Слово 36. Похвала св. апостолу Павлу

Harul Duhului ne-a lăsat o descriere a vieții sfinților și a comportamentului lor, astfel încât, aflând cum oamenii care au aceeași fire ca noi au împlinit tot ce ține de virtute, noi înșine am fi entuziasmați să o practicăm, aprinzând în noi înșine dorința arzătoare a iubirii față de ei. Dar cum se va întâmpla asta? Dacă ne alipim constant de acești bărbați și îi păstrăm în memorie, le vom interioriza modul de viață. Și în aceasta Dumnezeu trebuie să fie glorificat mai mult decât în ​​orice altceva. Dacă cerurile spun slava lui Dumnezeu fără să scoată ei înșiși un sunet și doar să-i invite pe alții să o facă cu înfățișarea lor, atunci cu atât mai mult cei care duc o viață demnă de mirare Îl vor slăvi pe Dumnezeu, chiar dacă ei tac, pentru că alții îl slăvesc pe Dumnezeu prin ei. Cerul, care este văzut atât de mult timp, nu a convins suficient să se întrebe în fața Creatorului lor; Fericiții apostoli, predicând pentru scurt timp, au cucerit întreaga lume. Raiul rămâne, păstrându-și legea și statutele. Înălțimea sufletelor lor a devenit mai înaltă decât toate cerurile și frumusețea lor a fost atât de mare încât Dumnezeu Însuși a fost martor la aceasta. Îngerii s-au mirat de stelele când au fost create. Dumnezeu Însuși a lăudat frumusețea sufletelor lor, spunând: „Voi sunteți lumina lumii” (Matei 5:14). Acest cer este adesea ascuns de nori; sufletul lor nu este întunecat de nicio ispită, ci strălucește și mai tare din cauza ei. De aceea Pavel a spus: „Mă bucur de slăbiciuni, de insulte, de nevoi, de persecuții, de asupriri din pricina lui Hristos” (2 Cor. 12:10), iar apoi către Filipeni: „pentru că vă am în inima mea în legăturile mele” (Filipeni 1:7), iar în altă parte: „ca să auziți, pretutindeni în robii.” Voi vorbi cu insistență despre ele, pentru că îmi emotionează inima și îmi insuflă dorința de a-l pune pe Pavel în fața tuturor – Pavel, care a lucrat mai mult decât oricine altcineva, despre care Hristos Însuși spune: „El este vasul meu ales” (Fapte 9:15). Când a început predica, el a devastat Biserica, spargând casele, târându-i pe soți și soții. Dar când se apropia de Damasc, o lumină l-a cuprins deodată și a devenit orb. Dar orbirea lui a devenit iluminarea universului. Deoarece ceea ce era vizibil i se părea rău, Dumnezeu, ca să-l vadă în forma corectă, l-a orbit definitiv, arătându-și în același timp propria Sa putere și predeterminand metoda de predicare - și anume, să-L urmezi peste tot, lăsând totul de la sine și închizând ochii. Arătând tocmai acest lucru, Pavel a exclamat: „Dacă cineva dintre voi crede că este înțelept... să fie nebun, ca să fie înțelept” (1 Cor. 3:18). Nimeni nu poate vedea corect dacă nu este mai întâi orbit de propriul său bine, dacă nu a aruncat gândurile care îl încurcă și nu s-a încrezut în credința lui în toate. Dar nimeni, auzind acestea, să nu creadă că această chemare a fost forțată. S-ar putea întoarce din nou de unde a venit. Mulți, văzând alte, mari minuni, s-au întors din nou la starea lor anterioară, în Vechiul și Noul Testament, de exemplu: Iuda, Nabucodonosor, Elima Magul, Simon, Anania, Safira, întregul popor evreu. Dar nu Pavel: el, după ce a căpătat vederea, s-a repezit spre lumina nepieritoare și a fost înălțat până la Cer însuși. Dacă începi să întrebi de ce a fost orbit, atunci ascultă-i cuvintele: „Ați auzit despre modul meu de viață anterior în iudaism, că am persecutat cu cruzime Biserica lui Dumnezeu și am devastat-o ​​și am prosperat în iudaism mai mult decât mulți semeni din generația mea, fiind un zelot nemoderat pentru tradițiile părinților mei” (Galateni 1:13-14). Întrucât era atât de impetuos și de neînfrânat, i-a fost nevoie de un frâu cu atât mai tare, pentru ca, purtat de curgerea geloziei sale, să nu alunge ceea ce i se spunea. Evitând pericolul, nu a căzut în nehotărâre, frică, frică, ci a descoperit o mare gelozie, a mers pe propriul său drum, luând din nou crucea, evitând pericolele de dragul zidirii casei, dar necedând nimănui în învățătură. S-a dus, având în fața ochilor exemplul apropiat al lui Ștefan, văzând cum evreii respirau crima împotriva lui mai mult decât oricine altcineva, cât de dornici să se bucure (de moartea) trupului său. Dar cum nu a căzut în pericol, rămânând fără nicio precauție și, evitându-le, nu și-a pierdut hotărârea? Fără îndoială, el prețuia viața reală pentru câștigul de câștigat din ea; dar, desigur, o disprețuia din cauza filozofiei sale, care l-a dus la dispreț – cu alte cuvinte: pentru că a căutat să meargă la Isus. Ceea ce spun mereu despre el și nu voi înceta să spun este că nimeni nu știa cum, atunci când se confruntă cu lucruri opuse, să le satisfacă cu grijă pe amândouă; nimeni nu a știut nici să iubească viața adevărată (nici unul dintre cei care sunt atașați cu ardoare de viață), nici să o disprețuiască (nici unul dintre cei care mor cu plăcere): așa că era curat de orice dorință și nu s-a lăsat dus de nimic din prezent, dar peste tot a urmat voia lui Dumnezeu în dorința lui! Fie a spus că viața îi este mai necesară decât a fi cu Hristos și a vorbi cu El, fie că era atât de dificil și de insuportabil încât tânjea după o soluție și se străduia pentru El. Voia doar ceea ce i-ar da o dobândire care să fie în acord cu voia lui Dumnezeu - și-a dorit asta, chiar dacă s-a întâmplat să contrazică ceea ce s-a întâmplat mai devreme. S-a remarcat prin diversitate și calitate diferită, fără a se preface - să nu! - ci fiind tot ceea ce era necesar pentru propovăduirea și mântuirea oamenilor, imitându-i pe Domnul lor. Deci Dumnezeu s-a arătat sub forma unui om când ar fi trebuit să se arate în el; a apărut odată în foc când circumstanțele o cereau; A apărut acum sub forma unui Războinic îmbrăcat în armură, acum sub forma unui Bătrân, când în aer liniștit, acum ca Călător, acum chiar ca Om adevărat - și ca atare nu a refuzat să accepte nici măcar moartea. Când spun: ar fi trebuit să apar, nimeni să nu creadă că aceasta este o necesitate a evenimentelor; nu, nevoia este numai de milă. El stă fie pe un tron, fie pe Heruvimi. Dar El a făcut toate acestea în conformitate cu scopurile economiei. Prin urmare, prin profet El a spus: „Am înmulțit viziunile și în mâinile profeților m-am asemănat”. Așa că Pavel, imitându-l pe Domnul său, nu a considerat că este o dezonoare pentru el însuși să fie iudeu sau, parcă, în afara legii. Ori a respectat legea, ori nu i-a pasat de ea; uneori se agăța de viața reală, alteori o disprețuia; uneori cerea proprietate, alteori refuza ceea ce i se dădea; au făcut sacrificii, au tăiat părul și i-au anatemat din nou pe cei care au făcut asta; uneori circumcizia, alteori respingea circumcizia. Ceea ce i s-a întâmplat a fost invers; dar intenția și gândul din care decurgea aceasta erau îngrozitor de consecvente și adevărate pentru ele însele: el a căutat un singur lucru – mântuirea celor care aud și văd. Prin urmare, el fie înalță legea, fie o umilește. Și nu numai în ceea ce a făcut, ci și în ceea ce a spus, a dezvăluit diversitate și calitate diferită; a descoperit, fără să-și schimbe planul și nu să stea singur cu unul, altul cu altul, ci adaptând tot ce s-a spus la nevoia reală. Așadar, nu ar fi o greșeală dacă cineva ar numi sufletul lui Pavel o luncă de virtuți și un paradis duhovnicesc: așa a strălucit cu mare har, arătând în același timp și filosofia sufletului său, vrednică de har. Întrucât era un vas ales și din moment ce se curățise în mod corespunzător, darurile din belșug ale Duhului au fost revărsate asupra lui; Dintre acestea, el curgea râuri demne de mirare asupra noastră, dar nu numai patru, cum era în izvorul ceresc, ci mult mai mult: ele curg în fiecare zi, irigand nu pământul, ci stârnind sufletele oamenilor să rodească. Dar pentru ca tu să auzi, nu de pe buzele noastre, despre isprăvile Fericitului Pavel și despre vitejia de care dăduse dovadă zilnic pentru propovăduirea evlaviei, este necesar să asculți propriile sale cuvinte. Când, prin înșelăciunea falșilor apostoli, a fost silit să-și explice (învățătura), el, spunând multe alte lucruri, a început astfel: „Sunt slujitorii lui Hristos? Nu vorbesc în înțelepciune, ci mai degrabă. În osteneli ești înmulțit, în răni te doare, în închisori te revarsă, în morți ești de multe. De la iudei, de trei ori am primit de patruzeci de bărbați, am primit de trei ori bătaia: i-a lovit cu pietre, de trei ori corabia a fost distrusă cu mine: am creat noapte și zi în adâncuri în alaiurile călătoare sunt multe: necazuri de la tâlhari, necazuri de la rude, necazuri de la limbă, necazuri în cetăți, necazuri în deșert, necazuri în mare, necazuri în abundență și sete, în post din belșug, iarnă și goliciune Pe lângă cele exterioare...” („Slujitori ai lui Hristos? (în nebunie zic:) Eu sunt mai mult. Eram mult mai mult în travaliu, imens în răni, mai mult în închisori și de multe ori la moarte. De cinci ori iudeii mi-au dat patruzeci de lovituri minus una; de trei ori am fost bătut cu bețe, o dată am fost ucis cu pietre, de trei ori am naufragiat, am petrecut o noapte și o zi în adâncul mării; Am fost în călătorii de multe ori, în primejdii pe râuri, în primejdii de la tâlhari, în primejdii de la semeni de trib, în ​​primejdii de la păgâni, în primejdii în oraș, în primejdii în deșert, în primejdii pe mare, în primejdii între frații mincinoși, în muncă și epuizare, adesea în privegheri, în foame și sete, deseori în frig și post. În afară de aventurile străine...") (2 Cor. 11:23–28). După ce a spus: „cu excepția aventurilor străine”, el sugerează că ceea ce este omis poate fi mai mult decât ceea ce se spune. Apoi spune: „Am o adunare zilnică de oameni, care se îngrijesc de toate bisericile” (2 Cor. 11:28). Vezi tu marea sufletului? Așa cum soarele, trimițându-și razele, trece prin tot pământul, și Fericitul Pavel a avut atâta grijă și de aceea a spus: „Cine este epuizat, cu cine nu aș fi obosit? Cine este ispitit, pentru cine n-aș fi înflăcărat?” (2 Corinteni 11:29). O, ce dragoste are acest soț! Ce trezire! Ce pasă! Ce inimă de mamă este chinuită așa în timp ce fiul ei, bolnav de febră, stă întins pe patul lui, așa cum Fericitul Pavel a dus pe cei ce sufereau în orice loc și a dat viață celor care erau ispitiți? Ce cuvânt este suficient pentru isprăvile lui? Ce buze sunt capabile să-i îmbrățișeze lauda? Când un suflet a adunat în sine tot ce este frumos într-o persoană și totul din belșug și nu numai în oameni, ci și în Îngeri, atunci putem permite exagerarea în laudă? Cu toate acestea, de dragul acestui lucru, nu vom rămâne tăcuți; dimpotrivă, vom vorbi în mod deosebit. Cel mai mare tip de laudă este atunci când măreția faptelor cu toată puterea lor mântuitoare depășește capacitatea de vorbire; înfrângerea aici este mai bună pentru noi decât o mie de victorii. Unde este cel mai bun loc pentru a începe să-l laude? Unde altundeva dacă nu să arate mai întâi că are beneficii comune tuturor? Fie că profeții au arătat ceva viteji, fie că patriarhii, fie drepții, fie apostolii, fie martirii – el a îmbinat toate acestea în sine, de altfel, într-o asemenea belșug, în care niciunul dintre ei nu posedă binele pe care îl are cineva. Uite: Abel a făcut o jertfă și este proslăvit pentru aceasta. Dar dacă puneți în perspectivă sacrificiul iubirii lui Pavel, acesta se va dovedi a fi cu atât mai glorios decât atât, cu cât cerul este mai înalt decât pământul. Ce fel de sacrificiu? Îți spun dacă îți place. S-a jertfit în fiecare zi, apoi a făcut o jertfă dublă: una - murind în fiecare zi, cealaltă - purtând moartea în trup. S-a predat în permanență primejdiilor, s-a măcelărit din liberul său arbitru și a mortificat atât de mult natura trupului său, încât a ajuns într-o stare care nu era cu nimic inferioară stării animalelor sacrificate și chiar mult mai sus decât aceasta. Nu aducea boi sau oi, dar se sacrifica de două ori pe zi. Prin urmare, el a avut curajul să spună: „Pentru că deja mă fac jertfă” (2 Tim. 4:6), numindu-și propriul sânge libație. El, însă, nu s-a mulțumit cu aceste jertfe, ci pentru că se considera pe bună dreptate o victimă, a purtat-o ​​în toată lumea, pe uscat și pe mare, în Hellas și printre barbari, într-un cuvânt, în toate așezările; El s-a arătat, nu doar călătorind, ci smulgând spinii păcatului, semănând cuvântul evlaviei, alungând greșeala, sădând adevărul, făcând îngeri din oameni și chiar mai mult, făcând îngeri din oameni din demoni. De aceea, intenționând să plece după multe osteneli și după numeroase premii biruitoare, spune, mângâindu-și ucenicii: „Dar dacă mă fac jertfă pentru jertfa și slujirea credinței voastre, atunci mă bucur și mă bucur împreună cu voi toți. Chiar în acest lucru vă bucurați și vă veseliți împreună cu Mine” (Filipeni 2:17–18). Poate fi ceva egal cu acest sacrificiu pe care l-a făcut prin tragerea sabiei duhului? Dar Abel a fost ucis de Cain cu trădătoare și, în această privință, are mai multă slavă? Și ți-am enumerat deja mii de morți - atâtea câte ori ai cercetat Pavel, cât ai trăit predicarea până departe. crimă, apoi a căzut în mâinile fratelui său, căruia nu l-a jignit, dar nu a arătat nicio bunătate, acesta a fost ucis de cei pe care a căutat să-i salveze din nenumărate necazuri și prin care a suferit tot ce a suferit. Dar cel drept Noe, desăvârșit în generația sa, a fost singurul dintre toți? Și Pavel era singurul dintre toți. El s-a salvat doar pe sine și pe copiii săi; Același, când universul a fost copleșit de un potop mult mai groaznic, ținând împreună nu scânduri și nu construind un chivot, ci în loc de scânduri care compuneau mesaje, a scos din abisul valurilor nu două, nici trei sau cinci rude, ci întregul univers, într-un moment în care era pe cale să se scufunde. Acest chivot nu era de așa natură încât să poată înconjura într-un singur loc, dar a capturat granițele universului; şi până în ziua de azi el aduce pe toţi în acest chivot, aranjându-l după mulţimea celor mântuiţi; acceptând pe oameni mai proști decât muți, îi face egali cu puterile cerești: în toate acestea întrece acea chivot. Acea chivot, după ce a primit corbul, a lăsat corbul să intre și, după ce a primit lupul, nu a nimicit sălbăticia din ea. Acesta nu este așa, ci, după ce a primit lupi, a făcut din ei oi și, după ce a primit corbi și copaci, i-a transformat în porumbei; după ce a distrus orice nerațiune și sălbăticie a naturii umane, a introdus în ea puritatea Duhului. Până acum, acest chivot continuă să plutească și nu este distrus; furtuna neadevărului nu a putut să-i spargă scândurile, dar el însuși, înotând, a îmblânzit furtuna aprigă. Și așa trebuia să fie, pentru că acele scânduri nu erau mânjite cu ciment și gudron, ci Duhul Sfânt s-a odihnit asupra lor. Suntem surprinși și de Avraam pentru că, auzind: „Ieși din țara ta, din neamurile tale” (Gen. 12:1), el și-a părăsit patria și casa, prietenii și rudele - suntem surprinși pentru că porunca lui Hristos a fost totul pentru el. Suntem surprinși chiar și de asta. Dar poate fi ceva egal cu ceea ce a făcut Pavel, care, de dragul lui Isus, nu și-a părăsit patria, casa și rudele, ci lumea însăși și tot ce este în ea, chiar cerurile și Cerurile cerurilor și a căutat un singur lucru - iubirea lui Isus? „Nici prezentul, nici viitorul, nici înălțimea, nici adâncimea, nici nimic altceva din creație nu ne va putea despărți de dragostea lui Dumnezeu” (Romani 8:38-39). Dar Avraam și-a smuls nepotul din mâinile barbarilor, expunându-se primejdiei? Acesta nu și-a salvat nepotul, nici trei sau cinci orașe, ci întregul univers, și nu de barbari, ci de mâinile demonilor, îndurând el însuși mii de primejdii în fiecare zi și prin moartea lui dobândind o mare siguranță pentru alții. Principala dintre virtuțile sale și cununa înțelepciunii este că și-a sacrificat fiul? Dar și aici vom constata că primatul îi aparține lui Pavel, care, așa cum am spus deja, a sacrificat de mii de ori nu fiul său, ci pe sine însuși. De ce să fii surprins în Isaac? Sunt multe alte lucruri, dar mai ales bunătatea lui - faptul că atunci când a săpat fântâni și a fost alungat din propriile hotare, nu s-a răzbunat, ci, văzându-i îngropați, i-a sfâșiat din nou și s-a mutat constant în alt loc, nu atacând pe cei care l-au jignit, ci compromițându-și și lăsându-și proprietățile peste tot, până le-a satisfăcut dorințele nedrepte. Dar Pavel, văzând că aruncau cu pietre nu în fântâni, ci în propriul său trup, nu s-a lăsat pur și simplu, ca și el, ci, atacându-se pe sine, a încercat să-i ridice pe cei care l-au ucis cu pietre la cer însuși. Cu cât sursa era mai înfundată, cu atât izbucnea mai repede și curgea mai mult în răbdare. Se minunează Scriptura de tânăr pentru constanța lui? Dar ce fel de spirit adamantin poate demonstra răbdarea lui Pavel? El, nu de două ori timp de șapte ani, ci toată viața a slujit pentru mireasa lui Hristos, nu doar ars de căldura zilei și de frigul nopții, ci îndurând nenumărate furtuni de ispită, cu trupul chinuit uneori de bici, când de pietre, când luptându-se cu fiarele, când în război cu marea, necontenit în timpul zilei și sărind peste tot în timpul nopții. smulgând oi din fălcile diavolului. Dar Iosif era fără vină? Aici mă tem că ar fi ridicol să-l slăvim pe Pavel, care s-a pironit în lume și a văzut nu numai ceea ce era curat în trupuri, ci și toate lucrurile așa cum vedem noi praf și cenuşă; și la fel cum un mort lângă un mort ar rămâne nemișcat, tot așa el, potolind cu grijă entuziasmul naturii, nu a experimentat niciodată ceva asemănător cu pasiunea umană. Toți oamenii sunt uimiți de Iov și pe bună dreptate: el este un mare luptător și poate concura cu Pavel însuși în răbdare, puritate a vieții, martiriul pentru Dumnezeu, lupta persistentă și victoria uimitoare care a urmat acestei lupte. Dar Pavel a petrecut în această luptă nu multe luni, ci mulți ani și a rămas mai tare decât orice piatră, deși nu numai că a umezit grămezi de pământ, stând pe putregai, ci a căzut continuu în gura mintală a leului însuși și s-a luptat cu mii de ispite, deși nu trei sau patru prieteni, ci toți frații mincinoși necredincioși l-au insultat, l-au supus scuipatului și l-au batjocorit. Dar Iov se distingea prin mare ospitalitate și milă față de cei aflați în nevoie? Nu vom nega acest lucru, dar vom descoperi că aceasta este cu mult mai mică decât mila lui Pavlov, cu cât trupul este îndepărtat din suflet. Ceea ce le-a făcut celor schilodi cu trupul, acesta le-a făcut celor care erau schilozi cu sufletul, îndreptând cu meditație pe toți șchiopii și nenorociții, îmbrăcându-i pe cei goi și necuviincioși cu haina înțelepciunii. Da, în ceea ce privește trupul, era la fel de mai sus decât atunci când îi ajută pe cei nevoiași, trăind în sărăcie și în foame, mai sus decât atunci când fac asta din belșug. Casa lui era deschisă tuturor celor care veneau la ea; Sufletul acestuia a capturat întregul univers și a îmbrățișat toate neamurile, spunând: „Voi nu sunteți înghesuiti în noi, ci inimile voastre sunt înghesuite” (2 Cor. 6:12). Era ospitalier cu cei aflați în nevoie într-o perioadă în care avea nenumărate oi și tauri; acesta, neavând nimic în afară de trupul său, a ajutat de la el pe cei nevoiași – exclamă, spunând: „Aceste mâini au slujit nevoilor mele și nevoilor celor ce erau cu mine” (Fapte 20:34); Își folosește munca trupească pentru a-i susține pe cei însetați și flămând. Dar viermii și ulcerele i-au cauzat lui Iov dureri dificile și insuportabile? Sunt complet de acord cu asta. Dar dacă contrastezi asta cu biciuirile lui Pavel de atâția ani, foametea continuă, goliciunea, lanțurile, închisoarea, atacurile proprii, ale străinilor, ale tiranilor și întregului univers și, în cele din urmă, ceea ce este cel mai amar dintre toate - vorbesc despre tristețe pentru cei care cad - grija pentru toate bisericile, pentru toți cei pe care îi vei simți înfocat - pentru toți cei pe care îi vei simți înfocat. sufletul care a îndurat toate acestea a fost mai greu decât piatra, deoarece a întrecut fierul și neclintit; iar ceea ce a îndurat în trup, acesta a îndurat în suflet, dar întristarea pentru fiecare dintre cei care sunt ispitiți uzește sufletul mai rău decât orice vierme. Prin urmare, a vărsat continuu surse de lacrimi, nu numai zile, ci și nopți, și pentru fiecare dintre ele a suferit mai mult decât suferă o soție în chinurile nașterii. De aceea a spus: „copiii mei, din care sunt din nou în chinurile nașterii”. De cine altcineva se pot mira după Iov? Fără îndoială, Moise. Dar l-a depășit în multe privințe. Desigur, totul este grozav în sufletul sfânt al lui Moise, dar apogeul și coroana lui este că el a decis să fie șters din carte pentru mântuirea evreilor. Dar el a vrut să piară împreună cu alții, dar Pavel nu a vrut să piară împreună cu ei, ci, mântuindu-i, să piardă el însuși slava veșnică. Unul se lupta cu Faraon, celălalt se lupta zilnic cu diavolul; unul a lucrat de dragul unui popor, celălalt de dragul întregului univers, vărsând peste tot nu sudoare, ci sânge în loc de sudoare și corectând nu numai locurile locuite, ci și cele nelocuite, nu numai Hella, ci și pământul barbarilor. De asemenea, puteți să-i puneți în față pe Iisus, Samuel și alți profeți, dar pentru a nu lungi cuvintele, ne vom întoarce la cele principale: dacă se va dovedi a fi mai bun decât ei, atunci nu va mai fi nicio îndoială în privința celorlalți. Ce fel de lumini sunt acestea? Cine altcineva dacă nu David, Ilie și Ioan? Unul este premergătorul primei veniri a lui Hristos, celălalt – al doilea: de aceea au ceva în comun unul cu celălalt în numele însuși. Ce este extraordinar la David? Smerenie și dragoste pentru Dumnezeu. Cine a făcut mai mult și cine nu a făcut mai puțin în ambele privințe decât spiritul lui Pavel? Ce este atât de surprinzător la Ilie? Că a închis cerul, a trimis foametea, a doborât focul? Nu te gândi. Mai degrabă, el era zelos pentru Dumnezeu și era mai înflăcărat decât focul. Dar dacă te uiți la gelozia lui Pavlov, vei vedea că el este la fel de superior celui din urmă, pe cât acesta din urmă este superior altora. Ce se poate compara cu cuvintele pe care le-a spus el, zelos pentru slava Domnului – că „eu însumi aș vrea să fiu excomunicat de la Hristos pentru frații mei, care sunt rude cu mine după trup” (Rom. 9:3)? De aceea, când i s-au oferit cerul, cununii și recompense, el a șovăit și a ezitat, zicând: „Dar mai mult este necesar să rămâneți în trup” (Filipeni 1:24). El credea că nici creatura vizibilă pentru el, nici creația spirituală nu sunt suficiente pentru a-și exprima dragostea și gelozia; dar cu cuvântul său a creat așadar o altă creație, încă neexistentă, pentru a manifesta ceea ce dorea și la ce tindea. Dar a mâncat Ioan lăcuste și miere sălbatică? Acesta și-a petrecut viața printre lume, ca și în deșert, trăind nu din lăcuste și miere sălbatică, ci mulțumit cu hrană mult mai simplă și neavând nici măcar hrana cea mai necesară din cauza râvnei pentru predicare. Dar a arătat o mare îndrăzneală împotriva lui Irod? Acesta a făcut tăcere oameni ca el, nu doar unul sau doi sau trei, ci mii, și nici măcar ca el, ci oameni mult mai groaznici decât el. Rămâne atunci să-l comparăm cu Îngerii. De aceea, părăsind pământul, să ne înălțăm la bolțile cerului. Nimeni să nu condamne un cuvânt îndrăzneț. Dacă Scriptura i-a numit pe preoți îngeri, este surprinzător dacă comparăm cele mai bune dintre toate cu puterile cerești? Ce este grozav la Îngeri? Faptul că ei ascultă de Dumnezeu cu toată grija posibilă, David a fost uimit de ceea ce a spus: „puternic în putere, împlinindu-și cuvântul” (Ps. 103:20). Dar nimic nu se compară cu Pavel, chiar dacă sunt de mii de ori necorporali. Ceea ce îi face cel mai binecuvântați este că se supun poruncilor, că nu se supun niciodată. Dar Pavel, se vede, observă acest lucru cu precizie. La urma urmei, nu numai că și-a ținut cuvântul, ci și-a împlinit poruncile. Arătând acest lucru, el a spus: „Pentru ce este răsplata mea? Pentru că atunci când propovăduiesc Evanghelia, propovăduiesc vestea cea bună a lui Hristos” (1 Cor. 9:18). Și de ce altceva, surprins, a spus profetul despre ei: „Tu faci din îngerii Tăi duhuri, pe slujitorii Tăi un foc aprins” (Ps. 103:4)? Dar acest lucru poate fi văzut și la Pavel. Asemenea spiritului și a focului, el a străbătut întregul univers și a curățat pământul. Dar nu a ajuns la cer? Ceea ce este surprinzător, însă, este că a existat unul pe pământ și că cel care era îmbrăcat într-un corp muritor a concurat cu forțele necorporale. Prin urmare, mergând acolo, se află lângă Tronul Regal, unde heruvimii slăvesc și serafimii se înalță. Acolo și noi, după ce am murit, îl vom vedea pe Pavel; stând, chiar dacă nu aproape, îl vom vedea oricum pe el, împreună cu Petru și cu oastea sfinților, ca cap și mijlocitor și ne vom bucura de iubirea lui curată. Dacă, pe când era aici, a iubit atât de mult oamenii încât, deși avea dorința de „a fi cu Hristos” (Filipeni 1:23), a ales totuși să rămână aici, cu atât mai înverșunat se va arăta dragostea lui acolo. Iubesc Roma pentru că a scris acolo în timpul vieții sale și că i-a iubit atât de mult pe romani, a vorbit cu ei în timpul unei întâlniri personale, și-a încheiat viața acolo și ei îi păstrează trupul. Pentru asta este faimos orașul mai mult decât orice altceva. Ca un trup mare și puternic, are doi ochi strălucitori, acestea sunt trupurile acelor sfinți. Cerul nu strălucește la fel când soarele își trimite razele, așa cum orașul romanilor trimite aceste două lămpi în tot universul. De aici Pavel va fi răpit, de aici Petru. Gândește-te și tremură la gândul la ce spectacol va vedea Roma când Pavel, împreună cu Petru, se vor ridica din acel mormânt și vor fi dus în întâmpinarea lui Hristos; cu ce dar îi va trimite Roma lui Hristos, cu ce două coroane va fi îmbrăcat orașul, cu ce lanțuri de aur va fi înconjurat, ce izvoare va avea. De aceea, mă minunez de acest oraș, nu din cauza cantității mari de aur, nu din cauza coloanelor, nu din cauza altei splendori, ci din cauza acelor stâlpi ai Bisericii. Cine îmi va da ocazia să îmbrățișez trupul lui Pavel, să mă apropii de mormântul lui, să văd praful trupului său - cel care a umplut ceea ce lipsea în Hristos, care i-a purtat rănile, care a semănat predicarea despre El peste tot, care a văzut praful buzelor care l-au vestit pe Hristos, cu care a vorbit în prezența regilor și despre care nu a fost puși de rușine despre Pavel, prin care noi învățăm despre Domnul lui Pavel? Tunetul nu este la fel de groaznic pentru noi precum a fost vocea lui pentru demoni. Așa cum fulgerul, când apare pe cer, îi îngrozește pe cei care îl văd, tot așa glasul lui Pavel l-a îngrozit pe diavol; ca un fulger a căzut asupra hoardelor lui. Diavolul nu a putut să-i reziste, dar îi era atât de frică și de înfricoșat de el, încât de îndată ce i-a văzut umbra și i-a auzit glasul, a fugit departe. Dacă erai uimit chiar și de hainele lui, cu atât mai puțin de vocea lui. L-a condus, a legat, a curățit universul, a vindecat bolile, a eliberat de nelegiuire, a sădit adevărul, L-a odihnit pe Hristos și a mers cu El peste tot: ce sunt heruvimii, așa a fost glasul lui Pavel. Așa cum El se sprijină pe aceste puteri, tot așa se sprijină pe limbajul lui Pavel. El a fost vrednic să-L primească pe Hristos, pentru că a vestit ceea ce este plăcut lui Hristos și pentru că a atins înălțimile de nedescris, precum serafimii. Mi-ar plăcea să văd nu numai praful buzelor lui, ci și praful inimii lui, care este denumită fără îndoială inima universului, sursa nenumăratelor binecuvântări, începutul și elementul vieții noastre. Duhul vieții sale a fost trimis aici peste toată lumea și a fost dat membrilor lui Hristos. Aș vrea să-l văd chiar distrus, pentru că este mai înalt decât cerul, mai larg decât universul, mai strălucitor decât razele, mai aprins decât focul, mai puternic decât neclintit, pentru că era vrednic să-L iubești pe Hristos așa cum nimeni altcineva nu L-a iubit. Aș vrea să văd în legături cenușa mâinilor sale, prin depunerea căreia a fost coborât Duhul Sfânt, cu care au fost scrise Dumnezeieștile Scripturi - acele mâini, văzând care, vipera a căzut în foc. Aș vrea să văd praful ochilor care au fost orbiți pe drept, dar și-au primit vederea pentru mântuirea universului, care au fost vrednici să-l vadă chiar și pe Hristos în trup, care au văzut lucrurile pământești fără să vadă și priveau ce nu se vede, care nu cunoșteau somnul, erau trezi la miezul nopții, care nu tolerau lucrurile ochilor. Aș vrea să văd și praful picioarelor lui, care au făcut înconjurul lumii și nu au cunoscut oboseala, au fost închiși în stocuri când închisoarea s-a zguduit, a ocolit locurile locuite și nelocuite, care au călătorit des. Să ne minunăm nu numai de El și să fim uimiți, ci și să-l imităm, pentru ca, la plecarea de aici, să fim cinstiți să-l vedem și să fim părtași ai slavei inefabile, cu care toți putem fi vrednici prin harul și dragostea Domnului nostru Iisus Hristos, cu care fie slavă Tatălui, cu Duhul Sfânt, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. Ἐκλογαί άπό διαφόρων λόγων . Sub această denumire sunt cunoscute culegeri de convorbiri întocmite de diverse persoane după moartea lui Hrisostom pe anumite teme, dintre cele legate de subiecte și plăcute mai ales de întocmitorii lucrărilor sfântului. Pasajele sunt date parțial într-o prezentare literală, parțial într-o repovestire liberă și sunt împrumutate atât din lucrările originale ale lui Hrisostom, cât și din lucrările atribuite numai lui Hrisostom, care nu numai că au supraviețuit până în zilele noastre, ci s-au și pierdut. Aceste Eglogi (selecții) erau răspândite și erau folosite atât de persoane particulare, cât și de regi. Cunoscută, de exemplu, este colecția luxoasă de Eglogi, deținută de împăratul bizantin Nikephoros Botaniatus (1078–1081), înregistrată printre codurile Bibliotecii Koalene sub nr. LXXIX. Paragrafele din text au fost aranjate de noi. – Redacția „ABC of Faith” Te-ar putea interesa: