Advertencias a Teodoro el Caído

La composición de "Admoniciones a Teodoro el Caído" de San Juan Crisóstomo consta de dos amonestaciones. Durante mucho tiempo se creyó que ambas amonestaciones estaban dirigidas al futuro obispo Teodoro de Mopsuestia. Posteriormente, los investigadores descubrieron que la primera exhortación (19 capítulos) es una obra independiente escrita por San Juan Crisóstomo en Antioquía entre 380 y 386 y está dirigida a un monje desconocido de una familia noble, Teodoro, que abandonó la vida monástica por el bien de una mujer llamada Hermione. San Juan reprocha al joven, muestra las altas virtudes del camino monástico, da ejemplos de la vida y de la Sagrada Escritura, llamando al arrepentimiento y recordándole el amor de Dios por la humanidad: "Él nunca rechaza el arrepentimiento sincero; pero incluso si alguien llegó a la depravación más extrema, y ​​luego decidió regresar de allí al camino de la virtud, Él acepta a esa persona y la acerca a Sí mismo, y hace todo lo posible para llevarlo a su estado anterior". Según la mayoría de los investigadores, la segunda exhortación (5 capítulos) fue escrita por San Juan Crisóstomo en Antioquía alrededor del año 367-368. y es una carta al futuro obispo Teodoro de Mopsuestia. El santo lo convence de no abandonar el monasterio por el bien del matrimonio y una carrera secular. Da la imagen de un guerrero en el campo de batalla: “El mal no está, querido Theodore, en caer mientras se lucha, sino en caer y permanecer así”. Cita el ejemplo de los reyes David y Salomón, nos recuerda el Juicio Final y la justificación que traeremos ante Dios por no luchar contra el pecado y nuestras pasiones. El poder, la riqueza y la gloria del pueblo de San Juan se comparan con la libertad de los cristianos. Directamente sobre la decisión de Teodoro de abandonar el monasterio y casarse, el santo escribe lo siguiente: “Pero ya no os es posible observar la legalidad del matrimonio: porque quien, habiéndose casado con el Esposo celestial, lo deja y se casa con su esposa, comete adulterio...; o más bien, es peor que el adulterio, en la medida en que Dios es superior a los hombres”. Como resultado de las convicciones de San Juan, Teodoro recobró el sentido y regresó a la vida ascética. *El título de la obra en griego es Πρὸς Θεόδωρον ἐκπεσόντα κα περ μετανοίας; Reservados todos los derechos. κα ϒαμῆσαι κα πραϒματεύεσθαι. *El título de la obra en latín es Ad Theodorum lapsum lib. 1; Ad Theodorum lapsum lib. 2. Teodoro, a quien se refieren las Exhortaciones propuestas, escritas alrededor del año 369 d.C., era par y amigo de San Juan Crisóstomo, y junto con él en su juventud se dedicó a las hazañas de la vida ermitaña, pero pronto las abandonó por las actividades y placeres del mundo. San Juan, en sus Admoniciones, lo llamó al arrepentimiento, describiendo el estado desastroso de los pecadores, la brevedad y la inutilidad de las verdaderas bendiciones, exponiendo las formidables y reconfortantes verdades de la fe cristiana y otras convicciones que influyeron en el caído Teodoro, de modo que regresó a la sociedad como un ermitaño y posteriormente fue elevado al rango de obispo de Mopsuestia. 1. “¿Quién dará agua a mi cabeza, y peinaremos la fuente de mis lágrimas” (Jer. 9:1), - es tiempo de decirme ahora a mí, y mucho más que entonces al profeta; porque pienso hacer duelo, aunque no de muchas ciudades ni de naciones enteras, sino de un alma que valga, o mejor aún, más cara que muchas naciones. Si incluso uno que hace la voluntad de Dios es mejor que miles de personas sin ley, entonces, por supuesto, tú también eras mejor que miles de judíos. Por lo tanto, nadie me reprochará ahora si expongo más dolores y represento lamentaciones más fuertes que las expuestas por el profeta. No lamento la destrucción de la ciudad o el cautiverio de hombres sin ley, sino la devastación del alma sagrada y la destrucción y destrucción de la iglesia que lleva a Cristo. ¿Quién, conociendo la belleza de vuestra mente, ahora bien quemada por el diablo, en el tiempo en que brillaba, no hubiera gemido con el grito del profeta, escuchando que manos bárbaras profanaron el Lugar Santísimo y, añadiendo fuego, quemaron todo: los querubines, el arca, la casa de la purificación, las tablas de piedra, el receptáculo de oro? En verdad, esta desgracia es muchas veces más dolorosa que aquellos símbolos que se guardaban en tu alma. Esta iglesia es más santo que eso, porque no brillaba con oro ni plata, sino con la gracia del Espíritu, y en lugar del arca y los querubines, vivían en él Cristo y Su Padre y Consolador. Pero ahora no es lo mismo: ahora está vacío y privado de su antigua belleza y esplendor, ha perdido su decoración divina e indescriptible y ha sido privado de toda seguridad y protección: no tiene puerta ni cerradura, y está abierto a todos los pensamientos vergonzosos y destructivos del alma. Ya sea que el pensamiento de orgullo, el pensamiento de fornicación, el pensamiento de amor al dinero o incluso los pensamientos más viles se apresuren a entrar en él, nadie lo impedirá; y antes, así como el cielo era inaccesible a todo esto, así (era inaccesible) la pureza de vuestra mente. Quizás mis palabras parezcan increíbles a algunos de los que ahora ven vuestra desolación y perversión; Por eso me aflijo y me lamento, y no dejaré de hacerlo hasta verte de nuevo en tu antiguo esplendor. Este pensamiento, como un yugo, que se apoya en el cuello del alma y la obliga a mirar hacia abajo, le impide levantar la mirada hacia su Maestro. Pero es propio de una persona valiente y valiente romper este yugo, ahuyentar al verdugo que lo impuso y pronunciar las palabras del profeta: "Como los ojos de un esclavo en la mano de su señora, así son nuestros ojos hacia el Señor nuestro Dios, hasta que nos perdone. Ten misericordia de nosotros, oh Señor, ten misericordia de nosotros, porque estamos llenos de mucha humillación" (Sal. 122:2-3). Estas instrucciones y sugerencias de la sabiduría celestial son verdaderamente divinas. “Nos llenamos de humillaciones”, dice, y sufrimos numerosos desastres; sin embargo, no dejaremos de alzar la mirada a Dios y de pedirle hasta recibir lo que pedimos. Es característico de un alma valiente no caer y no desesperarse ante muchos desastres que se avecinan, y después de repetidas e infructuosas oraciones no retroceder, sino esperar, "hasta que él nos perdone", como dice el bendito David. 2. El diablo nos sumerge en pensamientos de desesperación para destruir la esperanza en Dios: este ancla segura, este apoyo de nuestra vida, este líder en el camino que conduce al Cielo, esta es la salvación de las almas que perecen. “Por la esperanza”, dice (el apóstol), “somos salvos” (Rom. 8:24). Porque ella, como una fuerte cadena suspendida del cielo, sostiene nuestras almas, elevando poco a poco a las alturas a quienes se aferran firmemente a ella, y elevándonos por encima de la tormenta de los males cotidianos. Por lo tanto, si alguno se debilita y suelta esta ancla sagrada, inmediatamente caerá y perecerá en el abismo del vicio. Sabiendo esto, el maligno, tan pronto como se da cuenta de que nosotros mismos estamos agobiados por la conciencia de las malas acciones, viene y él mismo nos impone el pensamiento de la desesperación, que es más pesado que el plomo; y si lo aceptamos, entonces, llevados por el peso y arrancados de esa cadena, inevitablemente inmediatamente caeremos en las profundidades del mal, donde exactamente estás ahora, habiendo rechazado los mandamientos del manso y humilde Señor y cumpliendo todas las órdenes del cruel, feroz e inexorable enemigo de nuestra salvación, rompiendo el buen yugo y despojándote de la carga ligera, y en lugar de ellas poniéndote cadenas de hierro y colgándote al cuello una “piedra de molino” de asno” (Mateo 18:6). ¿Te detendrás y cuándo dejarás de ahogar a tu pobre alma, habiéndote impuesto tal necesidad, de dejarte llevar constantemente? La mujer que encontró una dracma invitó a sus vecinos a participar de su alegría, diciendo: “Regocíjate conmigo” (Lucas 15, 9); una voz amarga. Porque nos ha sobrevenido extrema desgracia, no han caído de mi mano tantos talentos de oro, ni muchas piedras preciosas, sino uno que, más precioso que todo esto, navegando con nosotros en este grande y vasto mar, no sé cómo, cayó y cayó en lo más profundo de la destrucción. 3. A aquellos que quieran impedirme quejarme, les diré con las palabras del profeta: “Déjenme, para que llore el montañés; no me consuelen” (Is. 22,4). Mi verdadero llanto no es tal que la lamentación excesiva me traiga condenación, sino tal que ni siquiera (los apóstoles) Pablo y Pedro se avergonzarían de llorar, lamentarse y rechazar todo consuelo. Alguien acusaría con razón de gran cobardía a quienes lloran una muerte ordinaria. Pero cuando, en lugar de un cuerpo, yace un alma muerta, golpeada por muchas heridas, y en su misma muerte revela su antigua nobleza y bondad y su belleza extinguida, ¿puede alguien ser tan cruel e insensible como para ofrecer palabras de consuelo en lugar de llorar y lamentarse? Por mucho que se llore allí, llorar aquí es característico de la filosofía. El que llegó al cielo se rió de la vanidad de la vida, miró la belleza del cuerpo como si fuera de piedra; que despreció el oro como polvo; y con cada placer, como la suciedad, él, inesperadamente para nosotros, se vio envuelto en las llamas de la lujuria inmunda, perdió la salud, el coraje y toda belleza, y se convirtió en esclavo de los placeres. ¿No deberíamos llorar por él, dime, no deberíamos llorar por él, hasta que vuelva a ser nuestro? ¿Y es esto característico del alma humana? La abolición de la muerte corporal no se puede lograr en la tierra y, sin embargo, esto no impide que los que lloran lloren; y aquí sólo la muerte espiritual puede ser destruida: “En el infierno”, dice (David), “¿quién te confesará” (Sal. 6:6)? Por tanto, ¿no sería una gran temeridad de nuestra parte si, mientras los que lloran la muerte corporal se lamentan con tanta fuerza, sabiendo que no pueden resucitar a los muertos con lágrimas, nosotros no expresamos nada parecido, aunque sabemos que muchas veces hay esperanza de devolver el alma perdida a su vida anterior? Porque muchos, tanto ahora como en los tiempos de nuestros antepasados, habiéndose desviado de la posición recta y derribados del camino estrecho, nuevamente se rebelaron tanto que los siguientes cubrieron a los primeros, recibieron una recompensa, fueron adornados con una corona, glorificados con los vencedores y canonizados como santos. Mientras alguien permanezca en la llama del placer, hasta entonces, incluso si tuviera muchos ejemplos similares, esto parece imposible; pero tan pronto como comience a salir un poco de allí, entonces, avanzando constantemente, dejará atrás el poder del fuego, y frente a él sentirá frescor y un gran alivio. Pero no desesperemos, no nos neguemos a regresar: porque para alguien que se ha permitido llegar a tal estado, incluso si está dotado de una fuerza y ​​unos celos inconmensurables, serán inútiles. Quien ya se ha cerrado la puerta del arrepentimiento y bloqueado la entrada al campo (del ascetismo), ¿cómo podrá, estando fuera de él, hacer pequeño o gran bien? Por eso, el maligno está haciendo todo lo posible para inculcarnos este pensamiento: después de esto, ya no necesitará esfuerzos y trabajos para nuestra derrota, cuando los que se acuestan y caen no quieren resistirle. Quien pueda escapar de estas ataduras conservará sus fuerzas y no dejará de luchar con él hasta su último aliento, y aunque experimente muchas otras caídas, se levantará de nuevo y aplastará al enemigo. Por el contrario, quien está atado por pensamientos de desesperación y se ha debilitado, ¿cómo podrá vencer al enemigo y resistirle cuando él mismo huye de él? 4. No me digáis que esto sólo les pasa a los pecadores menores; no, incluso si una persona está llena de todos los vicios y hace todo lo que le cierra la entrada al Reino, y, además, no de los que fueron infieles desde el principio, sino de los que antes fueron fieles y agradables a Dios, incluso si tal persona luego se convierte en fornicario, adúltero, sensual, depredador, borracho, sodomita, malhablado, etc. - y no alabaré a tal persona si se desespera de él mismo, incluso hasta el final. hasta la vejez llevó una vida tan indescriptiblemente viciosa. Si la ira de Dios fuera una pasión, entonces con razón se comenzaría a desesperar, por no poder apagar la llama que él encendió con tantas atrocidades; pero como la Divinidad es impasible, y ya sea que castigue o golpee, no lo hace con ira, sino por providencia y gran amor por la humanidad, entonces uno debe tener gran audacia y confianza en el poder del arrepentimiento. Dios no se venga de quienes han pecado contra Él; porque ningún daño llega a Su ser; pero al mismo tiempo tiene presente nuestro beneficio y el hecho de que no aumentemos nuestra corrupción al seguir mostrándole desprecio y desprecio. Así como quien se aleja de la luz no daña en absoluto a ésta, sino que se daña mucho a sí mismo al sumergirse en las tinieblas; de modo que quien está acostumbrado a descuidar el poder del Todopoderoso no le daña en absoluto, sino que se causa un daño extremo a sí mismo. Por lo tanto, Dios nos amenaza con castigos y, a menudo, los envía, no para vengarse de Él, sino para atraernos hacia Él. Porque el médico no se queja ni se ofende por los insultos que le infligen los enfermos, sino que trata por todos los medios de detener sus ultrajes, teniendo en cuenta no el suyo propio, sino el beneficio de ellos; y si muestran al menos un poco de prudencia y sentido común, se regocija y se alegra, y cuanto más usa la medicina, no para vengarse de ellos por el pasado, sino para brindarles más beneficio y llevarlos a una completa recuperación. Por eso Dios, cuando caemos en una locura extrema, dice y hace todo no por venganza del pasado, sino queriendo salvarnos de la enfermedad, lo cual se puede comprobar a través del sentido común. 