaginemos y analicemos ahora lo que parece codiciado en el matrimonio, y lo que muchas veces, o mejor aún, todos quieren conseguir. ¿Qué es esto? Para que los pobres, los humildes y los despreciables puedan tomar esposa de los grandes, de los poderosos y de los que poseen grandes riquezas. Pero descubriremos que este estado envidiable está asociado con desgracias no menores que aquella desagradable. La raza humana en general es propensa a la arrogancia, y las mujeres lo son tanto más cuanto más débiles son; por eso se entregan más a esta pasión; y cuando hay muchas razones para la arrogancia, entonces nada puede frenarlas; como una llama que envuelve alguna sustancia, así se elevan a una altura inexpresable, pervierten el orden y lo derriban todo. Tal esposa no permite que su marido permanezca en el lugar del jefe, pero, debido a su arrogancia y locura, habiéndolo derrocado de este lugar y relegándolo a lo que le pertenece, al lugar de un subordinado, ella misma se convierte en jefe y amante. ¿Qué podría ser peor que este desastre? Guardo silencio sobre los reproches, los insultos y las penas, que son los más intolerables. Si alguien dice (escuché a muchas personas decir esto cuando tuvieron lugar conversaciones similares): si tan solo fuera rica y próspera, no sería nada difícil soportar y domar su arrogancia. Si alguien dice esto, entonces, en primer lugar, no sabe que es muy difícil; en segundo lugar, si esto sucede, causará un daño considerable; porque su sumisión a su marido por necesidad, con miedo y violencia, es más dura y desagradable que la sumisión de él a su poder total. ¿Por qué? Porque esta violencia expulsa toda amistad y placer; Si no hay amistad ni amor, sino miedo y coerción, ¿qué significado tendrá el matrimonio? Todo esto sucede cuando la esposa es rica; si sucede que ella no tiene nada y su marido es rico, entonces será sirvienta y no esposa, la libre se convertirá en esclava y, habiendo perdido la libertad que le pertenece, no estará en una posición mejor que la de los esclavos comprados; pero ya sea que su marido quiera libertinarse o emborracharse, o llevarse a su cama muchas mujeres disolutas, ella debe soportarlo y permitirlo todo, o irse de casa. Y no sólo esto es terrible, sino también el hecho de que con tal carácter de su marido, ella no puede mandar libremente ni a esclavos ni a sirvientas, sino que se ve obligada a hacer y soportar todo como si viviera entre extraños, usando lo que no le pertenece y conviviendo más con el amo que con su marido. Si alguien quiere tomar una esposa entre sus iguales, la igualdad de honor es violada por la ley de subordinación, mientras que la igualdad de bienes la dispone a ser igual a su marido. ¿Qué se puede hacer cuando existen tales inconvenientes en todas partes? No expongas esos pocos y raros matrimonios que han escapado a esto; las cosas deben juzgarse no por raras excepciones, sino por fenómenos siempre presentes. En la virginidad es difícil tener esto, o mejor dicho, imposible, pero en el matrimonio es difícil no tenerlo. Si tales problemas y desgracias ocurren en matrimonios aparentemente felices, ¿qué podemos decir de aquellos que son reconocidos como infelices? La esposa no sólo tiene miedo de su muerte, aunque algún día debe morir, y no le importa un alma, aunque tenga un alma, sino que teme por su marido, teme por sus hijos, teme por sus esposas y nuevamente por sus hijos, y cuanto más la raíz envía ramas, más se multiplican sus preocupaciones; Si cada uno de ellos experimenta falta de dinero, enfermedad física o cualquier otra cosa indeseable, entonces necesita sufrir y llorar no menos que los propios afectados. Si todos mueren antes que ella, será un sufrimiento insoportable para ella; si algunos permanecen y otros mueren prematuramente, entonces no habrá consuelo puro para ella; porque el miedo por los vivos, que sacude constantemente el alma, no es más ligero que la tristeza por los muertos e incluso, si se puede decir algo sorprendente, aún más pesado. El tiempo suaviza el dolor por los muertos, pero las preocupaciones por los vivos inevitablemente siempre permanecen, o terminan sólo con la muerte. Si no tenemos la fuerza para soportar nuestro propio sufrimiento, ¿qué tipo de vida llevaremos, obligados a llorar las desgracias de los demás? Muchas, a menudo descendientes de padres famosos y criadas en gran lujo, se casaron con algún marido muy noble, y luego, de repente, antes de disfrutar de la felicidad, por algún peligro, como por una tormenta o un viento, murieron, sometidas a los horrores del naufragio, y los que disfrutaron de innumerables bendiciones antes del matrimonio cayeron en extrema desgracia como resultado del matrimonio. Pero esto, dirán, no le pasa a todo el mundo ni siempre. Esto no está lejos de todos (repito lo mismo de nuevo), pero algunos lo experimentaron en sí mismos, y aquellos que evitaron tal experiencia sufrieron la expectativa de lo mismo. Mientras tanto, toda virgen está por encima de tal prueba y expectativa. Sin embargo, dejando esto de lado, si lo desea, consideremos ahora lo que se asocia naturalmente con el matrimonio y que nadie, quiera o no, puede evitar. ¿Qué es esto? Los dolores del embarazo y del parto y de la crianza de los hijos. O mejor aún, comencemos el discurso anterior y expongamos lo que precede al matrimonio, si es posible, porque sólo quienes lo han experimentado lo saben exactamente. Ha llegado el momento del emparejamiento, e inmediatamente surgen continuas y variadas preocupaciones: qué clase de marido (la hija) recibirá, si es de baja cuna, o deshonesto, o orgulloso, o mentiroso, o soberbio, o insolente, o celoso, o mezquino, o estúpido, o vicioso, o grosero, o débil. Aunque todo esto no le pasa a todo el que se casa, es necesario pensar y cuidarlo todo; Como aún se desconoce el prometido, y la esperanza es aún dudosa, el alma teme y teme a todo, y reflexiona sobre todo esto. Si alguien dice que puede alegrarse esperando lo contrario, que sepa que no nos consuelan tanto las esperanzas de lo mejor como nos entristece la expectativa de lo peor. La alegría ocurre sólo cuando alguien probablemente espera cosas buenas; y el mal, aunque sólo sea imaginado, inmediatamente confunde y preocupa el alma. Así como el alma de los esclavos no puede estar tranquila ante lo desconocido de los futuros amos, el alma de las niñas durante todo el tiempo del emparejamiento se asemeja a un barco bajo tormenta, mientras que los padres aceptan diariamente a algunos y rechazan otros; ayer el que se impuso hoy es interrumpido por otro pretendiente, y éste es de nuevo suplantado por otro. Sucede que justo antes de las puertas del matrimonio, un novio esperanzado se marcha con las manos vacías y los padres entregan a su hija a lo inesperado. Y no sólo las mujeres, sino también los hombres tienen entonces graves preocupaciones. Puedes saber todo sobre este último, pero ¿cómo saber la moral y la apariencia de quien se mantiene constantemente dentro de la casa? Esto es durante el emparejamiento; y cuando llega el momento del matrimonio, la ansiedad aumenta y el placer es superado por el temor de que esa misma noche resulte desagradable y con grandes desventajas, contrariamente a lo esperado. Para quien fue querido al principio, es soportable que luego lo desprecien; y lo que desde el primer paso, por así decirlo, parece desagradable, entonces, ¿cuándo te puede gustar? No me digas: ¿y si resulta bonita? Incluso en este caso, ella no se libra de la preocupación. Muchas, muy resplandecientes en belleza física, no pudieron atraer hacia sí a sus maridos, quienes, dejándolas, se entregaron a otros mucho peores que ellas. Cuando se acaba esta preocupación, entonces aparece otro disgusto al dar la dote; el suegro no regala voluntariamente lo que asignó como dote; El novio, aunque tiene prisa por recibirlo todo, se ve obligado a exigir el pago con respeto, y la mujer, avergonzada del retraso en el pago, se sonroja delante de su marido más que cualquier deudor culpable. Pero lo dejaré así ahora. Cuando esta preocupación pasa, inmediatamente aparece el miedo a no tener hijos y, por el contrario, la preocupación por muchos niños; pero como todavía no se ha visto nada parecido, desde el principio están preocupados por ambos. Si inmediatamente queda embarazada, nuevamente habrá alegría con miedo (porque ninguno de los placeres del matrimonio viene sin miedo), con el temor de que por un nacimiento prematuro el concebido no sufra daño y el concebido no se exponga a un peligro extremo. Durante un embarazo prolongado, la mujer es tímida, como la culpable del parto. Cuando llega el momento del parto, el útero, que ha estado agobiado durante tanto tiempo, se abre y, por así decirlo, se disuelve por los dolores del parto, que son los únicos que pueden eclipsar suficientemente todos los placeres del matrimonio. Al mismo tiempo, le preocupan otras preocupaciones. Una mujer lamentable y triste, aunque ya muy agotada por los sufrimientos anteriores, no tiene menos miedo de que el niño resulte dañado y feo en lugar de correcto y sano, y que el niño no sea mujer en lugar de hombre. Esta languidez indigna a las mujeres no menos que los dolores de parto; porque no sólo por lo que causan, sino también por lo que no causan, temen a los maridos, y por estos últimos no menos que por los primeros, y sin prestar atención a su propia seguridad en esta tormenta, les preocupa que no suceda algo desagradable para el marido. Cuando un niño apareció en la tierra y lanzó su primer llanto, surgieron nuevas preocupaciones sobre su preservación y crianza. Si tiene buenas cualidades naturales y está inclinado a la virtud, entonces los padres nuevamente se preocupan de que el niño no sufra ningún mal, de que no muera prematuramente, de que no caiga en algún vicio. Porque no sólo la gente mala se vuelve buena, sino que la gente buena se vuelve mala y viciosa. Si sucede algo inesperado, la tristeza de los padres será más insoportable que si hubiera sucedido desde el principio; Si todo lo bueno está firmemente establecido, entonces el miedo al cambio siempre permanece, sacudiendo sus almas y privándolos de una parte importante del placer. Pero, (diréis), no todas las personas casadas tienen hijos. Con esto también señalas otro motivo de desaliento. Entonces, si (las parejas casadas) están siempre, tengan hijos o no, sean buenos o malos, deprimidos por diversas penas y preocupaciones, entonces ¿se puede decir que la vida matrimonial es la más placentera? Además, si los cónyuges viven en armonía mutua, se teme que la muerte destruya su placer; o mejor dicho, esto ya no es sólo miedo y desastre esperado, sino una necesidad inevitable. Nadie puede indicar que ambos (cónyuges) mueran alguna vez el mismo día; si esto no sucede, entonces el resto deberá soportar una vida mucho peor que la muerte, ya sea que hayan vivido juntos durante mucho tiempo o poco tiempo. Cuanto más ha experimentado, más dolor tiene, porque la gran costumbre hace que la separación sea insoportable; y éste, antes de gustar y gozar del amor, lo perdió en el colmo mismo de la pasión, por lo que experimenta aún más dolor, y así ambos, por causas opuestas, están sometidos a dolores igualmente severos. ¿Y qué podemos decir de las separaciones que a veces se producen, de los viajes largos, de las angustias que resultan de ellos, de las enfermedades? Pero, dirán, ¿cómo se relaciona esto con el matrimonio? Y por esta razón muchas veces muchas (esposas) enfermaban; Molestos e irritados, ya sea por ira o por desaliento, sufrieron fiebres severas. Si en presencia de (el marido) no toleran nada de esto, pero disfrutan constantemente de sus caricias, entonces por su ausencia están expuestos a este sufrimiento. Sin embargo, dejemos todo esto de lado y no culpemos de nada al matrimonio, y sin embargo no podemos protegerlo solo de la culpa. ¿De cuál? Porque hunde a una persona sana en un estado que no es en absoluto mejor que el de una persona enferma y le causa el mismo desaliento que a alguien que yace enfermo. No hablemos, si queréis, de todo esto y supongamos con palabras lo imposible; Supongamos que el matrimonio tiene todos los beneficios en general: muchos hijos, buenos hijos, riqueza, la esposa tiene castidad, belleza, prudencia, armonía, vida hasta una edad avanzada; que haya al mismo tiempo la nobleza de nacimiento y la grandeza del poder, y que no nos perturbe la debilidad natural general, el miedo a cambiar todo esto, que se elimine toda causa de desaliento, todo motivo de cuidado y preocupación, y ni ninguna otra razón ni la muerte prematura disuelva el matrimonio, sino que ambos mueran el mismo día o, lo que es mucho más agradable, que sus hijos sigan como herederos y entierren a ambos padres juntos en la vejez. ¿Cuál será el final? ¿Con qué provecho irán allí de tantos placeres? Dejando muchos hijos, disfrutando del lujo con una buena esposa y todos los demás beneficios que ahora he calculado, y llegando a una edad avanzada, ¿qué beneficio puede traernos todo esto en ese Tribunal en vista de los beneficios eternos y verdaderos? No. Todo esto es una sombra y un sueño. Si de esto no podemos recibir ningún beneficio en las edades infinitas que nos esperan, y no tenemos consuelo, entonces el que lo disfrutó tendrá que llegar a ser igual a los que no lo disfrutaron. Así, si alguien a lo largo de mil años tuvo un sueño agradable en una noche, entonces no diríamos de él que tiene alguna ventaja sobre alguien que no disfrutó de tal visión. Sin embargo, con esto aún no he expresado todo lo que quería; porque las bendiciones aquí no son tan diferentes de las de allá como los sueños de la realidad, sino mucho más; y el siglo presente no se relaciona con el futuro de la misma manera que una noche se relaciona con mil años, pero incluso aquí la diferencia es mucho mayor. Las obras de una virgen no son así, pero va allí con grandes riquezas; sin embargo, comencemos a explorar esto arriba. No necesita investigar sobre el Novio y no teme ningún engaño. Dios no es un hombre, el Señor no es un esclavo. Ésa es la diferencia entre pretendientes; Mire también las condiciones bajo las cuales la gente se casa aquí. Ni esclavos, ni diezmos de la tierra, ni tantos talentos de oro, sino el cielo y las bendiciones celestiales son regalos para tal novia. Además, la otra, que ha contraído matrimonio, tiene miedo de la muerte, ya por otras razones, ya porque la muerte la separa de su marido, y la virgen incluso desea la muerte y está agobiada por la vida, apresurándose a ver al Esposo cara a cara y disfrutar de esa gloria. Ni la pobreza mundana puede perjudicarla, como sucede en otro matrimonio, pero la hace aún más amable con el Novio, ya que soporta voluntariamente esta pobreza, ni el haber nacido de padres humildes, ni la falta de belleza física, ni nada por el estilo. ¿Qué estoy diciendo sobre esto? Incluso si no es libre, esto no puede perjudicarla en el emparejamiento: basta con tener un alma hermosa para obtener la primacía. No tendrá que temer los celos, no tendrá que atormentarse por la envidia de otra mujer, como si se casara con un marido más glorioso; porque no hay nadie no sólo similar o igual a su Esposo, sino incluso cercano a Él; en otro matrimonio, si tiene un marido muy rico y muy noble, siempre puede haber otro que tenga uno aún más noble, y la superioridad del mayor reduce mucho el placer de poseer al menos excelente. Pero (dirán) el gran lujo y la abundancia de oro, ropa, vajilla y otras cosas pueden seducir y atraer el alma. ¿Cuántas mujeres disfrutan esto? La mayoría de la gente vive en la pobreza, el dolor y el trabajo; si algunos disfrutan de tales beneficios, entonces son muy pocos y raros, y estos van en contra de la voluntad de Dios: como hemos demostrado anteriormente, Él no permite que nadie disfrute de esto. Sin embargo, supongamos con palabras que el lujo está permitido y que ni el profeta ni Pablo condenan a las mujeres que se adornan. ¿De qué sirven muchas cosas de oro? Nada más que envidia, preocupación y no poca cantidad de miedo; porque quienes las poseen se preocupan no sólo cuando las guardan en una caja o cuando cae la noche, sino que cuando las ponen durante el día, también experimentan ansiedad y cosas peores. Tanto en los baños como en las iglesias aparecen mujeres que los secuestran; y a menudo, incluso sin esto último, los que usan cosas de oro, siendo objeto de vergüenza y empujones de la multitud, no se dan cuenta de que alguna de sus cosas de oro se pierde. Así, muchas mujeres se vieron privadas no sólo de tales cosas, sino también de collares aún más valiosos decorados con piedras preciosas, simplemente por el hecho de que estas cosas, al desprenderse, se perdieron. Pero que no haya tal temor; que también se elimine esta preocupación; ¿de qué sirve? Otro, dirán, lo verá y admirará. Pero no la que es condecorada, sino las condecoraciones mismas, y muchas veces será condenada por ello por no estar adornada con ellas según su dignidad. Si es bella, perjudica la belleza natural; porque la multitud de adornos no le permite mostrarse del todo, cubriéndose la mayor parte de ella; si es fea y fea, se mostrará aún más repugnante. La fealdad, que siempre aparece en su propia forma, sólo aparece tal como es; y cuando está rodeado del brillo de las piedras o de la belleza de alguna otra sustancia, entonces la fealdad alcanza un grado mayor. La negrura del cuerpo parece más negra en comparación con el brillo de una perla, que brilla como en la oscuridad; La fealdad del rostro parece mucho peor con la ropa de colores, que no permite a los espectadores mirar el rostro en su propia forma, pero en comparación con la elegante belleza de los productos, lo que lo hace aún más vergonzoso. El oro esparcido sobre la ropa, la diversidad de objetos diversos y todo tipo de adornos, como un guerrero valiente, fuerte y saludable, derrocando a los enfermos, exhaustos y hambrientos, derrotando la apariencia del rostro que los adorna, atraen la atención de los espectadores hacia sí mismos y los hacen reír más de ella y mostrarles una mayor sorpresa. Este no es el adorno de la virginidad. No avergüenza al que se lo pone; porque no todo ello es físico, sino espiritual; y por tanto, si es fea, inmediatamente cambia la fealdad en graciosa belleza; si es bonito y brillante, entonces le da aún más brillo. Ni las piedras ni el oro, ni los vestidos preciosos ni las pinturas caras de varios colores, ni nada más de cosas tan perecederas adornan las almas, sino el ayuno, las vigilias sagradas, la mansedumbre, la modestia, la pobreza, el coraje, la humildad, la paciencia, el desprecio por todos los objetos de la vida real en general. La mirada de una virgen es tan hermosa y atractiva que las fuerzas desencarnadas y su Señor la miran con amor; es tan pura y perspicaz que puede contemplar bellezas incorpóreas en lugar de corpóreas; Está vestida de tal decencia que incluso los disolutos se avergüenzan, se sonrojan y reprimen su desvergüenza cuando la miran de cerca. Como una sirvienta que sirve a una mujer decente, ella misma necesariamente llega a ser la misma, aunque no lo quiera; de modo que la carne de un alma tan sabia debe necesariamente adaptar sus propios impulsos a sus movimientos. Sus ojos, su lengua, su postura, su andar y en general todo tiene una huella de bienestar interno; y así como la preciosa mirra, incluso si estuviera encerrada en un recipiente, llenando el aire con su fragancia, complace no solo a los que están en el mismo lugar y cerca, sino también a todos los que están a distancia, así la fragancia del alma virgen, difundiéndose a través de sus sentimientos, revela la virtud que hay en ella, que, poniendo a todos los sentimientos las riendas doradas de la decencia, mantiene en perfecto orden a todos estos caballos y no permite que la lengua hable algo disonante y discordante, ni el ojo puede mirar. desvergonzada y sospechosamente, ni el oído percibe canciones obscenas. También cuida sus piernas para que no sobresalgan de forma aleatoria y antinatural, sino que tengan un andar poco refinado e ingenuo; Habiendo rechazado los adornos de su ropa, se esfuerza constantemente en que su rostro no se empañe de risa, ni siquiera en sonreír levemente, sino en mostrarse siempre serena y severa, siempre dispuesta a llorar y nunca a reír. Cuando oigas hablar de lágrimas, no insinúes aquí ningún dolor; estas lágrimas traen tal placer que la risa de este mundo no tiene. Si no lo cree, entonces escuche a Lucas, quien dice que los apóstoles, habiendo recibido palizas, “fueron gozosos en nombre del concilio” (Hechos 5:40, 41), aunque estas no son las consecuencias naturales de las palizas; porque normalmente no producen placer ni alegría, sino tristeza y sufrimiento. Este no es el efecto natural de los golpes, pero la fe en Cristo es tal que supera incluso la naturaleza de las cosas. Si los azotes para Cristo trajeron placer, entonces ¿qué es sorprendente si las lágrimas para Él producen lo mismo? Por eso, al mismo camino que llamó angosto y doloroso, Él lo llama buen yugo y carga ligera (Mateo 7:13; Mateo 11:30). Esta hazaña es muy difícil por naturaleza, pero debido a los celos y las buenas esperanzas de quienes la realizan, se vuelve muy fácil. Por tanto, se ve que quienes lo eligen caminan por el camino estrecho y doloroso con mayor alegría que por el ancho y espacioso, no porque no encuentren dolores, sino porque están por encima de ellos y no sufren por ellos nada de lo que otros suelen soportar. Y esta vida (de las vírgenes) tiene dolores, pero en comparación con el matrimonio, no se les puede llamar dolores. Dime, ¿experimenta una virgen a lo largo de su vida algo parecido a lo que experimenta, por así decirlo, cada año, cuando se casa, atormentada por los dolores y llantos del parto? La fuerza de estos tormentos es tal que cuando la Divina Escritura quiere expresar alegóricamente el cautiverio, el hambre, las pestes y los desastres insoportables, llama a todo esto dolores de parto. Esto es lo que Dios asignó a la esposa en lugar del castigo y la maldición, es decir, no el nacimiento en sí, sino el nacimiento con tanto trabajo y dolor. “Cuando estés enferma”, dijo, “da a luz hijos” (Génesis 3:16). La virgen está por encima de estos tormentos y maldiciones; Aquel que (nos) libró “de las maldiciones de la ley” (Gálatas 3:13), la liberó de esto. Pero (dirán) es agradable correr por la plaza a caballo. Esto es simplemente vanidad innecesaria, que no produce ningún placer; así como la oscuridad no es mejor que la luz, así como estar atado no es mejor que estar desatado, así como tener necesidad de mucho no es mejor que no necesitar nada, así el que no usa sus propias piernas no es mejor que (aquellos que sí las usan). Omito las dificultades que inevitablemente surgen en este caso. No se le permite salir de casa cuando quiere, pero a menudo, cuando una necesidad urgente exige salir, se ve obligada a quedarse en casa, como los mendigos a quienes les cortan las piernas y no pueden moverse. Si el marido les da a los burdéganos otro propósito, entonces aparecen el desaliento, la riña y el silencio obstinado; si ella misma, sin prever el futuro, hace lo mismo, olvidándose de su marido, entonces provoca su ira sobre sí misma y es constantemente atormentada por sus reproches. ¡Cuánto mejor sería, usando nuestras piernas (para eso Dios nos las dio), no estar expuesto a tales problemas, que, debido a la tendencia al lujo, tener tanto tormento, tristeza y desaliento! Y no sólo estos motivos la mantienen en casa, sino que si sobreviene alguna enfermedad de las patas, ya sea en ambos burdéganos o en uno de ellos, sucede lo mismo; Además, cuando sucede que los envían a pastar (y esto sucede todos los años y durante muchos días), entonces nuevamente necesita quedarse en casa, como atada, y no salir de casa, incluso si es necesario. Si alguien dice que con esto se deshace de muchas personas que conoce y no está obligada a mostrarse y avergonzarse ante cada uno de sus conocidos, me parece que no sabe en absoluto lo que está eliminando y lo que avergüenza al sexo femenino. Esto no depende de que se muestre o se oculte, sino este último del orgullo espiritual interior, y el primero de la castidad y el pudor. Por eso, muchos, al no tener esta valla y caminar entre la multitud en la plaza, no sólo no incurrieron en condena, sino que incluso despertaron sorpresa en muchos por su castidad, y por su postura, andar y sencillez de vestimenta, que revelaban la luz de la decencia interior; y muchos, aun sentados dentro, se acarrearon descrédito; porque es posible que los que están ocultos, más visibles, revelen su orgullo y su soberbia a quienes lo deseen. ¿Pero tal vez sea agradable una multitud de doncellas? No hay nada peor que este placer, sumado a tantas preocupaciones; cada uno de ellos, en caso de enfermedad o muerte, debe ser preocupado y llorado. Pero si esto puede ser soportable, entonces es mucho más desagradable preocuparse diariamente, corregir sus negligencias, detener el mal funcionamiento, detener la ingratitud y detener todos sus demás vicios; y lo peor es, lo que suele ocurrir cuando hay muchos sirvientes, que entre la multitud de estos sirvientes resulte haber alguna bonita. Esto ciertamente debe suceder cuando son muchos; porque los ricos intentan tener no sólo muchas, sino también hermosas doncellas. Si alguna de ellas brilla (con belleza); Ya sea que atraiga al amo con amor o que no sea más que un objeto de admiración, es igualmente lamentable que el ama ceda ante ella, si no en el amor, sí en la belleza corporal y en la atención de los demás. Entonces, si lo que ellos consideran glorioso y alegre causa tanta tristeza, ¿qué podemos decir de lo triste? Una virgen no experimenta nada parecido; su casa está libre de desorden y lejos de todo ruido; dentro de él, como en un puerto tranquilo, reina el silencio, y aún más importante que el silencio es la serenidad de su alma, que no se ocupa de nada humano, sino que habla constantemente con Dios y lo mira sin pestañear. ¿Quién medirá este placer? ¿Qué palabra describirá la alegría de un alma tan sintonizada? Ninguno; Sólo quien pone su alegría en el Señor sabe cuán grande es esta alegría y cuánto supera toda comparación. Una gran cantidad de plata (dirán), visible por todas partes, da un gran placer a la vista. ¿Pero no es mucho mejor mirar al Cielo y obtener de allí un placer mucho mayor? En la medida en que el oro es mejor que el estaño y el plomo, tanto más brillante es el cielo que el oro, la plata y cualquier otra sustancia; Además, esta contemplación está libre de preocupaciones, de lo contrario se combina con una gran ansiedad, que siempre causa un gran daño a los deseos. ¿Pero no quieres mirar al Cielo? Puedes mirar la plata que hay en el cuadrado. “Para vergüenza vuestra os digo” (1 Cor. 6:5), en palabras del Beato Pablo, ¡que sois tan devotos de la pasión por el dinero! No sé qué decir: al mismo tiempo, el desconcierto me pone muy difícil y no puedo entender por qué todo el género humano, por así decirlo, teniendo la oportunidad de disfrutar de algo fácil y libremente, no encuentra placer en ello, sino que se consuela sobre todo con las preocupaciones, las ansiedades y los problemas. ¿Por qué la gente no está tan contenta con la plata en el mercado como con la plata en casa? Mientras tanto, el primero brilla más y alivia el alma de todas las preocupaciones. Porque dirás que esto no es mío, pero esto es mío. Por consiguiente, el placer lo da la codicia y no la plata misma; si fuera esto último, sería igualmente posible disfrutarlo allí. Si dices (que es agradable) por sus beneficios, entonces el vidrio es mucho más útil; Esto lo pueden decir los propios ricos, quienes en su mayoría preparan tazas con esta sustancia; aunque ellos, dejándose llevar por el lujo, usan para esto plata, primero meten vidrio por dentro, y luego lo rodean por fuera con plata, demostrando con esto que lo primero es más agradable y bebible, y lo segundo sólo sirve al orgullo y a la vanidad excesiva. ¿Qué significa “mío” y “no mío”? Cuando profundizo cuidadosamente en estas palabras, veo que son sólo palabras vacías. Muchos, durante su vida, no pudieron retener esta plata, que se escapó de su poder, y los que la tuvieron hasta el final, al morir, quisieran o no, perdieron su posesión. Que las palabras "mío" y "no mío" son sólo sonidos vacíos, esto se puede decir no sólo en relación con la plata y el oro, sino también con los baños, los jardines y las casas. Todo el mundo los utiliza, y quienes se consideran sus dueños sólo tienen la ventaja sobre los demás de que los cuidan. Ellos sólo los utilizan, mientras que otros, después de muchas preocupaciones, reciben lo mismo que quienes no tienen preocupaciones. Si alguno admira los grandes lujos, por ejemplo, la gran cantidad de carne partida, el exceso de vino bebido, la delicadeza de las galletas, el arte de los camareros y de los cocineros, la multitud de comensales e invitados, que sepa que la condición de los ricos no es en absoluto mejor que la de los propios cocineros. Así como estos últimos temen a los maestros, así los maestros temen a los invitados, para no ser condenados por algo que han preparado con gran dificultad y gasto. En esto igualan a los cocineros, y en otras incluso los superan; porque temen no sólo a los detractores, sino también a los envidiosos. A menudo surgía en muchos la envidia de tales fiestas, que no se calmaban hasta que se exponían a peligros extremos. Pero (dirán) es bueno comer mucho y con frecuencia. No, este lujo provoca dolores de cabeza, indigestión, dificultad para respirar, visión borrosa, desmayos, mareos y otras enfermedades peores. ¡Y ojalá este exceso y el daño que causa se limitaran a problemas de un día! No, la mayoría de las enfermedades incurables parten de estos festines: la gota, la tisis, el agotamiento, la parálisis y muchas otras enfermedades aún más graves, habiéndose arraigado en el cuerpo, lo deprimen hasta el último aliento. ¿Qué placer se puede encontrar que recompense todos estos desastres? ¿Qué tipo de vida dura no elegirían todos para escapar de todo esto? La moderación no es eso, pero está alejada de todos estos males y promueve la salud y el bienestar. Incluso si alguien busca placer, con ella lo recibirá más que con lujo; y en primer lugar, por el hecho de que aporta salud y alivia todas aquellas enfermedades, cada una de las cuales es capaz de eclipsar e incluso destruir por completo cualquier placer, y en segundo lugar, por la comida misma. ¿Cómo? La causa del placer es el apetito; y el apetito no surge por la saciedad y el exceso, sino por la necesidad y la falta (de alimento). Siempre aparece no en las fiestas de los ricos, sino en las de los pobres, mejor que cualquier camarero y cocinero, añadiendo mucha miel a la comida preparada. Los ricos comen sin sentir hambre, beben sin sed y se acuestan antes de que tengan una fuerte necesidad de dormir; Los pobres no empiezan todo esto hasta que surge la necesidad, que es donde el placer es más elevado. ¿Por qué, díganme, Salomón llama dulce el sueño del esclavo, diciendo: “Dulce es el sueño del que trabaja, ya sea que aguante poco o mucho” (Ecl. 5:11)? ¿Es porque su cama es blanda? Pero la mayoría de los esclavos duermen en el suelo o sobre paja. ¿O de la libertad? Pero no poseen ni la más mínima parte del tiempo. ¿O del ocio? Pero están constantemente trabajando y preocupándose. ¿Qué hace que el sueño sea placentero para ellos, sino el hecho de que primero sienten la necesidad y luego se entregan a él? Y los ricos, si la noche no los encuentra sumidos en el sueño por la embriaguez, necesariamente sufren constantemente de insomnio, dando vueltas y languideciendo, acostados en mullidos lechos. También se podría señalar lo desagradable, el daño y la vergüenza de aquellas enfermedades que ocurren (por el lujo) en el alma mucho más y peor que en el cuerpo. Hace que las personas sean afeminadas, afeminadas, descaradas, vanidosas, intemperantes, arrogantes, desvergonzadas, irritables, crueles, mezquinas, egoístas, viles y, en general, incapaces de cualquier cosa útil y necesaria; la moderación produce todo lo contrario. Pero ahora necesitamos centrar nuestro discurso en otro ejemplo; Habiendo añadido esto, retomaremos nuevamente las palabras apostólicas. Si lo que parece alegre está lleno de tales males y trae tal corriente de enfermedades al alma y al cuerpo, entonces ¿qué podemos decir de las cosas tristes, por ejemplo, del miedo a los líderes, de los ataques del pueblo, de las intrigas de los calumniadores y envidiosos, que rodean especialmente a los ricos, de las cuales las esposas deben sufrir aún más, al no tener la fuerza para soportar con valentía tales vicisitudes? ¿Qué estoy diciendo sobre las esposas? Y los propios maridos sufren lamentablemente por esto. El que vive con moderación no teme ningún cambio; y quien disfruta del lujo en esta vida intemperante y distraída, si por alguna desgracia o compulsión tiene que verse sometido a la pobreza, preferirá morir antes que soportar tal cambio a menos que esté preparado y acostumbrado a ello. Por eso, el bienaventurado Pablo dijo: “Pero éstos tendrán aflicción en la carne, pero vosotros tendréis misericordia”. Luego continúa diciendo: “El tiempo ha dejado de comer otras cosas” (1 Cor. 7:28, 29). ¿Cómo se relaciona esto, podría decir alguien, con el matrimonio? Incluso realmente se identifica con él. Si se limita a la vida presente, y en el futuro “ni se casan ni se invaden” (Marcos 12:25); el siglo presente está llegando a su fin, y la resurrección ya está a las puertas; Entonces ahora no es el momento de matrimonios ni de adquisiciones, sino de pobreza y de toda sabiduría que allí nos será útil. Como virgen, mientras permanece en casa con su madre, se preocupa mucho por las cosas de los niños y por lo que hay en la caja que ha puesto en la despensa, y guarda consigo la llave y todo lo gestiona, y se preocupa tanto por conservar las cosas pequeñas y vacías como los que gestionan las grandes cosas; y cuando necesita casarse, y el tiempo del matrimonio la obliga a abandonar el hogar paterno, entonces, habiendo renunciado a lo pequeño e insignificante, ella, necesariamente, comienza a preocuparse por administrar la casa y muchas propiedades y esclavos, por complacer a su marido y por otras cosas más importantes que antes: así tú, que has alcanzado la edad de perfección y virilidad, debes dejar todo lo terrenal, estos juguetes verdaderamente infantiles, y pensar en el Cielo, el esplendor y toda la gloria de la vida allí. Porque también nosotros estamos comprometidos con el Esposo, que desea de nosotros tal amor que, si fuera necesario, renunciaríamos por Él no sólo a los pequeños e insignificantes bienes terrenales, sino también a nuestra propia alma. Así pues, si debemos ir allí, abandonemos estas preocupaciones insignificantes; y yendo de una casa pobre a un palacio real, no cuidaríamos vasijas de barro, leña, trastos y otros menesteres domésticos pobres. Dejemos ahora de preocuparnos por las cosas terrenales; el tiempo ya nos llama al Cielo, como decía el Beato Pablo en su carta a los Romanos: "Porque ahora está más cerca de nosotros la salvación que cuando creímos. La noche ha pasado y el día ha llegado" (Rom. 13:11.12). Y nuevamente: “El tiempo ha dejado de comer otras cosas, de modo que... los que tienen esposa, tendrán lo mismo que los que no la tienen” (1 Cor. 7:29). ¿Por qué el matrimonio para aquellos que no disfrutarán del matrimonio, pero estarán en pie de igualdad con los célibes? ¿Cuál es el punto del dinero? ¿Por qué propiedad? ¿De qué sirve todo lo mundano cuando su uso ya no es oportuno e inoportuno? Si aquellos que deben comparecer ante vuestro tribunal y rendir cuentas de sus crímenes, cuando se acerca el día señalado, rechazan no sólo a su esposa, sino también la comida, la bebida y todos los cuidados, y piensan sólo en la justificación; Entonces, con mayor razón para nosotros, que tenemos que comparecer no ante algún tribunal de justicia terrenal, sino ante el Trono Celestial, para dar cuenta de nuestras palabras, obras y pensamientos, debemos renunciar a todo, tanto de la alegría como del dolor, por verdaderas bendiciones, y preocuparnos sólo por ese día terrible. "Si alguno", dice (el Señor), "viene a mí y no aborrece a su padre, a su madre, a su esposa, a sus hijos, a sus hermanos y a sus hermanas, y también a su propia alma, no puede ser mi discípulo. Y el que no lleva su cruz y viene en pos de mí, no puede ser mi discípulo" (Lucas 14:26, 27); ¿Y te entregas descuidadamente al afecto por tu esposa, a la risa, al placer y al lujo? “El Señor está cerca; no os preocupéis por nada” (Fil.4:6); ¿Estás preocupado y preocupado por el dinero? El Reino de los Cielos ha llegado; ¿Y te ocupas de la casa, las fiestas y otros placeres? “...la imagen de este mundo pasa” (1 Cor. 7:31); ¿Por qué os atormentan los asuntos mundanos, no permanentes, sino pasajeros, sin preocuparos por lo constante e inmutable? No habrá matrimonio, ni dolores de parto, ni placer ni cópula, ni abundancia de dinero, ni preocupaciones por las adquisiciones, ni comida, ni vestido, ni agricultura ni navegación, ni artes ni construcción de viviendas, ni ciudades ni casas, sino algún otro estado y otra vida. Todo esto morirá un poco más tarde. Esto es lo que significan las palabras: “... la imagen de este mundo pasa”. ¿Por qué nosotros, como si tuviéramos la intención de quedarnos aquí por toda la eternidad, ponemos tanto empeño en ocuparnos de asuntos que a menudo tenemos que partir antes de la noche? ¿Por qué elegimos una vida dolorosa cuando Cristo nos llama a una vida tranquila? "Quiero que estéis sin tristeza", dice (el apóstol), el que no está casado, se preocupa por el Señor" (1 Cor. 7:32). ¿Por qué, queriendo que estemos sin preocupaciones, nos impones tú mismo nuevas preocupaciones? Esto no es una preocupación, así como el dolor por Cristo no es dolor, no porque aquí cambie la naturaleza de las cosas, sino porque la voluntariedad de quien soporta todo esto con placer vence a la naturaleza misma. A quien se preocupa por lo que no puede disfrutar durante mucho tiempo, y a menudo durante poco tiempo, se le puede llamar, con razón, preocupado; y aquel que puede recoger más frutos que sus preocupaciones puede, con razón, contarse entre los que no se preocupan. Además, existe tal diferencia entre unas y otras preocupaciones que la última, en comparación con la primera, ni siquiera puede considerarse una preocupación: es mucho más fácil y cómoda que la otra. Todo esto lo expresamos en las palabras anteriores: “El que está casado no se preocupa por las cosas del Señor,... pero el que está casado se preocupa por las cosas del mundo” (1 Cor. 7:32-33); pero esto último pasa y lo primero permanece. ¿No demuestra esto por sí solo la superioridad de la virginidad? En la medida en que Dios está por encima del mundo, mucho mejor es cuidar de Él que el del mundo. ¿Por qué (el apóstol) permite el matrimonio, que nos ata con preocupaciones y nos distrae de lo espiritual? Por eso, dice, dije: “Sí... las esposas de los que tienen serán como las esposas de los que no tienen”, para que los que ya están atados o los que van a ser atados se deshagan de sus ataduras de alguna otra manera. Si es imposible romper las ataduras ya impuestas, entonces hazlas más llevaderas; porque es posible, si queremos, liberarnos de todo lo innecesario y no traernos, por nuestro propio descuido, aún más preocupaciones de las que trae el trabajo mismo. Si alguno quiere saber más claramente qué significa “tener mujer para no tenerla”, que mire a los que no tienen nada y están crucificados (al mundo), cómo viven. ¿Cómo viven? No necesitan comprar muchas doncellas, ni cosas de oro y collares, ni casas grandes y luminosas, ni tal o cual hectárea de tierra, sino que, dejando todo esto, sólo se preocupan por su vestido y comida. Y el que tiene esposa puede comportarse de acuerdo con esa sabiduría. Lo dicho anteriormente: “no os privéis unos de otros” (1 Cor. 7:5) se dice sólo de la cópula; en esto manda seguirse unos a otros y no les deja poder sobre él; y en lo que uno debe adherirse a la sabiduría de otro, por ejemplo, en la ropa, en la comida y en todo lo demás, en que uno no está subordinado al otro, pero los maridos pueden, aunque la esposa no quiera, renunciar a todo lujo y a una multitud deprimente de preocupaciones; y tampoco es necesario que la esposa adorne contra su voluntad y se ocupe de cosas innecesarias. Esto es cierto; porque esa concupiscencia es natural y por tanto excusable, y uno (de los cónyuges) no tiene poder para privar al otro de ella sin su voluntad; y la pasión por el lujo, la extravagancia y las preocupaciones inútiles no depende de la naturaleza, sino que proviene del descuido y la soberbia. Por lo tanto (el apóstol) no manda a los que han contraído matrimonio que se sometan unos a otros en estos asuntos, como en aquellos. Así, las palabras: “tener esposa, no tenerla” significan que no asumimos preocupaciones innecesarias que surgen de los caprichos y afeminamientos de las esposas, sino que ponemos todo el cuidado que requiere un alma devota a nosotros y, además, dispuesta a vivir con sabiduría y modestia. Y que quiere decir exactamente esto, lo explicó él mismo, añadiendo: “y los que lloran, como los que no lloran; y los que se alegran” de sus adquisiciones, “como los que no se alegran” (1 Cor. 7, 30); porque los que no se alegran no se preocuparán por las ganancias, y los que no se lamentan no temerán la pobreza ni se apartarán de la moderación. Este es el significado de las palabras: “tener esposa sin tenerla”, es decir, usar el mundo, pero no abusar de él. “Pero el que está casado se preocupa por las cosas del mundo” (1 Cor. 7:33). Aunque el cuidado ocurre aquí y allá, aquí es vano y en vano, o mejor dicho, conduce a la tristeza y al dolor ["la carne tendrá tal dolor" (1 Cor. 7:28)], y allí, a bendiciones indescriptibles; ¿Por qué no elegimos una atención mejor que la primera, que no sólo recibe tantas y grandes recompensas, sino que además es por naturaleza más fácil que la anterior? ¿Qué le importa a una mujer soltera? ¿Se trata de dinero, sirvientes, mayordomos, campos, etc.? ¿Cuida a los cocineros, a los tejedores y a otros sirvientes? No; nada de esto le viene a la mente, sino que le importa una sola cosa: adornar su alma, adornar este santo iglesia (1 Cor. 3:17), no con cabellos trenzados, ni con oro, ni con perlas (1 Tim. 2:9), no con frotamiento y pintura, ni con otros medios difíciles y gravosos, sino con santidad de cuerpo y de espíritu. “Pero la que ha invadido”, dice (el apóstol), “está preocupada... de cómo agradar a su marido” (1 Cor. 7:34). Muy sabiamente, no enumeró los hechos en sí y no dijo lo que soportan las esposas para complacer a sus maridos, tanto en cuerpo como en alma, frotando el cuerpo, rociando polvo y sometiéndolo a otros tormentos, y llenando el alma de bajeza, adulación, fingimiento, cobardía y otras preocupaciones innecesarias e inútiles, pero, insinuando todo esto en una palabra, dejó que la conciencia de los oyentes pensara en ello. Habiendo demostrado así la ventaja de la virginidad y ensalzada hasta el cielo, vuelve nuevamente al discurso sobre la permisibilidad del matrimonio, temiendo constantemente que alguien lo considere un mandato. Por lo tanto, no se contentó con las amonestaciones anteriores, sino que dijo: "Los mandamientos del Señor no son imanes; ... y aunque la virgen peca, no ha pecado", nuevamente aquí dice: "No dejes que te fuerce" (1 Cor. 7:25, 28, 35). Al mismo tiempo, alguien puede, con razón, no entender por qué el apóstol, habiendo llamado anteriormente a la virginidad liberación de las ataduras y diciendo que la aconseja para nuestro beneficio, para que no tengamos dolores y estemos sin preocupaciones, ya que nos ahorra, y con todo esto mostrando la facilidad y portabilidad de ello, de repente dice: “No os forzaré” (1 Cor. 7:35). ¿Qué quiere decir esto? No llamó a la virginidad soga, no, sino a la aceptación de este bien con violencia y coacción. Y de hecho lo es. Todo lo que alguien toma por obligación y contra su voluntad, aunque sea muy ligero, es más insoportable que cualquier otra cosa y nos aplasta el alma más dolorosamente que un lazo. Por eso dijo: “No te obligaré”; es decir: ofrecí y mostré todos los beneficios de la virginidad, pero aún después de todo esto te concedo la elección de ella y no te atraigo a la virtud contra tu voluntad; Les aconsejé esto, no queriendo causarles dolor, sino para que el servicio decente (a Dios) no se vea perturbado por los asuntos cotidianos. Mire aquí la sabiduría de Pablo, cómo combina exhortaciones con peticiones y consejos con permiso. Habiendo dicho: No fuerzo, pero exhorto, agrega: “decencia y cercanía” (1 Cor. 7:35), mostrando con esto la superioridad de la virginidad y el beneficio que de ella se deriva para nosotros en una vida piadosa. Porque una mujer, enredada en las preocupaciones de la vida y distraída por todas partes, no puede acercarse bien (al Señor), ya que todo su trabajo y ocio se fragmenta en muchas cosas, es decir, en el marido, las tareas del hogar y todo lo demás que suele implicar el matrimonio. ¿Qué dices si una virgen empieza a hacer muchas cosas y tiene preocupaciones cotidianas? No, al hacer esto la excluirías del ejército de las vírgenes, porque no basta simplemente con no casarse para ser virgen, sino que también es necesaria la pureza espiritual; Por pureza entiendo no sólo la abstinencia de lujuria, adornos y distracciones viciosas y vergonzosas, sino también la libertad de las preocupaciones mundanas; Si este no es el caso, ¿de qué sirve entonces la pureza corporal? Así como nada puede ser más vergonzoso que un guerrero que tira su arma y pasa el tiempo borracho, nada puede ser más obsceno que unas vírgenes atrapadas en las preocupaciones cotidianas. Entonces también aquellas cinco vírgenes tenían lámparas y trabajaban en la virginidad, pero no recibieron ningún beneficio de ello, sino que permanecieron fuera de las puertas cerradas y perecieron. La virginidad es buena porque rechaza cualquier motivo de cuidado excesivo y proporciona total libertad para las obras piadosas; así que si no es así, es mucho peor que el matrimonio, pues lleva espinas en el alma y ahoga la semilla pura y celestial. "Si alguno no quiere deshonrar a su virgen, si es demasiado grande, como debe ser: si quiere, que lo haga; no peca, aunque haga violencia", dice (el apóstol) (1 Cor. 7:36). ¿Qué dices: “El que quiere, que haga”? ¿Cómo no corregir un concepto pervertido y permitir el matrimonio? ¿Por qué no dijiste: quien encuentra indecente que su doncella (quedese así) es lamentable e infeliz, considerando un acto tan maravilloso como un reproche? ¿Por qué, abandonando esta suposición, no le aconsejó que impidiera que su hija se casara? Porque, dice, estas almas eran demasiado débiles y atadas a la tierra; y en tal estado de ánimo era imposible inculcarles de repente la doctrina de la virginidad. Quien está tan apegado a los asuntos mundanos y admira la vida real que, incluso después de semejante advertencia, considera vergonzoso lo que es digno del cielo y se asemeja a la vida angelical, ¿cómo podría aceptar un consejo que lo atraiga a esto? ¿Y es sorprendente que Pablo hiciera esto respecto de un asunto permitido, cuando hace lo mismo respecto de un asunto prohibido e ilegal? Te daré un ejemplo. Ser cautos en la comida, aceptar uno y rechazar otro, era característico de la debilidad de los judíos; Sin embargo, incluso entre los romanos había quienes eran susceptibles a esta debilidad; no sólo no los acusa con severidad, sino que además hace algo más; dejando a los que pecaron, reprocha a los que querían estorbarlos: “¿Por qué condenas a tu hermano?” (Romanos 14:10). Mientras tanto, no hizo lo mismo cuando escribió a los Colosenses, sino que con gran autoridad se dirige a ellos y filosofa así: "Sí, nadie os condena en cuanto a comer o beber", y también: "si... habéis muerto con Cristo de los elementos del mundo, ¿por qué contendéis con los que viven en el mundo? No toquéis, sino gustad y tocad; todos se corrompen con el uso" (Col. 2:16, 20, 21, 22). ¿Por qué hace esto? Porque éstos eran fuertes, y los romanos todavía necesitaban mucha indulgencia, y esperó hasta que la fe se fortaleciera en sus almas, temiendo que con la destrucción prematura de la paja se arrancaran las plantas de la sana doctrina. Por tanto, no los condena directamente, ni los deja sin condena, sino que los toca inadvertidos y encubiertamente, en la condena de los demás; porque con las palabras: “Se defiende de su propio Señor... y cae” (Rom. 14:4), aparentemente tapa la boca del que reprocha (a otro), pero en realidad influye en el alma de este último, mostrando que preferir uno u otro (de la comida) no es propio de aquellos que están firmes y no se mantienen firmes, sino que todavía están vacilantes, en peligro de caer si no resisten. De la misma manera actúa aquí debido a la gran debilidad de los reprochados. No ataca abiertamente (a la persona reprendida), pero alabando a quien guarda a su doncella, le asesta un fuerte golpe. ¿Qué está diciendo? “El que está firme en su corazón” (1 Cor. 7:37). Se dice que esto contrasta con aquellos que vacilan fácil y rápidamente, sin saber caminar con firmeza y mantenerse firmes con valentía. Luego, al darse cuenta de que esta palabra es suficiente para influir en el alma de tal persona, observe cómo vuelve a encubrir su discurso, dando una razón que no es muy censurable. Habiendo dicho: “Quien se mantiene firme en su corazón”, agregó: “quien no tiene necesidad, pero tiene poder”, aunque sería más coherente decir: quien se mantiene firme y no encuentra obsceno este acto. Como esto sería demasiado sorprendente, utiliza otra expresión para consolarlo, dejándole mejor referirse a esa razón. No es tan difícil impedir que alguien haga algo por necesidad como por vergüenza: lo primero se refiere a un alma débil y lamentable, y lo segundo a un alma mimada e incapaz de juzgar correctamente la calidad de las acciones. Sin embargo, aún no era el momento de decir esto: incluso por una necesidad urgente, no se debe obstaculizar a quien quiere ser virgen, sino que se debe enfrentar con valentía todo lo que interfiere con esta maravillosa aspiración, como dice Cristo: “Quien ama a su padre o a su madre más que a mí, no es digno de mí” (Mateo 10:37). Cuando aceptamos algo que agrada a Dios, cualquiera que interfiere en ello es enemigo y adversario, sin importar quién sea, padre o madre. Pablo, condescendiente con la imperfección de sus oyentes, escribió lo siguiente: “Pero el que permanece firme... no tiene necesidad” (1 Cor. 7:37); y no se quedó ahí - aunque “no tener necesidad” y “tener poder” significan lo mismo - sino que con extenso discurso y repetición incesante de permisos consuela al débil y vil espíritu, añadiendo además otra razón: “Quien... ha decidido comer en su corazón” (1 Cor. 7:37). Porque no basta con ser libre para no tener que rendir cuentas por ello, sino que cuando alguien ha elegido y juzgado, entonces hace el bien. Luego, para que no concluyan de tan gran condescendencia que no hay diferencia (entre una cosa y otra), vuelve a exponer la diferencia entre ellas, aunque con cautela, lo establece en palabras (claras): “Así también el que da (a su virgen) en matrimonio, hace bien; y no da, hace mejor” (1 Cor. 7:38). Y cuánto mejor, no volvió a explicar por el mismo motivo; si quieres saberlo, escucha a Cristo, que dice: “No se casan ni hacen violencia, sino que son como los ángeles de Dios en el cielo” (Mateo 22:30). ¿Ves la diferencia a qué altura eleva de repente la virginidad a un mortal cuando es verdadera virginidad? ¿En qué se diferenciaban Elías, Eliseo y Juan, estos verdaderos amantes de la virginidad, de los ángeles? Nada excepto que estaban revestidos de una naturaleza mortal; y en todo lo demás, si lo examinas detenidamente, no resultarán peores que aquellos; Incluso este defecto tan aparente sirve en gran medida para sus elogios. ¡Qué coraje, qué sabiduría hubo en aquellos que, viviendo en la tierra y sometiéndose a las necesidades de la naturaleza mortal, pudieron alcanzar tal virtud! Y lo que les hizo tal virginidad se desprende de lo siguiente; si tuvieran esposas e hijos, no se habrían asentado tan fácilmente en el desierto, no habrían despreciado las casas y todas las cosas de la vida; y ahora, libres de todas estas ataduras, vivían en la tierra como en el cielo; no necesitaban paredes, ni techo, ni cama, ni comida, ni nada por el estilo, pero en lugar de techo tenían el cielo, en lugar de cama - la tierra, en lugar de comida - el desierto; y lo que para otros parece ser la causa del hambre, la esterilidad del desierto, trajo abundancia a aquellos santos. No necesitaban vides, ni lagares, ni cosechas, ni cosechas, sino que los manantiales, los ríos y los lagos les proporcionaban bebida abundante y placentera, y un ángel preparó para uno de ellos una comida maravillosa y extraordinaria y más abundante de lo habitual para la gente: un pan, se dice (en la Escritura), era suficiente para “cuarenta días” (1 Reyes 19,6-8); y el otro era alimentado muchas veces por la gracia milagrosa del Espíritu, y no sólo él solo, sino por él también los demás (2 Reyes 4:41-44). Juan, “menos que profeta”, mayor que quien “no hay resurrección para los nacidos de mujer” (Mateo 11,11), ni siquiera necesitaba alimento humano: no era pan, vino y aceite los que sustentaban la vida de su cuerpo, sino langostas y miel silvestre. ¿Ves ángeles en la tierra? ¿Ves el poder de la virginidad? Dispuso que aquellos vestidos de carne y sangre, que caminaban sobre la tierra, subordinados a la necesidad de la naturaleza mortal, actuaran en todo como si fueran incorpóreos, como si ya hubieran llegado al Cielo, como si hubieran recibido la inmortalidad. Para ellos todo era superfluo, no sólo lo realmente superfluo: lujo, riqueza, poder, fama y otros sueños similares, sino también lo que les parece necesario: vivienda, ciudades y arte; Esto es lo que significa “decencia y decoro” (1 Cor. 7:35), ¡ésta es la virtud de la virginidad! Es asombroso y digno de muchas coronas: vencer la furia de las pasiones, contener la naturaleza furiosa; pero esto es verdaderamente asombroso cuando existe tal vida; esto en sí mismo es débil e insuficiente para la salvación de quienes lo han logrado. Quienes aún practican la hazaña de la virginidad pueden servirnos de testigos: están tan lejos de Elías, Eliseo y Juan como la tierra del cielo. Así como al eliminar la “decencia” y la “benevolencia” socavarás el poder mismo de la virginidad, así al combinarla con una vida excelente tendrás la raíz y el fundamento del bien. Así como la tierra rica y fructífera nutre la raíz, así una vida excelente devuelve los frutos de la virginidad, o mejor dicho, la vida de la cruz es a la vez raíz y fruto de la virginidad. Ella ungió a esos valientes hombres para hazañas maravillosas, cortando todas sus ataduras y haciéndolos capaces de volar al cielo con piernas libres y ligeras, como si tuvieran alas. Donde no se agrada a la esposa ni se cuidan los hijos, aparece muy fácilmente la no codicia; y la no codicia nos acerca al cielo, librándonos no sólo de miedos, preocupaciones y peligros, sino también de otros inconvenientes. El que nada tiene, todo lo desprecia, como si lo poseyera todo, y tiene gran osadía ante los gobernantes, gobernantes y hasta el que está adornado con diadema. El que desprecia la riqueza, extendiéndose más allá, fácilmente despreciará la muerte; y habiendo superado esto, hablará con valentía a todos, sin temor ni temor a nadie. Y el que se ocupa de la riqueza es esclavo no sólo de la riqueza, sino también de la gloria y de los honores de la vida real, y de todo en la vida en general. Por eso Pablo llamó al amor al dinero la raíz de todos los males (1 Tim. 6:10). La virginidad tiene poder suficiente para secar esta raíz e invertir en nosotros otra mejor, que produce todo el bien: libertad, audacia, coraje, celos ardientes, amor ardiente a las cosas celestiales, desprecio de todo lo terrenal. Así nace la “decencia y el decoro”. Pero ¿por qué mucha gente se vuelve inteligente? El patriarca Abraham, dicen, tenía esposa, hijos, riquezas, rebaños y pastos; y con todo esto, Juan, el Bautista y el Evangelista, ambos vírgenes, y Pablo y Pedro, distinguidos por la abstinencia, deseaban estar en su seno. ¿Quién te dijo esto, honorable, qué profeta, qué evangelista? Él mismo, dicen, Cristo. Al ver la gran fe del centurión, dijo: “Porque muchos del oriente y del occidente vendrán y se sentarán con Abraham, Isaac y Jacob” (Mateo 8:11). El hombre rico vio a Lázaro bendecido con él (Lucas 16:23). Pero ¿qué tiene esto que ver con Pablo, Pedro y Juan? Lázaro no es Pablo ni Juan, y “muchos pueblos de oriente y de occidente” no constituyen el ejército de los apóstoles, por lo que estas palabras tuyas son innecesarias y vanas. Si quieres saber exactamente las recompensas de los apóstoles, entonces escucha lo que dice Él mismo que tiene que concederlas: “Te sentarás... sobre un trono de doce, juzgando a las tribus engañadas de Israel” (Mateo 19:28). Aquí no está ni Abraham, ni su hijo, ni su nieto, ni yaciendo en su seno, sino una dignidad mucho más elevada; éste se sentará a juzgar a la descendencia del primero. Y no sólo en esto es visible la diferencia, sino también en el hecho de que muchos serán dignos del destino de Abraham; “muchos pueblos”, dice (el Señor), “vendrán del oriente y del occidente y se acostarán con Abraham, Isaac y Jacob”; y nadie recibirá estos tronos excepto una hueste de santos apóstoles. Dime, ¿aún recordarás los rebaños, los pastos, los matrimonios y los hijos? ¿Qué, dicen, si muchas de las vírgenes, después de muchas hazañas, quieren mudarse allí? Diré aún más: muchas de las vírgenes no llegarán ni al útero ni a menos, sino que irán a la propia Gehena. Esto lo muestran las vírgenes que permanecieron fuera de la cámara nupcial (Mateo 25:12). ¿No se sigue de esto que el matrimonio es igual a la virginidad, o incluso la virginidad es peor que ella? Tu ejemplo empeora la virginidad (matrimonio). Abraham, que vivió en matrimonio, está en paz y placer, y las vírgenes están en la Gehena; Según sus palabras, queda por llegar a esa conclusión. Pero eso no es cierto; no: la virginidad no sólo no es peor, sino mucho mejor que el matrimonio. ¿Por qué? Porque no fue el matrimonio lo que hizo a Abraham así, y no fue la virginidad la que destruyó a aquellas desafortunadas (vírgenes); pero otras virtudes del alma glorificaron al patriarca, y otros vicios de la vida enviaron a las vírgenes al fuego. También trató de realizar buenas obras de virginidad en su vida matrimonial, es decir, “decencia y decoro”, y ellos, habiendo elegido la virginidad, cayeron en el ciclo de la vida y en las preocupaciones inherentes al matrimonio. ¿Qué, dirán, nos impide, junto con el matrimonio, los hijos, la riqueza y todo lo demás, mantener este “buen enfoque”? En primer lugar, el hecho de que ahora no hay nadie igual a Abraham, ni siquiera cercano a él; Él, que tenía riquezas y una esposa, despreciaba las riquezas más que aquellos que se esfuerzan por no ser adquisitivos y se abstenía de los placeres más que las vírgenes. Estas personas arden de pasión todos los días, y él apagó tanto este fuego y no se entregó a ninguna adicción que no solo se abstuvo de la concubina, sino que también la dejó salir de la casa para destruir cualquier motivo de riña y desacuerdo: ahora esto no es muy fácil de encontrar. Además de esto, diré ahora lo que dije al principio: no se exige de nosotros el mismo grado de virtud que de ellos. Ahora bien, no se puede ser perfecto sin venderlo todo, sin renunciar a todo, no sólo el dinero y la casa, sino incluso el alma (Mateo 10:39), y entonces tal severidad aún no estaba indicada. Bueno, dirán, ¿vivimos ahora de manera más estricta que el patriarca? Debemos (vivir de esta manera), y esto se nos ordena, pero no vivimos, y por eso nos quedamos muy por detrás de ese justo; y todo el mundo sabe que nos esperan grandes hazañas. Por lo tanto, la Escritura no sólo glorifica a Noé, sino que con algún añadido: “Noé”, dice, “es varón justo, perfecto en su generación, agradable a Dios” (Gén. 6:9), no sólo perfecto, sino en su tiempo; porque hay muchos tipos de perfección, que están determinados por diferentes tiempos. Con el tiempo, lo que alguna vez fue perfecto se vuelve imperfecto. Por ejemplo, el que vivió según la ley alguna vez fue perfecto; “El que lo creó”, se dice (en las Escrituras), “vivirá en ellos” (Levítico 18:5); y Cristo, habiendo venido, mostró que esto perfecto es imperfecto; “Si vuestra justicia no sale más que la del escriba y el fariseo, no entraréis en el reino de los cielos” (Mateo 5:20). Entonces sólo el asesinato se consideraba cruel, pero ahora incluso la ira y la calumnia pueden conducir a la Gehena; entonces sólo se castigaba el adulterio, pero ahora ni siquiera una mirada desvergonzada a una esposa está exenta de castigo; entonces sólo el delito de juramento era del maligno, pero ahora también es juramento: “Pero esto es innecesario a causa de la enemistad”, dice (en la Escritura) (Mateo 5:37); de la gente de entonces no se exigía nada más que amar a los que aman, pero ahora esta obra grande y maravillosa es tan imperfecta que, una vez cumplida, no somos en nada superiores a los publicanos. ¿Por qué la recompensa por las mismas virtudes no es la misma para nosotros y para los del Antiguo Testamento, pero si queremos recibir la misma que ellos, debemos mostrar mayor virtud? Porque ahora ha sido derramado la gran gracia del Espíritu y el gran don de la venida de Cristo; la gracia hizo (a las personas) desde niños hasta hombres perfectos. Así como exigimos a nuestros hijos virtudes mucho mayores, cuando se hacen jóvenes, y por lo que en la infancia antes los elogiábamos, ya no admiramos lo mismo cuando se hacen hombres, sino que les exigimos algo más, mucho más; así en los primeros tiempos Dios no exigió grandes obras al género humano, como lo era en su estado infantil. Cuando escuchó a los profetas y apóstoles y recibió la gracia del Espíritu, Dios elevó el nivel de las virtudes, y esto es justo. Nombró recompensas mayores y recompensas mucho más brillantes; Ya no es la tierra y las bendiciones terrenales, sino el cielo y las bendiciones que sobrepasan la mente lo que se presenta ante los justos. Entonces, ¿no es imprudente que aquellos que han madurado permanezcan en su antigua infancia? Entonces la naturaleza humana se dividió contra sí misma y hubo una lucha irreconciliable; Hablando de esto, Pablo dice: “Veo otra ley en mi corazón, que lucha contra la ley de mi mente y me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mi corazón” (Romanos 7:23). Pero ahora este no es el caso: “Porque a lo que era débil en la ley, en lo que la carne era débil, Dios envió a su Hijo en semejanza de carne de pecado, y por el pecado condenó al pecado en la carne” (Rom. 8:3). Dando gracias por esto, Pablo dice: "¡Soy un hombre condenado! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? Doy gracias a Dios... por Jesucristo" (Rom. 7:24, 25). Por lo tanto, somos justamente castigados porque, una vez libres, no queremos seguir a los atados; o mejor dicho, si actuamos igual con ellos, entonces no estaremos exentos del castigo. Aquellos que disfrutan de una paz profunda deberían lograr trofeos mucho mayores y más gloriosos que aquellos que están muy deprimidos por la guerra. Si giramos en torno al dinero, el lujo y las esposas y nos ocupamos de los negocios, ¿cuándo seremos maridos (perfectos), cuándo viviremos espiritualmente, cuándo cuidaremos del Señor? ¿Es realmente de aquí? Pero entonces ya no es tiempo de trabajos y hazañas, sino de coronas y castigos. Entonces la virgen, si no tiene aceite en sus lámparas, no podrá recibirlo de otros, sino que permanecerá fuera del palacio (Mateo 25:1, 12); y si alguno se presenta vestido con ropa sucia, al salir no podrá cambiarse de ropa, sino que será arrojado al fuego de la Gehena (Mateo 22:12-13); Incluso si se lo pide al propio Abraham (Lucas 16:24-25), ya no logrará ningún éxito. Cuando llegue cierto día (del Juicio), se colocará un asiento, se sentará un juez, fluirá un río de fuego (Dan. 7:10) y se requerirá un informe de nuestras obras, entonces ya no nos será posible recibir permiso para los pecados, pero, queramos o no, seremos atraídos al debido castigo por ellos. Y entonces nadie podrá interceder por nosotros, pero incluso si alguien con valentía igual a hombres grandes y maravillosos como Noé, Job y Daniel comenzara a interceder incluso por sus hijos e hijas, no lograría el éxito; Los pecadores deberán sufrir el castigo eterno, así como los justos recibirán recompensas. Y que ni lo uno ni lo otro tendrán fin, así lo declaró Cristo, diciendo que así como la vida será eterna, también lo será el castigo. Cuando aprobó a los que estaban del lado derecho y condenó a los que estaban al lado izquierdo, añadió: “Estos irán al castigo eterno, pero los justos a la vida eterna” (Mateo 25:46). Por tanto, es necesario disponer aquí todo de todas las maneras posibles, y que el que tiene esposa sea como el que no la tiene, y más aún el que no la tiene, practicar todas las demás virtudes junto con la virginidad, para que cuando salgamos de aquí no lloremos en vano. Líderes heréticos de las sectas conocidas como marcionitas, valentinianos y maniqueos en los siglos II y III d.C. El filósofo Platón en conversación: Timeo, Div. 29. Quizás te interese: