Слово 31. О смерти

Notre esprit, bien-aimés, nous pousse à comprendre beaucoup de choses et à connaître beaucoup de choses, mais surtout au moment de la mort. C'est pourquoi Paul, dénonçant ceux qui sont obsédés par cette curiosité intempestive, dit : « Mais il n'est pas nécessaire de vous écrire sur les temps et les saisons » (1 Thess. 5 : 1). Et quel est, dites-moi, l'avantage de cela ? Si nous disons que la mort surviendra après vingt, trente, cent ans, qu’est-ce que cela nous apporte ? Pour chacun de nous, sa propre mort n’est-elle pas la limite de sa vie ? Pourquoi vous inquiétez-vous de la disparition générale ? Mais comme dans d’autres cas, ayant laissé nos propres affaires, nous nous occupons des affaires communes et nous soucions de tout plus que des nôtres, de même ici, chacun se souciant de sa propre fin, nous souhaitons recevoir un enseignement sur la fin commune. Si vous voulez savoir pourquoi la fin nous est cachée, et pourquoi elle viendra comme un voleur dans la nuit, je vous dirai : à mon avis, c'est bien. Personne, s'il connaissait sa fin finale, ne se soucierait de la vertu tout au long de sa vie ; mais, connaissant son dernier jour, tout le monde mourrait, après avoir commis d'innombrables crimes à l'avance et ensuite seulement parvenu à la repentance. Si même maintenant, alors que la peur de l'inconnu fait trembler les âmes de chacun, ils passent encore toute leur vie antérieure dans le mal et ne se livrent au repentir qu'à leur dernier souffle, alors quelqu'un se soucierait-il de la vertu s'il avait une connaissance fiable de la fin ? Alors, si tout le monde savait que demain il mourrait certainement, il n'aurait aucune raison de se retenir avant ce jour, mais il tuerait qui il voudrait ; se vengeant de ses ennemis, il se réconcilierait à nouveau avec lui-même et accepterait sa mort, après avoir calmé son âme d'avance. De plus, les hommes vaillants eux-mêmes, prêts à tout, malgré les malheurs, n'auraient pas de récompense, car ils seraient courageux, mais pas face à la mort : après tout, même le plus paresseux irait au feu s'il trouvait un garant fiable de sa sécurité. Celui qui pense qu'il mourra de n'importe quel danger et, au contraire, est sûr qu'il restera en vie s'il ne prend pas de risques - si, après en avoir décidé, il accepte la mort - une telle personne montrera la plus grande preuve de sa jalousie et de son mépris pour cette vie. Celui qui examine le présent et s’efforce d’espérer l’avenir ne considérera pas la mort comme la mort ; et, voyant le défunt couché sous ses yeux, il ne souffrira pas, comme la foule, en pensant au châtiment. Et de même qu'un laboureur, voyant le pain se disperser, ne se décourage pas et ne s'attriste pas, de même un homme juste, paré de vertus et attendant chaque jour le Royaume lorsqu'il voit la mort devant ses yeux, ne s'inquiète pas comme la foule, ne tremble pas et ne s'indigne pas, car il sait que la mort pour ceux qui ont vécu dans la droiture est un changement pour le mieux, un passage à quelque chose de plus excellent, un désir de récompense. Il y a donc des tombes devant les villes, des tombes devant les champs ; et partout l'enseignement de notre humilité est offert, afin que nous soyons constamment conscients de notre propre faiblesse. Tout comme quelqu'un, se hâtant d'entrer dans une ville royale, ornée de richesses, de pouvoir et d'autres avantages, avant de voir ce qu'il imagine, voit d'abord ce qui est, ainsi nous apprenons d'abord en quoi nous nous transformons, et ensuite seulement à voir les images intérieures. Et pas seulement cela, mais il arrive aussi souvent qu'un mari, lorsqu'il veut prendre femme, agisse conformément à la loi, rédige une obligation concernant la dot - et puis, bien que le mariage ne soit pas encore conclu, il écrit sur la mort. Il n'a pas encore vécu avec sa femme, mais il se soumet déjà par avance à la décision de mort contre lui et contre elle et écrit ce qui suit : si le mari décède avant la femme ; si la femme meurt avant son mari, alors telle ou telle chose arrivera. Et ce n’est pas seulement de l’existant et du vivant que sont prises en compte les décisions de mort, mais aussi de ce qui n’a pas encore vu le jour. En fait, qu’est-ce que cela signifie : si un enfant « né » meurt ? Il n'y a pas encore de fruits, mais la décision est prise. Alors quelqu'un étudie la nature à partir des tablettes ; mais s'il devait vivre quelque chose qui arrive à une personne, ou si sa femme mourait, il oublie ce qu'il a écrit et commence à crier ces mots et d'autres tragiques : « C'est ce que j'ai vécu », dit-il, « ! Est-ce que je pensais que cela m'arriverait et que je perdrais ma femme ? Que dis-tu ? Vous étiez au-delà du malheur – et alors vous connaissiez les limites de la nature ; et quand vous êtes tombé dans le malheur, avez-vous oublié ses lois ? Alors, quand vous voyez un de vos proches partir d’ici, ne vous indignez pas, reprenez vos esprits, examinez votre conscience, voyez : un peu plus tard vous subirez le même sort. Mais le défunt, dit-on, se décompose, devient poussière et cendre. C’est exactement ce dont nous devrions être particulièrement heureux. Après tout, quand quelqu'un a l'intention de reconstruire une vieille maison tombée en ruine, il expulse d'abord ceux qui y vivent et ensuite seulement en construit une plus magnifique. Et cela ne dérange pas les expulsés, mais, au contraire, les rend heureux, car ils ne prêtent pas attention aux destructions visibles, mais imaginent dans leur imagination une structure future qu'ils n'ont pas encore vue. Il en est exactement de même dans les actions de Dieu : devant détruire notre corps, il enlève d'abord l'âme qui l'habite, comme d'une demeure, afin qu'en en ayant bâti une plus magnifique, il l'y ramène avec plus de gloire. Et Adam, lors de la création, n’a pas vu qu’il avait été retiré de la terre. Dieu n'a pas créé l'âme avant le corps, afin qu'il ne voie pas la création et ne connaisse donc pas son insignifiance ; mais quand il ressuscitera à la résurrection, il saura certainement qu’il ressuscite, libéré de la poussière. Si un mort ne se voit pas, il a vu celui qui est devenu poussière devant lui et apprend par vision. N'avez-vous pas vu des hommes courageux et fiers, comment ils ont été humiliés dans la mort ? La mort est annoncée et le cœur de chacun tremble. Près des monuments, nous philosophons sur ce qui va nous arriver et bavardons en vain ; mais dès qu'ils quittèrent les tombeaux, ils oublièrent l'humiliation. Dans le tombeau, chacun se tourne vers son voisin avec les exclamations suivantes : "Oh, désastre ! Oh, notre vie misérable ! Que va-t-il nous arriver ! Mais qu'est-ce que c'est - nous faisons des exclamations, mais continuons à voler et à garder rancune ? Et chacun raisonne avec une telle apparence comme s'il avait immédiatement l'intention de renoncer à tous les vices, mais il ne raisonne que dans ses pensées intérieures, tandis que dans les actes extérieurs il s'oppose à Dieu. Mais revenons au sujet. Pourquoi, dis-moi, pleures-tu autant pour le mort ? Qu'il était stupide ? Mais ici il faut être reconnaissant, parce que ses vices ont été arrêtés. Était-il généreux et raisonnable ? Mais même dans ce cas, il faut être reconnaissant qu'il ait été rapidement pris, et avant que le mal ne change d'avis. Je ne veux certainement pas dire qu’il ne faut pas pleurer les morts, mais il ne faut pas le faire de manière immodérée. Si nous pensons que le défunt est mort et que Dieu l’a abandonné, nous ne recevrons pas une consolation suffisante. S'en indigner est le propre de ceux qui recherchent par nature ce qui est supérieur à elle. L'homme est né et mortel : alors, pourquoi vous affligez-vous de ce qui s'est passé conformément à la nature ? Après tout, vous ne vous affligez pas de manger en mangeant ? Voulez-vous vivre sans nourriture ? Il en va de même pour la mort : ne cherchez pas l’immortalité en naissant mortel. Ceci est une fois défini et légitimé. Mais quand Dieu appelle et veut nous prendre quelque chose, n'abandonnons pas le Maître, comme des esclaves ingrats. S’il prenait l’argent, l’honneur et la gloire, le corps, et même l’âme, il prendrait le sien ; s'il avait pris ton fils, il n'aurait pas pris ton fils, mais son serviteur. Si nous ne sommes pas nôtres, comment ce qui lui appartient peut-il être nôtre ? Si l’âme ne vous appartient pas, comment l’argent peut-il vous appartenir ? S’ils ne vous appartiennent pas, comment pouvez-vous gaspiller quelque chose qui ne vous appartient pas ? Ne dites pas que je dépense ce qui m’appartient et que je me luxe grâce à ce que j’ai. Pas du vôtre, mais de celui de quelqu'un d'autre. Je dis : « de quelqu'un d'autre » - vous le voulez vous-même - parce que Dieu veut que ce qui vous est confié en faveur des pauvres soit à vous. Les affaires de quelqu'un d'autre deviennent les vôtres si vous les dépensez pour elles ; si vous dépensez pour vous-même, alors ce qui vous appartient devient celui de quelqu'un d'autre. Ne voyez-vous pas que dans notre corps les mains servent, la bouche broie la nourriture, l'estomac la reçoit ? Après tout, l’estomac ne dit pas : puisque je l’ai pris, je dois tout garder ? Il en est de même de l’œil : bien qu’il reçoive toute la lumière, est-ce lui seul qui la tient sur cette base, et ne donne-t-il pas la lumière à tout le corps ? Et seules leurs jambes marchent, mais bougent-ils seulement eux-mêmes ? Le corps tout entier n'est-il pas réorganisé par eux ? Chacun de ceux qui ont un travail nécessaire, s'il ne voulait pas transmettre à un autre quelque chose d'utile de son art, détruirait non seulement les autres, mais aussi lui-même. Si les pauvres commençaient à se venger de votre dépravation, caractéristique des gens avares et riches, ils vous rendraient bientôt pauvres s'ils ne voulaient pas partager ce qu'ils ont avec les nécessiteux. Mais moi, dit-il, j'ai perdu mon fils unique, élevé dans une grande richesse, qui montrait de merveilleuses espérances, un fils qui aurait dû être mon successeur par héritage. Et alors ? Ne gémissez pas, mais rendez grâce à Dieu et glorifiez Celui qui l'a enlevé - et cela ne sera en aucun cas inférieur à Abraham : tout comme il a donné son fils sur l'ordre de Dieu, ainsi vous ne vous êtes pas plaint quand Dieu l'a pris. Si vous, voyant votre fils mort, remerciez Dieu, vous recevrez une récompense non moins que celui qui a amené son fils et l'a offert en sacrifice. Et si vous arrêtez les sanglots et les lamentations et commencez à encourager tout le monde à louer, vous recevrez d'innombrables récompenses tant d'en haut que de la terre : les gens seront surpris de vous, les anges vous applaudiront, Dieu vous récompensera. Mais comment est-il possible, dira quelqu’un, de ne pas pleurer quelqu’un dont je n’entendrai plus le nom de « père ». Qu'est-ce que tu dis? Avez-vous perdu un enfant, avez-vous perdu votre fils ? Mais tu es juste en train de me prendre et de me laisser tomber. Et tu n’as pas perdu le nom de ton père, mais tu as gagné le droit à un meilleur nom, car à l’avenir tu recevras le nom de ton père non pas d’un fils mortel, mais d’un fils immortel. Même si votre fils est parti, ne pensez pas que vous l’avez perdu ; mais, comme s'il était parti en voyage, il ne vous a même pas laissé avec son corps à cause de sa parenté. Il n'est pas l'enfant couché devant vous, mais celui qui a été séparé et est monté au ciel. Alors, quand vous voyez des yeux fermés et des lèvres fermées et un corps immobile, ne pensez pas que ces lèvres ne font plus de bruit, que ces yeux ne voient plus, que ces jambes ne marchent plus ; mais pense que cette bouche parlera mieux, que les yeux verront mieux, que tes pieds s'élèveront sur les nuages, et que ce corps corruptible sera revêtu de l'immortalité, et que tu recevras un fils très excellent. Souvenez-vous du patriarche Abraham, qui n'a pas vu mourir Isaac, mais, ce qui est bien plus dur et douloureux, a reçu l'ordre de le sacrifier lui-même. Cependant, il n'a pas résisté à l'ordre, n'a pas pleuré et ne s'est pas exclamé quelque chose comme ceci : "M'as-tu fait père pour que tu puisses devenir l'assassin de mon fils ? Il vaudrait mieux ne pas le donner du tout, plutôt que de le reprendre après l'avoir donné. Veux-tu le reprendre ? Mais pourquoi m'ordonnes-tu de le tuer, de profaner ma main droite ? N'est-ce pas par ce fils que Tu m'as promis de remplir l'univers de descendance ? Comment peux-Tu donner du fruit quand tu arraches le root ? Qui a vu ou entendu quelque chose comme ça ? J'avais tort, j'ai été trompé ! Il n'a rien dit de tel, n'a pas réfléchi, n'a pas résisté au Commandeur, n'a pas exigé d'arguments, mais lorsqu'il a entendu : « Prends ton fils, ton fils unique, celui que tu aimes, Isaac, et... offre-le en holocauste sur l'une des montagnes dont je te parlerai » (Gen. 22 : 2), il a exécuté l'ordre avec un tel zèle qu'il a fait encore plus que ce qui avait été ordonné. Il le cacha à sa femme et le cacha à ses esclaves, les laissant attendre au pied de la montagne. Maintenant, réfléchissez, qu'est-ce que ça faisait pour lui de parler seul à son fils, alors que personne d'autre n'était là, et à cause de cela, son cœur s'est enflammé encore plus fort et son amour est devenu plus ardent ? Quel mot peut exprimer adéquatement cela ? Il a emmené le garçon en haut de la montagne, lui a attaché les jambes, l'a mis sur du bois de chauffage et a levé un couteau, se préparant à le poignarder. Je ne sais pas comment dire cela, avec quels mots. Lui seul savait qui avait fait ça. Aucun mot ne peut exprimer cela. Comment sa main n’a-t-elle pas été perdue ? Comment vos nerfs ont-ils résisté à la tension ? Comment ne pas se laisser décourager par la vue d'un garçon rempli de mélancolie ? Il était donné ici de tout voir ensemble - comment le père est devenu prêtre, comment le sacrifice a été fait sans sang, l'holocauste a été accompli sans feu. Il a tous deux tué son fils et ne l'a pas tué ; Il n'a pas poignardé avec la main, mais a poignardé avec l'intention d'enseigner à chacun à l'avenir qu'il faut honorer les commandements de Dieu au-dessus des enfants, de la nature, de toutes choses et même de l'âme elle-même. Imaginez le courage d'un homme lorsqu'il reçut l'ordre de poignarder son fils unique, qui lui fut donné au-delà de toute attente - combien de pensées surgirent en lui ! Mais il les a tous soumis, ils étaient tous en admiration devant lui, plus que des lanciers devant le roi. D'un seul regard, il les apaisa, et aucun d'eux n'osa élever la voix, mais ils étaient tous d'un tel accord qu'ils préférèrent orner Abraham lui-même plutôt que de lui inspirer de la peur. Regardez aussi sa dureté. La nature a utilisé son arme pour le plier au sol, mais il se tenait debout, la main levée ; il n'y avait pas une couronne, mais un couteau, qui vaut mieux que n'importe quelle couronne. Des armées d'anges l'ont accueilli et Dieu a annoncé son triomphe du ciel. Existe-t-il quelque chose d'égal à ce trophée ? Si, après la victoire d'un athlète, non pas un messager d'en bas, mais un roi d'en haut, le déclarait vainqueur des Jeux Olympiques, ne penserait-il pas que cela est plus précieux que des couronnes ? Et cela n’attirerait-il pas l’attention de tout le théâtre ? Quand ce n'est pas le roi humain, mais Dieu lui-même, et non sur le théâtre, mais devant l'univers, en présence d'une armée d'anges et d'archanges, qui le déclare vainqueur, en le proclamant d'en haut à haute voix, où, dis-moi, placerons-nous un tel saint ? S'il n'est pas facile pour les parents d'exprimer leur mépris même pour les mauvais enfants, mais qu'ils ont même pitié de tels enfants, alors peut-on avoir peur des exagérations d'éloquence dans un tel cas, quand le fils était de sang, le seul, bien-aimé, et quand il a dû accepter le massacre du père lui-même ? Oh, main droite bénie, quelle épée elle a été honorée ! Ô épée louable, quelle main droite lui a-t-elle été attribuée ! Oh, louable épée, pour quel usage elle a été préparée, et quel service elle a reçu, quelle image elle a servi, comme, tachée de sang, elle n'en a pas été tachée ! Je ne sais vraiment pas ce que je dis, c’était un spectacle tellement incroyable ! Il n’a pas touché le cou du jeune et n’a pas traversé la gorge du saint, il n’a pas été taché du sang des justes, mais il a plus que touché, passé et a été taché ; celui qui était aspergé de sang n'en était pas lavé. Peut-être pensez-vous que je suis hors de moi face à de telles contradictions ; Certes, je suis hors de moi lorsque j'imagine le spectacle étonnant des justes, mais je n'exprime pas de contradictions. La main du juste enfonça un couteau dans la gorge du garçon, mais la main de Dieu ne laissa pas, prête à frapper, se souiller par le sang du garçon. En réalité, ce n’était pas seulement Abraham qui tenait le couteau, mais Dieu lui-même. Dieu, dans les pensées d'Abraham, le pressait, mais le retenait par la parole. Regardez, Il a dit : « massacre », et Abraham a immédiatement préparé un couteau ; dit : « Ne le tempère pas », et il baisse le couteau avec la même hâte. Il considérait qu'il valait mieux ne pas être appelé père du tout, mais simplement se montrer comme un esclave fidèle. Et comme il a abandonné les siens pour l'amour de Dieu, alors Dieu, lui rendant ce qui lui appartenait, lui a en outre montré sa miséricorde. Comme il y avait de la jalousie, il y avait aussi un ordre. Ne dites pas qu'il a seulement construit l'autel et posé le bois, mais souvenez-vous aussi de la voix du garçon ; pensez à quel tourbillon de pensées l'ont capturé, comment elles, comme des lances enflammées, l'ont transpercé et tourmenté, au moment où il a entendu les paroles du garçon : « père... où est l'agneau ? (Genèse 22 : 7). Si beaucoup, même maintenant, même sans être parents, sont incapables de supporter cela, qu’aurait-il dû vivre ? Lui, qui a donné naissance et élevé le garçon, l'a reçu dans sa vieillesse, et seulement son unique ; qui l'a vu, qui a écouté, et qui a bientôt eu l'intention de le poignarder ? Mais dans tout cela, rien n’ébranlait ni n’écrasait cet inflexible. Il n'a pas dit : comment appelle-t-on le père de quelqu'un qui, un peu plus tard, ne sera plus votre père, qui perdra cet honneur ? Mais qu'a-t-il dit ? « Dieu se procurera un agneau pour l'holocauste, mon fils » (Genèse 22 : 8). Tous deux s'appellent par des noms naturels - l'un dit : « père », celui-ci dit « fils ». Une lutte difficile s'engagea des deux côtés ; une grande tempête arrivait, mais il n'y avait aucun naufrage nulle part. Isaac, après avoir entendu parler de Dieu, ne dit plus rien et ne posa plus de questions : l'enfant était si sage à un si jeune âge ! N'avez-vous pas tous été enflammés d'esprit ? Chacun de vous n’embrasse-t-il pas mentalement le garçon, ne l’aime-t-il pas, ne s’émerveille-t-il pas de sa compréhension et ne rend-il pas hommage à sa pureté ? Même attaché et couché sur le bois de chauffage, il n'entrait pas dans une frénésie d'horreur, n'essayait pas de sauter, ne traitait pas son père de fou, mais était lié, soulevé, couché et endurait tout en silence, comme une sorte d'agneau, plus encore, comme le Seigneur commun à tous, auquel il était comparé dans la douceur et dont il était une image : « Il fut conduit comme une brebis à l'abattoir et comme un agneau devant ses tondeurs. » sans voix » (Ésaïe 53 : 7). Qu’on ne me dise pas qu’Abraham n’a pas souffert et n’a pas éprouvé les sentiments caractéristiques des parents ; voulant le représenter outre mesure comme un philosophe, qu’ils ne le privent pas de la couronne de louange. Si nous, voyant de manière inattendue sur la place des gens qui sont conduits à la mort, devenons découragés, pleurons et souvent même pleurons, même si ces gens se sont livrés aux vices et ont mené une telle vie pendant longtemps, même s'ils ne nous connaissaient pas et que nous ne les avions jamais vus, alors comment n'a-t-il pas éprouvé un chagrin, qui est plus lourd que tout châtiment et souffrance, celui qui a reçu l'ordre de tuer de ses propres mains et d'apporter en holocauste son propre fils, le sang, le seul né contraire aux attentes, après cela Comment s'est passé tant de temps, à un âge avancé et déjà adulte ? Si cela avait été de la pierre, du fer, inflexible lui-même, n'aurait-il pas cédé, n'aurait-il pas été touché par l'apparence du garçon, la rationalité de ses paroles, la pureté de son âme ? Il entendit que « Dieu se pourvoira d’un agneau pour l’holocauste, mon fils » (Gen. 22 : 8), et n’en demanda pas davantage ; il a vu son père l'attacher et n'a pas résisté ; il a été posé sur le bois de chauffage et ne s'est pas détaché ; il a vu le couteau brandi au-dessus de lui et n'a pas été horrifié. Quoi de plus pur que cette âme ? Alors, oseront-ils encore dire que tout cela n’a causé aucune souffrance à Abraham ? Si quelqu'un avait l'intention de tuer son ennemi, l'ennemi ; même si c'était une bête, le ferait-il vraiment sans chagrin ? Non non. Par conséquent, je vous demande et vous implore : si vous avez perdu un fils ou une fille, ne pleurez pas de manière si obscène et ne vous tourmentez pas, mais pensez qu'Abraham a poignardé son propre fils et n'a pas pleuré, n'a pas dit un mot amer. Et Job fut affligé autant qu’un père qui aime ses enfants devrait s’affliger. Mais ce que nous faisons maintenant est plutôt l’œuvre d’ennemis et d’opposants. Si vous aviez commencé à pleurer et à pleurer au moment où quelqu'un a été emmené dans le palais et là, ils ont commencé à le couronner roi, je ne vous aurais pas traité d'ami du couronné, mais d'ennemi et d'adversaire. Mais je ne sais pas, dites-vous, où est-il allé ? Pourquoi tu ne sais pas, dis-moi ? Qu’il ait bien ou mal vécu, il est clair où il ira. Parce que, diront-ils, je suis triste parce qu’il est décédé pécheur. Mais même dans ce cas, il faut se réjouir du fait que les péchés ont été arrêtés et qu'il ne les a pas encore augmentés ; pour l'aider, autant que possible, il faut le faire non pas avec des larmes, mais avec des prières, des propitiations, des aumônes et des offrandes, car ce n'est pas en vain que cela a été inventé, et ce n'est pas en vain que celui qui se tient devant l'autel, lors de l'accomplissement des terribles sacrements, s'exclame : pour tous ceux qui ont reçu la paix dans le Christ, et pour ceux qui en créent un souvenir - cela se fait selon l'établissement du Saint-Esprit. Après tout, si les enfants de Job ont été purifiés par le sacrifice de leur père, est-il surprenant que les morts reçoivent un peu de paix lorsque nous faisons des offrandes pour eux ? Alors, ne pleurons pas imprudemment les morts, mais pleurons pour ceux d'entre eux qui sont morts dans la richesse et n'ont pas pu recevoir de la richesse quoi que ce soit qui puisse faciliter le sort de leur âme ; à propos de ceux qui ont eu l'opportunité d'être purifiés de leurs péchés et ne voulaient pas en profiter. Nous pleurerons pour ces personnes, chacun seul et tous ensemble, et pas seulement un jour, ni deux, mais toute notre vie, et nous les aiderons du mieux que nous pouvons. Nous trouverons quelque chose pour les aider : au moins un peu, mais nous les aiderons. Comment et de quelles manières ? Prier eux-mêmes, convaincre les autres de prier pour eux, faire constamment l'aumône aux pauvres pour eux. Quel est le prix de cette entreprise ? Écoutez ce que Dieu dit : « Je garderai cette ville... pour moi et pour David, mon serviteur » (2 Rois 19 :34). Mais si le simple souvenir du juste a une telle signification, quelle valeur aura-t-il lorsque les actes seront accomplis pour lui ? Ce n'est pas en vain que les apôtres ont légitimé la création de la mémoire de ceux qui sont morts lors de l'accomplissement de terribles sacrements. Ils savaient qu'il y aurait un grand bénéfice pour les morts, qu'ils en tireraient beaucoup d'avantages. Quand tout le peuple se tient debout, les mains tendues, et une multitude de prêtres avec eux ; lorsqu’un terrible sacrifice est présenté, comment ne pas apaiser Dieu en priant pour ces personnes ? Mais nous parlons de ces gens qui ont accepté la mort avec foi ; ceux annoncés ne sont pas dignes de recevoir cette consolation ; ils sont privés de toute aide de ce genre, à l'exception d'un moyen de les aider. Lequel? Vous pouvez sans relâche donner pour eux aux pauvres, et cela leur apportera un peu de paix. Ainsi, la mort n’est pas le mal, mais la mort dans les péchés. Veux-tu que je dise à ton amour d'où vient en nous la peur de la mort ? L'amour pour le Royaume des Cieux ne nous a pas frappés, le désir de récompenses futures ne s'est pas allumé en nous - car alors nous aurions méprisé tout ce qui est présent. Celui qui a toujours peur de la Géhenne n’aura pas peur de la mort. Permettez-moi, frères, de vous dire au moment opportun : ne soyez pas des enfants dans votre esprit, mais rabaissez-vous vous-mêmes dans le mal. Les petits enfants ont peur d'un masque, mais n'ont pas peur du feu, et s'ils sont accidentellement amenés à une lampe allumée, ils tendent négligemment la lampe et le feu : ils ont peur d'un masque vide et n'ont pas peur d'un feu vraiment terrible. Veux-tu que je te dise une autre raison pour laquelle nous n’avons pas peur de la mort ? Nous ne menons pas une vie stricte, nous n’avons pas bonne conscience. Si tel était le cas, rien ne nous ferait peur, ni la mort, ni la perte de biens, rien de tout cela. Donnez-moi l'assurance que je recevrai le Royaume des Cieux, puis tuez-moi, si vous le souhaitez, même aujourd'hui : je vous en serai reconnaissant, car vous accélérez la jouissance de ces bienfaits pour moi. Mais ai-je peur, dira quelqu’un, de mourir d’une mort injuste ? Qu'est-ce que tu dis, dis-moi ? Avez-vous peur d’une mort injuste, mais en voulez-vous une juste ? Mais qui est ce malheureux et pitoyable qui préfère une mort juste quand il peut mourir injustement ? Si nous avons peur de la mort, alors, bien sûr, elle nous arrive selon nos mérites, car celui qui a accepté une mort injuste par là même entre en communion avec tous les saints. La plupart de ceux qui plaisaient à Dieu connurent une mort injuste, et le premier fut Abel. Il n'a pas péché contre Caïn, ne l'a pas offensé, mais a été tué parce qu'il honorait Dieu. Dieu a-t-il permis cela – en l’aimant ou en le haïssant ? Évidemment, il l'a autorisé parce qu'il l'aimait et voulait lui donner une grosse récompense pour ce meurtre injuste. Ne voyez-vous pas d’ici qu’il ne faut pas avoir peur d’une mort injuste, mais de mourir dans les péchés ? Abel est mort injustement, Caïn a vécu en gémissant et en tremblant. Qui, dites-moi, est le plus béni ? Celui qui a reçu une paix juste, ou celui qui vit dans les péchés ? Celui qui est mort injustement ou celui qui a reçu un juste châtiment ? Quoi, dites-moi, de plus criminel qu'un meurtre ? Cependant, celui qui l'a réalisé pourrait un jour révéler la vérité. Écoutez comment cela s'est produit. Il était une fois les Madianites, voulant attirer la colère de Dieu sur les Juifs et espérant triompher d’eux en les privant de la faveur du Seigneur, habillèrent les jeunes filles avec des vêtements élégants et, mettant les troupes en vue, trompèrent les Juifs, les conduisant à l’impudicité. Voyant cela, Phinées sortit une épée et frappa deux personnes qui s'étaient souillées - il les tua tous les deux dans leur péché même - il ne tua pas parce qu'il détestait ceux qui étaient tués, mais pour que d'autres ne meurent pas. Le meurtre a été commis, mais une fin heureuse a suivi : le salut de tous ceux qui mouraient : il en a tué deux et en a sauvé un nombre incalculable. Et tout comme les médecins, coupant les membres pourris, sauvèrent le corps tout entier, il le fit ainsi, et cela lui fut crédité comme étant la vérité. Alors, ne pleurons pas les morts de manière imprudente ; Pleurons pour ceux qui sont morts dans les péchés : ils sont dignes de pleurs, de cris et de larmes. Quel espoir, dites-moi, reste-t-il à quelqu'un qui est allé dans le péché jusqu'à un endroit où il est impossible de se débarrasser de ses péchés ? Pendant qu’ils étaient ici, il y avait peut-être un grand espoir qu’ils se repentiraient et se réformeraient. Mais après être descendus aux enfers, où il est impossible de gagner quoi que ce soit par le repentir (« dans le tombeau », dit-on, « qui te louera ? » (Ps. 6, 6)), ne sont-ils pas dignes de pleurer ? Alors, pleurons pour les mourants comme ça - je n'interviens pas. Pleurons, mais pas indisciplinés - sans nous arracher les cheveux, sans découvrir nos épaules, sans nous gratter le visage, mais avec une âme tranquille, en versant de petites larmes. Cela nous sera bénéfique, car celui qui pleure ainsi le défunt veillera bien mieux à ce qu'il ne lui arrive pas la même chose. Et aussi - quand vous voyez une telle image : un homme mort est transporté dans la rue, des enfants orphelins le suivent, une femme veuve pleure, des domestiques pleurent, des amis sont tristes - alors rappelez-vous la vanité de tout ce qui existe et que ce n'est pas différent des ombres et des rêves. Pensez aux palais des hommes grands et glorieux et à la façon dont ils sont maintenant rasés ; Imaginez à quel point ces gens étaient forts, et maintenant même leur souvenir a disparu. « Beaucoup de dirigeants étaient assis par terre, mais celui auquel ils ne pensaient pas portait une couronne » (Sir. 11 : 5). Cela ne vous suffit-il pas ? Pensez donc à ce qui pourrait vous arriver avant même votre mort, pendant que vous dormez : même une bête insignifiante ne serait-elle pas alors capable de vous tuer ? Il est souvent arrivé à beaucoup qu'un petit animal tombant d'un toit se blesse à un œil ou provoque un autre danger. Pensez-y et ne soyez pas surpris de l'apparence brillante des gens, ne soyez pas étonné de la tête rejetée en arrière avec suffisance, de la robe élégante, des chevaux et des domestiques. Pensez à la façon dont tout cela va se terminer. Si vous êtes émerveillé par ce que l’on voit, je vous montrerai en peinture bien mieux que cela. Mais peu importe à quel point nous sommes surpris lorsque nous voyons l'essence de ce qui est représenté dans la peinture, car ce n'est que de la saleté, c'est ainsi. Et ça, c'est aussi de la saleté, ou mieux : c'est comme ça avant qu'elle ne s'effondre et ne se transforme en poussière. Montrez-moi un homme arrogant quand il a de la fièvre et a perdu le contrôle de lui-même, et alors je vous parlerai et vous dirai : où sont maintenant ceux qui, accompagnés d'une foule de domestiques, se produisaient en vain dans la rue ? Où sont ceux qui portent des vêtements de soie, parfumés de pommades parfumées, qui gardent des cintres et ne quittent pas le théâtre ? Où sont ces festins luxueux, ces foules de musiciens, cette serviabilité des flatteurs, ces rires sans fin, cette tranquillité d'esprit, ces grands projets, cette vie choyée, oisive et luxueuse ? Tout est passé, tout a disparu. Et qu'est-il arrivé au corps, sur lequel tant de soins ont été consacrés, dont ils se souciaient tant de la pureté ? Allez au tombeau, regardez la poussière, les cendres, les vers, l'aspect répugnant du lieu : regardez et pleurez amèrement. Et si seulement le châtiment se limitait aux cendres ! Mais maintenant, de ce cercueil et de ces vers, vos pensées sont transportées vers ce ver immortel, vers les grincements de dents, vers l'obscurité totale, vers le feu inextinguible, vers ces terribles tourments insupportables, vers la vie sans fin. Ici, les bénédictions et les souffrances ont leur fin - la fin est très proche - et là toutes deux continuent pour toujours, mais en qualité elles diffèrent tellement des bénédictions et des malheurs présents qu'il est impossible de l'exprimer. Qu’est-il arrivé aux nombreuses décorations ? Où sont passées la mollesse, l'obséquiosité des serviteurs, l'abondance des biens et des possessions ? Quel vent s’est précipité et a tout balayé ? Pourquoi des dépenses funéraires coûteuses et inutiles - des dépenses qui causent des dommages importants aux personnes enterrées et aucun avantage pour le défunt. Lorsque vous apprenez que le Seigneur est ressuscité des morts sans vêtements, laissez derrière vous les soucis fous concernant l'enterrement. Le Christ, lorsqu'il dit : « Parce que tu m'as vu affamé et que tu m'as nourri, assoiffé et que tu m'as donné à boire, nu et habillé », Il n'a pas ajouté : « mort et enterré ». S’il ordonne même aux vivants de n’avoir qu’un voile, cela l’est encore plus aux morts. Comment pouvons-nous nous justifier lorsque nous ornons notre corps livré à la pourriture et aux vers, mais que nous ne nous soucions pas du Christ, l’affamé, le assoiffé, le nu et l’étranger ? Mais le défunt, couché sur son lit, dit-on, porte les signes de son rang et de sa richesse, lorsqu'il est vêtu de vêtements brillants, lorsque les pauvres et les riches l'accompagnent, lorsque le peuple observe un silence respectueux. C'est particulièrement digne de ridicule ; Oui, elle sera bientôt exposée, comme une fleur qui tombe. Dès que nous franchirons le seuil des portes de la ville et que, après avoir livré nos corps aux vers, nous reviendrons, où aura-t-il, je vous le demande encore, ce grand rassemblement ? Qu’adviendra-t-il des cris, de l’excitation ? Où sont les lampes, où sont les chœurs de femmes ? N'est-ce pas un rêve ? Et ces cris ? Où sont passées les nombreuses bouches qui criaient et exhortaient les gens au courage, car personne n’est immortel ? Ce n’était pas le moment de le dire quand il n’entendait pas ; mais à l'époque où il était prédateur, où il était égoïste, alors il aurait fallu dire, en le changeant un peu : il n'est pas bon d'être intrépide - personne n'est immortel. S’ils vous construisaient une maison où vous n’aviez pas l’intention de rester, vous considéreriez cette entreprise comme non rentable pour vous-même. Mais en réalité, vous voulez devenir riche là où vous devez souvent partir avant le soir. Abstenez-vous de la folie, apprivoisez le désir. Il faut dire la même chose : « prenez courage ! » - à quelqu'un qui souffre du malheur. Si cela ne sert à rien à quelqu’un qui a déjà passé les listes, que ceux qui souffrent des mêmes maladies que lui et qui vont vers la même fin l’entendent. Puisqu'ils, enivrés par l'argent, n'ont jamais pensé à quelque chose de pareil auparavant, qu'ils reprennent conscience au moins à ce moment-là, lorsque la vue même de la personne menteuse confirme les paroles ; qu'ils soient instruits, en pensant qu'un peu plus tard, ceux qui les pleurent seront emmenés à ce Jugement dernier et recevront une rétribution pour le fait qu'ils ont mal agi ici. Ainsi, afin que nous ne souffrions pas la même chose avec eux, essayons de changer autant que nous le pouvons et de nous corriger nous-mêmes, afin que nous puissions participer aux bénédictions futures en Jésus-Christ notre Seigneur, à qui soient gloire et puissance avec le Père et l'Esprit vivifiant, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Ἐκλογαί άπό διαφόρων λόγων . Sous ce nom sont connus des recueils de conversations compilées par diverses personnes après la mort de Chrysostome sur certains sujets, parmi ceux liés aux sujets et particulièrement appréciés des compilateurs des œuvres du saint. Les passages sont donnés en partie dans une présentation littérale, en partie dans un récit libre et sont empruntés à la fois aux œuvres originales de Chrysostome et à des œuvres uniquement attribuées à Chrysostome, qui non seulement ont survécu jusqu'à nos jours, mais ont également été perdues. Ces églogues (sélections) étaient très répandues et étaient utilisées aussi bien par les particuliers que par les rois. On connaît par exemple la luxueuse collection d'Éclogues, propriété de l'empereur byzantin Nikephoros Botaniatus (1078-1081), enregistrée parmi les codex de la bibliothèque de Koalene sous le numéro LXXIX. Les paragraphes du texte ont été arrangés par nos soins. – Rédaction de « ABC of Faith » Vous pourriez être intéressé par :