Разговори о светом апостолу Павлу

Првих шест „Разговора о светом апостолу Павлу” изрекао је свети Јован Златоусти у Антиохији око 390. Година и место седме бесједе су непознати. Ови разговори су уживали изузетну популарност и на хришћанском Истоку и на хришћанском Западу. У њима светитељ говори о духовној лепоти апостола Павла: „Не би згрешио кад би Павлову душу назвао ливадом врлина и духовним рајем. Он је у себи сјединио све што је велико и добро, не само међу људима, него чак и међу анђелима. Ап. Павле, који је стекао савршену љубав Христову, појављује се као највиши пример врлине: „Заиста, какву год храброст показивали пророци, патријарси, праведници, апостоли, мученици, он је све то имао заједно до тако високог степена да нико од њих појединачно није поседовао дар који је сваки од њих имао. И поред тога што је за своју проповед Христа „апостол језика“ претрпео бројне невоље, увреде и прогоне, он се њима само хвалио и сматрао их великом чашћу. Ап. Павле је волео своје непријатеље и оне који су му чинили зло; желео је спасење Јевреја који су га прогонили. Светитељ велича величину своје човекољубља, која га је надахњивала великом нежношћу и према својим сународницима и према странцима, жељом за спасењем свих људи, и подстицала га да великодушно помаже онима који су у невољи. Свети Јован такође говори о апостоловом обраћењу, његовом почетном проповедању у Дамаску, његовом путовању у Рим и одлучујућој улози коју је имао у ширењу јеванђеља широм света. *Наслов дела на грчком је Εις τον αποστολον Παυλον. *Наслов дела на латинском је Де лаудибус санцти Паули апостоли хомилиае 1-7. Духовна лепота светог апостола Павла. – Он је у себи изванредно сјединио све што је велико и добро, не само међу људима, већ и међу Анђелима. – Имао је све врлине Авеља, Ноја, Авраама, Исака, Јакова, Јова, Мојсија, Давида, Илије и Јована Крститеља, као и Анђела. Не би згрешио да је Павлову душу назвао ливадом врлина и духовним рајем: он је тако обилно процветао у благодати и показао мудрост душе тако достојну благодати! Пошто је постао изабрани сасуд и добро се очистио, дар Духа се обилно излио на њега. Одавде нам је дао чудесне реке, не само четири, као извор раја, него много бројније, које свакодневно теку и не наводњавају земљу, него узбуђују душе људске да доносе плодове врлине. Која реч ће бити довољна да опише његова савршенства, или којим језиком ће бити у стању да адекватно опише његову похвалу? Кад се у једној души споје све људске врлине, и све у изобиљу, и не само људске, него и анђеоске, како ћемо онда наћи похвалу равну њеној величини? Ипак, због тога нећемо ћутати, већ ћемо баш из тог разлога и пре свега говорити. Ово је највећа врста похвале, када величина савршенства у својој супериорности превазилази уметност речи, и тада је пораз за нас славнији од хиљаду трофеја. Дакле, где би било најбоље место за почетак хвале? Где друго, ако не да пре свега покаже да је имао врлине свих (светих)? У ствари, ма шта радили храбри пророци, патријарси, праведници, апостоли, мученици, он је све то имао заједно у толикој мери да нико од њих појединачно није поседовао дар који је имао сваки од њих. Погледајте: Авељ је принео жртву (Пост. 4,4) – и због тога је прослављен; али ако замислите Павловљеву жртву, испоставиће се да је оно више од тога колико је небо над земљом. На коју да вам укажем? Јер његова жртва није сама. Сваки дан је жртвовао себе, и опет је ову жртву приносио двоструко – и умирући сваки дан и носећи смрт у свом телу (1. Кор. 15,31; 2. Кор. 4,10). Непрестано се борио против опасности, и калио се својом вољом, и тако умртвио своју плотску природу да није био мање у стању каљене жртве, већ много више. Волове и овце није доводио, али се сваки дан клао дупло више. Зато се усудио да каже: „Јер ја већ постајем жртва“, називајући своју крв жртвом (2 Тим. 4,6). Међутим, он се није задовољио овим жртвама, него је, потпуно се посветивши, принео (Богу) васиону, земљу и море, Хеладу и варварску земљу, и уопште сву земљу коју сунце обасјава; Он је, као каква птица, прелетео свуда по њој, не само заобилазећи, него уништавајући трње грехова, сејући учење побожности, истерујући заблуду, ширећи истину, правећи од људи анђеле, или још боље, правећи људе од демона у анђеле. Зато је, спремајући се да оде после многих труда и непрекидних победа, својим ученицима као утеху рекао: „Ако ја постанем жртва за жртву и служење вери вашој, онда се радујем и радујем са свима вама. И ви се томе радујте и радујте се са мном“ (Фил. 2, 17-). Шта се може поредити са овом жртвом, коју је забио мачем Духа, који је принео на олтару који је изнад небеса? Авеља је Каин издајнички убио (Пост. 4:8), и због тога је постао познат; али сам избројао твоје многе погибије – онолико дана колико је овај блажени (апостол) провео у проповеди. Ако хоћете да знате за смрт која га је заиста задесила, онда је Авељ пао од руке свог брата, коме није учинио ни увреду ни добро, а Павла су убили они које је покушао да спасе од безбројних зала и за које је поднео све своје патње. Ноје је био праведан и савршен у свом нараштају, и био је једини међу свима (Пост. 6:9). Али Павле је био такав само међу свима. Спасао је само себе и своју децу; а овај, када је много јачи потоп захватио васељену, извукао је међу таласе, не кроз ковчег од дасака, него уместо дасака, састављајући поруке – не два, три или петоро сродника, већ цео универзум, који је био спреман да се у њих баци. А овај ковчег није био такав да остане на једном месту, него је доспео до граница васељене, и од тада па до сада Павле доводи свакога у овај ковчег, јер је саграђен сразмерно мноштву спасавајућих и, прихватајући оне који су бесмисленији од глупих животиња, чини их сличним највишим силама – и тиме превазилази тај ковчег. Он, прихвативши гаврана, поново пусти гаврана (Пост. 8, 7) и, прихвативши вука, није променио његово зверство; али овај није тако, него, прихвативши вукове, начинио их је овцама, прихвативши јастребове и змајеве, пуштао их као голубове, елиминишући сваку глупост и зверство из људске природе, уносећи кротост духа; и до данас овај ковчег остаје да плута и није уништен. Олуја злобе није могла да јој поломи даске, него напротив: он је, пливајући усред олује, укротио њену жестину; и веома природно, јер ове даске нису премазане китом и смолом, већ Духом Светим. Сви се чуде Аврааму, јер када је чуо: „Изађи из земље своје, од рода свога“ (Пост. 12, 1), напустио је своју отаџбину, и дом, и пријатеље, и рођаке – Божија заповест му је била све. И ми смо изненађени овим; али шта се може поредити са Павлом? Исусу је оставио не своју отаџбину, дом и родбину, већ сам свет, тачније, презрео је само небо и Небо небеско, и тражио је само једно – љубав Исусову. Послушајте како он сам то изражава када каже: „Ни садашњост ни будућност, ни висина ни дубина,... неће моћи да нас одвоје од љубави Божије“ (Рим. 8,38-39). Он, излажући се опасности, избави свог нећака од туђинаца; а овај украде не нећака, не три-пет градова, него целу васељену из руку не туђинаца, него самих демона, излажући се сваког дана безбројним опасностима и својом смрћу доносећи другима велику сигурност. Тамо је висина врлине и крајњи степен мудрости жртвовање сина; али и овде ћемо наћи предност код Павла, јер је жртвовао не свог сина, него себе хиљаду пута, као што сам горе рекао. Шта је изненађујуће код Исака? Поред многих других ствари, посебно његове доброте, чињеница да се он, копајући бунаре и протеривајући се из својих граница (Пост. 26), није опирао, него је издржао, гледајући како се бунари пуне, и стално се селио на друго место, никада се не наоружавајући против оних који су га вређали, него попуштајући и свуда напуштајући своју имовину, све док не отргне своју имовину. Али Павле, видећи не бунаре испуњене камењем, него своје тело, не само што се поклекнуо, као и он, него је покушао да подигне на Небо управо оне који су га камењем гађали; Што се овај извор више пунио, то је више пробијао и непрестано изливао најобилније реке. Свето писмо се диви стрпљењу Исаковог сина. Али која непоколебљива душа може показати Павлово стрпљење? Радио је не два пута по седам година, него цео свој живот за невесту Христову, трпећи не само врелину дана и студен ноћну, него трпећи безбројне облаке искушења, примајући бичевање, час каменовање, час се борећи са зверовима, час се борећи са морем, непрестано трпећи глад и студен од сваке ноћи у дању и ноћу. ђавола. Јосиф је био чедан. Али, бојим се да неће бити смешно за то хвалити Павла, који се разапео свету, и не само да је гледао на телесну лепоту, него је и на све ствари гледао онако како ми гледамо на прах и пепео, и према њима био неосетљив, као мртвац на мртваца. Дакле, он, пажљиво укротивши природне жеље, никада није имао склоности према било чему људском. Сви људи се чуде Јову, и то сасвим оправдано: он је заиста био велики подвижник и може бити раван самом Павлу у трпљењу, по чистоти живота, у исповедању Бога, у снажној борби, у чудесној победи која је уследила након подвига. Али Павле није провео неколико месеци у таквим подвизима, већ много година, не сивајући гној на грудве земље, седећи на трулом месту, него непрестано падајући у сама уста невидљивом лаву и, борећи се са безбројним искушењима, био је тврђи од сваког камена; и то не од три-четворице пријатеља, него од неверне лажне браће трпео је увреде, пљувања и клевете. Колико је Јовово гостопримство и брига за оне којима је била потребна била велика? И нећемо ово оповргнути; али налазимо да је оно испод Павловљеве бриге колико је тело испод душе. Оно што је учинио онима који страдају у телу, овај је учинио онима који су били слаби у души, исправљајући све оне који су били искушени и слепи умом, а голе и непристојне обукао у одежду мудрости; а у односу на телесне потребе он је био утолико надмоћнији од њега, колико је важније помоћи онима којима је потребна када и сам патиш од сиромаштва и глади него то чинити из претераног. Његова кућа је била отворена за све који су долазили; али ова душа је била отворена целој васељени и прихватила је све народе. Зато је рекао: „Ниси ти скучен у нама, него су ти срца скучена“ (2. Кор. 6:12). Био је великодушан према потребитима, имајући безброј оваца и волова; а овај, немајући ништа осим свог тела, радио је управо овим телом за оне који су у невољи: „Ове руке су служиле мојим потребама“, каже он, „и потребама оних који су били са мном“ (Дела апостолска 20:34), то јест, телесним радом је пружао подршку гладнима и жеднима. Да ли су црви и ране нанели Јову сурове и неподношљиве муке? Признајем и ово; али ако ово упоредиш са бичевањем које је Павле претрпео толике године, његовом непрестаном глађу, голотињом, оковима, затвором, опасностима, сплеткама против њега од својих, од туђих, од владара, из целе васељене, а у исто време још теже, наиме, туга за палим, брига за све цркве које су тада осећале за све оне цркве које је осећао, видећете како је душа која је ово поднела била јачи камен и била је супериорнија (по снази) од гвожђа и непоколебљива. Дакле, оно што је он поднео телом, овај је поднео душом, и више од сваког црва, душу му је прождила туга за сваким од оних који су били искушени. Стога је он непрестано проливао изворе суза не само дању, него и ноћу, и за сваку од њих патио је дубље од сваке жене која се породила; Зато је рекао: „децо моја, због које сам опет у муци рођења“ (Гал.4,19). Ко се може изненадити после Јова? Наравно, Мојсије. Али Павле га је надмашио у много чему. Много је великог у њему, али је главно и највише достојанство ове свете душе то што је он сам за спас Јудејаца пристао да буде избрисан из књиге Божије (Изл. 32,32). Али он је одлучио да умре заједно са другима; и Павле је одлучио да не погине са другима, него да би се други спасли, а он сам изгуби вечну славу. Овај се борио са фараоном, а овај се борио са ђаволом сваки дан; тај се трудио за један народ, а овај за целу васељену, проливајући не зној, него крв уместо зноја, и исправљајући не само насељене земље, него и пусте, не само Хеладу, него и земљу варварску. Тада би требало представити и Исуса (Исусуа), и Самуила, и друге пророке, али да не бисмо превише ширили разговор, пређимо на најважније од њих, јер када се покаже да је виши од ових, онда неће бити сумње за остале. Дакле, ко су најважнији? Ко, после наведеног, ако не Давид и Илија и Јован, од којих је један претеча првог, а други претеча другог доласка Господњег, па се зато једни називају именом другог? Шта је сјајно код Давида? Понизност и љубав према Богу. Али ко је више, или бар ко, ништа мање од Павлове душе, имао обоје? Шта је изненађујуће у вези са Илијом? Да ли је он затворио небо, изазвао глад и оборио ватру? Не, мислим, него чињеница да је ревновао за Господа и да је у томе био јачи од огња. Али ако погледате Павлову ревност, видећете да је он супериорнији од Илије колико и од осталих пророка. Шта се заиста може упоредити са речима које је изговорио ревнујући за славу Господњу: „Хтео бих да будем изопштен од Христа за своју браћу која су ми сродна по телу“ (Рим. 9,3)? Стога, док су пред њим били небо, круне и награде, није журио, оклевао је и рекао: „Више је потребно да останете у телу“ (Фил. 1, 24). Стога ниједно од видљивих или невидљивих створења није сматрао довољним да искаже своју љубав и љубомору, већ је тражио неко друго, непостојеће, да би изразио оно што је желео и желео. Јован је јео скакавце и дивљи мед (Матеј 3:4). Али Павле је живео међу универзумом као и у пустињи – није јео скакавце и дивљи мед, већ је јео много сиромашнији и чак му је била потребна храна из ревности за проповедање. Да ли је показао велику храброст у осуди Ирода? Али овај је зачепио уста не једном, двојици или тројици, већ небројеним другима попут њега, или још боље, много жешћим од тог тиранина. Најзад, остаје да упоредимо Павла са Анђелима: дакле, напустивши земљу, уздигнимо се на сводове небеске. Нека нико наш говор не сматра дрским. Ако Свето писмо Јована и свештенике назива анђелом, какво је чудо када са овим силама упоредимо оног који је најизврснији? Шта је сјајно код њих? Чињеница да се потпуно покоравају Богу, о чему Давид са изненађењем говори: „Снажни у снази, вршећи реч Његову“ (Пс. 103:20). Заиста, томе нема ничег равног, макар и хиљаду пута били бестелесни, јер то их чини посебно блаженим, да се покоравају заповестима (Божијим) и ничему не преступе. Али и код Павла се види како је то тачно приметио: не само да је испунио реч Божију, него и све заповести, па чак и мимо заповести, како је то сам изразио, говорећи: „За шта је моја награда? Јер када проповедам Јеванђеље, благовест Христову проповедам слободно“ (1. Кор. 9, 18)? Шта још пророк са изненађењем каже о Анђелима? „Ти анђеле Своје чиниш духовима, слуге Своје огњем распламсаним“ (Пс. 103:4). Али то се види и код Павла, јер је он, као дух и огањ, облио сву васељену и очистио земљу. Али још није стигао у рај? Изненађујуће је да је био овакав на земљи и, обучен у смртно тело, био раван бестелесним силама. Какве смо осуде достојни ако, док један човек спаја све врлине, не трудимо се да га угледамо ни у најмањој мери? Зато, размишљајући о овоме, потрудимо се да се ослободимо осуде и да се угледамо на његову ревност да бисмо се удостојили да примимо исте користи благодаћу и љубављу Господа нашег Исуса Христа, Коме је слава и господство, сада и увек, и у векове векова. Амин. Свети апостол Павле је упражњавао врлину у свим њеним односима и испуњавао је не обазирући се на земаљску, па чак ни на небеску казну. – Није избегавао патњу, већ је чак тражио и уживао у њој; туговао за спасењем свакога уопште и сваког појединца. – Живео је на земљи као да је на небу. – Подарене су му највеће милости и најзначајнији дарови благодати. - Коначно, он је одличан пример врлине, која није свима нама недоступна. Шта је личност, каква је племенитост наше природе и за коју врлину је способно ово биће – показао се Павле више него било који други човек. Од када је постао (апостол), па све до сада, громким гласом оправдава Господа против свакога ко Га осуђује за такво наше распоређивање, подстиче нас на врлину, зауставља бестидне усне клеветника и показује да нема велике удаљености између анђела и људи ако желимо да будемо пажљиви према себи. Он није примио другу природу, није имао другу душу, није живео у другом свету, него је одрастао на истој земљи, у истој земљи, под истим законима и обичајима, и превазишао све људе који постоје од времена када су људи почели да постоје. Где су они који кажу да је врлина тешка, а порок лак? Павле им каже супротно: „За тренутак лака невоља“, каже он, „...доноси вечну славу у изобиљу“ (2. Кор. 4:17). Ако су туге лаке, онда су унутрашња задовољства још већа. И не само што је за њега изненађујуће то што због претеране љубоморе није осетио трудове подигнуте за врлину, него што се овој последњој није посветио ради награде. Чак и са предстојећим наградама, не можемо поднети дело врлине; и испуњавао га је и волео без награде, и са лакоћом је савладавао привидне препреке томе, не наводећи ни слабост тела, ни мноштво послова, ни снагу природе, ни било шта друго. И поред тога што је био оптерећен више брига од свих војсковођа и царева на земљи, он је ипак сваким даном јачао, а са порастом опасности за њега добијао је нову ревност, како је то сам изразио када је рекао: „Заборављајући оно што је иза и посежући за оним што је испред“ (Фил. 3, 13); и, очекујући смрт, позвао је на учешће у овој радости, говорећи: „Радујте се и радујте се са мном“ (Фил. 2,18); и при погледу на опасности, увреде и сваку срамоту, и он се обрадовао, те је у Посланици Коринћанима рекао: „Зато сам задовољан слабостима, увредама, потребама, прогонима“ (2. Кор. 12, 10). Све је то назвао оружјем истине, рекавши да је одавде добио највећу корист, и да је недостижан за непријатеље са свих страна. Свуда је наилазио на ударце, увреде, клевете, он се, правећи неку врсту свечане поворке и подижући непрекидне трофеје по целој земљи, дивио и захваљивао Богу, говорећи: „Али хвала Богу, који нас увек чини победом“ (2. Кор. 2, 14). Тражио је срамоту и увреду јер је проповедао више од нас - част, смрт више него живот, сиромаштво више него богатство, рад више од других мир, и не само више, него много више, тугу више од других радости, и молитве за непријатеље више него друге молитве против непријатеља. На тај начин је он преобразио поредак ствари, или још боље, ми смо га преобразили, а он га је посматрао онако како је Бог успоставио. Прво је природно, али последње је супротно. Ко служи као доказ за ово? Павла, који је био човек, а ипак је тражио прво више него друго. Само једно му је било страшно и опасно – да увреди Бога, и ништа више; исто тако, оно што је желео није било ништа друго него да угоди Богу; Не кажем: ништа из садашњости [није му било пожељно], већ чак ни из будућности. Немојте ми причати о градовима, народима, краљевима, војскама, оружју, богатству, вођству и моћи - он ово није ни сматрао мрежом; али замисли шта је на небу, и тада ћеш видети снагу његове љубави према Христу. Негујући ту љубав, он се није чудио достојанству ни Анђела, ни Арханђела, ни било чега другог, јер је у себи имао оно што је изнад свега – љубав Христову – и са њом је себе сматрао најблаженијим од свих, а без ње није хтео да буде ни са господствима, ни са Кнежевинама, ни са Властима; са овом љубављу радије би био међу последњима и кажњен него без ње међу највишим и приманим почастима; једина казна за њега је била да изгуби ову љубав: за њега је то био пакао, мука, врхунац зла; баш као што је било задовољство имати њу: у овоме је за њега био живот, мир, анђео, садашњост, будућност, царство, обећање, висина добра. Све остало што овде не припада сматрао је ни жаљењем ни пријатним, али је све видљиво презирао као трулу траву. Владари и народи који дишу гнев чинили су му се као комарци, а смрт, погубљења и безбројне муке биле су дечје играчке, осим можда када је страдао због Христа: тада им се дивио и био у ланцима увећан на начин на који Нерон није био увећан, са дијадемом на глави, и живео је у самом себи у тамници. са већим задовољством од других граби награде. Он је волео труд не мање него награду, сматрајући сам труд наградом за себе, због чега га је назвао благодаћу. Погледајте: бити решен и бити са Христом за њега је била награда, а остати у телу био је подвиг; међутим, он бира ово друго у односу на прво и каже да му је ово потребније. Одвојити се од Христа за њега је био подвиг и труд, или боље речено, виши и од подвига и труда, а бити са Христом била је награда, међутим, за Христа он бира прво прво над последњим. Али можда ће неко рећи да му је све ово било пријатно Христа ради. И такође кажем да му је било велико задовољство што нам то изазива тугу. Али зашто причам о опасностима и другим катастрофама? Непрестано је био у тузи, па је зато говорио: "Ко је клонуо, с ким не бих онесвестио? Ко је у искушењу, за ким се не бих распалио?" ( 2. Кор. 11:29 )? Неко ће рећи да је у тузи задовољство; на пример, многи, изгубивши децу и имајући слободу да плачу, налазе утеху, а ако су у томе спречени, постају тужни. Тако Павле, проливајући сузе ноћу и дању, налазио је утеху у њима, јер нико није плакао за својом несрећом као он за туђима. Шта мислите, шта је осетио када је, видевши да се Јевреји не спасавају, тражио да се и он сам лиши највеће славе како би се они спасли (Рим. 9,3)? Из овога је јасно да му је њихов неуспех да их спасу пао много тежи, јер да није било теже, он то не би ни тражио; он је то (лишавање небеске славе) изабрао као најлакше и најутешније, и не само жељено, него је и овако завапио: „што је... туга и... мука срцу моме” (Рим. 9, 2). Па, ко је, да тако кажем, свакога дана плакао за живећима по целој васељени, и за све народе и градове уопште, и за сваким посебно, са чиме се може упоредити? Са којим хардвером? Са каквом непоколебљивошћу? Како се може назвати ова душа? Злато или адамантин? Био је тврђи од сваког непоколебљивог, скупљи од злата и драгог камења; прве је надмашио по својој тврдоћи, а овог другог по својој драгоцености. Са чиме то можете да упоредите? Са ничим постојећим. Кад би адамант постала златна и златна непоколебљива, онда би се од њих за њу створила некаква сличност. Али зашто бих га упоредио са адамантијумом и златом? Направи цео свет против ње и тада ћеш видети да је Павловљева душа важнија од његове. У ствари, ако за оне који су лутали у мантијама, пећинама и малом делу васељене каже да их „цео свет није био достојан“ (Јевр. 11,38), онда о њему можемо рећи много више да је био једнак по достојанству свима. Али ако свет није вредан тога, ко је онда? Можда рај? Не, и мало је, јер ако је он сам волео љубав Господњу небу и ономе што је на небесима, онда ће га много више Господ, Који га по доброти премашује онолико колико је добро више од зла, дражи њему од мноштва небеса. Он нас воли не онолико колико ми волимо Њега, него толико више да је то немогуће изразити ниједном речју. Погледајте шта је Он удостојио Павла и пре будућег васкрсења: узео га је у Рај, узнео на треће Небо, рекао му такве тајне које се не могу рећи никоме од људске природе; и сасвим исправно, јер је још ходајући земљом чинио све као да је живео у друштву анђела, везан смртним телом, показивао је њихову чистоту и, подвргнут таквим немоћима, трудио се да ни по чему не буде инфериоран у односу на највише силе. Заиста, као птица, летео је по васељени, и, као бестелесан, презрео је труд и опасност, и, као да је већ стигао у Небо, занемарио је све земаљско, и, као да се обрачунао са самим бестелесним силама, непрестано је био на опрезу. Иако су различити народи често били поверени анђелима, ниједан од њих није створио такав себи поверен народ као што је Павле учинио за целу васиону. Немојте ми рећи да Пол није био организатор тога, и ја се слажем са овим. Али чак и ако он сам није успео у томе, онда се ни у овом случају не може лишити похвале за ово, пошто се удостојио такве благодати. Михаилу је поверен јеврејски народ, а Павлу копно и море, насељене и ненасељене земље. Ово кажем не да бих понизио Анђеле, не, већ да бих показао да, чак и као особа, можете бити са њима и стати поред њих. А зашто ово није поверено Анђелима? Тако да немате оправдања за свој немар, и не позивајте се на разлике у природи да бисте оправдали своју непажњу. У међувремену се догодило нешто још дивније. Заиста, зар није невероватно и чудно да реч коју изговори смртнички језик тера смрт, разрешава грехе, исправља оштећену природу и чини земљу небом? Зато се чудим сили Божијој, зато се чудим Павловој ревности, да је примио такву милост, да се тако припремио. И позивам вас не само да се изненадите, већ и да се угледате на овај пример врлине, јер на тај начин можемо постати учесници истих круна као и он. Ако се изненадите када чујете да ћете, учинивши исто, то и примити, онда послушајте како он сам каже: „Добру борбу подвох, стазу свој доврших, веру сачувах; и сада ми је одређен венац правде, који ће ми дати Господ, праведни Судија, у онај дан; и не само мени који љубим, него и свима који се Јављају (Тим: 7). Видите ли како подстиче све да учествују у истом? Дакле, ако све чека исто, потрудимо се да се сви удостојимо обећаних благодети; Погледајмо не само величину и изврсност његових дела, него и снагу његове ревности, којом је себи стекао такву благодат, и сродност природе, којом је имао све што ми имамо. Тако ће нам се и оно што је веома тешко учинити згодним и лаким; и, потрудивши се за ово кратко време, удостојићемо се да носимо нетрулежни и бесмртни венац, благодаћу и љубављу Господа нашег Исуса Христа, Коме је слава и власт, сада и увек и у векове векова. Амин. Величина човекољубља светог апостола Павла. „Волео је своје непријатеље и оне који су му чинили зло, желео је спасење Јевреја који су га прогањали. „Ова човекољубље у њему је усадила велику нежност и према својим сународницима и према странцима, жељу за спасењем свих људи, и подстакла га да великодушно помаже онима који су у невољи. „Њега није само потакнула љубав према човечанству, већ је и сам био оваплоћена љубав. – У овој најважнијој врлини морамо се угледати на великог апостола. Блажени Павле, изражавајући силу људске ревности и чињеницу да можемо доспети до самог Неба, остављајући Анђеле, Арханђеле и друге силе, понекад заповеда само да се угледамо на Христа: „Угледајте се на мене као што сам ја на Христа“ (1. Кор. 11,1); а понекад их и без себе уздиже ка Самом Богу: „Угледајте се дакле на Бога као деца љубљена“ (Еф. 5,1). Затим, желећи да покаже да ништа не чини ово опонашање толико као опште користан живот и трудећи се да свима буде користан, додаје: „Живите у љубави“ (Еф. 5:2). Стога, рекавши: „Угледајте се на мене“, он одмах почиње да говори о љубави, говорећи да управо та врлина приближава Бога. Сви остали су нижи од њега, и сви се односе на једну особу, на пример, борба против пожуде, рат против материце, отпор љубави према новцу, битка са гневом; а љубав је оно што нам је заједничко са Богом. Зато је Христос рекао: „Молите се за оне који вас тлаче, ... да будете као ваш Отац који је на небесима (Матеј 5:44–45). А Павле, препознавши ово као главни благослов, изврши то са великом ревношћу. Заиста, нико није толико волео своје душмане, нико није толико користио онима који су му ковали сплетке, нико није толико страдао за оне који су га вређали – јер он није гледао на оно што је сам патио, него је размишљао о заједници природе, и што су они више беснили, он се више кајао због њиховог беса. Као што отац тугује за сином који је пао у безумље, и што га болесник више вређа и бије, то се више каје и оплакује, тако је и Павле, судећи по претераности демонских дејстава, закључујући о јачини болести оних који су га вређали, био расположен да се више стара о њима. Чујте, са каквом кротошћу, са каквим саосећањем нам говори о онима који су га пет пута бичевали, каменовали, везали, жедни његове крви и свакодневно хтели да га растргну: „Јер им сведочим да имају ревност за Бога, али не по знању“ (Рим. 10,2). А на другом месту, обуздавајући оне који су се узвисили над њима, каже: „Не горди се, него се плаши; јер ако Бог није поштедео природне гране, види да ли ће и тебе поштедети“ (Рим. 11,20–21). Пошто је познавао наредбу Господњу која је против њих изречена, чинио је све што је било у његовој моћи – непрестано је плакао за њима, туговао, заустављао оне који су хтели да их нападну и, по могућности, покушавао да им нађе макар сенку извињења. И пошто није могао да их убеди ни речју, због њихове тврдоглавости и горчине, обратио се непрестаним молитвама: „Браћо!“ – рекао је: „Моја жеља... и молитва Богу за њих је 1 за спасење“ (Рим. 10,1). Подсетио их је и на добре наде: „Јер непокајани су дарови и позив Божији“, рекао је, (Рим. 11,29), да не би потпуно очајали и пропали. Све је то био знак његове бриге и великог жара за њих, као и његове следеће речи: „Избавитељ ће доћи са Сиона и одвратиће безбожност од Јакова“ (Рим. 11:26). Толико је патио и мучио се гледајући умируће! Зато сам покушао да нађем за себе много утехе у таквој тузи, и рекао сам: „...Доћи ће Избавитељ и одвратити зло од Јакова“, а такође: „тако су се и они одупирали милости твојој 2 да би и сами примили милост“ (Рим. 11,31). Исто је учинио и Јеремија, покушавајући и користећи све своје снаге да пронађе какво-такво оправдање за грешнике, и рекао је: „Безакоња наша сведоче против нас, ... чини нам ради Тебе 3“ (Јер. 14, 7), а такође: „да није у вољи човека на његовом путу, да није у власти онога који корача да усмерава“ (Ј23). А на другом месту каже: „сећа се 4 да смо прах“ (Пс. 102:14). Тако обично раде они који се моле за грешнике: ако не могу да кажу ништа чврсто, онда долазе до неке сенке оправдања, која, иако се не може прихватити као непроменљива истина, ипак теши оне који тугују за изгубљеним. Стога, нећемо баш испитивати таква оправдања, али сећајући се да су то речи ожалошћене душе која тражи нешто да каже за грешнике, ми ћемо их прихватити. Али да ли је такав био само у односу на Јевреје, а не такав према странцима? Но; био је најсаосећајнији од свих, и према своме и према странцима. Послушајте шта он каже Тимотеју: „Слуга Господњи да се не свађа, него да буде пријатељски настројен према свима, поучан, благ, поучавајући своје противнике у кротости, да им Бог не да покајање до познања истине, да се ослободе замке ђавола, који их је уловио у своју вољу“ (2-2). Хоћеш ли да видиш како је разговарао са онима који су грешили? Послушајте шта он каже у Посланици Коринћанима: „Јер се бојим да вас, када дођем, нећу наћи какве не желим” и мало после: „да ме опет, кад дођем, не презре Бог мој између вас, и да не оплакујем многе који су пре згрешили и не покајаше се за нечистоту коју су учинили...2 и 12. А у Посланици Галатима каже: „Децо моја, за које сам опет у муци рођења, док се Христос не уобличи у вама!“ (Гал.4:19). Слушај, како он тугује за блудником не мање него он сам и заговара се за њега говорећи: „Покажи му љубав“ (2. Кор. 2, 8), а када га је изопштио, учинио је то са много суза: „Од туге велике“, каже, „и смућеног срца, писах ти са много суза, не да тугујем у љубави, него да бих те у изобиљу знао“ (2. Кор.2:4); и опет: „Јудејцима сам био као Јеврејин, ... онима под законом био сам као један под законом, ... слабима био сам као слаб, ... постао сам свима све, да бар неке спасем“ (1. Кор. 9:20, 22); а на другом месту: „да прикаже сваког човека савршеног у Христу Исусу“ (Кол. 1:28). Видиш ли душу која је виша од све земље? Желео је да овако представи сваку особу - и, са своје стране, све је представио. Заиста, као да је сам родио сву васељену, бринуо се, радио, трудио се да све уведе у Царство, исцељујући, бодећи, обећавајући, молећи се, молећи, плашећи демоне, одгонећи оне који кваре, својим присуством, порукама, речима, делима, преко својих ученика и себе лично подижући оне који су падали, јачајући, јачајући оне који су падали. исцељивање сломљених, узбуркавање немарних, вапај страшно против непријатеља, претећи поглед на противнике; као неки војсковођа или одличан лекар, и сам је био штитоноша, штитоноша, заштитник и помоћник, сам је био све за војску; и не само о духовним потребама, него и о телесним, показао је велику бригу, велику бригу. Слушајте како пише о једној жени целом народу: „Представљам вам“, каже, „Фиву, нашу сестру, ђаконису Кенхрејске цркве. Примите је Господу, како доликује светима, и помозите јој шта год јој треба од вас“ (Рим. 16,1-2). И још нешто: „знате породицу Стефано: ... и слушате их 5“; и опет: „поштуј такве“ (1. Кор. 16:15–16, 18). Љубав према свецима тежи да помогне у овим потребама. Дакле, Јелисеј није само пружио духовну корист жени која га је прихватила, већ је покушао да је награди материјалним користима; Зато је рекао: „Зар да о теби не разговарам са краљем, или са војсковођом?“ ( 2. Краљевима 4:13 ). Да ли је изненађујуће ако је Павле у својим писмима користио заступништво и, позивајући некога к себи, није сматрао недостојним да се на путу побрине за оно што им је потребно и да то помене у писму? Тако, у својој посланици Титу, он каже: „Постарајте се да пошаљете Зену адвоката и Аполоса тако да им ништа не недостаје“ (Титу 3:13). Да је тако пажљиво пазио на задатке, онда би све више урадио када је видео оне у опасности. Погледајте како се брине о Онисиму у својој Посланици Филимону, како мудро и ревносно пише о њему. Ако, међутим, није одбио да напише цело писмо о једном робу, који је, штавише, побегао и однео много од свог господара, онда замислите какав је био његов однос према осталима. Постојало је само једно што је сматрао срамотним – занемарити нешто неопходно за спасење. Стога је употребио сва средства и ништа није штедео за спасене, ни речи, ни имовину, ни тело; жртвујући свој живот много пута, не би штедео имовину да је имао. Али шта ја кажем: да јесам? И поред недостатка имовине, може се доказати да је није штедео. Не схватајте ове речи као загонетку, већ поново слушајте како он сам каже: „Радо ћу провести своје време и исцрпљиваћу се за душе ваше“ (2. Кор. 12,15). И у свом говору Ефесцима каже: „Ви и сами знате да су ове руке служиле мојим потребама и потребама оних који су били са мном“ (Дела 20:34). Будући велики у главној врлини – љубави, био је јачи од сваког пламена; као што гвожђе бачено у ватру постаје сав огањ, тако је и он, пламтећи огњем љубави, постао сва љубав; и као заједнички отац целе васељене, према свима се односио као према родитељима, или боље, надмашио је све родитеље у старању о телесним и духовним потребама, не штедећи ништа за своју љубљену – ни имовину, ни речи, ни тело, ни душу. Зато је љубав назвао испуњењем закона, сједињењем савршенства, мајком свих добара, почетком и крајем врлине, и зато је рекао: „Циљ опомена је љубав од чистог срца и добре савести“ (1 Тим. 1, 5); и опет: „Јер заповести: не чини прељубе, не убиј, ... а све остале садржане су у овој речи: љуби ближњега свога као самога себе“ (Рим. 13,9). Дакле, ако су почетак и крај, и сви благослови у љубави, и ми ћемо се у њој такмичити са Павлом, јер је и он тако постао. Немојте ми указивати на мртве које је васкрсао, или на губаве које је очистио: Бог од вас неће тражити ништа слично. Стекните љубав Павлове и добићете савршену круну. Ко то каже? Њега који је хранио љубав у себи; поставио га је изнад знакова, и чуда, и још много тога. Пошто се њиме потпуно руководио, знао је тачно његову моћ. Кроз њу је и сам постао овакав, и ништа му није давало толико достојанства као сила љубави – због чега је рекао: „Ревнуј за велике дарове, и ја ћу ти показати још бољи пут“ (1. Кор. 12, 31), називајући љубав овим одличним и згодним путем. И ми непрестано ходимо овим путем, да бисмо видели Павла, или још боље, Господа Павла, и удостојили се нетрулежних венаца, благодаћу и љубављу Господа нашег Исуса Христа, Коме је слава и власт, сада и увек, и у векове векова. Амин. Позив светог апостола Павла на апостолство. - Оданост коју је задржао свом некадашњем позиву одозго. – Разлози за успешно ширење вере у свету, упркос слабости проповедника. - Храброст и успех. Павла у проповеди Јеванђеља. Блажени Павле, који нас је данас сабрао и просветио васељену, једном приликом (свог) призивања био је погођен слепилом; али је његово слепило послужило да просветли васиону. Пошто је имао рђав поглед, Бог га је добро заслепио да би прогледао: тиме је изнео доказ своје силе, и предсказао будућност у страдању, и поучио начину проповеди – да он, одбацивши од себе све што је било претходно и затворивши очи, следи (Христа). Стога је и сам, изражавајући то исто, узвикнуо: „Ако ко међу вама мисли да је мудар у овоме веку, нека је безуман да би био мудар“ (1. Кор. 3, 18); тако да му је било немогуће да добро прогледа, а да претходно није ослепео, а да није одбацио сопствене мисли које су га огорчиле и да се потпуно не преда вери. Међутим, нико, чувши ово, не треба да помисли да је његов позив изнуђен; могао би се поново вратити ономе за чим је заостао. Многи су се, видевши чак и велика чуда, враћали у оно прво, и у Новом и у Старом Завету, као Јуда, Навуходоносор, Елима Маг, Симон, Ананија и Сафира, и цео јеврејски народ. Али Павле није такав; али, прогледавши, појури ка чистој светлости и узлете се у Небо. Ако желите да знате зашто је био заслепљен, послушајте њега самог: „Чули сте“, каже он, „за мој некадашњи начин живота у јудаизму, да сам сурово прогонио Цркву Божију, и опустошио је, и напредовао у јудаизму више од многих вршњака у мојој генерацији, будући да сам био неумерени ревнитељ традиције мојих отаца“ (1Гал.3-1). Пошто је био снажан и тврдоглав, била му је потребна веома јака узда да, понесен налетом љубоморе, не би прекршио оно што му се говори. Зато Господ, желећи да обузда свој бес, најпре слепилом укроти таласе своје бурне страсти, а затим разговара са њим, показујући несхватљивост Његове Премудрости и супериорност знања и учећи да од Кога се бори, од Њега не може да издржи не само казну, већ ни добра дела, јер га није потамнила тама, тама која га је тама. Зашто, кажете, то није урађено на почетку? Не питајте о томе и не истражујте, него препустите потребу времена несхватљивом Промислу Божијем. То чини и сам Павле када каже: „Када је Бог, који ме узе из утробе мајке моје и позвао ме својом благодаћу, благоволео да открије Сина свога у мени“ (Гал. 1,15-16). Зато немој даље истраживати када Павле ово каже. Тада, тада је било на време, када су искушења престала. И одавде ћемо сазнати да нико од оних који су били пре (Павла), ни он, није нашао (Христа) самога себе, него је Христос открио Себе, због чега је рекао: „Не изабрасте ви мене, него ја изабрах вас... вас“ (Јн. 15,16). Иначе, зашто Павле није веровао када је видео мртве васкрсане у Његово име? Видевши хромог човека како хода, демоне како беже, узето окрепљење, није добио никакву корист, а онај који је тако помно посматрао апостоле то није могао знати, а када је Стефан каменован, био је ту и видео је „лице његово као лице анђела“ (Дела 6, 15), али ни од тога није добио никакву корист. Зашто од овога није имао никакву корист? Јер још није позван. Међутим, када ово чујете, немојте мислити да је позив изнуђен. Не, Бог не приморава, него оставља (нас) и после призвања, суверене у својим расположењима. Тако се открио Јеврејима када је то требало, али они нису хтели да Га приме из љубави према људској слави (Јн. 12, 43). А ако неко од неверника каже: како се види да је позвао Павла са неба, а овај поверовао, зашто није позвао и мене? - онда ћемо му одговорити следеће: ти, човече, реци ми, да ли верујеш у ово? Ако верујете, онда вам је ово довољан доказ; а ако не верујете да је Господ позвао Павла са неба, како онда кажете: зашто није позвао и мене? Ако верујете да је Он позвао, онда вам је ово довољан доказ. Белиеве; и Он те зове са Неба, ако је твоја душа послушна; а ако си непокоран и развратан, онда глас који долази одозго неће бити довољан за твоје спасење. Колико пута су Јевреји чули глас са неба, а нису веровали! Колико смо знакова видели и у Новом и у Старом Завету – а нису постали бољи! Напротив, у Старом Завету, после безбројних чуда, спојили су теле; а јерихонска блудница, која није видела ништа слично, показала је невероватну веру пред шпијунима. И у земљи обећаној, са знацима, остадоше неосетљивији од камења; а Нинивљани, чим су видели Јону, повероваше и покајаше се, и одбацише гнев Божији. У Новом Завету, приликом самог Христовог доласка, разбојник га је, видевши Га распетог, исповедио; а они, видевши Га како подиже мртве, везаше га и разапеше. А у наше време? Огањ који је дошао из темеља јерусалимског храма није погодио неимаре и тиме их није одвратио од тадашњег безаконог подухвата – а ипак се нису променили и нису напустили тврдоглавост? Колико је других чуда било после тога - а од тога нису имали никакву корист? Таква је, на пример, муња која је пала на кров Аполоновог храма, одговор самог демона који је натерао тадашњег цара да помери мученика који је лежао у близини, рекавши да не може да пророкује све док види гроб мученика близу себе, пошто је стајао поред. Тада је стриц овог краља, који је оскрнавио свете сасуде, умро изједен од црва; а онај који је био задужен за царску ризницу, за друго безакоње које је починио у односу на Цркву, погинуо је, прснувши усред (материце). Такође, наши извори, који су својим протоком превазилазили реке, одједном су нестали и пресушили, што им се никада раније није догодило, али (тада се догодило) када је краљ оскрнавио земљу жртвама и литијама. Шта рећи о глади која се под овим царем догодила у градовима широм света, о смрти самог краља у персијској земљи, о његовом лудилу пред смрт, о војсци остављеној међу варварима, као у неким мрежама и мрежама, и његовом задивљујућем и изванредном повратку одатле? А кад зли цар умрије на јадан начин, а наследи га други благочестиви, тада одмах престадоше све несреће, и војници, који су упали у мрежу и нигде нису могли да нађу излаз, најзад, вољом Божијом, ослобођени од варвара, вратише се потпуно сигурни. Ко није у стању да свим овим привуче побожност? Није ли садашњост много невероватнија од прошлости? Није ли тај крст који се проповеда и васељена се окупља? Није ли најављена смрт од дијареје и сви беже? Нису ли хиљаде људи разапете? Нису ли се два разбојника дружила са самим Христом? Зар није било довољно мудрих људи? Зар није било довољно јаких? Чије је име икада имало такву моћ? А шта ја говорим о мудрим и јаким? Зар није било славних краљева? Ко је преузео контролу над универзумом за тако кратко време? Немојте ми причати о разним и разноврсним јересима: све оне проповедају истог Христа, иако нису све здраве; али Њему се сви клањају, распетом у Палестини под Понтије Пилатом. Зар све ово не пружа јаснији доказ Његове моћи од оног гласа који је сишао са Неба? Зашто ниједан краљ није извојевао такву победу као Он, и штавише, упркос безбројним препрекама? Уосталом, и краљеви су се борили, и владари су се наоружавали, и сви народи су се побунили – а ипак наш није био побеђен, него је постао још славнији. Одакле, реци ми, таква моћ? Био је, могло би се рећи, чаробњак. Дакле, да ли је Он једини био такав чаробњак? Ви сте, наравно, чули да су и Персијанци и Индијанци имали много мађионичара, а сада их има још више; али се ни њихово име нигде не чује. Али, кажете, прославио се и Тиан преварант и врачар. Где и када? У малом делу васељене, за кратко време, а убрзо нестао и умро, не оставивши ни цркву, ни народ, ни ишта слично. Али шта ја говорим о несталим мађионичарима и чаробњацима? Зашто су сви храмови богова напуштени, и Додон и Кларија, а сви ови зли гатари ћуте и затворише уста? Зашто демони дрхте не само од самог Распетог, него и од костију оних који су за Њега побијени? Зашто беже чим чују за Крст? Изгледа да треба да се смеју, јер да ли је Крст нешто славно и славно? Напротив, то је срамотно и богохулно: он је оруђе смрти злочинца, последња смрт, проклет међу Јеврејима, богохулан међу паганима. Зашто га се демони боје? Није ли истина да је од силе Њега распетог на њему? Кад би се плашили самог Крста, онда би и ово било веома недостојно богова; али многи пре Њега и после Њега беху распети, а двојица чак и са Њим. Шта ако неко почне да призива име распетог разбојника, или овог или оног другог, да ли ће демон побећи? Не, али ће се и даље смејати. А када поменете Исуса из Назарета, они беже као од ватре. Па шта кажеш? Зашто Он има такву моћ? Није ли то зато што је Он варалица? Али то нису Његове заповести; Штавише, било је много преваранта. Није ли то зато што је Он чаробњак? Али ово није оно о чему сведочи Његово учење; и често је било много мудраца. Није ли то зато што је мудар? Али често је било много мудраца. Па ко је имао ту моћ? Нико никада, макар и у малој мери. Одавде је очигледно да то није било зато што је био врачар или варалица, већ зато што је био коректор такве и извесне Божанске и непобедиве силе, и зато је Он Сам све победио, и у овом платну (Павлу) удахнуо такву снагу, о чему сведоче и сама дела. У ствари, човек који је стајао на пијаци, бавио се кожарским занатом, показао је такву моћ да је за ни тридесет година довео Римљане, Персијанце, Индијанце, Ските, Етиопљане, Сауромате, Парте, Миђане, Сарацене и читав људски род уопште до истине. Како је, реците ми, овај прости човек, који је живео у радионици, радио са длетом, почео да сам толико филозофира, и да поучава друге – народе, градове и земље, не откривајући елоквенцију, већ сасвим супротно, одликујући се крајњом неуметношћу? Послушајте како он сам, без стида, каже: „Иако сам неук у говору, а не у знању“ (2. Кор. 11,6). Није имао богатства; Он је о томе сам рекао: „И до данас трпимо глад и жеђ, голотињу и ударце, и лутамо“ (1. Кор. 4:11). Али шта да кажемо о богатству када му је често била потребна неопходна храна, а није имао одећу да се обуче? И да није био познат у свом занату, а то показује и његов ученик: „И, због истоветности заната“, каже он, „остао је... са Аквилом и Прискилом, јер је њихов занат био да праве шаторе“ (Дела 18:3). Није био славан по прецима – како се могао толико бавити таквим занатом? - ни по отаџбини, ни по свом народу. Па ипак, кренувши и само се појавивши, све је бацио у пометњу међу непријатеље, све узнемирио и, као огањ који пада у грмље и сено, уништио је дела демона и све променио у оно што је хтео. И не само да је изненађујуће што је он сам, будући овакав, имао такву снагу, већ и што су већина његових ученика били сиромашни људи, прости, неучени, гладни, неуки и пореклом од неуких људи. Он сам сведочи о томе и не стиди се да говори о њиховом сиромаштву, па чак и да тражи милостињу за њих: „Идем“, каже, „у Јерусалим да служим светима“ (Рим. 15, 25); и опет: „Првог дана у недељи нека свако од вас одложи и сачува за себе... да се не припремате кад ја дођем“ (1. Кор. 16,2). А да су их већину чинили обични људи, он о томе каже у својој Посланици Коринћанима: „Погледајте, браћо, који се зовете: нема много... мудрих по телу, нема много јаких, нема много“, каже, „племенитих“; и не само да су били ниски, већ и веома скромни: „Бог је изабрао слабе ствари света“, каже он, „и оно што није, ... да уништи оно што јесте“ (1. Кор. 1:26–28). Али, пошто је био једноставан и неучен, зар није био убедљив на речима? А то није био случај, као што он сам опет показује када каже: „И... ја дођох к вама, браћо,... да вам објавим сведочанство Божије, не у преузвишености речи или мудрости”, објављујући вам сведочанство (Божије), “јер сам одлучио да међу вама ништа не знам осим Исуса Христа и Њега који није био распет у речи људским речима и убеђивању мојих... И мудрост“ (1. Кор. 2:1-4). Али зар тема проповеди није била привлачна? Напротив, послушајте шта он о томе каже: „Јер и Јевреји траже чуда, и Грци траже мудрост, а ми проповедамо Христа распетог, Јеврејима саблазан, а Грцима безумље“ (1. Кор. 1:22-23). Али зар није уживао у сигурности? Напротив, никада се није одморио од опасности. „А ја“, каже он, „био сам с вама у слабости и у страху и у великом трепету“ (1. Кор. 2:3). И не само он сам, већ и његови ученици то исто претрпеше: „Сети се“, каже он, „претходних дана својих, када си, просвећени, претрпео велики подвиг страдања, било сам, међу прекорима и тугама, служећи као призор..., затим учествујући у другима који су били у истом стању; за тебе је учествовао у добром твоме. 10:32–34); а у Посланици Солуњанима каже: „Јер и ви пострадасте од својих саплеменика као и они од Јевреја, који убише Господа Исуса и пророке Његове, и протераше нас, и не угодите Богу, и противите се свима“ (1. Сол. 2, 14-15); а у Посланици Коринћанима каже: „Јер ... умножавају се у нама страдања Христова“; и као што учествујете у страдању, тако и у утехи (2. Кор. 1, 5); и Галатима: "Зар сте толико патили," каже, "без успеха? О, да није било користи!" (Гал.3:4). Дакле, ако је проповедник био обичан и сиромашан и неук, а тема проповеди није била привлачна, чак је представљала искушење, а слушаоци су били сиромашни, слаби и безначајни, а опасности су се низале и за наставнике и за ученике, а проповедник је био Распети, шта му је онда помогло да победи? Зар није очигледно да постоји нека Божанска и неизрецива сила? Апсолутно је очигледно, а то се може видети и из супротног. У ствари, када видимо да је спојено све што је супротно овоме: богатство, племенитост, отаџбинска племенитост, моћ речитости, сигурност и велике користи, а ипак се све предузето одмах уништава, а противници су победили, онда, реците ми, шта би био разлог за то? Овде би се догодило исто као да краљ са војском, оружјем и војничком вештином не може да победи варваре, а неки сиромах, гол и сам, без копља ни одеће, дође и учини оно што други нису могли са оружјем и гранатама. Дакле, не будите безумни, него свакодневно размишљајте о томе и клањајте се сили Распетога. Кад бисте видели да неко гради утврђења, исцртава ровове, поставља машине уза зидове, кује оружје, скупља ратнике, има безброј новца, а опет не може да заузме један град, а други се бори голим телом, користи само своје руке, и пролази кроз не један, не два, ни двадесет градова, већ са својим небројеним градом који их тада заузима у безбројним бројевима да ли је ствар људске снаге? Дакле, очигледно, и овде. Зато је Бог допустио да се разбојници разапеју (заједно са Христом), и да се појаве пред Њим неким преварантима, да би се кроз поређење и најнеосетљивијим открила супериорност истине, и да бисте знали да Он није један од њих, али између Њега и њих постоји велика и безгранична разлика. И ништа није могло помрачити Његову славу – ни општење (са разбојницима) у истим страдањима, ни чињеница да је живео у исто време (са преварантима). Ако су се демони плашили Крста, а не силе Распетога, онда оне који овако говоре блокирају два разбојника; а ако (кажу) да је све било наклоњено тадашњим приликама, онда против тога говоре следбеници Теуде и Јуде, који су у исто време покушали да нас убију, чак и уз помоћ многих знакова, и били истребљени. Ово је, као што рекох, Бог допустио да би показао своја дела у изобиљу. Због тога је допустио да се појављују лажни пророци међу пророцима, и лажни апостоли међу апостолима, да бисте знали да ништа не може помрачити његова дела. Да вам, пак, представим чудесну и изузетну моћ проповедања, да вам покажем како је она расла и ширила се кроз саме непријатеље? Неки су, пошто су некада били непријатељски расположени према Павлу, почели да проповедају његово учење у Риму. Желећи да раздраже Нерона, који је био непријатељски расположен према Павлу, и сами су почели да проповедају, да би се, са већим ширењем учења и умножавањем ученика, гнев тиранина још више распламсао и ова звер би још више побеснела. О томе и сам Павле говори у својој Посланици Филипљанима: „Желим, браћо, да знате да су моје прилике допринеле већем успеху јеванђеља, тако да је већина браће..., охрабрена мојим везама, почела да проповеда реч Божију са већом смелошћу, без страха. Неки, међутим, из зависти и не препиру се против Христа, а други из неслагања са собом, а други из неслагања са собом. проповедати Христа чисто, мислећи да појачам своје везе из љубави, знајући да сам одређен да браним јеванђеље, без обзира на то како се проповеда Христос“ (Фил. 1:12, 14). Видиш ли колико их је проповедало из зависти? Међутим, истина је победила и преко непријатеља. Поред ових, постојале су и друге препреке. Тако древни закони не само да нису помагали (проповеди), него су им се и супротстављали, и (против хришћана) су се подигли и злоба и незнање клеветника: имали су, рекоше, Христа за Цара – јер нису познавали Његово високо Царство, страшно и бескрајно, него су клеветали хришћане, као да уводе тиранију, по разуму и приватном свима њима, увести у секу тиранију и јавно. - свако појединачно: из јавних разлога, као да се (хришћанима) подрива државна структура и руше закони, а у приватним случајевима - јер се сваки дом распушта и узнемирава. Тада се отац побунио против сина, син се одрекао оца, жена од мужева, мужева од жена, кћери од мајки, рођака од рођака, пријатеља од пријатеља, и одвијале су се многе различите и најразличитије борбе, упадања у домове, раздвајања рођака, збуњивања савета, ремећења судова који су рушили судове о светковини и обичајима, јер су уништени демони, разорени су празнини. старим законодавцима је стало више од свега. Истовремено, сумња у тиранију произилазила је и из чињенице да су хришћани свуда били прогањани. И нико не може рећи да је тако ишло међу незнабошцима, али да је међу Јеврејима био мир; напротив, ови су напали још жешће, јер су и они оптуживали хришћане за рушење државног устројства. „Он не престаје“, рекли су (о Стефану), „да говори богохулне речи против овог светог места и против закона“ (Дела 6:13). Али тада, како се пламен диже одасвуд – из кућа, из градова, из поља, из пустиње, од незнабожаца, од Јевреја, од владара, од потчињених, од родбине, из земље, из мора, од царева, и сви су једни друге подстицали на суровост и нападали жешће од сваке звери, благослови Павле, од свих ових, павши међу све људе, павши у бој. стране, не само да није свргнут, него је све оне преобратио у истину. Рећи ћу и о другим ратовима, оним најтежим; ово је рат са лажним апостолима и, што га је највише растужило, рат са слабима међу својима, јер су многи верници били покварени – али је и ово победио. Како и којом силом? „Оружје... наше је“, каже он, „не телесно, него моћно у Богу за рушење тврђава: њиме рушимо аргументе и све што се уздиже против познања Бога“ (2. Кор. 10:4-5). Од овога се све одједном променило и преобразило. Као што кад се ватре пале, трње, мало-помало уништавано, попусти и нестане пред пламеном и остави поља чистима, тако баш када је Павлов језик проговорио и загрлио све снажније од огња, све је попуштало и нестајало - служба демонима, и празници, и славе, и очински обичаји, и кршење закона и кршење закона и кршење њихових закона, сплетке и зла дела. лажни апостоли; или боље - како у излазак сунца и мрака нестаје, и дивље животиње се крију и одлазе у јазбине, и разбојници беже, и убице одлазе у пећине, и морски разбојници одлазе, и пљачкаши гробова беже, и прељубници, и лопови, и разбојници, бојећи се да их светлост не разоткрије, одлазе негде и далеко одлазе, и све се бистри и сакривају се. горе осветли све: мора, планине, земље, градове – баш тако, када се појави проповед коју је Павле свуда посејао, нестаде заблуда и утврди се истина; смрад и дим, кимвали и бубњеви, пијанство и прождрљивост, блуд и прељуба и тако даље, чињени у идолским храмовима, о чему је непристојно и говорити, престали су и уништени, као што се восак топи од огња, или као што се слама прождире пламеном, и блистави пламен и високом истини уздигао се сам од оних које је Он сам уздигао. и учвршћен препрекама, и ни опасност није зауставила његово несавладиво стремљење и преливање, ни моћ старе навике, ни моћ очинских обичаја и закона, ни неприхватљивост учења заповести, ни било шта друго од реченог. А да бисте се уверили колико је то важно, претите паганима, не кажем - опасношћу, смрћу и глађу, већ малим одузимањем имовине, и видећете да ће се они одмах променити. Али наши нису такви; али, док су сви били посечени, убијани и прогањани свуда разним средствима прогона, они су се још развеселили. А шта да кажемо о данашњим паганима, ниским и презреним? Замислимо оне који су некада били славни и чувени по својој мудрости, Платона, Дијагору 6, Клазоменијана (Анаксагору) и многе друге сличне њима, и тада ћете видети моћ (евангелистичке) проповеди. Након што је Сократ узео отров, други су се повукли у Мегару, бојећи се да не пате на исти начин; други су изгубили и отаџбину и слободу, не придобивши никога на своју страну осим једне жене; и Китеан (Платон), оставивши своју политику у писању, умро је са тим. И премда тада није било ничега на путу – ни опасности ни незнања, него су, напротив, били јаки у речитости, и поседовали су богатство, и припадали отаџбини коју су сви славили, али ништа нису успели да учине. Ово је својство заблуде – да се распршује и када је нико не узнемирава; а такво је својство истине – да се диже и када се многи буне против ње. О томе сведочи и сама стварност: нису потребне речи и говори када васељена зове одасвуд – градова, села, копна, мора, насељених и ненасељених земаља, планинских врхова. Господ није оставио пустињу а да није учествовао у Његовим благодетима, него је испунио благодетима које нам је, дошавши са Неба, донео преко Павловог језика, кроз дату му благодат. Пошто је имао ревност достојну овог дара, благодат је обилато засијала у њему и већина реченог се остварило преко његових усана. Дакле, ако је Бог тако удостојио наш род да се један човек удостоји да постане аутор толиких храбрих дела, онда ћемо се и ми такмичити, подражавати и трудити се да будемо као он, а ово нећемо сматрати немогућим. Често сам говорио и нећу престати да говорим да је његово тело исто као и наше, и храна иста, и душа иста; али је имао велику вољу и ватрену љубомору. То га је учинило оваквим. Зато, нека се нико не обесхрабрује, нека нико не очајава. Ако припремиш своју душу, онда те ништа неће спречити да примиш исту милост, јер Бог не поштује личности. И створи Павла, и створи вас; као што је Он његов Господ, тако је и ваш; као што је њега прославио, тако хоће и тебе да крунише. Обећајмо се да ћемо се очистити, да бисмо се и ми, примивши изобиљу благодати, удостојили истих благослова, благодаћу и љубављу Господа нашег Исуса Христа, коме је слава и власт у векове векова. Амин. Похвала врлинама светог апостола Павла. „Ниједна препрека не би могла ослабити или зауставити њихова достигнућа. - Средства која је апостол употребио да постигне свој циљ. – Облици у којима је изражена његова ревност за спасење свих људи. – Примењујући их на времена и особе, колико год је то могуће. Где су сада они који криве смрт и говоре да им ово страсно и распадљиво тело служи као препрека врлини? Нека чују за дела Павлова – и оставе ову злу клевету. Какву је штету нашој породици нанела смрт? Која је препрека врлини служила корупција? Погледајте Павла и видећете да нам је смртност донела чак и највећу корист. Да није био смртан, не би могао да каже, или још боље, не би могао да покаже оно што је исказао делима: „Умирем сваки дан, сведочим о томе твојом хвалом... коју имам у Христу Исусу“ (1. Кор. 15, 31). У свему морамо имати духовну марљивост, а то што смо подвргнути наведеном неће бити нимало препрека. Зар Пол није био смртан? Зар није био обичан човек? Зар нисте били сиромашни и нисте добијали храну свакодневним радом? Зар нисте имали тело подложно свим природним потребама? А шта га је спречило да постане оно што јесте? Ништа. Нека, дакле, нико од сиромаха не клону духом, нека нико од простих људи не клону духом, нека не тугује нико од понижених, него само они који имају раслабљену душу и раслабљен ум. Постоји само једна препрека врлини – изопаченост душе и опуштеност ума, а осим тога, ништа друго. То је јасно на примеру блаженог (апостола) који нас је данас сабрао. Као што му горе наведено није нимало шкодило, тако, напротив, незнабошцима ни речитост, ни обиље богатства, ни племенитост породице, ни величина славе, ни моћ нису донели никакву корист. Шта можемо рећи о људима? Или још боље, зашто дуго причати о земљи, када можемо говорити о вишим силама, Кнежевинама, Властима и владарима таме овог доба? Какву су корист имали од примања такве природе? Зар се неће чинити да Павле и други слични њему суде све ове моћи? „Зар не знаш“, каже он, „да ћемо ми судити анђелима, а још мање о делима овог живота?“ (1. Кор. 6:3). Дакле, немојмо да тугујемо ни због чега другог осим самог порока, и немојмо се радовати и радовати ничему другом осим самој врлини. Ако то ревносно практикујемо, онда нас ништа неће спречити да постанемо као Павле. И он је постао такав не само по благодати, него и по својој ревности, и по благодати јер је био ревностан. Имао је и једног и другог у изобиљу – и дарови Божији су му били саопштени, и сопствено расположење је било у њему. Да ли желиш да упознаш дарове Божије? Демони су се плашили Павлове одеће. Али не чудим се томе, нити чињеници да је Петрова сенка отерала болести; Чуди ме да се појавио чинећи дивне ствари и пре него што је примио благодат, од самог прага и од самог почетка; немајући још такву моћ и не примивши хиротоније, он се распламса таквом ревношћу за Христа да је окренуо против себе цео јеврејски народ. Видевши себе у таквој опасности да су чак почели да чувају град, сишао је низ зид у корпи и отишао (Дела 9:24–25; 2. Кор. 11:32); али ни тада није пао у безбрижност, плашљивост и страх, него је од тога постао још љубоморнији и, разборито избегавајући опасности, не избегавајући, међутим, никакав подвиг проповедања, него је поново узео крст, следио га, иако је пред собом имао пример Стефана и видео да су Јевреји највише мрзли на њега и хтели да прождеру само његово тело. Тако се није непромишљено излагао опасностима, а с друге стране, бежећи од њих, није остао неактиван. Много је волео стварни живот због користи које су из њега произашле, али га је такође веома презирао због мудрости коју је постигао овим презиром, или због своје силне жеље да оде Исусу. И то је оно што ја увек говорим о њему, и никада нећу престати да говорим: нико се, западајући у супротне околности, није окренуо на овај начин на корист обојице; нико није толико волео прави живот, чак ни међу онима који дубоко љубе своју душу, и нико га није толико презирао, чак ни међу онима који се насилно убијају. Тако је био чист од сваке жеље и није био зависник ни од чега стварног, него је своју жељу увек сагласио са вољом Божијом; понекад је говорио да је живот потребнији од сједињења и општења са Христом, а понекад је то сматрао тако тешким и неподношљивим да је уздисао и тражио да га се одрекне. Желео је само оно што му је користило по Богу, иако је то понекад било супротно од његових претходних поступака. Био је неједнак и разноврстан, не из лицемерја – нека не буде – већ је био све што је захтевала корист проповедања и спасење људи, угледајући се у томе на свог Господа. И Бог се јављао као човек, када је то требало да буде, и у ватри, када је то захтевала ова околност – (појављивао се) час у виду наоружаног ратника, час у лику старца, час у ветру, час као путник, час као прави човек, и није одбијао ни да умре. Кад кажем: тако је морало бити, онда нека нико не сматра оно што је речено неопходношћу (за Бога), већ само као ствар Његовог човекољубља. Некад је седео на престолу, а некада на херувимима: али је све то чинио ради икономије, због чега је и говорио кроз пророка: „И умножаваше виђења, и говорише параболе кроз пророке“ (Ос. 12,10). Дакле, Павле, подражавајући свог Господа, не подлеже осуди због тога што се појавио или као Јеврејин или као онај који није познавао закон; некад се држао закона, некад занемаривао закон; понекад је ценио стварни живот, понекад га је презирао; понекад је тражио новац, понекад одбијао понуђене; Приносио је жртве и шишао се – и опет проклео оне који су то исто чинили; понекад је вршио обрезање, понекад је одбацивао обрезање. Ови поступци су били супротни, али су мисао и намера са којима је то учињено били веома доследни и међусобно су се слагали. Тражио је једно – спас оних који су слушали и видели. Зато је он тај који или узвисује закон или га одбацује, будући да је он био неједнак и разноврстан не само у делима, већ и по речима – не мењајући своје мисли и не постајући једно или друго, него остајући оно што је био, и прилагођавајући сваку своју реч датим околностима. Не кривите га због тога, већ га, напротив, посебно величајте и крунишите баш због тога. Тако и лекар, када видиш како или каутерише, или прави облоге, или користи гвожђе, или лекове, понекад ускрати болесника јела и пића, а некад допусти да се њиме потпуно задовољи, некад га обавија са свих страна, а некад нареди истом болеснику, кад се загреје, да попије читаву посуду од тебе, не значи да му промениш благу воду, а не бламе. напротив, онда ћете посебно хвалити уметност, видећи како ону ствар која нам делује одвратно и штетно, он поуздано користи и нуди безбедно. Овако се понаша вешт човек. Ако лекару одобравамо његове супротне поступке, онда много више треба да величамо душу Павлову, која је тако прилагођена страдању, јер онима који страдају у души, ништа мање него болеснима телом, потребна је уметност и разне користи, а ако идемо право к њима, онда ће се изгубити свака нада у њихово спасење. И шта је изненађујуће ако људи то раде, када Свемогући Бог користи исти метод лечења и не разговара увек директно са нама? Пошто Он жели да будемо добри својом вољом, а не принудом и насиљем, онда су Му били неопходни различити поступци, не због Његове немоћи – нека не буде – већ због наше слабости. Њему је довољно само да направи талас, или боље речено, само да пожели, да би учинио шта хоће; а ми, поставши једном сами себи господари, не пристајемо да Му се у свему потчинимо. Дакле, ако би почео да нас вуче против наше воље, одузео би оно што је Он сам дао, односно слободу воље. Стога, да би се то спречило, потребне су му многе методе деловања. Нисмо то рекли једноставно, већ с обзиром на разноврсне и мудре поступке блаженог Павла. Дакле, када га видите да избегава опасности, зачудите му се као када видите да иде ка њима; као што је ово друго знак његове храбрости, тако је прво знак мудрости. Кад га видите како високо говори о себи, зачудите се као кад видите да се понижава; као што је ово друго знак понизности, тако је прво знак великодушности. Кад га видиш како се хвали, зачуди се као кад га видиш да одбацује похвалу од себе; овај други је знак негордог карактера, а први је љубазан и човекољубив, јер је то учинио, уговарајући спасење многима, због чега је рекао: „Ако се раздражимо, то је за Бога; ако сте скромни, онда за вас“ (2. Кор. 5, 13). Заиста, нико други није имао толико разлога за гордост, а ипак нико други није био тако чист од охолости. Погледајте: „знање се надима“ (1. Кор. 8:1), и сви то можемо рећи са Павлом. И имао је интелигенције као и било која друга особа која је икада постојала, али се тиме не уздиже, већ се у томе управо понижава. Дакле, он каже: „Делом знамо, а делом пророкујемо“ (1. Кор. 13:9); и опет: „Браћо, не сматрам се да сам достигао“ (Фил. 3:13); и опет: „Ко мисли да нешто зна, не зна ништа“ (1. Кор. 8,2). Пост такође надима; То показује фарисеј који је рекао: „Постим два пута недељно“ (Лука 18:12). А Павле, не само постећи, него и трпећи глад, назвао је себе чудовиштем (1. Кор. 15,8). Шта да кажемо о посту и разуму, када је водио такве и такве честе разговоре са Богом, какве нико од пророка или апостола није имао, па се зато још више понизио? Не причај ми о разговорима који су написани, он је већину прећутао: за све није рекао, да себи не припише велику славу, и није прећутао све, да се не би отвориле усне лажних апостола. Ништа није радио џабе, него је све чинио из праведног и темељног разлога, и са таквом мудрошћу је чинио супротне ствари да у свему испада достојан једнаке хвале. Кад ово кажем, мислим на ово: велико је добро не рећи ништа велико о себи; али Павле је то учинио тако благовремено да заслужује више хвале када је говорио него када је ћутао, и да то није учинио, више би заслужио осуду него они који сами себе неблаговремено хвале, јер да се није хвалио, све би уништио и издао, и узвисио би дела непријатеља својих. Тако је увек знао да искористи време, да уради оно што му је било забрањено са правом мишљу и са таквом користи да за то заслужује ништа мање похвале него за испуњење прописаног. Заиста, Павле је хвалисањем стекао више одобравања од другог – скривајући своја добра дела, пошто нико од оних који су скривали своја дела није учинио толико добрих дела као он, који је говорио о својим. И оно што је овде још више изненађујуће је да он не само да је причао о њима, већ је говорио и онолико колико је било потребно. Када су му околности давале велику слободу да прича о себи, није је користио неумерено, већ је знао до које мере мора да иде. И није се ограничио на то, али да не би завео друге и не би их склонио самохвали, он себе назива лудим због тога, јер је сам то учинио на захтев потребе. Могло би се десити да би други, гледајући у њега, напрасно и неразборито употребили његов пример, као што се често дешава код лекара када један употреби неки лек у право време, а други, користећи исти неблаговремено, нанесе штету и одузме снагу лека. Да се ​​то овде не би догодило, погледајте какву предострожност користи када намерава да се похвали: он не једном или двапут, већ више пута избегава: „О, кад би ти“, каже, „био мало попустљив према мојој лудости!“ (2 Кор. 11:1); и опет: „Шта год да кажем, нећу рећи у Господу, него као безумно... И ако се ко усуди нечим хвалити, онда се (ја ћу безумно) и ја усуђујем“ (2. Кор. 11:17, 21). Рекавши то, он се није ограничио на то, него, намеравајући да поново почне да хвали (себе), крије се и каже: „Познајем човека“, и још: „Тако... ја се могу похвалити; „Нећу се хвалити самим собом“ (2. Кор. 12, 2, 5), а после свега овога: „Ја сам доспео до бесмислице, јер ме вели Кор. 12:11). Дакле, ко је толико непромишљен и крајње безосећајан да, видећи како овај светац, чак и када га толика нужда захтева, оклева и избегава да каже било шта велико о себи – као коњ који, трчећи у јаругу, непрестано скаче назад – чак и намеравајући да изврши велико дело, неће свим силама избећи похвалу када то саме околности захтевају? Да ли желите да вам представим нешто слично у њему? Заиста, изненађујуће је и то што он није сматрао довољним сведочење савести, али нас је и научио како то свако треба да почне, не само правдајући се захтевима околности, већ и учећи друге – да не избегавају похвале у случају потребе, а с друге стране, да им не прибегавају превремено. У ствари, речима које је изговорио, он као да је изразио следеће: велико је зло рећи нешто велико и чудесно о себи; знак крајњег безумља, љубљени, удостојити се похвале без икакве потребе или хитне потребе; ово не значи говорити по Господу, већ служи као знак глупости и лишава нас сваке награде за многе подвиге и трудове. Све ово и више од тога Павле је говорио свима када се правдао (у самохвали) и у невољи. Али оно што је још важније јесте да, и по потреби, није све изразио, већ је прећутао оно што је веће и важније. „Јер ћу доћи,“ рекао је, „визијама и откривењима Господњим, али се суздржавам да неко не помисли на мене више него што види у мени или чује од мене“ (2. Кор. 12:1, 6). Овим речима све учи да, чак и ако је потребно, не треба да изражавамо све оно чега смо свесни, већ само оно што је корисно за слушаоце. Тако и Самуило; и није сувишно поменути овог светитеља, будући да и његове похвале служе у нашу корист; и он се једном похвалио и исказао своја добра дела. Али које? Оне које је слушаоцима било корисно да знају. Није говорио ни о чедности, ни о смирењу, ни о забораву злобе, него о чему? О ономе што је тадашњем владару посебно требало да зна – о правди и о томе да руке чисте од дарова (1. Самуилова 12,3). Такође, када се Давид хвалио, хвалио се оним што је могао да исправи слушаоца; и није говорио ни о једној од својих других врлина, него је указао на медведа и лава (1. Самуилова 17, 34-37), и ништа више, јер говорити о себи више него што приличи својствено је амбициозном и сујетном човеку, а говорити оно што је потребно за стварну корист својствено је човеку који воли човечанство и има на уму корист многих. Павле је учинио исто. Клеветали су га, као да није прави апостол и да нема власт. Стога се требало окренути ономе што је посебно доказало његово достојанство. Видите ли како је научио слушаоца да се не хвали џабе? Прво, објашњавајући да је то учинио из нужде; друго, тиме што је себе чак називао лудим и што је износио многа оправдања; треће, тиме што није све изразио, него је прећутао више, и то само када је нужда захтевала; четврто, говорећи од друге особе, говорећи: „Познајем човека“ (2. Кор. 12:2); пето, тиме што је показао не све врлине, већ ону њену страну која је била посебно потребна за овај случај. И не само када је себе хвалио, него и када је замерао друге, био је такав. Иако је брату забрањено замерити, Павле је то учинио тако пристојно да је заслужио похвале више од оних који су то одобравали. Тако Галате назива безумнима једном и двапут (Гал.3,1,3), а Крићане – беспосленим и злим зверима (Тит.1,12); али и због тога је прослављен, јер нас је научио владавини и закону – да не фаворизујемо људе који Бога занемарују, него да им се обраћамо оптужујућим говором. И он за све има меру; Зато је достојан хвале за све што чини или говори: да ли прекорева или хвали, да ли се од некога одвраћа или брине, да ли се узноси или понижава, хвали се или понижава. И зашто да се чудите ако прекор и увреда доносе хвалу, а убиство, превара и лукавство доносе похвале, како у Старом тако и у Новом Завету? Дакле, пажљиво испитавши све ово, задивимо се Павлу, и прославимо Бога, и сами га (примером) употребимо тако да благодаћу и љубављу Господа нашег Исуса Христа, благодаћу и љубављу Господа нашег Исуса Христа, постигнемо вечне благослове, коме је слава и власт, сада и увек и у векове векова. Амин. Побијање неких замерки које је св. изнео Апостолу Павлу јер се у неким приликама плашио удараца и смрти; понекад је дозвољавао себи да изговара псовке и увреде. – Све ово не само да не понижава великог апостола, већ доприноси узвишењу његове славе. Желиш ли данас, љубљени, да ми, остављајући по страни велика и дивна дела Павла, изнесемо оно за шта се чини да неки заслужују неку кривицу? Видећемо да га ово друго, ништа мање него прво, чини славним и великим. Шта је то у њему што заслужује осуду? Једном су видели како се плаши батина. Заиста, видели су како га туку појасевима, и то не само тада, него и на другом месту, код продавца порфира, када се чак бранио пред онима који су хтели да га изведу; при томе није имао другог циља осим да себи обезбеди сигурност и да не буде поново подвргнут истоме. Шта да кажемо? Чињеница да га ништа не чини тако великим и чудесним као што је ово речено, јер имајући, такорећи, такву душу, не смелу и неочајну, и тело тако осетљиво на ударце и дрхтаво од удараца, презирао је, ни мање ни више него бестелесне силе, све што је изгледало страшно када је време то захтевало. Дакле, када га видите пред ударима како се предаје страху, онда се сетите оних речи којима је надмашио небеса и такмичио се са анђелима: „Ко ће нас одвојити од љубави Божије, рече он: тугу, или невољу, или прогон, или глад,... или опасност, или мач?“ (Рим.8:35). Сетите се оних речи којима он изражава безначајност оваквих несрећа: „Јер тренутна невоља наша“, каже он, „проноси вечну славу у изобиљу, када не гледамо на оно што се види, него на оно што се не види“ (2. Кор. 4:17-18). Додајте овоме свакодневне туге, смрти сваки дан и, замишљајући ово, дивите се Павлу, и не препустите се очајању. Ова највидљивија слабост природе служи као највећи доказ његове врлине, када се он тако испоставило, да није стран многим потребама. Пошто је превеликост опасности могла да подстакне мишљење многих и, можда, да их нагна да посумњају да је он виши од људи и да је то постао, онда му је дозвољено да страда, да бисте знали да је по природи био један од многих, и љубомором је постао не само виши од многих, већ и један од анђела. Са таквом душом и са таквим телом претрпео је хиљаде смрти и презрео садашњост и будућност, због чега је изговорио ове велике и за многе невероватне речи: „Ја бих желео да будем изопштен од Христа за браћу своју која су ми сродна по телу“ (Рим. 9,3). У ствари, могуће је, ако само желимо, снагом воље победити сваку природну слабост, а не постоји ниједна заповест Христова коју би људима било немогуће испунити, јер ако покажемо ревност какву можемо, онда ће нам Господ дати велику помоћ, и тако ћемо остати непобедиви за све несреће које се дешавају. Није страх од батина достојан осуде, већ почињење нечега недостојног побожности због страха од батина, тако да страх од батина чини достојнијим изненађења онога ко је непобедив у својим подвизима, у поређењу са оним ко их се не плаши. Кроз то више просијава снага жеље, јер се плашити батина својствено је природи, а не чинити ништа непристојно из страха од батина својствено је вољи, исправљајући овај недостатак природе и превазилазећи њену слабост. Дакле, није прекорно туговати, али је прекорно из туге рећи или учинити нешто што је Богу немило. Да сам рекао да Павле није човек, онда би с правом могао да ми укажеш на недостатке његове природе, да би тиме разоткрио мој говор; ако кажем и тврдим да је он био човек и да није био виши од нас по природи, него је постао виши по вољи, онда ми џабе ово представљате, или још боље, не узалуд, него у корист Павла. Заиста, овим показујете какав је он био, када би, имајући такву природу, могао да чини оно што је изнад природе; а ти га не само величаш, него и заустављаш усне немарних, не допуштајући им да се позивају на насиље природе, већ их упућујући на вршење воље. Али, рећи ће, (Павле) се некада плашио смрти? Дакле; али и ово је зависило од природе; а ипак је онај исти који се плашио смрти рекао: „Јер ми у овом шатору 7 уздишемо под теретом“ (2. Кор. 5, 4); и опет: „ми сами... уздишемо у себи“ (Рим. 8,23). Видите ли како је супротставио снагу воље природној слабости? Исто тако и многи мученици, вођени на смрт, често су бледели и испуњавали се страхом и трепетом; али зато су посебно задивљујући јер, бојећи се смрти, нису избегли смрт Исуса ради. Тако Павле, бојећи се смрти, из љубави према Исусу не одбија чак ни Геену, и, бојећи се смрти, жели да се одрекне (тела). И он није био једини, али се поглавар апостола, који је често говорио да је спреман да преда своју душу, веома плашио смрти. Послушајте шта му Христос каже о томе: „А кад остариш, ... опасаће те и одвести куда нећеш да идеш“ (Јн. 21,18), изражавајући слабост природе, а не вољу. Природа врши свој утицај (на нас) против наше воље, а њене слабости је немогуће превазићи чак и ако се то заиста жели и труди; али одавде не примамо никакву штету, и постајемо још чудеснији. Каква је то кривица плашити се смрти? И зар није похвално плашити се смрти, а из страха не чинити ништа недостојно слободног човека? Грешка није у томе што има природу са недостацима, него у потчињености тим недостацима, тако да је велики и достојан чуда онај који снагом воље победи њену слабост; тиме показује шта је сила воље, и зауставља усне оних који говоре: зашто нисмо по природи створени добрима? Каква је разлика бити овакав по природи или по вољи? И није ли ово друго боље од првог? Толико је боље колико доноси круне и светлу славу. Али деловање природе је чврсто? А ако покушате да имате храбру вољу, онда ће овај други бити јачи од првог. Зар не видиш у телима мученика, посеченим мачевима, како је природа попустила гвожђу, а воља јој није попустила и није била посрамљена? Зар не видите, реците ми, у Аврааму како је воља победила природу када му је било заповеђено да жртвује свог сина, и како се први показао моћнијим од другог? Зар не видите како се то исто догодило тројици младића? Зар не чујете и светску пословицу која каже да воља постаје друга природа из навике? И рекао бих да је био први, као што се види из наведеног. Видите ли да је могуће имати снагу својствену природи ако је воља храбра и енергична, и да онај ко је изабрао и хтео да буде, а не под принудом, постао добар, заслужује више похвале? Ово је доброта пар екцелленце. Стога, када Павле каже: „Тело своје умртвљујем и ропствујем га“ (1. Кор. 9, 27), онда га посебно хвалим, пошто није без муке чинио врлине, па стога лакоћа (у овој ствари) за њега не може послужити као изговор за лењост онима који живе после њега. А када и он каже: „Ја сам... разапет свету“ (Гал.6,14), онда ја крунишем његову вољу. Можда је, заиста, могуће да се ревност воље такмичи са снагом природе. Ако замислимо (Павле) управо овај стуб врлине, открићемо да је он настојао да добром које је стекао вољом пренесе снагу природе. Тако је осећао бол када је био погођен, али је презирао њихове ништа мање етеричне силе које нису осећале бол, тако да су се од њега могле чути речи од којих се мислило да он није ни наше природе. Наиме, када каже: „мени је свет распет, и ја свету“ (Гал. 6, 14), и опет: „не живим више ја, него живи у мени Христос“ (Гал. 2, 20), шта се онда друго може рећи осим да се одрекао самог тела? Шта значе његове речи: „даде ми се трн у тело, анђео сатанин“ (2. Кор. 12:7)? Ово није ништа друго до показатељ да је таква патња била ограничена на његово тело, не зато што се није протезала унутра, већ зато што га је силом своје воље Павле одбацио и отерао. А шта то значи када каже многе друге ствари, још чудније, када се радује усред бичева и хвали се својим спонама? Шта би то друго могло да значи, ако не оно што сам рекао, односно да речи: „Покоравам и ропствујем своје тело, и бојим се да, проповедајући другима, и сам не останем недостојан“ (1. Кор. 9, 27), показују слабост природе, а претходне које сам навео показују превагу воље? И једно и друго је речено да му не приписујеш другачију природу за величину и да не почнеш да очајаваш, и да не замериш светој души за понижење, него да се и кроз ово, напустивши очајање, предаш бољим надама. Зато он указује на благодат Божију у изобиљу, или још боље, не у изобиљу, него са добром мишљу, да ништа не сматраш својим, и говори о твојој ревности да се ти, положивши све на Бога, не препусти сну и немару. У Павлу ћете наћи мере и правила за све, пажљиво дефинисана. Али, рећи ће, једном је замерио казанџији Александру (2 Тим. 4,14). Па шта? То нису биле речи гнева, него туге за истином: он је туговао не за собом, већ због тога што се казанџија опирао беседи. „Јер се оштро противио“, каже он, „не мени, него нашим речима“ (2 Тим. 4:15), па је овај укор показао не само његову љубав према истини, већ је послужио и као утеха ученицима. Пошто би сви могли бити у искушењу да противници истине ништа не трпе, он каже ово. И једном се помоли Богу против неких других, говорећи: „Јер је право пред Богом онима који вас вређају узвратити невољом“ (2. Сол. 1,6). Али он није хтео да буду кажњени – нека не буде – него је настојао да утеши увређене; Зато је додао: „А вама који сте саблазни утеха“ (2. Сол. 1:7). Када је и сам претрпео нешто непријатно, слушајте како је филозофирао и узвраћао противницима: „Клеветају нас“, каже, „ми благосиљамо, прогоне нас, ми трпимо, хулимо, молимо се“ (1. Кор. 4, 12–13). Ако оно што је он рекао или учинио за друге припишете гневу, онда можете рећи да је из гнева заслепио и прекорио Елиму, а да је и Петар из гнева убио Ананију и Сафиру. Али нико не би био толико неразуман и бесмислен да ово каже. У Павловим речима и поступцима налазимо многе друге ствари које изгледају тешко; али ово нарочито показује његову кротост. Тако, када издаје коринтског блудника сатани, он то чини из велике љубави и доброг расположења, као што се види из другог писма. Када прети Јеврејима и каже: „Гнев долази на њих до краја“ (1. Сол. 2, 16), он то чини не зато што је био испуњен гневом – чујете како се непрестано моли за њих – већ зато што је хтео да их уплаши и учини разборитијим. Али, рећи ће, увредио је првосвештеника рекавши: „Бог ће те победити, зиде бељени“ (Дела 23:3). Знамо да неки у одбрану овога кажу да су ове речи биле пророчанство; Не осуђујем оне који то говоре, јер се заиста испунило и тако је првосвештеник умро. Ако неки тврдоглави противник почне да противречи и, претерано прецизно анализирајући ствар, приговори: ако је ово било пророчанство, зашто се онда (Павле) извинио, рекавши: „Нисам знао... да је првосвештеник“ (Дела ап. 23, 5), онда ћемо рећи: да бисмо опоменули друге и научили их да се понашају са поштовањем према Христу. Он, рекавши много о књижевницима и фарисејима што је о њима речено, а не речено, примећује: „Књижевници и фарисеји сеђаху на Мојсијевом столу; дакле, шта год вам кажу да држите, ... чините“ (Матеј 23:2–3). Исто тако, Павле је овде задржао достојанство (првосвештеника), а истовремено је предвидео будућност. Ако је одбацио Јована (Дела 15:38), онда је то учинио превише достојно његове бриге за проповедање. Ко је прихватио такву службу не треба да буде спор или немаран, већ храбар и чврст, и да се не дотиче овог дивног дела, осим ако не намерава да хиљаду пута изложи свој живот смрти и опасности, као што и сам Христос каже: „Ако ко хоће да иде за мном, нека се одрекне себе, и узме крст свој, и иде за мном“ (Матеј 24). А ко нема такво расположење уништава многе друге, и много би му корисније било да остане у миру са самим собом него да се изложи јавности и прихвати терет који превазилази његове снаге; иначе ће уништити и себе и оне који су му поверени. Како, у ствари, није безобзирно ако се нико, не знајући кормиларску вештину и борбу против таласа, не усуђује да седне за кормило, па макар га хиљаде натерале, - да неко иде на проповед да преузме овај задатак без припреме, и како ће се то десити, и неопрезно прихватити задатак који прети хиљаду смрти? Заиста, ни кормилар, ни борац са животињама, ни онај ко се одлучи да се упусти у борбу, нити било ко други не треба да има душу тако спремну на смрт и мучење као онај који преузима на себе дело проповедања. Овде је већа опасност, и противници су жешћи, и оваква смрт, а циљ није неважан: Небо је одређено као награда, Гехена као казна за грешнике, а погубљење душе и спасење. Таква спремност је неопходна не само за оне који преузимају на себе дело проповедања, већ и за сваког верника, јер је сваком заповеђено да узме крст и иде за (Христом): ако – за свакога, онда много више за учитеље и пастире, од којих је тада био Јован, звани Марко. Стога је с правом био одбијен, пошто, поставивши се испред војске, није стајао много храбро; Зато га је Павле одбацио, да његова нестабилност не би зауставила његову сопствену силну жељу. Ако Лука каже да је „туга настала међу њима“ (Дела 15:39), онда их немој замерити због тога. Не љутити се је зло, али љутити се неразумно и без икаквог разлога: „Неправедан гнев“, каже Премудри, „...не може се оправдати“ (Сир. 1,22), не само бес, него неправедан. И Христос каже: „ко се узалуд љути на брата свога“ (Матеј 5,22), а не само „онај који се љути“. А пророк каже: „Гневи се и не греши“ (Пс. 4,5). Да ово душевно кретање није било потребно открити, чак и на захтев околности, онда би нам оно било урођено напрасно и без сврхе; али није узалуд. Творац га је увео у нас да исправља грешнике, да узбуђује лењу и немарну душу, да буди оне који спавају и препуштају се опуштању; као што је оштрина у гвозденом оружју, тако је и снага гнева усађена у нашу душу да бисмо је правилно употребили. Стога је Павле то често користио, и у свом гневу био је спремнији од оних који су говорили кротко, чинећи све у одговарајуће време на корист проповеди. Уосталом, кротост уопште није добра, него када то време захтева; а без тога она постаје слабост, а гнев постаје дрскост. Све ово сам рекао не да бих оправдао Павла: њему није потребан наш говор, јер „његова... похвала није од човека, него од Бога“ (Рим. 2, 29), већ да бих научио слушаоце да све правилно користе, као што сам рекао горе. Тако ћемо моћи свуда да се окористимо, и великим богатством доспемо у спокојно пристаниште, и будемо награђени нетрулежним венцима, којих се сви удостојимо благодаћу и љубављу Господа нашег Исуса Христа, Коме је слава и господство, сада и увек, и у векове векова. Амин. Уз сву величину врлина светог апостола Павла, сви их можемо постићи, јер је и он био нама потчињен човек. - Љубомора и самопоуздање које је уливао у своје ученике и који су се све више повећавали, више су га кочили, везивали. – Све препреке и стеге само су допринеле већем успеху његове проповеди. Када они који носе краљевске заставе уђу у градове уз звуке трубе и праћени бројним војницима, тада се обично сав народ скупи да слуша звукове и погледа високо ношену заставу и храброст носиоца. Пошто и Павле данас улази, не у град, него у васељену, сабраћемо се сви заједно. Он носи знамење не земаљског цара, него Крста највишег Христа, и не претходе му људи, већ Анђели, како у част онога који се носи, тако и ради сигурности носиоца. У ствари, ако они који себи уређују живот и не чине ништа за друштво дају Господ анђели чувари свима, као што неко каже: „Анђео који ме избави“ из младости моје (Пост. 48, 16), онда је много више оних којима је поверена васељена и који носе толики терет дарова који поседују више силе. Међу световњацима, они који су одликовани горњом почастим се облаче, стављају златни украс на врат и блистају у свему; а овај, у оковима уместо злата, носи крст; овај доживљава прогон; овај трпи бичевање и глад. Али не тугуј, љубљени; Овај украс је много бољи и сјајнији од тога и угодан је Богу, због чега се Павле, носећи га, није уморио. Заиста је невероватно да је са ланцима, бичевањем и ранама био славнији од оних који су носили пурпур и дијадему. А да је био славнији, и да ове речи нису биле празна фраза, то је доказала његова одећа. Када бисте на болесног ставили хиљаду дијадема и исто толико порфира, не бисте могли зауставити ни најмањи делић пламена; а пешкири његови, положени на тела страдалника, одагнаше сваку болест. Ово је природно: ако се разбојници, видевши то знамење, не усуде да нападну, него побегну не осврћући се, онда што више болести и демона, видећи овај знак, беже. Павле га није носио да би га носио сам, већ да би сви били исти и научили га да то носи. Зато је рекао: „Угледајте се на мене... по лику који имате у нама“ (Фил.3:17); и опет: „оно што сте чули и видели на мени, чините“ (Фил.4,9); и опет: „дато вам је... не само да верујете у Њега, него и да страдате за Њега“ (Фил. 1:29). Врлине стварног живота су тада од велике важности када су уједињене само у једној личности; али у односу на духовно дешава се супротно: тада ове почасти посебно сијају, тада многи постају учесници достојанства, када учесник није сам, него многи уживају у истоме са њим. Дакле, видите да су сви хришћани носиоци знамења и да свако носи име Христово пред народима и краљевима; и Павла – и у погледу геене и у погледу муке. Али ово друго није рекао, јер сви нису могли (то) да поднесу. Видиш ли за какву је врлину способна наша природа: нема ништа часније од човека, иако он остаје смртан? Заиста, на шта бисте ми могли указати више од тога? Једнако чему? Који Анђели и Арханђели нису једнаки ономе ко је рекао такву изреку? Кад би он, будући у смртном и пропадљивом телу, дао за Христа све што је имао, па и оно што није имао – дао је и садашњост и будућност, и висину, и дубину, и друга створења – онда да је по природи бестелесан, шта не би рекао, шта не би учинио? Исто тако, чудим се Анђелима јер им је указана таква почаст, а не зато што су бестелесни – а ђаво је бестелесан и невидљив, него је најнесрећнији од свих, пошто је увредио Бога Творца. Стога људе називамо несрећним не када их видимо обучене у тело, већ када га не користе како треба. И Павле се обуче у тело. Зашто је постао овакав? И од себе, и од Бога, па према томе и од Бога, јер од себе, – пошто Бог није пристран. Ако кажете: како је могуће угледати се на такве људе, онда послушајте шта он каже: „Угледајте се на мене као што сам ја на Христа“ (1. Кор. 11,1). Он је био имитатор Христа, али ти не можеш бити роб као ти? Он се такмичио са Господом, а ви се не можете такмичити са слугом као што сте ви? Какав ћеш изговор имати? Како бисте рекли да је опонашао Христа? То се види од самог почетка и његовог уласка (у хришћанску цркву). Изишао је из светих вода (Крштење) са таквим пламеном да није очекивао учитеља за себе, није очекивао Петра, није отишао ни код Јакова, ни код кога другог, него је, вођен љубомором, толико распламсао (својом проповедом) град да је настао суров рат против њега. Док је још био Јеврејин, учинио је више од свог позива тако што је везао (хришћане), одвео их (у затвор) и извео пред народ. Тако је Мојсије, пошто га још нико није поставио, бранио своје саплеменике од неправде туђинаца. Ово је знак храбре душе и племенитог срца, које не може ћутке да поднесе туђе недаће, чак и ако му то нико није ставио. А да је Мојсије с правом тежио за влашћу, Бог је то показао стављајући га у позицију коју је касније учинио са Павлом. А да је овај добро учинио када је тада почео да проповеда и поучава, Бог је то показао тиме што га је убрзо уздигао у чин учитеља. Ако би настојали да раде ствари зарад своје части и моћи, и да удовоље себи, с правом би заслужили осуду; али пошто су волели опасност и тражили смрт да би спасли све друге, ко би био толико јадан да их криви за такву љубомору? А да су то чинили из љубави према спасењу пропадајућих, то се показало и Божијим опредељењем, а показало се и уништење оних који су ову част безбожно желели. Други су некада тежили за чашћу и влашћу, али су сви изгинули, једни изгоревши у огњу, други зато што их је прогутала отворена земља, јер то нису чинили ради вођства (других), већ из жудње за влашћу. Озија је такође покушао да изврши свештенство, али је постао губавац (2. Летописа 26:16–20); Симон је такође покушао, али је осуђен и изложен екстремној опасности (Дела 8:9–24); И Павле је одлучио, и био овенчан не свештенством и почастима, већ служењем, трудом и опасношћу. А пошто се из велике љубоморе и ревности одлучио на ово, зато се од самог почетка прослави и прослави. Као што постављени поглавар, ако не обавља свој посао како треба, заслужује велику казну, тако и онај који, иако није постављен, исправља како треба, не кажем – послове свештенства, већ послове старања о многима, достојан је сваке почасти. Тако Павле, најјачи огњени, није провео ни један дан у миру, него чим је изашао из светог извора воде, запалио је у себи велики пламен, и не обраћајући пажњу ни на опасности, ни на подсмех и срамоту од стране Јевреја, ни на њихово неверовање, ни на било шта слично, него, пошто је, примивши другачију љубав, примио је велику љубав. власт, као какав поток, руши све јеврејско и доказује Светим писмом да је Исус Христос. Он још није имао много дарова благодати, још није био награђен таквим Духом, а ипак је одмах почео да гори и чини све док није жртвовао своју душу; Тако је и радио у свему, као да награђује време које је прошло, и покушавао да јуриша на то бојно место које је било препуно опасности и страха. Али, пошто је био тако смео, полетан и удахнуо ватру, он је, пак, био толико кротак и послушан према учитељима да им се није опирао у таквом изливу своје љубоморе. Дакле, рекоше му, који је тада био у пламену и достигао бес, да иде у Тарс и Кесарију (Дела ап. 9, 30), и он није противречио; рекли су да треба да сиђе низ зид, а он је пристао; Саветовали су му да се ошиша, а он се није опирао; Рекли су му да не излази да види спектакл, а он је послушао. Тако је у свему имао на уму корист верника, мир и слогу, и увек се чувао за проповед. Зато, када чујете да шаље свог нећака капетану, желећи да се избави од опасности, да тражи цезарову пресуду и жури у Рим, онда немојте мислити да то чини из бојазни. Ко је уздахнуо јер је остао у овом животу, како се не би одлучио да буде са Христом? Ко је презрео Небо и занемарио анђеле ради Христа, како је могао желети праве благослове? Зашто је ово урадио? Да би наставио да проповеда и отишао одавде са многим људима, крунишући их све. Уистину, он се плашио да не оде одавде сиромашан и да није постигао спасење многих, због чега је рекао: „Али је потребније да останете у телу“ (Фил. 1, 24). Зато, видећи да му је суд донео повољну пресуду, као што је Фест рекао 8: „Овог човека би било могуће пустити да није тражио суд од цезара“ (Дела ап. 26,32), и бивајући везан и вођен заједно са многим другим затвореницима који су починили безброј злодела, да се и даље са њима није постидио, али се са свима њима није стидио. не бојећи се за себе и знајући да је и сам безбедан. Прешавши такво море у оковама, он се радовао, као да је кренуо да прими највећу моћ. Обраћење града Римљанима чинило му се значајном наградом. Међутим, он није занемарио оне који су били с њим на лађи, али је и њих опомињао, испричавши им визију која му се догодила, из које су сазнали да се ради њега спасавају сви који су с њим пловили. Он то није учинио да би се узвисио, већ да би их придобио да му се покоравају. Због тога је Бог допустио да се море узбурка, да се Павлова благодат открије на сваки могући начин, како кроз непослушност њему тако и кроз послушност. Дакле, када је саветовао да не плови, а они га нису послушали, опасност је достигла крајност; међутим, ни тада није био суров, него се опет бринуо о њима, као отац о деци, и чинио све да нико не погине. Стигавши у Рим, и тамо са каквом кротошћу објављује истину? Којом слободом зачепи уста непокорницима? Међутим, ни он овде не стаје, већ одавде одлази у Шпанију. Тако је, усред опасности, постао смелији, и од њих је постао смелији, не само он сам, него кроз њега и његови ученици. Баш као што су могли да клону духом када су га видели ослабљеног и неактивног; баш тако, када су видели да постаје све храбрији усред опасности и све чешћих прогона, они су смело проповедали. Указујући на то, рекао је: „Већина браће у Господу, охрабрени мојим оковима, почеше да проповедају реч Божију са већом смелошћу, неустрашиво“ (Фил. 1:14). Ако је војсковођа храбар не само када удара и убија (непријатеље), већ и када сам задобије ране, онда он своје потчињене чини смелијим, и штавише (то постиже) у већој мери када задобије ране него када зада ране. Када виде да је сав у крви и рањен, а ипак се не повлачи пред непријатељима, него храбро стоји, тресе копље, баца га на непријатеље и не подлеже патњи, тада се и сами боре са великом ревношћу. Иста ствар се десила и са Павлом. Видевши га везаног и како проповеда у затвору, бичеван и обраћајући бичеване, његови ученици су добили већу смелост. Стога, изражавајући то, он није једноставно рекао: „охрабривши се“, већ је додао: „почео је проповедати реч с већом смелошћу, без страха“, тј. браћа су постала смела сада него када сам био ослобођен окова. Тада се и сам испуни већом ревношћу, јер тада је више напао своје непријатеље; појачање прогона учврстило је његову храброст и подстакло га на већу смелост. Једном је био затворен, и тако је заблистао да је уздрмао његове темеље, отворио врата, окренуо затворског стражара према себи и скоро убедио судију, рекавши: „Не убеђујете ме да постанем хришћанин“ (Дела 26,28). Гађали су га и камењем, а он је преобратио град који га је гађао камењем; позвали су га на суђење, или Јевреји или Атињани – и судије су постале његови ученици, противници – послушни. Као што се ватра, упаднувши у разне материје, све више распламсава и појачава додатном супстанцом, тако их је Павлов језик, коме год се обраћао, привлачио к себи, а они који су се побунили против њега, захваћени његовим говорима, убрзо су постали храна за овај духовни огањ, и кроз њих је проповед поново расла и пренела се на друге. Зато је рекао: Ја сам у оковима, „али нема окова за реч Божију“ (2 Тим. 2:9). Био је прогањан, али је овај прогон резултирао посланством учитеља; а што би другови и саучесници учинили, то су учинили и душмани, не давши му да остане у једној земљи, него су својим сплеткама и прогонима свуда носили доктора, да би сви могли да слушају његов разговор. Поново су га везали и још више побудили његову љубомору; прогонили су ученике, и кроз то слали учитеље онима који га нису имали; пренешене су највишем суду и преко тога донеле корист већем граду. Зато су Јевреји са тугом говорили о апостолима: „Шта да радимо са овим људима?“ (Дела 4:16). Што више спутавамо, кажу, то више јачамо. Павла су предали затворском чувару да га пажљиво чува, а Павле га је још пажљивије везао; послали су га са заробљеницима да не побегне, али је затворенике поучавао хришћанском учењу; послали су га морем да би брже путовао, из заточеништва, али је бродолом који се догодио послужио као повод за поуку оних који су са њим пловили; Претили су безбројним казнама да угуше проповед, али је она још више расла. И као што рекоше за Господа: убијмо Га, да не би „дошли Римљани и заузели и наше место и народ“ (Јн. 11, 48), али се десило супротно – пошто су управо зато што су Га убили, Римљани су заузели и свој народ и град, и оно што су сматрали препреком постало је помоћ проповеди – па када је Павле проповедао и подигао учење, подигао је до тога да га разори неописиве висине. За све ово благодаримо творцу Божијем, благословимо Павла, кроз кога се то и изврши, и помолимо се да се и ми удостојимо истих благослова, благодаћу и љубављу Господа нашег Исуса Христа, кроз кога и са којим Оцу, са Духом Светим, слава у векове векова. Амин. Тако је и са светитељем. У Библији: „о Израелу“. – И.И. У грчком тексту: ηπειθησαν τω υμετερω ελεει (непослушан да помилујеш) – словенски превод овога је дослован, али је руски синодски веома нетачан – И.И. У Библији: „Имена Твога ради“ – И.И. У оригиналу: запамтите - очигледно грешка у куцању или нетачност у рукопису - И.И. Грчки: υποτασσησθε (славан, поштован) – И.И. По другом читању – Питагора. У оригиналу, а у слав. Н.З.: „у телу“, али у гр. Н.З., као на руском: εν το σκηνει у колиби - И.И. У Делима 26:32: Агрипа Фестуу. У Антиохији је изговорено седам Беседа о св. Време изговарања није познато; из неких разлога (Тиллемонт) било је 387. Параграфе у тексту уредили смо ми. – Редакција „Буквара вере” Можда ће вас занимати: