Στον Σταγείριο τον ασκητή

Η πραγματεία «Το Στάγειρι τον ασκητή» (3 βιβλία) γράφτηκε από τον άγιο Ιωάννη τον Χρυσόστομο στην Αντιόχεια γύρω στο 381 ή λίγο αργότερα. Ο Σταγείριος, ένας νεαρός ευγενούς καταγωγής, εγκατέλειψε την κοσμική ζωή και πήρε τον μοναχικό δρόμο, αλλά με την άδεια του Θεού άρχισε να υποφέρει από κρίσεις δαιμονικής κατοχής και προσπάθησε να αυτοκτονήσει. Μη μπορώντας να τον συναντήσει αυτοπροσώπως, ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος έστειλε στα Σταγείρια το δοκίμιό του, στο οποίο τον παρηγορούσε για τη συμφορά που του είχε συμβεί. Στο πρώτο βιβλίο «Στο Δαιμονισμένο Ασκητή Σταγείρη» (10 κεφάλαια), ο άγιος καλεί τον μοναχό να υπομείνει τις δοκιμασίες που τον συναντούν και να δει σε αυτές την καλή Πρόνοια του Θεού, αφού μόνο οι αμαρτίες μας απομακρύνουν από τον Θεό και Τον κάνουν εχθρούς και οι τιμωρίες μας συμφιλιώνουν μαζί Του. Αναφέρει τον Αδάμ, τον Κάιν, τον Νώε, τον Αβραάμ και τον Ιωσήφ ως παραδείγματα, προσπαθώντας έτσι να δείξει ότι ο Θεός τιμωρεί όσους αγαπά για καλούς σκοπούς. Στο δεύτερο βιβλίο, «Εκτός από τον Σταγείριο, αυτή η απελπισία είναι χειρότερη από έναν δαίμονα» (12 κεφάλαια) ο Άγιος Ιωάννης καλεί για απελευθέρωση από καταθλιπτικές σκέψεις αυτοκτονίας. Τέτοιες σκέψεις δεν προέρχονται πάντα από έναν δαίμονα, αλλά μερικές φορές από τη δική του απελπισία, η οποία πρέπει να διασκορπιστεί. Ο καλύτερος τρόπος για να το κάνετε αυτό είναι να υπερβείτε τις απόψεις του πλήθους και να σκεφτείτε ότι υπάρχει μόνο μία αμαρτία για την οποία πρέπει να ντρέπεστε. Χρησιμοποιώντας παραδείγματα από την Αγία Γραφή, ο άγιος δείχνει ότι ετοιμάζονται ανταμοιβές για εμάς στο μέλλον και ότι το παρόν είναι καιρός εργασίας. Στο τρίτο βιβλίο, «Εκτός από το Σταγίρι, για την απελπισία» (14 κεφάλαια), δίνονται και πάλι παραδείγματα αγίων για να φανεί πώς αντιμετώπισαν τις δυσκολίες και έστειλαν δοκιμασίες. Ο άγιος μιλά για τις καταστροφές στις οποίες υπέστησαν οι φίλοι των Σταγειρίων, για την ανθρώπινη δυστυχία σε νοσοκομεία και φυλακές. Ο Θεός μας δοκιμάζει για να εξιλεωθεί για τις αμαρτίες μας και είναι πιο επιεικής απέναντί ​​μας από ό,τι εμείς οι ίδιοι. *Ο τίτλος του έργου στα ελληνικά είναι Λόϒος παραινετικὸς πρὸς Σταφείριον ἀσκητὴν δαιμονῶντα. *Ο τίτλος του έργου στα λατινικά είναι Ad Stagirium a daemone vexatum (lib. 1-3). Περιεχόμενα Στον Σταγείριο τον δαιμονισμένο ασκητή Εκτός από τον Σταγείριο, αυτή η απελπισία είναι χειρότερη από έναν δαίμονα Εκτός από τον Σταγείριο, για την απελπισία Ο Σταγείριος, που καταγόταν από ένα ευγενές και πλούσιο σπίτι και ανατράφηκε με τους κανόνες της χριστιανικής πίστης, με την ευσεβή του διάθεση να αποκηρύσσεται τα πλούτη και τις εγκόσμιες αναζητήσεις στην Αντιόχεια, αφιερώθηκε στην ασκητική ζωή των ασκητών, στην οποία σύντομα, με την άδεια του Θεού, εκτέθηκε στη δράση ενός δαίμονα (δαιμόνιος ή κακός). και τέτοια πνευματική απελπισία που προσπάθησε ακόμη και να σου αφαιρέσει τη ζωή. Ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, έχοντας μάθει για τη δεινή θέση του Σταγείριου, με τον οποίο διατηρούσε φιλικές σχέσεις, θέλησε να του παράσχει πνευματική παρηγοριά με γραπτές προτροπές, μη μπορώντας να τον επισκεφτεί προσωπικά λόγω της δικής του ασθένειας που τον βρήκε μετά τα κατορθώματά του στην έρημο στα τέλη του 380 μ.Χ. Αυτή την εποχή ή στις αρχές του 381 θα μπορούσαν να είχαν γραφτεί τα τρία προτεινόμενα λόγια του αγίου. Στον Δαιμονισμένο ασκητή Σταγείριο Η φοβερή δοκιμασία που βρήκε τον Σταγείριο και η επιθυμία να τον παρηγορήσει τουλάχιστον γραπτώς. – Επιτρέποντάς μας δοκιμασίες και ωφελώντας τόσο αυτές όσο και την ίδια την πτώση. – Παραδείγματα – Ο Αδάμ στον Παράδεισο, ο Κάιν, ο Νώε κατά τον κατακλυσμό, ο Αβραάμ και ο Ιωσήφ. – Η δοκιμή είναι ένα από τα μέσα με τα οποία ο Κύριος αυξάνει τα πλεονεκτήματά μας και υποτάσσει το νου μας στο Θείο. - Ο λόγος που ο Θεός επιτρέπει την ευημερία των κακών και τη θλίψη των καλών. – Το ανεξιχνίαστο των τρόπων του Θεού. – Αιωνιότητα, ως δίκαιη ανταπόδοση για το καλό και το κακό. – Το καθήκον ενός αληθινού Χριστιανού είναι να υποτάσσεται στην Πρόνοια του Θεού. – Παραίνεση στα Σταγείρια να ενισχύσει την πεποίθησή του. 1. Θα πρέπει τώρα να είμαστε μαζί σου, αγαπητέ μου Σταγείριε, και να συμμετέχουμε στα βάσανά σου και, τουλάχιστον στο μέτρο των δυνατοτήτων μας, να απαλύνουμε την απελπισία σου, παρηγορώντας με λόγια, βοηθώντας με πράξεις και χρησιμοποιώντας όλα τα άλλα μέσα. Επειδή όμως η σωματική αδυναμία και ο επακόλουθος πονοκέφαλος, που μας ανάγκασαν να μείνουμε σπίτι, μας στέρησαν τη δυνατότητα να υπηρετήσουμε σε ένα τόσο χρήσιμο έργο, δεν θα διστάσουμε να κάνουμε, στο μέτρο των δυνατοτήτων μας, ό,τι απομένει τόσο για την παρηγοριά σας όσο και προς όφελός μας. Ίσως αυτό θα σας βοηθήσει να υπομείνετε γενναία μια πραγματική καταστροφή. αν δεν το καταφέρουμε αυτό, τότε τουλάχιστον η σκέψη ότι εμείς από την πλευρά μας δεν έχουμε παραλείψει τίποτα από αυτά που πρέπει να κάνουμε θα γαληνέψει την ψυχή μας. Όποιος έχει κάνει ό,τι θεωρεί χρήσιμο για να σταματήσει τα βάσανα που πλήττουν τον πλησίον του, ακόμα κι αν δεν τα καταφέρει, τουλάχιστον απαλλάσσεται από τις μομφές της συνείδησης και, έχοντας παραμερίσει το βάρος αυτών των μομφών, πρέπει να σηκώσει μόνο το βάρος της θλίψης. Αν ήμουν ένας από αυτούς που είναι ευάρεστοι στον Θεό και μπορούν να κάνουν μεγάλα πράγματα, δεν θα σταματούσα να προσεύχομαι και να ζητάω από τον Θεό ένα πολύτιμο άτομο για μένα. αλλά επειδή πολλές αμαρτίες μου στερούν αυτή την τόλμη και τη δύναμη, θα προσπαθήσω να σας προσφέρω λεκτική παρηγοριά. Αυτό συμβαίνει και με εκείνους που πάσχουν από σωματικές ασθένειες: η καταστροφή του πόνου και η διακοπή της ασθένειας είναι έργο των γιατρών, αλλά η παρηγοριά των ασθενών δεν απαγορεύεται στους σκλάβους που τους υπηρετούν. Ιδιαίτερα μιλούν πολύ υπέρ των αφεντικών τους, αν έχουν καλή διάθεση απέναντί ​​τους. Έτσι, αν πούμε κάτι που μπορεί να σταματήσει την υπερβολική θλίψη σας, τότε αυτό που επιθυμούμε θα γίνει πραγματικότητα. αν δεν μπορούμε να βρούμε τίποτα να πούμε, τότε φυσικά ο ζήλος μας θα εγκριθεί από Εκείνον που διά του μακαριστού Παύλου πρόσταξε να κλαίμε μαζί με αυτούς που κλαίνε και να ακολουθούμε τους ταπεινούς (Ρωμ. 12:15-16). Φαίνεται ότι υπάρχει μόνο ένας λόγος για την απελπισία σας - η οργή του κακού δαίμονα. αλλά μπορείς να βρεις πολλές θλίψεις που γεννιούνται μετά από αυτή τη ρίζα. Το λέω τώρα όχι μόνος μου, αλλά με βάση εκείνα τα παράπονα που άκουγα συχνά από εσάς όταν ήσασταν μαζί μας. Και πρώτον, (παραπονέθηκες) ότι στο παρελθόν, όταν έκανες μια εγκόσμια ζωή, δεν ανεχόσουν κάτι τέτοιο, και όταν σταυρώθηκες στον κόσμο, τότε ένιωσες μια τέτοια ασθένεια που θα μπορούσε να σε μπερδέψει και να σε βυθίσει σε απόγνωση. δεύτερον, στο γεγονός ότι πολλοί από εκείνους που ζούσαν στην ευχαρίστηση, έχοντας εκτεθεί στην ίδια ασθένεια με σένα, μετά από σύντομη ταλαιπωρία ελευθερώθηκαν από αυτή την ασθένεια και ανάρρωσαν πλήρως, ώστε παντρεύτηκαν, έγιναν πολύτεκνοι, απόλαυσαν τις απολαύσεις αυτής της ζωής και πάλι δεν ήταν εκτεθειμένοι σε παρόμοια ασθένεια - αλλά ξοδεύεις τόσο πολύ χρόνο σε νηστεία και ολοήμερη αγρυπνία. αυτό σου συνέβη. Τρίτον, ότι εκείνος ο άγιος άνθρωπος που έδειξε τόσο μεγάλη δύναμη σε άλλους ανθρώπους δεν μπορούσε να κάνει το ίδιο σε σένα, αγαπητέ, και όχι μόνο αυτός, αλλά και όσοι ήταν μαζί του, που ήταν ακόμα πιο δυνατοί από αυτόν, σε άφησαν όλοι το ίδιο αποτυχημένοι. Επιπλέον, σύμφωνα με τα λόγια σας, θρηνείτε πολύ επειδή η δύναμη της απελπισίας έχει καταλάβει τόσο πολύ την ψυχή σας που συχνά παραλίγο να ριχτείτε σε μια θηλιά, ή σε ένα ποτάμι ή σε μια άβυσσο. Υπάρχει και ένα πέμπτο παράπονο, που συνίσταται στο ότι βλέπεις πώς οι συνομήλικοί σου και όσοι άρχισαν να κάνουν ασκητική ζωή μαζί σου είναι ευδιάθετοι, ενώ είσαι ακόμα στην πιο σφοδρή καταιγίδα και ζεις στην πιο τρομερή φυλακή. Σύμφωνα με εσάς, δεν είναι τόσο πολύ να κλαίει κάποιος όταν είναι αλυσοδεμένος με σίδηρο, αλλά όταν είναι δεμένος από αυτές τις αλυσίδες. Τότε, μου είπες, κάτι άλλο σε ανησυχεί πολύ: φοβάσαι και τρέμεις για τον πατέρα σου, μήπως, αφού το έμαθε, προκαλέσει μεγάλη ταλαιπωρία σε όσους σε δέχτηκαν αρχικά ως άγιο. γιατί, στηριζόμενος στη δύναμή του και στα πλούτη του και εγκαταλείποντας τον εαυτό του στη θλίψη, θα τολμήσει οτιδήποτε εναντίον τους και δεν θα απέχει από ό,τι του αρέσει. Μέχρι τώρα, η μητέρα του μπορούσε να κρύψει αυτό που του συνέβη και να του αποσπάσει την προσοχή όταν σε έψαχνε. αλλά με την πάροδο του χρόνου, η προσποίηση της μητέρας θα αποκαλυφθεί και θα συμπεριφερθεί σκληρά τόσο σε αυτήν όσο και στους μοναχούς. Αλλά το αποκορύφωμα της ατυχίας είναι ότι δεν μπορείς να ελπίζεις για το μέλλον και δεν ξέρεις με βεβαιότητα αν αυτή η ασθένεια θα σταματήσει ποτέ και θα τελειώσει, αφού έχεις ελπίσει να θεραπευθείς τόσες φορές και μετά έχεις υποβληθεί ξανά στο ίδιο μαρτύριο. Όλα αυτά, βέβαια, μπορούν να ταράξουν την ψυχή και να τη γεμίσουν με μεγάλη σύγχυση, αλλά μια ψυχή αδύναμη, άπειρη και ανέμελη. Αν θέλουμε να είμαστε κάπως προσεκτικοί και να κρίνουμε ευσεβείς, θα σκορπίσουμε αυτές τις αιτίες της απελπισίας σαν ψιλή σκόνη. Μη νομίζεις ότι τώρα σου το υπόσχομαι τόσο εύκολα γιατί ο ίδιος είμαι ξένος σε αυτή τη θλίψη και την καταιγίδα. Ακόμα κι αν τα λόγια μου φαίνονται απίστευτα στους άλλους, παρόλα αυτά, θα μιλήσω. και εσείς οι ίδιοι, φυσικά, δεν θα μας εμπιστευτείτε μαζί με τους άλλους. Όταν ο ακάθαρτος δαίμονας επιτέθηκε στην ψυχή σου για πρώτη φορά και σε ανέτρεψε ενώ προσευχόσουν μαζί με όλους τους άλλους, αν και δεν ήμουν εκεί (για το οποίο ευχαριστώ τον ανθρωπόφιλο Θεό), ήξερα τα πάντα ακριβώς, σαν να ήμουν εκεί. Ο φίλος μου και ο Θεόφιλος ο Εφέσιος, όταν ήρθαμε, μου είπαν αναλυτικά για όλα: για το σφίξιμο στα χέρια σου, για την παραμόρφωση των ματιών σου, για τον αφρό στα χείλη σου, για τη φοβερή και άναρθρη φωνή, το τρέμουλο του κορμιού σου, την παρατεταμένη λιποθυμία και το όνειρο που έβλεπες εκείνη τη νύχτα: σου φαινόταν σαν να λάσπησα, είπε συνεχώς. εσύ και να παλεύεις μαζί σου. και όταν αυτός που κοιμόταν δίπλα σου, θορυβημένος από αυτό το όραμα, ξύπνησε, είδε ότι ο δαίμονας πάλι σε βασάνιζε. 2. Όταν το είπε αυτό, έφερε επάνω μας το ίδιο σκοτάδι στο οποίο σε έριξε ο δαίμονας, αγαπητέ! Όταν όμως, μετά από πολύ καιρό, συνήλθα, τότε όλα τα δυσάρεστα σε αυτόν τον κόσμο έπαψαν να μου φαίνονται δυσάρεστα και όλα τα ευχάριστα - ευχάριστα. Έχοντας γνωρίσει από καιρό όλη τη ματαιοδοξία της καθημερινότητας, την ένιωσα ακόμα περισσότερο τότε και η αγάπη μου για την ευσέβειά σας έγινε πιο δυνατή. Αυτή είναι η ιδιότητα των ατυχιών: συνήθως ενισχύουν τη φιλία. Αυτό φαίνεται από το γεγονός ότι μπορούν εύκολα να σταματήσουν την εχθρότητα. Και δεν υπάρχει τόσο σκληρός και αναίσθητος άνθρωπος που, βλέποντας τον εχθρό του στην ατυχία, να μπορεί να τρέφει ακόμα μίσος απέναντί ​​του. Αν λυπόμαστε ακόμη και τους εχθρούς μας και τους αντιμετωπίζουμε ως φίλους όταν τους βλέπουμε να υφίστανται κάποια κακοτυχία, τότε σκεφτείτε πώς πρέπει να ένιωσα, βλέποντας στο βαρύτατο μαρτύριο της απελπισίας αυτόν που είναι πιο αγαπητός σε μένα και που εκτιμώ ως δικό μου κεφάλι. Μη νομίζεις ότι είμαστε ξένοι στη θλίψη σου και γι' αυτό μη δέχεσαι την παρηγοριά μου με καχυποψία. Αν και εγώ, με τη χάρη του Θεού, είμαι απαλλαγμένος από το μαρτύριο και τις επιθέσεις του κακού δαίμονα, νιώθω απελπισία και λύπη από αυτά τα μαρτύρια όχι λιγότερο από εσάς, που όποιος ξέρει να αγαπά όπως πρέπει να πιστεύει, θα με πιστέψει. Ας αποτινάξουμε αυτή τη σκόνη. τότε αυτή η απελπισία θα είναι ανεκτή και εύκολη στη φύση της, εκτός και αν θέλουμε να επιτρέψουμε απρόσεκτα σε αυτό το συναίσθημα να μας παρασύρει στην άβυσσο, αλλά προσπαθήσουμε να ξυπνήσουμε και να σκεφτούμε τι πρέπει να γίνει. Πολλές φαινομενικές κακοτυχίες φαίνονται μεγάλες και ανυπόφορες μέχρι να εξεταστούν καλά. και όποιος τις εξετάσει λογικά θα διαπιστώσει ότι είναι πολύ πιο εύκολοι από ό,τι πιστεύονταν. Ελπίζω ότι αυτό θα συμβεί τώρα. Λοιπόν, πάρτε καρδιά, μην ακολουθείτε την κενή και παράλογη γνώμη του πλήθους και μην κάνετε τον εχθρό ισχυρότερο εναντίον μας. Αν μιλούσα με κάποιον που είναι άπιστος ή που πιστεύει ότι όλα γίνονται τυχαία, ή που αποδίδει την πρόνοια του κόσμου σε πονηρούς δαίμονες, τότε θα είχα πολλή δουλειά μπροστά μου για να αντικρούσω πρώτα την ψευδή γνώμη και να ενσταλάξω την πεποίθηση στην αληθινή Πρόνοια του σύμπαντος και μετά να στραφώ στην παρηγοριά. Αλλά επειδή εσείς, με τη χάρη του Θεού, γνωρίζετε τις Αγίες Γραφές από την παιδική σας ηλικία και, έχοντας αποδεχτεί αληθινά και σωτήρια δόγματα από τους προγόνους σας, αναμφίβολα πιστεύετε ότι ο Θεός φροντίζει για όλα και ειδικά για όσους πιστεύουν σε Αυτόν, τότε, αφήνοντας αυτό το μέρος του λόγου, ας ξεκινήσουμε με κάτι άλλο. Όταν ο Θεός δημιούργησε τους Αγγέλους, ή καλύτερα, ας μιλήσουμε από ψηλά, προτού δημιουργηθούν οι Άγγελοι και άλλες Ουράνιες Δυνάμεις, υπήρχε ένας Θεός που δεν είχε την αρχή της ύπαρξής Του. Ως Όν που δεν χρειάζεται ποτέ τίποτα (γιατί τέτοια είναι η Θεότητα), δημιούργησε Αγγέλους, Αρχαγγέλους και άλλα ασώματα. Δημιούργησε αποκλειστικά από την καλοσύνη Του, και όχι για κανέναν άλλο λόγο. Αν δεν ήταν υπέρτατα καλός, δεν θα είχε δημιουργήσει εκείνους των οποίων την υπηρεσία δεν χρειαζόταν. Αφού τα δημιούργησε, δημιουργεί, πάλι για τον ίδιο λόγο, και τον άνθρωπο και ολόκληρο αυτόν τον κόσμο. Έχοντας προικίσει τον άνθρωπο με αμέτρητες ευλογίες, έκανε αυτό το μικρό και αδύναμο πλάσμα κυρίαρχο σε τόσες δημιουργίες, καθιστώντας τον στη γη ίδιο με τον Ίδιο στον ουρανό. Διότι οι λέξεις: «Ας κάνουμε τον άνθρωπο κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσή μας» (Γεν. 1:26) δεν σημαίνουν τίποτα περισσότερο από το ότι έχει δοθεί στον άνθρωπο εξουσία πάνω στα γήινα πράγματα. Αφού τον δημιούργησε και τον έδωσε σε τέτοια τιμή, ο Θεός του ανέθεσε, ως βασιλιά, τη βασιλική, πιο όμορφη κατοικία σε όλη τη γη - τον Παράδεισο. Επιπλέον, θέλοντας να του δείξει με άλλο τρόπο πόσο υψηλότερο είναι από άλλα πλάσματα, ο Θεός φέρνει όλα τα ζώα κοντά του και τον διατάζει να τους δώσει όλα τα ονόματα. αλλά δεν δίνει κανέναν από αυτούς ως βοηθό, παρουσιάζοντας τον λόγο: «Δεν βρέθηκε», λέει, «βοηθός σαν αυτόν» (Γεν. 2:20). Αφού έδειξε αυτό στον άνθρωπο ότι καταλαμβάνει το μέσον μεταξύ δύο φύσεων (ουράνιας και γήινης), ότι είναι πάνω από κάθε τι γήινο και ότι από το πλήθος αυτών των δημιουργημάτων δεν είναι ίσο με αυτόν, ο Θεός δημιουργεί μια σύζυγο και με αυτό τον τιμά με μια νέα τιμή και δείχνει ξεκάθαρα ότι η σύζυγος δημιουργήθηκε για αυτόν, όπως λέει ο Παύλος: «Για τον άντρα δεν δημιουργήθηκε για τον άντρα, αλλά για τη γυναίκα». 11:9). Και όχι μόνο από αυτό διέκρινε ο Θεός τον άνθρωπο, αλλά και από το γεγονός ότι αυτός, μόνος από όλη τη δημιουργία, του χάρισε το χάρισμα του λόγου, τον τίμησε με γνώση του εαυτού Του, του επέτρεψε να απολαύσει τη συζήτηση με τον εαυτό Του όσο του μπορούσε, του υποσχέθηκε να του δώσει αθανασία, τον γέμισε με μεγάλη σοφία και του έδωσε πνευματική χάρη, ώστε να πει κάποιες προφητείες. Ο Θεός τα χάρισε στον άνθρωπο όλα αυτά όταν δεν είχε γίνει ακόμη καμία καλή πράξη από την πλευρά του. Τι έκανε ο άνθρωπος μετά από τόσες και μεγάλες ευλογίες; Εμπιστεύτηκε τον εχθρό περισσότερο από Αυτόν που τα έδωσε όλα αυτά και, περιφρονώντας την εντολή του Δημιουργού, προτίμησε την αποπλάνηση εκείνου που προσπάθησε να τον καταστρέψει εντελώς και να του στερήσει όλα τα οφέλη - προτίμησε, παρά το γεγονός ότι ο διάβολος δεν του έδειξε κανένα όφελος, ούτε μεγάλο ούτε μικρό, αλλά του είπε μόνο λίγα λόγια. Κατέστρεψε όμως ο Θεός τον άνθρωπο επειδή έδειξε τέτοια αχαριστία στην αρχή και, ας πούμε, στο πρώτο του βήμα; Θα ήταν δίκαιο να καταστραφεί και να αφαιρεθεί από τους ζωντανούς εκείνος που, έχοντας λάβει αμέτρητα οφέλη, στην αρχή της ζωής του πλήρωσε αυτά τα οφέλη με ανυπακοή και αχαριστία. Αλλά ο Θεός συνέχισε να τον ωφελεί όχι λιγότερο από πριν, δείχνοντας ότι ακόμα κι αν αμαρτήσαμε χίλιες φορές και φύγαμε από Αυτόν, δεν θα πάψει ποτέ να κανονίζει τη σωτηρία μας, και ότι αν γυρίσουμε, θα σωθούμε. αν επιμείνουμε στο κακό, τότε τουλάχιστον θα είναι σαφές ότι ο Θεός κάνει ό,τι περνά από το χέρι Του. Έτσι, η εκδίωξη από τον Παράδεισο και η απομάκρυνση από το δέντρο της ζωής και η καταδίκη σε θάνατο φαίνεται να είναι έργο εκείνου που τιμωρεί και εκδικείται, αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι λιγότερο από το έργο της Προνοίας (για τον άνθρωπο). Αν και αυτά τα λόγια φαίνονται περίεργα, είναι αληθινά: τα γεγονότα, φυσικά, ήταν αντίθετα μεταξύ τους, αλλά οι στόχοι και των δύο είναι οι ίδιοι και συμφωνούν. δηλαδή εκδίωξη από τον Παράδεισο, εγκατάσταση μπροστά του, απαγόρευση (να φαγωθεί) από το δέντρο της ζωής, απομάκρυνση από αυτό το δέντρο, καταδίκη σε θάνατο, προσωρινή αφαίρεση αυτής της καταδίκης, όλα αυτά, όπως και τα προηγούμενα οφέλη, έγιναν για τη σωτηρία και την τιμή του ανθρώπου. Δεν θα πω τίποτα για το πρώτο (γιατί είναι προφανές σε όλους), αλλά πρέπει να πω για το δεύτερο. 3. Πώς ξέρουμε ότι το τελευταίο έγινε προς όφελος του ανθρώπου; (Θα ξέρουμε) αν αναλογιστούμε σε τι θα είχε υποβληθεί αν δεν είχε συμβεί αυτό. Σε τι θα εκτεθεί; Εάν ένα άτομο, μετά την υπόσχεση του διαβόλου να τον κάνει ίσο με τον Θεό παραβαίνοντας την εντολή, παρέμενε στην ίδια τιμή, θα έπεφτε σε τρεις ακραίες καταστροφές. Πρώτον, θα θεωρούσα τον Θεό αγενή, σαγηνευτή και ψεύτη, και δεύτερον, πραγματικό σαγηνευτή, πατέρα του ψεύδους και της κακίας, ευεργέτη και φίλο. και εξάλλου θα συνέχιζε να αμαρτάνει ατελείωτα. Όμως ο Θεός τον ελευθέρωσε από όλα αυτά και μετά τον έδιωξε από τον Παράδεισο. Ομοίως, ένας γιατρός, αν δεν αγγίξει μια πληγή, τότε την αφήνει να φουσκώσει. αν κόψει, σταματά την περαιτέρω εξάπλωση της σήψης του έλκους. Τι από αυτό; - κάποιος θα πει, ο Θεός δεν σταμάτησε εκεί, αλλά επέβαλε και κατορθώματα και κόπους στον άνθρωπο. γιατί τίποτα δεν είναι τόσο ανίκανο να απολαύσει την ειρήνη όσο η ανθρώπινη φύση. Αν ακόμη και τώρα, όταν μας επιβαρύνουν τέτοιοι κόποι, αμαρτάνουμε ακατάπαυστα, τότε τι δεν θα τολμούσαμε να κάνουμε αν ο Θεός μας άφηνε στην ευχαρίστηση, αλλά και στην απραξία; «Διότι κάθε κακό», λέει η Γραφή, «είναι η διδασκαλία της αδράνειας» (Κύριος 33:28). Αυτή η ρήση επιβεβαιώνεται τόσο από τα καθημερινά γεγονότα όσο και από όσα συνέβησαν στους προγόνους μας. «Και ο λαός κάθισε», λέει η Γραφή, «για να φάει και να πιει, και σηκώθηκε για να παίξει» (Εξ. 32:6). Και πάλι: «Γίνε πιο χοντρός και πλατύτερος, ... και ο αγαπημένος απορρίπτεται» (Δευτ. 32:15). Σε συμφωνία με αυτό, ο μακάριος Δαβίδ λέει επίσης: «Όποτε σκοτώσω, τότε θα Τον αναζητήσω, και θα γυρίσω και θα προσευχηθώ στον Θεό» (Ψαλμ. 77:34). Και στην Ιερουσαλήμ ο Θεός μιλάει μέσω του Ιερεμία: «Να τιμωρείσαι πάντα, Ιερουσαλήμ, ας μη φύγει η ψυχή μου από σένα» (Ιερ. 6:7–8). Και ότι είναι σωτήριο όχι μόνο για το κακό, αλλά και για τους καλούς ανθρώπους να υποβάλλονται σε ταπείνωση και ταλαιπωρία, ο προφήτης λέει επίσης σχετικά: «Είναι καλό για μένα, Κύριε, γιατί με ταπείνωσες, για να μάθω με τη δικαίωσή σου» (Ψαλμ. 119:71). Μετά από αυτόν, ο Ιερεμίας λέει το ίδιο, αν και όχι με τα ίδια λόγια: «Είναι καλό για έναν άνθρωπο που φέρει βαρύ ζυγό από τη νιότη του· θα καθίσει μόνος του και θα σιωπήσει» (Λαμ. 3:27–28). και για τον εαυτό του προσεύχεται στον Θεό έτσι: «Μη με λυπάσαι στην αποξένωση... την ημέρα της σκληρότητας» (Ιερ. 17:17). Και ο μακάριος Παύλος, που τόσο πολύ έλαμψε από χάρη και ξεπέρασε την ανθρώπινη φύση, είχε ωστόσο ανάγκη από αυτό το ευεργετικό φάρμακο. Γι' αυτό είπε: «Εδώ είμαστε, ένας βρώμικος απατεώνας της σάρκας, ένας άγγελος του Σατανά, που μας κοροϊδεύει, ας μην είμαι αλαζόνας. Γι' αυτό προσευχήθηκα στον Κύριο τρεις φορές, ... και μου είπα: Σε αρκεί η χάρη μου, γιατί η δύναμή μου τελειοποιείται στην αδυναμία» (Β Κορ. 12:9). Αν και το κήρυγμα του Ευαγγελίου θα μπορούσε να είχε πραγματοποιηθεί χωρίς διωγμό, χωρίς λύπες, χωρίς κόπους και κατορθώματα, ο Χριστός δεν το ήθελε αυτό, φροντίζοντας για τους κήρυκες. Γι' αυτό τους είπε: «Θα είστε σε κόσμο θλίψης» (Ιωάννης 16:33). Και διέταξε όσους ήθελαν να εισέλθουν στη Βασιλεία των Ουρανών να ακολουθήσουν το στενό μονοπάτι, γιατί αλλιώς είναι αδύνατο να το φτάσουν (Ματθαίος 7:13). Έτσι, οι λύπες, οι πειρασμοί και όλα τα δεινά που μας συμβαίνουν, όχι λιγότερο από χαρές, αποδεικνύουν τη φροντίδα του Θεού για εμάς. Και τι λέω για τις στενοχώριες εδώ; Η ίδια η απειλή της Γέεννας, όχι λιγότερο από την υπόσχεση της Βασιλείας των Ουρανών, δείχνει την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα. Αν δεν είχε απειλήσει τη Γέεννα, τότε δεν θα ήταν δυνατό να επιτύχουμε ουράνιες ευλογίες σύντομα. Η υπόσχεση των καλών πραγμάτων από μόνη της δεν αρκεί για να παρακινήσει κάποιον στην αρετή, αν εκείνοι που δεν έχουν ζήλο γι' αυτήν δεν ενθαρρύνονται από τον φόβο της τιμωρίας. Επομένως, ο Θεός αρχικά έδιωξε τον πρωτόπλαστο από τον Παράδεισο, αφού η τιμή που του απονεμήθηκε θα τον έκανε χειρότερο αν παρέμενε σταθερός και ακλόνητος μετά την παραβίαση της εντολής. Και τι λέω για τον Αδάμ; Τι δεν θα έκανε ο Κάιν, ζώντας στον Παράδεισο και απολαμβάνοντας τις απολαύσεις του, αν, έχοντας στερηθεί αυτό, και έχοντας μπροστά στα μάτια του την τιμωρία που έπεσε στον πατέρα του, δεν ερχόταν στα συγκαλά του, αλλά έπεφτε σε ακόμη μεγαλύτερη κακία: ήταν ο πρώτος που εφηύρε και διέπραξε φόνο, και ο φόνος είναι το πιο εγκληματικό; Δεν έφτασε σιγά σιγά και για μεγάλο χρονικό διάστημα σε αυτή τη νέα θηριωδία, αλλά ξαφνικά και ξαφνικά έφτασε στο αποκορύφωμα της κακίας - οδήγησε και σκότωσε αυτόν που ήρθε από την ίδια μήτρα μαζί του και δεν τον προσέβαλε με κανέναν τρόπο. ή μήπως ο Κάιν θεώρησε προσβολή για τον εαυτό του ότι ο Άβελ ευαρέστησε τον Θεό; Ωστόσο, κατά τη γνώμη μου, και εδώ μπορείτε να δείτε την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα: όταν ο Κάιν προσέβαλε τον ίδιο τον Θεό, ο Δημιουργός τον νουθετεί με λόγια και τον παρηγορεί με θλίψη. όταν όμως διέπραξε έγκλημα κατά του αδελφού του, τότε ο Θεός εκδηλώνει την οργή Του και επιβάλλει τιμωρία. Εν τω μεταξύ, ο πρώτος άξιζε την ίδια, αν όχι αυστηρότερη τιμωρία. Αν μεταξύ των ανθρώπων θεωρείται πλημμέλημα και παράβαση όταν ένας από τους σκλάβους σώζει τα καλύτερα για τον εαυτό του και δίνει τα χειρότερα στον αφέντη: αυτό δεν ισχύει ακόμη περισσότερο σε σχέση με τον Θεό; Αλλά ο Κάιν δεν διέπραξε μόνο αυτό το αμάρτημα, αλλά και μια άλλη όχι λιγότερο αμαρτία - ζήλευε την τιμή του αδελφού του. Αν είχε μετανοήσει για την αμαρτία του, θα είχε ευχαριστήσει τον Θεό με αυτή την υπέροχη αλλαγή. αλλά δεν ήταν από μετάνοια, αλλά από φθόνο και μίσος που προέκυψε η σύγχυσή του, όπως έδειξε το τέλος του θέματος. Ο Κάιν ήταν σχεδόν θυμωμένος με τον Θεό γιατί ο Θεός, προσβεβλημένος από αυτόν, δεν τον τίμησε και δεν προτίμησε το κακό από το καλό. Ωστόσο, ο Θεός, παρά το γεγονός ότι οι αμαρτίες του Κάιν απαιτούσαν αυστηρή τιμωρία, αντιμετωπίζει τον αμαρτωλό πολύ πιο φιλεύσπλαχνα από όσο του άξιζε και προσπαθεί να ηρεμήσει την εκνευρισμένη ψυχή του. Γιατί η θλίψη του Κάιν προήλθε από εκνευρισμό. Γι' αυτό του λέει ο Θεός: «Μείνε ακίνητος» (Γέν. 4:7). Έτσι είπε ο Θεός, αν και ήξερε σε ποιο βαθμό θα έφτανε ο θυμός του Κάιν. αλλά ήθελε να αφαιρέσει από τον αχάριστο κάθε πρόσχημα (να γκρινιάξει). Αν ο Κάιν είχε τιμωρηθεί στην αρχή, τότε πολλοί θα άρχιζαν να λένε το εξής: «Δεν θα ήταν δυνατό να ενσταλάξουμε λόγια εκ των προτέρων, να προειδοποιήσουμε και να εκφοβίσουμε και μετά να τιμωρήσουμε αν ο Κάιν είχε παραμείνει στην ίδια διάθεση; Η τιμωρία του είναι πολύ σκληρή και αυστηρή». Επομένως, ο Θεός είναι υπομονετικός με τις προσβολές που Του επιβλήθηκαν για να σταματήσει το στόμα τέτοιων ανθρώπων και ταυτόχρονα να δείξει ότι τιμώρησε τον πατέρα του Κάιν από την καλοσύνη Του και, επιπλέον, να φέρει τους επόμενους ανθρώπους σε μετάνοια με τέτοιο έλεός Του. Όταν ο Κάιν, με το πείσμα και την αμετανόητη καρδιά του, «αποθήκευσε οργή για τον εαυτό του» (Ρωμ. 2:5), τότε τιμωρεί. Αν ο Κάιν είχε μείνει ατιμώρητος ακόμη και μετά το φόνο, θα είχε αποφασίσει να διαπράξει ένα άλλο, ακόμη μεγαλύτερο κακό. Δεν μπορεί να λεχθεί ότι αμάρτησε από άγνοια: θα μπορούσε να μην ήξερε αυτό που ήξερε ο μικρότερος αδελφός του; Ωστόσο, αν θέλετε, ας υποθέσουμε ότι το πρώτο (έγκλημα) προέκυψε από άγνοια. αλλά αφού άκουσε: «Σώπασε», αφού έλαβε συγχώρεση, μήπως όντως, από άγνοια, αποφάσισε να σκοτώσει, να βεβηλώσει τη γη και να παραβιάσει τους νόμους της φύσης; Βλέπεις ότι το πρώτο δεν έγινε από άγνοια, αλλά από κακία, κακία και ακραία κακία; Ποια είναι η τιμωρία για όλα αυτά; «Θα υπάρξει στεναγμός και τρόμος στη γη», λέει ο Θεός (Γέν. 4:12). Η τιμωρία φαίνεται να είναι αυστηρή. αλλά δεν θα είναι έτσι αν σκεφτούμε την αμαρτία και εξετάσουμε προσεκτικά την ίδια την τιμωρία. Ο Κάιν, αφού έκανε θυσία λανθασμένα (Γεν. 4:7), προσβλήθηκε που δεν τιμήθηκε από τον προσβεβλημένο Θεό, απέρριψε την πρότασή Του, ήταν ο πρώτος που τόλμησε να διαπράξει φόνο, ή καλύτερα να πω, μια αμαρτία πιο εγκληματική από τον φόνο, λύπησε τους γονείς του και είπε ψέματα ενώπιον του Θεού. «Φαγητό», είπε, «είμαι ο κηδεμόνας του αδελφού μου;» (Γέν.4:9). Και όλα αυτά τιμωρούνται μόνο με φόβο και τρόμο! Ωστόσο, μπορούμε να πούμε ότι η καλοσύνη του Θεού είναι ορατή εδώ όχι μόνο από το γεγονός ότι η τιμωρία είναι ευκολότερη από την αμαρτία, αλλά από το γεγονός ότι υπάρχει σημαντικό όφελος στην τιμωρία. Και το όφελος είναι ότι όλοι οι επόμενοι άνθρωποι φωτίζονται από την τιμωρία του Κάιν και γίνονται καλύτεροι. Επομένως, ο Θεός δεν θανάτωσε αμέσως τον Κάιν. γιατί δεν έχει σημασία αν θα ακούσουμε ότι κάποιος Κάιν, που σκότωσε τον αδερφό του, υπέστη θάνατο, ή θα δούμε αυτόν τον δολοφόνο να τιμωρείται. Στην πρώτη περίπτωση, μπορεί να μην πιστέψουν την ιστορία λόγω του υπερβολικού εγκλήματος. Και τώρα που ο Κάιν ήταν ορατός και πολλοί είχαν δει την τιμωρία του για πολύ καιρό, το γεγονός έγινε προφανές και αξιόπιστο τόσο για τους συγχρόνους του όσο και για τους μεταγενέστερους. Μα, θα πουν, τι όφελος έχει αυτό για αυτόν; Πολύ μεγάλο: Ο Θεός νοιαζόταν και για τη σωτηρία του όταν με λεκτική νουθεσία μετριάστηκε η οργή του, στο βαθμό που εξαρτιόταν από Αυτόν. Αν όμως αναλογιστούμε την ίδια την τιμωρία, τότε θα αποδειχθεί και μεγάλη ωφέλεια. Αν ο Θεός είχε σκοτώσει αμέσως τον Κάιν, δεν θα του έδινε χρόνο να μετανοήσει και να αναμορφωθεί. Τώρα, συνεχίζοντας τη ζωή του με φόβο και τρόμο, θα μπορούσε να είχε μεγάλο όφελος από μια τέτοια ζωή για τον εαυτό του, αν δεν ήταν εξαιρετικά αναίσθητος και περισσότερο ζώο παρά άνθρωπος. Επιπλέον, η παρούσα τιμωρία μείωσε τη σοβαρότητα του μελλοντικού βασανισμού γι' αυτόν. γιατί με τις τιμωρίες ή τις καταστροφές που μας στέλνει ο Θεός σε αυτή τη ζωή, ένα σημαντικό μέρος των μελλοντικών μαρτύρων εξαλείφεται. Στοιχεία για αυτό μπορούν να δοθούν από τις Θείες Γραφές. Ο Χριστός, μιλώντας με τους μαθητές του και λέγοντας για τον Λάζαρο, λέει ότι ο Αβραάμ, όταν ο πλούσιος του ζήτησε να ραντίσει λίγο με την άκρη του δακτύλου του την φλεγόμενη γλώσσα του, του είπε: «Γιε μου, θυμήσου ότι πήρες τα καλά σου στην κοιλιά σου και ο Λάζαρος και τα κακά σου: τώρα παρηγορείσαι, αλλά υποφέρεις16:5. Και ο Παύλος (όταν μιλάω για τον Παύλο, εννοώ και τις εντολές του Χριστού, γιατί αυτή η ευλογημένη ψυχή συγκινήθηκε από Αυτόν), όταν γράφει στους Κορινθίους για τον πόρνο, διατάζει να παραδοθεί στον Σατανά «για την καταστροφή της σάρκας, για να σωθεί το πνεύμα την ημέρα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού» (Α' Κορ. 5:5). Και επίσης, μιλώντας μαζί τους για εκείνους που αναξίως μετέχουν στα Μυστήρια, λέει: «Γι' αυτό υπάρχουν πολλές ασθένειες και ασθένειες μέσα σας, και κοιμούνται ικανοποιημένοι· και να είχαν συλλογιστεί με τον εαυτό τους, δεν θα είχαν καταδικαστεί. Αν κρίνουμε, τιμωρούμαστε από τον Κύριο, μήπως καταδικαστούμε με τον κόσμο» (32:1). Βλέπετε την άφατη αγάπη για την ανθρωπότητα και τον απεριόριστο πλούτο της καλοσύνης; Βλέπεις πώς ο Θεός κάνει και αναλαμβάνει τα πάντα ώστε εμείς, έχοντας αμαρτήσει, να υποστούμε μια τιμωρία πιο ελαφριά από αυτή που μας αξίζει ή ακόμα και να απαλλαγούμε από αυτήν εντελώς; 4. Αν κάποιος πει: γιατί ο Θεός δεν κατέστρεψε τον αρχαίο πειραστή, τότε (απαντάμε ότι) το ίδιο έκανε και εδώ, φροντίζοντας μας. Αν ο κακός μας είχε καταλάβει με τη βία, τότε αυτή η ερώτηση θα είχε κάποια ισχύ. αλλά αφού δεν έχει τέτοια δύναμη, αλλά προσπαθεί μόνο να μας πείσει (ενώ εμείς μπορεί να μην υποκύψουμε), τότε γιατί να εξαλείψουμε τον λόγο της αξίας και να απορρίψουμε τα μέσα για να επιτύχουμε κορώνες; Επιπλέον, αν ο Θεός, γνωρίζοντας ότι ο διάβολος είναι ανίκητος και μπορεί να κατακτήσει τον καθένα στον εαυτό του, τον είχε αφήσει στον κόσμο, τότε δεν θα είχε προταθεί ένα τέτοιο ερώτημα. και τότε εμείς οι ίδιοι θα ήμασταν ένοχοι αν επικρατούσε και νικούσε αυτούς που δεν του αντιστέκονται, αλλά υποτάσσονται οικειοθελώς. Ωστόσο, όσα ειπώθηκαν δεν θα ήταν αρκετά για όσους δεν θέλουν να συνέλθουν. Και αν υπάρχουν πολλοί που έχουν ήδη υπερνικήσει τη δύναμη του διαβόλου, και θα είναι πολλοί περισσότεροι που θα την νικήσουν, γιατί να στερηθούν αυτή την τιμή όσοι γίνονται διάσημοι και κερδίζουν μια λαμπρή νίκη; Ο Θεός άφησε τον διάβολο για αυτόν τον σκοπό, για να τον ανατρέψουν όσοι είχαν ήδη νικηθεί από αυτόν. και αυτό για τον διάβολο είναι βαρύτερο από κάθε τιμωρία και μπορεί να τον οδηγήσει στην τελική καταδίκη. Αλλά, θα πει κάποιος, δεν μπορούν όλοι να το ξεπεράσουν. Τι από αυτό; Είναι πολύ πιο δίκαιο για τους γενναίους να έχουν λόγο να επιδείξουν την καλή τους θέληση, και οι άναρχοι να τιμωρούνται για τη δική τους αμέλεια, παρά για τους πρώτους να υποστούν κακό για τους δεύτερους. Τώρα ο μοχθηρός, αν πάθει κακό, είναι γιατί νικιέται όχι από τον εχθρό, αλλά από δική του αμέλεια, όπως αποδεικνύεται από το ότι πολλοί νικούν τον διάβολο. Τότε οι ενάρετοι θα υφίσταντο κακό για τους μοχθηρούς, γιατί εξαιτίας τους δεν θα είχαν λόγο να δείξουν το θάρρος τους. και θα ήταν το ίδιο σαν ο διευθυντής μιας μάχης, έχοντας δύο μαχητές, ο ένας από τους οποίους είναι έτοιμος να πολεμήσει με τον εχθρό, να δείξει πολύ θάρρος και να λάβει ένα στέμμα ως ανταμοιβή, και ο άλλος να προτιμήσει την αδράνεια και τη διασκέδαση από έναν κουραστικό αγώνα, να απομακρύνει τον εχθρό και να τους αφήσει και τους δύο να μείνουν αδρανείς. Εδώ οι γενναίοι θα υποστούν ζημιά εξαιτίας του άχρηστου. και ο τελευταίος είναι κακός όχι λόγω του γενναίου, αλλά λόγω της δικής του αναξιότητας. Επιπλέον, αν και το πραγματικό ερώτημα προφανώς αφορά τον διάβολο, ένας τέτοιος συλλογισμός, που επεκτείνεται περαιτέρω κατά μήκος της σύνδεσης των σκέψεων, από πολλές απόψεις θα οδηγήσει σε κατηγορία και μομφή για την Πρόνοια του Θεού και θα υποβάλει ολόκληρο το σύμπαν σε κριτική. Έτσι, θα καταδικάσει τη δημιουργία στόματος και ματιών. γιατί μέσα από τα μάτια πολλοί δέχονται τις επιθυμίες για όσα δεν πρέπει και πέφτουν σε μοιχεία, και από τα χείλη τους άλλοι προφέρουν βλασφημίες και διδάσκουν βλαβερές διδασκαλίες. Είναι πραγματικά αυτός ο λόγος που οι άνθρωποι έπρεπε να είναι χωρίς γλώσσες και χωρίς μάτια; Ας κόψουμε λοιπόν τα πόδια, ας κόψουμε και τα χέρια. γιατί τα χέρια μερικές φορές βάφονται με αίμα και τα πόδια τρέχουν στην αμαρτία. Και τα αυτιά δεν μπορούσαν να ξεφύγουν από την ίδια αυστηρή καταδίκη, γιατί και αυτά αντιλαμβάνονται μάταιες φήμες και μεταφέρουν βλαβερή διδασκαλία στην ψυχή. Ας τους κόψουμε κι εμείς. Και αν ναι, τότε φαγητό, και ποτό, και ο ουρανός, και η γη, και η θάλασσα, και ο ήλιος, και το φως, και η σελήνη, και η χορωδία των αστεριών και όλων των ειδών τα άλαλα ζώα - σε τι θα είναι όλα αυτά χρήσιμα όταν αυτός για τον οποίο δημιουργήθηκαν παραμορφωθεί με τόσο αξιοθρήνητο τρόπο; Βλέπετε σε τι αστείες και παράλογες σκέψεις οδηγεί αναπόφευκτα μια τέτοια νοοτροπία; Ο διάβολος είναι κακός για τον εαυτό του, όχι για εμάς. Εμείς, αν θέλουμε, μπορούμε να αποκτήσουμε πολλά καλά πράγματα μέσα από αυτόν, φυσικά, παρά τη θέλησή του και την επιθυμία του. Εδώ αποκαλύπτεται το ιδιαίτερο θαύμα και η υπεροχή της αγάπης του Θεού για την ανθρωπότητα. Το γεγονός ότι οι άνθρωποι γίνονται καλύτεροι από μόνο του βασανίζει και βασανίζει τον διάβολο. και όταν το πετύχουμε αυτό μέσω αυτού, δεν θα μπορεί να αντέξει τέτοια ντροπή. Πώς όμως επιτυγχάνεται αυτό μέσω αυτής; Όταν εμείς, φοβούμενοι τη σκληρότητά του, τις συνεχείς συκοφαντίες και τις συνεχείς δολοπλοκίες του, θα διώξουμε τον βαρύ ύπνο από τον εαυτό μας, να μείνουμε ξύπνιοι και να θυμόμαστε πάντα τον Κύριο. Αυτά δεν είναι δικά μου λόγια, αλλά του μακαριστού Παύλου. ακούστε πώς ξυπνά με τα ίδια σχεδόν λόγια όσους κοιμούνται ανάμεσα στους πιστούς. Στην επιστολή του προς τους Εφεσίους λέει τα εξής: «Ο αγώνας μας δεν είναι εναντίον σάρκας και αίματος, αλλά εναντίον των αρχόντων και των δυνάμεων, και εναντίον των αρχόντων του σκότους αυτού του κόσμου, εναντίον της πνευματικής κακίας σε υψηλούς τόπους» (Εφεσ. 6:12). Μίλησε έτσι όχι για να τους στερήσει το κουράγιο, αλλά για να τους ενθαρρύνει. Και ο Πέτρος λέει: «Να είστε νηφάλιος, να είστε σε εγρήγορση, γιατί ο διάβολος είναι αντίπαλος σας, σαν λιοντάρι που περπατά βρυχάται, αναζητώντας ποιον μπορεί να καταβροχθίσει· αλλά σ' αυτόν αντισταθείτε στο στερέωμα με πίστη» (Α' Πέτρου 5:8-9). Το είπε αυτό, θέλοντας να μας κάνει πιο θαρραλέους και να μας εμπνεύσει να προσκολληθούμε πιο κοντά στον Θεό. Αυτός που βλέπει έναν εχθρό που προελαύνει τρέχει γρήγορα και προσκολλάται σε αυτόν που μπορεί να βοηθήσει. Ομοίως, τα μικρά παιδιά, όταν βλέπουν κάτι τρομερό, τρέχουν στην αγκαλιά της μητέρας τους, της αρπάζουν τα ρούχα, την κρατούν σφιχτά και δεν υστερούν, παρά τις προσπάθειες πολλών να τα παρασύρουν. Και όταν δεν υπάρχει τίποτα τρομερό, δεν ακούν το κάλεσμα ή την παρόρμησή της, απορρίπτουν τις προσκλήσεις της, αποστρέφονται όταν προσπαθεί με κάθε δυνατό τρόπο να τους δελεάσει κοντά της και δεν κοιτούν καν το φαγητό που προσφέρεται. Ως εκ τούτου, πολλές μητέρες, όταν η πειθώ δεν λειτουργεί, μέσω σκιάχτρων και τεράτων, καταφέρνουν να φέρουν πίσω τα παιδιά τους και να τα πείσουν να έρθουν ξανά τρέχοντας κοντά τους. Αυτό δεν συμβαίνει μόνο στα παιδιά, αλλά και σε εμάς. Όταν ο κακός μας τρομάζει και μας μπερδεύει, τότε συνέλθουμε, τότε γνωρίζουμε τον εαυτό μας, τότε καταφεύγουμε στον Θεό με μεγάλο ζήλο. Αν όμως ο διάβολος είχε καταστραφεί στην αρχή και δεν υπήρχε, τότε ίσως πολλοί να μην πίστευαν αυτό που συνέβη, ότι δηλαδή εξαπάτησε τον άνθρωπο και του στέρησε πολλά οφέλη· αλλά θα έλεγαν ότι ο Θεός το έκανε αυτό από κακή θέληση και φθόνο. Αν ακόμη και τώρα, μετά από τόσο ξεκάθαρες αποδείξεις για τις απάτες του διαβόλου, κάποιοι τολμήσουν να το πουν αυτό, τότε τι δεν θα έλεγαν, τι δεν θα έλεγαν, αν δεν είχαν ζήσει καθόλου την κακία του; Ωστόσο, αν προσέχεις αυστηρά τις πράξεις, τότε (το βλέπεις) ο διάβολος δεν μας ωθεί πάντα να κάνουμε το κακό. αν και μας κάνει πολύ κακό, βλάπτουμε πολύ και τους εαυτούς μας, μόνο και μόνο από απροσεξία και αμέλειά μας. Ας επιστρέψουμε εκεί που ξεκινήσαμε. Πότε πλησίασε ο διάβολος τον Κάιν και τον έπεισε να διαπράξει φόνο; Μίλησε ανοιχτά με τη μητέρα του και την αποπλάνησε, αλλά δεν το έκανε αυτό μαζί του. αν λένε ότι του έβαλε κακές σκέψεις, τότε κι αυτό εξαρτιόταν από τον ίδιο τον Κάιν, ο οποίος δέχτηκε την πρόταση, υπάκουσε και έδωσε στον διάβολο λόγο να επιτεθεί. Ωστόσο, ο Θεός δεν άφησε τον Κάιν ούτε τότε, αλλά συνέχισε να τον διδάσκει και να τον νουθετεί, τιμωρώντας τον έτσι προφανώς. Αλλά τι μιλάω για την τιμωρία του Κάιν, ενός ανθρώπου, όταν ο κατακλυσμός στον οποίο πέθαναν τόσοι πολλοί άνθρωποι μπορεί να μας αποκαλύψει την πρόνοια του Θεού; Και πρώτον, ο Θεός δεν προκάλεσε ξαφνικά ή ξαφνικά αυτή την καταστροφή, αλλά την προέβλεψε, και όχι σε σύντομο χρονικό διάστημα, αλλά άλλα εκατόν είκοσι χρόνια νωρίτερα. Έπειτα, για να μην ξεχάσουν οι άνθρωποι, λόγω της απομακρυσμένης σημασίας των προβλεπόμενων, διέταξε να χτιστεί μια κιβωτός μπροστά στα μάτια τους, που μιλούσε πιο καθαρά από κάθε λέξη για την απειλή του Θεού. Ο Κάιν είχε ήδη σβήσει από τη μνήμη των ανθρώπων και αυτή η κιβωτός, που ήταν μπροστά στα μάτια τους, ήταν μια συνεχής υπενθύμιση της απειλητικής καταστροφής. Αλλά και μετά από αυτό, οι άνθρωποι δεν συνήλθαν, αλλά συνέχισαν να προκαλούν και να φέρνουν καταστροφή στον εαυτό τους. Ο Θεός δεν θα ήθελε ποτέ να απειλήσει μια πλημμύρα και να τον φέρει, όπως και να απειλήσει τη Γέεννα, αλλά εμείς οι ίδιοι είμαστε η αιτία των πάντων. Γνωρίζοντας αυτό, ο Σοφός είπε: «Ο Θεός δεν δημιουργεί θάνατο, ούτε χαίρεται για την καταστροφή των ζωντανών» (Σοφ. 1:13). Και ο ίδιος ο Θεός, μέσω του προφήτη, το λέει: «Δεν θέλω ο αμαρτωλός να πεθάνει, αλλά να μεταστραφεί... και ζω για να είμαι αυτός» (Ιεζ.18:23, πρβλ. Ιεζ.33:11). Αν δεν προσηλυτίσουμε, τότε οι ίδιοι φέρνουμε την καταστροφή και τον θάνατο πάνω μας, και όχι ο Θεός, που δεν θέλει να χαθούμε και δείχνει τον δρόμο για να αποφύγουμε τον διάβολο. Είναι όμως μόνο αυτό που μπορούμε να πούμε για την πλημμύρα και δεν θα βρούμε κανένα όφελος που προήλθε από αυτήν; Είναι αδύνατο να πούμε πόσο όφελος προήλθε από αυτό, τόσο για τα ίδια τα θύματα όσο και για τους μετέπειτα ανθρώπους. Οι πρώτοι αποτρέπονταν από περαιτέρω εγκλήματα. και ο τελευταίος έλαβε ακόμη μεγαλύτερη ωφέλεια, αφού μαζί με τους ίδιους τους αμαρτωλούς καταστράφηκε, ας πούμε, το προζύμι και η αιτία του κακού. Αν οι άνθρωποι μπορούν εύκολα να επινοήσουν το κακό ακόμα και χωρίς παραδείγματα, τότε τι δεν θα έκαναν αν πολλοί τους ενθάρρυναν να κάνουν κακές πράξεις; Για να μην συμβεί αυτό, ώστε οι επόμενοι άνθρωποι να μην έχουν τόσους πολλούς δασκάλους του κακού, ο Θεός τους κατέστρεψε όλους ταυτόχρονα. 5. Μα πόσο σοφή, ή μάλλον, πόσο τρελή είναι η κρίση εκείνων που μη θέλοντας να κάνουν τίποτα καλό, εφευρίσκουν και λένε τα πάντα για να ρίξουν την ευθύνη των δικών τους αμαρτιών στον Θεό! Αν, λένε, δεν το είχε επιτρέψει ο Θεός, τότε ο διάβολος δεν θα πλησίαζε και δεν θα τον είχε εξαπατήσει αμέσως. Αλλά τότε ο Αδάμ δεν θα ήξερε τι καλό είχε και ποτέ δεν θα ταπείνωνε την περηφάνια του. Ποιος σκέφτηκε τόσο πολύ τον εαυτό του που ήλπιζε να είναι θεός, κάτι που δεν θα τολμούσε να κάνει αν δεν τον είχαν νουθετεί; Ας υποθέσουμε ότι ο διάβολος δεν είχε προτείνει τίποτα στην Εύα και δεν της είχε πει λέξη για το δέντρο: δεν θα έπεφταν ποτέ οι πρώτοι γονείς σε αυτή την περίπτωση; Δεν μπορείς να το πεις αυτό. Όποιος υπάκουε τόσο εύκολα στη γυναίκα του, ακόμη και χωρίς τον διάβολο, μόνος του, σύντομα θα έπεφτε στην αμαρτία, για την οποία θα υποβαλλόταν σε ακόμη μεγαλύτερη τιμωρία. Επιπλέον, στο παρόν γεγονός, δεν ήταν μόνο η απάτη του διαβόλου που ήταν η αιτία όλου του κακού, αλλά η σύζυγος παρασύρθηκε από τη δική της λαγνεία και έπεσε. Η Γραφή το επεσήμανε επίσης αυτό, λέγοντας: «Και είδε η γυναίκα ότι ήταν καλό δέντρο για τροφή, και ότι ήταν ευχάριστο να το βλέπεις με τα μάτια, και ότι ήταν καλό να φάει. Το λέω τώρα όχι για να απαλλάξω τον διάβολο από τις κατηγορίες για δόλο, αλλά για να δείξω ότι αν οι πρώτοι άνθρωποι δεν έπεφταν οικειοθελώς, τότε κανείς δεν θα τους ανάγκαζε να πέσουν. Αυτός που δεχόταν τόσο εύκολα την αποπλάνηση από τον άλλον ήταν απρόσεκτος και απρόσεκτος ακόμη και πριν από την αποπλάνηση. και ο διάβολος δεν θα είχε τέτοια επιτυχία αν είχε συνομιλήσει με μια ψυχή που ήταν ξύπνια και προσεκτική. Υπάρχουν όμως άνθρωποι που όταν διαψεύδονται από αυτήν την πλευρά, αφήνοντας τον διάβολο, στρέφονται στην εντολή και, χωρίς να αγγίξουν αυτόν που αμάρτησε, κατηγορούν τον Θεό και λένε: γιατί έδωσε στους ανθρώπους την εντολή όταν ήξερε ότι θα αμαρτήσουν; Και αυτά είναι τα λόγια του διαβόλου και τα κατασκευάσματα του πονηρού μυαλού. Ο Θεός, έχοντας δώσει την εντολή, έδειξε μεγαλύτερη φροντίδα (για τους ανθρώπους) από ό,τι αν δεν την είχε δώσει. αυτό φαίνεται από τα παρακάτω. Ας υποθέσουμε ότι ο Αδάμ, του οποίου η θέληση ήταν τόσο απρόσεκτη, όπως έδειξαν οι συνέπειες, δεν θα είχε λάβει καμία εντολή και θα συνέχιζε να απολαμβάνει την ευδαιμονία: θα τον οδηγούσε η απροσεξία και η θηλυκότατά του από αυτές τις απολαύσεις στο χειρότερο ή στο καλύτερο; Είναι φανερό σε όλους ότι αν δεν τον απασχολούσε τίποτα, θα έφτανε στον ακραίο βαθμό του κακού. Αν, ακόμη αβέβαιος για την αθανασία, με μια αμφίβολη ελπίδα γι' αυτήν, έφθασε σε τέτοια υπερηφάνεια και τρέλα που ήλπιζε να γίνει θεός, αν και έβλεπε ότι αυτός που του το υποσχέθηκε δεν ήταν σε καμία περίπτωση άξιος εμπιστοσύνης, τότε σε ποια τρέλα δεν θα είχε φτάσει αν αναμφίβολα διέθετε την αθανασία; Τι αμαρτία δεν θα έκανες; Θα υπακούς ποτέ στον Θεό; Κατηγορώντας τον Θεό, ενεργείτε όπως εκείνοι που θα κατηγορούσαν κάποιον που απαγορεύει την πορνεία επειδή όσοι άκουγαν αυτή την απαγόρευση θα διέπρατταν πορνεία. Δεν είναι εξαιρετικά τρελά τέτοια λόγια; Εάν ο διάβολος πλησίαζε ένα άτομο που δεν είχε λάβει την εντολή με συμβουλή να παρεκκλίνει από τον Θεό, θα τον έπειθε εύκολα να το κάνει. γιατί όποιος, λαμβάνοντας την εντολή, περιφρόνησε Αυτόν που την έδωσε, αν δεν άκουγε τίποτα από Αυτόν, σύντομα θα ξεχνούσε ακόμη και ότι είναι υπό την εξουσία του Κυρίου. Επομένως, ο Θεός τον δίδαξε εκ των προτέρων με την εντολή Του ότι είχε έναν Κύριο, στον οποίο πρέπει να υπακούει σε όλα. Αλλά, θα πουν, τι όφελος βγήκε από αυτό; Ακόμα κι αν δεν υπήρχε κανένα όφελος, και αυτό δεν πρέπει να κατηγορηθεί στον Θεό, που δίδαξε την οδηγία, αλλά στο άτομο που δεν άκουσε αυτή την υπέροχη πρόταση. Εν τω μεταξύ, η εντολή δεν έμεινε άχρηστη ακόμη και μετά την παραβίασή της: και το γεγονός ότι οι πρώτοι κρύφτηκαν και ομολόγησαν την αμαρτία και προσπάθησαν να κατηγορήσουν το έγκλημα στον σύζυγο στη γυναίκα και στη γυναίκα στο φίδι - όλα αυτά δείχνουν ότι φοβήθηκαν, έτρεμαν και αναγνώρισαν τη δύναμη του Θεού πάνω τους. Και το πόσο χρήσιμο ήταν να περάσουμε από τη σατανική ελπίδα να είμαστε θεοί σε τέτοιο φόβο είναι ξεκάθαρο σε όλους. Αυτός που ονειρεύτηκε την ισότητα με τον Θεό ταπεινώθηκε και ταπεινώθηκε τόσο πολύ που φοβάται την τιμωρία και το μαρτύριο και παραδέχεται την αμαρτία του! Το να μην αμαρτάνεις ασυνείδητα, αλλά το να παρατηρείς γρήγορα και να αναγνωρίζεις την αμαρτία σου είναι ένα πολύ σημαντικό θέμα - η αρχή και το μονοπάτι που οδηγεί στη διόρθωση και την αλλαγή προς το καλύτερο. Έτσι, είναι αδύνατο να γνωρίζουμε ή να εξηγήσουμε όλη την καλοσύνη του Κυρίου σε εμάς. Θα σας πω το κύριο πράγμα από όσα γνωρίζουμε. Μετά από τέτοια ανυπακοή, μετά από τόσες αμαρτίες, όταν η δύναμη της αμαρτίας κατέλαβε ολόκληρο το σύμπαν, όταν το ανθρώπινο γένος έπρεπε να υποστεί την πιο βαριά τιμωρία, να χαθεί τελείως και να εξαλειφθεί το όνομά του, τότε ο Θεός μας έδειξε το μεγαλύτερο όφελος, έδωσε τον Μονογενή Του σε θάνατο για τους εχθρούς που υποχώρησαν, απομάκρυναν και τον μισούσαν, και μέσω μας τον υποσχέθηκαν. Βασιλεία Ουράνια πράγματα, αιώνια ζωή και αμέτρητες ευλογίες, «για τα οποία οφθαλμός δεν είδε, ούτε αυτί άκουσε, ούτε η καρδιά αναστέναξε» (Α' Κορ. 2:9). Τι μπορεί να συγκριθεί με αυτή τη φροντίδα, τη φιλανθρωπία και την καλοσύνη; Επομένως, ο Ίδιος λέει: «Όπως είναι μακριά οι ουρανοί από τη γη, έτσι είναι μακριά η οδός Μου από τις οδούς σας, και οι σκέψεις σας από τις σκέψεις Μου» (Ησ. 55:9). Και ο πράος Δαβίδ, μιλώντας για την αγάπη Του για την ανθρωπότητα, λέει: «Σύμφωνα με το ύψος του ουρανού από τη γη, ο Κύριος καθιέρωσε το έλεός Του σε όσους Τον φοβούνται: η ανατολή είναι μακριά από τη δύση, έχει αφαιρέσει τις ανομίες μας από εμάς. Όπως ο πατέρας δίνει γενναιόδωρα στους γιους του, ο Κύριος θα προσφέρει γενναιόδωρα σε αυτούς που τον φοβούνται. a3. πατέρα, αλλά δεν γνωρίζουμε άλλο καλύτερο παράδειγμα ύψιστης αγάπης. Πάνω από αυτό, ο Ησαΐας παρουσίασε ένα παράδειγμα, δείχνοντας μια μητέρα που είναι πολύ πιο δεμένη με τα παιδιά της παρά με έναν πατέρα. Λέει το εξής: «Θα ξεχάσει η γυναίκα την τροφή της ως παιδί και δεν θα ελεήσει τους απογόνους της μήτρας της; Ακόμα κι αν η γυναίκα τα ξεχάσει αυτά, δεν θα σε ξεχάσω, λέει ο Κύριος» (Ησ. 49:15), δείχνοντας με αυτό ότι το έλεος του Θεού είναι ανώτερο από τη φυσική στοργή. Έτσι έλεγαν οι προφήτες. Και ο Χριστός, μιλώντας με τους Ιουδαίους, είπε: «Αν εσείς, οι κακοί, ξέρετε να δίνετε καλά πράγματα στα παιδιά σας, πόσο μάλλον ο Πατέρας σας στους ουρανούς θα δώσει καλά πράγματα σε όσους Του ζητούν» (Ματθαίος 7:11), εκφράζοντας με αυτά τα λόγια τίποτα περισσότερο από το γεγονός ότι όσο το καλό διαφέρει από το κακό, τόσο η φροντίδα του Θεού διαφέρει από τη φροντίδα του γονέα. Αλλά μην σταματήσετε εκεί, αλλά διεισδύστε ακόμη περισσότερο με το μυαλό σας. Αυτό λέγεται σε σχέση με την κατανόησή σας. Εν τω μεταξύ, του οποίου η σοφία και η καλοσύνη είναι απεριόριστες, η αγάπη Του για την ανθρωπότητα είναι η ίδια. Αν δεν παρατηρήσουμε την αγάπη Του για την ανθρωπότητα σε κάθε γεγονός, τότε αυτό είναι επίσης σημάδι του απείρου Του. Ο Θεός φροντίζει καθημερινά για τη σωτηρία μας πολλά πράγματα που είναι γνωστά σε Αυτόν μόνο. Ωφελεί τη φυλή μας σύμφωνα με την καλοσύνη Του, χωρίς να χρειάζεται ούτε δοξολογία από εμάς ούτε άλλη ανταπόδοση, και επομένως μας αφήνει πολύ κρυμμένο. και αν μερικές φορές αποκαλύπτει, τότε το κάνει αυτό για εμάς, ώστε εμείς, εμποτισμένοι με ένα αίσθημα ευγνωμοσύνης, να είμαστε άξιοι ακόμη μεγαλύτερης βοήθειας από Αυτόν. Ας Τον ευχαριστήσουμε όχι μόνο για όσα γνωρίζουμε, αλλά και για όσα δεν γνωρίζουμε. γιατί μας ωφελεί, όχι μόνο όταν το επιθυμούμε, αλλά και όταν δεν το επιθυμούμε. Γνωρίζοντας αυτό, ο Παύλος μας ενθάρρυνε να ευχαριστούμε πάντα και για όλα (Εφεσ.5:20). Και ότι ο Θεός δεν ενδιαφέρεται μόνο για όλους γενικά, αλλά και για κάθε άτομο, αυτό ακούγεται από τον εαυτό Του όταν λέει το εξής: «Δεν είναι θέλημα του Πατέρα σας που είναι στους ουρανούς να χαθεί ένα από αυτά τα μικρά» (Ματθαίος 18:14), εννοώντας αυτούς που πιστεύουν σε Αυτόν. Θέλει εκείνοι που δεν πιστεύουν σε Αυτόν να σωθούν διορθώνοντας και πιστεύοντας σε Αυτόν, όπως λέει ο Παύλος: «Επιθυμεί να σωθούν όλοι και να κατανοήσουν την αλήθεια» (Α' Τιμ. 2:4). Και ο ίδιος είπε στους Ιουδαίους: «Δεν ήρθα… καλέστε τους δίκαιους, αλλά τους αμαρτωλούς σε μετάνοια» (Ματθαίος 9:13) και πάλι: «Θέλω έλεος, όχι θυσία» (Ματθ. 9:13· Οσ. 6:6). γιατί η πραγματική ζωή, διατάζει τον ήλιο να λάμψει στους κακούς και στους καλούς, στέλνει βροχή στους δίκαιους και στους άδικους, και παρέχει όλα τα άλλα για τη συνέχιση της πραγματικής ζωής (Ματθαίος 5:45), θα αφήσει ποτέ εκείνους που πιστεύουν σε Αυτόν και θα τον ευχαριστήσει σύμφωνα με τη δύναμή τους χωρίς να νοιάζεται για τους άλλους. «Όλοι έχουν αριθμηθεί» (Λουκάς 12:7). 6. Όταν, λοιπόν, νομίζεις ότι για τον Χριστό άφησες τον πατέρα σου, το σπίτι, τους φίλους, τους συγγενείς, τα αμέτρητα πλούτη και τη μεγάλη δόξα, και υπομένεις τώρα τέτοια θλίψη, τότε μη χάνεις την καρδιά σου. από το οποίο γεννιέται η σύγχυση, έτσι θα λυθεί η αμηχανία μας. Πως; Ο Θεός δεν μπορεί να λέει ψέματα. και υποσχέθηκε αιώνια ζωή σε όσους τα αφήνουν όλα αυτά. Έχετε περιφρονήσει και εγκαταλείψει τα πάντα: τι σας εμποδίζει να ελπίζετε σε αυτή την υπόσχεση; Τι πειρασμός σας έχει έρθει τώρα; Τι είναι όμως σε σχέση με την υπόσχεση; Ο Θεός δεν μας υποσχέθηκε την αιώνια ζωή εδώ. Και ακόμη κι αν αυτή η υπόσχεση εκπληρωθεί εδώ, ακόμη και τότε δεν θα υπήρχε λόγος να θρηνήσουμε. γιατί ένας ευσεβής και πιστός άνθρωπος πρέπει να στηρίζεται τόσο σταθερά στις υποσχέσεις του Θεού, ώστε, βλέποντας αντίθετα γεγονότα, να μην ντρέπεται και να μην απελπίζεται για την εκπλήρωσή τους. Κοιτάξτε, ποια υπόσχεση έλαβε ο πιστός Αβραάμ, και τι του δόθηκε εντολή να κάνει; Η υπόσχεση ήταν ότι οι απόγονοί του από τον Ισαάκ θα γέμιζαν ολόκληρο τον κόσμο. και η εντολή απαίτησε να σκοτώσει τον ίδιο Ισαάκ, του οποίου οι απόγονοι έπρεπε να γεμίσουν ολόκληρη τη γη. Και λοιπόν; Αυτό ενόχλησε τον δίκαιο άνθρωπο; Οχι; Και με μια τέτοια διαφωνία και αντίφαση μεταξύ εντολής και υπόσχεσης, δεν ντράπηκε, δεν αμφέβαλλε και δεν είπε κάτι τέτοιο: «Ο Θεός υποσχέθηκε ένα πράγμα και τώρα με αναγκάζει να κάνω άλλο· από αυτόν τον γιο μου υποσχέθηκε πολλούς απογόνους και τώρα με διατάζει να τον σκοτώσω. Ο Αβραάμ δεν είπε κάτι τέτοιο, ούτε καν το σκέφτηκε, και πολύ σωστά. γιατί αν ο Θεός υπόσχεται, τότε, ακόμα κι αν υπάρχουν χιλιάδες εμπόδια στην εκπλήρωση όσων υποσχέθηκαν, δεν πρέπει να ντρέπεται κανείς ή να αμφιβάλλει για την εκπλήρωση. Η δράση της δύναμης του Θεού συνίσταται ιδιαίτερα στην εξεύρεση διεξόδου από μια απελπιστική κατάσταση. Έτσι σκέφτηκε τότε ο μακάριος Αβραάμ. Γι' αυτό, ο Παύλος έμεινε κατάπληκτος για την πίστη του και είπε: «Με πίστη ο Αβραάμ έφερε τον Ισαάκ σε δοκιμασία και πρόσφερε τον μονογενή του, λαμβάνοντας την υπόσχεση» (Εβρ. 11:17), δείχνοντας και υπαινισσόμενος αυτό ακριβώς που είπα τώρα. Και όχι μόνο ο Αβραάμ, αλλά και ο δισέγγονος του Ιωσήφ, αν και είδε ότι η υπόσχεση που του δόθηκε έμεινε ανεκπλήρωτη για πολύ καιρό και λόγω πολλών περιστάσεων, παρέμεινε ανένδοτος, γιατί έστρεψε το βλέμμα του μόνο στον Υπόσχετο. και αν είχε παραδοθεί στην ανθρώπινη λογική, θα είχε απελπιστεί για την εκπλήρωση της υπόσχεσης. Το όνειρο που είδε προμήνυε τη λατρεία των αδελφών και των γονιών του, αλλά τα γεγονότα δεν ήταν έτσι και από πολλές απόψεις δεν αντιστοιχούσαν σε αυτό. Πρώτον, αυτοί που πρέπει να τον προσκυνήσουν τον ρίχνουν σε ένα χαντάκι και, αφού τον πούλησαν σε ξένους, τον στέλνουν σε μια ξένη και μακρινή χώρα. Αυτά τα γεγονότα φάνηκαν τόσο αντίθετα με το όνειρο που οι ίδιοι οι άτυχοι (οι αδελφοί του) τον κορόιδευαν και είπαν: «Ιδού, έρχεται αυτός ο ονειροπόλος: έλα τώρα να τον σκοτώσουμε και να τον ρίξουμε σε ένα από τα χαντάκια, και λέμε: το θηρίο θα τον φάει και θα δούμε ότι θα κοιμηθεί» (Γεν. 37:19-20). Τότε εκείνοι που αγόρασαν ξανά τον Ιωσήφ τον πουλάνε όχι σε κανέναν ελεύθερο άνθρωπο, αλλά στον δούλο του βασιλιά. Και δεν ήταν αυτό το τέλος των συμφορών του, αλλά, αφού συκοφαντήθηκε από την ερωμένη του και καταδικάστηκε, έζησε στη φυλακή πολλά χρόνια, και, αν και άλλοι βγήκαν από εκεί, έμεινε εκεί για πολύ καιρό. Παρά τις τόσες συνθήκες που θα μπορούσαν να έχουν μπερδέψει την ψυχή του, έμεινε ακλόνητος. Η κατάστασή μας είναι η ίδια ή μάλλον είναι ακόμα πιο δύσκολη. Ο Θεός μας υποσχέθηκε τη Βασιλεία των Ουρανών, την αιώνια ζωή, την αθανασία και τις αμέτρητες ευλογίες, αλλά αυτό που συμβαίνει και συμβαίνει σε εμάς τώρα -δηλαδή θάνατος, διαφθορά, τιμωρία, βασανιστήρια και διάφορες και συνεχείς θλίψεις- δεν αντιστοιχεί σε αυτό. Γιατί το κάνει αυτό ο Θεός και επιτρέπει να συμβαίνουν τέτοια γεγονότα που έρχονται σε αντίθεση με τις υποσχέσεις; Με αυτό επιτυγχάνει δύο σπουδαιότερα πράγματα: πρώτον, μας παρέχει αναμφισβήτητη απόδειξη της δύναμής Του, ότι δηλαδή μπορεί να πραγματοποιήσει υποσχέσεις που είναι φαινομενικά οι πιο απίστευτες. δεύτερον, διδάσκει την ψυχή μας να Τον εμπιστευόμαστε σε όλα, ακόμα κι αν τα γεγονότα φαίνεται να έρχονται σε αντίθεση με τις προβλέψεις. Τέτοια είναι η δύναμη της ελπίδας: δεν ντροπιάζει αυτούς που είναι ειλικρινά αφοσιωμένοι σε αυτήν. Εάν εκείνοι που έλαβαν υποσχέσεις για τοπικές ευλογίες το έκαναν αυτό, τότε θα έπρεπε να το κάνουμε πολύ περισσότερο, που ελπίζουμε στην εκπλήρωση των καλών υποσχέσεων όχι σε αυτή τη ζωή, αλλά στον επόμενο αιώνα. Ο Κύριος προέβλεψε θλίψη και κακουχίες για τη ζωή εδώ. Τι είναι αυτό που σε μπερδεύει; Γιατί δεν εμπιστεύεστε την υπόσχεση του Θεού; Μόνο όποιος δεν πιστεύει, αμφιβάλλει και θεωρεί ότι η υπόσχεση του Θεού είναι απάτη μπορεί να περιφρονήσει όλο τον κόσμο για Αυτόν και μετά να πει ότι δεν τον νοιάζει. Και αυτό, πραγματικά, σημαίνει να τρελαίνεσαι και να φέρεις επάνω σου τη φωτιά της Γέεννας. Ωστόσο, ανάμεσα στους ανθρώπους που είναι αφοσιωμένοι στις κοσμικές υποθέσεις, υπάρχουν εκείνοι που ζουν ειρηνικά; «Λοιπόν, και αυτό προέβλεψε ο Χριστός: «Αμήν, αμήν, σας λέω», είπε, «ότι θα κλάψετε και θα θρηνήσετε, και ο κόσμος θα χαρεί» (Ιωάννης 16:20) Και μεταξύ των προηγούμενων γενεών, οι Βαβυλώνιοι, που δεν γνώριζαν καν τον Θεό, απολάμβαναν πλούτο, δύναμη και τιμή, ενώ οι Εβραίοι ζούσαν σε ακραία κακία και ληστεία. Και ο Λάζαρος, άξιος του ουρανού και της Βασιλείας των Ουρανών, κείτονταν καλυμμένος με πληγές που έγλειφαν τα σκυλιά και πάλευε συνεχώς με την πείνα. Και ο πλούσιος ζούσε με τιμή, περιτριγυρισμένος από την κοινωνία, στην πολυτέλεια και την ευχαρίστηση. Αλλά όλα αυτά δεν τον βοήθησαν καθόλου στη Γέεννα, όπως η πείνα και οι πληγές δεν εμπόδισαν τον Λάζαρ να ζήσει τίμια την πραγματική του ζωή. αντίθετα, αυτός, σαν θαρραλέος αγωνιστής που αγωνίζεται στην πιο σφοδρή ζέστη και καύσωνα, νίκησε και στέφθηκε. Γι' αυτό, ένας σοφός είπε: «Παιδί, αν αρχίσεις να εργάζεσαι για τον Κύριο τον Θεό, προετοίμασε την ψυχή σου για πειρασμό: καθοδήγησε την καρδιά σου και κάνε υπομονή, και μη βιάζεσαι στον καιρό της καθοδήγησης» (Σιρ. 2:1-2). Και λίγο πιο κάτω: «Επειδή ο χρυσός πειράζεται από τη φωτιά, και οι άνθρωποι είναι ευπρόσδεκτοι στο καμίνι της ταπεινοφροσύνης» (Σιρ.2:5). Και σε άλλο σημείο λέει: «Γιε μου, μην καταφρονήσεις την τιμωρία του Κυρίου· ας μην μας επιπλήξει» (Παροιμίες 3:11). Αυτός που ρίχνει χρυσό στο καμίνι ξέρει πόσο καιρό πρέπει να μείνει στη φωτιά και πότε πρέπει να βγει. Γι' αυτό ο σοφός λέει: «Μη βιάζεσαι κατά την καθοδήγηση» και ο Σολομών, διδάσκοντας το ίδιο πράγμα, είπε: «Κάτω, αδυνατίσου από αυτόν, επιτιμούμε». Η θλίψη είναι σπουδαίο πράγμα, σπουδαίο για να γίνει ένας άνθρωπος γενναίος και να μάθει την αρετή της υπομονής. Μα τι, θα πει κάποιος, αν με την υπερβολή του ταρακουνήσει και ξεπεράσει (άνθρωπο); «Πιστός είναι ο Θεός, ο οποίος δεν θα σας αφήσει σε πειρασμό περισσότερο από όσο μπορείτε, αλλά θα δημιουργήσει με τον πειρασμό και αφθονία, για να μπορέσετε να τον αντέξετε» (Α' Κορ. 10:13). Εάν η τιμωρία προέρχεται από την αγάπη και η εγκατάλειψη χωρίς τιμωρία προέρχεται από το μίσος (Εβρ. 12:7-8), τότε είναι αδύνατο για ένα και το αυτό άτομο να αγαπήσει και να μισήσει το ίδιο άτομο, να το τιμωρήσει και ταυτόχρονα να το αγνοήσει. Γιατί, θα πει κάποιος, έπεσαν πολλοί; Διότι οι ίδιοι απομακρύνθηκαν από τον Θεό και δεν εγκαταλείφθηκαν από Αυτόν. «Διότι ιδού», λέει η Γραφή, «αυτοί που χωρίζονται από Σένα θα χαθούν» (Ψαλμ. 73:27). Και απομακρύνονται γιατί δεν αντέχουν τις νουθεσίες του Θεού, αλλά είναι θυμωμένοι και αγανακτισμένοι μαζί τους. Σαν κακά παιδιά, που έστειλαν οι πατέρες τους στους δασκάλους, προσπαθώντας να αποφύγουν τους κόπους και τις μικρές τιμωρίες εκεί, ξεφύγουν εντελώς από τους γονείς τους, δεν έχουν κανένα όφελος από αυτό, αλλά εκτίθενται σε πολύ μεγαλύτερα προβλήματα, βρίσκοντας τους εαυτούς τους να υπομένουν την πείνα, την έλλειψη στέγης, την ασθένεια, την ατίμωση και τη σκλαβιά σε μια ξένη γη. σε Αυτόν: όχι μόνο δεν έχουν κανένα όφελος από αυτό, αλλά εκτίθενται ακόμη και σε ακραίες καταστροφές. Ως εκ τούτου, έχουμε εντολή: «να υπομείνουμε και να δυναμώσουμε τις καρδιές μας» (Ψαλμ. 26:14). Αλλά έχετε υποφέρει πολύ πιο σοβαρά; – Ομοίως, οι παιδαγωγοί των παιδιών δεν αναθέτουν ίσες και ίδιες ασκήσεις σε όλους, αλλά δίνουν στους αδύναμους αδύναμους και στους δυνατούς αντιπάλους που είναι εξίσου δυνατοί. γιατί όποιος έχει αντίπαλο πιο αδύναμο από τον εαυτό του δεν θα έχει σωστή άσκηση, ακόμα κι αν άρχισε να παλεύει μαζί του όλη μέρα. Γιατί, θα πει κάποιος, δεν όρισε ο Θεός για όλους όσους αφοσιώθηκαν στην ίδια ζωή να υποφέρουν τους ίδιους κόπους; Επειδή ο Θεός έχει περισσότερους από έναν τύπους άσκησης και οι άνθρωποι δεν χρειάζονται όλοι το ίδιο πράγμα, ακόμα κι αν βρίσκονταν στις ίδιες συνθήκες, όπως πολλοί ασθενείς που πάσχουν από τις ίδιες ασθένειες δεν χρειάζονται τα ίδια φάρμακα, αλλά κάποιοι χρειάζονται κάποια, άλλοι χρειάζονται άλλα. Επομένως, οι μέθοδοι ταλαιπωρίας είναι διαφορετικές και ποικίλες: ένας δελεάζεται από μια μακροχρόνια ασθένεια, άλλος από ακραία φτώχεια, άλλος από προσβολές και προσβολές, και άλλος από το γεγονός ότι βλέπει συνεχώς και συνεχώς τον θάνατο των παιδιών και των συγγενών του, ο ένας από γενική περιφρόνηση και αηδία, και αυτό με την κατηγορία για κάτι που δεν ξέρει ότι είναι αδύνατο από πίσω του. ακριβώς. Κάθε ένα από αυτά τα βάσανα, σε σύγκριση με την ατυχία σας, σας φαίνεται ελαφρύ και ασήμαντο, αλλά αν τα ζούσατε ο ίδιος, θα ανακαλύψατε ότι η ατυχία σας, για την οποία τώρα παραπονιέστε, είναι πολύ πιο υποφερτή από αυτά. Ωστόσο, εάν κάποιοι τιμωρούνται ακόμη λιγότερο από εμάς, δεν πρέπει να δελεαζόμαστε από αυτό. γιατί η αύξηση της εργασίας χρησιμεύει για την αύξηση των ανταμοιβών και αποτελεί ισχυρό προπύργιο ενάντια σε εκούσιες ή ακούσιες επιθέσεις: περιορίζει την υπερηφάνεια, διώχνει την απροσεξία, μας κάνει πιο συνετούς και ευσεβείς. Γενικά, αν κάποιος θέλει να απαριθμήσει τα πάντα, θα βρει μεγάλο όφελος από τους πειρασμούς, και κανένας από αυτούς για τους οποίους ο Θεός ενδιαφέρεται πολύ δεν είναι χωρίς λύπη, αν και δεν μας φαίνεται έτσι. 7. Αν ο μακαριστός Παύλος υπέφερε πολύ, και δεν υπάρχει κανένας μεγαλύτερος από αυτόν ή έστω ίσος με αυτόν, τότε πώς είναι δυνατόν άλλοι άνθρωποι να μην έχουν ανάγκη αυτή την ευεργεσία; Αν κάποιοι δεν έχουν συνέλθει από τέτοιες θλίψεις, δεν φταίει πια Αυτός που έστειλε την τιμωρία, αλλά από δική τους αμέλεια. Αν δεν τους είχε χορηγηθεί φάρμακο, θα πίστευε κανείς ότι πέθαναν από την απροσεξία τους. και τώρα έχουν γίνει πολλά για να μην κατηγορηθεί για τίποτα ο Γιατρός, αλλά μόνο οι ίδιοι οι ασθενείς και η απροσεξία τους. Αν και κάποιοι που έζησαν τίμια πριν από τους πειρασμούς έπεσαν αφού εκτέθηκαν σε αυτούς. Άλλοι, που επιδόθηκαν σε κάθε είδους κακίες, δεν βίωσαν καμία λύπη. και άλλοι, από την πρώτη ηλικία μέχρι την τελευταία τους πνοή, υπέστησαν αμέτρητες συμφορές -αλλά δεν πρέπει να ντραπούμε με κάτι τέτοιο και να πέσουμε (σε απόγνωση). Αν μπορούσαμε και ήμασταν υποχρεωμένοι να γνωρίζουμε τις ενέργειες της Πρόνοιας του Θεού και δεν τις γνωρίζαμε, τότε θα έπρεπε να είμαστε απελπισμένοι και ντροπιασμένοι. αλλά αν εκείνος που συμμετείχε στα άφατα μυστήρια και ανέβηκε στον τρίτο ουρανό ντρεπόταν μπροστά σε αυτή την άβυσσο και, έχοντας εμβαθύνει στα βάθη του πλούτου και της Σοφίας και της γνώσης του Θεού, έμεινε έκπληκτος και αμέσως υποχώρησε, τότε γιατί μάταια πασχίζουμε να μάθουμε το ακατανόητο 11 και Rom;3. Δεν θα αντικρούσουμε τον γιατρό όταν συνταγογραφεί το αντίθετο από αυτό που μας φαίνεται χρήσιμο, διατάζει, για παράδειγμα, να βυθίσουμε ένα κρύο μέλος σε κρύο νερό και κάνει πολλά άλλα φαινομενικά περίεργα πράγματα. αλλά έχοντας πειστεί εκ των προτέρων ότι το κάνει αυτό σύμφωνα με τους κανόνες της τέχνης του, τον υπακούμε πρόθυμα, αν και συχνά κάνει λάθη. Γιατί να ερευνούμε (τις πράξεις) του Θεού, που είναι τόσο ανώτερος από εμάς σε όλα, που είναι η ίδια η Σοφία και δεν κάνει ποτέ λάθη; Θα εμπιστευόμαστε αδιαμφισβήτητα αυτόν από τον οποίο πρέπει να απαιτήσουμε λογαριασμό. Και από Αυτόν, τον Οποίο μόνο πρέπει να πιστέψουμε, θα απαιτήσουμε δικαίωση και λογαριασμό των πράξεών Του και θα αγανακτήσουμε που δεν το ξέρουμε αυτό; Είναι αυτό το χαρακτηριστικό μιας ευσεβούς ψυχής; Όχι, σε παρακαλώ και σε παρακαλώ, ας μη φτάσουμε σε τέτοια τρέλα, αλλά για κάθε τι στο οποίο μπερδευόμαστε, ας λέμε: «Πολλά είναι τα πεπρωμένα σου στα βάθη» (Ψαλμ. 35:7). Ακόμη και το γεγονός ότι δεν τα γνωρίζουμε όλα ξεκάθαρα είναι θέμα της Σοφίας του Θεού. Αν υπακούαμε στον Θεό επειδή γνωρίζαμε τα αίτια των γεγονότων, τότε η ανταμοιβή μας δεν θα ήταν μεγάλη και η υπακοή μας δεν θα ήταν έκφραση πίστης. όταν εμείς, χωρίς να τις γνωρίζουμε, υποτασσόμαστε με αγάπη σε όλες τις εντολές Του, από αληθινή υπακοή και ειλικρινή πίστη, τότε αποφέρουμε το μεγαλύτερο όφελος στην ψυχή μας. Για ένα μόνο πράγμα πρέπει να είμαστε πεπεισμένοι, ότι ο Θεός στέλνει τα πάντα προς όφελός μας, και όχι για να ερευνήσουμε την ίδια τη μέθοδο, και να μην γκρινιάζουμε και να μην αποθαρρυνόμαστε όταν δεν το γνωρίζουμε. Είναι αδύνατο και άχρηστο να τον γνωρίσουμε. πρώτα γιατί είμαστε θνητοί. το δεύτερο γιατί μας παρασύρει σύντομα η περηφάνια. Κάνουμε πολλά πράγματα με τα παιδιά μας που τους φαίνονται επιβλαβή, αλλά στην πραγματικότητα είναι ωφέλιμα για αυτά. Ωστόσο, δεν τολμούν να ρωτήσουν για τον λόγο και δεν τους πείθουμε πρώτα για τα οφέλη αυτού που σκοπεύουμε να κάνουμε μαζί τους, αλλά τους εμπνέουμε μόνο να υπακούουν στις εντολές των γονιών τους και να μην ζητούν τίποτα άλλο. Αν συμπεριφερόμαστε έτσι στους γονείς μας, που έχουν την ίδια φύση με εμάς, και δεν γκρινιάζουμε εναντίον τους, τότε εναντίον του Θεού, που είναι ανώτερος από εμάς όσο ο Θεός είναι ανώτερος από τους ανθρώπους, πώς θα γκρινιάξουμε επειδή δεν τα ξέρουμε όλα; Τι μπορεί να συγκριθεί με τέτοια κακία; Ο μακαριστός Παύλος είπε με αγανάκτηση σε αυτούς τους ανθρώπους: «Το ίδιο, άνθρωπε, όποιος κι αν είσαι, απάντησε στον Θεό· η τροφή λέει στο κτίριο που το δημιούργησε: γιατί με δημιούργησες;» (Ρωμ.9:20). Έδειξα το παράδειγμα των παιδιών και ο Παύλος έδωσε ένα ακόμα καλύτερο παράδειγμα - τον αγγειοπλάστη και τον πηλό που δούλευε. Όπως ο πηλός παίρνει όποια μορφή του δίνουν τα χέρια εκείνων που τον διαμορφώνουν, έτσι και ο άνθρωπος πρέπει να ενεργεί σύμφωνα με αυτό που διατάζει ο Θεός και να δέχεται με ευγνωμοσύνη ό,τι στέλνει, χωρίς να έρχεται σε αντίθεση με το ελάχιστο και χωρίς να προσπαθεί να μάθει (το λόγο γι' αυτό). γιατί αυτό είναι ακατανόητο όχι μόνο για εμάς, αλλά και για τους αγίους και θαυμαστούς ανθρώπους που έζησαν πριν από εμάς. Έτσι, ο Ιώβ είπε: «Επειδή ζουν στην κακία, αλλά υπόσχονται πλούτη» και ούτω καθεξής (Ιώβ 21:7). Και είπε ο μακάριος Δαβίδ: «Για λίγο καιρό δεν χύθηκαν τα πόδια μου· επειδή ζήλεψα τους ασεβείς, ο κόσμος των αμαρτωλών είναι μάταιος· γιατί δεν υπάρχει χαρά στο θάνατό τους και επιβεβαίωση στις πληγές τους· δεν είναι στους κόπους των ανθρώπων και δεν θα λάβουν πληγές από ανθρώπους» (Ψαλμ. 73:2-5). Μετά από αυτόν, είπε και ο Ιερεμίας: «Εσύ είσαι δίκαιος, Κύριε: ... έτσι κι αλλιώς θα σου πω: ότι η οδός των ασεβών θα ψάλλεται» (Ιερ. 12:1). Και αυτοί σαστίστηκαν και ρώτησαν, αλλά όχι σαν τους πονηρούς, μη γκρίνιαζαν εναντίον του Θεού και δεν Τον κατηγορούσαν για αδικία για τις πράξεις Του. Αντίθετα, ο ένας είπε: «Η δικαιοσύνη σας είναι σαν τα βουνά του Θεού, η μοίρα σας είναι πολλή στην άβυσσο» (Ψαλμ. 35:7), και ο άλλος, που υπέφερε πολύ, «σε όλα αυτά που του συνέβησαν, ... δεν έδωσες ανοησία στον Θεό» (Ιώβ 1:22). και στο βιβλίο του, συζητώντας τη δημιουργία και εξηγώντας το ακατανόητο της Σοφίας και της οικονομίας του Θεού, είπε: «Ιδού, αυτά είναι τα μέρη των οδών Του: και θα ακούσουμε για σταγόνες λόγων μέσα Του» (Ιώβ 26:14). Και ο Ιερεμίας, προβλέποντας ότι οι άλλοι μπορεί να αμφιβάλλουν, πριν από την ερώτησή του εκφράζει την ακόλουθη κρίση: «Εσύ είσαι δίκαιος, Κύριε», δηλ. ξέρω ότι όλα γίνονται από Σένα δίκαια, αλλά δεν καταλαβαίνω τον τρόπο με τον οποίο γίνεται αυτό. Λοιπόν, έμαθαν τίποτα περισσότερο; Όχι, δεν έλαβαν καν απάντηση, όπως εξηγεί ο μακαριστός Δαβίδ με τα λόγια: «Και οι νεπσεφ κατάλαβαν· αυτός είναι κόπος μπροστά μου» (Ψαλμ. 72:16). Δεν έλαβαν απάντηση για να μάθουν οι απόγονοι να μην το ρωτούν. Ρώτησαν μόνο ένα πράγμα, γιατί οι κακοί απολαμβάνουν ευημερία και πλούτο, αλλά ούτε αυτό το γνώριζαν. και οι σημερινοί θέλουν να μάθουν πολύ περισσότερα από αυτά, γιατί τώρα προτείνονται πολλά περισσότερα ερωτήματα από τότε. Ας δοθεί ξεκάθαρη γνώση σε Αυτόν που ξέρει τα πάντα πριν συμβούν. 8. Εάν εμείς οι ίδιοι, με βάση αυτά που ήδη γνωρίζουμε, πρέπει να δώσουμε κάποια λύση στα ερωτήματα που τέθηκαν, για να καθησυχάσουμε όσους θέλουν πραγματικά να το μάθουν, τότε θα πω ότι αφού μας ανοίξει η Βασιλεία των Ουρανών και υποσχεθεί ανταμοιβή στη μελλοντική ζωή, είναι ήδη απρεπές να ερευνήσουμε γιατί (στη γη) οι δίκαιοι ζουν σε ειρήνη και οι κακοί σε θλίψη. Εάν όλοι εκεί περιμένουν ανταμοιβή ανάλογα με τις ερήμους τους, τότε γιατί να αγανακτείτε με τις τοπικές συνθήκες, χαρούμενοι ή δυστυχισμένοι; Μέσα από αυτές τις καταστροφές, ο Θεός ενισχύει αυτούς που Του υποτάσσονται ως θαρραλέους μαχητές και προδιαθέτει τους πιο αδύναμους, απρόσεκτους και ανίκανους να αντέξουν οτιδήποτε βαρύ, σε ετοιμότητα για καλές πράξεις. Συχνά συμβαίνει το αντίθετο: ότι πολλοί δίκαιοι άνθρωποι ζουν με ειρήνη και τιμή, ενώ οι πονηροί ζουν σε ατίμωση και ακραία δυστυχία. Αυτό για εμάς καταρρίπτει πρώτα από όλα την προηγούμενη θέση ότι οι δίκαιοι υφίστανται καταστροφές και οι πονηροί είναι μακάριοι. Αν πάλι χρειάζεται εξήγηση, τότε θα πω ότι ο Θεός δεν τακτοποιεί το καλό μας με τον ίδιο τρόπο, αλλά, καθώς είναι ανεξάντλητος σε μέσα, μας χαράζει πολλούς δρόμους προς τη σωτηρία. Εφόσον πολλοί δεν θέλουν να δεχτούν το δόγμα της μελλοντικής ζωής και της ανάστασης, εξακολουθεί να δείχνει εδώ σε μικρή μορφή την εικόνα της (μελλοντικής) Κρίσης, όταν τιμωρεί τους κακούς και ανταμείβει τους καλούς. Αυτό θα επιτευχθεί πλήρως σε εκείνη την Κρίση, αλλά εν μέρει ολοκληρώνεται τώρα και εδώ, έτσι ώστε όσοι, λόγω μιας τέτοιας απόστασης της Κρίσης, έχουν παραδοθεί στην αμαρτία, τουλάχιστον θα φωτιστούν από τα γεγονότα του παρόντος. Αν εδώ κανένα από τα κακά δεν τιμωρούνταν καθόλου και κανένα από τα καλά δεν λάμβανε ανταμοιβές, τότε πολλοί από εκείνους που δεν πίστευαν στο δόγμα της ανάστασης θα απέφευγαν την αρετή ως αιτία του κακού και θα προσκολλώνταν στην αμαρτία ως αιτία του καλού. από την άλλη, αν όλοι εδώ έπαιρναν ανταμοιβή ανάλογα με τις ερήμους τους, τότε κάποιοι θα πίστευαν ότι το δόγμα της Κρίσης είναι περιττό και ψευδές. Έτσι, για να μην αμφισβητηθεί αυτή η διδασκαλία και για να μην χειροτερέψει η πλειονότητα των αδαών λόγω της απροσεξίας, ο Θεός είναι ακόμα εδώ τιμωρώντας πολλούς από τους αμαρτωλούς και ανταμείβοντας μερικούς από τους δίκαιους. Με το γεγονός ότι δεν το κάνει αυτό σε όλους, επιβεβαιώνει το δόγμα της Κρίσης, και με το γεγονός ότι τιμωρεί μερικούς ακόμη και πριν από την Κρίση, ξυπνά όσους κοιμούνται σε βαθύ ύπνο. Εν όψει της τιμωρίας των κακών, πολλοί διορθώνονται, φοβούμενοι ότι και αυτοί θα υπέφεραν το ίδιο πράγμα. και λόγω του γεγονότος ότι εδώ δεν λαμβάνουν όλοι ανταμοιβή σύμφωνα με τις ερήμους τους, πολλοί άθελά τους καταλήγουν στην ιδέα ότι έχει αναβληθεί για κάποια άλλη στιγμή. Ο δίκαιος Θεός, φυσικά, δεν θα επέτρεπε τόσους πολλούς κακούς ανθρώπους να πεθάνουν ατιμώρητοι, και τους καλούς να υποστούν αμέτρητες καταστροφές, αν δεν είχε προετοιμάσει μια διαφορετική κατάσταση και για τους δύο τον επόμενο αιώνα. Επομένως, δεν τιμωρεί και ανταμείβει όλους, αλλά μόνο μερικούς, όπως ο βασιλιάς της Περσίας και ο Εζεκίας, αν και υπήρχαν πολλοί πονηροί σαν αυτόν τον Ασσύριο, και ενάρετοι σαν τον Εζεκία, αλλά ο Θεός δεν συμπεριφέρθηκε με όλους όπως έκανε με αυτούς. ο λόγος είναι, όπως είπα, ότι δεν έχει έρθει ακόμη η ώρα της Κρίσης. Και ότι αυτή η διδασκαλία δεν είναι δική μου, ακούστε Τον Ίδιο, που μετά θα μας κρίνει. Όταν ήρθαν κοντά Του και είπαν για το θάνατο των συντριβών από τον πύργο και για την τρέλα του Πιλάτου, που έδειξε σε σχέση με τους νεκρούς, ανακατεύοντας το αίμα τους με τα θύματα, τότε τι λέει ο Χριστός; «Θυμάστε ότι αυτοί οι Γαλιλαίοι είναι οι πιο αμαρτωλοί, περισσότερο από όλους τους Γαλιλαίους, επειδή υπέφεραν; Ούτε, σας λέω: αλλά αν δεν μετανοήσετε, θα χαθείτε όλοι με τον ίδιο τρόπο. Ή μήπως είναι δεκαοκτώ, πάνω στους οποίους έπεσε η κολώνα του Σιλωάμ και τους χτύπησε, νομίζεις ότι είναι πιο αχρεωστή σε εσένα, αλλά δεν ζουν όλοι; μετανοήστε, όλοι θα χαθείτε το ίδιο» (Λουκάς 13:2-5). Αυτός είναι ο λόγος της επιβράδυνσης. Ο Θεός δεν τιμωρεί ξαφνικά όλους όσους αξίζουν τιμωρία, ώστε μέσα από τις κακοτυχίες κάποιων, όλοι οι άλλοι να γίνουν καλύτεροι. Ας επιλυθεί λοιπόν το θέμα που προτείνουμε. Αλλά ίσως θέλετε μια λύση στο ερώτημα που προτείνεται παραπάνω, το οποίο είναι πολύ πιο δύσκολο από αυτό; Νομίζω όμως ότι όταν αυτό εξηγηθεί από εμάς όσο το δυνατόν περισσότερο, τότε έχει γίνει η αρχή για τη λύση του πρώτου ερωτήματος. Τι είναι αυτό που σε προβληματίζει; Το γεγονός ότι πολλοί από την παιδική ηλικία μέχρι το θάνατο πάλεψαν με πολλές συμφορές. Σε αυτό, όπως και πριν, θα πω ότι ο Θεός τους τιμωρεί, πρώτον, για τις δικές τους κακίες. και μετά για να ωφεληθούν οι άλλοι από τις κακοτυχίες τους. Αν αυτό δεν συμβαίνει σε όλους, είναι επειδή τώρα δεν είναι η ώρα της Κρίσης. Γιατί, λέτε, κάποιοι, πριν φτάσουν στην ηλικία που μπορούν να διακρίνουν το καλό από το κακό, τιμωρούνται ήδη σαν μεγάλοι εγκληματίες; Δεν υπάρχει ένας λόγος για αυτό, αλλά πολλοί διαφορετικοί. Αυτό μπορεί να συμβεί από την ακράτεια των γονέων, και από την αμέλεια των παιδαγωγών, και από αλλαγές στον αέρα, και από πολλές άλλες παρόμοιες περιστάσεις. Επιπλέον, ο Θεός γνωρίζει για πολλούς από αυτούς ότι θα είναι μοχθηροί, και ως εκ τούτου τους δεσμεύει εκ των προτέρων με τιμωρίες, σαν με κάποια δεσμά. Δεν βλέπετε ότι πολλοί από τους φτωχούς, στην πιο αξιοθρήνητη κατάσταση, διαπράττουν πολλά εγκλήματα, όχι από θλίψη ή πείνα, αλλά αποκλειστικά από την εξαθλίωση τους; Κάποτε άκουσα από μερικούς ανθρώπους ότι οι ζητιάνοι, αφού έπιασαν μια ευγενή και όμορφη γυναίκα, την ατίμασαν σε ένα έρημο μέρος. Ποια ανάγκη, ποια στεναχώρια τους ώθησε σε κάτι τέτοιο; Ποιο έγκλημα δεν θα έκαναν αν οι κακοτυχίες δεν τους κρατούσαν πίσω σαν αλυσίδες; Και ποιος θα μπορούσε να αντέξει την οργή και το αχαλίνωτο των κρατουμένων στη φυλακή; Όσοι κυριεύονται από δαίμονα δεν συμπεριφέρονται καλύτερα από αυτούς. Δεν μιλάω για το τι κάνουν κατά τη διάρκεια των κρίσεων τρέλας, αλλά για το τι συμβαίνει αφού σταματήσουν αυτές οι κρίσεις: επιδίδονται σε λαιμαργία, κλέβουν, μεθάνε και διαπράττουν ακόμη πιο ποταπά πράγματα. Ως εκ τούτου, όπως ένας δικαστής αφήνει πολλούς εγκληματίες να ζήσουν στη φυλακή για μεγάλο χρονικό διάστημα - και συχνά τελειώνουν τη ζωή τους εκεί - όταν θέλει να προειδοποιήσει τον κόσμο, παίρνει έναν ή δύο από αυτούς, κάθεται σε ένα υπερυψωμένο μέρος και, μπροστά σε όλους τους παρευρισκόμενους, διατάζει να οδηγηθεί ο εγκληματίας σε θάνατο, μη θεωρώντας απαραίτητο να κάνει το ίδιο με όλους τους εγκληματίες για να εκφοβίσει τους άλλους. Έτσι για τον Θεό, όταν θέλει να μας νουθετεί, δεν χρειάζονται όλοι οι κακοί, αλλά παίρνει μερικά από αυτά, για τα οποία ξέρει ότι είναι αδιόρθωτα, και πάνω τους αποκαλύπτει τη δύναμη και την οργή Του και μέσω αυτού κάνει πολλά χρήσιμα πράγματα. Με αυτό δίνει εντολή στους κακούς να εγκαταλείψουν την κακία τους, αν θέλουν, και κάνει τους καλούς πιο προσεκτικούς, και δείχνει τη μακροθυμία Του, και επιβεβαιώνει για όλους, όπως είπα παραπάνω, το δόγμα της ανάστασης. Αλλά ποιο είναι το όφελος από αυτό, λέτε, για εκείνους που πέρασαν όλα τα πρώτα τους χρόνια στην ατυχία και πέθαναν πριν προλάβουν να διακρίνουν μεταξύ του καλού και του κακού; Αλλά τι κακό, πες μου, παθαίνουν όταν δεν έχουν ακόμη επίγνωση της συμφοράς τους και δεν ξέρουν ούτε να λυπούνται ούτε να χαρούν; Και όχι μόνο με αυτό επιλύω το προτεινόμενο ερώτημα, αλλά και με το γεγονός ότι γονείς, αδέρφια και συγγενείς διδάσκονται από τέτοιες κακοτυχίες. και δεν υπάρχει μικρό κέρδος αν από ό,τι δεν πάθει κανείς κανένα κακό, άλλος λαμβάνει το μεγαλύτερο όφελος. Ωστόσο, μπορεί να υπάρχει κάποιος άλλος μυστικός λόγος για αυτό, τον οποίο γνωρίζει μόνο ο Δημιουργός μας. 9 . Ένα ακόμη ερώτημα παραμένει: γιατί αυτοί που ζούσαν δίκαια πριν από τους πειρασμούς έπεσαν μετά τους πειρασμούς; Αλλά ποιος γνωρίζει αληθινά αυτούς που ζουν με δίκαια, εκτός από «Αυτόν που διαμόρφωσε τις καρδιές μας ιδιωτικά και Αυτόν που κατανοεί όλες τις πράξεις μας» (Ψαλμ. 32:15); Πολλοί από αυτούς που φαίνονται ενάρετοι συχνά αποδεικνύονται οι πιο μοχθηροί από όλους. Αυτό αποκαλύφθηκε και στην πραγματική ζωή, αλλά μόνο για κάποιους, για κάποια περίσταση και για κάποια ανάγκη. Όταν κάθεται να μας κρίνει: «Αυτός που ερευνά τις καρδιές και τις κοιλιές, τον ζωντανό, τον ενεργό, και πιο αιχμηρό από κάθε δίκοφτο ξίφος, που διαπερνά μέχρι το διαχωρισμό ψυχής και σώματος, μέλη και εγκεφάλους, και κρίνει με νου και σκέψη» (Εβρ. 4:12), τότε, όχι μόνο λίγοι από τους πολλούς, αλλά ούτε θα είναι αληθινά κρυμμένοι από το δέρμα. ενός προβάτου, ούτε χρωματίζοντας το φέρετρο με την εσωτερική του ακαθαρσία. γιατί «δεν υπάρχει δημιουργία αποκαλυφθείσα μπροστά Του, αλλά όλα γυμνά και δηλωμένα μπροστά στα μάτια Του» (Εβρ. 4:13). Ο Παύλος, εξηγώντας αυτό στους Κορινθίους, είπε: «Αλλά μην κρίνετε τίποτα πριν από τον καιρό, μέχρι να έρθει ο Κύριος, που θα φέρει το μυστικό σκοτάδι στο φως και θα αποκαλύψει τις συμβουλές της καρδιάς» (Α' Κορ. 4:5). Ωστόσο, αφήνοντας τους υποκριτές, ας μιλήσουμε για εκείνους που ζουν δίκαια: πώς είναι γνωστό ότι, έχοντας πολλές αρετές, δεν παραμέλησαν την κύρια - την ταπεινοφροσύνη; Επομένως, ο Θεός υποχώρησε από αυτούς, για να ξέρουν ότι έκαναν καλές πράξεις όχι με τη δική τους δύναμη, αλλά με τη χάρη του Θεού. Αν κάποιος πει ότι είναι καλύτερο να είναι υπερήφανος όταν κάνει το καλό παρά να είναι ταπεινός όταν αμαρτάνει, δεν καταλαβαίνει καθόλου ούτε το κακό από την υπερηφάνεια ούτε το όφελος από την ταπείνωση. Εσύ βέβαια ξέρεις πολύ καλά ότι ένας άνθρωπος που κάνει το καλό με περηφάνια, αν είναι δυνατόν να κάνει το καλό έτσι, σύντομα θα φτάσει στην ακραία καταστροφή. Αυτός που επέτρεψε στον εαυτό του να πέσει και έμαθε την ταπείνωση μέσω της πτώσης, σύντομα, αν θέλει, θα σηκωθεί και θα διορθωθεί. αλλά όποιος κάνει φαινομενικά καλό με υπερηφάνεια και δεν ανέχεται τίποτα δυσάρεστο, δεν θα νιώσει ποτέ την αμαρτωλότητά του, αλλά θα αυξήσει το κακό του και, απαρατήρητος από μόνος του, θα φύγει από εδώ χωρίς καλές πράξεις, όπως εκείνος ο Φαρισαίος που μπήκε στο ναό, νομίζοντας ότι ήταν πλούσιος σε κάθε αρετή και βγήκε, μαθαίνοντας ότι ήταν φτωχότερος εισπράκτορας. Υπάρχει ένα άλλο είδος κακού που έχει μεγάλη δύναμη να καταργήσει το καλό, που συλλέγεται με μεγάλη προσπάθεια και κόπο - αυτός είναι ο άνεμος της ματαιοδοξίας. Αληθινά, σαν ορμητικός άνεμος, σκορπίζει όλους τους θησαυρούς της αρετής. Τώρα μας αποκαλύφθηκε ο δεύτερος λόγος για την πτώση όσων ζουν δίκαια, όπως είπατε. Πολλοί, που μας φαίνεται ότι άντεξαν και υπομένουν μεγάλους κόπους για χάρη της αρετής, επειδή έκαναν τα πάντα για χάρη των ανθρώπων και όχι του Θεού, αφέθηκαν να πέσουν σε πειρασμό, ώστε, στερημένοι της ανθρώπινης δόξας, για την οποία υπέμειναν όλες τις κακουχίες, και μαθαίνοντας ότι στην ουσία δεν είναι τίποτα καλύτερο από το χρώμα του Θεού. Επιπλέον, υπάρχουν πολλοί άλλοι λόγοι για αυτό, αλλά αυτοί, όπως είπα, είναι κρυμμένοι από εμάς, αλλά είναι γνωστοί στον Δημιουργό μας - τον Θεό. Ας μην Του γκρινιάζουμε για όσα μας συμβαίνουν, αλλά ας ευχαριστούμε: αυτό είναι αποτελεσματικό για τους ευγνώμονες υπηρέτες. Είστε έκπληκτοι που το ακάθαρτο (πνεύμα) σας επιτέθηκε όχι στο παρελθόν, όταν ήσασταν πολυτελής και περιβαλλόσασταν με κοσμική λαμπρότητα, αλλά τώρα, όταν τα εγκατέλειψες όλα αυτά και αφοσιώθηκες ολοκληρωτικά στον Θεό. αλλά αυτό είναι το ίδιο σαν να αναρωτιέστε γιατί κανείς δεν ενοχλεί τους θεατές, αλλά αυτός που εγγράφηκε ως παλαιστής, ετοιμάστηκε και πήγε στον τόπο της πάλης, αυτός από όλους δέχεται επίθεση από τον εχθρό, τον χτυπά στο κεφάλι και τον χτυπά στο πρόσωπο. Δεν είναι περίεργο και λυπηρό που ο δαίμονας αναστατώνει, καταπιέζει και ανησυχεί όσους αποφασίζουν να πολεμήσουν -γιατί αυτός είναι ο νόμος του αγώνα- αλλά αν νικήσει, και ανατρέψει, και στερήσει ανταμοιβές - αυτό είναι τρομερό! Και ενώ δεν είναι σε θέση να το κάνει αυτό, όχι μόνο δεν θα μας βλάψει, αλλά θα προσφέρει και το μεγαλύτερο όφελος, δίνοντάς μας περισσότερη τιμή μέσα από έναν δυνατό αγώνα μαζί μας. Έτσι, μεταξύ των πολεμιστών, ο καλύτερος είναι αυτός που μπορεί να δείξει τις περισσότερες πληγές και που έχει μπει σε μονομαχία με τον ισχυρότερο από τους αντιπάλους. και από τους μαχητές μας εκπλήσσουν ιδιαίτερα εκείνοι που μπαίνουν στη μάχη με τους ανίκητους (όπως λέγονται οι πιο γενναίοι των αντιπάλων). και από τους κυνηγούς θεωρείται ο πιο δυνατός που βγαίνει να κυνηγήσει τα πιο άγρια ​​ζώα. Είναι ο δαίμονάς σας ξεδιάντροπος και ατρόμητος; Αλλά γι' αυτό δεν παύω να εκπλήσσομαι και να εκπλήσσομαι μαζί σου, που, έχοντας δεχθεί έναν τέτοιο αντίπαλο, δεν έπεσες, δεν παραδόθηκες, αλλά έμεινες ανένδοτος και δεν υποκύρωσες σε τίποτα. 10. Και αυτό που τώρα σας λέω χωρίς κολακεία, ότι πραγματικά λάβατε το μεγαλύτερο όφελος από τη λύπη σας, τότε επιτρέψτε μου να μιλήσω ευθέως. γιατί αλλιώς δεν μπορώ να σου το αποδείξω. Γνωρίζετε και θυμάστε την προηγούμενη ζωή σας, δηλαδή τη ζωή πριν από τον πειρασμό. Κοιτάξτε το προσεκτικά και συγκρίνετε το με την πραγματική ζωή μετά από πειρασμό, και θα δείτε τι όφελος έχει αυτή η καταστροφή για εσάς. Τώρα έχεις μεγάλο ζήλο για νηστεία και για νυχτερινές αγρυπνίες και για διάβασμα και για προσευχή. Επίσης, η υπομονή και η ταπεινοφροσύνη έχουν φτάσει στον υψηλότερο βαθμό. και πριν δεν σκεφτόσασταν καν τα βιβλία και ξοδέψατε όλες τις ανησυχίες και τον κόπο σας στη φροντίδα των δέντρων του κήπου. Πολλοί, όπως άκουσα, σε επέπληξαν ακόμη και για υπερηφάνεια και το εξήγησαν με την αρχοντιά της οικογένειάς σου, τη δόξα του πατέρα σου και την ανατροφή σου σε μεγάλο πλούτο. Το πόσο τεμπέλης ήσουν στις νυχτερινές σου αγρυπνίες, το ξέρεις και ο ίδιος πολύ καλά. Συχνά, όταν άλλοι σηκώνονταν βιαστικά μέσα στη νύχτα, εσύ έμεινες βυθισμένος σε βαθύ ύπνο και θύμωνες με αυτούς που σε ξύπνησαν. Και τώρα, από τότε που μπήκατε σε αυτόν τον αγώνα και τον πόλεμο, όλα αυτά σταμάτησαν και άλλαξαν προς το καλύτερο. Αν με ρωτήσεις γιατί ο Θεός δεν επέτρεψε στον δαίμονα να σου επιτεθεί όταν ζούσες μέσα στην πολυτέλεια και ήσουν δεμένος με τις εγκόσμιες υποθέσεις, τότε θα σου απαντήσω ότι αυτό ήταν και έργο της Πρόνοιας Του. Ήξερε ότι τότε ο εχθρός θα σε κατέστρεφε σύντομα, βρίσκοντάς σε εύκολα νικημένο. Επομένως, ο Θεός δεν σε κάλεσε σε αυτόν τον αγώνα αμέσως μόλις μπήκες στη μοναστική ζωή, αλλά σε άφησε να ασκηθείς για πολύ καιρό και μετά, όταν δυνάμωσες, σε έφερε σε αυτό το δύσκολο πεδίο. Αναφέρεις επίσης αυτούς που ζουν στον κόσμο και δείχνεις τον υπηρέτη σου. Εξάλλου, νομίζω ότι το εννοείς όταν λες ότι πολλοί από τους κοσμικούς ανθρώπους, έχοντας εκτεθεί στην ίδια ασθένεια, πολύ γρήγορα έλαβαν πλήρη θεραπεία. Αλλά, αγαπητέ, ο υπηρέτης σου και άλλοι που υπέστησαν την ίδια συμφορά με αυτόν δεν το βίωσαν για τον ίδιο σκοπό όπως εσύ τώρα: ο Θεός επέτρεψε αυτό το θηρίο σε αυτόν και σε άλλους για να τους τρομάξει και με τον φόβο να τους κάνει καλύτερους και σε σένα για να πολεμήσεις θαρραλέα, να κερδίσεις ένδοξα και να λάβεις στεφάνι υπομονής. Και η νίκη δεν συνίσταται στο όταν ένας πολεμιστής αποφεύγει να πολεμήσει τον εχθρό ακόμη και κατά τη διάρκεια του θεάματος, αλλά όταν παραμένει έτοιμος να πολεμήσει ανά πάσα στιγμή. τότε ο εχθρός δεν θα μπορέσει να τον οδηγήσει σε ασύμφορες σκέψεις ακόμη και μέσω απελπισίας. Και ότι αυτό είναι πραγματικά έτσι, συμπεραίνω ευθέως από τα παρακάτω. Όλοι ξέρουν, αν και ταπεινώνεις τον εαυτό σου, πόσο καλύτερη είναι η ζωή σου από τη ζωή του υπηρέτη σου. Γι' αυτό ο Θεός σας παρέχει και φροντίζει περισσότερο για εσάς παρά για εκείνον. Αν αυτό είναι ξεκάθαρο, τότε είναι επίσης προφανές ότι αν η άδεια του Θεού ήταν θέμα θυμού Του, δεν θα είχε υποτάξει αυτόν που αγαπούσε περισσότερο σε αυτό για τόσο καιρό, ενώ σύντομα απελευθέρωσε από τον δαίμονα έναν άλλον που είναι πολύ χειρότερος από εσάς. Μπορώ να το επιβεβαιώσω όχι μόνο με όσα ειπώθηκαν παραπάνω, αλλά και με βάση αυτό που συμπεραίνεις ότι ο Θεός σε έχει εγκαταλείψει, θα προσπαθήσω να αποδείξω ότι νοιάζεται ιδιαίτερα για σένα. Αν δεν είχατε δείξει μεγάλο ζήλο και δεν είχατε κάνει μακρινά ταξίδια για να πάρετε συνέντευξη από αγίους που έχουν τη δύναμη να λύσουν αυτούς τους δεσμούς, τότε κάποιοι απλοί άνθρωποι μπορεί να είχαν μπερδευτεί, αφού ο λόγος για τον οποίο ο Θεός επέτρεψε (σας να υποφέρετε) τόσο πολύ καιρό δεν θα ήταν πολύ σαφής. Επειδή όμως επισκέφτηκες τους τόπους των μαρτύρων, όπου πολλοί θεραπεύτηκαν ακόμη και από εκείνους που δάγκωναν ανθρώπους, ζήσατε για πολύ καιρό με θαυμαστούς, γενναίους ανθρώπους και πάντα πετύχατε (να θεραπεύετε τους αρρώστους), και δεν παραλείψατε απολύτως τίποτα που θα μπορούσε να σας απαλλάξει από τα βάσανα, και όμως επιστρέψατε ξανά με τον ίδιο εχθρό. τότε φέρατε σαφή και κατανοητή απόδειξη της Πρόνοιας του Θεού για εσάς, ακόμη και για πολύ απρόσεκτους ανθρώπους. Ο Θεός, φυσικά, δεν θα σας είχε στερήσει τη χάρη Του και δεν θα επέτρεπε στους δούλους Του να ντροπιαστούν, αν δεν είχε δει μεγάλη δόξα και μεγαλύτερο όφελος για εσάς από αυτό. Έτσι, αυτό που φαίνεται να είναι σημάδι της εγκατάλειψης του Θεού από εσάς είναι σημάδι της μεγάλης αγάπης και της εύνοιάς Του προς εσάς. Επιπλέον, Σταγειριά, αυτή η απελπισία είναι χειρότερη από δαίμονα Μια προτροπή για να απελευθερωθείτε από καταθλιπτικές σκέψεις αυτοκτονίας. – Τέτοιες σκέψεις δεν προέρχονται πάντα από έναν δαίμονα, αλλά μερικές φορές από τη δική του απελπισία. «Πρέπει να διαλύσουμε αυτήν την απελπισία, και ο καλύτερος τρόπος για να το κάνουμε αυτό είναι να υψωθούμε πάνω από τις απόψεις του πλήθους και να σκεφτούμε ότι υπάρχει μόνο μία αμαρτία για την οποία πρέπει να ντρεπόμαστε». – Επιφυλάσσονται ανταμοιβές για το μέλλον, το παρόν είναι χρόνος εργασίας. – Αυτό φαίνεται από τα παραδείγματα των αγίων. - Το παράδειγμα του Αβραάμ. - Σχετικά με τη θυσία του Ισαάκ. - Γιοι του Οιδίποδα. - Η θλίψη του Ιακώβ. – Ένα παράδειγμα από τη ζωή του Ιωσήφ. 1. Στην προηγούμενη (λέξη) είπαμε για την Πρόνοια του Θεού και ότι ο Θεός σε δοκιμάζει με συγκεκριμένο τρόπο, όχι από αηδία ή μίσος, αλλά από ιδιαίτερη αγάπη. Αλλά επειδή, σύμφωνα με τα λεγόμενά σου, παραπονιέσαι πολύ για έναν άλλο λόγο, ακριβώς επειδή ο δαίμονας σου εμπνέει συχνά την ιδέα να καταστραφείς στη θάλασσα ή σε μια άβυσσο ή να τελειώσεις την πραγματική σου ζωή με άλλο τρόπο, τότε θέλω να μιλήσω λίγο για αυτές τις σκέψεις. Μια τέτοια πρόταση δεν προέρχεται μόνο από αυτόν, αλλά και από την απελπισία σας, και ακόμη περισσότερο από τον τελευταίο παρά από τον πρώτο, και ίσως από την απελπισία μόνο. Αυτό φαίνεται από το γεγονός ότι πολλοί από αυτούς που δεν κυριεύονται από δαίμονες σχεδιάζουν το ίδιο πράγμα μόνο από λύπη. Απόρριψέ το και διώξε το από την ψυχή σου, τότε ο δαίμονας δεν θα έχει τη δύναμη όχι μόνο να σε πείσει να κάνεις κάτι τέτοιο, αλλά και να αρχίσει την κατήχηση. Όπως οι κλέφτες το βράδυ, έχοντας σβήσει τη φωτιά, μπορούν πολύ εύκολα να κλέψουν περιουσίες και να σκοτώσουν τους ιδιοκτήτες της, έτσι και τώρα ο δαίμονας, αντί να φέρει την απελπισία στη νύχτα και στο σκοτάδι, προσπαθεί να κλέψει όλες τις προστατευτικές σκέψεις, ώστε, επιτιθέμενος σε μια ψυχή που τις στερήθηκε και αβοήθητη, να της προκαλέσει αμέτρητες πληγές. Όταν κάποιος, έχοντας διαλύσει αυτό το σκοτάδι με ελπίδα στον Θεό και στρεφόμενος στον Ήλιο της Αλήθειας, σπεύσει να λάβει τις ακτίνες Του στην ψυχή του, τότε η σύγχυση από αυτές τις σκέψεις θα μεταφερθεί στον ίδιο τον κλέφτη. γιατί και αυτοί οι εγκληματίες, όταν τους πιάνει κάποιος και φέρει φωτιά, τρέμουν, δειλιάζουν και ντρέπονται. Πώς, λες, μπορείς να ελευθερωθείς από αυτή τη θλίψη χωρίς πρώτα να ελευθερωθείς από τον δαίμονα που την προκαλεί; Δεν είναι ο δαίμονας που προκαλεί απόγνωση, αλλά κάνει τον δαίμονα δυνατό και εμπνέει κακές σκέψεις. Ο μακαριστός Παύλος μπορεί να το μαρτυρήσει αυτό. και δεν φοβήθηκε κανένα δαίμονα, αλλά υπερβολική θλίψη, όταν έγραψε στους Κορινθίους για να συγχωρήσουν επιτέλους στον αμαρτωλό την αμαρτία του: «Όχι από πολλή θλίψη», λέει, «θα θυσιαστεί τέτοιος» (Β΄ Κορ. 2:7). Αλλά ας υποθέσουμε, αν θέλετε, ότι ένας δαίμονας σας επιτίθεται και η απελπισία διώχνεται από την ψυχή σας: τι κακό θα κάνει; Τι κακό, μεγάλο ή μικρό, μπορεί να μας κάνει ένας δαίμονας από μόνος του; Ακόμη και χωρίς αυτήν, η απελπισία μπορεί να κάνει πολύ κακό, και οι περισσότεροι από αυτούς που έβαλαν θηλιά στον εαυτό τους, ή μαχαίρωσαν τον εαυτό τους με σπαθί, ή πνίγηκαν στα ποτάμια ή καταστράφηκαν με άλλο τρόπο, παρασύρθηκαν σε έναν τόσο βίαιο θάνατο από απελπισία. Εάν μεταξύ αυτών των ανθρώπων υπάρχουν κάποιοι που κυριεύονται από δαίμονα, τότε ο θάνατός τους δεν πρέπει να αποδοθεί στον δαίμονα, αλλά στην επιρροή και τη δύναμη της απελπισίας. Πώς μπορείς, λες, να μην χάσεις την καρδιά σου; Είναι πιθανό αν, έχοντας απορρίψει τις απόψεις του πλήθους για αυτό το θέμα, να σκεφτείτε τα παραπάνω. Τώρα η κατάστασή σου σου φαίνεται τρομερή γιατί το πλήθος το θεωρεί έτσι. αλλά αν θέλετε να το εξετάσετε με ακρίβεια από μόνο του, αποκηρύσσοντας την κενή και εσφαλμένη προκατάληψη, θα διαπιστώσετε ότι δεν αποτελεί λόγο απελπισίας, όπως έχουμε ήδη αποδείξει πολλές φορές. Σχετικά με τους συνομηλίκους σου (που βλέπεις τον εφησυχασμό και την τόλμη μπροστά στα αδέρφια τους και γι' αυτό, νομίζω, ντρέπεσαι και χάνεις την καρδιά σου) θα πω ότι αν, ενώ περνούν τη ζωή τους με αποχή, σεμνότητα και άλλες αρετές μιας σοφής ζωής, περνούσες όλο τον χρόνο σου σε άσεμνα σπίτια, σε παιχνίδια και γλέντια, θα είχες απελπισία. αλλά αν ακολουθείς τον ίδιο δρόμο με αυτούς, τότε γιατί να είσαι λυπημένος; Αν μιλούσα με κάποιον άλλον, από αυτούς που παρασύρονται εύκολα από την περηφάνια, τότε θα είχα σιωπήσει για αυτό που σκοπεύω τώρα να σας πω. Αλλά επειδή είμαι βέβαιος ότι δεν θα πάψεις ποτέ να είσαι σεμνός και θα θεωρείς τον εαυτό σου πάντα μεταξύ των τελευταίων, ακόμα κι αν σε επαινούν και σε εξυμνούν πάρα πολύ, θα τα πω όλα χωρίς να προσποιούμαι καθόλου. Εσύ, ακούω, έχεις πετύχει τόσο πολύ στην ευσεβή ζωή σου που δεν είσαι πια κατώτερος όχι μόνο από αυτούς τους νέους, αλλά και από σπουδαίους και θαυμαστούς άνδρες. Και από αυτά, λένε, δεν υστερείς σε τίποτα, ούτε στη νηστεία (και είναι δυνατόν αλλιώς, όταν τρως μόνο νερό και ψωμί, και μετά κάθε δεύτερη μέρα;), ούτε στη διάρκεια των νυχτερινών αγρυπνιών, αλλά όπως κι αυτοί περνάς πολλές νύχτες στη σειρά χωρίς ύπνο. Και στο πέρασμα της ημέρας, λένε, έχετε ήδη ξεπεράσει πολλούς από αυτούς. Ακούω ιστορίες από αυτούς που έρχονται από εκεί ότι ξοδεύεις όλο τον χρόνο σου σε προσευχές και δάκρυα. Και όπως εκείνοι που εργάζονται στη σιωπή, ή που κλείνονται στη μοναξιά σε ένα κελί, δεν μιλάνε σε κανέναν για τίποτα, έτσι, λένε, κάνετε το ίδιο, ζώντας ανάμεσα σε ένα τέτοιο πλήθος. Μιλούν με έκπληξη ακόμη και για την εγκάρδια μετάνοιά σας, για λύπη και θρήνο, και με αυτές τις ιστορίες για τα κατορθώματά σας εδώ έφεραν πολλούς σε μετάνοια. Δεν κοιτάζει, λένε, κανέναν που έρχεται εκεί και δεν ξεκουράζεται από τη συνεχή δουλειά. συχνά φοβόμασταν ότι θα τύφλωνε τα μάτια του με δάκρυα, για να μην βλάψει τον εγκέφαλό του με την υπερβολική εγρήγορση και την αδιάκοπη και αδιάκοπη άσκηση στο διάβασμα. 2. Λοιπόν, στεναχωριέσαι και ντρέπεσαι από το γεγονός ότι είσαι ήδη μπροστά από τους συνομηλίκους σου, και έχοντας έναν δυνατό και τολμηρό αντίπαλο, έχεις αφήσει πολύ πίσω σου αυτούς που παλεύουν μαζί σου! Δεν ήταν αλήθεια όταν είπα ότι η απελπισία σας είναι μόνο συνέπεια προκατάληψης, αλλά μετά από προσεκτική εξέταση μπορεί να μας δώσει πολλά κίνητρα ακόμη και για εφησυχασμό; Πες μου, ποιο είναι το όφελος του να μην είσαι δαιμονισμένος αν ταυτόχρονα παραμεληθεί η ζωή; Και ποιο είναι το κακό από το να είσαι δαιμονισμένος αν ταυτόχρονα ο τρόπος ζωής είναι αυστηρός και άνετος; Αλλά ίσως ντρέπεστε και κοκκινίζετε όταν ένας δαίμονας σας ανατρέπει στην παρουσία κάποιου; Αυτό συμβαίνει επειδή κρίνετε ένα θέμα σύμφωνα με τη γνώμη του πλήθους και όχι σύμφωνα με τη σύνεση. Η πτώση δεν συνίσταται στο ότι λέτε ότι σας συμβαίνει, αλλά στο να πέσετε στην αμαρτία. σε μια τέτοια πτώση πρέπει να ντρέπεται κανείς και να θρηνεί. Και τώρα ντρεπόμαστε για κάτι που δεν έχει τίποτα ντροπιαστικό από μόνο του. Αντίθετα, όταν κάνουμε κάτι που είναι πραγματικά ντροπιαστικό και άξιο χλευασμού και αυστηρής τιμωρίας, νομίζουμε ότι δεν μας έχει συμβεί τίποτα κακό. Αν η ψυχή πέφτει κάθε μέρα κάτω από το βάρος των αμαρτιών, τότε κανείς δεν κλαίει. και αν συμβεί κάτι τέτοιο στο σώμα, φαίνεται βαρύ και αφόρητο. Δεν είναι αυτό που συνίσταται η δαιμονοποίηση, όταν η ψυχή βρίσκεται σε τέτοια κατάσταση και κρίνει τα πράγματα τόσο λανθασμένα; Εάν οι κρίσεις σας οφείλονταν σε μέθη, θα έπρεπε να ντρέπεστε και να απελπίζεστε. τότε οι ενοχές θα ήταν αυθαίρετες, αλλά αν προέρχονται από τη βία ενός άλλου, τότε δεν θα έπρεπε να ντρέπεται αυτός που υποφέρει, αλλά αυτός που προκαλεί προσβολή και βία. Στην πλατεία λοιπόν, αν σε έναν καυγά ο ένας σπρώξει τον άλλον και τον πετάξει στο έδαφος, όλοι κατηγορούμε αυτόν που έσπρωξε, όχι αυτόν που έπεσε. Είναι καλό να ντρεπόμαστε, αλλά όταν κάνουμε κάτι που μας επιφέρει τιμωρία από Αυτόν που κάποτε θα μας κρίνει. και ενώ δεν ξέρουμε τίποτα για τον εαυτό μας, γιατί να ντρεπόμαστε; Αν κάποιος, επιτιθέμενος μόνος σου, άρχιζε να σε χτυπάει ή να σε ρίχνει στο έδαφος χωρίς λόγο ή ενοχή από μέρους σου και εσύ τα υπομένεις όλα με πραότητα και έφευγες, τότε η πράξη σου δεν θα ήταν επαίσχυντη, αλλά σοφή και άκρως αξιέπαινη. Αν λοιπόν είναι αξιέπαινο να υπομένεις την προσβολή που προκαλούν οι άνθρωποι, τότε γιατί να ντρέπεται, σαν για κάποια κατακριτέα πράξη, που υπομένει αυτάρεσκα την οργή του πιο κακού δαίμονα που κάνει το ίδιο; Τι πιο αταίριαστο από μια τέτοια αντίφαση; Αν, αφού σηκωθήκατε μετά τη φυσική σας κατάσταση, αρχίζατε να κάνετε ή να λέτε κάτι άσεμνο, τότε δεν θα σας εμπόδιζα να θρηνήσετε και να παραπονεθείτε για ένα πράγμα. Αν όμως τα υπομένεις όλα με ευχαριστία και στραφείς αμέσως σε προσευχές, τότε τι να ντρέπεσαι; Ίσως σε στενοχωρούν οι επικρίσεις των άλλων; Αλλά τι θα μπορούσε να είναι πιο κατακριτέο από ανθρώπους που δεν ξέρουν καν τι αξίζει μομφής; Αυτοί οι άνθρωποι είναι πραγματικά παράφρονες και δαιμονισμένοι - είναι αυτοί που δεν ξέρουν πώς να βλέπουν τα πράγματα όπως είναι στην ουσία, και επιπλήττουν ό,τι είναι άξιο επαίνου, και θεωρούν ότι είναι κατακριτέο ως αξιέπαινο. Οι τρελοί λένε πολλά άσχημα πράγματα στους άλλους, αλλά αυτοί που τους ακούνε δεν σκέφτονται να προσβληθούν. Εσείς λοιπόν, ακούγοντας αυτούς τους τρελούς, μη θεωρείτε ντροπή και κακό αυτό που σας συμβαίνει, για να μην γίνετε άξιοι καταδίκης, εξοργίζοντας τον Θεό. Αν θεωρείτε επαίσχυντο αυτό που στέλνει ο Θεός για νουθεσία και ωφέλεια, τότε δείτε πού οδηγεί αυτό το κακό. 3. Αν θέλετε να δείτε ανθρώπους που είναι πραγματικά άξιοι ντροπής και καταδίκης, τότε θα προσπαθήσω να σας επισημάνω μερικά από τα πολλά. Κοιτάξτε αυτούς που παρασύρονται από τη γυναικεία ομορφιά, αυτούς που εθίζονται στο χρήμα, αυτούς που αγαπούν τη δύναμη και τη δόξα και είναι έτοιμοι να κάνουν και να υπομείνουν τα πάντα γι' αυτό, αυτούς που καταπονούνται από τον φθόνο, αυτούς που επιβουλεύονται κακόβουλα εκείνους που δεν τους έχουν προσβάλει με κανέναν τρόπο, αυτούς που επιδίδονται στην απελπισία χωρίς λόγο, σε ανθρώπους που παρασύρονται συνεχώς από τη ματαιοδοξία της ζωής. Αυτές και παρόμοιες πράξεις είναι παράφρονες και άξιες τιμωρίας, άξιες καταδίκης, ντροπής και χλευασμού. Και όποιος δεχόμενος επίθεση από δαίμονα, παρά το γεγονός ότι δείχνει μεγάλη σοφία στη ζωή του, αξίζει όχι μόνο να μην τον καταδικάζουν όλοι, αλλά και να τον θαυμάζουν και να τον στολίζουν με στέφανα γιατί με τέτοιους δεσμούς κάνει τόσο δύσκολη πομπή και ανηφορίζει τον απότομο και στενό δρόμο της αρετής. Ωστόσο, παραλίγο να ξεχάσω κάτι άλλο στο οποίο έχετε ένα πλεονέκτημα έναντι των αδελφών σας - δηλαδή, ότι μπορείτε εύκολα, αν έχετε αμαρτήσει σε οτιδήποτε, να εξιλεωθείτε για αυτές τις αμαρτίες με την τρέχουσα ατυχία σας. Αυτό το ξέρουμε από όσα είπα παραπάνω όταν μίλησα για τον Λάζαρο και τον πόρνο της Κορίνθου. Αλλά φοβάμαι για τον πατέρα μου, λες. Μπορώ να αντέξω ήρεμα τις λύπες μου, αλλά θα είναι εύκολο για εμάς να αντέξουμε την αμηχανία και την αγανάκτησή του αν μάθει ποτέ κάτι από αυτά; Ωστόσο, μέχρι τώρα δεν το έχει μάθει. και το να είσαι σε κατάθλιψη και να βασανίζεσαι εξαιτίας αυτού που θα συμβεί κάποια μέρα αργότερα, ή ίσως δεν θα συμβεί ποτέ, είναι πολύ δειλό. Και πώς ξέρουμε τι ανακαλύπτει; Ωστόσο, ας μας γίνει γνωστό αυτό. Ας υποθέσουμε, αν θέλετε, ότι το μαθαίνει και κάνει πολύ κακό. Σε επαινώ που θρηνείς για τις λύπες του, αλλά δεν επιδοκιμάζω να το κάνεις αυτό εις βάρος του εαυτού σου. Όσοι σκέφτονται τα παραπάνω και όχι τα γήινα πράγματα, πρέπει να νικήσουν όχι μόνο τον θυμό και τη λαγνεία και άλλα πάθη, αλλά και την απελπισία. γιατί μπορεί να μας βλάψει περισσότερο από αυτά τα πάθη, και όσοι δεν θέλουν να χαθούν εντελώς πρέπει να το πολεμήσουν με θάρρος. Αν εσύ ο ίδιος επρόκειτο να γίνεις ο ένοχος των θλίψεων του πατέρα σου, τότε πραγματικά θα έπρεπε να φοβάσαι και να τρέμεις ως ένοχος μιας τέτοιας καταστροφής. αλλά αν ο ίδιος θέλει να εκτεθεί σε ακραία θλίψη, δεν έχετε καμία σχέση μαζί τους. Το μόνο που μένει είναι να συμπονήσω τον πατέρα μου. Επιπλέον, δεν γνωρίζουμε πώς θα λάβει αυτή την είδηση. Συχνά πολλά πράγματα συνέβαιναν αντίθετα με τις προσδοκίες. αν και αυτό δεν είναι τόσο συνηθισμένο και σπάνιο, σε αυτή την περίπτωση είναι και φυσικό και πολύ πιθανό. Πού μπορεί να φανεί αυτό; Ο πατέρας σας νοιάζεται πολύ για τα πλάγια παιδιά του και μια τέτοια αγάπη για αυτά μπορεί να επισκιάσει τη θλίψη του για εσάς. Μην βασανίζετε τον εαυτό σας με περιττές ανησυχίες. Αν χρειάζεται να παραπονεθείς για τον πατέρα σου, τότε για την παράφορη υπερβολή, τα γλέντια, την περηφάνια, τη σκληρότητα και την παρούσα άσωτη ζωή του. Είναι όντως μικρό κακό κατά τη γνώμη σου να κάνεις σχέση με μια άλλη γυναίκα στη διάρκεια της ζωής της γυναίκας σου, της μητέρας σου και να γεννάς παιδιά από άνομη συμβίωση; Αυτό το προφανές πράγμα, που οδηγεί σε κακό τέλος, είναι άξιο θρήνου και δακρύων. και αυτό που συμβαίνει εξαιτίας σας, ίσως θα είναι κακό, και ίσως δεν θα είναι κακό. είναι πολύ ανόητο να υπομείνεις κάποιο μαρτύριο ενόψει ενός άγνωστου μέλλοντος. Ας υποθέσουμε ακόμη ότι τα νέα για εσάς θα ληφθούν (από τον πατέρα σας) με μεγάλη αγανάκτηση. αλλά θα τελειώσει πολύ γρήγορα και θα σβήσει πριν φουντώσει καλά? γιατί ένας άντρας τόσο αφοσιωμένος στην ευχαρίστηση, απασχολημένος με πολλά πράγματα, τρέφει παράσιτα και κολακευτές και φλέγεται από τέτοιο πάθος για μια γυναίκα με την οποία έχει ετεροθαλή αδέρφια, ακόμα κι αν σε προσέχει, θα είναι βραχύβια και ασήμαντα. Το συμπεραίνω αυτό όχι μόνο από όσα είπα, αλλά και από όσα συνέβησαν πριν. Ξέρω, ξέρω καλά, ότι ο πατέρας σου παλαιότερα σε αγαπούσε βαθιά και θεωρούσε το κεφάλι σου πιο πολύτιμο από οτιδήποτε άλλο. Όταν όμως μπήκες στη μοναστική ζωή, έσβησε όλη αυτή την αγάπη, αναγνώρισε την πράξη σου ως επαίσχυντη και ανάξια της ευγένειας των προγόνων σου και είπε ότι είχες ντροπιάσει την τιμή του. Αν η δύναμη της φύσης δεν τον είχε κρατήσει πίσω, ίσως και να σε είχε απαρνηθεί. Έτσι -εκτός κι αν αυτά τα λόγια αποδειχθούν πολύ απερίσκεπτα- πιστεύω ότι χαίρεται ακόμη και για αυτό που σου συνέβη, θεωρώντας ότι έχεις υποστεί τιμωρία για το γεγονός ότι δεν δεχτήκατε αποφασιστικά τη συμβουλή του, αν και συχνά σας νουθετεί και ήθελε να σας αποσπάσει από αυτή την αυστηρή ζωή. 4. Αυτό μπορώ να πω για τον πατέρα σου και τους φόβους σου γι' αυτόν: και αυτό, νομίζω, είναι αρκετό για να διαλύσει όλο τον φόβο σου για αυτό το θέμα. Αλλά είπατε ότι το κύριο πρόβλημα είναι ότι δεν μπορείτε να ελπίζετε για το μέλλον και δεν ξέρετε αν θα υπάρξει ένα τέλος στα βάσανά σας ή αν αυτός που μπήκε σε αυτόν τον αγώνα μαζί σας θα θέλει να πολεμήσει μαζί σας μέχρι θανάτου. Σχετικά με αυτό, δεν μπορώ να πω τίποτα αληθινό και δεν μπορώ να εγγυηθώ για το μέλλον. Ωστόσο, το ξέρω σίγουρα και θέλω επίσης να είστε πεπεισμένοι ότι ό,τι και να συμβεί θα είναι προς όφελός μας. κι αν έχεις μια τέτοια πεποίθηση, σύντομα θα διώξεις μακριά από τον εαυτό σου αυτό που αποκαλείς το ύψος των συμφορών σου. Επιπλέον, πρέπει να έχει κανείς υπόψη του ότι η εποχή των βραβείων και των κορωνών είναι ο μελλοντικός αιώνας - εποχή αγώνων και κατορθωμάτων. Αυτό θέλησε να μας το εξηγήσει ο μακαριστός Παύλος, λέγοντας: «Με αυτόν τον τρόπο ρέω, όχι σαν να είναι άγνωστο, έτσι αγωνίζομαι, όχι σαν τον αέρα, αλλά θανατώνω το σώμα μου και το υποτάσσω, μήπως και εγώ ο ίδιος στο κήρυγμα στους άλλους δεν σκλάβω» (Α΄ Κορ. 9:26-27). Όταν πλησίασε το θάνατό του, τότε είπε την εξής ευλογημένη ρήση: «Έδωσα καλό αγώνα, πέρασα το τέλος μου, κράτησα την πίστη, κ.λπ... κράτησα το στεφάνι της δικαιοσύνης» (Β΄ Τιμ. 4:7-8), εξηγώντας ότι ολόκληρη η ζωή μας πρέπει να περάσουμε σε αγώνα και κόπο, αν θέλουμε να απολαμβάνουμε αιώνια ειρήνη και να μετράμε. Αν κάποιος απρόσεκτος θέλει να απολαύσει και τις απολαύσεις εδώ και τις ανταμοιβές που ετοιμάζονται για τους εργάτες εκεί, εξαπατά και εξαπατά τον εαυτό του. Όπως μεταξύ των αγωνιστών, αυτός που επιζητεί την ειρήνη στον αγώνα βρίσκει τον εαυτό του αιώνια ντροπή και ατίμωση, και αυτός που υπομένει με θάρρος όλες τις δυσκολίες στον τόπο του αγώνα λαμβάνει κορώνες, δόξα και έπαινο από το κοινό τόσο στον αγώνα όσο και στο τέλος του, έτσι είναι και σε εμάς. Αυτός που κάνει την ώρα της δουλειάς ώρα ανάπαυσης θα στενάζει, θα τρίζει τα δόντια του και θα υπομένει ακραία βασανιστήρια όταν χρειάζεται να ηρεμήσει με αιώνια γαλήνη. και όποιος εδώ υπομένει τις θλίψεις αυτάρεσκα, και εδώ και εκεί θα λάμψει και θα απολαύσει αθάνατη και αληθινή δόξα. Αν στις καθημερινές υποθέσεις κάποιος που κάνει κάτι άκαιρο δεν πετύχει αυτό που είχε στο μυαλό του και εκτεθεί σε αμέτρητες καταστροφές, τόσο περισσότερο θα το βιώσει αυτό πάνω του που δεν γνωρίζει τους καθιερωμένους χρόνους στα πνευματικά θέματα. Ο Χριστός είπε: «Θα είστε σε κόσμο θλίψης» (Ιωάννης 16:33). Ο μακαριστός Παύλος είπε: «Και καθένας... που θέλει να ζήσει ευσεβώς εν Χριστώ Ιησού, θα διωχθεί» (Β' Τιμ. 3:12), εννοώντας όχι μόνο τον διωγμό από τους ανθρώπους, αλλά και τις μηχανορραφίες των δαιμόνων. Ο Ιώβ είπε: «Ο πειρασμός είναι η ζωή του ανθρώπου στη γη» (Ιώβ 7:1). Γιατί παραπονιέστε όταν υπομένετε θλίψεις κατά τη διάρκεια των θλίψεων; Θα έπρεπε να παραπονεθούμε αν φτιάχναμε την ώρα, την οποία ο Χριστός θα ονόμαζε καιρό λύπης, ώρα ηδονής και ειρήνης. αν την ώρα που μας δόθηκε εντολή να αγωνιστούμε και να εργαστούμε, επιδοθήκαμε στην αδράνεια. αν περπατούσαμε στο φαρδύ μονοπάτι, ενώ μας πρόσταξε να περπατήσουμε στο στενό. Για αυτό θα έπρεπε αναπόφευκτα να υποστούμε τιμωρία σε αυτόν τον αιώνα. Τι θα έλεγες όμως, λες, για αυτούς που βαδίζουν εδώ το φαρδύ μονοπάτι και εκεί θα ξεκουράζονται; Ποιοι είναι αυτοί οι άνθρωποι; Πιστεύω μόνο στον λόγο του Χριστού, που λέει ότι «στενή και στενή είναι η οδός, ας οδηγεί στην κοιλιά» (Ματθαίος 7:14). Και ότι δεν μπορείς ποτέ να ακολουθήσεις το στενό μονοπάτι όπως το φαρδύ, αυτό, φυσικά, είναι ξεκάθαρο σε όλους. Αν στους κοσμικούς αγώνες κανείς δεν έλαβε στέμμα χωρίς δυσκολία, επιπλέον, έχοντας τους ίδιους ανθρώπους με τους αντιπάλους μας, τότε πώς μπορούμε εμείς, εναντίον των οποίων πολεμούν οι κακές δυνάμεις, να νικήσουμε τη μανία τους χωρίς λύπη και αμηχανία; 5. Ωστόσο, γιατί χρειάζεται να το αποδείξουμε αυτό με συμπεράσματα όταν μπορούμε να καταφύγουμε στους μακαριστούς και γενναίους ασκητές που έζησαν σε παλαιότερες εποχές; Θυμηθείτε όλους εκείνους που έγιναν διάσημοι εκείνες τις ημέρες, και θα δείτε ότι μέσα από τη θλίψη όλοι πέτυχαν τόλμη ενώπιον του Θεού. Πρώτα απ' όλα, αν θέλετε, ας στραφούμε στον υιό του πρωτοκτίστου, τον αμνό του Χριστού, τον Άβελ, που δεν έκανε κανένα κακό, αλλά υπέφερε αυτό στο οποίο υποβάλλονται οι βαρύτεροι αμαρτωλοί. Υποφέρουμε πειρασμούς ως τιμωρία για αμαρτίες. και αυτός ο δίκαιος δεν υπέφερε για τίποτε άλλο, αλλά για το ότι ήταν δίκαιος. Ενώ δεν τον διέκρινε τίποτα σπουδαίο, ο αδελφός του ήταν ευνοϊκός απέναντί ​​του, και όταν έγινε διάσημος για τη θυσία του, ο Κάιν, τυφλωμένος από τον φθόνο, δεν κοίταξε καν τη φύση. Γιατί ξέρεις αν δεν ήταν αυτός ο λόγος που ξεσήκωσε τώρα τον διάβολο εναντίον σου, και αν δεν ήταν η δόξα της ζωής σου που τον κάλεσε σε αυτόν τον αγώνα; Αν γελάς με αυτά τα λόγια μου, σε επαινώ για την ταπεινοφροσύνη σου, αλλά δεν θα σταματήσω να το σκέφτομαι. Αν ο Άβελ, φέρνοντας το λίπος, ευχαριστούσε τον Θεό, ακόμη περισσότερο, αφού αφιέρωσε στον Θεό όχι κάτι εξωτερικό, αλλά ολόκληρο τον εαυτό του, μπορούσε να οπλίσει τον εχθρό εναντίον του. Ο Θεός του επέτρεψε να σας επιτεθεί, όπως δεν εμπόδισε το φόνο να συμβεί τότε, αλλά επέτρεψε στον δίκαιο να πέσει στα χέρια ενός δολοφόνου και δεν απελευθέρωσε αυτόν που υπέστη το θάνατο για χάρη Του και της δόξας Του. Δεν ήθελε τα στέμματα του Άβελ να μειωθούν, και ως εκ τούτου του επέτρεψε να φτάσει στο τέλος. Αλλά, λέτε, τι είδους τιμωρία είναι ο θάνατος; Αχ, να μπορούσα τώρα να υποστώ μια τέτοια τιμωρία! Αυτό, αγαπητέ, το λες τώρα, αλλά πριν ο θάνατος φαινόταν πιο οδυνηρό από οτιδήποτε άλλο και πιο οδυνηρό από οποιαδήποτε τιμωρία. Επομένως, σύμφωνα με το Νόμο του Μωυσή, αυτοί που διέπραξαν τη μεγαλύτερη και ασυγχώρητη αμαρτία υπόκεινταν σε αυτή την τιμωρία. Και σύμφωνα με τους νόμους των εξωτερικών (ειδωλολατρικών) νομοθετών, ακόμη και τώρα όλοι όσοι καταδικάζονται για τις πιο αποτρόπαιες φρικαλεότητες δεν τιμωρούνται με κανέναν άλλο τρόπο. Εν τω μεταξύ, αυτός ο δίκαιος άνθρωπος υπέφερε εξίσου με τους κακούς, ή και πολύ πιο σοβαρά, αφού δέχτηκε ένα χτύπημα από το χέρι του αδελφού του. Τι γίνεται με τον Νώε; Και ήταν δίκαιος και τέλειος, και εν μέσω της παγκόσμιας διαφθοράς, μόνο αυτός ευαρέστησε τον Θεό, ενώ όλοι οι άλλοι Τον πρόσβαλαν. Κι όμως υπέμεινε αμέτρητες θλίψεις και οδυνηρές. Δεν πέθανε τόσο γρήγορα όσο ο Άβελ, και δεν υπέστη αυτό που σας φαίνεται εύκολο, αλλά άντεξε μια μακρά ζωή και για πολλά χρόνια δεν έζησε καλύτερα από αυτούς που κουβαλούν βαριά φορτία και είναι συνεχώς εξουθενωμένοι από το πιο βαρύ φορτίο. Θα σας το εξηγήσω τώρα πλήρως, αφού πρώτα είπα το εξής. Για έναν ολόκληρο χρόνο, ο Νώε έζησε σαν σε φυλακή - σε μια ασυνήθιστη και τρομερή φυλακή. Δεν θα μιλήσω για τα πολλά ζώα και ερπετά με τα οποία έζησε τόσο καιρό, φυλακισμένος σε τέτοιο σκοτάδι. Τι νομίζεις ότι άντεξε από τις βροντές, από τον ήχο της βροχής; Η κάτω άβυσσος άνοιξε, η πάνω άβυσσος έπεσε. και μέσα στην κιβωτό κάθισε μόνος με τους γιους του. Αν και ήταν σίγουρος ότι η πλημμύρα θα τελείωνε, λόγω του ακραίου χαρακτήρα του γεγονότος, μουδιάστηκε από τον φόβο. Αν εμείς, έχοντας σπίτια γερά χτισμένα στο έδαφος και ζώντας σε πόλεις, ξεκαρδιστούμε και ντρεπόμαστε όταν βλέπουμε ότι η βροχή πέφτει λίγο πιο δυνατή από το συνηθισμένο, τότε τι δεν άντεξε, όντας μόνος μέσα στην κιβωτό και βλέποντας την πιο φοβερή άβυσσο και τις διάφορες γενιές όσων χάθηκαν σε αυτήν; Η ψυχή μπορεί να τρομοκρατηθεί όταν μια πόλη ή ακόμα και ένα σπίτι χαθεί στα κύματα κατά τη διάρκεια μιας πλημμύρας. και όταν ολόκληρο το σύμπαν το έπαθε αυτό, είναι αδύνατο να πούμε σε ποια κατάσταση βρισκόταν εν μέσω μιας τέτοιας πλημμύρας. Και για έναν ολόκληρο χρόνο ήταν σε τέτοιο φόβο. Όταν σταμάτησε η πλημμύρα, αν και ο φόβος του μειώθηκε, η λύπη του αυξήθηκε. Μόλις έφυγε από την κιβωτό, συνάντησε μια άλλη καταιγίδα, όχι λιγότερο από την πρώτη, βλέποντας τη μεγάλη έρημο, τον βίαιο θάνατο, τα σώματα των νεκρών ανακατεμένα με λάσπη και βρωμιά, και όλοι μαζί - ανθρώπους, γαϊδούρια και κατώτερα ζώα θαμμένα σε έναν πιο αξιοθρήνητο τάφο. Αν και εκείνοι που χάθηκαν στον κατακλυσμό ήταν μεγάλοι αμαρτωλοί, ο Νώε ήταν άντρας και έτρεφε συμπόνια για εκείνους που είχαν την ίδια φύση με αυτόν. Ο Ιεζεκιήλ λοιπόν, αν και ήταν δίκαιος και ήξερε ότι οι Ισραηλίτες ήταν οι πιο μοχθηροί από όλους, όμως, όταν τους είδε να νικούνται και να πέφτουν, συμπονούσε και έκλαψε. Εν τω μεταξύ, ο Θεός του αποκάλυψε εκ των προτέρων όλη την κακία τους και του έδωσε την ευκαιρία να τη δει με τα μάτια του, ώστε όταν τους δει να τιμωρούνται, να υπομείνει με θάρρος αυτήν την κακοτυχία. και όμως, αφού του έφερε τέτοια ανακούφιση, παραπονέθηκε και έπεσε φωνάζοντας έτσι: «Ω, να είσαι σκληρός μαζί μου,...Κύριε! Καταναλώνεις τα υπολείμματα του Ισραήλ...;» (Ιεζ.9:8). Και αυτό του συνέβη όχι μόνο μια φορά, αλλά και μια άλλη φορά, όταν είδε τον φόνο του Ιωαχίν. Έτσι ο Νώε, αν και γνώριζε για τα αμέτρητα εγκλήματα των συγχρόνων του, δεν ήταν πιο θαρραλέος ούτε από τον Ιεζεκιήλ ούτε από τον Μωυσή. Και ο Μωυσής υπέφερε πολλές φορές με τον ίδιο τρόπο όπως ο προφήτης, και βλέποντας ότι αυτοί που αμάρτησαν έπρεπε να υποστούν τιμωρία, θρήνησε και λυπήθηκε περισσότερο από εκείνους που τιμωρούνταν. Αλλά υπό τον Νώε η καταστροφή ήταν ακόμη πιο τρομερή. γιατί ένας τέτοιος θάνατος που συνέβη μαζί του ήταν ο μόνος. Τότε, όταν ο Νώε καταπιέστηκε από τέτοιες μεγάλες συμφορές: μοναξιά, συμπόνια για τους ομοφυλόφιλους του, το πλήθος εκείνων που πέθαναν, ο τρόπος του θανάτου τους, η ερήμωση της γης - και όταν η θλίψη του από όλες τις πλευρές αυξήθηκε πολύ και αυξήθηκε, τότε του προκλήθηκε μια άλλη προσβολή από τον γιο του - μια πολύ αφόρητη και αφόρητη. Πόσες φορές πιο σοβαρές είναι οι προσβολές από φίλους από τις προσβολές από εχθρούς, εξίσου πιο αφόρητες είναι οι προσβολές από παιδιά από τις προσβολές από φίλους. Όταν λοιπόν ένας πατέρας βλέπει ότι εκείνος που γέννησε, που μεγάλωσε, που μόρφωσε, για τον οποίο υπέμεινε πολλές θλίψεις, κόπους και ανησυχίες, του φέρεται πιο προσβλητικά από οποιονδήποτε άλλον, όταν το βιώνει αυτό, δεν μπορεί να αντέξει μεγάλη πνευματική θλίψη. Για έναν ελεύθερο άνθρωπο, η προσβολή από μόνη της είναι απαράδεκτη. όταν προκαλείται από τα δικά του παιδιά, μπορεί ακόμη και να οδηγήσει τον προσβεβλημένο σε φρενίτιδα. είναι τόσο βαρύ! Επιπλέον, να έχετε κατά νου όχι μόνο αυτή την προσβολή, αλλά και να συμπεράνετε από αυτήν πώς συμπεριφέρθηκε ο υβριστής στον Νώε όλες τις προηγούμενες φορές. Αν ο Χαμ, έχοντας ακόμα ένα τρομερό γεγονός μπροστά του, μόλις είχε απελευθερωθεί από μια τέτοια φυλακή και βλέποντας ακόμα τις καταστροφές του σύμπαντος, δεν συνήλθε από αυτό, αλλά προσέβαλε εκείνον που τουλάχιστον θα έπρεπε να προσβληθεί. αν δεν διορθώθηκε ούτε από το θάνατο τόσων ανθρώπων, ούτε από την καταστροφή της γης, ούτε από την οργή του Θεού, ούτε από οποιοδήποτε άλλο από τα γεγονότα που συνέβησαν εκείνη την εποχή, τότε πώς ήταν πριν από τον κατακλυσμό, όταν πολλοί ήταν εκείνοι που τον οδήγησαν σε κακίες; Ναι, τότε εξαιτίας αυτού (του γιου) και των άλλων ανθρώπων, ο δίκαιος άνθρωπος υπέστη μια πιο σφοδρή καταιγίδα από αυτή που συνέβη κατά τη διάρκεια του ίδιου του κατακλυσμού. Κατά τη διάρκεια της πλημμύρας, μόνο πολύ νερό τον περικύκλωσε. και πριν από τον κατακλυσμό, ήταν περικυκλωμένος από όλες τις πλευρές από μια άβυσσο κακιών, και οι μηχανορραφίες των κακών ανθρώπων τον ανησυχούσαν περισσότερο από τα κύματα. Έμεινε μόνος ανάμεσα σε ένα τέτοιο πλήθος ανόμων και πονηρών ανθρώπων, αν και δεν έπαθε κανένα κακό από αυτούς, υπέστη πολύ χλευασμό και χλευασμό, αν όχι πριν, τότε όταν τους μίλησε για την κιβωτό και τις μελλοντικές καταστροφές. Και πώς μια τέτοια γελοιοποίηση μπορεί να ταράξει την ψυχή, μπορεί να μας μαρτυρήσει εκείνος που αγιάστηκε από την κοιλιά της μητέρας του και θέλησε ακόμη και να απαρνηθεί την προφητεία γι' αυτό· «Και δεν θα το πω αυτό σε κανέναν», λέει (Ιερεμίας), «(Ιερεμίας 20:9). Επιπλέον, πόση θλίψη, πόση θλίψη προκάλεσε στον Νώε απλώς επειδή δεν υπήρχε κανένας άλλος ίσος με αυτόν ούτε στην ψυχή ούτε στη ζωή! Όχι μόνο αυτό: υπέμεινε πολλή θλίψη και συλλυπητήρια για τους συγχρόνους του. Θλίβονται οι δίκαιοι μόνο όταν βλέπουν τους αμαρτωλούς να πεθαίνουν και όταν τους βλέπουν να αμαρτάνουν δεν θρηνούν; Όχι, στη δεύτερη περίπτωση είναι πολύ πιο αναστατωμένοι από ό,τι στην πρώτη. Και αυτό μπορεί να μαθευτεί καλά από τους προφήτες. Ένας από αυτούς φώναξε πικρά: «Ω, αγαπητή ψυχή, γιατί ο ευσεβής χάθηκε από τη γη, και δεν υπάρχει κανείς που να διορθώνει τους ανθρώπους» (Μικ. 7:2). Και ο άλλος είπε στον Θεό: «Τι δουλειά και τι ασθένεια μου έδειξες, κοίτα;» (Αβ.1:3). Και θρηνώντας πολύ για τους καταπιεσμένους, φώναξε έτσι: «Κάντε τους ανθρώπους σαν τα ψάρια της θάλασσας... αυτούς που δεν έχουν πρεσβύτερους» (Αβ. 1:14). Αν αυτό ίσχυε όταν υπήρχαν νόμοι, και άρχοντες, και δικαστήρια, και ιερείς, και προφήτες και τιμωρίες, τότε φανταστείτε σε ποιο βαθμό όλα τα κακά επεκτάθηκαν υπό τον Νώε, όταν τίποτα τέτοιο δεν εμπόδιζε τους ανθρώπους. Επιπλέον, με τις κακίες, η ανθρώπινη ζωή δεν κράτησε πολύ, περίπου εβδομήντα με ογδόντα χρόνια. και στη συνέχεια επεκτάθηκε σε εξακόσια χρόνια ή περισσότερα. Πέρα από όλα τα παραπάνω, πόση δουλειά πρέπει να έχει αντέξει, περπατώντας ένα τόσο μακρύ μονοπάτι και προσπαθώντας τόσο καιρό να μην παρασυρθεί από τα πολλά εμπόδια που συνάντησε; Τι λέω: πολλοί, όταν ολόκληρο το μονοπάτι ήταν έτσι, από τη μια άκρη στην άλλη η γη ήταν γεμάτη βράχια και αγκάθια, άγρια ​​ζώα και δυσωδία, μόλυνση και κρύο, και κακοποιούς; Πραγματικά, ήταν πιο βολικό να περπατάς σε ένα στενό μονοπάτι την πιο βαθιά νύχτα παρά στο μονοπάτι της αρετής εκείνες τις μέρες: πόσοι άνθρωποι ήταν εκεί που προσπάθησαν να παρασύρουν τον Νώε από το μονοπάτι του! Όταν ο καθένας μπορεί να κάνει ό,τι θέλει, και μόνο ένας ακολουθεί το αντίθετο μονοπάτι από αυτόν, πώς μπορεί να φτάσει στο τέλος αν όλοι τον στριμώχνουν και τον σέρνουν πίσω; Και πόσο δύσκολο είναι να κάνεις μια ενάρετη ζωή ανάμεσα σε ένα πλήθος ανθρώπων, αυτό αποδεικνύεται από εκείνους που έχουν εγκατασταθεί στις ερήμους, αυτή τη στιγμή, όταν, με τη χάρη του Θεού, παντού μπορεί κανείς να δει μια καλή ζωή, ομοφωνία και μεγάλη αγάπη ο ένας για τον άλλον. Εκείνη την εποχή, τίποτα από όλα αυτά δεν συνέβη, αλλά όλοι συμπεριφέρθηκαν στον Νώε πιο άγρια ​​ακόμα και από τα άγρια ​​ζώα. 6. Τι πιο λυπηρό, τι πιο άθλιο από μια τέτοια ζωή; Υποσχέθηκα να δείξω ότι η κατάσταση του Νώε δεν ήταν καλύτερη από την κατάσταση εκείνων που κουβαλούν συνεχώς βαριά φορτία και δεν ξεκουράζονται ποτέ. αλλά ο λόγος μου έκανε πολύ περισσότερα, αποκαλύπτοντάς μας ότι η κατάσταση του Νώε όχι μόνο δεν ήταν καλύτερη, αλλά πολύ πιο δύσκολη από την κατάστασή του. Σε πολλούς φαίνεται ότι ο Αβραάμ ζούσε αυτάρεσκα όλη την ώρα, γι' αυτό συνηθίζουν να συγκρίνουν μαζί του εκείνους που ήταν εύποροι και ευτυχισμένοι από κάθε άποψη. Ας αναλογιστούμε τι του συνέβη. Κατά τη γνώμη μου, είναι πολύ καλύτερος και από τον Νώε και από τον Άβελ... αλλά καλύτερα να μην πούμε τίποτα μέχρι να μας δώσει λύση η ίδια η εξέταση των γεγονότων. Τι του συνέβη στην Περσία, και αν του συνέβη κάτι θλιβερό πριν γίνει εβδομήντα χρονών, κανείς δεν μπορεί να γνωρίζει με βεβαιότητα. Και ο μακάριος Μωυσής δεν έγραψε για μας την ιστορία αυτής της εποχής, αλλά, παραλείποντας όλα αυτά τα χρόνια της ζωής του, ξεκίνησε την ιστορία από τα επόμενα χρόνια. Και ότι ο Αβραάμ πιθανότατα υπέφερε με τον ίδιο τρόπο όπως ο Νώε, όταν μόνος του ήθελε να ζήσει ευσεβώς ανάμεσα σε τόσους πονηρούς και ξένους, αυτό δεν είναι τόσο άγνωστο όσο οι υπόλοιποι, και ακόμη και οι πολύ ανόητοι άνθρωποι μπορούν εύκολα να το καταλάβουν αυτό. Ωστόσο, ας το αφήσουμε αυτό μόνο προς το παρόν. Θα ξεκινήσουμε την ομιλία μας με τη μετανάστευση του Αβραάμ, εξετάζοντας πρώτα από όλα πόσο μακριά ήταν η γη των Χαλδαίων από την Παλαιστίνη, ποια ήταν η κατάσταση των δρόμων, ποιες ήταν οι αμοιβαίες σχέσεις των ανθρώπων, ποια ήταν η κοινωνική δομή. Επειδή ο δίκαιος υπάκουε εύκολα, δεν πρέπει να θεωρεί κανείς τώρα την ίδια την πράξη εύκολη, και επειδή ο Μωυσής μίλησε για το γεγονός συνοπτικά και σύντομα, δεν πρέπει να νομίζει ότι η ίδια η πράξη είναι τόσο σύντομη όσο τα λόγια. είναι εύκολο να το πεις και να το περιγράψεις. αλλά δεν είναι τόσο εύκολο να γίνει, αντιθέτως είναι πολύ δύσκολο. Άρα, η διάρκεια του ταξιδιού και πόσο μεγάλη η απόσταση μεταξύ αυτών των χωρών θα μπορούσε να ειπωθεί με ακρίβεια από όσους θα έρθουν σε εμάς από εκεί, αν υπάρχουν. Αλλά δεν είδαμε κανέναν από αυτούς, και αφού συναντήσαμε έναν από αυτούς που ήταν σε μια γειτονική χώρα και ρωτώντας πόσο καιρό έπρεπε να περάσει στο δρόμο, ακούσαμε ότι ήταν τριάντα πέντε μέρες. Ωστόσο, είπε, δεν είχε δει τη Βαβυλώνα, αλλά είχε ακούσει από όσους είχαν πάει εκεί ότι υπήρχε άλλος, εξίσου μεγάλος δρόμος από εκεί. Τόση ήταν η απόσταση τότε, τέτοια είναι τώρα. αλλά η κατάσταση των δρόμων εκείνη την εποχή δεν ήταν ίδια με τη σημερινή. Σήμερα, ξενοδοχεία, πόλεις και χωριά βρίσκονται συχνά στο δρόμο και ένας ταξιδιώτης μπορεί να συναντήσει πολλούς ταξιδιώτες, και αυτό δεν είναι λιγότερο σημαντικό όσον αφορά την ασφάλεια από το ξενοδοχείο, την πόλη και το χωριό. Επιπλέον, οι κυβερνήτες των πόλεων, αφού επέλεξαν από την επαρχία άνδρες που διέφεραν από τους άλλους στη σωματική δύναμη και ήταν ικανοί να χρησιμοποιούν ακόντιο και σφεντόνες όπως τοξότες με βέλη και ακοντιστές με δόρατα, και τοποθετώντας τους διοικητές πάνω τους, τους απελευθέρωσαν από κάθε άλλη εργασία και τους εμπιστεύτηκαν μόνο τη φύλαξη των δρόμων. Και μετά κατέληξαν σε ένα άλλο, πιο αξιόπιστο, μέτρο ασφαλείας: έχοντας χτίσει σπίτια κατά μήκος του δρόμου σε απόσταση χιλίων βημάτων το ένα από το άλλο, τοποθέτησαν νυχτοφύλακες σε αυτά, των οποίων η επαγρύπνηση και η εποπτεία χρησιμεύουν ως μεγάλο εμπόδιο στις επιθέσεις από κακούς. Αλλά υπό τον Αβραάμ δεν υπήρχε τίποτα από αυτά: ούτε συχνά χωριά, ούτε πόλεις, ούτε ξενοδοχεία. Δεν θα αργούσε κανείς να δει ένα πανδοχείο ή έναν σύντροφο, ή οτιδήποτε άλλο παρόμοιο. Δεν μιλώ καν για την τραχύτητα των δρόμων και την ευστάθεια των ανέμων, αν και αυτές οι ταλαιπωρίες, ακόμη και χωρίς αυτές, μπορούν να προκαλέσουν αρκετά προβλήματα στους ταξιδιώτες. Αυτό μπορούν να το μαρτυρήσουν όσοι έχοντας καρότσια και ζωάκια δεν τολμούν να πάνε σε έναν συνηθισμένο δρόμο, εκτός αν πρώτα τον στρώσουν με πέτρες και, αφού γεμίσουν τις λακκούβες από τα ρέματα, δεν ισοπεδώσουν τους δρόμους με αυτόν τον τρόπο. Τότε ο δρόμος ήταν πιο έρημος από ακατοίκητα μέρη, πιο αδιάβατος από τα βουνά, πιο επικίνδυνος από χαντάκια και βράχια. Αλλά δεν έχω μιλήσει ακόμα για την πιο σημαντική ταλαιπωρία, για το ποιες ήταν οι αμοιβαίες σχέσεις των ανθρώπων, που τους προκαλούσε πολύ πιο δύσκολες δυσκολίες από τον ίδιο τον δρόμο, αφού όλοι ήταν χωρισμένοι σε έθνη ή ακόμα και σε πόλεις. Δεν ήταν έτσι τότε όπως είναι τώρα, όταν μια δύναμη εκτείνεται στο μεγαλύτερο μέρος του σύμπαντος, και όλοι υπακούουν σε έναν άνθρωπο και διέπονται από τους ίδιους νόμους. Αλλά σαν ένα σώμα κομμένο σε πολλά μέρη, έτσι και η ανθρώπινη φυλή χωρίστηκε τότε: ο δίκαιος έπρεπε να ανταλλάξει έναν εχθρό με έναν άλλο, και μόλις έφευγε από έναν, κατέληγε πάντα με έναν άλλο. γιατί σε ένα μέρος υπήρχε μια πληθώρα αρχών, σε ένα άλλο υπήρχε αναρχία. Τι πιο δύσκολο από μια τέτοια ζωή; Επιπλέον, ο Αβραάμ φοβόταν και έτρεμε όχι μόνο για τον εαυτό του, αλλά και για τον πατέρα του και για τη γυναίκα του και για τον ανιψιό του. Φρόντιζε επίσης πολύ τους υπηρέτες όταν βρίσκονταν ακόμη στο σπίτι, και πολύ περισσότερο όταν έπρεπε συχνά να είναι στο εξωτερικό. Και αν ήξερε ακριβώς πού θα τελείωνε η ​​περιπλάνησή του για αυτόν, τότε οι ανησυχίες του δεν θα ήταν τόσο αφόρητες. και τώρα, αφού άκουσε απλά και αόριστα για τη γη, όχι για αυτό ή εκείνο, αλλά «Θα σας δείξω τώρα» (Γεν. 12:1), περπάτησε νοερά σε όλες τις χώρες και βίωσε μεγάλη σύγχυση στην ψυχή του, γιατί δεν μπορούσε να σταματήσει πουθενά στη σκέψη του, αλλά έπρεπε να αμφιβάλλει και να ανησυχεί για πολλά πράγματα. Θα μπορούσε να σκεφτεί ότι θα πήγαινε στα όρια του σύμπαντος και στον ίδιο τον ωκεανό, ώστε, αν και δεν κάλυπτε ολόκληρη τη γη, άντεχε την αγωνία ενός τέτοιου ταξιδιού. Στην ψυχή του ήταν έτοιμος όχι μόνο να φτάσει στην Παλαιστίνη, αλλά να τον ακολουθήσει παντού, ακόμα κι αν του είχαν διαταχθεί να διασχίσει ολόκληρο το σύμπαν ή ακόμα και να πάει σε νησιά που βρίσκονταν έξω από αυτό. Αν η αβεβαιότητα της εντολής έκανε κάποιον να περιμένει και αυτό και το εντελώς αντίθετο, τότε και αυτό ήταν δύσκολο. Για κάποιον που πρέπει να αντέξει κάτι δύσκολο, είναι πολύ πιο εύκολο γι 'αυτόν να ξέρει ξεκάθαρα τι θα υποβληθεί και για τι πρέπει να προετοιμαστεί, παρά να τρέχει με σκέψεις παντού και να περιμένει κάτι ευνοϊκό, τώρα για κάτι δυσμενές, και να μην ελπίζει σταθερά για τίποτα, αλλά εξίσου να μην εμπιστεύεται και τα δύο. 7. Αυτό συνέβη στον Αβραάμ πριν από την άφιξή του στη γη της επαγγελίας. όταν έφτασε στην Παλαιστίνη και ήλπιζε να ηρεμήσει επιτέλους, τότε στο ίδιο το λιμάνι βρήκε μια ακόμη μεγαλύτερη καταιγίδα. Αλλά δεν είναι εύκολο, αντιθέτως, είναι πολύ δύσκολο όταν κάποιος, έχοντας σκεφτεί ότι το πένθος του έχει τελειώσει και ότι είναι ήδη απαλλαγμένο από αυτό, παραμερίζοντας λοιπόν κάθε φροντίδα και ανησυχία, πρέπει ξαφνικά να ξαναρχίσει τον αγώνα ενάντια στα δεινά. Αυτός που περιμένει καταστροφές μπορεί να αντέξει πιο εύκολα την εμφάνισή τους. και όποιος ηρέμησε και απαρνήθηκε τις ανησυχίες, αν ξαναγίνει κάτι παρόμοιο με αυτό που του συνέβη πριν, αγανακτεί και υποκύπτει πιο εύκολα στη θλίψη για δύο λόγους: γιατί η καταστροφή ήταν απροσδόκητη και επειδή άφησε στην άκρη κάθε φροντίδα και προφύλαξη. Ποια καταιγίδα βρήκε λοιπόν τον Αβραάμ; Τότε έγινε τόσο σοβαρός λιμός στην Παλαιστίνη που ο Αβραάμ σηκώθηκε αμέσως από εκεί και πήγε στην Αίγυπτο. Έχοντας έρθει εκεί με την ελπίδα να βρει απελευθέρωση από την καταστροφή, βρισκόταν και πάλι κατακλυσμένος από μια κακοτυχία πιο σοβαρή από την πείνα, εκτεθειμένος σε ακραίο κίνδυνο. Τότε έπεσε σε τέτοιο φόβο που αποφάσισε να κάνει ό,τι είναι πιο αφόρητο για όλους τους συζύγους. αυτή είναι η κακοποίηση των συζύγων τους. Έφτασε τότε σε τέτοιο άκρο που κατέφυγε ακόμη και στην υποκρισία, και τι χειρότερο από αυτό; Τι, νομίζεις, είχε στην ψυχή του όταν αναγκάστηκε να συμβουλέψει τη γυναίκα του τα εξής: «Ξέρω ότι είσαι καλή σύζυγος. Θα συμβεί, όταν σε δουν οι Αιγύπτιοι, θα πουν: «Αυτή είναι η γυναίκα του». και με σκοτώνουν, θα σου το προμηθεύουν. Rtsy, επειδή είμαι η αδερφή του, είθε να είναι καλό για μένα για χάρη σου, και να ζήσει η ψυχή μου για χάρη σου» (Γέν. 12:11–13); Αυτά τα λόγια τα είπε εκείνος που για τον Θεό άφησε την πατρίδα του, το σπίτι του, τους φίλους του, τους συγγενείς του και οτιδήποτε άλλο στο σπίτι και υπέμεινε τόση θλίψη και τόσο κόπο στο μακρύ ταξίδι του. Ωστόσο, τότε δεν είπε τίποτα σαν το εξής: «Ο Θεός με εγκατέλειψε, αποστράφηκε και μου στέρησε την Πρόνοια Του». Όχι, τα άντεξε όλα με θάρρος και πίστη. και όποιος έπρεπε να ήταν πιο θυμωμένος όταν η γυναίκα του υποβλήθηκε σε μεγάλη βεβήλωση, προσπάθησε με κάθε δυνατό τρόπο να αποτρέψει να γίνει φανερή η μομφή. Και με τι απελπισία και θλίψη συνδυάζεται αυτό, είναι αδύνατο να εκφραστεί με λόγια, αλλά όσοι είχαν γυναίκες και έπεσαν σε άγχος και ζήλια το ξέρουν αυτό. Αυτό το πάθος το μαρτυρεί και ο Σολομών όταν λέει: «Διότι η οργή του συζύγου της είναι γεμάτη ζήλια· δεν θα λυπηθεί την ημέρα της κρίσεως, δεν θα αλλάξει εχθρότητα με οποιοδήποτε κόστος, αλλά θα λυθεί με πολλά χαρίσματα» (Παρ. 6:34-35). και πάλι: «δυνατή ως θάνατος η αγάπη, σκληρή ως κόλαση η ζήλια» (Άσμα 8:6). Εάν ένας ζηλιάρης είναι τόσο φλεγμένος, τότε δεν είναι πιο άτυχος από οποιονδήποτε έχει πέσει σε τέτοια ατυχία που αναγκάζεται ακόμη και να κολακεύει τον δράστη και να προσπαθεί με κάθε δυνατό τρόπο να εξασφαλίσει ότι ο μοιχός, που έπρεπε να εκδικηθεί, θα εκμεταλλευτεί άνετα τη γυναίκα του; Όταν τελείωσαν αυτές οι καταστροφές, εμφανίστηκαν ξανά άλλες δυσκολίες: η πείνα ακολούθησε πόλεμος. Δεν μιλάω τώρα για τον καβγά των βοσκών και τον χωρισμό από τον ανιψιό του, αν και αυτό, αν συγκριθεί με άλλες συνθήκες, θα μπορούσε να προκαλέσει (τον Αβραάμ) μεγάλη απογοήτευση. Όταν λοιπόν ο Λωτ, που σώθηκε από αυτόν και έλαβε τόσα αγαθά, είναι υποχρεωμένος να του υποχωρήσει σε όλα και να τιμωρήσει τους βοσκούς του - όταν αυτός ο άνθρωπος, εκμεταλλευόμενος την επιλογή που του έχει δοθεί, παίρνει για τον εαυτό του τις πιο καρποφόρες χώρες και του αφήνει πιο έρημους τόπους, ποιος θα μπορούσε εύκολα να το αντέξει; Δεν μιλάω για απώλεια, αλλά για το γεγονός ότι αυτός που έδειξε σεβασμό υπόκειται ο ίδιος σε ασέβεια και λαμβάνει το χειρότερο μέρος, που φαίνεται βαρύτερο από οποιαδήποτε απώλεια. Όλα αυτά όμως τα παραλείπω τώρα, γιατί μιλάμε για τον πατριάρχη και όχι για κανέναν από τους απλούς ανθρώπους. 8. Έτσι, τον λιμό ακολούθησε πόλεμος με τους Πέρσες, και ο Αβραάμ αναγκάστηκε να πάει εναντίον τους, όχι στην αρχή, όταν και οι δύο πλευρές ήταν ακόμα δυνατές, αλλά όταν οι σύμμαχοι είχαν ήδη φύγει, η νίκη παρέμεινε στους εχθρούς και κανείς δεν μπορούσε να τους αντισταθεί, αφού άλλοι ηττήθηκαν ολοκληρωτικά, άλλοι εξαφανίστηκαν και άλλοι υποδουλώθηκαν από αυτούς. Ωστόσο, τίποτα δεν κράτησε τον Αβραάμ στο σπίτι, αλλά, πιεσμένος από την έντονη θλίψη για αυτό που είχε συμβεί, πήγε να μοιραστεί την ατυχία με τους νικημένους, εκθέτοντας τον εαυτό του σε προφανή θάνατο. γιατί η μάχη με έναν τόσο μεγάλο στρατό, που είχε λίγο περισσότερα από τριακόσια μέλη του νοικοκυριού, ήταν δυνατή μόνο με την καταμέτρηση και την απόφαση για αιχμαλωσία, βασανιστήρια και αμέτρητους θανάτους. Έτσι πήγε πρόθυμα να βιώσει τη σκληρότητα των βαρβάρων. αλλά όταν σώθηκε από την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα και επέστρεψε με λάφυρα και συγγενή, έπρεπε πάλι να θρηνήσει τη δική του θλίψη - εννοώ την απώλεια παιδιών και το γεγονός ότι δεν είχε κληρονόμο. Αν μόλις τώρα τον ακούτε να παραπονιέται ενώπιον του Θεού και να λέει: «Τι μου ντάσι; Αλλά φεύγω χωρίς παιδιά» (Γέν. 15:2), τότε μη νομίζετε ότι τώρα ένιωσε μόνο αυτή τη θλίψη. Όχι, αυτή η φροντίδα και το άγχος μπήκε στο σπίτι του δικαίου μαζί με τη νεαρή γυναίκα του ή ακόμα και πριν από την ίδια τη γυναίκα. Συνήθως, όλοι μας, μόλις αρχίζουμε να συμβουλεύουμε και να μιλάμε για τον γάμο, ανησυχούμε για όλες τις ανησυχίες που συνδέονται με αυτόν, από τις οποίες το πιο σημαντικό είναι για τα παιδιά, και ο φόβος (της άτεκνης) ταράζει την ψυχή μας από εκείνη την ημέρα. Εάν συμβεί μετά το γάμο ένα ή δύο χρόνια, ή ακόμα και τρία (χωρίς παιδιά), τότε η απόγνωση εντείνεται και οι ελπίδες για χαρά εξασθενούν. όταν περάσει ακόμη περισσότερος χρόνος, τότε η ελπίδα μας εγκαταλείπει εντελώς και η απελπισία κυριεύει την ψυχή, σκοτεινιάζει όλες τις απολαύσεις της ζωής και δεν μας επιτρέπει να απολαύσουμε τίποτα. Έτσι, αν καμία από τις τόσες καταστροφές δεν είχε συμβεί στον Αβραάμ, αλλά όλα θα ήταν σύμφωνα με την επιθυμία του, μια απελπισία από την έλλειψη παιδιών, που συνόδευε όλα τα γεγονότα της ζωής του, μπόρεσε να σκοτεινιάσει και να καταστρέψει κάθε εφησυχασμό. Η υπόσχεση του Θεού ακολούθησε ήδη στα βαθιά γεράματά του, όταν η φύση δεν έδινε πλέον ελπίδα (για τεκνοποίηση). Και πέρασε όλο το προηγούμενο τόσο μεγάλο διάστημα σε θλίψη και θλίψη. και όσο έβλεπε την περιουσία του να αυξάνει, τόσο λυπόταν, μη έχοντας κληρονόμο. Τι νομίζεις ότι υπέμεινε όταν άκουσε: «Ο σπόρος σου θα είναι υπέροχος σε μια γη που δεν είναι δική σου· και θα με σκλαβώσουν και θα με πικρίσουν για τετρακόσια χρόνια» (Γέν. 15:13); Και η σύζυγος που είτε συμβουλεύει τον Αβραάμ να πάρει την υπηρέτρια της, τότε, όταν την πήρε, επιπλήττει και παραπονιέται, καλώντας τον Θεό εναντίον του, και τον αναγκάζει να διώξει την ίδια υπηρέτρια που μοιραζόταν το κρεβάτι του και ετοιμαζόταν να του κάνει γιο, που δεν θα βυθιζόταν σε ακραία απελπισία; Σε όποιον αυτό φαίνεται ασήμαντο, ας θυμηθεί ότι ολόκληρα σπίτια αναστατώθηκαν εξαιτίας αυτού και ας θαυμάσει τον δίκαιο άνθρωπο. Αν και με γενναιότητα υπέμεινε τα πάντα από φόβο Θεού, ήταν ακόμα άντρας και υπέφερε και στεναχωριόταν από όλα αυτά. Τότε η υπηρέτρια επιστρέφει στο σπίτι του κυρίου και του γεννά έναν φυσικό γιο, και ο Αβραάμ γίνεται πατέρας μετά από τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Αυτό το γεγονός του έδωσε κάποια ευχαρίστηση, αλλά ακόμη μεγαλύτερη απόγνωση. Ο μπάσταρδος γιος του θύμισε τι ήταν νόμιμο και κίνησε την πιο έντονη επιθυμία για έναν τέτοιο γιο. Σκέφτηκε ότι τα λόγια: «Αυτό (το μέλος του νοικοκυριού) δεν θα είναι ο κληρονόμος σου, αλλά ένας που θα βγει από σένα» (Γέν. 15:4) ειπώθηκαν για τον Ισμαήλ, επειδή δεν είχε ειπωθεί ακόμη τίποτα για τη Σάρρα. Όταν επιτέλους έλαβε την πιο ξεκάθαρη υπόσχεση για τον Ισαάκ και ορίστηκε η ώρα για τη γέννησή του, πριν προλάβει να απολαύσει αυτή την ελπίδα, οι καταστροφές των Σοδομιτών έφεραν ένα μεγάλο σύννεφο θλίψης πάνω του. Και ότι αυτές οι καταστροφές εξόργισαν πολύ τον δίκαιο άνθρωπο είναι φανερό σε όλους από τα ίδια του τα λόγια και από την προσευχή που πρόσφερε στον Θεό για τους Σοδομίτες. και όταν είδε πώς έπεσε εκείνη η τρομερή βροχή και όλα έγιναν ξαφνικά σκόνη και στάχτη, ήταν ήδη εκτός εαυτού. Αν εμείς, βλέποντας σπίτια που καίγονται από μακριά, αγχώνουμε και απογοητευόμαστε από τη θλίψη και τον φόβο. τότε τι δεν ανέχτηκε, βλέποντας πώς ολόκληρες πόλεις και χωριά, μαζί με τους κατοίκους τους, κάηκαν από μια εξαιρετική, αλλά παράξενη και τρομερή φωτιά; Δεν ήταν λοιπόν αυτά τα βάσανα του δικαίου σαν κύματα στη θάλασσα, που διαδέχονται συνεχώς το ένα μετά το άλλο; Όπως εκεί, όταν κάποια κύματα δεν έχουν ακόμη εξαφανιστεί, άλλα ανεβαίνουν, έτσι συνέβαινε σε όλη τη ζωή αυτού του δίκαιου ανθρώπου. Μόλις συνέβησαν οι καταστροφές των Σοδόμων, ο βασιλιάς του Γεράρ προσπάθησε να επιφέρει στη Σάρα την ίδια ατίμωση με τον Φαραώ. και πάλι η σύζυγος αναγκάστηκε να καταφύγει σε αξιοθρήνητη υποκρισία, και πράγματι θα της είχε επιβληθεί ατίμωση, αν δεν την εμπόδιζε ξανά ο Θεός. Και μόλις ο γιος από τη σκλάβα και η σύζυγος και ολόκληρο το σπίτι άρχισαν να χαίρονται για τη γέννηση ενός νόμιμου γιου, ένας δίκαιος άντρας, μέσα σε τέτοια χαρά, έπρεπε να θρηνήσει και να θρηνήσει, αναγκαζόμενος να διώξει την παλλακίδα μαζί με τον γιο της. Διότι, αν και ο Ισμαήλ ήταν γιος κάθαρμα και από υπηρέτρια, η παρανομία του δεν μείωσε στο ελάχιστο τη φυσική διάθεση του Αβραάμ απέναντί ​​του, και η χαμηλή γέννηση της μητέρας του δεν αποδυνάμωσε το αναπόφευκτο συναίσθημα στην καρδιά του πατέρα. Αυτό μπορεί να μαθευτεί από την ίδια τη Βίβλο. Ο δυνατός και θαρραλέος σύζυγος, που αποφάσισε να σκοτώσει τον μονογενή του (γιο) με τα ίδια του τα χέρια, λυπήθηκε όταν η γυναίκα του ζήτησε εξορία από αυτόν (Άγαρ). και δεν θα είχε υποχωρήσει και δεν θα άκουγε τη Σάρα, ακόμα κι αν είχε τότε ακόμα περισσότερο θάρρος και (πιο επίμονα) του το έλεγε, αν ο φόβος του Θεού δεν τον είχε παρακινήσει να το κάνει. Όταν, λοιπόν, ακούσετε ότι ο Αβραάμ, με εντολή του Θεού, έστειλε την υπηρέτρια με τον γιο του, μη νομίζετε ότι η θλίψη του έπαψε (αυτό ήταν αδύνατο). Αλλά θαυμάστε τη μεγάλη ταπεινοφροσύνη με την οποία, αν και βασανιζόταν από συμπόνια, δεν αντιστάθηκε στον Θεό, αλλά έστειλε το παιδί με τη μητέρα του, χωρίς να ξέρει καν πού θα πήγαιναν. άντεξε και άντεξε με λύπη, γιατί δεν ήταν πάνω από τη φύση. 9 . Ο Αβραάμ έπαθε το ίδιο πράγμα λόγω του νόμιμου γιου του. Κανείς ας μην πει ότι δεν λυπήθηκε και δεν υπέφερε σαν πατέρας, και κανένας ας μην του στερήσει τον ύψιστο έπαινο, θέλοντας να δείξει τη σοφία του πέρα ​​από κάθε μέτρο. Ντρεπόμαστε, στεναχωριόμαστε και συχνά κλαίμε, όταν βλέπουμε ότι άνθρωποι οδηγούνται στην πλατεία στο θάνατο, καταδικάζονται για επαίσχυντες πράξεις και έχουν ζήσει μια τέτοια ζωή για πολύ καιρό, και, επιπλέον, ξένοι και δεν έχουμε δει ποτέ μας. Πώς να μην αισθανθεί ανθρώπινη θλίψη που είχε εντολή να σκοτώσει τον νόμιμο, μοναδικό του γιο, που γεννήθηκε πέρα ​​από τα όνειρά του μετά από τόσο καιρό και στα βαθύτερα γεράματα (από όπου φλέγεται πιο πολύ η αγάπη), να σκοτώσει αυτόν τον γιο, μικρό ακόμα, με τα ίδια του τα χέρια και να τον προσφέρει ως ολοκαύτωμα; Τι θα μπορούσε να είναι πιο αστείο από τους ανθρώπους που αντιτίθενται σε αυτό; Αν ήταν πέτρα, ή σιδερένιος, ή ανένδοτος, και τότε δεν θα μπορούσε να στενοχωρηθεί και να μην τον αγγίξει η ομορφιά του γιου του (που ήταν στην ακμή της ζωής του), η σοφία των λόγων του και η ευσέβεια της ψυχής του; Ρώτησε τον πατέρα του: «Να, φωτιά και ξύλα, πού είναι τα πρόβατα;» , - και άκουσε ότι «ο Θεός θα δει από μόνος του ένα πρόβατο για ολοκαύτωμα, παιδάκι» (Γεν. 22:7-8), και δεν ζήτησε τίποτε άλλο. είδε ότι τον έδενε ο πατέρας του και δεν αντιστάθηκε· στρώθηκε στα καυσόξυλα και δεν ξεκόλλησε. Είδα ένα μαχαίρι να τον σημαδεύουν και δεν ντράπηκα! Τι πιο ευσεβές από αυτή την ψυχή; Ποιος άλλος θα τολμούσε να πει ότι ο Αβραάμ δεν υπέφερε καθόλου από όλα αυτά; Αν έπρεπε να θυσιάσει έναν εχθρό και έναν εχθρό, αν ήταν θηρίο, και τότε θα μπορούσε να το κάνει χωρίς θλίψη; Όχι όχι? μην αποδίδετε τέτοια σκληρότητα στον δίκαιο άνθρωπο: θρήνησε και θρήνησε. «Ο Θεός», είπε, «θα δει μόνος του ένα πρόβατο για ολοκαύτωμα, παιδί μου». Βλέπεις τι κρίμα υπάρχει σε αυτά τα λόγια; Ωστόσο, συγκρατήθηκε και κατέστειλε τη θλίψη, και έκανε τα πάντα με τέτοια ετοιμότητα που θα έκαναν οι άνθρωποι αν δεν συναντούσαν κάτι που θα τους κρατούσε πίσω. Έτσι, αφού θυσίασε τον γιο του (γιατί τον θυσίασε στην πρόθεσή του), τον επιστρέφει στη μητέρα του υγιή και αβλαβή. και αυτή, έχοντας αποδεχτεί τον γιο της και μην έχοντας προλάβει να τον χαρεί αρκετά, φεύγει από τη ζωή. Και αυτό λύπησε πολύ τον Αβραάμ. Παρόλο που έζησε μαζί του για πολύ καιρό, αυτό δεν τον βοήθησε να αντέξει ευκολότερα την ατυχία. Αντίθετα, του προκάλεσε ακόμη μεγαλύτερη απόγνωση. γιατί είμαστε ιδιαίτερα δεμένοι με αυτούς που έχουν ζήσει μαζί μας για πολύ καιρό και μας έχουν παρουσιάσει πολλές αποδείξεις της φιλίας και της αρετής τους. Και ότι αυτό είναι πράγματι έτσι, το απέδειξε ο ίδιος ο πατριάρχης με τον θρήνο και το κλάμα του για τη Σάρα. Και τι να πούμε για τις ανησυχίες του για τον γιο του, τη γυναίκα του και τα (θετά) αδέρφια του και όλα τα άλλα; Όποιος θέλει να εμβαθύνει στις λεπτομέρειες αυτού θα δει ότι η ζωή του δίκαιου ανθρώπου ήταν πολύ πιο άθλια και γεμάτη με μεγαλύτερες ανησυχίες από ό,τι απεικονίζεται τώρα. Η Γραφή μίλησε μόνο για τα πιο σημαντικά πράγματα, και άφησε όλα τα άλλα που συνήθως συμβαίνουν καθημερινά σε ένα σπίτι όπου υπάρχουν πολλοί υπηρέτες, σύζυγος, σύζυγος και παιδιά, και ανησυχία για πολλά ζητήματα, στην εξέταση μας. Εσύ το λες; αλλά με κάθε μια από αυτές τις θλίψεις, η μεγαλύτερη παρηγοριά έδινε στον Αβραάμ το γεγονός ότι τα υπέμεινε όλα αυτά για τον Θεό. Το ίδιο μπορεί να χρησιμεύσει ως παρηγοριά για εσάς. ο πειρασμός δεν σε έπεσε εξαιτίας της άδειας κάποιου άλλου, αλλά λόγω του Θεού. Αν οι κακοί δαίμονες, χωρίς την άδειά Του, κάποτε δεν τόλμησαν να επιτεθούν στα γουρούνια, τότε πολύ λιγότερο στην πολύτιμη ψυχή σας (Ματθαίος 8:30 επ.). Επομένως, όπως ο Αβραάμ έλαβε μεγάλη ανταμοιβή από το γεγονός ότι υπέμεινε τα πάντα με θάρρος και ευγνωμοσύνη, έτσι και η ίδια ανταμοιβή θα σας προσφέρει. Μακάρι να μην χαζέψεις και να μην γκρινιάξεις, αλλά να ευχαριστούσες τον Ανθρωποφιλό Θεό για όλα. Έτσι ο ευλογημένος Ιώβ υπέμεινε όλα όσα υπέμεινε με την άδεια του Θεού. Αλλά αυτό που του έφερε κορώνες δεν ήταν μόνο ότι άντεξε, αλλά και ότι άντεξε γενναία όλες τις αντιξοότητες. και όλοι τον θαυμάζουμε, όχι επειδή ο διάβολος του στέρησε τα πάντα, αλλά επειδή ο Ιώβ «σε όλα αυτά... μην αμαρτάνεις... κάτω από τα χείλη του» (Ιώβ 1:22). 10. Θυμόμενος τον Ιώβ, ήθελα να εκφράσω με τον λόγο μου και τις μακροχρόνιες θλίψεις του και την ακραία ταλαιπωρία του. αλλά, για να μην παρατείνω την ομιλία, στρέφομαι στον Ισαάκ. Κι εσύ, αν θέλεις να μάθεις ακριβώς τι απέγινε ο Ιώβ, σήκωσε το βιβλίο του και εμβαθύνου στην άβυσσο των συμφορών του: και μέσα σε αυτές θα βρεις μεγάλη παρηγοριά για τους δικούς σου. Αν και αυτός ο δίκαιος άνθρωπος είναι πολύ καλύτερος από εμάς, πολέμησε με πολύ μεγαλύτερη δύναμη. γιατί ο κακός επαναστάτησε εναντίον του με ιδιαίτερη δύναμη. Ωστόσο, τα κατορθώματα δεν καθορίζονται από το μέτρο των πειρασμών, αλλά από τη σημασία των πράξεων. Έτσι, αν και το τρέχον κατόρθωμά σας είναι μικρότερο, αυτό δεν μπορεί να μειώσει στο ελάχιστο τα στέμματά σας. Έτσι, αυτός που έφερε δύο τάλαντα δεν έφερε λιγότερα από αυτόν που έφερε πέντε τάλαντα. Γιατί; Διότι, αν και το κέρδος δεν ήταν το ίδιο, ο ζήλος ήταν ο ίδιος, γι' αυτό και οι δύο έλαβαν την ίδια τιμή όταν άκουσαν: «Εισέλθετε στη χαρά του Κυρίου σας» (Ματθαίος 25:21). Τι γίνεται με τον Ισαάκ; Δεν στάλθηκε σε ένα μακρύ ταξίδι, όπως ο πατέρας του, και δεν αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη γη του, όπως εκείνος. Ωστόσο, υπέφερε και το μεγαλύτερο κακό - τον φόβο της έλλειψης παιδιών. Όταν σταμάτησε αυτό το κακό με την προσευχή, τον έπιασε άλλος φόβος, μεγαλύτερος από τον προηγούμενο. αφού δεν έχει σημασία αν φοβάσαι για την έλλειψη παιδιών ή για την ίδια τη ρίζα του τοκετού. Η γυναίκα του υπέφερε τόσο πολύ στη γέννα που για τη ζωή της ήταν χειρότερη από κάθε θάνατο. Ακούστε πώς λέει η ίδια για αυτό: «Αν έτσι θέλω να είμαι, γιατί να ζήσω;» (Γέν.25:22). Ο Ισαάκ βίωσε επίσης την πείνα. και παρόλο που δεν πήγε στην Αίγυπτο, βίωσε και αυτό που παραλίγο να έπαθε εκεί ο πατέρας του, έχοντας εκτεθεί σε κίνδυνο για τη γυναίκα του. Επιπλέον, όλοι οι γείτονές του σέβονταν τον πατέρα του, αλλά τον καταδίωξαν ως εχθρό και αντίπαλο και δεν του επέτρεψαν να απολαύσει τους καρπούς των δικών του κόπων. Έχοντας τον περιορίσει πολύ, οι ίδιοι χρησιμοποίησαν τα έργα του. Όταν έκανε φίλους και είδε τα παιδιά του σε μεγάλη ηλικία, όταν ήλπιζε να βρει μεγάλη παρηγοριά σε αυτά και να έχει καλούς βοηθούς στα γεράματά του, τότε ήταν αυτός που έπεσε σε ακραία απελπισία. Πρώτον, ο μεγαλύτερος γιος πήρε μια ξένη σύζυγο, αντίθετα με τις επιθυμίες του πατέρα του, και έφερε διαφωνίες και καυγάδες στο σπίτι, και έτσι τον στεναχώρησε πολύ. Οι υιικές σύζυγοι προκάλεσαν στον Ισαάκ και τη Ρεβέκκα πολλά προβλήματα, τα οποία η Γραφή δεν τα απαρίθμησε όλα, αλλά τα επεσήμανε με μια λέξη, λέγοντας ότι «αντίστασαν στη Ρεβέκκα» (Γέν. 26:35), αφήνοντας σε όσους είχαν σπίτια και παιδιά που είχαν ήδη παντρευτεί να καταλάβουν τι ειπώθηκε. Τέτοιοι άνθρωποι ξέρουν περισσότερο και καλύτερα από τον καθένα πόσο κακό συμβαίνει όταν η πεθερά και η νύφη μαλώνουν μεταξύ τους και κυρίως όταν και οι δύο μένουν στο ίδιο σπίτι. Ήταν ένα διαρκές κακό. Επιπλέον, συνέβη και τύφλωση των ματιών: και πόσο μεγάλη είναι αυτή η ατυχία, μόνο όσοι υποφέρουν από αυτήν γνωρίζουν. Στη συνέχεια ακολούθησε μια παρεξήγηση στην ευλογία του γιου του, με την οποία ο Ισαάκ έμεινε τόσο έκπληκτος στην ψυχή του που αναφώνησε πιο λυπημένα από το ίδιο το θύμα από την αντικατάσταση, και δικαιολογήθηκε μπροστά του και είπε ότι δεν έκανε αυτή την αδικία οικειοθελώς, αλλά έχοντας εξαπατηθεί. Και τα επόμενα γεγονότα τους έμοιαζαν με θεατρική τραγωδία και αντιπροσώπευαν ένα δράμα από τη ζωή των Θηβαίων νέων 1 . Και εδώ ο μεγαλύτερος αδελφός, παρά τα γεράματα και την τύφλωση του πατέρα του, έδιωξε τον μικρότερο αδερφό από το σπίτι, και αν δεν έκανε φόνο, όπως (ο γιος του Οιδίποδα), τότε η σοφία της μητέρας το απέτρεψε. Ο Ησαύ απείλησε επίσης να σκοτώσει τον Ιακώβ και περίμενε μόνο το θάνατο του πατέρα του. αλλά η μητέρα, αφού το έμαθε και το είπε στον πατέρα, έσωσε τον μικρότερο από τα χέρια του μεγαλύτερου και (οι γονείς) έπρεπε να αναγκάσουν αυτόν που τους ήταν υπάκουος και σεβαστή σε φυγή, ενώ ο κακός που τους έκανε τη ζωή αφόρητη (το λέει η ίδια η Ρεβέκκα) κρατούνταν συνεχώς μαζί τους. Έτσι, όταν αυτός που έμενε πάντα στο σπίτι έφευγε («δεν ήταν πονηρός», λέγεται για τον Ιακώβ, «κατοικούσε στο σπίτι.» - Γεν. 25:27) και ήταν κυρίως με τη μητέρα του, πόσο έπρεπε η Ρεβέκκα να θρηνεί και να κλαίει, να θυμάται πάντα τον γιο της και να κοιτάζει τον άντρα της, που δεν ήταν καλύτερος από έναν νεκρό, τόσο σε γεράματα όσο και σε αρρώστια; Τι λύπη ήταν ο γέρος, που έπρεπε να θρηνήσει τις συμφορές της γυναίκας του, μαζί με τις δικές του; Όταν η Ρεβέκκα πλησίασε τον θάνατο, δεν είδε τον γιο της να στέκεται μαζί της και να κλαίει, να του κλείνει τα μάτια και να συμπιέζει τα χείλη του, να την ντύνει και να φροντίζει όλα τα άλλα - που για τους γονείς φαίνεται πιο θλιβερό από τον ίδιο τον θάνατο - τι δεν είπε, τι δεν πρόφερε που θα μπορούσε να μαλακώσει ούτε μια πέτρα; Και ο Ισαάκ, βλέποντάς την να πεθαίνει σε τέτοια κατάσταση, πώς μπορούσε να νιώσει στην ψυχή του και τότε και μετά τον θάνατό της; 11. Αυτός αποδείχθηκε ότι ήταν αυτός που μας φαινόταν πιο ευτυχισμένος από πολλούς. Και δεν χρειάζεται να εξετάσουμε λεπτομερώς τη ζωή του Ιακώβ: απεικονίζεται επαρκώς από τα λόγια του ίδιου του Ιακώβ. Μιλώντας με τον Φαραώ, είπε: «Μικρές και κακές ήταν οι μέρες της ζωής μου· δεν έφτασαν στις μέρες της ζωής του πατέρα μου» (Γεν. 47:9), δηλαδή πέρασα μια ζωή που ήταν και πολύ σύντομη και πολύ άθλια. Ακόμη και χωρίς αυτά τα λόγια, οι κακοτυχίες του είναι τόσο γνωστές που σχεδόν κανένας από τους απλούς ανθρώπους δεν τις γνωρίζει. Ο παππούς του, αν και έκανε ένα μακρύ ταξίδι, το έκανε μετά από εντολή του Θεού, που του έδωσε τη μεγαλύτερη παρηγοριά. και ο Ιακώβ (έφυγε από την πατρίδα του), φεύγοντας από τον αδελφό του, που συνωμοτούσε εναντίον του και σχεδίαζε φόνο. Ο Αβραάμ δεν του έλειψαν ποτέ τα απαραίτητα. και ο Ιακώβ θεώρησε καλό και ευτυχία να έχει μόνο ρούχα και ψωμί. Όταν δραπέτευσε (από τον αδελφό του), ελευθερώθηκε από τις καταστροφές του ταξιδιού και ήρθε στους συγγενείς του, αναγκάστηκε να εργαστεί, αν και ανατράφηκε σε πλήρη αφθονία. Ξέρεις ότι η σκλαβιά είναι πικρή παντού. αλλά όταν κάποιος αναγκάζεται να είναι σκλάβος των ίδιων του και, επιπλέον, δεν έχει ξαναζήσει κάτι τέτοιο και έχει περάσει όλα τα προηγούμενα χρόνια της ζωής του σε ελευθερία και ικανοποίηση, τότε αυτή η ατυχία γίνεται αφόρητη. Ωστόσο, ο Τζέικομπ τα άντεξε όλα με θάρρος. Ακούστε πώς μιλάει ο ίδιος για τις κακοτυχίες της ποιμενικής του ζωής: «Αμειφθώθηκα», λέει, «...από μένα τα Τατμπίν της ημέρας και τα Τατμπίν της νύχτας: οι μέρες καίγονταν από ζέστη, και οι νύχτες ήταν κρύες, και ο ύπνος έφυγε από τα μάτια μου: ιδού, είμαι είκοσι χρονών 31:30» (G). Αυτό το άντεξε εκείνος που δεν έκανε περιπλανώμενο βίο, μένοντας πάντα στο σπίτι, και μετά από τέτοιους κόπους και κακουχίες, μετά από τόσο καιρό, υποβλήθηκε σε μια ακόμη πιο λυπηρή απάτη στο γάμο. Ακόμα κι αν δεν είχε δουλέψει για επτά χρόνια, ακόμα κι αν δεν είχε υποστεί αυτό που παραπονέθηκε στον πεθερό του, ακόμα κι αν δεν είχε αγαπήσει την κόρη του, το γεγονός και μόνο ότι του υποσχέθηκαν μια καλύτερη, και αντ 'αυτού του έδωσαν μια χειρότερη, πόση θλίψη, πόση αγωνία, πόση θλίψη θα προκαλούσε αυτός ο ευλογημένος; Ένας άλλος στη θέση του δεν θα είχε αντέξει αυτή την προσβολή τόσο εύκολα, αλλά θα είχε καταστρέψει ολόκληρο το σπίτι του πεθερού του, θα είχε μαχαιρωθεί μέχρι θανάτου μαζί του ή θα τον είχε καταστρέψει με άλλο τρόπο. Αλλά ο Ιακώβ, όντας επιεικής και μακροθυμικός, δεν το έκανε αυτό, ούτε καν σχεδίαζε να το ξεκινήσει. αλλά, έχοντας λάβει την εντολή να εργαστεί για άλλα επτά χρόνια, υπάκουσε πρόθυμα: ήταν τόσο πράος και σεμνός. Αν πείτε ότι η αγάπη για το κορίτσι συνέβαλε στην πραότητα της διάθεσής του, τότε, σε συμφωνία μαζί μου, θα εκφράσετε και πάλι την υπερβολική θλίψη του. Φανταστείτε τι στεναχώρια έπαθε όταν στερήθηκε μια τόσο αγαπημένη κοπέλα και, ελπίζοντας να την αποκτήσει, αναγκάστηκε να περιμένει άλλα επτά χρόνια, μέσα σε κρύο και ζέστη, και αγρυπνίες, και συνεχείς στερήσεις! Έχοντας τελικά το λάβει και έκανε μια άθλια και δύσκολη ζωή με τον πεθερό του, εξάλλου, φθόνος υπέστη και εξαπάτησε για δεύτερη φορά όταν έλαβε την ανταμοιβή, για την οποία ο ίδιος καταδίκασε (τον πεθερό του), λέγοντας: «και μου πλήρωσες τον μισθό με δέκα αρνιά» (Γεν. 31:41). Μαζί με τον πεθερό του επαναστάτησαν εναντίον του και τα αδέρφια των συζύγων του, περισσότερο και από τον ίδιο τον πεθερό. Αλλά το πιο οδυνηρό ήταν ότι η αγαπημένη του σύζυγος, για την οποία αποφάσισε να δουλέψει δύο φορές για επτά χρόνια, επιδόθηκε σε ακραία απελπισία, βλέποντας ότι η αδερφή της τη γεννούσε, και η ίδια δεν είχε καν ελπίδα γι' αυτό, και από αυτή την απελπισία μπήκε σε τέτοια φρενίτιδα που επέπληξε και επέπληξε: «Εάν με γέννησε τα παιδιά της, είπε, «ακόμα κι αν όχι, θα πεθάνω». (Γέν.30:1). Τι θα μπορούσε να τον κάνει ευτυχισμένο όταν η αγαπημένη του σύζυγος ήταν τόσο στεναχωρημένη, και τα αδέρφια της συνωμοτούσαν εναντίον του και προσπαθούσαν με κάθε δυνατό τρόπο να τον φέρουν σε ακραία φτώχεια; Εάν προκαλείται μεγάλη θλίψη όταν αφαιρείται από τις γυναίκες η προίκα που λαμβάνεται χωρίς εργασία, τότε μπορεί κάποιος που κινδυνεύει να χάσει ό,τι απέκτησε με τη δική του εργασία με πραότητα να αντέξει μια τέτοια απώλεια; Επομένως, ο Ιακώβ, βλέποντας ότι τον υποπτεύονταν και τον κατασκόπευαν, έφυγε κρυφά ως φυγάς. Τι πιο ατυχές από αυτό; Έτσι, φεύγοντας με φόβο και κίνδυνο τόσο από το σπίτι των γονιών του όσο και από το σπίτι κάποιου άλλου, και στις δύο περιπτώσεις έπεσε αναπόφευκτα στην ίδια άβυσσο. Έχοντας φύγει από τον αδελφό του, ήρθε στον πεθερό του. Και έχοντας ξαναδιωχθεί από τον πεθερό του, αναγκάστηκε να συνέλθει με τον αδελφό του. και η προφητική ρήση που είπε ο Αμώς για την ημέρα του Κυρίου εκπληρώθηκε πάνω του: «Αν κάποιος δραπετεύσει από το πρόσωπο ενός λιονταριού, και μια αρκούδα επιτεθεί, πηδάει στο σπίτι (του) και ακουμπά τα χέρια του στον τοίχο και το φίδι τον κόβει» (Αμώς 5:19). Τι να πούμε για τον φόβο που υπέστη όταν τον έπιασε ο Λάβαν και για τις στενοχώριες στο ταξίδι, όταν τόσα κοπάδια και παιδιά τον ακολουθούσαν; Όταν επρόκειτο να δει το πρόσωπο του αδερφού του, δεν ένιωθε το ίδιο όπως, σύμφωνα με τους ποιητές, νιώθουν όταν κοιτάζουν το κεφάλι της Γοργόνας που οι ίδιοι επινόησαν; Δεν ήταν εντελώς σε τέτοια κατάσταση σαν να πλησίαζε στον θάνατο; Ακούστε τα λόγια του και μάθετε τι είδους φλόγα υπήρχε στην ψυχή του: «Λύστε με», λέει, «Θεέ, από το χέρι του αδελφού μου, από το χέρι του Ησαύ· γιατί τον φοβάμαι, μήπως έρθει και σκοτώσει εμένα και τη μητέρα των παιδιών της». Εσύ όμως είπες: «Θα κάνω καλό για σένα» (Γέν. 32:11). Ποια χαρά δεν θα έδιωχνε αυτός ο φόβος, ακόμα κι αν ο Τζέικομπ είχε περάσει όλο τον προηγούμενο χρόνο με εφησυχασμό; Εν τω μεταξύ, όλη του η ζωή, από την ίδια μέρα που, προετοιμαζόμενος να δεχθεί την ευλογία, πέθανε για πρώτη φορά από φόβο, ήταν συνυφασμένη με κακοτυχίες και κινδύνους. Τότε τον κυρίευσε τέτοιος φόβος, που και αφού συνάντησε τον αδελφό του, που του φέρθηκε ευγενικά και ανθρώπινα, δεν είχε το θάρρος και δεν έπαψε να ανησυχεί. Όταν ο Ησαύ τον παρότρυνε να πάει μαζί του, εκείνος, σαν να ήθελε να ελευθερωθεί από κάποιο θηρίο, δίστασε και ζήτησε από τον αδελφό του να τον αφήσει: «Κύριέ μου, αυτά είναι καλά νέα», είπε, «γιατί τα παιδιά μου είναι μικρά και τα πρόβατα και το βόειο κρέας μου φορτωμένα. μόλις μπορέσουν τα παιδιά να πάνε, μέχρι να έρθω στον κύριό μου στο Σιίρ» (Γέν. 33:13–14). Έχοντας ηρεμήσει λίγο από αυτούς τους κινδύνους, εκτέθηκε και πάλι σε έναν άλλο φόβο, πολύ μεγαλύτερο. Όταν απήγαγαν την κόρη του, στην αρχή θρήνησε για την προσβολή αυτής της κόρης. και όταν ο γιος του βασιλιά μείωσε αυτή τη θλίψη υποσχόμενος να συνάψει νόμιμο γάμο με τη Ντίνα, και ο Ιακώβ ενέκρινε αυτή την πρόθεση, τότε ο Λευί και οι συνεργοί του έσπασαν τη συμφωνία και, αφού εξόντωσαν όλους τους άντρες στην πόλη, έφεραν τον γονιό του σε τέτοιο φόβο που μετακόμισε από εκεί, επειδή όλοι οπλίστηκαν εναντίον του. «Και ο Ιακώβ είπε», λέει η Γραφή, «στον Συμεών και τον Λευί: Εσείς που με δημιουργήσατε με μισείτε, γιατί είναι κακό για μένα να είμαι όλοι όσοι κατοικούν στη γη, στους Χανανίτες και στον Περεζία· αλλά είμαι μικρός σε αριθμό· και πράγματι, οι γείτονες θα τους είχαν εξολοθρεύσει όλους αποφασιστικά, αν η αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα δεν τους είχε καταστρέψει. του Θεού», λέει η Γραφή, «έπεσε σε (όλες) τις πόλεις γύρω τους. και οι γιοι Ισραήλ δεν τους κυνηγούσαν» (Γέν. 35:5). Τι συμβαίνει μετά το τέλος αυτών των καταστροφών; Ηρέμησε ο Τζέικομπ; Όχι, τότε τον συνέβη η μεγαλύτερη ατυχία - ο θάνατος της αγαπημένης του συζύγου, πρόωρος και ταυτόχρονα βίαιος. «Γέννησε», λέει η Γραφή, «τη Ραχήλ, και στενοχωρήθηκε κατά τη γέννηση· αλλά όταν ξαφνικά της έγινε σκληρό να γεννήσει, η γυναίκα της είπε: να είσαι καλά, γιατί αυτός είναι ο γιος σου». Αλλά όταν η ψυχή μου με άφησε και πέθανε, φώναξα το όνομά του, «Γιε του πόνου μου» (Γέν. 35:16–18). Και ενώ αυτή η θλίψη ήταν ακόμη σε ισχύ, ο Ρουμπέν αύξησε τη θλίψη ντροπιάζοντας το κρεβάτι του πατέρα του. Ήταν τόσο σκληρό για τον πατέρα που ακόμα και στο θάνατο, όταν οι γονείς είναι ιδιαίτερα επιεικείς με τα παιδιά, έβριζε τον γιο του, ο οποίος, εξάλλου, ήταν ο πρωτότοκος μεταξύ όλων των άλλων, πράγμα που έχει μεγάλη σημασία για τη γονική αγάπη. Η δύναμη της θλίψης ξεπέρασε όλες αυτές τις παρορμήσεις, και ο Ιακώβ, καλώντας τον στον εαυτό του, είπε: «Ρούμπεν, πρωτότοκό μου, είσαι η δύναμή μου και η αρχή των παιδιών μου: σκληρός είναι αυτός που υπομένει και σκληρός είναι ο πεισματάρης. βεβήλωσε το κρεβάτι όπου ανέβηκες» (Γεν. 49:3-4). Όταν ο γιος της αγαπημένης του συζύγου ενηλικιώθηκε, και ο Ιακώβ ήλπιζε να έχει μέσα του παρηγοριά στη λύπη του για αυτήν, τότε σε αυτόν ακριβώς τον γιο του ετοιμάστηκαν πολλές θλίψεις. Τα αδέρφια μούσκεψαν τα ρούχα του Ιωσήφ στο αίμα και τα έδειξαν στον πατέρα τους, προκαλώντας του μεγάλη θλίψη. Έκλαψε όχι μόνο για το θάνατο του γιου του, αλλά και για το πώς συνέβη. και υπήρχαν πολλοί λόγοι που εξόργισε την ψυχή του: αυτός ήταν ο γιος της αγαπημένης του συζύγου, ο καλύτερος όλων των άλλων, ιδιαίτερα αγαπητός από αυτόν, που ήταν σε πολύ ακμάζουσα ηλικία, που έστειλε μόνος του, που πέθανε όχι στο σπίτι, ούτε στο κρεβάτι του, ούτε παρουσία του πατέρα του, χωρίς να πει ή να ακούσει τίποτα, ούτε από τον θάνατο ήταν κοινός σε όλους. τα λείψανά του και τον θάψουν στη γη, και δεν το έπαθε αυτό στα νιάτα του, όταν μπορούσε να αντέξει, αλλά σε πολύ μεγάλη ηλικία. Ήταν το πιο αξιοθρήνητο θέαμα - να δεις γκρίζα μαλλιά, πασπαλισμένα με στάχτη, στήθος γέρου, γυμνό λόγω των σχισμένων ρούχων και απαρηγόρητο κλάμα: «Ο Ιακώβ έσκισε τα ρούχα του», λέει η Γραφή, και έβαλε σάκο στην οσφύ του και έκλαψε για τον γιο του για πολλές μέρες. Όλοι οι γιοι και οι κόρες του μαζεύτηκαν και ήρθαν να τον παρηγορήσουν. και δεν ήθελε να παρηγορηθεί, λέγοντας: «Γιατί θα κατέβω στον γιο μου θρηνώντας στην κόλαση» (Γέν. 37:34-35). Και σαν να μην έπρεπε ποτέ η ψυχή του να απαλλαγεί από τη θλίψη, όταν αυτή η πληγή άρχισε να επουλώνεται, λυπήθηκε πολύ στην αρχή από την πείνα που έπληξε ολόκληρη τη γη. και μετά, όταν οι γιοι, επιστρέφοντας από την Αίγυπτο, έφεραν ανακούφιση από αυτή την καταστροφή, έφεραν ταυτόχρονα μια άλλη θλίψη, και η χαρά της απελευθέρωσης από την πείνα σκοτείνιασε με τον χωρισμό από τον γιο τους Συμεών. Όχι μόνο αυτό: του ζήτησαν και τον Βενιαμίν, στον οποίο μόνο παρηγορήθηκε τόσο για τη νεκρή σύζυγό του όσο και για τον καταβροχθισμένο από τα άγρια ​​θηρία γιο του. Και όχι μόνο αυτό τον διέθετε να κρατήσει μαζί του τον Βενιαμίν, αλλά και την ηλικία και την ανατροφή του. «Δεν θα πάει», είπε ο Ιακώβ, «ο γιος μου είναι μαζί σου· γιατί ο αδερφός του πέθανε, και έμεινε μόνος· και θα του συμβεί το κακό στο δρόμο, κι αν πας, θα φέρεις τα γηρατειά μου με θλίψη στην κόλαση» (Γέν. 42:38). Για όλους αυτούς τους λόγους, στην αρχή αρνήθηκε και είπε ότι δεν θα έδινε τον Μπέντζαμιν. Όταν ήρθε ισχυρή πείνα και έγινε αισθητή μια μεγάλη ακρότητα, τότε αυτός, αν και παραπονέθηκε πολύ, λέγοντας: «Γιατί έκανες το κακό, λέγοντας στον άντρα σου ότι είναι αδελφός σου» (Γεν. 43:6). - αν και υπέφερε πολύ βαριά, προφέροντας λυπημένα λόγια: «Ο Ιωσήφ έφυγε, ο Συμεών έφυγε, και θα καταλάβεις τον Βενιαμίν; Όλα αυτά ήταν πάνω μου» (Γέν.42:36). - αν και φώναξε ότι μετά τον Ιωσήφ και τον Συμεών ήθελαν να του πάρουν τον Βενιαμίν και είπε ότι προτιμούσε να υπομείνει τα πάντα παρά να αφήσει αυτόν τον γιο να φύγει, αλλά τελικά νικήθηκε και τον παράτησε με τα ίδια του τα χέρια, λέγοντας: «Και πάρε τον αδερφό σου και σήκω, πήγαινε στον άντρα σου: Ο Θεός μου να σε δώσει χάρη στον άντρα σου και να φύγει ο μόνος σου αδερφός. 43:13–14). Ο Ιακώβ νικήθηκε τόσο πολύ από τις πολυάριθμες καταστροφές του που, αν και τα μέσα του βασανίζονταν και ο αριθμός των παιδιών του σταδιακά λιγόστευε, υπέμεινε τα πάντα, λόγω της υπερβολικής (νέας) ακόμα μεγαλύτερης συμφοράς. γιατί τον κυρίευσε ακόμη μεγαλύτερη θλίψη για τον Συμεών και τον Βενιαμίν παρά για τον Ιωσήφ. Μια ατυχία λοιπόν που δεν υπάρχει ελπίδα να διορθωθεί, αν και μας προκαλεί μεγάλη θλίψη, σύντομα ξεχνιέται, βυθίζοντας την ψυχή στην απελπισία. κι όταν ακόμα κρέμεται από πάνω μας, τότε δεν αφήνει την ψυχή να ηρεμήσει με την αβεβαιότητα του μέλλοντος, εντείνοντας και ανανεώνοντας διαρκώς τη μούγκα μέσα μας. Ο καθένας μπορεί να το μάθει αυτό καλά από τον ευλογημένο Δαβίδ, ο οποίος έκλαιγε για τον γιο του όσο ήταν ακόμα ζωντανός, και όταν πέθανε, ο Δαβίδ σταμάτησε να θρηνεί. και όταν οι υπηρέτες σάστισαν και τον ρώτησαν για το λόγο, εκείνος εξέφρασε την ίδια σκέψη όπως τώρα (Β' Σαμ. 12:15 κ.ά.). Έτσι, όπως ήταν φυσικό, ο Ιακώβ φοβόταν και φοβόταν περισσότερο για τον Συμεών και τον Βενιαμίν. Τότε η πολυπόθητη συνάντηση και θέα του Ιωσήφ τον έφερε χαρά. Αλλά σε τι χρησιμεύει αυτό; Σαν μέλη που καίγονται σοβαρά από τη φωτιά, όσο και να τα κρυώνεις, τίποτα δεν φέρνει κανένα όφελος. Έτσι, η ψυχή του Ιακώβ, καταπιεσμένη από θλίψη και έντονα καμένη από τις φλόγες της θλίψης, τίποτα δεν θα μπορούσε να αναβιώσει, ειδικά τέτοια καλοκαίρια που τα συναισθήματα δεν είναι πια ζωηρά. Το είπε και ο Βαρζιλάι, ζητώντας συγγνώμη από τον Δαβίδ: «Πόσες είναι οι ημέρες των ετών της ζωής μου, για να ανέβω με τον βασιλιά στην Ιερουσαλήμ; Ο γιος των ογδόντα ετών, είμαι σήμερα: θα καταλάβω την τροφή στο μέσο του καλού και στο μέσο του κακού; Ή θα καταλάβει ακόμα ο υπηρέτης σου αν τρώει ή πίνει; Ή θα ακούσω τη φωνή εκείνων που εξακολουθούν να τραγουδούν και να ψέλνουν; Και ως πότε ο υπηρέτης σου θα είναι βάρος στον κύριό μου τον βασιλιά;» (2 Σαμουήλ 19:34–35). Ωστόσο, γιατί να το εξηγήσετε αυτό με παραδείγματα άλλων, όταν μπορείτε να ακούσετε το ίδιο πράγμα από τον ίδιο τον πάσχοντα; Αφού συνάντησε τον γιο του, ο Ιακώβ, απαντώντας στην ερώτηση του Φαραώ για τη ζωή του, είπε: «Μικρές και κακές ήταν οι ημέρες των χρόνων της ζωής μου· και στις ημέρες των χρόνων της ζωής ο πατέρας μου δεν έφτασε» (Γέν. 47:9). Η ανάμνηση του παρελθόντος ήταν πάντα τόσο ζωντανή στην ψυχή του! 12. Και αυτός ο περίφημος και ένδοξος γιος του, ο Ιωσήφ, που δεν ξεπέρασε με τις συμφορές του; Μόνο ένας αδελφός συνωμοτούσε εναντίον του πατέρα του, αλλά πολλοί συνωμοτούσαν εναντίον του. ανατράφηκε σε όλη την πρώιμη ζωή του μέσα σε μεγάλη ικανοποίηση και ηρεμία, ενώ αυτός, σε μια ξένη χώρα, ακόμη και στην εφηβεία, αναγκάστηκε να υπομείνει τις κακουχίες του ταξιδιού. Ο Ιακώβ είχε μια μητέρα που τον προστάτευε από κακές προθέσεις και ο Ιωσήφ, ακόμη και στα νιάτα του, όταν χρειαζόταν ιδιαίτερα τη μητέρα του, στερήθηκε τη βοήθειά της. Επιπλέον, ο Ησαύ λύπησε τον Ιακώβ μόνο με μια απειλή, και οι αδελφοί του Ιωσήφ εκτέλεσαν το σχέδιό τους, και πριν από αυτό το σχέδιο τον μισούσαν συνεχώς και τον συκοφαντούν. και τι πιο οδυνηρό από το να έχεις τους αγαπημένους σου εχθρούς; «Και τον συκοφάντησαν άσχημα, και αφού είδαν... ότι ο πατέρας του τον αγαπούσε περισσότερο από όλους τους γιους του, τον μισούσαν και δεν μπορούσαν να του μιλήσουν τίποτα ειρηνικά» (Γέν. 37:2, 4). Σε σύγκριση με αυτό, δεν θα χαρακτήριζα μεγάλη καταστροφή το ότι ήταν κάτω από την εξουσία των εμπόρων ή κάτω από την εξουσία ενός ευνούχου, γιατί αυτοί τον αντιμετώπισαν πολύ πιο φιλανθρωπικά από τους αδελφούς του. Ωστόσο, ακόμη και μετά από αυτό η καταιγίδα των συμφορών δεν έγινε πιο ήσυχη, αλλά ξέσπασε ακόμα πιο δυνατός ενθουσιασμός, που κόντεψε να τον πνίξει. Ίσως κάποιος σκεφτεί ότι τώρα θα μιλήσω για την κακή πρόθεση της ερωμένης. αλλά πριν από αυτή την καταιγίδα θα σας πω για μια άλλη, πιο σφοδρή. Φυσικά, είναι δύσκολο, πραγματικά δύσκολο, να συκοφαντηθείς για ένα τέτοιο έγκλημα, να καταδικαστείς και να ζήσεις τόσο καιρό στη φυλακή - για μια ελεύθερη, ευγενή νεολαία που δεν έχει βιώσει τέτοια συμφορά. αλλά πολύ πιο δύσκολο από όλα αυτά, νομίζω, ήταν για εκείνον η καταιγίδα που εξαρτιόταν από τα νιάτα του. Αν είχε απορρίψει την αγάπη της ερωμένης του, καθόλου ανήσυχος από πόθο, δεν θα τον εξυμνούσα και δεν θα τον θαύμαζα, ακολουθώντας τις διδασκαλίες του Χριστού. Ο Χριστός λέει ότι δεν είναι ευνούχοι από τη φύση τους, αλλά εκείνοι που έχουν γίνει ευνούχοι είναι άξιοι της Βασιλείας των Ουρανών (Ματθαίος 19:12). και αν δεν είχε συμβεί αυτό, ποια νίκη θα είχε κερδίσει ο Ιωσήφ; Με ποιον θα κέρδιζε το στέμμα πολεμώντας; Ποιον, έχοντας νικήσει, θα κηρύσσονταν νικητής, αν κανείς δεν πολεμούσε εναντίον του και προσπαθούσε να τον ανατρέψει; Δεν εξυμνούμε την αγνότητα όσων δεν συναναστρέφονται με τους χαζούς, γιατί στη φύση δεν υπάρχει επιθυμία για τέτοια ανάμειξη. Λοιπόν, αν ο μακαρίτης Ιωσήφ δεν ανησυχούσε για αυτή τη φλόγα, γιατί να εκθειάζουμε την αγνότητά του; Αλλά αν μια ξεδιάντροπη γυναίκα παρέσυρε έναν νεαρό όταν αυτή η φλόγα σηκώνεται πολύ πιο δυνατή από άλλες ηλικίες (ήταν τότε είκοσι χρονών), και όταν η δύναμη αυτής της φλόγας είναι ακαταμάχητη, ακόμα κι αν τίποτα δεν την αυξάνει, και αν μια γυναίκα έδωσε αυτή τη φλόγα με τη γοητεία και τις διακοσμήσεις της τόση δύναμη όση είχε από τη φύση της, τότε ποιος θα μπορούσε να απεικονίσει τη θύελλα και ο νεαρός άντρας. αναστατωμένος μέσα, κι απ’ έξω παρασυρμένος από τα κόλπα της Αιγύπτιας, και όχι μόνο για μια ή δύο μέρες, αλλά για πολύ; Νομίζω ότι εκείνη την εποχή όχι μόνο φοβόταν για τον εαυτό του, αλλά και λυπόταν για αυτήν τη γυναίκα που ορμούσε σε μια τέτοια άβυσσο. αυτό μας φαίνεται από το γεγονός ότι της απάντησε με μεγάλη πραότητα. Θα μπορούσε, αν ήθελε, να της μιλήσει και πιο προσβλητικά και πιο τολμηρά, γιατί εκείνη από αγάπη θα τα άντεχε εύκολα όλα. αλλά δεν είπε ούτε σκέφτηκε κάτι τέτοιο. αλλά, έχοντας εκφράσει ευσεβείς σκέψεις και μόνο ό,τι ήλπιζε να συζητήσει μαζί της, δεν πρόσθεσε τίποτα περισσότερο. «Ιδού», είπε, «ο κύριός μου δεν ξέρει τίποτα στο σπίτι του, και ό,τι είναι σπουδαίο γι' αυτόν είναι στο χέρι μου. Και δεν υπάρχει τίποτα από πάνω μου σε αυτό το σπίτι, τίποτα από κάτω δεν μου έχει αφαιρεθεί εκτός από εσένα, αφού είσαι η γυναίκα του: και πώς μπορώ να δημιουργήσω αυτό το κακό ρήμα και την αμαρτία ενώπιον του Θεού;» (Γέν.39:8-9). Και με τέτοια σεμνότητα, μετά από μια τέτοια εμπειρία αγνότητας, συκοφαντήθηκε, και ο Θεός το επέτρεψε! Ήταν δεμένος, και ταυτόχρονα δεν εξέθεσε τη γυναίκα σε κακόβουλη πρόθεση και άδικη συκοφαντία. Ήταν προορισμένος για ακόμη μεγαλύτερες αμοιβές και τα πιο λαμπρά στέφανα, γι' αυτό και μετά την απελευθέρωση των βασιλικών σκλάβων παρέμενε ακόμα στη φυλακή. Μη μου πείτε για τη φιλανθρωπία του δεσμοφύλακα. αλλά εμβαθύνετε στα λόγια του ίδιου του (Ιωσήφ) και θα δείτε τη θλίψη της ψυχής του. Αφού ερμήνευσε το όνειρο, είπε στον κύπελλο: «Αλλά θυμήσου με μαζί σου, όταν σου συμβούν καλά πράγματα, και δείξε με έλεος και θυμήσου με στον Φαραώ, και έβγαλέ με από αυτό το οχυρό· γιατί ένας κλέφτης με έκλεψε από τη γη των Ιουδαίων, και εδώ δεν έκανα τίποτα κακό, αλλά με έριξε στο σπίτι αυτής της τάφρου». (Γέν.40:14-15). Αν άντεχε εύκολα την ίδια τη φυλάκιση, τότε η συγκατοίκηση με τέτοιους ανθρώπους - τυμβωρύχους, κλέφτες, παπατζήδες, μοιχούς, δολοφόνους (γιατί γενικά αυτή η κατοικία ήταν γεμάτη με τέτοιους και παρόμοιους ανθρώπους) - ήταν η πιο επώδυνη γι' αυτόν. Και δεν ήταν αυτό μόνο που τον στεναχώρησε και τον στεναχώρησε, αλλά και το ότι είδε πολλούς να μαραζώνουν εκεί αθώα και μάταια. Εν τω μεταξύ, ο δούλος, όπως τώρα παραπονιέσαι, ελευθερώθηκε από τα δεσμά του, και ο ελεύθερος συνέχισε να μαραζώνει. Αν κάποιος αρχίσει να μιλά για το μετέπειτα μεγαλείο του Τζόζεφ, θα μου θυμίσει ξανά τις πολλές ανησυχίες, τις άγρυπνες νύχτες και τις αμέτρητες δραστηριότητες που γενικά δεν είναι πολύ ευχάριστες για όσους αγαπούν μια ήσυχη και ήρεμη ζωή. Επιπλέον, αν και κάτι ευχάριστο συνέβη στους αγίους που αναφέρονται, εκείνη την εποχή δεν τους αποκαλύφθηκε ούτε η Βασιλεία των Ουρανών ούτε η υπόσχεση για μελλοντικές ευλογίες. Και τώρα, όταν υπάρχουν τόσα πολλά καλά πράγματα μπροστά και αυτό είναι ξεκάθαρο σε όλους, ποιος, πες μου, θα παραπονεθεί αν σε αυτή τη ζωή δεν απολαμβάνει τίποτα ευχάριστο, και ακόμη και γενικά θεωρεί οτιδήποτε από εδώ ευχάριστο, γνωρίζοντας για μελλοντικά οφέλη; Τι θα ήταν χαμηλότερο από μια τέτοια ψυχή, που ελπίζοντας μετά από λίγο καιρό να μετακομίσει στον Παράδεισο, θα αναζητούσε τοπικές ανέσεις και ευημερία, σε καμία περίπτωση διαφορετικά από τη σκιά; «Ματαιότητα των ματαιοτήτων», λέει ο Σολομών, «και κάθε είδους ματαιοδοξία» (Εκκλ. 1:2). Αν είπε μια τέτοια πρόταση γι' αυτούς εκείνος που βίωσε περισσότερο από όλους τις απολαύσεις της ζωής, τότε θα έπρεπε να νιώθουμε και να σκεφτόμαστε πολύ περισσότερο έτσι, που δεν έχουν τίποτα κοινό με τη γη, που είναι εγγεγραμμένοι στο Gorniy Grad και έχουμε λάβει την εντολή να στραφούμε εκεί με όλο μας το μυαλό. Επιπλέον, Σταγείρια, περί απελπισίας Παράδειγμα Μωυσή. - Η θλίψη του Μωυσή στην έρημο. - The Sorrows of Joshua. – Εξήγηση του θέματος με το παράδειγμα του Σαμουήλ. - Η θλίψη του Ντέιβιντ. – Η θλίψη του Ντάνιελ. – Οι θλίψεις του Ηλία και του Ελισσαιέ. - Θλίψη αναστατωμένος. Πάβελ. - Οι καταστροφές στις οποίες εκτέθηκαν οι φίλοι του Σταγείριου. - Δημόφιλος και Αριστομένης. – Ένα θέαμα ανθρώπινης δυστυχίας σε νοσοκομεία και φυλακές. – Ο Θεός μας δοκιμάζει για να εξιλεωθεί για τις αμαρτίες μας και είναι πιο επιεικής απέναντί ​​μας από εμάς τους ίδιους. 1. Τα παραπάνω μπορούν να σβήσουν τη φλόγα της απελπισίας και να διαθέσουν κάποιον στον εφησυχασμό. αλλά για να γίνει πιο ολοκληρωμένη η παρηγοριά, αποφάσισα να σου προσθέσω αυτή τη λέξη, κάνοντάς σου την εξής ερώτηση εκ των προτέρων: πες μου, αν κάποιος σε καλούσε στο βασίλειο της γης και εν τω μεταξύ έπρεπε, προτού μπεις στην πόλη και φορέσεις στέμμα, να μείνεις σε ένα πανδοχείο όπου υπάρχει βρωμιά, καπνός και θόρυβος από ταξιδιώτες, και κινδύνους, θα έδινες μεγάλη προσοχή σε αυτούς τους ληστές. προβλήματα, και δεν τα παραμέλησε όλα ως ασήμαντα; Δεν είναι λοιπόν παράξενο που αυτός που ελπίζει να αποκτήσει τη γη δεν ντρέπεται από τις δυσκολίες που συναντά, εμπνεόμενος από τις ελπίδες της βασιλείας, αλλά αυτός που καλείται στον ουρανό χάνει την καρδιά και ντρέπεται για καθένα από τα προβλήματα που μας συμβαίνουν σε αυτό το ξενοδοχείο; Η κατάσταση της ζωής εδώ δεν διαφέρει καθόλου από το ξενοδοχείο και τη διαμονή σε ένα πανδοχείο: αυτό ήθελαν να εκφράσουν οι άγιοι, αποκαλώντας τους εαυτούς τους ξένους και ξένους και με τέτοια λόγια μας διδάσκουν να παραμελούμε και τις απολαύσεις και τα δεινά αυτής της ζωής και, έχοντας απαρνηθεί τη γη, να προσκολληθούμε στον Παράδεισο με όλη μας την ψυχή. Ας στραφούμε στους ίδιους τους αγίους και ας περάσουμε από τον Ιωσήφ στον Μωυσή. Αυτός ο πιο πράος από όλους όσους ήταν στη γη γεννήθηκε σε μια εποχή που οι συμπατριώτες του ήταν σε στενοχώρια. Έχοντας αποξενωθεί από εκείνους που τον γέννησαν και μη γνωρίζοντας τους γονείς του, ανατράφηκε σε όλη την πρώιμη ζωή του από ξένους: τι θα μπορούσε να είναι πιο οδυνηρό από αυτό για έναν νεαρό και έξυπνο Εβραίο, ακόμα κι αν τον θεωρούσαν γιό βασιλιά; Αλλά τότε δεν ήταν μόνο αυτό που ήταν οδυνηρό για εκείνον, αλλά και το γεγονός ότι έβλεπε όλους τους συμπατριώτες του σε ακραία ατυχία. Θα μπορούσε, μη θέλοντας να ζήσει ή να γραφτεί στο βιβλίο του Θεού χωρίς τη σωτηρία τους (Εξ. 32:38), να απολαύσει τα οφέλη της αυλής του βασιλιά, βλέποντάς τους όλους στη μέση μιας τέτοιας καταιγίδας; Αν εμείς, που γεννηθήκαμε τόσο καιρό μετά από αυτά τα γεγονότα και δεν έχουμε τέτοιο λόγο να συμπονάμε τους Εβραίους, λυπόμαστε από τη σκέψη του ξυλοδαρμού των παιδιών τους εκείνη την εποχή, τότε τι έκανε αυτός ο μακαρίτης, που έδεσε με μεγάλη αγάπη για ολόκληρο τον λαό, που είδε με τα μάτια του τις καταστροφές τους, και εκείνους που προκάλεσαν αυτές τις καταστροφές, αναγκάστηκε να καλέσει τους γονείς του, να μην τελειώσει; Νομίζω ότι θρήνησε για αυτά τα φτωχά παιδιά τότε περισσότερο από τους ίδιους τους γονείς, όπως φαίνεται από όσα έκανε αργότερα. Έτσι, μη μπορώντας ούτε να πείσει ούτε να αναγκάσει τον φανταστικό πατέρα του να ακυρώσει τη βάναυση και δολοφονική εντολή, ο ίδιος τελικά αποφάσισε να μοιραστεί μαζί τους τις καταστροφές. Ωστόσο, δεν με εκπλήσσει τόσο αυτό όσο με εκπλήσσει η φλόγα της λύπης που κουβαλούσε μέσα του ο Μωυσής την προηγούμενη φορά και την οποία συμπεραίνω από το φόνο (που διέπραξε). Αυτός που οδηγήθηκε από τη θλίψη στο φόνο ανακάλυψε μέσω του δεύτερου τη δύναμη του πρώτου. Φυσικά, δεν θα είχε εκδικηθεί τόσο σκληρά τους Αιγύπτιους, αν οι ίδιοι οι γονείς δεν θρηνούσαν περισσότερο για τις κακοτυχίες των παιδιών τους. Λοιπόν, αφού πήρε εκδίκηση και κάπως ανακούφισε την ψυχή του από τέτοια θλίψη, είχε χρόνο να απολαύσει πλήρως τη χαρά που του έφερε αυτή η εκδίκηση; Μόλις έφτασε η δεύτερη μέρα, έπιασε και άλλη λύπη αυτόν τον μακαρίτη, βαρύτερη από την προηγούμενη, και τον έπιασε τέτοιος φόβος που τον ανάγκασε να αποσυρθεί εντελώς από την Αίγυπτο. Είναι δύσκολο να ακούσεις άσχημα πράγματα από κανέναν. αλλά όταν κάποιος από τους ωφελούμενους πει κάτι κακό, θα αρχίσει να τον κατηγορεί για τα οφέλη που του δείχνουν και θα τον κατηγορεί ως εξής: «Θέλεις να με σκοτώσεις με τον ίδιο τρόπο που σκότωσες τον Αιγύπτιο χθες;» (Εξ. 2:14), τότε, τότε η προσβολή γίνεται αφόρητη και μπορεί ακόμη και να βγάλει τον προσβεβλημένο από την υπομονή του. Παράγει τέτοιο εκνευρισμό μαζί με θλίψη! Αλλά για τον Μωυσή, ένα τρίτο πράγμα προστέθηκε σε αυτό - ο φόβος του βασιλιά, ο οποίος κατέλαβε τόσο την ψυχή του δικαίου που τον έδιωξε από ολόκληρη τη χώρα εκεί. Έτσι γίνεται φυγάς ο βασιλικός γιος! Αν κάποιος θεωρεί ευτυχισμένη την ανατροφή του στη βασιλική αυλή, τότε ας θυμηθεί τώρα την αυλική ευχαρίστηση και ας δει ότι για τους δίκαιους έγινε αιτία πολλών θλίψεων και ταλαιπωριών, γιατί δεν έχει σημασία αν υπέμεινε μεγάλες περιπλανήσεις και υπέστη καταστροφές σε μια ξένη χώρα, που μεγάλωσε σε ένα απλό σπίτι και έζησε πολλές ανησυχίες. λίγο καιρό, αλλά πάντα έζησε με ικανοποίηση: ο τελευταίος, φυσικά, με πιο βαρύ συναίσθημα από τον πρώτο, θα φύγει αν τύχει να φτάσει σε ένα τέτοιο άκρο. που συνέβη τότε στον Μωυσή. Έχοντας γίνει φυγάς, έρχεται σε έναν άνθρωπο που ήταν ειδωλολάτρης και ξένος. και το να απολαμβάνεις τη φιλοξενία ενός ατόμου που έχει αφιερωθεί στην υπηρεσία των δαιμόνων για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα είναι ένας σημαντικός λόγος για θλίψη. Εδώ ο Μωυσής, αφού πήρε εκείνον τον άνθρωπο στο κοπάδι, πέρασε σαράντα χρόνια σε αυτή την ασχολία. Αν αυτό δεν φαίνεται καθόλου δύσκολο σε κανέναν, τότε ας θυμηθούμε αυτούς που φεύγουν από την πατρίδα τους και κρύβονται όχι από φόβο και φόβο, αλλά φεύγουν οικειοθελώς για λίγο, πόσο μαραζώνουν, πόσο στεναχωριούνται, τι ευλογία θεωρούν ότι επιστρέφουν στην πατρίδα τους! Όταν σε αυτό προστεθεί ο φόβος και η μίζερη ζωή και, ωστόσο, οι ίδιες οι κακουχίες και οι στενοχώριες φαίνονται ευκολότερες από την επιθυμητή επιστροφή στην πατρίδα τους, τότε φανταστείτε την εικόνα των συμφορών του Μωυσή! Μην ακούτε απλώς τι ειπώθηκε ότι ο Μωυσής «ήταν βοσκός» (Έξοδος 3:1), αλλά θυμηθείτε τα λόγια του Ιακώβ, με τα οποία εξέφρασε ένα παράπονο στον πεθερό του: «Σε ανταμείψα από εμένα με ταμπίνια της ημέρας και τα βαρέλια της νύχτας· οι μέρες ήταν ζεστές και οι νύχτες κρύα, τα μάτια μου έφυγαν». 31:39–40). Όλα αυτά βέβαια συνέβησαν με τον Μωυσή, εξάλλου, για ακόμη περισσότερα χρόνια και σε μεγαλύτερο βαθμό, αφού η χώρα (Μιδίαμ) ήταν έρημη από τη χώρα (Μεσοποταμία). Αν ο Μωυσής δεν παραπονιόταν γι' αυτό, τότε εκείνος ο μακαρίτης δεν θα έλεγε τέτοια λόγια, αν δεν είχε οδηγηθεί σε μεγάλα άκρα και δεν αναγκαζόταν να το κάνει από την αχαριστία του πεθερού του. Έτσι, μια ξένη γη από μόνη της μπορεί να καταπιέσει έναν άνθρωπο, ακόμα κι αν έφυγε από την πατρίδα του μόνο από ανάγκη. «Γιατί, όπως το πουλί», λέει ο Σοφός, «όταν πετάει μακριά από τη φωλιά του, έτσι και ο άνθρωπος γίνεται σκλάβος όταν απομακρυνθεί από τα μέρη του» (Παροιμίες 27:8). Επιπλέον, ο Μωυσής τότε δεν μπορούσε καν να είναι σίγουρος για τη δική του ασφάλεια. αλλά όπως ένας υπηρέτης που έχει φύγει από έναν σκληρό αφέντη φοβάται συνεχώς και φοβάται ότι δεν θα τον πιάσουν, έτσι και ο μακαρίτης ο Μωυσής έζησε με διαρκή φόβο. Αυτό φαίνεται από το γεγονός ότι ακόμη και όταν ο Θεός, μετά από τόσο καιρό, τον διατάζει να επιστρέψει στην Αίγυπτο, αρνείται και διστάζει, αν και άκουσε ότι «εκείνος που ζητούσε τη ζωή του» πέθανε (Εξ. 4:19). 2. Όταν υπάκουσε και πήγε στην Αίγυπτο, αναγκαζόμενος να αφήσει τη γυναίκα του και τα παιδιά του, τότε άρχισαν πάλι μομφές και προσβολές και απειλές από τον τότε βασιλιά της Αιγύπτου και παράπονα και κατάρες από αυτούς που έπαιρναν επιδόματα. Λέει: «Ουάου, Μωυσή και Ααρών, διαφθείρετε τους ανθρώπους… από τις πράξεις τους; Πηγαίνετε ο καθένας σας στη δουλειά του». Και οι Ισραηλίτες λένε: «Ο Θεός σας βλέπει και σας κρίνει, επειδή μισήσατε το πνεύμα μας μπροστά στον Φαραώ και στους δούλους του, βάλτε σπαθί στο χέρι του για να μας σκοτώσει» (Εξ. 5:4, 21). Αυτό είναι λυπηρό και οδυνηρό. αλλά το πιο δύσκολο ήταν ότι εκείνος που ήρθε και υποσχέθηκε στους Εβραίους πολλά οφέλη, ελευθερία, λύτρωση από τις καταστροφές που τους βάρυναν, τους φάνηκε απατεώνας, γιατί η σφοδρότητα της δουλείας που τους καταπίεζε όχι μόνο δεν χαλάρωνε, αλλά αυξήθηκε ακόμη περισσότερο, και αυτός που έδωσε ελπίδα να είναι ο ελευθερωτής ολόκληρου του λαού και υποσχέθηκε να γίνει ο θύτης. ξυλοδαρμούς, έναν επιτιθέμενο και έναν καταστροφέα. Ποιος δεν θα έπεφτε σε απόγνωση όταν, έχοντας υποσχεθεί ότι θα σταματήσει τέτοιες μεγάλες καταστροφές, μετά την υπόσχεση είδε ο ίδιος την προσθήκη άλλων, ακόμη πιο σοβαρών καταστροφών; Ο Μωυσής ήταν απελπισμένος, καθώς είναι φυσικό να απογοητεύεται κάποιος που ακούει και βλέπει τέτοια πράγματα. όμως δεν έπεσε κάτω από το βάρος αυτής της θλίψης, αλλά έμεινε ανένδοτος, αν και τα γεγονότα όχι μόνο δεν ανταποκρίνονταν, αλλά αντέκρουαν ακόμη και τις υποσχέσεις του. Γυρνώντας προς τον Θεό και μιλώντας γι' αυτό, έκλαψε πολύ και είπε: «Κύριε, γιατί πίκρανες τον λαό σου; Και με έστειλες στη Βσκαγια; Και όταν κατέβηκε στον Φαραώ, λέγοντας στο όνομά Σου, θύμωσε αυτόν τον λαό, και δεν λύτρωσες τον λαό σου» (Εξ. 5:22-23). Έχοντας δάκρυα και ακούγοντας πάλι από τον Θεό την ίδια εντολή όπως πριν, το ανακοινώνει και πάλι στους Ισραηλίτες, αλλά δεν τον ακούνε, γιατί οι ψυχές τους καταπιέζονταν από θλίψη και απελπισία. «Και δεν άκουσε», λέει η Γραφή, «τον Μωυσή από δειλία και σκληρές πράξεις» (Εξ. 6:9). Και αυτό τον στενοχώρησε πολύ. Όταν ακολούθησαν θαύματα, και ο Φαραώ γέλασε μαζί του πολλές φορές, υπέμεινε με θάρρος αυτές τις γελοιότητες. Όταν τελικά έφυγε από την Αίγυπτο και, μαζί με τους Εβραίους, άρχισε να ελπίζει στην απελευθέρωση, δεν είχε ακόμη προλάβει να ξεκουραστεί πλήρως όταν τον κυρίευσε ο ίδιος ή ακόμη πολύ μεγαλύτερος φόβος. Δεν είχαν περάσει λιγότερο από τρεις μέρες πριν οι Ισραηλίτες είδαν ένοπλους βάρβαρους μπροστά τους και βίωσαν το ίδιο πράγμα που βιώνουν κάποιοι δραπέτες σκλάβοι όταν σε μια ξένη χώρα βρέθηκαν ξαφνικά μπροστά στα μάτια των κυρίων τους ή τι θα βίωναν οι ίδιοι αν έβλεπαν τον εαυτό τους ελεύθερο σε ένα ευχάριστο όνειρο και, όταν ξυπνούσαν, ξαναβρίσκονταν στην Αίγυπτο και στην ίδια καταστροφή. Ωστόσο, δεν ξέρω πώς μπορεί να ονομαστεί το όνειρό τους, τρεις μέρες ελευθερίας ή το τρομερό και τρομερό θέαμα που τους παρουσιάστηκε τώρα: ένα τέτοιο σκοτάδι απελπισίας κάλυψε τα μάτια όλων τους. Αλλά ο Μωυσής ήταν τυλιγμένος σε ακόμα μεγαλύτερο σκοτάδι: φοβόταν όχι μόνο τους Αιγύπτιους, όπως οι άλλοι Ισραηλίτες, αλλά και τους δεύτερους μαζί με τους πρώτους. Και οι δύο τον έβλεπαν τώρα ως απατεώνα και σαγηνευτή, άλλοι με χλεύη και ετοιμότητα για επίθεση και άλλοι με θυμό και θλίψη. Ωστόσο, γιατί να κρίνουμε με εικασίες την απελπισία αυτού του ανθρώπου, όταν η θλίψη του μπορεί να γίνει πλήρως κατανοητή από τα λόγια που κατέβηκαν από ψηλά; Όταν σώπασε και δεν τόλμησε ούτε να ανοίξει τα χείλη του, ο Θεός του είπε: «Γιατί μου κλαις;» (Έξοδος 14:15) - με αυτή τη μία λέξη να μας εξηγεί τη σύγχυση της ψυχής του. 3. Όταν πέρασε αυτός ο φόβος, τότε ξαναδημιουργήθηκαν ακόμη μεγαλύτερα δεινά. Εκείνοι που καθοδηγούνταν από τον Μωυσή και λάμβαναν πολλά οφέλη μέσω αυτού σε όλο το ταξίδι του αντιμετώπισαν χειρότερα από τους Αιγύπτιους και τον Φαραώ. Πρώτον, ενήργησαν με μεγάλη αυθάδεια, απαιτώντας από αυτόν αιγυπτιακό κρέας: δεν τον ευχαριστούσαν για το παρόν, αλλά ήθελαν τον πρώτο. αυτό ήταν το πιο δύσκολο πράγμα. Θα αντιμετώπιζε περισσότερα προβλήματα αν του είχαν εμπιστευθεί τη διοίκηση των τρελλών και των τρελών; Ωστόσο, ο μακάριος τα υπέμεινε όλα αυτά με θάρρος, και αν δεν είχε αγάπη γι' αυτούς, τότε αυτή η θλίψη θα ήταν υποφερτή και θα είχε μόνο να παραπονιέται για τη δική του κατάσταση· αλλά αφού τους αγαπούσε περισσότερο από τους γονείς του, στην ίδια την ανησυχία του γι' αυτούς είχε έναν άλλο λόγο θλίψης - για τη διαφθορά και την κακία τους. Δεν τον στεναχώρησε τόσο που τον έβριζαν όσο ότι ήταν υβριστές. Είναι επίσης εγκληματικό ότι ήταν αχάριστοι πριν σταλεί η θαυματουργή τροφή. Αλλά ακόμη και ανάμεσα στα θαύματα, έδειξαν την κακία, την ανομία και την απληστία τους όταν μάζευαν τροφή, και αφού προχώρησαν λίγο μπροστά, γκρίνιαξαν και πάλι, εξέφρασαν πάλι δυσαρέσκεια για τα οφέλη του Θεού. και σε κάθε τέτοια περίσταση ο μακάριος θρηνούσε και λυπόταν περισσότερο από τους ίδιους τους αμαρτωλούς. Έτσι, όταν έφτιαξαν το μοσχάρι, οι ίδιοι έπαιξαν και διασκέδασαν, και ο Μωυσής θρήνησε και θρηνούσε, επικαλώντας τον εαυτό του μια τρομερή κατάρα, και όμως τίποτα δεν μπορούσε να τον αναγκάσει να καταπνίξει τη συμπόνια του για αυτούς. Βλέποντας, λοιπόν, ότι εκείνοι που τόσο αγαπούσε έκαναν συνεχώς χειρότερα και χειρότερα, τι στεναχώρια βρισκόταν, τι δάκρυα έχυσε; Αν κάποιος άλλος, έχοντας έναν γιο, δεν μπορούσε να ζήσει, έχοντας μάθει ότι ο γιος του επιδόθηκε σε κακίες, ακόμα κι αν ο ίδιος ήταν ο πιο μοχθηρός από όλους, τότε ο Μωυσής, που θεωρούσε τόσες χιλιάδες ανθρώπους παιδιά του, ή καλύτερα λέγοντας, τους αγαπούσε περισσότερο από τα παιδιά - γιατί κανένας πατέρας δεν θα ήθελε, όπως αυτός, να χαθεί με τον γιο του, χωρίς να διαπράξει πολλά παιδιά, όπως πολύ καλά και ο ίδιος. νομίζεις ότι υπέφερε, βλέποντας ότι όλοι, σαν να συμφωνούσαν, όρμησαν στην άβυσσο της κακίας; Αν το σκοτάδι μιας τέτοιας ακραίας θλίψης δεν τον είχε σκοτεινιάσει και δεν τον ταρακουνούσε μέχρι τα βάθη της ψυχής του, τότε, φυσικά, δεν θα είχε πετάξει τις πλάκες από τα χέρια του και δεν θα τις είχε σπάσει, αν και σύντομα το διόρθωσε δυστυχώς. Αλλά τι, πες μου, έκανε για αυτό; Η ίδια η μέθοδος θεραπείας, αν και βοήθησε το θέμα, ήταν ωστόσο γεμάτη με πολλά δάκρυα. και δεν υπήρξε ποτέ τέτοιος πέτρινος άνθρωπος που να μην υπέφερε καθόλου στη θέα των αδελφών και των συγγενών του να χτυπιούνται μεταξύ τους, υποβάλλοντας μέχρι και τρεις χιλιάδες ανθρώπους σε αυτόν τον αξιοθρήνητο ξυλοδαρμό (Εξ. 32:28). Και εμείς, όταν πιάνουμε τα παιδιά μας να κάνουν κάτι κακό, φυσικά, τα τιμωρούμε και τα μαστιγώνουμε, αλλά δεν το κάνουμε χωρίς λύπη, αλλά, αντίθετα, στεναχωριόμαστε όχι λιγότερο από αυτούς που τιμωρούνται. 4. Κατά την τότε μεγάλη θλίψη του Μωυσή και του στρατού (των Ιουδαίων), τους έπιασε μια νέα θλίψη. Ο Θεός απείλησε ότι ο Ίδιος δεν θα τους οδηγήσει πλέον, αλλά θα τους άφηνε και θα παρέδιδε την ηγεσία τους στον Άγγελο. Αυτό ήταν το πιο αφόρητο πράγμα για τον Μωυσή. Ακούστε τι λέει στον Θεό: «Εάν δεν πας εσύ ο ίδιος μαζί μου, μη με βγάλεις από εδώ» (Εξ. 33:15). Βλέπετε πώς ο φόβος αντικαταστάθηκε από τον φόβο και η θλίψη από τη θλίψη; Αλλά η καταστροφή δεν σταμάτησε εκεί: όταν ο Μωυσής προσκύνησε στον Θεό και ο Εραστής της Ανθρωπότητας κατευνάστηκε και χάρισε χάρη, οι Εβραίοι βύθισαν ξανά τον Μωυσή σε νέες θλίψεις, εξοργίζοντας τον ελεήμονα Θεό και εκθέτοντας τον εαυτό τους σε ακραίες κακοτυχίες. Μετά από έναν πολύ θλιβερό ξυλοδαρμό, εξόργισαν και πάλι τον Θεό τόσο πολύ που έβαλαν φωτιά στον εαυτό τους, η οποία θα τους είχε καταστρέψει σχεδόν όλους αν ο Θεός δεν είχε δείξει μεγάλη αγάπη για την ανθρωπότητα. Και με όλα αυτά, ο Μωυσής έπρεπε να βιώσει διπλή θλίψη - τόσο από το γεγονός ότι οι Ισραηλίτες πέθαιναν, όσο και από το γεγονός ότι όσοι έμειναν ζωντανοί δεν διορθώθηκαν και δεν έλαβαν κανένα όφελος από το θάνατο των αδελφών τους. Ο ξυλοδαρμός δεν είχε ακόμη τελειώσει, αλλά οι επιζώντες θυμήθηκαν ήδη το κρεμμύδι και, μη ικανοποιημένοι με όσα είχαν, είπαν: "Ποιος θα ταΐσει το κρέας μας; Ας θυμηθούμε τα ψάρια, που ήταν δηλητηριώδη στην Αίγυπτο, και τα αγγούρια και τα πεπόνια, τα κρεμμύδια και τα κόκκινα κρεμμύδια και το σκόρδο. Τώρα η ψυχή μας έχει στεγνώσει, όπως το μάνναμ μπροστά στα μάτια μας" (1:4-61). Τότε ο Μωυσής, αδυνατώντας πια να αντέξει την αχαριστία τους και εξαντλημένος από τη θλίψη, αποκηρύσσει την ηγεσία του και εύχεται στον εαυτό του τον θάνατο αντί για μια τόσο πικρή ζωή. Άκου τα δικά του λόγια: «Και είπε ο Μωυσής», λέει η Γραφή, «στον Κύριο: Πού πίκραψες τον δούλο σου; Και γιατί δεν βρήκα χάρη ενώπιόν σου για να βάλω τις φιλοδοξίες αυτών των ανθρώπων πάνω μου; Μαράθηκε όλος αυτός ο λαός στη μήτρα; Ή γέννησα; Όπως μου λες: πάρ' τους στο στήθος σου, δίπλα στο γάλα, στο χώμα σου, στο γάλα τους. Πού μπορώ να δώσω κρέας σε όλους αυτούς τους ανθρώπους, λέγοντας: δώσε μας κρέας, ας φάμε μόνος μου, γιατί αυτός ο λόγος είναι δύσκολος για μένα, τότε σκότωσε με φόνο, αν βρήκα χάρη στα μάτια σου. Αυτό είπε εκείνος που είπε κάποτε: «Και τώρα, αν τους συγχωρήσεις την αμαρτία τους, συγχώρησέ το· αλλιώς, σβήσε με από το βιβλίο Σου, με έγραψες» (Εξ. 32:32). Έτσι η θλίψη τον άλλαξε! Το ίδιο συμβαίνει συχνά με τους γονείς όταν είναι αναστατωμένοι από τις πράξεις των παιδιών τους. Ωστόσο, ο Μωυσής, ακόμη και μετά από αυτά τα λόγια, δεν έπαψε να συμπονεί τους Ισραηλίτες, όπως φαίνεται από όσα έκανε στη συνέχεια. Όταν, μετά την προσπάθειά τους να σκοτώσουν τους κατασκόπους και να ρίξουν πέτρες εναντίον του, ξέφυγε από τα χέρια τους, στράφηκε πάλι στην προσευχή γι' αυτούς και παρακάλεσε τον Θεό να είναι ελεήμων με όσους ήθελαν να τον σκοτώσουν (Αριθμ. 14:10-20). οπότε η αγάπη του ήταν πιο δυνατή από τη φυσική στοργή! Έπειτα, όταν οι κατάσκοποι πέθαναν και ο καιρός του προηγούμενου πένθους δεν είχε ακόμη περάσει, οι Ισραηλίτες του προκάλεσαν ξανά νέα θλίψη, πρώτον, επειδή δεν υπάκουσαν στην απαγόρευσή του να πολεμήσουν, και δεύτερον, με το γεγονός ότι ηττήθηκαν από τους Αμαληκίτες (Αριθμ. 14:41-45). και ακόμη και πριν από αυτόν τον πόλεμο, πολλοί πέθαναν από απληστία και λαιμαργία (Αριθμοί 11:33). «Σκοτώνετε», λέει η Γραφή, «τα πλήθη τους, ... αλλά θα τα καταστρέψω στο στόμα τους» (Ψαλμ. 77:30–31). Μετά το θέαμα αυτής της μεγάλης θνητότητας, ενώ η θλίψη γι' αυτήν δεν είχε ακόμη σταματήσει, ο Μωυσής βυθίστηκε ξανά σε μια άλλη θλίψη και τέθηκε σε τέτοια ακραία θέση που προσευχήθηκε οι πολυπόθητοι και αγαπημένοι του Ισραηλίτες να τελειώσουν τη ζωή τους με έναν αφύσικο και ασυνήθιστο θάνατο. Τότε κάποια κάηκαν από μια ξαφνικά άναψε φωτιά, ενώ άλλα τα κατάπιε η διαλυμένη γη. και όχι λίγοι, αλλά πάνω από δεκαπέντε χιλιάδες άνδρες υπέφεραν με αυτόν τον τρόπο. Πώς αντιμετώπισαν τον Μωυσή μετά από αυτό οι συγγενείς και οι φίλοι του νεκρού; Σε ποια διάθεση ήταν ο ίδιος ο Μωυσής, βλέποντας ότι από αυτή τη συμφορά και τα δύο του παιδιά έμειναν ορφανά και οι γυναίκες του χήρες, ότι και η αδελφή και ο αδελφός του πέθαναν και οι γιοι του τελευταίου κάηκαν για κάποια ανομία; Κάθε ένα από αυτά τα γεγονότα μπορεί να λυπήσει μια ψυχή που δεν έχει υποφέρει ακόμη καθόλου, και ακόμη περισσότερο μια ψυχή που έχει υπομείνει τόσες πολλές συμφορές. Όταν οι Εβραίοι νίκησαν τους Χαναναίους και έκαναν μια μεγάλη παράκαμψη, πάλι γκρίνιαξαν και άρχισαν πάλι να πεθαίνουν, όχι από αρρώστια, όπως πριν, ούτε από φωτιά και διαλυμένη γη, όπως πριν, αλλά από το δάγκωμα δηλητηριωδών φιδιών, που θα τους είχαν καταστρέψει όλους, αν ο Μωυσής δεν εμφανιζόταν ξανά στον Θεό και δεν Τον παρακαλούσε. Όταν απαλλάχθηκαν από αυτόν τον θάνατο και απέφυγαν τις κατάρες του μάγου, όρμησαν ξανά στις πιο καταστροφικές άβυσσες: μετά τις ευλογίες του Βαλαάμ, ή ακόμα καλύτερα, του Θεού (γιατί τα λόγια του Βαλαάμ δεν εξαρτιόνταν από τη θέλησή του, αλλά από τη δύναμη που λειτουργούσε μέσα του), άρχισαν να διαπράττουν μοιχεία με τις κόρες των ξένων και να υπηρετούν τον Μπελφ. Ο Μωυσής, βλέποντας τέτοια ντροπή και αίσχος, τους διέταξε πάλι να αλληλοσκοτωθούν, λέγοντας: «Κτυπήστε κάθε φίδι σας που υπηρετούσε τον Βελφέγκορ» (Αριθμ. 25:5), όπως και με μια σωματική πληγή που δεν επουλώνεται μετά από επανειλημμένα ανοίγματα και καυτηριάσεις, διατάζουν πάλι να κόψουν και να καυτηριάσουν ό,τι έχει απομείνει. Ωστόσο, όταν ακούτε για αυτές τις δυσκολίες, μην νομίζετε ότι ήταν οι μόνες. Έχω επίσης παραλείψει αρκετά από αυτά που αναφέρονται (στη Γραφή): πόλεμοι, εχθρική αντίσταση, μακρινά ταξίδια, προσβολή από την αδερφή μου, την τιμωρία της, για την οποία ο πιο πράος Μωυσής παραπονέθηκε ιδιαίτερα. αλλά ακόμα κι αν μάζευα προσεκτικά τα πάντα, τότε αυτό που περιγράφηκε δεν θα ήταν το ένα χιλιοστό μέρος αυτού που πραγματικά συνέβη. Αν ο διαχειριστής των λίγων υπηρετών στο σπίτι συναντά πολλούς λόγους θλίψης και θλίψης, τότε αυτός που είναι υποχρεωμένος να διαχειριστεί τόσες χιλιάδες για σαράντα χρόνια και στην έρημο, όπου δεν υπήρχε (υγιής) αέρας ούτε νερό, πόσα πράγματα πρέπει να κάνει κάθε μέρα, πόσες ανησυχίες, πόσες θλίψεις τόσο κατά τη διάρκεια της ζωής όσο και μετά τον θάνατο των ανθρώπων; Είδε όλους όσους έφερε από την Αίγυπτο να πεθαίνουν, εκτός από δύο μόνο άνδρες. ο ίδιος και οι απόγονοί τους δεν είχαν την τιμή να τους οδηγήσουν στη γη της επαγγελίας, αλλά το είδε μόνο από την κορυφή του όρους Ναμπάμπ και μελέτησε καλά τη φύση του, αλλά δεν του επέτρεψαν να το απολαύσει μαζί με τους άλλους Ισραηλινούς, έμεινε έξω από αυτό και πέθανε, για το οποίο ο ίδιος θρήνησε στους Ισραηλινούς με τα ακόλουθα λόγια: «Και ο Κύριος ο Θεός θύμωσε μαζί μου πήγαινε στη γη που σου δίνει ο Κύριος ο Θεός σου ως κληρονομιά, γιατί εγώ θα πεθάνω σε αυτή τη γη, και δεν θα περάσω από αυτόν τον Ιορδάνη, αλλά εσύ θα περάσεις και θα κληρονομήσεις αυτήν την καλή γη» (Δευτ. 4:21-22). Και το δυσκολότερο είναι ότι ο Θεός τον έφερε στον τάφο με θλίψη, αφού ο Μωυσής ήξερε εκ των προτέρων τι συμφορές θα έπλητταν τους Εβραίους: ειδωλολατρία, αιχμαλωσία, ανείπωτες συμφορές, γι' αυτό λυπήθηκε στην ψυχή του όχι μόνο για όσα ο ίδιος είδε και όσα είχαν ήδη συμβεί, αλλά και για όσα δεν είχαν συμβεί ακόμη. Έτσι, έχοντας αρχίσει να θρηνεί και να θρηνεί από μικρός, έβαλε τέλος στη ζωή του με την ίδια απελπισία. 5. Και ο διάδοχός του Joshua (Joshua) γεύτηκε μαζί του, θα λέγαμε, όλα τα πικρά. αν στα νιάτα του απέφευγε κάτι, το αναπλήρωνε μετά το θάνατο του Μωυσή. Όχι μόνο κατά τη διάρκεια της ζωής του Μωυσή έσκισε τα ρούχα του και του έριξε στάχτη στο κεφάλι, αλλά μετά τον θάνατό του τον έβαλαν ξανά στο ίδιο, ή ακόμα μεγαλύτερο, ακραίο, ώστε όχι για λίγο, αλλά για όλη την ημέρα να κείτεται εκτεθειμένος στο έδαφος. Ακούστε τα λόγια και τους θρήνους του: «Και ο Ιησούς έσπασε το χιτώνα του», λέει η Γραφή, και έπεσε στο έδαφος με το πρόσωπό του ενώπιον του Κυρίου, μέχρι το βράδυ, αυτός και οι πρεσβύτεροι του Ισραήλ· και της έριξε χώμα στα κεφάλια της. έμεινε και κατοίκησε κοντά στον Ιορδάνη και τώρα ο Ισραήλ θα αποστρέψει τον λαιμό του από τους εχθρούς του και όταν το ακούσουν οι Χαναναίοι και όλοι όσοι κατοικούν στη γη, θα έρθουν ανάμεσά μας και θα μας καταστρέψουν από τη γη. Ακούγοντας αυτό, ο Θεός του αποκάλυψε τον ένοχο της ήττας. και ο Ιησούς, αφού το έμαθε αυτό, κατέστρεψε τους πάντες, όχι μόνο αυτόν που είχε αμαρτήσει, αλλά και τους συγγενείς και το σπιτικό του, και πολλά ζώα (Ιησούς του Ναυή 8:24–26). και αυτό τάραξε πολύ την ψυχή του. Αν δεν μπορούμε να κοιτάξουμε όταν καλούν ξένους, τότε τι δεν άντεξε, υποβάλλοντας συμπατριώτες και συντρόφους του σε τέτοιες καταστροφές; Και πώς (τον αναστάτωσε) ο δόλος των Γαβαωνιτών και η καχυποψία που έπεσε σε εκείνες τις φυλές που εγκαταστάθηκαν στην άλλη πλευρά του Ιορδάνη; Πόσο δύσκολο ήταν να είσαι συνεχώς σε πόλεμο και σε μάχες; Ποια ψυχή θα μπορούσε να παραμείνει ταυτόχρονα ήρεμη; Ακόμα κι αν κέρδιζε νίκες, η ευχαρίστηση της λήψης τροπαίων επισκιαζόταν από τις ανησυχίες για τους επερχόμενους πολέμους. Ο διαχωρισμός των οικοπέδων του έδωσε επίσης πολλή δουλειά και πολύ άγχος. όσοι τους εμπιστεύτηκε το μοίρασμα έστω και μικρής περιουσίας μεταξύ αδελφών ή άλλων κληρονόμων αφού κάποιος το γνωρίζει αυτό. Δεν θεωρώ απαραίτητο να μιλήσω για τις μετέπειτα κακοτυχίες του εβραϊκού λαού. γιατί το ερώτημα τώρα δεν είναι αν κάποιος έζησε μια θλιβερή ζωή, αλλά ποιος από εκείνους που ευαρέστησαν τον Θεό (ζούσαν μια τέτοια ζωή). 6. Επομένως, αν θέλετε, ας παραλείψουμε τον Ηλία, που προσέβαλε τον Θεό με την κακία των παιδιών ή μάλλον με την απροσεξία του. Τιμωρήθηκε όχι επειδή είχε μοχθηρά παιδιά, αλλά επειδή τα λυπήθηκε περισσότερο από όσο χρειαζόταν και δεν τα τιμώρησε επειδή παραβίασαν τους νόμους του Θεού. Συνειδητοποιώντας αυτό, ο ίδιος, μετά από μια ισχυρή απειλή από τον Θεό, είπε: «Ο ίδιος ο Κύριος θα κάνει το καλό ενώπιόν Του» (Α' Σαμουήλ 3:18). Αφήνοντάς τον λοιπόν, ας προχωρήσουμε στον Σαμουήλ, που από την παιδική του ηλικία μεγάλωσε στο ναό, διακρινόταν πάντα από ευσέβεια ενώπιον του Θεού και από νωρίς αποδείχτηκε τόσο ενάρετος που, πριν καν προλάβει να ωριμάσει, συγκαταλεγόταν στους θαυμαστούς προφήτες, και επιπλέον, σε μια εποχή που η προφητεία έγινε φτωχή: ... δεν είναι έντιμος» (Α' Σαμουήλ 3:1). Αυτός ο Σαμουήλ, που γεννήθηκε μετά από πολλά δάκρυα, λυπήθηκε πρώτα απ' όλα και ντροπιάστηκε, ως ευγνώμων και στοργικός μαθητής, βλέποντας τον δάσκαλό του να χτυπιέται από έναν καταστροφικό θάνατο. και μετά έπρεπε να θρηνεί συνεχώς τις συμφορές των Εβραίων. Οι γιοι του, πονηροί, κακοί και εξαιρετικά αφοσιωμένοι στις κακίες, τον στεναχώρησαν τόσο με τη ζωή τους όσο και με το γεγονός ότι δεν μπορούσαν να κληρονομήσουν την τιμή που του δόθηκε (Α' Σαμουήλ 8:3). Αυτή τη θλίψη την ακολούθησε, ή καλύτερα, δεν την ακολούθησε -αφού δεν σταμάτησε- αλλά την συνδύασε και η παράνομη απαίτηση των Ισραηλιτών και ο Σαμουήλ αποθάρρυνε τόσο πολύ που χρειαζόταν μεγάλη παρηγοριά. Ακούστε τι του λέει ο Θεός: «Δεν είσαι εσύ που ταπεινώνεσαι, αλλά Εγώ» (Α' Σαμουήλ 8:7). Ωστόσο, ακόμη και μετά από αυτό, ο Σαμουήλ νοιάστηκε τόσο πολύ για αυτούς που τους είπε: «Αν αμαρτήσετε με οποιονδήποτε τρόπο... ας σταματήσουμε να προσευχόμαστε για εσάς» (Α' Σαμουήλ 12:23). Επομένως, όταν τους είδε, τόσο αγαπημένους του, στη φτώχεια, νικημένους στους πολέμους, να εξοργίζουν τον Θεό, θα μπορούσε να νιώσει καμιά ευχαρίστηση, θα μπορούσε ποτέ να μείνει χωρίς θλίψη και δάκρυα; Και όταν τοποθέτησε τον Σαούλ ως βασιλιά, οι θλίψεις τον ακολουθούσαν συνεχώς η μία μετά την άλλη. Έτσι, όταν ο Σαούλ έκανε θυσία αντίθετη με το θέλημα του Θεού, όταν νίκησε τους Αμαληκίτες, γλίτωσε τον βασιλιά τους, αντίθετα πάλι με την εντολή, ο Σαμουήλ έμεινε τόσο κατάπληκτος στην ψυχή του που δεν είδε πια αυτόν τον άνθρωπο, αλλά από τότε μέχρι την τελευταία του μέρα θρηνούσε και έκλαιγε γι 'αυτόν, αν και κατακρίθηκε για την υπερβολική θλίψη του. Ο Θεός του είπε: «Πόσο καιρό κλαις για τον Σαούλ και τον ταπείνωσα;» (1 Σαμουήλ 16:1). Αν έκλαιγε σε αυτά τα γεγονότα, τότε τι του συνέβη όταν ο Σαούλ χτύπησε τόσους ιερείς μάταια και χωρίς ενοχές; - όταν μια άλλη φορά πήγε να σκοτώσει τον ευεργέτη του, που δεν του είχε κάνει κακό; - όταν είδε τον Σαούλ γυμνό να προφητεύει και να ξαπλώνει στο έδαφος; - όταν ακούσατε τα πολυάριθμα παράπονα και παράπονα του Ντέιβιντ για τον Σαούλ; 7. Ενθυμούμενος τον Δαβίδ, δεν ξέρω τι να κάνω: πρέπει τώρα να εκθέσω τους μακροσκελείς θρήνους του που περιγράφονται στους ψαλμούς ή, αφήνοντάς σας να τους διαβάσετε με τον ελεύθερο χρόνο σας, να πείτε μόνοι σας τις κακοτυχίες του. Έτσι, ο Δαβίδ υπέστη πολλές καταστροφές όταν περιέθαλψε τα κοπάδια του, αποκρούοντας επιθέσεις από άστατα στοιχεία και άγρια ​​ζώα. Το πρώτο είναι προφανές από αυτό που είπε ο Ιακώβ. και το τελευταίο είναι από όσα είπε ο ίδιος στον Σαούλ για το λιοντάρι και την αρκούδα. Όταν, έχοντας εγκαταλείψει αυτή τη ζωή νωρίς, άρχισε τις στρατιωτικές υποθέσεις - αφήνω έξω τον φθόνο των αδελφών του, αν και ήταν πολύ οδυνηρό γι 'αυτόν - όταν, έχοντας μπει σε έναν αγώνα, κέρδισε μια λαμπρή και υπέροχη νίκη, τότε στον ευλογημένο Σαούλ βρέθηκε ένας εχθρός ισχυρότερος από τον έκπτωτο Γολιάθ. γιατί ο Σαούλ δεν οπλίστηκε ανοιχτά εναντίον του, αλλά, μεταμφιεσμένος σε φίλο και προσποιούμενος τον θαυμαστή και έμπιστό του, ενήργησε εχθρικά απέναντί ​​του. Και πόσο λυπηρό είναι να λαμβάνεις το κακό αντί για το καλό, άκουσε τον μακαριστό προφήτη, που συνεχώς έκλαιγε, θρηνούσε και μιλούσε· «Μου ανταποδίδεται το κακό με το καλό» (Ιερ. 18:20); Ακόμη και χωρίς κανένα άλλο μπελά, ένα πράγμα προκαλεί μεγάλη θλίψη στον στρατιωτικό ηγέτη, ότι τον υποπτεύεται ο βασιλιάς, ο οποίος τον κοιτάζει με δυσαρέσκεια. Τι λέω στον στρατιωτικό διοικητή του βασιλιά; Είναι δυσάρεστο για εμάς αν οι υπηρέτες μας συμπεριφέρονται έτσι. όταν, επιπλέον, χτίζονται ίντριγκες ενάντια στη ζωή του μισητού, τότε ποια ζωή θα μπορούσε να είναι πιο θλιβερή από αυτή; Ωστόσο, ο Ντέιβιντ άντεξε και άντεξε τα πάντα. έζησε με αυτόν που συνωμότησε να τον σκοτώσει και συμμετείχε στους πολέμους του. Όταν αποσύρθηκε και αποχώρησε από τον πόλεμο, αν και η ίδια η απομάκρυνση και η ανακάλυψη της εχθρότητας (του Σαούλ) συνέβαλε κάπως στην ασφάλεια (του Δαβίδ), αλλά επειδή έπρεπε να αμυνθεί με τετρακόσιους άντρες ενάντια στον πολυάριθμο στρατό του Σαούλ, έτρεμε περισσότερο από πριν. Σκεφτείτε την κατάσταση στην οποία βρισκόταν όταν δεν είχε ούτε πόλη, ούτε φρούριο, ούτε συμμάχους, ούτε εισόδημα, και έπρεπε να παλέψει με αυτόν που τα είχε όλα αυτά, ενώ ο ίδιος δεν μπορούσε, εκτός από την έρημο και τις σπηλιές, να βρει μέρος να ξεφύγει. Αφού κατέλαβε την πόλη, τη λεγόμενη Κεϊλά, την άφησε αμέσως όταν ο ιερέας είπε ότι ο Θεός δεν θα τον ελευθερώσει από τα χέρια του Σαούλ αν παρέμενε εκεί. Και αυτός ο ιερέας ήταν ο ίδιος που ξέφυγε από τα χέρια του Σαούλ και είπε στον Δαβίδ για το θλιβερό περιστατικό που είχε συμβεί στη Νοβ, και (ο Δαβίδ) είπε λυπηρά λόγια: «Είμαι ένοχος για τις ψυχές όλου του οίκου του πατέρα σου» (Α' Σαμ. 22:22). Έτσι, αυτός ο ιερέας, που ήταν συνεχώς με τον Δαβίδ, χρησίμευε μόνο ως υπενθύμιση αυτού του θλιβερού γεγονότος. Κοιτάζοντάς τον, ο Δαβίδ θυμόταν συνεχώς τον θάνατο των ιερέων, και θυμούμενος αυτόν τον θάνατο και κατηγορώντας τον εαυτό του για αυτόν τον ξυλοδαρμό, έζησε πιο άθλια από οποιονδήποτε καταδικάστηκε σε θάνατο. Αν τίποτα άλλο δεν τον ενοχλούσε, τότε και μόνο η σκέψη ότι ο ίδιος ήταν ο ένοχος του ξυλοδαρμού τόσων παπάδων ήταν αρκετή για να του τσιμπήσει και να συντρίψει την ψυχή του. Εν τω μεταξύ, εκείνος, θρηνώντας αυτή τη σκέψη, που βασάνιζε την ψυχή του νύχτα και μέρα χειρότερα από ένα σκουλήκι, δέχτηκε αργότερα άλλες πληγές, συνεχώς το ένα μετά το άλλο. Έτσι, όταν ο Νάβαλ τον πρόσβαλε παρουσία των υπηρετών του και τον αποκάλεσε φυγόπονο, εξόριστο, αχάριστο δούλο, δεν άντεξε τέτοια λόγια χωρίς λύπη. Επίσης, όταν ήρθε στον Αχές, προσποιήθηκε ότι ήταν τρελός, έπεσε στο έδαφος, παραμόρφωσε το πρόσωπό του και έβγαζε πολύ αφρό από τα χείλη του, βασανίστηκε περισσότερο από τη σκέψη των πραγματικών δαιμονισμένων για το άκρο στο οποίο τον είχε φέρει ο Σαούλ, που είχε τόσο ευνοηθεί από αυτόν. Όταν ο Δαβίδ ξεκουράστηκε ενώ ζούσε με ξένους, έπρεπε να πάει να πολεμήσει τους εχθρούς τους. αλλά οι στρατιωτικοί, φθονώντας τον και θέλοντας να τον συκοφαντήσουν ενώπιον του βασιλιά, τον απομάκρυναν από το στράτευμα, σαν να ήταν άχρηστος, δόλιος και δόλιος άνθρωπος: «Οι ξένοι διοικητές ήταν λυπημένοι», λέει η Γραφή, «για αυτόν και του είπαν: επέστρεψε τον άντρα σου και άφησέ τον να επιστρέψει στη θέση του όπου τον έβαλες να δουλέψει, και μην τον αφήσεις να έρθει στο μισό να δουλέψει. θα συμφιλιωθεί αυτός ο άνθρωπος με τον κύριό του; Δεν είναι τα κεφάλια αυτών των ανδρών; (1 Σαμουήλ 29:4). Ο Δαβίδ, έκπληκτος από αυτά τα λόγια, έφυγε με μεγάλη θλίψη και απόγνωση. Όταν όμως έφτασε στο σπίτι, βρήκε τόσες πολλές καταστροφές που κόντεψε να πεθάνει από λύπη. Οι καταστροφές που συνέβησαν τότε θα μπορούσαν να σκοτεινιάσουν την ψυχή του ακόμα κι αν τις είχε προβλέψει, αλλά αφού συνέβησαν τυχαία και απροσδόκητα, φαίνονταν δύο φορές πιο σοβαρές και ήταν ήδη αφόρητες. Πήγε σπίτι για να ξεκουραστεί και να βρει ανακούφιση από την προηγούμενη λύπη του στα παιδιά και τις γυναίκες του. αλλά αφού έφτασε, ξαφνικά άκουσε ότι ήταν αιχμάλωτος ανάμεσα στους εχθρούς, και είδε φωτιά και καπνό και αίμα νεκρών, και πριν θρηνήσει τους νεκρούς και τελειώσει να θρηνεί για τους αιχμαλώτους, δέχτηκε επίθεση, πιο άγριο από ζώα, από τους κατοίκους της πόλης και ο καθένας από αυτούς ήθελε να βρει ανακούφιση από τις θλίψεις του στο θάνατό του. Καθώς όταν οι αντίθετοι άνεμοι συγκρούονται στη θάλασσα, ο αγώνας τους καταλήγει σε μια μεγάλη και σφοδρή καταιγίδα. Έτσι ακόμη και τότε η απόγνωση και ο φόβος βασάνιζαν την ψυχή του δίκαιου ανθρώπου, στην οποία υπήρχε μεγάλος ενθουσιασμός και σύγχυση από αυτά τα συναισθήματα, που συνεχώς ξεπερνούσε και μετά νικούσε ο ένας τον άλλον. Όταν απαλλάχθηκε από αυτές τις καταστροφές και επέστρεψε τις γυναίκες του και όλους τους αιχμαλώτους, τότε πριν απολαύσει αυτή τη νίκη, ξαναχτύπησε τη θλιβερή είδηση ​​του θανάτου του Ιωνάθαν, η οποία χτύπησε τόσο την ψυχή του, όπως φαίνεται από την κραυγή του: «Η αγάπη σου θα μου επιτεθεί», είπε, «περισσότερο από την αγάπη μιας γυναίκας» (Β' Σαμουήλ 1:26). Τι λέω για αυτό το κλάμα; Αυτός που έκλαψε τόσο πολύ για τον πατέρα του Ιωνάθαν, τον εχθρό και τον κακοποιό του, που ζήτησε την καταστροφή του χίλιες φορές, που ένιωσε όταν έμαθε ότι είχε μοιραστεί κινδύνους μαζί του, επανειλημμένα τον απελευθέρωσε από τις μηχανορραφίες του πατέρα του, συμμετείχε στα μυστικά του και έκλεισε πολλές συμφωνίες μαζί του, ότι αυτός ο άνθρωπος έχασε τη ζωή του όταν τον έχασε κάποια στιγμή; 8. Όταν αυτή η θλίψη ήταν ακόμη σε πλήρη ισχύ, ο στρατιωτικός αρχηγός (Ιωάβ) τον βύθισε ξανά σε νέα θλίψη, ο οποίος δεν επέτρεψε στον Άβνερ να εκπληρώσει την υπόσχεσή του, σκοτώνοντας δόλια αυτόν που υποσχέθηκε να προδώσει εύκολα και χωρίς καμία δυσκολία ολόκληρο τον στρατό στον Δαβίδ. Ο Δαβίδ ήταν τόσο αναστατωμένος από αυτόν τον φόνο που στη συνέχεια καταράστηκε τον Ιωάβ, και τη στιγμή του θανάτου του έδωσε εντολή στον γιο του να τον εκδικηθεί για αυτόν τον άτιμο φόνο. Τα ίδια τα λόγια με τα οποία ο Δαβίδ θρήνησε δυνατά τον Άβνερ, μας απεικονίζουν επαρκώς τα βάσανα της ψυχής του: «Και ο βασιλιάς ύψωσε τη φωνή του», λέει η Γραφή, και έκλαψε πάνω από τον τάφο του Αβενήρ... και είπε: «Πέθανε ο Αβενήρ από το θάνατο του Ναβάλ;» Τα χέρια σας δεν είναι δεμένα. τα φορτία σου δεν είναι αλυσοδεμένα: δεν ήρθες όπως ο Νάβαλ, έπεσες μπροστά στον γιο της κακίας» (Β' Σαμουήλ 3:32-34). Τι μετά από αυτό; Ο Μεφιβοσθέ θανατώνεται δόλια, 3 και προς θλίψη του Δαβίδ γι 'αυτόν (γιατί ο Δαβίδ επίσης λυπήθηκε γι 'αυτόν τόσο πολύ, που σκότωσε ακόμη και τους εναντίους του). τον εξόργισε. Έχοντας νικήσει και αυτούς και άλλους εχθρούς, υπομένει την κιβωτό με μεγάλη χαρά, αλλά την ώρα που η κιβωτός μεταφερόταν και όλοι χαιρόντουσαν, μέσα στη διασκέδαση συνέβη ένα γεγονός που σκοτείνιασε τη γενική χαρά και βύθισε την ψυχή του βασιλιά σε απόγνωση και μεγάλο φόβο. Η οργή του Θεού χτύπησε ξαφνικά και σκότωσε τον Ουζά, που ήθελε να στηρίξει την κιβωτό που έπεφτε. και ο φόβος γι' αυτό ταρακούνησε την ψυχή του Δαβίδ τόσο πολύ που αποφάσισε να μεταφέρει την κιβωτό στον εαυτό του μόνο όταν έμαθε τι είδους ευημερία έφερε στον Αβενττάρ, ο οποίος στη συνέχεια τον δέχτηκε (Β' Σαμουήλ 6:8-12). Στη συνέχεια, όταν πέθανε ο βασιλιάς του Άμμωνα, ο Δαβίδ, ως ευγενικός και φιλάνθρωπος σύζυγος, έστειλε πρεσβευτές για να παρηγορήσουν τον γιο του και να τον πείσουν να υπομείνει γενναία το θάνατο του πατέρα του. και αυτός, αφού προσέβαλε επαίσχυντα τους πρέσβεις για μια τέτοια τιμή, τους έστειλε πίσω στον βασιλιά. Αλήθεια, κατά τη γνώμη σας, αυτό δεν αρκεί για να λυπηθεί και να καταπλήξει την ψυχή; Αυτό δεν το αποδεικνύει και ο ίδιος ο πόλεμος, ο οποίος δεν είχε άλλο πρόσχημα και έφτασε σε τέτοια πικρία που υπέβαλε τον Δαβίδ σε αμέτρητες καταστροφές (Β' Σαμουήλ 10); Τότε ο Δαβίδ, καθισμένος, έκλαψε για τον φανταστικό φόνο όλων των γιων του. Όταν έμαθε τι ακριβώς είχε συμβεί, απείλησε τον γιο του και είπε ότι θα τον σκοτώσει. Και παρόλο που (ο Αβεσσαλώμ) κατέφυγε σε μια ξένη χώρα, όπου πέρασε τρία χρόνια, ο βασιλιάς συνέχισε να είναι θυμωμένος όλη την ώρα. ακόμα και μετά από αυτό το διάστημα, δεν θα τον είχε καλέσει κοντά του, αν ένας έξυπνος στρατιωτικός ηγέτης δεν τον έπειθε να κάνει κάτι τέτοιο παρά τη θέλησή του. Αλλά ακόμη και αφού κάλεσε τον γιο του, δεν είχε επουλώσει ακόμη την πληγή της καρδιάς, αλλά τον έβγαλε από το πρόσωπό του για άλλα δύο χρόνια, και μόνο μετά από τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, κατόπιν αιτήματος του στρατιωτικού ηγέτη, έδωσε στον γιο του την άδεια να εμφανιστεί σε αυτόν. Αλλά ο γιος, έχοντας μνησικακία για το παρελθόν ή, επιπλέον, αγωνιζόμενος για εξουσία, επαναστάτησε εναντίον του πατέρα του και τον έφερε ξανά στην περιπλάνηση και τη φυγή στην οποία υποβλήθηκε υπό τον Σαούλ, και μάλιστα έκανε τη ζωή του πολύ πιο δύσκολη από πριν. Ο Δαβίδ υπέμεινε τις θλίψεις εκείνης της εποχής όταν ήταν στρατιωτικός ηγέτης. και τώρα αναγκάστηκε να περιπλανηθεί μετά από πολλά χρόνια βασιλείας και μετά από νίκη, θα έλεγε κανείς, πάνω σε όλους τους εχθρούς του. Και αυτός που τον έφερε σε αυτό δεν ήταν ούτε ξένος ούτε εχθρός, αλλά «βγήκε από τη μέση του», όπως είπε ο ίδιος με παράπονο (Β' Σαμουήλ 16:11). Τότε ήταν στην ακμή της ζωής και μπορούσε να υπομείνει τα πάντα με θάρρος, και τώρα, την ώρα που έπρεπε να είχε τη χαρά του γήρατος σε αυτόν τον άχρηστο γιο, συνάντησε έναν επιθετικό και έναν εχθρό μέσα του. Και ο βασιλιάς έφυγε από την Ιερουσαλήμ με λίγους, ξυπόλητος, σκεπασμένος και δάκρυα. Αυτός ο πόλεμος του προκάλεσε όχι μόνο θλίψη, αλλά και ντροπή. Τότε ο γιος αντιμετώπισε τον μακάριο πιο προσβλητικά από τον Σαούλ, ατίμασε τις παλλακίδες του πατέρα του και όχι κρυφά, αλλά στην ταράτσα του σπιτιού μπροστά σε όλους. Οργισμένος εναντίον του πατέρα του, παραβίασε τόσο τους κανόνες της φύσης όσο και τους νόμους της μεταχείρισης των γυναικών και σε μια τρελή έκπληξη, ενώ ο πόλεμος συνεχιζόταν, τόλμησε να κάνει αυτό που συνήθως γίνεται αφού κερδίσει μια νίκη και αιχμαλωτίσει τους εχθρούς. Εν τω μεταξύ, ο Ζιβά, έχοντας συναντήσει τον Δαβίδ με τόση θλίψη και φόβο, τον εξόργισε ακόμη περισσότερο λέγοντας ψέματα στον κύριό του λέγοντας ότι (ο Μεφιβοσθέ) σχεδίαζε να καταλάβει το βασίλειο (Β' Σαμ. 16:3). 9 . Μετά τον Ζιβά εμφανίζεται ο Σιμεΐ, ένας κακός και αχάριστος άνθρωπος, και κατευθύνει πολλές συκοφαντίες εναντίον του Δαβίδ, ρίχνοντας πέτρες εναντίον του με τα εξής λόγια: «Βγες έξω, άνθρωπε με αίμα και πονηρός, ο Κύριος επέστρεψε όλο το αίμα πάνω σου στον οίκο του Σαούλ, αφού βασίλεψες στη θέση του, και ο Κύριος θα δώσει τη βασιλεία στο χέρι του αβέβαιου σου. αίματος» (Β' Σαμουήλ 16:7–8). Ακούγοντας και υπομένοντας αυτό, ο Δαβίδ στενοχωρήθηκε, όπως φαίνεται από το κλάμα του, αλλά δεν τόλμησε να κάνει τίποτα και επέτρεψε στον Σιμέι να φύγει ζωντανός, λέγοντας: «Αφήστε τον να με καταραστεί, όπως του είπε ο Κύριος. Ο Κύριος θα δει την ταπεινοφροσύνη μου και θα μου επιστρέψει καλό αντί για κατάρα μέχρι σήμερα» (Β' Σαμουήλ 16:11–12). και ο ίδιος περίμενε με αγωνία και φόβο να δει πώς θα τελείωνε η ​​επιχείρηση του Χουσάι. Όταν αυτό έγινε γνωστό, άρχισε ένας πόλεμος, ο πιο ασυνήθιστος από όλους τους πολέμους που έχουν συμβεί ποτέ, και μάλιστα παρόμοιος με ένα μυστήριο. Αυτός που ήταν ο υπαίτιος τέτοιων καταστροφών και έδωσε όλα τα αίτια ενός τέτοιου πολέμου, με την πτώση του οποίου καταστράφηκαν όλες αυτές οι καταστροφές, ο Δαβίδ έπεισε τους διοικητές του να τον προστατεύσουν προσεκτικά και να τον σώσουν, επαναλαμβάνοντας: «Φύλαξε τον νεαρό Αβεσσαλώμ για μένα» (Β' Σαμ. 18:5). Τι θα μπορούσε να είναι χειρότερο από αυτή τη θλιβερή κατάσταση; Τι πιο ατυχές από αυτή τη δυσκολία; Ο Δαβίδ αναγκάστηκε να ξεκινήσει έναν πόλεμο, στον οποίο ήταν εξίσου οδυνηρό να κερδίσει και να ηττηθεί. Δεν ήθελε να ηττηθεί, αλλιώς δεν θα έστελνε τέτοιο στρατό, ούτε θα νικούσε, αλλιώς δεν θα απαγόρευε να σκοτώσει αυτόν που ξεκίνησε και έκανε τον πόλεμο εναντίον του. Όταν ο πόλεμος αποφασίστηκε και τελείωσε, όπως ευχαρίστησε ο Θεός, όταν έπεσε ο πατροκτόνος, τότε όλοι οι άλλοι ήταν σε χαρά και χαρά, μόνο ο Δαβίδ θρηνούσε και έκλαιγε και, κλειδώνοντας τον εαυτό του, φώναξε τον νεκρό και λυπήθηκε που ο ίδιος δεν πέθανε στη θέση του: «Ποιος θα μου δώσει το θάνατο», είπε, «αντί για σένα... Αβεσσαλώμ;». (2 Βασιλέων 18:33). Έχετε ακούσει ποτέ για κάτι πιο τρομερό από αυτή την ατυχία; Όταν ο Αβεσσαλώμ σκότωσε τον αδελφό του, ο Δαβίδ ήθελε να τον σκοτώσει. όταν ο Αβεσσαλώμ επαναστάτησε εναντίον του με μανία, τότε λυπάται αυτόν τον γιο. Και δεν θα είχε σταματήσει να κλαίει για τους νεκρούς για πολύ καιρό, αν ο Ιωάβ δεν είχε έρθει και δεν του εξηγούσε το ακατάλληλο αυτής της θλίψης, αν δεν του είχε προκαλέσει θάρρος με έναν δυνατό λόγο και δεν τον είχε πείσει να δεχτεί τα στρατεύματα με τη δέουσα αξιοπρέπεια. Ωστόσο, οι ατυχίες του δεν είχαν τελειώσει ακόμα. αλλά, πρώτον, οι στρατιώτες επαναστάτησαν και χωρίστηκαν μεταξύ τους. Στη συνέχεια, μόλις υποτάχθηκαν στον βασιλιά, και, επιπλέον, μετά από πολλές ευγενικές νουθεσίες, τον εγκατέλειψαν και πάλι και ενώθηκαν με τον Σαβείους. Τότε άρχισε πάλι ένας άλλος πόλεμος, ενώ ο πρώτος δεν είχε ακόμη τελειώσει εντελώς. Εξοργισμένος από αυτό, ο Δαβίδ, αφού συγκέντρωσε τους στρατιώτες του, τους έστειλε με στρατιωτικούς αρχηγούς εναντίον των εχθρών. αλλά ο Ιωάβ, που ήταν νικητής σε αυτόν τον πόλεμο, δεν παρέλειψε να σκοτεινιάσει τη χαρά της νίκης με λύπη. Μέσα σε μια φρενίτιδα φθόνου, σκότωσε, χωρίς λόγο και εντελώς αθώα, έναν στρατιωτικό αρχηγό ίσο με αυτόν, που είχε φέρει ολόκληρο τον λαό υπό την εξουσία του Δαβίδ. Και αυτή η δολοφονία ανησύχησε και εξόργισε τόσο τον βασιλιά, που ακόμη και μετά το θάνατό του, κληροδότησε στον γιο του και ζήτησε να μην αφήσει τον δολοφονηθέντα Amasa χωρίς εκδίκηση. Και το ακόμη πιο δύσκολο είναι ότι ο Ντέιβιντ, όντας σε τέτοια ψυχική κατάσταση, δεν τόλμησε καν να εκφράσει τους λόγους της θλίψης του, γιατί ήδη καταπιεζόταν από αμέτρητες καταστροφές. Μετά από αυτούς τους πολέμους, η πείνα έπληξε ολόκληρη τη χώρα και ο Δαβίδ, για να σταματήσει αυτό το κακό, αναγκάστηκε να παραδώσει τα παιδιά του Σαούλ στο θάνατο. Αυτό διέταξε το διάταγμα (του Θεού): «Αυτή η ανομία είναι εναντίον του Σαούλ και εναντίον του οίκου του, μέχρις ότου οι Γαβαωνίτες φονεύθηκαν» (Β' Σαμουήλ 21:1). Και όποιος θυμάται πώς ο Δαβίδ θρήνησε τον Σαούλ θα καταλάβει τότε πώς υπέφερε εκείνη την εποχή, παραδίδοντας τα παιδιά του στους Γαβαωνίτες. Ωστόσο, το άντεξε και αυτό. και εν τω μεταξύ ακολούθησαν πάλι άλλες κακοτυχίες. Μετά την πείνα, ήρθε ένα έλκος, και κατά τη διάρκεια του μεσημεριού έπεσαν εβδομήντα χιλιάδες άνδρες, και ο βασιλιάς, βλέποντας τον Άγγελο να απλώνει το σπαθί του και να λέει πένθιμα λόγια, είπε: «Ιδού, εγώ... ο βοσκός... αμάρτησα και εγώ... ο βοσκός έκανα κακό, και αυτό το κοπάδι, τι έκανες ο πατέρας σου πάνω στο σπίτι μου και σε μένα; 24:17). Ωστόσο, είναι αδύνατο για μας να αφηγηθούμε με ακρίβεια όλες τις θλίψεις του. Δεν αναφέρονται όλα στη Γραφή. αλλά από τα θρηνητικά τραγούδια και τα παράπονά του μπορεί κανείς να μαντέψει τη σοβαρότητα των θλίψεών του που δεν αναφέρονται, και ότι αυτός ο δίκαιος άνθρωπος δεν έπαψε ποτέ να θρηνεί και να θρηνεί. Τι λέει; «Οι ημέρες των ετών μας είναι εβδομήντα χρόνια, αλλά αν μπορούμε, είναι ογδόντα χρόνια, και πολλαπλασιάζουν τον κόπο και την αρρώστια» (Ψαλμ. 89:10). Αν πείτε ότι εδώ απεικόνισε την ανθρώπινη ζωή γενικά, και όχι μόνο τη δική του, τότε θα πείτε περισσότερα από όσα θέλω να πω εγώ ο ίδιος και θα μας γλιτώσετε από τη μακροσκελή ομιλία, παραδεχόμενοι ότι όχι μόνο στη ζωή του Δαβίδ, αλλά και στη ζωή κάθε άλλου ατόμου υπάρχουν πολύ περισσότερες θλίψεις παρά απολαύσεις. Πράγματι, όπως σωστά λέτε ο ίδιος, ο Δαβίδ είπε μια τέτοια πρόταση, αναφερόμενος όχι μόνο στη δική του ζωή, αλλά και σε άλλους, και εξέφρασε το ίδιο πράγμα με τον πατριάρχη, μόνο με μεγαλύτερη δύναμη. Τι είπε για το μέρος, αυτό για όλα. Είπε: «Οι μέρες μου είναι μικρές και κακές» (Γέν. 47:9). και αυτό: «οι ημέρες των χρόνων μας», δηλ. οι ημέρες όλων των ανθρώπων, «υπάρχουν εβδομήντα χρόνια μέσα σε αυτές, ... και ο κόπος και η αρρώστια τους πολλαπλασιάζονται». 10. Αλλά αυτό, όπως είπα, σας το υποβάλλω για να το μελετήσετε με κάθε ακρίβεια στον ελεύθερο χρόνο σας, και εγώ ο ίδιος θα προχωρήσω στους άλλους προφήτες. Αν και δεν μας άφησαν πουθενά περιγραφή της ζωής τους, έχοντας, ωστόσο, δυσκολία να το κάνουν λόγω της υπερβολικής καταστροφής που τους καταπίεσαν, νομίζω ότι με μια λέξη μπορούμε να πούμε όλη τους τη ζωή αξιοθρήνητη. Και πρώτον, ό,τι ήταν κοινό για όλους αυτούς, κατά τη διάρκεια της ζωής τους βασανίστηκαν από βασανιστήρια, μαστίγωσαν, πριονίστηκαν, λιθοβολήθηκαν, φυλακίστηκαν, πέθαναν από το σπαθί, περιπλανήθηκαν σε δέρματα προβάτων και κατσίκων, υπέφεραν μειονεκτήματα, καταστροφές και πίκρες (Εβρ. 11:36-3). Σε αυτό προστέθηκε μια άλλη θλίψη, ακόμη πιο σοβαρή, γιατί είδαν πώς αυξήθηκε η κακία εκείνων που τους προκαλούσαν καταστροφή. Τους βασάνιζε περισσότερο αυτό παρά από τις δικές τους θλίψεις. Έτσι, ένας από αυτούς είπε: «Όρκοι και ψέματα, και φόνοι και κλοπές, και μοιχεία απλώνονται στη γη, και το αίμα αναμειγνύεται με αίμα» (Οσ. 4:2), δείχνοντάς μας την ατιμωρησία και την ποικιλομορφία και τη διάδοση της κακίας. Ένας άλλος φώναξε κάπως έτσι: «Ωχ, άγριος με! πριν, σαν να μαζεύω λάσπη στον τρύγο, και σαν τον καρπό στην αγκαλιά των σταφυλιών, δεν υπάρχω σε τσαμπί» (Μιχ. 7:1), θρηνώντας με αυτά τα λόγια τον μικρό αριθμό ενάρετων ανθρώπων. Άλλοι επίσης παραπονέθηκαν για κάτι παρόμοιο. δικούς τους πειρασμούς, και προσευχήθηκε στον Θεό ως εξής: «Ελέησέ τον...Κύριε...ποιος θα αναστήσει τον Ιακώβ; Φαίνεται ότι είναι μικρός. Μετάνοια γι' αυτό, Κύριε» (Αμ.7:2). Όμως, παρά ταύτα, δεν έλαβε αυτό που ζήτησε, όπως λέγεται: «Και αυτό δεν θα το πει ο Κύριος» (Αμ. 7:6) Και ο Ησαΐας, αφού άκουσε ότι ολόκληρη η γη θα ερημωθεί, δεν ήθελε να παρηγορηθεί, αλλά συνεχώς έκλαιγε και έλεγε: «Αφήστε με ήσυχο, για να αφήσουμε το βουνό. Δεν πρέπει να με παρηγορήσεις» (Ησ. 22:4), γιατί αυτού του είδους ο θάνατος είναι ανώτερος από κάθε συμφορά. Ποιος είναι σε θέση να διαβάσει χωρίς δάκρυα τα θρηνητικά τραγούδια του Ιερεμία για την πόλη και για τον εαυτό του, γραμμένα ειδικά και διάσπαρτα σε όλο το προφητικό του βιβλίο; Μερικές φορές έλεγε: «Ποιος θα δώσει στο κεφάλι μου νερό και θα χτενίσει την πηγή των δακρύων μου; Και κλαίω μέρα νύχτα γι' αυτόν τον λαό». Μερικές φορές: «Ποιος θα μου δώσει την τελευταία ζωτική θέση στην έρημο; και θα αφήσω τον λαό μου και θα φύγω από αυτούς, γιατί όλοι πορνεύουν» (Ιερ. 9:1-2). Και άλλοτε φώναζε παραπονεμένα: «Αλίμονο, μάνα μου, Ποιος με γέννησε... έναν άνθρωπο με όψη και κρίθηκε σε ολόκληρη τη γη; (Ιερ. 15:10), άλλοτε έβριζε τα γενέθλιά του: «Καταραμένο είναι η μέρα», έλεγε, «την ίδια μέρα που γεννήθηκα» (Ιερ. 20:14). Η συνεχής γελοιοποίηση τον έφερε σε τέτοια κατάσταση που άρχισε να απελπίζεται όταν, αφού κατέλαβε την πόλη, γνώρισε τη φροντίδα και τον σεβασμό για τον εαυτό του από τους ξένους. Υποσχόμενοι να Τον υπακούσουν σε όλα και να μην αντισταθούν σε τίποτα, επέστρεψαν όμως στην Αίγυπτο, ενώ η εντολή (του Θεού) απαιτούσε κάτι εντελώς διαφορετικό, και πήραν μαζί τους τον προφήτη και με την αχαριστία τους τον ανάγκασαν να τους προβλέψει προβλήματα χειρότερα από πριν. Τι γίνεται με τον Ιεζεκιήλ; Τι γίνεται με τον Ντάνιελ; Δεν πέρασαν όλη τους τη ζωή σε αιχμαλωσία; Επιπλέον, ο πρώτος από αυτούς τιμωρήθηκε με πείνα και δίψα για τις αμαρτίες των άλλων. Όταν πέθανε η γυναίκα του, του δόθηκε εντολή να υπομείνει τέτοια κακοτυχία χωρίς δάκρυα. και τι θα μπορούσε να είναι πιο οδυνηρό από όταν δεν επιτρέπεται να θρηνήσει κανείς για τις δικές του συμφορές; Τώρα δεν μιλάω για το γεγονός ότι αναγκάστηκε να φάει το ψωμί του σε μια κοπριά, να ξαπλώσει στο ένα πλάι για εκατόν ενενήντα ημέρες και να υπομείνει ό,τι άλλο του πρόσταξαν. Ακόμα κι αν δεν του είχε συμβεί καμία από τις θλίψεις, τόσο αυτές που παραλείψαμε όσο και αυτές που αναφέραμε τώρα, τότε η ίδια η παραμονή ανάμεσα σε εχθρούς, ξένους και ακάθαρτους, για τους δίκαιους και αγνούς θα ήταν πιο αυστηρή από κάθε τιμωρία. Και ο Δανιήλ, προφανώς, απολάμβανε μεγάλη τιμή και έζησε σαν να μην ήταν αιχμάλωτος, βρισκόμενος στη βασιλική αυλή και έχοντας εξουσία. αλλά αν κάποιος ακούσει την προσευχή του, προσέξει τη νηστεία, την αλλαγή του προσώπου του και τις αδιάκοπες προσευχές του και ανακαλύψει ακριβώς γιατί το έκανε αυτό, θα δει ότι αυτός ο προφήτης ήταν πιο λυπημένος και απελπισμένος από οποιονδήποτε άλλον. Τον βασάνιζαν όχι μόνο οι σημερινές καταστροφές, αλλά και οι μελλοντικές, αφού είχε την τιμή να δει με προφητικά μάτια αυτό που δεν είχε συμβεί ακόμη. κοιτάζοντας τους Εβραίους που δεν είχαν ακόμη απελευθερωθεί από την πρώην σκλαβιά τους, θα έπρεπε να είχε προβλέψει την άλλη αιχμαλωσία τους. είδε την πόλη, που δεν είχε ακόμη αποκατασταθεί, ήδη κατεστραμμένη, και τον ναό - βεβηλωμένο από (ακάθαρτες) θυσίες και κατεστραμμένο, και ολόκληρο το ιερό - να ανατραπεί. Γι' αυτό λυπήθηκε και έκλαψε και είπε: «Εμείς... ντρεπόμαστε για τα πρόσωπά μας, και ο βασιλιάς μας, και ο άρχοντάς μας και ο πατέρας μας, που αμάρτησαν εναντίον σου, Κύριε» (Δαν.9:8). 11. Δεν ξέρω πώς, ανάμεσα στους προφήτες, μου έλειψε μια ουράνια ψυχή - αυτή που ζούσε στη γη όπως στον ουρανό, που δεν είχε τίποτα παρά μόνο μανδύα. Τι είναι αυτός ο σπουδαίος και θαυμαστός άνθρωπος, αν μπορεί κανείς να τον πει μόνο άντρα; Μετά από μια τολμηρή ομιλία ενώπιον του Αχαάβ, αφού κατέβασε φωτιά, αφού χτύπησε τους ιερείς, αφού έκλεισε και άνοιξε τον παράδεισο την ώρα που είχε ορίσει η επιθυμία του, μετά από τόσες και τόσες μεγάλες πράξεις, υποβλήθηκε σε τέτοιο φόβο και τέτοια υπερβολική απελπισία που είπε τα εξής λόγια: «Πάρτε την ψυχή μου από μένα, γιατί δεν είμαι ο καλύτερος πατέρας μου» (194). Αυτό το είπε κάποιος που δεν έχει πεθάνει ακόμα. Όχι μόνο αυτό? αποσύρθηκε στην έρημο και κοιμήθηκε εκεί, εξαντλημένος από τη βαριά απελπισία. Και ο μαθητής του έλαβε όχι μόνο το βαθύ πνεύμα του δασκάλου, αλλά και πολύ πιο σοβαρές θλίψεις. Απεικονίζοντας αυτούς τους προφήτες για εμάς και απαριθμώντας τις καταστροφές τους, ο μακάριος Παύλος είπε λίγο νωρίτερα: «Ο κόσμος δεν τους αξίζει» (Εβρ. 11:38). Και αυτός ο ευλογημένος μας ήρθε εγκαίρως στο μυαλό. Αν αυτός, εμφανιζόμενος μόνος, μπορεί να μας προσφέρει επαρκή παρηγοριά, τότε ποια απελπισία και ποια θλίψη δεν θα καταστρέψει εμφανιζόμενος μετά τους άλλους; Δεν θεωρώ απαραίτητο να μιλήσω για πείνα, δίψα και γύμνια, για ναυάγια και παραμονές σε ερήμους, για φόβους και κινδύνους, για συκοφαντίες και φυλακές, για πληγές και αγρυπνίες, για αμέτρητους κινδύνους θανάτου και για ό,τι άλλο υπέμεινε για το κήρυγμα. Όλα αυτά, αν και προκάλεσαν κάποια θλίψη, δεν του έδωσαν ευχαρίστηση. Όταν όλοι οι Ασιάτες πιστοί τον απέρριψαν, όταν οι Γαλάτες, ένας ολόκληρος διάσημος λαός, παρέκκλισαν από την πίστη, όταν οι Κορίνθιοι χώρισαν την εκκλησία τους σε πολλά μέρη και, έχοντας εντρυφήσει στον πόρνο, τον οδήγησαν στην αναίσχυνση, τότε τι νομίζεις ότι ένιωσε ο Παύλος; Ποιο σκοτάδι τύλιξε την ψυχή του; Ωστόσο, γιατί να βγάζουμε συμπεράσματα όταν μπορούμε να ακούσουμε τα δικά του λόγια; Έτσι, στην επιστολή του προς τους Κορινθίους είπε: «Από λύπη... Σας έγραψα με πολλά και βαριές καρδιές με πολλά δάκρυα» (Β΄ Κορ. 2:4) και πάλι: «Ο Θεός μου να μη με ταπεινώσει ξανά ανάμεσά σας, και να θρηνήσω για πολλούς που αμάρτησαν πριν και δεν μετανόησαν» (Β΄ Κορ. 12:21). για τους Ασιάτες στον μαθητή του Και όχι μόνο αυτό τον βασάνιζε, αλλά και το βρώμικο τέχνασμα (της σάρκας) που του δόθηκε τόσο τον συνέτριψε και τον ανησύχησε που προσευχήθηκε επανειλημμένα στον Θεό για απελευθέρωση από αυτόν γιατί η λέξη «τρεις φορές» εδώ σημαίνει «πολλές φορές». Γενικά, κάποιος που θρηνούσε έστω και την απουσία αδερφού θα μπορούσε ποτέ να είναι ήρεμος; «Δεν βρήκα τον Τίτο τον αδελφό μου», λέει, «δεν έχω ανάπαυση» (Β΄ Κορ. 2:13). Και με αφορμή την αρρώστια ενός άλλου αδελφού, πάλι υπέφερε ακριβώς με τον ίδιο τρόπο: «Ο Θεός τον ελέησε», είπε στους Φιλίππους για τον Επαφρά, «όχι μόνο γι' αυτόν, αλλά και για μένα, για να μη δεχτώ λύπη επί λύπης» (Φιλ. 2:27). Επίσης, πολύ στεναχωρημένος για τους αποπλανητές και τους αντιπάλους του, είπε σε μια επιστολή προς τον Τιμόθεο: «Ο Αλέξανδρος ο Κόβατς έκανε κακό σε πολλούς· ο Κύριος να τον ανταμείψει σύμφωνα με τα έργα του» (Β' Τιμ. 4:14). Άρα, θα μπορούσε να έχει έστω και την παραμικρή ανάπαυλα από την απελπισία και τη θλίψη; Εκτός από τις προαναφερθείσες καταστροφές που βάραιναν την ψυχή του, υπήρχαν και άλλες που του προκαλούσαν διαρκή θλίψη. Και ο ίδιος το αποκάλυψε πάλι λέγοντας: "Εκτός από τα εξωτερικά, η επίθεση (δική μου) είναι σκαντζόχοιρος όλες τις μέρες, και η φροντίδα όλων των εκκλησιών. Ποιος λιποθυμά, και δεν λιποθυμώ; Ποιος μπαίνει στον πειρασμό και δεν ανακουφίζομαι;" (2 Κορ. 11:28–29). Αν ο ίδιος φλεγόταν για καθέναν από αυτούς που πειράζονταν, τότε ήταν αδύνατο αυτή η ανάφλεξη να σβήσει στην ψυχή του: γιατί ποτέ δεν έλειψαν όσοι σαγήνευαν και παρείχαν τροφή για αυτή τη φλόγα. Όταν πόλεις, και συχνά ολόκληρα έθνη, έπεσαν, πολύ περισσότερο αυτό θα μπορούσε να συμβαίνει συνεχώς σε έναν ή τον άλλον (πιστούς) τόσων πολλών εκκλησιών στο σύμπαν. Αλλά ας υποθέσουμε με λόγια, αν θέλετε, ότι κανένας δεν μπήκε ποτέ στον πειρασμό ή δεν χωρίστηκε από τον Παύλο, και δεν του συνέβη κανένα άλλο παρόμοιο πρόβλημα, και σε αυτήν την περίπτωση δεν μπορώ να τον αναγνωρίσω ως απαλλαγμένο από απελπισία. για αυτό πάλι δεν χρειάζομαι άλλο μάρτυρα εκτός από τον ίδιο τον πάσχοντα. Τι λέει; «Προσευχήθηκα... Εγώ ο ίδιος έπρεπε να χωριστώ από τον Χριστό σύμφωνα με τους αδελφούς μου, τους κατά σάρκα συγγενείς μου, που είναι Ισραηλίτες» (Ρωμ. 9:3-4). Και αυτό σημαίνει το εξής: θα ήταν πιο επιθυμητό να πέσω στη Γέεννα παρά να δω τους Ισραηλίτες ως άπιστους. Αυτό ακριβώς σημαίνουν οι λέξεις: «Προσευχήθηκα να με αφορίσουν». αν ήταν έτοιμος να υπομείνει το μαρτύριο της Γέεννας για να μπορέσει να φέρει όλους τους Εβραίους (στην πίστη), τότε είναι προφανές ότι, αφού δεν το πέτυχε αυτό, έζησε μια πιο οδυνηρή ζωή από αυτούς που βασανίστηκαν στη Γέεννα, γιατί γι 'αυτόν η δεύτερη ήταν πιο επιθυμητή από την πρώτη. 12. Σε καθεμία από τις καταστροφές που αναφέρθηκαν, δώστε προσοχή όχι μόνο στον λόγο που προκάλεσε την απόγνωση σε αυτούς τους ανθρώπους, αλλά και στον βαθμό της θλίψης, και θα δείτε ότι η θλίψη τους είναι πολύ μεγαλύτερη από τη θλίψη σας. Ας εξετάσουμε τώρα αν θρήνησαν περισσότερο από εσένα, και ο βαθμός της απελπισίας συνήθως καθορίζεται όχι μόνο από την αιτία από την οποία προήλθε, αλλά και από τα λόγια και τις πράξεις (των πασχόντων). Πολλοί, έχοντας χάσει μόνο χρήματα, παραπονέθηκαν περισσότερο από εσάς. Έτσι άλλοι ρίχτηκαν στη θάλασσα, άλλοι κρεμάστηκαν, μη μπορώντας να αντέξουν αυτή την απώλεια. και μερικοί έχασαν ακόμη και την όρασή τους από υπερβολική θλίψη: αν και η απώλεια χρημάτων φαίνεται πιο εύκολη από το να υποφέρεις από ένα δαίμονα, πολλοί υπέφεραν το δεύτερο και χτυπήθηκαν από τον πρώτο. Μην το κρίνετε από την ψυχή σας και μην νομίζετε ότι αν γελάτε με την απώλεια χρημάτων, τότε οι άλλοι θα το αντιμετωπίσουν με τον ίδιο τρόπο. η απώλεια χρημάτων οδήγησε πολλούς στην τρέλα και την ακραία απογοήτευση. Φυσικά, καμία από αυτές τις θλίψεις δεν μπορεί να συντρίψει μια ευγενή ψυχή. αλλά μια ψυχή αδύναμη και προσκολλημένη στον κόσμο βασανίζεται περισσότερο από την απώλεια χρημάτων παρά από το μαρτύριο από έναν δαίμονα. Γιατί; Γιατί δεν είναι το ίδιο να φοβάσαι συνεχώς την πείνα ή να υπομένεις το μαρτύριο από έναν δαίμονα μόνο μερικές μέρες: στην τελευταία καταστροφή, το σοβαρό μαρτύριο συνεχίζεται για λίγο, όπως σε πυρετό, ή σε πυρετό, ή σε κάποια άλλη περιοδική επίθεση. και μάλιστα πολύ λιγότερο διαρκεί από ό,τι σε αυτές τις ασθένειες. Αν (λέτε ότι) η ασθένεια της δαιμονοποίησης υπερβαίνει σε δύναμη αυτές τις ασθένειες, τότε μπορώ να σας επισημάνω πολλούς από τους πυρετώδεις, που όταν τους τυλίξει αυτή η φωτιά, μπαίνουν σε μεγαλύτερη φρενίτιδα από αυτούς που καταλαμβάνονται από δαίμονες. Και με τη φτώχεια φωλιάζει στην ψυχή του φτωχού ο φόβος να υποφέρεις την έλλειψη του απαραίτητου, σαν άφθαρτο σκουλήκι, και τον τρώει αδιάκοπα. Τι λέω για τη φτώχεια; Αν θέλουμε να απαριθμήσουμε όλες τις ανθρώπινες κακοτυχίες, τότε όχι μόνο εμείς, αλλά ίσως και εσείς οι ίδιοι θα αρχίσετε να γελάτε με το κλάμα και τους θρήνους σας. Αλλά είναι αδύνατο για εμάς να απεικονίσουμε όλες, ακόμη και το πιο μικρό μέρος αυτών των δυστυχιών. δεν τους ξέρουμε, και ακόμα κι αν ξέραμε, δεν θα μας έφτανε μια ζωή να πούμε γι' αυτούς. Ως εκ τούτου, έχοντας επιλέξει μόνο μερικά από πολλά, θα σας αφήσω να συμπεράνετε από αυτά, αν είναι δυνατόν, για αυτά που θα παραλειφθούν. Θυμηθείτε, λοιπόν, εκείνον τον αγαπητό γέροντα Δημόφιλο, από ένα μεγάλο και ευγενικό σπίτι. Για δέκατο πέμπτο χρόνο τώρα, δεν μπορεί να κάνει τίποτα, όπως οι νεκροί, διαφέροντας από αυτούς μόνο στο ότι τρέμει, ουρλιάζει και έχει ξεκάθαρα επίγνωση της ατυχίας του. Ζει σε ακραία φτώχεια και έχει έναν υπηρέτη, έναν νεαρό, αν και ευγενικός και δεμένος με τον αφέντη του, αλλά ανίκανος να ανακουφίσει την ατυχία του, γιατί ο υπηρέτης δεν μπορεί ούτε να απαλλάξει τον κύριο από τη φτώχεια, ούτε να σταματήσει το τρέμουλό του από τη χαλάρωση. αλλά μπορεί να βάλει μόνο ένα κομμάτι στο στόμα του κυρίου (τα χέρια του δεν εξυπηρετούν ούτε αυτό το δεύτερο), να του δώσει το φλιτζάνι και να καθαρίσει τη μύτη του. εκτός από αυτό, δεν είναι σε θέση να του παράσχει καμία βοήθεια. Αυτός ο γέρος είναι στη φτώχεια για δεκαπέντε χρόνια, όπως είπα. Ταυτόχρονα, θυμάμαι και εκείνον τον παράλυτο που υπέφερε από την ίδια ασθένεια για τριάντα οκτώ χρόνια (Ιωάν. 5:5). Εκτός από αυτούς τους δυστυχείς, φανταστείτε και τον Αριστόξενο τον Βιθυναίο, που αν και δεν ήταν χαλαρός στο σώμα, όπως εκείνος ο γέρος, είχε εμμονή με μια αρρώστια πολύ πιο επώδυνη από τη χαλάρωση. Κάποιες κράμπες στο στομάχι και πόνοι, αφόρητες σε κανένα μαρτύριο, άλλοτε τον τρυπούν χειρότερα από τις φτύλες, άλλοτε τον καταβροχθίζουν πιο δυνατά από τη φωτιά και τον βασανίζουν κάθε μέρα και κάθε βράδυ, ώστε όσοι δεν γνωρίζουν την ασθένειά του τον θεωρούν τρελό: έτσι οι κράμπες παραμορφώνουν τις κόρες του, του σφίγγουν τα χέρια και τον κάνουν άφωνο! Και οι κραυγές και οι γκρίνιες του (συχνά αρχίζει να ουρλιάζει μετά από μούδιασμα) είναι πιο δυνατές από τις γκρίνιες των γυναικών που υποφέρουν από τον τοκετό. και συχνά όσοι ζούσαν μακριά, που είχαν ασθενείς που έπασχαν από μακροχρόνια αϋπνία, έστελναν ένα παράπονο ότι οι ασθενείς τους χειροτέρευαν από αυτές τις κραυγές. Αυτό δεν του συμβαίνει σε μεγάλα χρονικά διαστήματα, αλλά πολλές φορές κατά τη διάρκεια της ημέρας και πολλές φορές τη νύχτα, και αυτός είναι ήδη ο έκτος χρόνος που έχει αφοσιωθεί σε αυτή την κακή ασθένεια. Δεν έχει ούτε υπηρέτη να τον φροντίζει, ούτε γιατρό για να απαλύνει τα βάσανά του. το πρώτο - λόγω της φτώχειας, και το δεύτερο - επειδή η τέχνη της ιατρικής αποδείχθηκε αδύναμη μπροστά σε αυτήν την ασθένεια. πολλοί γιατροί τον δούλεψαν για πολύ καιρό (καθώς είχε πολλά χρήματα πριν), και δεν τον βοήθησαν καθόλου. Και το πιο δύσκολο από όλα είναι ότι κανένας από τους φίλους του δεν θέλει πια να τον δει, αλλά όλοι τον έχουν εγκαταλείψει, ακόμη και εκείνοι που τον είχαν ωφελήσει πολύ στο παρελθόν. Αν έρθει κάποιος κοντά του, τρέχει αμέσως μακριά: το δωμάτιό του είναι γεμάτο με τέτοια δυσοσμία, γιατί κανείς δεν το καθαρίζει. Μαζί του κάθεται μόνο ένας υπηρέτης, που δεν μπορεί να κάνει περισσότερα από μια γυναίκα, επιπλέον, μια που αποκτά τροφή για τον εαυτό της με τον κόπο των χεριών της. Πόσοι δαίμονες είναι πιο βασανιστές από τη μάστιγα του; Αν δεν τον βασάνιζαν αυτές οι συμφορές, τι δεν θα έπαθε από τη σκέψη του πόσο καιρό ήταν ξαπλωμένος στο κρεβάτι του, των μεγάλων εξόδων που τον είχαν φέρει σε ακραία φτώχεια, της περιφρόνησης των φίλων του, της έλλειψης υπηρετών και από την άγνοια για το αν οι συμφορές θα έπαυαν ποτέ - για το οποίο δεν θα λυπηθείτε ποτέ - ζει και αναπνέει; Αυτό είναι που κάνει κάποιον να σκεφτεί τη σοβαρότητα της νόσου και το γεγονός ότι η κατάστασή του χειροτερεύει κάθε μέρα. 13. Αλλά για να μην κουράζω τους ακροατές μου με μια λίστα με κάθε παρόμοιο πάσχοντα, πηγαίνετε στον επιστάτη του ξενώνα και του ζητάτε να σας οδηγήσει σε αυτούς που κείτονται εκεί για να δείτε κάθε είδους βάσανα, παράξενα είδη ασθενειών και διάφορες αιτίες απελπισίας. Από εκεί, πηγαίνετε στο μπουντρούμι και, έχοντας αναγνωρίσει ό,τι βρίσκεται σε αυτήν την κατοικία, πηγαίνετε στον προθάλαμο των λουτρών, όπου κάποιοι κείτονται γυμνοί, χρησιμοποιώντας κοπριά και άχυρο αντί για ρούχα και καταφύγιο, βασανίζονται συνεχώς από το κρύο, την αρρώστια και την πείνα, παρακαλώντας τους περαστικούς με την εμφάνισή τους, κουνώντας το σώμα τους και δεν τρίζουν τα δόντια τους. χέρια από υπερβολική εξάντληση από τέτοια ταλαιπωρία. Και μην σταματήσετε εδώ, αλλά πηγαίνετε στο καταφύγιο των φτωχών, που βρίσκεται έξω από την πόλη, και τότε θα δείτε καθαρά ότι η απελπισία που σας βασανίζει τώρα είναι ένα ήσυχο καταφύγιο. Τι να πούμε για τους άνδρες που καταστρέφονται σταδιακά από τη λέπρα, για τις γυναίκες που πάσχουν από καρκίνο; Και οι δύο αυτές ασθένειες είναι και μακροχρόνιες και ανίατες. Και οι δύο κατεχόμενοι εκδιώκονται ακόμη και από την πόλη, αφού οι ασθενείς αυτοί δεν επιτρέπεται να βρίσκονται ούτε στο λουτρό, ούτε στην αγορά, ούτε σε οποιοδήποτε άλλο μέρος εντός της πόλης. Και δεν είναι μόνο αυτό καταστροφικό, αλλά και το γεγονός ότι δεν μπορούν να είναι ήρεμοι όσον αφορά τα μέσα διαβίωσής τους. Ποια είναι η κατάσταση των καταδικασμένων να ζουν στα ορυχεία, συχνά χωρίς ενοχές και μάταια; Όλοι υποφέρουν πολύ μεγαλύτερη θλίψη από εκείνους που τους κυριεύει ένας δαίμονας. Αν δεν το πιστεύετε, δεν είναι καθόλου περίεργο. γιατί συνήθως κρίνουμε διαφορετικά τις δικές μας και τις κακοτυχίες των άλλων, αλλά τις δεύτερες τις αναγνωρίζουμε μόνο από τα λόγια και την εμφάνιση αυτών που υποφέρουν, και τους πρώτους – μέσα από τη δική μας εμπειρία και συναίσθημα, και από πάθος για τον εαυτό μας νομίζουμε ότι οι δεύτεροι είναι πιο αφόρητοι από τους πρώτους, παρόλο που στην πραγματικότητα ήταν πολύ εύκολες και ανεκτές. Αν κάποιος, έχοντας απαρνηθεί κάθε μεροληψία, αναγνωρίσει τη φύση των δυστυχιών των άλλων και κατανοήσει την κατάσταση εκείνων που τους υποβάλλονται, θα μας δώσει μια σωστή κρίση γι' αυτές. Ίσως θα πείτε ότι όλες αυτές οι ασθένειες σχετίζονται μόνο με το σώμα, αλλά η ασθένειά σας αφορά την ψυχή και είναι πιο σοβαρή από όλες. Αλλά γι' αυτό αποδεικνύεται ευκολότερο από αυτά: δεν καταστρέφει το σώμα όπως αυτά, και ενοχλεί την ψυχή μόνο για λίγο. Εν τω μεταξύ, οι παραπάνω ασθένειες, που προέρχονται από το σώμα, δεν σταματούν τις βλαβερές τους ενέργειες σε αυτό, αλλά τις επεκτείνουν στην ψυχή, βασανίζοντάς την συνεχώς και συντρίβοντάς την με θλίψη και μεγάλη απελπισία. «Όπως», λέει η Γραφή, «δεν υπάρχει κανένα όφελος για να βλάψει, έτσι και το πάθος που πέφτει στο σώμα προσβάλλει την καρδιά» (Παροιμίες 25:20). Επομένως, μην πείτε απλώς ότι κάποια ασθένεια φωλιάζει στο σώμα, αλλά αποδείξτε ότι δεν επεκτείνει την καταστροφική και καταστροφική της επίδραση στην ψυχή. Έτσι η μόλυνση δεν γεννιέται στα ίδια τα σώματα, αλλά καταστρέφει τα σώματα. και το δηλητήριο των φιδιών βγαίνει από αυτά και μας βλάπτει. Το ίδιο συμβαίνει με αυτές τις ασθένειες: γεννιούνται στο σώμα και το δηλητήριο της κακοήθειας τους χύνεται στην ψυχή μας. Άρα, η υπερβολική απελπισία είναι πιο επιβλαβής από οποιαδήποτε δαιμονική ενέργεια, γιατί αν ένας δαίμονας κυριαρχεί σε κάποιον, τότε κυβερνά μέσω της απελπισίας, και αν καταστρέψεις την απελπισία, τότε δεν θα υποστείς κανένα κακό από τον δαίμονα. Μα πώς, λέτε, να μην χάσεις την καρδιά σου; Και σε ρωτάω, πώς είναι αδύνατο να μην χάσεις την καρδιά; Εάν διαπράξατε πορνεία, φόνο ή οποιαδήποτε άλλη από τις αμαρτίες που σας στερούν τη Βασιλεία των Ουρανών, τότε να είστε απελπισμένοι και να θρηνείτε: κανείς δεν θα ανακατευτεί. Αν, με τη χάρη του Θεού, στέκεσαι μακριά από όλες αυτές τις αμαρτίες, τότε γιατί μάταια βασανίζεσαι; 14. Ο Θεός έβαλε την απελπισία στη φύση μας όχι για να επιδοθούμε σε αυτήν αδικαιολόγητα, άκαιρα και κάτω από οποιεσδήποτε συνθήκες, και όχι για να καταστρέψουμε τον εαυτό μας, αλλά για να λάβουμε το μεγαλύτερο όφελος από αυτήν. Πώς μπορούμε να επωφεληθούμε από αυτό; Αν επιδοθούμε σε αυτό την κατάλληλη στιγμή? Και η ώρα της απελπισίας δεν είναι όταν υποφέρουμε το κακό, αλλά όταν κάνουμε το κακό. Έχουμε διαστρεβλώσει την τάξη και μπερδέψαμε τους καιρούς. Κάνοντας πολύ κακό, δεν μετανοούμε ούτε για λίγο, αλλά αν πάθουμε έστω και το παραμικρό κακό από κάποιον, χάνουμε την καρδιά, τρελαίνουμε και σπεύδουμε να τα παρατήσουμε και να απαλλαγούμε από τη ζωή. Επομένως, αυτή η κατάσταση (της απελπισίας) μας φαίνεται αφόρητη και δύσκολη, καθώς και ο θυμός και η λαγνεία, για τα οποία επίσης παραπονέθηκαν όσοι τα χρησιμοποιούσαν άσχημα και ακατάλληλα. Εδώ συμβαίνει το ίδιο με τα φάρμακα που δίνουν οι γιατροί: και όχι μόνο δεν απαλλάσσουν τον ασθενή από την ταλαιπωρία, αλλά εντείνουν ακόμη περισσότερο την ασθένεια όταν χρησιμοποιούνται για ασθένειες που δεν τους αντιστοιχούν, και όχι για εκείνες για τις οποίες είναι προετοιμασμένες, αλλά για εντελώς διαφορετικές. Η κατάθλιψη λειτουργεί με τον ίδιο ακριβώς τρόπο, και αυτό είναι φυσικό. Ως ισχυρό φάρμακο που διαβρώνει και, ας πούμε, καθαρίζει τη φθορά μας, όταν εφαρμόζεται σε μια αδρανής, χαϊδεμένη ψυχή που έχει μεγάλο βάρος αμαρτιών, βοηθά πολύ αυτόν που τη δέχεται. Και όταν εφαρμόζεται σε μια ψυχή που είναι δραστήρια, αγωνίζεται, κοπιάζει, νοιάζεται και υπόκειται σε αντιξοότητες, όχι μόνο δεν φέρνει κανένα όφελος, αλλά προκαλεί επίσης μεγάλη ζημιά, την αποδυναμώνει και την κάνει επιρρεπή σε ζημιές. Γι' αυτό, ο Παύλος, γυρνώντας προς εκείνους που στέκονταν και μόχθησαν, είπε: «Να χαίρεστε πάντα στον Κύριο· και πάλι ο ποταμός: χαίρετε» (Φιλ.4:4). Και σε εκείνους που είναι εξασθενημένοι στην ψυχή και κυριεύονται από ισχυρό πάθος, έγραψε: «Και θα γίνεις υπερήφανος, και όχι περισσότερο από ανόητος» (Α' Κορ. 5:2). Όποιος παχύνει με το πάχος των αμαρτιών, ας λεπτύνει και ας στεγνώσει με αυτό το φάρμακο, αλλά για κάποιον που είναι υγιής και διατηρεί τον εαυτό του σε καλή ευεξία, γιατί να του χαλάσει την ευημερία με την απελπισία; Είναι τόσο ισχυρό φάρμακο που όταν εφαρμόστηκε σε όσους το είχαν ανάγκη για περισσότερο από τον κατάλληλο χρόνο, προκάλεσε πολύ κακό. Φοβούμενος αυτό, ο μακαριστός Παύλος πρόσταξε να εξαλειφθεί αμέσως αφού είχε κάνει το έργο του, και γι' αυτό παρουσίασε τον ίδιο λόγο που εκφράζω τώρα: «Μη πειράζεις», είπε, «θα καταστραφεί από πολλές θλίψεις» (Β Κορ. 2:7). Αν, υπερνικώντας τον εαυτό του, καταστρέφει αυτούς που το έχουν ανάγκη, τότε τι δεν θα κάνει σε αυτούς που δεν το χρειάζονται καθόλου, αν του παραδοθούν σε μεγάλο βαθμό; Λοιπόν, λέτε, το ξέρω κι αυτό. αλλά δεν ξέρω πώς να εξαλείψω και να απομακρύνω την απελπισία από την ψυχή μου. Ποια είναι η δυσκολία σε αυτό φίλε μου; Αν ήταν κάποιο είδος λαγνείας και τρελή σαρκική αγάπη, ή ισχυρή ματαιοδοξία - αυτό το άφθαρτο κακό, ή κάποιο άλλο παρόμοιο πάθος, τότε θα είχες λόγους να δυσκολευτείς να απελευθερωθείς από αυτά, αφού αν συλληφθείς από αυτούς, αν και είναι αδύνατο, είναι δύσκολο να απαλλαγείς από αυτά τα δίχτυα. Γιατί; Γιατί η ηδονή τους προάγει και τους βοηθά: εμπλέκει αυτούς που παραδίδονται στα πάθη, σαν με σχοινιά, από όλες τις πλευρές, και η δυσκολία της διόρθωσης έγκειται πρώτα απ' όλα στο γεγονός ότι η ψυχή έχει την τάση να επιθυμεί και να αποφασίζει να απελευθερωθεί από αυτά. ακριβώς σαν ένα άτομο που είχε ανάγκη να θεραπευθεί από ψώρα και ψώρα έβρισκε ευχαρίστηση σε αυτή την ασθένεια και βυθίστηκε στην αρρώστια. Και το γεγονός ότι δεν βρίσκουμε ευχαρίστηση σε αυτό μας βοηθάει πολύ να απαλλαγούμε από τη θλίψη. όποιος βαρύνεται από κάτι θα προσπαθήσει σύντομα να απελευθερωθεί από αυτό. Τι γίνεται όμως αν, αν και προσπαθεί, δεν τα καταφέρει; Αφήστε τον να μην σταματήσει ποτέ να προσπαθεί και σύντομα θα πετύχει. Λάβετε υπόψη ότι για έναν Χριστιανό, εάν ποτέ λυπηθεί, θα πρέπει να υπάρχουν μόνο δύο λόγοι για απόγνωση - όταν είτε ο ίδιος είτε ο πλησίον του προσβάλλει τον Θεό. και αφού η θλίψη σου δεν βασίζεται σε κανέναν από αυτούς τους λόγους, τότε μάταια βασανίζεις τον εαυτό σου. Πώς ξέρεις, λες, ότι δεν τιμωρούμαστε για τις αμαρτίες μας με αυτή τη λύπη; Αυτό είναι γνωστό, αλλά προς το παρόν δεν θα το διεκδικήσω. Αν θέλεις, τότε όχι μόνο ας μην είναι άγνωστο, όπως είπες, αλλά και γνωστό ότι αυτή η λύπη είναι ανταπόδοση για τις αμαρτίες. Αλήθεια, πες μου, γι' αυτό παραπονιέσαι; Αλλά πρέπει να εφησυχάζεστε γιατί είστε ακόμα εδώ απαλλαγμένοι από αμαρτίες και δεν θα καταδικαστείτε μαζί με τον κόσμο. Αυτός που θρηνεί δεν πρέπει να παραπονιέται για το γεγονός ότι τιμωρείται, αλλά για τις αμαρτίες με τις οποίες προσβάλλει τον Θεό. οι αμαρτίες μας απομακρύνουν από τον Θεό και Τον κάνουν εχθρούς, αλλά οι τιμωρίες Τον συμφιλιώνουν μαζί μας και Τον κάνουν ελεήμονα και κοντά μας. Και ότι το κατόρθωμα και ο κόπος σας δεν είναι ανταπόδοση για αμαρτίες, αλλά προετοιμασία για κορώνες και ανταμοιβές, αυτό φαίνεται από τα παρακάτω. Εάν πρώτα είχατε ζήσει ντροπιαστικά και αποσπασματικά, και μετά είχατε προχωρήσει στη μοναστική ζωή, σε αυτή την περίπτωση η σκέψη της τιμωρίας για τις αμαρτίες θα ήταν ακατάλληλη. Εάν ο Θεός στέλνει τιμωρίες για να μετατρέψει τους αμαρτωλούς σε μετάνοια, τότε όταν επιβάλλεται η μετάνοια, η ίδια η τιμωρία είναι επομένως περιττή. Ο Θεός απέχει τόσο πολύ από το να θέλει να μας τιμωρήσει που συχνά, ακόμη και όταν κάνουμε κάτι που αξίζει τιμωρίας και χρειαζόμαστε ισχυρή παραίνεση, μας νουθετεί μόνο με απειλές και εκφοβιστικά λόγια. Μπορείτε να το δείτε στο παράδειγμα των Ισραηλιτών και της πόλης της Νινευή: ο Θεός όχι μόνο δεν τους τιμώρησε όταν μετανόησαν, αλλά σταμάτησε αμέσως την απειλή. Επιθυμεί πολύ περισσότερο από εμάς να μην υπομένουμε κανένα κακό, και κανένας από εμάς δεν λυπάται τον εαυτό του όπως ο Θεός μας λυπάται όλους. Είναι δυνατόν Αυτός που συχνά τρομάζει εκείνους που αμάρτησαν μόνο με λόγια, αλλά δεν τιμωρεί, αλλά απαλλάσσει εκείνους που μετανοούν από τον ίδιο τον φόβο, όχι μόνο να μην σε λύτρωσε από την απειλή, αλλά και να σε υπέβαλε σε πραγματική τιμωρία, που έδειξε τόση ευσέβεια και τέτοια αρετή; Πώς μπορείτε να το πιστέψετε αυτό; Εάν η προηγούμενη ζωή σας ήταν, όπως είπα, διεφθαρμένη και μοχθηρή, αυτό θα μπορούσε να είχε συμβεί ακόμα σε κάποιον. αλλά επειδή ήταν σεμνή και γεμάτη με μεγάλη ειλικρίνεια, αν και χαμηλότερη από τη σημερινή, τότε από όλα αυτά είναι σαφές σε εμάς ότι τα κατορθώματά σας οδηγούν σε κορώνες και στην υψηλότερη ανταμοιβή. Ως εκ τούτου, όπως είπα, πρέπει να προκαλεί κανείς τέτοιες και παρόμοιες σκέψεις στον εαυτό του. Και ταυτόχρονα, ή και πριν από αυτό, αυτό το σκοτάδι της απελπισίας πρέπει να διαλυθεί με προσευχές και ικεσίες. Έτσι, ο μακάριος Δαβίδ, ένας τόσο θαυμαστός και σπουδαίος άνθρωπος, χρησιμοποιούσε συνεχώς αυτά τα φάρμακα, και απαλλάσσονταν από αυτά από τη σοβαρότητα των θλίψεων, προσευχόμενος στη συνέχεια: «Πολλαπλασιάστηκαν οι θλίψεις της καρδιάς μου, λύτρωσε με από τις ανάγκες μου» (Ψαλμ. 24:17). Έπειτα, διεγείροντας στον εαυτό του ευσεβείς λογισμούς: «Πόσο λυπάσαι, ψυχή μου; Και με ντροπιάζεις; Εμπιστεύσου στον Θεό, γιατί θα Του ομολογήσουμε» (Ψαλμ. 42:5). Και είπε επίσης, γυρίζοντας από τους λογισμούς στις προσευχές: «Λύστε με, για να αναπαυθώ, πρώτα δεν θα φύγω ούτε θα είμαι με κανέναν» (Ψαλμ. 39:14), και από τις προσευχές στους στοχασμούς: «Τι... έχω στον ουρανό; Και τι ήθελες στη γη;» (Ψαλμ. 73:25). Έτσι ο Ιώβ, με στοχασμούς, εναντιώθηκε στη γυναίκα του, η οποία τον ενέπνευσε να πει σατανικά λόγια, και επιπλήττοντάς την, είπε: «Τι είπες ... μόνος από τρελές γυναίκες; Αν λάβουμε καλά πράγματα από το χέρι του Κυρίου, δεν θα υπομείνουμε τα κακά» (Ιώβ 2:10); Και ενώπιον του Θεού κατέφυγε σε προσευχές. Και ο μακάριος Παύλος χρησιμοποίησε και τα δύο αυτά μέσα για να βοηθήσει εκείνους που έπεσαν σε θλίψη και πειρασμό. Μερικές φορές έλεγε: "Αν είστε χωρίς τιμωρία, είστε από τη φύση σας μοιχοί, και όχι γιοι. Ποιος είναι γιος, δεν τον τιμωρεί ο πατέρας του;" ( Εβρ. 12:8 ) - και μερικές φορές έλεγε με προσευχή: «Ο Θεός είναι πιστός, δεν θα σε αφήσει σε πειρασμό περισσότερο από όσο μπορείς» (Α' Κορ. 10:13). και πάλι: «Αν είναι σωστό με τον Θεό να ανταποδώσουμε θλίψη σε εκείνους που σας προσβάλλουν, και χαρά σε εκείνους που προσβάλλονται» (Β' Θεσ. 1:6). Έτσι, εάν θέλετε να χρησιμοποιήσετε και τα δύο όπλα και να προστατευτείτε σταθερά από όλες τις πλευρές, εμποδίζοντας την πρόσβαση στην απόγνωση με τις σκέψεις σας και χτίζοντας αυτόν τον ισχυρό φράχτη με προσευχές, τόσο τις δικές σας όσο και των άλλων, τότε σύντομα θα δείτε τους καρπούς τέτοιων προσπαθειών. Θα κερδίσετε όχι μόνο το όφελος ότι θα αρχίσετε να υπομένετε με θάρρος την πραγματική ταλαιπωρία, αλλά, έχοντας ενισχυθεί καλά από αυτό, θα συνεχίσετε να είστε ανίκητοι σε κάθε καθημερινή θλίψη. Εκείνοι. δύο γιοι του βασιλιά της Θήβας Οιδίποδα, οι πράξεις του οποίου απεικονίζονται δραματικά στις τραγωδίες του Αισχύλου και του Σοφοκλή. Η Γοργώ ή Γοργόνα είναι ένα υπέροχο τέρας, που αντιπροσωπεύεται από Έλληνες ποιητές με κεφάλι καλυμμένο με φίδια αντί για μαλλιά και πέτρωσε όλους όσοι την έβλεπαν. Φυσικά, μάλλον Ish-bosheth. Βλέπε 2 Σαμουήλ 4:7. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: