Napomnienia dla Teodora Upadłego

Kompozycja św. Jana Chryzostoma „Upomnienia dla Teodora Poległego” składa się z dwóch napomnień. Przez długi czas uważano, że oba napomnienia skierowane były do ​​przyszłego biskupa Teodora z Mopsuestii. Następnie badacze ustalili, że pierwsza adhortacja (19 rozdziałów) jest samodzielnym dziełem napisanym przez św. Jana Chryzostoma w Antiochii pomiędzy 380 a 386 rokiem i adresowana jest do nieznanego mnicha z rodu szlacheckiego, Teodora, który porzucił życie monastyczne ze względu na kobietę o imieniu Hermiona. Św. Jan robi wyrzuty młodemu człowiekowi, ukazuje wysokie cnoty drogi monastycznej, podaje przykłady z życia i Pisma Świętego, nawołując do pokuty i przypominając mu o miłości Boga do człowieka: „On nigdy nie odrzuca szczerej skruchy, ale nawet jeśli ktoś doszedł do skrajnego zepsucia, a potem postanowił wrócić stamtąd ponownie na drogę cnót, to przyjmuje taką osobę i przybliża ją do siebie, i robi wszystko, aby doprowadzić go do poprzedniego stanu”. W wyniku przekonań św. Jana Teodor opamiętał się i powrócił do ascetycznego życia. *Tytuł dzieła w języku greckim to Πρὸς Θεόδωρον ἐκπεσόντα κα περ μετανοίας; Wszelkie prawa zastrzeżone. κα ϒαμῆσαι κα πραϒματεύεσθαι. *Tytuł dzieła w języku łacińskim to Ad Theodorum lapsum lib. 1; Ad Theodorum lapsum lib. 2. Teodor, do którego odnoszą się proponowane Adhortacje, napisane około 369 r., był rówieśnikiem i przyjacielem św. Jana Chryzostoma i wraz z nim w młodości oddał się wyczynom pustelniczego życia, ale wkrótce porzucił je dla pogoni i przyjemności świata. Święty Jan w swoich Przestrogach nawoływał go do pokuty, ukazując fatalny stan grzeszników, krótkotrwałość i daremność rzeczywistych błogosławieństw, objaśniając budzące grozę i pocieszające prawdy wiary chrześcijańskiej oraz innych przekonań, które wpłynęły na upadłego Teodora, tak że jako pustelnik powrócił do społeczeństwa, a następnie został wyniesiony do godności biskupa Mopsuestii. 1. „Kto da wodę mojej głowie i przeczesajmy źródło moich łez” (Jer. 9:1), - nadszedł czas, aby powiedzieć to mnie, a znacznie więcej niż wtedy prorokowi; bo mam zamiar opłakiwać, choć nie wiele miast i nie całe narody, ale duszę, która jest warta, albo jeszcze lepiej, droższa niż wiele narodów. Jeśli choćby ten, kto pełni wolę Bożą, jest lepszy od tysięcy bezprawia, to oczywiście i ty byłeś lepszy od tysięcy Żydów. Dlatego nikt nie będzie mnie teraz winił, jeśli przedstawię więcej smutków i przedstawię silniejsze lamenty niż te przedstawione przez proroka. Nie opłakuję zniszczenia miasta ani niewoli bezprawnych ludzi, ale spustoszenie świętej duszy oraz zniszczenie i zniszczenie cerkwi niosącej Chrystusa. Któż, znając piękno swojego umysłu, teraz mocno spalonego przez diabła, w chwili, gdy świecił, nie jęknąłby na wołanie proroka, słysząc, jak barbarzyńskie ręce zbezcześciły Miejsce Najświętsze i dodając ogień, spaliły wszystko – cherubiny, arkę, dom oczyszczenia, kamienne tablice, złote naczynie? Zaprawdę, to nieszczęście jest o wiele bardziej bolesne niż te symbole, które trzymałeś w swojej duszy. Ta cerkiew jest od niej świętsza, bo nie świeciła złotem i srebrem, ale łaską Ducha, a zamiast arki i cherubinów mieszkał w niej Chrystus, Jego Ojciec i Pocieszyciel. Ale teraz nie jest już tak samo: jest pusty i pozbawiony dawnego piękna i blasku, utracił swój boski i nieopisany wystrój, został pozbawiony wszelkiego bezpieczeństwa i ochrony: nie ma ani drzwi, ani zamka, jest otwarty na wszelkie myśli niszczące duszę i haniebne. Niezależnie od tego, czy myśl o dumie, myśl o rozpuście, myśl o umiłowaniu pieniędzy, czy nawet najbardziej podłe myśli napływają do niego, nikt temu nie przeszkodzi; a wcześniej, tak jak niebo było dla tego wszystkiego niedostępne, tak (była niedostępna) czystość waszego umysłu. Być może moje słowa wydadzą się niewiarygodne niektórym z tych, którzy teraz widzą wasze spustoszenie i wypaczenie; Dlatego smucę się i lamentuję i nie przestanę tego robić, dopóki nie zobaczę Cię ponownie w Twojej dawnej świetności. Chociaż ludziom wydaje się to niemożliwe, dla Boga wszystko jest możliwe: ponieważ On „podniesie biednego z ziemi i podniesie nędzarza z miejsca zgnilizny: uczyni go księciem, księciem swego ludu”. On wprowadza do domu niepłodne, matkę, która raduje się ze swoich dzieci” (Ps 113,7-9). Nie trać nadziei na zmianę na lepsze. Jeśli diabeł był tak silny, że sprowadził cię z wyżyn i wyżyn cnoty na krańce występku, to Bóg będzie o wiele potężniejszy, aby cię ponownie wynieść do dawnej wolności i uczynić cię nie tylko takim samym, ale i o wiele bardziej błogosławionym niż wcześniej. Tylko się nie zniechęcaj, nie zniechęcaj się. nie traćcie dobrych nadziei, nie popadajcie w namiętność niegodziwych. To nie mnogość grzechów zwykle pogrąża człowieka w rozpacz, ale niegodziwy stan duszy. Dlatego Salomon nie tylko powiedział: „Ktokolwiek wchodzi w głębiny zła, jest niedbały”, ale tylko jeden „niegodziwy” (Przyp. 18:3). Ta myśl niczym jarzmo spoczywające na karku duszy i zmuszające ją do patrzenia w dół, uniemożliwia jej podniesienie wzroku na Mistrza. Ale cechą charakterystyczną człowieka odważnego i mężnego jest złamanie tego jarzma, wypędzenie kata, który je na niego nałożył, i wypowiedzenie słów proroka: "Jak oczy niewolnika w ręku swojej pani, tak oczy nasze ku Panu, Bogu naszemu, dopóki nas nie oszczędzi. Zmiłuj się nad nami, Panie, zmiłuj się nad nami, bo jesteśmy napełnieni wielkim upokorzeniem" (Ps 122,2-3). Te instrukcje i sugestie niebiańskiej mądrości są naprawdę boskie. „Byliśmy przepełnieni upokorzeniem” – mówi i przeżyliśmy liczne nieszczęścia; jednakże nie przestaniemy wznosić oczu ku Bogu i prosić Go, dopóki nie otrzymamy tego, o co prosimy. Cechą charakterystyczną duszy odważnej jest to, aby nie upaść i nie popadać w rozpacz w obliczu wielu nadchodzących nieszczęść, a po wielokrotnych i nieudanych modlitwach nie cofać się, ale czekać, „aż nas oszczędzi”, jak mówi błogosławiony Dawid. 2. Diabeł pogrąża nas w myślach rozpaczy, aby zniszczyć nadzieję pokładaną w Bogu – ta bezpieczna kotwica, ta podpora naszego życia, ten przewodnik na ścieżce prowadzącej do Nieba, to jest zbawienie dusz ginących. „Przez nadzieję” – mówi (apostoł) – „jesteśmy zbawieni” (Rzym. 8:24). Bo ona, jak jakiś mocny łańcuch zwisający z nieba, podtrzymuje naszą duszę, stopniowo podnosząc na wyżyny tych, którzy się jej mocno trzymają, i unosząc nas ponad nawałnicę codziennego zła. Dlatego jeśli ktoś osłabnie i puści tę świętą kotwicę, natychmiast upadnie i zginie w otchłani występku. Wiedząc o tym, Zły, gdy tylko zauważy, że sami jesteśmy obciążeni świadomością złych uczynków, przychodzi i sam narzuca nam myśl o rozpaczy, która jest cięższa od ołowiu; i jeśli to przyjmiemy, wówczas porwani ciężarem i wyrwani z tego łańcucha nieuchronnie natychmiast wpadniemy w otchłań zła, gdzie dokładnie teraz jesteś Ty, odrzucając przykazania cichego i pokornego Pana i wypełniając wszystkie rozkazy okrutnego, zaciekłego i nieubłaganego wroga naszego zbawienia, łamiąc dobre jarzmo i zrzucając lekkie brzemię, a zamiast tego wkładając na siebie żelazne łańcuchy i zawieszając „kamień młyński” na szyi osła” (Mt 18, 6). Gdzie się zatrzymasz i kiedy przestaniesz topić swoją biedną duszę, narzuciwszy sobie taką konieczność – ciągłego bycia unoszonym? Kobieta, która znalazła jedną drachmę, zaprosiła swoje sąsiadki do wzięcia udziału w jej radości, mówiąc: „Radujcie się ze mną” (Łk 15, 9); podnieście ten sam lament i wołajcie z nami gorzkim głosem. Bo spotkało nas wielkie nieszczęście, nie tyle talentów złota wypadło z mojej ręki, ani wiele drogich kamieni, ale ten, który cenniejszy od tego wszystkiego, żeglując z nami po tym wielkim i rozległym morzu, nie wiem jak, upadł i wpadł w przepaść zagłady. 3. Tym, którzy będą chcieli powstrzymać mnie od narzekania, powiem słowami proroka: „Zostaw mnie w spokoju, aby góral zapłakał, nie pocieszaj mnie” (Iz 22, 4). Mój prawdziwy płacz nie jest taki, aby nadmierny lament sprowadził na mnie potępienie, ale taki, aby nawet (apostołowie) Paweł i Piotr nie wstydzili się płakać, lamentować i odrzucać wszelkiej pociechy. Ktoś słusznie zarzuciłby tym, którzy opłakują zwykłą śmierć, o wielkie tchórzostwo. Ale kiedy zamiast ciała leży martwa dusza, poraniona wieloma ranami i w samej swej martwocie odsłaniając swą dawną szlachetność i dobroć oraz przygasłe piękno, to czy ktoś może być tak okrutny i nieczuły, aby zamiast płakać i lamentować, mówić słowami pocieszenia? Nieważne, jak tam płaczesz, płacz tutaj jest charakterystyczny dla filozofii. Ten, który sięgnął nieba, śmiał się z marności życia, patrzył na piękno ciała, jakby było z kamienia; który gardził złotem jak prochem; i z każdą przyjemnością, jak brud - niespodziewanie dla nas pogrążył się w płomieniach nieczystej żądzy, stracił zdrowie, odwagę i wszelkie piękno, i stał się niewolnikiem przyjemności. Czy nie powinniśmy za nim płakać, powiedz mi, czy nie powinniśmy go opłakiwać, dopóki nie będzie znowu nasz? Czy jest to cecha charakterystyczna duszy ludzkiej? Zniesienia śmierci cielesnej nie można osiągnąć na ziemi, co jednak nie powstrzymuje płaczących od płaczu; i tylko śmierć duchowa może zostać tutaj zniszczona: „W piekle” – mówi (Dawid), „kto się do Ciebie przyzna” (Ps. 6:6)? Czy nie byłoby więc wielką lekkomyślnością z naszej strony, gdybyśmy podczas gdy opłakujący śmierć cielesną z taką siłą lamentowali nad nią, choć wiedzieli, że łzami nie wskrzeszą zmarłych, a my nic takiego nie wyraziliśmy, choć wiemy, że często istnieje nadzieja na przywrócenie utraconej duszy do dawnego życia? Wielu bowiem zarówno teraz, jak i za czasów naszych przodków, zboczywszy z prostej pozycji i wyrzuconych z wąskiej ścieżki, ponownie zbuntowało się tak bardzo, że następni przyjęli poprzednią, otrzymali nagrodę, zostali ozdobieni koroną, uwielbieni przez zwycięzców i kanonizowani jako święci. Dopóki ktoś pozostaje w płomieniu przyjemności, do tego czasu, nawet gdyby miał wiele takich przykładów, wydaje się to niemożliwe; ale gdy tylko zacznie się stamtąd trochę wydostawać, wtedy, stale posuwając się do przodu, pozostawi za sobą moc ognia, a przed sobą poczuje chłód i wielką ulgę. Tylko nie rozpaczajmy, nie odmawiajmy powrotu: bo dla kogoś, kto pozwolił sobie na taki stan, nawet jeśli jest obdarzony niezmierzoną siłą i zazdrością, będą one bezużyteczne. Kto już zamknął przed sobą drzwi pokuty i zablokował wejście na pole (ascezy), jak będzie mógł, będąc poza nim, czynić małe lub wielkie dobro? Dlatego zły robi wszystko, aby zaszczepić w nas tę myśl: odtąd nie będzie już potrzebował wysiłków i trudów dla naszej porażki, gdy ci, którzy kładą się i upadają, nie chcą mu się przeciwstawiać. Ktokolwiek zdoła wyrwać się z tych więzów, zachowa siły i nie przestanie z nim walczyć aż do ostatniego tchnienia, a nawet jeśli doświadczy wielu kolejnych upadków, powstanie ponownie i zmiażdży wroga. Przeciwnie, kto jest spętany myślami o rozpaczy i sam siebie osłabia, jak będzie w stanie pokonać wroga i stawić mu opór, gdy on sam przed nim ucieka? 4. Nie mów mi, że zdarza się to tylko drobnym grzesznikom; nie, nawet jeśli człowiek jest pełen wszelkich występków i czyni wszystko, co zamyka mu wejście do Królestwa, i to nie od tych, którzy byli niewierni od początku, ale od tych, którzy przedtem byli wierni i podobali się Bogu, choćby później stał się cudzołożnikiem, cudzołożnikiem, zmysłowcem, drapieżnikiem, pijakiem, sodomitą, obrzydliwym itp. – i nie będę chwalił takiego człowieka, jeśli on rozpacza nad sobą aż do samego końca. w podeszłym wieku prowadził tak niewypowiedzianie okrutne życie. Gdyby gniew Boży był namiętnością, wówczas słusznie popadalibyśmy w rozpacz, gdyż nie jesteśmy w stanie ugasić płomienia, który rozpalił tak wieloma okrucieństwami; Ponieważ jednak Bóg jest beznamiętny i niezależnie od tego, czy karze, czy uderza, nie czyni tego ze złością, ale z opatrzności i wielkiej miłości do ludzkości, zatem trzeba mieć dużą śmiałość i ufność w moc pokuty. Bóg nie mści się na tych, którzy przeciwko Niemu zgrzeszyli; bo żadna krzywda nie dosięga Jego istoty; ale jednocześnie ma na myśli naszą korzyść i fakt, że nie pogłębiamy naszego zepsucia poprzez ciągłe okazywanie Mu pogardy i pogardy. Podobnie jak ten, kto oddala się od światła, wcale nie szkodzi światłu, ale bardzo szkodzi sobie, pogrążając się w ciemności; tak i ten, kto jest przyzwyczajony do zaniedbywania Wszechmogącego, wcale jej nie krzywdzi, ale wyrządza sobie ogromną krzywdę. Dlatego Bóg grozi nam karami, a często je zsyła – nie po to, aby się zemścić, ale aby przyciągnąć nas do siebie. Lekarz bowiem nie skarży się i nie obraża zniewagi wyrządzane mu przez chorych, ale stara się wszelkimi sposobami powstrzymać ich zniewagi, mając na uwadze nie swoje własne, ale ich dobro; a jeśli wykażą się chociaż odrobiną rozwagi i zdrowego rozsądku, on się raduje i jest wesoły, a im częściej używa lekarstw, nie po to, aby zemścić się na nich za przeszłość, ale po to, aby zapewnić im więcej korzyści i doprowadzić do całkowitego wyzdrowienia. Tak więc Bóg, gdy popadamy w skrajne szaleństwo, mówi i robi wszystko nie z zemsty za przeszłość, ale chcąc nas uchronić przed chorobą, co można zweryfikować zdrowym rozsądkiem. 5. Jeśli ktoś po tym nadal będzie miał wątpliwości, zapewnimy go o tym na podstawie Pisma Świętego. Kto, powiedz mi, był bardziej zbrodniczy niż król Babilonu? On, gdy już tak bardzo doświadczył mocy Bożej, że pokłonił się swojemu prorokowi i kazał „wylewać mu dary i wonności” (Dan. 2:46), ponownie poddał się swojej dawnej pychie i związawszy się, wrzucił do pieca tych, którzy nie czcili go bardziej niż Boga. A jednak ten okrutny i niegodziwy (król), bardziej zwierzę niż człowiek, (Bóg) nawołuje do pokuty i daje mu inne bodźce do nawrócenia: najpierw sam cud, który miał miejsce w piecu, a potem wizja, którą widział król i którą Daniel zinterpretował, wystarczającą, aby ugiąć nawet kamienną duszę; a poza tym, po napomnieniu czynami, sam prorok dał mu następującą radę: „Dlatego, królu, niech ci się spodoba moja rada i odkupuj swoje grzechy jałmużną, a twoje winy szczodrością ubogich: Bóg nie będzie cierpliwy wobec twojego grzechu” (Dan. 4:24). Co mówisz, mądry i błogosławiony? Czy po takim odstępstwie naprawdę można wrócić i po takiej chorobie odnaleźć zdrowie, a po takim szaleństwie mieć nadzieję na odzyskanie sił? Sam król odebrał sobie już wszelką nadzieję, po pierwsze dlatego, że nie znał Tego, który go stworzył i wyniósł do takiej czci, choć posiadał informacje o wielu dowodach Jego mocy i opatrzności zarówno na sobie, jak i na swoich przodkach; a potem także przez to, że otrzymawszy wyraźny dowód mądrości i przewidywania Boga i widząc, jak magia, astronomia i działania wszelkiej czarów diabelskich zostały obalone, okazał się gorszy niż wcześniej. Czego bowiem nie potrafili wytłumaczyć mądrzy magowie, Gazaryni, a co uznawali za przekraczające naturę ludzką, Bóg wyjaśnił mu za pośrednictwem uwięzionej młodzieży i tym cudem doprowadził go do tego, że nie tylko sam uwierzył, ale także stał się wyraźnym głosicielem i mentorem tej wiary dla całego wszechświata. Jeśli więc jeszcze przed tym znakiem nie zasługiwał na przebaczenie za swoją nieznajomość Boga, to tym bardziej po takim cudzie, po własnej spowiedzi i pouczeniu udzielonym innym. Gdyby nie był całkowicie pewien, że istnieje jeden prawdziwy Bóg, nie okazywałby takiego szacunku swemu słudze i nie dawałby tego samego polecenia innym. A jednak po takiej spowiedzi znów popadł w bałwochwalstwo, a ten, który upadł na twarz i oddał cześć słudze Bożemu, doszedł do takiego szaleństwa, że ​​wrzucił do pieca sługi Boże, które mu nie oddały czci. No to co? Czy Bóg zemścił się na odstępcy tak, jak powinien był się zemścić? Wręcz przeciwnie, przedstawił mu jeszcze większe dowody swojej mocy, aby po takim szaleństwie sprowadzić go ponownie do poprzedniego stanu. I co jest szczególnie zaskakujące: aby cudowne wydarzenia ze względu na ich nadmiar nie wydawały się niewiarygodne, uczynił znak nie nad niczym innym, ale nad piecem, który sam król zapalił dla młodzieży i w który, związawszy ich, wrzucił ich. Oczywiście byłoby cudownie i nadzwyczajnie, gdyby tylko ogień zgasł. Ale Miłośnik Ludzkości, aby wzbudzić większy strach, wywołać większe zdumienie i całkowicie powstrzymać ślepotę króla, dokonał większego i bardziej niezwykłego cudu. Pozwoliwszy, aby ogień był tak gorący, jak chciał król, okazuje swoją moc w tym, że nie niszcząc przygotowań wrogów, unieważnia to, co jest gotowe. I aby ktoś, widząc młodzieńców, którzy pokonali płomień, nie uważał ich za ducha, (Bóg) pozwolił, aby ci, którzy ich pogrążyli, zostali spaleni, pokazując z jednej strony, że widzialny płomień był w rzeczywistości ogniem, w przeciwnym razie nie strawiłby oliwy i smoły, i zarośli, i tak wielu ciał; a z drugiej strony, że nie ma nic silniejszego od Jego rozkazu, jak tylko natura wszystkich rzeczy jest posłuszna temu, który ją z nieistnienia powołał do istnienia - co właśnie wtedy zostało objawione: gdyż ogień, otrzymawszy ciała zniszczalne, nie dotknął ich tak, jakby były niezniszczalne i oddał ofiarę nienaruszoną, jeszcze w jeszcze większej świetności. Bo jak królowie z pałaców królewskich, ci młodzieńcy wyszli z pieca, tak że nikt nie chciał patrzeć na króla, ale oczy wszystkich odwróciły się od niego ku cudownemu zjawisku; i ani diadem, ani purpura, ani nic innego z królewskiego przepychu nie przyciągnęło tak wielu tłumów niewiernych, jak widok tych wiernych, którzy od dawna byli w ogniu, ale wyszli z niego, jakby przydarzyło im się to we śnie. Nawet włosy, które z natury są wśród nas najłatwiejsze do spalenia, były mocniejsze niż nieugięte i wtedy pokonały wszystko trawiący płomień. I nie tylko to jest cudowne, że wrzuceni w środek płomieni wcale nie ucierpieli, ale także to, że nadal rozmawiali bez przerwy; Tymczasem każdy, kto był przy poparzonych osobach, wie, że dopóki trzymają usta zamknięte, nawet przez krótki czas opierają się poparzeniu, ale gdy tylko usta się otworzą, dusza natychmiast wylatuje z ciała. A jednak po tylu cudach, które miały miejsce i kiedy wszyscy obecni i ci, którzy widzieli, byli zdumieni, a nieobecni zostali o tym poinformowani na piśmie, król, który nauczał innych, sam pozostał niepoprawny i znów powrócił do swoich dawnych wad. A mimo to Bóg go nie ukarał, lecz długo go znosił, upominając go zarówno przez sny, jak i przez proroka. Dopiero gdy w żadnym z tych sposobów nie nastąpiła żadna poprawa, Bóg w końcu dokonuje na nim egzekucji, jednak nie mszcząc się za przeszłość, ale powstrzymując przyszłe zło i zapobiegając postępowi występku; Co więcej, nie ukarał go na zawsze, ale po kilku latach kary ponownie wyniósł go do dawnej czci, tak że nie poniósł żadnej szkody z powodu kary, ale uzyskał największą ze wszystkich korzyści - potwierdzenie wiary w Boga i pokutę za poprzednie grzechy. 6. Taka jest miłość Boga do ludzkości! Nigdy nie odrzuca szczerej pokuty; ale nawet jeśli ktoś doszedł do skrajnego zepsucia, a potem zdecydował się stamtąd ponownie wrócić na ścieżkę cnoty, to przyjmuje taką osobę i przybliża ją do siebie, i robi wszystko, aby doprowadzić ją do poprzedniego stanu. A jeszcze bardziej filantropijne jest to: jeśli ktoś okazuje niepełną skruchę, to nie odrzuca nawet tej krótkiej i małej; Wyznacza mu nawet wielką nagrodę. Można to wywnioskować ze słów proroka Izajasza, które powiedział o narodzie żydowskim: „Z powodu grzechu zasmucili go z powodu kilku rzeczy, bili go i odwracali od niego oblicze moje, a oni posmutnieli i popadli w ruinę… i uzdrowili go, i pocieszyli” (Iz. 57: 17-18). Złoży także świadectwo ten niegodziwy król, który został uprowadzony przez swoją żonę do zbrodni, ale gdy tylko zapłakał, ubrał się w wór i pożałował swoich niegodziwości, skłonił się przed sobą miłosierdziem Boga, aby został wybawiony od wszystkich grożących nieszczęść. "I rzekł Pan do Eliasza: Czy widziałeś, jak wzruszył się Achab w mojej obecności? Dlatego nie sprowadzę zła na jego dni", ponieważ płakał przed Moim obliczem (1 Król. 21:29). Później ponownie Manasses, który przewyższył wszystkich szaleństwem i okrucieństwem, obalił legalny kult, zamknął cerkiew, przyczynił się do rozwoju bałwochwalstwa i był bardziej niegodziwy niż wszyscy jego poprzednicy; kiedy później okazał skruchę, został zaliczony do przyjaciół Boga (2 Kronik 33:9-13). Gdyby po spojrzeniu na powagę swoich win zwątpił w swoje nawrócenie i poprawę, straciłby wszystko, co potem otrzymał; i teraz zamiast patrzeć na ogrom swoich grzechów, na nieskończoność miłosierdzia Bożego i zrywając więzy diabła, zbuntował się, trudził się i dokonał dobrego postępowania. Jednak Bóg odcina myśli o rozpaczy nie tylko przez to, co przydarzyło się tym królom, ale także przez słowa proroka: „Dziś, jeśli głos Jego usłyszycie, nie zatwardzajcie serc waszych jakby w gniewie” (Ps. 95,7-8). Wyrażenie „dziś” można zastosować do całego życia, a nawet, jeśli wolisz, do starości; ponieważ pokutę nie ocenia się na podstawie czasu trwania, ale duchowego usposobienia. Tak więc mieszkańcy Niniwy nie potrzebowali wielu dni, aby odpokutować za swój grzech, ale wystarczył krótki dzień, aby zmazać ich winę; a złodziej długo nie dotarł do wejścia do Raju, ale zmywszy wszystkie grzechy całego swojego życia w czasie potrzebnym na wypowiedzenie jednego słowa, otrzymał nagrodę uwielbienia nawet przed apostołami. Przyjrzyjmy się także męczennikom, którzy nie w ciągu wielu lat, ale w ciągu kilku dni, a często jednego dnia, otrzymali jasne korony. 7. Trzeba więc zawsze mieć pogodę ducha i wielką gorliwość, a jeśli tak nastawimy nasze sumienie, że znienawidzimy nasze dotychczasowe błędne życie i wybierzemy przeciwną drogę z taką siłą, jakiej chce i wymaga Bóg; wtedy od czasu do czasu nic nie stracimy, ponieważ wielu, będąc ostatnimi, wyprzedza pierwszych. To nie upadek jest trudny, ale to, że po upadku kładziesz się i już nie wstajesz; samowolnie czynić zło i pozostać nieostrożnym, zakrywając słabość woli myślami o rozpaczy. Do takich osób prorok zdumiony mówi: „Jeśli upadniesz, nie podniesiesz się, a jeśli się odwrócisz, nie nawrócisz się?” (Jer.8:4) Jeśli zapytasz nas o tych, którzy uwierzywszy, ponownie upadli, wówczas wszystko, co zostało powiedziane, odnosi się do nich; bo kto upadł, był pierwszy wśród stojących, a nie między leżących, bo inaczej jak mógłby upaść? I więcej zostanie powiedziane, częściowo w przypowieściach, a częściowo w jasnych czynach i słowach. Tak więc owca, która została oddzielona od dziewięćdziesięciu dziewięciu, a następnie ponownie sprowadzona, nie przedstawia nam niczego innego jak tylko odstępstwo i powrót wiernych, ponieważ była to owca, a w dodatku nie z innego stada, ale z innego stada, która była wcześniej wypasana przez pasterza i zgubiła się nie w zwykły sposób, ale w górach i bystrzach, czyli na jakiejś odległej ścieżce i bardzo zboczyła z prostej drogi. Ale czy pasterz zostawił ją, aby wędrowała? Nie ma mowy; przywiózł ją z powrotem, nie wypędzając jej ani nie bijąc, ale wziął ją na swój ramen. Bo tak jak najlepsi lekarze z wielką pieczołowitością przywracają zdrowie cierpiącym na długotrwałą chorobę, nie tylko lecząc ich zgodnie z zasadami leczenia, ale czasami także sprawiając im przyjemność, tak też Bóg ludzi bardzo zdeprawowanych nie nagle i na siłę nawraca do cnoty, ale cicho i stopniowo, zawsze im pomagając, aby nie doszło do jeszcze większego wyobcowania i długotrwałego błędu. Wskazuje na to nie tylko przypowieść o synu marnotrawnym. Nie był też obcym, ale synem i bratem grzecznego syna i nie popadł w błahy występek, ale w najbardziej, można rzec, skrajną deprawację – bogaci, wolni i szlachetni stali się bardziej nieszczęśliwi niż niewolnicy, obcy i najemnicy. A jednak ponownie powrócił do swojego pierwotnego stanu i otrzymał dawny zaszczyt. A gdyby zwątpił w swoje życie i straciwszy serce z powodu nieszczęść, które go spotkały, pozostał w obcym kraju, nie otrzymałby tego, co otrzymał, i wyczerpany głodem umarłby najżałośniejszą śmiercią. A ponieważ pokutował i nie popadł w rozpacz, to po takim zepsuciu znów pojawia się w swoim dawnym dobrym wyglądzie, przywdziewa piękne szaty i przyjmuje brata, który nie upadł. Bo „tyle lat pracuję dla ciebie” – powiedział ten – „i żadnego z twoich przykazań nie przekroczyłem i nigdy nie dałeś mi kozłów, abym mógł się radować z przyjaciółmi. Gdy przyszedł ten twój syn, który roztrwonił twój majątek z rozpustnikami, złożyłeś za niego w ofierze cielca” (Łk 15,29-30). Taka jest moc pokuty! 8. Mając takie przykłady, nie popadajmy w przywary i nie odkładajmy nawrócenia, ale powiemy też: „Idę do Ojca” (Łk 15,18), a zbliżymy się do Boga. On sam nigdy się od nas nie odwraca, ale my oddalamy się od Niego: „Jestem Bogiem, który się zbliża, mówi Pan, a nie Bogiem z daleka” (Jr 23,23). I znowu poprzez proroka, wyrzucając Żydów, mówi: „Nie oddzielajcie grzechów waszych między wami a Mną” (Iz 59,2)? Jeśli to nas oddala od Boga, to zniszczmy tę szkodliwą barierę, a nic nie stanie nam na przeszkodzie, aby być blisko Boga. Posłuchaj, jak to naprawdę się wydarzyło. Wśród Koryntian pewien szlachetny człowiek dopuścił się takiego grzechu, o jakim nigdy nie słyszano wśród pogan. Był wierny i bliski Chrystusowi, a niektórzy twierdzą nawet, że należał do duchowieństwa. No to co? Czy Paweł wykluczył go ze społeczności tych, którzy dostąpili zbawienia? Nie ma mowy: sam wielokrotnie, zarówno tam, jak i tutaj, zarzucał Koryntianom, że nie doprowadzili go do pokuty; i chcąc nam pokazać, że nie ma grzechu, którego nie da się uzdrowić, ponownie o tym człowieku, który zgrzeszył bardziej niż poganie, powiedział: „Wydajcie takiego szatanowi na zatracenie ciała, aby duch był zbawiony w dzień naszego Pana Jezusa Chrystusa” (1 Kor. 5:5). Ale to jeszcze przed pokutą; kiedy żałował, „wystarczy mu”, mówi, „ten zakaz pochodzi od wielu” (2 Kor. 2:6), i kazał go pocieszyć i przyjąć jego skruchę, aby szatan nad nim nie zwyciężył. A cały naród Galacjan, który upadł, gdy już uwierzył, czynił znaki i znosił wiele pokus dla wiary w Chrystusa, ponownie przywraca. Że dokonywali cudów, wyraził to słowami: „Dajcie więc Ducha i sprawcie, by moc działała w was” (Gal. 3,5); i że wiele wycierpieli za wiarę, wyraził to słowami: „Tolika wiele wycierpiał? I to i ówdzie” (Gal. 3, 4). Tymczasem po takiej pomyślności popełnili grzech, który mógł ich oddalić od Chrystusa, a o którym sam (Paweł) wyraża się w ten sposób: „Oto powiadam ci, Pawle, że jeśli się obrzezasz, Chrystus na nic ci się nie przyda” (Gal. 5,2); i jeszcze raz: „Chociaż byliście usprawiedliwieni przez zakon, odpadliście od łaski” (Gal. 5:4). A jednak po takim upadku mówi do nich z życzliwością: „Dzieci moje, nadal jestem z nimi chory, aż Chrystus się w was wyobraża” (Gal. 4,19), pokazując przez to, że w nas, nawet po skrajnym zepsuciu, Chrystus może być na nowo ukazany, ponieważ „nie chce śmierci grzesznika, ale się nawróci... i będzie żył” (Ez 33,11). 9. Zawróćmy, droga głowa! I wypełnimy wolę Bożą. Po to nas stworzył i powołał do istnienia, aby uczynić nas uczestnikami wiecznych błogosławieństw, aby obdarzyć Królestwem Niebieskim, a nie wrzucić nas do Gehenny i skazać na ogień; to nie jest dla nas, ale dla diabła; dla nas, od czasów starożytnych, Królestwo było budowane i przygotowywane. Wyjaśniając to i owo, Pan mówi: „Do tych, którzy są po prawicy..., pójdźcie, błogosławieni mojego Ojca, odziedziczcie królestwo przygotowane dla was od założenia świata”, a „do tych, którzy są po lewej stronie: Idźcie ode Mnie przekleństwo w ogień wieczny, przygotowany” nie dla was, ale „dla diabła i jego anioła” (Mt 25:34, 41). Zatem Gehenna nie jest przygotowana dla nas, ale dla niego i jego aniołów; i Królestwo zostało nam przygotowane przed założeniem świata. Nie stańmy się niegodni wejścia do pałacu: dopóki tu pozostaniemy, mimo że popełniliśmy wiele grzechów, istnieje możliwość zmycia wszystkiego poprzez pokutę za nasze grzechy; ale kiedy tam pójdziemy, nawet jeśli okażemy najgłębszą skruchę, nie będzie żadnej korzyści i bez względu na to, jak bardzo będziemy zgrzytać zębami, lamentować i modlić się tysiąc razy, nikt nie da nam kropli z końca palca w płomieniach, ale usłyszymy to samo, co słynny bogacz, że „między nami a wami powstała wielka przepaść” (Łk 16,26). Nawróćmy się tutaj, nawołuję, i poznajmy naszego Pana tak, jak powinniśmy. Wtedy będziemy musieli porzucić nadzieję na pokutę jedynie wtedy, gdy będziemy w piekle, bo tam to lekarstwo jest tylko bezsilne i bezużyteczne, a gdy tu jesteśmy, nawet jeśli zostanie użyte na starość, ma wielką moc. Dlatego diabeł dokłada wszelkich starań, aby zaszczepić w nas myśl o rozpaczy, bo wie, że nawet jeśli trochę pokutujemy, nie będzie to dla nas bezowocne. Ale tak jak na tego, kto poda kubek zimnej wody, czeka kara, tak ten, kto żałuje za swoje złe uczynki, nawet jeśli nie okazał skruchy proporcjonalnej do swoich grzechów, otrzyma za to nagrodę. Żadne dobro, choćby nieważne, nie zostanie zaniedbane przez Sprawiedliwego Sędziego. Jeśli grzechy zostaną zbadane z taką surowością, że zostaniemy ukarani zarówno za słowa, jak i pragnienia; wtedy o wiele więcej dobrych uczynków, małych i wielkich, zostanie nam przypisanych w tym czasie. Jeśli więc nie możesz nawet wrócić do poprzedniego, surowego życia, ale przynajmniej trochę odwrócisz uwagę od swojej obecnej choroby i nieumiarkowania, nie będzie to bezużyteczne; po prostu zacznij i rozpocznij swoje wyczyny, a kiedy pozostaniesz na zewnątrz, rzeczywiście będzie ci się to wydawać trudne i niewygodne. Przed doświadczeniem nawet rzeczy bardzo łatwe i znośne wydają nam się zwykle bardzo trudne; ale kiedy ich doświadczymy i odważnie się z nimi podejmiemy, wtedy większość trudności znika, a pogoda, zastępując strach i rozpacz, zmniejsza strach, zwiększa łatwość realizacji i wzmacnia dobre nadzieje. Dlatego zły odwrócił od tego Judasza, aby ten, uczyniwszy właściwy początek, nie powrócił przez pokutę do miejsca, w którym upadł. Zaprawdę powiedziałbym – choć dziwne są to słowa – że jego grzech nie jest większy od pomocy, jaką otrzymujemy z pokuty. Dlatego proszę i błagam, oczyść swoją duszę z wszelkich szatańskich myśli i sięgnij po to zbawienne lekarstwo. Gdybym ci doradził, abyś natychmiast i nagle wzniósł się ponownie na poprzednią wysokość, słusznie oburzyłbyś się, uznając to za bardzo trudną sprawę; ale jeśli teraz żądam tylko, aby nie dokładać do prawdziwych grzechów, ale po zbuntowaniu się wrócić stamtąd na przeciwną ścieżkę, to dlaczego się wahacie, unikacie i stawiacie opór? Czy nie widziałeś, jak umierali ci, którzy żyli w luksusie, pijaństwie, grach i innych przyjemnościach życia? Gdzie są teraz ci, którzy z wielką arogancją i licznymi towarzyszami chodzili po rynku, ubrani w jedwabne ubrania, wydzielali z siebie zapach, karmili pasożytami i byli nieustannie przyklejeni do spektaklu? Gdzie jest teraz ten ich blask? Zniknęły ogromne wydatki na obiady, tłum muzyków, służalczość pieszczot, głośny śmiech, niedbałość duszy, roztargnienie myśli, rozpieszczone, bezczynne i luksusowe życie. Gdzie to wszystko się teraz podziało? Co stało się z tym ciałem, które zostało uhonorowane taką troską i czystością? Idź do grobu, spójrz na kurz, na popiół, na robaki, spójrz na brzydotę tego miejsca i gorzko jęcz. I och, gdyby tylko kara ograniczała się do tych popiołów! Ale z grobu i tych robaków przenieś teraz swoje myśli do tego nieśmiertelnego robaka, do nieugaszonego ognia, do zgrzytania zębów, do całkowitej ciemności, do smutku i skruchy, do przypowieści o Łazarzu i bogaczu (Łk 16, 19-31), który mając wcześniej takie bogactwo i odziany w purpurę, nie mógł przyjąć nawet kropli wody, a w dodatku był w tak skrajnej skrajności. Wszystko tutaj nie jest lepsze od snów. Bo podobnie jak ci, którzy pracują w kopalniach lub cierpią inną, jeszcze cięższą karę, gdy zasnąwszy po wielu trudach i najbardziej gorzkim życiu, śnią o sobie w przyjemnościach i bogactwach, tak gdy się budzą, wcale nie są zadowoleni ze swoich snów; tak samo było z tym bogaczem, który korzystając z bogactwa w prawdziwym życiu jak we śnie, opuszczając to miejsce, poniósł surową karę. Pomyśl o tym i porównując ten ogień z płomieniem pożądania, który cię teraz otacza, pozbądź się wreszcie tego pieca. Bo kto dobrze zgasił miejscowy piec, nie doświadczy tego tam; a kto nie podbił tu, po opuszczeniu tego miejsca, będzie miał tam silniejsze panowanie. Jak długo chciałbyś przedłużyć radość prawdziwego życia? Myślę, że do skrajnej starości zostało ci nie więcej niż pięćdziesiąt lat, ale wciąż nie jest nam to znane; bo ci, którzy nie mogą być pewni dalszego życia aż do wieczora, jak mogą zagwarantować sobie życie na tyle lat? I nie tylko to nie jest znane, ale także nie jest znana zmiana okoliczności: często w życiu, które trwa długo, przyjemności nie trwają wraz z nimi, ale gdy tylko się pojawią, znikają. Jeśli jednak chcesz, niech tak się stanie, że przeżyjesz tyle lat i nie zaznasz żadnej zmiany: cóż to jest w porównaniu z niekończącymi się stuleciami i tymi ciężkimi i nie do zniesienia karami? Tutaj zarówno dobro, jak i zło mają swój koniec, i to bardzo szybki, ale tam jedno i drugie trwa przez nieskończone stulecia, a ich jakość jest tak różna od tutaj, że nie da się powiedzieć. 10. Słysząc o ogniu, nie myśl, że tam jest ten sam ogień, co tutaj: ten, który coś pochłonął, pali się i gaśnie; a ten, kto raz zostanie schwytany, płonie nieustannie i nigdy nie przestaje, dlatego nazywa się go nieugaszonym. Nawet grzesznicy muszą przyodziać się w nieśmiertelność nie dla chwały, ale po to, aby mieć tam zawsze obecnego towarzysza męki; i jakże to jest straszne, nie da się tego opisać słowami, lecz jedynie z doznanego wrażenia małych cierpień można uzyskać pewne słabe zrozumienie tych wielkich męk. Kiedy znajdziesz się w łaźni nagrzanej bardziej niż to konieczne, wyobraź sobie ogień Gehenny, a jeśli płoniesz w silnej gorączce, przenieś swoje myśli na ten płomień: wtedy będziesz w stanie dobrze zrozumieć tę różnicę. Jeśli nawet kąpiele i gorączka tak nas dręczą i niepokoją, to co będziemy czuć, gdy wpadniemy do tej ognistej rzeki, która popłynie przed Tronem Sądu Ostatecznego? Będziemy zgrzytać zębami od cierpienia i męki nieznośnej, ale nikt nam nie pomoże. Będziemy głośno jęczeć, gdy płomienie zaczną nas pochłaniać coraz bardziej, ale nie zobaczymy nikogo poza tymi, którzy cierpią z nami i wielką pustynią. Co możemy powiedzieć o okropnościach, jakie ciemność sprowadzi na nasze dusze? Bo ten ogień nie niszczy i nie oświeca; inaczej nie byłoby ciemności. Ogólnie rzecz biorąc, sam ten czas może wystarczająco ukazać zamieszanie i drżenie, wyczerpanie i wielkie szaleństwo, które nas wtedy spotka. Męki tam są liczne i różnorodne, a strumienie egzekucji zewsząd trawią duszę. Jeśli ktoś powie: jak dusza może znosić tak wiele mąk i pozostawać w karze przez nieskończone wieki? - niech sobie wyobrazi, co się tutaj dzieje - jak często wielu znosiło długą i poważną chorobę. Jeśli umarli, to nie dlatego, że dusza zniknęła, ale dlatego, że ciało było wyczerpane, więc gdyby nie było wyczerpane, dusza nie przestałaby dręczyć. Kiedy dusza otrzyma niezniszczalne i niezniszczalne ciało, nic nie stanie na przeszkodzie, aby męki trwały w nieskończoność. Tutaj nie może być obu razem, to znaczy okrucieństwa i czasu trwania męki, ale jedno przeciwstawia się drugiemu ze względu na nietrwałość ciała i niemożność zniesienia obu jednocześnie; a kiedy w końcu nadejdzie niezniszczalność, ten opór ustanie i oba te potwory obejmą nas z wielką mocą w nieskończoność. Dlatego nie kłóćmy się teraz tak, jak gdyby nadmiar męki wyczerpał naszą duszę: bo w tym czasie ciało nie może się wyczerpać, ale razem z duszą będzie cierpieć na wieki i nie będzie końca. Jak więc wielka jest przyjemność i jak długo chcesz przeciwstawiać tę karę i mękę? Chcesz sto lat i dwa razy więcej? Ale czym to jest w porównaniu z niekończącymi się stuleciami? Co sen o jednym dniu oznacza w odniesieniu do całego życia, to samo oznacza korzystanie z lokalnych błogosławieństw w odniesieniu do czasu trwania przyszłych korzyści. Czy istnieje zatem taka osoba, która chcąc mieć przyjemny sen zdecydowałaby się znosić karę do końca życia? Kto jest na tyle głupi, żeby decydować się na taką nagrodę? Jednak teraz nie buntuję się jeszcze przeciwko przyjemności i nie zdradzam zawartej w niej goryczy: bo nie teraz czas o tym rozmawiać, ale kiedy można od niej uciec. Kiedy namiętność cię opętała, rozmowa z tobą wydawałaby się bezcelowa, gdybyśmy przyjemność nazwali gorzką; kiedy dzięki łasce Bożej zostaniecie uwolnieni od chorób, wówczas naprawdę rozpoznacie ich złośliwość. Dlatego odkładając dyskusję na ten temat na inny czas, powiemy teraz, co następuje. Niech przyjemność będzie przyjemnością, a przyjemność przyjemnością, która nie ma w sobie nic nieprzyjemnego ani nagannego: co powiemy o przygotowanej karze? Co zatem zrobimy, którzy tutaj niczym w cieniu i obrazie cieszyliśmy się błogosławieństwami, a tam w rzeczywistości podlegaliśmy wiecznym mękom, a ponadto, gdy w krótkim czasie można było zarówno uniknąć wspomnianych mąk, jak i otrzymać przygotowane błogosławieństwa? Prawdziwą sprawą miłości Boga do ludzkości jest to, że nasze wyczyny nie rozciągają się na długi czas, ale pracując przez krótki i najkrótszy czas, jak mrugnięcie okiem (to jest właśnie życie obecne w porównaniu z przyszłością), będziemy ukoronowani na nieskończone wieki. Wiele wówczas zasmuci dusze ukaranych, gdy pomyślą, że choć w tych krótkich dniach wszystko można było naprawić, to oni przez swoją nieostrożność wydali się na wieczne męki. Abyśmy tego nie cierpieli, powstaną, póki czas sprzyja, dzień zbawienia wielki, a moc pokuty wielka. Jeśli bowiem pozostaniemy nieostrożni, wówczas spadną na nas nie tylko wspomniane wcześniej nieszczęścia, ale także inne, znacznie poważniejsze. Takie, a nawet najbardziej gorzkie nieszczęścia będą w Gehennie, a pozbawienie dóbr spowoduje taki smutek, taki smutek i udrękę, że nawet gdyby na grzeszników nie czekała tu żadna kara, byłaby ona sama w sobie gorsza niż męki Gehenny i dręczyła i oburzała nasze dusze. 11. Wyobraźcie sobie stan tego życia, o ile można to sobie wyobrazić: żadne bowiem słowo nie jest w stanie w pełni oddać jego prawdziwej wartości, ale z tego, co słyszymy, jakby z jakichś zagadek, możemy wywnioskować o nim jakieś mgliste pojęcie. „Uciekajcie” – mówi (Pismo Święte) – „choroba, smutek i jęk” (Iz. 35:10). Co może być bardziej błogosławionego niż takie życie? Nie ma potrzeby bać się biedy ani chorób; nie widać ani tego, kto obraża, ani tego, kto się obraża, ani tego, kto irytuje, ani tego, kto się irytuje, ani tego, kto się gniewa, ani tego, kto zazdrości, ani tego, kto płonie sprośną pożądliwością, ani tego, kto troszczy się o zdobycie rzeczy niezbędnych do życia, ani tego, kogo dręczy żądza władzy i panowania, nie widać; bo wszelka burza naszych namiętności, gdy się uspokoi, ustanie i wszystko zapanuje w pokoju, radości i radości, wszystko jest ciche i spokojne, wszystko jest dniem i przejrzystością, a światło nie jest tym obecnym światłem, ale innym, o wiele jaśniejszym od tego, ponieważ to jest jaśniejsze od lampy. Światło tam nie przyćmiewa ani noc, ani gęstniejące chmury; nie pali ani nie przypala ciał, bo nie ma nocy ani wieczoru, ani zimna, ani upału, ani żadnej innej zmiany czasu, ale jakiś inny stan, który znają tylko godni; nie ma ani starości, ani nieszczęść starości, lecz wszystko, co jest zniszczalne, zostaje odrzucone, ponieważ wszędzie króluje niezniszczalna chwała. A najważniejsze jest ciągłe radowanie się komunią z Chrystusem, razem z Aniołami, z Archaniołami, z Mocami na wysokościach. Spójrz teraz na niebo i skieruj swoje myśli ku temu, co jest wyższe niż niebo, wyobraź sobie przemianę całego stworzenia: nie będzie już takie samo, ale będzie o wiele piękniejsze i jaśniejsze, i o ile złoto błyszczy z cyny, o tyle ówczesna konstrukcja będzie lepsza od obecnej, tak jak mówi błogosławiony Paweł: „Albowiem samo stworzenie zostanie uwolnione od dzieła zepsucia” (Rz 8,21). Teraz ona, jako uczestniczka korupcji, znosi wiele, co jest charakterystyczne dla takich ciał; ale wtedy, pozbawiona tego wszystkiego, objawi nam niezniszczalny blask. Ponieważ musi przyjąć niezniszczalne ciała, ona sama zostanie przemieniona w lepszy stan. Wtedy nie będzie nigdzie niezgody ani walki, ponieważ pomiędzy świętymi panuje wielka harmonia, a wszyscy zawsze są wobec siebie tego samego zdania. Nie trzeba bać się ani diabła, ani demonicznych podstępów, ani groźby Gehenny, ani śmierci – ani tej obecnej, ani tej znacznie cięższej od tej; ale wszelki taki strach zostaje zniszczony. Tak jak syn królewski, wychowany początkowo w poniżeniu, w strachu i groźbach, aby przez odprężenie nie zepsuć się i nie stać się niegodnym dziedzictwa ojca, po osiągnięciu godności królewskiej nagle zmienia wszystko z dotychczasowych i w purpurze i diademie wśród wielu włóczników przewodzi z wielką śmiałością, odrzucając z duszy wszelkie upokorzenie i pokorę i przyjmując w zamian coś innego: tak będzie wówczas i ze wszystkimi świętymi. Aby te słowa nie wydawały się jedynie wymową, wejdźmy myślami na górę, gdzie Chrystus został przemieniony; Spójrzmy na Niego jaśniejącego tak, jak świecił, chociaż nawet wtedy nie pokazał nam całego blasku przyszłego wieku; Już z samych słów ewangelisty jasno wynika, że ​​to, co wówczas zostało ujawnione, było jedynie protekcjonalnością, a nie dokładnym przedstawieniem tematu. Po co on mówi? „Bądźcie oświeceni... jak słońce” (Mt 17,2). Chwała niezniszczalnych ciał nie objawia takiego światła jak to zniszczalne ciało i nie takiego, jakie jest dostępne dla oczu śmiertelnych, ale takiego, do którego kontemplacji potrzebne są oczy niezniszczalne i nieśmiertelne. A potem na górze objawił tylko tyle, ile było możliwe do zobaczenia bez szkody dla oczu tych, którzy to widzieli; i przy tym wszystkim nie mogli tego znieść, i upadli na twarz. Powiedz mi, gdyby ktoś zaprowadził Cię w jakieś jasne miejsce, gdzie wszyscy siedzieli ubrani w złote szaty, a w środku tego spotkania pokazałby inną osobę ubraną w szatę i koronę na głowie wykonaną wyłącznie z kamieni szlachetnych, a następnie obiecał przedstawić Cię temu społeczeństwu, czy nie dołożyłbyś wszelkich starań, aby otrzymać to, co zostało obiecane? Otwórz teraz swoje mentalne oczy i spójrz na ten spektakl, składający się nie ze zwykłych ludzi, ale z tych, którzy są cenniejsi niż złoto i drogie kamienie, i promienie słońca, i wszelki widzialny blask, i to nie tylko od ludzi, ale także od znacznie bardziej godnych od nich - od Aniołów, Archaniołów, Tronów, Panowań, Księstw, Mocy? Ale o Królu nie da się powiedzieć, jaki On jest; To piękno, dobroć, lekkość, chwała, wielkość i splendor są poza zasięgiem jakiegokolwiek słowa i umysłu. Powiedz mi, czy powinniśmy się pozbawić takich świadczeń, aby uniknąć chwilowych trudności? Gdyby trzeba było codziennie znosić wiele śmierci, nawet samą Gehennę, aby ujrzeć Chrystusa przychodzącego w swojej chwale i zostać zaliczonym do świętych, to czy nie byłoby konieczne znosić tego wszystkiego? Posłuchajcie, co mówi błogosławiony Piotr: „Dobrze, że tu jesteśmy” (Mt 17,4). Jeśli widząc jedynie mglisty obraz przyszłości, natychmiast wylał wszystko z duszy w wyniku przyjemności, która zaszła w jego duszy z tego widoku, to co może powiedzieć, kiedy wyjdzie na jaw sama prawda rzeczy, kiedy otworzą się pałace królewskie i będzie można kontemplować samego cara, już nie w wróżeniu ani w zwierciadle, ale twarzą w twarz, już nie przez wiarę, ale przez wizję? 12. Wielu głupich ludzi chciałoby tylko pozbyć się Gehenny, ale ja uważam, że Gehenna jest o wiele surowszą karą – nie przebywanie w tej chwale; a ten, kto ją utracił, jak sądzę, powinien smucić się nie tyle z powodu męki Gehenny, ile z powodu pozbawienia niebiańskich błogosławieństw: bo tylko to jest najcięższą ze wszystkich kar. W dzisiejszych czasach, gdy często widzimy króla wchodzącego do pałacu królewskiego z wieloma włócznikami, za szczęśliwych uważamy tych, którzy są mu bliscy i uczestniczą z nim w rozmowach, radach i innych zaszczytach; Nawet mając wiele błogosławieństw, nazywamy siebie nieszczęśliwymi i wcale tych błogosławieństw nie cenimy, patrząc na chwałę otaczających króla, choć wiemy, że ten blask jest zwodniczy i zawodny z powodu wojen, intryg i zazdrości, a poza tym to wszystko samo w sobie nie jest warte uwagi. A w odniesieniu do Króla wszechrzeczy, który nie posiada części ziemi, ale cały okrąg ziemi, albo lepiej powiedzieć, cały jej okrąża swoją ręką i piędźią mierzy niebiosa, niesie wszystko słowem swojej mocy przed „Którym wszystkie narody... są jak nic” (Iz 40:17) i jak plucie w stosunku do tego Króla, czyż nie uważamy za najwyższą karę nieuwzględnienie go w obliczu, które jest wokół Niego, a my będzie zadowolony, jeśli pozbędziemy się Gehenny? Cóż może być bardziej żałosnego niż taka dusza? Ten Król, nie w zaprzęgu białych mułów, nie w złotym rydwanie, nie w purpurze i diademie, nie przychodzi, aby sądzić ziemię w ten sposób, ale jak? Słuchajcie proroków, którzy wołają i mówią o tym, tak jak ludzie mogą powiedzieć. Jedna z nich mówi: „Przyjdzie Bóg, Bóg nasz, i nie zamilknie: ogień płonie przed Nim i otacza go zielona burza. Wezwie niebiosa z góry i ziemię, aby sądzić swój lud” (Ps. 49,3-4). A Izajasz dodaje nam tę karę w następujących słowach: „Oto dzień Pański nadchodzi bez uzdrowienia, z gniewem i gniewem, spustoszając cały świat i wytracając z niego grzeszników. Bo gwiazdy niebieskie, Orion i wszystkie ozdoby niebieskie nie dadzą swego światła, a wschodzące słońce się zaćmi, a księżyc nie da swego blasku. I rozkażę całemu złemu światu, a niegodziwcom ich grzechy: zniszczę hańbę bezbożnych i uniżę hańbę pysznych. A ci, którzy pozostaną, będą uczciwsi niż niespalone złoto, a człowiek będzie uczciwszy niż kamień jak sufir. Albowiem niebiosa się rozgniewają, a ziemia zostanie wstrząśnięta od fundamentów z powodu furii gniewu Pana Zastępów w dniu, w którym nadejdzie Jego gniew” (Iz. 13:9-13). I znowu „okna” – mówi – „z nieba się otworzą i fundamenty ziemi się zatrzęsą. Ziemia się zbuntuje, ukłoni się, ukłoni się... ziemia zubożeje, ziemia zatrzęsie się wibracjami, jak pijana i hałaśliwa: ziemia zadrży jak magazyn warzyw,... upadnie i nie będzie mogła się podnieść, pokonawszy panujące na niej bezprawie. I... w owym dniu Pan położy swą rękę na meblach nieba na wysokościach i na królach ziemi. I zgromadzą jej zgromadzenie, i zamkną ją na firmamencie” (Iz. 24:18-22). A Malachiasz zgodnie z tym mówi: „Oto Pan Wszechmogący nadchodzi. A kto przetrzyma dzień Jego przyjścia? i kto może ostać się w Jego wizji? Stamtąd wchodzi jak ogień z pieca i jak mydło tych, którzy giną. I siedzi, wrząc i oczyszczając się jak srebro i złoto” (Mal. 3:1-3). I znowu: „Oto” – mówi – „dzień Pański, palący jak piec, i zostanę spalony, a wszystkie cudzoziemki i wszyscy, którzy czynią niegodziwość, będą jak łodyga, a nadchodzący dzień... spali mnie, mówi Pan Wszechmogący, i nie zostanie z nich korzeń ani gałązka” (Mal. 4:1). I mężczyzna pragnień mówi: „Na próżno wzniesiono tron, Przedwieczny jest szary, Jego szaty białe jak śnieg, a włosy na Jego głowie czyste jak fala, Jego tron ​​jest płomieniem ognistym, Jego koła są ogniem palącym. Wypłynęła przed Nim rzeka ognia, tysiące tysięcy służyło Mu i dziesięć tysięcy stanęło przed Nim; zapadł sąd i otwarto księgi” (Dan. 7:9-10). Następnie nieco niżej: „Widziałem” – mówi – „we śnie w nocy i oto na obłokach nieba przyszedł Syn Człowieczy, aż do Przedwiecznego przyszedł i został przed Niego przyprowadzony, i dano mu władzę i cześć, i królestwo, i wszystkie ludy, pokolenia i narody będą dla niego pracować. Jego moc jest mocą wieczną i ona nie przeminie, a Jego królestwo nie upadnie. Duch mój zadrżał w moim stanie, ja, Daniel, i wizja mojej głowy zaniepokoiła mnie” (Dan. 7:13-15). Wtedy otworzą się wszystkie bramy podziemi nieba, albo jeszcze lepiej, samo niebo zostanie zniszczone. „Bo niebo zwinie się” – mówi (prorok) „jak zwój” (Iz. 34:4), zwinie się jak skóra i pokrycie jakiegoś namiotu, aby zmienić się na lepsze. Wtedy wszystko zostanie wypełnione zdumienie, przerażenie i strach; wtedy samych Aniołów ogarnie wielki strach, i nie tylko Aniołowie, ale także Archaniołowie, Trony i Panowania, Księstwa i Moce: „Albowiem moce niebieskie zostaną poruszone” – mówi (Pan) – „(Mt 24:29), ponieważ od współsług w tym życiu będzie wymagane zliczenie. Jeśli więc, gdy ziemskie władcy będą sądzić jedno miasto, drżą wszyscy, nawet ci, którym niebezpieczeństwo jest już poza zasięgiem, to gdy cały wszechświat będzie sądzony przez takiego Sędziego, który nie potrzebuje ani świadków, ani oskarżycieli, ale i bez nich wszyscy ujawnią czyny, słowa, myśli i wszystko zostanie ukazane jak na obrazku zarówno samym grzesznikom, jak i tym, którzy nie wiedzą - czy jest możliwe, że wtedy wszelka władza nie zostanie zachwiana i zachwiana? Zaprawdę, gdyby nie płynęła rzeka ognia i nie pojawiali się straszliwi aniołowie, lecz tylko ze zgromadzonego ludu jedni otrzymali chwałę i chwałę, a inni zostali wypędzeni z hańbą, aby nie oglądać chwały Bożej – bo „niech podniesie się bezbożny” – mówi (prorok), „niech nie ogląda chwały Pana” (Iz. 26,10) – i to byłaby jedyna kara, wówczas pozbawienie takich dobrodziejstw nie byłoby bardziej bolesne Gehenna dręczy dusze wyrzutków? Jak wielka jest ta katastrofa, nie da się teraz opisać słowami, ale wtedy przekonamy się o tym w praktyce. Ale teraz dodajcie jeszcze tę dodatkową karę – jak ludzi nie tylko dręczy wstyd, bez zakrycia i ze spuszczoną twarzą, ale także ciągnie ich drogą wiodącą do ognia, jak zbliżają się do miejsc męki i poddają się okrutnym siłom, i znoszą to w czasie, gdy każdy, kto czynił dobro i godny życia wiecznego, zostaje ukoronowany, uwielbiony i postawiony przed tronem Króla. 13. Tak będzie w tym dniu i co potem nastąpi, jakie słowo nam to przedstawi, czyli rozkosz, pożytek i radość, jaka płynie z obcowania z Chrystusem? Bo dusza, odzyskawszy swą szlachetność i wreszcie dochodząc do stanu, w którym może śmiało kontemplować swego Pana, nie jest w stanie powiedzieć, jaką przyjemność odczuwa, jaką korzyść czerpie z tego, że pocieszają ją nie tylko błogosławieństwa, które posiada, ale także pewność, że błogosławieństwa te nigdy się nie skończą. Całej tej radości nie da się opisać słowami ani pojąć umysłem. Spróbuję jednak wyobrazić sobie, choć wyraźnie, jak wielkie zostaje ukazane przez małe. Przyjrzyjmy się tym, którzy w prawdziwym życiu cieszą się ziemskimi błogosławieństwami, czyli bogactwem, władzą i sławą - jak nadmuchani swoim dobrobytem myślą, że nie ma ich już na ziemi, chociaż cieszą się takimi błogosławieństwami, które nie są uznawane za błogosławieństwa i nie pozostają z nimi, ale odlatują szybciej niż sen; jeśli czasami zostają na krótko, przynoszą przyjemność tylko w prawdziwym życiu i wtedy nie mogą im towarzyszyć. Jeśli nawet te błogosławieństwa przyniosą taką radość tym, którzy je posiadają, to jak myślisz, co stanie się z duszami powołanymi do niezliczonych błogosławieństw niebieskich, które są niezniszczalne i zawsze godne zaufania? I nie tylko w tym, ale także pod względem ilości i jakości, są one tak o wiele lepsze od prawdziwych błogosławieństw, że nigdy nie weszły one do serca człowieka. Teraz żyjemy na tym świecie jak dziecko w łonie matki, znosząc ucisk i nie mogąc dostrzec świetności i wolności nadchodzącego stulecia; kiedy nadejdzie czas narodzin i postrzegane przez niego prawdziwe życie wszystkich ludzi doprowadzi do dnia sądu, wtedy przedwczesne stworzenia przejdą z ciemności do ciemności i od smutku do największego smutku, a ci, którzy są doskonali i zachowali rysy królewskiego obrazu, ukażą się Królowi i wejdą w tę służbę, aby wszyscy Aniołowie i Archaniołowie służyli Bogu. Nie niszcz, przyjacielu, całkowicie tych naszych cech, ale szybko je przywracając, doprowadź do lepszego stanu. Bóg zamknął piękno cielesne w granicach natury, natomiast piękno duszy, jako nieporównywalnie lepsze od piękna cielesnego, jest wolne od takiej konieczności i podporządkowania i całkowicie zależy od nas i od woli Bożej. Nasz ludzki Pan szczególnie zaszczycił naszą rasę, podporządkowując te rzeczy, które są dla nas mniej ważne i mało przydatne, których strata jest obojętna, naturalnej konieczności i uczynił nas szafarzami rzeczy naprawdę dobrych. Gdyby uczynił nas potężnymi w pięknie cielesnym, wówczas otrzymywalibyśmy niepotrzebne troski i spędzalibyśmy cały nasz czas na bezużytecznych rzeczach, a wobec duszy bylibyśmy bardzo niedbali. Jeśli nawet teraz, gdy nie została nam dana taka moc, zrobimy wszystko i dołożymy wszelkich starań, aby to zrobić, a nie mając w rzeczywistości tej mocy, pozwolimy się ozdobić kwiatami, farbami, fałdami włosów, ozdabianiem ubrań, malowaniem oczu i wieloma innymi sztuczkami, wymyślając dla siebie takie piękno: to czy w ogóle troszczylibyśmy się o duszę i o wzniosłe przedmioty, gdy mielibyśmy okazję nadać ciału naprawdę piękny wygląd? Być może, gdyby to było nasze zajęcie, nie mielibyśmy żadnego innego zajęcia, ale spędzalibyśmy cały swój czas na dekorowaniu niewolnicy niezliczonymi ozdobami i pozostawianiu jej pani, gorszej niż jakakolwiek niewolnica, w brzydocie i zaniedbaniu. Dlatego Bóg, uwolniwszy nas od tej niszczycielskiej troski, wszczepił w nas umiejętność czynienia rzeczy lepszych, aby ten, kto nie ma zdolności uczynić ciała pięknym z brzydkiego, mógł wznieść swoją duszę, nawet jeśli zniżyła się ona do największej brzydoty, na sam wyżyn piękna, i w ten sposób uczynić ją miłą i atrakcyjną, pożądaną nie tylko dla dobrych ludzi, ale także dla samego Króla i Boga wszystkich, jak to uczynił psalmista, rozmyślając o tym pięknie, powiedział: „A Król będą pragnąć twojej dobroci” (Ps. 44:12). Czy nie widzisz, że nawet w haniebnych domach nawet samotni bojownicy, uciekinierzy i wojownicy z bestiami raczej nie zbliżą się do brzydkich i bezwstydnych kobiet? Jeśli z jakiegoś powodu piękna, szlachetna i nieśmiała kobieta wpadnie w taką skrajność, to inna bardzo szlachetna i ważna osoba nie będzie się wstydzić ją poślubić? Jeśli ludzie mają taką litość i taką pogardę dla chwały, że często ratują z niewoli kobiety zniesławione pod tym dachem i biorą je za żony, to czy nie jest o wiele bardziej możliwe, aby Bóg uczynił to w stosunku do dusz, które przez przemoc diabła spadły z prymitywnej szlachty w rozpustę prawdziwego życia? Wiele takich przykładów znajdziesz u proroków, gdy zwracają swoją mowę do Jerozolimy, która również popadła w rozpustę, a ponadto w jakąś nową rozpustę, jak mówi Ezechiel: „Wszystkie nierządnice otrzymują zapłatę… ale ty dałeś zapłatę… i to będzie w tobie przeciwko pozostałym” (Ezechiela 16:33-34); i jeszcze jedno: „ty siedzisz i czekasz na nich jak szczególne robactwo” (Jer. 3:2). I takie miasto, tak rozpustne, Bóg znowu przywołuje do siebie. Sama niewola (Żydów) miała na celu nie tyle karę, co ich nawrócenie i poprawę; bo gdyby Bóg chciał ich zdecydowanie ukarać, nie przywróciłby ich do ojczyzny i nie wzniósłby jeszcze większego i wspanialszego miasta i cerkwi. „Zanim to się stanie” – mówi (prorok), „ostatnia chwała tej cerkwi będzie większa niż pierwsza” (Ag. 2:9). Jeśli Bóg nie pozbawił miasta skruchy miasta, które wielokrotnie dopuściło się cudzołóstwa, to o wiele bardziej przyjmie twoją duszę, która doznała pierwszego upadku. Doprawdy, żaden cielesny kochanek, nawet skrajnie rozgniewany, nie płonie dla swojej ukochanej tak bardzo, jak Bóg pragnie zbawienia naszych dusz. Można to zobaczyć zarówno w codziennych wydarzeniach, jak i w Piśmie Świętym. Spójrzcie na Jeremiasza od samego początku, a w wielu miejscach u proroków, jak Bóg był zaniedbany i wzgardzony, jak ponownie zbliżył się i szukał miłości tych, którzy się od Niego odwrócili, co sam wyraził w Ewangelii słowami: „Jeruzalem, Jeruzalem, bijesz proroków i kamienujesz tych, którzy do ciebie zostali posłani, gdyż współbracia twoi pragnęli tyle, ile pisklęta zbierają kokos”. swoje pod swoim skrzydłem, a nie będziecie mieli upodobania” (Mt 23,37). A apostoł Paweł w swoim Liście do Koryntian napisał: „Ponieważ Bóg był w Chrystusie, jednając świat ze sobą, nie poczytując im ich grzechów, ale składając w nas słowo pojednania. Modlimy się według Chrystusa, tak jak modlę się do Boga, modlimy się według Chrystusa, pojednajcie się z Bogiem” (2 Kor. 5:19-20). Weźcie to teraz za to, co nam powiedziano. Bowiem nie tylko niewiara, ale także nieczyste życie może wywołać tę niefortunną wrogość. „W imię mądrości ciała”, mówi (Pismo), „nieprzyjaźń Bogu” (Rzym. 8:7). Zniszczmy tę barierę, obalmy i zabijmy, aby osiągnąć błogie pojednanie, aby na nowo stać się pożądanymi i drogimi Bogu. 14. Wiem, że teraz podziwiasz piękno Hermiony i myślisz, że nie ma na świecie nic porównywalnego z jej pięknem; ale jeśli ty, przyjacielu, zechcesz, będziesz o wiele wspanialszy i piękniejszy od niej, jak złote posągi są lepsze od glinianych. Jeśli piękno fizyczne tak zdumiewa i urzeka dusze wielu, to kiedy świeci w duszy, co może się równać z takim pięknem i pięknem? Podstawą piękna ciała jest nic innego jak śluz, krew, wilgoć, żółć i sok z pobranego pożywienia. To wypełnia oczy, policzki i wszystko inne; a jeśli nie będą codziennie otrzymywać takiej wody, płynącej z brzucha i wątroby, to jednocześnie, gdy tylko skóra wyschnie bardziej niż powinna, oczy staną się zapadnięte, a całe piękno twarzy natychmiast zniknie; - jeśli więc wyobrazicie sobie, co dokładnie kryje się za pięknymi oczami, co kryje się w prostym nosie, co kryje się w ustach i policzkach, wówczas piękno ciała będzie nazywane niczym innym jak zwiniętą trumną: wnętrze jest pełne takiej nieczystości! Co więcej, jeśli zobaczysz szmatę poplamioną którąkolwiek z tych substancji, na przykład śluzem lub śliną, nie będziesz chciał jej dotykać opuszkami palców, nawet na nią nie spojrzysz; i czy podziwiasz ich pojemnik i sposób przechowywania? A twoja uroda nie była taka, ale (o wiele wyższa) o ileż lepsze jest niebo od ziemi, a raczej o wiele jaśniejsze i doskonałe. Oczywiście nikt nigdy nie widział duszy samej, bez ciała; ale postaram się przedstawić Wam jego piękno inaczej, w porównaniu z siłami wyższymi. Posłuchajcie, jak ich piękno uderzyło w mężczyznę pożądania: chcąc zobrazować ich piękno, a nie mogąc znaleźć takiego ciała, sięgnął po substancje metaliczne, ale nie zadowalając się nimi samymi, wziął także za przykład blask błyskawicy. Jeżeli te (siły), które manifestowały swoją istotę nie w całej czystości i nagości, ale w sposób bardzo niejasny i ukryty, były jednak tak genialne, to czym powinny się objawiać bez żadnej osłony? Coś podobnego można sobie wyobrazić w odniesieniu do piękna duszy: „Będą” – mówi (Pan) „równymi… aniołom” (Łk 20,36). Nawet pomiędzy ciałami te, które są lżejsze i cieńsze, zbliżają się do obiektów bezcielesnych znacznie lepiej i doskonalej niż inne. Niebo jest piękniejsze niż ziemia, ogień piękniejszy niż woda, gwiazdy piękniejsze niż kamienie; i tęczę podziwiamy o wiele bardziej niż fiołki, róże i wszystkie inne ziemskie kwiaty. W ogóle, gdyby piękno duszy można było zobaczyć cielesnymi oczami, śmiałbyś się z tych wszystkich przykładów ciał - tak słabo przedstawiają nam piękno duszy! Nie przejmujmy się takimi zdobyczami i taką błogością, zwłaszcza że powrót do tego piękna jest dla nas wygodny z nadzieją na przyszłość. „Bo już teraz” – mówi apostoł – „nasz lekki smutek, gdy pomnoży się w sukces, uczyni nas ciężarem wiecznej chwały, pomimo tych, którzy są dla nas widzialni, ale tych, którzy nie są niewidzialni: to, co widzialne, jest tymczasowe, ale to, co niewidzialne, jest wieczne” (2 Kor. 4:17-18). Jeśli smutki, które znasz, błogosławiony Paweł nazwał nie ciężkimi i lekkimi, bo nie patrzyłeś na to, co widzialne, tym łatwiej ci będzie porzucić nieczystą pożądliwość. Wzywamy Cię teraz, abyś nie narażał się na niebezpieczeństwa, na codzienne śmierci, na nieustanne ciosy, biczowania, więzy, zmagania z wszechświatem, wrogość w rodzinie, nieustanne czuwania, długie podróże, wraki statków, napady rabusiów, intrygi bliskich, smutek za przyjaciół, głód, zimno, nagość, upał, smutek z powodu swoich i nie swoich. Nie żądamy teraz niczego takiego; Prosimy tylko o jedno – o wyzwolenie się z przeklętej niewoli i powrót do dawnej wolności, wyobrażając sobie zarówno karę za pożądanie, jak i honor za nasze poprzednie życie. Jeśli ci, którzy nie wierzą w naukę o zmartwychwstaniu, popadają w nieostrożność i nigdy nie odczuwają tego strachu, nie jest to wcale zaskakujące; a dla nas, którzy bardziej liczymy na przyszłość niż na błogosławieństwa tutaj, prowadzić tak żałosne i nieszczęśliwe życie, nie odczuwać niczego, wspominając to pierwsze, ale popaść w skrajną nieczułość - byłoby to bardzo głupie. Kiedy my, wierzący, będziemy postępować jak niewierni lub zaczniemy zachowywać się gorzej od nich (a wśród nich są tacy, którzy zabłysnęli cnotami światowymi), jaką w końcu otrzymamy pociechę, jakie usprawiedliwienie? Wielu kupców, po rozbiciu statku, nie straciło ducha, ale znowu poszło tą samą drogą, chociaż zresztą dotknęło to nieszczęście nie z własnej nieostrożności, ale z powodu siły wiatrów; a my, którzy możemy mieć nadzieję na szczęśliwe zakończenie i naprawdę wiemy, że bez naszej woli nie spotka nas ani katastrofa, ani żadne drobne nieszczęście, czy nie podejmiemy ponownie tego samego i nie zyskamy jak wcześniej, ale czy będziemy leżeć bezczynnie, zakładając ręce? I och, choćby ze sobą, a nie przeciwko sobie - co oznacza oczywiste szaleństwo! Przecież gdyby jeden z zapaśników zostawiając przeciwnika, odwrócił ręce do głowy i zaczął uderzać się we własną twarz, powiedz mi, czy nie zostałby zakwalifikowany jako szalony? Diabeł zwyciężył nas i obalił nas; Dlatego musisz wstać, a nie ciągnąć się dalej i rzucać się w otchłań, a nie dodawać własnych do jego ciosów. I błogosławiony Dawid upadł w taki sam sposób, jak ty teraz; i nie tylko to, ale i jeszcze jedno, czyli morderstwo. Cóż, został na dole? Wręcz przeciwnie, czyż nie od razu z odwagą wstał i chwycił za broń przeciw wrogowi? I pokonał go tak dzielnie, że nawet po śmierci stał się przykrywką dla swoich potomków. Salomonowi, który dopuścił się wielkiej niegodziwości i stał się godnym tysiąca śmierci, Bóg powiedział, że ze względu na Dawida królestwo pozostanie mu nienaruszone, słowami: „Wyrwę twoje królestwo z twojej ręki i dam je twojemu słudze. W przeciwnym razie za twoich dni nie stworzę tych rzeczy”. Dlaczego? „Przez wzgląd na Dawida, twego ojca, wyjmę to z ręki twego syna” (1 Królów 11:11–12). A Ezechiasz, który znalazł się w skrajnym niebezpieczeństwie, choć sprawiedliwy, obiecał pomoc ze względu na tego samego błogosławionego: „Będę chronił” – mówi – „to miasto, aby je ocalić ze względu na siebie i przez wzgląd na Dawida, mojego sługę” (2 Królów 19:34). Taka jest moc pokuty! A gdyby Dawid zaczął rozumować w taki sam sposób jak ty teraz, a mianowicie: że nie można już przebłagać Boga; i gdyby powiedział sobie: „Bóg uhonorował mnie wielkimi honorami, zaliczył mnie do proroków i powierzył mi przewodnictwo nad moimi współplemieńcami i wybawił mnie od wielu niebezpieczeństw: jak mogę po tylu dobrych uczynkach, zmartwiwszy Go i ośmielając się popełniać skrajne niegodziwości, znowu mogę Go przebłagać?” Gdyby zaczął tak rozumować, nie tylko nie zrobiłby tego, co zrobił później, ale także zniszczyłby swoje poprzednie uczynki. 15. Nie tylko rany fizyczne, ale i psychiczne, pozostawione bez opieki, powodują śmierć. Tymczasem doszliśmy do takiego szaleństwa, że ​​bardzo zależy nam na tych pierwszych, a zaniedbujemy pozostałe. I choć wiele ran ciała jest często nieuleczalnych, jednak nie rozpaczamy i często słysząc od lekarzy, że takiej a takiej choroby nie da się wyleczyć lekarstwami, uparcie prosimy, aby znaleźli chociaż jakąś ulgę; i o duszach, w których nie ma chorób nieuleczalnych – gdyż nie podlegają one naturalnej konieczności – jesteśmy wobec nich tak nieostrożni i rozpaczani, jak gdyby ich choroby były nam obce. Tam, gdzie sama natura choroby powinna nas pogrążyć w beznadziei, tam, mając wielkie nadzieje, dbamy o zdrowie; a tam, gdzie nie ma powodu do rozpaczy, tam jak desperaci wycofujemy się i oddajemy się beztrosce. O wiele bardziej dbamy o ciało niż o duszę! Dlatego nie możemy ocalać ciał. Przecież ten, kto nie dba o to, co najważniejsze, ale kieruje całą swoją troskę na niższą, niszczy i niszczy jedno i drugie; a kto strzeże porządku, strzeże i zachowuje to, co najważniejsze, choćby nie troszczył się o rzeczy drugorzędne, ten i to ratuje, zachowując rzeczy pierwsze, co Chrystus wyjaśnił nam słowami: „Nie bójcie się tych, którzy zabijają ciało, ale duszy zabić nie mogą; bójcie się raczej niż tego, który ma moc i duszę, i ciało zatracić w piekle” (Mt 10,28). Czy zatem przekonaliśmy Cię, że nigdy nie powinieneś rozpaczać w obliczu chorób psychicznych, niezależnie od tego, jak bardzo są one nieuleczalne, czy też musimy przedstawiać inne dowody? Nawet gdybyś ty zwątpił w siebie tysiąc razy, my nigdy nie zwątpilibyśmy w ciebie i sami nie pozwolilibyśmy na to, za co potępiamy innych, chociaż to nie to samo, gdy ktoś rozpacza nad sobą, a ktoś inny o nim; ponieważ ten, kto zwątpi w drugiego, może wkrótce otrzymać przebaczenie, ale ten, kto zwątpi w siebie, nigdy nie może. Dlaczego? Bo nie ma władzy nad nastrojem i skruchą drugiego, ale ten ma władzę nad sobą. A jednak przy tym wszystkim nie będziemy w tobie rozpaczać, nawet gdybyś sam był poddawany temu tysiąc razy; bo być może nastąpi powrót do cnót i przywrócenie dawnego życia. Posłuchaj poniższego. Mieszkańcy Niniwy, usłyszawszy zdecydowaną i wyraźną groźbę proroka: „Jeszcze trzy dni, a Niniwa się przemieni” (Jonasz 3,4), a potem nie upadli na duchu i choć nie byli pewni, czy będą się modlić do Boga, ale raczej obawiali się czegoś przeciwnego w odniesieniu do proroctwa (bo zostało ono wypowiedziane nie z żadnym ograniczeniem, ale w bezpośredniej definicji), przy tym wszystkim okazali skruchę i powiedzieli: „Kto wie, czy się nawróci i czy Bóg będzie błagał, odwrócił się od gniewu swego gniewu i nie zginął? I Bóg widział ich uczynki, jak gdyby odwrócili się od swoich niegodziwych dróg, i żałował zła, które obiecał im wyrządzić, i nie uczynił tego” (Jonasza 3:9-10). Jeśli barbarzyńscy i nieoświeceni ludzie mogliby być tak rozważni, powinniśmy zrobić o wiele więcej, ponieważ zostali nauczeni Boskich dogmatów i widzieli wiele takich przykładów zarówno w słowach, jak i czynach. „Albowiem moje rady nie są takie, jak wasze rady, ani wasze drogi moimi drogami” – mówi Pan. Ale jak niebiosa są oddzielone od ziemi, tak wasze myśli są oddzielone od moich myśli i moje rady od waszych rad" (Izajasz 55:8-9). Jeśli często przyjmujemy winne sługi, gdy obiecują poprawę, a potem oddajemy im tę samą cześć i często okazujemy im jeszcze większą ufność, tym bardziej Bóg jest tym bardziej. Wszak gdyby stworzył nas, aby nas karać, wówczas słusznie zwątpilibyście i zwątpilibyście w swoje zbawienie, ale gdyby stworzył nas wyłącznie z dobroci, abyśmy mogli cieszyć się wiecznymi błogosławieństwami i w tym celu On wszystko organizuje i kieruje od pierwszego dnia do chwili obecnej; co skłania nas do popadania w wątpliwości? Czy to dlatego, że tak bardzo Go rozgniewaliśmy, jak nikt inny? Ale szczególnie z tego powodu trzeba wycofać się z obecnych czynów, żałować za przeszłość i okazać wielką zmianę, bo to nie grzechy, które kiedyś popełniliśmy, mogą Go zirytować, ale raczej niechęć do zmiany. Grzech nadal leży w ludzkiej naturze; ale tkwienie w grzechach nie jest już rzeczą ludzką, ale sprawą całkowicie szatańską. Spójrzcie, jak przez proroka Bóg wyrzuca więcej temu drugiemu niż pierwszemu: „I rzekł” – powiedział – „że zawsze będzie popełniał cudzołóstwo z nimi wszystkimi: nawróćcie się do mnie i nie wracajcie” (Jr 3,7). A w innym miejscu, znowu chcąc pokazać, jak wielką troskę ma o nasze zbawienie, gdy tylko usłyszał, że (Izraelici) po wielu niegodziwościach obiecali podążać właściwą drogą, powiedział: „Ktokolwiek zechce w swoim sercu, aby się Mnie bali i przestrzegał zawsze moich przykazań, aby im i ich synowi powodziło się na wieki” (Deut. 5:29). A Mojżesz zwracając się do nich, powiedział: „A teraz dla Izraela to, czego Pan Bóg żąda... od was, to znaczy, abyście bali się Pana, Boga waszego, i chodzili wszystkimi jego drogami, i miłowali Go” (Deut. 10:12). Zatem Ten, który stara się być przez nas kochany i robi wszystko, aby to osiągnąć, który dla naszej miłości nie oszczędził nawet Jednorodzonego i uważa za pożądane, abyśmy zawsze się z Nim pojednali, jakże nie przyjmie i nie pokocha tych, którzy żałują? Posłuchajcie, co On mówi przez proroka: „Mówcie najpierw swoje winy, abyście zostali usprawiedliwieni” (Iz. 43:26). Wymaga tego od nas, aby nasza miłość do Niego była silna. Kiedy kochanek, otrzymawszy wiele zniewag ze strony bliskich, nie gaśnie w sobie miłości, to nawet jeśli stara się odkryć te zniewagi, robi to tylko po to, aby okazując całą moc swojej miłości, nakłonić ich do większej i silniejszej miłości. Jeżeli wyznanie grzechów daje taką pociechę, to o wiele ważniejsze jest oczyszczenie ich z uczynków. Gdyby tak nie było, ale gdyby ci, którzy zboczyli z prostej ścieżki, Bóg uniemożliwiłby im powrót do dawnego siebie; wtedy nikt, być może z wyjątkiem nielicznych i bardzo nielicznych, nie wejdzie do Królestwa Niebieskiego; a teraz poznamy tych, którzy byli szczególnie znani wśród tych, którzy doświadczyli tych upadków. Ci bowiem, którzy okazali wielką siłę w złu, okażą tę samą w dobru, świadomi, jakimi długami się obarczyli, jak wyjaśnił Chrystus, gdy powiedział Szymonowi o swojej żonie: „Widzisz tę kobietę? Wszedłem do twojego domu, a nie dałeś mi wody do nosa; ale wylałeś łzy na mój nos i otarłeś włosy z mojej głowy. Nie pocałowałeś Mi; ale ten, kiedy wziąłem oddech, nie przestał całować Mi Nozy. Nie namaściłeś mojej głowy oliwą, ale ten namaścił moją głowę mirrą. Przez wzgląd na niego, powiadam wam, odpuszczone są jej liczne grzechy, bo bardzo kochała; ale jemu niewiele pozostało, mniej kocha. Powiedział jej: Odpuszczone są twoje grzechy” (Łk 7,44-48). 16. Dlatego diabeł wiedząc, że ci, którzy uczynili wiele zła, gdy zaczynają żałować, czynią to z wielką zazdrością, jakby byli świadomi swoich grzechów, boi się i boi, że nie rozpoczną tego dzieła, ponieważ rozpoczynając je, są już nie do opanowania i rozpaleni skruchą, jakby ogniem, czynią swoje dusze czystszymi niż czyste złoto, uniesieni sumieniem i pamięcią poprzednich grzechów, jakby silni wiatrem, do nieba cnoty. I to jest ich przewaga nad tymi, którzy nigdy nie upadli, czyli wykazują największą zazdrość, jeśli tylko, jak mówiłem, zrobią początek. To prawda, że ​​​​trudno i trudno jest zbliżyć się do wejścia i po osiągnięciu progu pokuty odepchnąć i rzucić wroga, który ciężko oddycha i napiera tutaj. A potem, raz pokonany i upadły tam, gdzie był silny, nie okazuje już takiej wściekłości, a my, mając więcej zapału, z łatwością dokonamy tego dobrego wyczynu. Rozpocznijmy wreszcie nasz powrót, spieszmy do miasta niebieskiego, w którym jesteśmy wpisani i w którym powinniśmy mieszkać. Rozpacz jest zgubna nie tylko dlatego, że zamyka bramy tego miasta i prowadzi do wielkiej nieostrożności i zaniedbania, ale także dlatego, że pogrąża nas w szatańskim szaleństwie; bo diabeł nie stał się taki z innego powodu, jak tylko dlatego, że najpierw popadł w rozpacz, a potem z rozpaczy popadł w szaleństwo. Tak więc dusza, niegdyś zwątpiona w swoje zbawienie, nie czuje już, jak pędzie w otchłań, decydując się mówić i czynić wszystko przeciwko swemu zbawieniu. Podobnie jak szaleni ludzie, gdy stracą zdrowie psychiczne, nie boją się niczego i niczego się nie wstydzą, ale bez lęku odważają się zrobić wszystko, nawet jeśli będą musieli wpaść do ognia, morza lub otchłani; Podobnie ogarnięci szaleństwem rozpaczy w niekontrolowany sposób pędzą ku wszelkiego rodzaju złu i jeśli śmierć ich nie dogoni i nie powstrzyma od tego szaleństwa i pragnień, przysparzają sobie wielu kłopotów. Dlatego błagam, zanim za bardzo pogrążycie się w tym upojeniu, wytrzeźwiejcie i przebudźcie się, porzućcie szatańskie upojenie, jeśli nie jest to możliwe nagle, to stopniowo i stopniowo. Wydaje mi się, że łatwiej byłoby od razu oderwać się od wszystkich stojących na drodze i przejść do szkoły pokuty. Jeśli wydaje ci się to trudne, to idź drogą, która prowadzi do tego, co najlepsze, tak jak chcesz, po prostu idź nią, a otrzymasz życie wieczne. Dlatego proszę i błagam w imię dawnego męstwa, dawnej wolności, abyśmy mogli Cię znów zobaczyć na tym samym wzroście i z tą samą energią. Zlituj się nad tymi, którzy obrażają się na twoją głowę, którzy upadają, stają się bardziej nieostrożni i tracą ścieżkę cnoty. Teraz rzesze braci pogrążone są w smutku, a społeczność niewiernych i nieostrożnych młodych ludzi ogarnięta jest radością i radością. A kiedy powrócisz do swego dawnego, surowego życia, będzie odwrotnie: cała nasza hańba przejdzie na nich, a my poczujemy wielką radość, ponownie widząc Cię ukoronowanego i uwielbionego wielkim blaskiem. Takie zwycięstwa przynoszą więcej zaszczytu i radości, ponieważ otrzymasz nagrodę nie tylko za własne męstwo, ale także za pocieszenie i akceptację innych, stanowiąc dla nich – jeśli któryś z nich kiedykolwiek popadnie w tę samą katastrofę – najwspanialszy przykład tego, jak ponownie się podnieść i udoskonalić. Nie zaniedbujcie takich dobrodziejstw i nie sprowadzajcie ze smutkiem dusz naszych do piekła, ale pozwólcie nam odetchnąć i rozwiać otaczającą nas chmurę smutku wokół Was. Teraz, porzuciwszy nasze smutki, opłakujemy wasze nieszczęścia; jeśli chcesz wytrzeźwieć, otworzyć oczy i dołączyć do armii anielskiej, to wybawisz nas od tego smutku i zmyjesz większość naszych grzechów. I że ci, którzy nawrócili się przez pokutę, mogą świecić dużo i jasno, a często nawet bardziej niż ci, którzy nie upadli od samego początku, wykazaliśmy to z Boskich Pism. W ten sposób zarówno celnicy, jak i nierządnice odziedziczą Królestwo Niebieskie; tak wielu z tych ostatnich wyprzedza pierwszych. 17. Opowiem Ci o tym, co się u nas wydarzyło i czego sam możesz być świadkiem. Znacie młodego syna Urbanowa, Feniksa, który w młodości został osierocony i był właścicielem dużej ilości pieniędzy, niewolników i pól. Przede wszystkim, porzucając studia (naukowe) w muzeach i zrzucając lekkie ubranie oraz całą dumę życia, a następnie natychmiast wkładając cienkie ubrania i udając się na pustynię w góry, odkrył wielką mądrość, nie tylko ze względu na wiek, ale także w porównaniu z wielkimi i cudownymi ludźmi. Następnie, otrzymawszy święte uczestnictwo w sakramentach, jeszcze bardziej wyróżnił się cnotą. I wszyscy cieszyli się i wielbili Boga, że ​​człowiek wychowany w bogactwie, ze sławnymi przodkami, a mimo to bardzo młody, nagle zdeptał cały przepych życia i osiągnął prawdziwe wyżyny. Kiedy był już w takim stanie i budził zdziwienie, jacyś korupcy, którzy na mocy pokrewieństwa sprawowali nad nim nadzór, ponownie wciągnęli go w poprzedni cykl. Porzuciwszy wszystko, wkrótce opuścił góry, ponownie pojawił się na rynku i siedząc na koniu z wieloma towarzyszami, jeździł po mieście i nie chciał już filozofować. Płonący wielką zmysłowością, z konieczności oddawał się nieczystej miłości i nie było wśród jego bliskich nikogo, kto nie wątpiłby w jego zbawienie; otaczał go tłum pochlebców, na dodatek był osierocony, młody i niezwykle bogaty. Ludzie, skłonni do bezmyślnego potępiania wszystkiego, zaczęli obwiniać tych, którzy pierwsi skierowali go na tę (duchową) drogę, twierdząc, że poniósł porażkę w sprawach duchowych i nie nadaje się do swoich spraw, ponieważ przedwcześnie porzucił studia ścisłe i nie mógł z nich czerpać korzyści. Gdy to powiedziano i nastała wielka hańba, niektórzy święci mężowie, którzy często łapali taką zdobycz i którzy z doświadczenia wiedzieli dobrze, że ci, którzy mają nadzieję w Bogu, nie powinni w takich sprawach rozpaczać, stale go obserwowali, a widząc go pojawiającego się na rynku, podeszli do niego i pozdrowili go. Początkowo mówił do nich bezpośrednio ze swojego konia, a oni szli za nim po bokach; taka bezwstydność była w nim na początku! Ale oni, współczujący i kochający dzieci, wcale się tego nie wstydzili, a jedynie patrzyli, jak odciągnąć owce od wilków, co osiągnęli cierpliwie. Później bowiem, jakby z jakiegoś szaleństwa, opamiętał się i zawstydził ich wielką troskliwością, gdy tylko z daleka zobaczył, że się do niego zbliżają, natychmiast zeskoczył z konia i spuszczając wzrok, w milczeniu słuchał wszystkiego, co od nich się działo, a z biegiem czasu zaczął okazywać im coraz większy szacunek i respekt. W ten sposób, dzięki łasce Bożej, stopniowo uwalniając go ze wszystkich tych sideł, przywrócili go do dawnej pustyni i mądrości. A teraz stał się tak promienny, że jego poprzednie życie wydaje się niczym w porównaniu z życiem po upadku. Znając dobrze z doświadczenia pokusę, rozdał biednym cały swój majątek i uwolniony od zmartwień odebrał wszelki pretekst tym, którzy chcieli knuć intrygi i teraz, wędrując drogą do nieba, osiągnął już szczyt cnót. Ale ten upadł i powstał w młodości; i ktoś inny, po wielu trudach życia na pustyni, mając tylko jednego partnera, prowadząc anielskie życie i dochodząc już do starości, nie wiem, jak przez jakiś szatański trik i własną nieostrożność, dając Złemu dostęp do siebie, wpadł w żądzę obcowania z kobietami - mężczyzną, który nigdy nie widział kobiety, odkąd wstąpił do życia zakonnego! Najpierw poprosił współlokatora, aby dał mu mięso i wino, i zagroził, że jeśli tego nie otrzyma, pójdzie na rynek. I mówił to nie tyle dlatego, że miał ochotę na mięso, ile po to, żeby mieć powód i pretekst, żeby wybrać się do miasta. On, zakłopotany i przestraszony, że odmawiając mu tego, nie wyrządzi mu większej krzywdy, zaspokaja swoje pragnienie. Kiedy zobaczył, że jego sztuczka się nie powiodła, z oczywistą bezwstydem porzucił udawanie i powiedział, że koniecznie musi jechać do miasta. On, nie mogąc go powstrzymać, w końcu puścił i podążając za nim z daleka, patrzył, dokąd zmierza jego podróż. Kiedy zobaczył, że wszedł do niegodziwego domu i dowiedział się, że obcował z nierządnicą, poczekał, aż zaspokoi swoją nieczystą pożądliwość i wyjdzie, przyjął go z otwartymi ramionami, objął go i gorąco ucałował, i nie robiąc mu żadnych wyrzutów z powodu tego, co zrobił, poprosił tylko, aby skoro już zaspokoił swoją pożądliwość, wrócił na pustynię. Ten, zawstydzony swoją wielką łagodnością, natychmiast uderzył się w duszę i czując żal za grzech, poszedł za nim na górę; a przybywszy tam, prosiła tego męża, aby zamknął go w innej celi i zamknął jej drzwi, w określone dni dostarczał mu chleba i wody, a tym, którzy o niego pytali, mówił, że umarł. Powiedziawszy to i przekonawszy współlokatora, uwięził się i mieszkał tam stale, obmywając swoją duszę z grzesznej nieczystości postem, modlitwami i łzami. Niedługo później, gdy najbliższy kraj nawiedziła susza, a wszyscy jego mieszkańcy pogrążyli się w smutku, ktoś we śnie otrzymał polecenie, aby poprosić pustelnika o modlitwę o położenie kresu suszy. Zabierając ze sobą przyjaciół, udał się tam; ale tam z początku zastali tylko współlokatora pustelnika; pytając o tego ostatniego, otrzymali odpowiedź, że zmarł. Myśląc, że zostali oszukani, ponownie zwrócili się do modlitwy i ponownie poprzez tę samą wizję usłyszeli to samo, co poprzednio. Następnie otoczeni tego, który rzeczywiście udawał, poprosili o pokazanie tego męża, twierdząc, że nie umarł, ale żyje. On, usłyszawszy to i widząc, że zgoda między nimi była otwarta, prowadzi ich do tego świętego, a oni rozebrawszy mur (ponieważ wejście było zablokowane) i wszyscy weszli, rzucili się mu do nóg, opowiedzieli o tym, co się wydarzyło, i błagali, aby wybawił ich od głodu. Początkowo im odmawiał, twierdząc, że daleko mu do takiej śmiałości, gdyż ciągle miał przed oczyma swój grzech, jakby dopiero co go popełnił. Kiedy opowiedzieli o wszystkim, co się wydarzyło, przekonali go do modlitwy, a po modlitwie powstrzymał suszę. A co do tego młodzieńca, który najpierw był uczniem Jana Zebedeusza, potem przez długi czas wodzem złodziei, a potem znowu został schwytany przez święte ręce błogosławionego i z kryjówek i jaskiń złodziei powrócił do swej dawnej cnoty, ty sam nie jesteś ignorantem i na pewno wiesz wszystko nie gorzej od nas, gdyż często słyszałem, jak zdumiewałeś się wielką protekcjonalnością (Jana), który jako pierwszy pocałował młodzieńca w krwawą prawicę, przytulił go i w ten sposób doprowadziło go do poprzedniego stanu. 18. Błogosławiony Paweł (postąpił) w ten sam sposób w stosunku do Onezyma, tego łajdaka, zbiega i złodzieja - nie tylko przyjmuje taką osobę w swoje ramiona, gdy się przemienił, ale także prosi swego pana, aby okazał skruszonemu ten sam szacunek co nauczyciel, mówiąc: „Modlę się za moje dziecko, które narodziło się w moich więzach, Onezymie: czasami było to dla ciebie niepożądane, ale teraz jest dobre dla ciebie i dla mnie, który został oddany ty.” do ciebie: przyjmujesz to, to jest moje łono. Chciałem go zatrzymać dla siebie, aby zamiast ciebie mógł służyć jako ja w więzach ewangelii: bez twojej woli nic nie możesz zrobić, ale nie tylko z potrzeby, niech się stanie twoje dobro, ale zgodnie z twoją wolą. Z tego powodu odłączcie się na godzinę, ale przyjmiecie go na zawsze: nie jak niewolnik, ale ponad niewolnika, brata umiłowanego, bardziej niż ja, o ileż bardziej niż ty, i w ciele, i w Panu? Jeśli masz ze mną współtowarzysza, przyjmij go, jakbyś był ze mną” (Flp 1,10-17). A w Liście do Koryntian mówi: „Niech... nie przyjdę,... będę opłakiwał wielu, którzy przedtem grzeszyli, a się nie nawrócili” (2 Kor. 12,21) i jeszcze raz: „Powiem raz po raz, że jeśli przyjdę ponownie, nie oszczędzę was” (2 Kor. 13,2). Czy widzisz, kogo opłakuje, a kogo nie oszczędza? Nie ci, którzy zgrzeszyli, ale ci, którzy nie pokutowali i nie tylko nie pokutowali, ale po jednym lub dwóch wezwaniach do pokuty nie chcieli być posłuszni. Zwroty: „Najpierw powiem, jakbyś miał drugie, a pod moją nieobecność...piszę” nie znaczą nic więcej poza tym, czego powinniśmy się wystrzegać, aby i nas to nie spotkało. Bo chociaż Pawła, który groził Koryntianom, nie ma z nami, Chrystus, który wtedy przez niego mówił, jest przed nami i jeśli nie przestaniemy trwać, nie oszczędzi nas, ale uderzy nas mocnym ciosem tu i tam. „Idźmy więc przed Jego oblicze w spowiedzi i wylewajmy przed Nim nasze serca” (Ps. 94:2, 61:9). „Jeśli zgrzeszyłeś”, mówi (Pismo Święte), „nie dokładaj do tego i módl się za tych, którzy byli przed tobą” (Syr 21:1). I jeszcze jedno: „Sprawiedliwy to ten, który jest sprawiedliwy od pierwszego słowa” (Przysłów 18:17). Nie czekajmy na oskarżyciela, ale zajmijmy jego miejsce wcześniej i w ten sposób swoją szczerością uczynimy Sędziego bardziej miłosiernym. Wiem dobrze, że spowiadasz się ze swoich grzechów i jesteś zbyt skruszony; ale nie tylko tego chcę, ale chcę się upewnić, czy chcesz usprawiedliwiać się w czynach. Dopóki nie uczynisz tej spowiedzi owocną, do tego czasu, choć sam siebie potępiasz, nie możesz pozostać w tyle za kolejnymi grzechami. Nikt nie jest w stanie nic zrobić pilnie i właściwie, jeśli nie jest z góry przekonany, że ta praca przyniesie pożytek. Tak więc siewca, po zasianiu ziarna, jeśli nie spodziewa się żniwa, nigdy nie będzie zbierał plonów. Kto pracowałby na próżno, nie spodziewając się, że jego praca przyniesie coś dobrego? Zatem ten, kto sieje słowa, łzy i wyznanie, jeśli czyni to bez dobrej nadziei, nie może pozostać w tyle za swoimi grzechami, jak gdyby nadal opętał go występek rozpaczy; ale tak jak rolnik, który traci nadzieję na owocowanie, nie będzie już mógł odrzucić tego, co szkodzi nasionom, tak też ten, kto sieje łzawą spowiedź, ale nie spodziewa się z niej żadnej korzyści, nie będzie mógł odrzucić tego, co szkodzi pokucie. A stagnacja w tych samych grzechach jest szkodliwa dla pokuty. "Jeden" - mówi (Pismo Święte) - "budowniczy, drugi burzyciel. Cóż może dokonać więcej niż praca? Obmyj się od zmarłego i dotknij go ponownie. Co mu pomoże kąpiel? Tak więc człowiek pości za swoje grzechy i to samo czyni, kto wysłucha jego modlitwy" (Syr 34,23-26)? I znowu: „Powracając od sprawiedliwości do grzechu, Pan przygotuje go na miecz” (Syr 26:26). I „jak pies, który wraca do wymiocin, jest obrzydliwy, tak głupiec w swej złośliwości wraca do swego grzechu” (Prz 26:11). 19. Ogłoś więc swój grzech nie tylko jako potępiający siebie, ale także jako taki, który należy usprawiedliwić poprzez skruchę: wtedy będziesz mógł nakłonić wyznającą duszę, aby nie popełniała więcej tych samych grzechów. Bo mocne potępianie siebie i nazywanie siebie grzesznikiem jest, że tak powiem, rzeczą powszechną u niewiernych. Wielu aktorów na scenie, zarówno mężczyzn, jak i kobiet, których najbardziej wyróżnia bezwstydność, nazywa siebie potępionymi, choć nie w słusznej sprawie. Dlatego nie będę tego nazywał spowiedzią, bo wyznają swoje grzechy nie przez duchową skruchę, nie przez gorzki płacz i nie przez zmianę życia; niektórzy jednak tak czynią, aby zyskać chwałę słuchaczy szczerością swoich słów, gdyż grzechy nie wydają się równie ciężkie, gdy je wyjawia ktoś inny, jak i sam grzesznik. Inni wskutek silnej rozpaczy popadli w gorycz i pogardę dla ludzkiej chwały, z niezwykłą bezwstydnością wyznają każdemu swoje wady, jakby były cudzymi. Chciałbym jednak, abyście nie należeli do nich, abyście nie z rozpaczą przystąpili do spowiedzi z dobrą nadzieją, a wykorzeniwszy rozpacz, okazali przeciwną gorliwość. Co jest źródłem i matką rozpaczy? Nieostrożność; a raczej możemy nazwać go nie tylko korzeniem, ale także pokarmem i matką. Bo jak w wełnie zepsucie rodzi robaki i z kolei się z nich rozmnaża, tak tutaj beztroska rodzi rozpacz, a sama się na niej żywi, i tak udzielając sobie nawzajem tej przeklętej pomocy, znacznie rosną w siłę. Dlatego ten, kto zniszczy i wykorzeni jedno z tych zła, będzie mógł łatwo pokonać pozostałe; kto nie oddaje się beztrosce, nie popada w rozpacz; Kto żywi się dobrą nadzieją i nie rozpacza nad sobą, nie może popaść w nieostrożność. Rozwiń się z tą parą i złam jarzmo, czyli różne i ciężkie myśli; bo to, co je łączy, nie jest takie samo (myśli), ale różne i wszelkiego rodzaju. Które? Zdarza się, że ktoś pokutując, uczyni wiele wielkich dobrych uczynków, a tymczasem ponownie popadnie w grzech równoważny tym dobrym uczynkom; i to wystarczy, aby pogrążyć go w rozpaczy, jak gdyby to, co stworzył, uległo zniszczeniu, a cały jego trud poszedł na marne. Musimy jednak zagłębić się w ten temat i odeprzeć myśl, że jeśli nie będziemy mieli czasu na gromadzenie dobrych uczynków z góry w ilości równej grzechom popełnionym po nich, nic nie uchroni nas przed silnym i całkowitym upadkiem. Wręcz przeciwnie, dobre uczynki są jak mocna zbroja, która nie pozwala, aby ostra i niszczycielska strzała wykonała swoje zadanie, ale zraniwszy się, chroni ciało przed wielkim niebezpieczeństwem. Dlatego ten, kto uda się tam z mnóstwem dobrych i złych uczynków, otrzyma tam pewną ulgę zarówno od kary, jak i męki; a kto bez dobrych uczynków sprowadza tylko złe, nie da się powiedzieć, jak bardzo będzie cierpiał, podlegając karze wiecznej. Tam złe uczynki zostaną porównane z dobrymi, a jeśli ci drudzy zostaną pociągnięci na wagę, wówczas ten, kto je dopuścił, w znacznym stopniu przyczyni się do zbawienia, a szkoda wynikająca z popełnienia złych uczynków nie będzie miała takiej siły, aby przenieść go z pierwotnego miejsca; lecz jeśli zwycięży ten pierwszy, wciągną go w ogień Gehenny; ponieważ dobre uczynki nie są tak liczne, aby mogły przeciwstawić się silnej przewadze złych. A to wpaja nam nie tylko nasze rozumowanie, ale także Słowo Boże. Sam bowiem (Pan) mówi: „Odpłaci każdemu według jego uczynków” (Mt 16,27). I nie tylko w Gehennie, ale także w samym Królestwie istnieje wiele różnic: „W domu mojego Ojca” – mówi – „jest wiele mieszkań” (Jana 14:2); oraz: „Inna jest chwała słońca, a inna chwała księżyca” (1 Kor. 15:41). I czy można się dziwić, że (apostoł), dokonawszy rozróżnienia między nimi (luminarzami), mówi, że i tam będzie taka sama różnica, jak między jedną gwiazdą a drugą? Wiedząc to wszystko, nie przestaniemy czynić dobrych uczynków, nie poddamy się w swojej pracy, a jeśli nie będziemy w stanie stanąć obok słońca lub księżyca, nie zaniedbamy miejsca z gwiazdami. Jeśli okażemy przynajmniej taką cnotę, możemy być w niebie. Jeśli nie jesteśmy ani złotem, ani drogim kamieniem, to przynajmniej zachowamy jakość srebra i pozostaniemy na naszym fundamencie; gdybyśmy tylko nie osiągnęli ponownie jakości tej substancji, którą łatwo spala ogień, i nie mogąc dokonać wielkich rzeczy, nie zostalibyśmy bez małych: to skrajne szaleństwo, które może nam się nie przydarzyć. Tak jak bogactwo materialne pomnaża się przez to, że jego miłośnicy nie zaniedbują nawet najmniejszych zysków, tak samo jest z bogactwem duchowym. Byłoby absurdem, biorąc pod uwagę fakt, że Sędzia nie pozostawia bez nagrody nawet kubka zimnej wody, abyśmy za to, że nie mamy wielkich czynów, nie troszczyli się o małe. Przeciwnie, kto nie zaniedbuje mniejszych spraw, okaże wielką gorliwość o największych, a kto zaniedbuje pierwsze, porzuci ostatnie; Aby temu zapobiec, Chrystus wyznaczył dla pierwszego wielkie nagrody. Co może być łatwiejszego niż odwiedzanie chorych? Jednak i za to da On wielką nagrodę. Walczcie więc o życie wieczne, radujcie się w Panu i módlcie się do Niego; weź na nowo dobre jarzmo, uginaj się pod lekkim ciężarem, dodaj na początek godny koniec; Nie pozwól, aby takie bogactwo zginęło. Jeśli w dalszym ciągu będziesz irytował Boga swoimi uczynkami, zniszczysz siebie; jeśli jednak zanim nastąpi ta wielka strata i całe pole pokryje się wodą, zablokujesz kanały niegodziwości, wówczas będziesz mógł ponownie odzyskać to, co zostało utracone, i dodać do tego kolejny znaczny wzrost. Myśląc o tym wszystkim, strząśnij kurz, wstań z ziemi, a będziesz straszny dla wroga. Powalił cię, myśląc, że już nigdy się nie podniesiesz; a kiedy zobaczy, że podnosisz na niego ręce, wtedy zaskoczony zaskoczeniem straci ochotę do ponownej walki z tobą, a ty będziesz bezpieczniejszy od otrzymania takiej rany w przyszłości. Zaprawdę, jeśli nieszczęścia innych mogą nas oświecić, to te, których sami doświadczyliśmy, są o wiele większe. Mam nadzieję, że wkrótce zobaczę to w twoim rozdziale, mam nadzieję, że z Bożą pomocą będziesz jeszcze jaśniejszy i okażesz takie cnoty, że będziesz tam wyprzedzał innych. Tylko nie rozpaczaj, nie trać ducha; Nie przestanę ci tego powtarzać w każdej rozmowie, gdziekolwiek cię zobaczę i przez innych; i jeśli będziesz tego posłuszny, nie będziesz potrzebować innego uzdrowienia. 1. Gdyby można było napisać łzy i lamenty, wypełniłbym nimi list i wysłałbym do Ciebie. Płaczę nie dlatego, że troszczysz się o sprawy swego ojca, ale dlatego, że skreśliłeś się z listy braci, bo podeptałeś przymierze z Chrystusem. Drżę na to, lamentuję nad tym, boję się i drżę, wiedząc, że naruszenie przymierza przynosi wielkie potępienie tym, którzy zaciągnęli się do dobrej armii i przez własną nieostrożność ją opuścili. Stąd oczywiste jest, że takim osobom grozi surowa kara. Nikt nigdy nie oskarży plebsu o nieprzynależność do armii, a kto choć raz został wojownikiem, narażony jest na skrajne niebezpieczeństwo, jeśli zostanie przyłapany na ucieczce z szeregów. Zło nie polega, drogi Teodorze, na upadku podczas walki, ale na upadku i pozostaniu w nim; Nie jest tak źle zostać rannym w walce, ale rozpaczać po porażce i nie opatrzyć rany. Żaden kupiec, który raz rozbił się na statku i utracił ładunek, nie porzuca żeglugi, ale ponownie przepływa przez morze, fale i rozległe otchłanie i ponownie zdobywa swoje dawne bogactwo. I widzimy zapaśników ukoronowanych po wielokrotnych upadkach; w ten sam sposób wojownik, który wiele razy uciekał, w końcu staje się bohaterem i pokonuje swoich wrogów. Nawet wielu z tych, którzy wyparli się Chrystusa z powodu okrucieństwa męki, ponownie przystąpiło do walki i odeszło ozdobionych koroną męczeństwa. Gdyby jednak każdy z nich po pierwszym ciosie uległ rozpaczy, nie otrzymaliby kolejnych świadczeń. Zatem teraz ty, kochany Teodorze, ponieważ wróg zachwiał trochę twoją pozycją, nie spychaj się w otchłań, ale stój dobrze i spiesz się, aby wrócić tam, skąd wyszedłeś, i nie uważaj tej krótkotrwałej porażki za hańbę. Nie winiłbyś wojownika, gdybyś widział go wracającego z wojny z raną; bo hańbą jest wyrzucanie broni i unikanie wrogów; ale dopóki ktoś pozostaje w bitwie, to nawet jeśli został pokonany i nieco się wycofał, nikt nie będzie na tyle nierozsądny i niedoświadczony w sprawach wojskowych, aby go za to winić. Brak ran jest charakterystyczny dla tych, którzy nie walczą; ale często zdarza się, że ci, którzy z wielką gorliwością pędzą do swoich wrogów, czasami zostają przytłoczeni i upadają, jak to się teraz przydarzyło tobie; Ty, chcąc zabić węża, natychmiast zostałeś przez niego zraniony. Ale odważ się; Potrzebujesz trochę czujności, a po tej ranie nie będzie śladu; nawet za łaską Bożą zmiażdżycie głowę nawet największemu złemu; Nie przejmuj się tym, że potknąłeś się tak szybko i już na samym początku. Zobaczył, zły wkrótce dostrzegł waleczność twojej duszy i z wielu rzeczy domyślał się, że wyrośniesz na jego odważnego przeciwnika: odkrywszy na samym początku tak wielką i silną zazdrość wobec niego, taki człowiek, jeśli będzie się opierał, z łatwością go pokona, wierzył. Dlatego pospieszył, obudził się, z całą mocą powstał przeciwko tobie, albo jeszcze lepiej, na własnej głowie, jeśli chcesz odważnie stanąć. Bo któż nie był zaskoczony Twoją szybką, szczerą i żarliwą zmianą na dobre? Pogardzano luksusowymi towarami, wyrzucono cenne szaty, zdeptano wszelki przepych, wszelka gorliwość w zdobywaniu mądrości zewnętrznej szybko zwróciła się ku Słowu Bożemu; całe dnie spędzano na czytaniu, całe noce na modlitwie; nie pamiętano o godności ojcowskiej, nie przychodziło na myśl bogactwo; ale dotknięcie kolan i upadek do stóp swoich braci – to uważaliście za ponad wszelką szlachetność. To właśnie zasmuciło złego, to go pobudziło do silnej walki; nie zadał jednak śmiertelnej rany. Gdyby cię obalił po długotrwałych, ciągłych postach, pokłonach i innych wyczynach, to nawet wtedy nie musiałbyś rozpaczać, chociaż inni nazwaliby porażkę, która nastąpiła po wielu wysiłkach, trudach i zwycięstwach, wielką katastrofą; ale ponieważ pokonał cię, gdy przygotowywałeś się do walki z nim, udało mu się tylko sprawić, że staniesz się bardziej gorliwy do walki z nim. Ty, który właśnie rozpocząłeś podróż i nie wracałeś z handlu z pełnym ładunkiem, zostałeś zaatakowany przez groźnego pirata. I tak jak ktoś, kto próbuje zabić szlachetnego lwa, jedynie drapiąc go po skórze, wcale mu to nie szkodzi, a raczej drażni go na siebie i czyni go w przyszłości bardziej ostrożnym i nieuchwytnym, tak wspólny wróg wszystkich, chcąc zadać głęboką ranę, nie osiągnął tego, lecz uczynił (was) odtąd bardziej czujnym i ostrożnym. 2. Natura ludzka jest zmienna: łatwo ją oszukać i łatwo uwolnić się od oszustwa; szybko spada i jeszcze szybciej rośnie. Tak więc ten błogosławiony mąż – mam na myśli Dawida, wybranego króla i proroka – uczyniwszy już wiele dobrego, nie ukrywał, że jest mężczyzną, lecz pewnego razu rozpalił się pożądliwość żony innego mężczyzny i nie poprzestał na tym, ale z pożądliwości dopuścił się cudzołóstwa i z powodu cudzołóstwa popełnił morderstwo; jednak otrzymawszy dwie takie rany, nie zadał sobie trzeciej, lecz natychmiast pobiegł do Doktora i zastosował metody leczenia - post, łzy, płacz, nieustanne modlitwy, wielokrotne wyznawanie grzechów; i przez to tak przebłagał Boga, że ​​odzyskał dawną godność, aby po cudzołóstwie i morderstwie pamięć o ojcu mogła zatrzeć bałwochwalstwo syna. Albowiem jego syn, imieniem Salomon, został złapany w tę samą sieć, co jego ojciec, i aby zadowolić żony, odszedł od Boga swoich ojców. Widzisz, jakim złem jest nie powstrzymywać się od zmysłowości, ale wypaczyć naturalną przewagę i będąc mężem stać się niewolnikiem kobiet. Ten sam Salomon, niegdyś sprawiedliwy i mądry, gdy groziło mu niebezpieczeństwo utraty całego królestwa przez grzech, Bóg przez cnoty swego ojca pozostawił w jego posiadaniu szóstą część państwa. Gdybyście więc pilnie zajmowali się zewnętrzną wymową, a potem zaczęliby się tym przejmować, to przekonałbym was, abyście wrócili do tych studiów, przypominając o sądach i siedzibie oratorskiej, o rozdawanych tam koronach i wolności słowa, ale skoro zabiegamy o rzeczy niebiańskie, ale o sprawach ziemskich nie rozmawiamy, to przypomnę wam inny dwór i straszliwą i straszliwą siedzibę. „Przystoi nam wszystkim stanąć przed tronem sędziowskim Chrystusa” (2 Kor. 5:10). Wtedy Ten, który jest teraz przez was zaniedbywany, zasiądzie jako sędzia. Co wtedy powiemy, powiedz mi? Jaką będziemy mieli wymówkę, jeśli w dalszym ciągu będziemy Go zaniedbywać? Co powiemy? Czy powinniśmy wytykać zmartwienia związane z biznesem? Ale z góry powiedział: „Co będzie dobrego dla człowieka, jeśli cały świat pozyska, a straci duszę swoją” (Mt 16,26)? Czy dzieje się tak dlatego, że jesteśmy oszukiwani przez innych? Ale to nie było dla Adama wymówką, że wspomniał o swojej żonie i powiedział: „Kobieta, którą dałeś ze mną, ona mnie oszukała” (Rdz 3,12); tak jak kobieta nie miała węża. To straszne, drogi Teodorze, to jest sąd, który nie potrzebuje oskarżycieli, nie oczekuje świadków; gdyż „wszyscy... są nadzy i zdeklarowani” przed tym Sędzią (Hebr. 4:13); i będziesz musiał zdać sprawę nie tylko z uczynków, ale także z myśli, gdyż ten Sędzia „osądza na podstawie myśli i myśli serca” (Hbr 4:12). Być może jednak wykażesz słabość natury i niemożność udźwignięcia jarzma. Ale cóż to za wymówka, żeby nie mieć sił, by wziąć na siebie dobre jarzmo, żeby nie móc unieść lekkiego ciężaru? trud? I do tego wszystkiego wzywa nas Pan, gdy mówi: „Przyjdźcie do mnie wszyscy, którzy jesteście spracowani i obciążeni, a Ja nałożę na was moje jarzmo i będziecie się ode mnie uczyć, bo jestem cichy i pokornego serca... Bo moje jarzmo jest słodkie, a moje brzemię lekkie” (Mt 11,28-30). i czyny, lęki i trudy, stać z dala od fal codziennego życia i pozostać w cichej przystani? 3. Co na świecie wydaje ci się najbardziej błogie i pożądane? Oczywiście, mówisz, ludzie mają władzę, bogactwo i sławę. Ale co jest bardziej żałosnego w porównaniu z wolnością chrześcijan? Władca jest zależny od wściekłości ludu i bezsensownych kaprysów tłumu, a także strachu ze strony najsilniejszych władców i troski o swoich podwładnych. Co więcej, wczoraj był władcą, a dziś jest zwykłym człowiekiem, ponieważ prawdziwe życie nie różni się od sceny. Jak tu jeden odgrywa rolę króla, inny dowódcy, inny wojownika, a gdy nadchodzi wieczór: król nie jest królem, a władca nie jest władcą, a dowódca nie jest dowódcą; tak więc w tym dniu każdy otrzyma godziwą nagrodę nie przez pozory, ale przez czyny. Ale czy chwała jest cenna, jeśli znika jak kwiat trawy? Podobnie jest z bogactwem, którego właścicieli nazywa się nieszczęśliwymi. „Biada” – mówi (Pan) – „bogatym” (Łk 6,24); i znowu: „Biada, ufamy naszej sile i chwalimy nas za obfitość naszego bogactwa” (Ps. 48:7). Chrześcijanin nigdy nie staje się ani z przywódcy do zwykłego człowieka, ani z bogatego do biednego, ani ze sławnego do haniebnego: przeciwnie, jest bogaty, gdy jest biedny, i wysoki, gdy stara się być pokorny; a władzy, którą posiada – nie nad ludźmi, ale nad książętami poddanymi „władcy ciemności” (Efez. 6:12), nikt nie może mu odebrać. Małżeństwo jest sprawą uprawnioną i ja się na to zgadzam; bo jest powiedziane: "Małżeństwo jest zaszczytne... i łoże nie jest obrzydliwe, lecz rozpustnika i cudzołożnika sądzi Bóg" (Hbr 13:4). Ale nie możecie już przestrzegać legalności małżeństwa, bo kto poślubiwszy Oblubieńca niebieskiego, opuszcza Go i poślubia jego żonę, popełnia cudzołóstwo, choćby tysiąc razy nazywało to małżeństwem; albo raczej jest to gorsze od cudzołóstwa, o ile Bóg przewyższa ludzi. Niech was nikt nie zwodzi słowami: Bóg nie zabronił wam wyjść za mąż. To też wiem: nie zabroniłem małżeństwa, ale zabroniłem cudzołóstwa, co miałeś na myśli, a co nie powinno się zdarzyć, abyś np. kiedykolwiek się ożenił? Dlaczego dziwisz się, że małżeństwo jest potępiane jako cudzołóstwo, podczas gdy przez nie Bóg zostaje odrzucony? Morderstwo można usprawiedliwić, a filantropię można potępić gorzej niż morderstwo, gdy pierwsze zostało popełnione zgodnie z wolą Boga, a drugie wbrew niej. Mianowicie Pinchasowi przypisywano prawdę, że przebił żonę nierządnicę wraz z cudzołożnikiem; a święty Samuel Boży, mimo że całą noc płakał, lamentował i modlił się, nie mógł uratować Saula przed potępieniem, które Bóg na niego wydał, ponieważ wbrew woli Bożej oszczędził obcego króla, który powinien był zostać zabity. Jeśli miłość do ludzkości jest potępiana bardziej niż morderstwo za nieposłuszeństwo Bogu, to czy jest zaskakujące, że za odrzucenie Chrystusa potępia się małżeństwo bardziej niż cudzołóstwo? Dlatego, jak powiedziałem powyżej, gdybyś był zwykłym człowiekiem, nikt nie miałby ci za złe, że nie należysz do armii, ale teraz nie jesteś już swoim własnym panem, stając się wojownikiem takiego Króla. Jeśli żona nie ma władzy w swoim ciele, ale mąż nie; tym bardziej ci, którzy żyją w Chrystusie, nie mogą mieć władzy w swoim ciele. Ten, kto teraz jest pogardzany, sam będzie sądził wtedy; Myśl o Nim nieustannie, a także o rzece ognia. „Rzeka ognia”, mówi (prorok), „płynęła... przed Nim” (Dan. 7:10); a ktokolwiek zostanie przez Niego skazany na ogień, nie będzie czekać do końca egzekucji. Nieprzyzwoite przyjemności tego życia nie różnią się od cieni i snów; zanim bowiem dobiegnie końca grzeszny czyn, przyjemność znika, a kary za nią nie mają końca. Słodycz jest krótkotrwała, ale smutek jest wieczny. Co, powiedz mi, jest stałe na tym świecie? Czy jest to bogactwo, które często nie zostaje do wieczora? Czy to chwała? Ale posłuchaj, co mówi pewien sprawiedliwy człowiek: „Moje życie... jest łatwiejsze niż życie przemijające” (Hioba 9:25). Tak jak szybcy piechurzy, zanim zdążą wstać, już idą dalej, tak chwała, zanim nadejdzie czas, już odlatuje. Nie ma nic cenniejszego niż dusza: nie jest to nieznane tym, którzy osiągnęli skrajne szaleństwo. „Nic nie jest równe duszy” – powiedział poetycko jeden z outsiderów. Wiem, że osłabliście w walce ze złym; Wiem, że stoisz wśród płomieni przyjemności; ale jeśli powiesz wrogowi: „Nie służymy twoim przyjemnościom i nie kłaniamy się korzeniowi całego twojego zła” - jeśli podniesiesz oczy do smutku, to Zbawiciel już teraz pokona płomień i spali tych, którzy cię wrzucają w ogień, a na środek pieca ześle ci obłok i rosę oraz „ducha hałaśliwego” (Dan. 3:50), aby ogień nie dotknął ani twoich myśli, ani sumienia; tylko się nie spal. Często więc zdarzało się, że ufortyfikowane miasta nie mogły zostać zniszczone przez broń i pojazdy wrogów zewnętrznych, a zdrada jednego lub dwóch mieszkających w nich obywateli z łatwością zdradziła je wrogom. A teraz, jeśli żadna z twoich wewnętrznych myśli Cię nie zdradzi, to nawet jeśli zły sprowadzi z zewnątrz tysiąc samochodów, na próżno je przestawi. Nie mówię o twojej teraźniejszości, kiedy nie masz jeszcze dwudziestu lat; ale gdybyś wiele zrobił, całe życie przeżył w Chrystusie i doświadczył takiego nieszczęścia w skrajnej starości, to nawet wtedy nie warto rozpaczać, ale powinieneś mieć na myśli łotra usprawiedliwionego na krzyżu, a także tych, którzy rozpoczęli pracę o jedenastej godzinie i otrzymali zapłatę za cały dzień. Ale tak jak nie jest dobrze dla tych, którzy u kresu życia popadli w rozpacz, tak samo niebezpiecznie jest karmić się nadzieją i mówić: „Teraz na razie będę korzystać z przyjemności życia, a potem, po krótkim czasie pracy, otrzymam nagrodę za cały ten czas”. Pamiętam, że Ty sam, gdy wielu radziło Ci chodzić do muzeów, często mówiłeś: "A co, jeśli w najbliższej przyszłości źle zakończę swoje życie? Jak dojdę do tego, który powiedział: "Nie wahaj się zwrócić do Pana i nie zwlekaj dzień po dniu" (Syr 5,8)? Pamiętajcie o tej myśli i bójcie się złodzieja: tak Chrystus nazywa nasze wyjście stąd, ponieważ On rozumie bez naszej wiedzy. Wyobraźcie sobie codzienne troski – prywatne i publiczne, lęki przed przywódcami, zazdrość obywateli, wielokrotnie grożące skrajnym niebezpieczeństwem, pracą, katastrofami, służalczymi pieszczotami, nieprzyzwoitymi nawet dla uczciwych niewolników, umierającym tutaj owocem pracy – co może być bardziej katastrofalnego? I wielu nie zdążyło nawet skosztować owoców swojej pracy; lecz spędziwszy pierwszy wiek w pracy i niebezpieczeństwie, oni w czasie, gdy już spodziewali się nagrody, odeszli, nie mając nic przy sobie. Nawet jeśli mało kto, nawet po przetrwaniu wielu niebezpieczeństw i po zakończeniu wielu wojen, nie będzie odważnie patrzył na ziemskiego króla, to jak może widzieć Niebiańskiego Króla, który zawsze żył i walczył o innego? 5. Czy chcesz, żebym przedstawił troski domowe: o żonę, o dzieci, o służbę? Źle jest mieć żonę biedną i źle jest mieć bogatą: pierwsza szkodzi własności, druga szkodzi władzy i wolności męża. Godne ubolewania jest mieć dzieci, a jeszcze bardziej żałosne jest to, że ich nie ma: jeśli to drugie, to na próżno wychodzić za mąż; a jeśli to pierwsze, to zostaniesz poddany gorzkiej niewoli. Jeśli dziecko zachoruje, istnieje niemała obawa; zmarł przedwcześnie - nieutulony płacz; a w każdym wieku są różne zmartwienia, lęki i wiele prac na ich temat. Czy trzeba mówić o wadliwym działaniu służby? Co to za życie, Teodorze, dzielić tak wiele z jedną duszą, służyć tak wielu, żyć dla tak wielu, ale nigdy dla siebie? Nie mamy nic takiego, moja droga, i dlatego ciebie wzywam na świadka. Już w tym krótkim czasie, w którym chciałeś wypłynąć z fal (morza życia), wiesz, ile radości i radości sprawiało Ci to. Wolny jest tylko ten, kto żyje dla Chrystusa: stoi ponad wszelkimi nieszczęściami i jeśli sam nie chce sobie wyrządzić krzywdy, to inny nigdy nie będzie w stanie mu tego zrobić. Jest niedostępny, nie dręczy go utrata majątku; ponieważ wie, że „nie ma nic... przyniesionego na ten świat,... poniżej możemy wydobyć, co możemy” (1 Tm 6,7); nie ulega ambicjom i umiłowaniu sławy, bo wie, że „nasze życie jest w niebie” (Flp 3,20); kto go urąga, nie sprawia mu smutku, a kto go bije, nie drażni go. Chrześcijaninowi zdarza się jedno nieszczęście – obrazić Boga, ale niczego innego, na przykład utraty majątku, pozbawienia ojczyzny, największego niebezpieczeństwa, nie uważa za katastrofę; nawet to, czego wszyscy się boją - przejście stąd tam - jest dla niego przyjemniejsze niż życie. Jak gdyby ktoś wspiąwszy się na wysoką skałę, patrzył na morze i na pływających po nim ludzi, z których niektórzy są przemoczeni przez fale, inni uderzani przez podwodne skały, jeszcze inni, pędząc w jedną stronę, pod naporem wiatru, niczym więźniowie, są przenoszeni na drugą, wielu już zanurzyło się w wodzie i zamiast statku i steru trzyma tylko ręce, wielu jest niesionych na jednej desce lub na jakimś fragmencie statku, a inne już pływają, reprezentując różnorodne, różnorodne martwe katastrofa; tak i ten, kto walczy dla Chrystusa, oddaliwszy się od burz i fal życia, siedzi na bezpiecznym i wysokim miejscu. Co może być bezpieczniejszego i wyższego niż skupianie się tylko na jednej trosce – o tym, „jak... podobać się Bogu” (1 Tes. 4:1)? Czy widzisz, Teodorze, wraki tych, którzy pływają po tym morzu? Dlatego proszę Cię, uciekaj od otchłani, uciekaj przed falami i zajmij wysokie miejsce, skąd nie da się unieść; nastąpi zmartwychwstanie, nastąpi sąd, straszny sąd czeka nas, gdy stąd wyjdziemy: „Przystoi wszystkim... stanąć... przed trybunałem Chrystusa” (2 Kor. 5:10). Nie na próżno grożą Gehennie, nie na próżno przygotowywanych jest tak wiele błogosławieństw. Cień, jeszcze bardziej nieistotny niż cień, to codzienne sprawy związane z wieloma lękami, wieloma niebezpieczeństwami, skrajnym niewolnictwem. Nie rujnujcie i tego, i tego stulecia, skoro można, jeśli się chce, spędzić oba z pożytkiem. I że ci, którzy żyją w Chrystusie, odnoszą korzyść z tego wieku, Paweł potwierdza to, gdy mówi: „Ale ja okazuję wam miłosierdzie” i ponownie: „Mówię to dla waszego dobra” (1 Kor. 7:28, 35). Czy widzisz, że „ten, kto troszczy się o Pana” (1 Kor. 7:32), jest także wyższy od tego, który jest żonaty? Niemożliwe jest, aby ktoś, kto tam poszedł, pokutował; Żaden wojownik po opuszczeniu list i zamknięciu spektaklu nie może kontynuować walki. Myśl o tym nieustannie i zmiażdż ostry miecz złego ducha, którym zabija wielu. A tym mieczem jest rozpacz, która odcina nadzieję pokonanym. Jest to silna broń wroga, który trzyma jeńców jedynie poprzez związanie ich tymi więzami, które jeśli chcemy, możemy wkrótce złamać dzięki łasce Bożej. Wiem, że przekroczyłem granice pisania; ale wybacz mi: nie zrobiłem tego samowolnie, ale pod wpływem miłości i żalu, dlatego zmusiłem się do napisania tego listu, podczas gdy wielu się wstrzymywało. „Przestańcie się trudzić na próżno i siać na kamieniu” – mówiło mi wielu. Ale nikogo nie słuchałem, jest nadzieja, mówiłem sobie, że ten list, jeśli Bóg pozwoli, przyniesie jakiś skutek; jeśli stanie się coś wbrew naszym życzeniom, przynajmniej będziemy mieli korzyść, że nie można nas winić za milczenie i że nie będziemy gorsi od marynarzy, którzy widząc, że ludzie tego samego zawodu, po rozbiciu statku przez wichry i fale, rzucają się na pokład, opuszczają żagle, rzucają kotwice i wchodzą do małej łódki, próbując ratować nieznajomych sobie ludzi i tylko z powodu tego nieszczęścia stają się zaznajomieni. Ale gdyby ci ostatni nie chcieli (być zbawieni), to nikt nie będzie winił tych, którzy próbowali ich uratować, za ich śmierć. To jest z naszej strony; wierzymy jednak, że to, co się należy, nastąpi od was za łaską Bożą i ponownie zobaczymy was dzielnych w owczarni Chrystusowej. Ach, gdybyśmy przez modlitwy rzeczy świętych przyjęli Cię wkrótce, droga głowa, w prawdziwym zdrowiu! Jeśli masz dla nas jakąś uwagę i jeśli nie wyrzuciłeś nas całkowicie ze swojej pamięci, racz do nas napisać; To nas bardzo uszczęśliwi. Może zainteresuje Cię: