Слово 22. О терпении и великодушии.

Si vous le souhaitez, nous vous offrirons, bien-aimés, les actes vaillants du juste Job comme exhortation à la patience. Ce même juste, qui s'était acquis une grande gloire, était hautement respecté de tous, dont le nom jouissait partout d'une grande renommée, tombant soudain dans le déshonneur et le mépris général, luttait contre la pauvreté et contre la maladie, contre la perte d'enfants, contre les attaques d'ennemis et l'ingratitude d'amis, contre la faim et la souffrance corporelle, contre la calomnie et la calomnie ; et ce qu'il y a de plus difficile, c'est que ces désastres lui sont arrivés alors qu'il n'y pensait même pas. En effet, celui qui est né de parents pauvres et a grandi dans un foyer pauvre peut facilement supporter le fardeau de la pauvreté, en tant que personne déjà habituée et habituée à celle-ci ; mais celui qui possède d'énormes moyens et possède de grandes richesses, et qui tombe ensuite subitement dans la pauvreté, ne supporte pas facilement un tel changement. De même, avec la perte d'enfants, même si quelqu'un les a tous perdus, mais pas en même temps, il trouve une consolation dans son chagrin pour les morts chez ceux qui restent ; et lorsque le chagrin de ceux qui sont morts plus tôt s'apaise, même si la mort d'autres enfants survient après un certain temps, le chagrin n'est plus ressenti avec une telle acuité : il ne tombe pas sur une blessure nouvelle, mais sur celle qui a déjà guéri et guéri ; et cela réduit considérablement la douleur. Pendant ce temps, toute la famille de ce juste fut exterminée sous ses yeux en un instant et de la manière la plus cruelle, au cours d’une fête, dans une maison ouverte aux étrangers : la maison devint pour eux un cercueil. Qui peut aussi décrire cette faim extraordinaire et indescriptible, à la fois volontaire et involontaire ? Vraiment, je ne sais pas comment l’appeler. Volontaire? Mais il voulait manger la nourriture qui se trouvait devant lui. Involontaire? Mais la nourriture était devant lui, et personne ne le gênait, et pourtant il s'abstint du repas proposé et, voyant les plats devant lui, n'y toucha pas. La puanteur émanant des blessures recouvrant le corps détruisait le désir et rendait la nourriture elle-même dégoûtante. « Car je vois la puanteur », dit-il, « mes déchets » (« Ce à quoi mon âme ne voulait pas toucher, c'est ma nourriture dégoûtante ») (Job.6 : 7). La faim langoureuse l'obligeait à manger, mais la puanteur excessive émanant du corps a vaincu le pouvoir de la faim. Comment peindre ses souffrances, ses sources de vers, ses jets de pus, ses reproches d'amis, son traitement méprisant envers les domestiques ? Mes serviteurs, dit-il, n'ont pas épargné mon visage de cracher ; et ceux que je ne considérais pas dignes des chiens de mes troupeaux se moquent maintenant de moi, et des exclus me donnent des instructions. N'est-ce pas difficile, apparemment ? Et vraiment, dur et insupportable. Et pourtant, lorsque l'Amant de l'humanité a daigné lui révéler la raison de ces combats, lorsqu'il a dit précisément que tout cela était permis pour qu'il se révèle être un homme juste, il s'est réjoui comme s'il n'avait pas du tout subi ces désastres. Tout comme un lutteur dans une compétition doit endurer la sueur, la poussière, la chaleur intense, la fatigue et l'épuisement, de même le juste ici doit endurer beaucoup et tout endurer avec courage, s'il veut recevoir de brillantes couronnes dans la vie future. Si nous parlons avec louange d'un corps qui peut facilement supporter le froid et la chaleur, la faim et le besoin, les voyages et autres épreuves, alors nous devrions bien plus plaire à l'âme, qui peut supporter avec fermeté et courage tous les malheurs et tous les désastres, et garder toujours son esprit libre d'esclavage. De même qu'une âme qui est dans l'oisiveté et la sécurité est facilement captivée par les passions, de même, au contraire, celui qui pratique constamment les actes de piété n'a même pas le temps d'y penser, parce que le souci des actes la détourne de tout cela. Non seulement celui qui fait de bonnes actions, mais aussi celui qui souffre le mal reçoit de grandes récompenses ; et la preuve en est fournie par Job, qui devint célèbre plus pour ses souffrances que pour ses bonnes actions. En effet, il n'était pas aussi glorieux à l'époque où il possédait des richesses, ouvrait sa maison aux pauvres et distribuait ses biens, qu'à l'époque où il apprenait que sa maison s'était effondrée et ne se plaignait pas ; Il n'était pas aussi glorieux lorsqu'il habillait les nus de son troupeau de brebis qu'il était glorieux et louable au moment où, ayant appris que le feu était tombé et avait tout détruit, il rendit grâce à Dieu. Alors il était un amoureux de l'humanité, maintenant il est devenu un amoureux de la sagesse ; Alors il avait compassion des pauvres, maintenant il remercie le Seigneur. Et il n'a pas dit dans son âme : " Qu'est-ce que c'est ? Les troupeaux dont se nourrissaient des milliers de pauvres ont été détruits " ; Il n’a pas dit : « Si j’étais indigne de jouir d’une telle richesse, alors, au moins pour le bien des pauvres, j’aurais dû l’épargner. » Il ne disait ni ne pensait rien de tel, mais il savait que Dieu arrangerait tout pour le bien. Et pour que vous sachiez qu'il a porté un coup plus fort au diable à la fin, quand, étant privé de tout, il a rendu grâce, qu'au moment où, possédant des richesses, il a fait preuve de compassion, écoutez ce qui suit. Lorsqu’il possédait de la richesse, le diable avait au moins une excuse pour dire : « Job craint-il Dieu pour rien ? ( Travail 1:9 ). Mais quand le diable lui a tout pris, l'a privé de tout, et qu'il a conservé le même respect pour Dieu, alors ses lèvres sans vergogne se sont finalement bloquées et ne pouvaient plus rien dire, car le juste s'est avéré encore plus glorieux qu'avant. En effet, après avoir tout perdu, supporter la privation avec courage et gratitude est une chose bien plus glorieuse que de faire l'aumône tout en vivant dans la richesse. Remercier Dieu quand tout va bien n’a rien de surprenant ; mais quand une tempête survient et que le bateau risque de chavirer, c'est une grande preuve de patience et de noblesse d'esprit. Si les gens, conscients de milliers d'atrocités derrière eux, ayant perdu ne serait-ce qu'un peu d'or, et même alors souvent obtenu par vol, considèrent leur vie sans valeur, alors de quel genre de couronnes Job était-il digne lorsqu'il a vu comment sa richesse, collectée grâce à des travaux justes, a été volée sans raison ni raison, et après tout cela, il a subi des nuages ​​​​d'innombrables tentations, et pourtant il n'a été gêné par rien et a donné les récompenses qui lui sont dues pour toutes ces actions de grâces au Seigneur ? En fait, sans parler de tout le reste, les paroles de la femme suffisaient à elles seules à faire trembler ne serait-ce qu’une pierre. Si beaucoup de ceux qui vivent dans le bonheur et n'ont rien souffert de mal sont souvent persuadés par leurs femmes, alors pensez au courage de l'âme qui l'a repoussée avec une telle arme. Quand celle qui parlait était une épouse, et qu'elle prononçait des paroles plaintives, et qu'elle avait pour assistants du temps, des ulcères, des blessures et des milliers de pensées accablantes, alors qui ne reconnaît pas en toute justice une âme qui n'a rien souffert d'une telle tempête, plus dure que n'importe quelle inflexible ? Je peux vous dire hardiment que ce bienheureux était, sinon plus, du moins pas moins que les apôtres eux-mêmes. Pour ces derniers, c'était une consolation d'avoir enduré des désastres pour l'amour du Christ ; et il fut privé de cette consolation ; et ce qui est encore plus important, il a enduré tout cela, étant élevé dans un grand luxe, n'appartenant pas au nombre des pêcheurs, des publicains, des gens de basse classe, mais comme une personne jouissant d'un grand honneur. Et ce qui semble le plus difficile dans le raisonnement des apôtres, c'est qu'il a souffert, étant soumis précisément aux reproches et à la haine non de la part de ses ennemis, mais de ses amis, de ses serviteurs et de ceux qui avaient bénéficié de lui. Et pour cela, comparons les vertus et la souffrance, afin que vous sachiez clairement que non seulement pour les vertus, mais aussi pour la souffrance, il y a des récompenses, et de très grandes récompenses, pas moins que pour les vertus. Et si vous le souhaitez, présentons comme exemple le même grand ascète de la patience - Job, qui brillait à la fois par ses vertus et ses souffrances, et comparons quand il était plus glorieux, alors, quand il ouvrait sa maison à tous ceux qui venaient, ou quand il n'a pas prononcé un seul mot amer sur sa destruction, mais a loué Dieu ? Quand il brillait davantage, dites-moi, était-ce quand il faisait des sacrifices pour les enfants et les encourageait à s'entendre les uns avec les autres, ou quand ils étaient recouverts de terre et terminaient leur vie de la manière la plus malheureuse, et il supportait ce malheur avec une grande sagesse ? Quand a-t-il brillé davantage, était-ce lorsque les vagues de ses moutons réchauffaient les épaules nues, ou quand lui, ayant entendu que le feu était tombé du ciel et dévoré les troupeaux avec les bergers, n'était pas embarrassé et ne tombait pas dans le découragement, mais supportait calmement le malheur ? Quand était-il plus grand, était-ce lorsqu'il utilisait la santé de son corps pour protéger les offensés, écrasant les dents des méchants et arrachant leurs proies jusqu'aux dents, ou lorsqu'il voyait ce corps même, l'arme des offensés, dévoré par les vers et, assis sur la pourriture, il le grattait lui-même avec un éclat ? « J'asperge », dit-il, « ma poitrine de terre, de copeaux semblables à du pus » (« Mon corps est couvert de vers et de croûtes poussiéreuses ; ma peau éclate et s'infecte ») (Job 7 : 5). Bien que tout cela fût des vertus, et que ce fussent des souffrances, ces dernières le rendaient plus glorieux que les premières. Alors qu’il n’avait que des vertus, le diable, bien qu’avec une extrême impudence et impudence, lui faisait encore des reproches en disant : « Job craint-il Dieu pour rien ? ( Travail 1:9 ). Lorsque ces malheurs arrivaient, il s'enfuyait honteux, n'osant lancer même l'ombre d'un reproche éhonté. Par conséquent, quand vous voyez qu'un juste se distingue par de grandes vertus et subit d'innombrables désastres, ne soyez pas surpris : au contraire, vous seriez surpris si le diable, recevant de nombreux coups, commençait à se taire et à supporter calmement les blessures. Il n'y a pas de quoi s'étonner si un serpent, soumis à des injections constantes, se met en colère et se précipite sur celui qui le poignarde. Et un guerrier revenant de la victoire et de la bataille doit inévitablement être couvert de sang, et souvent même avoir des blessures. Ainsi, lorsque vous voyez un homme qui fait l'aumône et accomplit des milliers d'autres bonnes actions, et écrase ainsi le pouvoir du diable, et qui est ensuite exposé aux tentations et aux dangers, ne soyez pas embarrassé par cela : c'est pourquoi il est exposé aux tentations parce qu'il porte trop de coups au diable. Mais comment, dites-vous, Dieu permet-il cela ? Pour que les justes deviennent encore plus célèbres, pour que le diable reçoive un coup encore plus fort. C'est, bien entendu, une grande chose, même dans des circonstances favorables, de faire l'aumône et de servir la vertu avec dévouement ; mais une chose bien plus grande est de lutter de manière désintéressée et avec un zèle total pour la vertu tout en endurant l'adversité. Tout comme les pécheurs qui n’ont subi aucune calamité ici sont sujets à un plus grand châtiment là-bas, de même les justes qui ont souffert ici de nombreuses calamités recevront là-bas une plus grande récompense. Et comme de deux pécheurs, si l'un est ici puni et l'autre non, celui qui a été puni est plus heureux que celui qui n'a pas été puni, de même de deux justes, si l'un souffre plus de chagrins et l'autre moins, le bienheureux est celui qui souffre le plus. Ceux qui ne supportent pas l’avertissement de Dieu avec gratitude, mais se laissent aller à murmurer, outre le fait qu’ils n’en retirent aucun bénéfice, s’exposent également à des désastres extrêmes. Mais vivez-vous dans la pauvreté, dans la faim et dans des dangers sans fin ? Apprenez donc des pauvres à remercier le Seigneur : ceux-ci passent toute leur vie à demander l'aumône, et ne blasphèment pas (Dieu), ne s'indignent pas, ne murmurent pas, mais supportent leur sort avec actions de grâces. Vraiment, qu'as-tu souffert comme un mendiant ? Vous avez perdu un œil ? Et il a fait les deux. Vous souffrez d'une maladie de longue durée ? Et il n'est même pas guéri. Vous avez perdu vos enfants ? Et il se soucie même de sa propre santé. Vous avez subi une grosse perte ? Cependant, il n’a pas encore atteint le point où il a besoin de l’aide des autres. Mais cela ne suffit-il pas ? Souvenez-vous de Job, ce pilier indestructible de la patience. Qui peut se comparer à lui en termes de pauvreté, alors qu'il était encore plus pauvre que ceux qui se pressaient près des bains publics et dormaient sur la cendre du poêle, en un mot, plus pauvre que tous les hommes ? Ceux-là au moins avaient des vêtements déchirés, mais il était assis nu, et les seuls vêtements qu'il avait par nature, le vêtement de chair, et le diable l'a endommagé avec un pus terrible. Les mendiants sont au moins sous le toit du vestibule des bains, du moins ils se réfugient sous le toit de chaume, mais lui passait ses nuits en plein air, sans la consolation du toit le plus léger ; et ce qui est encore plus important, ils sont au moins conscients de nombreuses atrocités (et savoir qu'on subit justement un châtiment est une consolation considérable dans le malheur), mais il a été privé de cette consolation, en tant que personne qui a montré une vie pleine de vertus, mais a souffert ce qui est caractéristique des méchants les plus bas. De plus, dès les premières années de la vie, ils s'habituent à leur malheur, alors qu'il était soumis à une pauvreté inattendue, soudainement privé de richesse. Voyez-vous qu’il a atteint la pauvreté la plus extrême, pire qu’il est impossible de trouver ? En effet, quoi de plus pauvre que celui qui est nu, qui n’a même pas de toit et n’utilise même pas la terre elle-même ? – il n'était pas assis par terre, mais sur un tas pourri. Ainsi, lorsque vous vous retrouvez dans la pauvreté, souvenez-vous de ce qui est arrivé à cet homme juste, et vous vous remonterez immédiatement le moral et abandonnerez toute pensée de découragement. Si vous voulez entendre parler du combat que la nature elle-même a mené avec une cruauté excessive contre cet homme vaillant, écoutez ce que je dis. Il a perdu dix enfants, dix enfants subitement, dans la fleur de l'âge, dix enfants qui ont découvert une grande vertu, et non même selon la loi générale de la nature, mais d'une mort violente et digne de pitié. Qui peut décrire un tel malheur ? Quel genre d'Iron Man, quel genre d'adamantium supportera tant de désastres ? Personne, personne vraiment. Si chacun d’eux est insupportable en soi, alors pensez au genre de confusion qu’ils ont provoqué lorsqu’ils se sont tous réunis ? Quand donc vous perdrez en même temps votre fils et votre fille, courez vers ce juste, et vous trouverez sans aucun doute une grande consolation pour vous-même ; rappelez-vous ses paroles prononcées sur le malheur des enfants, paroles qui couronnaient cette sainte tête mieux que d'innombrables couronnes ; pensez à l’énormité du malheur, à ce krach sans précédent, à cette tragédie inouïe et extraordinaire. En fait, vous avez peut-être perdu un, deux, trois enfants ; et il perdit tant de fils et tant de filles, et après avoir eu beaucoup d'enfants, il devint soudainement sans enfant ; et les descendants de son ventre n'ont pas été détruits progressivement, mais le fœtus entier a été volé soudainement, et de plus, alors que lui-même n'était pas près d'eux, afin qu'au moins en entendant leurs dernières paroles, il puisse avoir une certaine consolation dans une mort si triste ; tout s'est passé contre toute espérance, et une douleur l'emportait sur l'autre. Le malheur consistait non seulement dans leur mort prématurée, mais aussi dans le fait qu'ils étaient tous dans la fleur de l'âge, vertueux et amicaux, qu'ils moururent tous ensemble, fils et filles, qu'ils ne moururent pas selon la loi générale de la nature, que cela se produisit après la perte de tous leurs biens, et enfin, qu'il souffrit cela, sans se rendre compte de rien de mal sur lui-même ou sur eux. Chacun de ces malheurs à lui seul suffit déjà à confondre l'âme ; quand ils se rassemblent tous, imaginez quelle est la hauteur des vagues, quelle est la force de la tempête et du mauvais temps. Tout cela est étonnant, rien que si vous l'entendez ; si vous examinez cela attentivement, vous verrez encore plus le miracle. En fait, pensez : le diable n’a pas pris la moitié, mais il en a laissé la moitié ; il n'en a pas pris la plus grande partie, mais en a laissé la moindre partie, mais il a cueilli tous les fruits, mais n'a pas abattu l'arbre ; il a couvert toute la mer de vagues, mais n'a pas coulé le bateau ; il épuisa toutes ses forces, mais n'ébranla pas la place forte : frappée de toutes parts, elle résista et resta inébranlable ; des nuées de flèches se précipitèrent et ne la touchèrent pas, ou, plus exactement, elles furent lancées sans la blesser. Pensez à ce que ça fait de perdre autant d'enfants ? Qu’est-ce qui n’a pas pu déchirer votre cœur ? N'aurait-il pas dû être déchiré par le fait que tous les enfants ont été enlevés par la mort, qu'ils sont tous morts subitement et le même jour, qu'ils sont morts dans la fleur de l'âge, qu'ils se sont distingués par une grande vertu et ont terminé leur vie par une exécution si lourde, que ce coup final a été porté après tant de coups, qu'en fin de compte, il était un père tendrement aimant et que ceux qui sont partis étaient désirés pour lui ? Quand quelqu'un est privé d'enfants vicieux, même s'il éprouve de la souffrance, ce n'est pas avec une telle intensité, parce que la méchanceté des morts ne permet pas à la douleur de s'intensifier ; mais quand les enfants sont vertueux, la blessure est profonde, car le sentiment de pitié est déterminé non seulement par la nature, mais aussi par leur piété. De même, lorsque la mort enlève peu à peu les enfants, il y a une certaine consolation dans le malheur, car ceux qui restent modèrent quelque peu leur chagrin pour les morts ; mais quand chacun d'eux mourra, alors vers qui tournera-t-il son regard le père, qui a eu de nombreux enfants et est soudain resté sans enfant ? Si les femmes et tous les proches, lorsque quelqu'un meurt dans trois à cinq jours, pleurent surtout que le défunt a été si rapidement et soudainement volé à leurs yeux, alors celui qui a tout perdu non pas en trois ou deux jours, pas même en un jour, mais en une heure, devrait pleurer beaucoup plus. Une catastrophe, lorsqu'elle est prévue longtemps à l'avance, même si elle était extrêmement grave, du fait de l'anticipation, elle peut devenir assez légère ; mais lorsque cela se produit soudainement et contrairement à ce que l’on espérait, alors, même si cela était essentiellement facile, cela devient insupportable du fait que cela se produit soudainement et contrairement à toute attente. Lorsqu’un désastre est grave en lui-même et qu’il est encore plus grave du fait qu’il se produit contre toute attente, pensez à quel point il devient insupportable et au-delà de toute description. Il ne les vit même pas sur leur lit à leur dernier souffle, mais les trouva tous enterrés sous les ruines de la maison. Pensez à ce que c'était pour lui de creuser ce monticule funéraire, d'en extraire tantôt une pierre, tantôt un membre d'enfant, de voir tantôt une main tenant toujours la fiole, tantôt une autre appuyée sur la table, qu'est-ce que cela lui faisait de regarder l'apparence mutilée du corps, de voir un nez cassé, une tête cassée, des yeux manquants, des cerveaux tombés, en un mot - toute l'apparence défigurée, couverte de tant de blessures que le père ne pouvait même pas reconnaître les traits de ses visages bien-aimés ? Êtes-vous ému et pleurez-vous en entendant cela ? Imaginez ce que c'était pour lui de voir ça. Si, même après tant de temps, nous ne pouvons pas entendre parler de cette triste histoire sans pleurer et, en outre, entendre parler du malheur de quelqu'un d'autre, alors quel genre d'inflexibilité était celui qui l'a vu de ses propres yeux et est devenu sage non pas dans ceux des autres, mais dans son propre malheur ? Il ne s'est pas plaint, n'a pas dit : "Qu'est-ce que c'est ? Est-ce une récompense pour ma gentillesse ? Est-ce pour cette raison que j'ai ouvert ma maison aux étrangers, pour que je puisse voir comment elle deviendrait un cercueil pour les enfants ? Est-ce pour cela que je me souciais d'eux de toutes les manières possibles pour qu'ils subissent une telle mort ? Il n'a ni dit ni pensé quelque chose de pareil, mais il a tout enduré avec courage, même après les avoir perdus après de tels soucis. Mais n'était-ce que l'étendue de ses malheurs ? Et l'abandon et la trahison des amis, le ridicule et la calomnie, la profanation et la moquerie, et le mépris général - est-ce que tout cela est supportable et peut-il être consolé ? Mais regardez maintenant et ici la douceur et la crainte de Dieu de cette âme vaillante et inflexible. Malgré le fait qu'il se voyait lui-même, qui avait accompli toutes les vertus, dans l'extrême adversité, et les gens méchants et dépravés dans la prospérité, il n'a pas dit quelque chose que des gens plus faibles auraient probablement dit : est-ce pour cette raison que j'ai élevé et instruit mes enfants avec tous les soins, pour cette raison j'ai ouvert ma maison à ceux qui venaient, afin qu'après tant de soins et de peine pour les nécessiteux, pour les nus, pour les orphelins, recevoir une telle récompense ? Au contraire, il a prononcé des paroles supérieures à tout sacrifice : « L’Éternel a donné, et l’Éternel a aussi repris » (Job 1 : 21). S'il a déchiré ses vêtements et s'est rasé la tête, alors ne soyez pas surpris : c'était un père, et un père tendrement aimant, et il devait faire preuve à la fois de la compassion inhérente à la nature et de la sagesse de l'âme ; s'il ne l'avait pas fait, d'autres pourraient considérer une telle philosophie comme une conséquence de l'insensibilité. De même, vous aussi, lorsque vous perdez votre argent et que vous ne vous plaignez pas, mais que vous le supportez courageusement et remerciez Dieu, en parlant selon les paroles de Job : « Le Seigneur a donné, le Seigneur a aussi repris », alors vous tournerez la perte à votre avantage. Comment dites-vous : « Le Seigneur a donné et le Seigneur a repris » ? Le voleur a volé ; comment puis-je dire : « Le Seigneur l’a pris » ? Ne soyez pas surpris ; après tout, Job, à propos de ce que le diable lui a volé, a dit : « Le Seigneur l'a pris » ; Pourquoi alors, à propos de ce que le voleur a volé, ne dites-vous pas : « Le Seigneur l’a pris » ? Ne dites pas : "Je ne me dois rien à moi-même ; ce n'était pas ma volonté ; le voleur l'a pris à mon insu et sans mon désir ; de quoi serai-je récompensé ? Et cela est arrivé à Job à son insu et sans son désir. Et alors ? Cependant, bien qu'il n'ait pas alors fait l'aumône, il n'est en aucun cas inférieur à ceux qui ont donné. Si vous êtes persuadé d'aller chez un devin et que vous, sachant que cela est interdit, par crainte de Dieu, préférez ne pas recevoir votre argent plutôt que de désobéir à Dieu, alors vous recevrez la même récompense que celui qui l'a distribué aux pauvres, car, l'ayant perdu, il a remercié Dieu, et, bien qu'il ait pu aller chez les devins, il a décidé qu'il valait mieux ne pas le recevoir que de le recevoir de cette manière. En effet, de même qu'il les dépensait pour les pauvres par crainte de Dieu, de même vous, lorsque les voleurs les volaient, vous ne les receviez pas par crainte de Dieu. Un voleur a-t-il volé votre argent ? Ne vous privez pas du salut, car en vous affligeant des désastres que vous avez subis de la part des autres, vous vous exposez à des désastres encore plus grands. Il vous a peut-être plongé dans la pauvreté et vous vous infligez un préjudice mortel de manière infâme ; il vous a privé de bienfaits extérieurs, qui disparaîtront avec le temps et contre votre désir, et vous vous privez de la richesse éternelle. Le diable vous a-t-il contrarié en vous privant de votre argent ? Rendez-le triste aussi en rendant grâce à Dieu, et ne lui apportez pas de joie. Si vous allez chez les devins, vous lui apporterez de la joie ; si vous remerciez Dieu, vous lui porterez un coup mortel. Et regardez ce qui se passe. Si vous allez chez les devins, vous ne trouverez toujours pas votre argent, car il n’est pas en leur pouvoir de le savoir ; s'ils réussissent d'une manière ou d'une autre, alors vous détruirez votre âme, et vous serez ridiculisé par vos frères, et encore une fois vous les perdrez d'une manière malheureuse. Si le démon voit que vous ne supportez pas la perte d'argent et qu'à cause de cela vous renoncez à votre Dieu, alors il vous le rendra à nouveau afin d'avoir une raison de vous séduire à nouveau et de vous détourner de Dieu. De même que nous essayons de faire à nos ennemis la même chose qui nous rend triste, et quand nous voyons qu'ils ne sont pas contrariés, nous cessons de le faire, ne trouvant plus l'occasion de les attrister, de même le diable, s'il voit que vous riez et regardez avec mépris ses intentions, abandonnera ce chemin et ne s'approchera plus de vous. Ainsi, en supportant patiemment la perte d’argent, vous pouvez recevoir exactement la même récompense que si vous y aviez volontairement renoncé. Et nous sommes à juste titre plus surpris par celui qui endure les épreuves avec gratitude que par celui qui donne volontairement de l'argent. Pourquoi exactement ? Parce que celui-ci trouve un appui dans la louange et dans sa conscience, a de bons espoirs et renonce à l'argent après en avoir déjà courageusement supporté la privation, tandis que le premier en est privé alors qu'il y est encore attaché. En attendant, peu importe que vous décidiez à l’avance de renoncer à l’argent, de le donner ou de le perdre tout en l’aimant ; Là encore, peu importe que l’on apprenne à mépriser l’argent sur une longue période ou qu’on subisse une perte inattendue. Celui qui est déjà préparé aux désastres peut facilement les supporter lorsqu’ils surviennent ; mais celui qui s'est livré à l'insouciance et a abandonné toute pensée sur les soucis, si quelque chose de similaire au précédent lui arrive à nouveau, il est doublement embarrassé et devient facile à attraper - à la fois à cause de l'inattendu et à cause du fait que toute jalousie et préparation aux désastres ont disparu de lui. Pendant ce temps, dans la discussion sur les chagrins, il est non seulement important, mais même le plus insupportable, que la circonstance se produit lorsqu'une personne, ayant déjà décidé qu'elle s'est libérée des chagrins et qu'elle en est arrivée à l'extrême fin, et mettant ainsi de côté tout souci et toute préoccupation, trouve à nouveau une nouvelle source de désastres. Pourquoi le diable n’a-t-il pas détruit Job, sa femme et ses enfants ? Car il savait qu'elle apporterait une très grande aide à ses machinations contre cette dernière. Si, par l'intermédiaire de ma femme, pensa-t-il, j'ai expulsé Adam du paradis, je pourrai d'autant plus amener Job au point de pourrir. Et regardez la méchanceté : il met cette invention en action non pas lorsque les bœufs, les ânes et les chameaux sont morts, pas lorsque la maison a été détruite et que les enfants sont morts sous ses ruines - il se tait toujours et attend, observant l'ascète - mais lorsque la source des vers s'est bouchée, la peau pourrie a commencé à tomber et le corps en décomposition a commencé à sécréter du pus plein d'une odeur terrible, lorsque la main du diable l'a torturé plus douloureusement. des poêles à frire et n'importe quelle flamme, pire que n'importe quelle bête, elle a rongé de tous côtés et dévoré son corps, alors que beaucoup de temps s'étaient écoulés dans un tel malheur, et en conséquence, comme il l'a vu, le juste aspirait à la libération et souhaitait pour lui-même la mort, ne pouvant reprendre son souffle (si je pouvais, dit-il, mettre la main sur moi-même ou demander à un autre de me faire cela), alors il l'amène et dit : « Combien de temps supporteras-tu en disant : Voici, j'attendrai peu de temps, attendant l'espoir de mon salut. (« Et sa femme lui dit : Tu es toujours dans ton intégrité ! Blasphème Dieu et meurs »). ( Job 2:9 ) La réconfortant et l'encourageant avec des espoirs irréalistes, quand elle le dérangeait, il lui disait constamment : attends encore un peu, et bientôt tout sera fini. Alors, elle lui dit avec reproche : vas-tu vraiment dire la même chose maintenant ? Après tout, beaucoup de temps s’est écoulé et il n’y a pas de fin en vue. « La terre aura besoin de votre mémoire, de vos fils et de vos filles, des douleurs et des travaux de mon ventre, dans lesquels nous avons travaillé en vain avec les maladies, ... et moi qui erre et qui sers, de lieu en lieu... et de maison en maison... je m'en vais » (Job 2 :9). Non seulement je mendie, mais j'erre aussi, et je vis un nouvel et extraordinaire esclavage, errant partout et portant avec moi des signes de malheur, et affichant mes malheurs à tous et, ce qui est le plus regrettable, "attendant que le soleil se couche, pour que je puisse me reposer de mes travaux et... des maladies qui m'oppressent, même si elles me soutiennent maintenant. Mais dis une certaine parole au Seigneur, et meurs." Quel est cet homme béni et le plus inflexible ? La regardant sévèrement, - oh, âme chaste et impartiale ! – avant les mots, il reflétait déjà ses projets insidieux avec son regard. Elle songea à faire couler des flots de larmes, mais lui, devenu plus fort que le lion et rempli de colère et d'indignation, lui dit : « Tu parles comme un fou : accepterons-nous vraiment le bien de Dieu et n'accepterons-nous pas le mal ? ( Travail 2:10 ). En fait, pourquoi Dieu nous les a-t-il donnés, et pour quoi leur a-t-il donné une récompense ? Certainement pas; uniquement par bonté et par philanthropie. « Nu, dit-il, je suis sorti du sein de ma mère, et nu je reviendrai » (Job 1 : 21). Alors, imaginez cet ascète, imaginez que vous voyez ce pus, et sur ce pus il est assis, une statue dorée, décorée de pierres précieuses, et je ne sais pas comment l'appeler, car je ne trouve pas d'objet aussi précieux avec lequel ce corps taché de sang pourrait être comparé - avant cela, cette chair s'est avérée bien plus brillante que n'importe quel bijou, et plus brillante que les rayons du soleil de sa blessure. En effet, ils brillent pour les yeux corporels, et ceux-ci éclairent nos yeux spirituels. Qui a entendu ou vu des compétitions de lutte aussi étonnantes ? Dans les batailles ordinaires, lorsque les combattants coupent la tête de leurs adversaires, ils sont victorieux et reçoivent des couronnes ; et celui-ci, lorsqu'il frappa le corps du juste, fut vaincu et se retira. Que s'est-il passé, diable ? Pourquoi reculez-vous ? Tout ce que vous souhaitiez ne s'est-il pas réalisé ? N'avez-vous pas détruit des troupeaux de moutons et de bœufs, des troupeaux de chevaux et de mulets ? N'a-t-il pas détruit tous les enfants et frappé tout le corps ? Pourquoi as-tu reculé ? Par conséquent, il dit que même si tout ce que je désirais s'est réalisé, ce que je désirais le plus et pour lequel j'ai fait tout cela n'a pas été réalisé : il n'a pas proféré de blasphème contre Dieu. C'est pour cette raison, dit-il, que j'ai fait tout cela pour y parvenir ; et comme cela n'a pas été réalisé, il n'y a plus pour moi aucun bénéfice de la privation de propriété, de la mort des enfants et de la destruction du corps ; cela s'est même avéré complètement opposé à ce que je voulais : j'ai seulement rendu l'ennemi encore plus glorieux, rendu l'ennemi encore plus louable. Avez-vous maintenant découvert à quel point la souffrance est bénéfique ? Bien entendu, le corps des justes était beau et plein de santé ; mais il devint bien plus vénérable après avoir été coupé par ces ulcères. De même, les tissus de laine, bien que bons avant la teinture, lorsqu'ils deviennent violets, acquièrent une beauté et une splendeur extraordinaires. Si le diable ne l'avait pas exposé, il n'aurait jamais connu le bel état du corps de ce conquérant ; s'il n'avait pas transpercé son corps de blessures, ses rayons n'auraient pas brillé de l'intérieur ; Si je ne l’avais pas mis à la pourriture, on n’aurait pas reconnu sa richesse. En vérité, le roi assis sur le trône n’est pas aussi glorieux que l’était alors ce juste, assis sur la pourriture ; après le trône royal - la mort, et après cette pourriture - le Royaume des Cieux. Le diable ne l'a pas privé de ses biens pour le rendre pauvre, mais pour le forcer à proférer une sorte de blasphème contre Dieu ; de même, il ne frappait pas le corps pour l'exposer à la maladie, mais pour ébranler la vertu de l'âme. Et malgré toutes les mauvaises ruses mises en œuvre par le diable, malgré le fait qu'il a transformé un homme juste d'un homme riche en un homme pauvre - et cela nous semble à tous le désastre le plus terrible - et d'un homme avec de nombreux enfants en un homme sans enfant, malgré le fait qu'il a tourmenté tout son corps pire que les bourreaux des tribunaux (en effet, les crochets de ces derniers ne déchirent pas les côtés de ceux qui tombent entre leurs mains, comme les gueules des vers tourmentaient son corps), non seulement il l'a expulsé de la ville et de sa maison, et l'aurait conduit dans une autre ville, il n'a pas fait de lui une ville et une maison pourries - malgré tout cela, non seulement il ne lui a pas fait de mal avec ses machinations, mais il l'a même rendu encore plus glorieux. Ainsi, vous aussi, si quelqu'un prend votre argent et que vous supportez courageusement la perte, vous recevrez la même récompense que ceux qui ont dilapidé leurs biens au profit des pauvres. De même que lorsque nous faisons des efforts de notre part, nous recevons du bénéfice de ceux qui nous offensent, de même, au contraire, lorsque nous sommes négligents et de ceux qui nous font du bien, nous ne devenons pas meilleurs. Si Job, après avoir subi tant de calamités, n'a reçu aucun mal et, de plus, n'a pas souffert d'une personne, mais du plus méchant de tous les méchants, un démon, alors quelqu'un de ceux qui disent : « Un tel m'a offensé et a causé du mal » aura-t-il une excuse ? En fait, si le diable, rempli d'une si grande méchanceté, a mis en action toutes ses armes, a tiré toutes ses flèches et a déversé en abondance sur la maison et le corps de cet homme juste toutes les calamités qui existent parmi les gens, ne lui a causé aucun mal, et a même apporté un bénéfice, alors comment quelqu'un peut-il blâmer ces personnes ou d'autres, comme s'il avait subi un préjudice de leur part, et non de lui-même ? Êtes-vous surpris par les trois jeunes ? Je suis également étonné qu'ils aient piétiné la grotte et résisté au tyran en disant : « Nous ne servirons pas vos dieux, et nous n'adorerons pas l'image d'or que vous avez dressée » (Dan. 3 : 18). Mais pour eux, la plus grande consolation était qu’ils réalisaient clairement qu’ils enduraient toutes les souffrances pour l’amour de Dieu. Pendant ce temps, cet homme juste ne savait pas que ses souffrances étaient des exploits de lutte et de compétition ; sinon, s’il l’avait su, il n’aurait même pas ressenti ce qui lui est arrivé. En effet, lorsqu’il entendit : « Veux-tu renverser mon jugement, m’accuser pour te justifier ? (Job.40:3) - pensez à la façon dont il s'est immédiatement redressé en esprit à partir d'une seule parole, comment il s'est humilié, comment il a considéré toutes les souffrances qu'il avait endurées comme rien, en disant : pourquoi suis-je encore condamné, étant réprimandé et convaincu par le Seigneur quand j'entends de telles paroles - moi qui ne suis rien ? Imitons chacun la piété de ce saint, sachant combien de bienfaits naissent de la patience. Comme si cet homme béni et vaillant se tenait devant l'univers entier et, à travers les souffrances qui lui sont arrivées, il convainquait chacun d'endurer courageusement quoi qu'il arrive, et de ne pas se décourager face aux désastres qui nous arrivent. Non, en vérité, il n’y a pas une seule souffrance humaine pour laquelle on ne puisse trouver ici une consolation ; Quelles que soient les souffrances dispersées à travers l’univers, elles tombèrent toutes collectivement sur un seul corps de cet homme juste. Quelle excuse y aura-t-il pour quelqu’un qui ne peut pas supporter avec reconnaissance ne serait-ce qu’une partie des désastres causés à Job, qui, comme nous le voyons, a enduré non pas n’importe quelle partie, mais la totalité des désastres de toute l’humanité ? Mais tel ou tel, dites-vous, qui a fait tant d'aumônes, a tout perdu ; un autre a tout perdu à cause d'un incendie ; d'autres ont fait naufrage et sont tombés dans la pauvreté ; certains, encore une fois, furent exposés au malheur et à la maladie, et ne reçurent aucune aide de personne. Et alors ? Souvenez-vous des désastres qui sont arrivés à Job et remerciez le Seigneur, qui aurait pu empêcher cela et ne l'a pas fait. Mais passez-vous votre vie dans la pauvreté, la faim et d’innombrables malheurs ? Souvenez-vous de Lazare, qui a lutté contre la pauvreté, la solitude et d'innombrables autres adversités ; souvenez-vous des apôtres qui ont passé leur vie dans la faim, la soif et la nudité ; souvenez-vous des prophètes, des justes, et vous découvrirez qu'ils étaient tous des gens pauvres, qui ne passaient pas leur vie dans le plaisir, mais qui étaient pauvres, souffrant de chagrins et de désastres. Après avoir rassemblé tout cela dans votre esprit, remerciez Dieu de vous avoir donné tant de choses, non par haine, mais au contraire par amour fort pour vous ; tout comme il a permis à chacun de subir tant de désastres, non par haine, mais au contraire, justement parce qu'il les aimait beaucoup et les rendait plus glorieux à travers ces désastres. En fait, si les gens ne permettent pas à ceux qui travaillent pour eux de partir sans récompense ni paiement, alors Dieu ne voudra bien plus priver tant de personnes qui ont travaillé pour obtenir la récompense de leur travail. Il est donc nécessaire qu'il y ait un autre moment après la mort où ils recevront une récompense pour les travaux accomplis ici. J'ai entendu beaucoup dire : telle ou telle personne modeste et humble est traînée chaque jour devant le tribunal par un criminel et un scélérat ; un autre meurt, injustement calomnié ; le troisième fut coulé ; le quatrième est jeté dans l’abîme – et Dieu permet tout. Pour quoi? C'est pour cette raison que Dieu leur permet d'endurer les désastres, afin que, devant la grandeur des miracles et des exploits de la vertu, ils ne tombent pas vite dans l'orgueil ; afin que les autres n'assument en eux rien d'une nature humaine supérieure et ne les considèrent pas comme des dieux et non comme des hommes ; afin que la puissance de Dieu soit victorieuse, vainque et multiplie la prédication à travers ceux qui sont faibles et enchaînés ; afin que leur patience se révèle davantage, en tant que personnes qui servent Dieu non pas pour une récompense, mais sont imprégnées d'un tel sentiment d'amour pour Lui que même après tant de désastres, elles lui révèlent leur dévotion ; afin que tous ceux qui sont exposés aux malheurs puissent avoir suffisamment de consolation et d'encouragement, en les regardant et en se rappelant les désastres qui leur sont arrivés ; de sorte que lorsque nous vous persuadons de suivre leurs vertus et de dire à chacun de vous : « imitez Paul, rivalisez avec Pierre », étant donné la hauteur excessive de leurs vertus, ne pensez pas qu'ils avaient une nature différente, et ne refusez pas d'imiter ; de sorte qu'enfin, quand nous avons besoin de plaire ou de pleurer quelqu'un, nous savons qui doit être considéré comme heureux et qui doit être considéré comme malheureux et digne de pitié. Si vous voulez savoir que ce n'est pas celui qui fait le mal qui est le plus fort, mais celui qui endure patiemment le mal qui lui est infligé, alors regardez combien de mal Jacob a souffert de la part de Laban, et qui s'est avéré être plus fort : ce dernier, qui l'a capturé entre ses mains, mais dans la peur et le tremblement n'a pas osé le toucher, ou le premier, sans armes ni troupes, qui s'est avéré être plus terrible pour lui que mille rois ? N'est-ce pas celui-là ? De même que celui qui marche sur le feu se brûle, ou celui qui frappe un inflexible se fait mal, ou celui qui frappe des aiguilles se saigne, de même celui qui essaie d'offenser autrui s'offense lui-même et devient indigne de n'importe quelle argile. Le bienheureux David a fui sa patrie une fois, risquait de perdre sa liberté et sa vie même, et lorsque l'armée est passée du côté d'un jeune dissolu - voleur de pouvoir et parricide, il a erré dans le désert, et pourtant il ne s'est pas indigné, n'a pas murmuré contre Dieu et n'a pas dit : " Qu'est-ce que c'est ? Dieu a-t-il permis au fils de se rebeller contre son père ? " Même s’il pouvait à juste titre m’accuser de quelque chose, cela n’aurait pas dû arriver ; Pendant ce temps, lui, n'ayant subi ni légère ni grande insulte de ma part, me cherche partout, voulant souiller sa main avec le sang de son père ; et Dieu regarde cela calmement ? Il n'a rien dit de tel. Et ce qui est encore plus surprenant, quand lui, errant dans le désert et ayant tout perdu, fut attaqué par un certain Shimei, un homme vicieux et criminel, le traitant d'assassin et d'anarchique et lui reprochant d'innombrables crimes, il ne s'irrita même pas, et même lorsque le commandant de l'armée lui demanda la permission d'aller enlever la tête de Semei, non seulement il ne le permit pas, mais dit aussi avec un sentiment d'indignation : « Qu'est-ce que moi et... toi, fils de Saruin ? Qu'il calomnie... Peut-être que l'Éternel considérera mon humiliation, et que l'Éternel me récompensera par du bien pour sa calomnie actuelle" (2 Samuel 16 : 10-12). Voyez-vous comment cet homme juste savait que supporter courageusement la calomnie est une raison pour une plus grande gloire ? Et c'est effectivement le cas. Lorsque nous, soumis aux reproches et aux innombrables désastres, traitons calmement ceux qui nous font des reproches, nous attirons bien plus la faveur de Dieu. Moïse voulait également aider une personne offensée, et à cause de cela, il fut exposé à un danger extrême et perdit sa patrie. Et Dieu a permis cela pour que vous reconnaissiez la patience des saints. Si nous nous lancions dans des efforts spirituels, sachant d’avance que nous ne tolérerions rien de mal, cela ne représenterait rien de grand de notre part. Ceci et les trois jeunes dirent : "Notre Dieu, que nous servons, peut nous sauver de la fournaise ardente et nous délivrera de ta main, ô roi. Si cela n'arrive pas, alors sache-toi, ô roi, que nous ne servirons pas tes dieux et que nous n'adorerons pas l'image d'or que tu as dressée" (Dan. 3 : 17-18). Ainsi vous, lorsque vous pensez faire quelque chose qui plaise à Dieu, prévoyez beaucoup de dangers, beaucoup d'épreuves, beaucoup de morts, et quand ils arrivent, ne soyez pas surpris et ne soyez pas embarrassé. « Mon fils », dit (le Sage), « si tu commences à servir le Seigneur Dieu, prépare ton âme à la tentation » (Sir. 2 : 1). Personne, décidant d'aller au combat, ne s'attend à recevoir une couronne sans blessures. Lorsque donc vous faites vous-même quelque chose de bien et recevez le contraire, ou que vous voyez que la même chose est arrivée à quelqu'un d'autre, alors réjouissez-vous et réjouissez-vous, car cela est d'autant plus bénéfique. Alors, ne faiblissez pas dans votre zèle, ne devenez pas plus paresseux, mais au contraire, mettez-vous au travail avec encore plus de zèle ; et même si le diable vous interrompt mille fois, ne restez jamais à la traîne. Ainsi, les apôtres, lorsqu'ils prêchaient alors qu'ils étaient flagellés et vivaient constamment en prison, non seulement après avoir été libérés du danger, mais même pendant le danger lui-même, proclamaient la prédication de la vérité avec un zèle encore plus grand. Ainsi, par exemple, Paul, dans la prison même, dans les liens mêmes, annonçait et accomplissait les sacrements, tout comme il faisait de même au tribunal. Et regardez de quoi se vante cette âme sainte : les liens, les souffrances, les chaînes, les blessures. « Sous l’attrait de l’Esprit, dit-il, je vais à Jérusalem, ne sachant pas ce qui m’y attendra ; seul le Saint-Esprit rend témoignage dans toutes les villes, disant que des liens et des tribulations m’attendent » (Actes 20 : 22-23). Pourquoi partez-vous si des liens et des chagrins vous attendent ? C'est précisément pour cette raison que je pars, être lié pour l'amour du Christ, mourir pour lui : je suis prêt non seulement à être lié, mais aussi à mourir pour le nom de mon Seigneur. Qu'est-ce que c'est? N'as-tu pas honte, n'as-tu pas peur de traverser l'univers en prisonnier ? N'as-tu pas peur qu'on accuse ton Dieu d'être impuissant, qu'à cause de cela quelqu'un ne vienne pas vers toi ? Ce ne sont pas, dit-il, mes liens : je sais briller même dans les palais royaux : « Ainsi mes liens… », dit-il, « furent connus de tout le prétoire et de tous, et la plupart des frères dans le Seigneur, encouragés par mes liens, se mirent à prêcher la parole de Dieu avec plus de hardiesse et sans crainte » (Phil. 1 : 13-14). Voyez-vous le pouvoir des liens plutôt que celui de ressusciter les morts ? Il fut emprisonné à Rome et attira des partisans encore plus nombreux ; Il fut emprisonné à Jérusalem et, prêchant enchaîné, il frappa le roi et fit craindre au souverain, parce qu'il « eut peur » et le relâcha (Actes 24 :25). Il a navigué en liens, a délivré du naufrage et a retenu la tempête ; tandis qu'enchaîné, il fut attaqué par une bête terrible (Actes 28 : 3) et tomba sans lui faire de mal. Et regardez comment la même chose s'est produite partout et dans d'autres cas. Il a été soumis à la flagellation, et à de graves flagellations : « donnez... ", - disent-ils, "il reçut beaucoup de coups", et fut ligoté, et aussi très étroitement: "le jeta", disent-ils, "dans la prison intérieure" (Actes 16, 23-24), - et avec des précautions particulières; et étant dans cette position, vers minuit, alors que même les gens les plus éveillés dorment, il chanta et loua Dieu. Quoi de plus fort que cette âme? Il a rappelé que les jeunes chantaient aussi dans la fournaise ardente. Peut-être pensait-il que lui-même n'avait pas souffert quelque chose comme ça. Mais, à propos, notre discours nous a conduit à nouveau vers d'autres liens, vers une autre prison. Que dois-je faire ? Je veux garder le silence, mais je ne peux pas : j'ai trouvé une autre prison, beaucoup plus merveilleuse et étonnante que celle-là. Je veux interrompre le discours, mais elle ne le permet pas ; je ne peux pas me taire. parce que les objets sont très proches les uns des autres. Les liens de Paul étaient longs, et c'est pourquoi ils nous ont détenus. Mais c'est pourquoi je ne garderai pas le silence s'il n'était pas silencieux en prison et au milieu des flagellations, alors comment puis-je m'asseoir en silence quand il fait jour et pouvoir parler en toute tranquillité. Est-ce du bon sens ? Ainsi, de nombreux miracles de Paul sont enregistrés à différents endroits, mais ils ne sont pas aussi désirables que ses plaies ; et il ne se réjouit pas tant dans l'Écriture en accomplissant des miracles qu'en endurant la souffrance, en étant flagellé, en étant traîné, lapidé, - « ils le lapidèrent », dit-il, « et le traînèrent hors de la ville » (Actes 14 :19), et aussi : l'ayant battu et « lui donnèrent... de nombreux coups, ils le jetèrent en prison » (Actes 16 :23). Quelle louange, quel plaisir, quel honneur, quelle gloire de savoir que l'on est lié par des liens pour l'amour du Christ. Mais regardez le miracle. Et la prison de Paul lié fut ébranlée, disent-ils, et « les liens de chacun furent dénoués » (Actes 16 :26). Voyez-vous comment la nature des liens relâche les liens ? "Le gardien de prison, s'étant réveillé et voyant que les portes de la prison étaient ouvertes, a dégainé une épée et a voulu se suicider." Et Pavel ? « Il cria d'une voix forte, disant : Ne te fais pas de mal, car nous sommes tous ici » (Actes 16 : 27-28). Voyez-vous son manque de vanité, sa fierté et son abondance d’amour ? Il n’a pas dit : « c’est pour nous que cela est arrivé », mais comme le dit l’un des prisonniers : « car nous sommes tous ici ». S’il était resté silencieux et n’avait pas retenu d’une voix forte les mains du garde, celui-ci lui aurait enfoncé un couteau dans la gorge ; il a crié parce qu'il était emprisonné dans la prison intérieure. Vous, dit-il, vous avez aggravé votre situation en enfermant au plus profond de la prison ceux qui étaient censés vous sauver du danger. Voyez-vous l'amour de Paul pour l'humanité et le souci de son prochain ? Il préférait rester enchaîné et s'exposer au danger plutôt que de se laisser mourir. Qui ne serait pas étonné par la force des liens qui l’unissaient ? Elle a amené ceux qui étaient liés aux pieds de celui qui était lié et les a soumis à lui. « Le geôlier tomba », dit-il, « devant Paul » (Actes 16 :29) : libre des liens, il se trouvait aux pieds du prisonnier, et celui qui le liait suppliait l'homme lié de le libérer de la peur. Tu ne l'as pas attaché, dis-moi ? N'est-ce pas vous qui l'avez jeté dans la prison intérieure ? N'est-ce pas toi qui lui as enfoncé les jambes dans le bloc ? Pourquoi trembles-tu ? Pourquoi es-tu gêné ? Pourquoi pleures-tu ? Pourquoi as-tu dégainé l'épée ? Je ne savais pas, dit-il, que la puissance des prisonniers du Christ était si grande. Qu'est-ce que tu dis? Il a reçu le pouvoir d’ouvrir les cieux, mais n’a pas pu ouvrir les prisons ? Il a libéré ceux qui étaient liés par des démons, et le fer pourrait-il le retenir ? Celui qui a libéré les âmes des liens, ne pouvait-il pas libérer son corps ? Celui qui avec ses vêtements a libéré les autres des liens spirituels et les a libérés des démons, ne se serait-il pas libéré lui-même ? C'est pour cette raison qu'il a d'abord été lié, puis il a libéré ceux qui étaient liés, afin que vous sachiez que les serviteurs de Christ, même enchaînés, ont un pouvoir bien plus grand que ceux qui sont libérés des liens. Ainsi, après tout, le pouvoir d'un saint se révèle bien plus brillamment lorsque lui, même celui qui est lié, vainc ceux qui sont libérés des liens. Alors, quand lui, étant lié, libère non seulement lui-même, mais aussi les autres prisonniers, alors à quoi servent les murs, pourquoi était-il nécessaire de l'emprisonner dans la prison intérieure, s'il ouvrait aussi la prison extérieure ? Mais écoutons comment lui-même se vante de ces mêmes liens : « Je vous en supplie, dit-il, je suis prisonnier dans le Seigneur » (Eph. 4 : 1). Et en vérité, c'est une grande et haute dignité, supérieure au royaume, au patrimoine et à toute dignité, d'être prisonnier pour l'amour du Christ. En vérité, il n'y a rien de plus glorieux qu'un prisonnier pour l'amour du Christ, comme les chaînes qui entourent ces mains saintes. C’est bien plus glorieux et honorable que d’être apôtre, enseignant, évangéliste. Quiconque aime Christ sait ce que je dis. Celui qui est inspiré et brûlant d'amour pour le Seigneur connaît la puissance des liens : il préfère être prisonnier à cause du Christ plutôt que de demeurer au ciel. C’est peut-être encore plus glorieux que d’être assis à sa droite ; c'est plus honorable et plus béni que d'être assis sur douze trônes. Si quelqu'un m'avait offert le ciel tout entier ou la chaîne avec laquelle les mains de Paul étaient liées, j'aurais préféré cette dernière ; si j'avais été placé avec les anges d'en haut ou lié à Paul, j'aurais choisi la prison ; si on me proposait d'être avec ces forces qui entourent le trône de Dieu, ou si j'étais fait le même prisonnier, je préférerais devenir un tel prisonnier - car il n'y a rien de mieux que d'endurer une sorte de souffrance pour l'amour du Christ. Si quelqu'un me donnait maintenant le pouvoir de ressusciter les morts, je ne choisirais pas cela, mais les liens, car il n'y a rien de plus béni que ces liens. Je voudrais maintenant être dans ces lieux où ces liens sont maintenus, et voir les chaînes que les démons craignent et tremblent, et que les anges honorent. Si j'étais libre des soucis de l'Église et si j'étais en bonne santé de corps, je ne refuserais pas de faire un tel voyage pour ne voir que ces liens et cette prison où Paul était enfermé. Ô liens bénis ! Oh, mains bénies qui ornaient ces chaînes placées sur Paul ! Ses mains n'étaient pas si précieuses pour relever les boiteux de Lystre que pour porter les liens sur lui. Si j'avais vécu à cette époque, je les aurais serrés dans mes bras du mieux que je pouvais et les aurais chéris comme la prunelle de mes yeux ; Je n'arrêterais pas de baiser les mains qui étaient dignes de recevoir des obligations pour mon Seigneur. Je ne lui plais pas tant du fait qu'il a été enlevé au troisième ciel et au Paradis, que du fait qu'il a été jeté en prison ; Je ne lui plais pas tant du fait qu'il a entendu des verbes indicibles que du fait qu'il a subi des liens - car ce dernier est bien plus grand que le premier. Il est plus désirable pour moi de souffrir pour Christ que de recevoir l'honneur de Christ. Paul avait probablement des pensées similaires. Si le Christ, dit-il, étant devenu esclave pour moi et ayant épuisé sa gloire, ne s'est pas honoré dans la gloire (quand il était avec le Père) comme lorsqu'il a été crucifié pour moi, alors que ne devrais-je pas endurer ? Écoutez en effet comment il dit : « Glorifie-moi, Père » (Jean 17 : 5). Qu'est-ce que tu dis? Vous êtes conduits à la croix avec des voleurs et des pilleurs de tombes pour subir la mort des damnés. Vous êtes sur le point d'être craché dessus et étranglé, et vous appelez cela de la gloire ? Oui, dit-il ; J'endure ces souffrances pour ceux que j'aime et je les considère à juste titre comme une gloire. Ainsi, si mon Seigneur, ayant aimé les malheureux et les accablés, appelle cette gloire et la préfère à la gloire sur le trône du Père, alors je devrais à plus forte raison considérer cette gloire. Tous les hommes sont émerveillés par Job pour sa patience, pour la pureté de sa vie, pour le témoignage de Dieu à son sujet, pour sa lutte courageuse, pour la merveilleuse victoire qui a achevé cette lutte ; mais quelle âme inflexible peut faire preuve de la patience de Paul ? En effet, il ne passa pas plusieurs mois, mais plusieurs années dans de tels exploits ; ne versant pas de terre sur la poitrine, des « copeaux de chatte » (« Mon corps est couvert de vers et de croûtes poussiéreuses ; ma peau éclate et s'infecte ») (Job.7 : 5), mais tombant constamment dans la gueule même mentale d'un lion, luttant contre d'innombrables tentations, endurant les reproches, les crachats et les reproches non de la part de trois ou quatre amis, mais de tous les incroyants, endurant des nuées de tentations, puis soumis à la flagellation, puis à la lapidation, et être épuisé par la faim et le froid constants. Mais quelle est la générosité de Job ? Nous ne nous y opposerons pas non plus ; mais nous la trouvons d’autant plus inférieure à la générosité de Pavlov que l’âme est inférieure au corps. La même chose que le premier a fait à l'égard de ceux qui souffraient d'un préjudice physique, le second l'a fait à l'égard de ceux qui souffraient de vices mentaux ; De plus, le premier le faisait, ayant un nombre incalculable de moutons et de bœufs, tandis que le second, n'ayant que son corps, aidait ceux qui étaient dans le besoin avec ce corps même : « Ces mains ont servi mes besoins et ceux de ceux qui étaient avec moi », s'exclame-t-il, « (Actes 20 : 34). Rivalisons tous avec eux et imitons-les afin de recevoir les mêmes louanges et récompenses qu'eux, en Jésus-Christ notre Seigneur, à qui soit gloire pour toujours. Amen. Ἐκλογαί άπό διαφόρων λόγων . Sous ce nom sont connus des recueils de conversations compilées par diverses personnes après la mort de Chrysostome sur certains sujets, parmi ceux liés aux sujets et particulièrement appréciés des compilateurs des œuvres du saint. Les passages sont donnés en partie dans une présentation littérale, en partie dans un récit libre et sont empruntés à la fois aux œuvres originales de Chrysostome et à des œuvres uniquement attribuées à Chrysostome, qui non seulement ont survécu jusqu'à nos jours, mais ont également été perdues. Ces églogues (sélections) étaient très répandues et étaient utilisées aussi bien par les particuliers que par les rois. On connaît par exemple la luxueuse collection d'Éclogues, propriété de l'empereur byzantin Nikephoros Botaniatus (1078-1081), enregistrée parmi les codex de la bibliothèque de Koalene sous le numéro LXXIX. Les paragraphes du texte ont été arrangés par nos soins. – Rédaction de « ABC of Faith » Vous pourriez être intéressé par :