Слово 8. О душе

Les gens qui se parent de bonnes actions, mais qui ne connaissent pas la foi en Dieu, sont comme les restes des morts, vêtus de beaux vêtements, mais qui ne ressentent pas cette beauté. En effet, quel est l’avantage pour une personne d’avoir une âme vêtue de bonnes œuvres, mais morte ? Les bonnes actions sont accomplies dans l'espoir de récompenses et de couronnes ; mais si vous ne connaissez pas le héros de l’héroïsme, alors pourquoi travaillez-vous ? De la même manière que les hommes ont besoin d’abord de vivre, puis de se nourrir, de même l’espérance en Christ doit précéder notre vie et, en outre, nous devons nous nourrir de bonnes actions. Celui qui ne se nourrit pas peut parfois vivre ; mais celui qui ne vit pas ne peut pas manger. Vous ne pouvez pas m'imaginer comme une personne qui, faisant de bonnes actions sans foi, vivrait ; mais je peux vous montrer un croyant sans œuvres, qui a vécu et a été récompensé par le Royaume. Personne ne vivait sans foi ; et le voleur, seulement en croyant, a reçu la justification. Ne me dites pas qu’il n’a pas eu le temps d’améliorer sa vie, car s’il était resté dans la foi mais en négligeant les œuvres, il aurait perdu le salut. Et Corneille reçut la preuve de ses aumônes et de ses prières, mais ne connut pas le Christ ; et puisque l'Œil de la Vérité, le Grand Juge, a vu que ces actions, bien que bonnes, sont mortes, parce qu'elles ne sont pas liées à la foi, il envoie un Ange, récompensant les actions, pour couronner celui qui lutte magnifiquement avec la foi. « Corneille... », lui dit-il, « tes prières et vos aumônes sont venues en mémorial devant Dieu » (Actes 10, 3-4). Mais si la prière est entendue et l’aumône acceptée, que me manque-t-il pour la justice ? Mais « envoyez », dit-il, « des gens à Joppé et appelez Simon, appelé Pierre..., qui, quand il viendra, vous dira les paroles par lesquelles vous et toute votre maison serez sauvés » (Actes 10 : 5-6). Si donc lui-même et sa maison sont sauvés grâce aux paroles de Pierre, alors, par conséquent, il n'a pas encore eu le salut par les œuvres jusqu'à ce que la foi ait récompensé ses œuvres. On dit d'un philosophe païen que, étant entré dans une maison riche, brillante de nombreuses décorations dorées, de marbres et de colonnes, et voyant que le sol était partout recouvert de tapis, il cracha au visage du maître de la maison ; et quand ils commencèrent alors à l'accuser, il dit qu'il avait été forcé de lui cracher au visage, puisque cela ne pouvait se faire nulle part ailleurs dans la maison. Voyez-vous combien ridicule et méprisable pour quiconque a de l’intelligence est celui qui ne décore que son apparence ? Et à juste titre. En fait, lorsque vous essayez de décorer les murs, le sol et tout le reste, mais que vous ne faites pas attention à l'âme, vêtue de haillons sales, languissant de faim, remplie d'ulcères, tourmentée par des milliers de chiens, alors dites-moi, à quel genre de punition ne serez-vous pas soumis ? Si vous perdez de l’argent, vous pouvez en donner d’autres ; de même, si vous perdez une maison ou un esclave, ou tout autre bien ; mais si vous détruisez une âme, alors vous ne pouvez pas en donner une autre, et même si vous possédiez le monde entier, même si vous étiez le roi de l'univers, vous ne pourrez pas acheter une âme, ayant donné tout ce qui est dans l'univers, ainsi que l'univers lui-même. Ayant un corps naturellement malade et incurablement malade, même si vous étiez vêtu de milliers de diadèmes, vous ne pouvez pas rendre ce corps sain, même si vous avez donné tout votre royaume et y avez ajouté d'innombrables corps, villes et argent. Si cela arrive avec le corps, combien plus encore avec l’âme ? Dieu a tout donné à notre nature en nombre double : deux yeux, deux oreilles, deux mains, deux jambes, afin que si un membre était endommagé, nous palliions sa déficience par l'autre ; mais Il nous a donné une seule âme, et si nous la détruisons, avec quoi vivrons-nous ? Une âme, une fois captivée par la passion de l'amour de l'argent, ne cessera pas facilement et ne cessera pas de sitôt de faire et de dire ce qui met Dieu en colère, comme si elle était devenue l'esclave d'un autre maître qui commande de faire tout ce qui est contraire à Dieu. L'âme, une fois désespérée de son salut, n'abandonnera jamais la folie, mais, ayant confié les rênes de son salut à des passions téméraires, elle se précipite partout, instillant l'horreur à ceux qu'elle rencontre, de sorte que tout le monde l'évite et que personne n'ose l'arrêter ; elle parcourt tous les lieux de méchanceté jusqu'à ce qu'enfin, entraînée dans l'abîme même de la destruction, elle renverse son salut. L’âme, une fois qu’elle a fait alliance avec le péché et est devenue insensible, laisse la maladie s’intensifier considérablement. Tout comme un cochon qui se vautre dans la boue ressent du plaisir, ainsi une âme obsédée par une mauvaise habitude ne ressent même pas la puanteur des péchés. Et de même qu'une terre non irriguée par la pluie, peu importe la quantité qu'on y sème, ne peut pas produire d'épis, de même une âme qui n'est pas éclairée d'avance par l'Écriture divine ne peut porter aucun fruit, même si quelqu'un y répand d'innombrables paroles. De même que la terre, lorsqu'elle ne sème ni n'est plantée, fait simplement pousser de l'herbe, de même l'âme, lorsqu'elle ne connaît pas le travail propre, puisqu'elle ne peut rester inactive, mais veut certainement faire quelque chose, se livre à de mauvaises actions. Ce que l'inflammation est pour le corps, l'orgueil l'est aussi pour l'âme ; et la fierté est généralement suivie par un désir de choses inappropriées. Et de même que ceux qui négligent les blessures corporelles provoquent une inflammation fiévreuse purulente et la mort, de même ceux qui ne prêtent pas attention aux petits péchés de l'âme permettent à de grands péchés de se former. C'est pour cette raison que Dieu nous a donné un corps terrestre, afin que nous puissions l'élever au ciel, et non pour que l'âme soit attirée vers la terre à travers lui. Oh, chose merveilleuse ! Comment tout le monde est accro aux affaires présentes, mais ne pense même jamais aux affaires futures ; ils se précipitent constamment vers les plaisirs corporels, mais laissent l'âme languir de faim ; recevant des milliers de blessures chaque jour, ils ne s'aperçoivent même pas du sort dans lequel ils se trouvent et, prenant soin de leur corps avec diligence, ils ne prêtent pas attention à l'âme malheureuse, polluée et chargée de milliers de maux. Et ce qui est le plus regrettable, c'est qu'après tant de travail et de soins, non seulement ils n'élèvent pas le corps mortel au-dessus de la mort, mais encore soumettent l'âme immortelle, avec ce corps mortel, au châtiment éternel. C'est pourquoi, pleurant amèrement la folie qui a enveloppé les âmes des hommes et les ténèbres épaisses qui les entourent, j'aimerais trouver un lieu élevé d'où je pourrais voir toutes les générations des hommes, tout comme j'aimerais avoir une voix qui résonnerait jusqu'aux extrémités de la terre et serait entendue par tous ceux qui y vivent, puis me lèverait et crierait, proclamant les paroles de David : " Fils des hommes ! Jusqu'à quand ma gloire sera-t-elle dans l'opprobre ? (Ps. 4, 3). N'est-il pas vraiment fou de notre part que, lorsque même une maladie insignifiante arrive à notre corps, nous appelions des médecins, dépensions de l'argent, faisons preuve de patience et ne cessons de prendre toutes sortes de mesures jusqu'à ce que nous ayons éliminé la douleur ? et de l'âme qui reçoit chaque jour des blessures, tombe dans les rapides et se détruit de toutes les manières, n'y prend-on même pas un peu garde ? Ce n'est pas celui qui a simplement une blessure purulente qu'il faut pleurer, mais celui qui, l'ayant, ment inutilement et ne trouve pas les mains des médecins ; à propos de celui qui est soumis à des coupures et à des cautérisations, nous dirions qu'il est précisément sur le chemin de la guérison, puisque nous ne regardons pas la douleur qui vient de la coupure, mais la santé qui vient de cette douleur. Alors, quel genre d'excuse ou de pardon aurons-nous si, lorsque nous avons une maladie du corps, où nous devons dépenser de l'argent, appeler des médecins et endurer de fortes douleurs, nous montrons de tels soins, mais négligeons notre âme, malgré le fait que dans ce cas, nous n'avons pas besoin de dépenser de l'argent, ni de déranger les autres, ni de subir des tourments, et nous-mêmes, sans tout cela, par seulement la volonté et le désir, pouvons apporter une correction pour nous-mêmes, et sachant avec certitude que si nous ne le faisons pas, nous subirons une punition extrême et des tourments et des exécutions inexorables ? De même que ceux qui sont assis en prison, bien qu'ils soient toujours dans le découragement et le chagrin, en font l'expérience surtout le jour où ils doivent être emmenés et comparaître devant les portes mêmes du juge, et se tenant devant les barreaux et entendant la voix du juge de l'intérieur, ils s'engourdissent de peur et ne deviennent pas meilleurs en apparence que les morts, de même de la même manière l'âme, bien que même pendant le péché lui-même, est tourmentée par le chagrin et tourmentée, mais bien plus au moment où, attirée d'ici vers le compte de l'au-delà, il doit comparaître avant le Jugement dernier.