Слово 2. О молитве

Rugăciunea este o mare binecuvântare dacă vine cu un sentiment de recunoștință, dacă învățăm să-i mulțumim lui Dumnezeu, nu doar primind (ceea ce cerem), dar și neprimind. Dumnezeu, atât când dă (ce se cere), cât și când nu dă, le face pe amândouă spre folos, încât fie că ai primit, fie că nu ai primit, ai primit mulțumiri pentru ceea ce n-ai primit; fie că ai avut timp sau nu ai avut timp, te-ai descurcat prin ceea ce nu ai avut timp. Uneori este mai util să nu primești. Dacă nu ne-ar fi de multe ori folositor să nu primim, Dumnezeu ar dărui cu siguranță; între timp, a nu primi cu folos înseamnă a primi. Să nu mormăim de întârzierea în acordarea a ceea ce cerem, ci mai degrabă să dăm dovadă de mare fermitate și răbdare. Nu ar fi putut Dumnezeu să ne îndeplinească mai întâi cererile? Dar El așteaptă să primească de la noi un motiv pentru a ne onora în mod drept cu grija Sa. Prin urmare, indiferent dacă primim ceea ce cerem sau nu, vom fi perseverenți în cererea noastră și vom mulțumi nu numai în caz de succes, ci și în caz de eșec. A nu primi când vrea Dumnezeu înseamnă nu mai puțin decât a primi, pentru că noi înșine nu știm ce este bine pentru noi, așa cum știe El. Astfel, fie că primim sau nu, ar trebui să mulțumim și să acceptăm cu bucurie ceea ce Îi este plăcut. Nu pentru că Dumnezeu ezită adesea să îndeplinească cererile noastre le respinge, ci pentru că vrea să ne învețe constanța și să ne atragă la Sine. La fel, un tată iubitor cu blândețe nu este deseori de acord cu cererea fiului său, nu pentru că nu vrea să dăruiască, ci prin aceasta, dorind să-și încurajeze fiul să persevereze. Pentru cel ce se roagă să fie ascultat, depinde, în primul rând, dacă suntem vrednici să primim; în al doilea rând, dacă ne rugăm după legile lui Dumnezeu; în al treilea rând, dacă ne rugăm neîncetat; în al patrulea rând, dacă nu cerem nimic lumesc; în al cincilea rând, dacă facem tot ce se cuvine din partea noastră și, în cele din urmă, dacă cerem lucruri utile. Așa cum depinde de aceste condiții să fii ascultat, la fel depinde de condițiile opuse să nu fii auzit, chiar dacă cei care se roagă au fost drepți. Cine a fost mai drept decât Pavel? Dar când a cerut o cerere inutilă, nu a fost auzit: „Despre aceasta”, spune el, „M-am rugat Domnului de trei ori... dar Domnul mi-a zis: „Îți este de ajuns harul Meu” (2 Cor. 12:8-9). Cine este, de asemenea, mai drept decât Moise? Dar el nu a fost auzit și Dumnezeu i-a spus: „Îți este de ajuns” (Deut. 3:26). Din moment ce a cerut să intre în pământul făgăduinței și a fost inutil, Dumnezeu nu a permis. În plus, nu suntem auziți din alt motiv și anume atunci când ne rugăm, continuând să rămânem în păcatele noastre. Dumnezeu a subliniat acest lucru când i-a spus despre evrei lui Ieremia: „Nu cere pentru acest popor... nu vezi ce fac ei?” ( Ieremia 7:16–17 ). "Ei", spune el, "nu au abandonat răutatea, iar tu le faci o cerere? Dar eu nu te voi auzi. La fel, când cerem ceva împotriva dușmanilor noștri, nu numai că nu suntem ascultați, ci și îl irităm pe Dumnezeu. Rugăciunea este un leac; dar dacă nu știm să aplicăm acest medicament, atunci nu putem profita de acest medicament, atunci nu putem profita de evenimentul ei bun, ca și puterea ei constantă în rugăciune. Femeia cananeană ne învață de fapt, ceea ce Hristos nu a fost de acord atunci când apostolii I-au cerut, ea a reușit să facă, cu stăruința ei, Dumnezeu vrea să-I cerem păcatele noastre mai mult decât pe alții. Când îi întrebăm pe oameni, uneori trebuie să cheltuim bani și să lingușim cu slujbă și să ne plimbăm și să ne frământăm mult, pentru că de multe ori este imposibil să obținem acces direct și să vorbim cu stăpânii înșiși, dar este necesar mai întâi să câștigăm de partea noastră atât cu bani, cât și cu cuvintele slujitorilor, ispravnicilor, avocaților lor și prin ei să obținem ceea ce cerem. Nu este așa cu Dumnezeu. El nu are nevoie de intermediari atunci când i se cere și nu este atât de înclinat spre milă atunci când alții pledează (pentru noi) ca atunci când noi înșine Îi cerem. Dumnezeu vrea ca noi să-L cerem des și El este foarte recunoscător pentru aceasta, pentru că El este singurul datornic care, atunci când I se cere, mulțumește și dă ceea ce nu am împrumutat. Și dacă vede pe cineva cerând cu stăruință și sârguință, dă și ceea ce nu a primit de la noi; iar dacă cel ce cere este leneș, atunci El Însuși ezită, nu pentru că nu vrea să dea, ci pentru că Îi face plăcere când Îi cerem. Nu pentru că Dumnezeu urăște sau se îndepărtează de noi El ezită să dea ceea ce cerem, ci dorind, printr-o asemenea întârziere, să păstreze constant darul cu Sine. Părinții iubitoare de tandrețe fac la fel: întârziind îndeplinirea cererilor, îi învață pe copiii nepăsători să fie harnici. A fost ascultată cererea dumneavoastră? Mulțumește că ai fost auzit. Nu ai auzit? Stai ferm pentru a fi auzit. Nu aveți nevoie de intermediari, nu trebuie să deranjați mult sau să-i lingușiți pe alții; dimpotrivă, chiar dacă ai fi complet singur, chiar dacă nu ai avut nici un patron, cu siguranță vei obține ceea ce ai cerut dacă îl vei cere pe Dumnezeu pe cont propriu. Dacă se întâmplă oamenilor că, în ciuda miilor de jigniri, atunci când ne arătăm dimineața, la prânz și seara celor care sunt jignați de noi, să oprim cu ușurință vrăjmașia cu atâta perseverență și apariția constantă în ochii lor, atunci cu atât mai mult se întâmplă cu Dumnezeu. Dumnezeu nu se închină de obicei când alții se roagă Lui pentru noi, ca atunci când noi înșine Îl cerem, chiar dacă suntem plini de nenumărate rele. Să mă asculte cei care se roagă nepăsător și se plâng de încetineala acordării a ceea ce cer. Când spun: „Cheamă-L pe Dumnezeu, întreabă-L, roagă-L”, răspunzi: „Am întrebat o dată, de două ori, de trei ori, de zece, de o sută de ori - și nu am primit-o”. Nu rămâne în urmă până când îl obții; când primești, atunci lasă în urmă, sau mai bine zis, și atunci nu rămâne în urmă, ci rămâi în rugăciune: dacă n-ai primit, roagă-te să primești; dacă l-ai primit, mulțumește pentru ceea ce ai primit. Mulți intră în biserică, fac mii de rugăciuni și pleacă, neștiind ce au spus: gura se mișcă, dar urechea nu aude. Tu însuți nu îți asculți rugăciunea, dar vrei ca Dumnezeu să o audă? Am îngenuncheat, zici tu. Dar gândul tău a fost pe o parte. Trupul era în interiorul bisericii, dar spiritul tău era afară; buzele tale au rostit o rugăciune, iar mintea a calculat dobânzi, obligații, cifre de afaceri, achiziții, întâlniri amicale. Diavolul, fiind rău și știind că în timpul rugăciunii obținem un mare succes, vine la noi în acest moment - de multe ori stăm întinși pe pat fără nicio grijă și fără să ne gândim la nimic, dar am venit să ne rugăm, iar nenumărate gânduri ne atacă imediat - pentru a ne lipsi de roadele rugăciunii și a ne face cu totul fără succes. Și se întâmplă adesea ca, după ce s-a împlinit rugăciunea, să plecăm; de parcă nici n-ar fi auzit ce spuneau. Deci, când vom observa acest lucru, vom repeta imediat rugăciunea, iar dacă ni se întâmplă din nou același lucru, atunci o vom spune a treia și a patra oară, și nu înainte de a înceta să ne rugăm, înainte de a vărsa totul înaintea lui Dumnezeu cu suflet treaz și cu gânduri atente. Iar dacă diavolul observă că nu rămânem în urmă rugăciunii înainte de a o rosti cu grijă și cu suflet treaz, atunci va rămâne în urmă cu mașinațiile sale, știind că nimic altceva nu va veni din trucurile lui decât că ne va obliga să repetăm ​​aceeași rugăciune de multe ori. Dacă, când venim la o persoană, dăm dovadă de o asemenea atenție, încât de multe ori nici măcar nu-i vedem pe cei care stau în apropiere, ci ne concentrăm gândurile și ne gândim doar la persoana la care venim, atunci cu atât mai mult trebuie să facem acest lucru în relație cu Dumnezeu, trebuie să fim atenți în rugăciuni, fără a ne rătăci gândurile în direcții diferite. Dacă limba pronunță cuvinte, iar mintea rătăcește pe o parte, gândindu-se la treburile casnice sau gândindu-se la treburile publice, atunci nu numai că nu va fi niciun beneficiu pentru noi, ci, dimpotrivă, va exista o condamnare și mai mare. Dacă stăm atât de mult în fața oamenilor, slujind în armată și îndurând munca grea, îndeplinind îndatoririle de sclav și, în cele din urmă, de multe ori ne pierdem însăși speranța, atunci chiar nu avem curajul să stăm înaintea Domnului nostru, de la Care, fără îndoială, putem primi o răsplată mult mai mare decât ostenelile noastre, cu diligența cuvenită? Și de ce fel de pedeapsă merită asta? La urma urmei, chiar dacă nu a fost nimic de primit, conversația constantă cu Dumnezeu în sine nu conține nenumărate beneficii? Cu adevărat, rugăciunea și conversația cu Dumnezeu prin ea sunt o mare binecuvântare. Dacă o persoană care conversează cu o persoană virtuoasă obține un beneficiu considerabil din aceasta, atunci de ce beneficii se va bucura cel care a fost răsplătit cu o conversație cu Dumnezeu? Nu este o nebunie să porunci slujitorilor să ne slujească tot timpul și să nu-i dedice măcar puțin timp liber lui Dumnezeu? Nu știi ce-ți este de folos, omule; Adeseori ceri ceva dăunător și înșelător. Dar El, care este mult mai preocupat de mântuirea ta, nu îți ascultă rugăciunea, ci înainte de rugăciune, El asigură ceea ce îți este de folos. De fapt, dacă părinții trupești nu le dau neapărat copiilor lor ceea ce cer, nu pentru că îi neglijează pe cei care cer, ci pentru că, dimpotrivă, le pasă mai mult de ei, atunci cu atât mai mult o face Dumnezeu, Care ne iubește cel mai mult și știe cel mai bine ce este bine pentru noi. Când te slăbești în rugăciune și nu primești, amintește-ți de câte ori l-ai auzit pe bietul om chemându-te și nu l-ai ascultat, dar nu s-a supărat și nu te-a jignit; Mai mult, tu faci asta din cruzime, iar Dumnezeu o face din dragoste pentru omenire. Deci, dacă tu însuți, neascultându-l pe tovarășul tău de sclav din cauza cruzimii tale, nu te consideri demn de acuzare, atunci cum îl acuzi pe Stăpân, care nu-l ascultă pe sclav din cauza dragostei lui pentru omenire? Dacă binecuvântat David, fiind un rege, absorbit de nenumărate griji și distrat din toate părțile, s-a rugat lui Dumnezeu de șapte ori pe zi, atunci ce îndreptățire și iertare putem avea noi, cei care avem atât de mult timp neîntrerupt și nu ne rugăm Lui neîncetat, în ciuda faptului că putem primi un mare folos. Este imposibil, cu adevărat imposibil, ca o persoană care se roagă cu diligența cuvenită și îl cheamă constant pe Dumnezeu să cadă vreodată în păcat. Cine i-a inflamat mintea, i-a trezit sufletul, s-a mutat în Rai și astfel a chemat pe Domnul său; oricine, amintindu-și păcatele, vorbește cu El despre iertarea lor și se roagă Lui să fie milostiv și iertător - el, complăcându-se într-o astfel de conversație, lasă deoparte toate grijile lumești, se inspiră și devine mai presus de patimile omenești. Izvoarele de apă nu fac grădini să înflorească la fel ca izvoarele de lacrimi care udă pomul rugăciunii, îl ridică la cele mai mari înălțimi și îl pun pe cel care se roagă înaintea lui Dumnezeu. Auzul depinde mai ales de asta. De fapt, oricine, în timp ce trupul lui stă prostrat pe pământ și buzele rostesc cuvinte fără sens, sufletul lui rătăcește peste tot – acasă și în piață, poate spune că se roagă înaintea lui Dumnezeu? Cineva se roagă înaintea Domnului care și-a concentrat complet sufletul și nu are nimic în comun cu pământul, dar s-a mutat în Rai însuși și a alungat fiecare gând uman din sufletul său. Cel care se roagă să se roage în așa fel încât, concentrându-și pe deplin și încordându-și mintea, să cheme pe Dumnezeu cu sufletul întristat, nu înmulțind cuvintele și nu extinzându-se în rugăciune, ci rostind cuvinte puține și simple, pentru că auzul nu depinde de multe cuvinte, ci de sobrietatea sufletului. Și acest lucru poate fi văzut în exemplul Annei, mama lui Samuel. Ea spune exact: „Doamne... Oștiri! Dacă vei lua în considerare întristarea robului Tău... și vei da robului Tău un copil bărbătesc, atunci îl voi da Domnului... în toate zilele vieții lui, [și nu va bea vin sau... îmbătător 1] și nici un brici nu-i va atinge capul" (1 Samuel 1:11). Sunt multe cuvinte aici? Dar, din moment ce a săvârșit această rugăciune cu atenție și sobrietate, a realizat tot ce și-a dorit: și-a îndreptat firea stricăcioasă, și-a deschis pântecele întemnițat și s-a adus într-o stare de mare complezență, strângând o ureche grasă dintr-o piatră sterp. Deci, cel care se roagă nu trebuie să vorbească prea mult și să se roage constant. Atât Hristos, cât și Pavel au poruncit să facă rugăciuni scurte și dese, cu intervale scurte. Dacă îți răspândești cuvintele, făcând-o adesea fără să fii atent, îi vei oferi diavolului o mare libertate de a se apropia de tine, de a crea fapte și de a-ți distrage atenția gândurilor de la cuvintele pe care le spui. Iar dacă rostiți rugăciuni constante și dese, repetându-le în mod constant și frecvent, vă veți putea menține cu ușurință atenția și vă veți îndeplini rugăciunile cu mare vigilență. Vrei să știi ce sunt vigilența, sobrietatea și perseverența în rugăciune? Du-te la Anna, află ce a făcut. Toți s-au trezit, spun ei, de la masă (1 Samuel 1:9), iar ea s-a întors imediat să nu doarmă, să nu se odihnească - de ce mi se pare că, chiar dacă stătea la masă, era abstinentă și nu s-a împovărat cu niciun fel de mâncare, altfel nu ar fi vărsat asemenea lacrimi. De fapt, dacă noi, postind și abținându-ne de la mâncare, cu greu ne putem ruga așa, sau mai bine zis, nu ne rugăm niciodată așa, cu atât mai mult ea nu s-ar putea ruga așa după masă, dacă nu ar fi ca cei care postesc în timpul mesei. Să ne fie rușine, bărbați, femei – noi, care, rugându-ne pentru Împărăție, căscăm de somnolență – să ne rușinăm de cel care a cerut un fiu și a plâns. Observați evlavia ei în altă privință. „Glasul ei...”, se spune, „nu se auzea... gura ei doar s-a mișcat” (1 Samuel 1:13). Așa se apropie de Dumnezeu cineva care vrea să primească ceva - fără încordare și căscat, fără somnolență, fără zgârieturi, fără nepăsare. Nu ar putea Dumnezeu să dea fără rugăciune? Nu cunoștea El deja dorințele soției sale chiar înainte de cerere? Dar dacă El ar fi dat mai întâi cererea, atunci zelul soției nu s-ar fi dezvăluit, virtutea ei nu ar fi fost dezvăluită și ea nu ar fi primit o asemenea răsplată pentru aceasta. Dar să ne uităm la înțelepciunea ei. Când preotul Eli a socotit-o beată, uite ce i-a spus ea: „Să nu-l socoti pe robul tău o femeie fără valoare, căci din marea mea durere și din durerea mea am vorbit până acum” (1 Samuel 1:16). Aceasta este cu adevărat o chestiune de inimă stricată, când nu suntem supărați sau enervați pe cei care ne jignesc, ci chiar ne găsim scuze. Cu adevărat, nimic nu face inima mai înțeleaptă decât întristarea și întristarea pentru Dumnezeu. Așadar, trebuie să-i mulțumim lui Dumnezeu atât la începutul mesei, cât și la sfârșit. Cel care s-a pregătit pentru aceasta nu va cădea niciodată în beție și dezordine, nu va experimenta niciodată consecințele supraalimentării, ci, înfrânându-și gândurile prin așteptarea rugăciunii, ca cu un căpăstru, va folosi tot ce este oferit în măsura cuvenită și, astfel, va aduce atât sufletului, cât și trupului o mare bunăstare. O masă care începe și se termină cu rugăciune nu va deveni niciodată rară, ci ne va aduce toate binecuvântările mai mult decât sursa. Să nu neglijăm astfel de beneficii. Ciudat este că slujitorii noștri, după ce au primit ceva de la noi de la masă, ne mulțumesc și pleacă cu o vorbă bună, dar noi, bucurându-ne de foloase atât de mari, nu îi dăm lui Dumnezeu așa cinste. De aceea, atât în ​​treburile publice, cât și în cele private, multe ies contrar așteptărilor, pentru că nu ne îngrijorăm mai întâi de chestiunile spirituale și abia apoi de cele de zi cu zi. Sau nu știți că dacă veniți să vă închinați lui Dumnezeu și să luați parte la activitățile locale (bisericești), atunci lucrurile viitoare (de zi cu zi) vă vor deveni mai ușoare? Dar ai griji de zi cu zi? De dragul lor vii aici, ca, după ce ai atras favoarea lui Dumnezeu rămâind aici, să poți pleca în siguranță, ca să-L ai pe Dumnezeu ca aliat, ca cu ajutorul Mâinii Cerești să devii invincibil față de demoni. Dacă vă alăturați rugăciunilor spirituale, dacă împărtășiți rugăciunea comună, dacă atrageți ajutorul lui Dumnezeu, dacă plecați de aici protejat de armele Sale, atunci nici diavolul însuși și nici oamenii răi care încearcă să jignească și să defăimească nu veți îndrăzni să vă priviți. Dacă părăsiți casa în pătrat și veți fi lipsit de această armă, veți fi învins cu ușurință de toți infractorii. Și să nu-mi spună că este imposibil ca un om lumesc, ocupat cu slujba, să se roage necontenit în timpul zilei și să alerge la biserică. Poate și destul de ușor. Dacă nu este ușor să vii la biserică, atunci poți să te rogi fără să-ți părăsești slujba, stând acolo, în fața ușilor scaunului de judecată. Și mulți oameni au făcut asta des. Când șeful dinăuntru (curtea) a strigat, a amenințat, și-a pierdut cumpătul, s-a înfuriat, ei, îngrădindu-se în fața ușilor cu semnul crucii și rugându-se în mintea lor cu câteva cuvinte, au intrat și l-au silit pe judecător să se schimbe, l-au îmblânzit și l-au transformat dintr-un fioros într-un blând; și nici locul, nici timpul, nici tăcerea nu au fost un obstacol pentru o asemenea rugăciune. La urma urmei, rugăciunea cere nu atât un cuvânt, cât un gând, nu atât mișcarea mâinilor, cât tensiunea sufletului, nu poziția trupului, ci dispoziția spiritului. Așa că Ana, mama lui Samuel, a fost auzită nu pentru că a rostit cuvinte magnifice și tare, ci pentru că a strigat mult în inima ei. „Glasul ei nu a fost auzit”, se spune, iar Dumnezeu a auzit-o (1 Samuel 1:13). Să nu ne scuzăm spunând că nu este ușor să te rogi pentru o persoană care este împovărată cu treburile de zi cu zi și nu găsește o casă de rugăciune în apropiere. Oriunde te-ai afla, poți să-ți construiești propriul altar; Niciun loc nu va împiedica acest lucru, nici timpul nu o va împiedica. Deși nu vă îndoiți genunchii, nu vă bateți pieptul, nu vă întindeți mâinile spre cer, ci doar arătați-vă sufletul înflăcărat, astfel veți împlini tot ce este necesar rugăciunii. La urma urmei, poți să ieși în piață și să te plimbi singur și să spui rugăciuni fierbinți. Poți, stând în atelier și coasind piele, să-ți ridici sufletul către Domnul. Este posibil ca un slujitor, atât la cumpărături, cât și la urcare, la coborâre și la lucru în bucătărie, când este imposibil să meargă la biserică, să facă rugăciune sinceră și fierbinte. Dumnezeu nu disprețuiește spațiul, ci cere un singur lucru - o inimă înflăcărată și un suflet concentrat. Așa că Pavel, nu într-o casă de rugăciune, ci într-o închisoare, prosternat, nu stând drept și îndoind genunchii - pentru că acest lucru nu era îngăduit de ciopile în care i-au fost băgate picioarele - ci culcat, rugându-se cu râvnă, a zguduit închisoarea, a scuturat temelia ei, a înspăimântat pe paznicul închisorii și apoi l-a condus la Sfânta Taină. În același mod, Ezechia, nu stând în picioare și fără genunchi, ci întinzându-se pe patul lui din cauza bolii și întorcându-se spre zid, cu fervoare și suflet umil la chemat pe Dumnezeu și prin aceasta a anulat sentința care fusese deja pronunțată, și-a atras marea favoare a lui Dumnezeu și s-a restabilit la sănătatea lui anterioară. Iar tâlharul, întins pe cruce, a dobândit cu câteva cuvinte Împărăția Cerurilor. Iar Ieremia în noroi și șanț, și Daniel în șanț și printre fiare și Iona în chiar pântecele balenei, chemând pe Dumnezeu, au eliminat toate dezastrele amenințătoare și și-au atras cea mai mare favoare asupra lor. Ce ar trebui să spui când te rogi? La fel ca femeia canaanită. Așa cum a spus ea: „Miluiește-mă... fiica mea se înfurie crud” (Matei 15:22), așa spui: „Ai milă de mine, sufletul meu este crud furios”. Păcatul este un mare demon. Persoana posedată trezește compasiune, iar păcătosul - ura. „Ai milă de mine”: un cuvânt scurt, (dar a găsit) o ​​mare de filantropie, pentru că acolo unde este milă, există tot felul de binecuvântări. Dacă ești în afara bisericii, strigă și spune: „ai milă de mine”, măcar fără să miști buzele, ci strigând cu mintea; Dumnezeu îi aude chiar și pe cei care tac. Ceea ce se cere nu este un loc, ci o bază a evlaviei. Ieremia era în noroi și L-a atras pe Dumnezeu la el; Iov a stat pe bălegar și a găsit favoare la Dumnezeu; Iona era în pântecele balenei și Dumnezeu l-a ascultat. Chiar dacă ai fi în baie, roagă-te; oriunde ai fi, roagă-te. Tu ești biserica lui Dumnezeu; nu cauta un loc. Marea era în față, egiptenii în spate, iar în mijloc era Moise, care nu spunea nimic: era o mare dificultate pentru rugăciune. Și Dumnezeu i-a zis: „De ce strigi către Mine?” ( Ex. 14:15 ). Așa și tu, când ești ispitit, aleargă la Dumnezeu, cheamă-L pe Domnul. Este El un bărbat pentru ca tu să mergi în orice loc? Dumnezeu este întotdeauna „în apropiere”. „Veți striga și El va zice: „Iată-mă!” (Is. 58:9). Încă nu ți-ai terminat rugăciunea și El dă deja medicamente. Dacă sufletul tău este curat de patimile obscene, atunci fie că ești în piață, fie pe drum, fie în instanță, fie la mare, fie într-un hotel, fie într-un atelier – oriunde te-ai afla – poți chema pe Dumnezeu și primești ceea ce ceri. Ce înseamnă să-ți întinzi mâinile în timpul rugăciunii? Mâinile servesc ca instrumente în comiterea multor fapte rele; De aceea, nouă înșine ni se poruncește să-i întindem, pentru ca slujirea în rugăciune să fie pentru ei o piedică în calea răului și a abținerii de vicii; pentru ca atunci când intenționați să furați, sau să vă însușiți proprietatea altcuiva, sau să loviți pe altul, să vă amintiți că îi veți prosterna ca mijlocitori înaintea lui Dumnezeu și veți face o jertfă spirituală cu ei și nu-i faceți de ocară, nu-i faceți neîmpărțiți prin slujirea unor fapte răutăcioase. Așadar, curăță-i cu pomană, filantropie, ajutându-i pe cei nevoiași, apoi extinde-i la rugăciune. Dacă nu vă permiteți să începeți rugăciunea cu mâinile nespălate, cu atât mai mult nu trebuie să le întinați cu păcate. Dacă vă este frică de lucrul mai mic - rugându-vă cu mâinile nespălate, atunci vă temeți cu atât mai mult de mai mult. Nu este atât de nepoliticos să te rogi cu mâinile nespălate; iar întinderea mâinilor spurcate de multe păcate aduce marea mânie a lui Dumnezeu și distrugere. Vrei să știi cât de mare este puterea rugăciunii săvârșite în biserică? Petru a fost odată legat și închis în legături puternice. „Biserica s-a rugat cu sârguință pentru el” (Fapte 12:5) și l-a eliberat imediat din închisoare. Deci, ce poate fi mai puternic decât această rugăciune, care a ajutat stâlpul și fortăreața Bisericii? Cei care sunt anunțați încă nu au voie să se roage o asemenea rugăciune, întrucât nu au primit încă atâta îndrăzneală; dar ți se poruncește să faci rugăciuni atât pentru univers, cât și pentru Biserică, care se întinde până la marginile pământului, și pentru cei ce-l stăpânesc și pentru cei care stau în el. Și te supui de bunăvoie, confirmând prin însăși fapta ta că puterea rugăciunii oferită în unanimitate în Biserică de oameni este mare. Dacă oamenilor li se întâmplă ca oamenii să ceară ca criminali să fie duși la moarte, iar regele, cedând mulțimii, anulează sentința, atunci cu cât mai mult Împăratul Cerurilor, liniștit de tine, îți va îndeplini cererea. N-ai auzit cum Petru a fost smuls din închisoare ca urmare a rugăciunii fierbinți a Bisericii pentru el? Să ne apropiem de Dumnezeu și să pledăm pentru atât de mulți oameni – cât de insuficientă credeți că este micimea noastră pentru asta? Într-adevăr, dacă nu am îndrăzneala să mă rog pentru mine, cu atât mai puțin pentru alții; acest lucru poate fi făcut de oameni care merită aprobarea tuturor. Deci, când eu însumi merit mânie, cum mă pot ruga pentru altul? Ca unul să ceară pe mulți este prea îndrăzneț și necesită multă îndrăzneală; dar pentru mulți care s-au adunat să se roage pentru unul – nimic nepotrivit nu va părea în asta. Desigur, te poți ruga acasă; dar este imposibil să te rogi ca într-o biserică, unde sunt atâția părinți, unde glasul este unanim ridicat către Dumnezeu. Domnul nu te aude atât de mult când te rogi pe cont propriu, cât atunci când te rogi împreună cu frații tăi, pentru că aici mai este ceva, și anume, unanimitatea și acordul, unirea dragostei și rugăciunii preoților. De aceea stau preoții, pentru ca rugăciunile poporului, ca cele mai slabe, unindu-se cu rugăciunile lor mai puternice, să se înalțe la Rai cu ei. Dacă rugăciunea Bisericii a fost de folos lui Petru și a eliberat acest stâlp din închisoare, atunci spune-mi, cum îi neglijezi puterea? Așa cum puterea iubirii nu este înfrânată de distanța locului, tot așa este și eficiența rugăciunii; dar la fel cum primul îi unește pe cei care stau la distanță unul de celălalt, tot așa și cel din urmă poate aduce cel mai mare beneficiu celor care se află la distanță. Moise, deși nu a fost prezent în trup cu cei care au luptat, totuși, nici mai puțin, și chiar mult mai mult decât ei, a ajutat la această luptă, întinzându-și mâinile, stârnindu-și forțele și insuflând spaimă în dușmani. Nicio ispravă nu poate fi suficient de mare dacă nu îi aduce beneficii altora. Chiar dacă ai fost mai rapid, chiar dacă ai dormit pe pământ, chiar dacă ai mâncat cenuşă, chiar dacă ai plâns neîncetat, dar dacă nu ai de folos nimănui, nu faci nimic grozav. Moise a făcut multe semne și minuni mari; dar nimic altceva nu l-a făcut la fel de mare ca următoarele cuvinte binecuvântate pe care le-a spus lui Dumnezeu: „Iartă-le păcatul, iar dacă nu, șterge-mă și pe mine” (Ex. 32:32). Și David, arătând același lucru, a zis: „Iată, am păcătuit, am făcut fărădelege și ce au făcut aceste oi? Să se întoarcă mâna Ta împotriva mea și împotriva casei tatălui meu” (2 Samuel 24:17). Mari, desigur, sunt aceste fapte și demne de viață îngerească; dar acțiunea lui Pavel are un mare avantaj față de ei, deoarece dorea să-și piardă gloria viitoare de dragul de a-i salva pe alții. Între timp, Iona, pentru că și-a căutat propriul folos, a intrat chiar în pericolul morții și, în timp ce grindina a stat, el însuși a fost înecat în valurile mării. Așadar, și alte fapte ale virtuții lui Moise au fost mari, dar capul și cununa acestui suflet sfânt a fost că el a vrut să fie șters din carte pentru mântuirea evreilor. Dar dorința lui Pavel a depășit cu mult chiar și aceasta. Moise a vrut să piară împreună cu ceilalți, dar Pavel nu s-a rugat ca el să piară împreună cu ceilalți, ci să piardă numai el slava veșnică în timp ce alții vor fi mântuiți. Deci, este bine să folosim rugăciunea sfinților, dar cu condiția ca noi înșine să fim activi; iar dacă nu este cazul, atunci ajutorul altora nu ne va ajuta; dimpotrivă, vom muri și noi cu ea. Cum a beneficiat Ieremia evreilor? Nu s-a apropiat de Dumnezeu de trei ori și a auzit de trei ori: „Nu cere pentru poporul acesta și nu face rugăciuni și cereri pentru el și nu mijloci la Mine, căci nu te voi asculta” (Ier. 7:16)? Ce folos i-a adus Samuel lui Saul, întristându-se și rugându-se pentru el până în ultima lui zi? Cum a beneficiat și israeliților? Nu a spus el: „Și nici eu nu îmi voi permite să păcătuiesc înaintea Domnului, ca să nu mă mai rog pentru tine” (1 Samuel 12:23)? Nu au murit toți? Ascultă ce spune Dumnezeu prin profet: „Și dacă s-ar fi găsit în ea acești trei bărbați: Noe, Daniel și Iov, atunci prin neprihănirea lor și-ar fi mântuit doar sufletele”, deoarece răutatea lor a crescut (Ezechiel 14:14). Şi ce dacă? Rugăciunile într-adevăr nu aduc niciun beneficiu? Ele aduc mari beneficii, dar numai atunci când noi înșine contribuim. Și dacă vrei să știi cât de mare beneficiu aduc, amintește-ți de Cornelius și Tabita. Ascultă ce spune Dumnezeu: „Voi păzi această cetate, ca să o mântuiesc pentru Mine și de dragul robului Meu David” (2 Regi 19:34; Isaia 37:35). Dar când? Sub neprihănitul Ezechia. Altfel, dacă, adică rugăciunile marilor păcătoși aveau putere, atunci de ce nu a spus Dumnezeu același lucru când a venit Nabucodonosor și a trădat orașul? Pentru că răutatea a crescut. La fel, același Samuel s-a rugat pentru israeliți și a avut succes. Dar când? Când ei înșiși erau virtuoși, atunci și-au învins dușmanii. Dar de ce, zici tu, am nevoie de rugăciunea altora când eu însumi sunt pe plac lui Dumnezeu? Ce spui, omule? Pavel nu a spus: „De ce am nevoie de rugăciune”, deși cei care s-au rugat nu numai că nu erau vrednici de el, dar nici măcar nu erau egali, dar tu spui: „De ce am nevoie de rugăciune”? Petru nu a spus: „De ce am nevoie de rugăciune”, - la urma urmei, se spune: „Biserica s-a rugat cu sârguință lui Dumnezeu pentru el” (Fapte 12:5), care [rugăciunea] l-a eliberat imediat din legăturile lui, - dar tu spui: „De ce am nevoie de rugăciune”? De aceea ai nevoie de el, pentru că îl consideri inutil pentru tine. Dacă Dumnezeu a pus la încercare cu judecata Sa nepăsarea și nepăsarea noastră în timpul rugăciunii, a experimentat cum noi, stând în fața Lui și rugându-L, nici măcar nu-I dăm aceeași cinste pe care o dau slujitorii stăpânilor, soldaților conducătorilor, prietenilor prietenilor, pentru că atunci când vorbești cu un prieten, ești atent, iar când te întorci la Dumnezeu cu o rugăciune despre păcate, cerându-ți blândețe pentru a-ți cere blândețea, pentru tine însuți, pentru a-ți slăbi distrat și deseori, îngenuncheat la pământ, lași mintea să rătăcească prin piață și prin casă, astfel încât gura să-ți țâșnească degeaba și degeaba – ceea ce ni se întâmplă nu o dată sau de două ori, ci tot timpul – dacă numai asta ar fi vrut să experimenteze Dumnezeu, am primi noi iertarea? Ne putem cere scuze? Nu te gândi. Dacă Dumnezeu ne pune la încercare chipurile voluptuoase și dorințele rele din sufletele noastre, care sunt stârnite de gânduri urâte și necurate, care se nasc din rătăcirea nesăbuită a ochilor, dacă aduce la judecată acele calomnii cu care zilnic ne reproșăm unii altora, bârfe necuviincioase în care ne condamnăm pe aproapele fără să avem nimic de-a face unii cu alții, ne lăudăm pe celălalt fratele său, prezență și vorbind cu el ca prieten și, în absența lui, să-l învinovățim - nu ar trebui să dăm cu adevărat un răspuns pentru asta? Și ce putem spune despre invidia pe care o simțim adesea față de oamenii respectați - nu numai dușmani, ci și prieteni - despre felul în care ne bucurăm când alții suferă dezastre și considerăm nenorocirile altora ca o consolare în propria noastră nenorocire? Dacă ni se poruncește să ne abținem de la bunurile lumești chiar și atunci când le avem, atunci cum ne dovedim a fi jalnici și nefericiți când îi cerem lui Dumnezeu ceea ce a poruncit El și trebuie să refuzăm? Dacă ni se poruncește să ne rugăm nu numai pentru credincioși, ci și pentru cei necredincioși, atunci gândiți-vă cât de mare este răul să ne rugăm împotriva fraților. Ce faci, omule? Ai venit să-L potoli pe Dumnezeu, dar să ceri rău altuia? Dacă nu dai drumul, nici ție nu ți se va elibera; și nu numai că nu te lași singur, dar îi ceri și lui Dumnezeu să nu te lase? Dacă cineva care nu dă drumul nu este eliberat, atunci cum poate fi eliberat cineva care îi cere Domnului să nu dea drumul? Dacă a avea dușmani este deja o crimă, atunci gândește-te ce crimă este să te rogi să le faci rău. Ar trebui să-ți ceri iertare pentru că ai dușmani, dar încă îi dai vina? Și cum poți primi iertare când dai vina pe alții și într-un moment în care tu însuți ai nevoie de mare milă? Vii să te rogi pentru iertarea păcatelor tale: să nu-ți aduci aminte de păcatele altora, ca nu cumva să-ți amintească de ale tale. Dacă spui: „Învinge dușmanul”, atunci îți vei bloca buzele și îți vei lega limba, în primul rând, pentru că chiar la începutul rugăciunii l-ai supărat pe Judecător și, în al doilea rând, pentru că ceri ceva complet contrar formei rugăciunii. De fapt, dacă te rogi pentru iertarea păcatelor tale, atunci cum vorbești despre pedeapsă? Ar trebui să facem exact invers – să ne rugăm pentru dușmanii noștri, astfel încât să ne putem ruga cu îndrăzneală pentru noi înșine. Dacă te rogi pentru ei, atunci, deși nu ai spus nimic despre păcatele tale, ai împlinit totul. Deci, dacă nu există nimic mai disprețuitor decât un suflet care îi blestemă pe alții în rugăciune și mai rău decât o limbă care rostește astfel de blesteme, atunci de ce nu încerci cu toată puterea să nu spui nimic în rugăciune care să-l înfurie pe Stăpânul tău? Ești bărbat, nu arunca veninul de aspid. Ești bărbat, nu fi o fiară. Buzele tale nu ți-au fost date pentru a răni, ci pentru a vindeca rănile altora. Adu-ți aminte, spune Dumnezeu, ceea ce te-am învățat: să pleci și să ierți. Și mă rogi să fiu complicele tău în încălcarea poruncilor Mele și să-ți devoreze fratele, să-ți pătească limba cu sânge, ca niște nebuni care își chinuiesc propriile membre cu dinții. Te-ai gândit cum se bucură și râde diavolul când aude o asemenea rugăciune? Te-ai gândit, dimpotrivă, cât de supărat, dezgustat și de ură este Dumnezeu când te rogi așa? Adu-ți aminte, omule, de care te apropii cu rugăciune pentru distrugerea vrăjmașilor tăi. Te apropii de un alt Dumnezeu? Te apropii de Același care a spus: „Rugați-vă pentru... dușmanii voștri” (cf. Matei 5:44). Atunci cum strigi împotriva lor? Cum îi ceri lui Dumnezeu să încalce propria Sa lege? Această deghizare este indecentă pentru un sclav care se roagă: fiecare ar trebui să se roage nu pentru moartea altuia, ci pentru propria lui mântuire. De ce iei înfățișarea unui sclav care se roagă, dar vorbești ca un acuzator? Mai mult, atunci când ne rugăm pentru noi înșine, ne zgâriem, căscăm și ne distram cu nenumărate gânduri; și ne rugăm cu toată atenția pentru distrugerea dușmanilor noștri. Din moment ce diavolul știe că în acest moment ridicăm sabia împotriva noastră, nu ne întreține și nici nu ne oprește, ca să ne facă și mai mult rău. Dar, zici tu, am fost jignit și supărat? Rugați-vă deci pentru nimicirea diavolului, care ne jignește incomparabil mai mult decât oricine altcineva: el este cel care dă naștere dușmanilor. Dacă te rogi pentru distrugerea dușmanilor tăi, te vei ruga rugăciunea pe care o vrea diavolul; dimpotrivă, dacă începi să te rogi pentru dușmanii tăi, atunci rugăciunea ta va fi împotriva lui. Cu adevărat, numai el este dușmanul nostru ireconciliabil; iar omul, indiferent ce face, rămâne prietenul și fratele nostru. Deci, de ce, părăsindu-vă adevăratul inamic, vă chinuiți propriii membri? Așadar, iubiților, știind aceasta, să încercăm să acționăm după poruncile și cu voia Domnului, ca să dobândim Împărăția Cerurilor în Hristos Iisus Domnul nostru, Căruia fie slava și stăpânirea, cu Tatăl și cu Duhul Sfânt, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. Ἐκλογαί άπό διαφόρων λόγων . Sub această denumire sunt cunoscute culegeri de convorbiri întocmite de diverse persoane după moartea lui Hrisostom pe anumite teme, dintre cele legate de subiecte și plăcute mai ales de întocmitorii lucrărilor sfântului. Pasajele sunt date parțial într-o prezentare literală, parțial într-o repovestire liberă și sunt împrumutate atât din lucrările originale ale lui Hrisostom, cât și din lucrările atribuite numai lui Hrisostom, care nu numai că au supraviețuit până în zilele noastre, ci s-au și pierdut. Aceste Eglogi (selecții) erau răspândite și erau folosite atât de persoane particulare, cât și de regi. Cunoscută, de exemplu, este colecția luxoasă de Eglogi, deținută de împăratul bizantin Nikephoros Botaniatus (1078–1081), înregistrată printre codurile Bibliotecii Koalene sub nr. LXXIX. Paragrafele din text au fost aranjate de noi. – Redacția „ABC of Faith” Aceste cuvinte nu sunt în traducerea sinodală. Ați putea fi interesat de: