Слово 36. Похвала св. апостолу Павлу

Благодатта на Духа ни е оставила описание на живота на светиите и тяхното поведение, така че, като научим как хората, които имат същата природа като нас, са изпълнили всичко, свързано с добродетелта, ние сами да се въодушевим да практикуваме това, разпалвайки в себе си пламенното желание на любов към тях. Но как ще стане това? Ако постоянно се придържаме към тези мъже и ги пазим в паметта си, ще усвоим техния начин на живот. И в това Бог трябва да бъде прославен повече от всичко останало. Ако небесата разказват Божията слава, без сами да издават звук и само приканват другите да го правят с външния си вид, тогава още повече онези, които водят достоен за удивление живот, ще прославят Бога, дори и да мълчат, защото другите прославят Бога чрез тях. Небето, което се вижда толкова дълго, не убеди достатъчно да се чудят пред своя Създател; Блажените апостоли, проповядвайки за кратко време, завладяха целия свят. Небето остава, запазвайки своя закон и устав. Височината на душите им стана по-висока от всички небеса и красотата им беше толкова голяма, че самият Бог стана свидетел на това. Ангелите се чудеха на звездите, когато бяха създадени. Сам Бог възхвали красотата на душите им, като каза: „Вие сте светлината на света“ (Матей 5:14). Това небе често е забулено от облаци; душата им не е помрачена от никакво изкушение, но още повече свети поради това. Ето защо Павел казва: „Радвам се в немощи, в обиди, в нужди, в гонения, в угнетения заради Христа” (2 Кор. 12:10), а след това към Филипяни: „защото ви имам в сърцето си в моите окови” (Фил. 1:7), и на друго място: „за да чуете, аз съм в окови, навсякъде съм предаден на окови”. Упорито ще говоря за тях, защото те вълнуват сърцето ми и ми вдъхват желанието да поставя Павел в лицето на всички – Павел, който се е трудил повече от всеки друг, за когото Сам Христос казва: „той е моят избран съд” (Деян. 9:15). Когато започна проповедта, той опустоши Църквата, нахлувайки в къщи, влачейки съпрузи и съпруги. Но когато наближи Дамаск, внезапно го обзе светлина и той ослепя. Но неговата слепота се превърна в просветление на вселената. Тъй като видимото му се стори лошо, Бог, за да го види в правилната форма, го ослепи завинаги, като в същото време показа собствената Си сила и предопредели начина на проповядване - а именно, че трябва да Го следваш навсякъде, като оставиш всичко свое и затвориш очите си. Посочвайки точно това, Павел възкликна: „Ако някой от вас мисли за мъдър... нека бъде безумен, за да бъде мъдър” (1 Кор. 3:18). Никой не може да види правилно, ако първо не е заслепен за собственото си добро, ако не е отхвърлил мислите, които го объркват, и не е доверил вярата си във всичко. Но нека никой, като чуе това, не мисли, че това призоваване е било насила. Можеше да се върне отново там, откъдето дойде. Мнозина, виждайки други, велики чудеса, отново се върнаха към предишното си състояние, в Стария и Новия завет, например: Юда, Навуходоносор, Елимас Магът, Симон, Анания, Сапфира, целият еврейски народ. Но не и Павел: той, след като прогледна, се втурна към нетленната светлина и се издигна до самото небе. Ако започнете да питате защо е бил ослепен, тогава чуйте думите му: „Чухте за предишния ми начин на живот в юдаизма, че жестоко преследвах Божията църква и я опустоших, и преуспявах в юдаизма повече от много връстници в моето поколение, като бях неумерен ревнител на преданията на моите бащи” (Гал. 1:13-14). Тъй като беше толкова буен и необуздан, трябваше му още по-здрава юзда, за да не би, увлечен от потока на ревността си, да отблъсне казаното му. Затова, укротявайки неговата лудост, Бог първо чрез слепота успокоява вълните на бурната му поривистост и още тогава започва да му говори, показвайки непостижимостта на Своята мъдрост и превъзходството на знанието, за да научи, че не може да понесе Този, с когото се бори, не само когато наказва, но дори когато прави добро. Не тъмнината му навреди, но излишъкът от светлина го заслепи, като в същото време го издигна до такава височина, че дори дрехите му вдъхнаха страх у демоните. Но това не ме учудва, както не се учудвам, че болестите бяха изгонени от сянката на Петър. Удивителното е, че той изглеждаше да върши велики неща дори преди да получи благодатта, от самото начало, от първите си пътища. Липсвайки тази сила и не приел ръкополагане, той беше толкова запален от ревност за Христос, че възбуди целия еврейски народ срещу себе си. Виждайки се в такава опасност, че дори градът беше под обсада, той се спусна по стената през прозореца. Избягвайки опасността, той не изпадна в нерешителност, страх, страх, но откри голяма ревност, тръгна по своя път, отново взе кръста, избягвайки опасностите в името на домостроителството, но не отстъпвайки на никого в учението. Той отиде, като имаше пред очите си близкия пример на Стефан, виждайки как евреите дишаха убийство срещу него повече от всеки друг, как бяха нетърпеливи да се насладят (на смъртта) на тялото му. Но как не изпадна в опасност, оставайки без никакви предпазни мерки и, избягвайки ги, не загуби решимостта си? Без съмнение той ценеше истинския живот заради печалбата, която можеше да спечели от него; но, разбира се, той я презираше заради своята философия, която го доведе до презрение – с други думи: защото се стремеше да отиде при Исус. Това, което винаги казвам за него и никога няма да спра да казвам, е, че никой не знаеше как, когато се сблъсква с противоположни неща, внимателно да задоволи и двете; никой не умееше нито да обича истинския живот (дори един от тези, които са пламенно привързани към живота), нито да го презира (нито един от онези, които умират с наслада): така че той беше чист от всяко желание и не беше увлечен от нищо от настоящето, но навсякъде следваше волята на Бог в своето желание! Или каза, че животът му е по-необходим от това да бъде с Христос и да говори с Него, или че е толкова трудно и непоносимо, че копнее за решение и се стреми към Него. Той искаше само това, което би му дало придобиване, което беше в съответствие с волята на Бог - той го искаше, дори ако се случи, че противоречи на това, което се беше случило по-рано. Отличаваше се с разнообразие и различно качество, без да се преструва - нека! - но като всичко необходимо за проповядване и спасяване на хората, подражавайки на своя Господ. И така, Бог се яви във формата на човек, когато трябваше да се яви в него; веднъж се появи в огън, когато обстоятелствата го изискват; Той се явяваше ту под формата на Воин, облечен в броня, ту под формата на Старейшина, ту в тихия въздух, ту като Пътник, сега дори като истински Човек – и като такъв Той не отказа да приеме дори смъртта. Когато казвам: трябваше да се явя, нека никой не мисли, че това е необходимост от събития; не, нуждата е само от милост. Той седи или на трон, или на херувими. Но Той направи всичко това в съответствие с целите на икономиката. Затова чрез пророка Той каза: „Умножих виденията и в ръцете на пророците станах подобен“. Така че Павел, подражавайки на своя Господ, не смяташе за позор за себе си да бъде нито евреин, нито, така да се каже, извън закона. Той или спазваше закона, или не се интересуваше от него; понякога се вкопчваше в истинския живот, понякога го презираше; понякога искаше собственост, понякога отказваше даденото; правеше жертви, отрязваше коси и отново анатемосваше тези, които направиха това; понякога той обрязваше, понякога отхвърляше обрязването. Това, което се случи с него, беше точно обратното; но намерението и мисълта, от които произтичаше това, бяха ужасно последователни и верни на себе си: той търсеше едно - спасението на тези, които го чуват и виждат. Следователно той или въздига закона, или го унижава. И не само в това, което направи, но и в това, което каза, той разкри разнообразие и различно качество; открит, без да променя плана си и да не стои сам с един, друг с друг, а приспособявайки всичко казано към истинската нужда. Затова не би било грешка, ако някой нарече душата на Павел поляна на добродетелите и духовен рай: такъв той сияеше с голяма благодат, показвайки в същото време философията на своята душа, достойна за благодат. Тъй като той беше избран съд и тъй като той правилно се беше пречистил, изобилните дарове на Духа бяха излети върху него; От тях той потече реки, достойни за учудване върху нас, но не само четири, както беше в небесния извор, но много повече: те изтичат всеки ден, напоявайки не земята, а събуждайки човешките души да дават плод. Но за да чуете, не от нашите уста, за подвизите на блажени Павел и за доблестта, която той ежедневно проявяваше за проповядване на благочестие, е необходимо да се вслушате в собствените му думи. Когато чрез измамата на лъжеапостолите той беше принуден да обясни своето (учение), той, като каза много други неща, започна така: "Слуги ли са Христови? Не говоря с мъдрост, а по-скоро. В трудове се умножаваш, в рани си болен, в затвори преливаш, в смъртни случаи много. От евреите пет по четиридесет беше единственото нещо, което получих: ударих трима мъже с Бухалки, удрях ги с камъни, три пъти корабът беше унищожен с мен: В пътуващите шествия има много: проблеми в реките, проблеми от роднини, проблеми от езика, проблеми в пустинята, проблеми в морето, проблеми в лъжливи братя жажда, в пост в изобилие, през зимата и голота. Освен външните...” (“Слуги Христови? (в лудост казвам:) Аз съм повече. Много повече бях в труд, много в рани, повече в затвори и много пъти на смърт. Пет пъти юдеите ми дадоха четиридесет удара минус един; три пъти бях бит с пръчки, веднъж бях убит с камъни, три пъти претърпях корабокрушение, прекарах една нощ и един ден в морските дълбини; Много пъти съм бил на пътешествия, в опасности по реки, в опасности от разбойници, в опасности от съплеменници, в опасности от езичници, в опасности в града, в опасности в пустинята, в опасности в морето, в опасности сред фалшиви братя, в труд и изтощение, често в бдения, в глад и жажда, често в пост, в студ и голота. Освен външните приключения...") (2 Коринтяни 11:23–28). Казвайки: „с изключение на външните приключения", той намеква, че това, което е пропуснато, може да е повече от казаното. След това той казва: „Имам ежедневна конгрегация от хора, които се грижат за всички църкви“ (2 Коринтяни 11:28). Виждате ли широчината на душата? Виждате ли величието на ума? Точно както слънцето, изпращайки лъчите си, минава през цялата земя, такава грижа и загриженост имаше и блаженият Павел, затова каза: „Който припадне, с кого да не припадна? Кой е изкушен, за кого не бих се запалил?“ (2 Кор. 11:29). О, каква любов има този съпруг! Каква будност! Каква грижа! Сърцето на коя майка се измъчва така, докато синът й, болен от треска, лежи на леглото си, както блажени Павел болеше за страдащите навсякъде и даваше живот на онези, които бяха изкушени? Коя дума е достатъчна за подвизите му? Кои устни могат да прегърнат хвалата му? Когато една душа е събрала в себе си всичко, което е красиво в човека, и всичко в изобилие, и не само в хората, но и в ангелите, тогава можем ли да допуснем преувеличение в хвалението? Заради това обаче ние няма да мълчим; напротив, ние ще говорим особено. Най-големият вид похвала е, когато величието на делата с цялата им спасителна сила надхвърля способността на словото; поражението тук е по-добро за нас от хиляда победи. Къде е най-доброто място да започнете да го хвалите? Къде другаде, ако не първо да покаже, че има облаги, които са общи за всички? Дали пророците са показали нещо доблест, или патриарсите, или праведниците, или апостолите, или мъчениците - всичко това той е съчетал в себе си, при това в такова изобилие, в което никой от тях не притежава доброто, което някой има. Вижте: Авел направи жертва и той е прославен за това. Но ако поставите в перспектива любовната жертва на Павел, тя ще се окаже толкова по-славна от това, колкото небето е по-високо от земята. Каква жертва? Ще ти кажа, ако искаш. Той се жертваше всеки ден, а след това направи двоен принос: единият - умиращ всеки ден, другият - носещ смърт в тялото си. Той непрекъснато се отдавал на опасности, заклал се по своя воля и така умъртвил природата на тялото си, че стигнал до състояние, което по никакъв начин не било по-ниско от състоянието на закланите жертвени животни и дори много по-високо от него. Не носеше волове и овце, но всеки ден по два пъти се колеше. Затова той имаше смелостта да каже: „Защото вече ставам жертва“ (2 Тим. 4:6), наричайки собствената си кръв възлияние. Той обаче не се задоволявал с тези жертви, но тъй като с право се смятал за жертва, той я пренесъл по целия свят, по суша и море, в Елада и сред варварите, с една дума във всички селища; той се появи, не просто пътувайки, но изтръгвайки тръните на греха, сеейки словото на благочестието, прогонвайки заблудата, насаждайки истината, правейки ангели от хората и дори повече, правейки ангели от хората от демоните. Затова, възнамерявайки да си тръгне след много трудове и след многобройни победни награди, той казва, утешавайки своите ученици: „Но ако стана жертва за жертвата и службата на вашата вяра, тогава се радвам и се радвам с всички вас. За това също се радвате и се веселете с мене" (Филип. 2:17-18). Може ли нещо да се сравни с тази жертва, която той направи, като извади меча на духа? Но Авел беше убит от Каин коварно и в това отношение той има повече слава? И аз вече ви изброих хиляди смъртни случаи - толкова, колкото дните, в които блаженият Павел живя, проповядвайки. Ако искате да стигнете до там разследвайки убийството, тогава той падна в ръцете на брат си, към когото не обиди, но не показа никаква доброта, този беше убит от онези, които той търсеше да спаси от безброй беди и чрез които изстрада всичко, което страдаше. Но праведният Ной, съвършен в своето поколение, беше единственият сред всички? И Павел беше единствен сред всички. Той спаси само себе си и децата си; същият този, когато вселената беше залята от много по-ужасен потоп, държейки не дъски и не градейки ковчег, а вместо дъски съставяйки послания, извади от самата бездна на вълните не двама, не трима или пет роднини, а цялата вселена, в момент, когато тя беше на път да потъне. Този ковчег не беше такъв, че да може да кръжи на едно място, но той улавяше границите на вселената; и до днес той въвежда всички в този ковчег, подреждайки го според множеството на онези, които се спасяват; приемайки хората по-глупави от глупавите, той ги прави равни на небесните сили: във всичко това той превъзхожда онзи ковчег. Този ковчег, като прие гарвана, пусна гарвана и като прие вълка, не унищожи дивата природа в него. Този не е така, но, като получи вълци, направи от тях овце и, като получи гарвани и галки, ги превърна в гълъби; като унищожи всяка неразумност и дивотия на човешката природа, той въведе в нея чистотата на Духа. Досега този ковчег продължава да се носи и не е унищожен; бурята на неистината не можа да счупи дъските му, но той сам, плувайки, укроти свирепата буря. И така трябваше да бъде, защото тези дъски не бяха намазани с цимент и катран, но Святият Дух почиваше върху тях. Учудваме се и на Авраам, защото, като чу: „Излез от земята си, от рода си” (Бит. 12:1), той напусна родината и дома си, приятели и роднини – учудихме се, защото заповедта на Христос беше всичко за него. Ние сме изненадани дори от това. Но може ли нещо да е равно на това, което направи Павел, който заради Исус напусна не отечеството, дома и близките си, а самия свят и всичко в него, самите небеса и Небесата на небесата, и търсеше само едно – любовта на Исус? „Нито настоящето, нито бъдещето, нито височината, нито дълбочината, нито нещо друго в творението ще може да ни отдели от Божията любов” (Рим. 8:38-39). Но Авраам грабна племенника си от ръцете на варварите, излагайки се на опасност? Този спаси не своя племенник, нито три или пет града, а цялата вселена, и то не от варвари, а от ръцете на демони, като сам понасяше хиляди опасности всеки ден и със собствената си смърт придобиваше голяма сигурност за другите. Основната от неговите добродетели и венецът на мъдростта е, че е пожертвал сина си? Но и тук ще открием, че първенството принадлежи на Павел, който, както вече казах, жертва хиляди пъти не сина си, а себе си. Какво има за изненада в Исак? Има много други неща, но най-вече неговата доброта - това, че когато копаеше кладенци и беше изгонен от собствените си граници, той не отмъщаваше, а като ги виждаше заровени, отново ги разкъсваше и непрекъснато се местеше на друго място, като не нападаше онези, които го обидиха, но правеше компромиси и оставяше собствените си имоти навсякъде, докато не удовлетвори несправедливите им желания. Но Павел, като видя как хвърляха камъни не по кладенците, а по собственото си тяло, не просто се поддаде, както направи, но, нападвайки себе си, се опита да издигне тези, които го убиха с камъни, до самото небе. Колкото повече беше запушен източникът, толкова по-бързо избухна и толкова по-големи потоци изля в търпението. Учудва ли се Писанието на младежа за неговото постоянство? Но какъв вид непреклонен дух може да демонстрира търпението на Павел? Той не два пъти в продължение на седем години, но през целия си живот служи на невестата Христова, не само изгарян от горещината на деня и студа на нощта, но издържайки безброй бури от изкушения, с тялото му измъчвано ту от камшици, ту от камъни, ту в битка със зверове, ту във война с морето, постоянно изпитвайки глад през деня и студ през нощта, навсякъде прескачайки бездни и грабейки овце от тях. челюстите на дявола. Но Йосиф беше непорочен? Тук се опасявам, че би било нелепо да прославям Павел, който се прикова към света и видя не само това, което беше чисто в телата, но и всички неща, както ние виждаме прах и пепел; и както мъртвец в близост до мъртвец би останал неподвижен, така и той, успокоявайки с внимание вълнението на природата, никога не е изпитвал нещо, което да прилича на човешка страст. Всички хора се учудват на Йов и с право: той е велик борец и може да се мери със самия Павел по търпение, чистота на живота, мъченичество за Бога, упорита борба и удивителната победа, последвала тази борба. Но Павел прекара в тази борба не много месеци, а много години и остана по-твърд от всяка скала, въпреки че не само навлажни купчини пръст, седейки на гниене, но непрекъснато попадаше в умствената уста на самия лъв и се бореше с хиляди изкушения, макар и не трима или четирима приятели, но всички невярващи лъжливи братя го обидиха, подложиха го на плюене и подигравки. Но Йов се отличаваше с голямо гостоприемство и милост към нуждаещите се? Няма да отричаме това, но ще открием, че това е толкова по-ниско от милостта на Павлов, колкото тялото е отстранено от душата. Това, което той направи с онези, които бяха осакатени по тяло, този направи с тези, които бяха осакатени по душа, коригирайки с медитация всички куци и нещастни, обличайки голите и неприличните с мантията на мъдростта. Да, що се отнася до тялото, той беше толкова по-висок, отколкото когато помагат на нуждаещите се, живеещи в бедност и глад, по-висок, отколкото когато правят това в изобилие. Къщата му беше отворена за всеки, който идваше в нея; Душата на този завладя цялата вселена и той прегърна всички народи, като каза: „Не сте тесни в нас, но стеснени са сърцата ви“ (2 Кор. 6:12). Той беше гостоприемен към нуждаещите се във време, когато имаше безброй овце и бикове; този, без да притежава нищо освен тялото си, помогна на нуждаещите се от него - той възкликва, казвайки: „Тези ръце послужиха на моите нужди и на нуждите на онези, които бяха с мене“ (Деян. 20:34); Той използва телесния си труд, за да поддържа жадните и гладните. Но дали червеите и язвите са причинили на Йов трудна и непоносима болка? Напълно съм съгласен с това. Но ако сравните това с бичуванията на Павел в продължение на толкова много години, непрекъснат глад, голота, вериги, затвор, атаки от свои, от чужди, от тирани и цялата вселена и накрая, което е най-горчивото от всичко - говоря за скръбта за онези, които падат - загриженост за всички църкви, огнената тъга, която той изпитваше за всички онези, които са изкушени - ще видите как душата който издържа на всичко това, беше по-твърд от скала, тъй като надмина желязото и непреклонния; и каквото претърпя в тялото, този претърпя в душата, но скръбта за всеки от изкушените изтощава душата по-лошо от всеки червей. Затова той непрекъснато изливаше източници на сълзи, не само дни, но и нощи, и за всяка от тях страдаше по-тежко, отколкото жена страда в мъките на раждането. Затова той каза: „моите деца, от които съм отново в раждането“. На кого още могат да се учудват след Йов? Без съмнение, Моисей. Но той го надмина в много отношения. Разбира се, всичко останало е велико в святата душа на Мойсей, но неговият връх и венец е, че той реши да бъде заличен от книгата за спасението на евреите. Но той искаше да загине заедно с другите, но Павел не искаше да загине с тях, но, като ги спаси, сам да загуби вечната слава. Единият се биеше с фараона, другият се бореше ежедневно с дявола; единият работеше в името на един народ, другият в името на цялата вселена, проливайки навсякъде не пот, а кръв вместо пот и коригирайки не само населените места, но и необитаемите, не само Елада, но и земята на варварите. Можете също да посочите Исус, Самуил и други пророци, но за да не удължаваме думите, ще се обърнем към основните: ако той се окаже по-добър от тях, тогава няма да има съмнение за другите. Що за светила са тия? Кой друг, ако не Давид, Илия и Йоан? Единият е предтеча на първото пришествие на Христос, другият - второто: затова те имат нещо общо помежду си в самото име. Какво е необикновеното в Дейвид? Смирение и любов към Бога. Кой е направил повече и кой не е направил по-малко и в двете отношения от духа на Павел? Какво е толкова изненадващо за Илия? Че затвори небето, изпрати глад, свали огън? Не мисли. По-скоро той е бил ревностен за Бог и е бил по-пламенен от огън. Но ако погледнете ревността на Павлов, ще видите, че той превъзхожда последния толкова, колкото последният превъзхожда другите. Какво може да се сравни с думите, които каза той, ревностен за славата на Господа - че „аз желая да бъда отлъчен от Христа заради братята си, които са ми роднини по плът” (Рим. 9:3)? Затова, когато му бяха предложени небето, венците и наградите, той се колебаеше и се колебаеше, казвайки: „Но по-необходимо е да останеш в плътта“ (Филип. 1:24). Той мислеше, че нито създанието, което виждаше, нито духовното творение са достатъчни, за да изразят неговата любов и ревност; но със словото си той затова създаде друго творение, още несъществуващо, за да прояви това, което искаше и към което се стремеше. Но дали Йоан яде скакалци и див мед? Този прекара живота си сред света, както и в пустинята, като се храни не със скакалци и див мед, но се задоволяваше с много по-проста храна и нямаше дори най-необходимата храна поради усърдие за проповед. Но той показа голяма смелост срещу Ирод? Този запуши устата на такива като него, не един-двама-трима, а хиляди, и дори не като него, а хора много по-страшни от него. Остава тогава да го сравним с Ангелите. Затова, напускайки земята, да се издигнем към небесните сводове. Нека никой не осъжда смела дума. Ако Писанието нарече свещениците ангели, изненадващо ли е, ако сравним най-добрите от всички с небесните сили? Какво е страхотно на ангелите? Фактът, че те се подчиняват на Бог с всички възможни грижи, Давид беше удивен от казаното от него: „могъщи по сила, изпълняващи словото Му“ (Пс. 102:20). Но нищо не може да се сравни с Павел, дори ако те са хиляди пъти безплътни. Това, което ги прави най-благословени е, че се подчиняват на заповеди, че никога не се подчиняват. Но Павел, вижда се, наблюдава това с точност. В края на краищата той не само спази думата си, но и изпълни заповедите. Посочвайки това, той каза: "За какво ми е наградата? Защото, когато проповядвам Евангелието, проповядвам благовестието Христово даром" (1 Кор. 9:18). И защо иначе, учуден, пророкът казва за тях: “Ти правиш ангелите Си духове, слугите Си – пламтящ огън” (Пс. 103:4)? Но това може да се види и в Павел. Като дух и огън той премина през цялата вселена и очисти земята. Но той не стигна до небето? Учудващо е обаче, че е имало такъв на земята и че този, който е бил облечен в смъртно тяло, се е състезавал с безплътните сили. Следователно, след като отиде там, той е близо до царския трон, където херувимите прославят и серафимите се извисяват. Там и ние, като умрем, ще видим Павел; стоящ, макар и не близо, ние във всеки случай ще го видим заедно с Петър и множеството светии като наш глава и ходатай и ще се радваме на неговата чиста любов. Ако, докато е бил тук, той е обичал хората толкова много, че въпреки че е имал желание да „бъде с Христос“ (Филип. 1:23), все пак е избрал да остане тук, тогава толкова по-пламенно ще се прояви любовта му там. Обичам Рим, защото той е писал там приживе и че е обичал толкова много римляните, говорил е с тях по време на лична среща, завършил е живота си там и те пазят тялото му. С това градът е известен повече от всичко друго. Като голямо и силно тяло, той има две блестящи очи, това са телата на онези светии. Небето не свети по същия начин, когато слънцето изпраща своите лъчи, тъй като градът на римляните изпраща тези две лампи в цялата вселена. Оттук Павел ще бъде грабнат, оттук Петър. Помислете и потръпнете при мисълта какво зрелище ще види Рим, когато Павел, заедно с Петър, възкръсне от тази гробница и бъде отведен да посрещне Христос; какъв дар ще изпрати Рим на Христос, с какви две корони ще бъде облечен градът, с какви златни вериги ще бъде обграден, какви източници ще има. Затова се чудя на този град, не заради голямото количество злато, не заради колоните, не заради другото великолепие, а заради тези стълбове на Църквата. Кой ще ми даде възможност да прегърна тялото на Павел, да се приближа до гроба му, да видя праха на тялото му – този, който запълни липсващото в Христос, който понесе раните Му, който пося навсякъде проповед за Него, който видя праха на устните, които проповядваха Христос, с които той говореше в присъствието на царе и не беше посрамен, чрез който научихме за Павел и за Господа на Павел? Гръмът не е толкова страшен за нас, колкото гласът му беше за демоните. Точно както светкавицата, когато се появи в небето, ужасява онези, които я виждат, така и гласът на Павел ужасява дявола; като светкавица падна върху ордите му. Дяволът не можа да му устои, но беше толкова уплашен и страхопочитан от него, че щом видя сянката му и чу гласа му, избяга надалеч. Ако сте във възторг дори от дрехите му, още по-малко от гласа му. Той го водеше, върза, очисти вселената, изцели болести, избави от неправдата, посади истината, остави Христос да почива и отиде с Него навсякъде: каквито са херувимите, такъв е и гласът на Павел. Точно както Той се основава на тези сили, така Той се основава и на езика на Павел. Той беше достоен да приеме Христос, тъй като проповядва това, което беше угодно на Христос, и защото се докосна до неописуемите висини, подобно на серафимите. Бих искал да видя не само праха на устните му, но и праха на сърцето му, което безпогрешно се нарича сърцето на вселената, източник на безброй благословии, начало и елемент на нашия живот. Духът на неговия живот беше изпратен тук върху всички и беше даден на членовете на Христос. Бих искал да го видя дори унищожен, защото е по-висок от небето, по-широк от вселената, по-ярък от лъчи, пламенен от огън, по-силен от непреклонен, защото беше достоен да обичаш Христос, както никой друг не Го обичаше. Бих искал да видя във връзките пепелта от ръцете му, чрез чието полагане беше изпратен Светият Дух, с който бяха написани Божествените писания - тези ръце, като видяха кои, усойницата падна в огъня. Бих искал да видя праха на очите, които бяха справедливо ослепени, но прогледнаха за спасението на вселената, които бяха достойни да видят дори Христос в тялото, които видяха земните неща, без да виждат, и погледнаха невидимото, които не знаеха сън, бяха будни в полунощ, които не търпяха нещата на очите. Бих искал също да видя праха от нозете му, който обиколи света и не знаеше умора, беше затворен в запаси, когато затворът се разтърси, обиколи населени и необитаеми места, които често пътуваха. Какво друго да говорим? Бих искал да видя гроб, в който лежат оръжията на правдата, оръжията на светлината, членове сега живи, но умъртвени, докато е имало живот в тях, членове на Христос, облечени в Христос, храм на Духа, свято обиталище, вързано от Духа, прикрепено към гроба чрез страха от Христос, носещо ивиците на Христос. Това тяло е стена за този град и е по-здрава от всяка кула и безброй укрепления; заедно с него и тялото на Петър, защото той го почита приживе: „Отидох в Ерусалим да видя Петър” (Гал. 1:18). Затова благодатта, когато той умря, благоволи да направи Петър негов съжител. Нека му подражаваме. В края на краищата той беше човек, който споделяше с нас природата, като всичко останало беше общо; но тъй като показа голяма любов към Христос, той стана по-висок от небето и е с ангелите. Следователно, ако и ние искаме да се издигнем малко и да запалим този огън в себе си, можем да подражаваме на този светец. Ако това беше невъзможно, той нямаше да възкликне: „Подражавайте на мен, както и аз на Христос“ (1 Кор. 4:16). Нека не само да му се чудим и да му се учудваме, но и да му подражаваме, така че когато си тръгнем оттук, да се удостоим да го видим и да станем съучастници на неизразимата слава, с която всички ние да се удостоим чрез благодатта и любовта на нашия Господ Иисус Христос, с Когото да бъде слава на Отца, със Светия Дух, сега и винаги, и во веки веков. амин