Беседа 1. О любви

Notre Dieu philanthropique, voulant unir tous par des liens mutuels, bien-aimés, a mis une telle loi dans les affaires humaines que le bénéfice de l'un sera certainement uni au bénéfice de l'autre. Ainsi, le fermier ne sème pas autant de céréales qu'il en a besoin pour lui-même, sinon il se serait depuis longtemps détruit lui-même et les autres, et le guerrier prend les armes face au danger non pas pour se sauver seulement, mais pour apporter la sécurité aux villes, et le marchand n'apporte pas autant qu'il en a besoin pour lui-même, mais pour beaucoup d'autres. Si les gens n’étaient pas confrontés à un tel besoin, ils ne chercheraient pas le bénéfice de leur prochain ; C’est pourquoi Dieu a tout connecté de cette manière et ne nous a pas permis d’obtenir notre propre bénéfice sauf grâce au bénéfice des autres. Il est impossible d’être sauvé d’une autre manière, et si vous pratiquez même la plus haute sagesse, mais ne vous souciez pas des autres qui périssent, alors vous n’aurez aucune audace devant Dieu. « Si je donne tous mes biens, dit l'apôtre divin, et si je livre mon corps au feu, si je n'ai pas l'amour, cela ne me sert à rien » (1 Cor. 13 : 3). Si vous voulez savoir quel genre d'armes on acquiert pour attirer à soi des frères, même s'ils sont parfois infidèles, ou pour savoir qui est doux, calme et agréable à manipuler, alors écoutez ce que dit ce bienheureux Paul lui-même, comparaissant devant le juge infidèle pour être jugé : « Je me considère heureux... d'être jugé devant vous » (Actes 26, 2). Il a dit cela non pas dans le but de le flatter - non - mais dans le but de tirer profit d'une telle douceur. Il y est en partie parvenu : celui qui était jusqu'alors considéré comme un accusé a captivé le juge ; et le captif lui-même témoigne de cette victoire d'une voix claire en présence de tous, en disant : « Vous ne me persuadez pas de devenir chrétien » (Actes 26 :28). Et Pavel ? « Je prierais Dieu pour que, peu ou pas, non seulement vous, mais tous ceux qui sont présents deviennent comme moi » (Actes 26 :29). Alors, alors qu’il exige une si grande mesure, et que nous ne pouvons imaginer encore moins, serons-nous dignes d’un quelconque pardon ? Et ne pensez pas qu’il y ait quelque chose de honteux à avoir besoin de l’aide d’autrui ; c'est une question de la sagesse ineffable de Dieu. Si nous avons besoin les uns des autres et que même ce besoin d’entraide ne nous unit pas par des liens d’amitié, alors si nous pouvions nous-mêmes satisfaire nos besoins, ne deviendrons-nous pas des animaux indomptables ? Par force et par nécessité, Dieu nous a soumis les uns aux autres, et nous nous rencontrons quotidiennement. Si Dieu enlevait cette bride, qui chercherait l’amitié de son prochain ? C'est pourquoi Dieu nous a donné une seule demeure - ce monde, a allumé une seule lampe pour tous - le soleil, a étendu sur nous un seul toit - le ciel et a fourni une seule table - la terre. Il n'a rien donné de plus en plus précieux aux riches, et de moins en moins de valeur aux pauvres, pour qu'il y ait une unité complète et indissoluble entre nous, et pour que personne ne puisse dire : tel ou tel n'est ni mon ami, ni parent, ni voisin, et je n'ai rien de commun avec lui - comment vais-je aller vers lui, comment vais-je lui parler ? Le lien entre nous devrait être encore plus étroit que la proximité que les amis découvrent entre eux ; il doit s'agir d'une connexion de membre à membre. Et tout comme vous ne pourriez pas dire : où ai-je de la parenté et de l'intimité avec lui ? - parce que ce serait drôle - tout comme tu ne pourrais pas dire la même chose de ton frère. Même s'il n'est ni votre parent ni votre ami ; mais c'est un homme qui a la même nature que toi, le même Seigneur, et qui vit dans le même monde. Dans la discussion sur l’argent, nous louons ceux qui ne doivent rien ; dans le raisonnement de l’amour, nous louons et honorons ceux qui restent toujours endettés. Établissons-nous dans cette vérité et unissons-nous les uns aux autres ; et si quelqu'un veut tomber, ne tombe pas toi-même et ne dis pas ces paroles froides : « S'il m'aime, je l'aime ; si mon œil droit ne m'aime pas, alors je l'arrache. » Au contraire, lorsqu'il ne veut pas aimer, montrez encore plus d'amour pour l'attirer - après tout, il en est membre. Lorsque, par nécessité, un membre est séparé du reste du corps, alors nous faisons tout pour le réunir au corps et nous lui accordons un soin particulier. Et votre récompense sera plus grande lorsque vous attirerez quelqu’un qui ne veut pas aimer. Si Dieu nous ordonne d’inviter à la fête ceux qui ne peuvent pas nous rembourser, afin que la récompense augmente, alors nous devons d’autant plus le faire en termes d’amitié. Celui qui, étant aimé de vous, aime en retour, vous donne déjà une récompense ; celui qui, étant aimé, ne vous aime pas, fait de Dieu votre débiteur au lieu de lui-même. Et puis, quand il vous aime, un petit effort s'impose ; quand il n’aime pas, alors votre aide est nécessaire. Ne faites pas ce qui devrait être cause de soucis, cause d'insouciance, et ne dites pas : « puisqu'il est malade, je le néglige » ; Cette maladie est le refroidissement de l’amour : réchauffez ce qui a été refroidi. Après tout, le désir d’être fortement aimé vient d’un amour fort. Lorsque nous ne sommes pas particulièrement disposés envers quelqu’un, nous n’avons pas besoin d’une amitié étroite avec lui, même s’il s’agit d’un personnage grand et célèbre ; mais lorsque nous aimons quelqu'un passionnément et sincèrement, même si l'être aimé était une personne insignifiante et petite, nous considérons l'amour qu'il nous inspire comme le plus grand honneur. Si vous ne savez pas comment utiliser votre frère, serez-vous un jour capable d’utiliser correctement celui de quelqu’un d’autre ? Si vous ne savez pas comment gérer votre propre membre, parviendrez-vous un jour à attirer et à connecter avec vous-même un membre externe ? Voulez-vous que les gens ne disent pas de mauvaises choses à votre sujet ? Par conséquent, ne dites pas vous-même du mal des autres. Voulez-vous être félicité? Félicitez également les autres. Veux-tu qu'on ait pitié ? Montrez-vous des regrets. Voulez-vous recevoir le pardon ? Au revoir aussi. Voulez-vous ne pas être kidnappé? Ne vous kidnappez pas. Traitons nos voisins comme nous souhaitons qu’ils nous traitent. De même qu’une âme sans corps n’est pas appelée personne, de même qu’un corps sans âme l’est aussi de l’amour pour Dieu s’il n’est pas accompagné de l’amour du prochain. Voulez-vous servir untel? Je n’interviens pas ; mais que cela ne soit pas au détriment d'autrui. Les enseignants ne nous ont pas été donnés pour que nous soyons hostiles les uns aux autres, mais pour que tout le monde soit en union les uns avec les autres. Pourquoi es-tu seul ? Pourquoi ne te fais-tu pas beaucoup d'amis ? Pourquoi n'êtes-vous pas un créateur d'amour ? Pourquoi n’établissez-vous pas l’amitié, ce plus grand éloge de la vertu ? De même qu’être d’accord avec le mal irrite particulièrement Dieu, de même être d’accord avec le bien lui plaît particulièrement. Ne soyez pas avec beaucoup de méchancetés ; préparez-vous les amis avant votre maison, avant toute autre chose. Si celui qui apporte la paix est le fils de Dieu, combien plus celui qui se fait des amis l’est-il ? Si seul celui qui se réconcilie est appelé fils de Dieu, alors quelle récompense ne sera pas digne de celui qui fait des amis réconciliés ? Le diable nous encourage à être les ennemis de tous, mais Dieu nous ordonne de considérer tout le monde comme des amis et de l'amour ; lui, nous ayant cloués à l'argile et à l'argile (et telle est la richesse), ne nous permet pas de respirer même un peu même la nuit, et celui-ci, nous libérant de tels soins inutiles et sans but, nous ordonne de collecter des trésors dans le ciel, non en offensant les autres, mais de notre propre justice ; Lui, après de nombreux travaux et chagrins, non seulement ne peut pas nous protéger lorsque nous endurons des châtiments dans l'autre monde et sommes soumis à des souffrances pour avoir violé les lois de Dieu, mais il augmente également la flamme, et Celui-ci, nous ayant ordonné de donner une tasse d'eau froide, ne nous permet pas d'être privés même pour cela de récompense et de récompense, mais nous récompense avec une grande générosité. Après cela, n'est-ce pas une folie extrême de notre part de ne pas aimer un Maître si doux et si riche de tant de bienfaits, mais d'être l'esclave d'un tyran ingrat et cruel, qui ni ici ni là ne peut apporter aucun bénéfice à ceux qui lui obéissent et lui sont dévoués ? Alors ne vous plaignez pas de mes paroles. Et je dirais de quelqu'un qui m'aime que ce n'est pas lorsqu'il me loue seulement, mais lorsqu'il me fait des reproches dans le but de me corriger, alors il m'aime particulièrement. Louer sans discernement tout, bon ou mauvais, n'est pas le propre d'un ami, mais d'un flatteur et d'un moqueur ; au contraire, louer une bonne action et reprocher un méfait est le devoir d'un ami et d'un sympathisant. Ainsi, l'ennemi m'est désagréable, et quand il me loue ; mais un ami est agréable même lorsqu'il me fait des reproches. Même s'il m'embrasse, il est dégoûtant ; Celui-ci, même s'il me fait mal, est gentil. « Les reproches de celui qui aime sont sincères, dit-on, et les baisers de celui qui hait sont trompeurs » (Prov. 27 : 6). On reproche, à tort ou à raison, non pas pour faire honte, mais pour corriger ; un autre, même s'il reproche à juste titre, ne fait pas de reproches pour corriger, mais plutôt pour tenter de déshonorer. Ainsi, bien-aimés, rien ne peut se comparer à la même vision ; De plus, un peut être égal à plusieurs. Si, par exemple, deux ou dix sont unanimes, alors un cesse d'être un, et chacun d'eux devient dix fois plus grand, et vous en trouverez un sur dix, et dix sur un. S'ils ont un ennemi, il en attaque plus d'un et est vaincu comme s'il en avait attaqué dix. Si quelqu’un est pauvre, il n’est pas dans la pauvreté, car la partie pauvre est couverte par la plus grande partie. Chacun d'eux a vingt bras, vingt yeux et le même nombre de jambes ; chacun a dix âmes, car il fait tout non seulement avec ses propres membres, mais aussi avec les autres. Même s’il y en avait une centaine, ce serait à nouveau pareil. Une seule et même chose peut exister en Perse et à Rome – et ce que la nature ne peut pas faire, le pouvoir de l’amour peut le faire. S'il a mille ou deux mille amis, pensez à quel point sa force augmentera. C’est vraiment merveilleux d’en faire mille avec un ! Pourquoi n’acquérons-nous pas le pouvoir de l’amour et ne nous établissons-nous pas en sécurité ? Combien de temps allons-nous le limiter à un ou deux ? Celui qui a des amis, même s'il était pauvre, devient bien plus riche que les riches : ce qu'il n'ose pas dire lui-même, son ami le dira pour lui ; ce qu'il ne peut pas se livrer, il le réalisera par l'intermédiaire d'un autre. Il est impossible de subir un quelconque mal lorsqu'on est gardé par autant d'écuyers : les gardes du corps royaux ne sont pas aussi vigilants que ceux-là. Ceux-là protègent par besoin et par peur, et ceux-ci – par bonne volonté et amour. De plus, le roi a peur de ses gardes, et un homme qui a des amis leur fait plus confiance qu'à lui-même. Et d’ailleurs, existe-t-il un mur plus indestructible, plus fortifié par un amas de pierres énormes, plus inaccessible aux attaques des ennemis, que l’union de ceux qui s’aiment et sont unis par l’unanimité ? Il reflète les machinations du diable lui-même ; et très naturel. Se révoltant contre lui en s'alliant les uns aux autres, ces personnes deviennent invincibles par ses ruses et érigent de brillants trophées d'amour. Et de même que les cordes d'une lyre, bien que nombreuses, mais accordées en harmonie, produisent le son le plus agréable, de même, unies par une même pensée, elles émettent la voix euphonique de l'amour. Il n'y a rien de plus doux que l'amour. Que ne ferait pas un ami sincère ? Quel plaisir ne procurera-t-il pas, quel bénéfice, quelle sécurité ? Même si vous signalez des milliers de trésors, rien ne peut se comparer à un ami sincère. Tout comme les corps brillants étendent leur éclat aux endroits proches, de même les amis, peu importe où ils apparaissent, gaspillent leur faveur partout. Il vaut donc mieux vivre dans les ténèbres que sans amis. La fièvre ne brûle pas autant le corps que la séparation d’avec les êtres chers brûle l’âme. La passion de l'amour est telle qu'elle nous fait quotidiennement imaginer ceux qui nous sont chers lorsqu'ils ne sont pas avec nous, mais absents ; il distrait l'âme de l'amant de toutes les personnes présentes et la lie à un seul bien-aimé. Si celui qui voit son bien-aimé, ou même se souvient simplement de lui, devient joyeux dans l'âme et élevé dans ses pensées, et, appréciant le souvenir, supporte tout facilement, alors ayant dans ses pensées Celui qui a daigné nous aimer vraiment et se souvenant de Lui, ressentira-t-il un jour de la tristesse ou aura-t-il peur de quelque chose de terrible et de dangereux ? Bien sûr, jamais ! Si, profitant de l’amour de personnes fortes, nous sommes terribles pour tout le monde, cela l’est encore plus lorsque nous sommes aimés de Dieu. Et même si nous devions donner de l’argent, ou notre corps, ou notre âme pour cet amour, nous ne l’épargnerons pas. Il ne suffit pas de dire seulement en paroles que nous aimons, mais il est nécessaire de fournir la preuve de notre amour par des actes, car Lui-même a montré son amour non seulement en paroles, mais aussi en actes. Si, dans les maisons des gens nobles, un serviteur qui a fait de ses biens la propriété du maître, n'a pas réellement fait les biens de son maître, mais ceux de son maître, et utilise également les siens et ceux du maître, pourquoi beaucoup de serviteurs le craignent-ils même plus que le maître, et si, parce qu'il a négligé ses biens, il ne les a pas négligés, mais a reçu bien plus encore, cela se produit d'autant plus dans les choses spirituelles. Ne soignons donc pas nos bienfaits pour en prendre réellement soin, mais négligeons-les pour les acquérir. Si nous les négligeons, Dieu prendra soin d’eux ; et si nous en prenons soin nous-mêmes, Dieu les négligera. Si quelqu'un veut aimer sincèrement et apprendre le pouvoir de l'amour, qu'il se précipite vers son animal de compagnie, le bienheureux Paul, et il lui apprendra combien c'est un exploit d'endurer la séparation d'avec un être cher, et combien il faut une grande âme pour cela. En fait, ce Paul, qui s'est dépouillé de sa chair et a déposé son corps, a parcouru l'univers avec une âme presque nue, a arraché toute passion à l'esprit, a imité l'impartialité des forces incorporelles, bien qu'il supporte facilement tout le reste, comme s'il souffrait dans le corps d'un autre - prisons, et liens, et exil, et flagellations, et menaces, et mort, et toutes sortes de châtiments - mais, séparé de son âme bien-aimée, il était si bouleversé et embarrassé qu'il a immédiatement quitté la ville où il espérait voir son proche et ne l'a pas trouvé. Qu’est-ce que c’est, bienheureux Paul ? Emprisonné, vivant en prison, portant les marques de la flagellation, le sang coulant dans le dos, vous avez introduit les sacrements, baptisé, fait un sacrifice, et n'avez négligé aucune personne qui était censée recevoir le salut ; et étant arrivé à Troas et trouvant le champ dégagé et prêt à recevoir les semences, vous avez laissé tomber un tel profit et êtes immédiatement parti ? « Oui, dit-il, parce que j'étais envahi par la puissance du découragement, parce que mon esprit était très troublé par l'absence de Titus ; et la tristesse m'a tellement saisi, m'a tellement accablé qu'elle m'a forcé à le faire. » Voyez-vous à quel point c'est un grand exploit de pouvoir supporter sereinement la séparation d'avec un être cher, à quel point cette affaire est douloureuse et triste, à quel point elle nécessite une âme exaltée et courageuse ? Pour ceux qui aiment, il ne suffit pas de se connecter avec l’âme ; ils ne s'en contentent pas pour leur consolation, mais ont aussi besoin de la présence physique l'un de l'autre, et si celle-ci n'est pas là, alors une part considérable de joie leur est retirée. Oh, la passion ardente de l'amour ! Paul, sans peur du feu, inflexible, ferme, inflexible, irrésistible, disant : « Qui nous séparera de l'amour de Dieu : la tribulation, ou l'angoisse, ou la persécution, ou la famine, ou la nudité, ou le danger, ou l'épée ? (Rom.8, 35), piétinant hardiment la terre et la mer, se moquant des portes de fer de la mort - ce même (Paul), lorsqu'il vit les larmes des gens qu'il aimait, fut si écrasé et ému qu'il ne cacha même pas sa douleur, mais dit immédiatement : " Que fais-tu ? Pourquoi pleures-tu et me brises-tu le cœur ? " (Actes 21 :13). Oh, merveille ! L'abîme d'eau ne l'a pas écrasé, mais de petites larmes l'ont écrasé et brisé ? "Que fais-tu ? Pourquoi pleures-tu et me brises-tu le cœur ?" Qu'est-ce que tu dis, dis-moi ? Cette âme adamantite pourrait-elle être écrasée par une larme ? "Oui", dit-il, "parce que le pouvoir de l'amour est grand ; il me bat et me domine ; je peux résister à tout sauf à l'amour." Qui ne serait pas étonné ? Qui ne serait pas surpris ? Mieux vaut dire : qui peut s'émerveiller et s'étonner de manière adéquate de cette âme courageuse et atteignant le ciel, pensant que lui, étant enchaîné et emprisonné, a envoyé un message aux Philippiens d'un endroit si lointain ? Vous savez à quelle distance se trouve la Macédoine de Rome. Mais ni la distance du voyage, ni la longueur du temps, ni la multitude des tâches, ni le danger, ni les désastres continus, ni rien d'autre ne lui arrachèrent l'amour et le souvenir des disciples ; au contraire, il les avait tous en tête. Et ses mains n'étaient pas liées par des chaînes, comme son âme était liée et clouée par l'amour pour ses disciples. De même qu'un roi, étant monté sur le trône le matin et s'étant assis dans les palais royaux, reçoit immédiatement des milliers de lettres de partout, ainsi lui, assis en prison, comme dans les palais royaux, envoyait et recevait constamment de partout de nombreuses autres lettres de ceux qui se tournaient vers sa sagesse et lui rapportaient toutes leurs affaires ; et il organisait les affaires d'autant plus que le roi, que plus de pouvoir lui était confié. Tel est le pouvoir de l’amour ; il embrasse, relie et relie non seulement ceux qui sont présents, qui sont proches de nous et sous nos yeux, mais aussi ceux qui sont très éloignés de nous ; et ni la longueur du temps, ni la distance des routes, ni quoi que ce soit d'autre de ce genre ne peuvent rompre et dissoudre l'amitié spirituelle. Un amoureux a tellement besoin d'aimer que si on lui demandait son âme et qu'il était possible de la donner, il ne refuserait pas - car il n'y a rien d'égal à un ami sincère. En voyant sa bien-aimée, l'amant se réjouit et fond de délice, s'entrelaçant avec lui d'un entrelacement de l'âme, lui procurant un plaisir indescriptible. Même s'il s'en souvient seulement, son âme est encouragée et inspirée ; en le voyant tous les jours, il n'est pas satisfait ; il n'a rien qui n'appartienne à un ami ; il souhaite pour lui la même chose que pour lui-même. Je connais un homme qui, demandant un ami aux saints hommes, l'exhortait à prier d'abord pour lui, puis pour lui-même. Je connais aussi Paul, qui était prêt, même sans rien demander, à donner son âme et à tomber dans la Géhenne pour ceux qu'il aimait. Un cœur enflammé devrait aimer de telle manière qu'il semble que ce n'est pas celui que vous aimez qui est votre débiteur, mais vous êtes vous-même débiteur envers lui du fait que vous l'avez comme débiteur. L'amant veut non seulement commander, mais être commandé ; il se réjouit plus de recevoir des commandements que de se commander lui-même. Un amoureux préfère donner que recevoir ; il préférerait avoir un ami comme débiteur plutôt que de lui être lui-même redevable. L’amant veut montrer des bienfaits à l’être aimé et ne veut pas paraître bénéfique ; il veut être l'auteur d'une bonne action, et en même temps il ne veut pas paraître l'auteur d'une bonne action. Ne comprenez pas ici, je vous le demande, en tant qu'amis simples, partenaires de repas, considérés comme amis par leur seul nom ; celui qui a l'ami dont je parle comprendra mes paroles. Un ami est plus doux que la vraie vie. C'est pourquoi beaucoup, après la mort de leurs amis, ne voulaient même plus vivre. En vérité, un ami est plus désirable que la lumière elle-même. Il vaut mieux pour nous que le soleil se couche plutôt que de perdre nos amis. Beaucoup, bien qu'ils voient le soleil, sont dans l'obscurité ; et celui qui a beaucoup d’amis ne peut supporter aucune tristesse. Mais si l’amitié de quelqu’un vous fait du mal, rejetez-la de vous-même. Si nous retranchons souvent l'un ou l'autre de nos membres lorsqu'ils sont malades incurables et nuisent aux autres, il faut d'autant plus faire de même en ce qui concerne l'âme. Rien n'est plus nuisible qu'une mauvaise communauté. Ce que la nécessité ne peut pas faire, l’amitié peut souvent le faire, à la fois pour le mal et pour le bien. Celui qui se lie d’amitié avec les ennemis du roi ne peut pas être l’ami du roi. La haine pour l’amour du Christ vaut bien mieux que l’amitié pour l’amour de Lui. Lorsque nous sommes aimés pour l’amour de Dieu, nous lui devons de l’honneur ; quand nous sommes haïs, il nous doit lui-même l’honneur. Ainsi, nous tous, qui ne méprisons même pas l’argent pour l’amour du Christ, ou mieux encore, pour notre propre amour, tremblerons en imaginant dans notre esprit l’amour de Paul pour le Christ. Il n'aimait pas le Christ à cause des bénédictions accordées par Christ, mais ces dernières à cause de lui, et il n'avait peur que d'une chose, c'est de ne pas perdre son amour pour lui. C'était pour lui plus terrible que la Géhenne, tout comme être dans cet amour était plus désirable que le Royaume lui-même. Alors, alors que pour l'amour de Dieu il était prêt à tomber dans la Géhenne et à perdre le Royaume, si cela devait arriver, et que nous ne méprisons même pas la vraie vie, alors sommes-nous même dignes de ses semelles, étant si loin de la grandeur de son âme ? C’est pourquoi le Christ a dit : « Celui qui perdra sa vie à cause de moi la sauvera » (Matthieu 10 :39), et : « Celui qui me confessera devant les hommes, je le confesserai aussi devant mon Père qui est aux cieux » (Matthieu 10 :32). En vérité, le travail de cet exploit est grand ; il transcende presque la nature elle-même. Et ceux qui ont reçu ces couronnes le savent bien. Aucun mot ne peut décrire cet exploit : il requiert une âme si courageuse et mérite tellement de surprise. Et pourtant, selon Paul, cet exploit merveilleux n’apporte aucun bénéfice en l’absence d’amour, même s’il était combiné avec la non-convoitise. Pourquoi (Paul) a dit cela, je vais maintenant essayer de le montrer, tout d'abord en résolvant la question de savoir comment une personne qui a donné tous ses biens aux nécessiteux ne peut pas avoir l'amour. Ainsi, une personne prête à se livrer au feu et possédant des dons spirituels n'aime pas, cela peut être permis ; mais celui qui non seulement donne des biens, mais les utilise aussi pour nourrir les autres, comment pourrait-il ne pas aimer ? Alors que dire ? Ou le fait qu'il ait présenté l'inexistant comme existant, ce qu'il aime et fait toujours lorsqu'il veut imaginer l'excès de quelque chose. Ainsi, par exemple, dans l'Épître aux Galates, il dit : « Même si nous ou un ange du ciel vous prêchions un évangile autre que celui... (que vous avez reçu) l'évangile vous a été prêché, qu'il soit maudit » (Galates 1 : 8) ; bien que ni lui-même ni l'Ange n'aient eu à le faire, mais pour montrer l'affaire sous une forme exagérée, il a souligné ce qui n'était pas du tout censé arriver. De même, lorsque dans l'Épître aux Romains il dit : « Ni les anges, ni les principautés, ni les puissances » ne pourront « nous séparer de l'amour » du Christ (Rom. 8 : 38-39) ; bien que les Anges n'aient pas eu à le faire, l'apôtre suppose ici quelque chose qui n'existe pas, et en d'autres termes : « aucune autre créature », bien que, bien sûr, il n'y ait pas d'autre créature ; appelant tout ce qui est supérieur et inférieur, il a embrassé toute la création, mais pour montrer la démesure de son amour, il présuppose néanmoins quelque chose qui n'existe pas ici. Il fait la même chose ici, disant que même si quelqu'un a tout donné, mais n'a pas d'amour, il n'en reçoit aucun bénéfice (1 Cor. 13 : 3). Donc, soit cela doit être dit, soit le fait que l'apôtre veut que ceux qui donnent soient en unité avec ceux qui reçoivent et donnent non seulement, sans sympathie, mais avec pitié de ceux qui sont dans le besoin, se prosternant et touchés par leur besoin, compatissant avec eux. C'est pourquoi l'aumône a été établie par Dieu. Dieu pourrait nourrir les pauvres sans cela ; mais afin de nous lier dans une communauté d'amour, et pour que nous brûlions d'amour les uns pour les autres, Il leur ordonna de recevoir de notre nourriture. C'est pourquoi il est dit quelque part : « Une bonne parole vaut mieux que de donner » et : « Une parole n'est-elle pas plus élevée qu'un bon cadeau ? (Monsieur 18 : 16-17). Et Dieu lui-même dit : « Je veux la miséricorde, pas le sacrifice » (Osée 6 :6 ; Matthieu 9 :13). Puisque nous aimons généralement ceux à qui nous offrons des avantages et que ceux qui reçoivent des avantages sont plus amicaux envers les bienfaiteurs, alors, établissant une union d'amitié, Dieu a décrété une telle loi. Et pour que vous sachiez combien cette vertu est grande et importante, décrivons-la avec des mots, puisque nous ne la voyons se manifester nulle part dans la pratique, et réfléchissons aux bonnes choses qui arriveraient si elle était en abondance partout. Après tout, il n’y aurait alors plus besoin de lois, ni de procès, ni de punitions, ni d’exécutions, ni quoi que ce soit d’autre de ce genre. En fait, si tout le monde aimait et était aimé, alors personne n’offenserait personne ; le meurtre, les abus, la guerre, l'indignation, le vol, l'avidité et tous les vices disparaîtraient complètement, et le mal ne serait connu que de nom. Même les miracles ne peuvent pas faire cela ; au contraire, ils conduisent même les gens insouciants à la vanité et à l’arrogance. Et c'est ce qui est surprenant dans l'amour : alors que tous les autres biens sont associés à une sorte de mal - par exemple, une personne non cupide est souvent fière de sa pauvreté, une personne habile en paroles souffre de l'amour de la gloire, une personne humble s'exalte donc souvent au plus profond de son âme - l'amour est exempt de tout ce mal, car personne ne sera jamais fier de sa bien-aimée. Et supposons que non pas une seule personne aime, mais que tout le monde aime également, alors vous verrez le pouvoir de l’amour. Cependant, si vous le souhaitez, supposons d’abord un bien-aimé et un amant, aimant exactement comme il faut aimer. Une telle personne habitera sur terre comme au Ciel, jouissant de la paix partout et se tissant d’innombrables couronnes. Une telle personne gardera son âme pure de l'envie, de la colère, de la calomnie, de l'orgueil, de la vanité, des mauvais désirs, de tout amour indécent et de tout vice. De même que personne ne se fera du mal, de même cet homme ne fera aucun mal à son prochain. Et étant tel, lui, marchant sur terre, deviendra avec Gabriel lui-même. Voilà à quoi ressemble celui qui a de l'amour. Celui qui accomplit des signes et possède une connaissance parfaite, mais est dépourvu d'amour, même s'il ressuscite des milliers de morts, n'apportera aucun grand bénéfice, étant séparé de tous et ne pouvant s'unir à aucun de ses compagnons de service. C’est pourquoi le Christ a dit qu’un signe d’amour sincère pour Lui est l’amour du prochain. « Si, dit-il, tu m'aimes plus que celles-ci... pais mes brebis » (Jean 21 : 15, 17). Voyez-vous comment, ici encore, il a clairement indiqué que l’amour est plus grand que le martyre ? Si quelqu'un avait un fils bien-aimé, pour lequel il donnerait même son âme, et que quelqu'un aimait le père, mais ne prêtait aucune attention au fils, alors il bouleverserait grandement le père, de sorte que ce dernier ne remarquerait pas l'amour pour lui-même, à cause du mépris du fils. Si cela se produit par rapport au père et au fils, cela l’est encore plus par rapport à Dieu et aux hommes, car Dieu est plus aimant que tous les pères. C'est pourquoi, après avoir dit : « le premier et... grand commandement : aime le Seigneur ton Dieu », il ajoute : « le deuxième... - et ne resta pas silencieux, mais y ajouta quelque chose de semblable : aime ton prochain comme toi-même » (Matthieu 22, 37-39). Et voyez comme Il exige l’accomplissement de ce commandement presque au même degré le plus élevé. À propos de Dieu, il dit : « de tout votre cœur », et à propos de votre prochain : « comme vous-même », mots qui sont égaux à l’expression : « de tout votre cœur ». Si cela était observé avec précision, il n'y aurait ni esclave ni libre, ni supérieur ni subordonné, ni riche ni pauvre, ni petit ni grand ; Même le diable ne serait jamais connu – je ne dis pas celui-là, mais s’il y en avait un autre comme lui, ou même s’il y avait d’innombrables diables, ils n’auraient aucun pouvoir sous le règne de l’amour. En vérité, le foin résiste plus facilement à la puissance du feu que le diable ne peut résister à la flamme de l’amour. C’est plus fort qu’un mur, c’est plus dur que l’acier, et même si l’on désigne une autre substance plus forte, la dureté de l’amour dépasse de loin tout. Ni la richesse ni la pauvreté ne la vaincraront ; pour mieux dire, il n'y aurait ni pauvreté ni richesse excessive s'il y avait l'amour, mais seulement les bienfaits qui viennent de l'un et de l'autre, parce que nous acquerrions l'abondance de la seconde et la sérénité de la première, et ne serions soumis ni aux soucis de la richesse ni aux besoins de la pauvreté. Mais que dis-je des bienfaits de l’amour ? Pensez à ce qu'est en soi un grand amour, quelle joie il apporte, quelle grâce il confère à l'âme. C'est précisément l'avantage de l'amour. Toutes les autres vertus sont associées à un état douloureux, tel que : le jeûne, la chasteté, la veillée - l'envie, la luxure, l'orgueil ; et l'amour, en plus des bienfaits, a aussi un grand plaisir, mais pas de chagrin ; et, comme une bonne abeille, elle, collectant des bienfaits de partout, les dépose dans l'âme de l'amant. Que quelqu'un soit en esclavage, elle imagine l'esclavage comme plus agréable que la liberté, car l'amant ne se réjouit pas autant lorsqu'il commande que lorsqu'il obéit. Bien sûr, c’est agréable de commander. Mais l'amour change la nature des choses et vient à la rescousse avec tous les bienfaits en main, plus accueillant qu'aucune mère, plus riche qu'aucune reine, et rend les choses difficiles faciles et commodes, nous présentant la vertu aussi attrayante et le vice extrêmement dégoûtant. Regardez : dépenser une propriété semble être une chose triste, mais elle la rend agréable ; prendre ce qui appartient aux autres semble agréable, mais elle ne permet pas que cela paraisse agréable, mais l'oblige à l'éviter comme une chose basse. Encore une fois, la calomnie semble à tout le monde une chose agréable, mais elle la rend dégoûtante, tandis que la louange est agréable, car pour nous rien n'est plus agréable que de louer un être cher. De même, la colère a un certain agrément ; mais avec l'amour ce n'est plus là, tous ses nerfs sont tués ; et si le bien-aimé attriste l'amant, la colère ne se manifeste en rien, mais il y a des larmes, des remontrances et des demandes : tant l'amant est loin de l'irritation. S'il voit quelqu'un pécher, il s'afflige et tombe malade ; mais même cette tristesse apporte du plaisir, car les larmes et la tristesse de l'amour sont plus agréables que n'importe quel rire et que n'importe quelle joie. En vérité, ceux qui rient ne jouissent pas autant que ceux qui pleurent pour avoir des amis ; et si vous n'y croyez pas, bloquez leurs larmes, et vous verrez qu'ils sont si sombres, comme s'ils avaient subi un désastre irréparable. Mais l'amour, dites-vous, a un plaisir impur. Arrête, ne calomnie pas, mec : il n'y a rien de plus pur dans cette passion que le véritable amour. Ne me parlez pas de cet amour bas et commun, qui est plutôt une maladie que de l'amour, mais de celui qu'exige Paul, de l'amour qui recherche le bien des êtres chers, et vous verrez que ceux qui ont un tel amour aiment plus tendrement que les pères. Et de même que ceux qui sont adonnés à l’argent n’osent pas le dépenser, mais acceptent d’endurer des épreuves plutôt que de les voir diminuer, de même celui qui a de l’amour pour autrui acceptera d’endurer mille désastres plutôt que de voir que celui qu’il aime subit un préjudice. Eh bien, dites-vous, ne devrait-on même pas haïr les ennemis et les païens ? Il faut haïr, mais pas eux, mais leur enseignement, non pas une personne, mais une activité vicieuse et une volonté corrompue. L’homme est l’œuvre de Dieu et l’erreur est l’œuvre du diable. Après tout, si l’on doit haïr les ennemis de Dieu, alors il faut haïr non seulement les méchants, mais aussi les pécheurs ; et dans ce cas nous serons pires que des bêtes, nous détournant de tous et enflés d'orgueil, comme le pharisien. Mais ce n’est pas ce que Paul a commandé, mais comment ? « Réprimandez les désordonnés, consolez les timides, soutenez les faibles, soyez patients envers tous » (1 Thessaloniciens 5 : 14). Mais, dites-vous, que signifient alors ses paroles : « Si quelqu'un n'écoute pas notre parole dans cette épître, prenez note de lui et ne communiquez pas avec lui » (2 Thess. 3 : 14) ? C'est vrai ce qu'on dit des frères ; mais dans ce cas, pas simplement, mais aussi avec douceur. Ne séparez pas les mots suivants de ces mots, mais ajoutez ce qui est dit ci-dessous. À savoir, après avoir dit : « ne communiquez pas », il a ajouté : « mais ne le considérez pas comme un ennemi, mais réprimandez-le comme un frère » (2 Thess. 3 : 15). Voyez-vous comment il a ordonné de haïr une mauvaise chose, et non une personne ? Le travail du diable est de nous séparer les uns des autres ; il s'efforce de détruire l'amour afin de bloquer le chemin de la correction et de le maintenir dans l'erreur, et vous dans l'incrédulité et l'inimitié, espérant ainsi bloquer son chemin vers le salut. Si le médecin déteste le patient et s'enfuit, et que le patient se détourne du médecin, le patient peut-il guérir s'il n'appelle pas le médecin et que le médecin ne vient pas à lui ? Pourquoi vous détournez-vous et le fuyez-vous ? Est-ce parce qu'il est méchant ? Mais c’est pourquoi il est nécessaire de venir guérir pour restaurer le patient. Même s’il souffre d’une maladie incurable, il vous est ordonné de faire votre travail. Judas fut lui aussi atteint d’une maladie incurable, mais Dieu ne cessa de le guérir. Par conséquent, ne vous affaiblissez pas. Même si avec tous vos efforts vous n'avez pas pu le libérer de la méchanceté, vous recevrez quand même une récompense, comme si vous l'aviez libéré, et vous le ferez émerveiller par votre douceur, et ainsi Dieu sera glorifié de toutes les manières possibles. Même si vous avez fait des miracles, même si vous avez ressuscité des morts, même si vous avez fait quelque chose de semblable, les païens ne seront jamais aussi surpris par vous que lorsqu'ils vous voient doux, gentil et courtois. Et ce n’est pas une question sans importance, car de cette manière, beaucoup peuvent finalement être à la traîne du vice. Rien ne peut attirer comme l'amour. À cause d'autre chose, c'est-à-dire des signes et des prodiges, ils peuvent vous envier, mais à cause de cela (l'amour), ils commenceront à être surpris et à aimer, et, aimants, ils accepteront peu à peu la vérité. Cependant, si un païen ne devient pas bientôt croyant, ne soyez pas surpris, ne vous précipitez pas, n'exigez pas tout d'un coup ; mais qu'il loue et aime pour l'instant, et peu à peu il y parviendra. Ainsi, si l'amour est à l'origine de la vertu, plantons-le en toute diligence dans nos âmes, afin qu'il nous apporte de nombreux bienfaits, et que nous récoltions constamment ses fruits abondants, toujours fleuris et ne se fanant jamais. De cette façon, nous obtiendrons des bénédictions éternelles dont nous serons tous dignes, par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui soit gloire au Père avec le Saint et Bon Esprit pour les siècles des siècles. Amen. Ἐκλογαί άπό διαφόρων λόγων . Sous ce nom sont connus des recueils de conversations compilées par diverses personnes après la mort de Chrysostome sur certains sujets, parmi ceux liés aux sujets et particulièrement appréciés des compilateurs des œuvres du saint. Les passages sont donnés en partie dans une présentation littérale, en partie dans un récit libre et sont empruntés à la fois aux œuvres originales de Chrysostome et à des œuvres uniquement attribuées à Chrysostome, qui non seulement ont survécu jusqu'à nos jours, mais ont également été perdues. Ces églogues (sélections) étaient très répandues et étaient utilisées aussi bien par les particuliers que par les rois. On connaît par exemple la luxueuse collection d'Éclogues, propriété de l'empereur byzantin Nikephoros Botaniatus (1078-1081), enregistrée parmi les codex de la bibliothèque de Koalene sous le numéro LXXIX. Les paragraphes du texte ont été arrangés par nos soins. – Rédaction de « ABC of Faith » Vous pourriez être intéressé par :