Слово 6. Об учении и наставлении

Πρόσφατα μιλήσαμε εναντίον εκείνων που εγκαταλείπουν την προσευχή και περνούν χρόνο έξω από την εκκλησία κατά τις ώρες που έχουν οριστεί γι' αυτήν. Και σήμερα θέλω να απευθυνθώ με επίπληξη σε όσους βρίσκονται στην εκκλησία, όχι επειδή είναι εδώ, αλλά επειδή, όντας παρόντες εδώ, δεν συμπεριφέρονται καλύτερα από εκείνους που περνούν χρόνο έξω από την εκκλησία, δηλαδή μιλώντας μεταξύ τους αυτή τη φοβερή ώρα και δεν δίνουν σημασία στα Θεϊκά λόγια. Τι κάνεις ρε φίλε; Δεν βλέπετε πόσοι από τους αδερφούς σας κρατούμενους στέκονται εδώ κοντά; Πράγματι, η δράση των δαιμόνων αντιπροσωπεύει κακούς και βαρείς δεσμούς, πιο οδυνηρούς από κάθε σίδερο, και μιλάτε για πράγματα που είναι εντελώς ακατάλληλα; Δεν αρκεί μόνο ένα βλέμμα για να σας προκαλέσει φόβο και να εμπνεύσει συμπόνια για τους άλλους; Ο αδερφός σου είναι αλυσοδεμένος, κι εσύ επιδίδεσαι στην ανεμελιά; Πες μου, μπορείς να λάβεις συγχώρεση, επειδή είσαι τόσο ξένος στη συμπόνια, τόσο απάνθρωπος, τόσο σκληρός; Δεν θέλεις να λυπηθείς τον αδερφό σου; Τουλάχιστον να φοβάσαι για τον εαυτό σου και να ξεκουραστείς. Δεν φοβάσαι μήπως ενώ είσαι απασχολημένος με την κουβέντα, συμπεριφερόμενος απρόσεκτα και απερίφραστα, κάποιος δαίμονας θα σου επιτεθεί και, βρίσκοντας την ψυχή σου, σαν ναός δίχως πόρτα, ακατάσχετη και παρασυρμένη, να μπει μέσα της με απόλυτη ασφάλεια; Δεν θα έπρεπε όλοι αυτή την ώρα να χύνουν βρύσες δακρύων, δεν πρέπει να βουρκώνουν τα μάτια όλων και να ακούγονται κλάματα και κλάματα σε όλη την εκκλησία; Μετά την κοινωνία με τα Μυστήρια, αφού έλαβε το βαφτιστήρι, αφού ενώθηκε με τον Χριστό, αυτός ο λύκος κατάφερε να απαγάγει αρνιά από το κοπάδι και να τα κρατήσει μαζί του και, βλέποντας τέτοια κακοτυχία, δεν κλαις; Θα μπορούσε αυτό να αξίζει κάποιου είδους συγγνώμη; Αν έβλεπες ότι το σπίτι του γείτονά σου φλεγόταν, τότε πες μου, ακόμα κι αν αυτός ο γείτονας ήταν πιο εχθρικός απέναντί ​​σου από όλους τους ανθρώπους, δεν θα έτρεχες να σβήσεις τη φωτιά, φοβούμενος ότι η φωτιά, που εξαπλώθηκε περισσότερο, δεν θα φτάσει στο κατώφλι σου; Κάντε το ίδιο με αδέρφια που απειλούνται από κακούς δαίμονες. Εξάλλου, η δράση των δαιμόνων είναι μια βαριά φωτιά. Προσέξτε, πηγαίνοντας όλο και πιο μακριά, ο δαίμονας να μην αιχμαλωτίσει την ψυχή σας. Και όταν παρατηρήσετε την παρουσία του, τότε ρεύστε στον Κύριο με μεγάλο ζήλο, ώστε ο δαίμονας, βλέποντας τη φλογερή και ξύπνια ψυχή σας, να καταλάβει ότι η καρδιά σας δεν είναι πλέον προσιτή σε αυτόν. Αν σε δει νυσταγμένο και απρόσεκτο, θα μπει γρήγορα σαν σε ελεύθερο καταφύγιο. κι αν δει ότι καταπονείς όλη σου τη δύναμη, μένεις ξύπνιος και κρατιέσαι, λες, από τον ίδιο τον ουρανό, τότε δεν θα τολμήσει πια να σε κοιτάξει. Έτσι, αν ήδη περιφρονείτε τους αδελφούς σας, τότε τουλάχιστον φυλάξτε τον εαυτό σας και εμποδίστε τον κακό δαίμονα να εισέλθει στην ψυχή σας. Πραγματικά, τίποτα δεν εμποδίζει το δρόμο του προς εμάς περισσότερο από τη θερμή προσευχή. Και αν θέλεις να μάθεις τι μεγάλο καλό είναι να αποκτάς άλλον μαζί με τη δική σου σωτηρία, τότε άκου τι λέει ο προφήτης για λογαριασμό του Θεού: «Όποιος βγάζει πολύτιμα πράγματα από άχρηστα πράγματα, ... θα γίνεις σαν το στόμα Μου» (Ιερ. 15:19), δηλαδή όποιον οδηγεί, λέει, τον πλησίον του από το λάθος στην αλήθεια, ή από τον άνθρωπο όσο το δυνατόν πιο αρετό. Αν ο Χριστός, όντας Θεός, μέτοχος του Άφατου Θείου Όντος, δέχτηκε τον Σταυρό και υπέφερε όλα τα χαρακτηριστικά του ανθρώπου για χάρη μας και τη σωτηρία μας, τότε τι δεν είμαστε υποχρεωμένοι να κάνουμε σε σχέση με αυτούς που έχουν την ίδια φύση με εμάς και είναι μέλη μας για να τους αρπάξουμε από τα σαγόνια του διαβόλου και να τους οδηγήσουμε στο δρόμο της αρετής; Αν σε συνηθισμένα γλέντια συμβεί ότι όσοι συμμετέχουν αποθηκεύουν μέρος του φαγητού για τους συγγενείς και τους φίλους τους, αντιπροσωπεύοντας έτσι το μεγαλύτερο σημάδι της αγάπης τους γι' αυτούς, τότε πολύ περισσότερο θα μας αξίζει ο έπαινος αν το κάνουμε αυτό σε πνευματικές γιορτές. Αυτός που ασχολείται με ζήλο στη διδασκαλία του πλησίον του δεν παρέχει τόσο όφελος στον τελευταίο όσο προετοιμάζει για τον εαυτό του μεγαλύτερη ανταμοιβή και αποκομίζει διπλό όφελος, δηλαδή: λαμβάνει μεγαλύτερη ανταμοιβή από τον Θεό και όταν αρχίζει να διδάσκει τον αδελφό του, αρχίζει να θυμάται και να ανανεώνει συνεχώς τη μνήμη των λόγων του. Αν κάποιος που φτιάχνει ένα πορτρέτο πεθαμένου γιου, φίλου ή συγγενή, φαντάζεται τον νεκρό μέσα από αυτό το άψυχο πορτρέτο και νομίζει ότι είναι παρών, τότε πολύ περισσότερο απολαμβάνουμε, μέσω των Θείων Γραφών, την παρουσία των αγίων, έχοντας μπροστά μας μια εικόνα όχι του σώματός τους, αλλά της ίδιας της ψυχής τους, επειδή τα λόγια τους χρησιμεύουν ως εικόνα της ψυχής τους. Όπως οι γιατροί δεν αναγκάζουν τους άρρωστους, καρφωμένους στο κρεβάτι τους, να τους φέρουν στα σπίτια τους, αλλά έρχονται οι ίδιοι σε αυτούς για να θεραπεύσουν ασθένειες, έτσι και εσείς, όσο καλύτερα μπορείτε: κάντε κάθε προσπάθεια και φροντίστε να αποκαταστήσετε τους αδύναμους στην ψυχή αδερφούς σας, να θυμάστε ότι η πραγματική ζωή είναι μικρή. Κι αν δεν κάνουμε τέτοια αποκτήματα, ούτε εκεί θα λάβουμε σωτηρία. Αντίθετα, μια επίκτητη ψυχή μπορεί συχνά να αφαιρέσει το βάρος των αμέτρητων αμαρτιών από πάνω μας και να γίνει για εμάς εξιλεωτική θυσία την ημέρα της τελικής Κρίσης. Αν η Ταβιθά, που έντυσε τις χήρες και ελάφρυνε τις ανάγκες τους, γύρισε από τον θάνατο στη ζωή, και τα δάκρυα εκείνων στους οποίους έδειξε συμπόνια επέστρεψαν την ψυχή που έφυγε στο σώμα, όταν δεν είχε έρθει ακόμη η ανάσταση των νεκρών, τότε τι δεν θα κάνουν τα δάκρυα των ανθρώπων που σώζονται από εσάς; Ακριβώς όπως οι χήρες που περικύκλωσαν την Tabitha την επέστρεψαν από τον θάνατο στη ζωή, έτσι και εκείνες που έσωσες εδώ, περιβάλλοντάς σε τότε, θα προσελκύσουν το μεγάλο έλεος του Θεού σε σένα και θα σε αρπάξουν από τη φωτιά της κόλασης. Στην πραγματικότητα, αν εκεί που υπάρχει μόνο σπατάλη χρημάτων, υπάρχουν τόσα στέφανα, τέτοια ανταμοιβή, τέτοια ανταμοιβή, τότε πόσα πολλά θα είναι τα οφέλη για τη βοήθεια που παρέχεται στην ψυχή; Κανείς δεν μπορεί να πετύχει τη δική του σωτηρία χωρίς να σώσει τον πλησίον του. Γι' αυτό ο Παύλος λέει: «Μη ζητάτε ο καθένας το δικό του, αλλά ο καθένας το όφελος του άλλου» (Α' Κορ. 10:24), γνωρίζοντας ότι το δικό του όφελος βρίσκεται στο όφελος του πλησίον. Ακριβώς όπως οι παραβάτες και οι φιλάργυροι, έχοντας δει στον άλλο κόσμο αυτούς που υπέφεραν από αυτούς - και σίγουρα θα δουν, όπως φαίνεται από την παραβολή του πλούσιου και του Λαζάρου - δεν θα μπορούν να ανοίξουν το στόμα τους ή να πουν τίποτα προς άμυνα τους, αλλά, γεμάτοι ντροπή και απελπισία στη θέα τους, θα πάνε σε αυτούς που τους εκτέλεσαν και τους έσωσαν. θα τα υπερασπιστεί, θα γεμίσει με μεγάλη τόλμη. Και μην μου πει κανείς: «Τι κοινό έχω μαζί του; Είναι ξένος και άγνωστος για μένα». Όσο παραμένει πιστός, συμμετέχει μαζί σας στα ίδια Μυστήρια, πηγαίνει στην ίδια εκκλησία μαζί σας, είναι πιο κοντά σας από όλους τους αδελφούς και τους συγγενείς σας. Όπως δεν υφίστανται την ίδια τιμωρία μόνο εκείνοι που κλέβουν, αλλά και όσοι μπορούν να τους αποτρέψουν, αλλά δεν το κάνουν, την ίδια τιμωρία θα υποστούν όχι μόνο οι πονηροί, αλλά και όσοι είναι ικανοί, αλλά δεν θέλουν να τους εκτρέψουν από την κακία. Ας αποκτήσει ο καθένας σας ξανά έναν από τους αδελφούς, εργαστείτε επιμελώς γι 'αυτόν, φροντίστε τις υποθέσεις του, ώστε να έρθουμε στην επόμενη συνάντηση με μεγάλη τόλμη, φέρνοντας στον Θεό δώρα που είναι τα πιο πολύτιμα από όλα τα δώρα - τις ψυχές των χαμένων. Και αν χρειαστεί να μας προσβάλλουν ή να μας ξυλοκοπήσουν, ή να υποστούμε οτιδήποτε άλλο, θα κάνουμε τα πάντα για να τα ξανακερδίσουμε. Άλλωστε, ακόμη και οι άρρωστοι συχνά προκαλούν ξυλοδαρμούς και βρισιές, και όμως τους ανεχόμαστε και δεν μας προσβάλλουν προσβλητικά λόγια, αλλά μόνο ένα πράγμα θέλουμε - να δούμε αυτόν που συμπεριφέρεται τόσο απρεπώς υγιής. Δεν είναι λοιπόν απερίσκεπτο, όσον αφορά την υγεία του σώματος, να επιδεικνύουμε τέτοια φροντίδα, και όταν χάνονται τόσες ψυχές, να παραμένουμε απρόσεκτοι και να νομίζουμε ότι δεν ανεχόμαστε κανέναν κίνδυνο όταν τα μέλη μας σαπίζουν; Τι κάνεις ρε φίλε; Πες μου, βλέπεις έναν αδερφό που ορμάει στην άβυσσο, έχει παραιτηθεί από τη φροντίδα της σωτηρίας, δεν ξέρει τι να κάνει - και δεν απλώνεις το χέρι σου, μην κατακρίνεις, μην τον επιπλήξεις; Θα προτιμούσες να μην τον θυμώσεις, να μην του φανείς δυσάρεστο, παρά να φροντίσεις για τη σωτηρία του; Θα έχετε κάποια συγχώρεση από τον Θεό, κάποια συγγνώμη; Δεν ακούσατε τι πρόσταξε ο Θεός στους Ιουδαίους: να μην παραμελούν το χαμένο βόδι των εχθρών σας και, αν πέσει, να μην περνάει; Έτσι, οι Εβραίοι έχουν εντολή να μην αφήνουν χωρίς φροντίδα τους χαζούς που ανήκουν στους εχθρούς τους. και θα παρακολουθούμε αδιάφορα να σκοντάφτουν καθημερινά οι ψυχές των αδελφών μας; Δεν είναι αυτή η ακραία σκληρότητα και βαρβαρότητα από μέρους μας - να μην δίνουμε ακόμη και τέτοια φροντίδα στους ανθρώπους όπως έδειχναν οι Εβραίοι στους χαζούς; Γι' αυτό όλα έχουν παραμορφωθεί, γι' αυτό τα πάντα στη ζωή μας είναι μπερδεμένα σε αταξία, γιατί εμείς οι ίδιοι δεν μπορούμε να αντέξουμε με θάρρος την επίπληξη, ούτε θέλουμε να επιπλήξουμε τους άλλους. Γι' αυτό μας μισούν με τις επιπλήξεις μας, γιατί εμείς οι ίδιοι γινόμαστε έξαλλοι όταν μας επιπλήττουν. Αν ο αδερφός σου ήξερε ότι με το να σε αποκηρύξει θα κέρδιζε έπαινο από σένα, τότε ο ίδιος θα σου ανταπέδωσε για την καταγγελία σου με την ίδια πληρωμή. Θέλεις να διορθώσεις τον αδερφό σου; Ρίξτε τα δάκρυά σας, προσευχηθείτε στον Θεό. Να τον συμβουλεύεις κατ' ιδίαν, να τον συμβουλεύεις, να πείθεις, να δείχνεις αγάπη για τον αμαρτωλό, να τον πείσεις ότι του υπενθυμίζεις την αμαρτία όχι από την επιθυμία να χλευάσεις, αλλά από τον πόνο και το ενδιαφέρον σου γι' αυτόν. αγκαλιάστε τα πόδια του, φιλήστε του τα χέρια, μην ντρέπεστε αν θέλετε πραγματικά να τον γιατρέψετε. Αυτό κάνουν συχνά οι γιατροί, χρησιμοποιώντας φιλιά και παρακαλώντας να πείσουν τους ιδιότροπους ασθενείς να πάρουν φάρμακα που σώζουν ζωές. Παρόλο που έπρεπε να πεθάνεις επειδή νουθετείς τον αδερφό σου, μη φοβάσαι: αυτό θα είναι ένα κατόρθωμα μαρτυρίου για σένα. Ο Ιωάννης λοιπόν ήταν μάρτυρας, αν και δεν αναγκάστηκε να κάνει θυσίες ούτε να λατρεύει είδωλα: έβαλε το κεφάλι του για τους ιερούς νόμους, τους οποίους είδε να καταπατούνται. Έτσι κι εσείς, πολεμήστε μέχρι θανάτου για την αλήθεια, και ο Κύριος θα πολεμήσει για εσάς. Ένας άνθρωπος, που καίγεται από ζήλο, αρκεί για να διορθώσει ένα ολόκληρο έθνος. Και ας μην μου πει κανείς: «Δεν έχω τίποτα κοινό με τον αδερφό μου». Μόνο με τον διάβολο μόνο δεν έχουμε τίποτα κοινό, αλλά με τους ανθρώπους έχουμε πολλά κοινά: όλοι έχουμε την ίδια φύση, κατοικούμε στην ίδια γη, τρώμε το ίδιο φαγητό, έχουμε τον ίδιο Κύριο, έχουμε λάβει τους ίδιους νόμους. Ας μην λέμε τέτοια λόγια, αλλά ας δείξουμε τη φροντίδα που αρμόζει στους αδελφούς. Δεν είναι πραγματικά απερίσκεπτο από την πλευρά μας, αφού είδαμε έναν αγώνα στην πλατεία, να πλησιάσουμε και να συμφιλιώσουμε τους αγωνιστές; τι λέω, αγώνας; – αν δούμε πεσμένο γάιδαρο, όλοι βιαζόμαστε να απλώσουμε το χέρι και να το σηκώσουμε· και δεν νοιαζόμαστε για τα αδέρφια μας που πεθαίνουν; Πόσο εγκληματικό είναι αυτό! Όταν λοιπόν δεις ότι ο αδερφός σου χάνεται, μη σταματήσεις να τον προτρέπεις. κι αν σε υβρίζει, κι αν σε προσέβαλε, κι ας απείλησε να γίνει εχθρός σου ή να σε απειλήσει με οτιδήποτε άλλο, υπομένεις τα πάντα με θάρρος για να πετύχεις τη σωτηρία του. Αν γίνει εχθρός σου, τότε ο Θεός θα είναι φίλος σου και θα σε ανταμείψει με μεγάλα οφέλη την ημέρα της έσχατης κρίσης. Είναι μεγάλο καλό να έχουμε συμπόνια για εκείνους που καταπιέζονται από τη φτώχεια. αλλά δεν υπάρχει τίποτα άλλο όπως η απαλλαγή από το λάθος, γιατί δεν υπάρχει τίποτα αντίστοιχο με την ψυχή, ακόμα και ολόκληρος ο κόσμος δεν αξίζει τον κόπο. Έτσι, ακόμα κι αν δώσετε ένα τεράστιο ποσό χρημάτων στους φτωχούς, δεν θα κάνετε τίποτα τόσο σπουδαίο όσο να προσηλυτίσετε μια ψυχή. Αυτός που το κάνει αυτό γίνεται σαν τον Παύλο και τον Πέτρο, όχι επειδή εκτίθεται σε κινδύνους όπως ήταν, ή υποφέρει από πείνα, αρρώστια και άλλες συμφορές - γιατί τώρα είναι η ώρα της ειρήνης - αλλά στο ότι αποκαλύπτει το ζήλο και την ετοιμότητά του να υπηρετήσει τους άλλους. Και τι λέω: Πέτρος και Παύλος; Θα είναι το στόμα του Χριστού, γιατί «εκείνος που βγάζει το πολύτιμο από το άχρηστο... θα είναι σαν το στόμα Μου» (Ιερ. 15:19). Σημαίνει ότι μπορείς, καθισμένος στο σπίτι, να κάνεις τέτοιο ψάρεμα: αν κάποιος έχει φίλο ή συγγενή ή συγγενή, ας το κάνει αυτό, και θα είναι σαν τον Πέτρο και τον Παύλο. Αν δεν πείσεις σήμερα, ίσως το πείσεις αύριο. και αν δεν πείσεις ποτέ, εσύ ο ίδιος θα λάβεις μια τέλεια ανταμοιβή. Αν δεν μπορείς να πείσεις τους πάντες, μπορείς να πείσεις κάποιους. Οι απόστολοι λοιπόν, αν και δεν έπεισαν τους πάντες, έλαβαν αμοιβή για όλους, αφού απευθύνονταν σε όλους με τον λόγο του κηρύγματος. Έτσι, λόγω του γεγονότος ότι δεν μπορείτε να διδάξετε πολλούς, μην παραμελείτε τους λίγους, και επιθυμώντας τα μεγάλα, μην απομακρύνεστε από τα μικρά. Εάν δεν μπορείτε να μετατρέψετε εκατοντάδες, φροντίστε για δέκα. Εάν δεν μπορείτε να αντέξετε οικονομικά δέκα, μην παραμελήσετε πέντε. Αν δεν μπορείς να κάνεις πέντε, μην περιφρονήσεις ούτε ένα. Ο Θεός καθορίζει τις κορώνες με βάση όχι τον αριθμό των διορθωμένων, αλλά την πρόθεση αυτών που διορθώνουν. Και αυτό γιατί εμείς που διδάσκουμε είμαστε αθώοι στο ότι δεν πείθουμε τους ακροατές μας, αλλά είμαστε υπεύθυνοι μόνο αν δεν δίνουμε οδηγίες, γιατί η δουλειά μας είναι μόνο να προτρέπουμε, και είναι στο χέρι τους να υπακούουν. Και όπως στην περίπτωση που δεν προτρέπουμε, όσο κι αν βελτιωθούν αυτοί (που έπρεπε να διδάξουμε), ολόκληρη η ανταμοιβή θα ανήκει μόνο σε αυτούς, και δεν θα υπάρχει κανένα όφελος για εμάς - έτσι, αντίθετα, αν παροτρύνουμε και δεν το προσέξουν, όλη η τιμωρία θα τους πέσει μόνοι μας και δεν θα υπάρχει ενοχή σε εμάς. Αντίθετα, θα υπάρξει ακόμη και μεγάλη ανταμοιβή από τον Θεό, γιατί έχουμε εκπληρώσει όλα όσα απαιτούνται από εμάς. Αυτός που μιλά σε προσεκτικούς ακροατές βρίσκει παρηγοριά για τον εαυτό του στην υπακοή τους. αλλά αν κάποιος μιλά συνεχώς και δεν τον ακούνε, και όμως δεν σταματά να μιλάει, είναι άξιος του μεγαλύτερου μέρους, γιατί εκπληρώνει ό,τι είναι ευάρεστο στον Θεό και το καθήκον του με κάθε ακρίβεια, αν και κανείς δεν τον ακούει. Όμως, αν και έχουμε μεγαλύτερη ανταμοιβή από την ανυπακοή σας, θα προτιμούσαμε να μειωθεί και να αυξηθεί η σωτηρία σας, αφού θεωρούμε ότι η δόξα σας είναι μεγάλη ανταμοιβή για τον εαυτό μας. Έτσι, όταν βλέπετε κάποιον που έχει ανάγκη από ψυχική ή σωματική θεραπεία, μην πείτε στον εαυτό σας: «Γιατί δεν τον φρόντισε ο τάδε;» ή: «Είμαι λαϊκός, έχω γυναίκα και παιδιά· αυτό είναι έργο των ιερέων, το έργο των μοναχών». Πες μου: αν βρεις κάπου ένα χρυσό νόμισμα, λες, "γιατί δεν το μάζεψε ο τάδε;" Καθόλου; αντιθέτως βιάζεσαι να το αρπάξεις πριν από άλλους. Σκεφτείτε με τον ίδιο τρόπο για τους πεσόντες αδερφούς σας και θεωρήστε τη φροντίδα τους ως θησαυρό που βρήκατε. «Αυτός που βγάζει το πολύτιμο από το άχρηστο... θα είναι σαν το στόμα Μου» (Ιερ. 15:19). Τι μπορεί να συγκριθεί με αυτό; Αυτό που ούτε η νηστεία, ούτε ο ύπνος στη γη, ούτε οτιδήποτε άλλο μπορεί να πραγματοποιήσει, επιτυγχάνεται με τη σωτηρία ενός αδελφού. Δεν είμαι εγώ που το λέω αυτό, αλλά ο ίδιος ο Θεός που είπε: «Αν φέρεις έστω και έναν άνθρωπο σε θλίψη», λέει, «τότε το στόμα σου θα είναι σαν το στόμα Μου». Ας μην πούμε λοιπόν αδιάφορα: «Τι αμαρτήσαμε;», αλλά ας προσπαθήσουμε να τα διορθώσουμε το συντομότερο δυνατό. Και ας μην δούμε μόνο πόσοι χάθηκαν, αλλά ας φροντίσουμε να τους αποσπάσουμε την προσοχή από το λάθος τους. Εάν η προστασία των αδελφών μας από την πτώση ενώπιον της ίδιας της αμαρτίας συμβάλλει πολύ στη σωτηρία μας, τότε η εκδήλωση μεγάλης φροντίδας από μέρους μας για αυτούς μετά την αμαρτία φέρνει σημαντικό έπαινο. Ομοίως, οι γιατροί υποδεικνύουν στους υγιείς ανθρώπους μέσα που μπορούν να διατηρήσουν την υγεία τους και να αποτρέψουν οποιαδήποτε ασθένεια. και όταν παραμελούν τις οδηγίες τους και αρρωσταίνουν, δεν τους αφήνουν χωρίς βοήθεια, αλλά, αντιθέτως, τότε τους δείχνουν ιδιαίτερα μεγάλη προσοχή για να τους σώσουν από την αρρώστια. Ομοίως, όταν χρειάζεται να διορθώσεις τον αδερφό σου, μην αρνηθείς, ακόμα κι αν χρειαστεί να θυσιάσεις τη ζωή σου. Ο Κύριός μας πέθανε για μας. και δεν θα πεις ούτε λέξη; Και τι είδους συγχώρεση θα έχετε, τι είδους συγγνώμη θα προσφέρετε; Πώς θα εμφανιστείς με τόλμη, πες μου, μπροστά στο Κρίσιμο του Χριστού, κοιτάζοντας αδιάφορα τον θάνατο τόσων ψυχών; Ω, αν ήταν δυνατόν να γνωρίζω αυτούς τους ανθρώπους: τότε δεν θα σας χρειαζόμουν, αλλά ο ίδιος θα τους διόρθωνα το συντομότερο δυνατό. Πες μου, αν έβλεπες έναν άνδρα, νομικά καταδικασμένο, να τον οδηγούν στην εκτέλεση και να τον ελευθερώσεις από τα χέρια του δήμιου, δεν θα έκανες τα πάντα για να τον σώσεις από την εκτέλεση; Εν τω μεταξύ, βλέποντας τον αδερφό σου να παρασύρεται όχι από τον δήμιο, αλλά από τον διάβολο στο λάκκο της καταστροφής, θέλεις καν να δώσεις συμβουλές για να τον απομακρύνεις από αυτό το σκληρό θηρίο; Μπορείτε να κερδίσετε οποιαδήποτε συγχώρεση; Είναι όμως πιο δυνατός και πιο δυνατός από σένα; Κάνε μου τον γνωστό: Προτιμώ να βάλω το κεφάλι μου παρά να τον αφήσω να φτάσει στο κατώφλι της εκκλησίας. Δεν είναι τρομακτικό ότι εμείς, με σκληρή δουλειά, πρώτα διδάσκουμε στα παιδιά θέματα που στην αρχή είναι γεμάτα δυσκολίες, αλλά στο τέλος φέρνουν οφέλη, ενώ εμείς οι ίδιοι αντιμετωπίζουμε τα πνευματικά πράγματα με τον αντίθετο τρόπο; Αν κάποιος απ' έξω ερχόταν κοντά μας και γνώριζε καλά τις εντολές του Χριστού και τη διαστρέβλωση της ζωής μας, τότε δεν ξέρω αν θα θεωρούσε κάποιον άλλον πιο εχθρό του Χριστού από εμάς. Είναι σαν να αποφασίσαμε να πάμε και να ακολουθήσουμε ένα μονοπάτι που είναι ακριβώς αντίθετο με τις εντολές Του. Ενώ αυτό που διατάζει να κάνει είναι εύκολο και βολικό για όσους θέλουν να το κάνουν, και αυτό που απαγορεύει είναι βαρύ και δύσκολο, εμείς, παραμελώντας τις εντολές Του, κάνουμε ό,τι απαγορεύεται: θα πουν για εμάς ότι εμείς, ως εχθροί, που Του αντιστεκόμαστε, το κάνουμε; Αλλά όπως οι καλοί συνήθως συμβουλεύουν τους γείτονές τους αυτό που τους έκανε τους εαυτούς τους καλούς, έτσι, αντίθετα, οι μοχθηροί συνήθως προτείνουν στους γείτονές τους αυτό που τους έκανε κακούς - αυτό είναι κι αυτό ένα από τα είδη της κακίας τους - και θεωρούν την καταστροφή των άλλων ως παρηγοριά για τους εαυτούς τους στη δική τους τιμωρία. Πόσοι από εσάς, πείτε μου, όταν βρίσκεστε στο σπίτι, παίρνετε χριστιανικά βιβλία, διαβάζετε τα περιεχόμενα σε αυτά και μελετάτε τις Γραφές; Δύσκολα μπορεί κανείς να το πει αυτό στον εαυτό του. Θα βρούμε πούλια και ζάρια στους γείτονές μας, αλλά μόνο λίγοι θα έχουν τη Βίβλο. Και αυτοί οι τελευταίοι δεν διαφέρουν από αυτούς που δεν έχουν, γιατί, αφού το δέσουν, το βάζουν για πάντα στο ντουλάπι, και το μόνο που τους ενδιαφέρει είναι η λεπτότητα του δέρματος και η ομορφιά των γραμμάτων, και όχι το διάβασμα. Δεν το αποκτούν για χάρη της χρήσης και του οφέλους, αλλά καταβάλλουν τόση προσπάθεια για να ικανοποιήσουν τη φιλοδοξία τους και να καυχηθούν για πλούτη. Η ματαιοδοξία τους είναι τόσο υπερβολική! Δεν ακούω κανέναν να καυχιέται ότι γνωρίζει τι υπάρχει στη Βίβλο, αλλά μόνο αυτούς να καυχιούνται ότι το έχουν γραμμένο με χρυσά γράμματα. Ο περίφημος ευνούχος, όντας βάρβαρος, φορτωμένος με πολλές έγνοιες, καθισμένος ακόμη και σε άρμα, διάβαζε τη Βίβλο, αν και δεν καταλάβαινε τι διάβαζε. Αν έδειξε τέτοιο ζήλο ενώ βρισκόταν στο δρόμο, τότε φανταστείτε τι έδειξε όταν έμεινε στο σπίτι. αν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού δεν ήθελε να μείνει χωρίς διάβασμα, τότε ακόμα περισσότερο ενώ κάθεται στο σπίτι. αν, μη καταλαβαίνοντας τίποτα από αυτά που διάβασε, δεν υστερούσε στο διάβασμα, τότε ακόμη περισσότερο μετά την εκμάθηση. Όπως το αίσθημα της πείνας είναι σημάδι σωματικής υγείας, έτσι και η επιμέλεια στην ακρόαση των Αγίων Γραφών μπορεί να θεωρηθεί ο μεγαλύτερος δείκτης ψυχικής υγείας. Γιατί σας παρουσιάζουμε συχνά ερωτήσεις χωρίς να δίνουμε τη λύση; Γιατί θέλουμε να σας μάθουμε να μην δέχεστε πάντα μασημένη τροφή, αλλά σε πολλές περιπτώσεις να βρίσκετε μόνοι σας λύση στο πρόβλημα. Τα περιστέρια το κάνουν και αυτό. Και αυτοί, όταν οι νεοσσοί είναι ακόμα στη φωλιά, τους ταΐζουν από το στόμα τους. όταν μπορούν να τα βγάλουν από τη φωλιά και να δουν ότι τα φτερά τους έχουν δυναμώσει, δεν το κάνουν πια, αλλά, φέρνοντας σιτηρά στο στόμα τους, το δείχνουν στους νεοσσούς και όταν πλησιάζουν εν αναμονή, οι μητέρες κατεβάζουν το φαγητό στο έδαφος, ενθαρρύνοντάς τους να το μαζέψουν μόνες τους. Ομοίως, και εμείς, έχοντας πάρει πνευματική τροφή στο στόμα μας, σας καλούμε, σαν να σκοπεύουμε να σας δείξουμε, κατά το έθιμο, τη λύση των ερωτήσεων. και όταν έρχεσαι και περιμένεις να το λάβεις, αφήνουμε τις λέξεις για να βρεις μόνος σου το νόημα. Όπως οι γουσλάρες παίρνοντας τα δάχτυλα των μαθητών τους, τους διδάσκουν σταδιακά να παράγουν ήχους και να χτυπούν επιδέξια τις χορδές, διδάσκοντάς τους έτσι να παράγουν έναν ήχο από άφωνα δάχτυλα και χορδές που είναι πιο ευχάριστος και πιο γλυκός από κάθε φωνή, το ίδιο κάνουμε κι εμείς. Όπως ένας επιδέξιος παίχτης ή ένας ανειδίκευτος μπορεί να χτυπήσει τις χορδές σε μια άρπα, αλλά ο ένας ερεθίζει τον ακροατή, ενώ ο άλλος διασκεδάζει και απολαμβάνει - αν και τα ίδια δάχτυλα και οι ίδιες χορδές, αλλά όχι η ίδια ικανότητα - έτσι ακριβώς είναι το ίδιο και με τις Αγίες Γραφές. Πολλοί διαβάζουν τα Θεία λόγια, αλλά δεν ωφελούνται όλοι, δεν έχουν όλοι κέρδος, για το λόγο ότι δεν εμβαθύνουν σε αυτά που λέγονται - χτυπούν αδέξια αυτή την άρπα. Στην πραγματικότητα, αυτό που είναι τέχνη σε σχέση με την άρπα είναι η ίδια απόδοση σε σχέση με το νόμο του Θεού. Όπως δεν πρέπει να προσφέρεται στον άρρωστο ένα λιτό και βιαστικά ετοιμασμένο τραπέζι, αλλά πρέπει να ετοιμάζουμε διάφορα πιάτα, ώστε ο άρρωστος, αν δεν θέλει το ένα, παίρνει άλλο, αν δεν του φαίνεται ευχάριστο, δέχεται τρίτο, αν το απορρίπτει, παίρνει το επόμενο, και έτσι ξεπερνάμε τη δυσκολία με διάφορα πιάτα και ικανοποιούμε το ίδιο το φαγητό. αδύναμα, ώστε από πολλά και ποικίλα παραδείγματα να είναι εύκολο για εσάς να επιλέξετε τι είναι υγιεινό. Μη θυμώνεις μαζί μου που σε προειδοποίησα. Αν κάποιος πρέπει να αγανακτήσει, θα πρέπει να είμαι εγώ, που μιλάω τόσο πολύ και δεν βρίσκω κανέναν να ακούει, και όχι εσύ που συνεχώς ακούς και δεν ακούς ποτέ αυτά που ακούς. Ή δεν ξέρετε ότι αυτοί που περιφρονούσαν τη Θεία διδασκαλία χάνουν μέσω αυτής της περιφρόνησης την ίδια την ανθρώπινη αξιοπρέπειά τους και στερούνται την αρχοντιά της καταγωγής τους; Ο μεγαλόφωνος Ησαΐας, έχοντας έρθει στην πολυσύχναστη πρωτεύουσα των Εβραίων, την Ιερουσαλήμ, και στεκόταν στη μέση της πλατείας, περικυκλωμένος από όλο τον κόσμο, θέλοντας να δείξει ότι αυτός που δεν προσέχει τα Θεία λόγια δεν είναι άντρας, αναφώνησε: «Όταν ήρθα, δεν ήταν κανείς, και όταν τηλεφώνησα, κανείς δεν απάντησε 50». Και επειδή ήρθε, και κανείς δεν φώναζε, και κανείς δεν άκουγε, απευθύνει τον λόγο στα στοιχεία λέγοντας: «Ακούστε, ουρανοί, και ακούστε, γη» (Ησ. 1:2). Εμένα, λέει, στάλθηκα σε ανθρώπους, σε ανθρώπους που έχουν λογική. αλλά επειδή δεν έχουν ούτε λόγο ούτε συναίσθημα, στρέφομαι στα στοιχεία που δεν έχουν αίσθηση, ως κατηγορία εναντίον εκείνων που είναι προικισμένοι με λογική, αλλά δεν χρησιμοποιούν αυτό το χάρισμα. Και ο Ιερεμίας, που στεκόταν ανάμεσα στο πλήθος των Ιουδαίων, στην ίδια την πόλη, αναφώνησε, σαν να μην υπήρχε κανείς πριν από αυτόν: «Σε ποιον να μιλήσω και ποιον να προτρέψω;» (Ιερ.6:10). τι λες; Βλέπεις τόσους πολλούς ανθρώπους και ρωτάς: «Σε ποιον να μιλήσω;» Ναι, λέει, γιατί αυτό το πλήθος είναι μόνο ένα πλήθος σωμάτων που δεν έχουν ακοή, αφού «το αυτί τους είναι απερίτμητο και δεν μπορούν να ακούσουν». Αν οι προφήτες δεν αναγνωρίζουν ως ανθρώπους αυτούς που ήταν παρόντες αλλά δεν άκουσαν τα λόγια τους με ζήλο, τότε τι να πούμε για εκείνους που όχι μόνο δεν ακούνε, αλλά δεν θέλουν καν να περάσουν αυτό το ιερό κατώφλι; Δεν είναι ο άνθρωπος που έχει ανθρώπινο σώμα και φωνή, αλλά αυτός που έχει ανθρώπινη ψυχή και τρόπο σκέψης. Ξέρω ότι πολλοί ακούν τις οδηγίες με δυσαρέσκεια. Τι χρησιμεύει όμως η σιωπή; Αφήστε με να σιωπήσω και να μην σας ενοχλώ με λόγια. αλλά μια τέτοια σιωπή δεν μπορεί να σε σώσει από την τιμωρία. Αντίθετα, η συνέπεια είναι εντελώς αντίθετη: μια τέτοια σιωπή απλώς αυξάνει την τιμωρία και συνεπάγεται την εκτέλεση όχι μόνο για εσάς, αλλά και για μένα. Λοιπόν, σε τι χρησιμεύουν τα ευχάριστα λόγια, όταν όχι μόνο δεν συμβάλλουν σε πράξεις, αλλά και βλάπτουν; Τι ωφελεί να ζητωκραυγάζεις με λόγια και να στεναχωρείς με τις πράξεις, να χαρείς τα αυτιά και να τιμωρείς την ψυχή; Γι' αυτό είναι απαραίτητο να λυπηθείς σε αυτή τη ζωή, για να μην υποβληθείς σε ακραία και αφόρητη τιμωρία στο επέκεινα. Επομένως, δεν πρέπει να γκρινιάζετε για όσα ειπώθηκαν, αλλά να επαινείτε και να δέχεστε με ευγνωμοσύνη. Σε πιο αδύναμους ανθρώπους που δεν μπορούν να δεχτούν ήρεμα τη δικαίωσή μας, θα πω το εξής. Δεν σας εκθέτω τους νόμους μου, αλλά ερμηνεύω τα γραπτά που κατέβηκαν από τον ουρανό. Και αυτός στον οποίο ανατίθεται μια τέτοια διακονία πρέπει είτε να λέει με τόλμη ό,τι περιέχεται σε αυτά, επιζητώντας παντού μόνο το όφελος των ακροατών και όχι την ευχαρίστηση, είτε, φοβούμενος την εχθρότητα των ακροατών, να χάσει και τη δική του και τη σωτηρία τους μέσα από μια τέτοια ακατάλληλη δουλοπρέπεια. Και ότι το να κρύβεις κάτι από τους Θείους νόμους είναι πολύ επικίνδυνο και για τον ομιλητή και για τους ακροατές, και ότι οι δάσκαλοι, όταν δεν μεταδίδουν όλες τις εντολές του Θεού χωρίς δειλία, δικάζονται ως ένοχοι φόνου, ως μάρτυρες, και θα σας το παρουσιάσω ξανά με τον Παύλο. Ως εκ τούτου, στρέφομαι πάντα πρωτίστως σε αυτήν την αγία ψυχή, γιατί τα λόγια του Παύλου είναι θεόπνευστες εκπομπές και θεϊκοί νόμοι, αφού δεν μιλάει ο Παύλος, αλλά ο Χριστός, που κινεί την ψυχή του και λέει μέσω αυτού όλα όσα είπε. Τι λέει; "Είμαι καθαρός από το αίμα όλων. Γιατί; Γιατί δεν παρέλειψα να σας ανακοινώσω όλο το θέλημα του Θεού" (Πράξεις 20:26-27). Κατά συνέπεια, αν είχε αρνηθεί να αναφέρει, δεν θα ήταν καθαρός από αίμα, αλλά θα είχε δικαστεί ως δολοφόνος. Και πολύ σωστά. Στην πραγματικότητα, ο δολοφόνος καταστρέφει μόνο το σώμα και τον βάζει σε πραγματικό θάνατο, αλλά αυτός που μιλάει για να ευχαριστήσει τους ακροατές και τους κάνει ακόμα πιο απρόσεκτους μέσω αυτού καταστρέφει την ψυχή και τον υποβάλλει σε αιώνια τιμωρία και μαρτύριο. Ποιος λοιπόν θα είναι τόσο σκληρός και απάνθρωπος, που είναι τόσο ξένο στη συμπόνια, ώστε να κατηγορήσει κάποιον που μιλάει και διαφωνεί συνεχώς για την οργή του Θεού, όταν, αν σιωπήσει, θα υποβληθεί σε τόσο αυστηρή τιμωρία; Αν, σιωπώντας, μπορούσα να κρύψω τις αμαρτίες μου με τη σιωπή μου, τότε όλοι θα μπορούσαν εύλογα να θυμώνουν και δικαιολογημένα να αγανακτούν όποτε δεν σιωπούσα. αλλά αν οι αμαρτίες, ακόμα κι αν τώρα σιωπούμε, αναγκαστικά θα αποκαλυφθούν εκεί, τότε τι όφελος μπορεί να έχει αυτή η σιωπή; Αυτός που ζητά το όφελος των ακροατών του, αν άρχιζε να επαινεί τον εαυτό του, όχι μόνο δεν αξίζει μομφή, αλλά αξίζει ακόμη και ένα στέμμα, και αν σιωπούσε, τότε θα του άξιζε μομφή. Ομοίως, ο Ντέιβιντ, αν είχε μείνει σιωπηλός στην περίπτωση του Γολιάθ, δεν θα είχε επιτραπεί να μπει στον διαγωνισμό και να στήσει ένα λαμπρό τρόπαιο. Γι' αυτό, όπως σας έχω ήδη πει πολλές φορές στο παρελθόν, και τώρα λέω, όχι πλέον προειδοποιώντας, αλλά διατάσσω και διατάζετε - όσοι θέλουν να ακούσουν, αλλά όσοι δεν θέλουν να μην πιστεύουν - ότι αν μείνετε στις κακίες που κυριαρχούν ανάμεσά σας, δεν θα σας ανεχτώ, δεν θα σας επιτρέψω, δεν θα σας επιτρέψω να περάσετε αυτό το ιερό κατώφλι. Γιατί χρειάζομαι τόσους πολλούς άρρωστους; Ήταν δώδεκα μαθητές και ακούστε τι τους λέει ο Χριστός: «Θέλετε κι εσείς να φύγετε;» . (Ιωάννης 6:67). Αν πούμε μόνο ένα ευχάριστο πράγμα, τότε πότε θα ανακτήσουμε αυτά που χάσαμε, πότε θα φέρουμε οφέλη; Αλλά υπάρχουν, θα λέγατε, πολλές αιρετικές αιρέσεις και άνθρωποι προσχωρούν σε αυτές. Αυτή η λέξη είναι άδεια. «Καλύτερος είναι ένας... που κάνει το θέλημα του Κυρίου, παρά χίλιοι αδικητές» (Κύριος 16:3). Τελικά, τι θέλεις, πες μου: να έχεις χιλιάδες υπηρέτες που να αποτελούνται από φυγάδες και κλέφτες, ή έναν καλοπροαίρετο; Ας πέσουν αυτοί που θέλουν. Δεν κρατάω κανέναν. Σαν να μην ξέφυγε, λένε, και να μετακομίσει σε άλλη αίρεση. Τέτοια λόγια διέφθειραν τους πάντες. Αδύναμος, λένε? δείξε έλεος. Μέχρι πότε όμως; Σε ποιο βαθμό; Μία, δύο, τρεις φορές; Ή πάντα; Και πάλι λοιπόν δηλώνω και σας διαβεβαιώνω με τα λόγια του μακαριστού Παύλου ότι «όταν ξανάρθω, δεν θα σας λυπήσω» (Β' Κορ. 13:2). Και όταν κριθώ ενώπιον του δικαστηρίου του Χριστού, θα σταθείτε και εσείς μακριά, και η εύνοια που σας έχει κερδίσει, ενώ εγώ θα δώσω λογαριασμό. Επομένως, είναι καλύτερο για τους αμαρτωλούς να βιώνουν τη λύπη στα λόγια για να ελευθερωθούν από την ντροπή στις πράξεις. Ξέρω ότι όλοι μας αξίζουμε τιμωρία και μομφή, και ότι κανείς δεν μπορεί να καυχηθεί ότι έχει καθαρή καρδιά. Αλλά το πρόβλημα δεν είναι ότι δεν έχουμε καθαρή καρδιά, αλλά ότι χωρίς να την έχουμε, δεν φτάνουμε σε αυτό που μπορεί να την κάνει αγνή. Ξέρω ότι τα λόγια μου σε στεναχώρησαν. Τι να κάνω όμως; Αν δεν χρησιμοποιήσουμε πικρά φάρμακα, οι πληγές δεν θα καταστραφούν. Αν το χρησιμοποιήσουμε, δεν αντέχετε τον πόνο. «Νιώθω στριμωγμένος παντού». Ωστόσο, ήρθε η ώρα να κρατήσετε πίσω το χέρι σας, αφού όσα ειπώθηκαν είναι αρκετά για να διορθώσουν όσους είναι προσεκτικοί. Αν παραμείνουμε αδιόρθωτοι, θα παραδοθούμε στα χέρια του ίδιου του Κριτή, και εσείς, φυσικά, ξέρετε πόσο τρομερό είναι να πέφτετε στα χέρια του Ζωντανού Θεού. Όποιος δεν έχει κάνει τίποτα καλό γίνεται εντελώς τεμπέλης και σύντομα πέφτει σε απόγνωση. αυτός που συνειδητοποιεί ότι έχει εκπληρώσει τουλάχιστον μια εντολή, έχοντας λάβει καλή ελπίδα από αυτήν, θα προχωρήσει στις υπόλοιπες με μεγάλο ζήλο. στη συνέχεια θα μάθει ένα άλλο και θα προχωρήσει στο επόμενο. Αν συμβαίνει με τα χρήματα όσο περισσότερο τα αποκτά κάποιος τόσο περισσότερο τα επιθυμεί, τότε αυτό συμβαίνει πολύ περισσότερο με τα πνευματικά κατορθώματα. Γι' αυτό, σας παρακαλώ και σας ικετεύω να θυμάστε αυτά τα λόγια μου όχι μόνο αυτήν την ημέρα, αλλά και στο σπίτι, και στην πλατεία και όπου κι αν περνάτε χρόνο. Αχ, αν μπορούσα να είμαι πάντα μαζί σας και δεν θα χρειαζόταν αυτή η μακροσκελής καταγγελία! Τώρα, αφού αυτό είναι αδύνατο, αντί για μένα, αποτύπωσε τα λόγια μου στη μνήμη σου και, καθισμένος σε ένα γεύμα, φαντάσου σαν να έρχομαι μέσα, να στέκομαι μπροστά σου και να επαναλαμβάνω αυτό που λέω εδώ τώρα. Και όπου κι αν μιλήσεις για μένα, πρώτα απ' όλα να θυμάσαι αυτή την εντολή και να μου δώσεις αυτή την ανταμοιβή για την αγάπη μου για σένα. Επίσης, παροτρύνουμε όχι μόνο αυτούς που συκοφαντούν τους άλλους, αλλά και αυτούς που ακούν αυτούς που συκοφαντούν, να φράξουν τα αυτιά τους και να μιμηθούν τον προφήτη που λέει: «Όποιος συκοφαντεί κρυφά τον πλησίον του, θα τον διώξω» (Ψαλμ. 100:5). Πες σε αυτόν που καταδικάζει τον άλλον: «Αν είχες σκοπό να επαινέσεις και να μιλήσεις επιδοκιμαστικά για κάποιον, θα άνοιγα τα αυτιά μου και θα δεχόμουν τον λόγο σου· αν θέλεις να συκοφαντήσεις, τότε κλείνω την είσοδο στα λόγια σου, γιατί δεν θέλω να δεχτώ βρωμιά και κοπριά». Τι ωφελεί για μένα να ξέρω ότι ο τάδε είναι κακός; Αντίθετα, αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη μεγαλύτερη ζημιά και τεράστια απώλεια. Τι δικαιολογία και συγχώρεση θα έχουμε όταν, χωρίς καν να σκεφτόμαστε τις δικές μας αμαρτίες, τόσο επιμελώς ανακαλύπτουμε και ερευνούμε αυτές των άλλων; Καλύτερα να μην ξέρεις καλά παρά να ξέρεις άσχημα. Αυτός που δεν γνωρίζει την αιτία μπορεί σύντομα να καταλήξει στην πιθανή αιτία. αυτός που μη γνωρίζοντας τον πραγματικό λόγο φαντάζεται έναν ανύπαρκτο, δεν θα μπορέσει να δεχτεί εύκολα τον αληθινό. χρειάζεται πολλή δουλειά και προσπάθεια για να ξεσκίσει την προηγούμενη αυταπάτη του. Αν δείτε ότι κάποιος έχει ετοιμάσει ιερά σκεύη ή κάποια άλλη διακόσμηση για τοίχους ή δάπεδα εκκλησίας, μην τον διατάξετε να καταστρέψει ή να καταστρέψει ό,τι έχει κάνει, για να μην εξασθενίσει το ζήλο του. Αλλά αν κάποιος σας ζητήσει πριν το κάνετε, διατάξτε να το δώσουν στους φτωχούς. Περιφρονείτε τις χαρές της ζωής ως φευγαλέες, και τις λύπες σαν να μη μας βλάπτουν καθόλου. Όπως εκείνοι που ζουν σε ξένη χώρα κάνουν τα πάντα και χρησιμοποιούν όλα τα μέτρα για να επιστρέψουν στην πατρίδα τους και λαχταρούν καθημερινά, θέλοντας να δουν την πατρίδα τους, έτσι ακριβώς αυτός που αγαπά τις μελλοντικές ευλογίες δεν θα χάσει την καρδιά από τις σημερινές λύπες και δεν θα σηκωθεί από ευτυχία, αλλά θα περάσει και από τους δύο, σαν περαστικός στο δρόμο. Τέτοια διάθεση πρέπει να έχουμε κι εμείς, κι ας ζούμε εδώ λίγα χρόνια, να τα μετράτε ως πολλά για χάρη της επιθυμίας για μελλοντικά οφέλη. Το λέω αυτό, ωστόσο, όχι επειδή κατηγορώ την πραγματική ζωή - όχι! Άλλωστε είναι και έργο του Θεού και να σε δυναμώνει στην αγάπη για μελλοντικές ευλογίες, για να μην προσκολληθείς στο παρόν, να μην καρφωθείς στο σώμα και να μην είσαι σαν την πλειονότητα των δειλών που, ακόμα κι αν έχουν ζήσει χιλιάδες χρόνια, λένε ότι αυτό δεν τους φτάνει. Τι πιο παράλογο από αυτό; Ενώ παρουσιάζονται ο Παράδεισος και οι ουράνιες ευλογίες, που ούτε μάτι είδε ούτε αυτί άκουσε, είναι εθισμένοι στις σκιές και δεν θέλουν να διασχίσουν τις θάλασσες της πραγματικής ζωής, υπόκεινται σε συνεχείς αναταραχές, καταιγίδες και ναυάγια. Δεν είναι αυτό που έκανε ο Παύλος. Αντιθέτως, βιαζόταν και είχε καταναλωθεί από την επιθυμία (να φύγει από εδώ), και μόνο ένα πράγμα τον εμπόδιζε, δηλαδή η σωτηρία των ανθρώπων και ο φόβος ότι δεν θα φύγουν από τη Βασιλεία του Θεού. Αυτήν (Βασιλεία) ας είμαστε όλοι άξιοι, με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, στον οποίο ας είναι δόξα στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Ἐκλογαί άπό διαφόρων λόγων . Με αυτό το όνομα είναι γνωστές συλλογές συνομιλιών που συνέταξαν διάφορα πρόσωπα μετά τον θάνατο του Χρυσοστόμου για ορισμένα θέματα, από αυτά που σχετίζονται με τα θέματα και ιδιαίτερα αρεστά στους συντάκτες των έργων του αγίου. Τα αποσπάσματα δίνονται εν μέρει σε κυριολεκτική παρουσίαση, εν μέρει σε ελεύθερη αφήγηση και είναι δανεισμένα τόσο από τα πρωτότυπα έργα του Χρυσοστόμου, όσο και από έργα που αποδίδονται μόνο στον Χρυσόστομο, τα οποία όχι μόνο έχουν διασωθεί μέχρι σήμερα, αλλά και έχουν χαθεί. Αυτοί οι Eclogues (επιλογές) ήταν ευρέως διαδεδομένοι και χρησιμοποιήθηκαν τόσο από ιδιώτες όσο και από βασιλιάδες. Γνωστή, για παράδειγμα, είναι η πολυτελής συλλογή Εκλογών, ιδιοκτησίας του Βυζαντινού αυτοκράτορα Νικηφόρου Βοτανιάτου (1078–1081), καταχωρημένη στους κώδικες της Βιβλιοθήκης Koalene με αριθμό LXXIX. Οι παράγραφοι του κειμένου τακτοποιήσαμε εμείς. – Σύνταξη του «ABC of Faith» Μπορεί να σας ενδιαφέρει: