Слово 36. Похвала св. апостолу Павлу

Η χάρη του Πνεύματος μάς άφησε μια περιγραφή της ζωής των αγίων και της συμπεριφοράς τους, ώστε, μαθαίνοντας πώς οι άνθρωποι που έχουν την ίδια φύση με εμάς εκπλήρωσαν ό,τι σχετίζεται με την αρετή, εμείς οι ίδιοι ενθουσιαζόμαστε να την ασκούμε, πυροδοτώντας μέσα μας τον διακαή πόθο της αγάπης γι' αυτούς. Πώς όμως θα γίνει αυτό; Εάν προσκολλούμαστε συνεχώς σε αυτούς τους άνδρες και τους κρατάμε στη μνήμη μας, θα εσωτερικεύσουμε τον τρόπο ζωής τους. Και σε αυτό ο Θεός πρέπει να δοξάζεται περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Εάν οι ουρανοί λένε τη δόξα του Θεού χωρίς να κάνουν οι ίδιοι ήχος και προσκαλούν τους άλλους να το κάνουν μόνο με την εμφάνισή τους, τότε ακόμη περισσότερο εκείνοι που κάνουν μια ζωή άξια θαυμασμού θα δοξάσουν τον Θεό, ακόμη κι αν σιωπούν, επειδή άλλοι δοξάζουν τον Θεό μέσω αυτών. Ο ουρανός, που φαίνεται για τόσο καιρό, δεν έπεισε αρκετά για να αναρωτηθεί μπροστά στον Δημιουργό τους. Οι μακάριοι απόστολοι, κηρύττοντας για λίγο, κατέκτησαν όλο τον κόσμο. Ο Παράδεισος παραμένει, διατηρώντας το νόμο και τα καταστατικά του. Το ύψος της ψυχής τους έγινε υψηλότερο από όλους τους ουρανούς και η ομορφιά τους ήταν τόσο μεγάλη που ο ίδιος ο Θεός το είδε. Οι άγγελοι θαύμασαν τα αστέρια όταν δημιουργήθηκαν. Ο ίδιος ο Θεός ύμνησε την ομορφιά της ψυχής τους, λέγοντας: «Εσείς είστε το φως του κόσμου» (Ματθαίος 5:14). Αυτός ο ουρανός συχνά καλύπτεται από σύννεφα. Η ψυχή τους δεν σκοτίζεται από κανέναν πειρασμό, αλλά λάμπει ακόμα πιο λαμπερά εξαιτίας του. Γι' αυτό ο Παύλος είπε: «Χαίρομαι στις αδυναμίες, στις προσβολές, στις ανάγκες, στους διωγμούς, στις καταπιέσεις για χάρη του Χριστού» (Β' Κορ. 12:10), και στη συνέχεια στους Φιλιππησίους: «γιατί σας έχω στην καρδιά μου στα δεσμά μου» (Φιλιπ. 1:7), και σε άλλο μέρος: «για να ακούω παντού, σε παραδίδομαι». Θα μιλήσω επίμονα για αυτά, γιατί διεγείρουν την καρδιά μου και μου εμφυσούν την επιθυμία να βάλω τον Παύλο στο πρόσωπο όλων - τον Παύλο, που εργάστηκε περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον, για τον οποίο ο ίδιος ο Χριστός λέει: «Είναι το εκλεκτό μου σκεύος» (Πράξεις 9:15). Όταν άρχισε το κήρυγμα, κατέστρεψε την Εκκλησία, έσπασε σπίτια, σέρνοντας συζύγους. Καθώς όμως πλησίασε τη Δαμασκό, ένα φως τον έπιασε ξαφνικά και τυφλώθηκε. Όμως η τύφλωσή του έγινε η φώτιση του σύμπαντος. Επειδή αυτό που ήταν ορατό του φαινόταν κακό, ο Θεός, για να το δει με τη σωστή μορφή, τον τύφλωσε για τα καλά, δείχνοντας ταυτόχρονα τη δική Του δύναμη και προκαθορίζοντας τη μέθοδο του κηρύγματος - δηλαδή να Τον ακολουθεί κανείς παντού, αφήνοντας τα πάντα δικά του και κλείνοντας τα μάτια. Υποδεικνύοντας ακριβώς αυτό, ο Παύλος αναφώνησε: «Αν κάποιος από σας νομίζει ότι είναι σοφός... ας είναι ανόητος, για να γίνει σοφός» (Α' Κορ. 3:18). Κανείς δεν μπορεί να δει σωστά αν δεν έχει πρώτα τυφλωθεί για το καλό του, αν δεν έχει πετάξει τις σκέψεις που τον μπερδεύουν και δεν έχει εμπιστευτεί την πίστη του σε όλα. Αλλά κανένας, ακούγοντας αυτό, μην νομίζει ότι αυτή η κλήση ήταν αναγκαστική. Θα μπορούσε να επιστρέψει ξανά από όπου ήρθε. Πολλοί, βλέποντας άλλα, μεγάλα θαύματα, επέστρεψαν πάλι στην προηγούμενη κατάστασή τους, στην Παλαιά και Καινή Διαθήκη, για παράδειγμα: ο Ιούδας, ο Ναβουχοδονόσορ, ο Ελύμας ο Μάγος, ο Σίμων, ο Ανανίας, η Σαπφείρα, ολόκληρος ο εβραϊκός λαός. Όχι όμως ο Παύλος: αυτός, έχοντας την όραση, όρμησε προς το άφθαρτο φως και υψώθηκε στον ίδιο τον Ουρανό. Αν αρχίσετε να ρωτάτε γιατί τυφλώθηκε, τότε ακούστε τα λόγια του: «Έχετε ακούσει για τον προηγούμενο τρόπο ζωής μου στον Ιουδαϊσμό, ότι καταδίωξα σκληρά την Εκκλησία του Θεού, την κατέστρεψα και ευημερούσα στον Ιουδαϊσμό περισσότερο από πολλούς συνομηλίκους της γενιάς μου, όντας άμετρος ζηλωτής για τις παραδόσεις των πατέρων μου» (Γαλ. 13-141:). Αφού ήταν τόσο ορμητικός και αχαλίνωτος, του χρειαζόταν ένα ηνίο ακόμα πιο σταθερό, ώστε παρασυρμένος από τη ροή της ζήλιας του να μην απωθήσει ό,τι του έλεγαν. Γι' αυτό, δαμάζοντας την τρέλα του, ο Θεός πρώτα, μέσω της τυφλότητας, ηρεμεί τα κύματα της θυελλώδους ορμής του και μετά αρχίζει να του μιλάει, δείχνοντας το απρόσιτο της σοφίας Του και την ανωτερότητα της γνώσης, ώστε να μάθει ότι δεν μπορεί να αντέξει Αυτόν με τον οποίο πολεμά, όχι μόνο όταν τιμωρεί, αλλά και όταν κάνει καλό. Δεν ήταν το σκοτάδι που τον έβλαψε, αλλά η περίσσεια φωτός τον τύφλωσε, ανεβάζοντάς τον ταυτόχρονα σε τέτοιο ύψος που ακόμη και τα ρούχα του ενέπνεαν φόβο στους δαίμονες. Αλλά δεν με εκπλήσσει αυτό, όπως δεν εκπλήσσομαι που οι ασθένειες εκδιώχθηκαν από τη σκιά του Πέτρου. Το εκπληκτικό είναι ότι φάνηκε να κάνει μεγάλα πράγματα ακόμη και πριν λάβει τη χάρη, από την αρχή, από τους πρώτους κιόλας τρόπους του. Ελλείψει αυτής της δύναμης και αφού δεν αποδέχτηκε τη χειροτονία, ήταν τόσο φλεγμένος από ζήλο για τον Χριστό που ξεσήκωσε ολόκληρο τον εβραϊκό λαό εναντίον του. Βλέποντας τον εαυτό του σε τέτοιο κίνδυνο που ακόμη και η πόλη ήταν υπό πολιορκία, κατέβηκε στον τοίχο από το παράθυρο. Έχοντας αποφύγει τον κίνδυνο, δεν έπεσε σε αναποφασιστικότητα, φόβο, φόβο, αλλά ανακάλυψε μεγάλη ζήλια, πήρε το δικό του δρόμο, ξαναπιάνοντας το σταυρό, αποφεύγοντας τους κινδύνους για χάρη της οικοδομής, αλλά δεν υποχωρούσε σε κανέναν στη διδασκαλία. Πήγε, έχοντας μπροστά στα μάτια του το στενό παράδειγμα του Στέφανου, βλέποντας πώς οι Εβραίοι ανέπνεαν φόνο εναντίον του περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον, πώς ήθελαν να απολαύσουν (τον θάνατο) το σώμα του. Πώς όμως δεν έπεσε σε κίνδυνο, μένοντας χωρίς προφυλάξεις, και αποφεύγοντάς τα, δεν έχασε την αποφασιστικότητά του; Αναμφίβολα εκτιμούσε την πραγματική ζωή για το κέρδος που αποκόμισε από αυτήν. αλλά, φυσικά, την περιφρόνησε λόγω της φιλοσοφίας του, που τον οδήγησε στην περιφρόνηση -με άλλα λόγια: γιατί επεδίωκε να πάει στον Ιησού. Αυτό που λέω πάντα γι' αυτόν και δεν θα σταματήσω ποτέ να λέω είναι ότι κανείς δεν ήξερε πώς, όταν αντιμετώπιζε αντίθετα πράγματα, να ικανοποιήσει προσεκτικά και τα δύο. Κανείς δεν ήξερε ούτε να αγαπά την πραγματική ζωή (ούτε καν ένας από αυτούς που είναι ένθερμα προσκολλημένοι στη ζωή) ούτε να την περιφρονεί (ούτε καν ένας από αυτούς που πεθαίνουν με χαρά): έτσι ήταν καθαρός από κάθε επιθυμία και δεν παρασύρθηκε από τίποτα από το παρόν, αλλά παντού ακολουθούσε το θέλημα του Θεού στην επιθυμία του! Είτε έλεγε ότι η ζωή του ήταν πιο απαραίτητη από το να είναι με τον Χριστό και να μιλάει μαζί Του, είτε ότι ήταν τόσο δύσκολο και αφόρητο που λαχταρούσε για μια λύση και αγωνιζόταν για Αυτόν. Ήθελε μόνο αυτό που θα του έδινε ένα απόκτημα που ήταν σύμφωνο με το θέλημα του Θεού - το ήθελε, ακόμα κι αν συνέβαινε ότι έρχεται σε αντίθεση με αυτό που είχε συμβεί νωρίτερα. Τον διέκρινε η ποικιλομορφία και η διαφορετική ποιότητα, χωρίς να προσποιείται - ας μην τον κάνει! - αλλά όντας ό,τι ήταν απαραίτητο για το κήρυγμα και τη σωτηρία των ανθρώπων, μιμούμενοι τον Κύριό τους. Έτσι ο Θεός εμφανίστηκε με τη μορφή ενός ανθρώπου όταν έπρεπε να εμφανιστεί μέσα του. Κάποτε εμφανίστηκε στη φωτιά όταν το απαιτούσαν οι περιστάσεις. Εμφανίστηκε τώρα με τη μορφή ενός Πολεμιστή ντυμένου με πανοπλίες, τώρα με τη μορφή ενός Γέροντα, τώρα στον ήσυχο αέρα, τώρα ως Ταξιδιώτη, τώρα ακόμη και ως αληθινός Άνθρωπος - και ως τέτοιος δεν αρνήθηκε να δεχτεί ούτε τον θάνατο. Όταν λέω: Έπρεπε να εμφανιστώ, μην νομίζει κανείς ότι αυτό είναι αναγκαιότητα των γεγονότων. όχι, η ανάγκη είναι μόνο για έλεος. Κάθεται είτε σε θρόνο είτε σε Χερουβίμ. Όμως όλα αυτά τα έκανε σύμφωνα με τους σκοπούς της οικονομίας. Επομένως, μέσω του προφήτη είπε: «Πολλαπλασίασα τα οράματα και στα χέρια των προφητών έγινα όμοιος». Ο Παύλος λοιπόν, μιμούμενος τον Κύριό του, δεν θεώρησε ατίμωση για τον εαυτό του να είναι είτε Εβραίος είτε, κατά τα άλλα, εκτός νόμου. Είτε τήρησε το νόμο, είτε δεν τον ένοιαζε. Μερικές φορές προσκολλήθηκε στην πραγματική ζωή, μερικές φορές την περιφρονούσε. Άλλοτε ζητούσε περιουσία, άλλοτε αρνιόταν αυτό που του δόθηκε. Έκανε θυσίες, έκοψε τα μαλλιά και αναθεμάτισε ξανά αυτούς που το έκαναν αυτό. άλλοτε έκανε περιτομή, άλλοτε απέρριπτε την περιτομή. Αυτό που του συνέβη ήταν το αντίθετο. αλλά η πρόθεση και η σκέψη από την οποία προήλθε αυτό ήταν τρομερά συνεπείς και αληθινές με τον εαυτό τους: ένα πράγμα αναζητούσε - τη σωτηρία όσων το ακούνε και το βλέπουν. Επομένως, είτε εξυψώνει τον νόμο είτε τον εξευτελίζει. Και όχι μόνο σε αυτά που έκανε, αλλά και σε αυτά που είπε, αποκάλυψε διαφορετικότητα και διαφορετική ποιότητα. ανακάλυψε, χωρίς να αλλάξει το σχέδιό του και να μην στέκεται μόνος με τον έναν, ο άλλος με τον άλλον, αλλά προσαρμόζοντας όλα όσα λέγονται στην πραγματική ανάγκη. Επομένως, δεν θα ήταν λάθος αν κάποιος αποκαλούσε την ψυχή του Παύλου λιβάδι αρετών και πνευματικό παράδεισο: έτσι έλαμψε με μεγάλη χάρη, δείχνοντας ταυτόχρονα τη φιλοσοφία της ψυχής του, άξια χάριτος. Επειδή ήταν εκλεκτό σκεύος και αφού είχε εξαγνιστεί σωστά, τα άφθονα δώρα του Πνεύματος ξεχύθηκαν πάνω του. Από αυτούς έρεε ποτάμια άξια θαυμασμού πάνω μας, αλλά όχι μόνο τέσσερα, όπως συνέβαινε στην ουράνια πηγή, αλλά πολύ περισσότερα: ρέουν καθημερινά, ποτίζοντας όχι τη γη, αλλά ξεσηκώνοντας τις ανθρώπινες ψυχές για να καρποφορήσουν. Αλλά για να ακούσετε, όχι από τα χείλη μας, για τα κατορθώματα του μακαριστού Παύλου και για την ανδρεία που έδειχνε καθημερινά για το κήρυγμα της ευσέβειας, είναι απαραίτητο να ακούσετε τα δικά του λόγια. Όταν, με την εξαπάτηση των ψευδοαποστόλων, αναγκάστηκε να εξηγήσει τη (διδασκαλία) του, αφού είπε πολλά άλλα πράγματα, άρχισε έτσι: «Οι δούλοι του Χριστού είναι; Δεν μιλώ με σοφία, αλλά μάλλον. Στους κόπους πολλαπλασιάζεσαι, στις πληγές είσαι πληγωμένος, στις φυλακές ξεχειλίζεις, στους θανάτους τρείς φορές χτύπησα τους Εβραίους. Τους μαστίγωσα με πέτρες, τρεις φορές το καράβι καταστράφηκε: δημιούργησα νύχτα και μέρα στα βάθη: προβλήματα στα ποτάμια, προβλήματα από ληστές, προβλήματα από συγγενείς, προβλήματα από τη γλώσσα, προβλήματα στην έρημο, προβλήματα στη θάλασσα, λάθη και δίψα, σε νηστεία σε αφθονία, στο χειμώνα και στη γύμνια εκτός από τα εξωτερικά...» («Δούλοι του Χριστού; (στην τρέλα λέω:) Είμαι πολύ περισσότερο. Πέντε φορές οι Εβραίοι μου έδωσαν σαράντα ρίγες μείον μία. Τρεις φορές με χτύπησαν με ξύλα, μια με λιθοβόλησαν, τρεις φορές ναυάγησα, μια νύχτα και μια μέρα πέρασα στα βάθη της θάλασσας. Έχω πάει πολλές φορές σε ταξίδια, σε κινδύνους στα ποτάμια, σε κινδύνους από ληστές, σε κινδύνους από ομοφυλόφιλους, σε κινδύνους από ειδωλολάτρες, σε κινδύνους στην πόλη, σε κινδύνους στην έρημο, σε κινδύνους στη θάλασσα, σε κινδύνους ανάμεσα σε ψεύτικους αδελφούς, σε εργασία και εξάντληση, συχνά στην πείνα και στη νηστεία, στη νηστεία, συχνά στην αγρυπνία. Εκτός από εξωγενείς περιπέτειες...") (2 Κορ. 11:23–28). Έχοντας πει: «εκτός από εξωγενείς περιπέτειες», υπαινίσσεται ότι αυτό που παραλείπεται μπορεί να είναι περισσότερο από αυτό που λέγεται. Στη συνέχεια λέει: «Έχω μια καθημερινή συνάθροιση ανθρώπων που φροντίζουν για όλες τις εκκλησίες» (Β Κορ. 11:28 Βλέπετε τη μεγάλη ψυχή το εύρος; Όπως ο ήλιος, στέλνοντας τις ακτίνες του, περνάει από ολόκληρη τη γη, έτσι και ο μακάριος Παύλος είχε τέτοια φροντίδα και έγνοια: «Όποιος είναι εξαντλημένος, με ποιον δεν θα εξαντληθώ; Ποιος μπαίνει στον πειρασμό, για ποιον δεν θα φλεγόμουν;» (2 Κορ. 11:29). Ω, τι αγάπη έχει αυτός ο σύζυγος! Τι εγρήγορση! Τι φροντίδα! Ποια μάνας η καρδιά βασανίζεται έτσι, ενώ ο γιος της, άρρωστος με πυρετό, είναι ξαπλωμένος στο κρεβάτι του, όπως ο μακαριστός Παύλος πονούσε για όσους υπέφεραν σε κάθε τόπο και έδωσε ζωή σε αυτούς που βρίσκονταν στον πειρασμό; Ποια λέξη αρκεί για τα κατορθώματά του; Ποια χείλη είναι ικανά να αγκαλιάσουν τον έπαινο του; Όταν μια ψυχή έχει συγκεντρώσει μέσα της ό,τι είναι ωραίο σε έναν άνθρωπο, και τα πάντα σε αφθονία, και όχι μόνο στους ανθρώπους, αλλά και στους Αγγέλους, τότε μπορούμε να επιτρέψουμε την υπερβολή στον έπαινο; Ωστόσο, για χάρη αυτού, δεν θα παραμείνουμε σιωπηλοί. Αντίθετα, θα μιλήσουμε ιδιαίτερα. Ο μεγαλύτερος τύπος έπαινο είναι όταν το μεγαλείο των πράξεων με όλη τους τη σωτήρια δύναμη υπερβαίνει την ικανότητα του λόγου. Η ήττα εδώ είναι καλύτερη για εμάς από χίλιες νίκες. Πού είναι το καλύτερο μέρος για να αρχίσετε να τον επαινείτε; Πού αλλού, αν όχι για να δείξει πρώτα ότι έχει οφέλη που είναι κοινά σε όλους; Είτε οι προφήτες έδειξαν κάτι γενναίο, είτε οι πατριάρχες, είτε οι δίκαιοι, είτε οι απόστολοι, είτε οι μάρτυρες - τα συνδύασε όλα αυτά στον εαυτό του, επιπλέον, σε τέτοια αφθονία, στην οποία κανένας από αυτούς δεν έχει το καλό που έχει κανείς. Κοιτάξτε: Ο Άβελ έκανε μια θυσία και δοξάζεται γι' αυτό. Αλλά αν βάλετε σε προοπτική τη θυσία αγάπης του Παύλου, θα αποδειχτεί τόσο πιο ένδοξη από αυτήν όσο ο ουρανός είναι ψηλότερα από τη γη. Τι είδους θυσία; Θα σου πω αν σου αρέσει. Θυσιαζόταν κάθε μέρα και μετά έκανε διπλή προσφορά: ο ένας - πεθαίνει κάθε μέρα, ο άλλος - κουβαλώντας το θάνατο στο σώμα του. Έδινε συνεχώς τον εαυτό του στους κινδύνους, έσφαζε τον εαυτό του με την ελεύθερη βούλησή του, και τόσο κατατρόπωσε τη φύση του σώματός του που έφτασε σε μια κατάσταση που δεν ήταν σε καμία περίπτωση κατώτερη από την κατάσταση των σφαγμένων ζώων θυσίας και μάλιστα πολύ υψηλότερη από αυτήν. Δεν έφερνε βόδια ούτε πρόβατα, αλλά έσφαζε τον εαυτό του δύο φορές κάθε μέρα. Γι' αυτό, είχε το θάρρος να πει: «Γίνομαι ήδη θυσία» (Β' Τιμ. 4:6), αποκαλώντας το ίδιο του το αίμα σπονδή. Δεν αρκέστηκε όμως σε αυτές τις θυσίες, αλλά αφού δικαίως θεωρούσε τον εαυτό του θύμα, το μετέφερε σε όλο τον κόσμο, από ξηρά και θάλασσα, στην Ελλάδα και ανάμεσα στους βαρβάρους, με μια λέξη, σε όλους τους οικισμούς. εμφανίστηκε, όχι απλώς ταξιδεύοντας, αλλά μαζεύοντας τα αγκάθια της αμαρτίας, σπέρνοντας τον λόγο της ευσέβειας, διώχνοντας την πλάνη, φυτεύοντας την αλήθεια, φτιάχνοντας αγγέλους από ανθρώπους και ακόμη περισσότερο, φτιάχνοντας αγγέλους από ανθρώπους από δαίμονες. Ως εκ τούτου, σκοπεύοντας να φύγει μετά από πολλούς κόπους και μετά από πολλά νικηφόρα βραβεία, λέει παρηγορώντας τους μαθητές του: «Αν όμως γίνω θυσία για τη θυσία και την υπηρεσία της πίστης σας, τότε χαίρομαι και χαίρομαι μαζί με όλους σας. Γι' αυτό ακριβώς χαίρεσαι και χαίρεσαι μαζί μου» (Φιλιπ. 2:17–18). Μπορεί κάτι να είναι ίσο με αυτή τη θυσία που έκανε τραβώντας το ξίφος του πνεύματος; Αλλά ο Άβελ σκοτώθηκε από τον Κάιν με δόλια, και από αυτή την άποψη έχει περισσότερη δόξα; Και έχω ήδη απαρίθμηση σε σένα χιλιάδες θανάτους, αν δεν ήθελες ο Παύλος. ερευνώντας τη δολοφονία, μετά έπεσε στα χέρια του αδελφού του, στον οποίο δεν προσέβαλε, αλλά δεν έδειξε καμία καλοσύνη, αυτός σκοτώθηκε από εκείνους τους οποίους ζήτησε να σώσει από αμέτρητα δεινά και μέσω των οποίων υπέφερε ό,τι έπαθε. Αλλά ο δίκαιος Νώε, τέλειος στη γενιά του, ήταν ο μόνος μεταξύ όλων; Και ο Πάβελ ήταν ο μόνος από όλους. Έσωσε μόνο τον εαυτό του και τα παιδιά του. αυτό το ίδιο, όταν το σύμπαν κατακλύστηκε από μια πολύ πιο τρομερή πλημμύρα, κρατώντας μαζί όχι σανίδες και δεν χτίζοντας κιβωτό, αλλά αντί για σανίδες να συνθέτουν μηνύματα, βγήκαν από την ίδια την άβυσσο των κυμάτων όχι δύο, ούτε τρεις, ούτε πέντε συγγενείς, αλλά ολόκληρο το σύμπαν, την ώρα που ήταν έτοιμο να βυθιστεί. Αυτή η κιβωτός δεν ήταν τέτοια ώστε να μπορεί να κάνει κύκλους σε ένα μέρος, αλλά αιχμαλώτιζε τα όρια του σύμπαντος. Και μέχρι σήμερα φέρνει τους πάντες σε αυτή την κιβωτό, τακτοποιώντας την σύμφωνα με το πλήθος εκείνων που σώζονται. δεχόμενος ανθρώπους περισσότερο ανόητους παρά ανόητους, τους καθιστά ίσους με τις ουράνιες δυνάμεις: σε όλα αυτά ξεπερνά εκείνη την κιβωτό. Εκείνη η κιβωτός, αφού δέχθηκε το κοράκι, άφησε το κοράκι να μπει και, αφού δέχθηκε τον λύκο, δεν κατέστρεψε την αγριότητα μέσα της. Αυτός δεν είναι έτσι, αλλά, αφού δέχτηκε λύκους, έφτιαξε πρόβατα από αυτούς και, αφού δέχτηκε κοράκια και τσιγκούνια, τα έκανε περιστέρια. Αφού κατέστρεψε κάθε παραλογισμό και αγριότητα της ανθρώπινης φύσης, εισήγαγε σε αυτήν την καθαρότητα του Πνεύματος. Μέχρι τώρα, αυτή η κιβωτός συνεχίζει να επιπλέει και δεν έχει καταστραφεί. η καταιγίδα της αναλήθειας δεν μπόρεσε να σπάσει τα σανίδια του, αλλά ο ίδιος, κολυμπώντας, δάμασε τη σφοδρή καταιγίδα. Και έτσι έπρεπε να γίνει, γιατί εκείνες οι σανίδες δεν ήταν αλειμμένες με τσιμέντο και πίσσα, αλλά το Άγιο Πνεύμα στηριζόταν πάνω τους. Μας εκπλήσσει και ο Αβραάμ γιατί, έχοντας ακούσει: «Φύγε από τη γη σου, από τους συγγενείς σου» (Γεν. 12:1), άφησε την πατρίδα και το σπίτι του, φίλους και συγγενείς - εκπλήσσουμε γιατί η εντολή του Χριστού ήταν το παν γι' αυτόν. Μας εκπλήσσει ακόμη και αυτό. Μπορεί όμως κάτι να είναι ίσο με αυτό που έκανε ο Παύλος, ο οποίος για χάρη του Ιησού δεν άφησε την πατρίδα του, το σπίτι και τους συγγενείς του, αλλά τον ίδιο τον κόσμο και ό,τι υπάρχει σε αυτόν, τους ίδιους τους ουρανούς και τους ουρανούς των ουρανών, και αναζήτησε μόνο ένα πράγμα - την αγάπη του Ιησού; «Ούτε το παρόν ούτε το μέλλον, ούτε ύψος ούτε βάθος, ούτε κανένα άλλο πλάσμα μπορεί να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού» (Ρωμ. 8:38-39). Όμως ο Αβραάμ άρπαξε τον ανιψιό του από τα χέρια των βαρβάρων, εκθέτοντας τον εαυτό του σε κίνδυνο; Αυτός δεν έσωσε τον ανιψιό του, ούτε τρεις ή πέντε πόλεις, αλλά ολόκληρο το σύμπαν, και όχι από βαρβάρους, αλλά από τα χέρια των δαιμόνων, υπομένοντας ο ίδιος χιλιάδες κινδύνους κάθε μέρα και πεθαίνοντας ο ίδιος αποκτώντας μεγάλη ασφάλεια για τους άλλους. Η κυριότερη από τις αρετές του και το στεφάνι της σοφίας είναι ότι θυσίασε τον γιο του; Αλλά και εδώ θα διαπιστώσουμε ότι το πρωτείο ανήκει στον Παύλο, ο οποίος, όπως ήδη είπα, θυσίασε χιλιάδες φορές όχι τον γιο του, αλλά τον εαυτό του. Τι υπάρχει για να εκπλαγείτε στον Ισαάκ; Υπάρχουν πολλά άλλα πράγματα, αλλά κυρίως η καλοσύνη του - το γεγονός ότι όταν έσκαψε πηγάδια και εκδιώχθηκε από τα σύνορά του, δεν εκδικήθηκε, αλλά βλέποντάς τους θαμμένους, τους έσκισε ξανά και μετακόμισε συνεχώς σε άλλο μέρος, όχι επιτιθέμενος σε αυτούς που τον προσέβαλαν, αλλά συμβιβάζοντας και αφήνοντας τη δική του περιουσία παντού, μέχρι να τους ικανοποιήσει. Ο Παύλος όμως, βλέποντας πώς πετούσαν πέτρες όχι στα πηγάδια, αλλά στο ίδιο του το σώμα, δεν υποχώρησε απλώς, όπως έκανε, αλλά, επιτιθέμενος στον εαυτό του, προσπάθησε να ανυψώσει αυτούς που τον λιθοβολούσαν στον ίδιο τον ουρανό. Όσο πιο πολύ ήταν βουλωμένη η πηγή, τόσο πιο γρήγορα έσκαγε και τόσο μεγαλύτερα ρέματα χύθηκε στην υπομονή. Θαυμάζει η Γραφή τον νέο για τη σταθερότητά του; Αλλά τι είδους αδαμαντικό πνεύμα μπορεί να δείξει την υπομονή του Παύλου; Αυτός, όχι δύο φορές για επτά χρόνια, αλλά όλη του τη ζωή υπηρέτησε για τη νύφη του Χριστού, όχι μόνο καμένος από τη ζέστη της ημέρας και το κρύο της νύχτας, αλλά υπομένοντας αμέτρητες καταιγίδες πειρασμών, με το σώμα του να βασανίζεται πότε από μαστίγια, πότε από πέτρες, άλλοτε να παλεύει με θηρία, άλλοτε σε πόλεμο με τη θάλασσα, να βιώνει συνεχώς κοιλιακούς και πείνα κάθε μέρα. αρπάζοντας πρόβατα από τα σαγόνια του διαβόλου. Αλλά ο Ιωσήφ ήταν άμεμπτος; Εδώ φοβάμαι ότι θα ήταν γελοίο να δοξάσουμε τον Παύλο, ο οποίος καρφώθηκε στον κόσμο και είδε όχι μόνο ό,τι ήταν καθαρό στα σώματα, αλλά και όλα τα πράγματα όπως βλέπουμε χώμα και στάχτη. Και όπως ένας νεκρός κοντά σε έναν νεκρό θα έμενε ακίνητος, έτσι και αυτός, κατευνάζοντας με προσοχή τον ενθουσιασμό της φύσης, δεν βίωσε ποτέ τίποτα που να μοιάζει με ανθρώπινο πάθος. Όλοι οι άνθρωποι εκπλήσσονται με τον Ιώβ, και δικαίως: είναι μεγάλος μαχητής και μπορεί να ανταγωνιστεί τον ίδιο τον Παύλο σε υπομονή, αγνότητα ζωής, μαρτύριο για τον Θεό, επίμονο αγώνα και την εκπληκτική νίκη που ακολούθησε αυτόν τον αγώνα. Αλλά ο Παύλος πέρασε σε αυτόν τον αγώνα όχι πολλούς μήνες, αλλά πολλά χρόνια, και έμεινε πιο σκληρός από κάθε βράχο, αν και όχι μόνο έβρεξε σωρούς χώματος, καθισμένος σε σήψη, αλλά έπεφτε συνεχώς στο νοερό στόμα του ίδιου του λιονταριού και πάλευε με χιλιάδες πειρασμούς, αν και όχι τρεις ή τέσσερις φίλοι, αλλά όλοι οι άπιστοι ψεύτικοι αδερφοί τον πρόσβαλαν, τον έβριζαν και τον υπέβαλλαν. Ο Ιώβ όμως διακρινόταν από μεγάλη φιλοξενία και έλεος απέναντι σε όσους είχαν ανάγκη; Δεν θα το αρνηθούμε αυτό, αλλά θα διαπιστώσουμε ότι αυτό είναι τόσο χαμηλότερο από το έλεος του Pavlov όσο το σώμα αφαιρείται από την ψυχή. Ό,τι έκανε σε αυτούς που ήταν ανάπηροι στο σώμα, αυτός το έκανε σε εκείνους που ήταν ανάπηροι στην ψυχή, διορθώνοντας με στοχασμό όλους τους κουτούς και άθλιους, ένδυσε τους γυμνούς και τους απρεπείς με το ράσο της σοφίας. Ναι, όσο για το σώμα, ήταν πολύ πιο ψηλά απ' ό,τι όταν βοηθούσαν εκείνους που έχουν ανάγκη, ζώντας στη φτώχεια και στην πείνα, υψηλότερος από όταν το κάνουν αυτό σε αφθονία. Το σπίτι του ήταν ανοιχτό σε όλους όσους έρχονταν σε αυτό. Η ψυχή αυτού κατέλαβε ολόκληρο το σύμπαν, και αγκάλιασε όλα τα έθνη, λέγοντας: «Δεν είστε στριμωγμένοι μέσα μας, αλλά οι καρδιές σας είναι στενές» (Β΄ Κορ. 6:12). Ήταν φιλόξενος σε όσους είχαν ανάγκη σε μια εποχή που είχε αμέτρητα πρόβατα και ταύρους. Αυτός, χωρίς να κατέχει τίποτα εκτός από το σώμα του, βοήθησε εκείνους που είχαν ανάγκη από αυτόν - αναφωνεί, λέγοντας: «Αυτά τα χέρια υπηρέτησαν τις ανάγκες μου και εκείνων που ήταν μαζί μου» (Πράξεις 20:34). Χρησιμοποιεί τη σωματική του εργασία για να υποστηρίξει τους διψασμένους και πεινασμένους. Μήπως όμως τα σκουλήκια και τα έλκη προκάλεσαν στον Ιώβ δύσκολο και αφόρητο πόνο; Συμφωνώ απόλυτα με αυτό. Αλλά αν το αντιπαραβάλλετε με τις μαστιγώσεις του Παύλου για τόσα χρόνια, συνεχή πείνα, γύμνια, αλυσίδες, φυλακές, επιθέσεις από τους δικούς σας, από ξένους, από τυράννους και ολόκληρο το σύμπαν και, τέλος, το πιο πικρό όλων - μιλάω για λύπη για αυτούς που πέφτουν - ανησυχία για όλες τις εκκλησίες, τη φλογερή λύπη που βίωσε όλη αυτή η ψυχή Πιο σκληρό από το βράχο, καθώς ξεπέρασε το σίδηρο και το ανυποχώρητο. και ό,τι υπέμεινε στο σώμα, αυτό το υπέμεινε στην ψυχή, αλλά η λύπη για τον καθένα από τους πειρασμούς φθείρει την ψυχή χειρότερα από κάθε σκουλήκι. Ως εκ τούτου, έχυνε συνεχώς πηγές δακρύων, όχι μόνο μέρες, αλλά και νύχτες, και για καθεμία από αυτές υπέφερε πιο σοβαρά από ό,τι υποφέρει μια σύζυγος στη δίνη της γέννησης. Γι' αυτό είπε: «Τα παιδιά μου, από τα οποία βρίσκομαι ξανά στη δίνη της γέννησης». Ποιον άλλον μπορούν να θαυμάσουν μετά τον Ιώβ; Χωρίς αμφιβολία, ο Μωυσής. Τον ξεπέρασε όμως με πολλούς τρόπους. Φυσικά, όλα τα άλλα είναι σπουδαία στην αγία ψυχή του Μωυσή, αλλά η κορυφή και το στέμμα του είναι ότι αποφάσισε να σβήσει από το βιβλίο για τη σωτηρία των Εβραίων. Ήθελε όμως να χαθεί μαζί με άλλους, αλλά ο Παύλος δεν ήθελε να χαθεί μαζί τους, αλλά, αφού τους έσωσε, να χάσει ο ίδιος την αιώνια δόξα. Ο ένας πολέμησε με τον Φαραώ, ο άλλος πολέμησε καθημερινά με τον διάβολο. ο ένας δούλευε για χάρη του ενός λαού, ο άλλος για χάρη όλου του σύμπαντος, χύνοντας παντού όχι ιδρώτα, αλλά αίμα αντί για ιδρώτα, και διορθώνοντας όχι μόνο κατοικημένους τόπους, αλλά και ακατοίκητους, όχι μόνο την Ελλάδα, αλλά και τη γη των βαρβάρων. Μπορείτε επίσης να υποβάλετε τον Ιησού, τον Σαμουήλ και άλλους προφήτες, αλλά για να μην επιμηκύνουμε τα λόγια, θα στραφούμε στα κύρια: αν αποδειχθεί καλύτερος από αυτούς, τότε δεν θα υπάρχει αμφιβολία για τους άλλους. Τι είδους φωτιστικά είναι αυτά; Ποιος άλλος αν όχι ο Δαβίδ, ο Ηλίας και ο Ιωάννης; Ο ένας είναι ο πρόδρομος της πρώτης έλευσης του Χριστού, ο άλλος - ο δεύτερος: γι' αυτό έχουν κάτι κοινό μεταξύ τους στο ίδιο το όνομα. Τι είναι το εξαιρετικό για τον David; Ταπείνωση και αγάπη προς τον Θεό. Ποιος έχει κάνει περισσότερα και ποιος δεν έχει κάνει λιγότερα και στις δύο απόψεις από το πνεύμα του Παύλου; Τι είναι τόσο περίεργο για τον Ηλία; Ότι έκλεισε τον ουρανό, έστειλε πείνα, κατέβασε φωτιά; Μη νομίζεις. Μάλλον, είναι ότι ήταν ζηλωτής για τον Θεό και ήταν πιο φλογερός από τη φωτιά. Αλλά αν κοιτάξετε τη ζήλια του Παβλόφ, θα δείτε ότι είναι τόσο ανώτερος από τον δεύτερο όσο ο δεύτερος είναι ανώτερος από τους άλλους. Τι μπορεί να συγκριθεί με τα λόγια που είπε, ζηλωτής για τη δόξα του Κυρίου - ότι «ο ίδιος θα ήθελα να αφοριστώ από τον Χριστό για τους αδελφούς μου που είναι συγγενείς μαζί μου κατά σάρκα» (Ρωμ. 9:3); Γι' αυτό, όταν του πρόσφεραν ουρανό, στέφανα και ανταμοιβές, δίστασε και δίστασε, λέγοντας: «Αλλά είναι πιο αναγκαίο να μείνετε στη σάρκα» (Φιλιπ. 1:24). Σκέφτηκε ότι ούτε το ορατό πλάσμα ούτε το πνευματικό δημιούργημα ήταν αρκετά για να εκφράσουν την αγάπη και τη ζήλια του. αλλά με τον λόγο του δημιούργησε λοιπόν ένα άλλο δημιούργημα, που δεν υπήρχε ακόμη, για να εκδηλώσει αυτό που ήθελε και αυτό που προσπαθούσε. Έφαγε όμως ο Γιάννης ακρίδες και άγριο μέλι; Αυτός πέρασε τη ζωή του ανάμεσα στον κόσμο, όπως έκανε στην έρημο, ζώντας όχι με ακρίδες και άγριο μέλι, αλλά ικανοποιημένος με πολύ πιο απλή τροφή και μην έχοντας ούτε την πιο απαραίτητη τροφή λόγω ζήλου για κήρυγμα. Έδειξε όμως μεγάλη τόλμη εναντίον του Ηρώδη; Αυτός φίμωσε ανθρώπους σαν αυτόν, όχι μόνο έναν ή δύο ή τρεις, αλλά χιλιάδες, και ούτε καν σαν αυτόν, αλλά ανθρώπους πολύ πιο τρομερούς από αυτόν. Μένει τότε να το συγκρίνουμε με τους Αγγέλους. Επομένως, αφήνοντας τη γη, ας ανεβούμε στα θησαυροφυλάκια του ουρανού. Ας μην καταδικάσει κανείς μια τολμηρή λέξη. Αν η Γραφή αποκάλεσε τους ιερείς αγγέλους, είναι περίεργο αν συγκρίνουμε το καλύτερο από όλα με τις ουράνιες δυνάμεις; Τι είναι υπέροχο για τους Angels; Το γεγονός ότι υπακούουν στον Θεό με κάθε δυνατή προσοχή, ο Δαβίδ έμεινε κατάπληκτος με αυτό που είπε: «Δυνατός σε δύναμη, που κάνει τον λόγο Του» (Ψαλμ. 103:20). Τίποτα όμως δεν συγκρίνεται με τον Παύλο, ακόμα κι αν είναι χιλιάδες φορές ασώματος. Αυτό που τους κάνει πιο ευλογημένους είναι ότι υπακούουν σε εντολές, ότι δεν παρακούουν ποτέ. Αλλά ο Παύλος, μπορεί κανείς να δει, το παρατηρεί αυτό με ακρίβεια. Άλλωστε, όχι μόνο τήρησε τον λόγο του, αλλά εκπλήρωσε και τις εντολές. Υποδεικνύοντας αυτό, είπε: «Ποια είναι η ανταμοιβή μου; Γιατί όταν κηρύττω το Ευαγγέλιο, κηρύττω δωρεάν τα καλά νέα του Χριστού» (Α' Κορ. 9:18). Και γιατί αλλιώς, έκπληκτος, ο προφήτης είπε γι' αυτούς: «Τους αγγέλους Σου κάνεις πνεύματα, τους δούλους σου φωτιά φλεγόμενη» (Ψαλμ. 103:4); Αυτό όμως φαίνεται και στον Παύλο. Όπως το πνεύμα και η φωτιά, πέρασε από ολόκληρο το σύμπαν και καθάρισε τη γη. Αλλά δεν έφτασε στον ουρανό; Αυτό που προκαλεί έκπληξη, ωστόσο, είναι ότι υπήρχε ένας στη γη, και ότι αυτός που ήταν ντυμένος με ένα θνητό σώμα συναγωνιζόταν με ασώματες δυνάμεις. Επομένως, έχοντας πάει εκεί, βρίσκεται κοντά στον Βασιλικό Θρόνο, όπου τα Χερουβείμ δοξάζουν και τα Σεραφείμ πετούν στα ύψη. Εκεί κι εμείς, έχοντας πεθάνει, θα δούμε τον Παύλο. όρθιο, έστω κι αν όχι κοντά, θα τον δούμε σε κάθε περίπτωση, μαζί με τον Πέτρο και τον οικισμό των αγίων, ως κεφαλή και μεσίτη μας, και θα απολαύσουμε την αγνή αγάπη του. Αν, ενώ ήταν εδώ, αγαπούσε τόσο πολύ τους ανθρώπους που, αν και είχε την επιθυμία να «είναι με τον Χριστό» (Φιλιπ. 1:23), παρόλα αυτά επέλεξε να μείνει εδώ, τόσο πιο ένθερμα θα φανεί η αγάπη του εκεί. Λατρεύω τη Ρώμη γιατί έγραψε εκεί κατά τη διάρκεια της ζωής του, και ότι αγαπούσε τόσο πολύ τους Ρωμαίους, τους μίλησε κατά τη διάρκεια μιας προσωπικής συνάντησης, τελείωσε τη ζωή του εκεί και κρατούν το σώμα του. Για αυτό η πόλη φημίζεται περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Σαν ένα μεγάλο και δυνατό σώμα, έχει δύο μάτια που λάμπουν, αυτά είναι τα σώματα εκείνων των αγίων. Ο ουρανός δεν λάμπει με τον ίδιο τρόπο όταν ο ήλιος εκπέμπει τις ακτίνες του, καθώς η πόλη των Ρωμαίων στέλνει αυτές τις δύο λάμπες σε όλο το σύμπαν. Από εδώ ο Παύλος θα αρπαχθεί, από εδώ ο Πέτρος. Σκεφτείτε και τρέμετε στη σκέψη τι θέαμα θα δει η Ρώμη όταν ο Παύλος, μαζί με τον Πέτρο, σηκωθεί από αυτόν τον τάφο και οδηγηθεί να συναντήσει τον Χριστό. τι δώρο θα στείλει η Ρώμη στον Χριστό, με τι δύο στέφανα θα ντυθεί η πόλη, με τι χρυσές αλυσίδες θα την περιβάλει, τι πηγές θα έχει. Ως εκ τούτου, θαυμάζω αυτήν την πόλη, όχι λόγω της μεγάλης ποσότητας χρυσού, όχι λόγω των κιόνων, όχι λόγω άλλης λαμπρότητας, αλλά εξαιτίας αυτών των στύλων της Εκκλησίας. Ποιος θα μου δώσει την ευκαιρία να αγκαλιάσω το σώμα του Παύλου, να πλησιάσω τον τάφο του, να δω τη σκόνη του σώματός του - αυτός που γέμισε ό,τι έλειπε στον Χριστό, που φόρεσε τις πληγές Του, που έσπειρε παντού κήρυγμα γι' Αυτόν, που είδε τη σκόνη των χειλιών που κήρυξε τον Χριστό, με τα οποία μίλησε ενώπιον βασιλέων και δεν ντροπιάσαμε τον Κύριο και τον Παύλο; Το Thunder δεν είναι τόσο τρομερό για εμάς όσο η φωνή του για δαίμονες. Όπως ο κεραυνός, όταν εμφανίζεται στον ουρανό, τρομάζει όσους τον βλέπουν, έτσι και η φωνή του Παύλου τρόμαξε τον διάβολο. σαν κεραυνός έπεσε πάνω στις ορδές του. Θα ήθελα να δω στα δεσμά τις στάχτες των χεριών του, με την κατάθεση των οποίων στάλθηκε το Άγιο Πνεύμα, με το οποίο γράφτηκαν οι Θείες Γραφές - αυτά τα χέρια, αφού είδαν ποια, η οχιά έπεσε στη φωτιά. Θα ήθελα να δω τη σκόνη των ματιών που δίκαια τυφλώθηκαν, αλλά έλαβαν την όρασή τους για τη σωτηρία του σύμπαντος, που ήταν άξιοι να δουν ακόμη και τον Χριστό στο σώμα, που έβλεπαν τα γήινα πράγματα χωρίς να βλέπουν, και κοίταζαν ό,τι δεν είναι ορατό, που δεν ήξεραν ύπνο, ήταν ξύπνιοι τα μεσάνυχτα, που δεν ανέχονταν τα μάτια. Θα ήθελα επίσης να δω τη σκόνη των ποδιών του, που γύρισε τον κόσμο και δεν ήξερε την κούραση, να ήταν φυλακισμένη σε αποθέματα όταν η φυλακή σείστηκε, να τριγυρνούσε κατοικημένα και ακατοίκητα μέρη, που συχνά ταξίδευαν. Τι άλλο να συζητήσουμε; Θα ήθελα να δω έναν τάφο στον οποίο να βρίσκονται τα όπλα της δικαιοσύνης, τα όπλα του φωτός, μέλη τώρα ζωντανά αλλά νεκρωμένα ενώ υπήρχε ζωή μέσα τους, μέλη του Χριστού ντυμένα με τον Χριστό, ναό του Πνεύματος, μια ιερή κατοικία, δεμένη από το Πνεύμα, προσκολλημένα στον τάφο από τον φόβο του Χριστού, που φέρουν τις ραβδώσεις του Χριστού. Αυτό το σώμα είναι ένα τείχος για εκείνη την πόλη και είναι ισχυρότερο από κάθε πύργο και αμέτρητες οχυρώσεις. μαζί του και το σώμα του Πέτρου, γιατί τον τίμησε κατά τη διάρκεια της ζωής του: «Πήγα στα Ιεροσόλυμα για να δω τον Πέτρο» (Γαλ. 1:18). Ως εκ τούτου, η χάρη, όταν πέθανε, ετοίμασε να κάνει τον Πέτρο συγκάτοικό του. Ας τον μιμηθούμε. Τελικά, ήταν ένας άνθρωπος που μοιραζόταν μαζί μας από τη φύση του, έχοντας όλα τα άλλα κοινά. αλλά αφού έδειξε μεγάλη αγάπη για τον Χριστό, έγινε ψηλότερα από τον ουρανό και είναι με τους Αγγέλους. Επομένως, αν θέλαμε κι εμείς να σηκωθούμε λίγο και να ανάψουμε αυτή τη φωτιά μέσα μας, μπορούμε να μιμηθούμε αυτόν τον άγιο. Αν αυτό ήταν αδύνατο, δεν θα είχε αναφωνήσει: «Μιμηθείτε με, όπως κι εγώ τον Χριστό» (Α' Κορ. 4:16). Όχι μόνο να τον θαυμάζουμε και να εκπλαγούμε, αλλά και να τον μιμηθούμε, ώστε όταν φύγουμε από εδώ, να έχουμε την τιμή να τον δούμε και να είμαστε μέτοχοι της άφατης δόξας με την οποία όλοι μπορούμε να είμαστε άξιοι με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, με τον οποίο ας είναι δόξα στον Πατέρα, με το Άγιο Πνεύμα, τώρα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Ἐκλογαί άπό διαφόρων λόγων . Με αυτό το όνομα είναι γνωστές συλλογές συνομιλιών που συνέταξαν διάφορα πρόσωπα μετά τον θάνατο του Χρυσοστόμου για ορισμένα θέματα, από αυτά που σχετίζονται με τα θέματα και ιδιαίτερα αρεστά στους συντάκτες των έργων του αγίου. Τα αποσπάσματα δίνονται εν μέρει σε κυριολεκτική παρουσίαση, εν μέρει σε ελεύθερη αφήγηση και είναι δανεισμένα τόσο από τα πρωτότυπα έργα του Χρυσοστόμου, όσο και από έργα που αποδίδονται μόνο στον Χρυσόστομο, τα οποία όχι μόνο έχουν διασωθεί μέχρι σήμερα, αλλά και έχουν χαθεί. Αυτοί οι Eclogues (επιλογές) ήταν ευρέως διαδεδομένοι και χρησιμοποιήθηκαν τόσο από ιδιώτες όσο και από βασιλιάδες. Γνωστή, για παράδειγμα, είναι η πολυτελής συλλογή Εκλογών, ιδιοκτησίας του Βυζαντινού αυτοκράτορα Νικηφόρου Βοτανιάτου (1078–1081), καταχωρημένη στους κώδικες της Βιβλιοθήκης Koalene με αριθμό LXXIX. Οι παράγραφοι του κειμένου τακτοποιήσαμε εμείς. – Συντακτικό προσωπικό του «ABC of Faith» Μπορεί να σας ενδιαφέρει: