Do Stagiriusza, ascety

Traktat „Do Stagiriego Ascety” (3 księgi) został napisany przez św. Jana Chryzostoma w Antiochii około 381 roku lub nieco później. Stagiriusz, młody człowiek szlacheckiego pochodzenia, porzucił światowe życie i wstąpił na ścieżkę monastyczną, lecz za pozwoleniem Boga zaczął cierpieć na ataki opętania i próbował odebrać sobie życie. Nie mogąc spotkać się z nim osobiście, św. Jan Chryzostom przesłał Stagirii swój esej, w którym pocieszał go z powodu nieszczęścia, jakie go spotkało. W pierwszej księdze „Do Stagiriego ascety opętanego przez demona” (10 rozdziałów) święty wzywa mnicha, aby cierpliwie znosił próby, które go spotykają i widział w nich dobrą Opatrzność Bożą, gdyż tylko grzechy oddalają nas od Boga i czynią Go wrogami, a kary pojednają nas z Nim. Jako przykłady podaje Adama, Kaina, Noego, Abrahama i Józefa, próbując w ten sposób pokazać, że Bóg karze tych, których kocha, w dobrych celach. W drugiej księdze „Oprócz Stagiriusza gorsze jest to przygnębienie niż demon” (12 rozdziałów) św. Jan wzywa do uwolnienia się od przygnębiających myśli samobójczych. Takie myśli nie zawsze pochodzą od demona, ale czasami z własnego przygnębienia, które należy rozproszyć. Najlepszym sposobem, aby to zrobić, jest wznieść się ponad opinie tłumu i pomyśleć, że jest tylko jeden grzech, którego należy się wstydzić. Na przykładach z Pisma Świętego święty pokazuje, że w przyszłości czekają nas nagrody, a teraźniejszość to czas pracy. W trzeciej księdze „Oprócz Stagiri o przygnębieniu” (14 rozdziałów) ponownie podane są przykłady świętych, aby pokazać, jak radzili sobie z trudnościami i zsyłanymi próbami. Święta mówi o nieszczęściach, jakie spotkały przyjaciół Stagirii, o ludzkiej nędzy w szpitalach i więzieniach. Bóg doświadcza nas, aby odpokutować za nasze grzechy i jest wobec nas bardziej wyrozumiały niż my sami. *Tytuł dzieła w języku greckim to Λόϒος παραινετικὸς πρὸς Σταϒείριον ἀσκητὴν δαιμονῶντα. *Tytuł dzieła w języku łacińskim to Ad Stagirium a daemone vexatum (lib. 1-3). Spis treści Do Stagiriusza, ascety opętanego przez demona Oprócz Stagiriusza, to przygnębienie jest gorsze od demona Oprócz Stagiriusza, o przygnębieniu Stagiriusz, pochodzący ze szlacheckiego i zamożnego domu, wychowany w zasadach wiary chrześcijańskiej, w swoim pobożnym nastroju wyrzekając się bogactw i doczesnych zajęć w Antiochii, oddał się ascetycznemu życiu pustelników, w którym wkrótce, za przyzwoleniem Boga, został narażony na działanie demona (demona lub złego ducha), cierpiał na napady opętania, które powodowały u niego takie udręki i takie duchowe przygnębienie, że próbował nawet odebrać sobie życie. Św. Jan Chryzostom, dowiedziawszy się o trudnej sytuacji Stagiriusza, z którym pozostawał w przyjacielskich stosunkach, chciał mu udzielić duchowego pocieszenia poprzez pisemne adhortacje, nie mogąc go osobiście odwiedzić ze względu na własną chorobę, która spotkała go po wyczynach na pustyni pod koniec 380 r. n.e. W tym czasie lub na początku 381 roku mogły zostać zapisane proponowane trzy słowa świętego. Do Stagiriusza, ascety opętanego przez demona Straszna męka, która spotkała Stagiriusza i chęć pocieszenia go przynajmniej na piśmie. – Dopuszczenie do prób i przyniesienie korzyści zarówno im, jak i samemu upadkowi. – Przykłady – Adam w Raju, Kain, Noe w czasie potopu, Abraham i Józef. – Próba jest jednym ze środków, za pomocą których Pan zwiększa nasze zasługi i podporządkowuje nasz umysł Boskości. - Powód, dla którego Bóg pozwala na pomyślność niegodziwych i smutek dobrych. – Niezgłębienie dróg Bożych. – Wieczność, jako słuszna zapłata za dobro i zło. – Obowiązkiem prawdziwego chrześcijanina jest poddanie się Opatrzności Bożej. – Napomnienie dla Stagirii, aby utwierdziło go w przekonaniu. 1. Powinniśmy teraz być z Tobą, mój drogi Stagiriuszu, uczestniczyć w Twoim cierpieniu i przynajmniej w miarę naszych możliwości łagodzić Twoje przygnębienie, pocieszać słowami, pomagać czynami i wszelkimi innymi środkami; ale ponieważ słabość ciała i wynikający z niej ból głowy, zmuszając nas do pozostania w domu, pozbawiły nas możliwości służenia w tak pożytecznym zadaniu, nie zawahamy się zrobić, najlepiej jak potrafimy, tego, co pozostaje zarówno dla Waszej pociechy, jak i dla naszego dobra. Być może pomoże Ci to odważnie przetrwać prawdziwą katastrofę; jeśli nam się to nie uda, to przynajmniej myśl, że ze swojej strony nie opuściliśmy niczego, co należy zrobić, uspokoi naszą duszę. Ktokolwiek uczynił wszystko, co uważa za pożyteczne, aby zakończyć cierpienie bliźniego, nawet jeśli mu się to nie udało, jest przynajmniej wolny od wyrzutów sumienia i odrzuciwszy ciężar tych wyrzutów, musi dźwigać jedynie ciężar żalu. Gdybym należał do tych, którzy podobają się Bogu i mogą dokonać wielkich rzeczy, nie przestawałbym się modlić i prosić Boga o osobę, która jest dla mnie droga; ale ponieważ wiele grzechów pozbawia mnie tej śmiałości i siły, spróbuję udzielić Ci słownego pocieszenia. Dzieje się tak również z tymi, którzy cierpią na choroby cielesne: usuwanie cierpień i zaprzestanie chorób jest dziełem lekarzy, ale pocieszanie chorych nie jest zabronione niewolnikom, którzy im służą; Szczególnie dużo przemawiają na korzyść swoich panów, jeśli są do nich dobrze nastawieni. Jeśli więc powiemy coś, co może powstrzymać Twój nadmierny smutek, wówczas spełni się to, czego pragniemy; jeśli nie możemy znaleźć nic do powiedzenia, to oczywiście nasza gorliwość zostanie zatwierdzona przez Tego, który za pośrednictwem błogosławionego Pawła nakazał płakać z płaczącymi i naśladować pokornych (Rzym. 12:15-16). Wydaje się, że jest tylko jeden powód twojego przygnębienia – wściekłość złego demona; ale możesz znaleźć wiele smutków, które rodzą się z tego korzenia. Mówię to teraz nie od siebie, ale na podstawie skarg, które często słyszałem od Was, kiedy byliście z nami; i po pierwsze (skarżyłeś się), że w przeszłości, gdy prowadziłeś światowe życie, nie tolerowałeś czegoś takiego, a gdy zostałeś ukrzyżowany dla świata, to poczułeś taką chorobę, która mogła cię zmylić i pogrążyć w rozpaczy; po drugie, że wielu z tych, którzy żyją w przyjemnościach, narażonych na tę samą chorobę co ty, po krótkotrwałych cierpieniach zostało uwolnionych od tej choroby i całkowicie wyzdrowiało, tak że pobrali się, zostali ojcami wielu dzieci, cieszyli się przyjemnościami tego życia i znowu nie byli już narażeni na podobną chorobę - a wy spędzacie tyle czasu na poście, całonocnych czuwaniach i innych czynach, a mimo to nie otrzymujecie wyzwolenia od cierpień, które was spotkały; po trzecie, że ten święty człowiek, który tak wielką moc okazał innym ludziom, nie mógł zrobić tego samego z tobą, umiłowani, i nie tylko on, ale także ci, którzy z nim byli, którzy byli jeszcze silniejsi od niego, wszyscy pozostawili cię równie nieudanego. Ponadto, według twoich słów, bardzo się smucisz, ponieważ siła przygnębienia tak ogarnęła twoją duszę, że często prawie rzucałeś się w pętlę, do rzeki lub do otchłani. Jest jeszcze piąta skarga, która polega na tym, że widzisz, jak twoi rówieśnicy i ci, którzy zaczęli z tobą prowadzić życie ascetyczne, są w dobrym nastroju, podczas gdy ty wciąż przechodzisz najcięższą burzę i żyjesz w najstraszniejszym więzieniu. Według ciebie nie tyle należy płakać będąc przykutym żelazem, ile raczej wtedy, gdy jest się tymi łańcuchami skrępowanymi. Powiedziałeś mi zatem, że coś innego bardzo cię niepokoi: boisz się i drżysz o swojego ojca, aby ten, dowiedziawszy się o tym, nie sprawił wielkich kłopotów tym, którzy początkowo przyjęli cię za świętego; ponieważ polegając na swojej sile i bogactwie i oddając się smutkowi, odważy się na wszystko przeciwko nim i nie powstrzyma się od niczego, co mu się podoba. Do tej pory jego matka potrafiła ukryć przed nim to, co się wydarzyło i odwrócić jego uwagę, gdy cię szukał; ale z biegiem czasu pozory matki zostaną ujawnione, a on będzie okrutnie postępował zarówno wobec niej, jak i mnichów. Ale szczytem nieszczęścia jest to, że nie możesz mieć nadziei na przyszłość i nie wiesz na pewno, czy ta choroba kiedykolwiek ustanie i zakończy się, mimo że tyle razy miałeś nadzieję na uzdrowienie, a potem ponownie przeszedłeś tę samą mękę. Wszystko to oczywiście może zaniepokoić duszę i napełnić ją wielkim zamętem, ale duszą słabą, niedoświadczoną i nieostrożną. Jeśli chcemy być nieco uważni i pobożnie oceniać, rozproszymy te przyczyny przygnębienia jak drobny pył. Nie myśl, że teraz tak łatwo Ci to obiecuję, bo sam jestem obcy temu smutkowi i burzy. Nawet jeśli moje słowa wydają się innym niewiarygodne, mimo to będę mówił; i ty oczywiście nie będziesz nam, podobnie jak inni, nieufni. Kiedy nieczysty demon po raz pierwszy zaatakował Twoją duszę i powalił Cię, gdy modliłeś się razem ze wszystkimi, mimo że mnie tam nie było (za co dziękuję miłującemu Człowieka Bogu), wiedziałem wszystko dokładnie, jakbym tam był. Przybywszy mój i twój przyjaciel Teofil Efeski, opowiedzieli mi szczegółowo o wszystkim: o skręcaniu się rąk, o wykrzywieniu oczu, o pianie na ustach, o strasznym i nieartykułowanym głosie, o drżeniu ciała, o długotrwałym omdleniu i o śnie, jaki śniłeś tej nocy: wydawało ci się – mówił – jak gdyby dzika świnia pokryta błotem biegła na ciebie i walczyła z tobą; a kiedy śpiący obok Ciebie, zaniepokojony tą wizją, obudził się i zobaczył, że demon znów Cię dręczy. 2. Kiedy o tym opowiadał, sprowadził na nas tę samą ciemność, w którą wrzucił cię demon, umiłowani! Kiedy jednak po długim czasie opamiętałem się, wówczas wszystko, co nieprzyjemne na tym świecie, przestało mi się wydawać nieprzyjemne, a wszystko przyjemne - przyjemne; Znając od dawna całą marność życia codziennego, odczułem ją jeszcze bardziej i moja miłość do Twojej pobożności stała się silniejsza. Taka jest właściwość nieszczęść: zwykle wzmacniają przyjaźń; widać to po tym, że z łatwością potrafią powstrzymać wrogość. I nie ma człowieka tak okrutnego i niewrażliwego, który widząc wroga w nieszczęściu, mógłby nadal żywić do niego nienawiść. Jeśli choć litujemy się nad naszymi wrogami i traktujemy ich jak przyjaciół, gdy widzimy, jak przeżywają jakieś nieszczęście, to pomyśl, jak musiałem się czuć, widząc w ciężkiej męce przygnębienia tego, który jest mi najdroższy i którego cenię jak własną głowę. Nie myśl, że Twój smutek jest nam obcy i dlatego nie przyjmuj mojego pocieszenia z podejrzliwością. Chociaż ja, dzięki łasce Bożej, jestem wolny od udręk i ataków złego demona, odczuwam przygnębienie i smutek z powodu tych udręk nie mniej niż ty, w co uwierzy mi każdy, kto umie kochać tak, jak należy wierzyć. Strząśnijmy ten pył; wtedy to przygnębienie będzie znośne i łatwe w swej naturze, chyba że chcemy beztrosko pozwolić temu uczuciu wciągnąć nas w otchłań, ale spróbujmy się ożywić i pomyśleć o tym, co należy zrobić. Wiele pozornych nieszczęść wydaje się wielkich i nie do zniesienia, dopóki nie zostaną dobrze rozważone; a kto przeanalizuje je racjonalnie, odkryje, że są one znacznie łatwiejsze, niż sądzono; Mam nadzieję, że stanie się to teraz. Zatem bądźcie dobrej myśli, nie kierujcie się pustą i bezsensowną opinią tłumu i nie wzmacniajcie wroga przeciwko nam. Gdybym rozmawiał z kimś, kto jest niewierny lub uważa, że ​​wszystko dzieje się przez przypadek, lub który opatrzność świata przypisuje przebiegłym demonom, to miałbym przed sobą dużo pracy, aby najpierw obalić fałszywą opinię i zaszczepić przekonanie o prawdziwej Opatrzności wszechświata, a następnie zwrócić się do pocieszenia; ale skoro wy, dzięki łasce Bożej, znacie Pismo Święte od dzieciństwa i przyjmując od przodków prawdziwe i zbawcze dogmaty, niewątpliwie wierzycie, że Bóg zapewnia wszystko, a zwłaszcza tym, którzy w Niego wierzą, to zostawiając tę ​​część mowy, zacznijmy od czegoś innego. Kiedy Bóg stworzył Aniołów, a jeszcze lepiej, porozmawiajmy z góry, zanim aniołowie i inne Moce Niebieskie powstały, istniał Bóg, który nie miał początku swego istnienia. Jako Istota, która nigdy niczego nie potrzebuje (bo taka jest Boskość), stworzył Anioły, Archanioły i inne istoty bezcielesne; Stworzył wyłącznie ze swojej dobroci, a nie z jakiegokolwiek innego powodu. Gdyby nie był w najwyższym stopniu dobry, nie stworzyłby tych, których służby nie potrzebował. Stworzywszy je, stwarza ponownie z tego samego powodu zarówno człowieka, jak i cały ten świat. Obdarowawszy człowieka niezliczonymi błogosławieństwami, uczynił to małe i słabe stworzenie władcą tak wielu stworzeń, czyniąc go na ziemi takim samym, jak On Sam w niebie. Słowa bowiem: „Uczyńmy człowieka na nasz obraz i podobieństwo” (Rdz 1,26) nie znaczą nic innego, jak tylko to, że człowiekowi została dana władza nad rzeczami ziemskimi. Stworzywszy go i obdarzywszy go takim zaszczytem, ​​Bóg wyznaczył mu jako królowi królewską, najpiękniejszą rezydencję na całej ziemi – Raj. Ponadto, chcąc mu w inny sposób pokazać, o ile jest wyższy od innych stworzeń, Bóg przyprowadza do niego wszystkie zwierzęta i nakazuje mu nadawać im wszystkie imiona; nie daje jednak żadnego z nich jako pomocników, podając powód: „Nie znaleziono” – mówi – „pomocnika takiego jak on” (Rdz 2,20). Pokazawszy człowiekowi, że zajmuje on środek pomiędzy dwiema naturami (niebiańską i ziemską), że jest ponad wszystkim, co ziemskie i że spośród mnóstwa tych stworzeń żadne nie jest mu równe, Bóg stwarza następnie żonę i tym samym oddaje mu cześć nową czcią i wyraźnie pokazuje, że żona została stworzona dla niego, jak mówi Paweł: „Albowiem mężczyzna nie został stworzony ze względu na kobietę, ale kobieta ze względu na mężczyznę” (1 Kor. 11:9). I nie tylko tym Bóg wyróżnił człowieka, ale także tym, że jako jedyny ze stworzenia obdarzył go darem mowy, zaszczycił poznaniem samego siebie, pozwolił mu cieszyć się rozmową ze sobą tak bardzo, jak tylko było to możliwe, obiecał dać mu nieśmiertelność, napełnił go wielką mądrością i obdarzył łaską duchową, tak że wypowiadał pewne proroctwa. Bóg obdarzył człowieka tym wszystkim, gdy nie był jeszcze spełniony żaden dobry uczynek z jego strony. Co zrobił człowiek po tak wielu wspaniałych błogosławieństwach? Bardziej ufał wrogowi niż Temu, który to wszystko dał i gardząc przykazaniem Stwórcy, wolał uwieść tego, który próbował go całkowicie zniszczyć i pozbawić wszelkich dobrodziejstw – wolał, mimo że diabeł nie okazał mu żadnej korzyści, ani dużej, ani małej, a jedynie powiedział mu kilka słów. Ale czy Bóg zniszczył człowieka dlatego, że okazywał taką niewdzięczność już na samym początku i, że tak powiem, już na pierwszym kroku? Byłoby sprawiedliwie zniszczyć i usunąć spośród żywych tego, który otrzymawszy niezliczone dobrodziejstwa, na samym początku swego życia płacił za te dobrodziejstwa nieposłuszeństwem i niewdzięcznością. Ale Bóg w dalszym ciągu wyświadczał mu korzyści nie mniej niż wcześniej, pokazując, że nawet jeśli zgrzeszyliśmy tysiąc razy i odeszliśmy od Niego, On nigdy nie przestanie organizować naszego zbawienia i że jeśli się nawrócimy, zostaniemy zbawieni; jeśli będziemy trwać w złu, wtedy przynajmniej będzie jasne, że Bóg robi wszystko, co w jego mocy. Zatem wygnanie z Raju i usunięcie z drzewa życia, i skazanie na śmierć wydają się być dziełem tego, który karze i mści się, ale w rzeczywistości jest to nie mniejsze dzieło niż Opatrzność (w sprawie człowieka). Chociaż te słowa wydają się dziwne, są prawdziwe: wydarzenia były oczywiście przeciwne, ale cele obu są takie same i zgodne; to znaczy wygnanie z Raju, osiedlenie się w jego oczach, zakaz (jedzenia) z drzewa życia, usunięcie z tego drzewa, skazanie na śmierć, tymczasowe usunięcie tego potępienia, wszystko to, podobnie jak poprzednie korzyści, zostało uczynione dla zbawienia i honoru człowieka. O tym pierwszym nie będę się wypowiadał (bo to dla wszystkich oczywiste), ale o tym drugim muszę powiedzieć. 3. Skąd wiemy, że dokonano tego dla dobra człowieka? (Będziemy wiedzieć), jeśli rozważymy, na co by był narażony, gdyby tak się nie stało. Na co byłby narażony? Jeżeli człowiek po obietnicy diabła, że ​​poprzez łamanie przykazania zrówna go z Bogiem, pozostanie w tym samym honorze, popadnie w trzy skrajne nieszczęścia. Po pierwsze, uważałbym Boga za niemiłego, uwodziciela i kłamcę, a po drugie, za prawdziwego uwodziciela, ojca kłamstwa i złośliwości, dobroczyńcę i przyjaciela; a poza tym będzie grzeszył bez końca. Ale Bóg wybawił go od tego wszystkiego, a następnie wygnał z Raju. Podobnie lekarz, jeśli nie dotknie rany, pozwala jej ropieć; jeśli się wytnie, zatrzymuje dalsze rozprzestrzenianie się zgnilizny wrzodu. Co z tego? - ktoś powie, Bóg nie poprzestał na tym, ale także narzucił człowiekowi wyczyny i trudy; ponieważ nic nie jest tak niezdolne do cieszenia się pokojem jak natura ludzka. Jeśli nawet teraz, gdy na nas spoczywają takie trudy, nieustannie grzeszymy, to czego nie odważylibyśmy się zrobić, gdyby Bóg pozostawił nas w przyjemnościach, ale także w bezczynności? „Wszelkie zło” – mówi Pismo – „jest nauką o bezczynności” (Syr 33:28). To powiedzenie potwierdzają zarówno codzienne wydarzenia, jak i to, co przydarzyło się naszym przodkom. „I lud usiadł”, mówi Pismo, „aby jeść i pić, i wstał, aby się bawić” (Wj 32:6). I znowu: „Stańcie się grubsi i szersi... a umiłowany zostanie odrzucony” (Pwt 32,15). Zgadzając się z tym, błogosławiony Dawid mówi także: „Kiedykolwiek zabiję, będę go szukać i nawrócę się, i będę się modlił do Boga” (Ps. 77,34). Do Jerozolimy Bóg mówi przez Jeremiasza: „Bądź zawsze karany, Jerozolimo, niech dusza moja nie odejdzie od Ciebie” (Jer. 6,7-8). I że zbawieniem jest nie tylko zło, ale i dobrych ludzi, gdy są poddawani poniżeniu i cierpieniu, prorok mówi także o tym: „Dobrze mi, Panie, bo mnie poniżyłeś, abym mógł się uczyć przez Twoje usprawiedliwienie” (Ps 119,71). Za nim Jeremiasz mówi to samo, choć nie tymi samymi słowami: „Dobrze jest mężowi, który od młodości nosił ciężkie jarzmo: będzie siedział sam i milczał” (Lm 3,27–28); i za siebie modli się do Boga w ten sposób: „nie oszczędzaj mnie w wyobcowaniu... w dniu okrucieństwa” (Jr 17,17). A błogosławiony Paweł, który tak bardzo promieniował łaską i przewyższał ludzką naturę, mimo to potrzebował tego zbawiennego środka; Dlatego powiedział: "Oto jesteśmy brudnym oszustem ciała, aniołem szatana, płatającym nam brudne figle, więc nie popadam w arogancję. O to trzy razy modliłem się do Pana... i mówiłem do siebie: Wystarczy ci mojej łaski, bo moc moja w słabości się doskonali" (2 Kor. 12:7-9). Chociaż głoszenie ewangelii mogło odbywać się bez prześladowań, bez smutków, bez trudów i wyczynów, Chrystus nie chciał tego, dbając o głosicieli. Dlatego im powiedział: „Będziecie w świecie smutku” (J 16,33). A tym, którzy chcieli wejść do Królestwa Niebieskiego, nakazał podążać wąską ścieżką, bo inaczej nie można do niej dotrzeć (Mt 7,13). Zatem smutki, pokusy i wszystkie kłopoty, które nas spotykają, w nie mniejszym stopniu niż radości, świadczą o Bożej trosce o nas. A co ja tu mówię o smutkach? Samo zagrożenie Gehenną, w nie mniejszym stopniu niż obietnica Królestwa Niebieskiego, ukazuje miłość Boga do ludzkości. Gdyby nie zagroził Gehennie, nie byłoby możliwe wkrótce osiągnięcie niebiańskich błogosławieństw. Sama obietnica dobrych rzeczy nie wystarczy, aby pobudzić człowieka do cnoty, jeśli tych, którym brakuje gorliwości, nie dodaje otuchy strach przed karą. Dlatego też Bóg początkowo wypędził z Raju pierwszego stworzonego człowieka, gdyż przyznany mu zaszczyt pogorszyłby go, gdyby po złamaniu przykazania pozostał stanowczy i niewzruszony. A co ja mówię o Adamie? Czego nie zrobiłby Kain, żyjąc w Raju i ciesząc się jego przyjemnościami, gdyby pozbawiony tego i mając przed oczami karę, która spadła na jego ojca, nie opamiętał się, ale popadł w jeszcze większą niegodziwość: to on pierwszy wymyślił i popełnił morderstwo, a morderstwo jest najbardziej zbrodnicze? Nie stopniowo i w krótkim czasie nie doszedł do tej nowej okrucieństwa, ale nagle i nagle osiągnął sam szczyt niegodziwości - zawiódł i zabił Tego, który wyszedł z nim z tego samego łona, i nie obraził go w żaden sposób; a może Kain uważał za obrazę siebie samego to, że Abel podobał się Bogu? Jednak moim zdaniem i tutaj widać miłość Boga do człowieka: kiedy Kain obraził samego Boga, Stwórca upomina go słowami i pociesza w smutku; lecz gdy dopuścił się przestępstwa przeciwko swemu bratu, wtedy Bóg okazuje swój gniew i wymierza karę. Tymczasem pierwszy zasłużył na taką samą, jeśli nie surowszą karę. Jeśli wśród ludzi za występek i obrazę uważa się to, że jeden z niewolników oszczędza dla siebie to, co najlepsze, a najgorsze oddaje panu, to czy nie ma to tym bardziej zastosowania w odniesieniu do Boga? Ale Kain popełnił nie tylko ten grzech, ale także inny, nie mniejszy – był zazdrosny o honor swego brata. Gdyby żałował za swój grzech, zadowoliłby Boga tą cudowną przemianą; ale to nie ze skruchy, lecz z zazdrości i nienawiści zrodziło się w nim zamieszanie, jak pokazał koniec sprawy. Kain był niemal rozgniewany na Boga, gdyż Bóg, urażony nim, nie uczcił go i nie przedłożył zła nad dobro; Bóg jednak, mimo że grzechy Kaina wymagały surowej kary, postępuje z grzesznikiem o wiele bardziej miłosiernie, niż na to zasługiwał, i stara się uspokoić jego zirytowaną duszę. Smutek bowiem Kaina wynikał z irytacji; Dlatego Bóg mówi do niego: „Uspokój się” (Rdz 4,7). Tak przemówił Bóg, choć wiedział, do jakiego stopnia gniew Kaina sięgnie; ale chciał odebrać niewdzięcznemu jakikolwiek pretekst (narzekanie). Gdyby Kain został ukarany już na samym początku, wielu zaczęłoby tak mówić: „Czy nie można było zawczasu wpoić mu słów, napominać i zastraszać, a następnie ukarać, gdyby Kain pozostał w tym samym usposobieniu? Jego kara jest bardzo okrutna i surowa”. Dlatego Bóg cierpliwie znosi wyrządzane Mu zniewagi, aby zatkać usta takim osobom, a jednocześnie pokazać, że ze swojej dobroci ukarał ojca Kaina, a ponadto, aby takim swoim miłosierdziem nakłonić kolejnych ludzi do pokuty. Kiedy Kain przez swój upór i zatwardziałe serce „gromadził sobie gniew” (Rz 2:5), wtedy On karze; Gdyby Kain nawet po morderstwie pozostał bezkarny, zdecydowałby się popełnić kolejne, jeszcze większe zło. Nie można powiedzieć, że zgrzeszył z niewiedzy: czy nie mógł wiedzieć tego, co wiedział jego młodszy brat? Jeśli jednak chcesz, załóżmy, że pierwsze (przestępstwo) powstało z niewiedzy; ale czy po tym, jak usłyszał: „Milcz”, po otrzymaniu przebaczenia, naprawdę z niewiedzy zdecydował się zabić, zbezcześcić ziemię i pogwałcić prawa natury? Czy widzisz, że pierwsza rzecz nie wydarzyła się z niewiedzy, ale ze złośliwości, niegodziwości i skrajnej niegodziwości? Jaka kara za to wszystko? „Na ziemi będzie wzdychanie i drżenie” – mówi Bóg (Rdz 4,12). Kara wydaje się być surowa; ale tak się nie stanie, jeśli będziemy myśleć o grzechu i uważnie rozważać samą karę. Kain, złożywszy niesłuszną ofiarę (Rdz 4,7), poczuł się urażony, że on, który dopuścił się obrazy, nie został uhonorowany przez obrażonego Boga, odrzucił Jego sugestię, jako pierwszy odważył się popełnić morderstwo, albo lepiej mówiąc, grzech jeszcze bardziej zbrodniczy niż morderstwo, zasmucił swoich rodziców i skłamał przed Bogiem. „Jedzenie” – powiedział – „czy jestem opiekunem mojego brata?” (Rdz 4:9). A wszystko to karane jest jedynie strachem i drżeniem! Można jednak powiedzieć, że dobroć Boga widać tu nie tylko przez to, że kara jest łatwiejsza od grzechu, ale przez to, że kara przynosi znaczną korzyść. A korzyść jest taka, że ​​wszyscy kolejni ludzie zostają oświeceni karą Kaina i stają się lepsi. Dlatego Bóg nie skazał Kaina od razu na śmierć; bo nie ma znaczenia, czy usłyszymy, że jakiś Kain, który zabił swego brata, poniósł śmierć, czy też zobaczę, jak ten morderca zostaje ukarany. W pierwszym przypadku mogą nie uwierzyć w tę historię ze względu na ogrom zbrodni; a teraz, gdy Kain był widoczny i wielu było świadkami jego kary przez długi czas, wydarzenie to stało się oczywiste i wiarygodne zarówno dla jego współczesnych, jak i dla potomności. Ale powiedzą, jaką korzyść z tego ma dla niego? Bardzo duże: Bóg troszczył się także o jego zbawienie, gdy słownym napomnieniem tłumił jego gniew, o ile to od Niego zależało. Ale jeśli weźmiemy pod uwagę samą karę, to również okaże się ona bardzo korzystna. Gdyby Bóg natychmiast zabił Kaina, nie dałby mu czasu na pokutę i poprawę. Teraz, kontynuując swoje życie w strachu i drżeniu, mógłby odnieść z takiego życia wielką korzyść dla siebie, gdyby nie był wyjątkowo niewrażliwy i bardziej zwierzęcy niż człowiek. Ponadto obecna kara zmniejszyła dla niego dotkliwość przyszłych mąk; ponieważ poprzez kary lub nieszczęścia, które Bóg zsyła na nas w tym życiu, eliminowana jest znaczna część przyszłych udręk. Dowody na to można znaleźć w Piśmie Świętym. Chrystus rozmawiając ze swoimi uczniami i opowiadając o Łazarzu, mówi, że Abraham, gdy bogacz poprosił go, aby pokropił czubkiem palca jego płonący język, powiedział mu: „Synu, pamiętaj, że dobro swoje przyjąłeś w brzuchu, a Łazarz także zło; teraz tu doznasz pocieszenia, ale cierpisz” (Łk 16,25). Z kolei Paweł (kiedy mówię o Pawle, mam na myśli także przykazania Chrystusa, bo ta błogosławiona dusza była przez Niego poruszona), pisząc do Koryntian o cudzołożniku, nakazuje wydać go szatanowi „na zatracenie ciała, aby duch zbawił się w dzień naszego Pana Jezusa Chrystusa” (1 Kor. 5:5). A także rozmawiając z nimi o tych, którzy niegodnie uczestniczą w Tajemnicach, mówi: "Dlatego jest w was wiele słabości i chorób, dlatego śpią spokojnie. Nawet gdyby sami siebie rozważali, nie byliby potępieni. Jeśli sądzimy, Pan nas ukara, abyśmy nie byli potępieni przez świat" (1 Kor. 11:30-32). Czy widzisz niewysłowioną miłość do człowieka i nieograniczone bogactwo dobroci? Czy widzisz, jak Bóg wszystko czyni i podejmuje się, abyśmy grzesząc, ponieśli karę lżejszą od tej, na którą zasługujemy, lub nawet całkowicie się jej pozbyli? 4. Jeśli ktoś powie: dlaczego Bóg nie zniszczył starożytnego kusiciela, to (odpowiadamy) zrobił to samo i tutaj, troszcząc się o nas. Gdyby zły zawładnął nami siłą, to pytanie to miałoby pewną zasadność; ale skoro nie ma takiej mocy, a jedynie próbuje nas przekonać (choć nam nie wolno się kłaniać), to po co eliminować powód zasług i odrzucać środki do zdobycia koron? Co więcej, gdyby Bóg, wiedząc, że diabeł jest niepokonany i może każdego dla siebie podbić, pozostawił go na świecie, to takie pytanie nie byłoby stawiane; i wtedy sami bylibyśmy winni, gdyby zwyciężył i pokonał tych, którzy nie stawiają mu oporu, ale dobrowolnie się poddają. Jednak to, co zostało powiedziane, nie wystarczyłoby tym, którzy nie chcą dojść do siebie. A jeśli jest wielu, którzy pokonali już moc diabła, a będzie znacznie więcej, którzy ją pokonają, dlaczego ci, którzy zyskali sławę i odnieśli wspaniałe zwycięstwo, mieliby być pozbawieni tego zaszczytu? Bóg w tym celu opuścił diabła, aby ci, którzy już zostali przez niego pokonani, go obalili; a to dla diabła jest cięższe niż jakakolwiek kara i może doprowadzić go do ostatecznego potępienia. Ale ktoś powie, nie każdy może to pokonać. Co z tego? O wiele sprawiedliwiej jest, aby dzielny miał powód do okazania swojej dobrej woli i aby nieodważny został ukarany za własne zaniedbanie, niż aby ten pierwszy doznał krzywdy z powodu drugiego. Natomiast występny, jeśli doznaje krzywdy, dzieje się tak dlatego, że został pokonany nie przez wroga, ale przez własne zaniedbanie, czego dowodem jest fakt, że wielu pokonuje diabła. Wtedy cnotliwi doznaliby krzywdy za występnych, bo z ich powodu nie mieliby powodu do okazywania odwagi; i byłoby to tak samo, jakby kierujący bitwą, mając dwóch wojowników, z których jeden jest gotowy do walki z wrogiem, wykazał się dużą odwagą i otrzymał w nagrodę koronę, a drugi wolał bezczynność i zabawę od żmudnej walki, usunął wroga i pozwolił im obu pozostać bezczynnymi. Tutaj odważni doznaliby krzywdy z powodu bezwartościowości; a ten ostatni jest zły nie z powodu odwagi, ale z powodu własnej bezwartościowości. Poza tym, chociaż istota sprawy najwyraźniej dotyczy diabła, to takie rozumowanie, idąc dalej w stronę powiązania myśli, pod wieloma względami doprowadzi do oskarżenia i potępienia Opatrzności Bożej oraz podda krytyce cały wszechświat. W ten sposób potępi stworzenie ust i oczu; ponieważ przez oczy wielu otrzymuje pragnienia tego, czego nie powinno, i popada w cudzołóstwo, a przez usta inni wypowiadają bluźnierstwa i nauczają szkodliwych nauk. Czy naprawdę dlatego ludzie musieli być bez języków i oczu? Odetnijmy więc nogi, odetnijmy też ramiona; ponieważ czasami ręce splamione są krwią, a nogi biegną do grzechu. A uszy nie mogły uniknąć tego samego surowego potępienia, ponieważ one również wychwytują próżne pogłoski i przekazują duszy szkodliwą naukę; Odetnijmy je też. A jeśli tak, to jedzenie i picie, niebo i ziemia, morze, słońce, światło, księżyc, chór gwiazd i wszelkiego rodzaju nieme zwierzęta – do czego to wszystko się przyda, gdy ten, dla którego został stworzony, zostanie tak żałośnie zniekształcony? Czy widzisz, do jakich zabawnych i absurdalnych myśli nieuchronnie prowadzi taka mentalizacja? Diabeł jest zły dla siebie, nie dla nas; Jeśli chcemy, możemy przez niego wiele dobrego zdobyć, oczywiście wbrew jego woli i pragnieniom; Tutaj objawia się szczególny cud i wyższość miłości Boga do człowieka. To, że ludzie stają się lepsi, już samo w sobie dręczy i dręczy diabła; a kiedy dzięki niemu to osiągniemy, nie będzie w stanie znieść takiego wstydu. Ale jak to osiągnąć dzięki niemu? Kiedy w obawie przed Jego okrucieństwem, ciągłymi oszczerstwami i ciągłymi intrygami odepchniemy od siebie ciężki sen, nie śpijmy i zawsze pamiętajmy o Panu. To nie są moje słowa, ale błogosławionego Pawła; posłuchajcie, jak niemal tymi samymi słowami budzi śpiących wśród wiernych. W swoim Liście do Efezjan pisze tak: „Nasza walka nie toczy się przeciwko ciału i krwi, ale przeciwko zwierzchnościom i z mocami, i przeciwko władcom ciemności tego świata, przeciwko duchowej niegodziwości na wyżynach” (Efez. 6:12). Mówił w ten sposób nie po to, żeby pozbawić ich odwagi, ale żeby ich dodać otuchy. A Piotr mówi: „Bądźcie trzeźwi, czuwajcie, bo diabeł jest waszym przeciwnikiem, jak lew, który ryczy, szukając, kogo by pożreć; ale jemu przeciwstawiajcie się firmamentowi przez wiarę” (1 Piotra 5:8-9). Powiedział to, chcąc dodać nam odwagi i zainspirować do bliższego przylgnięcia do Boga. Ten, kto widzi zbliżającego się wroga, szybko ucieka i przyłącza się do tego, który może pomóc. Podobnie małe dzieci, gdy widzą coś strasznego, wpadają w ramiona matki, chwytają jej ubranie, mocno się do niej trzymają i nie pozostają w tyle, pomimo wysiłków wielu, aby je odciągnąć; a kiedy nie dzieje się nic strasznego, nie słuchają jej wezwania i impulsu, odrzucają jej zaproszenia, odwracają się, gdy wszelkimi możliwymi sposobami próbuje ich do siebie zwabić, i nawet nie patrzą na oferowane jedzenie. Dlatego wielu matkom, gdy perswazja nie działa, za pomocą strachów na wróble i potworów udaje się przyprowadzić do nich swoje dzieci i przekonać je, aby ponownie do nich przybiegły. Dzieje się tak nie tylko u dzieci, ale także u nas. Kiedy zły nas przeraża i dezorientuje, wtedy odzyskujemy zmysły, wtedy poznajemy siebie, wtedy z wielką gorliwością uciekamy się do Boga. Gdyby jednak diabeł został zniszczony na samym początku i nie istniał, być może wielu nie uwierzyłoby w to, co się stało, to znaczy, że oszukał człowieka i pozbawił go wielu korzyści; ale oni powiedzieliby, że Bóg uczynił to ze złej woli i zazdrości. Jeżeli nawet teraz, po tak wyraźnych dowodach oszustw diabła, niektórzy odważą się to powiedzieć, to czego by nie powiedzieli, czego by nie powiedzieli, gdyby w ogóle nie doświadczyli jego złośliwości? Jeśli jednak zwracasz szczególną uwagę na czyny, to (widać to) diabeł nie zawsze popycha nas do czynienia zła; choć wyrządza nam wiele krzywdy, to my również bardzo szkodzimy sobie, wyłącznie przez naszą nieostrożność i zaniedbanie. Wróćmy do miejsca, w którym zaczęliśmy. Kiedy diabeł podszedł do Kaina i namówił go do popełnienia morderstwa? Rozmawiał otwarcie ze swoją matką i uwiódł ją, ale nie zrobił tego z nim; jeśli mówią, że włożył w niego złe myśli, to także zależało to od samego Kaina, który przyjął sugestię, posłuchał i dał diabłu powód do ataku. Jednak nawet wtedy Bóg nie opuścił Kaina, lecz nadal go nauczał i napominał, najwyraźniej go w ten sposób karząc. Ale co ja mówię o karaniu Kaina, jednego człowieka, skoro potop, w którym zginęło tak wielu ludzi, może objawić nam Bożą opatrzność? I po pierwsze, Bóg nie sprowadził tej katastrofy nagle i nagle, ale ją przepowiedział, i to nie w krótkim czasie, ale o kolejne sto dwadzieścia lat wcześniej. Następnie, aby ludzie ze względu na odległość przepowiedni nie zapomnieli i nie popadli w nieostrożność, nakazał zbudować na ich oczach arkę, która mówiła jaśniej niż jakiekolwiek słowa o zagrożeniu Bożym. Kain został już wymazany z pamięci ludzi, a ta arka, która znajdowała się przed ich oczami, była ciągłym przypomnieniem grożącej katastrofy. Ale nawet po tym ludzie nie opamiętali się, lecz nadal powodowali i sprowadzali na siebie nieszczęścia. Bóg nigdy nie chciałby grozić potopem i sprowadzić go, tak samo jak grozić Gehennie, ale to my sami jesteśmy przyczyną wszystkiego. Wiedząc o tym, Mądry powiedział: „Bóg nie stwarza śmierci i nie raduje się z zagłady żyjących” (Mdr 1,13). A sam Bóg przez proroka mówi to: „Nie chcę, aby grzesznik umarł, ale się nawrócił... i żyję, aby nim być” (Ez 18,23, por. Ez 33,11). Jeśli się nie nawrócimy, to sami sprowadzimy na siebie zagładę i śmierć, a nie Bóg, który nie chce, abyśmy zginęli i wskazuje drogę do uniknięcia diabła. Ale czy tylko to możemy powiedzieć o powodzi i czy nie znajdziemy z niej korzyści? Nie da się powiedzieć, ile korzyści z tego wynikło, zarówno dla samych ofiar, jak i dla kolejnych osób. Tych pierwszych odstraszono od dalszych przestępstw; a ten ostatni odniósł jeszcze większą korzyść, ponieważ, że tak powiem, wraz z samymi grzesznikami, zaczyn i przyczyna zła zostały zniszczone. Jeśli ludzie mogą łatwo wymyślić zło nawet bez przykładów, to czego by nie zrobili, gdyby wielu zachęcało ich do czynienia złych uczynków? Aby temu zapobiec, aby kolejni ludzie nie mieli tak wielu nauczycieli zła, Bóg zniszczył ich wszystkich jednocześnie. 5. Ale jak mądry, a raczej szalony jest sąd tych, którzy nie chcąc zrobić nic dobrego, wymyślają i mówią wszystko, aby zrzucić winę za swoje grzechy na Boga! Gdyby, jak mówią, Bóg na to nie pozwolił, wówczas diabeł nie podszedłby i nie zwiódłby go od razu. Ale wtedy Adam nie wiedziałby, jakie ma dobro, i nigdy nie uniżyłby swojej dumy. Kto miał o sobie tak wysokie mniemanie, że miał nadzieję zostać bogiem, czego nie odważyłby się zrobić, gdyby nie został napomniany? Załóżmy, że diabeł nic nie zasugerował Ewie i nie powiedział jej ani słowa na temat drzewa: czy w takim przypadku pierwsi rodzice nigdy by nie upadli? Nie możesz tego powiedzieć. Ktokolwiek tak łatwo był posłuszny swojej żonie, nawet bez diabła, sam, wkrótce popadł w grzech, za co został poddany jeszcze większej karze. Co więcej, w tym przypadku to nie samo oszustwo diabła było przyczyną całego zła, ale żona została porwana przez własną pożądliwość i upadła. Pismo Święte również na to zwróciło uwagę, mówiąc: „I zobaczyła kobieta, że ​​jest to drzewo dobre do jedzenia i że przyjemne jest dla oczu patrzeć, i że dobre jest do jedzenia; Mówię to teraz nie po to, żeby uwolnić diabła od oskarżeń o oszustwo, ale żeby pokazać, że gdyby pierwsi ludzie nie upadli dobrowolnie, nikt by ich nie zmusił do upadku. Ten, który tak łatwo przyjął uwiedzenie od kogoś innego, był nieostrożny i nieuważny jeszcze przed uwiedzeniem; i diabeł nie odniósłby takiego sukcesu, gdyby wszedł w rozmowę z duszą przebudzoną i uważną. Są jednak ludzie, którzy po odrzuceniu ich z tej strony, opuszczając diabła, zwracają się do przykazania i nie dotykając osoby, która zgrzeszyła, obwiniają Boga i mówią: dlaczego dał ludziom przykazanie, skoro wiedział, że zgrzeszą? A to są słowa diabła i wytwory niegodziwego umysłu. Bóg, dając przykazanie, okazał większą troskę (o ludzi), niż gdyby go nie dał; widać to z poniższego. Załóżmy, że Adam, którego wola była tak nieostrożna, jak pokazały konsekwencje, nie otrzymałby żadnego przykazania i nadal cieszyłby się błogością: czy jego nieostrożność i zniewieściałość spowodowana tymi przyjemnościami doprowadziłaby go do gorszego lub lepszego? Dla każdego jest oczywiste, że gdyby nie był zajęty niczym, osiągnąłby skrajny stopień zła. Gdyby niepewny jeszcze nieśmiertelności, mając co do niej jedynie wątpliwą nadzieję, doszedł do takiej pychy i szaleństwa, że ​​miał nadzieję zostać bogiem, chociaż widział, że Ten, który mu to obiecał, w żaden sposób nie jest godny zaufania, to do jakiego szaleństwa by nie doszedł, gdyby niewątpliwie posiadał nieśmiertelność? Jakiego grzechu byś nie popełnił? Czy kiedykolwiek byłbyś posłuszny Bogu? Obwiniając Boga, zachowujecie się jak ci, którzy obwinialiby kogoś, kto zabrania rozpusty, ponieważ ci, którzy usłyszeli ten zakaz, dopuściliby się rozpusty. Czy takie słowa nie są skrajnie szalone? Gdyby diabeł zbliżył się do osoby, która nie otrzymała przykazania, z radą odstąpienia od Boga, z łatwością nakłoniłby ją do tego; bo kto otrzymawszy przykazanie, wzgardził Tym, który je dał, jeśli w ogóle nic od Niego nie usłyszał, szybko zapomniałby nawet, że podlega władzy Pana. Dlatego Bóg z góry go nauczył swoim przykazaniem, że ma Pana, któremu ma być posłuszny we wszystkim. Ale powiedzą, jaka korzyść z tego wynikła? Nawet gdyby nie było żadnej korzyści, i za to należy winić nie Boga, który udzielił pouczenia, ale osobę, która nie posłuchała tej cudownej sugestii. Tymczasem dane przykazanie nie pozostało bezużyteczne nawet po jego złamaniu: a fakt, że pierwsi ludzie ukrywali i wyznawali grzech, a za zbrodnię próbowali zrzucić winę na męża na żonę, a żona na węża – wszystko to pokazuje, że bali się, drżeli i uznawali nad sobą władzę Bożą. I dla każdego jest jasne, jak przydatne było przejście od szatańskiej nadziei bycia bogami do takiego strachu. Ten, kto marzył o równości z Bogiem, uniżył się i upokorzył tak bardzo, że boi się kary i męki i przyznaje się do swojego grzechu! Nie grzeszyć nieświadomie, ale szybkie dostrzeżenie i uznanie swojego grzechu to bardzo ważna sprawa – początek i droga prowadząca do naprawy i zmiany na lepsze. Niemożliwe jest więc poznanie i wyjaśnienie całej dobroci Pana; Powiem ci najważniejsze z tego, co wiemy. Po takim nieposłuszeństwie, po tylu grzechach, kiedy moc grzechu zawładnęła całym wszechświatem, kiedy rodzaj ludzki musiał ponieść najsroższą karę, całkowicie zginąć i samo jego imię zostać wymazane, wtedy Bóg okazał nam największe dobro, wydał na śmierć swego Jednorodzonego za wrogów, którzy się cofnęli, odwrócili się i znienawidzili Go, a przez Niego pojednał nas z sobą i obiecał dać nam w Królestwie rzeczy niebieskie, życie wieczne i niezliczone błogosławieństwa, „za co nie oko nie widziało, ani ucho nie słyszało, ani serce nie wzdychało” (1 Kor. 2:9). Cóż można porównać z tą troską, filantropią i życzliwością? Dlatego On Sam mówi: „Jak niebiosa są daleko od ziemi, tak moja droga jest odległa od waszych dróg, a wasze myśli od moich myśli” (Iz. 55:9). A cichy Dawid, rozprawiając o swojej miłości do człowieka, mówi: "Według wysokości nieba nad ziemią, Pan uczynił swoje miłosierdzie nad tymi, którzy się Go boją. Wschód jest daleko od zachodu, oddalił od nas nasze winy. Jak ojciec hojnie daje swoim synom, tak Pan hojnie obdarzy tych, którzy się Go boją" (Ps. 102,11-13), a nawet bardziej niż ojciec, ale lepszego przykładu najwyższej miłości nie znamy. Powyżej Izajasz podał przykład, wskazując na matkę, która jest znacznie bardziej przywiązana do swoich dzieci niż ojciec. Mówi tak: "Czy kobieta zapomni o swoim jedzeniu w dzieciństwie i nie zmiłuje się nad potomstwem w swoim łonie? Nawet jeśli kobieta o tym zapomni, Ja nie zapomnę o tobie, mówi Pan" (Iz 49,15), pokazując przez to, że miłosierdzie Boga przewyższa przyrodzone uczucie. Tak mówili prorocy; a Chrystus rozmawiając z Żydami, mówił: „Jeśli wy, którzy jesteście źli, umiecie dawać dobro swoim dzieciom, o ileż bardziej Ojciec wasz w niebie da dobro tym, którzy Go proszą” (Mt 7,11), wyrażając tymi słowami jedynie fakt, że o ile dobro różni się od zła, o tyle troska Boga różni się od troski rodzicielskiej. Ale nie zatrzymuj się na tym, ale wnikaj jeszcze głębiej swoim umysłem. Mówi się to w odniesieniu do waszego zrozumienia; Tymczasem Którego mądrość i dobroć są nieograniczone, Jego miłość do ludzkości jest taka sama. Jeśli w każdym wydarzeniu nie dostrzegamy Jego miłości do ludzkości, jest to także znak Jego nieskończoności. Bóg codziennie organizuje dla naszego zbawienia wiele rzeczy, które są znane tylko Jemu. On przynosi korzyść naszej rasie zgodnie ze swoją dobrocią, nie potrzebując ani naszej chwały, ani żadnej innej kary, dlatego też pozostawia wiele przed nami ukrytych; a jeśli czasami objawia, to robi to dla nas, abyśmy przepojeni uczuciem wdzięczności byli godni jeszcze większej pomocy od Niego. Dziękujmy Mu nie tylko za to, co wiemy, ale także za to, czego nie wiemy; ponieważ przynosi nam korzyść nie tylko wtedy, gdy tego pragniemy, ale także wtedy, gdy tego nie pragniemy. Wiedząc o tym, Paweł zachęcał nas, abyśmy dziękowali zawsze i za wszystko (Efez. 5:20). A że Bóg troszczy się nie tylko o wszystkich w ogóle, ale także o każdego człowieka, można to usłyszeć od Niego samego, gdy mówi: „Nie jest wolą Ojca waszego, który jest w niebie, aby zginął jeden z tych najmniejszych” (Mt 18,14), czyli tych, którzy w Niego wierzą. Pragnie, aby ci, którzy w Niego nie wierzą, zostali zbawieni przez napomnienie i wiarę w Niego, tak jak mówi Paweł: „Pragnie, aby wszyscy ludzie zostali zbawieni i doszli do zrozumienia prawdy” (1 Tym. 2:4); i On sam powiedział do Żydów: «Nie przyszedłem... wzywaj do pokuty sprawiedliwych, ale grzeszników” (Mt 9,13) i jeszcze raz: „Chcę miłosierdzia, a nie ofiary” (Mt 9,13; Oz 6,6). Nawet gdy ludzie, nawet przy takiej trosce o nich, nie chcą się poprawiać i poznawać prawdy, nawet wtedy ich nie opuszcza, ale skoro dobrowolnie pozbawiają się życia w niebie, zapewnia im przynajmniej wszystko, co niezbędne do prawdziwego życia, rozkazuje słońcu aby oświecić złych i dobrych, zsyła deszcz na sprawiedliwych i niesprawiedliwych i zapewnia wszystko inne, aby móc kontynuować prawdziwe życie (Mt 5,45). Czy jeśli w ten sposób zatroszczy się o swoich wrogów, to czy kiedykolwiek pozostawi bez troski tych, którzy w Niego wierzą i podobają się Mu według ich mocy? Nie, nie; troszczy się o nich bardziej niż ktokolwiek inny: „A moc waszych głów – mówi – oni wszyscy zostali policzeni” (Łk 12,7). 6. Jeśli więc pomyślisz, że dla Chrystusa opuściłeś ojca, dom, przyjaciół, krewnych, niezliczone bogactwa i wielką chwałę, a teraz znosisz taki smutek, nie trać ducha; z którego rodzi się oszołomienie, w ten sposób nasze oszołomienie zostanie rozwiązane. Jak? Bóg nie może kłamać; i obiecał życie wieczne tym, którzy to wszystko porzucą. Pogardziłeś wszystkim i porzuciłeś wszystko: co stoi na przeszkodzie, abyś miał nadzieję na tę obietnicę? Jaka pokusa Cię teraz spotkała? Ale jaki to ma związek z obietnicą? Bóg nie obiecał nam tutaj życia wiecznego; i nawet gdyby ta obietnica miała się spełnić tutaj, nawet wtedy nie byłoby potrzeby rozpaczać; ponieważ człowiek pobożny i wierzący musi tak mocno polegać na obietnicach Bożych, aby widząc zdarzenia przeciwne do nich, nie wstydził się i nie wątpił w ich spełnienie. Spójrzcie, jaką obietnicę otrzymał wierny Abraham i co mu nakazano? Obietnica była taka, że ​​jego potomkowie od Izaaka napełnią cały świat; a rozkaz zażądał, aby zabił tego samego Izaaka, którego potomkowie mieli wypełnić całą ziemię. No to co? Czy to zaniepokoiło sprawiedliwego człowieka? NIE; i przy takiej niezgodności i sprzeczności między przykazaniem a obietnicą, nie zawstydził się, nie wątpił i nie powiedział nic takiego: "Bóg obiecał jedno, a teraz zmusza mnie do zrobienia drugiego. Z tego syna obiecał mi bardzo wiele potomstwa, a teraz każe mi go zabić. Jak się to spełni, jeśli ten korzeń zostanie odcięty? To prawda, Bóg mnie oszukał i śmiał się ze mnie. " Abraham nic takiego nie powiedział, nawet o tym nie pomyślał i całkiem słusznie; bo jeśli Bóg obiecuje, to nawet jeśli istnieją tysiące przeszkód w spełnieniu tego, co zostało obiecane, nie należy się wstydzić ani wątpić w spełnienie. Działanie mocy Bożej polega w szczególności na znalezieniu wyjścia z beznadziejnej sytuacji; Tak rozumował wówczas błogosławiony Abraham. Dlatego Paweł był zdumiony swoją wiarą i powiedział: „Przez wiarę Abraham wystawił Izaaka na próbę i ofiarował swego jednorodzonego, otrzymując obietnicę” (Hbr 11,17), wskazując i nawiązując do tego, co teraz powiedziałem. I nie tylko Abraham, ale także jego prawnuk Józef, choć widział, że dana mu obietnica przez długi czas i z powodu wielu okoliczności pozostawała niespełniona, to jednak pozostał nieugięty, ponieważ skierował swój wzrok tylko na Obietnicę; i gdyby oddał się ludzkiemu rozumowaniu, zwątpiłby w spełnienie obietnicy. Sen, który zobaczył, zapowiadał uwielbienie jego braci i rodziców, ale wydarzenia nie były takie i pod wieloma względami temu nie odpowiadały. Po pierwsze, ci, którzy mu się kłaniają, wrzucają go do rowu, a sprzedając go obcokrajowcom, wysyłają go do obcej i odległej krainy; te wydarzenia wydawały się tak sprzeczne ze snem, że sami nieszczęśnicy (jego bracia) naśmiewali się z niego i mówili: „Oto przychodzi ten marzyciel; teraz chodźcie, zabijmy go i wrzućmy do jednego z rowów, i mówimy: bestia go zje i zobaczymy, że zaśnie” (Rdz 37: 19-20). Wtedy ci, którzy kupili Józefa, nie sprzedają go żadnemu wolnemu człowiekowi, ale niewolnikowi królewskiemu. I to nie był koniec jego nieszczęść, ale zniesławiony przez kochankę i potępiony, przez wiele lat mieszkał w więzieniu i chociaż inni stamtąd wyszli, pozostał tam przez długi czas. Pomimo tak wielu okoliczności, które mogły zmącić jego duszę, pozostał niewzruszony. Nasza sytuacja jest taka sama, a raczej jeszcze trudniejsza. Bóg obiecał nam Królestwo Niebieskie, życie wieczne, nieśmiertelność i niezliczone błogosławieństwa, ale to, co się z nami dzieje i dzieje teraz – czyli śmierć, zepsucie, kara, męki oraz różne i ciągłe smutki – nie odpowiada temu. Dlaczego Bóg to robi i pozwala, aby miały miejsce takie wydarzenia, które są sprzeczne z obietnicami? Dokonuje w ten sposób dwóch największych rzeczy: po pierwsze, dostarcza nam niewątpliwego dowodu swojej mocy, to znaczy, że może urzeczywistnić pozornie najbardziej niewiarygodne obietnice; po drugie, uczy naszą duszę ufać Mu we wszystkim, nawet jeśli wydarzenia wydają się zaprzeczać przewidywaniom. Taka jest siła nadziei: nie zawstydza tych, którzy są jej szczerze oddani. Jeżeli tak czynili ci, którzy otrzymali obietnice lokalnych błogosławieństw, to o wiele więcej powinniśmy czynić my, którzy mamy nadzieję na spełnienie dobrych obietnic nie w tym życiu, ale w następnym stuleciu. Pan przepowiedział smutek i trudności na życie tutaj. Co Cię dezorientuje? Dlaczego nie zaufasz Bożej obietnicy? Tylko ten, kto nie wierzy, wątpi i uważa obietnicę Bożą za oszustwo, może dla Niego pogardzić całym światem, a potem powiedzieć, że Go to nie obchodzi; a to naprawdę oznacza wpadnięcie w szał i ściągnięcie na siebie ognia Gehenny. Czy jednak wśród ludzi oddanych sprawom doczesnym są tacy, którzy żyją spokojnie? „A więc i tak przepowiedział Chrystus: „Zaprawdę, zaprawdę, powiadam wam” – powiedział – „że będziecie płakać i lamentować, a świat się raduje” (Jana 16:20). Między poprzednimi pokoleniami Babilończycy, którzy nawet nie znali Boga, cieszyli się bogactwem, władzą i honorem, podczas gdy Żydzi żyli w niewoli, niewoli i skrajnej nędzy. A Łazarz, godny nieba i Królestwa Niebieskiego, leżał pokryty ranami lizanymi przez psy i nieustannie zmagał się z głodem; a bogacz żył w honorze, otoczony społeczeństwem, w luksusie i przyjemnościach; ale to wszystko wcale mu nie pomogło w Gehennie, tak jak głód i rany nie przeszkodziły Łazarowi w uczciwym życiu; wręcz przeciwnie, on, niczym odważny wojownik walczący w najcięższym upale i upale, zwyciężył i został koronowany. Dlatego jeden z mędrców powiedział: „Dziecko, jeśli zaczniesz pracować dla Pana Boga, przygotuj swoją duszę na pokusę, kieruj swoim sercem i bądź cierpliwy, a nie spiesz się w czasie przewodnictwa” (Syr 2,1-2). I nieco niżej: „Bo złoto jest kuszone przez ogień, a ludzie są mile widziani w piecu pokory” (Syr 2:5). A w innym miejscu czytamy: „Synu, nie gardź karą Pana, nie dajmy się jej skarcić” (Przysłów 3:11). Ten, kto wrzuca złoto do pieca, wie, jak długo powinno ono pozostać w ogniu i kiedy należy je wyjąć; Dlatego mędrzec mówi: „nie spiesz się z udzielaniem wskazówek”, a Salomon, nauczając tego samego, powiedział: „niżej osłabnij od niego, karcimy”. Smutek to wielka rzecz, wspaniała dla człowieka, aby stał się mężny i nauczył się cnoty cierpliwości. Ale co, powie ktoś, jeśli swoją nadmiernością wstrząsa i pokonuje (osobę)? „Wierny jest Bóg, który nie wystawi was na pokusę bardziej, niż możecie, ale wraz z pokusą stworzy także obfitość, abyście mogli ją znieść” (1 Kor. 10:13). Jeśli kara wypływa z miłości, a porzucenie bez kary z nienawiści (Hbr 12,7-8), to nie jest możliwe, aby jedna i ta sama osoba jednocześnie kochała i nienawidziła tej samej osoby, karała ją i jednocześnie ignorowała. Dlaczego, powie ktoś, wielu upadło? Ponieważ oni sami odpadli od Boga i nie zostali przez Niego opuszczeni. „Oto”, mówi Pismo, „ci, którzy się od Ciebie odłączą, zginą” (Ps. 73:27). I dystansują się, bo nie mogą znieść napomnień Bożych, lecz są na nie źli i oburzeni. Podobnie jak gdyby złe dzieci, wysłane przez ojców do nauczycieli, chcąc uniknąć tam trudów i drobnych kar, całkowicie uciekły od rodziców, nie odnoszą z tego żadnej korzyści, lecz narażają się na znacznie większe kłopoty, gdy muszą znosić głód, bezdomność, choroby, hańbę i niewolę w obcym kraju, tak samo dzieje się z tymi, którzy nie znoszą z wdzięcznością sugestii Boga, ale oburzają się na Niego: nie tylko nie otrzymują żadnej korzyści z tego, ale narażają się nawet na ekstremalne katastrofy. Dlatego przykazano nam: „abyśmy wytrwali i umocnili nasze serca” (Ps. 26:14). Ale czy cierpiałeś znacznie bardziej? – Podobnie wychowawcy dzieci nie przydzielają wszystkim jednakowych i identycznych ćwiczeń, ale słabym dają słabe, a mocnym dają równie mocnych przeciwników; bo kto ma przeciwnika słabszego od siebie, nie będzie miał odpowiedniego ćwiczenia, choćby zaczął z nim walczyć przez cały dzień. Dlaczego, powie ktoś, Bóg nie postanowił, aby każdy, kto poświęcił się temu samemu życiu, znosił tę samą pracę? Ponieważ Bóg ma więcej niż jeden rodzaj ćwiczeń i nie wszyscy ludzie potrzebują tego samego, nawet jeśli byli w tej samej sytuacji, tak samo wielu pacjentów cierpiących na te same choroby nie potrzebuje tych samych leków, ale niektórzy potrzebują jednych, inni potrzebują innych. Dlatego sposoby cierpienia są różne i różnorodne: jednego kusi długa choroba, drugiego skrajne ubóstwo, innego obelgi i obelgi, a jeszcze innego to, że stale i nieprzerwanie widzi śmierć swoich dzieci i bliskich, jeden z powszechną pogardą i wstrętem, a to przez oskarżenie o coś, o czym nie wie, że ma za sobą i ciężar hańby na niego ściągnięty, inny inną metodą, tak że nie da się wszystkiego dokładnie wymienić. Każde z tych cierpień w porównaniu z twoim nieszczęściem wydaje ci się lekkie i nieistotne, ale gdybyś sam ich doświadczył, przekonałbyś się, że twoje nieszczęście, na które teraz narzekasz, jest od nich o wiele bardziej znośne. Jeśli jednak niektórzy zostaną ukarani jeszcze mniej niż my, nie powinniśmy ulegać temu pokusie; ponieważ wzrost pracy służy zwiększeniu nagrody i stanowi silną zaporę przed dobrowolnymi lub mimowolnymi atakami: powstrzymuje pychę, odpędza nieostrożność, czyni nas roztropniejszymi i pobożnymi. W ogóle, jeśli ktoś chce wypisać wszystko, to z pokus znajdzie wiele pożytku, a nikt z tych, o których Bogu bardzo zależy, nie jest bez smutku, choć nam się to tak nie wydaje. 7. Jeżeli bł. Paweł wiele wycierpiał, a nie ma nikogo większego od niego ani nawet mu równego, to jak to możliwe, że inni ludzie nie potrzebują tego dobrodziejstwa? Jeśli niektórzy przez takie smutki nie opamiętali się, to już nie z winy Tego, który zesłał karę, ale z powodu własnego zaniedbania. Gdyby nie zastosowano wobec nich lekarstwa, można by pomyśleć, że umarli z powodu nieuwagi; a teraz zrobiono wiele, aby nie obwiniać Doktora o nic, a jedynie o samych pacjentów i ich nieuwagę. Chociaż niektórzy, którzy żyli uczciwie przed pokusami, upadli po ich wystawieniu; inni, którzy oddawali się wszelkiego rodzaju występkom, nie zaznali żadnego smutku; a inni od pierwszego wieku aż do ostatniego tchnienia doświadczyli niezliczonych nieszczęść - ale nie powinniśmy się czymś takim zawstydzić i popaść (w rozpacz). Gdybyśmy mogli i byli zobowiązani znać działania Opatrzności Bożej, a ich nie znali, to bylibyśmy przygnębieni i zawstydzeni; Jeśli jednak ten, kto brał udział w niewysłowionych tajemnicach i wstąpił do trzeciego nieba, zawstydził się przed tą otchłanią, a zagłębiwszy się w głębiny bogactw, Mądrości i poznania Boga, był tylko zdumiony i natychmiast się wycofał, to dlaczego na próżno staramy się poznać niepojęte i zgłębić niezgłębione (Rz 11:33)? Nie będziemy sprzeciwiać się lekarzowi, gdy przepisuje coś przeciwnego temu, co nam się wydaje przydatne, nakazuje na przykład zanurzenie zimnego członka w zimnej wodzie i robi wiele innych pozornie dziwnych rzeczy; ale przekonawszy się z góry, że robi to zgodnie z zasadami swojej sztuki, chętnie jesteśmy mu posłuszni, choć często popełnia błędy. Dlaczego powinniśmy badać (działania) Boga, który we wszystkim jest od nas o wiele lepszy, który jest samą Mądrością i nigdy nie popełnia błędów? Zaufamy bezgranicznie temu, od którego powinniśmy żądać rachunku; i od Niego, któremu jedynie mamy wierzyć, mamy żądać uzasadnienia i rachunku za Jego czyny i oburzyć się, że o tym nie wiemy? Czy to cecha pobożnej duszy? Nie, proszę i błagam, nie popadajmy w takie szaleństwo, ale we wszystkim, w czym jesteśmy zakłopotani, mówmy: «W głębinach liczne są wasze losy» (Ps 35, 7). Nawet to, że nie wiemy wszystkiego jasno, jest sprawą Mądrości Bożej. Gdybyśmy byli posłuszni Bogu, ponieważ znaliśmy przyczyny wydarzeń, nasza nagroda nie byłaby wielka, a nasze posłuszeństwo nie byłoby wyrazem wiary; kiedy nie znając ich, z miłością i miłością poddajemy się wszystkim Jego przykazaniom, z prawdziwego posłuszeństwa i szczerej wiary, wtedy zapewniamy naszym duszom największe dobro. Musimy być przekonani tylko o jednym, że Bóg zsyła wszystko dla naszego dobra i nie badać samej metody, nie narzekać i nie zniechęcać się, gdy o tym nie wiemy. Poznanie go jest dla nas zarówno niemożliwe, jak i bezużyteczne; po pierwsze dlatego, że jesteśmy śmiertelni; po drugie, ponieważ wkrótce poniesie nas duma. Robimy z naszymi dziećmi wiele rzeczy, które wydają się dla nich szkodliwe, ale w rzeczywistości są dla nich korzystne; nie mają jednak śmiałości pytać o powód, a my nie przekonujemy ich najpierw o korzyściach płynących z tego, co zamierzamy z nimi zrobić, a jedynie inspirujemy, aby byli posłuszni poleceniom rodziców i nie pytali o nic innego. Jeśli tak traktujemy naszych rodziców, którzy są tej samej natury co my, i nie szemrzemy przeciwko nim, to przeciwko Bogu, który jest od nas lepszy, tak jak Bóg jest lepszy od ludzi, jakże będziemy narzekać, że nie wiemy wszystkiego? Cóż można porównać z taką niegodziwością? Błogosławiony Paweł z oburzeniem mówił do takich ludzi: „To samo, człowiecze, kimkolwiek jesteś, odpowiedz Bogu: jedzenie mówi do budowli, która je stworzyła: dlaczego mnie stworzyłeś?” (Rzym. 9:20). Wskazałem na przykład dzieci, a Paweł dał jeszcze lepszy przykład – garncarza i gliny, którą pracował. Tak jak glina przybiera taką postać, jaką nadają jej ręce kształtujący, tak człowiek powinien postępować zgodnie z tym, co przykazuje Bóg i z wdzięcznością przyjmować to, co On zsyła, nie zaprzeczając w najmniejszym stopniu i nie próbując dociekać (powód tego). ponieważ jest to niezrozumiałe nie tylko dla nas, ale także dla świętych i cudownych ludzi, którzy żyli przed nami. Dlatego Hiob powiedział: „Ponieważ żyją w niegodziwości, ale obiecują bogactwa” i tak dalej (Hioba 21:7). Błogosławiony Dawid powiedział: „Przez krótki czas nie schodziła mi noga, bo zazdrościłem bezbożnym, świat grzeszników jest daremny, bo nie ma radości z ich śmierci i potwierdzenia w ich ranach: nie są w trudzie ludzkim i nie będą otrzymywać ran od ludzi” (Ps. 73:2-5). Po nim Jeremiasz powiedział także: „Sprawiedliwy jesteś, Panie.... tak czy inaczej powiem ci, że będzie śpiewana droga bezbożnych” (Jer. 12:1). Oni także byli zakłopotani i pytali, ale nie jak bezbożni, nie szemrząc na Boga i nie oskarżając Go o niesprawiedliwość z powodu Jego uczynków. Wręcz przeciwnie, jeden z nich powiedział: „Twoja sprawiedliwość jest jak góry Boże, los twój jest liczny w otchłani” (Ps. 35:7), a drugi, który wiele wycierpiał, „w tym wszystkim, co go spotkało... nie dałeś głupstwa Bogu” (Hioba 1:22); a w swojej książce, omawiając stworzenie i wyjaśniając niezrozumiałość Bożej Mądrości i ekonomii, powiedział: „Oto są części Jego dróg i będziemy słyszeć w Nim krople słów” (Hioba 26:14). A Jeremiasz, przewidując, że inni mogą zwątpić, przed swoim pytaniem wyraża następujący sąd: „Sprawiedliwy jesteś, Panie”, czyli wiem, że wszystko przez Ciebie dzieje się sprawiedliwie, ale nie pojmuję, w jaki sposób się to dzieje. A czy dowiedzieli się czegoś więcej? Nie, nawet nie otrzymali odpowiedzi, jak wyjaśnia błogosławiony Dawid w słowach: „I zrozumieli niepsczewowie: to jest praca przede mną” (Ps. 72:16). Nie otrzymali odpowiedzi, żeby potomkowie nauczyli się o to nie pytać. Pytali tylko o jedno, dlaczego bezbożni cieszą się dobrobytem i bogactwem, ale tego też nie wiedzieli; a dzisiejsi chcą wiedzieć o nich znacznie więcej, ponieważ obecnie stawia się o wiele więcej pytań niż wtedy. Niech jasna wiedza zostanie dana Temu, który wie wszystko, zanim to się stanie. 8. Jeśli sami na podstawie tego, co już wiemy, powinniśmy przedstawić jakieś rozwiązanie postawionych pytań, aby uspokoić tych, którzy naprawdę chcą się o tym dowiedzieć, to powiem, że po otwarciu się przed nami Królestwa Niebieskiego i obiecaniu nagrody w przyszłym życiu, już nieprzyzwoicie jest dociekać, dlaczego (na ziemi) sprawiedliwi żyją w smutkach, a niegodziwi w pokoju. Jeśli wszyscy tam oczekują nagrody stosownie do swoich zasług, to po co oburzyć się lokalną sytuacją, szczęśliwą czy nieszczęśliwą? Poprzez te nieszczęścia Bóg wzmacnia tych, którzy Mu się podporządkowują, jako odważnych wojowników, a słabszych, nieostrożnych i niezdolnych do zniesienia czegokolwiek ciężkiego przygotowuje do dobrych uczynków. Często zdarza się coś odwrotnego: wielu sprawiedliwych żyje w pokoju i honorze, podczas gdy bezbożni żyją w hańbie i skrajnym nieszczęściu; To dla nas przede wszystkim obala wcześniejsze stanowisko, że sprawiedliwi doświadczają nieszczęść, a niegodziwcy są szczęśliwi. Jeśli to jeszcze wymaga wyjaśnienia, to powiem, że Bóg nie organizuje naszego dobra w ten sam sposób, ale ponieważ jest niewyczerpany w środkach, wytycza nam wiele dróg do zbawienia. Ponieważ wielu nie chce przyjąć doktryny o przyszłym życiu i zmartwychwstaniu, nadal pokazuje tutaj w małej formie obraz (przyszłego) Sądu, kiedy karze niegodziwych i nagradza dobrych. Dokona się to w pełni na Sądzie, ale częściowo dokonuje się to teraz i tutaj, tak że ci, którzy z powodu tak odległego Sądu oddali się grzechowi, przynajmniej zostaną oświeceni wydarzeniami obecnego czasu. Gdyby tutaj żadne zło nie zostało w ogóle ukarane i żadne dobro nie otrzymało nagrody, wówczas wielu z tych, którzy nie wierzyli w naukę o zmartwychwstaniu, wzbraniałoby się od cnoty jako przyczyny zła i przylgnęłoby do grzechu jako przyczyny dobra; z drugiej strony, gdyby każdy tutaj otrzymał nagrodę stosownie do swoich zasług, wówczas niektórzy pomyśleliby, że doktryna Sądu jest niepotrzebna i fałszywa. Aby więc ta nauka nie była kwestionowana i aby większość nieświadomych ludzi nie stała się gorsza przez nieostrożność, Bóg wciąż tu jest, karząc wielu grzeszników i nagradzając niektórych sprawiedliwych; przez to, że nie czyni tego każdemu, potwierdza naukę o Sądzie, a przez to, że niektórych karze jeszcze przed Sądem, budzi śpiących w głębokim śnie. Wielu ludzi napomina się w związku z karą niegodziwych, obawiając się, że oni również doświadczą tego samego; a ponieważ tutaj nie każdy otrzymuje nagrodę według swoich zasług, wielu mimowolnie dochodzi do wniosku, że została ona odroczona na inny czas. Sprawiedliwy Bóg oczywiście nie pozwoliłby, aby tak wielu złych ludzi zginęło bez kary, a dobrych doświadczyło niezliczonych nieszczęść, gdyby w następnym stuleciu nie przygotował dla nich obu innego stanu. Dlatego nie karze i nie nagradza wszystkich, ale tylko niektórych, jak król Persji i Ezechiasz, chociaż było wielu niegodziwych jak ten Asyryjczyk i cnotliwych jak Ezechiasz, ale Bóg nie postępował ze wszystkimi tak, jak z nimi; powodem jest to, jak powiedziałem, że czas Sądu jeszcze nie nadszedł. A żeby to nauczanie nie było moje, posłuchajcie Jego samego, który nas wtedy osądzi. Kiedy przyszli do Niego i opowiedzieli o śmierci przygniecionych wieżą oraz o szaleństwie Piłata, które okazał w stosunku do zmarłych, mieszając ich krew z ofiarami, to co mówi Chrystus? "Czy pamiętacie, że ci Galilejczycy są najbardziej grzeszni, bardziej niż wszyscy Galilejczycy, dlatego że cierpieli? Ani, powiadam wam, ale jeśli się nie nawrócicie, wszyscy tak samo zginiecie. Albo czy jest ich osiemnastu, na których upadł słup Siloe i ich pobił, czy sądzicie, że są wam bardziej dłużni niż wszyscy mieszkańcy Jerozolimy? Ani, powiadam wam: ale jeśli się nie nawrócicie, wszyscy podobnie zginiecie" (Łukasz 13:2–5). To jest powód spowolnienia. Bóg nie karze nagle każdego, kto na to zasługuje, aby przez nieszczęście jednych wszyscy inni stali się lepsi. Rozwiążmy zatem zaproponowany przez nas problem. Ale może chcesz rozwiązania zaproponowanego powyżej pytania, które jest znacznie trudniejsze? Myślę jednak, że gdy zostanie to przez nas możliwie najdokładniej wyjaśnione, wówczas będzie można rozpocząć rozwiązanie pierwszego pytania. Co Cię zastanawia? Fakt, że wielu od dzieciństwa aż do śmierci zmagało się z wieloma nieszczęściami. Na to, podobnie jak poprzednio, powiem, że Bóg karze ich, po pierwsze, za ich własne występki; a potem, aby inni mogli skorzystać z ich nieszczęść. Jeśli nie zdarza się to wszystkim, dzieje się tak dlatego, że teraz nie jest czas Sądu. Dlaczego, mówisz, niektórzy, zanim osiągną wiek, w którym potrafią odróżnić dobro od zła, już ponoszą karę jak wielcy przestępcy? Nie ma jednego powodu, ale wiele różnych. Może się to zdarzyć z powodu nieumiarkowania rodziców, zaniedbania wychowawców, zmian w powietrzu i wielu innych podobnych okoliczności. Co więcej, o wielu z nich Bóg wie, że będą niegodziwi i dlatego z góry wiąże ich karami, jakby jakimiś kajdanami. Czy nie widzisz, że wielu biednych, znajdujących się w najbardziej opłakanej sytuacji, popełnia wiele zbrodni nie ze smutku czy głodu, ale wyłącznie z powodu swojej deprawacji? Słyszałem kiedyś od niektórych ludzi, że żebracy, pojmawszy szlachetną i piękną kobietę, zniesławili ją na pustym miejscu. Jaka potrzeba, jaki smutek skłonił ich do zrobienia czegoś takiego? Jakiej zbrodni by nie popełnili, gdyby nieszczęścia nie powstrzymywały ich jak łańcuchy? A kto byłby w stanie znieść wściekłość i nieokiełznanie więźniów w więzieniu? Opętani przez demona nie zachowują się lepiej od nich. Nie mówię o tym, co robią w czasie napadów szaleństwa, ale o tym, co dzieje się, gdy te napady ustaną: oddaje się obżarstwo, kradnie, upija się i popełnia jeszcze bardziej okropne rzeczy. Dlatego tak jak sędzia pozostawia wielu przestępców na długi czas w więzieniu – i często tam też kończą życie – gdy chce ostrzec lud, bierze jednego lub dwóch z nich, siada na wzniesieniu i przy wszystkich obecnych nakazuje doprowadzenie przestępcy na śmierć, nie uznając za konieczne zrobić tego samego ze wszystkimi przestępcami, aby zastraszyć innych; tak też Bogu, gdy raczy nas napominać, nie są potrzebni wszyscy źli, ale bierze niektórych z nich, o których wie, że są niepoprawni, i objawia nad nimi swoją moc i swój gniew, i przez to czyni wiele pożytecznych rzeczy. W ten sposób poucza złych, aby porzucili swoją niegodziwość, jeśli chcą, i sprawia, że ​​dobrzy stają się bardziej uważni, okazuje swoją wielkoduszność i potwierdza wszystkim, jak powiedziałem powyżej, naukę o zmartwychwstaniu. Ale jaka z tego korzyść, mówisz, dla tych, którzy całe swoje wczesne lata spędzili w nieszczęściu i umarli, zanim zdołali odróżnić dobro od zła? Ale jaką krzywdę, powiedz mi, ponoszą oni, gdy jeszcze nie są świadomi swego nieszczęścia i nie umieją się ani smucić, ani cieszyć? I nie tylko w ten sposób rozwiązuję zaproponowane pytanie, ale także z faktem, że rodzice, bracia i krewni uczą się takich nieszczęść; i nie ma małego zysku, jeśli z tego, co jeden nie doznaje żadnej szkody, drugi odniesie największą korzyść. Może jednak istnieć jakiś inny tajemny powód, znany tylko naszemu Stwórcy. 9. Pozostaje jeszcze jedno pytanie: dlaczego ci, którzy żyli sprawiedliwie przed pokusami, ulegli po pokusach? Ale kto naprawdę zna tych, którzy żyją sprawiedliwie, jeśli nie „Ten, który w tajemnicy ukształtował nasze serca i który rozumie wszystkie nasze uczynki” (Ps. 32:15)? Wielu z tych, którzy wydają się cnotliwi, często okazuje się najbardziej złośliwymi ze wszystkich. Ujawniało się to także w prawdziwym życiu, ale tylko dla niektórych, z jakiejś okazji i z jakiejś konieczności. Kiedy zasiądzie, aby nas sądzić: „Ten, który bada serca i wnętrzności, żywy i czynny, ostrzejszy niż wszelki miecz o dwóch ostrych stronach, przenikający aż do rozdzielenia duszy i ciała, członków i mózgu, osądzający umysłem i myślą” (Hbr 4,12), wówczas nie tylko kilku z wielu, ale ujrzycie wszystkich otwarcie takimi, jakimi są naprawdę, i ani wilk nie będzie się ukrywał pod skórą owcy, ani nie będzie pomalował trumny farbą. jego wewnętrzna nieczystość; ponieważ „nie ma stworzenia objawionego przed Nim, tylko całe nagie i ujawnione przed Jego oczami” (Hbr 4,13). Paweł, wyjaśniając to Koryntianom, powiedział: „Przecież nie sądźcie niczego przedwcześnie, aż przyjdzie Pan, który na światło dzienne wyprowadzi ciemności ukryte i objawi zamysły serca” (1 Kor. 4:5). Pozostawiając jednak obłudników, porozmawiajmy o tych, którzy żyją sprawiedliwie: skąd wiadomo, że mając wiele cnót, nie zaniedbywali głównej – pokory? Dlatego Bóg oddalił się od nich, aby wiedzieli, że dobre uczynki czynią nie o własnych siłach, ale dzięki łasce Bożej. Jeśli ktoś twierdzi, że lepiej być dumnym, czyniąc dobro, niż być pokornym, gdy grzeszy, to zupełnie nie rozumie ani szkody, jaką przynosi pycha, ani korzyści z pokory. Ty oczywiście wiesz bardzo dobrze, że osoba, która czyni dobro z dumą, jeśli w ten sposób można czynić dobro, wkrótce popadnie w skrajne zniszczenie. Ten, który pozwolił sobie upaść i przez upadek nauczył się pokory, wkrótce, jeśli będzie chciał, powstanie i poprawi się; Kto jednak z pychą czyni pozorne dobro i nie toleruje niczego nieprzyjemnego, nigdy nie odczuje swojej grzeszności, lecz pogłębi swoje zło i niezauważony przez siebie wyjdzie stąd bez dobrych uczynków, jak ten faryzeusz, który wszedł do cerkwi, myśląc o sobie, że jest bogaty we wszelką cnotę, a wyszedł, dowiadując się, że jest nawet biedniejszy od celnika (Łk 18,10). Jest jeszcze inny rodzaj zła, które ma wielką moc niszczenia dobra, zebranego wielkim wysiłkiem i pracą – jest to wiatr próżności. Zaprawdę, jak gwałtowny wiatr, rozprasza wszystkie skarby cnót. Teraz została nam objawiona druga przyczyna upadku tych, którzy żyją sprawiedliwie, jak powiedziałeś. Wielu, którzy, jak nam się wydaje, znosili i znoszą wielkie trudy dla cnoty, bo wszystko czynili dla honoru ludzi, a nie Boga, uległo pokusie, aby pozbawieni ludzkiej chwały, dla której znosili wszelkie trudy, a dowiedziawszy się, że w istocie nie jest ona lepsza od koloru trawy, przylgnęli w końcu do samego Boga i wszystko dla Niego uczynili. Poza tym jest ku temu wiele innych powodów, ale one, jak powiedziałem, są przed nami ukryte, ale znane naszemu Stwórcy – Bogu. Nie narzekajmy na Niego z powodu tego, co nas spotyka, ale dziękujmy: to jest skuteczne w przypadku wdzięcznych sług. Dziwisz się, że nieczysty (duch) zaatakował Cię nie w przeszłości, kiedy byłeś luksusowy i otaczałeś się światowym splendorem, ale teraz, kiedy porzuciłeś to wszystko i całkowicie poświęciłeś się Bogu; ale to tak samo, jakbyś się zastanawiał, dlaczego nikt nie przeszkadza widzom, ale ten, który zapisał się jako zapaśnik, przygotował się i poszedł na miejsce zapasów, ten ze wszystkich zostaje zaatakowany przez wroga, uderza go w głowę i uderza go w twarz. Nic dziwnego i godnego ubolewania, że ​​demon niepokoi, uciska i niepokoi tych, którzy decydują się walczyć – bo takie jest prawo walki – ale jeśli zwycięży, obali i pozbawi nagrody – to straszne! I chociaż nie jest w stanie tego zrobić, nie tylko nie wyrządzi nam żadnej krzywdy, ale także przyniesie największe korzyści, dając nam więcej honoru poprzez silną walkę z nami. Zatem wśród wojowników najlepszy jest ten, który może zadać najwięcej ran i który wdał się w pojedynek z najsilniejszym z przeciwników; a spośród wojowników szczególnie zaskakują nas ci, którzy podejmują walkę z niepokonanym (jak nazywa się najodważniejszych przeciwników); a spośród myśliwych za najsilniejszego uważa się tego, który wyrusza na polowanie na najdziksze zwierzęta. Czy twój demon jest bezwstydny i nieustraszony? Ale dlatego nie przestaję się Wam dziwić i zdumiewać, że otrzymawszy takiego przeciwnika, nie ulegliście, nie poddaliście się, ale pozostaliście nieugięci i w niczym mu się nie poddaliście. 10. A co teraz powiem wam bez pochlebstw, że naprawdę odnieśliście największą korzyść ze swojego smutku, to pozwólcie, że powiem wprost; bo inaczej nie mogę ci tego udowodnić. Znasz i pamiętasz swoje poprzednie życie, czyli życie przed pokusą; przyjrzyj się temu uważnie i porównaj z prawdziwym życiem po kuszeniu, a zobaczysz, jaką korzyść odniosłeś dla ciebie z tej katastrofy. Teraz masz wielką gorliwość w poście, w nocnym czuwaniu, w czytaniu i w praktykowaniu modlitw; także cierpliwość i pokora osiągnęły najwyższy stopień; a wcześniej nawet nie myślałeś o książkach i poświęcałeś wszystkie swoje zmartwienia i trudy na pielęgnację drzew ogrodowych. Wielu, jak słyszałem, nawet zarzucało ci pychę i tłumaczyło ją szlachetnością twojej rodziny, chwałą twojego ojca i wychowaniem w wielkim bogactwie. Jak leniwy byłeś podczas nocnych czuwań, sam doskonale wiesz. Często, gdy inni w pośpiechu wstawali w środku nocy, ty pozostawałeś pogrążony w głębokim śnie i gniewałeś się na tych, którzy cię budzili. A teraz, odkąd wkroczyliście w tę walkę i wojnę, wszystko to ustało i zmieniło się na lepsze. Jeśli zapytacie mnie, dlaczego Bóg nie pozwolił, aby demon zaatakował Was, kiedy żyliście w luksusie i byliście przywiązani do spraw doczesnych, to odpowiem, że było to także dzieło Jego Opatrzności; Wiedział, że wtedy wróg wkrótce cię zniszczy i uzna, że ​​łatwo cię pokonać. Dlatego Bóg nie powołał cię do tej walki od razu po wejściu do życia monastycznego, ale pozostawił cię do praktyki na długi czas, a potem, gdy nabrałeś sił, wprowadził cię na tę trudną dziedzinę. Wspominasz także o żyjących na świecie i wskazujesz na swojego sługę; Przecież myślę, że masz to na myśli, mówiąc, że wielu światowych ludzi, narażonych na tę samą chorobę, bardzo szybko otrzymało całkowite uzdrowienie. Ale, najdroższy, twój sługa i inni, którzy doświadczyli tego samego nieszczęścia co on, nie przeżyli go w tym samym celu, co ty teraz: Bóg dopuścił tę bestię na niego i na innych, aby ich tylko przestraszyć i przez strach uczynić ich lepszymi, a na ciebie, abyś mógł odważnie walczyć, chwalebnie zwyciężyć i otrzymać koronę za cierpliwość. A zwycięstwo nie polega na tym, że wojownik nawet podczas spektaklu unika walki z wrogiem, ale na tym, że przez cały czas pozostaje gotowy do walki; wtedy wróg nie będzie w stanie skłonić go do żadnych niepożytecznych myśli, nawet poprzez przygnębienie. I że tak rzeczywiście jest, wnioskuję bezpośrednio z poniższego. Każdy wie, choć się poniżasz, o ile lepsze jest twoje życie niż życie twojego sługi. Dlatego Bóg zaopatruje i troszczy się o ciebie bardziej niż o niego. Jeśli to jest jasne, to jest także oczywiste, że gdyby przyzwolenie Boga było kwestią Jego gniewu, nie poddawałby On temu przez tak długi czas tego, którego kocha bardziej, a wkrótce wyzwolił z demona innego, znacznie gorszego od ciebie. Mogę to potwierdzić nie tylko tym, co zostało powiedziane powyżej, ale także na podstawie tego, co wnioskujesz, że Bóg Cię opuścił, postaram się udowodnić, że szczególnie się o Ciebie troszczy. Gdybyście nie wykazali się wielką gorliwością i nie odbywali długich podróży, aby przeprowadzić wywiady ze świętymi ludźmi, którzy mają moc rozwiązania tych więzów, wówczas niektórzy zwykli ludzie mogliby być zakłopotani, ponieważ powód, dla którego Bóg pozwolił (cierpieć) przez tak długi czas, nie byłby zbyt jasny. Ale ponieważ odwiedziłeś miejsca męczenników, gdzie wielu zostało uzdrowionych nawet od tych, którzy (w demona) kąsali ludzi, żyłeś przez długi czas z cudownymi, walecznymi ludźmi i zawsze ci się to udawało (uzdrawiając chorych), i nie pomijałeś absolutnie niczego, co mogłoby uwolnić cię od cierpień, a mimo to wróciłeś ponownie z tym samym wrogiem; wtedy przyniosłeś jasny i zrozumiały dowód Bożej Opatrzności dla ciebie, nawet dla bardzo nieuważnych ludzi. Bóg oczywiście nie pozbawiłby was swojej łaski i nie pozwoliłby, aby Jego słudzy zostali zawstydzeni, gdyby nie widział z tego wielkiej chwały i większego pożytku dla was. Zatem to, co wydaje się być oznaką opuszczenia Cię przez Boga, jest oznaką Jego wielkiej miłości i łaski wobec Ciebie. Co więcej, Stagirio, to przygnębienie jest gorsze niż demon Napomnienie, aby uwolnić się od przygnębiających myśli samobójczych. – Takie myśli nie zawsze pochodzą od demona, ale czasami z własnego przygnębienia. „Musimy rozwiać to przygnębienie, a najlepszym sposobem, aby to zrobić, jest wznieść się ponad opinie tłumu i pomyśleć, że jest tylko jeden grzech, którego należy się wstydzić”. – Nagrody czekają na przyszłość, teraźniejszość to czas pracy. – Świadczą o tym przykłady świętych. - Przykład Abrahama. - O ofierze Izaaka. — Synowie Edypa. - Smutek Jakuba. – Przykład z życia Józefa. 1. W poprzednim (słowie) powiedzieliśmy o Opatrzności Bożej i o tym, że Bóg doświadcza was w określony sposób, nie ze wstrętu czy nienawiści, ale ze szczególnej miłości. Ale skoro, według twoich słów, bardzo narzekasz z innego powodu, właśnie dlatego, że demon często inspiruje cię do myśli o zniszczeniu się w morzu lub otchłani, lub o zakończeniu swojego prawdziwego życia w inny sposób, to chcę trochę porozmawiać o tych myślach. Taka sugestia pochodzi nie tylko od niego, ale także z twojego przygnębienia, i to jeszcze bardziej z tego ostatniego niż z pierwszego, a może i z samego przygnębienia. Wynika to jasno z faktu, że wielu z tych, którzy nie są opętani przez demona, planuje to samo tylko ze smutku. Odrzuć to i wypędź ze swojej duszy, wtedy demon nie będzie miał siły nie tylko przekonać Cię do czegoś takiego, ale także rozpocząć indoktrynację. Tak jak złodzieje o zmroku, po ugaszeniu pożaru, z łatwością mogą ukraść mienie i zabić jego właścicieli, tak i teraz demon, zamiast sprowadzać przygnębienie w noc i ciemność, próbuje ukraść wszelkie opiekuńcze myśli, aby atakując pozbawioną ich i bezradną duszę, zadać jej niezliczone rany. Kiedy ktoś, rozproszywszy tę ciemność nadzieją w Bogu i zwracając się do Słońca Prawdy, spieszy się, aby przyjąć Jego promienie do swojej duszy, wówczas zamieszanie spowodowane tymi myślami przeniesie się na samego złodzieja; bo nawet ci przestępcy, gdy ktoś ich złapie i podłoży ogień, drżą, boją się i wstydzą. Jak, mówisz, możesz uwolnić się od tego smutku, nie uwalniając się najpierw od demona, który go powoduje? To nie demon powoduje przygnębienie, ale czyni go silnym i inspiruje złe myśli. Błogosławiony Paweł może o tym zaświadczyć; i nie bał się żadnego demona, ale nadmiernego smutku, gdy pisał do Koryntian, aby w końcu przebaczyli grzesznikowi jego grzech: „Nie przez wielki smutek” – mówi – „taki nie będzie ofiarowany” (2 Kor. 2:7). Ale przypuśćmy, jeśli chcesz, że demon cię atakuje i przygnębienie zostaje wypędzone z twojej duszy: jaką szkodę wyrządzi? Jakie zło, duże czy małe, może nam wyrządzić sam demon? Nawet bez tego przygnębienie może wyrządzić wiele zła, a większość tych, którzy założyli sobie pętlę, dźgnęli się mieczem, utopili się w rzekach lub w inny sposób wyniszczyli się, przez przygnębienie doprowadziła do tak gwałtownej śmierci; Jeśli wśród tych ludzi są tacy, którzy są opętani przez demona, to ich śmierci nie należy przypisywać demonowi, ale wpływowi i mocy przygnębienia. Jak możesz, mówisz, nie tracić ducha? Jest to możliwe, jeśli odrzuciwszy opinie tłumu na ten temat, pomyślisz o rzeczach powyżej. Teraz twoja sytuacja wydaje ci się straszna, ponieważ tłum tak ją uważa; jeśli jednak zechcesz dokładnie zbadać to samo w sobie, wyrzekając się pustych i błędnych uprzedzeń, przekonasz się, że nie stanowi to żadnego powodu do przygnębienia, co już wielokrotnie udowodniliśmy. O twoich rówieśnikach (których widzisz samozadowolenie i śmiałość przed braćmi i dlatego, jak sądzę, zawstydzasz się i tracisz serce) powiem, że jeśli oni spędzają życie w wstrzemięźliwości, skromności i innych cnotach mądrego życia, a ty spędzasz cały swój czas w nieprzyzwoitych domach, na grach i ucztach, twoje przygnębienie będzie miało powód; ale jeśli podążasz z nimi tą samą ścieżką, to dlaczego miałbyś być smutny? Gdybym rozmawiał z kimś innym, z kimś, kogo łatwo daje się unieść dumie, to milczałbym na temat tego, co zamierzam wam teraz powiedzieć. Ale ponieważ jestem pewien, że nigdy nie przestaniesz być skromny i zawsze będziesz się uważał za jednego z ostatnich, nawet jeśli będziesz ogromnie chwalony i wychwalany, powiem wszystko bez udawania. Słyszałem, że tak wiele odniosłeś w swoim pobożnym życiu, że nie jesteś już gorszy nie tylko od tych młodych ludzi, ale także od wielkich i cudownych ludzi. I od tego, jak mówią, nie pozostajesz w tyle, ani w poście (a czy można inaczej, gdy jesz tylko wodę i chleb, a potem co drugi dzień?), ani w czasie nocnych czuwań, ale podobnie jak oni spędzasz wiele nocy z rzędu bez snu. A z upływem dnia, mówią, przewyższyłeś już wielu z nich; Od tych, którzy stamtąd pochodzą, słyszę historie, że cały swój czas spędzacie na modlitwach i łzach; i tak jak ci, którzy pracują w milczeniu lub zamykają się w samotności w celi, z nikim o niczym nie rozmawiają, tak i wy, jak mówią, czynicie to samo, żyjąc wśród takiego tłumu. Mówią nawet ze zdumieniem o Twojej szczerej skrusze, o smutku i lamentacji, a opowieściami o Twoich wyczynach tutaj doprowadzili wielu do skruchy. Nie patrzy, jak mówią, na nikogo, kto tam przychodzi i nie daje sobie odpocząć od ciągłej pracy; często baliśmy się, że zaślepi mu oczy łzami, aby nie uszkodzić mózgu nadmiernym czuwaniem i nieubłaganym, nieustannym wysiłkiem w czytaniu. 2. Jesteś więc zasmucony i zawstydzony faktem, że już wyprzedzasz swoich rówieśników, a mając silnego i odważnego przeciwnika, pozostawiłeś daleko w tyle tych, którzy z tobą walczą! Czy nie było prawdą, gdy mówiłem, że twoje przygnębienie jest jedynie konsekwencją uprzedzeń, ale po dokładnym rozważeniu może dać nam wiele bodźców, a nawet samozadowolenia? Powiedz mi, jaka jest korzyść z nie bycia opętanym, jeśli jednocześnie zaniedbuje się życie? A jaka jest szkoda bycia opętanym, jeśli jednocześnie styl życia jest surowy i wygodny? Ale może czujesz wstyd i rumienisz się, gdy demon powala cię w czyjejś obecności? Dzieje się tak dlatego, że osądzacie sprawę według opinii tłumu, a nie według roztropności. Upadek nie polega na tym, że przydarza ci się to, co mówisz, ale na popadnięciu w grzech; przy takim upadku należy się wstydzić i lamentować. A teraz wstydzimy się czegoś, co samo w sobie nie ma nic wstydliwego; wręcz przeciwnie, gdy czynimy coś naprawdę haniebnego, godnego wyśmiewania i surowej kary, myślimy, że nic złego nam się nie przydarzyło; jeśli dusza codziennie ugina się pod ciężarem grzechów, wtedy nikt nie płacze; a jeśli coś takiego przydarza się ciału, wydaje się ono ciężkie i nie do zniesienia. Czyż nie na tym właśnie polega demonizacja, gdy dusza jest w takim stanie i tak błędnie ocenia rzeczy? Jeśli twoje ataki były spowodowane pijaństwem, powinieneś być zawstydzony i przygnębiony; wtedy wina byłaby arbitralna, ale gdyby wynikała z przemocy kogoś innego, to nie ten, kto cierpi, powinien się wstydzić, ale ten, kto powoduje obrazę i przemoc. Tak więc na placu, jeśli podczas kłótni ktoś popycha drugiego i rzuca go na ziemię, wszyscy winimy tego, który pchnął, a nie tego, który upadł. Dobrze jest się wstydzić, ale gdy robimy coś, co ściąga na nas karę od Tego, który nas kiedyś osądzi; i choć nic o sobie nie wiemy, dlaczego mielibyśmy się wstydzić? Gdyby ktoś, atakując Cię samotnie, zaczął Cię bić lub powalać na ziemię bez powodu i poczucia winy z Twojej strony, a Ty znosiłeś wszystko z łagodnością i odszedłeś, to Twój czyn nie byłby haniebny, ale mądry i wielce chwalebny. Jeśli więc godne pochwały jest znoszenie zniewagi wyrządzanej przez ludzi, to dlaczego miałby się wstydzić, jak za jakiś naganny czyn, kto z samozadowoleniem znosi wściekłość najgorszego demona, który popełnia to samo? Cóż może być bardziej niedorzecznego niż taka sprzeczność? Jeśli wstaniesz po ataku i zaczniesz robić lub mówić coś nieprzyzwoitego, to nie zabraniam ci lamentować i narzekać z powodu jednej rzeczy; Jeśli jednak wszystko znosicie z dziękczynieniem i natychmiast zwracacie się do modlitw, to czego się wstydzić? Może denerwują Cię wyrzuty ze strony innych? Ale co może być bardziej nagannego niż ludzie, którzy nawet nie wiedzą, co zasługuje na wyrzut? Ci ludzie są naprawdę szaleni i opętani przez demony - to oni nie potrafią patrzeć na rzeczy takimi, jakie są w istocie, i karcą to, co godne pochwały, a to, co naganne, uważają za godne pochwały. Szaleni ludzie mówią innym wiele złych rzeczy, ale ci, którzy ich słuchają, nie myślą o tym, żeby się obrazić. Więc wy, słuchając tych szaleńców, nie uważajcie tego, co wam się przydarza, za wstyd i krzywdę, abyście faktycznie nie stali się godni potępienia, gniewającego Boga. Jeśli uważasz za haniebne to, co Bóg posyła po napomnienie i pożytek, to spójrz, dokąd prowadzi to zło. 3. Jeśli chcesz poznać ludzi naprawdę godnych wstydu i potępienia, to postaram się wskazać Ci kilku z nich. Spójrzcie na tych, których uwodzi kobieca uroda, na uzależnionych od pieniędzy, na tych, którzy kochają władzę i chwałę i dla niej gotowi są zrobić i znieść wszystko, na wyczerpanych zazdrością, na tych, którzy złośliwie knują przeciwko tym, którzy ich w żaden sposób nie obrazili, na tych, którzy popadają w przygnębienie bez powodu, na ludzi, których nieustannie niosą marności życia; Te i podobne czyny są szalone i godne kary, godne potępienia, wstydu i szyderstwa. A kto zaatakowany przez demona, mimo że wykazuje w życiu wielką mądrość, zasługuje, aby wszyscy go nie tylko nie potępiali, ale też zachwycali się nim i przyozdabiali koronami, bo z takimi więzami odbywa tak trudną procesję i wspina się stromą i wąską ścieżką cnót. Jednak prawie zapomniałem o czymś innym, w czym masz przewagę nad swoimi braćmi - a mianowicie, że możesz łatwo, jeśli w czymkolwiek zgrzeszyłeś, odpokutować za te grzechy swoim obecnym nieszczęściem. Wiemy o tym z tego, co powiedziałem powyżej, gdy mówiłem o Łazarzu i cudzołożniku z Koryntu. Ale boję się o mojego ojca, mówisz; Mogę spokojnie znosić swoje smutki, ale czy łatwo będzie nam znieść jego zawstydzenie i oburzenie, jeśli kiedykolwiek się o tym dowie? Jednak do tej pory się tego nie dowiedział; a być przygnębionym i dręczonym z powodu tego, co wydarzy się pewnego dnia później, a może nigdy się nie wydarzy, jest wielkim tchórzostwem. A skąd mamy wiedzieć, czego się dowiedział? Jednak niech to będzie nam znane; Załóżmy, jeśli chcesz, że dowiaduje się i czyni wiele zła; Pochwalam cię za opłakiwanie jego smutków, ale nie pochwalam, abyś robił to ze szkodą dla siebie; ci, którzy myślą o rzeczach wzniosłych, a nie ziemskich, muszą przezwyciężyć nie tylko gniew, pożądanie i inne namiętności, ale także przygnębienie; bo może nam wyrządzić więcej szkody niż te namiętności, a ci, którzy nie chcą całkowicie zginąć, muszą odważnie z nią walczyć. Gdybyś sam był sprawcą smutków swego ojca, to rzeczywiście powinieneś się bać i drżeć, jako sprawca takiego nieszczęścia; ale jeśli on sam chce narazić się na skrajny smutek, nie masz z tym nic wspólnego; Pozostaje tylko współczuć mojemu ojcu. Co więcej, nie wiemy, jak przyjmie tę wiadomość; często wiele rzeczy działo się wbrew oczekiwaniom; chociaż nie jest to tak powszechne i rzadkie, w tym przypadku jest zarówno naturalne, jak i bardzo możliwe. Gdzie to można zobaczyć? Twój ojciec bardzo troszczy się o swoje boczne dzieci i taka miłość do nich może przyćmić jego smutek po Tobie; Nie zadręczaj się niepotrzebnymi zmartwieniami. Jeśli trzeba poskarżyć się na ojca, to na jego szaloną ekstrawagancję, uczty, pychę, okrucieństwo i obecne marnotrawne życie. Czy Twoim zdaniem naprawdę małym złem jest związać się z inną kobietą za życia żony, matki i urodzić dzieci z bezprawnego wspólnego pożycia? Ta oczywista rzecz, prowadząca do złego końca, zasługuje na lament i łzy; i co się stanie przez ciebie, może będzie źle, a może nie będzie źle; znosić pewne męki w obliczu nieznanej przyszłości jest bardzo głupie. Załóżmy nawet, że wiadomość o Tobie zostanie przyjęta (przez Twojego ojca) z wielkim oburzeniem; ale skończy się bardzo szybko i zgaśnie, zanim dobrze się rozgorzeje; bo mężczyzna tak oddany przyjemnościom, zajęty wieloma sprawami, żerujący pasożyty i pochlebcy, i płonący taką pasją do kobiety, z którą ma przyrodnich braci, nawet jeśli zwróci na ciebie uwagę, będzie to krótkotrwałe i nieistotne. Wnioskuję to nie tylko z tego, co powiedziałem, ale także z tego, co wydarzyło się wcześniej; Wiem, wiem dobrze, że twój ojciec kochał cię dawniej bardzo i uważał twoją głowę za cenniejszą niż cokolwiek innego; ale kiedy wstąpiłeś do życia monastycznego, zgasił całą tę miłość, uznał twój czyn za haniebny i niegodny szlachetności twoich przodków i powiedział, że zhańbiłeś jego honor; Gdyby siła natury go nie powstrzymała, mógłby nawet się ciebie wyrzec. Zatem – o ile te słowa nie okażą się bardzo bezmyślne – sądzę, że nawet cieszy się z tego, co Cię spotkało, uznając, że poniosłaś karę za to, że zdecydowanie nie przyjęłaś jego rad, choć często Cię upominał i chciał odciągnąć od tego surowego życia. 4. Oto, co mogę powiedzieć o twoim ojcu i twoich obawach o niego: i to, myślę, wystarczy, aby rozwiać wszystkie twoje obawy w tej sprawie. Ale powiedziałeś, że głównym problemem jest to, że nie możesz mieć nadziei na przyszłość i nie wiesz, czy twoje cierpienie się zakończy, czy też ten, który podjął z tobą tę walkę, będzie chciał walczyć z tobą na śmierć. W tej kwestii nie mogę powiedzieć niczego prawdziwego i nie mogę ręczyć za przyszłość; jednak wiem to na pewno i chcę też, abyście byli przekonani, że cokolwiek się stanie, będzie to dla nas korzystne; i jeśli będziesz miał takie przekonanie, wkrótce odrzucisz od siebie to, co nazywasz szczytem swoich nieszczęść. Poza tym trzeba pamiętać, że czas nagród i koron to przyszłe stulecie - czas walki i wyczynów. Błogosławiony Paweł chciał nam to wyjaśnić, mówiąc: „Tak płynę, nie jakby coś nieznanego, w ten sposób walczę, nie jak uderzenie powietrza, ale umartwiam ciało moje i poddaję je ujarzmieniu, abym w głoszeniu innym nie dał się zniewolić” (1 Kor. 9,26-27). Kiedy zbliżał się do śmierci, wypowiedział następujące błogosławione powiedzenie: „Dobry bój stoczyłem, koniec osiągnąłem, wiary zachowałem itd... Koronę sprawiedliwości zachowałem” (2 Tm 4,7-8), wyjaśniając, że całe nasze życie musi być poświęcone walce i pracy, jeśli chcemy cieszyć się pokojem wiecznym i niezliczonymi błogosławieństwami. Jeśli jakakolwiek nieostrożna osoba chce cieszyć się zarówno przyjemnościami tutaj, jak i nagrodami przygotowanymi dla pracowników tam, oszukuje i oszukuje siebie. Tak jak wśród wojowników, kto w walce szuka spokoju, spotyka się na zawsze ze wstydem i hańbą, a kto odważnie znosi wszelkie trudności na miejscu walki, otrzymuje korony, chwałę i pochwałę od publiczności zarówno w trakcie walki, jak i po jej zakończeniu, tak też jest i u nas. Ten, kto czyni czas pracy czasem odpoczynku, będzie jęczał, zgrzytał zębami i znosił ogromne męki, gdy potrzebował wyciszenia się wiecznym pokojem; a kto tu znosi smutki z samozadowoleniem, i tu, i tam, zajaśnieje i będzie się cieszył nieśmiertelną i prawdziwą chwałą. Jeśli w codziennych sprawach osoba, która zrobi coś przedwcześnie, nie osiągnie tego, co miała na myśli i narazi się na niezliczone nieszczęścia, to tym bardziej doświadczy tego na sobie, nie znającym ustalonych czasów w sprawach duchowych. Chrystus powiedział: „Będziecie w świecie smutku” (Jana 16:33). Błogosławiony Paweł powiedział: „A każdy... kto chce pobożnie żyć w Chrystusie Jezusie, będzie prześladowany” (2 Tm 3,12), co oznacza nie tylko prześladowanie ze strony ludzi, ale także machinacje demonów. Hiob powiedział: „Pokusa jest życiem człowieka na ziemi” (Hioba 7:1). Dlaczego narzekacie, gdy znosicie uciski w czasie ucisków? Musielibyśmy narzekać, gdybyśmy znaleźli czas, który Chrystus nazwałby czasem smutku, czasem przyjemności i pokoju; jeśli w czasie, gdy nakazano nam starać się i pracować, oddawaliśmy się bezczynności; gdybyśmy szli szeroką ścieżką, podczas gdy On nakazał nam iść wąską. Za to nieuchronnie musielibyśmy ponieść karę w tym stuleciu. Ale co byście powiedzieli, mówicie, o tych, którzy idą szeroką ścieżką tutaj i odpoczywają tam? Kim są ci ludzie? Wierzę tylko słowu Chrystusa, który mówi, że „wąska i wąska jest droga, niech prowadzi do brzucha” (Mt 7,14). I że nigdy nie można podążać wąską ścieżką tak, jak szeroką, jest to oczywiście jasne dla wszystkich. Jeśli w ziemskich zmaganiach nikt nie zdobył korony bez trudności, a ponadto mając tych samych ludzi, co nasi przeciwnicy, to jak my, przeciwko którym walczą siły zła, możemy pokonać ich wściekłość bez smutku i zawstydzenia? 5. Dlaczego jednak musimy to udowadniać wnioskami, skoro możemy odwołać się do błogosławionych i walecznych ascetów, którzy żyli w dawnych czasach? Pamiętajcie o wszystkich, którzy zasłynęli w tamtych czasach, a zobaczycie, że przez smutek wszyscy osiągnęli śmiałość przed Bogiem. Przede wszystkim, jeśli chcesz, zwróćmy się do syna pierworodnego, baranka Chrystusowego, Abla, który zła nie uczynił, a mimo to cierpiał to, czego doświadczają najciężsi grzesznicy. Znosimy pokusy jako karę za grzechy; a ten sprawiedliwy nie cierpiał za nic innego, lecz za to, że był sprawiedliwy. Choć nie wyróżniał się niczym wielkim, brat był dla niego przychylny, a kiedy zasłynął swoim poświęceniem, Kain zaślepiony zazdrością nawet nie patrzył na naturę. Dlaczego wiesz, czy to nie ten powód pobudził teraz diabła przeciwko tobie i czy to nie chwała twojego życia wezwała go do tej walki? Jeśli śmiejecie się z tych moich słów, to pochwalam was za pokorę, ale nie przestanę tak myśleć. Jeśli Abel, przynosząc tłuszcz, podobał się Bogu, tym bardziej, poświęcając Bogu nie coś zewnętrznego, ale całego siebie, mógł uzbroić wroga przeciwko sobie. Bóg pozwolił mu cię zaatakować, tak jak nie zapobiegł morderstwu wtedy, ale pozwolił, aby sprawiedliwy wpadł w ręce mordercy, a nie wybawił tego, który poniósł śmierć dla Niego i Jego chwały; Nie chciał, aby korony Abla zostały pomniejszone i dlatego pozwolił mu dotrzeć do końca. Ale, mówisz, jaką karą jest śmierć? Och, gdybym tylko mógł teraz ponieść taką karę! To, umiłowani, mówisz teraz, ale przed śmiercią wydawało się to bardziej bolesne niż cokolwiek innego i bardziej bolesne niż jakakolwiek kara. Zatem zgodnie z Prawem Mojżeszowym tej karze podlegali ci, którzy dopuścili się największego i niewybaczalnego grzechu. I zgodnie z prawami zewnętrznych (pogańskich) ustawodawców, nawet teraz każdy skazany za najohydniejsze okrucieństwa nie jest karany w żaden inny sposób; Tymczasem ten sprawiedliwy cierpiał na równi z bezbożnymi, albo nawet znacznie bardziej, gdyż otrzymał cios z ręki swego brata. A co z Noem? I był sprawiedliwy i doskonały, a pośród powszechnego zepsucia tylko on podobał się Bogu, podczas gdy wszyscy inni Go obrażali. A jednak znosił niezliczone smutki i dotkliwe. Nie umarł tak szybko jak Abel i nie przeszedł tego, co wam się wydaje łatwe, ale przeżył długie życie i przez wiele lat żył nie lepiej niż ci, którzy dźwigają ciężkie brzemiona i są ciągle wyczerpani najcięższym brzemieniem. Wyjaśnię ci to teraz w pełni, najpierw powiedziawszy, co następuje. Przez cały rok Noe żył jak w więzieniu - w niezwykłym i strasznym więzieniu. Nie będę mówił o wielu zwierzętach i gadach, z którymi żył tak długo, uwięziony w takiej ciemności; Jak myślisz, co wytrzymał od grzmotów, od szumu deszczu? Otworzyła się dolna otchłań, opadła górna; i wewnątrz arki siedział sam ze swoimi synami. Choć mógł być pewien, że powódź się skończy, ze względu na ekstremalny charakter zdarzenia, odrętwiał go strach. Jeśli my, mając domy mocno zbudowane na ziemi i mieszkając w miastach, tracimy ducha i jesteśmy zawstydzeni, gdy widzimy, że deszcz pada nieco mocniej niż zwykle, to czego on nie zniósł, będąc sam w arce i widząc najstraszniejszą otchłań i różne pokolenia tych, którzy w niej zginęli? Dusza może być przerażona, gdy podczas powodzi ginie w falach jedno miasto lub nawet jeden dom; a kiedy cierpiał z tego cały wszechświat, nie da się powiedzieć, w jakim stanie był on pośród takiej powodzi. I przez cały rok był w takim strachu. Kiedy powódź ustała, choć jego strach zmalał, jego smutek wzrósł. Gdy tylko opuścił arkę, napotkał kolejną burzę, nie mniejszą niż pierwszą, widząc wielką pustynię, gwałtowną śmierć, ciała zmarłych zmieszane z mułem i ziemią i wszystkich razem – ludzi, osły i niższe zwierzęta pochowane w jednym żałosnym grobie. Chociaż ci, którzy zginęli w potopie, byli wielkimi grzesznikami, Noe był człowiekiem i współczuł tym, którzy mieli taką samą naturę jak on. Tak więc Ezechiel, chociaż był sprawiedliwy i wiedział, że Izraelici byli najbardziej niegodziwi ze wszystkich, jednak gdy zobaczył ich pokonanych i upadających, również współczuł i płakał; Tymczasem Bóg z góry objawił mu całą ich niegodziwość i dał mu możliwość zobaczenia jej na własne oczy, aby widząc, że są karani, odważnie zniósł to nieszczęście; a jednak, gdy doznał takiej ulgi, poskarżył się i upadł, wołając w ten sposób: "Och, bądź dla mnie okrutny... Panie! Czy niszczysz resztki Izraela...?" (Ezech. 9:8). I przydarzyło mu się to nie tylko raz, ale i drugi raz, gdy widział zabicie Jehojachina. Zatem Noe, choć wiedział o niezliczonych zbrodniach swoich współczesnych, nie był odważniejszy ani od Ezechiela, ani od Mojżesza. I Mojżesz cierpiał wiele razy tak samo jak prorok, a widząc, że ci, którzy zgrzeszyli, musieli ponieść karę, bardziej lamentował i smucił się niż ci, którzy byli karani. Ale za Noego katastrofa była jeszcze straszniejsza; bo taka śmierć, jaka go spotkała, była jedyna. Potem, gdy Noego dosięgły tak wielkie nieszczęścia: samotność, współczucie dla współplemieńców, mnóstwo zmarłych, sposób ich śmierci, spustoszenie ziemi – i kiedy jego smutek ze wszystkich stron bardzo się wzmógł i wzmógł, wtedy spadła na niego kolejna zniewaga ze strony jego syna – zniewaga nie do zniesienia, bardzo haniebna i bardzo godna pożałowania. O ileż bardziej dotkliwe są obelgi ze strony przyjaciół niż obelgi ze strony wrogów, i o wiele bardziej nie do zniesienia są obelgi ze strony dzieci niż obelgi ze strony przyjaciół. Kiedy więc ojciec widzi, że ten, którego urodził, którego wychował, którego wychował, dla którego znosił wiele smutków, trudów i zmartwień, traktuje go bardziej obraźliwie niż kogokolwiek innego, gdy tego doświadcza, nie jest w stanie znieść wielkiego duchowego smutku. Dla wolnego człowieka zniewaga sama w sobie jest nie do zniesienia; gdy jest to spowodowane przez własne dzieci, może nawet doprowadzić obrażoną osobę do szału; to takie ciężkie! Co więcej, pamiętaj nie tylko o tej zniewadze, ale także wyciągnij z niej wnioski, jak sprawca traktował Noego we wszystkich poprzednich czasach. Jeśli Ham, mając jeszcze przed sobą straszne wydarzenie, właśnie uwolniwszy się z takiego więzienia i wciąż widząc nieszczęścia wszechświata, nie opamiętał się przez to, lecz obraził tego, którego najmniej powinno się obrażać; jeśli nie został naprawione ani przez śmierć tak wielu ludzi, ani przez zniszczenie ziemi, ani przez gniew Boży, ani przez żadne inne wydarzenia, które miały miejsce w tym czasie, to jaki był przed potopem, kiedy było wielu, którzy doprowadzili go do wad? Tak, więc z powodu tego (syna) i innych ludzi sprawiedliwy doznał silniejszej burzy niż ta, która miała miejsce podczas samego potopu. Podczas powodzi otaczało go tylko dużo wody; a przed potopem otaczała go ze wszystkich stron otchłań występków, a machinacje złych ludzi martwiły go bardziej niż fale. Pozostawiony sam wśród takiej rzeszy bezprawnych i niegodziwych ludzi, choć nie doznał od nich żadnej krzywdy, doznał wielu wyśmiewań i kpin, jeśli nie wcześniej, to wtedy, gdy opowiadał im o Arce i przyszłych nieszczęściach. I jak takie drwiny mogą niepokoić duszę, może nam to zaświadczyć ten, kto został uświęcony w łonie matki, a nawet chciał z tego powodu wyrzec się proroctw; „I nie powiem tego nikomu” – mówi (Jeremiasz) – „(Jeremiasz 20:9). Co więcej, ile smutku, ile smutku sprawiło to Noemu po prostu dlatego, że ani w duszy, ani w życiu nie było mu równego! Mało tego: znosił wiele smutku i kondolencji dla swoich współczesnych. Czy sprawiedliwi smucą się tylko wtedy, gdy widzą umierających grzeszników, a kiedy widzą, jak grzeszą, czy nie lamentują? Nie, w tym drugim przypadku są znacznie bardziej zdenerwowani niż w pierwszym. A tego można się dobrze nauczyć od proroków. Jeden z nich zawołał gorzko: „O, duszo droga, bo pobożni wyginęli z ziemi i nie ma nikogo, kto by ludzi poprawiał” (Mich. 7:2). A drugi rzekł do Boga: „Jaką pracę i chorobę mi pokazałeś, spójrz?” (Hab. 1:3). I wielce lamentując nad uciśnionymi, wołał w ten sposób: „Uczyńcie ludzi jak ryby morskie... tych, którzy nie mają starszych” (Hab. 1:14). Jeśli tak było, gdy istniały prawa, władcy, sądy, kapłani, prorocy i kary, to wyobraźcie sobie, do jakiego stopnia wszystkie występki rozszerzyły się za Noego, kiedy nic podobnego nie powstrzymywało ludzi. Co więcej, w przypadku wad życie ludzkie nie trwało długo, około siedemdziesięciu do osiemdziesięciu lat; a następnie przedłużył się do sześciuset lat lub dłużej. Oprócz tego wszystkiego, ile pracy musiał znosić, idąc tak długą ścieżką i przez tak długi czas starając się nie dać się zwieść licznym napotkanym przeszkodom? Co mam na myśli: wielu, gdy cała droga wyglądała w ten sposób, od jednego końca do drugiego ziemia była wypełniona skałami i cierniami, dzikimi zwierzętami i smrodem, infekcjami i zimnem oraz złoczyńcami? Zaprawdę, wygodniej było chodzić wąską ścieżką w najgłębszą noc niż ścieżką cnoty w tamtych czasach: ilu było ludzi, którzy próbowali zwieść Noego z jego ścieżki! Kiedy każdy może robić, co chce, a tylko jeden podąża przeciwną ścieżką, jak może dotrzeć do końca, jeśli wszyscy go tłoczą i ciągną z powrotem? A jak trudno jest prowadzić cnotliwe życie wśród tłumu ludzi, świadczą o tym ci, którzy osiedlili się na pustyniach, w obecnych czasach, gdy za łaską Bożą wszędzie widać dobre życie, jednomyślność i znaczną wzajemną miłość. W tamtym czasie nic takiego się nie wydarzyło, ale wszyscy traktowali Noego bardziej zaciekle niż nawet dzikie zwierzęta. 6. Co może być bardziej godne pożałowania, co może być bardziej nieszczęśliwego niż takie życie? Obiecałem pokazać, że stan Noego nie jest lepszy od stanu tych, którzy stale dźwigają ciężkie ciężary i nigdy nie mają odpoczynku; ale moje słowo zrobiło o wiele więcej, ujawniając nam, że stan Noaha nie tylko nie był lepszy, ale i znacznie trudniejszy niż ich stan. Wielu wydaje się, że Abraham żył przez cały czas w samozadowoleniu i dlatego przywykli porównywać z nim tych, którym powodziło się dobrze i byli szczęśliwi pod każdym względem. Zastanówmy się, co się z nim stało. Moim zdaniem jest dużo lepszy od Noaha i Abla... ale lepiej nic nie mówić, dopóki samo rozważenie wydarzeń nie da nam rozwiązania. Nikt nie może być pewien, co przydarzyło mu się w Persji i czy przydarzyło mu się coś smutnego przed ukończeniem siedemdziesięciu lat. A błogosławiony Mojżesz nie spisał nam historii tego czasu, lecz pomijając wszystkie te lata swego życia, rozpoczął opowieść od lat kolejnych. I że Abraham prawdopodobnie cierpiał tak samo jak Noe, gdy sam chciał pobożnie żyć wśród tak wielu niegodziwych ludzi i cudzoziemców, nie jest to tak nieznane jak reszta i nawet bardzo głupi ludzie mogą to łatwo zrozumieć. Jednak zostawmy to na razie w spokoju; Rozpoczniemy nasze wystąpienie od migracji Abrahama, rozważając przede wszystkim, jak daleko znajdowała się ziemia Chaldejczyków od Palestyny, jaki był stan dróg, jakie były wzajemne stosunki między ludźmi, jaka była struktura społeczna. Ponieważ sprawiedliwy łatwo był posłuszny, nie należy teraz uważać samego czynu za łatwy, a ponieważ Mojżesz mówił o tym wydarzeniu zwięźle i krótko, nie należy sądzić, że sam czyn jest tak krótki jak słowa; łatwo to powiedzieć i opisać; ale nie jest to takie łatwe, wręcz przeciwnie, bardzo trudne. Zatem długość podróży i to, jak duża jest odległość między tymi krajami, mogliby z dokładnością określić ci, którzy stamtąd przyjechaliby do nas, jeśli tacy byliby. Ale my nie widzieliśmy żadnego z nich, a spotkawszy jednego z tych, którzy byli w sąsiednim kraju i zapytawszy, ile czasu ma spędzić w drodze, usłyszeliśmy, że było to trzydzieści pięć dni; Jednakże, powiedział, nie widział Babilonu, ale słyszał od tych, którzy tam byli, że jest stamtąd inna, równie długa droga. Taka była wtedy odległość, taka jest teraz; ale stan dróg w tamtym czasie nie był taki sam jak obecny. W dzisiejszych czasach hotele, miasta i wsie często znajdują się przy drogach, a podróżny może spotkać wielu podróżnych, a to jest nie mniej ważne z punktu widzenia bezpieczeństwa niż hotel, miasto i wieś. Co więcej, namiestnicy miast, wybierając spośród wsi ludzi różniących się od innych siłą fizyczną, potrafiących posługiwać się oszczepami i procami jak łucznicy ze strzałami i włócznikami z włóczniami, i ustanawiając nad nimi dowódców, uwolnili ich od jakiejkolwiek innej pracy i powierzyli im jedynie pilnowanie dróg. A potem wymyślili inny, bardziej niezawodny środek bezpieczeństwa: zbudowawszy domy wzdłuż drogi w odległości tysiąca kroków od siebie, umieścili w nich nocnych stróżów, których czujność i nadzór stanowią wielką przeszkodę w atakach złoczyńców. Ale za Abrahama nie było nic takiego: żadnych częstych wiosek, żadnych miast, żadnych hoteli; nie minie dużo czasu, zanim będzie można zobaczyć gospodę, towarzyszkę lub cokolwiek innego; O nierówności dróg i zmienności wiatrów nawet nie wspominam, chociaż te niedogodności, nawet bez nich, mogą przysporzyć podróżnym nie lada kłopotu. Świadczą o tym ci, którzy mając wozy i zwierzęta pociągowe, nie odważą się iść nimi po zwykłej drodze, chyba że najpierw wybrukują ją kamieniami i po zasypaniu dziur ze strumieni nie wyrównają w ten sposób dróg. Droga była wówczas bardziej opustoszała niż miejsca niezamieszkane, bardziej nieprzejezdna niż góry, bardziej niebezpieczna niż rowy i skały. Ale nie mówiłem jeszcze o najważniejszej niedogodności, o tym, jakie były wzajemne stosunki między ludźmi, co sprawiało im trudności znacznie trudniejsze niż sama droga, ponieważ wszyscy byli podzieleni na narody, a nawet na miasta. Nie było tak wtedy, jak jest teraz, kiedy jedna władza rozciąga się na większą część wszechświata, a wszyscy są posłuszni jednemu człowiekowi i rządzą się tymi samymi prawami; ale jak jedno ciało podzielone na wiele części, tak też rodzaj ludzki został wówczas podzielony: sprawiedliwy musiał zamienić jednego wroga na drugiego, a uciekając przed jednym, zawsze trafiał na innego; bo w jednym miejscu była wielość początków, w innym panowała anarchia. Co jest trudniejszego niż takie życie? Co więcej, Abraham bał się i drżał nie tylko o siebie, ale także o swojego ojca, swoją żonę i swojego siostrzeńca. Opiekował się też służbą, gdy była w domu, a jeszcze bardziej, gdy często musiała przebywać za granicą. A gdyby wiedział dokładnie, gdzie zakończy się dla niego jego wędrówka, wówczas jego zmartwienia nie byłyby tak nie do zniesienia; a teraz, usłyszawszy po prostu i niejasno o tej ziemi, nie o tym czy tamtym, ale „teraz ci pokażę” (Rdz 12, 1), obszedł w myślach wszystkie kraje i doznał wielkiego zamętu w duszy, bo nie mógł nigdzie zatrzymać się w myślach, ale musiał wątpić i martwić się o wiele rzeczy. Mógł pomyśleć, że dotrze do samych krańców wszechświata i do samego oceanu, aby choć nie okrążył całej Ziemi, zniósł niepokój takiej podróży. W duszy był gotowy nie tylko dotrzeć do Palestyny, ale podążać wszędzie, nawet gdyby kazano mu przejść przez cały wszechświat lub nawet udać się na wyspy położone poza nim. Jeśli niepewność rozkazu kazała spodziewać się tego i czegoś zupełnie odwrotnego, to i to było trudne. Komuś, kto musi znieść coś trudnego, znacznie łatwiej jest mu jasno wiedzieć, czemu zostanie poddany i na co musi się przygotować, niż biegać wszędzie myślami i czekać na coś sprzyjającego, teraz na coś niekorzystnego i nie mieć na nic mocnej nadziei, ale jednocześnie nie ufać jednemu i drugiemu. 7. Stało się to z Abrahamem przed jego przybyciem do ziemi obiecanej; kiedy dotarł do Palestyny ​​i miał nadzieję, że w końcu się uspokoi, wtedy w samym porcie zastał jeszcze większą burzę. Ale nie jest to łatwe, wręcz przeciwnie, bardzo trudne, gdy ktoś, myśląc, że jego żałoba się skończyła i że jest już od niej wolny, a więc odkładając na bok wszelkie troski i troski, nagle musi na nowo rozpocząć walkę z kłopotami. Kto spodziewa się nieszczęść, łatwiej zniesie ich nadejście; a kto się uspokoił i wyrzekł się zmartwień, jeśli znowu wydarzy się coś podobnego do tego, co mu się wcześniej przydarzyło, wpada w oburzenie i łatwiej popada w smutek z dwóch powodów: dlatego, że katastrofa była nieoczekiwana, i dlatego, że odłożył na bok wszelkie troski i środki ostrożności. Jaka więc burza spadła na Abrahama? Potem w Palestynie panował tak wielki głód, że Abraham natychmiast powstał i udał się do Egiptu. Przybywszy tam w nadziei na wybawienie od klęski, znów dotknął go nieszczęście poważniejsze niż głód, narażając się na skrajne niebezpieczeństwo. Potem wpadła w taki strach, że postanowiła nawet zrobić to, co jest najbardziej nie do zniesienia dla wszystkich mężów; to jest znęcanie się nad ich żonami. Następnie posunął się do takiej skrajności, że uciekł się nawet do hipokryzji, a co może być gorszego? Jak myślisz, co siedziało w jego duszy, gdy zmuszony był doradzić żonie, co następuje: "Wiem, że jesteś dobrą żoną. Stanie się, gdy Egipcjanie cię zobaczą, powiedzą: "To jest jego żona". i zabiją mnie, dostarczą wam tego. Rtsy, bo jestem jego siostrą, niech mi będzie dobrze przez wzgląd na ciebie i niech moja dusza żyje przez wzgląd na ciebie” (Rdz 12,11–13)? Te słowa wypowiedział ten, który dla Boga opuścił swoją ojczyznę, swój dom, swoich przyjaciół, swoich krewnych i wszystko inne w domu, i znosił taki smutek i tyle trudu podczas swojej długiej podróży. Nie powiedział jednak wtedy nic w stylu: „Bóg mnie opuścił, odwrócił się i pozbawił mnie swojej Opatrzności”; nie, wszystko znosił odważnie i z wiarą; a kto powinien był najbardziej się rozgniewać, gdy jego żona doznała wielkiej profanacji, starał się wszelkimi możliwymi sposobami nie dopuścić do tego, aby zarzut stał się oczywisty. I z jakim przygnębieniem i smutkiem się to łączy, nie da się tego wyrazić słowami, ale wiedzą o tym ci, którzy mieli żony i popadli w niepokój i zazdrość. Salomon również daje świadectwo tej pasji, gdy mówi: „Gdyż gniew jej męża jest pełen zazdrości: nie będzie szczędził w dniu sądu, nie zmieni wrogości za wszelką cenę, ale wielu darów go złagodzi” (Prz. 6,34-35); i jeszcze raz: „Miłość silna jak śmierć, zazdrość okrutna jak piekło” (Pnp 8,6). Jeśli zazdrosny jest tak rozgniewany, to czy nie jest bardziej nieszczęśliwy niż ktokolwiek, kto wpadł w takie nieszczęście, że jest zmuszony nawet schlebiać sprawcy i starać się na wszelkie możliwe sposoby, aby cudzołożnik, który powinien był się zemścić, wygodnie wykorzystał jego żonę? Kiedy te klęski się skończyły, ponownie pojawiły się inne trudności: po głodzie przyszła wojna. Nie mówię teraz o kłótni między pasterzami i rozłące z siostrzeńcem, choć w porównaniu z innymi okolicznościami mogło to wywołać (Abrahama) wielkie przygnębienie. Kiedy Lot, który został przez niego zbawiony i otrzymał tak wiele dobra, jest zatem zmuszony ustąpić mu we wszystkim i ukarać swoich pasterzy – kiedy ten człowiek, korzystając z danego mu wyboru, zabiera dla siebie najbardziej urodzajne kraje, a pozostawia mu miejsca bardziej opuszczone, któż z łatwością by to zniósł? Nie mówię o stracie, ale o tym, że ten, kto okazał szacunek, sam zostaje narażony na brak szacunku i otrzymuje najgorszą część, która wydaje się cięższa niż jakakolwiek strata. Jednak teraz to wszystko pominę, bo mówimy o patriarsze, a nie o jakimkolwiek zwykłym człowieku. 8. Po klęsce nastąpiła wojna z Persami i Abraham był zmuszony wystąpić przeciwko nim nie na samym początku, gdy obie strony były jeszcze silne, ale gdy wszyscy sojusznicy zostali już zmuszeni do ucieczki, zwycięstwo pozostało po stronie wrogów i nikt nie mógł się im oprzeć, ponieważ niektórzy zostali całkowicie pokonani, inni zniknęli, a niektórzy zostali przez nich zniewoleni. Nic jednak nie trzymało Abrahama w domu, lecz przygnębiony głębokim żalem z powodu tego, co się stało, poszedł podzielić się nieszczęściem z pokonanymi, narażając się na oczywistą śmierć; bowiem wyruszenie na bitwę z tak liczną armią, liczącą nieco ponad trzystu domowników, było możliwe jedynie poprzez liczenie i decydowanie o niewoli, torturach i niezliczonej liczbie zgonów. Poszedł więc chętnie, aby doświadczyć okrucieństwa barbarzyńców; ale kiedy został ocalony przez miłość Boga do ludzkości i wrócił z łupem i krewnym, znów musiał opłakiwać swój własny smutek - mam na myśli utratę dzieci i fakt, że nie miał dziedzica. Jeśli dopiero teraz słyszysz, jak narzeka przed Bogiem i mówi: „Co mi dasi? Ale odchodzę bez dzieci” (Rdz 15,2), to nie myśl, że teraz odczuwał tylko ten smutek; nie, ta troska i niepokój weszły do ​​domu sprawiedliwego wraz z jego młodą żoną, a nawet przed samą żoną. Zwykle każdy z nas, gdy tylko zaczyna konsultować i rozmawiać o małżeństwie, martwią się wszystkimi troskami z nim związanymi, z których najważniejszy dotyczy dzieci, a strach (przed bezdzietnością) nie daje spokoju naszej duszy od tego dnia. Jeśli zdarzy się, że po ślubie rok, dwa, a nawet trzy (bez dzieci) przygnębienie pogłębia się, a nadzieja na radość osłabnie; gdy mija jeszcze więcej czasu, nadzieja całkowicie nas opuszcza, a przygnębienie ogarnia duszę, zaciemniając wszystkie przyjemności życia i nie pozwalając nam cieszyć się niczym. Tak więc, gdyby Abrahamowi nie przydarzyła się żadna z tylu nieszczęść, ale wszystko byłoby zgodnie z jego pragnieniem, jedno przygnębienie z powodu bezdzietności, które towarzyszyło wszystkim wydarzeniom jego życia, było w stanie zaciemnić i zniszczyć wszelkie samozadowolenie. Obietnica Boża spełniła się już w jego głębokiej starości, kiedy natura nie dawała już nadziei (na poczęcie dziecka); i spędził cały poprzedni tak długi czas w smutku i żalu; a im bardziej widział wzrost swojego bogactwa, tym bardziej smucił się, że nie ma dziedzica. Jak myślisz, co przeżył, gdy usłyszał: „Twoje nasienie będzie cudowne w ziemi, która nie jest twoja, i zniewolą mnie, i sprawią, że będę zgorzkniały przez czterysta lat” (Rdz 15:13)? A żona, która albo radzi Abrahamowi, aby wziął jej służącą, a kiedy ją przyjął, robi wyrzuty i narzeka, wzywając przeciwko niemu Boga, i zmusza go do wypędzenia tej samej służebnicy, która dzieliła z nim łoże i przygotowywała się do urodzenia mu syna, która nie pogrążyłaby się w skrajnym przygnębieniu? Komu wydaje się to nieistotne, niech pamięta, że ​​całe domy były z tego powodu zaniepokojone, i dziwił się sprawiedliwemu. Chociaż mężnie znosił wszystko ze strachu przed Bogiem, był nadal człowiekiem i cierpiał i zasmucał się z tego powodu. Wtedy służąca wraca do domu pana i rodzi mu naturalnego syna, a Abraham po tak długim czasie zostaje ojcem; To wydarzenie sprawiło mu pewną przyjemność, ale jeszcze większe przygnębienie. Bękart przypomniał mu o tym, co jest słuszne i wzbudził największe pragnienie takiego syna. Myślał, że słowa: „Ten (członek rodziny) nie będzie twoim dziedzicem, ale tym, który od ciebie wyjdzie” (Rdz 15:4) zostały powiedziane o Izmaelu, ponieważ nic nie zostało jeszcze powiedziane o Sarze. Kiedy w końcu otrzymał najjaśniejszą obietnicę dotyczącą Izaaka i wyznaczony został czas jego narodzin, zanim mógł cieszyć się tą nadzieją, klęski Sodomitów sprowadziły na niego wielką chmurę smutku. I że te nieszczęścia bardzo oburzyły sprawiedliwego, jest oczywiste dla każdego z samych jego słów i modlitwy, którą zanosił do Boga za Sodomitów; a kiedy zobaczył, jak spadł ten straszny deszcz i wszystko nagle zamieniło się w pył i popiół, był już w szoku. Jeśli my, widząc z daleka płonące domy, zaniepokoimy się i stracimy serce ze smutku i strachu; czego więc nie tolerował, widząc, jak całe miasta i wsie wraz z ich mieszkańcami płonęły w niezwykłym, ale dziwnym i strasznym pożarze? Czy więc te cierpienia sprawiedliwego nie były jak fale na morzu, które nieustannie następują jedna po drugiej? Tak jak tam, gdy jedne fale jeszcze nie opadły, inne się podnoszą, tak było przez całe życie tego sprawiedliwego człowieka. Gdy tylko doszło do nieszczęść w Sodomie, król Geraru próbował wyrządzić Sarze taką samą hańbę jak faraon; i znowu żona zmuszona była uciec się do godnej ubolewania obłudy i rzeczywiście spotkałaby ją hańba, gdyby Bóg jej znowu nie powstrzymał. A gdy tylko syn niewolnika, żona i cały dom zaczęli się radować z narodzin prawowitego syna, jeden sprawiedliwy człowiek pośród takiej radości musiał smucić się i lamentować, zmuszony do wydalenia konkubiny wraz z synem; bo chociaż Izmael był bękartem i pochodził ze służącej, jego niepraworządność w najmniejszym stopniu nie zmniejszyła naturalnego usposobienia Abrahama do niego, a niskie urodzenie jego matki nie osłabiło nieuniknionych uczuć w sercu ojca. Można się tego dowiedzieć z samej Biblii. Silny i odważny mąż, który postanowił własnoręcznie zabić swojego jednorodzonego (syna), zasmucony był, gdy jego żona zażądała od niego wygnania (Hagar); i nie poddałby się i nie posłuchałby Sary, nawet gdyby wtedy miała jeszcze więcej odwagi i (bardziej wytrwale) mu powiedziała, gdyby nie skłoniła go do tego bojaźń Boża. Kiedy więc usłyszysz, że Abraham na rozkaz Boga odesłał służącą z synem, nie myśl, że jego smutek ustał (było to niemożliwe); ale zdumiewajcie się wielką pokorą, z jaką on, choć dręczony współczuciem, nie przeciwstawił się Bogu, ale posłał dziecko ze swoją matką, nie wiedząc nawet, dokąd pójdą; znosił i znosił smutek, bo nie był ponad naturą. 9. Abraham cierpiał to samo z powodu swego prawowitego syna. Niech nikt nie mówi, że nie smucił się i nie cierpiał jak ojciec, i niech nikt nie pozbawia go najwyższej pochwały, pragnąc wykazać się ponad miarę swą mądrością. Jesteśmy zawstydzeni i zasmuceni, a często płaczemy, gdy widzimy, że przez plac prowadzą na śmierć ludzie skazani za haniebne czyny, którzy tak żyli od dawna, a w dodatku obcy, których nigdy nie widzieliśmy; Jak mógł nie odczuwać ludzkiego smutku, któremu nakazano zabić swego syna, swego prawowitego, jedynego, narodzonego poza jego marzeniami po tak długim czasie i w najgłębszej starości (od której miłość jest bardziej zaogniona), aby tego syna, jeszcze młodego, własnymi rękami zabić i złożyć w ofierze całopalnej? Co może być zabawniejszego niż ludzie, którzy się temu sprzeciwiają? Gdyby był kamieniem, żelazem lub nieugiętym, to czyż nie mógłby się zasmucić i nie wzruszyć pięknem swego syna (który był w kwiecie wieku), mądrością jego przemówień i pobożnością jego duszy? Zapytał ojca: „Oto ogień i drwa, gdzie są owce?” , - i usłyszał, że „Bóg ujrzy dla siebie owcę na całopalenie, dzieciątko” (Rdz 22,7-8) i nie prosił o nic więcej; widział, że ojciec go wiąże, i nie stawiał oporu; leżał na drewnie opałowym i nie zszedł; Widziałem, jak wycelowano w niego nóż, i nie poczułem się zawstydzony! Cóż może być bardziej boskiego niż ta dusza? Któż inny odważyłby się powiedzieć, że Abraham w ogóle nie cierpiał z tego powodu? Gdyby musiał poświęcić wroga i wroga, gdyby był bestią, czy mógłby to zrobić bez żalu? Nie, nie; nie przypisujcie takiego okrucieństwa sprawiedliwemu: lamentował i lamentował. „Bóg” – powiedział – „ujrzy dla siebie owcę na całopalenie, moje dziecko”. Czy widzisz, jaka szkoda jest w tych słowach? Powstrzymywał się jednak i stłumił żal, a wszystko robił z taką gotowością, jaką czyniliby ludzie, gdyby nie napotkali niczego, co by ich powstrzymywało. Tak więc, składając w ofierze swego syna (bo poświęcił go w swoim zamyśle), zwraca go matce zdrowego i nieuszkodzonego; a ona, zaakceptowawszy syna i nie mając czasu, aby się z niego wystarczająco radować, opuszcza życie. I to bardzo zasmuciło Abrahama. Choć mieszkała z nim przez długi czas, nie pomogło mu to łatwiej znieść nieszczęścia; wręcz przeciwnie, wprawiło go to w jeszcze większe przygnębienie; ponieważ jesteśmy szczególnie przywiązani do tych, którzy mieszkają z nami od dawna i przedstawili nam wiele dowodów swojej przyjaźni i cnót. I że rzeczywiście tak jest, sam patriarcha udowodnił swoim lamentem i płaczem nad Sarą. A co możemy powiedzieć o jego zmartwieniach dotyczących syna, żony, jego (przybranych) braci i wszystkiego innego? Każdy, kto zechce zagłębić się w szczegóły tej sprawy, przekona się, że życie sprawiedliwego człowieka było o wiele bardziej nieszczęśliwe i pełne większych zmartwień, niż to obecnie przedstawia. Pismo Święte mówiło tylko o sprawach najważniejszych, a wszystko inne, co zwykle dzieje się na co dzień w domu, w którym jest wielu służących, mąż, żona i dzieci oraz troska o wiele spraw, pozostawiamy pod rozwagę. Więc mówisz; ale przy każdym z tych smutków największą pociechą był fakt, że Abraham znosił to wszystko dla Boga. To samo może być dla ciebie pocieszeniem; pokusa spadła na was nie za cudzym przyzwoleniem, ale za pozwoleniem Boga. Jeśli złe demony bez Jego pozwolenia choć raz nie odważyły ​​się zaatakować świń, to tym bardziej twojej cennej duszy (Mateusza 8:30 i nast.). Dlatego tak jak Abraham otrzymał wielką nagrodę za to, że wszystko znosił odważnie i z wdzięcznością, tak samo nagroda zapewni wam; Gdybyście tylko nie stracili ducha i nie narzekali, ale podziękowali za wszystko kochającemu Bogu Bogu. Tak błogosławiony Hiob zniósł wszystko, co zniósł za pozwoleniem Boga; ale korony przyniosło mu nie tylko to, że przetrwał, ale także to, że dzielnie zniósł wszelkie przeciwności losu; i wszyscy się mu dziwimy, nie dlatego, że diabeł pozbawił go wszystkiego, ale dlatego, że Hiob „w tym wszystkim... nie grzesz... pod wargami jego” (Job 1:22). 10. Wspominając Hioba, chciałem w swoim słowie wyrazić zarówno jego długotrwałe smutki, jak i ogrom jego cierpień; ale żeby nie przedłużać przemówienia, zwracam się do Izaaka. A ty, jeśli chcesz wiedzieć dokładnie, co przydarzyło się Hiobowi, sięgnij po jego księgę i zanurz się w otchłań jego nieszczęść, a znajdziesz w nich wielkie pocieszenie dla siebie. Chociaż ten sprawiedliwy jest od nas znacznie lepszy, walczył ze znacznie większą siłą; gdyż zły zbuntował się przeciwko niemu ze szczególną siłą. Jednak o wyczynach nie decyduje miara pokus, ale znaczenie czynów. Tak więc, chociaż twój obecny wyczyn jest mniejszy, nie może to w najmniejszym stopniu zmniejszyć twoich koron. Zatem ten, który przyniósł dwa talenty, przyniósł nie mniej niż ten, który przyniósł pięć talentów. Dlaczego? Bo chociaż zysk nie był taki sam, ale zapał był taki sam, dlatego obaj dostąpili tego samego zaszczytu, gdy usłyszeli: „Wejdź do radości Pana swego” (Mt 25,21). A co z Izaakiem? Nie został wysłany w długą podróż, jak jego ojciec, i nie był zmuszony do opuszczenia swojej ziemi, jak on; jednak doświadczył także największego zła - strachu przed bezdzietnością. Kiedy modlitwą powstrzymał to zło, ogarnęła go kolejna obawa, większa od poprzedniej; ponieważ nie ma znaczenia, czy boisz się bezdzietności, czy samego źródła porodu; Jego żona tak bardzo wycierpiała przy porodzie, że jej życie było gorsze niż jakakolwiek śmierć. Posłuchajcie, jak sama mówi na ten temat: „Jeśli tak chcę być, to po co mam żyć?” (Rdz 25:22). Izaak także doświadczył głodu; i chociaż nie pojechał do Egiptu, doświadczył tam również tego, co prawie przeżył tam jego ojciec, narażony na niebezpieczeństwo dla swojej żony. Co więcej, wszyscy jego sąsiedzi szanowali jego ojca, ale prześladowali go jako wroga i przeciwnika i nie pozwalali mu cieszyć się owocami własnej pracy; Ograniczywszy go bardzo, sami korzystali z jego dzieł. Kiedy nawiązał przyjaźnie i ujrzał swoje dzieci w wieku dorosłym, gdy miał nadzieję znaleźć w nich wielką pociechę i mieć dobrych pomocników na starość, wówczas popadł w skrajne przygnębienie. Po pierwsze, najstarszy syn wbrew woli ojca wziął cudzoziemkę za żonę i wniósł do domu niezgodę i kłótnię, przez co bardzo go zasmucił. Synowskie żony przysporzyły Izaakowi i Rebece wiele kłopotów, których Pismo Święte nie wymieniło ich wszystkich, ale wskazało je jednym słowem, mówiąc, że „przeciwstawiały się Rebece” (Rdz 26,35), pozostawiając to tym, którzy mieli domy i dzieci, którzy już pobrali się, aby zrozumieli, co zostało powiedziane. Tacy ludzie wiedzą lepiej niż ktokolwiek inny, ile zła dzieje się, gdy teściowa i synowa kłócą się ze sobą, a zwłaszcza gdy obie mieszkają w tym samym domu. To było ciągłe zło. Ponadto nastąpiła ślepota oczu: a jak wielkie jest to nieszczęście, wiedzą tylko ci, którzy sami na nie cierpią. Potem nastąpiło nieporozumienie w błogosławieństwie jego syna, przez co Izaak był tak zdumiony w duszy, że zawołał z powodu substytucji smutniej niż sama ofiara i usprawiedliwił się przed nim, mówiąc, że nie uczynił tej niesprawiedliwości dobrowolnie, ale został oszukany. A ich późniejsze wydarzenia przypominały tragedię teatralną i były dramatem z życia młodzieży tebańskiej 1 . I tutaj starszy brat, pomimo podeszłego wieku i ślepoty ojca, wyrzucił młodszego brata z domu, a jeśli nie popełnił morderstwa, jak (syn Edypa), to mądrość matki temu zapobiegła. Ezaw groził także, że zabije Jakuba, spodziewając się jedynie śmierci swego ojca; ale matka, dowiedziawszy się o tym i powiedziawszy ojcu, uratowała młodszego z rąk starszego i (rodzice) musiała zmusić do ucieczki tego, który był im posłuszny i pełen szacunku, podczas gdy zły, który uczynił im życie nie do zniesienia (tak mówi sama Rebeka), był stale przy nich. Kiedy więc ten, który zawsze mieszkał w domu, odszedł („nie był niegodziwy” – mówi się o Jakubie, „mieszkającym w domu” – Rdz 25,27) i przebywał głównie z matką, jak bardzo Rebeka powinna się smucić i płakać, zawsze pamiętając o swoim synu i patrząc na męża, który nie był lepszy od zmarłego, zarówno w starości, jak i w chorobie? Jakim smutkiem był starzec, który musiał opłakiwać nieszczęścia swojej żony i swoje własne? Kiedy Rebeka zbliżała się do śmierci, nie widząc syna stojącego przy niej i płaczącego, zamykającego oczy i zaciskającego usta, ubierając ją i dbającego o wszystko inne - co dla rodziców wydaje się smutniejsze niż sama śmierć - czego nie powiedziała, czego nie powiedziała, co mogłoby zmiękczyć nawet kamień? A Izaak, widząc ją umierającą w takim stanie, jak mógł czuć się w duszy zarówno wtedy, jak i po jej śmierci? 11. Okazało się, że był to ten, który wydawał nam się szczęśliwszy niż wielu. I nie ma potrzeby szczegółowo rozważać życia Jakuba: wystarczająco dobrze obrazują to słowa samego Jakuba. Rozmawiając z faraonem, powiedział: „Dni mojego życia były małe i złe, nie dosięgły dni życia mojego ojca” (Rdz 47,9), czyli przeżyłem życie bardzo krótkie i bardzo nędzne. Nawet bez tych słów jego nieszczęścia są tak dobrze znane, że prawie nikt ze zwykłych ludzi ich nie zna. Dziadek, choć odbył długą podróż, uczynił to na rozkaz Boga, co dawało mu największą pociechę; i Jakub (opuścił swoją ojczyznę), uciekając przed bratem, który spiskował przeciwko niemu i planował morderstwo. Abrahamowi nigdy nie brakowało niezbędnych rzeczy; Jakub zaś uważał za dobro i szczęście mieć tylko ubranie i chleb. Kiedy uciekł (od brata), uwolnił się od nieszczęść podróży i przybył do bliskich, został zmuszony do pracy, choć wychowywał się wśród całkowitej dostatku. Wiecie, że niewolnictwo jest wszędzie gorzkie; ale kiedy ktoś jest zmuszony być niewolnikiem równych sobie, a ponadto nie doświadczył czegoś takiego i spędził wszystkie poprzednie lata życia w wolności i zadowoleniu, wtedy to nieszczęście staje się nie do zniesienia. Jakub jednak zniósł wszystko odważnie. Posłuchajcie, jak sam opowiada o nieszczęściach życia swego pasterza: „Zostałem nagrodzony” – mówi – „... ode mnie Tatbiny dnia i Tatbiny nocy: dni były gorące, a noce zimne, a sen nie odchodził z moich oczu: oto mam dwadzieścia lat” (Rdz 31,39-40). Wytrzymał to ten, który nie prowadził wędrownego życia, zawsze pozostając w domu, a po takich trudach i trudach, po tak długim czasie, został poddany jeszcze bardziej godnemu pożałowania oszustwu w małżeństwie. Nawet gdyby nie pracował przez siedem lat, nawet gdyby nie doświadczył tego, na co narzekał teściowi, nawet gdyby nie kochał córki, to samo to, że obiecano mu lepszą, a zamiast tego dano gorszą, ile smutku, ile niepokoju, ile żalu spowodowałoby tego błogosławionego? Inny na jego miejscu nie zniósłby tak łatwo tej zniewagi, lecz zniszczyłby cały dom swojego teścia, zadźgał się wraz z nim na śmierć lub zniszczyłby go w inny sposób; lecz Jakub, przebaczając i wielkodusznie, nie zrobił tego i nawet nie planował tego rozpocząć; ale otrzymawszy polecenie pracy przez kolejne siedem lat, chętnie go posłuchał: był taki cichy i skromny. Jeśli powiesz, że miłość do dziewczyny przyczyniła się do łagodności jego usposobienia, to zgodnie ze mną ponownie wyrazisz przesadę jego żalu. Wyobraźcie sobie, jaki smutek przeżył, gdy pozbawiono go tak ukochanej dziewczyny i mając nadzieję na jej zdobycie, zmuszony był czekać kolejnych siedem lat wśród zimna i upału, czuwania i ciągłej deprywacji! Otrzymawszy ją w końcu i prowadząc z teściem nędzne i trudne życie, poza tym wpadł w zazdrość i po raz drugi doznał oszustwa przy odbiorze nagrody, za co sam skazał (swego teścia), mówiąc: „i odpłaciliście mi zapłatą dziesięcioma barankami” (Rdz 31,41). Oprócz teścia zbuntowali się przeciw niemu także bracia jego żony, nawet bardziej niż sam teść. Ale najbardziej bolesne było to, że jego ukochana żona, dla której zdecydował się pracować dwa razy przez siedem lat, popadła w skrajne przygnębienie, widząc, że jej siostra ją rodzi, a ona sama nie miała nawet na to nadziei, i z tego przygnębienia wpadła w taki szał, że wyrzucała i wyrzucała mężowi, i wzywała do śmierci, jeśli nie urodzi: „Daj mi dzieci”, powiedziała, „nawet jeśli nie, umrę”. (Rdz 30:1). Co mogło go uszczęśliwić, gdy jego ukochana żona była tak pogrążona w żałobie, a jej bracia spiskowali przeciwko niemu i na wszelkie możliwe sposoby starali się doprowadzić go do skrajnego ubóstwa? Jeżeli odebranie żonom posagu otrzymanego bez pracy powoduje wielki smutek, to czy ten, któremu grozi niebezpieczeństwo utraty tego, co nabył własną pracą, może pokornie znieść taką stratę? Dlatego Jakub, widząc, że był podejrzany i szpiegowany, potajemnie uciekł jako zbieg. Co może być bardziej niefortunnego niż to? Zatem on, wychodząc ze strachem i niebezpieczeństwem zarówno z domu swoich rodziców, jak i z domu kogoś innego, w obu przypadkach nieuchronnie wpadł w tę samą otchłań. Uciekając od brata, przyszedł do teścia; i będąc ponownie prześladowanym przez teścia, był zmuszony spotkać się z bratem; i spełniło się na nim prorocze powiedzenie, które Amos powiedział o dniu Pańskim: „Jeśli ktoś ucieka przed lwem, a niedźwiedź napada, wskakuje do (jego) domu i opiera ręce o ścianę, a wąż go odcina” (Amos 5:19). Co możemy powiedzieć o strachu, jakiego doznał, gdy dogonił go Laban, i o smutkach w czasie podróży, gdy szło za nim tak wiele stad i dzieci? Czy kiedy już miał ujrzeć twarz swego brata, nie poczuł tego samego, co oni czują, według poetów, patrząc na głowę wymyślonej przez siebie Gorgony? Czyż nie był zupełnie w takim stanie, jakby był bliski śmierci? Posłuchajcie jego słów i dowiedzcie się, jaki płomień był w jego duszy: „Wybaw mnie” – mówi – „Boże, z ręki mojego brata, z ręki Ezawa, bo się go boję, aby nie przyszedł i nie zabił mnie i matki jej dzieci”. Ale ty powiedziałeś: „Wyświadczę ci dobro” (Rdz 32:11). Jakiej radości nie wypędziłby ten strach, nawet gdyby Jakub przez cały poprzedni czas pogrążał się w samozadowoleniu? Tymczasem całe jego życie, począwszy od dnia, w którym przygotowując się do przyjęcia błogosławieństwa, po raz pierwszy umarł ze strachu, było splecione z nieszczęściami i niebezpieczeństwami. Wtedy ogarnął go taki strach, że nawet po spotkaniu z bratem, który traktował go miło i humanitarnie, nie miał odwagi i nie przestał się martwić. Kiedy Ezaw nalegał, aby poszedł z nim, ten, jakby chcąc uwolnić się od jakiejś bestii, zawahał się i poprosił brata, aby go zostawił: „Panie mój, to dobra nowina” – powiedział – „bo moje dzieci są młode, a moje owce i wołowina są obciążone: jeśli pewnego dnia wyjdę za mąż, całe bydło wyginie. Wypuśćcie mojego pana przed swoim sługą; wzmocnię się w drodze, spowalniając mój postęp, który jest przede mną; a gdy tylko dzieci będą mogły iść, aż przyjdź do mojego pana w Siir” (Rdz 33:13–14). Uspokoiwszy się trochę od tych niebezpieczeństw, ponownie narażony był na inny strach, znacznie większy. Kiedy porwano jego córkę, początkowo opłakiwał zniewagę wyrządzoną tej córce; a kiedy syn królewski złagodził ten smutek, obiecując zawrzeć legalne małżeństwo z Diną, a Jakub zgodził się na ten zamiar, wówczas Lewi i jego wspólnicy złamali umowę i po wymordowaniu wszystkich mężczyzn w mieście tak przerazili jego rodziców, że nawet się stamtąd wyprowadził, ponieważ wszyscy się przeciwko niemu zbroili. „I Jakub rzekł” – mówi Pismo – „do Symeona i Lewiego: Wy, którzy mnie stworzyliście, nienawidzcie mnie, bo źle jest dla mnie być wszystkimi mieszkańcami ziemi, Kananejczykiem i Perezjaszem, ale jestem niewielki. I rzeczywiście, sąsiedzi zdecydowanie wytępiliby ich wszystkich, gdyby miłość Boża do ludzi nie powstrzymała ich gniewu i nie położyła kresu tym nieszczęściom. „Bojaźń Boża” – mówi Pismo – „ogarnęła (wszystkie) miasta wokół nich; i synowie Izraela nie poszli za nimi” (Rdz 35:5). Co stanie się po zakończeniu tych katastrof? Czy Jacob się uspokoił? Nie, wtedy spotkało go największe nieszczęście – śmierć ukochanej żony, przedwczesna i zarazem gwałtowna. „Urodzij” – mówi Pismo – „Rachelę, a ona była zmartwiona przy porodzie. Ale gdy nagle poczuła się okrutnie, gdy rodziła, kobieta powiedziała do niej: Bądź dobrej myśli, bo to jest twój syn”. Ale kiedy moja dusza mnie opuściła i umarła, zawołałam Go po imieniu: „Synu mojego bólu” (Rdz 35,16–18). A gdy ten smutek jeszcze trwał, Ruben zwiększył go, hańbiąc łoże swego ojca; Ojcu było tak ciężko, że nawet w chwili śmierci, gdy rodzice są szczególnie wyrozumiali wobec dzieci, przeklął syna, który zresztą był pierworodnym wśród wszystkich innych, co ma ogromne znaczenie dla miłości rodzicielskiej. Siła żalu przezwyciężyła wszystkie te impulsy, a Jakub, przywołując go do siebie, powiedział: "Rubenie, pierworodny, jesteś moją siłą i początkiem moich dzieci. okrutny jest ten, kto wytrwa, a okrutny jest uparty. Zdenerwowałeś się jak woda, a się nie zagotowałeś; wstąpiłeś na łoże ojca swego, a potem zbezcześciłeś łoże, na które wstąpiłeś" (1 Mojż. 49:3-4). Kiedy syn swojej ukochanej żony osiągnął pełnoletność i Jakub miał nadzieję, że znajdzie w nim pocieszenie w swoim smutku z powodu niej, wówczas w tym właśnie synu przygotowano dla niego wiele smutków. Bracia zalali krwią ubranie Józefa i pokazali je ojcu, co wywołało u niego wielki smutek. Płakał nie tylko z powodu śmierci syna, ale także tego, jak do tego doszło; a powodów oburzyło jego duszę: był to syn jego ukochanej żony, najlepszy ze wszystkich, przez niego szczególnie kochany, w bardzo rozkwitającym wieku, posłany przez siebie, który umarł nie w domu, nie na swoim łóżku, ani w obecności ojca, nic nie mówiąc ani nie słysząc, nie przez śmierć wspólną dla wszystkich, ale za życia został rozszarpany przez dzikie zwierzęta, tak że jego ojciec nie mógł nawet zebrać jego szczątków i pochować go w ziemi, i nie cierpiał działo się to w młodości, kiedy jeszcze mógł wytrzymać, lecz w bardzo podeszłym wieku. Był to najbardziej żałosny widok – widzieć siwe włosy posypane popiołem, pierś starca, nagą od podartych ubrań i niepocieszony płacz: „Jakub rozdarł swoje szaty” – mówi Pismo, włożył wór na biodra i przez wiele dni płakał nad swoim synem. Wszyscy jego synowie i córki zebrali się i przyszli, aby go pocieszyć; i nie chciał być pocieszony, mówiąc: „Bo zstąpię do syna mego, lamentując, do piekła” (Rdz 37,34-35). I jakby jego dusza nigdy nie była wolna od smutku, kiedy ta rana zaczęła się goić, z początku bardzo zasmucił go głód, który spadł na całą ziemię; a potem, gdy synowie, wracając z Egiptu, przynieśli ulgę od tej katastrofy, przynieśli jednocześnie kolejny smutek, a radość wybawienia z głodu przyćmiła rozłąka z synem Symeonem. Mało tego: żądali od niego także Beniamina, w którym jedynie miał pocieszenie zarówno po zmarłej żonie, jak i po swoim synu, pożartym przez dzikie zwierzęta. I nie tylko to skłaniało go do zatrzymania Beniamina przy sobie, ale także jego wiek i wychowanie. „Nie przejdzie” – powiedział Jakub – „mój syn jest z tobą, ponieważ jego brat umarł, a on sam pozostał; i spotka go zło w drodze, nawet jeśli odejdziesz, zaprowadzisz moją starość ze smutkiem do piekła” (Rdz 42,38). Z tych wszystkich powodów początkowo odmówił i powiedział, że nie da Beniamina; kiedy nastał silny głód i odczuwano wielką skrajność, on, choć bardzo narzekał, mówiąc: „Dlaczego uczyniłaś zło, mówiąc mężowi, że jest twoim bratem” (Rdz 43,6); - choć cierpiał najciężej, wypowiadając bolesne słowa: "Józef odszedł, Symeon odszedł, a czy zrozumiecie Beniamina? To wszystko spadło na mnie" (Rdz 42,36); - choć płakał, że po Józefie i Symeonie chcą odebrać mu Beniamina i oświadczył, że wolałby wszystko znieść, niż wypuścić tego syna, ale w końcu został pokonany i własnymi rękami wydał go, mówiąc: „I weź swojego brata, i wstań, idź do swego męża: Niech mój Bóg da ci łaskę przed twoim mężem i wypuści twojego jedynego brata, a Beniamina: jak... bezchadech, bezchadech” (Rdz 43,13–14). Jakub był tak bardzo przytłoczony licznymi nieszczęściami, że chociaż jego wnętrzności były udręczone, a liczba jego dzieci stopniowo malała, zniósł wszystko z powodu nadmiaru (nowych) jeszcze większych nieszczęść; gdyż ogarnął go jeszcze większy smutek z powodu Symeona i Beniamina niż z powodu Józefa. Tak więc nieszczęście, którego nie ma już nadziei na naprawienie, choć powoduje wielki smutek, szybko zostaje zapomniane, pogrążając duszę w beznadziejności; a kiedy jeszcze wisi nad nami, to nie pozwala duszy uspokoić się z niepewnością przyszłości, stale wzmagając i odnawiając w nas senność. Każdy może się tego dobrze nauczyć od błogosławionego Dawida, który płakał po swoim synu, gdy ten jeszcze żył, a kiedy umarł, Dawid przestał się smucić; a kiedy słudzy byli zakłopotani i zapytali go o powód, wyraził tę samą myśl, co teraz (2 Sam. 12:15 i in.). Zatem, naturalnie, Jakub bardziej się bał i bał się o Symeona i Beniamina. Wtedy upragnione spotkanie i widok Józefa napełniły go radością. Ale jaki z tego pożytek? Podobnie jak członkowie ciężko spaleni ogniem, niezależnie od tego, jak bardzo ich ochłodzisz, nic nie przyniesie żadnej korzyści; tak dusza Jakuba, gnębiona smutkami i mocno spalona płomieniami smutku, nie mogła już nic ożywić, zwłaszcza w takie lata, kiedy uczucia nie są już energiczne. To powiedział także Barzillai, przepraszając Dawida: „Ile dni w moim życiu mam, abym mógł udać się z królem do Jerozolimy? Jestem dzisiaj synem osiemdziesięciu lat: czy zrozumiem pokarm pośród dobra i zła? Albo czy twój sługa będzie jeszcze rozumiał, czy je, czy pije? A może usłyszę głos tych, którzy wciąż śpiewają i intonują? I jak długo twój sługa będzie ciężarem dla mojego pana, króla?” (2 Samuela 19:34–35). Po co jednak tłumaczyć to przykładami innych, skoro to samo można usłyszeć od samego chorego? Po spotkaniu z synem Jakub w odpowiedzi na pytanie faraona dotyczące jego życia powiedział: „Małe i złe były dni lat mojego życia, a dni lat życia mój ojciec nie doszedł” (Rdz 47,9). Pamięć o przeszłości była zawsze tak żywa w jego duszy! 12. A ten jego słynny i chwalebny syn, Józef, który nie przewyższył swoimi nieszczęściami? Tylko jeden brat spiskował przeciwko swojemu ojcu, ale bardzo wielu spiskowało przeciwko niemu; przez całe swoje wczesne życie wychowywał się w atmosferze wielkiego zadowolenia i spokoju, podczas gdy ten, w obcym kraju, a nawet w okresie dojrzewania, zmuszony był znosić trudy podróży. Jakub miał matkę, która chroniła go przed złymi zamiarami, a Józef już w młodości, kiedy szczególnie potrzebował swojej matki, był pozbawiony jej pomocy. Co więcej, Ezaw zasmucił Jakuba jedynie groźbą, a bracia Józefa zrealizowali swój plan, a przed tym planem nieustannie go nienawidzili i oczerniali; a co może być bardziej bolesnego niż mieć swoich bliskich jako wrogów? „I złorzeczyli mu, a widząc... że jego ojciec kochał go bardziej niż wszystkich jego synów, znienawidzili go i nie mogli z nim rozmawiać w sposób pokojowy” (Rdz 37, 2, 4). W porównaniu z tym nie nazwałbym jego bycia pod władzą kupców czy eunucha wielką katastrofą, gdyż ci traktowali go znacznie bardziej filantropijnie niż jego bracia. Jednak nawet po tym burza nieszczęść nie ucichła, ale wstąpiło jeszcze większe podniecenie, które niemal go zatopiło. Może ktoś pomyśli, że teraz będę mówić o złych zamiarach kochanki; ale przed tą burzą opowiem Wam o innej, poważniejszej. Oczywiście, trudno, naprawdę trudno być oczernianym za taką zbrodnię, być skazanym i tak długo żyć w więzieniu – dla wolnego, szlachetnego młodzieńca, który nie doświadczył takiego nieszczęścia; ale o wiele trudniejsza od tego wszystkiego była, jak sądzę, dla niego burza, która zależała od jego młodości. Gdyby odrzucił miłość swojej kochanki, wcale nie martwiąc się pożądliwością, nie wychwalałbym go i nie dziwiłbym się mu, idąc za naukami Chrystusa; Chrystus mówi, że nie eunuchowie z natury, lecz ci, którzy sami się nimi stali, są godni Królestwa Niebieskiego (Mt 19,12); a gdyby tak się nie stało, jakie zwycięstwo odniósłby Józef? Z kim miałby zdobyć koronę, walcząc z nim? Kogo po zwycięstwie zostanie ogłoszony zwycięzcą, jeśli nikt nie będzie z nim walczyć i nie będzie próbował go obalić? Nie wychwalamy czystości tych, którzy nie kopulują z niemymi, ponieważ w naturze nie ma pragnienia takiego mieszania się. Gdyby więc błogosławiony Józef nie martwił się tym płomieniem, dlaczego mielibyśmy wychwalać jego czystość? Ale jeśli bezwstydna kobieta porwała młodego mężczyznę, gdy ten płomień wzniósł się znacznie silniej niż w innych wiekach (miał wtedy dwadzieścia lat) i gdy mocy tego płomienia nie można było się oprzeć, nawet jeśli nic go nie zwiększa, i jeśli kobieta swoimi urokami i ozdobami dodała temu płomieniowi taką moc, jaką posiadała natura, to któż byłby w stanie przedstawić burzę, zamęt i ospałość duszy młodzieńca, gdy jego natura i wiek były wzburzone od wewnątrz, a z zewnątrz zwiedzione sztuczkami Egipcjankę i to nie tylko na jeden czy dwa dni, ale na długi czas? Myślę, że w tamtym czasie nie tylko bał się o siebie, ale także żałował tej kobiety, która gnała w taką otchłań; jest to dla nas oczywiste, ponieważ odpowiedział jej z wielką łagodnością. Mógłby, gdyby chciał, mówić do niej bardziej obraźliwie i odważniej, bo ona z miłości z łatwością wszystko zniosłaby; ale nic takiego nie powiedział ani nie pomyślał; ale wyraziłszy pobożne myśli i tylko to, co miał nadzieję jej przemówić, nie dodał już nic więcej. „Oto” – powiedział – „mój pan nic nie wie w swoim domu i wszystko, co jest dla niego wielkie, jest w moich rękach. I w tym domu nie ma nic nade mną, nic poniżej nie zostało mi odjęte oprócz ciebie, ponieważ jesteś jego żoną. Jak więc mogę stworzyć ten zły czasownik i zgrzeszyć przed Bogiem?” (Rdz 39:8-9). I z taką skromnością, po takim doświadczeniu czystości, został oczerniony, a Bóg na to pozwolił! Był związany, a jednocześnie nie narażał kobiety na złe zamiary i niesłuszne oszczerstwa; Przeznaczone mu były jeszcze większe nagrody i najwspanialsze korony, dlatego po uwolnieniu królewskich niewolników nadal przebywał w więzieniu. Nie mów mi o filantropii strażnika więziennego; ale zagłębijcie się w słowa samego (Józefa), a zobaczycie smutek jego duszy. Wytłumaczywszy sen, rzekł do podczaszego: „Ale pamiętaj o mnie z tobą, gdy ci się coś dobrego przydarzy, i zlituj się nade mną, i wspomnij na mnie faraonowi, i wyprowadź mnie z tej twierdzy, bo złodziej ukradł mnie z ziemi żydowskiej i tutaj nie uczyniłem nic złego, tylko wrzuciłem mnie do domu w tym dole”. (Rdz 40:14-15). Jeśli samo uwięzienie znosił łatwo, to współżycie z takimi ludźmi - grabarzami, złodziejami, ojcobójcami, cudzołożnikami, mordercami (bo w ogóle to mieszkanie było pełne takich i podobnych ludzi) - było dla niego najbardziej bolesne. I nie tylko to go zasmuciło i zmartwiło, ale także fakt, że widział wielu marniejących tam niewinnie i na próżno. Tymczasem niewolnik, na co teraz narzekacie, został uwolniony z więzów, a wolny człowiek nadal marudził. Jeśli ktoś zacznie mówić o późniejszej wielkości Józefa, znowu przypomni mi o wielu troskach, nieprzespanych nocach i niezliczonych zajęciach, które na ogół nie są zbyt przyjemne dla tych, którzy kochają ciche i spokojne życie. Poza tym, chociaż wspomnianym świętym przydarzyło się coś przyjemnego, nie zostało im wówczas objawione ani Królestwo Niebieskie, ani obietnica przyszłych błogosławieństw. A teraz, kiedy przed nami tyle dobrych rzeczy i jest to jasne dla wszystkich, kto, powiedz mi, będzie narzekał, jeśli w tym życiu nie cieszy go nic przyjemnego, a nawet w ogóle uważa wszystko stąd za przyjemne, wiedząc o przyszłych korzyściach? Cóż byłoby niższego od takiej duszy, która mając nadzieję, że po krótkim czasie uda się do Nieba, będzie szukać lokalnych wygód i dobrobytu, niczym nie różniącego się od cienia? „Marność nad marnościami” – mówi Salomon – „i wszelka marność” (Kazn. 1:2). Gdyby takie zdanie o nich wypowiedział ten, który najwięcej ze wszystkich ludzi zaznał przyjemności życia, to o wiele bardziej powinniśmy czuć i myśleć w ten sposób, ci, którzy nie mają nic wspólnego z ziemią, którzy są wpisany w Gorny Grad i otrzymali polecenie, aby zwrócić się tam całymi umysłami. Poza tym Stagiria o przygnębieniu Przykład Mojżesza. - Smutek Mojżesza na pustyni. — Cierpienia Jozuego. – Wyjaśnienie tematu na przykładzie Samuela. - Smutek Dawida. – Smutek Daniela. – Uciski Eliasza i Elizeusza. - Zmartwienie zdenerwowanego. Paweł. - Katastrofy, na które narażeni byli przyjaciele Stagiriusa. - Demofil i Arystomenes. – Spektakl ludzkiej nędzy w szpitalach i więzieniach. – Bóg wystawia nas na próbę, aby odpokutować za nasze grzechy i jest wobec nas bardziej wyrozumiały niż my sami. 1. Powyższe może ugasić płomień przygnębienia i wprawić w samozadowolenie; ale żeby pocieszenie było pełniejsze, postanowiłem dodać do Ciebie to słowo, zadając z góry następujące pytanie: powiedz mi, gdyby cię ktoś wezwał do królestwa ziemi, a ty w międzyczasie musiałbyś, zanim wejdziesz do miasta i włożysz koronę, zatrzymać się w gospodzie, w której jest brud i dym, i hałas podróżnych, i niebezpieczeństwa ze strony zbójców, i ciasnota, wielki bałagan, czy naprawdę zwróciłbyś uwagę na te kłopoty i nie zaniedbywał ich wszystkich jako nieistotne? Czy więc nie jest dziwne, że ten, który ma nadzieję posiąść ziemię, nie jest zawstydzony napotykanymi trudnościami, inspirowany nadziejami na królewskość, ale powołany do nieba traci ducha i zawstydza się każdym z nieszczęść, które spotykają nas w tym hotelu? Stan życia tutaj niczym nie różni się od hotelu i pobytu w gospodzie: to właśnie chcieli wyrazić święci, nazywając siebie obcymi i obcymi, i takimi słowami ucząc nas, abyśmy zaniedbywali zarówno przyjemności, jak i kłopoty tego życia, a wyrzekli się ziemi, całą duszą przylgnęli do Nieba. Zwróćmy się do samych świętych i przejdźmy od Józefa do Mojżesza. Ten najłagodniejszy ze wszystkich ludzi na ziemi urodził się w czasie, gdy jego rodacy byli w niedoli; Będąc oddzielony od tych, którzy go urodzili i nie znając rodziców, przez całe swoje wczesne życie wychowywał się pod okiem cudzoziemców: co może być bardziej bolesnego dla młodego i inteligentnego Żyda, nawet jeśli był uważany za syna króla? Ale przecież nie tylko to było dla niego bolesne, ale także fakt, że widział wszystkich swoich rodaków w skrajnym nieszczęściu. Czy mógłby, nie chcąc żyć ani zostać zapisanym w księdze Bożej bez ich zbawienia (Wj 32:38), cieszyć się dobrodziejstwami dworu królewskiego, widząc ich wszystkich pośród takiej burzy? Jeśli my, którzy urodziliśmy się tak długo po tych wydarzeniach i nie mamy powodów, by współczuć Żydom, ogarnia nas litość na myśl o pobiciu wówczas ich dzieci, to czego nie zniósł ten błogosławiony, związany wielką miłością do całego narodu, który na własne oczy widział ich nieszczęścia i tych, którzy te nieszczęścia spowodowali, zmuszeni do wezwania swoich rodziców? Myślę, że wtedy bardziej opłakiwał te biedne dzieci niż samych rodziców, co widać po tym, co zrobił później. Nie mogąc więc przekonać ani zmusić wyimaginowanego ojca do odwołania brutalnego i morderczego rozkazu, sam w końcu postanowił podzielić się z nimi nieszczęściami. Mnie to jednak nie tyle dziwi, ile zdumiewa płomień smutku, jaki Mojżesz niósł w sobie poprzednio, a który wnioskuję z morderstwa (popełnił). Ten, którego żal popychał do morderstwa, odkrył za jego pośrednictwem siłę pierwszego. Oczywiście nie zemściłby się tak okrutnie na Egipcjanach, gdyby sami rodzice nie lamentowali bardziej nad nieszczęściami swoich dzieci. Cóż, czy po tym, jak zemścił się i nieco uwolnił swoją duszę od takiego smutku, czy miał czas, aby w pełni cieszyć się radością, jaką przyniosła mu ta zemsta? Gdy tylko nadszedł drugi dzień, błogosławionego spotkał kolejny smutek, cięższy od poprzedniego, i ogarnął go taki strach, że zmusił go do całkowitego wycofania się z Egiptu. Trudno od kogokolwiek usłyszeć złe rzeczy; lecz gdy któryś z beneficjentów powie coś złego, zacznie mu wyrzucać okazane mu dobrodziejstwa i wyrzucać mu tak: „Czy chcesz mnie zabić w ten sam sposób, w jaki wczoraj zabiłeś Egipcjanina?” (Wj 2:14), wówczas zniewaga staje się nie do zniesienia i może nawet pozbawić obrażonego cierpliwości; Wywołuje taką irytację wraz ze smutkiem! Ale w przypadku Mojżesza została dodana jeszcze trzecia rzecz – strach przed królem, który tak zawładnął duszą sprawiedliwego, że wypędził go nawet z całej tamtejszej krainy. Tak królewski syn staje się zbiegiem! Jeśli ktoś uważa, że jego wychowanie na dworze królewskim było dla niego szczęśliwe, niech teraz przypomni sobie dworskie zadowolenie i dopilnuje, aby również dla sprawiedliwych stało się ono przyczyną wielu smutków i niedogodności, gdyż nie ma znaczenia, czy on znosił długie wędrówki i doświadczył nieszczęścia w obcym kraju, który wychował się w prostym domu i doświadczył wielu zmartwień, wielu wędrówek i trudności, czy też został poddany takim cierpieniom przez kogoś, kto tego nie doświadczał przez krótki czas, ale zawsze żył w zadowoleniu: ten drugi, oczywiście, z cięższym uczuciem niż pierwszy, ucieknie, jeśli zdarzy mu się popaść w taką skrajność; co wówczas przydarzyło się Mojżeszowi. Stając się zbiegiem, przychodzi do człowieka, który był bałwochwalcą i cudzoziemcem; a cieszenie się gościnnością osoby, która przez tak długi czas poświęciła się służbie demonom, jest ważnym powodem do smutku. Tutaj Mojżesz, powziąwszy tego człowieka pod opiekę nad trzodą, spędził czterdzieści lat w tym zawodzie. Jeśli nie wydaje się to nikomu trudne, to pamiętajmy o tych, którzy opuszczają swoją ojczyznę i nie ukrywają się ze strachu i strachu, ale dobrowolnie na krótki czas opuszczają dom, jak marnieją, jak bardzo są smutni, jakim błogosławieństwem uważają powrót do ojczyzny! Kiedy do tego doda się strach i nędzne życie, a jednak same trudy i smutki wydają się łatwiejsze niż upragniony powrót do ojczyzny, to wyobraźcie sobie obraz nieszczęść Mojżesza! Nie tylko słuchaj tego, co mówiono, że Mojżesz „był pasterzem” (Wj 3,1), ale pamiętaj słowa Jakuba, w którym skarżył się swemu teściowi: „Oddałem ci ode mnie tatbiny dzienne i tatbiny nocne; Dni były upalne, a noce zimne, a sen nie odchodził z moich oczu” (Rdz 31:39-40). Wszystko to oczywiście działo się z Mojżeszem, zresztą przez jeszcze większą liczbę lat i w większym stopniu, ponieważ kraj (Midiam) był opuszczony niż kraj (Mezopotamia). Gdyby Mojżesz się na to nie skarżył, to błogosławiony nie powiedziałby takich słów, gdyby nie został doprowadzony do skrajności i nie został do tego zmuszony przez niewdzięczność teścia. Zatem obca ziemia sama w sobie może uciskać człowieka, nawet jeśli opuścił on swoją ojczyznę tylko z konieczności. „Bo jak ptak”, mówi Mądry, „gdy wylatuje ze swego gniazda, tak człowiek staje się niewolnikiem, gdy się wycofuje ze swoich miejsc” (Przysłów 27:8). Co więcej, Mojżesz nie mógł być wówczas nawet pewny swego bezpieczeństwa; ale tak jak sługa, który uciekł przed okrutnym panem, nieustannie się boi i boi się, że nie zostanie złapany, tak błogosławiony Mojżesz żył w ciągłym strachu. Świadczy o tym fakt, że nawet gdy Bóg po tak długim czasie nakazuje mu powrót do Egiptu, ten odmawia i waha się, choć słyszał, że „umarł ten, który czyhał na jego życie” (Wj 4,19). 2. Kiedy posłuchał i udał się do Egiptu, zmuszony do opuszczenia żony i dzieci, wówczas ponownie zaczęły się wyrzuty, obelgi i groźby ze strony ówczesnego króla Egiptu, a także skargi i przekleństwa ze strony otrzymujących świadczenia. Mówi: "Och, Mojżeszu i Aaronie, czy wy psujecie ludzi... od ich uczynków? Idźcie każdy do swojej sprawy." A Izraelici mówią: „Bóg widzi i sądzi was, ponieważ znienawidziliście naszego ducha przed faraonem i jego sługami, włóżcie miecz w jego rękę, aby nas zabić” (Wj 5:4, 21). Jest to godne pożałowania i bolesne; ale najtrudniejsze było to, że ten, który przyszedł i obiecał Żydom wiele dobrodziejstw, wolność, wybawienie od nieszczęść, które na nich ciążyły, wydawał się im zwodzicielem, ponieważ surowość niewoli, która ich uciskała, nie tylko nie złagodziła się, ale jeszcze bardziej wzmogła, a Ten, który dawał nadzieję na wybawienie całego narodu i to obiecał, okazał się najwyraźniej sprawcą tortur i bicia, napastnikiem i niszczycielem. Któż nie popadłby w przygnębienie, gdy obiecując zaprzestanie tak wielkich katastrof, po spełnieniu obietnicy sam zobaczył dodanie innych, jeszcze poważniejszych katastrof? Mojżesz był przygnębiony, co jest rzeczą naturalną dla człowieka, który słyszy i widzi takie rzeczy; jednak nie ugiął się pod ciężarem tego żalu, ale pozostał nieugięty, chociaż wydarzenia nie tylko nie odpowiadały, ale nawet zaprzeczały jego obietnicom. Zwracając się do Boga i rozmawiając o tym, bardzo płakał i mówił: "Panie, dlaczego rozgoryczyłeś swój lud? I posłałeś mnie do Wskiej? A kiedy poszedł do faraona i mówił w Twoim imieniu, rozgniewał ten lud i nie wybawiłeś swego ludu" (Wj 5,22-23). Wylawszy łzy i ponownie usłyszawszy od Boga to samo polecenie, co poprzednio, ponownie ogłasza to Izraelitom, ale oni go nie słuchają, ponieważ ich dusze były uciskane smutkiem i przygnębieniem. „I nie usłuchała” – mówi Pismo – „Mojżesza z powodu tchórzostwa i okrutnych uczynków” (Wj 6,9). I to go bardzo zmartwiło. Kiedy działy się cuda, a faraon wielokrotnie się z niego śmiał, odważnie znosił te kpiny. Kiedy w końcu opuścił Egipt i wraz z Żydami zaczął mieć nadzieję na wyzwolenie, nie miał jeszcze czasu na pełny odpoczynek, gdy ogarnął go ten sam lub nawet znacznie większy strach. Nie minęły trzy dni, zanim Izraelici ujrzeli przed sobą uzbrojonych barbarzyńców i doświadczyli tego samego, czego doświadczają niektórzy zbiegłi niewolnicy, gdy nagle znajdują się w obcym kraju przed oczami swoich panów, lub tego, czego sami doświadczyliby, gdyby w przyjemnym śnie ujrzeli siebie na wolności, a po przebudzeniu znaleźli się ponownie w Egipcie i w tych samych nieszczęściach. Nie wiem jednak, co można nazwać ich marzeniem, trzema dniami wolności lub strasznym i strasznym widokiem, który im się teraz ukazał: taki mrok przygnębienia zakrył oczy wszystkich. Ale Mojżesza spowijała jeszcze większa ciemność: bał się nie tylko Egipcjan, jak inni Izraelici, ale także tych drugich wraz z pierwszymi. Obaj patrzyli teraz na niego jak na zwodziciela i uwodziciela, niektórzy z kpiną i gotowością do ataku, a inni ze złością i smutkiem. Po co jednak oceniać na podstawie domysłów przygnębienie tego człowieka, skoro jego smutek można w pełni zrozumieć ze słów, które zstąpiły z góry? Kiedy zamilkł i nie miał nawet odwagi otworzyć ust, Bóg rzekł do niego: „Dlaczego wołasz do Mnie?” (Wj 14,15) – tym jednym słowem wyjaśniamy nam zamęt jego duszy. 3. Kiedy ten strach minął, znów pojawiły się jeszcze większe kłopoty. Ci, którym przewodził Mojżesz i którzy przez całą podróż otrzymywali przez niego wiele dobrodziejstw, traktowali go gorzej niż Egipcjanie i faraon. Po pierwsze, postępowali z wielką bezczelnością, żądając od niego egipskiego mięsa: nie dziękowali mu za teraźniejszość, ale chcieli pierwszego; to było najtrudniejsze. Czy cierpiałby więcej kłopotów, gdyby powierzono mu dowództwo nad szaleńcami i szaleńcami? Błogosławiony jednak zniósł to wszystko odważnie i gdyby nie miał do nich miłości, wówczas ten smutek byłby do zniesienia i pozostałoby mu jedynie narzekanie na swoją sytuację; ale ponieważ kochał ich bardziej niż swoich rodziców, w swojej trosce o nich miał inny powód do smutku - z powodu ich zepsucia i niegodziwości. Nie tyle go to zmartwiło, że poczuł się urażony, ile to, że byli obelżywymi. Przestępstwem jest także to, że okazali niewdzięczność przed zesłaniem cudownego pokarmu; ale nawet wśród cudów okazali swoją niegodziwość, bezprawie i chciwość podczas zbierania pożywienia, a idąc trochę do przodu, ponownie narzekali, ponownie wyrażali niezadowolenie z dobrodziejstw Bożych; i za każdym razem błogosławiony lamentował i smucił się bardziej niż sami grzesznicy. Tak więc, kiedy zrobili cielca, sami bawili się i bawili, a Mojżesz lamentował i smucił się, rzucając na siebie straszliwą klątwę, a mimo to nic nie było w stanie zmusić go do stłumienia swego współczucia dla nich. Widząc więc, że ci, których tak bardzo kochał, radzą sobie coraz gorzej, w jakim był smutku, jakie łzy wylał? Jeśli inny, mając jednego syna, nie mógł żyć, dowiedziawszy się, że jego syn oddaje się występkom, choćby sam był ze wszystkich najbardziej niegodziwy, to Mojżesz, który uważał tyle tysięcy ludzi za swoje dzieci, albo lepiej powiedzieć, kochał ich bardziej niż dzieci - bo żaden ojciec nie chciał tak jak on zginąć z synem, nie popełniając sam żadnego grzechu - który miał tak wiele dzieci, ponadto nienawidził zła i kochał dobro, jak myślisz, cierpiał, widząc, że wszyscy jakby się zgadzali, rzucił się w otchłań występku? Gdyby ciemność tak ogromnego smutku nie zaciemniła go i nie wstrząsnęła do głębi duszy, to oczywiście nie wyrzuciłby tablic z rąk i nie połamałby ich, choć wkrótce to nieszczęśliwie poprawił. Ale powiedz mi, co on w tym celu zrobił? Sama metoda uzdrowienia, choć pomogła, była jednak pełna łez; i nie było nigdy człowieka tak kamiennego, który by nie cierpiał na widok swoich braci i krewnych bijących się nawzajem, przez co aż do trzech tysięcy ludzi narażał się na to godne ubolewania bicie (Wj 32:28). A my, gdy przyłapiemy nasze dzieci na robieniu czegoś złego, oczywiście karzemy je i chłostaniemy, ale nie robimy tego bez żalu, ale wręcz przeciwnie, smucimy się nie mniej niż ci, którzy są karani. 4. Podczas wielkiego wówczas ucisku Mojżesza i armii (Żydów) spadł na nich nowy smutek. Bóg zagroził, że sam nie będzie już ich prowadził, ale opuści ich i przekaże ich przywództwo Aniołowi; To było dla Mojżesza najbardziej nie do zniesienia. Posłuchajcie, co mówi do Boga: „Jeśli sam nie pójdziesz ze mną, nie wyprowadzaj mnie stąd” (Wj 33,15). Czy widzisz, jak strach został zastąpiony strachem, a smutek smutkiem? Ale na tym nieszczęście się nie skończyło: kiedy Mojżesz oddał pokłon Bogu, a Miłośnik Ludzkości został ułaskawiony i obdarzony łaską, Żydzi ponownie pogrążyli Mojżesza w nowych smutkach, rozgniewając miłosiernego Boga i narażając się na skrajne nieszczęścia. Po godnym pożałowania pobiciu ponownie rozgniewali Boga tak bardzo, że rzucili się na siebie ogniem, który zniszczyłby prawie wszystkich, gdyby Bóg nie okazał ludziom wielkiej miłości. A przy tym wszystkim Mojżesz musiał doświadczyć podwójnego smutku – zarówno z powodu umierania Izraelitów, jak i z tego, że ci, którzy pozostali przy życiu, nie zostali naprawieni i nie otrzymali żadnej korzyści ze śmierci swoich braci. Bicie jeszcze się nie skończyło, ale ci, którzy przeżyli, wspomnieli już o cebuli i niezadowoleni z tego, co mieli, powiedzieli: "Kto będzie karmił nasze mięso? Wspomnijmy na ryby, które w Egipcie były trujące, na ogórki i melony, cebulę, szkarłatną cebulę i czosnek. Teraz nasza dusza wyschła jak manna na naszych oczach" (Lb 11, 4-6). Wtedy Mojżesz, nie mogąc już znieść ich niewdzięczności i wyczerpany żalem, wyrzeka się swego przywództwa i zamiast tak gorzkiego życia życzy sobie śmierci. Posłuchajcie jego własnych słów: "I rzekł Mojżesz - mówi Pismo - "do Pana: Gdzie rozgoryczyłeś sługę swego? Dlaczego nie znalazłem przed Tobą łaski, aby na mnie zrzucić pragnienia tego ludu? Czy cały ten lud uschł w łonie? Czy też ja urodziłem? Jak mi mówisz: przyjmij ich na swoje łono, jak dojarka niesie mleko, do ziemi, którą przysięgałeś na ich ojca. Gdzie mogę dać mięso tym wszystkim ludziom? Jakby krzyczeli na mnie, mówiąc: daj nam mięsa, jedzmy. Nie mogę sam prowadzić tych ludzi, bo to słowo jest dla mnie trudne. Jeśli (nie) mi to zrobisz, zabij mnie mordem, jeśli znalazłem łaskę w Twoich oczach” (Lb 11,11-15). Powiedział to ten, który kiedyś powiedział: „A teraz jeśli odpuścicie im grzech, odpuśćcie mu, w przeciwnym razie wymażcie mnie ze swojej księgi, bo mnie spisałeś” (Wj 32,32). Tak smutek go zmienił! To samo często zdarza się rodzicom, gdy są zdenerwowani postępowaniem swoich dzieci. Jednakże Mojżesz nawet po tych słowach nie przestał okazywać Izraelitom współczucia, jak widać z jego późniejszych poczynań. Kiedy po próbie zabicia szpiegów i rzucenia w niego kamieniami, uciekł z ich rąk, ponownie zaczął się za nich modlić i błagał Boga, aby okazał miłosierdzie tym, którzy chcieli go zabić (Lb 14,10-20); więc jego miłość była silniejsza niż nawet naturalne uczucie! Potem, gdy szpiedzy zmarli, a czas poprzedniej żałoby jeszcze nie minął, Izraelici ponownie sprawili mu nowy smutek, po pierwsze przez to, że nie przestrzegali jego zakazu walki, a po drugie przez to, że zostali pokonani przez Amalekitów (Lb 14:41-45); a nawet przed tą wojną wielu umarło z chciwości i obżarstwa (Liczb 11:33). „Zabijajcie” – mówi Pismo – „wielu ich... a jednak wytracę ich w ich ustach” (Ps. 77:30–31). Po spektaklu tej wielkiej śmiertelności, choć smutek z jej powodu jeszcze nie ustał, Mojżesz ponownie pogrążył się w kolejnym smutku i znalazł się w takiej skrajności, że modlił się, aby jego upragnieni i umiłowani Izraelici zakończyli swoje życie nienaturalną i niezwykłą śmiercią; potem niektórzy zostali spaleni przez nagle rozpalony ogień, podczas gdy inni zostali pochłonięci przez rozproszoną ziemię; i nie kilka, ale ponad piętnaście tysięcy ludzi cierpiało w ten sposób. Jak po tym wydarzeniu krewni i przyjaciele zmarłego traktowali Mojżesza? W jakim usposobieniu znajdował się sam Mojżesz, skoro w wyniku tego nieszczęścia oboje jego dzieci zostali sierotami, a żony jego wdowami, że zarówno jego siostra, jak i brat umarły, a synowie tego ostatniego zostali spaleni za jakąś niegodziwość? Każde z tych wydarzeń może zasmucić duszę, która jeszcze w ogóle nie cierpiała, a tym bardziej duszę, która przeżyła tak wiele nieszczęść. Kiedy Żydzi pokonali Kananejczyków i odbyli długą drogę, znów zaczęli narzekać i znowu zaczęli umierać, nie z powodu chorób, jak poprzednio, ani od ognia i zniszczonej ziemi, jak poprzednio, ale od ukąszeń jadowitych węży, które wytraciłyby ich wszystkich, gdyby Mojżesz ponownie nie ukazał się Bogu i nie błagał Go. Kiedy pozbyli się tej śmierci i uniknęli przekleństw czarnoksiężnika, ponownie wpadli w najbardziej zgubne otchłanie: po błogosławieństwie Balaama, a raczej Boga (bo słowa Balaama nie były zależne od jego woli, ale od działającej w nim mocy), zaczęli cudzołożyć z córkami cudzoziemców i służyć Beelfegorowi. Mojżesz, widząc taki wstyd i hańbę, ponownie nakazał im się pozabijać, mówiąc: „Bijcie każdego ze swoich węży, którzy służyli Beelfegorowi” (Lb 25:5), podobnie jak w przypadku rany na ciele, która nie goi się po wielokrotnym otwieraniu i kauteryzacji, ponownie każe przeciąć i wypalić to, co pozostało. Kiedy jednak usłyszysz o tych trudnościach, nie myśl, że były jedyne; Pominąłem też sporo z wymienionych (w Piśmie Świętym): wojen, oporu wrogów, długich podróży, zniewagi ze strony mojej siostry, jej kary, na którą szczególnie uskarżał się najpokorniejszy Mojżesz; ale nawet gdybym wszystko dokładnie zebrał, to to, co zostało opisane, nie stanowiłoby tysięcznej części tego, co faktycznie się wydarzyło. Jeśli zarządca nielicznej służby w domu napotyka wiele powodów do smutku i smutku, to ile spraw musi on codziennie załatwiać, ile zmartwień, ile smutków zarówno w życiu, jak i po śmierci ludzi, ten, który przez czterdzieści lat zmuszony jest zarządzać tyloma tysiącami i na pustyni, gdzie nie było ani (zdrowego) powietrza, ani wody? Widział, jak umierali wszyscy, których wyprowadził z Egiptu, z wyjątkiem tylko dwóch mężczyzn; on sam i ich potomkowie nie dostąpili zaszczytu wprowadzenia ich do ziemi obiecanej, a jedynie widzieli ją ze szczytu góry Nabab i dobrze poznali jej naturę, ale nie pozwolono jej cieszyć się razem z innymi Izraelczykami, pozostał poza nią i umarł, nad czym sam ubolewał Izraelczykom następującymi słowami: „I rozgniewał się na mnie Pan Bóg z powodu waszych słów i przysięgali, że nie przejdę przez ten Jordan i nie wejdę do ziemi, którą daje Pan, Bóg wasz, wam jako dziedzictwo. Ja bowiem umrę w tej ziemi i nie przejdę przez ten Jordan, ale wy przejdziecie i odziedziczycie tę piękną ziemię” (Deut. 4:21-22). A najgorsze jest to, że Bóg ze smutkiem sprowadził go do grobu, gdyż Mojżesz z góry wiedział, jakie nieszczęścia spadną na Żydów: bałwochwalstwo, niewola, niewypowiedziane nieszczęścia, dlatego smucił się w duszy nie tylko tym, co sam widział i co już się wydarzyło, ale także tym, co jeszcze się nie wydarzyło. Tak więc, zaczynając smucić się i smucić od najmłodszych lat, zakończył swoje życie z tym samym przygnębieniem. 5. A jego następca Jozue (Jozue) skosztował z nim, że tak powiem, wszystkiego gorzkiego; jeśli w młodości czegoś unikał, nadrabiał to po śmierci Mojżesza. Nie tylko za życia Mojżesza rozdarł swoje szaty i posypał głowę popiołem, ale po śmierci został ponownie postawiony w tej samej, a nawet większej skrajności, tak że nie przez krótki czas, ale przez cały dzień leżał wystawiony na ziemię. Posłuchajcie jego słów i lamentów: "I Jezus rozdarł - mówi Pismo - swoją szatę i padł na twarz przed Panem aż do wieczora on i starsi Izraela i posypał jej głowy prochem. I rzekł Jezus: Proszę, Panie.... Czym Twój sługa przeprowadził ten lud przez Jordan, wydając go Amorytom na zagładę? Tak, zostali i mieszkali w pobliżu Jordanu. A co z rzeką? Teraz Izrael odwróci swoją szyję od swoich wrogów, a gdy usłyszą to Kananejczyk i wszyscy mieszkańcy ziemi, przyjdą do nas i wytracą nas z tej ziemi” (Jozuego 7:6–9). Słysząc to, Bóg objawił mu sprawcę klęski; a Jezus, dowiedziawszy się o tym, zniszczył wszystkich, nie tylko grzesznika, ale także jego krewnych i dom oraz wiele bydła (Jozuego 8:24-26); i to bardzo zaniepokoiło jego duszę. Jeśli nie możemy patrzeć, kiedy wzywają obcych, to czego on nie zniósł, narażając swoich rodaków i towarzyszy na takie nieszczęścia? I w jaki sposób (zdenerwowało go) było oszustwo Gibeonitów i podejrzenie, które padło na plemiona, które osiedliły się po drugiej stronie Jordanu? Jak trudno było stale być w stanie wojny i bitew? Która dusza potrafiłaby jednocześnie zachować spokój? Nawet jeśli odnosił zwycięstwa, przyjemność z otrzymywania trofeów została przyćmiona obawami o nadchodzące wojny. Podział działek również przysporzył mu dużo pracy i wielu niepokojów; wiedzą o tym ci, którym powierzono podział nawet drobnego majątku pomiędzy braćmi lub innymi spadkobiercami po kimś. Nie uważam za konieczne mówić o późniejszych nieszczęściach narodu żydowskiego; bo teraz nie chodzi o to, czy ktoś prowadził życie smutne, ale o to, który z tych, którzy podobali się Bogu (prowadzili takie życie). 6. Jeśli więc chcecie, pomińmy Eliasza, który obraził Boga niegodziwością dzieci, a raczej swoją nieostrożnością. Został ukarany nie za posiadanie złośliwych dzieci, ale za oszczędzenie ich bardziej niż to konieczne i niekaranie ich za naruszenie praw Bożych; Zdając sobie z tego sprawę, on sam po silnej groźbie ze strony Boga powiedział: „Sam Pan uczyni przed Nim to, co dobre” (1 Samuela 3:18). Zostawmy go zatem i przejdźmy do Samuela, który od dzieciństwa wychowywany był w cerkwi, odznaczał się zawsze pobożnością wobec Boga i od najmłodszych lat okazywał się tak cnotliwy, że zanim jeszcze zdążył dorosnąć, został zaliczony do grona cudownych proroków, a ponadto w czasie, gdy proroctwo uległo zubożeniu: „To nie jest – mówi Pismo – „aby wizja została zsyłana… a czasownik… nie jest uczciwy” (1 Samuela 3:1). Ten Samuel, narodzony po wielu łzach, był przede wszystkim zasmucony i zawstydzony, jako wdzięczny i kochający uczeń, widząc swojego nauczyciela dotkniętego straszliwą śmiercią; a potem musiał nieustannie opłakiwać nieszczęścia Żydów. Jego synowie, niegodziwi, źli i niezwykle oddani występkom, zasmucili go zarówno swoim życiem, jak i faktem, że nie mogli odziedziczyć danego mu zaszczytu (1 Samuela 8:3). Po tym smutku nastąpiła, a raczej nie nastąpiła – bo nie ustała – ale dołączyło się do niego także bezprawne żądanie Izraelitów, a Samuel tak się zniechęcił, że potrzebował wielkiego pocieszenia. Posłuchaj, co mówi do niego Bóg: „To nie ty jesteś poniżany, ale Ja” (1 Sam. 8,7). Jednak nawet po tym Samuelowi tak bardzo się o nich troszczył, że powiedział do nich: „Jeśli w jakikolwiek sposób zgrzeszycie... przestańmy się za was modlić” (1 Samuela 12:23). Czy więc widząc ich tak umiłowanych przez siebie, w biedzie, pokonanych w wojnach, gniewających Boga, czy mógł odczuwać jakąkolwiek przyjemność, czy mógł kiedykolwiek pozostać bez smutku i łez? A kiedy ustanowił Saula królem, znów nawiedziły go nieustanne smutki, jeden po drugim. Kiedy więc Saul złożył ofiarę wbrew woli Bożej, kiedy pokonując Amalekitów, oszczędził ich króla, znowu wbrew przykazaniu, Samuel był tak zdumiony w duszy, że nie widział już tego człowieka, ale od tego czasu aż do ostatniego dnia lamentował i płakał nad nim, chociaż wyrzucano mu nadmierny smutek. Bóg mu rzekł: „Jak długo będziesz płakać nad Saulem i czy go upokorzyłem?” (1 Samuela 16:1). Jeśli płakał podczas tych wydarzeń, to co się z nim stało, gdy Saul na próżno i bez poczucia winy bił tak wielu kapłanów? - kiedy innym razem poszedł zabić swojego dobroczyńcę, który nie wyrządził mu żadnej krzywdy? – kiedy zobaczył Saula nagiego, prorokującego i leżącego na ziemi? - kiedy słuchałeś licznych skarg i skarg Dawida na Saula? 7. Wspominając Dawida, nie wiem, co mam zrobić: czy powinienem teraz wyłożyć jego długie lamenty opisane w psalmach, czy też pozostawić ci je do przeczytania w wolnym czasie i sam opowiedzieć o jego nieszczęściach. W ten sposób Dawid doświadczył wielu nieszczęść, gdy pasł swoje stada, odpierając ataki zmiennych żywiołów i dzikich zwierząt; pierwsze jest oczywiste z tego, co powiedział Jakub; a ostatnia pochodzi z tego, co sam powiedział Saulowi o lwie i niedźwiedziu. Kiedy on, opuściwszy to życie wcześnie, rozpoczął sprawy wojskowe – pomijam zazdrość jego braci, choć była to dla niego bardzo bolesna – kiedy wstępując do pojedynku odniósł wspaniałe i cudowne zwycięstwo, wówczas w błogosławionym Saulu znalazł się wróg silniejszy niż obalony Goliat; ponieważ Saul nie zbroił się przeciwko niemu otwarcie, ale przebrany za przyjaciela i udając jego wielbiciela i powiernika, postępował wobec niego wrogo. A jak niefortunnie jest przyjąć zło za dobro, słuchajcie błogosławionego proroka, który nieustannie płakał, lamentował i mówił; „Odpłaca mi się złem za dobro” (Jer. 18:20)? Nawet bez innych kłopotów jedna rzecz powoduje wielki smutek dowódcy wojskowego, że jest podejrzany przez króla, który patrzy na niego z niezadowoleniem. Co mam powiedzieć dowódcy wojskowemu króla? Jest to dla nas nieprzyjemne, jeśli słudzy traktują nas w ten sposób; kiedy ponadto budowane są intrygi przeciwko życiu znienawidzonych, to jakie życie może być bardziej żałosne od tego? Jednak Dawid zniósł i zniósł wszystko; żył z tym, który planował go zabić, i brał udział w jego wojnach. Kiedy się wycofywał i wycofywał z wojny, chociaż samo usunięcie i odkrycie wrogości (Saula) przyczyniło się w pewnym stopniu do bezpieczeństwa (Dawida), ale ponieważ musiał się bronić czterystu ludźmi przed liczną armią Saula, drżał bardziej niż wcześniej. Pomyśl o sytuacji, w której się znajdował, gdy nie miał ani miasta, ani twierdzy, ani sojuszników, ani dochodów, i musiał walczyć z tym, który to wszystko miał, podczas gdy on sam nie mógł, z wyjątkiem pustyni i jaskiń, znaleźć miejsca ucieczki. Po zajęciu miasta, tzw. Keili, natychmiast je opuścił, gdy kapłan powiedział, że Bóg nie wybawi go z rąk Saula, jeśli tam pozostanie. A był to ten sam kapłan, który umknął z rąk Saula i opowiedział Dawidowi smutne wydarzenie, które wydarzyło się w Nob, i (Dawid) wypowiedział godne ubolewania słowa: „Jestem winien duszom całego domu waszego ojca” (1 Sam. 22:22). Zatem ten kapłan, stale przebywając z Dawidem, służył jedynie jako przypomnienie tego smutnego wydarzenia; Patrząc na niego, Dawid nieustannie pamiętał śmierć kapłanów, a pamiętając tę ​​śmierć i obwiniając się za to pobicie, żył bardziej nędznie niż ktokolwiek skazany na śmierć. Jeśli nic innego go nie niepokoiło, to sama myśl, że on sam był sprawcą pobicia tak wielu księży, wystarczyła, aby użądlić i zmiażdżyć jego duszę. Tymczasem on, opłakując tę ​​myśl, która w dzień i w nocy dręczyła jego duszę bardziej niż robak, później otrzymywał kolejne rany, nieustannie jedna po drugiej. Tak więc, gdy Nabal obraził go w obecności swoich sług i nazwał zbiegiem, wygnańcem, niewdzięcznym niewolnikiem, nie zniósł tych słów bez smutku; także gdy przybył do Akisza, udawał szaleńca, upadł na ziemię, wykrzywił twarz i wypuścił dużo piany z ust, bardziej dręczyła go myśl o prawdziwych demonach o skrajności, do której doprowadził go cieszący się tak wielkim uznaniem Saul. Kiedy Dawid odpoczął, mieszkając z obcokrajowcami, musiał udać się do walki z ich wrogami; ale dowódcy wojskowi, zazdrośni o niego i chcąc go oczernić przed królem, usunęli go z wojska, jak gdyby był człowiekiem bezużytecznym, podstępnym i zdradzieckim: „Zasmucili się z niego cudzoziemscy dowódcy” – mówi Pismo, „z jego powodu i powiedzieli do niego: Zwróć swego męża i pozwól mu wrócić na swoje miejsce, gdzie go umieściłeś, i niech nie idzie z nami na bitwę, i niech nie doradza w połowie warsztatu. I jak ten człowiek pogodzi się ze swoim mistrzu? Czy oni nie są głowami tych ludzi? (1 Samuela 29:4). Dawid, zdumiony tymi słowami, odszedł z wielkim smutkiem i przygnębieniem. Ale kiedy wrócił do domu, zastał tak wiele nieszczęść, że prawie umarł ze smutku. Nieszczęścia, które wtedy nastąpiły, mogły zaćmić jego duszę, nawet gdyby je przewidział, ale ponieważ wydarzyły się przypadkowo i niespodziewanie, wydawały się dwa razy poważniejsze i już nie do zniesienia. Wrócił do domu, aby odpocząć i znaleźć ulgę od dawnego smutku w swoich dzieciach i żonach; ale przybywszy, nagle usłyszał, że jest w niewoli wśród wrogów, zobaczył ogień i dym, i krew umarłych, i zanim opłakiwał zmarłych i przestał lamentować nad jeńcami, został zaatakowany z większą niż zwierzęta przez mieszkańców miasta i każdy z nich chciał w jego śmierci znaleźć ulgę od swoich smutków. Podobnie jak przeciwne wiatry zderzają się na morzu, ich walka kończy się wielką i gwałtowną burzą; tak już wtedy przygnębienie i strach dręczyły duszę sprawiedliwego, w którym panowało wielkie podniecenie i zamęt z powodu tych uczuć, nieustannie pokonując się, a potem pokonując siebie nawzajem. Kiedy pozbył się tych nieszczęść i zwrócił swoje żony i wszystkich jeńców, zanim nacieszył się tym zwycięstwem, ponownie uderzyła go smutna wieść o śmierci Jonatana, która tak poruszyła jego duszę, jak widać z jego krzyku: „Twoja miłość mnie dotknie” – powiedział – „bardziej niż miłość kobiety” (2 Samuela 1:26). Co mam powiedzieć o tym płaczu? Ten, który tak bardzo płakał nad ojcem Jonatana, jego wrogiem i złoczyńcą, który tysiąc razy pragnął jego zniszczenia, co czuł, gdy dowiedział się, że dzielił z nim niebezpieczeństwa, wielokrotnie wybawiał go z machinacji ojca, brał udział w jego tajemnicach i zawierał z nim wiele porozumień, że ten człowiek stracił życie w czasie, gdy Dawid mógł mu oddać hołd za jego poprzednie dobre uczynki? 8. Kiedy ten smutek był jeszcze w pełni silny, dowódca wojskowy (Joab) ponownie pogrążył go w nowym smutku, który nie pozwolił Abnerowi spełnić obietnicy, zdradziecko zabijając tego, który obiecał łatwo i bez żadnych trudności wydać całą armię Dawidowi. Dawid był tak zmartwiony tym morderstwem, że następnie przeklął Joaba, a w chwili jego śmierci polecił swemu synowi, aby zemścił się na nim za to haniebne morderstwo. Już same słowa, którymi Dawid głośno opłakiwał Abnera, dostatecznie obrazują cierpienie jego duszy: „I król podniósł swój głos”, mówi Pismo, i zapłakał nad grobem Abnera... i powiedział: „Czy Abner umarł przez śmierć Nabala?” Twoje ręce nie są związane; twoje brzemiona nie są w łańcuchach: nie przyszedłeś jak Nabal, upadłeś przed synem niegodziwości” (2 Samuela 3:32-34). Co potem? Mefiboszet zostaje zdradziecko zabity, 3 i do smutku Dawida z jego powodu (bo Dawid też tak bardzo się nad nim litował, że zabił nawet swoich zabójców) dodał sprzeciw chromych i kalek, co go bardzo oburzyło. Pokonawszy tych i innych wrogów, znosi arkę z wielką radością, ale w tym samym czasie, gdy arka była przenoszona i wszyscy się radowali, w środku zabawy wydarzyło się wydarzenie, które zaćmiło powszechną radość i pogrążyło duszę króla w przygnębieniu i wielkim strachu. Gniew Boży nagle dotknął i zabił Uzzę, który chciał podeprzeć spadającą arkę; a strach przed tym tak bardzo wstrząsnął duszą Dawida, że ​​zdecydował się przenieść arkę do siebie dopiero, gdy dowiedział się, jakie bogactwo przyniosła ona Abeddarowi, który następnie go przyjął (2 Samuela 6:8-12). Następnie, gdy umarł król Ammona, Dawid, jako życzliwy i filantropijny mąż, wysłał ambasadorów, aby pocieszyli jego syna i przekonali go, by mężnie zniósł śmierć ojca; a on, haniebnie znieważając ambasadorów za taki zaszczyt, odesłał ich z powrotem do króla. Naprawdę, Twoim zdaniem, to nie wystarczy, aby zasmucić i zadziwić duszę? Czy nie dowodzi tego także sama wojna, która nie miała innego pretekstu i osiągnęła taką gorycz, że poddała Dawida niezliczonym nieszczęściom (2 Samuela 10)? Te nieszczęścia, choćby ktoś zmieszał je z tysiącem przyjemności, wystarczą, aby życie Dawida uznać za smutne; ale jego późniejsze nieszczęścia są takie, że przed nimi, jak gdyby prawdziwe smutki jeszcze się nie rozpoczęły. Zaprawdę, cierpienia tego króla przewyższały każdą bajkę i każdą tragedię; takie niezwykłe i ciągłe nieszczęścia spotykały jego dom, jak gdyby jedno zło nieustannie próbowało pomóc drugiemu złu. Spójrz więc: Amnon kochał swoją siostrę, a umiłowawszy ją, znieważył ją; zniesławiwszy ją, znienawidziła ją i pozwoliła na ujawnienie zarówno hańby, jak i kazirodztwa, nakazując jednej ze służących, aby natychmiast wbrew jej woli wyrzucił ją z domu i wysłał przez plac (miejski), podczas gdy ona krzyczała i płakała (2 Samuela 13). Dowiedziawszy się o tym Absalom i zwoławszy na ucztę wszystkich braci, wśród których był ten przestępca, zabija go za pośrednictwem sług, gdy ten je i pije. Wtedy ktoś, wychodząc stamtąd, w zamieszaniu, nie dowiadując się dokładnie, co się stało, oznajmił królowi, że wszyscy jego synowie zginęli. Wtedy Dawid, siedząc, płakał z powodu wyimaginowanego morderstwa wszystkich swoich synów; gdy dowiedział się dokładnie, co się stało, zagroził synowi i powiedział, że go zabije; i chociaż (Absalom) uciekł do obcego kraju, gdzie spędził trzy lata, król przez cały czas był zły; nawet po tym czasie nie wezwałby go do siebie, gdyby mądry dowódca wojskowy nie namówił go do zrobienia czegoś takiego wbrew jego woli. Ale nawet wezwawszy syna, nie zagoił jeszcze rany serca, ale usunął go z twarzy na kolejne dwa lata i dopiero po tak długim czasie, na prośbę dowódcy wojskowego, dał synowi pozwolenie na pojawienie się przed nim. Ale syn, żywąc urazę do przeszłości lub w dodatku dążąc do władzy, zbuntował się przeciwko ojcu i ponownie sprowadził go na wędrówkę i ucieczkę, jakiej był poddawany pod rządami Saula, a nawet znacznie utrudnił mu życie niż wcześniej. Dawid znosił smutki tamtych czasów, gdy był dowódcą wojskowym; a teraz był zmuszony wędrować po wielu latach panowania i po zwycięstwie, można by rzec, nad wszystkimi swoimi wrogami. A ten, który go do tego sprowadził, nie był ani obcym, ani wrogiem, lecz „wyszedł z jego lędźwi”, jak sam ze skargą powiedział (2 Samuela 16:11). Wtedy był w kwiecie wieku i wszystko potrafił odważnie znosić, a teraz, w czasie, gdy powinien był cieszyć się starością z tego bezwartościowego syna, spotkał w nim napastnika i wroga. I król opuścił Jerozolimę z kilkoma, boso, zakrywając się i roniąc łzy. Ta wojna przyniosła mu nie tylko smutek, ale także wstyd. Syn potraktował wówczas błogosławionego bardziej obraźliwie niż Saula, zniesławił nałożnice swego ojca i to nie potajemnie, ale na dachu domu na oczach wszystkich; w złości na ojca pogwałcił zarówno prawa natury, jak i prawa traktowania kobiet, a w szalonym uniesieniu, gdy wojna jeszcze trwała, odważył się zrobić to, co zwykle się robi po zwycięstwie i wzięciu do niewoli wrogów. Tymczasem Ciba, spotkawszy Dawida w takim smutku i strachu, oburzył go jeszcze bardziej, okłamując swego pana i mówiąc, że (Mefiboszet) spiskuje, aby przejąć królestwo (2 Sam. 16:3). 9. Po Cibie pojawia się Szimei, człowiek zły i niewdzięczny, i rzuca wiele oszczerstw przeciwko Dawidowi, rzucając w niego kamieniami ze słowami: „Wynoś się, człowiecze krwi i niegodziwcu! Pan zwróci całą krew na ciebie domowi Saula, ponieważ królowałeś na jego miejscu, a Pan odda królestwo w ręce Absaloma, syna twego, ukazując twoją niegodziwość, bo jesteś człowiekiem krwi” ( 2 Samuela 16:7–8). Słysząc to i wytrzymując, Dawid był zasmucony, co widać po jego płaczu, ale nie odważył się nic zrobić i pozwolił Szimei odejść żywy, mówiąc: "Pozwól mu, aby mnie przeklinał, jak mu Pan powiedział. Pan spojrzy na moją pokorę i odda mi dobro zamiast swego przekleństwa aż do dnia dzisiejszego" (2 Samuela 16:11-12); a on sam z niepokojem i strachem czekał, jak zakończy się przedsięwzięcie Chuszaja. Kiedy to wyszło na jaw, rozpoczęła się wojna, najbardziej niezwykła ze wszystkich wojen, jakie kiedykolwiek miały miejsce, a nawet podobna do tajemnicy. Ten, który był sprawcą takich nieszczęść i podał wszystkie przyczyny takiej wojny, wraz z upadkiem którego wszystkie te nieszczęścia zostały zniszczone, Dawid przekonał swoich dowódców, aby go pilnie chronili i oszczędzili, powtarzając: „oszczędź mi młodzieńca Absaloma” (2 Sam. 18:5). Co może być gorszego od tej smutnej sytuacji? Cóż jest bardziej niefortunnego niż ta trudność? Dawid został zmuszony do rozpoczęcia wojny, w której zwycięstwo i porażka były dla niego równie bolesne. Nie chciał zostać pokonany, w przeciwnym razie nie wysłałby takiej armii, ani nie chciał zwyciężyć, w przeciwnym razie nie zabroniłby zabić tego, który zaczął i prowadził przeciwko niemu wojnę. Kiedy wojna została rozstrzygnięta i zakończona, jak się Bogu spodobało, kiedy upadło ojcobójstwo, wtedy wszyscy inni byli w radości i radości, tylko Dawid smucił się i płakał, a zamykając się w sobie, wołał zmarłego i zasmucał się, że on sam nie umrze zamiast niego: „Kto mi da śmierć” – powiedział – „za ciebie… Absalomie, mój synu?” (2 Królów 18:33). Czy słyszałeś kiedyś o czymś straszniejszym niż to nieszczęście? Kiedy Absalom zabił swego brata, Dawid chciał go zabić; gdy Absalom zbuntował się przeciwko niemu ze wściekłością, oszczędził tego właśnie syna. I nie przestawałby długo płakać za zmarłych, gdyby Joab nie przyszedł i nie wyjaśnił niestosowności tego smutku, gdyby mocnym przemówieniem nie wzbudził w nim odwagi i nie nakłonił go do przyjęcia wojska z należytą godnością. Jednak jego nieszczęścia jeszcze się nie skończyły; ale po pierwsze, żołnierze zbuntowali się i podzielili między sobą; następnie, gdy tylko poddali się królowi, a ponadto po wielu łagodnych napomnieniach, ponownie go opuścili i przyłączyli się do Saveiusa; potem znowu rozpoczęła się kolejna wojna, podczas gdy pierwsza nie była jeszcze całkowicie zakończona. Zdenerwowany tym Dawid, zebrawszy swoich żołnierzy, wysłał ich wraz z dowódcami wojskowymi przeciwko wrogom; lecz Joab, który odniósł zwycięstwo w tej wojnie, nie omieszkał przyćmić smutkiem radości zwycięstwa. W szale zazdrości bez powodu i całkowicie niewinnie zabił równego mu przywódcę wojskowego, który podporządkował cały lud władzy Dawida; a morderstwo to tak zaniepokoiło i oburzyło króla, że ​​nawet po jego śmierci przekazał synowi testament i prosił, aby nie pozostawiał zamordowanego Amasy bez pomsty. A co jeszcze trudniejsze, Dawid będąc w takim stanie nie odważył się nawet wyrazić powodów swojej żałoby, gdyż nękały go już niezliczone nieszczęścia. Po tych wojnach cały kraj nawiedził głód, a Dawid, aby powstrzymać to zło, był zmuszony wydać dzieci Saula na śmierć. Oto, co nakazywał dekret (Boży): „Ta nieprawość dosięga Saula i jego domu, aż wymordują Gibeonitów” (2 Samuela 21:1). A kto pamięta, jak Dawid opłakiwał Saula, ten zrozumie, jak cierpiał w tym czasie, wydając swoje dzieci Gibeonitom; jednak on też to zniósł; a tymczasem znów nastąpiły dalsze nieszczęścia. Po głodzie pojawił się wrzód i w ciągu południa upadło siedemdziesiąt tysięcy ludzi, a król, widząc Anioła wyciągającego miecz i wypowiadającego żałobne słowa, powiedział: "Oto ja... pasterz... zgrzeszyłem i ja... pasterz dopuściłem się zła, a ta trzoda, co uczyniliście? Niech Twoja ręka będzie na mnie i na domu mojego ojca" (2 Samuela 24:17). Nie jesteśmy jednak w stanie dokładnie opisać wszystkich jego smutków; nie wszystkie są wymienione w Piśmie Świętym; lecz z jego żałosnych pieśni i skarg można się domyślić, jak poważne były jego smutki, o których nie wspomniano, oraz że ten sprawiedliwy człowiek nigdy nie przestał smucić się i lamentować. Co on mówi? „Dni naszych lat to siedemdziesiąt lat, ale jeśli możemy, jest ich osiemdziesiąt lat i mnożą się trud i choroby” (Ps. 89:10). Jeśli powiesz, że tutaj przedstawił życie ludzkie w ogóle, a nie tylko własne, to powiesz więcej, niż sam chcę powiedzieć, i uchronisz nas od rozwlekłej mowy, przyznając, że nie tylko w życiu Dawida, ale także w życiu każdej innej osoby jest znacznie więcej smutków niż przyjemności. Rzeczywiście, jak sam słusznie mówisz, Dawid wypowiedział takie zdanie, odnosząc się nie tylko do swojego życia, ale także do innych i wyraził to samo, co patriarcha, tylko z większą siłą; To co powiedział o tej części, w końcu tej. Powiedział: „moje dni są krótkie i złe” (Rdz 47,9); i ten: „dni naszych lat”, czyli dni wszystkich ludzi, „jest w nich siedemdziesiąt lat… i mnożą się ich trudy i choroby”. 10. Ale to, jak powiedziałem, oddaję wam do przestudiowania z całą dokładnością w wolnym czasie, a ja sam przejdę do innych proroków. Choć nigdzie nie pozostawili nam opisu swojego życia, napotkawszy jednak na trudności w tym zakresie ze względu na ogrom nieszczęść, jakie ich spotkały, myślę, że jednym słowem całe ich życie można nazwać godnym ubolewania. I po pierwsze, co było wspólne dla nich wszystkich, w ciągu życia byli torturowani, biczowani, piłowani, kamienowani, więzieni, ginęli od miecza, tułali się w owczych i kozich skórach, znosząc niedole, nieszczęścia i gorycz (Hbr 11,36-38). Do tego dołączył się inny smutek, jeszcze bardziej dotkliwy, ponieważ widzieli, jak wzrosła niegodziwość tych, którzy sprowadzili na nich nieszczęście; Dręczyło ich to bardziej niż własne smutki. Dlatego jeden z nich powiedział: „Przysięgi i kłamstwa, morderstwa i kradzieże, i cudzołóstwo szerzą się po ziemi, a krew miesza się z krwią” (Oz. 4:2), ukazując nam bezkarność, różnorodność i szerzenie się niegodziwości. Inny krzyknął w ten sposób: „Och, jestem dziki! wcześniej, jak zbieranie mułu podczas żniw i jak owoc w objęciach winogron, nie istnieję w kiści” (Mich. 7, 1), opłakując tymi słowami niewielką liczbę cnotliwych ludzi. Inni też skarżyli się na coś podobnego. Pasterz kóz (Amos) nie tylko ubolewał nad grzechami Żydów, ale płakał bardziej z powodu ich nieszczęść niż z własnych pokus i modlił się do Boga w ten sposób: „Bądź miłosierny... Panie... kto wskrzesi Jakuba? Wygląda na to, że jest mały. Żałuj za to, Panie” (Am 7,2). Jednak mimo to nie otrzymał tego, o co prosił, jak powiedziano: „A tego Pan nie powie” (Am 7,6). A Izajasz, usłyszawszy, że cała ziemia zostanie zniszczona, nie chciał się pocieszać, ale nieustannie płakał i mówił: „Zostaw mnie w spokoju, aby góral mógł płakać; Nie wolno ci mnie pocieszać” (Iz. 22,4), gdyż taki rodzaj śmierci jest większy niż jakiekolwiek nieszczęście. Kto jest w stanie czytać bez łez żałosne pieśni Jeremiasza o mieście i o sobie, zarówno napisane specjalnie, jak i rozproszone po całej jego proroczej księdze? Czasem mówił: "Kto naleje wody mojej głowie i wykryje źródło moich łez? I dzień i noc płaczę nad tym ludem". Czasami: „Kto mi da ostatnie żyzne miejsce na pustyni, żebym opuścił swój lud i odszedł od nich, bo wszyscy dopuszczają się rozpusty” (Jer. 9:1-2). I czasami płakał żałośnie: „Biada mi! Moja matka, która mnie urodziła... męża przystojnego i osądzonego po całej ziemi?” (Jer. 15:10); czasami przeklinał swoje urodziny: „Przeklęty dzień” – powiedział – „w tym samym dniu, w którym się urodziłem” (Jer. 20:14). A brudny rów, smutki z więzów, biczowanie i oszczerstwa oraz ciągłe wyśmiewanie doprowadziły go do takiego stan, w którym zaczął nawet rozpaczać. Czego doświadczył, gdy po zajęciu miasta spotkał się z troską i szacunkiem dla siebie ze strony cudzoziemców? Czy był z tego powodu szczęśliwy? Wręcz przeciwnie, wtedy napisał gorzką lamentację za zmarłych i widział nie mniej niż wcześniej nieszczęścia, ponieważ ci, którzy pozostali przy życiu, irytowali Boga. Obiecując Mu być posłuszni we wszystkim i niczemu się nie opierać, wrócili jednak do Egiptu, choć rozkaz (Boga) żądał czegoś zupełnie innego, i zabrali ze sobą proroka, a swoją niewdzięcznością zmusili go do przepowiedzenia im kłopotów gorszych niż poprzednio. A co z Ezechiela? A co z Danielem? Czyż nie spędzili całego życia w niewoli? Co więcej, pierwszy z nich został ukarany głodem i pragnieniem grzechów innych; kiedy umarła jego żona, nakazano mu znosić takie nieszczęście bez łez; a co może być bardziej bolesnego niż sytuacja, w której nie wolno opłakiwać własnych nieszczęść? Nie mówię już o tym, że był zmuszony jeść swój chleb na kupie gnoju, leżeć na boku przez sto dziewięćdziesiąt dni i znosić wszystko inne, co mu nakazano. Nawet gdyby nie przydarzył mu się żaden ze smutków, zarówno tych, które pominęliśmy, jak i tych, o których teraz mowa, to samo przebywanie wśród wrogów, cudzoziemców i ludzi nieczystych, dla sprawiedliwych i czystych, byłoby surowsze niż jakakolwiek kara. A Daniel najwyraźniej cieszył się wielkim zaszczytem i żył jak gdyby nie w niewoli, będąc na dworze królewskim i mając władzę; lecz jeśli ktoś wysłucha jego modlitwy, zwróci uwagę na jego post, zmianę twarzy i nieustanne modlitwy i dowie się dokładnie, dlaczego to zrobił, zobaczy, że ten prorok był bardziej zasmucony i przygnębiony niż ktokolwiek inny. Dręczyły go nie tylko teraźniejsze nieszczęścia, ale także przyszłe, ponieważ miał zaszczyt widzieć proroczymi oczami to, co jeszcze się nie wydarzyło; patrząc na Żydów, którzy jeszcze nie wyzwolili się z dawnej niewoli, powinien był przewidzieć ich kolejną niewolę; ujrzał miasto, które nie zostało jeszcze odbudowane, już zniszczone, a cerkiew – zbezczeszczoną przez (nieczyste) ofiary i zdewastowaną, a całą cerkiew – zburzoną. Dlatego zasmucił się i zapłakał, i powiedział: „Wstydzimy się naszego oblicza, naszego króla, naszego księcia i naszego ojca, którzy zgrzeszyli przeciwko Tobie… Panie” (Dan. 9:8). 11. Nie wiem, jak wśród proroków przegapiłem jedną duszę niebiańską - tę, która żyła na ziemi jak w niebie, która nie miała nic poza płaszczem. Kim jest ten wielki i cudowny człowiek, jeśli można go nazwać tylko człowiekiem? Po odważnych przemówieniach przed Achabem, po zrzuceniu ognia, po pobiciu kapłanów, po zamknięciu i otwarciu nieba w czasie wyznaczonym przez jego pragnienie, po tylu i tak wielkich czynach, wpadł w taki strach i tak nadmierne przygnębienie, że wypowiedział następujące słowa: „Zabierzcie mi duszę moją, bo nie jestem moim najlepszym ojcem” (1 Król. 19:4). To powiedział ktoś, kto jeszcze nie umarł. Nie tylko to; wycofał się na pustynię i tam spał, wyczerpany głębokim przygnębieniem. A jego uczeń otrzymał nie tylko głębokiego ducha nauczyciela, ale także znacznie poważniejsze smutki. Przedstawiając nam tych proroków i wyliczając ich nieszczęścia, błogosławiony Paweł powiedział nieco wcześniej: „Świat nie jest ich godzien” (Hbr 11,38). Ten błogosławiony również przyszedł nam na myśl w odpowiednim czasie. Jeśli On, występując sam, może nam zapewnić wystarczające pocieszenie, to jakiego przygnębienia i jakiego smutku nie zniszczy, pojawiając się po innych? Nie uważam za konieczne mówić o głodzie, pragnieniu i nagości, o wrakach statków i pobytach na pustyniach, o strachach i niebezpieczeństwach, o oszczerstwach i więzieniach, ranach i czuwaniach, o niezliczonych niebezpieczeństwach śmierci i o wszystkim innym, co znosił dla głoszenia. Wszystko to, choć powodowało pewien smutek, nie sprawiało mu przyjemności. Kiedy wszyscy wierzący w Azji odrzucili go, kiedy Galacjanie, cały sławny naród, odeszli od wiary, kiedy Koryntianie podzielili swój Kościół na wiele części i pobłażając cudzołożnikowi, doprowadzili go do bezwstydu, to jak myślisz, co czuł Paweł? Jaka ciemność ogarnęła jego duszę? Po co jednak wyciągać wnioski, skoro słyszymy jego własne słowa? Dlatego w swoim Liście do Koryntian napisał: „Ze smutku... Pisałem do was z wieloma i ciężkimi sercami, z wieloma łzami” (2 Kor. 2:4); i znowu: „Niech mój Bóg nie przychodzi już więcej i nie upokarza mnie między wami, i niech opłakuje wielu, którzy wcześniej zgrzeszyli, a nie odpokutowali” (2 Kor. 12:21). A do Galacjan powiedział: „Moje dzieci, chociaż jestem chory, aż Chrystus się w was wyobrazi” (Gal. 4:19). Skarży się także na Azjatów swoim I nie tylko to go dręczyło, ale także dana mu brudna sztuczka (cielesna) tak go przygnębiała i niepokoiła, że wielokrotnie modlił się do Boga o wyzwolenie od niego, gdyż słowo „trzy razy” oznacza tutaj „wiele razy” (2 Kor. 12:8). W ogóle, czy ktoś, kto nawet ubolewał nad nieobecnością brata, mógłby kiedykolwiek zachować spokój? „Nie znalazłem Tytusa, mojego brata” – mówi – „nie mam odpoczynku” (2 Kor. 2:13). A przy okazji choroby innego brata znowu cierpiał dokładnie w ten sam sposób: „Bóg zlitował się nad nim” – powiedział Filipianom o Epafrasie – „nie tylko za niego, ale i za mnie, abym nie znosił smutku za smutkiem” (Flp 2,27). Również bardzo zasmucony z powodu zwodzicieli i swoich przeciwników, napisał w liście do Tymoteusza: „Aleksander Kovac wielu wyrządził zło, niech Pan mu odpłaci według jego uczynków” (2 Tym. 4:14). Czy zatem mógłby mieć choć odrobinę wytchnienia od przygnębienia i smutku? Oprócz wyżej wymienionych nieszczęść, które ciążyły na jego duszy, były i inne, które sprawiały mu ciągły smutek. I sam znowu to objawił, mówiąc: "Oprócz zewnętrznych, atak (moj) jest jeżem przez wszystkie dni i troska o wszystkie kościoły. Kto mdleje, a ja nie mdleję? Kto jest kuszony i nie odczuwam ulgi?" (2 Kor. 11:28–29). Jeśli on sam płonął za każdym z kuszących, to nie było możliwe, aby ten zapłon zgasł w jego duszy: ponieważ nigdy nie brakowało tych, którzy zwodzili i dostarczali pożywienia temu płomieniowi. Kiedy miasta, a często całe narody, upadały, tym bardziej mogło się to stale przydarzać temu czy innemu (wierzącemu) tak wielu kościołów we wszechświecie. Ale załóżmy słownie, jeśli wolicie, że nikt nigdy nie był kuszony ani nie oddzielał się od Pawła, i że nie przydarzyły mu się żadne inne podobne kłopoty, i w tym przypadku nie mogę uznać go za wolnego od przygnębienia; do tego znowu nie potrzebuję żadnego innego świadka, z wyjątkiem samego cierpiącego. Co on mówi? „Modliłem się... Ja sam powinienem być oddzielony od Chrystusa według moich braci, moich krewnych w ciele, którzy są Izraelitami” (Rzym. 9:3-4). A to oznacza, co następuje: byłoby dla mnie bardziej pożądane wpaść do Gehenny, niż widzieć Izraelitów jako niewierzących. To właśnie oznaczają te słowa: „Modliłem się, abym został ekskomunikowany”; jeśli był gotowy znieść męki Gehenny, aby móc przyprowadzić wszystkich Żydów (do wiary), to oczywiste jest, że nie osiągnąwszy tego, prowadził życie bardziej bolesne niż ci, którzy byli dręczeni w Gehennie, ponieważ dla niego to drugie było bardziej pożądane niż pierwsze. 12. W każdym z wymienionych nieszczęść zwróć uwagę nie tylko na przyczynę, która wywołała u tych ludzi przygnębienie, ale także na stopień smutku, a zobaczysz, że ich smutek jest znacznie większy niż twój smutek. Przyjrzyjmy się teraz, czy oni smucili się bardziej od Ciebie, a o stopniu przygnębienia zwykle decyduje nie tylko przyczyna, z której ono nastąpiło, ale także słowa i czyny (cierpiących). Wielu, straciwszy jedynie pieniądze, narzekało bardziej niż ty; więc niektórzy rzucili się do morza, inni powiesili się, nie mogąc znieść tej straty; a niektórzy nawet stracili wzrok z powodu nadmiernego smutku: choć utrata pieniędzy wydaje się łatwiejsza niż cierpienie męki demona, wielu cierpiało z powodu tego drugiego, a dotknęło to pierwsze. Nie oceniaj tego swoją duszą i nie myśl, że jeśli będziesz się śmiać z utraty pieniędzy, inni potraktują to tak samo; utrata pieniędzy doprowadziła wielu do szaleństwa i skrajnej frustracji. Oczywiście żaden z tych smutków nie może zmiażdżyć szlachetnej duszy; ale duszę słabą i przywiązaną do świata bardziej dręczy utrata pieniędzy niż męka demona. Dlaczego? Bo to nie to samo, aby stale bać się głodu lub znosić męki demona tylko w niektóre dni: w przypadku ostatniej klęski dotkliwe męki trwają przez krótki czas, jak w gorączce, w gorączce lub w innym okresowym ataku; a nawet znacznie krócej trwa niż w przypadku tych chorób. Jeśli (tak twierdzisz) choroba demonizacji przewyższa je siłą, to mogę ci wskazać wielu opętanych gorączką, którzy, gdy ogarnia ich ten ogień, wpadają w większy szał niż opętani przez demony. A wraz z ubóstwem strach przed cierpieniem z powodu braku tego, co konieczne, niczym niezniszczalny robak, gniazduje w duszy biednego i zżera ją nieustannie. Co ja mówię o biedzie? Jeśli chcemy wymienić wszystkie ludzkie nieszczęścia, to nie tylko my, ale być może ty sam zaczniesz się śmiać z twojego płaczu i lamentów. Ale nie jesteśmy w stanie opisać wszystkich, nawet najmniejszej części tych nieszczęść; nie znamy ich, a nawet gdybyśmy znali, nie mielibyśmy dość życia, aby o nich opowiedzieć. Dlatego też, wybierając tylko kilka z wielu, pozostawię Państwu wyciągnięcie na ich podstawie wniosków, jeśli to możliwe, na temat tych, które zostaną pominięte. Pamiętaj więc o drogim staruszku Demofilu, z wielkiego i szlachetnego rodu. Już piętnasty rok nie jest w stanie nic zrobić jak umarli, różniąc się od nich jedynie tym, że ciągle się trzęsie, krzyczy i wyraźnie zdaje sobie sprawę ze swojego nieszczęścia; żyje w skrajnej nędzy i ma jednego sługę, młodego mężczyznę, choć życzliwego i przywiązanego do swego pana, ale niezdolnego do złagodzenia jego nieszczęścia, ponieważ sługa nie może ani wybawić pana z biedy, ani powstrzymać jego drżenia z relaksu; ale może jedynie włożyć kawałek do ust pana (w tym jego ręce też nie służą temu drugiemu), podać mu kubek i oczyścić nos; poza tym nie jest w stanie zapewnić mu żadnej pomocy. Jak powiedziałem, ten starzec żył w biedzie od piętnastu lat; Jednocześnie pamiętam także tego paralityka, który od trzydziestu ośmiu lat cierpiał na tę samą chorobę (Jana 5:5). Oprócz tych nieszczęśników wyobraźcie sobie także Arystoksena z Bitynii, który choć nie był zrelaksowany na ciele jak tamten starzec, miał obsesję na punkcie choroby znacznie bardziej bolesnej niż relaks. Jakieś skurcze żołądka i bóle, nie do zniesienia na żadną mękę, czasem przeszywają go mocniej niż plwocina, czasem pożerają go silniej niż ogień i dręczą go każdego dnia i każdej nocy, tak że ci, którzy nie znają jego choroby, uważają go za szaleńca: więc skurcze zniekształcają jego źrenice, zaciskają ręce i nogi i odbierają mu mowę! A jego krzyki i jęki (często zaczyna krzyczeć po odrętwieniu) są silniejsze niż jęki kobiet cierpiących na poród; a często osoby mieszkające daleko, mające pacjentów cierpiących na długotrwałą bezsenność, wysyłały skargi ze skargą, że stan ich pacjentów pogarsza się z powodu tych krzyków. Nie zdarza się to mu w długich odstępach czasu, ale kilka razy w ciągu dnia i kilka razy w nocy, a to już szósty rok, kiedy jest oddany tej groźnej chorobie; nie ma ani służącej, która by się nim opiekowała, ani lekarza, który by złagodził jego cierpienie; pierwsza – z powodu biedy, druga – dlatego, że sztuka lekarska okazała się bezsilna wobec tej choroby; wielu lekarzy pracowało nad nim przez długi czas (ponieważ wcześniej miał dużo pieniędzy) i wcale mu nie pomogło. A najgorsze w tym wszystkim jest to, że żaden z jego przyjaciół nie chce go już widzieć, a wszyscy go opuścili, nawet ci, którzy wcześniej przynieśli mu ogromne korzyści. Jeśli ktoś do niego przyjdzie, natychmiast ucieka: jego pokój jest taki smród, bo nikt go nie sprząta. Siedzi przy nim tylko jedna służąca, która nie może zrobić więcej niż jedna kobieta, a ponadto ta, która pracą swoich rąk zdobywa pożywienie. Ile demonów dręczy bardziej niż jego plaga? Gdyby te same nieszczęścia go nie dręczyły, czegóż by nie cierpiał na myśl o tym, jak długo leżał w łóżku, o wielkich wydatkach, które doprowadziły go do skrajnego ubóstwa, o pogardzie przyjaciół, o braku służby i nieświadomości, czy nieszczęścia kiedykolwiek ustaną – nad czym zawsze się opłakuje – lub, lepiej powiedzieć, z absolutnej pewności, że nie ustaną, dopóki on żyje i oddycha? To skłania do refleksji nad powagą choroby i tym, że jego los z dnia na dzień się pogarsza. 13. Aby jednak nie zanudzać słuchaczy listą wszystkich podobnych chorych, udajcie się do opiekuna hospicjum i poproście go, aby zaprowadził Was do leżących tam, abyście mogli zobaczyć wszelkiego rodzaju cierpienia, dziwne rodzaje chorób i różne przyczyny przygnębienia. Stamtąd udajcie się do lochu i rozpoznawszy wszystko, co znajduje się w tym mieszkaniu, udajcie się do przedsionka łaźni, gdzie niektórzy leżą nago, używając zamiast ubrań i schronienia gnoju i słomy, nieustannie dręczeni zimnem, chorobami i głodem, prosząc przechodniów samym swoim wyglądem, trzęsąc ciałami i zgrzytając zaciśniętymi zębami, nie mogąc ani podnieść głosu, ani wyciągnąć rąk z powodu skrajnego wyczerpania takim cierpieniem. I nie zatrzymuj się na tym, ale udaj się do schroniska dla biednych, położonego za miastem, a wtedy wyraźnie zobaczysz, że przygnębienie, które cię teraz dręczy, jest spokojną przystanią. Co możemy powiedzieć o mężczyznach, których stopniowo niszczy trąd, o kobietach cierpiących na raka? Obie te choroby są długotrwałe i nieuleczalne; Obie opętane są wydalane nawet z miasta, gdyż tym chorym nie wolno przebywać ani w łaźni, ani na rynku, ani w żadnym innym miejscu miasta. I nie tylko jest to katastrofalne, ale także to, że nie mogą być spokojni o swoje środki utrzymania. Jak wygląda sytuacja osób skazanych na życie w kopalniach, często bez poczucia winy i na próżno? Wszyscy cierpią o wiele więcej smutku niż ci opętani przez demona. Jeśli w to nie wierzysz, nie jest to wcale zaskakujące; bo zazwyczaj inaczej oceniamy nieszczęścia swoje i cudzych, ale te drugie rozpoznajemy jedynie po słowach i wyglądzie cierpiących, a te pierwsze po własnym doświadczeniu i odczuciu, a z pasji do siebie myślimy, że te drugie są bardziej nie do zniesienia od tych pierwszych, mimo że w rzeczywistości były bardzo łatwe i znośne. Jeśli ktoś, wyrzekając się wszelkiej stronniczości, rozpozna naturę nieszczęść innych ludzi i zrozumie sytuację tych, którzy są im poddani, da nam o nich słuszny osąd. Być może powiesz, że wszystkie te choroby dotyczą tylko ciała, ale twoja choroba dotyczy duszy i jest cięższa niż wszystkie. Ale dlatego okazuje się to prostsze niż tamte: nie niszczy tak ciała, a duszę niepokoi tylko na krótki czas; Tymczasem powyższe choroby, mające swój początek w ciele, nie powstrzymują na nim szkodliwego działania, ale rozprzestrzeniają się na duszę, nieustannie ją dręcząc i miażdżąc smutkiem i wielkim przygnębieniem. „Jak – mówi Pismo – „nie ma pożytku ze szkody, tak namiętność, która wpada w ciało, obraża serce” (Przysłów 25:20). Nie mów więc tylko, że w ciele zagnieździła się jakaś choroba, ale udowodnij, że nie rozszerza ona swojego zgubnego i wyniszczającego wpływu na duszę. Zatem infekcja nie rodzi się w samych ciałach, ale je niszczy; i wychodzi z nich jad węży i ​​szkodzi nam. Podobnie jest z tymi chorobami: rodzą się w ciele, a trucizna ich złośliwości wlewa się w naszą duszę. Tak więc nadmierne przygnębienie jest bardziej szkodliwe niż jakiekolwiek demoniczne działanie, ponieważ jeśli demon rządzi w kimś, to rządzi poprzez przygnębienie, a jeśli zniszczysz przygnębienie, wtedy nie doznasz żadnej krzywdy od demona. Ale jak, mówisz, nie stracić ducha? I pytam Cię, jak można nie stracić serca? Jeśli dopuściłeś się rozpusty, morderstwa lub innego grzechu, który pozbawia cię Królestwa Niebieskiego, popadaj w przygnębienie i lamentuj: nikt nie będzie się wtrącał; Jeśli dzięki łasce Bożej trzymasz się z daleka od tych wszystkich grzechów, to dlaczego zadręczasz się na próżno? 14. Bóg włożył w naszą naturę przygnębienie nie po to, abyśmy oddawali się temu bez powodu, przedwcześnie i w jakichkolwiek okolicznościach, i nie po to, abyśmy sami się zniszczyli, ale po to, abyśmy odnieśli z tego jak największe korzyści. Jak możemy z tego skorzystać? Jeśli pozwolimy sobie na to w odpowiednim czasie; a czas przygnębienia nie jest wtedy, gdy cierpimy zło, ale wtedy, gdy czynimy zło. Wypaczyliśmy porządek i pomieszaliśmy czasy; czyniąc wiele zła, nie żałujemy nawet przez krótki czas, ale jeśli doświadczymy od kogoś choćby najmniejszego zła, tracimy ducha, wariujemy i spieszymy się, aby się poddać i pozbyć się życia. Dlatego ten stan (przygnębienia) wydaje nam się nie do zniesienia i trudny, podobnie jak złość i pożądanie, na które narzekali także ci, którzy używali ich źle i niewłaściwie. Tutaj dzieje się to samo, co z lekami podawanymi przez lekarzy: i nie tylko nie uwalniają one pacjenta od cierpienia, ale jeszcze bardziej zaostrzają chorobę, gdy są stosowane na choroby, które mu nie odpowiadają, a nie na te, na które są przygotowane, ale na zupełnie inne. Przygnębienie działa dokładnie w ten sam sposób i jest to naturalne. Jako potężny lek, który koroduje i, że tak powiem, oczyszcza naszą zepsucie, zastosowany na bezczynną, rozpieszczoną duszę dźwigającą wielki ciężar grzechów, pomaga temu, kto go bardzo otrzymuje; a zastosowany wobec duszy aktywnej, zmagającej się, pracującej, opiekuńczej i poddanej przeciwnościom losu, nie tylko nie przynosi żadnego pożytku, ale wyrządza wielką szkodę, osłabiając ją i czyniąc podatną na uszkodzenia. Dlatego Paweł, zwracając się do tych, którzy stali i pracowali, powiedział: „Radujcie się zawsze w Panu i znowu rzeka: radujcie się” (Fil. 4:4); a do tych, którzy są osłabieni w duszy i opętani przez silną namiętność, napisał: „I staniecie się pyszni i nie więcej niż głupcami” (1 Kor. 5:2). Ktokolwiek przytyje od otłuszczenia grzechów, niech wyszczupli się i osuszy tym lekarstwem, ale dla kogoś, kto jest zdrowy i utrzymuje się w należytym stanie, po co rujnować swój dobrobyt przygnębieniem? Jest to lek tak potężny, że zastosowany u potrzebujących dłużej niż zalecany, wyrządził wiele szkód. Obawiając się tego, błogosławiony Paweł nakazał jego wyeliminowanie natychmiast po wykonaniu swojego dzieła i w tym celu przedstawił ten sam powód, który wyrażam teraz: „Nieważne” – powiedział – „będzie pochłonięty wieloma smutkami” (2 Kor. 2:7). Jeśli obezwładniając siebie, niszczy tych, którzy jej potrzebują, to cóż nie zrobi tym, którzy jej w ogóle nie potrzebują, jeśli poddadzą się jej w dużym stopniu? Więc mówisz: Ja też to wiem; ale nie wiem, jak wyeliminować i usunąć przygnębienie z mojej duszy. Jaka w tym trudność, przyjacielu? Gdyby była to jakaś pożądliwość i szalona miłość cielesna, albo silna próżność - to niezniszczalne zło, albo inna podobna namiętność, to miałbyś powody, by mieć trudności z uwolnieniem się od nich, gdyż jeśli zostaną przez nie schwytane, choć jest to niemożliwe, trudno się z tych sieci wyrwać. Dlaczego? Bo przyjemność je podsyca i pomaga: splata oddanych namiętnościom jak linami ze wszystkich stron, a trudność skorygowania polega przede wszystkim na tym, że dusza jest skłonna pragnąć i postanawia się od nich uwolnić; tak jakby osoba potrzebująca uzdrowienia ze strupów i świerzbu znalazła przyjemność w tej chorobie i pogrążyła się w chorobie. A fakt, że nie znajdujemy w tym przyjemności, bardzo nam pomaga uwolnić się od smutku; kto jest czymś obciążony, wkrótce będzie próbował się od tego uwolnić. A co jeśli mimo prób nie uda mu się? Niech nigdy nie przestanie próbować, a wkrótce odniesie sukces. Pamiętaj, że dla chrześcijanina, jeśli kiedykolwiek popadnie w żałobę, powinny istnieć tylko dwa powody do przygnębienia – gdy on sam lub jego bliźni obraża Boga; a ponieważ twój smutek nie jest oparty na żadnym z tych powodów, torturujesz się na próżno. Skąd wiesz, mówisz, że tym smutkiem nie jesteśmy karani za nasze grzechy? To powszechnie wiadomo, ale na razie nie będę tego twierdził. Jeśli chcesz, niech nie tylko będzie nieznane, jak powiedziałeś, ale nawet powszechnie znane, że ten smutek jest odpłatą za grzechy; Czy naprawdę, powiedz mi, dlatego tak narzekasz? Ale musisz popaść w samozadowolenie, ponieważ nadal jesteś tutaj wolny od grzechów i nie będziesz potępiony wraz ze światem. Ten, kto płacze, nie powinien narzekać na to, że został ukarany, ale na grzechy, którymi obraża Boga; grzechy oddalają nas od Boga i czynią Go wrogami, lecz kary pojednają Go z nami i czynią Go miłosiernym i bliskim nam. I że twoim wyczynem i pracą nie jest odpłata za grzechy, ale przygotowanie do koron i nagród, widać to z poniższych. Gdybyś najpierw żył haniebnie i rozpustnie, a potem przeszedł do życia monastycznego, wówczas myśl o karze za grzechy byłaby niewłaściwa. Jeśli Bóg zsyła kary, aby nawrócić grzeszników do pokuty, to kiedy pojawia się pokuta, sama kara jest zatem niepotrzebna. Bóg jest tak daleki od chęci karania nas, że często, nawet gdy robimy coś godnego kary i potrzebujemy mocnego napomnienia, upomina nas jedynie groźbami i zastraszającymi słowami. Można to zobaczyć na przykładzie Izraelitów i miasta Niniwa: Bóg nie tylko nie sprowadził na nich kary, gdy pokutowali, ale natychmiast powstrzymał zagrożenie. O wiele bardziej niż my pragnie, abyśmy nie znosili żadnego zła, a nikt z nas nie oszczędza się tak, jak Bóg oszczędza nas wszystkich. Czy to możliwe, że Ten, który często straszy grzeszników tylko słowami, ale nie karze, ale uwalnia od strachu tych, którzy żałują, nie tylko nie wybawił was od zagrożenia, ale i poddał was rzeczywistej karze, który okazał taką pobożność i taką cnotę? Jak możesz w to wierzyć? Gdyby twoje poprzednie życie było, jak powiedziałem, zdeprawowane i niegodziwe, mogłoby to komuś jeszcze przyjść do głowy; ale ponieważ była skromna i pełna wielkiej uczciwości, choć niższa niż dzisiaj, to z tego wszystkiego jest dla nas jasne, że Twoje wyczyny prowadzą do koron i najwyższej nagrody. Dlatego, jak powiedziałem, należy budzić w sobie takie i podobne myśli; a jednocześnie, a nawet wcześniej, należy rozwiać tę ciemność przygnębienia modlitwami i błaganiami. Zatem błogosławiony Dawid, tak cudowny i wielki człowiek, stale stosował te lekarstwa i pozbywał się ich od dotkliwości smutków, modląc się wtedy w ten sposób: „Pomnożyły się boleści mojego serca, wybaw mnie od moich potrzeb” (Ps. 24:17); następnie wzbudzając w sobie pobożne myśli: "Jakże smutna jesteś, duszo moja? I czy mnie zawstydzasz? Zaufaj Bogu, bo będziemy się przed Nim spowiadać" (Ps. 42,5); i mówił też, przechodząc od myśli do modlitw: „Rozwiąż mnie, abym odpoczął, najpierw nawet nie odejdę i nie będę z nikim” (Ps. 39,14), a od modlitw do refleksji: „Co... mam w niebie? A czego chciałeś na ziemi?” (Ps. 73:25). Hiob pogrążony w rozmyślaniach sprzeciwił się swojej żonie, która natchnęła go do wypowiedzenia szatańskich słów, i robiąc jej wyrzuty, powiedział: "Co powiedziałeś... sam od szalonych kobiet? Jeśli dobro otrzymamy z ręki Pana, czyż zła nie zniesiemy" (Hioba 2:10)? I przed Bogiem uciekał się do modlitw. Błogosławiony Paweł użył obu tych środków, aby pomóc tym, którzy popadli w smutek i pokusę; czasami mówił: "Jeśli nie macie kary, jesteście z natury cudzołożnikami, a nie synami. Kim jest syn, czyż jego ojciec go nie karze?" (Hbr 12,8) – a czasami mówił w modlitwie: „Bóg jest wierny, nie dopuści, abyście byli kuszeni bardziej, niż możecie” (1 Kor. 10:13); i znowu: „Jeśli godzi się u Boga odpłacać uciskiem tym, którzy was obrażają, i radością tym, którzy was znieważają” (2 Tes. 1:6). Jeśli więc chcesz użyć obu broni i mocno chronić się ze wszystkich stron, blokując myślami dostęp do przygnębienia i budując to mocne ogrodzenie modlitwami, zarówno swoją, jak i innych, to wkrótce zobaczysz owoce takich wysiłków. Zyskasz nie tylko tę korzyść, że zaczniesz odważnie znosić prawdziwe cierpienie, ale będąc nim dobrze wzmocniony, będziesz nadal niepokonany wobec wszelkich codziennych smutków. Te. dwóch synów króla tebańskiego Edypa, których czyny dramatycznie przedstawiono w tragediach Ajschylosa i Sofoklesa. Gorgo lub Gorgon to bajeczny potwór, reprezentowany przez greckich poetów z głową pokrytą wężami zamiast włosów i skamieniały każdego, kto ją widział. Oczywiście, prawdopodobnie Isz-boszet. Zobacz 2 Samuela 4:7. Może zainteresuje Cię: