Слово 24. О грехе и исповеди.

Έχει ταξιδέψει κανείς από εσάς, αγαπημένε μου, στην Παλαιστίνη; Νομίζω πως ναι. Και λοιπόν; Εσείς που είδατε εκείνα τα μέρη, μαρτυρήστε. Υπάρχει τεράστια και εύφορη γη εκεί, ή μάλλον υπήρχε, γιατί τώρα δεν είναι πια εκεί. Έτσι, αυτή η κάποτε τόσο πλούσια γη, που ανταγωνιζόταν όλες τις χώρες και ήταν ίση σε ευημερία με τον Παράδεισο του Θεού, είναι τώρα πιο έρημη από κάθε έρημο. Είναι αλήθεια ότι τα δέντρα στέκονται ακόμα εκεί και έχουν καρπούς, αλλά αυτοί οι καρποί χρησιμεύουν ως μνημείο της οργής του Θεού. Υπάρχουν ροδιές μηλιές, και το δέντρο και ο καρπός έχουν μια πλούσια εμφάνιση, και δείχνουν μεγάλη ελπίδα στους αδαείς. αλλά αν το πάρετε στα χέρια σας και το σπάσετε, αποδεικνύεται ότι δεν υπάρχει καρπός μέσα, αλλά μόνο στάχτη και στάχτη. Όλη αυτή η χώρα είναι έτσι. και δέντρα, και πέτρες, και αέρας, και νερό είχαν τέτοια μοίρα. Αν θέλετε να δείτε πώς τιμωρούνται άνθρωποι που πιστεύουν και είναι αφοσιωμένοι στον Θεό, αλλά δεν κάνουν σωστή ζωή, τότε ακούστε τι λέει ο Παύλος: «Ας μη πορνεύσουμε, όπως μερικοί από αυτούς πορνεύσανε, και σε μια μέρα χάθηκαν είκοσι τρεις χιλιάδες από αυτούς» (Α΄ Κορ. 10:8). Εάν η πορνεία μπορούσε να κάνει τόσα πολλά, τότε τι δεν μπορούν να κάνουν οι αμαρτίες μας; Αν δεν υποστείτε την εκτέλεση τώρα, μην εκπλαγείτε. Δεν γνώριζαν τη Γέεννα, γι' αυτό και τιμωρήθηκαν αμέσως. εσύ, ακόμα κι αν δεν έπαθες καμιά τιμωρία εδώ, θα λάβεις ανταπόδοση για όλα, ό,τι κι αν αμάρτησες, εκεί. Και παρόλο που θα διαπράξουμε τις ίδιες αμαρτίες με αυτούς, μας αξίζει ακόμα μεγαλύτερη τιμωρία από αυτούς. Γιατί; Διότι έλαβαν μεγάλη χάρη. Όταν αμαρτάνουμε περισσότερο από αυτούς και πιο βαριά, τότε σε ποια τιμωρία δεν θα υποστούμε; Αν εμείς, αμαρτάνοντας και παραμένοντας ατιμώρητοι, δεν γινόμασταν χειρότεροι, τότε ο Θεός, φυσικά, θα μας συγχωρούσε την τιμωρία. αλλά γνωρίζει ξεκάθαρα ότι η ατιμωρησία για τις αμαρτίες μας δεν μας βλάπτει λιγότερο από τις ίδιες τις αμαρτίες. Επομένως, επιβάλλει τιμωρία, όχι μόνο για να τιμωρήσει το παρελθόν, αλλά και για να διορθώσει για το μέλλον. Και επειδή είναι έτσι, ακούστε τι λέει στον Μωυσή: «Άφησε με, για να ανάψει ο θυμός μου εναντίον τους, και θα τους καταστρέψω» (Εξ. 32:10). «Αφήστε Με», λέει, όχι επειδή ο Μωυσής Τον εμπόδιζε, γιατί ο τελευταίος δεν Του είπε τίποτα, αλλά στάθηκε μπροστά Του σιωπηλός, αλλά θέλοντας να του δώσει την ευκαιρία να προσευχηθεί γι' αυτούς. Συχνά αυτό το κάνουμε όταν, μη θέλοντας να τιμωρήσουμε τους υπηρέτες μας που διέπραξαν αδικήματα άξια τιμωρίας, ούτε να τους απαλλάξουμε από τον φόβο της τιμωρίας, εμπνέουμε τους φίλους μας να τους αρπάξουν από τα χέρια μας, ώστε έτσι ο φόβος τους να παραμείνει σε πλήρη ισχύ και να αποφύγουν τους ξυλοδαρμούς μας. Παρόμοιο περιστατικό συνέβη, όπως φαίνεται, με τον Ιωνά. «Και ο λόγος του Κυρίου», λένε, «ήλθε στον Ιωνά... τον προφήτη: Σήκω, πήγαινε στη Νινευή, τη μεγάλη πόλη, και κήρυξε σε αυτήν: ... άλλες τρεις ημέρες (συνοδ. μετάφραση - «σαράντα ημέρες») και η Νινευή θα καταστραφεί». Αφού άκουσε, «Ο Ιωνάς κατέφυγε στη Θαρσίς από την παρουσία του Κυρίου και ήρθε στην Ιόππη» (Ιω. 1:1-3, 3:4). Πού τρέχεις ρε φίλε; Τρέχεις από τον Κύριο, πες μου; Περίμενε όμως λίγο και θα μάθεις εκ πείρας ότι δεν μπορείς να ξεφύγεις από τα χέρια ούτε από τη σκλαβωμένη θάλασσα. Μάλιστα, πριν προλάβει να επιβιβαστεί στο πλοίο, τα κύματα σήκωσαν και άρχισαν να ανεβαίνουν σε τεράστια ύψη. Και όπως κάποια πιστή υπηρέτρια, έχοντας βρει έναν δραπέτη συνδούλο που έχει κλέψει κάτι από την περιουσία του κυρίου, προκαλεί χιλιάδες προβλήματα σε όσους τον δέχτηκαν μέχρι να τον πάρει πίσω, έτσι και η θάλασσα, έχοντας βρει και αναγνωρίσει τον συνυπηρέτη της, προκαλεί χιλιάδες προβλήματα στους κολυμβητές, ανησυχώντας, θορυβώντας, και δεν φέρνει τους ανθρώπους να κάνουν μαζί τους. δώσε του τον συνδούλο. Τότε, λέει, «άρχισαν να ρίχνουν τις αποσκευές από το πλοίο στη θάλασσα» (Ιωάννης 1:5). αλλά το πλοίο δεν ελάφρυνε, γιατί όλο το βάρος παρέμενε πάνω του, δηλαδή το σώμα του προφήτη, αυτό το βαρύ φορτίο, όχι από τη φύση του ίδιου του σώματος, αλλά λόγω της σοβαρότητας της αμαρτίας. Πράγματι, δεν υπάρχει τίποτα τόσο βαρύ και αφόρητο όσο η αμαρτία και η ανυπακοή. Και όπως σε μια δίκη, παρόλο που οι κατήγοροι ήταν παρόντες, και οι μάρτυρες, και παρουσιάστηκαν στοιχεία του εγκλήματος, οι δικαστές δεν καταδικάζουν μέχρι ο ίδιος ο κατηγορούμενος να ομολογήσει το έγκλημά του, έτσι ακριβώς ήταν η κατάσταση με τους κολυμβητές και τον προφήτη. «Έριξαν κλήρο», λένε, «(Ιωάννης 1:7) και τελικά ο κλήρος καταδίκασε τον ένοχο. Αλλά οι κολυμβητές δεν τον βύθισαν ούτε τότε. Όχι, παρά τη σύγχυση και τον φόβο που τους έπιασε, παρά το γεγονός ότι η θάλασσα δεν τους έδινε στιγμή γαλήνης, τους έδινε έξαλλος, θορυβώδης και αιφνιδιαστικά κύμα, αυτοί, σαν να απολάμβαναν απόλυτη σιωπή, έκαναν ακόμη και μια δίκη στο πλοίο, του έδωσαν το λόγο, του έδωσαν την ευκαιρία να υπερασπιστεί τον εαυτό του και εξέτασαν τα πάντα με ακρίβεια, σαν να έπρεπε να απαντήσουν. και παρά το ότι η θάλασσα τον απαίτησε, και ο κλήρος τον καταδίκασε, και ο ίδιος ομολόγησε το έγκλημα, δεν εκφέρουν ποινή. Από πού προήλθε αυτή η προσοχή; Από την οικονομία του Θεού. Ο Θεός επαίνεσε να συμβεί αυτό για να διδάξει τον προφήτη μέσω αυτού να είναι ανθρώπινος και πράος. «Μιμήσου τους κολυμβητές, ανίδεους και παράλογους ανθρώπους», φαίνεται να του φωνάζει, «δεν περιφρονούν ούτε μια ψυχή, δεν περιφρονούν ούτε το σώμα σου, αλλά εσύ, όσο εξαρτιόταν από σένα, πρόδωσες μια ολόκληρη πόλη με τόσες χιλιάδες κατοίκους· αυτοί, ακόμη και έχοντας βρει τον ένοχο, δεν τους καταδικάζουν. ποινή, και εσύ, μη έχοντας κανένα λόγο να κατηγορήσεις τους Νινευίτες για οτιδήποτε, τους έπνιξες και τους κατέστρεψες». Αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι αντιμετωπίζουν τα δικά τους λάθη συγκαταβατικά και καταδικάζουν τους άλλους. Και πολλοί λένε συχνά ότι οι κρατικές και δημόσιες υποθέσεις πάνε άσχημα, και αναφέρουν τον παράλογο της κυβέρνησης ως αιτία. Λέω ότι δεν είναι η αδικία των κυβερνώντων, αλλά η αμαρτία μας: ήταν αυτός που αναστάτωσε τα πάντα, μας έφερε σε όλα αυτά τα κακά, και δεν ήταν για κανέναν άλλο λόγο που μας ξεχύθηκε αυτό το σμήνος από καταστροφές. Επομένως, είτε ο αρχηγός είναι ο Αβραάμ, ακόμη και ο Μωυσής, ακόμη και ο Δαβίδ, ακόμη και ο πιο σοφός Σολομών, είτε ο πιο αμαρτωλός από όλους τους ανθρώπους, αλλά αν είμαστε κακοδιάθετοι, η αιτία της καταστροφής παραμένει αδιάφορη. Το να δεχόμαστε ηγέτες σύμφωνα με την καρδιά μας δεν σημαίνει τίποτα περισσότερο από το ότι έχουμε αμαρτήσει εκ των προτέρων και επομένως βρήκαμε έναν τέτοιο ηγέτη. Αλλά ακόμα κι αν το αφεντικό είναι πολύ δίκαιο, τόσο δίκαιο που φτάνει στην αρετή του Μωυσή, η δικαιοσύνη του και μόνο δεν θα μπορέσει να καλύψει τις αμέτρητες αμαρτίες των υφισταμένων του. Αντίθετα, αν θέλετε, θα σας δείξω πώς η αμαρτία έστω και ενός νικά πολλές φορές την αθωότητα των καλών πολιτών. Ο Ιησούς του Ναυή πλησίασε κάποτε την Ιεριχώ και, κάνοντας μια νέα θαυματουργή πολιορκία, όταν τα τείχη ήταν έτοιμα να πέσουν, είπε στον λαό: «Η πόλη θα είναι υπό κατάρα, και όλα σε αυτήν θα είναι στον Κύριο... Προσέχετε λοιπόν τους καταραμένους, για να μην είστε καταραμένοι αν πάρετε κάτι από τους καταραμένους», και ο Θεός θα μας καταβροχθίσει. (Ιησούς του Ναυή 6:16–17). Τι τότε; Τα τείχη έπεσαν και η πόλη έπεσε στα χέρια των πολιορκητών. Και έτσι, όταν ολόκληρος ο λαός υπάκουσε σε αυτή την εντολή, το έγκλημα του ενός προκάλεσε την οργή του Θεού εναντίον ολόκληρου του λαού. «Τα παιδιά του Ισραήλ διέπραξαν παράβαση [και πήραν] από το καταραμένο πράγμα» (Ιησούς του Ναυή 7:1). Και όμως υπήρχε μόνο ένας αμαρτωλός, ο Αχάρ. Πώς αμάρτησαν οι «γιοι του Ισραήλ»; «Και η οργή του Κυρίου», λέγεται, «άναψε εναντίον των γιων του Ισραήλ. Ο Ιησούς από την Ιεριχώ έστειλε ανθρώπους στη Γα... Έτσι περίπου τρεις χιλιάδες άνθρωποι πήγαν εκεί από τον λαό, αλλά τράπηκαν σε φυγή από τους κατοίκους της Γαι· οι κάτοικοι της Γης σκότωσαν μέχρι και τριάντα έξι από αυτούς» (Ιησούς του Ναυή 7:1–2, 4–5). Κοιτάξτε την τιμωρία για μια αμαρτία, κοιτάξτε την αδυσώπητη εκτέλεση. ένας αμάρτησε, και ο θάνατος και η καταστροφή έπεσαν πάνω σε ολόκληρο τον λαό. Τι είναι αυτό, αγαπητέ Κύριε; Εσύ μόνο είσαι Δίκαιος, και τα πεπρωμένα Σου είναι σωστά. Κατακρίνετε τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του. Είπες, Λάτρης της Ανθρωπότητας, ότι ο καθένας θα πεθάνει με τη δική του αμαρτία και ο ένας δεν θα τιμωρηθεί για τον άλλον. Λοιπόν, ποια είναι αυτή η δίκαιη κρίση Σου; Όλα τα έργα Σου είναι αξιέπαινα, Κύριε, και αξιέπαινα πέρα ​​από κάθε μέτρο. και κανονίζονται προς όφελός μας. Γιατί κάνατε εκτέλεση σε άλλους για την αμαρτία ενός; Η αμαρτία, απαντά, είναι ένα είδος μόλυνσης. ας εκτεθεί στην ντροπή μέσω της τιμωρίας που επιβάλλεται σε όλους, για να μην μολύνει όλους. Βλέπετε πώς η αμαρτία ενός έφερε τιμωρία σε ολόκληρο τον λαό; Τότε δείτε τον επαίσχυντο και ατυχή θάνατο του εγκληματία. «Ο Ιησούς του Ναυή και όλοι οι Ισραηλίτες μαζί του πήραν τον Αχάν, τον γιο του Ζαρίν, και το ασήμι, και το ένδυμα, και το χρυσό πλινθίο, και τους γιους του και τις κόρες του, και τα βόδια του, και τα γαϊδούρια του, και τα πρόβατά του, και τη σκηνή του, και όλα όσα είχε, και τα έβγαλαν στην κοιλάδα του Αχόρ... Ας μην είμαστε, λοιπόν, αλαζονικοί, αν ο Θεός υπομένει με υπομονή τις προσβολές που Του επιβλήθηκαν, αλλά γι' αυτόν ακριβώς τον λόγο θα λυπηθούμε ιδιαίτερα εμείς οι ίδιοι. Μεταξύ των ανθρώπων, όταν κάποιος, έχοντας χτυπηθεί στο δεξί μάγουλο, στρίβει και το αριστερό του, εκδικείται πολύ πιο δυνατά από ό,τι αν είχε κάνει ο ίδιος χιλιάδες χτυπήματα. Ή όταν, όντας συκοφαντημένος, όχι μόνο δεν συκοφαντεί τον εαυτό του, αλλά και ευλογεί, τότε αυτό επιφέρει πιο σοβαρό χτύπημα στον δράστη από ό,τι αν τον είχε ρίξει με αμέτρητες κατάρες. αν αυτό συμβαίνει με τους ανθρώπους, τότε πολύ περισσότερο με τον Θεό: όσοι συνεχώς αμαρτάνουν και δεν ανέχονται κανένα κακό, πρέπει να φοβούνται, γιατί πρόκειται να τους βρει ανείπωτη εκδίκηση. Για έναν αμαρτωλό, το κακό δεν έγκειται στο γεγονός ότι τιμωρείται, αλλά στο ότι, ενώ παραμένει τέτοιος, δεν υφίσταται τιμωρία. όπως είναι κακό να μην θεραπεύεται ένας άρρωστος. Όταν οι καλές μας πράξεις είναι μικρές και ασήμαντες, και το βάρος των αμαρτιών είναι μεγάλο, και ταυτόχρονα απολαμβάνουμε την ευτυχία εδώ και δεν βιώνουμε τίποτα κακό, τότε θα φύγουμε από εδώ εντελώς γυμνοί και στερημένοι από ανταμοιβή ακόμη και για καλές πράξεις, καθώς έχουμε ήδη λάβει τα πάντα εδώ. Αντίθετα, όταν οι αρετές μας είναι μεγάλες και πολυάριθμες, και οι αμαρτίες μας μικρές και ασήμαντες, και επιπλέον υποφέρουμε κάποιο κακό, και καθαριστούμε εδώ ακόμη και από μικρές αμαρτίες, τότε θα λάβουμε πλήρη και τέλεια ανταμοιβή για τις καλές πράξεις σε εκείνη τη ζωή. Ας μη θεωρούμε λοιπόν την τιμωρία σοβαρή καταστροφή όταν αμαρτάμε, αλλά την απουσία τιμωρίας. Ακόμα κι αν ο Θεός δεν μας τιμωρούσε, τότε εμείς οι ίδιοι θα έπρεπε να υποβάλλουμε τον εαυτό μας σε τιμωρία, καθώς αποδείχτηκε ότι είμαστε τόσο αχάριστοι στον Ευεργέτη μας. Να πω κάτι περίεργο και περίεργο; Αυτός που έχει νοημοσύνη και αγαπά τον Κύριο όπως πρέπει, βρίσκει περισσότερη παρηγοριά αν τιμωρηθεί αφού εξοργίσει έναν τέτοιο Ελεήμονα παρά αν δεν υποστεί τιμωρία. Αυτός που έχει προσβάλει το αγαπημένο του πρόσωπο βρίσκει γαλήνη μόνο όταν τιμωρείται και υποφέρει με κάποιο τρόπο. Δεν βλέπετε πώς εκείνοι που έχασαν τα παιδιά τους χτυπούν το στήθος τους και σκίζουν τα μαλλιά τους για αυτό, γιατί το να εκτίθενται σε μαρτύρια για τα αγαπημένα τους πρόσωπα φέρνει παρηγοριά. Αν, στην περίπτωση που δεν έχουμε προκαλέσει τίποτα κακό στους αγαπημένους μας, το να υποφέρουμε για όσα υπέφεραν μας φέρνει παρηγοριά, τότε όταν εμείς οι ίδιοι προκαλούμε θλίψη και προσβολή, δεν θα μας έδινε πολύ περισσότερη γαλήνη αν υποστούμε τιμωρία (εδώ) και δεν υποστούμε (αιώνιο) μαρτύριο; Αυτό είναι προφανές σε όλους. Για εκείνους που αγαπούν κάποιον καθόλου, δεν είναι τόσο δύσκολο να υποφέρουν κάποιου είδους ταλαιπωρία για την αναστάτωση του αγαπημένου τους προσώπου, αλλά, πάνω απ 'όλα, η ίδια η θλίψη που προκαλείται στο αγαπημένο πρόσωπο. Και αν ο τελευταίος, θυμωμένος, δεν τιμωρήσει αυτόν που τον αγαπά, τότε θα του προκαλέσει μεγάλο μαρτύριο, και αν τον υποβάλει σε τιμωρία, θα του δώσει μεγαλύτερη παρηγοριά. Αν κάποιος αγαπά τον Χριστό όπως πρέπει, δεν θα θέλει να μείνει χωρίς τιμωρία, έστω και με την άδειά Του, γιατί αυτός που τον θυμώνει βιώνει τη μεγαλύτερη τιμωρία. Όχι, πραγματικά δεν υπάρχει κανείς, είτε είναι πατέρας, είτε μητέρα, είτε φίλος, είτε οποιοσδήποτε άλλος, που θα μας αγαπούσε τόσο πολύ όσο ο Θεός που μας δημιούργησε. Αν μου επισημάνεις τις θλίψεις, τις λύπες και τις καταστροφές στη ζωή, τότε σκέψου πόσες φορές τον προσβάλλεις κάθε μέρα και δεν θα εκπλήσσεσαι πια, ακόμα κι αν σου συμβούν μεγάλες καταστροφές. Αντίθετα, όταν απολαμβάνεις οποιοδήποτε καλό, τότε θα εκπλαγείς και θα εκπλαγείς. Τώρα βλέπουμε τις καταστροφές να μας συμβαίνουν, αλλά δεν βλέπουμε τις προσβολές που Του προκαλούμε καθημερινά, γι' αυτό και μπερδευόμαστε. Εν τω μεταξύ, αν μετρούσαμε με ακρίβεια τις αμαρτίες μας κατά τη διάρκεια τουλάχιστον μιας ημέρας, θα ξέραμε καλά τι κακά αξίζουμε. Αυτός είναι ο λόγος που οι βαριές αμαρτίες εισχωρούν μέσα μας επειδή οι μικρότερες αμαρτίες δεν λαμβάνουν την κατάλληλη διόρθωση. εξ ου και οι ξαφνικές αλλαγές και πτώσεις. Αυτός είναι ο λόγος που έχουμε συνεχείς πρόωρους θανάτους επειδή σκεφτόμαστε τόσο πολύ τον εαυτό μας, σαν να είχαμε ήδη φτάσει στον ίδιο τον Παράδεισο, ληστεύουμε σαν να μην περιμέναμε ποτέ να πεθάνουμε και επιδιδόμαστε στην απληστία, σαν να μην είχαμε απάντηση να δώσουμε. και ούτε ο λόγος του Θεού ούτε η ίδια η πραγματικότητα μας φωτίζει, αλλά όλα είναι μάταια, και τίποτα δεν σπάει την αναισθησία μας. Κανείς δεν περιφρονεί τα επίγεια αγαθά. Κανείς δεν κοιτάζει στον Παράδεισο. αλλά όπως τα γουρούνια κοιτάζουν προς τα κάτω, σκύβοντας στην κοιλιά τους και κυλιούνται στη λάσπη, έτσι και οι περισσότεροι άνθρωποι, μολυνόμενοι με την πιο καταστροφική κοπριά, δεν το νιώθουν αυτό. Είναι καλύτερα να λερωθείς με ακαθαρσία παρά με αμαρτίες. Αυτός που έχει λερωθεί με λύματα μπορεί γρήγορα να πλυθεί και να γίνει το ίδιο με ένα άτομο που δεν έχει πέσει ποτέ σε τέτοια βρωμιά. Αυτός που έπεσε στο χαντάκι της αμαρτίας δέχεται βεβήλωση, που δεν ξεπλένεται με νερό, αλλά απαιτεί μακροχρόνια και επιμελή μετάνοια, και πιο άφθονα και καυτά δάκρυα, θρήνους και λυγμούς παρά για τους πιο αγαπητούς μας νεκρούς. Όπως δεν υπάρχει κανένα όφελος για κάποιον που είναι ντυμένος με βασιλική πορφύρα και φέρει όπλα, αλλά δεν έχει ούτε έναν υπήκοο, και ο καθένας μπορεί να τον υβρίζει και να τον προσβάλλει, έτσι δεν έχει κανένα όφελος για έναν Χριστιανό αν έχει πίστη και το δώρο που έλαβε στο βάπτισμα, αλλά είναι άθυρμα για όλα τα πάθη. Αντιθέτως, όπως όχι μόνο δεν θα κερδίσει τίποτα για την τιμή του από τα βασιλικά ρούχα, αλλά και θα ατιμάσει αυτό το τελευταίο με τη δική του ντροπή, έτσι και ένας πιστός, που ζει μια μοχθηρή ζωή, όχι μόνο δεν θα τον σέβονται, αλλά θα είναι και πιο γελοίος. Λοιπόν, ας μην ντροπιάζουμε τη ζωή μας, ας μην ζούμε μια ζωή άξια για γέλιο. Ας μη μολύνουμε το σώμα μας με πορνεία. Αλήθεια, πώς μπορείτε να μπείτε στην εκκλησία αφού επικοινωνήσετε με πόρνες; Πώς θα απλώσεις στον ουρανό τα χέρια με τα οποία αγκάλιασες την πόρνη; Πώς μπορείς να κινήσεις τη γλώσσα σου και να προσευχηθείς με εκείνα τα χείλη με τα οποία φίλησες την πόρνη; Με ποια μάτια θα κοιτάξετε τους πιο σεβαστούς φίλους σας που το βλέπουν αυτό; Τι λέω φίλοι; Ακόμα κι αν κανείς δεν το γνώριζε, εσύ πρώτα απ' όλα θα αναγκαστείς να ντρέπεσαι και να κοκκινίζεις και κυρίως θα νιώθεις αηδία για το σώμα σου. Αν δεν ήταν έτσι, τότε γιατί τρέχεις στο λουτρό μετά από αυτή την αμαρτία; Μήπως επειδή θεωρείς τον εαυτό σου ακάθαρτο, χειρότερο από κάθε βρωμιά; Λοιπόν, τι είδους πρόταση πιστεύετε ότι θα προφέρει ο Θεός όταν εσείς ο ίδιος, ο αμαρτωλός, έχετε τέτοια γνώμη για την πράξη σας; Έτσι, αν ήταν σωματική ακαθαρσία, τότε θα μπορούσατε, όπως θα έπρεπε, να καθαρίσετε τον εαυτό σας με το πλύσιμο στο μπάνιο. Αλλά επειδή έχετε μολύνει και ακάθαρτη ολόκληρη την ψυχή σας, τότε αναζητήστε έναν τέτοιο καθαριστικό παράγοντα που θα μπορούσε να ξεπλύνει τη βρωμιά της. και αν δεν το κάνουμε αυτό, τότε, ακόμα κι αν εκβάλλουν όλες οι πηγές του ποταμού, δεν θα μπορέσουμε να αφαιρέσουμε ούτε το παραμικρό μέρος αυτής της αμαρτίας. Αν κάποιος υπηρέτης είχε βάλει βρώμικα ρούχα σκλάβων μολυσμένα από ψείρες στο στήθος όπου ήταν τα ρούχα του κυρίου, τότε πες μου, θα άντεχες ήρεμα τέτοια ατίμωση; Ομοίως, αν κάποιος έριχνε περιττώματα και ακαθαρσία σε ένα χρυσό δοχείο, που συνήθως περιείχε πάντα ευωδιαστά λάδια, δεν θα χτυπούσατε ούτε αυτόν που διέπραξε ένα τέτοιο παράπτωμα; Τόση φροντίδα δείχνουμε λοιπόν για τα σεντούκια, τα αγγεία και τα ρούχα, αλλά θα θεωρούμε την ψυχή μας πιο ασήμαντη από όλα αυτά, και εκεί που ξεχύθηκε ο πνευματικός κόσμος, θα βυθίσουμε διαβολικές γοητείες, σατανικούς λόγους και ανόητα τραγούδια; Και πώς θα το ανεχτεί αυτό ο Θεός, πες μου; Αυτή είναι η ιδιότητα της αμαρτίας: αφού φτιάχνεται και φτάνει στο τέλος, προκαλεί μαρτύριο στην ψυχή που τη γέννησε, αντίθετα με τους νόμους της γέννησής μας. Μόλις γεννηθούμε, σταματάμε να υποφέρουμε. η αμαρτία, μόλις γεννιέται, αρχίζει να βασανίζει τον νου που τη γέννησε. Όταν διαπράττουμε μια αμαρτία, μεθυσμένοι από ευχαρίστηση, δεν το νιώθουμε έτσι. όταν όμως ολοκληρωθεί και τελειώσει, και έχει περάσει όλη η ηδονή, τότε ακριβώς είναι που το οξύ τσίμπημα της μετάνοιας διαπερνά την ψυχή. Τόσο κατά τη διάπραξη αμαρτίας, όσο και πριν από τη διάπραξη, και μετά την τέλεση, η συνείδησή μας είναι σκληρός κατήγορος. Αυτοί που αμαρτάνουν —έτσι τους συμβαίνει συνήθως— είναι καχύποπτοι για τα πάντα, φοβούνται τις σκιές, τρομάζουν από κάθε θόρυβο και σκέφτονται όλους ότι τους ακολουθεί. Πολλοί φαίνονται συχνά να βιάζονται σε άλλα θέματα και νομίζουν ότι τα ακολουθούν. Και όταν οι άλλοι μιλούν μεταξύ τους για άλλα θέματα, έχοντας επίγνωση της αμαρτίας τους, νομίζουν ότι μιλάνε για αυτά. Στην πραγματικότητα, αυτός ο πορφυρίτης προκάλεσε σοβαρό λιμό, ενώ αυτός ο μανδύας σταμάτησε τις καταστροφές. χώρισε τον Ιορδάνη, έκανε τον Ελισσαιέ ειδικό Ηλία (Β' Βασιλέων 2). Έτσι, που όσοι είναι μολυσμένοι από την πορνεία θεωρούν τον εαυτό τους ακάθαρτο, το επαινώ και το εγκρίνω ιδιαίτερα. και ότι δεν καταφεύγουν στα κατάλληλα μέσα εξαγνισμού, γι' αυτό κατακρίνω και καταδικάζω. Είναι καλύτερα, φυσικά, να μην είμαστε καθόλου εξοικειωμένοι με αυτήν την ποταπή αμαρτία. αλλά αν κάποιος έχει ήδη γλιστρήσει με κάποιο τρόπο, τότε αφήστε τον να χρησιμοποιήσει εκ των προτέρων τέτοια μέσα που μπορούν να εξαλείψουν την ίδια την ουσία της αμαρτίας, υποσχόμενοι να μην ξαναπέσει σε αυτήν την αμαρτία. Και αν, όταν αμαρτήσουμε, αν και καταδικάζουμε την αμαρτία που διαπράχθηκε, επαναλάβουμε το ίδιο πράγμα, τότε δεν θα έχουμε κανένα όφελος από τον καθαρισμό. Αυτός που πλένεται και μετά βυθίζεται ξανά στην ίδια λάσπη, καθώς και αυτός που καταστρέφει ό,τι έχει χτίσει και χτίζει για να καταστρέψει ξανά, δεν λαμβάνει τίποτα παρά χαμένο μόχθο και μαρτύριο. Αν, λοιπόν, δεν λυπάσαι όταν αμαρτάνεις, μη θεωρείς λοιπόν την αμαρτία ασήμαντη, αλλά γι' αυτόν τον λόγο ιδιαίτερα στενάζεις τον εαυτό σου γιατί δεν λυπάσαι για τις αμαρτίες σου. Αυτό δεν συμβαίνει επειδή η αμαρτία δεν βλάπτει, αλλά επειδή η αμαρτωλή ψυχή είναι αναίσθητη. Αν κάποιος που δεν θρηνεί για τις αμαρτίες των άλλων είναι άξιος καταδίκης, τότε αξίζει συγγνώμη κάποιος που είναι αναίσθητος και αδιαφορεί για τις δικές του αμαρτίες; Εάν ο Παύλος παραμελεί το δικό του όφελος για να κερδίσει τη σωτηρία των άλλων, τότε τι είδους τιμωρία δεν θα μας αξίζει όταν δεν θέλουμε καν να εγκαταλείψουμε το κακό μας για να κερδίσουμε το όφελος των άλλων, αλλά να καταστρέψουμε με χαρά τους άλλους μαζί με τον εαυτό μας, ενώ μπορούμε να σώσουμε και τους εαυτούς μας και τους άλλους. Στα πουλιά δόθηκαν φτερά για αυτό το σκοπό, για να αποφύγουν παγίδες. Γι' αυτό δόθηκε λόγος στους ανθρώπους, για να αποφεύγουν τις αμαρτίες. Αλλά λες ότι δεν ξέρεις αμαρτίες. Είναι όμως αυτό συνεπές με την κοινή λογική; Αν τιμωρείς κάποιον που έχει διαπράξει μικρότερες αμαρτίες, αν και θα έπρεπε να ντρέπεσαι ο ίδιος, τότε πώς μπορεί ο Θεός να μην σε κρίνει και να σε τιμωρήσει ακόμη περισσότερο, που έχει διαπράξει σοβαρότερες αμαρτίες και είναι ήδη καταδικασμένος από τη συνείδησή σου - τον Θεό, που, επιπλέον, δεν έχει τίποτα να ντρέπεται; Αν πείτε ότι ξέρετε ότι είστε άξιοι τιμωρίας, αλλά δεν δίνετε σημασία σε αυτό λόγω της μακροθυμίας του Θεού και παραμένετε ήρεμοι λόγω του ότι δεν υποβάλλεστε αμέσως σε τιμωρία, τότε, αντίθετα, γι' αυτό πρέπει να φοβάστε και να τρέμετε. Από το γεγονός ότι δεν έχετε υποστεί ακόμη τιμωρία, δεν προκύπτει ότι δεν θα υποστείτε τιμωρία, αλλά ότι θα υποστείτε κάτι πιο βαρύ αν μείνετε χωρίς διόρθωση. Αν κάποιος διαπράξει σοβαρό αμάρτημα, αλλά το κάνει κρυφά και δεν προσβάλλει κανέναν, θα τιμωρηθεί λιγότερο από κάποιον που διαπράττει ελαφρύτερες αμαρτίες, αλλά φανερά, και προσβάλλει πολλούς. Μεταξύ εκείνων που θεραπεύουν σώματα, συμβαίνει ότι αυτός που εφαρμόζει το τμήμα δεν το αισθάνεται καθόλου και μόνο αυτός στον οποίο γίνεται η τομή σκίζεται από τον πόνο. Μεταξύ αυτών που θεραπεύουν ψυχές, η κατάσταση δεν είναι η ίδια -εκτός αν κάνω λάθος που κρίνω τους άλλους μόνος μου- και ο ίδιος ο ομιλητής είναι ο πρώτος που βιώνει πόνο όταν καταδικάζει τους άλλους. Πραγματικά, δεν νιώθουμε θλίψη όταν μας επιπλήττουν οι άλλοι, όπως όταν επιτιμούμε άλλους για αμαρτίες για τις οποίες εμείς οι ίδιοι είμαστε ένοχοι. Θέλετε να μάθετε πόσο χρήσιμο είναι να θυμάστε τις αμαρτίες σας; Όταν πρόκειται να ξοδέψουμε χρήματα, μόλις σηκωθούμε από το κρεβάτι, πριν πάμε στην αγορά ή ασχοληθούμε με οικιακές ή δημόσιες υποθέσεις, καλούμε έναν υπηρέτη και του ζητάμε λογαριασμό για το κόστος για να δούμε τι ξοδεύτηκε άσχημα, τι ήταν σωστό και πόσα έμεινε. και αν δούμε ότι έχει μείνει ελάχιστα, βρίσκουμε πηγές εσόδων με κάθε δυνατό τρόπο για να μην πεθάνουμε άθελά μας από την πείνα. Αν ο Παύλος, ένας τόσο σπουδαίος και γενναίος άνθρωπος, που ρέει σε όλο το σύμπαν σαν με φτερά, υψώνεται πάνω από τις σωματικές ανάγκες και άξιος να ακούσει άρρητα ρήματα που κανείς άλλος δεν έχει ακούσει μέχρι σήμερα, έγραψε: «Υποτάσσω και υποδουλώνω το σώμα μου, για να μην μείνω ανάξιος, αφού κήρυξα στους άλλους» (1 Κορ. 92), αμαρτίες, και Επιπλέον, αποκαλύπτουμε μεγάλη ανεμελιά; Σταματάει ποτέ αυτή η μάχη; Πρέπει να είμαστε πάντα ξύπνιοι και νηφάλιοι, και να μην νιώθουμε ποτέ ανασφάλεια, γιατί δεν υπάρχει συγκεκριμένος χρόνος για την επίθεση αυτού που έχει εχθρότητα εναντίον μας.