5. Si alguno aún duda después de esto, se lo aseguramos con la Divina Escritura. ¿Quién, dime, fue más criminal que el rey de Babilonia? Él, después de haber experimentado tanto el poder de Dios que se inclinó ante su profeta y ordenó que “se le derramaran presentes y especias” (Daniel 2:46), se rindió nuevamente a su antiguo orgullo y, atado, arrojó al horno a los que no lo honraban más que a Dios. Y sin embargo, este (rey) cruel y malvado, más bestia que hombre, (Dios) llama al arrepentimiento y le da otros incentivos para la corrección: primero, el mismo milagro que tuvo lugar en el horno, y luego la visión que vio el rey, y Daniel interpretó, suficiente para doblegar hasta un alma de piedra; y además, tras la exhortación con los hechos, el propio profeta le dio el siguiente consejo: “Por tanto, oh rey, te agrade mi consejo, y expía tus pecados con limosnas, y tus iniquidades con las bondades de los pobres: Dios no tendrá paciencia con tu pecado” (Dan. 4:24). ¿Qué dices, sabio y bendito? ¿Es realmente posible volver después de tal apostasía, y después de tal enfermedad encontrar la salud, y después de tal locura tener la esperanza de volver a la normalidad? El propio rey ya se había quitado toda esperanza, primero, porque no conocía a Aquel que lo creó y lo elevó a tal honor, aunque tenía información de muchas pruebas de su poder y providencia tanto sobre sí mismo como sobre sus antepasados; y después también por el hecho de que, habiendo recibido pruebas claras de la sabiduría y la presciencia de Dios y viendo cómo la magia, la astronomía y las acciones de toda hechicería diabólica fueron derrocadas, resultó ser peor que antes. Porque lo que los sabios magos de Gaza no podían explicar y lo que reconocían como superior a la naturaleza humana, Dios se lo explicó a través del joven cautivo y con este milagro lo llevó al punto en que no solo creyó en sí mismo, sino que también se convirtió en un claro predicador y mentor de esta creencia para todo el universo. Así, si incluso antes de este signo no merecía el perdón por su ignorancia de Dios, mucho más después de tal milagro, después de su propia confesión y de la instrucción dada a los demás. Si no hubiera estado absolutamente seguro de que existe un Dios verdadero, no habría mostrado tal honor a su siervo y no habría dado la misma orden a otros. Y sin embargo, después de tal confesión, volvió a caer en la idolatría, y el que, postrándose sobre su rostro y adorando al siervo de Dios, llegó a tal locura que arrojó al horno a los siervos de Dios que no lo adoraban. ¿Así que lo que? ¿Se vengó Dios del apóstata como debería haberse vengado? Al contrario, le presentó pruebas aún mayores de su poder para devolverle, después de tanta locura, nuevamente a su estado anterior. Y lo que es especialmente sorprendente: para que los hechos milagrosos, por su desmesura, no parecieran increíbles, realizó una señal no sobre otra cosa, sino sobre el horno que el propio rey encendió para los jóvenes y en el que, habiéndolos atado, los sumergió. Por supuesto, sería maravilloso y extraordinario si tan solo se apagara el fuego. Pero el Amante de la Humanidad, para infundir más miedo, producir más asombro y detener por completo la ceguera del rey, realizó un milagro mayor y más extraordinario. Habiendo permitido que el fuego estuviera tan caliente como el rey quería, demuestra su poder en el hecho de que, sin destruir los preparativos de los enemigos, invalida lo que está listo. Y para que alguno, viendo a los jóvenes que habían vencido la llama, no la tuviera por fantasma, (Dios) permitió que se quemaran los que los sumergieron, mostrando por un lado que la llama visible era realmente fuego, de lo contrario no habría consumido el aceite y el alquitrán, y la maleza, y tantos cuerpos; y por otro lado, que no hay nada más fuerte que Su mandato, sino que la naturaleza de todas las cosas obedece a quien las trajo de la inexistencia a la existencia, que fue precisamente lo que se reveló entonces: pues el fuego, habiendo recibido cuerpos corruptibles, no los tocó como si fueran incorruptibles y devolvió el sacrificio intacto, incluso en un esplendor aún mayor. Porque, como reyes de los palacios reales, estos jóvenes salieron del horno, de modo que nadie quería mirar al rey, pero todos los ojos se desviaron de él hacia el maravilloso fenómeno; y ni la diadema, ni la púrpura, ni ninguna otra cosa del esplendor real atrajo a tantas multitudes de infieles como la visión de estos fieles, que llevaban mucho tiempo en el fuego, pero salían de él como si les hubiera sucedido en un sueño. Incluso el cabello, que por naturaleza es el que se quema más fácilmente entre nosotros, fue más fuerte que el diamante y luego venció la llama que todo lo consume. Y no sólo es maravilloso que, habiendo sido arrojados en medio de las llamas, no sufrieran nada, sino también que continuaran hablando sin cesar; Mientras tanto, todos los que han estado con personas quemadas saben que mientras mantienen los labios cerrados, resisten el fuego aunque sea por un corto tiempo, pero tan pronto como abren los labios, el alma inmediatamente sale volando del cuerpo. Y, sin embargo, después de tantos milagros, y cuando todos los presentes y los que vieron quedaron asombrados, y los ausentes fueron informados de esto por escrito, el rey, que enseñaba a otros, permaneció incorregible y volvió a sus antiguos vicios. Y a pesar de todo esto, Dios no lo castigó, sino que lo soportó por mucho tiempo, amonestándolo tanto por sueños como por el profeta. Sólo cuando no ha mejorado en ninguno de estos aspectos, Dios finalmente le impone la ejecución, pero no vengando el pasado, sino deteniendo el mal futuro e impidiendo que el vicio progrese; Además, no lo castigó para siempre, pero después de varios años de castigo lo elevó nuevamente a su antiguo honor, de modo que no sufrió ningún daño por el castigo, sino que adquirió el mayor de todos los beneficios: la confirmación en la fe en Dios y el arrepentimiento de sus pecados anteriores. 6. ¡Tal es el amor de Dios por la humanidad! Él nunca rechaza el arrepentimiento sincero; pero incluso si alguien llegó a la más extrema depravación y luego decidió regresar de allí al camino de la virtud, Él acepta a esa persona y la acerca a Sí mismo, y hace todo lo posible para llevarla a su estado anterior. Y aún más filantrópico es esto: si alguien muestra un arrepentimiento incompleto, entonces Él no rechaza ni siquiera los breves y pequeños; Incluso le asigna una gran recompensa. Esto se puede ver en las palabras del profeta Isaías, que dijo sobre el pueblo judío: “A causa del pecado, lo afligieron por pocas cosas, lo golpearon y apartaron mi rostro de él; y estaban tristes y decrépitos, ... y lo sanaron y lo consolaron” (Isaías 57: 17-18). También nos testificará este rey malvado, que fue llevado por su esposa a crímenes, pero tan pronto como lloró, se vistió de cilicio y se arrepintió de sus iniquidades, se inclinó ante sí mismo ante la misericordia de Dios, para ser liberado de todos los desastres que lo amenazaban. "Y dijo Jehová a Elías: ¿Has visto cómo Acab se conmovió en mi presencia? Por esto no traeré mal a sus días", porque lloró delante de Mi rostro (1 Reyes 21:29). Más tarde, Manasés, que superó a todos en locura y crueldad, derrocó el culto legal, cerró la iglesia, contribuyó a la prosperidad de la idolatría y fue más malvado que todos sus predecesores; cuando más tarde se arrepintió, fue contado entre los amigos de Dios (2 Crónicas 33:9-13). Si, habiendo contemplado la gravedad de sus iniquidades, hubiera desesperado de su conversión y corrección, habría perdido todo lo que recibió después; y ahora, en lugar de mirar la desmesura de sus pecados, la infinidad de la misericordia de Dios, y haber roto las ataduras del diablo, se rebeló, trabajó y cumplió un buen proceder. Sin embargo, Dios corta los pensamientos de desesperación no solo por lo que les sucedió a estos reyes, sino también por las palabras del profeta: “Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestro corazón como si estuvierais enojados” (Sal. 95:7-8). La expresión “hoy” se puede aplicar a toda la vida, incluso, si se quiere, a la vejez; porque el arrepentimiento se valora no por el tiempo, sino por la disposición espiritual. Entonces, para los ninivitas no eran necesarios muchos días para expiar su pecado, sino que un día corto era suficiente para borrar su iniquidad; y el ladrón no llegó a la entrada del Paraíso por mucho tiempo, pero habiendo lavado todos los pecados de toda su vida en el tiempo que le tomó pronunciar una palabra, recibió la recompensa de la glorificación incluso antes que los apóstoles. Miremos también a los mártires, que no en muchos años, sino en unos pocos días, y a menudo en un solo día, recibieron coronas brillantes. 7. Por eso es necesario que tengamos siempre alegría y mucho celo, y si ponemos nuestra conciencia de tal manera que odiemos nuestra antigua vida viciosa y elegimos el camino opuesto con la fuerza que Dios quiere y requiere; entonces de vez en cuando no perderemos nada, ya que muchos, siendo últimos, van por delante de los primeros. No es la caída lo que es duro, sino el hecho de que, habiendo caído, te acuestas y nunca te levantas; hacer el mal arbitrariamente y permanecer descuidado, encubriendo la debilidad de la voluntad con pensamientos de desesperación. A tales personas, el profeta, perplejo, les dice: “Si caéis, no os levantaréis, o si os apartáis, ¿no os convertiréis?”. (Jer.8:4) Si nos preguntáis por los que, después de creer, volvieron a caer, entonces todo lo dicho se aplica a ellos; porque el que caía era el primero entre los que estaban en pie, y no entre los que yacían; de lo contrario, ¿cómo habría podido caer? Y se dirá más, en parte en parábolas y en parte en hechos y palabras claros. Así, la oveja que fue separada de las noventa y nueve y luego devuelta de nuevo, no nos representa otra cosa que la apostasía y el regreso de los fieles, porque era una oveja, y, además, no de otro rebaño, sino de entre otras ovejas, y previamente fue pastoreada por un pastor, y se perdió no de la manera habitual, sino en las montañas y los rápidos, es decir, en algún camino lejano y muy desviado del camino recto. ¿Pero el pastor la dejó vagar? De ninguna manera; él la trajo de regreso, sin conducirla ni golpearla, sino llevándola a comer su ramen. Porque así como los mejores médicos, con gran cuidado, devuelven la salud a los que sufren una larga enfermedad, no sólo tratándolos según las reglas de la curación, sino a veces también dándoles placer, así Dios convierte a las personas muy depravadas en la virtud, no de repente y por la fuerza, sino silenciosamente y poco a poco, y siempre ayudándoles, para que no se produzcan una alienación aún mayor y un error prolongado. Esto lo indica no sólo esta parábola del hijo pródigo. Tampoco era un extraño, sino hijo y hermano de un hijo que se portaba bien, y no cayó en un vicio sin importancia, sino en la depravación más extrema, se podría decir: los ricos, libres y nobles se volvieron más infelices que los esclavos, los extraños y los mercenarios. Y, sin embargo, volvió nuevamente a su estado primitivo y recibió su antiguo honor. Y si desesperara de su vida y, desanimado por los problemas que le sobrevinieron, permaneciera en tierra extranjera, no habría recibido lo que recibió y, agotado por el hambre, habría tenido la muerte más lamentable. Y como se arrepintió y no cayó en la desesperación, después de tal corrupción vuelve a aparecer con su antigua apariencia, se viste ropa hermosa y recibe a un hermano que no ha caído. Porque "he estado trabajando para vosotros durante tantos años", dijo éste, "y no he transgredido ninguno de tus mandamientos, y nunca me diste cabritos para alegrarme con mis amigos. Cuando vino este hijo tuyo, que había devorado tus bienes con los fornicarios, le sacrificaste el becerro" (Lucas 15:29-30). ¡Tal es el poder del arrepentimiento! 8. Teniendo tales ejemplos, no nos quedemos atrapados en los vicios y pospongamos la conversión, sino que también diremos: “Yo voy a mi Padre” (Lucas 15,18), y nos acercaremos a Dios. Él mismo nunca se aleja de nosotros, pero nosotros nos distanciamos de Él: “Yo soy un Dios cercano, dice el Señor, y no un Dios de lejos” (Jer. 23:23). Y nuevamente, a través del profeta, reprochando a los judíos, dice: “¿No separéis vuestros pecados entre vosotros y yo” (Is. 59:2)? Si esto nos aleja de Dios, entonces destruyamos esta barrera dañina, y nada nos impedirá estar cerca de Dios. Escuche cómo sucedió realmente. Entre los corintios, un hombre noble cometió un pecado tal como nunca se había oído hablar entre los paganos. Era fiel y cercano a Cristo, y algunos incluso dicen que era uno más del clero. ¿Así que lo que? ¿Pablo lo excluyó de la compañía de los que estaban siendo salvos? De ninguna manera: él mismo muchas veces, tanto allí como aquí, reprochó a los corintios no haberlo llevado al arrepentimiento; y queriendo mostrarnos que no hay pecado que no pueda ser sanado, nuevamente acerca de este hombre que pecó peor que los paganos, dijo: “Entreguen a éste a Satanás para destrucción de la carne, para que el espíritu se salve en el día de nuestro Señor Jesucristo” (1 Cor. 5:5). Pero esto es todavía antes del arrepentimiento; cuando se arrepintió, “le basta”, dice, “esta prohibición es de muchos” (2 Cor. 2:6), y ordenó consolarlo y aceptar su arrepentimiento, para que Satanás no prevaleciera sobre él. Y toda la nación de los gálatas, que cayó después de haber creído, hizo señales y sufrió muchas tentaciones por su fe en Cristo, él la restablece nuevamente. Que hacían milagros, lo expresó con las palabras: “Dad, pues, el Espíritu y obrad poder en vosotros” (Gálatas 3:5); y que sufrieron mucho por su fe, lo expresó con las palabras: "¿Tolika sufrió mucho? Incluso una y otra vez" (Gal.3:4). Mientras tanto, después de tanta prosperidad, cometieron un pecado que podía alejarlos de Cristo, y sobre el cual (Pablo) mismo se expresa así: “He aquí, Pablo, te digo que si estáis circuncidados, Cristo de nada os aprovecha” (Gal. 5:2); y nuevamente: “Aunque fuisteis justificados por la ley, de la gracia habéis caído” (Gálatas 5:4). Y, sin embargo, después de tal caída, les dice con buena voluntad: “Hijos míos, todavía estoy enfermo con ellos, hasta que Cristo sea imaginado en vosotros” (Gálatas 4:19), mostrando con esto que en nosotros, incluso después de la corrupción extrema, Cristo puede ser nuevamente representado, porque Él “no quiere la muerte del pecador, sino que se convierta... y vivirá” (Ezequiel 33:11). 9. ¡Volvamos, oh querida cabeza! Y haremos la voluntad de Dios. Por eso Él nos creó y nos trajo a la existencia, para hacernos partícipes de las bendiciones eternas, para otorgarnos el Reino de los Cielos, y no para arrojarnos a la Gehena y enviarnos al fuego; esto no es para nosotros, sino para el diablo; para nosotros, desde antiguo, el Reino fue construido y preparado. Explicando esto y aquello, el Señor dice: “A los que están a la derecha..., venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo”, y “a los que están a la izquierda, apartaos de mí, la maldición, al fuego eterno, preparado” no para vosotros, sino “para el diablo y su ángel” (Mateo 25:34, 41). Así que la Gehena no está preparada para nosotros, sino para él y sus ángeles; y el Reino fue preparado para nosotros antes de la fundación del mundo. No nos hagamos indignos de entrar en palacio: mientras permanezcamos aquí, aunque hayamos cometido muchos pecados, existe la oportunidad de lavarlo todo arrepintiéndonos de nuestros pecados; pero cuando vayamos allí, aunque mostremos el más fuerte arrepentimiento, no habrá ningún beneficio, y por mucho que rechinemos los dientes, o nos lamentemos y oremos mil veces, nadie nos dará una gota de la punta de un dedo, envueltos en llamas, sino que escucharemos lo mismo que el famoso rico, que “un gran abismo se ha abierto entre nosotros y vosotros” (Lucas 16:26). Arrepintámonos aquí, os exhorto, y conozcamos a nuestro Señor como conviene conocerlo. Entonces sólo tendremos que perder la esperanza de arrepentimiento cuando estemos en el infierno, porque allí esta medicina sólo es impotente e inútil, y mientras estemos aquí, incluso si se usa en la vejez, ejerce un gran poder. Por eso, el diablo hace todo lo posible para implantar en nosotros el pensamiento de desesperación: porque sabe que aunque nos arrepintamos un poco, no será en vano para nosotros. Pero así como la retribución espera a quien da un vaso de agua fría, así quien se arrepiente de sus malas acciones, incluso si no ha mostrado un arrepentimiento acorde con sus pecados, recibirá una recompensa por ello. Ningún bien, por insignificante que sea, será descuidado por el Juez Justo. Si los pecados son examinados con tal severidad que somos castigados tanto por las palabras como por los deseos; entonces se nos imputarán en ese momento muchas más buenas obras, ya sean pequeñas o grandes. Entonces, si ni siquiera eres capaz de volver a tu antigua vida estricta, pero al menos te distraes un poco de tu actual enfermedad e intemperancia, entonces esto no será inútil; simplemente comienza y comienza tus hazañas, y mientras permanezcas afuera, ciertamente te parecerá difícil e inconveniente. Ante la experiencia, incluso las cosas más fáciles y tolerables nos parecen normalmente muy difíciles; pero cuando los experimentamos y los afrontamos con valentía, la mayor parte de las dificultades desaparecen y la alegría, reemplazando el miedo y la desesperación, reduce el miedo, aumenta la facilidad de ejecución y fortalece las buenas esperanzas. Por eso el maligno apartó de esto a Judas, para que él, habiendo comenzado correctamente, no volviera arrepentido al lugar donde cayó. En verdad, diría -aunque tales palabras resulten extrañas- que su pecado no es mayor que la ayuda que recibimos del arrepentimiento. Por eso, os pido e imploro, purgad de vuestra alma todo pensamiento satánico y recurrid a este remedio salvador. Si te aconsejara que ascendieras de nuevo inmediata y repentinamente a tu altura anterior, con razón te indignarías por considerarlo un asunto muy difícil; pero si ahora solo exijo no aumentar los pecados reales, sino, habiéndolo rebelado, volver de allí al camino opuesto, entonces ¿por qué vaciláis, evades y resistes? ¿No habéis visto cómo murieron los que vivían en el lujo, la borrachera, los juegos y otros placeres de la vida? ¿Dónde están ahora aquellos que paseaban por el mercado con gran arrogancia y numerosos compañeros, vestidos con ropas de seda, desprendiendo fragancias, alimentando parásitos y permaneciendo constantemente pegados al espectáculo? ¿Dónde está ahora ese esplendor de ellos? Atrás quedaron los enormes gastos de las cenas, la multitud de músicos, el servilismo de las caricias, las carcajadas, el descuido del alma, la distracción del pensamiento, la vida mimada, ociosa y lujosa. ¿A dónde ha ido a parar todo esto ahora? ¿Qué fue de este cuerpo que fue honrado con tanto cuidado y pureza? Ve a la tumba, mira el polvo, las cenizas, los gusanos, mira la fealdad de este lugar y gime amargamente. ¡Y ojalá el castigo se limitara a estas cenizas! Pero desde el sepulcro y estos gusanos, transportad ahora vuestro pensamiento a aquel gusano eterno, al fuego inextinguible, al crujir de dientes, a las tinieblas absolutas, a la tristeza y la contrición, a la parábola de Lázaro y el hombre rico (Lucas 16:19-31), el cual, habiendo poseído antes tantas riquezas y vestido de púrpura, no podía recibir ni una gota de agua, y, además, estaba en tales extremos. Todo aquí no es mejor que los sueños. Porque así como los que trabajan en las minas o sufren algún otro castigo aún mayor, cuando, dormidos después de muchos trabajos y de la vida más amarga, sueñan con placeres y riquezas, al despertar no están nada contentos con sus sueños; así sucedió con aquel hombre rico que, utilizando la riqueza en la vida real como en un sueño, al salir de aquí sufrió un duro castigo. Piensa en esto y, contrastando ese fuego con la llama de la lujuria que ahora te envuelve, deshazte finalmente de este horno. Porque quien haya apagado bien el horno local no experimentará el de allí; y quien no haya conquistado aquí, después de salir de aquí, tendrá un dominio más fuerte allá. ¿Hasta cuándo te gustaría prolongar el disfrute de la vida real? Creo que no os faltan más de cincuenta años para llegar a la vejez extrema, pero esto todavía lo desconocemos; Porque aquellos que no pueden estar seguros de la continuación de sus vidas ni siquiera hasta la tarde, ¿cómo podrán garantizarla durante tantos años? Y no sólo esto no se sabe, sino que tampoco se conoce el cambio de circunstancias: muchas veces con una vida que dura mucho tiempo, los placeres no continúan con ellos, sino que tan pronto como aparecen, desaparecen. Sin embargo, si lo deseas, que vivas tantos años y no experimentes ningún cambio: ¿qué es esto en comparación con siglos interminables y con esos castigos pesados ​​e insoportables? Aquí tanto el bien como el mal tienen un final, y muy rápido por cierto, pero allí ambos continúan durante siglos interminables, y su calidad es tan diferente a la de aquí que es imposible decirlo. 10. Habiendo oído hablar del fuego, no penséis que el fuego de allí es el mismo que el de aquí: éste, habiendo engullido algo, arde y se apaga; y el que una vez es capturado arde constantemente y nunca cesa, por eso se le llama inextinguible. Porque incluso los pecadores deben revestirse de inmortalidad, no por gloria, sino para tener un compañero siempre presente en el tormento que allí se produce; Y cuán terrible es esto, las palabras nunca podrán describirlo, pero sólo a partir de la sensación experimentada de pequeños sufrimientos se puede obtener una débil comprensión de esos grandes tormentos. Cuando estés en una casa de baños calentada más de lo necesario, imagina el fuego de la Gehenna, y si estás ardiendo con una fiebre fuerte, transfiere tus pensamientos a esa llama: y entonces podrás comprender bien esta diferencia. Si hasta los baños y la fiebre nos atormentan y preocupan tanto, entonces ¿qué sentiremos cuando caigamos en ese río de fuego que correrá ante el Tribunal Final? Rechinaremos los dientes por el sufrimiento y el tormento insoportable, pero nadie nos ayudará. Gemiremos fuerte cuando las llamas comiencen a envolvernos cada vez más, pero no veremos a nadie excepto a los que están atormentados con nosotros y el gran desierto. ¿Qué podemos decir sobre los horrores que la oscuridad traerá sobre nuestras almas? Porque ese fuego ni destruye ni ilumina; de lo contrario no habría oscuridad. En general, ese tiempo por sí solo puede mostrar suficientemente la confusión y el temblor, el agotamiento y el gran frenesí que entonces nos sobrevendrían. Los tormentos allí son numerosos y variados, y corrientes de ejecuciones de todas partes consumen el alma. Si alguien dice: ¿cómo puede un alma bastar para tanta multitud de tormentos y permanecer en castigo durante siglos interminables? - que se imagine lo que sucede aquí - cuántas veces muchos han padecido una enfermedad larga y grave. Si murieron, no fue porque el alma desapareció, sino porque el cuerpo estaba agotado, de modo que si no se hubiera agotado, el alma no habría dejado de atormentar. Cuando el alma recibe un cuerpo incorruptible e indestructible, nada impedirá que el tormento continúe hasta el infinito. Aquí no pueden ser ambos juntos, es decir, crueldad y duración del tormento, sino que uno se opone al otro por la perecibilidad del cuerpo y la incapacidad de soportar ambos al mismo tiempo; y cuando finalmente llegue la incorrupción, esta resistencia cesará, y ambos monstruos nos abrazarán con gran poder hasta el infinito. Por tanto, no discutamos ahora como si la desmesura del tormento agotara nuestra alma: porque en aquel tiempo el cuerpo no podrá agotarse, pero junto con el alma sufrirá para siempre, y no habrá fin. Entonces, ¿qué placer tan grande y durante cuánto tiempo quieres contrastar este castigo y este tormento? ¿Quieres cien años y el doble? Pero ¿qué es esto comparado con siglos interminables? Lo que significa soñar con un día en relación con toda una vida, lo mismo significa el disfrute de las bendiciones locales en relación con la duración de los beneficios futuros. Entonces, ¿existe tal persona que, para tener un sueño placentero, decidiría soportar el castigo por el resto de su vida? ¿Quién es tan tonto como para decidirse por tal recompensa? Sin embargo, ahora no me rebelo todavía contra el placer y no revelo la amargura que contiene: porque ahora no es el momento de hablar de él, sino cuando seáis capaces de huir de él. Ahora bien, cuando la pasión os posee, os pareceríamos una palabrería si llamáramos amargo al placer; cuando, por la gracia de Dios, estéis libres de las enfermedades, entonces reconoceréis verdaderamente su malignidad. Por tanto, dejando para otro momento hablar de esto, diremos ahora lo siguiente. Que el placer sea placer, y el placer sea placer que no tenga en sí nada desagradable ni reprensible: ¿qué decimos del castigo preparado? ¿Qué haremos entonces nosotros, que aquí disfrutamos de las bendiciones como en sombra e imagen, y allí en realidad fuimos sometidos al tormento eterno, y además, cuando fue posible en poco tiempo evitar el mencionado tormento y recibir las bendiciones preparadas? También es verdaderamente una cuestión del amor de Dios por la humanidad que nuestras hazañas no se prolonguen durante mucho tiempo, sino que habiendo trabajado durante un tiempo breve y breve, como un abrir y cerrar de ojos (ésta es precisamente la vida presente en comparación con la futura), seremos coronados por siglos interminables. Mucho entonces entristecerá el alma de los castigados cuando imaginen que, si bien en estos cortos días todo podría haberse corregido, ellos, por su descuido, se entregaron al tormento eterno. Para que no suframos esto, nos levantaremos mientras el tiempo sea favorable, mientras sea grande el día de la salvación, mientras sea grande el poder del arrepentimiento. Porque si somos descuidados, no sólo nos sobrevendrán los desastres antes mencionados, sino también otros mucho más graves. Tales desastres, e incluso los más amargos, ocurrirán en la Gehenna, y la privación de bienes causará tal tristeza, tal dolor y tormento que incluso si ningún castigo aguardara a los pecadores aquí, sería en sí mismo peor que los tormentos de la Gehenna y atormentaría e indignaría nuestras almas. 11. Imagínese el estado de esa vida, en la medida en que sea posible imaginarlo: porque ninguna palabra puede describirla plenamente en su verdadero valor, pero de lo que escuchamos, como de acertijos, podemos obtener una vaga idea de ella. “Huid”, dice (Escritura), “la enfermedad, la tristeza y los gemidos” (Is. 35:10). ¿Qué podría ser más bendito que una vida así? No hay por qué temer ni la pobreza ni la enfermedad; ni el que ofende, ni el que se ofende, ni el que irrita, ni el que se irrita, ni el que se enoja, ni el que envidia, ni el que está inflamado por la lujuria obscena, ni el que se preocupa por adquirir las necesidades de la vida, ni el que está atormentado por el deseo de poder y dominio es visible: porque toda la tormenta de nuestras pasiones, una vez calmada, cesará, y todo estará en paz, alegría y alegría, todo está tranquilo y en calma, todo es día y claridad, y la luz no es esta luz presente, sino otra, que es tanto más brillante que ésta, como ésta es más brillante que la lámpara. La luz allí no se oscurece ni por la noche ni por las espesas nubes; no quema ni abrasa los cuerpos, porque no hay noche, ni tarde, ni frío, ni calor, ni otro cambio de tiempo, sino algún otro estado que sólo conocen los dignos; no hay vejez ni las calamidades de la vejez, sino que se descarta todo lo corruptible, pues en todas partes reina la gloria incorruptible. Y lo más importante es el disfrute continuo de la comunión con Cristo, junto con los Ángeles, con los Arcángeles, con los poderes de lo alto. Mira ahora al cielo, y traslada tu pensamiento a lo que es más alto que el cielo, imagina la transformación de toda la creación: ya no será la misma, sino que será mucho más bella y más brillante, y tanto como el oro brilla en el estaño, tanto la estructura de entonces será mejor que la actual, tal como dice el Beato Pablo: “Porque la creación misma será libre de la obra de corrupción” (Rom. 8:21). Ahora ella, como partícipe de la corrupción, soporta mucho de lo que es típico de esos organismos; pero luego, despojada de todo esto, nos presentará un esplendor imperecedero. Puesto que debe aceptar cuerpos incorruptibles, ella misma se transformará en un estado mejor. Entonces no habrá discordia ni lucha en ninguna parte, porque hay gran armonía entre los santos, siendo todos siempre de la misma opinión unos con otros. No hay necesidad de temer ni al diablo ni a las artimañas demoníacas, ni a la amenaza de la Gehenna, ni a la muerte, ni a esta presente, ni a una que sea mucho más pesada que ésta; pero todo ese miedo es destruido. Así como un hijo real, inicialmente criado en estado humillado, bajo miedo y amenazas, para que con el descanso no se deteriore y se vuelva indigno de la herencia de su padre, al alcanzar la dignidad real, de repente cambia todo lo de antes, y con púrpura y diadema, entre muchos lanceros, preside con gran audacia, habiendo rechazado toda humillación y humildad de su alma y aceptando en cambio otra cosa: así será entonces y con todos los santos. Y para que estas palabras no parezcan mera elocuencia, ascendamos en pensamiento al monte donde Cristo fue transfigurado; Mirémosle brillando como Él brilló, aunque ni siquiera entonces nos mostró todo el resplandor de la era futura; De las mismas palabras del evangelista se desprende claramente que lo que se reveló entonces fue sólo una condescendencia y no una representación precisa del tema. ¿Para qué dice? “Sed iluminados... como el sol” (Mateo 17:2). La gloria de los cuerpos incorruptibles no revela una luz como la de este cuerpo corruptible, y no una que sea accesible a los ojos mortales, sino una para cuya contemplación se necesitan ojos imperecederos e inmortales. Y luego, en la montaña, reveló sólo lo que era posible ver sin dañar los ojos de quienes lo veían; y con todo esto no pudieron soportarlo, sino que cayeron de bruces. Dime, si alguien te llevara a un lugar luminoso, donde todos estuvieran sentados vestidos con ropas doradas, y en medio de esta reunión mostrara a otra persona con ropas y una corona en la cabeza hecha solo de piedras preciosas, y luego prometiera presentarte a esta sociedad, ¿no usarías todos tus esfuerzos para recibir lo prometido? Abre ahora tus ojos mentales y mira ese espectáculo, que no consiste en hombres comunes y corrientes, sino en aquellos que son más preciosos que el oro, las piedras caras, los rayos del sol y todo el esplendor visible, y no solo de personas, sino también de personas mucho más dignas que ellos: ángeles, arcángeles, tronos, dominios, principados, potestades. Pero del Rey es imposible decir cómo es; Esta belleza, bondad, ligereza, gloria, grandeza y esplendor está más allá del alcance de cualquier palabra o mente. Dígame, ¿deberíamos privarnos de tales beneficios para evitar dificultades temporales? Si fuera necesario soportar muchas muertes cada día, incluso la misma Gehenna, para poder ver a Cristo venir en su gloria y ser contado entre los santos, ¿no sería entonces necesario soportar todo esto? Escuche lo que dice el bendito Pedro: “Bueno es para nosotros estar aquí” (Mateo 17,4). Si, habiendo visto sólo una vaga imagen del futuro, inmediatamente derramó todo lo que había en su alma como resultado del placer que le produjo este espectáculo, ¿qué podrá decir cuando aparezca la verdad misma de las cosas, cuando se abran los palacios reales y será posible contemplar al propio zar, ya no en la adivinación ni en un espejo, sino cara a cara, ya no por la fe, sino por la visión? 12. A muchos tontos sólo les gustaría deshacerse de la Gehenna, pero yo considero que la Gehenna es un castigo mucho más severo: no estar en esa gloria; y creo que quien lo ha perdido no debería lamentarse tanto por el tormento de la Gehena como por la privación de los bienes celestiales: porque sólo éste es el más pesado de todos los castigos. Hoy en día, cuando vemos con frecuencia al rey entrar en el palacio real con muchos lanceros, consideramos felices a los que están cerca de él y participan con él en conversaciones, consejos y otros honores; Aun teniendo muchas bendiciones, nos llamamos desafortunados y no valoramos en absoluto estas bendiciones, mirando la gloria de quienes rodean al rey, aunque sabemos que este brillo es engañoso y poco confiable debido a las guerras, a las intrigas y a la envidia, y además todo esto en sí mismo no merece ninguna atención. Y en relación al Rey de todos, que posee no una parte de la tierra, sino todo el círculo de la tierra, o mejor dicho, toda ella rodea con su mano y mide los cielos con un palmo, lleva todo con la palabra de su poder, ante “Quien todas las naciones... son como nada” (Is. 40:17) y como escupir, en relación a este Rey, ¿no consideramos un castigo extremo no ser incluido en el rostro que lo rodea? ¿Y estaremos contentos si simplemente nos deshacemos de la Gehena? ¿Qué podría ser más lamentable que un alma así? Este Rey, ni en un tiro de mulas blancas, ni en un carro de oro, ni en púrpura y diadema, no viene a juzgar la tierra de esta manera, pero ¿cómo? Escuchen a los profetas que claman y hablan de esto, como es posible que la gente diga. Uno dice: “Dios vendrá, Dios nuestro, y no callará; fuego arderá delante de él, y verde tempestad lo rodeará; llamará a los cielos de arriba y a la tierra para juzgar a su pueblo” (Sal. 49:3-4). E Isaías nos añade el castigo mismo con las siguientes palabras: “He aquí... el día del Señor viene sin curación, con ira e ira, vaciando el mundo entero y destruyendo de él a los pecadores. Porque las estrellas celestiales y Orión y todos los adornos celestiales no darán su luz, y el sol naciente se oscurecerá, y la luna no dará su luz. Y mandaré a todo el mundo malo, y a los impíos sus pecados: destruiré el oprobio de los impíos, y humillaré el oprobio de los soberbios. Y los que queden serán más honestos que el oro sin quemar: y una persona será más honesta que una piedra como un sufir. Porque los cielos se enojarán, y la tierra será sacudida desde sus cimientos, a causa del furor de la ira de Jehová de los ejércitos, el día en que vendrá su ira" (Isaías 13:9-13). Y nuevamente, "se abrirán ventanas desde los cielos, y temblarán los cimientos de la tierra. La tierra se rebelará, se inclinará... la tierra se empobrecerá, la tierra se estremecerá con vibraciones, como un borracho y ruidoso: la tierra temblará como un almacén de verduras, ... caerá y no podrá levantarse, habiendo vencido la anarquía que hay en ella. Y... Jehová traerá su mano sobre los muebles de los cielos en lo alto en aquel día, y sobre los reyes de la tierra. Y reunirán su asamblea y la encerrarán en el firmamento” (Is. 24:18-22). Y Malaquías, de acuerdo con esto, dice: “He aquí, el Señor Todopoderoso viene. ¿Y quién podrá soportar el día de su venida? ¿Y quién podrá permanecer en su visión? De allí entra como fuego de horno y como jabón de los que perecen. Y se sienta hirviendo y purificando como plata y como oro" (Mal.3:1-3). Y nuevamente: "He aquí", dice, "el día del Señor viene, ardiendo como un horno, y yo seré quemado, y todas las mujeres extranjeras y todos los que hacen maldad serán como un tallo; y el día... que viene me quemará, dice el Señor Todopoderoso, y de ellos no quedará raíz ni rama" (Mal. 4:1). Y el hombre de los deseos dice: “En vano se ha erigido un trono, y el Anciano es gris, y Su ropa es blanca como la nieve, y el cabello de Su cabeza es puro como una ola, Su trono es una llama de fuego, Sus ruedas son fuego abrasador. Un río de fuego fluyó delante de él: miles de miles le servían, y diez mil estaban delante de él: se sentó el juicio, y los libros fueron abiertos" (Daniel 7:9-10). Luego, un poco más abajo: "Vi", dice, "en un sueño de noche, y he aquí, sobre las nubes del cielo, vino el Hijo del Hombre, y vino hasta el Anciano de Días, y fue llevado delante de él; y a él le fue dado poder, y honor, y un reino, y todos los pueblos, tribus y Las naciones trabajarán para él: Su poder es poder eterno; ni siquiera pasará, y su reino no se desmoronará. Mi espíritu tembló en mi estado, yo Daniel, y la visión de mi cabeza me turbó" (Dan. 7:13-15). Entonces todas las puertas de las bóvedas de los cielos se abrirán, o mejor aún, el cielo mismo será destruido. "Porque el cielo se enrolla", dice (el profeta), "como un rollo" (Is. 34:4), enrollándose como la piel y la cubierta de una tienda de campaña para cambiar para mejor. Entonces todo se llenará de asombro, horror y espanto; entonces los ángeles mismos serán embargados de gran temor, y no sólo los ángeles, sino también los arcángeles, y los tronos, y los dominios, y los principados, y las potestades: “Porque los poderes de los cielos serán conmovidos”, dice (el Señor), “(Mateo 24:29), porque se pedirá cuenta a sus consiervos en esta vida. Si entonces, cuando una ciudad es juzgada por gobernantes terrenales, todos tiemblan, incluso aquellos que están fuera de peligro: entonces, cuando el universo entero es juzgado por un Juez que no necesita ni testigos ni acusadores, pero incluso sin ellos, todos revelarán hechos, palabras y pensamientos, y todo se mostrará como en la imagen tanto a los pecadores como a los que no saben, ¿será posible que entonces todo poder no sea sacudido y sacudido? En verdad, si el río de fuego no fluyera y los ángeles terribles no aparecieran, sino que sólo del pueblo reunido algunos recibieran alabanza y glorificación, mientras que otros fueron expulsados ​​con deshonra, para no ver la gloria de Dios - porque "se enaltezca el impío", dice (el profeta), "no vea la gloria del Señor" (Isaías 26:10), - y este sería el único castigo, entonces la privación de tales beneficios no sería más dolorosa. ¿Atormentar las almas de los marginados? Ahora es imposible describir con palabras cuán grande es esta calamidad, pero entonces lo sabremos claramente en la práctica. Pero ahora agregue este castigo adicional: cómo las personas no solo son atormentadas por la vergüenza, sin cubrirse y con el rostro abatido, sino que también son arrastradas por el camino que lleva al fuego, cómo se acercan a los lugares mismos de tormento y se entregan a fuerzas feroces, y soportan esto en un momento en que todos los que han hecho el bien y son dignos de la vida eterna son coronados, glorificados y colocados ante el trono del Rey. 13. Así será aquel día, y ¿qué seguirá entonces, qué palabra nos lo representará, es decir, el deleite, el beneficio y la alegría que provienen de la comunión con Cristo? Para el alma, habiendo recobrado su propia nobleza y llegado finalmente al estado de poder contemplar con valentía a su Señor, es imposible decir qué placer recibe, qué beneficio recibe del hecho de que se consuela no sólo con los bienes que posee, sino también con la confianza de que estos bienes nunca terminarán. Toda esta alegría no se puede describir con palabras ni comprender con la mente. Sin embargo, intentaré imaginar, aunque con claridad, cómo lo grande se muestra a través de lo pequeño. Miremos a aquellos que en la vida real disfrutan de los bienes mundanos, es decir, riqueza, poder y fama, cómo, inflados por su prosperidad, piensan que ya no están en la tierra, aunque disfrutan de tales bienes que no son reconocidos como bienes y no se quedan con ellos, sino que se van volando más rápido que un sueño; si a veces permanecen poco tiempo, sólo brindan placer en la vida real y luego no pueden acompañarlos. Si incluso estos bienes causan tanta alegría a quienes los poseen, ¿qué crees que sucederá con las almas llamadas a innumerables bienes celestiales, que son imperecederos y siempre permanecen dignos de confianza? Y no sólo en esto, sino también en cantidad y calidad, son tan superiores a los bienes reales que nunca han entrado en el corazón de una persona. Ahora vivimos en este mundo como un niño en el útero, soportando opresión y sin poder ver el esplendor y la libertad del siglo venidero; cuando llegue el momento del nacimiento, y la vida real de todas las personas percibidas por él conducirá al día del juicio, entonces las criaturas prematuras pasarán de oscuridad en oscuridad y del dolor al dolor más grave, y aquellos que sean perfectos y hayan conservado los rasgos de la imagen Real se aparecerán al Rey y entrarán en ese servicio al que todos los Ángeles y Arcángeles sirven a Dios. No destruyas, amigo mío, por completo estos rasgos nuestros, sino, restableciéndolos rápidamente, llévalos a un mejor estado. Dios ha confinado la belleza corporal dentro de los límites de la naturaleza, pero la belleza del alma, incomparablemente mejor que la belleza corporal, está libre de tal necesidad y subordinación, y depende completamente de nosotros y de la voluntad de Dios. Nuestro Señor humano honró especialmente a nuestra raza al subordinar a la necesidad natural aquellas cosas menos importantes y de poca utilidad para nosotros, cuya pérdida es indiferente, y nos hizo administradores de las cosas verdaderamente buenas. Si Él nos hiciera poderosos en la belleza corporal, entonces recibiríamos cuidados innecesarios, gastaríamos todo nuestro tiempo en cosas inútiles y seríamos muy descuidados con el alma. Si incluso ahora, cuando no se nos ha dado tal poder, hacemos todo y ponemos todos los esfuerzos para hacerlo, y, no teniendo realmente el poder, nos dejamos adornar con flores, pinturas, pliegues de cabello, adornos de ropa, pintura de ojos y muchos otros trucos, inventando tal belleza para nosotros mismos, ¿cuidaríamos entonces el alma y los objetos elevados, cuando tuviéramos la oportunidad de dar al cuerpo una apariencia verdaderamente hermosa? Quizás, si éste fuera nuestro negocio, no tendríamos ningún otro negocio, pero pasaríamos todo nuestro tiempo adornando a la esclava con innumerables adornos, y dejando a su ama, peor que cualquier esclava, en la fealdad y el abandono. Por lo tanto, Dios, liberándonos de esta preocupación destructiva, puso en nosotros la capacidad de hacer mejores cosas, para que el que no tiene la capacidad de embellecer el cuerpo de uno feo, pueda elevar su alma, aunque haya descendido a la mayor fealdad, a la cúspide misma de la belleza, y así hacerla amable y atractiva, deseable no sólo para las personas buenas, sino también para el Rey mismo y el Dios de todos, como hizo el salmista, razonando sobre esta belleza, dijo: “Y el El rey deseará tu bondad” (Sal. 44:12). ¿No ves que incluso en casas vergonzosas, es poco probable que incluso los combatientes solteros, los fugitivos y los luchadores de bestias se acerquen a mujeres feas y desvergonzadas; Si por alguna razón una mujer hermosa, noble y tímida cae en tal extremo, ¿entonces otra persona muy noble e importante no se avergonzará de casarse con ella? Si la gente tiene tal piedad y tal desprecio por la gloria que a menudo rescatan de la esclavitud a mujeres deshonradas bajo este techo y las toman como esposas, ¿no es mucho más posible que Dios haga esto con respecto a las almas que, por la violencia del diablo, han caído de la nobleza primitiva a la fornicación de la vida real? Encontrarás muchos ejemplos de este tipo en los profetas cuando dirigen su discurso a Jerusalén, que también cayó en la fornicación, y, además, en alguna nueva fornicación, como dice Ezequiel: “A todas las rameras se les da un salario, ... pero tú diste un salario, ... y estará en ti contra los demás” (Ezequiel 16:33-34); y otro: “estás sentado, esperándolos, como alimaña especial” (Jer. 3:2). Y a una ciudad así, tan fornicadora, Dios vuelve a llamarla hacia sí. El mismo cautiverio (de los judíos) no fue tanto para castigarlos como para su conversión y corrección; porque si Dios hubiera querido castigarlos decisivamente, no los habría devuelto a su patria y no habría erigido una ciudad y una iglesia aún más grande y brillante. “Antes... será”, dice (el profeta), “la última gloria de esta iglesia será mayor que la primera” (Ageo 2:9). Si Dios no privó a la ciudad del arrepentimiento de la ciudad que cometió fornicación muchas veces, entonces aceptará mucho más tu alma, que sufrió la primera caída. En verdad, ningún amante carnal, aunque esté extremadamente indignado, arde tanto por su amado como Dios desea la salvación de nuestras almas. Esto se puede ver tanto en los acontecimientos cotidianos como en las Divinas Escrituras. Miren en Jeremías desde el principio, y en muchos lugares en los profetas, cómo Dios fue descuidado y despreciado, y cómo Él nuevamente se acercó y buscó el amor de los que se alejaban de Él, lo que Él mismo expresó en el Evangelio con las palabras: “Jerusalén, Jerusalén, golpeando a los profetas y apedreando a los que os envían, ya que vuestros hermanos han deseado tanto como los polluelos recogen cocos”. los tuyos bajo tu ala, y no te deleitarás” (Mateo 23:37). Y el apóstol Pablo en su Epístola a los Corintios dijo: “Porque Dios estaba en Cristo, reconciliando al mundo consigo mismo, no imputándoles sus pecados, sino poniendo en nosotros la palabra de la reconciliación. Oramos según Cristo, como yo oro a Dios: oramos según Cristo, reconciliaos con Dios” (2 Cor. 5:19-20). Ahora toma esto como lo que se nos ha dicho. Porque no sólo la incredulidad, sino también la vida inmunda pueden producir esta desafortunada enemistad. “Por la sabiduría de la carne”, dice (Escritura), “enemistad contra Dios” (Rom. 8:7). Destruyamos esta barrera, derribemos y matemos, para lograr la feliz reconciliación, para volver a ser deseables y queridos por Dios. 14. Sé que ahora admiras la belleza de Hermione y piensas que no hay nada en la tierra comparable a su belleza; pero si tú, amiga mía, quieres, serás mucho más magnífica y hermosa que ella, como mejores son las estatuas de oro que las de barro. Si la belleza física asombra y cautiva tanto el alma de muchos, entonces, cuando brilla en el alma, ¿qué se puede comparar con tanta belleza y belleza? La base de la belleza corporal no es más que moco, sangre, humedad, bilis y el jugo de los alimentos ingeridos. Esto llena los ojos, las mejillas y todo lo demás; y si no reciben esa agua todos los días, que fluye del vientre y el hígado, al mismo tiempo, tan pronto como la piel se seque más de lo debido, los ojos se volverán huecos y toda la belleza del rostro desaparecerá inmediatamente; - Entonces, si imaginas qué se esconde exactamente dentro de los hermosos ojos, qué hay dentro de una nariz recta, qué hay dentro de los labios y las mejillas, entonces la belleza del cuerpo se llamará nada más que un ataúd enrollado: ¡el interior está lleno de tanta impureza! Además, si ves un trapo manchado con alguna de estas sustancias, por ejemplo mocos o saliva, no querrás tocarlo con la yema de los dedos, ni siquiera mirarás; ¿Y admiras su contenedor y almacenamiento? Y tu belleza no era así, sino (mucho más alta que ella) cuánto mejor es el cielo que la tierra, o mejor dicho, mucho más brillante y excelente. Por supuesto, nadie ha visto jamás el alma sola, sin cuerpo; pero intentaré presentarles su belleza de otra manera, en comparación con los poderes superiores. Escuche cómo su belleza impresionó al hombre de deseo: con la intención de representar su belleza y al no poder encontrar tal cuerpo, recurrió a sustancias metálicas, pero no satisfecho solo con ellas, tomó también como ejemplo el brillo de un rayo. Si aquellas (fuerzas) que manifestaron su ser no con toda pureza y desnudez, sino de una manera muy confusa y oculta, fueran, sin embargo, tan brillantes, entonces ¿qué deberían aparecer sin ninguna cobertura? Algo parecido hay que imaginar acerca de la belleza del alma: “Serán”, dice (el Señor), “iguales... a los ángeles” (Lucas 20:36). Incluso entre cuerpos, los que son más ligeros y delgados se acercan mucho mejor y más excelentemente que otros a los objetos incorpóreos. El cielo es más hermoso que la tierra, el fuego es más hermoso que el agua, las estrellas son más hermosas que las piedras; y admiramos el arco iris mucho más que las violetas, las rosas y todas las demás flores terrenales. En general, si fuera posible ver la belleza del alma con los ojos del cuerpo, nos reiríamos de todos estos ejemplos de cuerpos: ¡tan mal representan para nosotros la belleza del alma! No nos preocupemos por tales adquisiciones y tanta dicha, especialmente porque nos conviene regresar a esta belleza con esperanza para el futuro. “Porque incluso ahora”, dice el apóstol, “nuestra ligera tristeza, cuando se multiplique en éxito, nos convertirá en carga de la gloria eterna, a pesar de los que nos son visibles, pero de los que no son invisibles: lo visible es temporal, pero lo invisible es eterno” (2 Cor. 4:17-18). Si los dolores que conoces, el bendito Pablo no los llamó pesados ​​​​y livianos, porque no miraste lo visible, entonces te resultará más fácil dejar la lujuria inmunda. Os llamamos ahora a no peligro, no a muertes cotidianas, golpes incesantes, azotes, ataduras, luchas con el universo, enemistad de familiares, vigilias incesantes, viajes largos, naufragios, ataques de ladrones, intrigas de familiares, dolor de amigos, hambre, frío, desnudez, calor, dolor por los propios y no nuestros. No exigimos nada de eso ahora; Sólo pedimos una cosa: ser liberados de la maldita esclavitud y volver a nuestra antigua libertad, imaginando tanto el castigo por la lujuria como el honor de nuestra vida anterior. Si aquellos que no creen en la doctrina de la resurrección se entregan al descuido y nunca sienten este miedo, esto no es en absoluto sorprendente; y para nosotros, que esperamos más el futuro que las bendiciones aquí, llevar una vida tan lamentable e infeliz, no sentir nada al recordar la primera, sino descender a la extrema insensibilidad, esto sería una gran tontería. Cuando nosotros, los creyentes, actuemos como infieles, o comencemos a comportarnos peor que ellos (y entre ellos hay quienes han brillado con las virtudes mundanas), ¿qué consuelo tendremos finalmente, qué justificación? Muchos de los comerciantes, habiendo naufragado, no se desanimaron, sino que volvieron a seguir el mismo camino, aunque, además, sufrieron esta desgracia no por su propio descuido, sino por la fuerza de los vientos; y nosotros, que podemos esperar un final feliz y saber verdaderamente que sin nuestra voluntad no nos sobrevendrá ningún naufragio ni ninguna pequeña desgracia, ¿no retomaremos lo mismo y no ganaremos como antes, sino que nos quedaremos ociosos, cruzados de manos? Y, oh, aunque sólo sea contigo mismo y no contra ti mismo, ¡lo que significa una locura obvia! Después de todo, si uno de los luchadores, dejando a su oponente, se llevara las manos a la cabeza y comenzara a golpearse la cara, díganme, ¿no sería catalogado como loco? El diablo nos venció y nos derribó; Por lo tanto, es necesario levantarse, no arrastrarse más y arrojarse al abismo, y no sumar los suyos a sus golpes. Y el bendito David cayó como tú ahora; y no sólo esto, sino también otro, es decir, el asesinato. Bueno, ¿se quedó abajo? Por el contrario, ¿no se levantó inmediatamente con valentía y tomó las armas contra el enemigo? Y lo derrotó con tanta valentía que incluso después de su muerte se convirtió en una cobertura para sus descendientes. A Salomón, que cometió una gran iniquidad y se hizo digno de mil muertes, Dios le dijo que por amor a David el reino le quedaría intacto, con las siguientes palabras: "Arrancaré tu reino de tu mano y lo daré a tu siervo. De otra manera, en tus días no crearé estas cosas". ¿Por qué? “Por amor a David tu padre, lo quitaré de la mano de tu hijo” (1 Reyes 11:11-12). Y Ezequías, que se encontraba en extremo peligro, aunque justo, prometió ayuda por el bien del mismo bienaventurado: “Protegeré”, dice, “esta ciudad, para salvarla por mí y por amor de David, mi siervo” (2 Reyes 19:34). ¡Tal es el poder del arrepentimiento! Y si David comenzara a razonar de la misma manera que tú lo haces ahora, es decir: que ya no es posible apaciguar a Dios; y si se dijera a sí mismo: "Dios me honró con gran honor, me clasificó entre los profetas y me confió el liderazgo sobre mis compañeros de tribu, y me libró de muchos peligros: ¿cómo puedo, después de tantas buenas obras, habiéndolo trastornado y atreviéndome a cometer iniquidades extremas, puedo apaciguarlo nuevamente?" Si hubiera comenzado a razonar así, no sólo no habría hecho lo que hizo después, sino que también habría destruido sus actos anteriores. 15. No sólo las heridas físicas, sino también las mentales, si no se atienden, causan la muerte. Mientras tanto, hemos llegado a tal locura que nos preocupamos mucho por los primeros, pero descuidamos los demás. Y aunque muchas heridas corporales son a menudo incurables, no nos desesperamos y, a menudo escuchamos a los médicos que tal o cual enfermedad no se puede erradicar con medicamentos, les pedimos insistentemente que nos proporcionen al menos algún alivio; y respecto de las almas en las que no hay ninguna enfermedad incurable, ya que no están sujetas a la necesidad natural, somos tan descuidados y desesperados por ellas, como si sus enfermedades nos fueran extrañas. Donde la naturaleza misma de la enfermedad debería hundirnos en la desesperanza, allí nosotros, como tenemos grandes esperanzas, nos preocupamos por la salud; y donde no hay nada por lo que debamos desesperarnos, allí, como los desesperados, nos retiramos y nos entregamos al descuido. ¡Nos preocupamos mucho más por el cuerpo que por el alma! Por lo tanto, no podemos salvar los cuerpos. Después de todo, quien no se preocupa por lo principal, sino que dirige toda su preocupación hacia lo inferior, destruye y destruye a ambos; y quien mantiene el orden, guardando y preservando las cosas más importantes, aunque no se preocupe por las cosas secundarias, también salva esto preservando las primeras cosas, lo que Cristo nos explicó con las palabras: “No temáis a los que matan el cuerpo, pero el alma no pueden matar; temed más que a aquel que es poderoso para destruir el alma y el cuerpo en el infierno” (Mateo 10:28). Entonces, ¿le hemos convencido de que nunca debe desesperarse por las enfermedades mentales, por incurables que sean, o necesitamos ofrecer otras pruebas? Aunque te desesperaras mil veces de ti mismo, nosotros nunca desesperaríamos de ti, y nosotros mismos no permitiríamos aquello por lo que condenamos a los demás, aunque no es lo mismo que uno desespere de sí mismo que otro de él; porque el que se desespera de otro pronto puede recibir el perdón, pero el que se desespera de sí mismo nunca podrá recibirlo. ¿Por qué? Porque él no tiene poder sobre el estado de ánimo y el arrepentimiento del otro, pero éste tiene poder sobre sí mismo. Y, sin embargo, con todo esto, no desesperaremos de ti, aunque tú mismo hayas sido sometido a esto mil veces; porque tal vez habrá un retorno a la virtud y una restauración de la vida anterior. Escuche lo siguiente. Los ninivitas, habiendo escuchado la fuerte y clara amenaza del profeta: “Tres días más, y Nínive será transformada” (Jonás 3:4), y después no desmayaron, y aunque no estaban seguros de que orarían a Dios, sino que podían temer lo contrario respecto de la profecía (pues fue pronunciada no con limitación alguna, sino como una definición directa), con todo esto mostraron arrepentimiento y dijeron: “Quién sabe, si se arrepiente y Dios será implorado, y volverse del furor de su ira, y no perecer? Y vio Dios sus obras, como si se hubieran vuelto de sus malos caminos; y se arrepintió Dios del mal que había dicho que les haría, y no lo hizo” (Jonás 3:9-10). Si los pueblos bárbaros e ignorantes pudieron ser tan prudentes, mucho más deberíamos hacer nosotros, a quienes se nos han enseñado los dogmas divinos y hemos visto muchos ejemplos de este tipo, tanto en palabras como en hechos. “Porque mis consejos no son como vuestros consejos, ni como vuestros caminos son mis caminos”, dice el Señor. Pero así como los cielos están separados de la tierra, así están separados vuestros pensamientos de mis pensamientos, y mis consejos de vuestros consejos" (Isaías 55:8-9). Si a menudo aceptamos siervos culpables, cuando prometen mejorar, y nuevamente los honramos con el mismo honor, y muchas veces les mostramos una confianza aún mayor, entonces Dios lo es mucho más. Después de todo, si nos creó para castigar, entonces con razón dudarías y desesperarías de tu salvación; pero si nos creó por bondad solo, para que podamos disfrutar de las bendiciones eternas, y para ello Él dispone y dirige todo desde el primer día hasta el presente; ¿qué nos impulsa a dejarnos llevar por la duda? ¿Es que le hemos enojado mucho como ningún otro? Pero, sobre todo, por esta razón es necesario alejarse de las acciones presentes y arrepentirse del pasado, porque no son tanto los pecados que una vez cometimos los que pueden irritarlo, sino la falta de voluntad para cambiar. Pecar sigue siendo parte de la naturaleza humana; pero permanecer estancado en los pecados ya no es una cuestión humana, sino completamente satánica. Mire cómo, a través del profeta, Dios reprocha a estos últimos más que a los primeros: “Y decía”, dijo, “que siempre cometería adulterio con todos ellos; volved a mí, y no volváis” (Jer. 3,7). Y en otro lugar, queriendo nuevamente mostrar cuán grande es su preocupación por nuestra salvación, tan pronto como escuchó que (los israelitas) después de muchas iniquidades prometieron seguir el camino correcto, dijo: “Cualquiera que se proponga en su corazón temerme y guardar mis mandamientos todos los días, para que a ellos y a su hijo les prospere para siempre” (Deuteronomio 5:29). Y Moisés, volviéndose hacia ellos, dijo: “Y ahora, para Israel, lo que el Señor Dios os pide... es decir, que temáis al Señor vuestro Dios, y andéis en todos sus caminos, y lo améis” (Deuteronomio 10:12). Así, aquel que busca ser amado por nosotros y hace todo por ello, que no escatimó ni siquiera al Unigénito por nuestro amor y considera deseable que algún día nos reconciliemos con Él, ¿cómo no aceptará y amará a los que se arrepienten? Escuche lo que Él dice a través del profeta: “Habla primero de tus iniquidades, para que seas justificado” (Is. 43:26). Él requiere esto de nosotros para que nuestro amor por Él sea fuerte. Cuando un amante, habiendo recibido muchos insultos de sus seres queridos, no apaga el amor en sí mismo, entonces, incluso si intenta descubrir esos insultos, no es más que para, mostrando todo el poder de su amor, inclinarlos a un amor mayor y más fuerte. Si la confesión de los pecados proporciona tal consuelo, entonces limpiarlos mediante las obras es mucho más importante. Si no fuera así, pero una vez que los que se desviaron del camino recto, Dios les impediría volver a su antiguo yo; entonces nadie, quizás salvo unos pocos y muy pocos en número, entraría al Reino de los Cielos; y ahora conoceremos a quienes fueron especialmente famosos entre los que sufrieron estas caídas. Porque los que han mostrado gran fortaleza en el mal, también la mostrarán en el bien, sabiendo con qué deudas se han cargado, como explicó Cristo cuando dijo a Simón acerca de su esposa: “¿Ves a esta mujer? Entré en tu casa y no me diste agua en la nariz; pero derramaste lágrimas sobre mi nariz y me secaste el pelo de la cabeza. No le diste un beso a Mi; pero éste, cuando inspiré, no dejó de besar a Mi Noza. No ungiste mi cabeza con aceite; pero éste ungió mi cabeza con mirra. Por él os digo que sus muchos pecados le son perdonados, porque amó mucho; pero le queda poco, ama menos. Él le dijo: Tus pecados te son perdonados” (Lucas 7:44–48). 16. Por eso, el diablo, sabiendo que los que han hecho mucho mal, cuando comienzan a arrepentirse, lo hacen con gran celo, como si fueran conscientes de sus pecados, tiene miedo y miedo de no comenzar esta obra, porque, habiéndola iniciado, ya son incontrolables y, inflamados de arrepentimiento, como por fuego, hacen sus almas más puras que el oro puro, llevadas por la conciencia y el recuerdo de los pecados anteriores, como fuertes por el viento, en el refugio de la virtud. Y esta es su ventaja sobre los que nunca cayeron, es decir, muestran los celos más fuertes, con tal que, como dije, comiencen. Es cierto que es difícil y difícil hacer un esfuerzo para acercarse a la entrada y, habiendo alcanzado el umbral del arrepentimiento, alejar y derribar al enemigo, que respira con dificultad y presiona aquí. Y después de esto, una vez derrotado y caído donde era fuerte, no muestra tanta furia, y nosotros, teniendo más celo, muy convenientemente realizaremos esta buena hazaña. Iniciemos finalmente nuestro regreso, apresurémonos hacia la ciudad celestial en la que estamos inscritos, en la que debemos habitar. La desesperación es desastrosa no sólo porque cierra las puertas de esta ciudad y nos lleva a un gran descuido y negligencia, sino también porque nos sumerge en la locura satánica; porque el diablo no llegó a ser así por otra cosa que porque primero se desesperó, y luego cayó en la locura por la desesperación. Así, el alma, una vez desesperada de su salvación, ya no siente que se precipita al abismo, decidiendo hablar y hacer todo en contra de su salvación. Como locos, una vez que han perdido la cordura, no temen a nada ni se avergüenzan de nada, sino que se atreven sin miedo a hacer cualquier cosa, aunque tengan que caer al fuego o al mar o a un abismo; Asimismo, aquellos abrumados por la locura de la desesperación se precipitan incontrolablemente hacia todo tipo de mal y, si la muerte no los alcanza y no los frena de esta locura y deseo, se causan a sí mismos muchos problemas. Por eso os ruego, antes de que estéis demasiado sumergidos en esta intoxicación, recuperad la sobriedad y despertad, dejad atrás la intoxicación satánica, si es imposible de repente, entonces poco a poco y poco a poco. Me parece que sería más fácil romper inmediatamente con todos los que bloquean el camino e ir a la escuela del arrepentimiento. Si esto te parece difícil, entonces toma el camino que lleva a lo mejor como desees, simplemente tómalo y recibirás la vida eterna. Por eso pido y ruego en nombre del antiguo valor, de la antigua libertad, para que podamos volver a veros a la misma altura y con el mismo vigor. Ten piedad de aquellos que se ofenden con tu cabeza, que caen, se vuelven más descuidados y desesperan del camino de la virtud. Ahora la multitud de hermanos está abrumada por el dolor, y la sociedad de jóvenes infieles y descuidados está abrumada de alegría y alegría. Y cuando volváis a vuestra antigua vida estricta, será al revés: toda nuestra vergüenza pasará a ellos, y sentiremos una gran alegría al veros de nuevo coronado y glorificado con gran esplendor. Semejantes victorias traen más honor y alegría, porque recibiréis una recompensa no sólo por vuestro propio valor, sino también por el consuelo y la aprobación de los demás, representando para ellos, si alguno de ellos alguna vez cae en el mismo desastre, el mayor ejemplo de cómo levantarse de nuevo y mejorar. No descuides tales beneficios y no lleves nuestras almas al infierno con tristeza, sino déjanos respirar y disipar la nube de tristeza que sobre ti nos rodea. Nosotros ahora, habiendo dejado nuestras penas, lloramos vuestras desgracias; Si quieres recuperar la sobriedad, abrir los ojos y unirte al ejército angelical, entonces nos librarás de esta tristeza y borrarás la mayoría de nuestros pecados. Y que quien se convierte mediante el arrepentimiento puede brillar mucho y resplandeciente, y muchas veces incluso más que quien no cayó desde el principio, lo hemos demostrado en las Divinas Escrituras. Así tanto los publicanos como las rameras heredarán el Reino de los Cielos; por eso muchos de estos últimos se adelantan a los primeros. 17. Te contaré lo que pasó con nosotros y lo que tú mismo podrás presenciar. Conoces al pequeño hijo de Urbanov, Phoenix, que quedó huérfano en su juventud y era dueño de mucho dinero, esclavos y campos. En primer lugar, dejando sus estudios (en ciencias) en los museos y despojándose de sus ropas ligeras y de todo el orgullo de la vida, y luego inmediatamente vistiendo ropas finas y retirándose al desierto, a las montañas, descubrió una gran sabiduría, no sólo en edad, sino también en comparación con hombres grandes y maravillosos. Después, habiendo recibido la sagrada participación de los sacramentos, sobresalió aún más en la virtud. Y todos se regocijaron y alabaron a Dios porque un hombre criado en riquezas, con antepasados ​​famosos y aún muy joven, de repente pisoteó toda la pompa de la vida y alcanzó verdaderas alturas. Cuando se encontraba en tal estado y despertó sorpresa, algunos corruptores, que por derecho de parentesco tenían vigilancia sobre él, lo arrastraron nuevamente al ciclo anterior. Habiendo abandonado todo, pronto abandonó las montañas, apareció de nuevo en el mercado y, montado a caballo, con muchos compañeros, cabalgó por la ciudad y ya no quiso filosofar. Ardiendo de gran voluptuosidad, necesariamente se entregaba al amor impuro, y no había nadie entre sus allegados que no desesperara de su salvación; estaba rodeado de una multitud de aduladores, además de huérfano, joven y enormemente rico. La gente, propensa a condenar todo frívolamente, comenzó a culpar a quienes primero lo llevaron a ese camino (espiritual), alegando que había fracasado en asuntos espirituales y que no sería apto para sus asuntos, ya que había abandonado prematuramente sus estudios de ciencias y no podía sacar ningún beneficio de ellos. Cuando esto fue dicho y ocurrió gran desgracia, ciertos hombres santos, que muchas veces habían atrapado tales presas y que sabían bien por experiencia que aquellos armados con esperanzas en Dios no debían desesperarse en tales cosas, constantemente lo vigilaban y, viéndole aparecer en la plaza, se acercaban a él y lo saludaban. Al principio les habló directamente desde su caballo, y ellos lo siguieron por los lados; ¡Qué desvergüenza había en él al principio! Pero ellos, compasivos y amantes de los niños, no se avergonzaron en absoluto de esto, sino que solo miraron cómo arrebatar las ovejas a los lobos, lo cual lograron con paciencia. Porque luego, como por una especie de frenesí, recobró el sentido y se avergonzó de su gran solicitud, en cuanto vio de lejos que venían hacia él, inmediatamente saltó de su caballo y, bajando la mirada, escuchó en silencio todo de ellos, y con el tiempo comenzó a mostrarles cada vez más respeto y respeto. Así, por la gracia de Dios, liberándolo poco a poco de todas estas trampas, lo devolvieron a su antiguo desierto y sabiduría. Y ahora se ha vuelto tan radiante que su vida anterior no parece nada comparada con la vida después de la caída. Conociendo bien por experiencia la tentación, repartió todas sus riquezas entre los pobres y, libre de preocupaciones por ello, quitó cualquier pretexto a quienes querían tramar intrigas y ahora, caminando por el camino del cielo, ya ha alcanzado la cima de la virtud. Pero éste cayó y resucitó en su juventud; y otro, después de muchos trabajos incurridos en vivir en el desierto, tener una sola pareja, llevar una vida angelical y haber llegado ya a la vejez, no sé cómo, por algún truco satánico y su propio descuido, habiendo dado al maligno acceso a sí mismo, cayó en el deseo de comunicarse con las mujeres: ¡un hombre que nunca había visto a una mujer desde que entró en la vida monástica! Primero, le pidió a su compañero de cuarto que le diera carne y vino y lo amenazó con ir al mercado si no los recibía. Y dijo esto no tanto porque quisiera carne, sino para tener un motivo y una excusa para ir a la ciudad. Él, perplejo y temeroso de que negándole esto no le causaría mayor daño, satisface su deseo. Cuando vio que su truco había fallado, dejó de fingir con evidente desvergüenza y dijo que tenía que ir a la ciudad. Él, incapaz de detenerlo, finalmente lo dejó ir y, siguiéndolo de lejos, observó hacia dónde se dirigía su viaje. Cuando vio que había entrado en una casa indecente y descubrió que se había comunicado con una ramera, esperó hasta que hubo satisfecho su lujuria inmunda y salió, lo recibió con los brazos abiertos, lo abrazó y lo besó cálidamente y, sin reprocharle en absoluto lo que había hecho, sólo le pidió que, como ya había satisfecho su lujuria, regresara nuevamente al desierto. Éste, avergonzado de su gran mansedumbre, al instante fue herido en su alma y, sintiendo contrición por el pecado, lo siguió al monte; y al llegar allí, pidió a aquel marido que lo encarcelara en otra celda y cerrara las puertas con llave, le entregara pan y agua ciertos días y dijera a los que preguntaban por él que había muerto. Habiendo dicho esto y convencido a su compañero de cuarto, se encarceló y vivió allí constantemente, lavando su alma de la impureza pecaminosa con ayunos, oraciones y lágrimas. Poco tiempo después, cuando el país más cercano fue azotado por una sequía y todos sus habitantes estaban tristes, alguien recibió en un sueño la orden de pedirle a aquel recluso que orara por el fin de la sequía. Llevando consigo a sus amigos, fue allí; pero allí al principio sólo encontraron al compañero de habitación del recluso; Cuando preguntaron por este último, recibieron la respuesta que había muerto. Pensando que habían sido engañados, nuevamente se dirigieron a la oración, y nuevamente a través de la misma visión escucharon lo mismo que antes. Luego, rodeando al que realmente fingía, pidieron que les mostraran a este marido, alegando que no estaba muerto, sino vivo. Él, al oír esto y ver que el acuerdo entre ellos estaba abierto, los conduce hasta este santo, y ellos, desmantelando el muro (porque la entrada estaba bloqueada) y habiendo entrado todos, se arrojaron a sus pies, le contaron lo sucedido y le rogaron que los salvara del hambre. Al principio los rechazó, alegando que estaba lejos de tal audacia, ya que constantemente tenía su pecado ante sus ojos, como si acabara de cometerlo. Cuando le contaron todo lo sucedido, lo convencieron de orar y, habiendo orado, detuvo la sequía. Y acerca de aquel joven que primero fue discípulo de Juan Zebedeo, luego durante mucho tiempo jefe de ladrones, y nuevamente fue capturado por las santas manos del bendito, y de los escondites y cuevas de los ladrones volvió a su antigua virtud, tú mismo no lo ignoras y definitivamente lo sabes todo no peor que nosotros, porque muchas veces he oído cómo te asombraste de la gran condescendencia (de Juan), que primero besó la mano derecha ensangrentada del joven, lo abrazó y de esta manera lo llevó a su estado anterior. 18. El Beato Pablo (actuó) de la misma manera en relación con Onésimo, este sinvergüenza, fugitivo y ladrón: no solo acepta en sus brazos a esa persona cuando ha cambiado, sino que también le pide a su maestro que le muestre al arrepentido el mismo honor que al maestro, diciendo así: “Rezo por mi hijo, que nació en mis prisiones, Onésimo: a veces era indeseable para ti, pero ahora es bueno para ti y para mí, que era dado a ti.” a ti: lo aceptas, es decir, mi vientre. Quería conservarlo para mí, para que en lugar de ti él pudiera servirme a mí en los lazos del evangelio: sin tu voluntad nada puedes hacer, pero no sólo por necesidad, hágase tu buena voluntad, sino según tu voluntad. Por esto, sepárate por una hora, pero lo recibirás para siempre: no como a un esclavo, sino más que a un esclavo, a un hermano amado, más que yo, ¿cuánto más que tú, tanto en la carne como en el Señor? Si tienes compañero conmigo, acéptalo como si estuvieras conmigo" (Fil. 1:10-17). Y en la Epístola a los Corintios dice: "No me dejes... venir... haré duelo por muchos que antes pecaron y no se arrepintieron" (2 Cor. 12:21); y nuevamente: "Diré una y otra vez, que si vuelvo otra vez, no os perdonaré" (2 Cor. 13:2). ¿Ves a quién llora y a quién no perdona? No los que pecaron, sino los que no se arrepintieron, y no sólo no se arrepintieron, sino que después de una o dos exhortaciones al arrepentimiento, no quisieron obedecer. Las expresiones: “Primero diré, como si tuvieras una segunda, y mientras estoy ausente... escribo”, no significan más que esto, de lo que debemos tener cuidado, no sea que nos suceda ahora. Porque aunque Pablo, que amenazó a los corintios, no está con nosotros, Cristo, que habló entonces por él, está delante de nosotros, y si no cesamos de persistir, no nos perdonará, sino que nos asestará un fuerte golpe, aquí y allá. “Vayamos, pues, delante de él en confesión, y derramemos nuestro corazón delante de él” (Sal. 94:2, 61:9). “Si habéis pecado”, dice (Escritura), “no añadáis más, y orad por los que fueron antes de vosotros” (Eclo 21,1). Y una cosa más: “Justo es el que es justo en la primera palabra” (Proverbios 18:17). No esperemos al acusador, sino ocupemos antes su lugar, y así, con nuestra franqueza, haremos más misericordioso al Juez. Bien sé que confiesas tus pecados y estás demasiado contrito; pero no quiero sólo eso, sino que quiero asegurarme de si quieres justificarte con hechos. Hasta que no hagas fructífera esta confesión, hasta entonces, aunque te condenes, no podrás quedarte atrás de los pecados posteriores. Nadie puede hacer nada diligente y apropiadamente a menos que esté convencido de antemano de que este trabajo traerá beneficios. Así que el sembrador, después de sembrar las semillas, si no espera la cosecha, nunca cosechará. ¿Quién trabajaría en vano sin esperar sacar nada bueno de su trabajo? Así, quien siembra palabras, lágrimas y confesiones, si lo hace sin buena esperanza, no puede quedarse atrás de sus pecados, como si todavía estuviera poseído por el vicio de la desesperación; pero así como un agricultor que desespera de dar fruto ya no podrá rechazar lo que daña las semillas, así el que siembra confesión entre lágrimas, pero no espera ningún beneficio de ello, no podrá rechazar lo que daña el arrepentimiento. Y el estancamiento en los mismos pecados es perjudicial para el arrepentimiento. "Uno", dice (Escritura), "es constructor, y otro es destructor; ¿qué puede lograr más que el trabajo? Lávate del muerto y tócalo de nuevo; ¿de qué le sirve el baño? Así el hombre ayuna por sus pecados y anda haciendo lo mismo, ¿quién escuchará su oración" (Eclo 34:23-26)? Y nuevamente: “Al volver de la justicia al pecado, el Señor lo preparará para la espada” (Eclo 26,26). Y “como el perro que vuelve a su vómito, es abominable, así el necio con su malicia vuelve a su pecado” (Proverbios 26:11). 19. Así que declara tu pecado no sólo como una condenación a ti mismo, sino también como uno que debe ser justificado mediante el arrepentimiento: entonces podrás inducir al alma que se confiesa a no volver a caer en los mismos pecados. Porque condenarse fuertemente a uno mismo y llamarse pecador es algo común, por así decirlo, entre los infieles. Muchos de los actores en escena, tanto hombres como mujeres, que más se distinguen por su desvergüenza, se autodenominan condenados, aunque no con el propósito adecuado. Por tanto, no lo llamaré confesión, porque no declaran sus pecados con contrición espiritual, ni con llanto amargo, ni con cambio de vida; pero algunos lo hacen para ganar gloria de quienes los escuchan con la franqueza de sus palabras, ya que los pecados no parecen igualmente graves cuando otro los revela, que cuando el pecador mismo. Otros, a consecuencia de una fuerte desesperación, han caído en la amargura y en el desprecio de la gloria humana, declarando con extremo descaro a todos sus propios vicios, como si fueran ajenos. Pero deseo que no pertenezcas a ellos, que te acerques a la confesión no con desesperación, sino con buena esperanza, y, habiendo desarraigado la desesperación, muestres el celo opuesto. ¿Cuál es la raíz y la madre de la desesperación? Descuido; o mejor dicho, podemos llamarla no sólo raíz, sino también sustentadora y madre. Porque, así como en la lana la corrupción engendra gusanos, y a su vez se multiplica a partir de ellos, así aquí el descuido engendra la desesperación, y ella misma se retroalimenta de la desesperación, y así, prestándose mutuamente esta maldita ayuda, crecen considerablemente en fuerza. Por tanto, quien destruya y erradique uno de estos males podrá fácilmente vencer los demás; quien no se deja llevar por el descuido no cae en la desesperación; El que se alimenta de buenas esperanzas y no desespera de sí mismo no puede caer en el descuido. Divorciarse de esta pareja y romper el yugo, es decir, pensamientos diversos y pesados; porque lo que los une no son los mismos (pensamientos), sino diferentes y de todo tipo. ¿Cuales? Sucede que alguien, habiéndose arrepentido, hará muchas y grandes obras buenas, y mientras tanto volverá a caer en pecado, equivalente a estas buenas obras; y esto es suficiente para hundirlo en la desesperación, como si lo que había creado hubiera sido destruido y todos sus esfuerzos fueran en vano. Pero es necesario ahondar en esto y desechar la idea de que si no tenemos tiempo para acumular buenas obras de antemano en una cantidad igual a los pecados cometidos después de ellas, nada nos impedirá una caída fuerte y completa. Por el contrario, las buenas obras son como una fuerte armadura que no permite que una flecha afilada y destructiva haga su trabajo, sino que, al haber sido cortada por ella, protege el cuerpo de un gran peligro. Por lo tanto, el que va allí con multitud de buenas y malas obras recibirá algún alivio tanto del castigo como del tormento allí; y quien, sin buenas obras, sólo trae malas, es imposible decir cuánto sufrirá, siendo sometido al castigo eterno. Allí, las malas acciones serán comparadas con las buenas, y si estas últimas son tiradas en la balanza, entonces quien las cometió contribuirá en gran medida a la salvación, y el daño por cometer malas acciones no tendrá tanta fuerza como para moverlo de su lugar original; pero si prevalecen los primeros, lo arrastrarán al fuego de la Gehena; porque las buenas obras no son tan numerosas como para resistir la fuerte preponderancia de las malas. Y esto nos lo inculca no sólo nuestro razonamiento, sino también la Palabra de Dios. Porque (el Señor) mismo dice: “Él recompensará a cada uno según sus obras” (Mateo 16:27). Y no sólo en la Gehena, sino también en el Reino mismo hay muchas diferencias: “En la casa de mi Padre”, dice, “hay muchas moradas” (Juan 14:2); y: “otra es la gloria del sol, y otra es la gloria de la luna” (1 Cor. 15:41). ¿Y es sorprendente que (el apóstol), habiendo hecho una distinción entre estas (luminarias), diga que allí también habrá la misma diferencia que entre una estrella y otra? Sabiendo todo esto, no dejaremos de hacer buenas obras, no abandonaremos nuestro trabajo, y si no somos capaces de estar junto al sol o la luna, tampoco descuidaremos el lugar de las estrellas. Si al menos mostramos esa virtud, incluso entonces podremos estar en el cielo. Si no somos oro ni piedra preciosa, al menos mantendremos la calidad de la plata y permaneceremos sobre nuestro fundamento; si tan solo no volviéramos a alcanzar la calidad de esa sustancia que se quema fácilmente con el fuego, y que, al no poder realizar grandes cosas, no nos encontráramos sin pequeñas: esto es una locura extrema, que tal vez no nos suceda a nosotros. Así como la riqueza material se multiplica por el hecho de que sus amantes no descuidan ni siquiera las más mínimas ganancias, también ocurre con la riqueza espiritual. Sería absurdo, en vista de que el Juez no nos deja ni un vaso de agua fría sin recompensa, por el hecho de no tener obras muy grandes, no preocuparnos por hacer las pequeñas. Al contrario, quien no descuida las cosas menores mostrará gran celo por las mayores, y quien descuida las primeras abandonará las últimas; Para evitar que esto sucediera, Cristo designó grandes recompensas para los primeros. ¿Qué podría ser más fácil que visitar a los enfermos? Sin embargo, también por esto Él dará una gran recompensa. Por tanto, esfuércense por la vida eterna, regocíjense en el Señor y oren a Él; tomad de nuevo el buen yugo, inclinaos bajo la carga ligera, añadid al principio un fin digno de él; No dejes que esa riqueza perezca. Si continúas irritando a Dios con tus obras, te destruirás a ti mismo; pero si antes de que ocurra esta gran pérdida y todo el campo se cubra de agua, bloqueáis los canales de la maldad, entonces podréis recuperar lo perdido y añadirle otro aumento considerable. Habiendo pensado en todo esto, sacúdete el polvo, levántate del suelo y serás terrible para el enemigo. Él te derribó, pensando que nunca más te levantarías; y cuando te vea con las manos levantadas hacia él, entonces, sorprendido por la sorpresa, perderá las ganas de luchar contigo de nuevo, y tú mismo estarás más a salvo de recibir tal herida en el futuro. En verdad, si las desgracias de los demás pueden iluminarnos, mucho más lo serán las que hemos sufrido nosotros mismos. Espero ver esto pronto en su capítulo, espero que usted, con la ayuda de Dios, sea aún más brillante y muestre tal virtud que pueda estar por delante de los demás. Simplemente no te desesperes, no te desanimes; No dejaré de repetirte esto en cada conversación, dondequiera que te vea y a través de otros; y si obedeces esto, no necesitarás otra curación. 1. Si fuera posible poner por escrito lágrimas y lamentos, entonces llenaría con ellas una carta y os las enviaría. Lloro no porque te preocupes por los asuntos de tu padre, sino porque te has borrado de la lista de hermanos, porque has pisoteado la alianza con Cristo. Me estremezco por esto, me lamento por esto, temo y tiemblo por esto, sabiendo que la violación del pacto trae gran condenación a aquellos que se alistaron en el buen ejército y, por su propio descuido, abandonaron las filas. Por lo tanto, es obvio que estas personas están amenazadas con castigos severos. Nadie acusará jamás a un plebeyo de no pertenecer al ejército, y quien una vez se haya convertido en guerrero está expuesto a un peligro extremo si lo pillan huyendo de las filas. El mal no está, querido Teodoro, en caer mientras se lucha, sino en caer y permanecer así; No es tan malo ser herido luchando, sino desesperarse tras la derrota y no cuidar la herida. Ningún comerciante, una vez naufragado y perdido su cargamento, abandona la navegación, sino que vuelve a cruzar a nado el mar, las olas y los vastos abismos, y vuelve a adquirir su antigua riqueza. Y vemos a los luchadores coronados tras repetidas caídas; de la misma manera, un guerrero que ha huido muchas veces finalmente se convierte en héroe y vence a sus enemigos. Incluso muchos de los que renunciaron a Cristo por la crueldad del tormento volvieron a entrar en la lucha y se marcharon adornados con la corona del martirio. Pero si cada uno de ellos hubiera cedido a la desesperación después del primer golpe, no habrían recibido beneficios posteriores. Así que ahora tú, querido Teodoro, porque el enemigo te ha sacudido un poco en tu posición, no te empujes al abismo, mantente firme y apresúrate a regresar al lugar donde lo dejaste, y no consideres esta derrota a corto plazo como una vergüenza. No culparías a un guerrero si lo vieras regresar de la guerra herido; porque es vergonzoso tirar las armas y evadir a los enemigos; pero mientras alguien permanezca en la batalla, incluso si fue derrotado y se retiró un poco, nadie será tan irracional e inexperto en asuntos militares como para culparlo por esto. No ser herido es propio de quien no lucha; pero es común que los que con fuerte celo se lanzan hacia sus enemigos, a veces sean desbordados y caigan, como ahora os ha sucedido a vosotros; Tú, corriendo a matar a la serpiente, fuiste inmediatamente herido por ella. Pero anímate; Necesitas un poco de vigilancia y no quedará rastro de esta herida; incluso, por la gracia de Dios, aplastaréis la cabeza hasta del más malvado; No dejes que te moleste haber tropezado tan rápido y desde el principio. Vio, el maligno pronto vio el valor de tu alma, y ​​por muchas cosas supuso que te convertirías en un valiente oponente de él: habiendo descubierto desde el principio unos celos tan grandes y fuertes contra él, tal persona, si se resiste, fácilmente, creía, lo derrotará. Por eso se apresuró, despertó, se levantó con fuerza contra ti, o mejor aún, sobre su propia cabeza, si quieres levantarte con valentía. ¿Quién no se ha sorprendido de vuestro rápido, sincero y ardiente cambio para bien? Se despreciaron las viandas lujosas, se desecharon los vestidos preciosos, se pisoteó toda pompa, todo celo por la sabiduría externa se volvió rápidamente hacia la Palabra de Dios; se pasaban días enteros leyendo, noches enteras orando; no se recordaba la dignidad paterna, no se pensaba en la riqueza; pero tocar tus rodillas y caer a los pies de tus hermanos, esto lo considerabas por encima de toda nobleza. Esto es lo que entristeció al maligno, esto es lo que lo impulsó a una fuerte pelea; sin embargo, no le infligió una herida mortal. Si os hubiera derrocado después de largos ayunos continuos, postraciones y otras hazañas, entonces ni siquiera entonces tendríais que desesperar, aunque otros llamarían la derrota, que tuvo lugar después de muchos esfuerzos, trabajos y victorias, un gran desastre; pero como te derrotó cuando te estabas preparando para luchar contra él, sólo logró hacerte más celoso para luchar contra él. Tú, que acababas de iniciar tu viaje y no regresabas del comercio y llevabas un cargamento completo, fuiste atacado por un pirata feroz. Y así como quien se esfuerza por matar a un noble león, sólo rascándole la piel, no le daña en absoluto, sino que más bien lo irrita contra sí mismo y lo vuelve más cauteloso y esquivo en el futuro, así el enemigo común de todos, esforzándose por infligir una herida profunda, no lo logró, sino que en adelante te hizo más vigilante y cauteloso. 2. La naturaleza humana es voluble: se deja engañar fácilmente y se libera fácilmente del engaño; cae pronto y sube aún antes. Así que aquel bendito esposo, me refiero a David, el rey y profeta elegido, habiendo hecho ya mucho bien, no ocultó que era hombre, sino que una vez se encendió en lujuria por la mujer de otro, y no se detuvo ahí, sino que por concupiscencia cometió adulterio, y por adulterio cometió asesinato; sin embargo, habiendo recibido dos de esas heridas, no se infligió una tercera, sino que inmediatamente corrió hacia el médico y utilizó métodos de curación: ayuno, lágrimas, llanto, oraciones incesantes, repetida confesión de pecado; y con esto apaciguó tanto a Dios que recuperó su antigua dignidad, para que después del adulterio y el asesinato, la memoria del padre pudiera encubrir la idolatría de su hijo. Porque su hijo, su nombre es Salomón, quedó atrapado en la misma red que su padre, y para agradar a sus esposas se apartó del Dios de sus padres. Ya ves qué mal es no abstenerse de la voluptuosidad, sino pervertir las ventajas naturales y, siendo marido, convertirse en esclavo de las mujeres. Este mismo Salomón, antes justo y sabio, cuando estuvo en peligro de perder todo su reino por el pecado, Dios, por las virtudes de su padre, dejó en su poder una sexta parte del estado. Entonces, si estuvieras diligentemente involucrado en la elocuencia externa y luego comenzaras a no preocuparte por ella, entonces te convencería de que volvieras a estos estudios, recordándote los tribunales y la sede del oratorio, las coronas distribuidas allí y la libertad de expresión, pero como luchamos por las cosas celestiales, pero no hablamos de las terrenales, entonces te recordaré otra corte y una sede terrible y terrible. “Conviene que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo” (2 Cor. 5:10). Entonces Aquel a quien ahora despreciáis se sentará como juez. ¿Qué diremos entonces, dime? ¿Qué excusa tendremos si seguimos descuidándolo? ¿Qué diremos? ¿Señalamos las preocupaciones sobre los negocios? Pero Él dijo de antemano: “¿Qué... le sirve al hombre ganar el mundo entero y perder su alma” (Mateo 16:26)? ¿Es porque somos engañados por los demás? Pero no sirvió de excusa a Adán el que se refiriera a su esposa y dijera: “La mujer que me diste, me engañó” (Gén. 3:12); así como la mujer no tenía serpiente. Da miedo, querido Theodore, este es un tribunal que no necesita acusadores, no espera testigos; porque “todos... están desnudos y declarados” ante este Juez (Heb.4:13); y tendrás que dar cuenta no sólo de los hechos, sino también de los pensamientos, porque este Juez juzga “por los pensamientos y los pensamientos del corazón” (Heb.4:12). Pero quizás usted señale la debilidad de la naturaleza y la incapacidad de llevar el yugo. Pero ¿qué excusa es ésta para no tener fuerzas para llevar un buen yugo, para no poder llevar una carga ligera? labores? Y a todo esto nos llama el Señor cuando dice: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os pondré mi yugo sobre vosotros y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón... Porque mi yugo es fácil y ligera mi carga” (Mateo 11:28-30). ¿Y los hechos, los miedos y los trabajos se mantienen alejados de las olas de la vida cotidiana y permanecen en un refugio tranquilo? 3. ¿Qué te parece más dichoso y deseable en el mundo? Por supuesto, dices, la gente tiene poder, riqueza, fama. Pero ¿qué hay más lamentable que esto en comparación con la libertad de los cristianos? El gobernante depende de la ira del pueblo y de los caprichos sin sentido de la multitud, así como del miedo de los gobernantes más fuertes y de la preocupación por sus subordinados. Además, ayer era un gobernante y hoy es un plebeyo, ya que la vida real no se diferencia del escenario. Cómo aquí uno desempeña el papel de rey, otro, comandante, otro, guerrero, y cuando llega la noche: el rey no es rey, y el gobernante no es gobernante, y el comandante no es comandante; Así, ese día, no en apariencia, sino en hechos, todos recibirán una recompensa digna. ¿Pero es preciosa la gloria si desaparece como la flor de la hierba? También lo es la riqueza, cuyos propietarios son llamados miserables. Porque “ay”, dice (el Señor), “de los ricos” (Lucas 6:24); y nuevamente: “¡Ay, confiamos en nuestra fuerza, y nos alabamos por la abundancia de nuestras riquezas” (Sal. 48:7). Un cristiano nunca pasa de líder a plebeyo, ni de rico a pobre, ni de famoso a ignominioso: al contrario, es rico cuando es pobre, y elevado cuando intenta ser humilde; y el poder que él tiene, no sobre las personas, sino sobre los príncipes sujetos al “gobernante de las tinieblas” (Efesios 6:12), nadie se lo puede quitar. Un asunto legítimo es el matrimonio, y estoy de acuerdo con ello; porque está dicho: “Honroso es el matrimonio... y el lecho no es abominable; pero Dios juzga al fornicario y al adúltero” (Heb. 13:4). Pero ya no os es posible observar la legalidad del matrimonio: porque cualquiera que, habiéndose casado con el Esposo celestial, lo deja y se casa con su mujer, comete adulterio, aunque mil veces lo llaméis matrimonio; o mejor dicho, es peor que el adulterio en la medida en que Dios es superior a las personas. Que nadie os engañe con palabras: Dios no os ha prohibido casaros. Yo también sé esto: Yo no prohibí el matrimonio, pero sí el adulterio, que es lo que tú pretendías hacer, lo cual no debe suceder, así que, ¿te has casado alguna vez? ¿Por qué te sorprende que el matrimonio sea condenado como adulterio, cuando a través de él se rechaza a Dios? El asesinato puede justificarse y la filantropía condenarse peor que el asesinato, cuando el primero se cometió según la voluntad de Dios y el segundo contrariamente a ella. Es decir, a Finees se le atribuyó la verdad de que había traspasado a una esposa ramera junto con un fornicario; y el santo Samuel de Dios, a pesar de que lloró, lamentó y oró toda la noche, no pudo salvar a Saúl de la condenación que Dios pronunció sobre él porque, contra la voluntad de Dios, perdonó al rey extranjero, que debería haber sido asesinado. Si el amor a la humanidad se condena más que el asesinato por desobedecer a Dios, ¿es sorprendente que el matrimonio se condene más que el adulterio por rechazar a Cristo? Por lo tanto, como dije anteriormente, si fueras un plebeyo, nadie te culparía por no pertenecer al ejército, pero ahora ya no eres tu propio maestro, habiéndose convertido en un guerrero de tal Rey. Si la mujer no tiene potestad sobre su cuerpo, pero el marido tampoco; mucho menos pueden los que viven en Cristo tener autoridad en su cuerpo. El que ahora es despreciado, él mismo juzgará entonces; Piensa en Él constantemente, así como en el río de fuego. “El río de fuego”, dice (el profeta), “corría... delante de él” (Dan.7:10); y quien sea enviado al fuego por Él no esperará hasta el final de la ejecución. Los placeres obscenos de esta vida no se diferencian de las sombras y los sueños; porque antes de que termine la acción pecaminosa, el placer desaparece y los castigos por ello no tienen fin. La dulzura dura poco, pero el dolor es eterno. ¿Qué, dime, es constante en este mundo? ¿Es la riqueza la que muchas veces no queda hasta la noche? ¿Es gloria? Pero escuche lo que dice un justo: “Mi vida... es más fácil que la de la pasajera” (Job.9:25). Así como los caminantes rápidos, antes de que tengan tiempo de ponerse de pie, ya están avanzando, así la gloria, antes de que tenga tiempo de llegar, ya se va volando. No hay nada más precioso que el alma: esto no es desconocido para quienes han llegado a la locura extrema. “Nada es igual al alma”, dijo poéticamente uno de los forasteros. Sé que os habéis debilitado mucho para la lucha contra el maligno; Sé que estás parado entre las llamas del placer; pero si le dices al enemigo: "No servimos a tus placeres y no nos inclinamos ante la raíz de todos tus males", si levantas los ojos al dolor, entonces el Salvador ahora vencerá la llama y quemará a los que te arrojan al fuego, y en medio del horno te enviará una nube y rocío y un "espíritu ruidoso" (Daniel 3:50), para que el fuego no toque ni tus pensamientos ni tu conciencia; simplemente no te quemes. Así, a menudo sucedía que las ciudades fortificadas no podían ser destruidas por las armas y vehículos de enemigos externos, y la traición de uno o dos de los ciudadanos que vivían en ellas los traicionaba fácilmente ante sus enemigos. Y ahora, si ninguno de tus pensamientos internos te traiciona, incluso si el maligno trae mil coches del exterior, los moverá en vano. 4. Por la gracia de Dios, tienes muchos grandes hombres que se compadecen de ti, te excitan, tiemblan por tu alma: este es el santo Valerio de Dios, en todos los aspectos su hermano Florencio, Porfirio, sabio en la sabiduría de Cristo, y muchos otros. Se quejan a diario y oran sin cesar, y habrían recibido lo que oraron hace mucho tiempo si quisieras liberarte aunque sea un poco de las manos del enemigo. Qué extraño es que otros no hayan desesperado aún de tu salvación, sino que oren constantemente por el regreso de su miembro; y tú, habiendo caído una vez, no quieres levantarte, sino quedarte ahí, simplemente sin llamar al enemigo: golpea, golpea, ¿no perdonas? “¿La comida no sube?” - dice la profecía de Dios (Jer.8:4). Pero ustedes se resisten y contradicen esto; porque para los caídos la desesperación no significa nada más, dice, que "el caído no se levanta". No, te lo pido, no te hagas tanto daño, no nos sumerjas en tal dolor. No hablo de tu presente, cuando aún no tienes veinte años; pero si hubieras hecho mucho, incluso vivido toda tu vida en Cristo y sufrido tal desgracia en una vejez extrema, entonces ni siquiera sería bueno desesperarse, sino que deberías tener en mente al ladrón que fue justificado en la cruz, así como a los que comenzaron a trabajar a la hora undécima y recibieron salario por todo el día. Pero así como no es bueno para aquellos que han caído en la desesperación al final de sus vidas, si son prudentes, tampoco es seguro alimentarse de esperanza y decir: “Ahora por ahora disfrutaré de los placeres de la vida, y después, después de trabajar un poco de tiempo, recibiré una recompensa por todo este tiempo”. Recuerdo que tú mismo, cuando muchos te aconsejaban ir a los museos, decías a menudo: "¿Y si termino mal mi vida en un futuro próximo? ¿Cómo llegaré a quien dice: "No dudes en volverte al Señor y no tardes en el día a día" (Eclesiástico 5,8)? Acordaos de este pensamiento y temed al ladrón: así llama Cristo a nuestro éxodo de aquí, porque comprende sin que lo sepamos. Imagínese las preocupaciones cotidianas: públicas y privadas, temores de los líderes, envidia de los ciudadanos, amenazas repetidas de peligro extremo, trabajo, desastres, caricias serviles, indecentes incluso para los esclavos honestos, el fruto del trabajo que muere aquí: ¿qué podría ser más desastroso que esto? Y muchos ni siquiera alcanzaron a saborear el fruto de su trabajo; pero, habiendo pasado la primera edad en trabajos y peligros, ellos, en el momento en que ya esperaban recibir una recompensa, se fueron, sin tener nada consigo. Incluso si casi nadie, incluso después de soportar muchos peligros y al final de muchas guerras, mira con valentía al rey terrenal, entonces ¿cómo puede ver al Rey Celestial que siempre ha vivido y luchado por otro? 5. ¿Quieres que represente las preocupaciones del hogar: de la esposa, de los hijos, de los sirvientes? Es malo tomar una esposa pobre y es malo tomar una rica: la primera daña la propiedad y la segunda daña el poder y la libertad del marido. Es lamentable tener hijos, y más lamentable aún no tenerlos: si es lo último, entonces fue en vano casarse; y si es el primero, entonces serás sometido a amargo cautiverio. Si un niño enferma, no es poco el miedo; murió prematuramente - llanto inconsolable; y en cada edad hay diversas preocupaciones, temores y muchas obras sobre ellos. ¿Es necesario hablar del mal funcionamiento de los sirvientes? ¿Qué clase de vida es ésta, Teodoro, compartir tanto con una sola alma, servir a tantas, vivir para tantas, pero nunca para uno mismo? No tenemos nada parecido, querida, y de ello te pongo a ti como testigo. Ya en ese corto tiempo en el que quisiste salir nadando de las olas (el mar de la vida), sabes cuánta alegría y gozo disfrutaste. Nadie es libre excepto aquel que vive para Cristo: él está por encima de todos los desastres, y si él mismo no quiere hacerse daño, otro nunca podrá hacérselo. Es inaccesible, no está atormentado por la pérdida de su propiedad; porque sabe que “nada hay... traído a este mundo,... abajo podemos sacar lo que podamos” (1 Tim. 6:7); no se deja llevar por la ambición ni por el amor a la fama, pues sabe que “nuestra vida está en el cielo” (Fil. 3,20); el que le reprocha no le causa pena, y el que le pega no le irrita. Un cristiano tiene una desgracia: ofender a Dios, pero no considera nada más, como la pérdida de propiedad, la privación de la patria, el peligro más extremo, como un desastre; Incluso aquello que todo el mundo teme: el paso de aquí a allá, le resulta más agradable que la vida. Como si alguien, escalando una roca alta, mirara el mar y los que flotan en él, algunos empapados por las olas, otros golpeados por rocas submarinas, otros, corriendo en una dirección, por la presión del viento, como prisioneros, son llevados a la otra, muchos ya se han sumergido en el agua y, en lugar de un barco y un timón, controlan solo sus manos, muchos son llevados en una tabla o en algún fragmento de un barco, y otros ya flotan muertos, representando un colector, desastre múltiple; así el que lucha por Cristo, habiéndose alejado de las tormentas y olas de la vida, se sienta en un lugar alto y seguro. ¿Qué podría ser más seguro y elevado que tener una sola preocupación: acerca de “cómo... agradar a Dios” (1 Tes. 4:1)? ¿Ves, Teodoro, los naufragios de los que flotan en este mar? Por eso, os ruego, huid del abismo, huyed de las olas y tomad un lugar alto de donde sea imposible dejarse llevar; habrá resurrección, habrá juicio, un juicio terrible nos espera después de que salgamos de aquí: “Conviene que todos... comparezcan... ante el tribunal de Cristo” (2 Cor. 5:10). No en vano amenazan con el Gehena, no en vano se preparan tantas bendiciones. Una sombra y aún más insignificante que una sombra son asuntos cotidianos asociados a muchos miedos, a muchos peligros, a una esclavitud extrema. No arruines este y este siglo, cuando es posible, si quieres, gastar ambos con beneficio. Y que los que viven en Cristo se benefician de este siglo, Pablo lo afirma cuando dice: “Pero yo tengo misericordia de vosotros”, y nuevamente: “Lo digo para vuestro propio beneficio” (1 Cor. 7:28, 35). ¿Ves que “el que se preocupa por el Señor” (1 Cor. 7:32) también es superior al que está casado? Es imposible que alguien que ha ido allí se arrepienta; Ningún guerrero, después de abandonar las listas y cerrado el espectáculo, puede continuar la lucha. Pensad en esto constantemente, y aplastad la espada afilada del maligno, con la que mata a muchos. Y esta espada es la desesperación, que corta la esperanza a los vencidos. Ésta es un arma poderosa del enemigo, y él mantiene cautivos sólo atándolos con estos lazos, que nosotros, si queremos, pronto podemos romper por la gracia de Dios. Sé que he superado los límites de la escritura; pero perdónenme: no lo hice arbitrariamente, sino obligado por el amor y el dolor, por eso me obligué a escribir esta carta, mientras muchos se contenían. “Deja de trabajar en vano y de sembrar en piedra”, me decían muchos. Pero no escuché a nadie, hay esperanza, me dije, de que la carta, si Dios quiere, tenga algún efecto; si sucede algo contrario a nuestros deseos, al menos recibiremos el beneficio de que no se nos puede reprochar el hecho de permanecer en silencio, y que no seremos peores que los marineros que, cuando ven que personas de la misma ocupación, después de que el barco está roto por los vientos y las olas, se precipitan sobre una tabla, arrian las velas, echan anclas y suben a un pequeño barco, tratando de salvar a personas desconocidas para ellos y sólo por esta desgracia se vuelven familiares. Pero si estos últimos no quisieran (ser salvos), entonces nadie culparía de su muerte a quienes intentaron salvarlos. Esto es de nuestra parte; pero creemos que lo que es debido se seguirá de vosotros por la gracia de Dios, y os volveremos a ver valientes en el rebaño de Cristo. ¡Oh, si tan solo nosotros, a través de las oraciones de las cosas santas, pronto te recibiéramos, querida cabeza, con verdadera salud! Si tienes alguna atención sobre nosotros y si no nos has desterrado completamente de tu memoria, dígnate escribirnos; Esto nos hará muy felices. Quizás te interese: