Слово 2. О молитве

Η προσευχή είναι μεγάλη ευλογία εάν συνοδεύεται από αίσθημα ευγνωμοσύνης, αν μάθουμε να ευχαριστούμε τον Θεό, όχι μόνο λαμβάνοντας (ό,τι ζητάμε), αλλά και μη λαμβάνοντας. Ο Θεός και όταν δίνει (ό,τι του ζητείται) και όταν δεν δίνει, τα κάνει και τα δύο προς όφελος, ώστε είτε λάβατε είτε δεν λάβατε, λάβατε χάρη σε αυτά που δεν λάβατε. είτε είχατε χρόνο είτε δεν είχατε χρόνο, καταφέρατε αυτό που δεν είχατε χρόνο. Μερικές φορές είναι πιο χρήσιμο να μην λαμβάνετε. Αν δεν ήταν συχνά χρήσιμο για εμάς να μην λαμβάνουμε, ο Θεός σίγουρα θα έδινε. εν τω μεταξύ, το να μην λαμβάνεις με όφελος σημαίνει να λαμβάνεις. Ας μην γκρινιάζουμε για την καθυστέρηση στην εκπλήρωση αυτού που ζητάμε, αλλά μάλλον ας δείξουμε στον εαυτό μας μεγάλη σταθερότητα και υπομονή. Δεν θα μπορούσε ο Θεός να είχε ικανοποιήσει πρώτα τα αιτήματά μας; Αλλά περιμένει για να λάβει από εμάς έναν λόγο για να μας τιμήσει δίκαια με τη φροντίδα Του. Επομένως, είτε λάβουμε αυτό που ζητάμε είτε όχι, θα είμαστε επίμονοι στο αίτημά μας και θα ευχαριστούμε όχι μόνο σε περίπτωση επιτυχίας, αλλά και σε περίπτωση αποτυχίας. Το να μην λαμβάνουμε όταν το θέλει ο Θεός δεν σημαίνει τίποτα λιγότερο από το να λαμβάνουμε, γιατί εμείς οι ίδιοι δεν ξέρουμε τι είναι καλό για εμάς, όπως ξέρει Εκείνος. Έτσι, είτε λαμβάνουμε είτε όχι, πρέπει εξίσου να ευχαριστούμε και να δεχόμαστε με χαρά ό,τι Του αρέσει. Δεν τα απορρίπτει επειδή ο Θεός συχνά διστάζει να εκπληρώσει τα αιτήματά μας, αλλά επειδή θέλει να μας διδάξει τη σταθερότητα και να μας ελκύσει στον Εαυτό Του. Ομοίως, ένας τρυφερά στοργικός πατέρας συχνά δεν συμφωνεί με το αίτημα του γιου του, όχι επειδή δεν θέλει να δώσει, αλλά μέσω αυτού, θέλοντας να ενθαρρύνει τον γιο του να επιμείνει. Για εκείνον που προσεύχεται να ακουστεί, εξαρτάται, πρώτον, από το αν είμαστε άξιοι να λάβουμε. Δεύτερον, αν προσευχόμαστε σύμφωνα με τους νόμους του Θεού. Τρίτον, αν προσευχόμαστε αδιάκοπα. Τέταρτον, αν δεν ζητάμε τίποτα εγκόσμιο. πέμπτον, αν κάνουμε ό,τι πρέπει από μέρους μας και, τέλος, αν ζητάμε χρήσιμα πράγματα. Ακριβώς όπως εξαρτάται από αυτές τις συνθήκες να ακουστεί, έτσι εξαρτάται από τις αντίθετες συνθήκες να μην εισακούγονται, ακόμα κι αν αυτοί που προσεύχονταν ήταν δίκαιοι. Ποιος ήταν πιο δίκαιος από τον Παύλο; Όταν όμως ζήτησε ένα άχρηστο αίτημα, δεν εισακούστηκε: «Για αυτό», λέει, «προσευχήθηκα στον Κύριο τρεις φορές... αλλά ο Κύριος μου είπε: Σε αρκεί η χάρη μου» (Β΄ Κορ. 12:8-9). Ποιος είναι επίσης πιο δίκαιος από τον Μωυσή; Αλλά δεν εισακούστηκε, και ο Θεός του είπε: «Σου φτάνει» (Δευτ. 3:26). Αφού ζήτησε να μπει στη γη της επαγγελίας, και ήταν άχρηστο, ο Θεός δεν το επέτρεψε. Επιπλέον, δεν ακούμε για άλλο λόγο, δηλαδή, όταν προσευχόμαστε, συνεχίζοντας να παραμένουμε στις αμαρτίες μας. Ο Θεός το επεσήμανε αυτό όταν είπε για τους Ιουδαίους στον Ιερεμία: «Μη ζητάς αυτόν τον λαό… δεν βλέπεις τι κάνουν;» (Ιερεμίας 7:16–17). "Δεν έχουν εγκαταλείψει την κακία", λέει, "δεν έχουν εγκαταλείψει την κακία και τους προσφέρεις μια αίτηση; Αλλά δεν θα σε ακούσω. Ομοίως, όταν ζητάμε κάτι εναντίον των εχθρών μας, όχι μόνο δεν ακουγόμαστε, αλλά και εκνευρίζουμε τον Θεό. Η προσευχή είναι φάρμακο, αλλά αν δεν ξέρουμε πώς να εφαρμόσουμε αυτό το φάρμακο, τότε δεν μπορούμε να εκμεταλλευτούμε την καλή δύναμη με την προσευχή. Η Χαναανή μάς διδάσκει, στην πραγματικότητα, αυτό στο οποίο ο Χριστός δεν συμφώνησε όταν Του ζήτησαν οι απόστολοι, το κατάφερε, με την επιμονή της να πετύχει την εκπλήρωση του αιτήματος. Όταν ρωτάμε τους ανθρώπους, μερικές φορές χρειάζεται να ξοδεύουμε χρήματα και να κολακεύουμε δουλικά και να τριγυρνάμε και να φασαριώνουμε πολύ, γιατί συχνά είναι αδύνατο να αποκτήσουμε απευθείας πρόσβαση και να μιλήσουμε με τους ίδιους τους αφέντες, αλλά είναι απαραίτητο πρώτα να κερδίσουμε με το μέρος μας τόσο με χρήματα όσο και με τα λόγια των υπηρετών τους, διαχειριστών, δικηγόρων και μέσω αυτών να αποκτήσουμε αυτό που ζητάμε. Δεν είναι έτσι με τον Θεό. Δεν χρειάζεται μεσάζοντες όταν Του ζητείται, και δεν είναι τόσο διατεθειμένος στο έλεος όταν οι άλλοι παρακαλούν (για εμάς) όσο όταν εμείς οι ίδιοι Τον ζητάμε. Ο Θεός θέλει να Τον ζητάμε συχνά, και είναι πολύ ευγνώμων γι' αυτό, γιατί είναι ο μόνος οφειλέτης που, όταν Του ζητηθεί, ευχαριστεί και δίνει ό,τι δεν δανείσαμε. Και αν δει κάποιον να ζητά με ζήλο και επιμέλεια, δίνει και αυτό που δεν έλαβε από εμάς. κι αν αυτός που ζητά είναι τεμπέλης, τότε ο Ίδιος διστάζει, όχι γιατί δεν θέλει να δώσει, αλλά γιατί ευχαριστιέται όταν Του ζητάμε. Δεν είναι επειδή ο Θεός μισεί ή απομακρύνεται από εμάς που διστάζει να δώσει αυτό που ζητάμε, αλλά επιθυμώντας με τέτοια καθυστέρηση να κρατά συνεχώς το δώρο μαζί Του. Οι τρυφερά στοργικοί πατέρες κάνουν το ίδιο: καθυστερώντας την εκπλήρωση των αιτημάτων, διδάσκουν στα απρόσεκτα παιδιά να είναι επιμελή. Το αίτημά σας εισακούστηκε; Δώστε ευχαριστώ που ακούσατε. Δεν ακούστηκε; Μείνετε σταθεροί για να ακούτε. Δεν χρειάζεστε μεσάζοντες, δεν χρειάζεται να ενοχλείτε πολύ ή να κολακεύετε τους άλλους. αντιθέτως, ακόμα κι αν ήσουν εντελώς μόνος, ακόμα κι αν δεν είχες προστάτη, σίγουρα θα πετύχεις αυτό που ζητούσες αν ζητήσεις μόνος σου τον Θεό. Αν συμβαίνει με τους ανθρώπους, παρά τις χιλιάδες προσβολές, όταν εμφανιζόμαστε πρωί, μεσημέρι και βράδυ σε όσους μας προσβάλλουν, να σταματήσουμε εύκολα την έχθρα με τόση επιμονή και συνεχή εμφάνιση στα μάτια τους, πολύ περισσότερο συμβαίνει με τον Θεό. Ο Θεός συνήθως δεν υποκλίνεται όταν οι άλλοι Του προσεύχονται για εμάς, όπως όταν εμείς οι ίδιοι Τον ζητάμε, ακόμα κι αν είμαστε γεμάτοι με αμέτρητα κακά. Ας με ακούσουν όσοι προσεύχονται απρόσεκτα και παραπονιούνται για τη βραδύτητα της χορήγησης αυτού που ζητούν. Όταν λέω: «Κάλεσε τον Θεό, ζήτησέ Τον, ικέτευσέ Τον», απαντάς: «Ρώτησα μία, δύο, τρεις φορές, δέκα, εκατό φορές - και δεν το έλαβα». Μην υστερείτε μέχρι να το αποκτήσετε. Όταν λάβετε, τότε αφήστε πίσω, ή μάλλον, και μετά μην υστερείτε, αλλά μείνετε στην προσευχή: αν δεν έχετε λάβει, προσευχηθείτε για να λάβετε. αν το λάβατε, ευχαριστήστε για αυτό που λάβατε. Πολλοί μπαίνουν στην εκκλησία, κάνουν χιλιάδες προσευχές και φεύγουν, χωρίς να ξέρουν τι είπαν: το στόμα κινείται, αλλά το αυτί δεν ακούει. Εσείς ο ίδιος δεν ακούτε την προσευχή σας, αλλά θέλετε να την ακούσει ο Θεός; Γονάτισα, λες. Αλλά η σκέψη σου ήταν στο πλάι. Το σώμα ήταν μέσα στην εκκλησία, αλλά το πνεύμα σου ήταν έξω. τα χείλη σου έλεγαν μια προσευχή και το μυαλό σου υπολόγιζε τόκους, υποχρεώσεις, εμπορικούς τζίρους, εξαγορές, φιλικές συναντήσεις. Ο διάβολος, όντας πονηρός και γνωρίζοντας ότι κατά την προσευχή πετυχαίνουμε μεγάλη επιτυχία, έρχεται σε εμάς αυτή την ώρα - συχνά ξαπλώνουμε στο κρεβάτι χωρίς καμία ανησυχία και δεν σκεφτόμαστε τίποτα, αλλά ήρθαμε να προσευχηθούμε και αμέτρητες σκέψεις μας επιτίθενται αμέσως - για να μας στερήσει τους καρπούς της προσευχής και να μας κάνει εντελώς ανεπιτυχείς. Και συμβαίνει συχνά ότι, έχοντας ολοκληρώσει την προσευχή, φεύγουμε. σαν να μην άκουγαν καν τι έλεγαν. Έτσι, όταν το παρατηρήσουμε, θα επαναλάβουμε αμέσως την προσευχή, και αν μας ξανασυμβεί το ίδιο, τότε θα το πούμε τρίτη και τέταρτη φορά, και όχι πριν σταματήσουμε να προσευχόμαστε πριν τα ξεχύσουμε όλα μπροστά στον Θεό με νηφάλια ψυχή και προσεκτικές σκέψεις. Κι αν ο διάβολος προσέξει ότι δεν υστερούμε στην προσευχή πριν την προφέρουμε με προσοχή και νηφάλια ψυχή, τότε τελικά θα μείνει πίσω με τις μηχανορραφίες του, γνωρίζοντας ότι τίποτα άλλο δεν θα προκύψει από τα κόλπα του εκτός από το ότι θα μας αναγκάσει να επαναλάβουμε την ίδια προσευχή πολλές φορές. Εάν, όταν ερχόμαστε σε ένα άτομο, δείχνουμε τέτοια προσοχή που συχνά δεν βλέπουμε καν αυτούς που στέκονται κοντά, αλλά εστιάζουμε τις σκέψεις μας και σκεφτόμαστε μόνο το άτομο στο οποίο ερχόμαστε, τόσο περισσότερο πρέπει να το κάνουμε αυτό σε σχέση με τον Θεό, πρέπει να είμαστε προσεκτικοί στις προσευχές, χωρίς να περιπλανούμε τις σκέψεις μας σε διαφορετικές κατευθύνσεις. Εάν η γλώσσα προφέρει λέξεις και το μυαλό περιπλανιέται στο πλάι, σκεπτόμενος τις οικιακές υποθέσεις ή τις δημόσιες υποθέσεις, τότε όχι μόνο δεν θα υπάρχει κανένα όφελος για εμάς, αλλά, αντίθετα, θα υπάρξει ακόμη μεγαλύτερη καταδίκη. Αν στεκόμαστε μπροστά στους ανθρώπους για τόσο καιρό, υπηρετώντας στο στρατό και υπομένοντας σκληρή δουλειά, εκτελώντας καθήκοντα σκλάβου, και στο τέλος χάνουμε συχνά την ελπίδα μας, τότε δεν έχουμε πραγματικά το θάρρος να σταθούμε ενώπιον του Κυρίου μας, από τον οποίο μπορούμε αναμφίβολα να λάβουμε ανταμοιβή πολύ μεγαλύτερη από τον κόπο μας, με τη δέουσα επιμέλεια; Και τι είδους τιμωρία αξίζει αυτό; Άλλωστε, ακόμα κι αν δεν υπήρχε τίποτα να ληφθεί, η συνεχής συνομιλία με τον ίδιο τον Θεό δεν περιέχει αμέτρητα οφέλη; Πραγματικά, η προσευχή και η συνομιλία με τον Θεό μέσω αυτής είναι μεγάλη ευλογία. Εάν ένα άτομο που συνομιλεί με έναν ενάρετο αποκτήσει σημαντικό όφελος από αυτό, τότε ποια οφέλη θα απολαύσει αυτός που έχει ανταμειφθεί με μια συνομιλία με τον Θεό; Δεν είναι τρελό να παραγγέλνουμε τους υπηρέτες να μας υπηρετούν όλη την ώρα, και να μην αφιερώνουν καν λίγο ελεύθερο χρόνο στον Θεό; Δεν ξέρεις τι σου είναι χρήσιμο, φίλε. Συχνά ζητάτε κάτι επιβλαβές και παραπλανητικό. Αυτός όμως, που ενδιαφέρεται πολύ περισσότερο για τη σωτηρία σου, δεν ακούει την προσευχή σου, αλλά πριν από την προσευχή, φροντίζει για ό,τι είναι χρήσιμο για σένα. Μάλιστα, αν οι σαρκικοί πατέρες δεν δίνουν απαραίτητα στα παιδιά τους αυτό που ζητούν, όχι επειδή παραμελούν αυτούς που ζητούν, αλλά επειδή, αντίθετα, νοιάζονται περισσότερο για αυτά, τόσο περισσότερο το κάνει ο Θεός, που μας αγαπά περισσότερο και γνωρίζει καλύτερα τι είναι καλό για εμάς. Όταν αδυνατίσεις στην προσευχή και δεν λάβεις, θυμήσου πόσες φορές άκουσες τον φτωχό να σε καλεί, και δεν τον άκουσες, αλλά δεν αγανάκτησε και δεν σε προσέβαλε. Επιπλέον, το κάνετε από σκληρότητα, και ο Θεός το κάνει από αγάπη για την ανθρωπότητα. Αν λοιπόν εσύ ο ίδιος, μη ακούγοντας τον συνδούλο σου λόγω της σκληρότητάς σου, δεν θεωρείς τον εαυτό σου άξιο κατηγορίας, τότε πώς κατηγορείς τον Κύριο, που δεν ακούει τον δούλο λόγω της αγάπης του για την ανθρωπότητα; Αν ο ευλογημένος Δαβίδ, όντας βασιλιάς, απορροφημένος από αμέτρητες ανησυχίες και διασκεδασμένος από όλες τις πλευρές, προσευχόταν στον Θεό επτά φορές την ημέρα, τότε τι δικαιολογία και συγχώρεση μπορούμε να έχουμε, που έχουμε τόσο χρόνο αδράνειας και δεν Του προσευχόμαστε συνεχώς, παρά το γεγονός ότι μπορούμε να λάβουμε μεγάλο όφελος. Είναι αδύνατο, πραγματικά αδύνατο, ένας άνθρωπος που προσεύχεται με τη δέουσα επιμέλεια και επικαλείται συνεχώς τον Θεό, να πέσει ποτέ στην αμαρτία. Όποιος φούντωνε το μυαλό του, ξεσήκωσε την ψυχή του, μετακινήθηκε στον Παράδεισο και έτσι επικαλούσε τον Κύριό του. Όποιος, ενθυμούμενος τις αμαρτίες του, μιλά μαζί Του για τη συγχώρεση και προσεύχεται σε Αυτόν να είναι ελεήμων και συγχωρητικός - αυτός, επιδίδοντας σε μια τέτοια συζήτηση, παραμερίζει όλες τις εγκόσμιες μέριμνες, εμπνέεται και γίνεται πάνω από τα ανθρώπινα πάθη. Οι πηγές νερού δεν κάνουν τους κήπους να ανθίζουν με τον ίδιο τρόπο όπως οι πηγές δακρύων που ποτίζουν το δέντρο της προσευχής, το ανεβάζουν στα μεγαλύτερα ύψη και τοποθετούν αυτόν που προσεύχεται ενώπιον του Θεού. Η ακοή εξαρτάται κυρίως από αυτό. Όποιος μάλιστα, ενώ το σώμα του είναι κατάκοιτο στο έδαφος και τα χείλη του προφέρουν λέξεις χωρίς νόημα, η ψυχή του περιφέρεται παντού -στο σπίτι και στην πλατεία, μπορεί να πει ότι προσεύχεται ενώπιον του Θεού; Προσεύχεται κανείς ενώπιον του Κυρίου που έχει συγκεντρώσει εντελώς την ψυχή του και δεν έχει τίποτα κοινό με τη γη, αλλά έχει μετακομίσει στον ίδιο τον Παράδεισο και έχει εκδιώξει κάθε ανθρώπινη σκέψη από την ψυχή του. Ο προσευχόμενος πρέπει να προσεύχεται με τέτοιο τρόπο ώστε, συγκεντρώνοντας πλήρως και καταπονώντας το νου του, να καλεί τον Θεό με θλιμμένη ψυχή, να μην πολλαπλασιάζει λόγια και να μην επεκτείνεται στην προσευχή, αλλά να προφέρει λίγα και απλά λόγια, γιατί η ακοή δεν εξαρτάται από πολλά λόγια, αλλά από τη νηφαλιότητα της ψυχής. Και αυτό φαίνεται στο παράδειγμα της Άννας, της μητέρας του Σαμουήλ. Λέει ακριβώς: «Κύριε... Δέσποινα! Αν σκεφτείς τη λύπη του δούλου σου... και δώσεις στον δούλο σου ένα αρσενικό παιδί, τότε θα το δώσω στον Κύριο... όλες τις ημέρες της ζωής του, [και δεν θα πίνει κρασί ή... μεθυστικό 1 ], και κανένα ξυράφι δεν θα αγγίξει το κεφάλι του» (Α' Σαμουήλ 1:11). Υπάρχουν πολλά λόγια εδώ; Αλλά αφού έκανε αυτή την προσευχή με προσοχή και νηφαλιότητα, πέτυχε όλα όσα ήθελε: διόρθωσε τη διεφθαρμένη φύση της, άνοιξε τη φυλακισμένη μήτρα της και έφερε τον εαυτό της σε κατάσταση μεγάλης αυταρέσκειας, βγάζοντας ένα παχύ αυτί από μια άγονη πέτρα. Έτσι, ο προσευχόμενος δεν πρέπει να μιλάει πολύ και να προσεύχεται συνεχώς. Και ο Χριστός και ο Παύλος πρόσταξαν να τελούνται σύντομες και συχνές προσευχές, με μικρά διαστήματα. Εάν διαδώσετε τα λόγια σας, συχνά κάνοντας το χωρίς να προσέχετε, θα δώσετε στον διάβολο μεγάλη ελευθερία να σας πλησιάσει, να δημιουργήσει κατορθώματα και να αποσπάσει τις σκέψεις σας από τα λόγια που λέτε. Και αν κάνετε συνεχείς και συχνές προσευχές, επαναλαμβάνοντας συνεχώς συχνά, θα μπορέσετε εύκολα να διατηρήσετε την προσοχή σας και θα κάνετε τις προσευχές σας με μεγάλη εγρήγορση. Θέλετε να μάθετε τι είναι η εγρήγορση, η νηφαλιότητα και η επιμονή στην προσευχή; Πήγαινε στην Άννα, μάθε τι έκανε. Σηκώθηκαν όλοι, λένε, από το γεύμα (Α' Σαμουήλ 1:9) και εκείνη αμέσως γύρισε να μην κοιμηθεί, να μην ξεκουραστεί - γιατί μου φαίνεται ότι ακόμη κι ενώ καθόταν στο γεύμα, ήταν απόχη και δεν επιβάρυνε τον εαυτό της με κανένα πιάτο, αλλιώς δεν θα έχυνε τέτοια δάκρυα. Αν μάλιστα εμείς, νηστεύοντας και απέχοντας από το φαγητό, δύσκολα μπορούμε να προσευχηθούμε έτσι ή καλύτερα ποτέ να μην προσευχόμαστε έτσι, πολύ περισσότερο δεν θα μπορούσε να προσευχηθεί έτσι μετά το φαγητό, αν δεν ήταν σαν εκείνους που νηστεύουν στο γεύμα. Ας ντρεπόμαστε, άντρες, γυναίκες -εμείς που προσευχόμενοι για τη Βασιλεία χασμουριόμαστε από την υπνηλία- ας ντρεπόμαστε γι' αυτόν που ζήτησε γιο και έκλαψε. Προσέξτε την ευσέβειά της και από άλλη άποψη. «Η φωνή της…», λέει, «δεν ακουγόταν... το στόμα της κουνήθηκε μόνο» (Α' Σαμουήλ 1:13). Έτσι πλησιάζει τον Θεό κάποιος που θέλει να λάβει κάτι -χωρίς καταπονήσεις και χασμουρητά, χωρίς υπνηλία, χωρίς ξύσιμο, χωρίς ανεμελιά. Δεν μπορούσε ο Θεός να δώσει χωρίς προσευχή; Δεν γνώριζε ήδη τις επιθυμίες της συζύγου του ακόμη και πριν από το αίτημα; Αλλά αν είχε δώσει πρώτα την αίτηση, τότε δεν θα είχε αποκαλυφθεί ο ζήλος της συζύγου, δεν θα είχε αποκαλυφθεί η αρετή της και δεν θα είχε λάβει τέτοια ανταμοιβή γι' αυτό. Ας δούμε όμως τη σοφία της. Όταν ο ιερέας Ηλεί την θεώρησε μεθυσμένη, κοίτα τι του είπε: «Μη θεωρείς τη δούλη σου άχρηστη γυναίκα, γιατί από τη μεγάλη μου λύπη και από τη θλίψη μου μίλησα ως τώρα» (Α' Σαμουήλ 1:16). Αυτό είναι πραγματικά ένα θέμα μεταμελημένης καρδιάς, όταν δεν είμαστε θυμωμένοι ή ενοχλημένοι με εκείνους που μας προσβάλλουν, αλλά ακόμη και δικαιολογούνται. Αλήθεια, τίποτα δεν κάνει την καρδιά πιο σοφή από τη θλίψη και τη θλίψη για τον Θεό. Άρα, πρέπει να ευχαριστούμε τον Θεό και στην αρχή του γεύματος και στο τέλος. Αυτός που έχει προετοιμαστεί για αυτό δεν θα πέσει ποτέ σε μέθη και αταξία, δεν θα βιώσει ποτέ τις συνέπειες της υπερφαγίας, αλλά, περιμένοντας την προσευχή, σαν με χαλινάρι, θα χρησιμοποιήσει ό,τι προσφέρεται με τον κατάλληλο τρόπο και έτσι θα φέρει μεγάλη ευεξία τόσο στην ψυχή όσο και στο σώμα. Ένα τραπέζι που αρχίζει και τελειώνει με προσευχή δεν θα γίνει ποτέ σπάνιο, αλλά θα μας φέρει όλες τις ευλογίες πιο άφθονες από την πηγή. Ας μην παραμελούμε τέτοια οφέλη. Είναι περίεργο που οι υπηρέτες μας, έχοντας λάβει κάτι από εμάς από το τραπέζι, μας ευχαριστούν και φεύγουν με ένα καλό λόγο, αλλά εμείς, απολαμβάνοντας τόσο μεγάλα οφέλη, δεν δίνουμε στον Θεό τέτοια τιμή. Γι' αυτό, τόσο στις δημόσιες όσο και στις ιδιωτικές υποθέσεις, πολλά βγαίνουν αντίθετα με την προσδοκία, γιατί δεν ανησυχούμε πρώτα για πνευματικά θέματα και μόνο μετά για τα καθημερινά. Ή δεν ξέρετε ότι αν έρθετε να προσκυνήσετε τον Θεό και να πάρετε μέρος στις τοπικές (εκκλησιαστικές) δραστηριότητες, τότε τα επερχόμενα (καθημερινά) πράγματα θα γίνουν πιο εύκολα για εσάς; Έχετε όμως καθημερινές ανησυχίες; Είναι για χάρη τους που έρχεσαι εδώ, ώστε, έχοντας προσελκύσει την εύνοια του Θεού μένοντας εδώ, να φύγεις με ασφάλεια, ώστε να έχεις σύμμαχο τον Θεό, ώστε με τη βοήθεια του Ουράνιου χεριού να γίνεις ανίκητος στους δαίμονες. Αν συμμετέχεις σε πνευματικές προσευχές, αν μοιράζεσαι κοινή προσευχή, αν προσελκύεις τη βοήθεια του Θεού, αν φεύγεις από εδώ προστατευμένος από τα όπλα Του, τότε ούτε ο ίδιος ο διάβολος ούτε οι κακοί άνθρωποι που προσπαθούν να σε προσβάλουν και να συκοφαντούν δεν θα τολμήσουν να σε κοιτάξουν. Αν αφήσετε το σπίτι στην πλατεία και βρεθείτε να στερηθείτε αυτό το όπλο, θα νικηθείτε εύκολα από όλους τους παραβάτες. Και ας μη μου λένε ότι είναι αδύνατο ένας κοσμικός, απασχολημένος με τη λειτουργία, να προσεύχεται συνεχώς την ημέρα και να τρέχει στην εκκλησία. Ίσως, και πολύ εύκολα. Αν δεν είναι εύκολο να έρθεις στην εκκλησία, τότε μπορείς να προσευχηθείς χωρίς να εγκαταλείψεις την υπηρεσία σου, όρθιος εκεί, μπροστά στις πόρτες του δικαστηρίου. Και πολλοί άνθρωποι το έκαναν αυτό συχνά. Όταν ο αρχηγός μέσα (στο δικαστήριο) φώναξε, απείλησε, έχασε την ψυχραιμία του, εξαγριώθηκε, αυτοί, έχοντας περιφραχτεί μπροστά στις πόρτες με το σημείο του σταυρού και προσευχόμενοι στο μυαλό τους με λίγα λόγια, μπήκαν και ανάγκασαν τον δικαστή να αλλάξει, τον δάμασαν και τον μετέτρεψαν από άγριο σε πράο. και ούτε ο τόπος, ούτε ο χρόνος, ούτε η σιωπή τους ήταν εμπόδιο σε μια τέτοια προσευχή. Άλλωστε η προσευχή δεν απαιτεί τόσο λόγο όσο σκέψη, όχι τόσο κίνηση των χεριών όσο ένταση της ψυχής, όχι τη θέση του σώματος, αλλά τη διάθεση του πνεύματος. Έτσι, η Άννα, η μητέρα του Σαμουήλ, ακούστηκε όχι γιατί είπε υπέροχα και δυνατά λόγια, αλλά επειδή φώναξε πολύ μέσα στην καρδιά της. «Η φωνή της δεν ακούστηκε», λέει, και ο Θεός την άκουσε (Α' Σαμουήλ 1:13). Ας μην δικαιολογούμαστε λέγοντας ότι δεν είναι εύκολο να προσευχόμαστε για έναν άνθρωπο που επιβαρύνεται με τις καθημερινές υποθέσεις και δεν βρίσκει σπίτι προσευχής κοντά. Όπου κι αν βρίσκεστε, μπορείτε να φτιάξετε το δικό σας βωμό. Ούτε ο τόπος θα το εμποδίσει, ούτε ο χρόνος θα το εμποδίσει. Αν και δεν λυγίζετε τα γόνατά σας, δεν χτυπάτε το στήθος σας, μην απλώνετε τα χέρια σας στον ουρανό, αλλά δείχνετε μόνο τη φλογερή σας ψυχή, θα εκπληρώσετε έτσι όλα τα απαραίτητα για την προσευχή. Μπορείς, άλλωστε, να βγεις στην πλατεία και να τριγυρνάς μόνος σου και να κάνεις ένθερμες προσευχές. Μπορείς, καθισμένος στο εργαστήριο και ράβοντας δέρμα, να υψώσεις την ψυχή σου στον Κύριο. Είναι δυνατό για έναν υπηρέτη, και όταν ψωνίζει, και ανεβαίνοντας, και κατεβαίνοντας, και δουλεύοντας στην κουζίνα, όταν είναι αδύνατο να πάει στην εκκλησία, να κάνει ειλικρινή και θερμή προσευχή. Ο Θεός δεν περιφρονεί το διάστημα, αλλά απαιτεί μόνο ένα πράγμα - μια φλογερή καρδιά και μια εστιασμένη ψυχή. Ο Παύλος λοιπόν, όχι σε σπίτι προσευχής, αλλά σε φυλακή, προσκυνημένος, μη όρθιος και λυγίζοντας τα γόνατά του -γιατί αυτό δεν το επέτρεπαν τα κοντάρια μέσα στα οποία του έμπαιναν τα πόδια- αλλά ξαπλωμένος, προσευχόμενος με ζήλο, τίναξε τη φυλακή, τίναξε τα θεμέλιά της, τρόμαξε τον δεσμοφύλακα και μετά τον οδήγησε στο Holy. Ομοίως, ο Εζεκίας, που δεν στεκόταν όρθιος και δεν λύγισε το γόνατό του, αλλά ξαπλωμένος στο κρεβάτι του λόγω αρρώστιας και στρεφόμενος στον τοίχο, με θέρμη και ταπεινή ψυχή κάλεσε τον Θεό και έτσι ακύρωσε την πρόταση που είχε ήδη εκφωνηθεί, προσέλκυσε τη μεγάλη εύνοια του Θεού στον εαυτό του και αποκαταστάθηκε στην προηγούμενη υγεία του. Και ο κλέφτης, απλωμένος στον σταυρό, απέκτησε τη Βασιλεία των Ουρανών με λίγα λόγια. Και ο Ιερεμίας στη λάσπη και στο χαντάκι, και ο Δανιήλ στην τάφρο και ανάμεσα στα θηρία, και ο Ιωνάς στην ίδια την κοιλιά της φάλαινας, καλώντας τον Θεό, εξάλειψαν όλες τις απειλητικές καταστροφές και προσέλκυσαν τη μεγαλύτερη εύνοια στον εαυτό τους. Τι πρέπει να λέτε όταν προσεύχεστε; Το ίδιο και η Χαναανή γυναίκα. Όπως είπε: «Ελέησόν με... η κόρη μου μαίνεται σκληρά» (Ματθαίος 15:22), έτσι λέτε: «Ελέησόν με, η ψυχή μου μαίνεται σκληρά». Η αμαρτία είναι μεγάλος δαίμονας. Ο δαιμονισμένος προκαλεί συμπόνια και ο αμαρτωλός - μίσος. «Ελέησόν με»: μια σύντομη λέξη, (αλλά βρήκε) μια θάλασσα φιλανθρωπίας, γιατί όπου υπάρχει έλεος, υπάρχουν κάθε είδους ευλογίες. Εάν βρίσκεστε έξω από την εκκλησία, φωνάξτε και πείτε: «ελέησέ με», τουλάχιστον μην κουνάς τα χείλη σου, αλλά καλώντας με το μυαλό σου. Ο Θεός ακούει ακόμα και αυτούς που σιωπούν. Αυτό που απαιτείται δεν είναι ένας τόπος, αλλά μια βάση ευσέβειας. Ο Ιερεμίας ήταν στο βούρκο και τράβηξε τον Θεό κοντά του. Ο Ιώβ κάθισε στην κοπριά και βρήκε χάρη στον Θεό. Ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά της φάλαινας και ο Θεός τον άκουσε. Ακόμα κι αν ήσουν στο λουτρό, προσευχήσου. όπου κι αν είσαι, προσευχήσου. Είστε ο ναός του Θεού. μην ψάχνεις για μέρος. Η θάλασσα ήταν μπροστά, οι Αιγύπτιοι πίσω, και στη μέση ήταν ο Μωυσής, που δεν είπε τίποτα: υπήρχε μεγάλη δυσκολία για την προσευχή. Και ο Θεός του λέει: «Γιατί με φωνάζεις;» ( Εξ. 14:15 ). Έτσι κι εσύ, όταν μπεις στον πειρασμό, τρέξε στον Θεό, επικάλεσε τον Κύριο. Είναι άντρας για να πας σε οποιοδήποτε μέρος; Ο Θεός είναι πάντα «κοντά». «Θα φωνάξετε, και θα πει: «Εδώ είμαι!»» (Ησ. 58:9). Δεν έχετε τελειώσει ακόμα την προσευχή σας και ήδη δίνει φάρμακο. Αν η ψυχή σου είναι καθαρή από άσεμνα πάθη, τότε είτε είσαι στην πλατεία, είτε στο δρόμο, είτε στο δικαστήριο, είτε στη θάλασσα, είτε σε ξενοδοχείο, είτε σε εργαστήριο - όπου κι αν είσαι - μπορείς να καλέσεις τον Θεό και να λάβεις ό,τι ζητάς. Τι σημαίνει να απλώνεις τα χέρια σου κατά τη διάρκεια της προσευχής; Τα χέρια χρησιμεύουν ως όργανα για τη διάπραξη πολλών κακών πράξεων. Επομένως, εμείς οι ίδιοι έχουμε εντολή να τα απλώνουμε, ώστε η υπηρεσία στην προσευχή να είναι γι' αυτούς εμπόδιο στο κακό και στην αποχή από τις κακίες. έτσι ώστε όταν σκοπεύετε να κλέψετε ή να οικειοποιηθείτε την περιουσία κάποιου άλλου ή να χτυπήσετε κάποιον άλλον, να θυμάστε ότι θα τον προσκυνήσετε ως μεσολαβητές ενώπιον του Θεού και θα κάνετε πνευματική θυσία μαζί τους, και δεν θα τους ατιμάσετε, δεν θα τους κάνετε ατιμώρητους υπηρετώντας μοχθηρές πράξεις. Καθάρισέ τους, λοιπόν, με ελεημοσύνη, φιλανθρωπία, βοηθώντας όσους έχουν ανάγκη και μετά επέκτεισέ τους στην προσευχή. Αν δεν επιτρέψεις στον εαυτό σου να αρχίσει την προσευχή με άπλυτα χέρια, τότε ακόμη περισσότερο δεν πρέπει να τα μολύνεις με αμαρτίες. Αν φοβάσαι το μικρότερο πράγμα - την προσευχή με άπλυτα χέρια, τότε να φοβάσαι όλο και περισσότερο το περισσότερο. Δεν είναι τόσο αγενές να προσεύχεσαι με άπλυτα χέρια. και το απλώνοντας χέρια μολυσμένα από πολλές αμαρτίες φέρνει τη μεγάλη οργή του Θεού και την καταστροφή. Θέλετε να μάθετε πόσο μεγάλη είναι η δύναμη της προσευχής που εκτελείται στην εκκλησία; Ο Πέτρος ήταν κάποτε δεμένος και φυλακισμένος σε ισχυρούς δεσμούς. «Η Εκκλησία προσευχήθηκε επιμελώς για αυτόν» (Πράξεις 12:5) και τον απελευθέρωσε αμέσως από τη φυλακή. Λοιπόν, τι πιο δυνατό από αυτή την προσευχή, που βοήθησε τον πυλώνα και το οχυρό της Εκκλησίας; Όσοι ανακοινώνονται δεν επιτρέπεται να προσεύχονται ακόμη μια τέτοια προσευχή, αφού δεν έχουν λάβει ακόμη τέτοια τόλμη. αλλά έχετε εντολή να κάνετε προσευχές και για το σύμπαν και για την Εκκλησία, που εκτείνεται ως τα πέρατα της γης, και για αυτούς που την κυβερνούν, και για όσους στέκονται σε αυτήν. Και υπακούς πρόθυμα, επιβεβαιώνοντας με την ίδια σου την πράξη ότι η δύναμη της προσευχής που προσφέρεται ομόφωνα στην Εκκλησία από τους ανθρώπους είναι μεγάλη. Αν συμβεί στους ανθρώπους να ζητήσουν οι εγκληματίες να οδηγηθούν στο θάνατο και ο βασιλιάς, υποχωρώντας στο πλήθος, ακυρώσει την ποινή, τότε πόσο μάλλον ο Βασιλιάς των Ουρανών, κατευνασμένος από εσάς, θα εκπληρώσει το αίτημά σας. Δεν έχετε ακούσει πώς αρπάχτηκε ο Πέτρος από τη φυλακή ως αποτέλεσμα της θερμής προσευχής της Εκκλησίας γι' αυτόν; Το να πλησιάσουμε τον Θεό και να παρακαλέσουμε για τόσους πολλούς ανθρώπους - πόσο ανεπαρκής πιστεύετε ότι είναι η μικρότητά μας για αυτό; Πράγματι, αν δεν έχω την τόλμη να προσεύχομαι για τον εαυτό μου, πολύ λιγότερο για τους άλλους. αυτό μπορεί να γίνει από ανθρώπους που αξίζουν την έγκριση όλων. Έτσι, όταν εγώ ο ίδιος αξίζω θυμό, πώς μπορώ να προσευχηθώ για έναν άλλον; Το να ζητά κανείς πολλά είναι πολύ τολμηρό και απαιτεί μεγάλη τόλμη. αλλά για πολλούς που έχουν συγκεντρωθεί για να προσευχηθούν για έναν - τίποτα ακατάλληλο δεν θα φαίνεται σε αυτό. Φυσικά, μπορείτε να προσευχηθείτε στο σπίτι. αλλά είναι αδύνατο να προσευχόμαστε όπως σε μια εκκλησία, όπου υπάρχουν τόσοι πατέρες, όπου η φωνή υψώνεται ομόφωνα στον Θεό. Ο Κύριος δεν σε ακούει τόσο όταν προσεύχεσαι μόνος σου όσο όταν προσεύχεσαι μαζί με τους αδελφούς σου, γιατί εδώ υπάρχει κάτι άλλο, δηλαδή η ομοφωνία και η συμφωνία, η ένωση αγάπης και προσευχής των ιερέων. Γι' αυτό στέκονται οι ιερείς, ώστε οι προσευχές του λαού, ως οι πιο αδύναμοι, ενωμένοι με τις ισχυρότερες προσευχές τους, να ανεβαίνουν στον Ουρανό μαζί τους. Αν η προσευχή της Εκκλησίας ωφέλησε τον Πέτρο και απελευθέρωσε αυτόν τον στύλο από τη φυλακή, τότε πες μου, πώς παραμελείς τη δύναμή του; Όπως η δύναμη της αγάπης δεν περιορίζεται από την απόσταση του τόπου, έτσι είναι και η αποτελεσματικότητα της προσευχής. αλλά όπως η πρώτη ενώνει αυτούς που βρίσκονται σε απόσταση μεταξύ τους, έτσι και η δεύτερη μπορεί να φέρει το μεγαλύτερο όφελος σε αυτούς που βρίσκονται σε απόσταση. Ο Μωυσής, αν και δεν ήταν παρών σε σώμα με αυτούς που πολέμησαν, εντούτοις, όχι λιγότερο, αλλά και πολύ περισσότερο από αυτούς, βοήθησε στη μάχη αυτή, απλώνοντας τα χέρια του, ξεσηκώνοντας τις δυνάμεις του και ενσταλάζοντας φόβο στους εχθρούς. Κανένα κατόρθωμα δεν μπορεί να είναι αρκετά μεγάλο αν δεν ωφελεί τους άλλους. Κι ας ήσουν νηστευτής, κι ας κοιμηθείς στο χώμα, κι ας έφαγες στάχτη, κι ας έκλαψες ασταμάτητα, αλλά αν δεν ωφελήσεις κανέναν άλλο, δεν κάνεις τίποτα σπουδαίο. Ο Μωυσής έκανε πολλά μεγάλα σημεία και θαύματα. αλλά τίποτα άλλο δεν τον έκανε τόσο μεγάλο όσο τα ακόλουθα ευλογημένα λόγια που είπε στον Θεό: «Συγχώρησέ τους την αμαρτία τους, και αν όχι, τότε σβήσε και εμένα» (Εξ. 32:32). Και ο Δαβίδ, δείχνοντας το ίδιο, είπε: «Ιδού, αμάρτησα, έκανα ανομία· και αυτά τα πρόβατα, τι έκαναν; Ας στραφεί το χέρι σου εναντίον μου και εναντίον του οίκου του πατέρα μου» (Β' Σαμουήλ 24:17). Μεγάλες, βέβαια, αυτές οι πράξεις και άξιες αγγελικής ζωής. αλλά η δράση του Παύλου έχει μεγάλο πλεονέκτημα απέναντί ​​τους, αφού ήθελε να χάσει τη μελλοντική δόξα για να σώσει άλλους. Εν τω μεταξύ, ο Ιωνάς, επειδή επιδίωκε το δικό του όφελος, διέτρεξε ακόμη και τον κίνδυνο του θανάτου, και ενώ το χαλάζι στάθηκε, ο ίδιος πνίγηκε στα κύματα της θάλασσας. Έτσι, και άλλα έργα της αρετής του Μωυσή ήταν επίσης μεγάλα, αλλά το κεφάλι και το στέμμα αυτής της αγίας ψυχής ήταν ότι ήθελε να εξαλειφθεί από το βιβλίο για τη σωτηρία των Ιουδαίων. Αλλά η επιθυμία του Παύλου ξεπέρασε πολύ ακόμη και αυτό. Ο Μωυσής ήθελε να χαθεί μαζί με τους άλλους, αλλά ο Παύλος προσευχήθηκε όχι να χαθεί μαζί με τους άλλους, αλλά μόνος του να χάσει την αιώνια δόξα ενώ άλλοι θα σωθούν. Άρα, καλό είναι να χρησιμοποιούμε την προσευχή των αγίων, αλλά υπό την προϋπόθεση ότι εμείς οι ίδιοι είμαστε ενεργοί. και αν δεν είναι έτσι, τότε η βοήθεια των άλλων δεν θα μας βοηθήσει. αντιθέτως θα πεθάνουμε κι εμείς μαζί της. Πώς ωφέλησε ο Ιερεμίας τους Εβραίους; Δεν πλησίασε τον Θεό τρεις φορές και άκουσε τρεις φορές: «Μη ζητάς αυτόν τον λαό και μην κάνεις προσευχές και ικεσίες γι' αυτούς και μη μεσολαβείς σε μένα, γιατί δεν θα σε ακούσω» (Ιερ. 7:16); Τι όφελος απέφερε ο Σαμουήλ στον Σαούλ θρηνώντας και προσευχόμενος για αυτόν μέχρι την τελευταία του ημέρα; Πώς ωφέλησε και τους Ισραηλίτες; Δεν είπε: «Και επίσης δεν θα επιτρέψω στον εαυτό μου να αμαρτήσει ενώπιον του Κυρίου για να σταματήσω να προσεύχομαι για εσάς» (Α' Σαμουήλ 12:23); Δεν πέθαναν όλοι; Ακούστε τι λέει ο Θεός μέσω του προφήτη: «Και αν είχαν βρεθεί μέσα της αυτοί οι τρεις άνδρες: ο Νώε, ο Δανιήλ και ο Ιώβ, τότε με τη δικαιοσύνη τους θα είχαν σώσει μόνο τις ψυχές τους», αφού η κακία τους έχει αυξηθεί (Ιεζ. 14:14). Τι τότε; Δεν φέρνουν πραγματικά κανένα όφελος οι προσευχές; Φέρνουν μεγάλα οφέλη, αλλά μόνο όταν συνεισφέρουμε εμείς οι ίδιοι. Και αν θέλετε να μάθετε πόσο μεγάλο όφελος προσφέρουν, θυμηθείτε τον Κορνήλιο και την Ταβιθά. Ακούστε τι λέει ο Θεός: «Θα φυλάξω αυτή την πόλη για να τη σώσω για τον εαυτό μου και για χάρη του Δαβίδ του δούλου μου» (Β' Βασιλέων 19:34· Ησαΐας 37:35). Πότε όμως; Υπό τον δίκαιον Εζεκία. Διαφορετικά, αν, δηλαδή, οι προσευχές των μεγάλων αμαρτωλών είχαν δύναμη, τότε γιατί ο Θεός δεν είπε το ίδιο πράγμα όταν ήρθε ο Ναβουχοδονόσορ και πρόδωσε την πόλη; Γιατί η κακία έχει αυξηθεί. Ομοίως, ο ίδιος Σαμουήλ προσευχήθηκε για τους Ισραηλίτες και είχε επιτυχία. Πότε όμως; Όταν οι ίδιοι ήταν ενάρετοι, τότε νίκησαν τους εχθρούς τους. Αλλά γιατί, λέτε, χρειάζομαι την προσευχή των άλλων όταν εγώ ο ίδιος ευαρεστώ τον Θεό; Τι λες ρε φίλε; Ο Παύλος δεν είπε: «Γιατί χρειάζομαι την προσευχή», αν και αυτοί που προσεύχονταν όχι μόνο δεν ήταν άξιοι του, αλλά δεν ήταν καν ίσοι, αλλά εσείς λέτε: «Γιατί χρειάζομαι την προσευχή»; Ο Πέτρος δεν είπε: «Γιατί χρειάζομαι την προσευχή», - άλλωστε, λέγεται: «Η Εκκλησία προσευχήθηκε επιμελώς στον Θεό για αυτόν» (Πράξεις 12:5), η οποία [προσευχή] τον απελευθέρωσε αμέσως από τα δεσμά του, - αλλά εσύ λες: «Γιατί χρειάζομαι την προσευχή»; Γι' αυτό το χρειάζεσαι, γιατί το θεωρείς περιττό για τον εαυτό σου. Αν ο Θεός δοκίμασε με την κρίση Του την απροσεξία και την ανεμελιά μας κατά την προσευχή, βιώσαμε πώς εμείς, στεκόμαστε μπροστά Του και Τον ικετεύουμε, δεν Του δίνουμε την ίδια τιμή που δίνουν οι δούλοι στους αφέντες, οι στρατιώτες στους αρχηγούς, οι φίλοι στους φίλους, γιατί όταν μιλάς με έναν φίλο είσαι προσεκτικός και όταν στρέφεσαι στον Θεό με μια προσευχή για αμαρτίες, ζητώντας τη μεγάλη σου αμαρτία. απουσιολόγος και συχνά, γονατισμένος στο έδαφος, αφήνεις το μυαλό σου να περιπλανηθεί στην πλατεία και στο σπίτι, ώστε το στόμα σου να φλυαρεί μάταια και μάταια - που μας συμβαίνει όχι μία ή δύο φορές, αλλά όλη την ώρα - αν αυτό ήθελε να ζήσει ο Θεός, θα λαμβάναμε συγχώρεση; Μπορούμε να ζητήσουμε συγγνώμη; Μη νομίζεις. Αν ο Θεός δοκιμάζει τα ηδονικά μας πρόσωπα και τις κακές επιθυμίες στην ψυχή μας, που προκαλούνται από άσχημες και ακάθαρτες σκέψεις που προκύπτουν από την επιπόλαιη περιπλάνηση των ματιών, αν φέρει σε κρίση αυτές τις συκοφαντίες με τις οποίες καταδικάζουμε καθημερινά ο ένας τον άλλον, άσεμνα κουτσομπολιά με τα οποία καταδικάζουμε τον πλησίον μας, χωρίς να έχουμε τίποτα να το κάνουμε αδερφός παρουσία του και μιλώντας μαζί του ως φίλος, και εν απουσία του κατηγορώντας τον - δεν πρέπει πραγματικά να δώσουμε μια απάντηση για αυτό; Και τι μπορούμε να πούμε για το φθόνο που νιώθουμε συχνά απέναντι σε σεβαστά άτομα -όχι μόνο εχθρούς, αλλά και φίλους- για το πώς χαιρόμαστε όταν οι άλλοι υφίστανται καταστροφές και θεωρούμε τις κακοτυχίες των άλλων ως παρηγοριά στη δική μας κακοτυχία; Αν έχουμε εντολή να απέχουμε από τα εγκόσμια αγαθά ακόμα και όταν τα έχουμε, τότε πώς αποδεικνύουμε αξιολύπητοι και δυστυχισμένοι όταν ζητάμε από τον Θεό αυτό που διέταξε και πρέπει να αρνηθούμε; Αν έχουμε εντολή να προσευχόμαστε όχι μόνο για τους πιστούς, αλλά και για τους άπιστους, τότε σκεφτείτε πόσο μεγάλο κακό είναι να προσευχόμαστε εναντίον των αδελφών. Τι κάνεις ρε φίλε; Έρχεσαι να κατευνάσεις τον Θεό, αλλά ζητάς κακό σε άλλον; Εάν δεν το αφήσετε να φύγει, δεν θα σας δοθεί ούτε αυτό. και όχι μόνο δεν αφήνεις τον εαυτό σου, αλλά ζητάς και από τον Θεό να μην το αφήσει; Εάν κάποιος που δεν αφήνει να φύγει δεν ελευθερωθεί, τότε πώς μπορεί κάποιος που επίσης ζητά από τον Κύριο να μην το αφήσει να ελευθερωθεί; Αν το να έχεις εχθρούς είναι ήδη έγκλημα, τότε σκέψου τι έγκλημα είναι να προσεύχεσαι για να τους βλάψεις. Θα πρέπει να ζητήσετε συγχώρεση επειδή έχετε εχθρούς, αλλά εξακολουθείτε να τους κατηγορείτε; Και πώς μπορείς να λάβεις συγχώρεση όταν κατηγορείς τους άλλους και σε μια στιγμή που εσύ ο ίδιος χρειάζεσαι μεγάλο έλεος; Έρχεσαι να προσευχηθείς για τη συγχώρεση των αμαρτιών σου: μη θυμάσαι τις αμαρτίες των άλλων, μήπως σου θυμίσουν τις δικές σου. Αν πεις: «Νίκησε τον εχθρό», τότε θα φράξεις τα χείλη σου και θα δέσεις τη γλώσσα σου, πρώτον, γιατί στην αρχή της προσευχής εξόργισες τον Κριτή, και δεύτερον, γιατί ζητάς κάτι εντελώς αντίθετο με τη μορφή της προσευχής. Στην πραγματικότητα, αν προσεύχεσαι για την άφεση των αμαρτιών σου, τότε πώς μιλάς για τιμωρία; Θα έπρεπε να κάνουμε ακριβώς το αντίθετο—να προσευχόμαστε για τους εχθρούς μας, ώστε να μπορούμε με τόλμη να προσευχόμαστε για τον εαυτό μας. Αν προσεύχεσαι γι' αυτούς, τότε, παρόλο που δεν είπες τίποτα για τις αμαρτίες σου, εκπλήρωσες τα πάντα. Λοιπόν, αν δεν υπάρχει τίποτα πιο αξιοθρήνητο από μια ψυχή που καταριέται τους άλλους στην προσευχή, και χειρότερο από μια γλώσσα που λέει τέτοιες κατάρες, τότε γιατί δεν προσπαθείς με όλη σου τη δύναμη να μην πεις τίποτα στην προσευχή που θα εξοργίσει τον Κύριό σου; Είσαι άντρας, μην εκτοξεύεις το δηλητήριο των ασπίδων. Είσαι άντρας, μην είσαι θηρίο. Τα χείλη σου δεν σου δόθηκαν για να πληγώσεις, αλλά για να γιατρέψεις τις πληγές των άλλων. Θυμήσου, λέει ο Θεός, αυτό που σου έμαθα: να φεύγεις και να συγχωρείς. Και Με παρακαλάς να γίνω συνεργός σου στην παραβίαση των εντολών Μου και να καταβροχθίσω τον αδελφό σου, να βάφω τη γλώσσα σου με αίμα, σαν τρελοί που βασανίζουν τα μέλη τους με τα δόντια τους. Έχετε σκεφτεί πώς ο διάβολος χαίρεται και γελάει όταν ακούει μια τέτοια προσευχή; Έχετε σκεφτεί, αντίθετα, πόσο θυμωμένος, αηδιασμένος και μισητός είναι ο Θεός όταν προσεύχεστε έτσι; Θυμήσου, άνθρωπε, στον οποίο πλησιάζεις με προσευχή για την καταστροφή των εχθρών σου. Πλησιάζεις άλλον Θεό; Πλησιάζετε τον ίδιο που είπε: «Προσευχηθείτε για... τους εχθρούς σας» (πρβλ. Ματθ. 5:44). Πώς τότε φωνάζεις εναντίον τους; Πώς ζητάτε από τον Θεό να παραβεί τον δικό Του νόμο; Αυτή η μεταμφίεση είναι απρεπής για έναν δούλο που προσεύχεται: ο καθένας δεν πρέπει να προσεύχεται για το θάνατο του άλλου, αλλά για τη δική του σωτηρία. Γιατί παίρνετε την εμφάνιση ενός προσευχόμενου δούλου, αλλά μιλάτε σαν κατήγορος; Επιπλέον, όταν προσευχόμαστε για τον εαυτό μας, ξύνουμε τον εαυτό μας, χασμουριόμαστε και διασκεδάζουμε με αμέτρητες σκέψεις. και προσευχόμαστε με όλη μας την προσοχή για την καταστροφή των εχθρών μας. Αφού ο διάβολος ξέρει ότι αυτή την ώρα σηκώνουμε το ξίφος εναντίον μας, δεν μας διασκεδάζει ούτε μας εμποδίζει, για να μας βλάψει ακόμη περισσότερο. Αλλά, λέτε, προσβλήθηκα και στενοχωρήθηκα; Προσευχηθείτε λοιπόν για την καταστροφή του διαβόλου, που μας προσβάλλει ασύγκριτα περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο: αυτός είναι που γεννά εχθρούς. Αν προσεύχεσαι για την καταστροφή των εχθρών σου, θα προσευχηθείς την προσευχή που θέλει ο διάβολος. Αντίθετα, αν αρχίσεις να προσεύχεσαι για τους εχθρούς σου, τότε η προσευχή σου θα είναι εναντίον του. Πραγματικά, μόνο αυτός είναι ο ασυμβίβαστος εχθρός μας. και ο άνθρωπος ό,τι και να κάνει παραμένει φίλος και αδερφός μας. Γιατί λοιπόν, αφήνοντας τον πραγματικό εχθρό σας, βασανίζετε τα μέλη σας; Λοιπόν, αγαπητοί, γνωρίζοντας αυτό, ας προσπαθήσουμε να ενεργήσουμε σύμφωνα με τις εντολές και το θέλημα του Κυρίου, ώστε να επιτύχουμε τη Βασιλεία των Ουρανών εν Χριστώ Ιησού, στον Κύριό μας, στον οποίο ας είναι δόξα και κυριαρχία, με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα, τώρα και αεί και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Ἐκλογαί άπό διαφόρων λόγων . Με αυτό το όνομα είναι γνωστές συλλογές συνομιλιών που συνέταξαν διάφορα πρόσωπα μετά τον θάνατο του Χρυσοστόμου για ορισμένα θέματα, από αυτά που σχετίζονται με τα θέματα και ιδιαίτερα αρεστά στους συντάκτες των έργων του αγίου. Τα αποσπάσματα δίνονται εν μέρει σε κυριολεκτική παρουσίαση, εν μέρει σε ελεύθερη αφήγηση και είναι δανεισμένα τόσο από τα πρωτότυπα έργα του Χρυσοστόμου, όσο και από έργα που αποδίδονται μόνο στον Χρυσόστομο, τα οποία όχι μόνο έχουν διασωθεί μέχρι σήμερα, αλλά και έχουν χαθεί. Αυτοί οι Eclogues (επιλογές) ήταν ευρέως διαδεδομένοι και χρησιμοποιήθηκαν τόσο από ιδιώτες όσο και από βασιλιάδες. Γνωστή, για παράδειγμα, είναι η πολυτελής συλλογή Εκλογών, ιδιοκτησίας του Βυζαντινού αυτοκράτορα Νικηφόρου Βοτανιάτου (1078–1081), καταχωρημένη στους κώδικες της Βιβλιοθήκης Koalene με αριθμό LXXIX. Οι παράγραφοι του κειμένου τακτοποιήσαμε εμείς. – Συντακτικό προσωπικό του «ABC of Faith» Αυτές οι λέξεις δεν υπάρχουν στη Συνοδική μετάφραση. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: