Conversaciones sobre San Apóstol Pablo

Las primeras seis "Conversaciones sobre San Pablo Apóstol" fueron pronunciadas por San Juan Crisóstomo en Antioquía alrededor del año 390. Se desconocen el año y el lugar del séptimo discurso. Estas conversaciones gozaron de extraordinaria popularidad tanto en el Oriente cristiano como en el Occidente cristiano. En ellos, el santo habla de la belleza espiritual del apóstol Pablo: “No pecaría si llamara al alma de Pablo pradera de virtudes y paraíso espiritual”. Unió en sí mismo todo lo grande y bueno, no sólo entre las personas, sino incluso entre los ángeles. Ap. Pablo, que adquirió el perfecto amor de Cristo, aparece como el máximo ejemplo de virtud: “De hecho, cualquier valor que demostraran los profetas, patriarcas, justos, apóstoles, mártires, él lo tenía todo junto en tal grado, que ninguno de ellos individualmente poseía el don que cada uno tenía”. A pesar de que por su predicación de Cristo el “apóstol de las lenguas” sufrió numerosas penurias, insultos y persecuciones, sólo se jactaba de ellas y las consideraba un gran honor. Ap. Pablo amaba a sus enemigos y a los que le hacían daño; deseaba la salvación de los judíos que lo perseguían. El santo alaba la grandeza de su amor por la humanidad, que le inspiró una gran ternura tanto hacia sus compatriotas como hacia los extranjeros, el deseo de la salvación de todos los hombres, y le animó a ayudar generosamente a los necesitados. San Juan también habla de la conversión del apóstol, de su predicación inicial en Damasco, de su viaje a Roma y del papel decisivo que desempeñó en la difusión del evangelio por todo el mundo. *El título de la obra en griego es Εἰς τὸν ἀπόστολον Παῦλον. *El título de la obra en latín es De laudibus sancti Pauli apostoli homiliae 1-7. Belleza espiritual de San Apóstol Pablo. – Unió en sí mismo en un grado extraordinario todo lo grande y bueno, no sólo entre las personas, sino también entre los Ángeles. – Tenía todas las virtudes de Abel, Noé, Abraham, Isaac, Jacob, Job, Moisés, David, Elías y Juan Bautista, además de los Ángeles. No habría pecado si hubiera llamado al alma de Pablo pradera de virtudes y paraíso espiritual: ¡floreció tan abundantemente en gracia y mostró una sabiduría de alma tan digna de gracia! Desde que se convirtió en vaso escogido y se limpió bien, el don del Espíritu fue derramado sobre él abundantemente. Desde aquí nos dio ríos maravillosos, no sólo cuatro, como la fuente del paraíso, sino mucho más numerosos, que fluyen a diario y no riegan la tierra, sino que excitan a las almas humanas a dar frutos de virtud. ¿Qué palabra será suficiente para describir sus perfecciones, o qué lenguaje podrá describir adecuadamente sus elogios? Cuando todas las virtudes humanas se combinen en una sola alma, y ​​todas en abundancia, y no sólo humanas, sino también angélicas, entonces ¿cómo encontraremos alabanza igual a su grandeza? Sin embargo, no por eso nos quedaremos callados, sino por eso mismo y sobre todo, hablaremos. Éste es el mayor tipo de elogio, cuando la grandeza de la perfección supera en su superioridad al arte de las palabras, y entonces la derrota es para nosotros más gloriosa que mil trofeos. Entonces, ¿cuál sería el mejor lugar para empezar a elogiar? ¿Dónde más, si no para demostrar en primer lugar que tenía las virtudes de todos (los santos)? De hecho, no importa lo que hicieran los valientes profetas, patriarcas, justos, apóstoles, mártires, él tenía todo esto junto en un grado tan alto que ninguno de ellos individualmente poseía el don que cada uno tenía. Mire: Abel hizo un sacrificio (Gén. 4:4) - y por esto es glorificado; pero si imaginamos el sacrificio de Pavlov, resulta que es tan superior a éste como el cielo a la tierra. ¿A cuál debería indicarte? Porque su víctima no está sola. Cada día se sacrificaba, y nuevamente hacía este sacrificio doblemente: muriendo cada día y llevando la muerte en su cuerpo (1 Cor. 15:31; 2 Cor. 4:10). Luchaba constantemente contra los peligros, se templaba con su voluntad y mortificaba de tal modo su naturaleza carnal, que no se encontraba menos en estado de víctimas templadas, sino mucho más. No trajo bueyes ni ovejas, pero cada día sacrificaba el doble. Por eso se atrevió a decir: “Porque ya me estoy convirtiendo en sacrificio”, llamando sacrificio a su sangre (2 Tim. 4:6). Sin embargo, no se contentó con estos sacrificios, sino que, dedicándose por completo, ofreció (a Dios) el universo, la tierra y el mar, la Hélade y el país bárbaro, y toda la tierra en general que ilumina el sol; Él, como una especie de pájaro, voló sobre él, no solo evitando, sino destruyendo las espinas de los pecados, sembrando la enseñanza de la piedad, expulsando el error, difundiendo la verdad, convirtiendo a las personas en ángeles o, mejor aún, convirtiendo a las personas en ángeles de demonios. Por eso, preparándose para partir después de sus muchos trabajos e incesantes victorias, dijo a sus discípulos como consuelo: "Si me convierto en sacrificio para el sacrificio y servicio de vuestra fe, entonces me gozaré y me gozaré con todos vosotros. En esto también vosotros os alegraréis y os alegraréis conmigo" (Fil. 2, 17-18). ¿Qué puede compararse con este sacrificio que él mató con la espada del Espíritu y que ofreció sobre el altar que está sobre los cielos? Abel fue asesinado a traición por Caín (Génesis 4:8) y por eso se hizo famoso; pero he contado vuestras muchas muertes, tantos días como este bendito (apóstol) pasó en la predicación. Si quieres saber sobre la muerte que realmente le sobrevino, entonces Abel cayó en manos de su hermano, a quien no le hizo ni ofensa ni bien, y Pablo fue asesinado por aquellos a quienes trató de salvar de innumerables males y por quienes soportó todos sus sufrimientos. Noé fue justo y perfecto en su generación, y era el único entre todos (Gén. 6:9). Pero Pablo era así sólo entre todos. Sólo se salvó a sí mismo y a sus hijos; y éste, cuando una inundación mucho más fuerte cubrió el universo, salió de entre las olas, no a través de un arca hecha de tablas, sino en lugar de tablas, componiendo mensajes: no dos, tres o cinco parientes, sino todo el universo, que estaba listo para ser sumergido en ellos. Y esta arca no era tal que permaneciera en un solo lugar, sino que llegaba hasta los límites del universo, y desde entonces hasta ahora Pablo trae a todos a esta arca, porque está construida en proporción a la multitud de los que se salvan y, aceptando a los que son más insensatos que animales mudos, los hace semejantes a los poderes más elevados, y así supera esa arca. Él, habiendo aceptado al cuervo, lo soltó de nuevo (Génesis 8:7) y, habiendo aceptado al lobo, no cambió su atrocidad; pero éste no es así, sino que, habiendo aceptado lobos, los hizo ovejas, habiendo aceptado halcones y milanos, los soltó como palomas, eliminando toda mudez y bestialidad de la naturaleza humana, introduciendo la mansedumbre de espíritu; y hasta el día de hoy esta arca permanece flotando y no es destruida. La tormenta de la maldad no pudo romper sus tablas, sino todo lo contrario: él, nadando en medio de la tormenta, domó su ferocidad; y muy natural, porque estas tablas no estaban recubiertas de masilla y brea, sino del Espíritu Santo. Todos se sorprenden de Abraham, porque cuando escuchó: “Sal de tu tierra, de tu parentela” (Gén. 12:1), dejó su patria, su hogar, sus amigos y sus parientes; el mandato de Dios lo era todo para él. Esto también nos sorprende; pero ¿qué se puede comparar con Pablo? No dejó por Jesús su patria, su hogar y sus parientes, sino el mundo mismo, o mejor dicho, despreció el cielo mismo y el cielo de los cielos, y buscó sólo una cosa: el amor de Jesús. Escuchemos cómo él mismo lo expresa cuando dice: “Ni lo presente ni lo futuro, ni lo alto ni lo profundo... podrán separarnos del amor de Dios” (Rom. 8,38-39). Él, exponiéndose al peligro, libró a su sobrino de los extranjeros; y éste no robó un sobrino, ni tres o cinco ciudades, sino el universo entero de manos no de extranjeros, sino de los propios demonios, exponiéndose cada día a innumerables peligros y con su propia muerte brindando gran seguridad a los demás. Allí, el colmo de la virtud y el grado extremo de la sabiduría es el sacrificio de un hijo; pero aquí también encontraremos ventaja en Pablo, porque no sacrificó a su hijo, sino a sí mismo mil veces, como dije anteriormente. ¿Qué tiene de sorprendente Isaac? Además de muchas otras cosas, especialmente su bondad, el hecho de que él, cavando pozos y siendo expulsado de sus fronteras (Gén. 26), no resistió, sino que aguantó, viendo que los pozos se llenaban, y constantemente se trasladaba a otro lugar, sin armarse nunca contra los que lo ofendían, sino cediendo y abandonando en todas partes sus propios bienes, hasta satisfacer su injusta codicia. Pero Pablo, al ver no los pozos llenos de piedras, sino su propio cuerpo, no sólo cedió, como lo hizo, sino que trató de elevar al cielo a aquellos mismos que le arrojaban piedras; Cuanto más se llenó esta fuente, más se abrió paso y derramó constantemente los ríos más abundantes. Las Escrituras se maravillan de la paciencia del hijo de Isaac. ¿Pero qué alma inflexible puede demostrar la paciencia de Pavlovo? Trabajó no dos veces durante siete años, sino toda su vida por la esposa de Cristo, soportando no solo el calor del día y el frío de la noche, sino soportando innumerables nubes de tentaciones, ahora aceptando azotes, ahora sufriendo lapidación, ahora luchando con las bestias, ahora luchando con el mar, soportando constantemente el hambre y el frío día y noche, cayendo en peligros por todas partes y arrebatando ovejas de las fauces del diablo. José era casto. Pero me temo que no será ridículo alabar por esto a Pablo, que se crucificó para el mundo, y no sólo miraba la belleza física, sino que también miraba todas las cosas como nosotros miramos el polvo y la ceniza, y era insensible a ellos, como un muerto a un muerto. Así que él, domando cuidadosamente los deseos naturales, nunca tuvo predilección por nada humano. Todos se sorprenden de Job, y con razón: fue verdaderamente un gran asceta y puede igualar al mismo Pablo en paciencia, en pureza de vida, en confesión de Dios, en una dura lucha, en la maravillosa victoria que siguió a la lucha. Pero Pablo no pasó varios meses en tales hazañas, sino muchos años, no derramando pus sobre trozos de tierra, sentándose en un lugar podrido, sino cayendo constantemente en la misma boca de un león invisible y, luchando con innumerables tentaciones, era más duro que cualquier piedra; y no de tres o cuatro amigos, sino de falsos hermanos incrédulos sufrió insultos, esputos y calumnias. ¿Cuán grande fue la hospitalidad y el cuidado de Job hacia los necesitados? Y no lo refutaremos; pero descubrimos que está tan por debajo del cuidado de Pavlov como el cuerpo está por debajo del alma. Lo que él hizo por los que sufrían en el cuerpo, éste lo hizo por los débiles de alma, corrigiendo a todos los tentadores y ciegos de mente y vistiendo a los desnudos e indecentes con el manto de la sabiduría; y en relación a las necesidades corporales era tanto superior a él, cuánto más importante es ayudar a los necesitados cuando uno mismo sufre pobreza y hambre, que hacerlo por exceso. Su casa estaba abierta a todos los que venían; pero el alma de éste estaba abierta al universo entero y aceptaba a todos los pueblos. Por eso dijo: “No estáis apretados entre nosotros, sino vuestro corazón” (2 Cor. 6:12). Fue generoso con los necesitados, teniendo innumerables ovejas y bueyes; y éste, no teniendo nada más que su cuerpo, trabajó con este mismo cuerpo en favor de los necesitados: “Estas manos han servido a mis necesidades”, dice, “y a las necesidades de los que estaban conmigo” (Hechos 20,34), es decir, mediante el trabajo corporal proporcionó apoyo a los hambrientos y sedientos. ¿Los gusanos y las heridas causaron a Job un tormento cruel e insoportable? Lo admito también; pero si contrastas esto con los azotes que soportó Pablo durante tantos años, su incesante hambre, desnudez, cadenas, prisión, peligros, intrigas contra él de los suyos, de los extraños, de los gobernantes, del universo entero, y al mismo tiempo aún más difícil, a saber, el dolor por los que cayeron, la preocupación por todas las iglesias, la ardiente ansiedad que sentía por cada uno de los que fueron tentados, entonces verás cómo el alma que soportó esto fue piedra más fuerte y superior. (en fuerza) al hierro y al inflexible. Así, lo que él soportó en el cuerpo, éste lo soportó en el alma, y ​​más que cualquier gusano, su alma se consumía en el dolor por cada uno de los que eran tentados. Por lo tanto, constantemente derramó fuentes de lágrimas no solo durante el día, sino también por la noche, y por cada una de ellas sufrió más profundamente que cualquier esposa que diera a luz; Por eso dijo: “hijos míos, por quienes estoy de nuevo en pleno parto” (Gálatas 4:19). ¿Quién podrá sorprenderse después de Job? Por supuesto, Moisés. Pero Pablo lo superó en muchos sentidos. Hay muchas cosas grandes en él, pero la principal y más alta dignidad de esta alma santa es que, por la salvación de los judíos, él mismo aceptó ser borrado del libro de Dios (Éxodo 32:32). Pero decidió morir junto con los demás; y Pablo decidió no perecer con los demás, sino para que otros se salven, y él mismo perdería la gloria eterna. Éste peleaba con Faraón, y éste peleaba con el diablo todos los días; aquel trabajó para un pueblo, y éste para todo el universo, derramando no sudor, sino sangre en lugar de sudor, y corrigiendo no sólo las tierras habitadas, sino también las desiertas, no sólo la Hélade, sino también un país bárbaro. Luego sería necesario presentar a Jesús (Josué), y Samuel, y otros profetas, pero para no extender demasiado la conversación, pasemos al más importante de ellos, porque cuando resulte ser superior a estos, entonces no habrá duda sobre los demás. Entonces, ¿quiénes son los más importantes? ¿Quién, después de lo anterior, sino David y Elías y Juan, de los cuales uno es el precursor de la primera, y el otro es el precursor de la segunda venida del Señor, y por eso se llaman el uno por el nombre del otro? ¿Qué tiene de bueno David? Humildad y amor a Dios. Pero ¿quién más, o al menos quién nada menos que el alma de Pablo, tenía ambas cosas? ¿Qué tiene de sorprendente Elías? ¿Fue que cerró el cielo, provocó hambruna y provocó fuego? No, creo, sino el hecho de que era celoso del Señor y en esto era más fuerte que el fuego. Pero si observas el celo de Pablo, verás que es tan superior a Elías como lo es a los otros profetas. ¿Qué puede realmente compararse con las palabras que pronunció, celoso de la gloria del Señor: “Quisiera ser excomulgado de Cristo por mis hermanos que son mis hermanos según la carne” (Rom. 9:3)? Por eso, mientras el cielo, las coronas y las recompensas estaban por delante, no tuvo prisa, vaciló y dijo: “Es más necesario que permanezcáis en la carne” (Fil. 1:24). Por tanto, no consideró suficiente ninguna de las criaturas visibles o invisibles para expresar su amor y sus celos, sino que buscó otra, inexistente, para expresar lo que quería y deseaba. Juan comía langostas y miel silvestre (Mateo 3:4). Pero Pablo vivió en el universo como en el desierto: no comía langostas ni miel silvestre, sino que comía mucho menos y hasta necesitaba el alimento necesario por celo por la predicación. ¿Mostró gran valentía al denunciar a Herodes? Pero éste tapó la boca no a uno, dos o tres, sino a innumerables otros como él, o mejor aún, mucho más feroces que ese tirano. Finalmente, queda comparar a Pablo con los ángeles: por tanto, dejando la tierra, ascendamos a las bóvedas del cielo. Que nadie considere descarado nuestro discurso. Si la Escritura llama ángel a Juan y a los sacerdotes, ¿qué maravilla cuando comparamos con estos poderes al que es más excelente? ¿Qué tienen de bueno? El hecho de que obedecen completamente a Dios, de lo que David habla con sorpresa: “Poderosos en fuerza, cumpliendo su palabra” (Sal. 103:20). En verdad, no hay nada igual a esto, aunque fueran mil veces incorpóreos, ya que esto es lo que los hace especialmente bienaventurados, que obedecen los mandamientos (de Dios) y no desobedecen nada. Pero también se puede ver en Pablo cómo observó esto exactamente: no sólo cumplió la palabra de Dios, sino también todos los mandamientos e incluso más allá de los mandamientos, como él mismo lo expresó, diciendo: "¿Cuál será mi recompensa? Porque cuando predico el evangelio, predico gratuitamente las buenas nuevas de Cristo" (1 Cor. 9:18). ¿Qué más dice con sorpresa el profeta sobre los ángeles? “Tú haces de tus ángeles espíritus, y de tus siervos fuego abrasador” (Sal. 103:4). Pero esto también se puede ver en Pablo, porque él, como espíritu y fuego, fluyó por todo el universo y limpió la tierra. ¿Pero todavía no ha llegado al cielo? Es sorprendente que fuera así en la tierra y, habiendo sido revestido de un cuerpo mortal, fuera igual a las fuerzas incorpóreas. ¿De qué clase de condena somos dignos si, mientras una persona reúne todas las virtudes, no intentamos imitarla ni en lo más mínimo? Así que, pensando en esto, tratemos de librarnos de la condenación e imitar su celo para ser dignos de recibir los mismos beneficios por la gracia y el amor de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y el dominio, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén. El Santo Apóstol Pablo practicó la virtud en todas sus relaciones y la cumplió sin tener en cuenta las retribuciones terrenas, ni siquiera celestiales. – No evitó el sufrimiento, sino que incluso lo buscó y lo gozó; afligido por la salvación de todos en general y de cada individuo. – Vivió en la tierra como si estuviera en el Cielo. – Le fueron concedidas las mayores misericordias y los más significativos dones de gracia. – Finalmente, es un excelente ejemplo de virtud, que no es inaccesible a todos nosotros. Qué es una persona, cuál es la nobleza de nuestra naturaleza y de qué virtud es capaz este ser: Pablo se mostró más que cualquier otra persona. Desde que se hizo (apóstol), hasta ahora, a gran voz justifica al Señor contra todo aquel que lo condena por tal dispensación de nosotros, nos alienta a la virtud, tapa los labios descarados de los detractores y muestra que no hay gran distancia entre los ángeles y las personas si queremos estar atentos a nosotros mismos. No recibió una naturaleza diferente, no tuvo un alma diferente, no vivió en un mundo diferente, sino que fue criado en la misma tierra, en el mismo país, bajo las mismas leyes y costumbres, y superó a todas las personas que han existido desde que las personas comenzaron a existir. ¿Dónde están los que dicen que la virtud es difícil y el vicio fácil? Pablo les dice lo contrario: “Por un momento de tribulación leve”, dice, “... produce gloria eterna en gran abundancia” (2 Cor. 4:17). Si las penas son ligeras, lo son aún más los placeres interiores. Y no sólo sorprende en él que, por exceso de celos, no sintiera los trabajos elevados a la virtud, sino que no se dedicara a esta última en aras de la recompensa. Incluso con las recompensas venideras, no podemos soportar la obra de la virtud; y lo cumplió y amó sin recompensa, y venció con toda facilidad los obstáculos aparentes, sin citar ni la debilidad del cuerpo, ni la multitud de asuntos, ni el poder de la naturaleza, ni ninguna otra cosa. A pesar de que estaba abrumado por más preocupaciones que todos los líderes militares y reyes de la tierra, sin embargo, cada día aumentaba sus fuerzas, y con el aumento de los peligros para él, adquirió nuevo celo, como él mismo lo expresó cuando dijo: “Olvidando lo que queda atrás y extendiéndose hacia lo que está delante” (Fil. 3:13); y, esperando la muerte, llamó a participar de este gozo, diciendo: “Alegraos y regocijaos conmigo” (Fil. 2:18); y al ver los peligros, los insultos y toda deshonra, también se regocijaba, y en la Epístola a los Corintios dijo: “Por tanto, me contento con las debilidades, con los insultos, con las necesidades, con las persecuciones” (2 Cor. 12:10). Llamó a todo esto el arma de la verdad, expresando que de aquí recibía el mayor beneficio y era esquivo para los enemigos de todos lados. Por todas partes encontró golpes, insultos, calumnias, él, haciendo una especie de procesión solemne y levantando continuos trofeos por toda la tierra, admiraba y daba gracias a Dios, diciendo: “Pero gracias a Dios, que siempre nos hace triunfar” (2 Cor. 2:14). Buscó la deshonra y el insulto por predicar más que nosotros: el honor, la muerte más que la vida, la pobreza más que la riqueza, el trabajo más que los demás, la paz, y no sólo más, sino mucho más, el dolor más que otras alegrías, y las oraciones por los enemigos más que otras oraciones contra los enemigos. Así transformó el orden de las cosas, o mejor dicho, lo transformamos nosotros, y él lo observó como Dios lo había establecido. Lo primero es natural, pero lo último es todo lo contrario. ¿Quién sirve como prueba de ello? Pablo, que era un hombre y, sin embargo, buscaba lo primero más que lo segundo. Sólo una cosa le daba miedo y era peligrosa: ofender a Dios, y nada más; igualmente lo que deseaba no era otra cosa que agradar a Dios; No digo: nada del presente [era deseable para él], sino incluso del futuro. No me hables de ciudades, pueblos, reyes, ejércitos, armas, riqueza, liderazgo y poder; él ni siquiera consideró esto como una red; pero imagina lo que hay en el cielo, y entonces verás el poder de su amor por Cristo. Alimentando este amor, no se extrañó ni de la dignidad de los Ángeles, ni de los Arcángeles, ni de ninguna otra cosa semejante, porque tenía en sí lo que es sobre todo, el amor de Cristo, y con él se consideraba el más bienaventurado de todos, y sin él no quería estar con los Dominios, ni con los Principados, ni con las Autoridades; con este amor preferiría estar entre los últimos y castigado que sin él entre los más altos y recibiendo honores; el único castigo para él era perder este amor: para él era el infierno, el tormento, el colmo del mal; así como era un placer tenerla: en esto para él había vida, paz, un ángel, presente, futuro, reino, promesa, colmo de bienes. Todo lo demás que no pertenecía aquí lo consideraba lamentable o agradable, pero despreciaba todo lo visible como hierba podrida. Los gobernantes y las naciones que respiraban ira le parecían mosquitos, y la muerte, las ejecuciones y los innumerables tormentos eran juguetes de niños, excepto quizás cuando padecía a causa de Cristo: entonces los admiraba y se engrandecía en cadenas como no lo era Nerón, teniendo una diadema en la cabeza, y vivía en prisión como en el mismo cielo, y aceptaba heridas y azotes con mayor placer que otros agarran recompensas. Amaba tanto el trabajo como la recompensa, considerando el trabajo mismo como una recompensa para sí mismo, por eso lo llamó gracia. Mire: estar decidido y estar con Cristo era para él una recompensa, y permanecer en la carne era una hazaña; sin embargo, elige preferentemente este último sobre el primero, y dice que esto es más necesario para él. Estar separado de Cristo era para él una hazaña y un trabajo, o mejor dicho, más alto que tanto la hazaña como el trabajo, y estar con Cristo era una recompensa, sin embargo, para Cristo elige preferentemente lo primero sobre lo último. Pero tal vez alguien diga que todo esto le agradó por causa de Cristo. Y también digo que le agradaba mucho que nos causara dolor. Pero ¿por qué hablo de peligros y otros desastres? Estaba constantemente afligido, y por eso decía: "¿Quién es débil, por quién no desmayaría? ¿Quién es tentado, por quién no me inflamaría?" ( 2 Corintios 11:29 )? Alguien dirá que en el dolor hay placer; por ejemplo, muchos, habiendo perdido hijos y teniendo la libertad de llorar, encuentran consuelo, y si se lo impiden, se entristecen. Así Pablo, derramando lágrimas día y noche, encontró en ellas consuelo, porque nadie lloraba por sus propias desgracias como él por las de los extraños. ¿Qué crees que sintió cuando, al ver que los judíos no se salvaban, pidió que él mismo fuera privado de la más alta gloria para que ellos pudieran salvarse (Rom. 9:3)? De esto se desprende que el hecho de que no pudieran salvarlos fue mucho más difícil para él, porque si no hubiera sido más difícil, no lo habría pedido; eligió eso (la privación de la gloria celestial) como lo más fácil y reconfortante, y no sólo deseó, sino que también gritó así: “lo cual... es dolor y... tormento para mi corazón” (Rom. 9:2). Entonces, ¿quién, por así decirlo, lloró todos los días por los que viven en todo el universo, y por todos los pueblos y ciudades en general, y por cada uno por separado, con qué se puede comparar? ¿Con qué hardware? ¿Con qué firmeza? ¿Cómo se puede llamar esta alma? ¿Oro o adamantino? Era más duro que cualquier inflexible y más caro que el oro y las piedras preciosas; superó al primero en su dureza y al segundo en su preciosidad. ¿Con qué puedes compararlo? Sin nada existente. Si el diamante se convirtiera en oro y el oro en oro, entonces se formaría algún tipo de semejanza a partir de ellos para ella. Pero ¿por qué debería compararlo con el adamantium y el oro? Pon al mundo entero en su contra y entonces verás que el alma de Pavlov es más importante que la suya. De hecho, si de aquellos que vagaron en mantos, en cuevas y en una pequeña parte del universo, dice que “el mundo entero no era digno” de ellos (Heb. 11:38), entonces podemos decir mucho más de sí mismo que era igual en dignidad a todos. Pero si el mundo no vale la pena, ¿quién lo vale? ¿Quizás el cielo? No, y es poco, porque si él mismo prefirió el amor del Señor al cielo y a lo que está en el cielo, mucho más le preferirá el Señor, que le excede en el bien, como el bien es más alto que el mal, a él a la multitud de los cielos. Él no nos ama tanto como nosotros le amamos a Él, sino mucho más que es imposible expresarlo con ninguna palabra. Mire cómo honró a Pablo incluso antes de la futura resurrección: lo llevó al Paraíso, ascendió al tercer Cielo, le contó secretos que no pueden ser contados a nadie de naturaleza humana; y con toda razón, porque mientras aún caminaba sobre la tierra, hacía todo como si viviera en compañía de los ángeles, estando atado por un cuerpo mortal, demostraba su pureza y, estando sujeto a tales flaquezas, procuraba no ser en modo alguno inferior a los poderes superiores. En verdad, como un pájaro, voló alrededor del universo y, como incorpóreo, despreció el trabajo y el peligro, y, como si ya hubiera llegado al Cielo, descuidó todo lo terrenal y, como si se tratara de las mismas fuerzas incorpóreas, estaba constantemente alerta. Aunque a menudo se confiaron varias naciones a los ángeles, ninguna de ellas creó un pueblo confiado a sí mismo como lo hizo Pablo para todo el universo. No me digan que Paul no fue el organizador, yo también estoy de acuerdo con eso. Pero incluso si él mismo no lo logró, incluso en este caso no se le puede privar de alabanza por esto, ya que se hizo digno de tal gracia. A Miguel se le confió el pueblo judío, y a Pablo se le confió la tierra y el mar, los países habitados y deshabitados. Digo esto no para humillar a los Ángeles, no, sino para mostrarles que, incluso como persona, puedes estar con ellos y estar junto a ellos. ¿Y por qué no se confió esto a los ángeles? Para que no tengas excusa para tu negligencia, y no te refieras a diferencias de naturaleza para justificar tu descuido. Mientras tanto, sucedió algo aún más maravilloso. De hecho, ¿no es sorprendente y extraño que una palabra pronunciada por una lengua mortal ahuyente la muerte, resuelva los pecados, corrija la naturaleza dañada y haga de la tierra un cielo? Por eso me asombra el poder de Dios, por eso me asombra el celo de Pablo, que aceptó tal gracia, que se preparó de tal manera. Y os exhorto no sólo a sorprenderos, sino también a imitar este ejemplo de virtud, porque así podemos llegar a ser partícipes de las mismas coronas que él. Si te sorprende escuchar que, habiendo hecho lo mismo, recibirás lo mismo, entonces escucha cómo él mismo dice: “He peleado la buena batalla, he acabado mi carrera, he guardado la fe; y ahora está guardada para mí la corona de justicia, la cual me dará el Señor, Juez justo, en aquel día, y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida” (2 Tim. 4:7-8). ¿Ves cómo anima a todos a participar en lo mismo? Así que, si a todos nos espera lo mismo, tratemos todos de hacernos dignos de los beneficios prometidos; Miremos no sólo la grandeza y excelencia de sus obras, sino también la fuerza de su celo, con el que adquirió para sí tanta gracia, y la afinidad de la naturaleza, por la que tuvo todo lo que tenemos. Así, incluso lo que es muy difícil de hacer nos resultará cómodo y fácil; y, habiendo trabajado en este corto tiempo, seremos dignos de llevar una corona incorruptible e inmortal, por la gracia y el amor de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y el dominio, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén. La grandeza de la filantropía de San Apóstol Pablo. "Amaba a sus enemigos y a quienes le hacían daño, quería la salvación de los judíos que lo perseguían. "Este amor a la humanidad le infundió una gran ternura tanto hacia sus compatriotas como hacia los extranjeros, el deseo de la salvación de todos los pueblos y lo animó a ayudar generosamente a los necesitados. “Él no sólo estaba animado por el amor a la humanidad, sino que él mismo era el amor encarnado.- Debemos imitar al gran apóstol en esta importantísima virtud. El Beato Pablo, expresando el poder del celo humano y el hecho de que podemos llegar hasta el Cielo mismo, dejando a los Ángeles, Arcángeles y otros poderes, a veces manda sólo imitar a Cristo: “Sed imitadores de mí, como yo lo soy de Cristo” (1 Cor. 11,1); y a veces sin sí mismo los eleva hacia Dios mismo: “Imitad, pues, a Dios, como hijos amados” (Efesios 5,1). Luego, queriendo mostrar que nada constituye tanto esta imitación como una vida útil en general y tratando de ser útil a todos, añade: “Vivid en el amor” (Ef 5,2). Por eso, habiendo dicho: “Sed imitadores de mí”, inmediatamente comienza a hablar del amor, expresando que esta particular virtud acerca a Dios. Todos los demás son inferiores a él, y todos tienen que ver con una sola persona, por ejemplo, la lucha contra la lujuria, la guerra contra el útero, la resistencia al amor al dinero, la batalla contra la ira; y el amor es lo que tenemos en común con Dios. Por eso Cristo dijo: “Orad por los que os oprimen... para que seáis” como vuestro Padre que está en los cielos (Mateo 5:44-45). Y Pablo, reconociendo esto como la principal de las bendiciones, lo realizó con gran celo. En verdad, nadie amaba tanto a sus enemigos, nadie beneficiaba tanto a quienes tramaban sus intrigas, nadie sufría tanto por quienes lo insultaban, porque no miraba lo que él mismo sufría, sino que pensaba en la comunidad de la naturaleza, y cuanto más se enfurecían, más se arrepentía de su furia. Así como un padre se lamenta por su hijo que ha caído en la locura, y cuanto más lo insulta y golpea el enfermo, más se arrepiente y llora por él, así Pablo, a juzgar por el exceso de las acciones demoníacas, concluyendo sobre la fuerza de la enfermedad de quienes lo insultaron, estaba dispuesto a cuidarlos más. Escuchen con qué mansedumbre, con qué compasión nos habla de aquellos mismos que lo azotaron cinco veces, lo apedrearon, lo ataron, tuvieron sed de su sangre y cada día quisieron despedazarlo: “Porque les testifico que tienen celo de Dios, pero no conforme a conocimiento” (Rom. 10,2). Y en otro lugar, reprimiendo a los que se exaltaban sobre ellos, dice: "No seáis orgullosos, sino temed. Porque si Dios no perdonó a las ramas naturales, mirad si también a vosotros os perdonará" (Rom. 11:20-21). Como conocía el decreto del Señor pronunciado contra ellos, hizo todo lo que estaba en su poder: lloró constantemente por ellos, se afligió, detuvo a quienes querían atacarlos y, si era posible, trató de encontrarles al menos una sombra de disculpa. Y como no podía convencerlos con una palabra, debido a su terquedad y amargura, recurrió a oraciones incesantes: “¡Hermanos! “- dijo, “mi deseo... y la oración a Dios por ellos es 1 para salvación” (Rom. 10:1). También les recordó las buenas esperanzas: “Porque impenitentes”, dijo, “son los dones y el llamamiento de Dios” (Rom. 11:29), para que no se desesperen por completo y perezcan. Todo esto fue signo de su solicitud y gran ardor por ellos, así como sus siguientes palabras: “El Libertador vendrá de Sion y apartará de Jacob la impiedad” (Rom. 11:26). ¡Sufrió mucho y se atormentó al ver a aquellos morir! Por eso, traté de encontrar mucho consuelo en tal dolor, y dije: “...vendrá el Libertador y apartará de Jacob la maldad”, y también: “así también ellos resistieron a tu misericordia 2 para recibir ellos mismos misericordia” (Rom. 11:31). Jeremías hizo lo mismo, intentando y usando todas sus fuerzas para encontrar algún tipo de justificación para los pecadores, y dijo: “Nuestras iniquidades atestiguan contra nosotros,... haznos con nosotros por ti 3” (Jer. 14:7), y también: “que no está en la voluntad del hombre su camino, que no está en poder del que camina dar dirección a sus pasos” (Jer. 10:23). Y en otro lugar dice: “acuérdate 4 que somos polvo” (Sal. 102:14). Esto es lo que suelen hacer quienes oran por los pecadores: si no pueden decir nada sólido, entonces se les ocurre alguna sombra de justificación que, aunque no puede aceptarse como una verdad inmutable, consuela a los que lloran por los perdidos. Por lo tanto, no examinaremos exactamente tales justificaciones, pero recordando que estas son las palabras de un alma afligida que busca decir algo por los pecadores, las aceptaremos. ¿Pero era así sólo con respecto a los judíos y no así con los forasteros? No; era el más compasivo de todos, tanto con los suyos como con los extraños. Escuche lo que le dice a Timoteo: “El siervo del Señor no debe ser contencioso, sino amigable con todos, dócil, amable, instruyendo con mansedumbre a sus adversarios, para que Dios no les dé arrepentimiento hasta el conocimiento de la verdad, para que sean librados del lazo del diablo que los ha atrapado en su voluntad” (2 Tim. 2:24-26). ¿Quieres ver cómo hablaba con los que pecaron? Escuche lo que dice en la Epístola a los Corintios: “Porque temo que cuando vaya, no os encontraré como no deseo” y un poco después: “no sea que, cuando vuelva, mi Dios me menosprecie de en medio de vosotros, y tenga que hacer duelo por muchos que antes pecaron y no se arrepintieron de la inmundicia... y de la lascivia que habían cometido” (2 Cor. 12:20-21). Y en la Epístola a los Gálatas dice: “¡Hijos míos, por quienes estoy de nuevo en pleno parto, hasta que Cristo sea formado en vosotros!” (Gálatas 4:19). Escuchen cómo se lamenta por el fornicario no menos que él mismo e intercede por él, diciendo: “Muéstrale amor” (2 Cor. 2:8), y cuando lo excomulgó, lo hizo con muchas lágrimas: “Por gran dolor”, dice, “y con la angustia de mi corazón os escribí con muchas lágrimas, no para entristeceros, sino para que sepáis el amor que os tengo en abundancia” ( 2 Cor.2:4); y nuevamente: “para los judíos fui como judío... para los que estaban bajo la ley fui como bajo la ley... para los débiles fui como débil... a todos me hice todo, para salvar al menos a algunos” (1 Cor. 9:20, 22); y en otro lugar: “presentar a todo hombre perfecto en Cristo Jesús” (Col. 1:28). ¿Ves el alma que está más alta que toda la tierra? Quería presentar así a cada persona y, por su parte, los presentó a todos. En verdad, como si él mismo hubiera dado a luz al universo entero, se preocupó, trabajó, trató de traer a todos al Reino, curando, exhortando, prometiendo, orando, suplicando, espantando a los demonios, ahuyentando a los que corrompen, con su presencia, mensajes, palabras, obras, por medio de sus discípulos y él mismo levantando personalmente a los que caían, fortaleciendo a los que estaban en pie, restaurando a los oprimidos, sanando a los quebrantados, agitando a los descuidados, gritando terriblemente contra los enemigos, mirando amenazadoramente. oponentes; como un jefe militar o un excelente médico, él mismo era escudero, escudero, protector y ayudante, él mismo lo era todo para el ejército; y no sólo de las necesidades espirituales, sino también de las corporales, mostró mucho cuidado, mucho cuidado. Escuche cómo escribe sobre una mujer para todo un pueblo: "Os presento", dice, "a Febe, nuestra hermana, diaconisa de la iglesia de Cencrea. Recíbela para el Señor, como es digno de los santos, y ayúdala en todo lo que necesite de ti" (Rom. 16:1-2). Y una cosa más: “conoces a la familia Stefano: ... y obedeces a 5 de ellos”; y nuevamente: “honra a los tales” (1 Cor. 16:15-16, 18). El amor de los santos tiende a ayudar en estas necesidades. De modo que Eliseo no sólo proporcionó beneficio espiritual a la mujer que lo aceptó, sino que trató de recompensarla con beneficios materiales; Por eso dijo: “¿No debería hablar de ti con el rey o con el líder militar?” (2 Reyes 4:13). ¿Es sorprendente que Pablo utilizara la intercesión en sus cartas y, llamando a alguien a sí mismo, no considerara indigno cuidar de lo que necesitaba en el camino y mencionarlo en la carta? Así, en su Epístola a Tito, dice: “Procura enviar a Zenas, el intérprete de la ley, y a Apolos, de tal manera que no les falte nada” (Tito 3,13). Si hubiera tenido tanto cuidado al realizar las tareas, con mayor razón habría hecho todo cuando vio a aquellos en peligro. Miren cómo cuida de Onésimo en su Epístola a Filemón, con qué sabiduría y con qué celo escribe sobre él. Sin embargo, si no se negó a escribir una carta completa sobre un esclavo que, además, se escapó y le quitó mucho a su amo, entonces imaginemos cuál fue su actitud hacia los demás. Sólo había una cosa que consideraba vergonzosa: descuidar algo necesario para la salvación. Por tanto, utilizó todos los medios y no escatimó nada para los que se salvaban, ni palabras, ni bienes, ni cuerpo; Sacrificando su vida muchas veces, no habría escatimado en propiedades si las hubiera tenido. Pero ¿qué digo: si lo tuviera? A pesar de su falta de bienes, se puede demostrar que no los escatimó. No toméis estas palabras como un enigma, sino escuchad nuevamente cómo él mismo dice: “Con mucho gusto pasaré mi tiempo y me agotaré por vuestras almas” (2 Cor. 12:15). Y en su discurso a los Efesios dice: “Vosotros sabéis que estas manos han servido para mis necesidades y las de los que estaban conmigo” (Hechos 20,34). Siendo grande en la virtud principal: el amor, era más fuerte que cualquier llama; así como el hierro arrojado al fuego se vuelve todo fuego, así él, ardiendo con el fuego del amor, se volvió todo amor; y como padre común de todo el universo, trataba a todos como padres, o mejor, superaba a todos los padres en el cuidado de las necesidades corporales y espirituales, sin escatimar nada para su amada: ni bienes, ni palabras, ni cuerpo, ni alma. Por eso llamó al amor cumplimiento de la ley, unión de perfección, madre de todos los bienes, principio y fin de la virtud, y por eso dijo: “La finalidad de la exhortación es el amor de corazón puro y de buena conciencia” (1 Tim. 1:5); y nuevamente: “Porque los mandamientos: no cometas adulterio, no mates,... y todos los demás están contenidos en esta palabra: amarás a tu prójimo como a ti mismo” (Rom. 13:9). Así, pues, si el principio y el fin, y todas las bendiciones, son en amor, también en esto competiremos con Pablo, porque por medio de él también él llegó a serlo. No me mencionéis los muertos a los que resucitó, ni los leprosos a los que limpió: Dios no exigirá nada parecido de vosotros. Adquiere el amor de Pavlova y recibirás una corona perfecta. ¿Quién dice esto? Él mismo que alimentó el amor dentro de sí mismo; lo colocó por encima de las señales, los prodigios y mucho más. Como estaba completamente guiado por él, conocía exactamente su poder. A través de ella, él mismo se volvió así, y nada le dio tanta dignidad como el poder del amor, por eso dijo: “Sed celosos de grandes dones, y yo os mostraré un camino aún más excelente” (1 Cor. 12:31), llamando amor a este camino excelente y conveniente. Caminemos también nosotros constantemente por este camino, para que podamos ver a Pablo, o mejor aún, al Señor Pablo, y seamos dignos de coronas incorruptibles, por la gracia y el amor de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y el dominio, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén. El llamado de San Apóstol Pablo al apostolado. - La fidelidad que mantuvo a su antigua vocación desde arriba. – Razones de la exitosa difusión de la fe en el mundo, a pesar de la debilidad de los predicadores. - Coraje y éxito. Pablo en la predicación del Evangelio. El bienaventurado Pablo, que hoy nos reunió e iluminó el universo, una vez fue golpeado por la ceguera durante (su) llamado; pero su ceguera sirvió para iluminar el universo. Como tenía mal aspecto, Dios lo cegó bien para que pudiera recuperar la vista: con esto presentó la prueba de su poder, y prefiguró el futuro en el sufrimiento, y le enseñó el camino de la predicación, para que él, habiendo desechado todo lo anterior a sí mismo y cerrando sus mismos ojos, debía seguir (a Cristo). Por eso, él mismo, expresando lo mismo, exclamó: “Si alguno entre vosotros piensa ser sabio en este siglo, es necesario que sea necio para ser sabio” (1 Cor. 3:18); de modo que le era imposible recibir bien la vista sin antes quedar ciego, sin rechazar sus propios pensamientos que lo ultrajaban y sin entregarse completamente a la fe. Sin embargo, nadie, al oír esto, debe pensar que su vocación fue forzada; podría volver de nuevo a lo que había dejado atrás. Muchos, habiendo visto incluso grandes milagros, volvieron al primero, tanto en el Nuevo como en el Antiguo Testamento, como Judas, Nabucodonosor, Elimas el Mago, Simón, Ananías y Safira, y todo el pueblo judío. Pero Pablo no es así; pero, habiendo recobrado la vista, corrió hacia la luz pura y se elevó al cielo. Si quieres saber por qué fue cegado, escúchalo a él mismo: “Habéis oído”, dice, “sobre mi antigua forma de vida en el judaísmo, que perseguí cruelmente a la Iglesia de Dios, y la devasté, y prosperé en el judaísmo más que muchos compañeros de mi generación, siendo un celoso inmoderado de las tradiciones de mis padres” (Gálatas 1:13-14). Como era fuerte y testarudo, necesitaba una rienda muy fuerte para que, llevado por un ataque de celos, no desobedeciera lo que le decían. Por eso, el Señor, queriendo frenar su ira, primero doma las olas de su tormentosa pasión a través de la ceguera, y luego habla con él, mostrando la incomprensibilidad de Su Sabiduría y la superioridad del conocimiento y la enseñanza de que de Quien lucha, de Él no puede soportar no solo el castigo, sino también las buenas obras, ya que no fueron las tinieblas las que lo cegaron, sino un exceso de luz lo que lo oscureció. ¿Por qué, dices, no se hizo esto al principio? No preguntéis sobre esto ni investigéis, sino dejad la necesidad del tiempo a la incomprensible Providencia de Dios. Esto es lo que hace el propio Pablo cuando dice: “Cuando Dios, que me tomó del vientre de mi madre y me llamó por su gracia, tuvo a bien revelar a su Hijo en mí” (Gálatas 1:15-16). Por lo tanto, no investiguen nada más cuando Pablo dice esto. Entonces, llegó el momento oportuno, cuando las tentaciones cesaron. Y aprenderemos de aquí que ninguno de los que fueron antes (Pablo), ni él, encontraron (Cristo) por sí solo, sino que Cristo se reveló, por eso dijo: “No me elegisteis vosotros, sino que yo os escogí... a vosotros” (Juan 15:16). De lo contrario, ¿por qué Pablo no creyó cuando vio a los muertos resucitados en Su nombre? Al ver al cojo caminar, a los demonios huir, al paralítico fortalecerse, no recibió ningún beneficio, y el que observaba tan de cerca a los apóstoles no podía saber esto, y cuando Esteban fue apedreado, él estaba allí y vio “su rostro como el rostro de un ángel” (Hechos 6:15), pero ni siquiera de esto recibió ningún beneficio. ¿Por qué no obtuvo ningún beneficio de esto? Porque todavía no ha sido convocado. Sin embargo, cuando escuche esto, no piense que el llamado es forzado. No, Dios no obliga, sino que nos deja incluso después del llamamiento, soberanos en sus disposiciones. Así, Él se reveló a los judíos cuando fue necesario, pero ellos no quisieron aceptarlo por amor a la gloria humana (Juan 12:43). Y si uno de los incrédulos dice: ¿cómo se ve que llamó a Pablo del cielo, y éste creyó, por qué no me llamó también a mí? - entonces le responderemos lo siguiente: tú, hombre, dime, ¿tú crees esto? Si crees, esto es prueba suficiente para ti; y si no creéis que el Señor llamó a Pablo del Cielo, entonces cómo decís: ¿por qué no me llamó a mí? Si crees que Él llamó, entonces esto es prueba suficiente para ti. Creer; y os llama desde el Cielo, si vuestra alma es obediente; y si sois desobedientes y depravados, entonces la voz que viene de arriba no será suficiente para vuestra salvación. ¡Cuántas veces oyeron los judíos una voz que venía del cielo y no creyeron! ¡Cuántas señales hemos visto tanto en el Nuevo como en el Antiguo Testamento, y no hemos mejorado! Por el contrario, en el Antiguo Testamento, después de innumerables milagros, fusionaron el becerro; y la ramera de Jericó, que nunca había visto nada parecido, mostró una fe asombrosa delante de los espías. Y en la Tierra Prometida, con las señales, quedaron más insensibles que las piedras; y los ninivitas, tan pronto como vieron a Jonás, creyeron, se arrepintieron y rechazaron la ira de Dios. En el Nuevo Testamento, durante la misma venida de Cristo, el ladrón, al verlo crucificado, lo confesó; y ellos, al verlo resucitar a los muertos, lo ataron y lo crucificaron. ¿Qué pasa en nuestro tiempo? ¿El fuego que surgió de los cimientos de la iglesia de Jerusalén no alcanzó a los constructores y, por lo tanto, no los disuadió de la empresa entonces ilegal y, sin embargo, no cambiaron y no abandonaron su terquedad? ¿Cuántos otros milagros hubo después de eso y, sin embargo, no recibieron ningún beneficio de ello? Tal es, por ejemplo, el rayo que cayó sobre el techo de la iglesia de Apolo, la respuesta del mismo demonio que obligó al entonces rey a mover al mártir que yacía cerca, diciéndole que no podía profetizar mientras viera la tumba del mártir cerca de él, ya que estaba al lado. Entonces el tío de este rey, que había profanado los vasos sagrados, murió comido por los gusanos; y el encargado del tesoro real, por otra anarquía que cometió en relación con la Iglesia, murió estallando en el medio (del útero). Además, nuestros manantiales, que superaban en su caudal a los ríos, de repente desaparecieron y se secaron, lo que nunca antes les había sucedido, sino (sucedió entonces) cuando el rey profanó el país con sacrificios y libaciones. ¿Qué podemos decir sobre la hambruna que ocurrió bajo este rey en ciudades de todo el mundo, sobre la muerte del propio rey en el país persa, sobre su locura antes de su muerte, sobre el ejército que quedó entre los bárbaros, como en una red y redes, y su asombroso y extraordinario regreso de allí? Y cuando el malvado rey murió de manera lamentable, y lo sucedió otro piadoso, inmediatamente cesaron todos los desastres, y los soldados, que habían caído en la red y no pudieron encontrar salida por ningún lado, finalmente, por la voluntad de Dios, liberados de los bárbaros, regresaron con total seguridad. ¿Quién no es capaz de atraerse a la piedad con todo esto? ¿No es el presente mucho más sorprendente que el pasado? ¿No es la Cruz la que se predica y el universo se congrega? ¿No es la muerte por diarrea la que se anuncia y todos vienen corriendo? ¿No fueron crucificadas miles de personas? ¿No se juntaron dos ladrones con el mismo Cristo? ¿No había suficientes sabios? ¿No había suficientes fuertes? ¿El nombre de quién ha tenido jamás tal poder? ¿Y qué digo de los sabios y fuertes? ¿No hubo reyes famosos? ¿Quién tomó el control del universo en tan poco tiempo? No me hables de herejías varias y variadas: todas predican al mismo Cristo, aunque no todas son sanas; pero todos lo adoran, crucificado en Palestina bajo Poncio Pilato. ¿No proporciona todo esto una prueba más clara de su poder que aquella voz que descendió del cielo? ¿Por qué ningún rey ha logrado una victoria como la que Él logró y, además, a pesar de innumerables obstáculos? Después de todo, los reyes lucharon, los gobernantes se armaron y todas las naciones se rebelaron; y, sin embargo, la nuestra no fue derrotada, sino que se volvió aún más gloriosa. ¿De dónde, dime, viene ese poder? Era, se podría decir, un hechicero. Entonces, ¿era Él el único hechicero así? Por supuesto, habrás oído que tanto los persas como los indios tenían muchos magos, y ahora hay aún más; pero ni siquiera su nombre se escucha en ninguna parte. Pero, dices, el engañador y hechicero de Tian también se hizo famoso. ¿Dónde y cuándo? En una pequeña parte del universo, por poco tiempo, y pronto desapareció y murió, sin dejar ni iglesia, ni pueblo, ni nada parecido. Pero ¿qué digo de los magos y hechiceros desaparecidos? ¿Por qué están desiertos todos las iglesias de los dioses, tanto Dodon como Klariya, y todos estos malvados adivinos guardan silencio y han cerrado la boca? ¿Por qué los demonios tiemblan no sólo ante el mismo Crucificado, sino también ante los huesos de aquellos que fueron asesinados por Él? ¿Por qué huyen tan pronto como oyen hablar de la Cruz? Parece que deberían reírse, porque ¿es la Cruz algo glorioso y famoso? Al contrario, es vergonzoso y blasfemo: es el instrumento de la muerte de un criminal, la última muerte, maldita entre los judíos, blasfema entre los paganos. ¿Por qué los demonios le temen? ¿No es cierto que por el poder de Aquel crucificado sobre él? Si tuvieran miedo de la cruz en sí misma, ésta también sería muy indigna de los dioses; pero muchos antes y después de él fueron crucificados, y dos junto con él. ¿Qué pasa si alguien comienza a invocar el nombre del ladrón crucificado, o de tal o cual otra persona, el demonio huirá? No, pero aún así se reirá. Y cuando mencionas a Jesús de Nazaret, huyen como del fuego. Entonces, ¿qué dices? ¿Por qué tiene tal poder? ¿No es porque es un engañador? Pero estos no son sus mandamientos; Además, hubo muchos engañadores. ¿No es porque es un hechicero? Pero esto no es lo que testifica su enseñanza; y a menudo había un gran número de magos. ¿No es porque es sabio? Pero a menudo había muchos sabios. Entonces ¿quién tenía este poder? Nadie nunca, ni siquiera en pequeña medida. De aquí se desprende que no fue porque fuera hechicero o engañador, sino porque era corrector de tal y cierto poder Divino e invencible, y por eso Él mismo venció todo, y en este hacedor de pantallas (Pablo) inspiró tanta fuerza, que se evidencia en los mismos hechos. De hecho, el hombre que estaba en la plaza, dedicado a la artesanía del cuero, ejerció tal poder que en menos de treinta años condujo a los romanos, a los persas, a los indios, a los escitas, a los etíopes, a los saurómatas, a los partos, a los medos, a los sarracenos y a todo el género humano en general a la verdad. ¿Cómo, dime, este hombre sencillo, que vivía en un taller, trabajaba con un cincel, comenzó a filosofar tanto él mismo y a enseñar a otros, pueblos, ciudades y países, sin revelar elocuencia, sino todo lo contrario, distinguiéndose por una extrema falta de arte? Escuchen cómo él mismo, sin vergüenza, dice: “Aunque soy ignorante en la palabra, no en el conocimiento” (2 Cor. 11:6). No tenía riquezas; Él mismo dijo sobre esto: “Hasta el día de hoy sufrimos hambre y sed, desnudez y golpes, y vagamos” (1 Cor. 4:11). Pero ¿qué podemos decir de la riqueza cuando muchas veces necesitaba el alimento necesario y no tenía ropa para vestirse? Y que no era famoso en su oficio, y así lo demuestra su discípulo: “Y por la semejanza del oficio”, dice, “quedó... con Aquila y Priscila, porque su oficio era hacer tiendas de campaña” (Hechos 18:3). Sus antepasados ​​​​no eran famosos: ¿cómo podía estar tan involucrado en un oficio así? - ni según la patria, ni según el propio pueblo. Y, sin embargo, habiendo partido y aparecido, confundió todo entre los enemigos, lo trastornó todo y, como fuego que cae sobre la maleza y el heno, destruyó las obras de los demonios y transformó todo en lo que quería. Y no sólo sorprende que él mismo, siendo así, tuviera tanta fuerza, sino que la mayoría de sus discípulos fueran gente pobre, sencilla, inculta, hambrienta, ignorante y descendiente de gente ignorante. Él mismo da testimonio de ello y no se avergüenza de hablar de su pobreza e incluso de pedir limosna para ellos: “Voy”, dice, “a Jerusalén a servir a los santos” (Rom. 15,25); y nuevamente: “El primer día de la semana, cada uno de vosotros reserve y reserve para sí... para que no tenga que hacer preparativos cuando yo venga” (1 Cor. 16:2). Y que la mayoría de ellos eran gente común, lo dice en su Epístola a los Corintios: “Mirad, hermanos, quiénes sois llamados: no muchos... sabios según la carne, no muchos fuertes, no muchos”, dice, “nobles”; y no sólo eran viles, sino también muy humildes: “Dios escogió lo débil del mundo”, dice, “y lo que no es... para deshacer lo que es” (1 Cor. 1:26-28). Pero, siendo sencillo e inculto, ¿no era persuasivo en palabras? Y este no fue el caso, como él mismo lo muestra nuevamente cuando dice: “Y... he venido a vosotros, hermanos,... para proclamaros el testimonio de Dios, no en la excelencia de la palabra o de la sabiduría”, declarándoos el testimonio (de Dios), “porque no me propuse saber entre vosotros nada excepto a Jesucristo, y éste crucificado... Y mi palabra y mi predicación no fueron con palabras convincentes de sabiduría humana” (1 Cor. 2:1-4). ¿Pero no era atractivo el tema del sermón? Al contrario, escuchemos lo que dice al respecto: “Porque así los judíos demandan milagros, y los griegos buscan sabiduría; pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, tropezadero para los judíos, y locura para los griegos” (1 Cor. 1:22-23). ¿Pero no disfrutaba de seguridad? Al contrario, nunca tuvo descanso del peligro. “Y yo”, dice, “estaba con vosotros en debilidad, en temor y en gran temblor” (1 Cor. 2:3). Y no sólo él mismo, sino también sus discípulos sufrieron lo mismo: “Acordaos”, dice, “de vuestros días pasados, cuando, habiendo sido iluminados, soportasteis la gran proeza de sufrir, o bien vosotros mismos, entre afrentas y dolores, sirviendo de espectáculo..., tomando luego parte de los demás que estaban en el mismo estado, porque... recibisteis con alegría el despojo de vuestros bienes” (Heb. 10:32-34); y en la Epístola a los Tesalonicenses dice: “Porque también vosotros padecisteis de parte de vuestros hermanos de la tribu lo mismo que los de los judíos, que mataron al Señor Jesús y a sus profetas, y nos expulsaron, y no agradan a Dios, y son contrarios a todos los hombres” (1 Tes. 2:14-15); y en la Epístola a los Corintios dice: “Porque... los padecimientos de Cristo se multiplican en nosotros”; y así como participas del sufrimiento, así también de la consolación (2 Cor. 1:5); y a los gálatas: "¿Habéis sufrido tanto", dice, "en vano? ¡Oh, si no hubiera ningún beneficio!" (Gálatas 3:4). Entonces, si el predicador era un plebeyo, pobre e ignorante, y el tema del sermón no tenía atractivo, incluso representaba una tentación, y los oyentes eran pobres, débiles e insignificantes, y los peligros se sucedían tanto para los maestros como para los estudiantes, y el predicador era el Crucificado, entonces ¿qué le ayudó a ganar? ¿No es obvio que existe algún poder Divino e inefable? Es absolutamente obvio y también se puede ver desde el punto de vista opuesto. De hecho, cuando vemos que se ha combinado todo lo contrario: riqueza, nobleza, nobleza de la patria, poder de elocuencia, seguridad y grandes beneficios, y sin embargo todo lo emprendido es inmediatamente destruido y los oponentes han vencido, entonces, dime, ¿cuál sería la razón de esto? Aquí pasaría lo mismo como si un rey con ejército, armas y habilidad militar no pudiera derrotar a los bárbaros, y algún pobre, desnudo y solo, sin lanza ni ropa, viniera e hiciera lo que otros no podían hacer con armas y proyectiles. Así que no seáis insensatos, sino meditad en esto diariamente y adorad el poder del Crucificado. Si vieras que alguien construye fortificaciones, dibuja zanjas, coloca máquinas contra las murallas, forja armas, reúne guerreros, tiene innumerables cantidades de dinero y, sin embargo, no puede tomar una ciudad, y otro lucha con el cuerpo desnudo, usa sólo sus manos y recorre no una, ni dos, ni veinte ciudades, sino innumerables ciudades en todo el universo y las toma con sus propios habitantes, ¿dirías entonces que se trata de una cuestión de fuerza humana? Entonces, obviamente, aquí también. Por lo tanto, Dios permitió que los ladrones fueran crucificados (junto con Cristo), y se presentaran ante Él a algunos engañadores, para que por comparación la superioridad de la verdad fuera revelada a los más insensibles, y para que supieran que Él no era uno de ellos, pero entre Él y ellos hay una diferencia grande e ilimitada. Y nada podría oscurecer su gloria: ni la comunicación (con los ladrones) en los mismos sufrimientos, ni el hecho de que vivió al mismo tiempo (con los engañadores). Si los demonios tenían miedo de la Cruz, y no del poder del Crucificado, entonces los que hablan así son bloqueados por dos ladrones; y si (dicen) que todo fue favorecido por las circunstancias de la época, entonces hablan en contra de esto los seguidores de Teudas y Judas, quienes al mismo tiempo intentaron asesinarnos, incluso con la ayuda de muchos signos, y fueron exterminados. Esto, como dije, Dios lo permitió para mostrar en abundancia sus obras. Por eso permitió que aparecieran falsos profetas entre los profetas, y falsos apóstoles entre los apóstoles, para que supierais que nada podía ensombrecer sus obras. ¿Debería presentarles, por otra parte, el maravilloso y extraordinario poder de la predicación, debería mostrarles cómo creció y se extendió a través de los propios enemigos? Algunos, que alguna vez habían sido hostiles a Pablo, comenzaron a predicar sus enseñanzas en Roma. Queriendo irritar a Nerón, que era hostil a Pablo, ellos mismos comenzaron a predicar, de modo que, con la mayor difusión de la enseñanza y la multiplicación de los discípulos, la ira del tirano se inflamaría aún más y esta bestia se pondría aún más furiosa. El mismo Pablo habla de esto en su Epístola a los Filipenses: "Deseo, hermanos, que sepáis que mis circunstancias contribuyeron al mayor éxito del evangelio, de modo que la mayoría de los hermanos..., animados por mis prisiones, comenzaron a predicar la palabra de Dios con mayor valentía, sin temor. Algunos, sin embargo, por envidia y contienda, mientras que otros predican a Cristo con buena disposición. Algunos, por contienda egoísta, no predican a Cristo puramente, pensando en aumentar la severidad de mis prisiones; y a los demás por amor, sabiendo que estoy designado para defender el evangelio. Pero ¿qué pasa con eso, no importa cómo se predique a Cristo” (Fil. 1:12, 14-18). ¿Ves cuántos predicaron por envidia? Sin embargo, la verdad también venció a los enemigos. Junto a estos hubo otros obstáculos. Así, las leyes antiguas no sólo no ayudaron (los sermones), sino que también se opusieron a ellos, y (contra los cristianos) se levantaron tanto la malicia como la ignorancia de los calumniadores: tenían, decían, a Cristo como Rey, porque no conocían su alto Reino, terrible e interminable, pero calumniaron a los cristianos, como si estuvieran introduciendo la tiranía en el universo, y los persiguieron por razones públicas a todos, y por razones privadas, cada uno individualmente: por razones públicas, como si (por parte de los cristianos) se socava la estructura estatal y se derriban las leyes, y en casos privados, porque cada hogar se disuelve y se trastorna. Entonces el padre se rebeló contra su hijo, el hijo renunció a su padre, las mujeres de sus maridos, los maridos de sus mujeres, las hijas de sus madres, los parientes de los parientes, los amigos de los amigos, y se produjeron muchas luchas diferentes y variadas, invadiendo hogares, dividiendo a los parientes, confundiendo concilios, perturbando los tribunales de justicia, ya que se destruyeron las costumbres paternas, se destruyeron las fiestas y el servicio a los demonios, de los cuales los antiguos legisladores se preocupaban más que cualquier otra cosa. Al mismo tiempo, la sospecha de tiranía también se debía al hecho de que los cristianos eran perseguidos en todas partes. Y nadie puede decir que así era entre los paganos, sino que había paz entre los judíos; por el contrario, estos últimos atacaron aún más ferozmente, porque también acusaron a los cristianos de derrocar la estructura estatal. “No cesa”, decían (sobre Esteban), “de hablar palabras blasfemas contra este lugar santo y contra la ley” (Hechos 6:13). Pero entonces, cuando las llamas surgieron de todas partes: de las casas, de las ciudades, de los campos, del desierto, de los paganos, de los judíos, de los gobernantes, de los subordinados, de los parientes, de la tierra, del mar, de los reyes, y todos se incitaron unos a otros a la crueldad y atacaron más ferozmente que cualquier bestia, bendijo a Pablo, habiendo caído en tales hornos, estando entre lobos y recibiendo golpes de todos lados, no solo no fue depuesto, sino que convirtió a todos a la verdad. También diré de otras guerras, las más difíciles; Esta es una guerra con los falsos apóstoles y, lo que más le entristeció, una guerra con los débiles entre los suyos, porque muchos creyentes estaban corrompidos, pero él también superó esto. ¿Cómo y con qué fuerza? “Las armas... son nuestras”, dice, “no carnales, sino poderosas en Dios para derribar fortalezas; con ellas derribamos argumentos y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios” (2 Cor. 10:4-5). A partir de esto, todo cambió y se transformó de repente. Así como cuando se encienden los fuegos, los espinos, destruyéndose poco a poco, ceden y desaparecen ante la llama y dejan los campos limpios, así exactamente cuando la lengua de Pablo habló y abrazó cada vez con más fuerza que el fuego, todo cedió y desapareció: el servicio a los demonios, las fiestas, las celebraciones, las costumbres paternas, la violación de las leyes, el furor de las naciones, las amenazas de los gobernantes, sus intrigas y sus malas acciones. falsos apóstoles; o mejor, como al amanecer y la oscuridad desaparece, y los animales salvajes se esconden y se esconden en guaridas, y los ladrones huyen, y los asesinos entran en las cuevas, y los ladrones del mar se van, y los ladrones de tumbas huyen, y los adúlteros, ladrones y ladrones, temiendo ser expuestos por la luz, van a algún lugar lejano y se esconden, y todo se vuelve claro y brillante, tanto la tierra como el mar, porque los rayos de arriba lo iluminan todo: mares, montañas, países, ciudades, así como así, cuando el sermón apareció lo que Pablo sembró en todas partes, desapareció el error y se estableció la verdad; El hedor y el humo, los címbalos y los panderos, la embriaguez y la glotonería, la fornicación y el adulterio, etc., cometidos en las iglesias de los ídolos, de los cuales es indecente siquiera hablar, cesaron y fueron destruidos, tal como la cera se derrite del fuego, o como la paja se consume en la llama, y la brillante llama de la verdad se elevó brillante y alta hasta el Cielo mismo, siendo exaltada por aquellos que más se oponían a ella y fortalecida por los obstáculos, y ninguno de los peligros detuvo su incontrolable lucha y desbordamiento, ni el poder de una vieja costumbre, ni el poder de las costumbres y leyes paternas, ni la inaceptabilidad de la enseñanza de los mandamientos, ni nada más de lo dicho. Y para que estés convencido de lo importante que es esto, amenaza a los paganos, no digo, con peligro, muerte y hambre, sino con una pequeña privación de propiedad, y verás que inmediatamente cambiarán. Pero los nuestros no son así; pero, mientras todos eran descuartizados, asesinados y perseguidos por todas partes por diversos medios de persecución, se volvieron aún más alegres. ¿Y qué podemos decir de los paganos de hoy, bajos y despreciables? Imaginemos a aquellos que alguna vez fueron famosos y famosos por su sabiduría, Platón, Diágoras 6, Clazomenian (Anaxágoras) y muchos otros como ellos, y entonces verás el poder de la predicación (evangélica). Después de que Sócrates tomó veneno, otros se retiraron a Megara, temiendo sufrir de la misma manera; otros perdieron la patria y la libertad, sin ganar a nadie a su lado excepto a una mujer; y el kitteano (Platón), habiendo dejado su política por escrito, murió con ello. Y aunque en ese momento no había nada en el camino, ni peligro ni ignorancia, sino que, por el contrario, eran fuertes en elocuencia, poseían riquezas y pertenecían a una patria glorificada por todos, pero no lograron hacer nada. Ésta es la propiedad del engaño: que se disipa incluso cuando nadie lo perturba; y tal es la propiedad de la verdad: que surge incluso cuando muchos se rebelan contra ella. La realidad misma lo atestigua: no se necesitan palabras ni discursos cuando el universo llama desde todas partes: ciudades, pueblos, tierra, mar, países habitados y deshabitados y cimas de montañas. El Señor no dejó el desierto sin participar de sus beneficios, sino que lo llenó de los beneficios que Él, viniendo del Cielo, nos trajo a través del lenguaje de Pablo, mediante la gracia que le fue dada. Como tenía un celo digno de este don, la gracia brilló abundantemente en él y la mayor parte de lo que decía se cumplía por sus labios. Entonces, si Dios honró tanto a nuestra raza que una persona fue digna de convertirse en autor de tantas hazañas valientes, entonces nosotros también competiremos, imitaremos y trataremos de ser como él, y no lo consideraremos imposible. Muchas veces he dicho y no dejaré de decir que su cuerpo era igual al nuestro, y el alimento era igual, y el alma era igual; pero tenía gran voluntad y celos ardientes. Esto es lo que lo hizo así. Por tanto, nadie se desanime, nadie se desespere. Si preparas tu alma, entonces nada te impedirá recibir la misma gracia, porque Dios no hace acepción de personas. Y creó a Pablo, y te creó a ti; así como Él es su Señor, así es el vuestro; así como lo glorificó, así quiere coronarte. Hagamos promesa de limpiarnos, para que, habiendo recibido gracia abundante, seamos dignos de las mismas bendiciones, por la gracia y el amor de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. Amén. Alabanza a las virtudes de San Apóstol Pablo. "Ningún obstáculo podría debilitar o detener sus logros". - Los medios que utilizó el apóstol para lograr su objetivo. - Formas en las que se expresaba su celo por la salvación de todos los pueblos. – Aplicándolos a tiempos y personas, en la medida de lo posible. ¿Dónde están ahora los que culpan a la muerte y dicen que este cuerpo apasionado y corruptible les sirve de obstáculo a la virtud? Que se enteren de las obras de Pablo y dejen esta malvada calumnia. ¿Qué daño le causó la muerte a nuestra familia? ¿Qué obstáculo a la virtud ha servido de corrupción? Mire a Pablo y verá que la mortalidad nos ha traído incluso el mayor beneficio. Si no hubiera sido mortal, no habría podido decir, o mejor aún, no habría podido mostrar lo que expresó con los hechos: “Muero cada día; de esto lo atestiguan vuestras alabanzas... que tengo en Cristo Jesús” (1 Cor. 15:31). Debemos tener diligencia espiritual en todo, y el hecho de que estemos sujetos a lo anterior no será obstáculo en absoluto. ¿No era Pablo mortal? ¿No era un plebeyo? ¿No erais pobres y no obteníais el alimento con el trabajo diario? ¿No tenías un cuerpo sujeto a todas las necesidades naturales? ¿Y qué le impidió convertirse en lo que era? Nada. Por lo tanto, que ninguno de los pobres se desanime, que ninguno de la gente común se desanime, que ninguno de los humillados llore, sino sólo los que tienen el alma debilitada y la mente debilitada. Sólo hay un obstáculo para la virtud: la depravación del alma y la relajación de la mente, y además, nada más. Esto se desprende claramente del ejemplo del bienaventurado (apóstol) que nos ha reunido hoy. Así como lo anterior no le perjudicó en absoluto, así, por el contrario, ni la elocuencia, ni la abundancia de riquezas, ni la nobleza de la familia, ni la grandeza de la gloria, ni el poder trajeron ningún beneficio a los paganos. ¿Qué podemos decir de las personas? O mejor aún, ¿por qué hablar de la tierra durante mucho tiempo, cuando podemos hablar de los poderes superiores, los Principados, las Autoridades y los gobernantes de las tinieblas de esta era? ¿Qué beneficio recibieron al recibir tal naturaleza? ¿No parecerá que Pablo y otros como él juzgan todos estos poderes? “¿No sabes”, dice, “que juzgaremos a los ángeles y mucho menos a las obras de esta vida?” (1 Corintios 6:3). Por tanto, no nos entristezcamos por nada más que sólo el vicio, y no nos alegremos ni nos regocijemos por nada más que sólo la virtud. Si lo practicamos con celo, nada nos impedirá llegar a ser como Pablo. Y llegó a serlo no sólo por gracia, sino también por su propio celo, y por gracia, porque era celoso. Tenía ambas cosas en abundancia, y los dones de Dios le fueron comunicados, y su propia disposición estaba en él. ¿Quieres conocer los dones de Dios? Los demonios tenían miedo de la ropa de Paul. Pero no me sorprende esto, ni que la sombra de Pedro ahuyentara las enfermedades; Me sorprende que haya aparecido haciendo cosas maravillosas incluso antes de recibir la gracia, desde el mismo umbral y desde el principio; Al no tener aún tal poder y no haber recibido la ordenación, se enardeció con tal celo por Cristo que puso a todo el pueblo judío en su contra. Viéndose en tal peligro que incluso comenzaron a vigilar la ciudad, descendió del muro en una canasta y se fue (Hechos 9:24-25; 2 Cor. 11:32); pero aun así no cayó en el descuido, la timidez y el miedo, sino que de esto se volvió aún más celoso y, evitando prudentemente los peligros, sin evitar, sin embargo, ninguna hazaña de predicación, pero tomando de nuevo la cruz, siguió, aunque tenía el ejemplo de Esteban ante él y vio que los judíos, sobre todo, respiraban odio contra él y querían devorar su misma carne. Así, no se expuso imprudentemente a los peligros y, por otra parte, al escapar de ellos, no permaneció inactivo. Amaba mucho la vida real por los beneficios que de ella se derivaban, pero también la despreciaba mucho por la sabiduría que alcanzaba a través de este desprecio, o por su fuerte deseo de ir a Jesús. Y esto es lo que siempre digo de él, y nunca dejaré de decir: nadie, cayendo en circunstancias opuestas, se volvió así en beneficio de ambos; nadie amó tanto la vida real, ni siquiera entre aquellos que aman profundamente su alma, y ​​nadie la despreció tanto, ni siquiera entre aquellos que se suicidan violentamente. Así que estaba puro de todo deseo y no era adicto a nada real, sino que siempre coincidía su deseo con la voluntad de Dios; a veces decía que la vida era más necesaria que la unión y comunión con Cristo, y otras la consideraba tan difícil e insoportable que suspiraba y buscaba renunciar a ella. Quería sólo lo que le beneficiaba según Dios, aunque a veces esto era lo contrario de sus acciones anteriores. Era desigual y variado, no por hipocresía -que no sea así- sino que era todo lo que requería el beneficio de la predicación y la salvación de las personas, imitando en esto a su Señor. Y Dios apareció como hombre, cuando era necesario serlo, y en fuego, cuando esta circunstancia lo exigía - (apareció) ahora en la forma de un guerrero armado, ahora en la forma de un anciano, ahora en el viento, ahora como un viajero, ahora como un hombre real, y ni siquiera se negó a morir. Cuando digo: esto tenía que ser, entonces nadie considere lo dicho como una necesidad (para Dios), sino sólo como una cuestión de Su amor por la humanidad. A veces se sentaba en el trono, y a veces sobre los querubines: pero hacía todo esto por razones de economía, por eso habló por medio del profeta: “Y multiplicaba las visiones y recurría a parábolas por medio de los profetas” (Oseas 12:10). Entonces Pablo, imitando a su Señor, no está sujeto a condenación por el hecho de que apareció como judío o como alguien que no conocía la ley; a veces guardó la ley, a veces la desobedeció; a veces valoraba la vida real, a veces la despreciaba; a veces pedía dinero, a veces rechazaba lo que le ofrecían; Hizo sacrificios y se cortó el pelo, y nuevamente maldijo a quienes hicieron lo mismo; a veces practicaba la circuncisión, a veces rechazaba la circuncisión. Estas acciones fueron opuestas, pero el pensamiento y la intención con que esto se hizo fueron muy consistentes y concordantes entre sí. Buscaba una cosa: la salvación de quienes escuchaban y veían. Por eso es él quien exalta la ley o la rechaza, ya que era desigual y variada no sólo en los hechos, sino también en las palabras, sin cambiar de pensamiento ni convertirse en una cosa u otra, sino permaneciendo como era y adaptando cada una de sus palabras a las circunstancias dadas. No le culpes por esto, al contrario, glorifícalo y corónalo especialmente por esto mismo. Del mismo modo, un médico, cuando ve cómo cauteriza, o hace cataplasmas, o usa hierro o medicamentos, a veces priva al paciente de comida y bebida, y a veces permite que el paciente esté completamente satisfecho con ellos, a veces lo envuelve por todos lados, y a veces ordena al mismo paciente, cuando está calentado, beber un recipiente entero de agua fría; Nos parece repugnante y dañino, lo usa con confianza y lo ofrece con seguridad. Así actúa un experto. Si aprobamos al médico por sus acciones opuestas, entonces mucho más deberíamos glorificar el alma de Pablo, que estaba tan adaptada al sufrimiento, porque los que sufren en el alma, no menos que los enfermos en el cuerpo, necesitan arte y diversos beneficios, y si vamos directamente a ellos, entonces se perderá toda esperanza de su salvación. ¿Y qué puede sorprender si la gente hace esto, cuando Dios Todopoderoso utiliza el mismo método de curación y no siempre nos habla directamente? Dado que Él quiere que seamos buenos por nuestra propia voluntad, y no por coerción y violencia, entonces fue necesaria una variedad de acciones para Él, no por Su impotencia, que no sea así, sino por nuestra debilidad. Para Él basta con hacer una ola, o mejor dicho, simplemente querer, para hacer lo que Él quiera; y nosotros, una vez convertidos en dueños de nosotros mismos, no aceptamos someternos a Él en todo. Así, si Él comenzara a arrastrarnos contra nuestra voluntad, nos quitaría lo que Él mismo nos había dado, es decir, el libre albedrío. Por lo tanto, para evitar que esto suceda, Él necesita muchos métodos de acción. No lo hemos dicho simplemente, sino en vista de las variadas y sabias acciones del Beato Pablo. Por eso, cuando lo veáis evitando los peligros, quedaos asombrados de él como cuando lo veáis ir hacia ellos; Así como este último es un signo de su valentía, el primero es un signo de sabiduría. Cuando lo veáis hablar muy bien de sí mismo, quedaos asombrados como cuando lo veis humillándose; Así como este último es un signo de humildad, así el primero es un signo de generosidad. Cuando lo veáis jactarse, quedaos asombrados como cuando lo veis rechazando de sí mismo las alabanzas; este último es signo de un carácter no orgulloso, y el primero es amoroso y filantrópico, porque lo hizo, disponiendo la salvación de muchos, por eso dijo: “Si perdemos los estribos, es para Dios; si sois modestos, también para vosotros” (2 Cor. 5:13). En verdad, nadie tenía tantos motivos de orgullo y, sin embargo, nadie estaba tan puro de arrogancia. Mire: “el conocimiento envanece” (1 Cor. 8:1), y todos podemos decir esto con Pablo. Y tenía tanta inteligencia como cualquier otra persona que haya existido, pero no se enaltece con ella, sino que en esto mismo se humilla. Así, dice: “En parte conocemos, y en parte profetizamos” (1 Cor. 13:9); y nuevamente: “Hermanos, yo no me considero haber alcanzado” (Fil. 3:13); y nuevamente: “Quien piensa que sabe algo, aun así no sabe nada” (1 Cor. 8:2). El ayuno también envanece; Esto lo demuestra el fariseo que dijo: “Ayuno dos veces por semana” (Lucas 18:12). Y Pablo, no sólo ayunando, sino también soportando hambre, se llamó a sí mismo un monstruo (1 Cor. 15:8). ¿Qué podemos decir del ayuno y de la razón, cuando tuvo tales y tales conversaciones frecuentes con Dios, que ninguno de los profetas ni apóstoles tuvo, y sin embargo se humilló aún más? No me hables de las conversaciones que se escribieron, de la mayoría guardó silencio: de todas no dijo, para no atribuirse gran gloria, y de todas no guardó silencio, para que no se abrieran los labios de los falsos apóstoles. No hizo nada en vano, sino que todo lo hizo por una razón justa y cabal, y con tal sabiduría hizo las cosas contrarias, que en todo resulta digno de igual alabanza. Cuando digo esto, esto es lo que quiero decir: es un gran bien no decir nada bueno de uno mismo; pero Pablo hizo esto de manera tan oportuna que merece más elogios cuando habla que cuando calla, y si no hubiera hecho esto, habría merecido más condenación que los que se alaban a destiempo, porque si no se hubiera jactado, todo lo habría destruido y traicionado, y habría exaltado las obras de sus enemigos. Por eso siempre supo aprovechar el tiempo, hacer lo prohibido con el pensamiento correcto y con tal beneficio que no merece menos elogios por ello que por cumplir lo prescrito. En verdad, Pablo, al jactarse, obtuvo más aprobación que otro, ocultando sus buenas obras, ya que ninguno de los que las ocultaban hacía tantas buenas obras como él, que hablaba de las suyas. Y lo que es aún más sorprendente aquí es que no sólo habló de ellos, sino que habló todo lo que fue necesario. Cuando las circunstancias le dieron gran libertad para hablar de sí mismo, no la utilizó desmesuradamente, pero sabía hasta dónde tenía que llegar. Y no se limitó a esto, pero para no seducir a los demás y no inclinarlos a la autoelogio, se llama loco por esto, porque él mismo lo hizo por petición de la necesidad. Podría suceder que otros, mirándolo, usaran su ejemplo en vano e imprudentemente, como suele suceder con los médicos cuando uno usa algún medicamento en el momento adecuado, y otro, usándolo a destiempo, causa daño y quita el poder del medicamento. Para evitar que esto suceda aquí, fíjese en la precaución que utiliza cuando intenta elogiarse a sí mismo: no una o dos veces, sino repetidamente, evita: "¡Oh, si usted", dice, "fuera un poco indulgente con mi locura!" (2 Corintios 11:1); y nuevamente: “Todo lo que digo, no lo diré en el Señor, sino como tontamente... Y si alguno se atreve a jactarse de algo, entonces (hablaré tontamente) yo también me atrevo” (2 Cor. 11:17, 21). Dicho esto, no se limitó a eso, sino que, con la intención de comenzar a alabar (a sí mismo) nuevamente, se esconde y dice: “Conozco a un hombre”, y también: “De tal manera... puedo gloriarme; “no me gloriaré en mí mismo” (2 Cor. 12:2, 5), y después de todo esto: “He llegado a la necedad”, dice; ustedes... me obligaron” (2 Cor. 12:11). Entonces, ¿quién es tan imprudente y sumamente insensible que viendo cómo este santo, aún cuando lo exige tanta necesidad, vacila y evita decir grandes cosas de sí mismo, como un caballo que, corriendo hacia un barranco, salta constantemente hacia atrás, incluso con la intención de realizar una gran hazaña, no evitará con todas sus fuerzas elogiarse a sí mismo y sólo recurrirá a ello cuando las circunstancias lo requieran? ¿Quieres que te presente algo similar? En verdad, también es sorprendente que no considerara suficiente el testimonio de la conciencia, pero también nos enseñó cómo cada uno debe empezar a hacer esto, no sólo justificándose por las exigencias de las circunstancias, sino también enseñando a los demás: a no evitar los elogios en caso de necesidad, y por otro lado, a no recurrir a ellos inoportunamente. De hecho, con las palabras que pronunció parecía expresar lo siguiente: es un gran mal decir algo grande y maravilloso sobre uno mismo; signo de extrema locura, amados, dignificarse con alabanzas sin necesidad ni urgencia alguna; esto no significa hablar según el Señor, sino que sirve como signo de estupidez y nos priva de cualquier recompensa por muchas hazañas y trabajos. Pablo dijo todo esto y más a todos cuando se justificaba (en alabanza propia) y en tiempos de necesidad. Pero lo que es aún más importante es que, aunque fuera necesario, no lo expresó todo, sino que guardó silencio sobre lo que era más grande e importante. “Porque vendré”, dijo, “a las visiones y revelaciones del Señor, pero me contengo, para que nadie piense más de mí de lo que ve en mí o de lo que oye de mí” (2 Cor. 12:1, 6). Con estas palabras enseña a todos que, aunque sea necesario, no debemos expresar todo aquello de lo que somos conscientes, sino sólo lo que es útil para quienes nos escuchan. Lo mismo hizo Samuel; y no está de más mencionar a este santo, pues sus alabanzas también sirven a nuestro favor; también una vez se elogió a sí mismo y expresó sus buenas obras. ¿Pero cuáles? Aquellos que fueron útiles para que los oyentes los conocieran. No habló de castidad, ni de humildad, ni de olvido de la malicia, pero ¿de qué? Sobre lo que el gobernante en ese momento necesitaba saber especialmente: sobre la justicia y sobre tener las manos limpias de regalos (1 Samuel 12:3). Además, cuando David se jactaba, se jactaba de lo que podía corregir al oyente; y no habló de ninguna de sus otras virtudes, sino que señaló el oso y el león (1 Samuel 17:34-37), y nada más, porque hablar de uno mismo más de lo debido es propio de una persona ambiciosa y vanidosa, pero decir lo que puede ser necesario para un beneficio real es propio de una persona que ama a la humanidad y tiene en mente el beneficio de muchos. Pablo hizo lo mismo. Lo calumniaron, como si no fuera un verdadero apóstol y no tuviera poder. Por tanto, era necesario recurrir a lo que demostraba especialmente su dignidad. ¿Ves cómo enseñó al oyente a no jactarse en vano? Primero, explicando que lo hizo por necesidad; en segundo lugar, por el hecho de que incluso se llamó loco y puso muchas excusas; en tercer lugar, por el hecho de que no lo expresó todo, sino que guardó silencio sobre más, y sólo cuando la necesidad lo requería; cuarto, hablando de otra persona, diciendo: “Conozco a un hombre” (2 Cor. 12:2); en quinto lugar, por el hecho de que no mostró todas sus virtudes, sino aquella parte de ellas que era especialmente necesaria para el presente caso. Y no sólo cuando se elogiaba a sí mismo, sino también cuando reprochaba a los demás, era así. Aunque está prohibido reprochar a un hermano, Pablo lo hizo tan decentemente que obtuvo más elogios que aquellos que lo aprobaron. Por eso, llama a los gálatas una y dos veces insensatos (Gálatas 3:1, 3), y a los cretenses, bestias ociosas y malvadas (Tito 1:12); sin embargo, también por esto es glorificado, porque nos enseñó la norma y la ley, no para favorecer a los que descuidan a Dios, sino para dirigirse a ellos con palabras acusatorias. Y tiene una medida para todo; Por eso es digno de alabanza por todo lo que hace o dice: ya sea que reproche o alabe, ya sea que se aparte de alguien o se preocupe, ya sea que se exalte o se humille, se jacte o se humille. ¿Y por qué deberíamos sorprendernos si el reproche y la censura traen alabanza, cuando el asesinato, el engaño y la astucia traen alabanza, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento? Entonces, habiendo examinado todo esto cuidadosamente, maravillémonos de Pablo, y glorifiquemos a Dios, y usémoslo (con el ejemplo) de tal manera que alcancemos bendiciones eternas, por la gracia y el amor de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y el dominio, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén. Una refutación de algunos de los reproches hechos por San al Apóstol Pablo porque en algunas ocasiones temía los golpes y la muerte; a veces se permitía proferir maldiciones e insultos. - Todo esto no sólo no humilla al gran apóstol, sino que contribuye a la exaltación de su gloria. ¿Desean hoy, amados, que nosotros, dejando de lado las grandes y maravillosas obras de Pablo, presentemos lo que algunos parecen merecer alguna culpa? Veremos que esto último, no menos que lo primero, lo hace glorioso y grande. ¿Qué hay en él que merece censura? Una vez vieron el miedo que tenía a las palizas. En efecto, lo vieron azotado con cinturones, y no sólo entonces, sino también en otro lugar, junto al vendedor de pórfido, cuando incluso se defendió ante los que querían sacarlo; Al hacerlo, no tenía otro objetivo que el de asegurarse la seguridad y no volver a sufrir lo mismo. ¿Qué diremos? Que nada le muestra tan grande y maravilloso como esto dicho, porque teniendo como tal alma, no atrevida ni desesperada, y un cuerpo tan sensible a los golpes y tembloroso de los azotes, despreciaba, no menos que las fuerzas incorpóreas, todo lo que le parecía terrible cuando el tiempo lo exigía. Por eso, cuando lo veáis ante los golpes, entregándose al miedo, entonces recordad aquellas palabras con las que superó los cielos y compitió con los Ángeles: “¿Quién nos separará”, dijo, “del amor de Dios: la tristeza, la angustia, la persecución, el hambre..., el peligro, o la espada?” (Romanos 8:35). Recuerde aquellas palabras con las que expresa la insignificancia de tales desastres: “Porque nuestra aflicción momentánea”, dice, “produce gloria eterna en gran abundancia, cuando no miramos lo que se ve, sino lo que no se ve” (2 Cor. 4:17-18). Añade a esto los dolores diarios, las muertes de cada día y, imaginándolo, maravíllate de Pablo y no cedas a la desesperación. Esta debilidad más visible de la naturaleza sirve como la mayor prueba de su virtud, cuando resultó serlo, no siendo ajeno a muchas necesidades. Dado que el exceso de peligros podría inspirar la opinión de muchos y, tal vez, los inclinaría a sospechar que él era más alto que las personas y por lo tanto llegó a serlo, entonces se le permitió sufrir, para que supieras que por naturaleza era uno de muchos, y a través de los celos se convirtió no solo en más alto que muchos, sino también en uno de los Ángeles. Con tal alma y con tal cuerpo soportó miles de muertes y despreció el presente y el futuro, por eso pronunció estas grandes y por muchas increíbles palabras: “Yo mismo quisiera ser excomulgado de Cristo por mis hermanos que son mis hermanos según la carne” (Rom. 9:3). De hecho, es posible, si queremos, superar cada debilidad natural con la fuerza de la voluntad, y no hay ni uno solo de los mandamientos de Cristo que sería imposible para las personas cumplir, porque si mostramos todo el celo que podamos tener, entonces Dios nos dará una gran ayuda, y así permaneceremos invencibles en todos los desastres que sucedan. No es el miedo a las palizas lo que es digno de condena, sino la comisión de algo indigno de piedad por el miedo a las palizas, de modo que el miedo a las palizas hace más digno de sorpresa a quien es invencible en sus hazañas, en comparación con aquel que no les teme. A través de esto, el poder del deseo brilla más, porque tener miedo a los golpes es propio de la naturaleza, y no hacer nada indecente por miedo a los golpes es propio de la voluntad, corrigiendo esta deficiencia de la naturaleza y superando su debilidad. Entonces, no es reprensible estar afligido, pero sí es reprensible decir o hacer algo que desagrada a Dios debido a la tristeza. Si hubiera dicho que Pablo no era un hombre, entonces con razón podrías señalarme los defectos de su naturaleza, para así exponer mi discurso; Si digo y afirmo que él era un hombre y no era superior a nosotros por naturaleza, sino que se hizo superior por voluntad, entonces en vano me lo presentas, o mejor aún, no en vano, sino a favor de Pablo. De hecho, con esto muestras cómo era él, si, teniendo tal naturaleza, pudiera hacer lo que está por encima de la naturaleza; y no sólo lo ensalzas, sino que también detienes los labios de los descuidados, no permitiéndoles referirse a la violencia de la naturaleza, sino dirigiéndolos al ejercicio de la voluntad. Pero, dirán, ¿(Pablo) alguna vez tuvo miedo a la muerte? Entonces; pero esto también dependía de la naturaleza; y sin embargo, el mismo que tenía miedo de la muerte dijo: “Porque nosotros, estando en esta tienda 7, gemimos bajo la carga” (2 Cor. 5:4); y nuevamente: “nosotros mismos... gemimos dentro de nosotros mismos” (Romanos 8:23). ¿Ves cómo contrastó la fuerza de voluntad con la debilidad natural? Asimismo, muchos mártires, al ser llevados a la muerte, muchas veces palidecían y se llenaban de temor y temblor; pero por eso son especialmente sorprendentes, porque temiendo la muerte, no evitaron la muerte por amor a Jesús. Entonces Pablo, temiendo la muerte, ni siquiera rechaza el Gehena por amor a Jesús, y, temiendo la muerte, quiere renunciar (al cuerpo). Y no era el único, sino que el principal de los apóstoles, que muchas veces decía que estaba dispuesto a dar su alma, tenía mucho miedo de la muerte. Escuche lo que Cristo le dice sobre esto: “Y cuando seas viejo,... te ceñirán y te llevarán adonde no quieras ir” (Juan 21:18), expresando la debilidad de la naturaleza, no la voluntad. La naturaleza ejerce su influencia (sobre nosotros) contra nuestra voluntad, y es imposible superar sus debilidades aunque uno realmente quiera y trate de hacerlo; pero desde aquí no recibimos ningún daño, y también nos volvemos más sorprendentes. ¿Qué tipo de culpa es tener miedo a la muerte? ¿Y no es loable temer a la muerte y no hacer por miedo nada indigno de una persona libre? La culpa no está en tener una naturaleza con defectos, sino en subordinarse a estos defectos, de modo que quien vence su debilidad con la fuerza de la voluntad es grande y digno de asombro; con esto muestra cuál es el poder de la voluntad y tapa los labios de quienes dicen: ¿por qué no fuimos creados buenos por naturaleza? ¿Qué diferencia hay en ser así por naturaleza o por voluntad? ¿Y no es este último mejor que el primero? Es mucho mejor porque trae coronas y gloria brillante. ¿Pero la acción de la naturaleza es firme? Y si intentas tener una voluntad valiente, esta última será más fuerte que la primera. ¿No ves en los cuerpos de los mártires, cortados por espadas, cómo la naturaleza cedió al hierro, pero la voluntad no cedió y no fue avergonzada? ¿No ves, dime, en Abraham cómo la voluntad venció a la naturaleza cuando le ordenó sacrificar a su hijo, y cómo la primera apareció más poderosa que la segunda? ¿No ves cómo les pasó lo mismo a los tres jóvenes? ¿No escuchas también el proverbio mundano que dice que la voluntad se convierte en una segunda naturaleza a partir del hábito? Y yo diría que fue el primero, como se desprende de lo anterior. ¿Ves que es posible tener la fuerza inherente a la naturaleza si la voluntad es valiente y vigorosa, y que quien eligió y quiso serlo, y no por obligación, se hizo bueno, merece más elogios? Ésta es la bondad por excelencia. Por lo tanto, cuando Pablo dice: “Hago morir mi cuerpo y lo pongo en esclavitud” (1 Cor. 9:27), entonces lo alabo especialmente, ya que no realizó las virtudes sin dificultad y, por lo tanto, la facilidad (de este asunto) para él no puede servir como excusa para la pereza de los que viven después de él. Y cuando también dice: “Estoy... crucificado para el mundo” (Gal.6:14), entonces corono su voluntad. Quizás, verdaderamente, sea posible que el celo de la voluntad pueda competir con el poder de la naturaleza. Si imaginamos (Pablo) este mismo pilar de la virtud, encontraremos que trató de impartir la fuerza de la naturaleza al bien que adquirió por voluntad. Así, sentía dolor cuando era golpeado, pero despreciaba sus fuerzas no menos etéreas que no sentían dolor, de modo que se podían escuchar de él palabras que hacían pensar que ni siquiera era de nuestra naturaleza. Es decir, cuando dice: “para mí el mundo está crucificado, y yo para el mundo” (Gal. 6:14), y nuevamente: “ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí” (Gal. 2:20), entonces ¿qué más se puede decir sino que ha renunciado al cuerpo mismo? ¿Qué significan sus palabras: “un ángel de Satanás me fue dado en la carne” (2 Cor. 12:7)? Esto no es más que una indicación de que tal sufrimiento se limitaba a su cuerpo, no porque no se extendiera hacia adentro, sino porque por el poder de su voluntad Pablo lo rechazó y lo ahuyentó. ¿Y qué significa cuando dice muchas otras cosas, más asombrosas, cuando se alegra en medio de los azotes y alardes de sus prisiones? ¿Qué otra cosa podría significar esto, sino lo que dije, es decir, que las palabras: “Sojuzgo y esclavizo mi cuerpo, y temo que, predicando a otros, yo mismo quede indigno” (1 Cor. 9:27), muestran la debilidad de la naturaleza, y las anteriores que he citado, muestran la superioridad de la voluntad? Ambas cosas fueron dichas para que no le atribuyeras una naturaleza diferente de grandeza y no comenzaras a desesperar, y no reproches al alma santa por la humillación, sino para que también a través de esto, habiendo abandonado la desesperación, te entregaras a mejores esperanzas. Por eso señala la gracia de Dios en abundancia, o mejor aún, no en abundancia, sino con buen pensamiento, para que no consideréis nada propio, y habla de vuestro celo para que, habiéndolo puesto todo en Dios, no os entreguéis en el sueño y en la negligencia. En Paul encontrarás medidas y reglas para todo, cuidadosamente definidas. Pero, dirán, una vez reprochó al calderero Alejandro (2 Tim. 4:14). ¿Así que lo que? No eran palabras de ira, sino de dolor por la verdad: no se afligía por sí mismo, sino por el hecho de que el calderero se resistiera al sermón. “Porque se opuso firmemente”, dice, “no a mí, sino a nuestras palabras” (2 Tim. 4:15), por lo que esta reprensión no sólo mostró su amor por la verdad, sino que también sirvió de consuelo para los discípulos. Como todo el mundo podría verse tentado si los contrarios a la verdad no toleraran nada, dice esto. Y una vez oró a Dios contra algunos otros, diciendo: “Porque es justo delante de Dios pagar con tribulación a los que os insultan” (2 Tes. 1:6). Pero él no quería que fueran castigados -que no lo fuera- sino que intentaba consolar a los insultados; Por eso añadió: “Y para vosotros, los que escandalizados, un consuelo” (2 Tes. 1:7). Cuando él mismo sufrió algo desagradable, escuchemos cómo filosofaba y retribuía a sus oponentes: "Nos calumnian", dice, "nos bendecimos; nos persiguen, nos soportamos; nos blasfeman, oramos" (1 Cor. 4:12-13). Si atribuyes a la ira lo que dijo o hizo por los demás, entonces puedes decir que por ira cegó y reprochó a Elimas, y que Pedro también, por ira, mató a golpes a Ananías y Safira. Pero nadie sería tan irracional y sin sentido como para decir esto. Encontramos muchas otras cosas en las palabras y acciones de Pablo que parecen difíciles; pero esto muestra especialmente su mansedumbre. Así, cuando entrega al fornicario corintio a Satanás, lo hace con gran amor y buena disposición, como se desprende de la segunda carta. Cuando amenaza a los judíos y dice: “La ira viene sobre ellos hasta el fin” (1 Tes. 2:16), no lo hace porque esté lleno de ira (se oye cómo ora constantemente por ellos), sino porque quería asustarlos y hacerlos más prudentes. Pero, dirán, insultó al sumo sacerdote diciéndole: “Dios te golpeará, pared blanqueada” (Hechos 23,3). Sabemos que algunos en defensa de esto dicen que estas palabras eran una profecía; No condeno a los que dicen esto, porque efectivamente se cumplió y así murió el sumo sacerdote. Si algún obstinado oponente comienza a contradecir y, analizando el asunto con excesiva precisión, objeta: si esto era una profecía, entonces ¿por qué (Pablo) se disculpó, diciendo: “No sabía... que era sumo sacerdote” (Hechos 23:5), entonces diremos: para amonestar a los demás y enseñarles a tratar a sus gobernantes con respeto, como lo hizo Cristo. Él, habiendo dicho mucho sobre los escribas y fariseos, lo que se dijo y no se dijo sobre ellos, señala: "Los escribas y fariseos se sentaron en la cátedra de Moisés; por tanto, todo lo que os manden observar,... haced" (Mateo 23:2-3). Asimismo, Pablo aquí retuvo la dignidad (de sumo sacerdote) y al mismo tiempo predijo el futuro. Si rechazó a Juan (Hechos 15:38), entonces lo hizo demasiado digno de su preocupación por la predicación. Quien haya aceptado tal ministerio, no debe ser lento ni descuidado, sino valiente y firme, y ni siquiera debe tocar esta maravillosa obra, a menos que se proponga exponer su vida a la muerte y al peligro mil veces, como dice el mismo Cristo: “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame” (Mateo 16:24). Y quien no tiene tal disposición destruye a muchos otros, y le sería mucho más beneficioso permanecer en paz consigo mismo que exponerse al público y aceptar una carga que exceda sus fuerzas; de lo contrario, se destruirá a sí mismo y a los que le han sido confiados. ¿Cómo, en efecto, no es imprudente si, mientras nadie, sin conocer el arte del timonel y la lucha contra las olas, se atreve a sentarse al timón, aunque miles lo obliguen, alguien que va a predicar asume esta tarea sin preparación, y cómo sucederá, y asume imprudentemente una tarea que amenaza con mil muertes? En verdad, ni el timonel, ni el que lucha con animales, ni el que decide entablar combate singular, ni nadie más necesita tener un alma tan dispuesta a la muerte y al tormento como la del que asume la obra de la predicación. Aquí hay más peligro, y los oponentes son más feroces, y este tipo de muerte, y el objetivo no deja de ser importante: el cielo está designado como recompensa, la Gehena como castigo para los pecadores, y la destrucción del alma y la salvación. Tal disposición es necesaria no sólo para aquellos que asumen la obra de la predicación, sino también para cada creyente, porque a todos se les ordena tomar la cruz y seguir (a Cristo): si - para todos, mucho más para los maestros y pastores, de los cuales era entonces Juan, llamado Marcos. Por lo tanto, fue rechazado con razón, ya que, habiéndose colocado al frente del ejército, no se mantuvo muy valiente; Por eso Pablo lo rechazó, para que su inestabilidad no detuviera su fuerte deseo. Si Lucas dice que “surgió dolor entre ellos” (Hechos 15:39), entonces no se los reprochen por ello. No estar enojado es malo, pero estar enojado es irrazonable y sin motivo alguno: “La ira injusta”, dice el Sabio, “...no puede ser justificada” (Eclesiástico 1,22), no es sólo ira, sino injusta. Y Cristo dice: “el que en vano se enoja con su hermano” (Mateo 5:22), y no simplemente “el que se enoja”. Y el profeta dice: “Airaos y no pequéis” (Sal. 4:5). Si no fuera necesario revelar este movimiento mental, incluso a petición de las circunstancias, entonces nos habría sido innato en vano y sin propósito; pero no es en vano. El Creador lo introdujo en nosotros para corregir a los pecadores, para excitar el alma perezosa y descuidada, para despertar a los que duermen y se entregan a la relajación; Así como el filo está en un arma de hierro, así el poder de la ira se implanta en nuestra alma para que la usemos adecuadamente. Por eso Pablo lo usaba muchas veces, y en su enojo se mostró más dispuesto que los que hablaban mansamente, haciendo todo en el momento apropiado para el beneficio del sermón. Al fin y al cabo, la mansedumbre no es buena en general, sino cuando el tiempo lo exige; y sin esto, ella se convierte en debilidad y la ira en insolencia. Dije todo esto no para justificar a Pablo: él no necesita nuestro discurso, ya que “su... alabanza no es de hombre, sino de Dios” (Rom. 2:29), sino para enseñar a los oyentes a usar todo correctamente, como dije anteriormente. Así podremos beneficiarnos de todas partes, y con grandes riquezas alcanzar un puerto sereno, y ser recompensados ​​con coronas incorruptibles, que todos seamos dignos por la gracia y el amor de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y el dominio, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén. Con toda la grandeza de las virtudes de San Apóstol Pablo, todos podemos alcanzarlas, porque él también fue un hombre subordinado a nosotros. - Los celos y la confianza que inspiraba a sus alumnos y que aumentaban cuanto más le obstaculizaban, poniéndole en cautiverio. - Todos los obstáculos y limitaciones sólo contribuyeron al mayor éxito de su predicación. Cuando los que portan estandartes reales entran en las ciudades con el sonido de una trompeta y acompañados de muchos soldados, generalmente todo el pueblo acude a escuchar los sonidos y contemplar el estandarte en alto y el coraje de su portador. Puesto que también hoy Pablo entra, no a la ciudad, sino al universo, nos reuniremos todos. Lleva el estandarte no de un rey terrenal, sino de la Cruz del Cristo Supremo, y no lo preceden personas, sino ángeles, tanto en honor del que lo lleva como por la seguridad del portador. De hecho, si aquellos que organizan su propia vida y no hacen nada por la sociedad son entregados por los Señores Ángeles Custodios a todos, como alguien dice: “Un ángel que me libró” desde mi juventud (Gén. 48:16), mucho más son aquellos a quienes se les ha confiado el universo y que cargan con tal carga de dones, poseedores de poderes superiores. Entre la gente mundana, los que reciben el honor anterior se visten, se ponen un adorno de oro en el cuello y son brillantes en todos los aspectos; y éste, llevando grilletes en lugar de oro, lleva una cruz; éste experimenta persecución; éste sufre azotes y hambre. Pero no lloréis, amados; Este adorno es mucho mejor y más brillante que eso y agrada a Dios, por eso Pablo, al usarlo, no se cansaba. Es verdaderamente asombroso que con cadenas, azotes y heridas, fuera más glorioso que los que vestían de púrpura y diadema. Y que era más glorioso, y que estas palabras no eran una frase vacía, esto lo demostraba su ropa. Si pusieras mil diademas y la misma cantidad de pórfido sobre un enfermo, no lograrías detener la más mínima fracción de la llama; y sus toallas, aplicadas a los cuerpos de los que sufrían, ahuyentaban toda enfermedad. Esto es natural: si los ladrones, al ver esa pancarta, no se atreven a atacar, sino que huyen sin mirar atrás, entonces más enfermedades y demonios, al ver esta señal, huyen. Pablo no lo llevó para poder llevarlo él solo, sino para hacer a todos iguales y enseñarle a llevarlo. Por eso dijo: “Imitad...me...según la imagen que tenéis en nosotros” (Fil.3:17); y nuevamente: “lo que habéis oído y visto en mí, hacedlo” (Fil.4:9); y nuevamente: “os es concedido... no sólo creer en Él, sino también sufrir por Él” (Fil. 1:29). Las virtudes de la vida real son entonces de gran importancia cuando están unidas en una sola persona; pero en relación a lo espiritual sucede lo contrario: entonces estos honores brillan especialmente, entonces muchos se vuelven partícipes de la dignidad, cuando el partícipe no está solo, sino que muchos disfrutan de lo mismo con él. Entonces veis que todos los cristianos son abanderados y todos llevan el nombre de Cristo ante las naciones y los reyes; y Pablo, tanto en vista de la Gehena como en vista del tormento. Pero no dijo esto último, porque todos no podían soportarlo. ¿Ves de qué clase de virtud es capaz nuestra naturaleza: no hay nada más honorable que una persona, aunque siga siendo mortal? De hecho, ¿qué podrías señalarme más que eso? ¿Igual a qué? ¿Qué Ángeles y Arcángeles no son iguales a quien dijo tal dicho? Si él, siendo en un cuerpo mortal y corruptible, dio por Cristo todo lo que tenía, e incluso lo que no tenía - dio el presente y el futuro, y la altura, y la profundidad, y otras criaturas - entonces, si fuera incorpóreo por naturaleza, ¿qué no diría, qué no haría? Asimismo, me sorprenden los Ángeles porque se les concedió tal honor, y no porque sean incorpóreos, y el diablo es incorpóreo e invisible, pero es el más desafortunado de todos, ya que ofendió al Dios Creador. Por eso llamamos infelices a las personas no cuando las vemos vestidas con un cuerpo, sino cuando no lo utilizan adecuadamente. Y Pablo estaba vestido con el cuerpo. ¿Por qué se volvió así? Y de sí mismo, y de Dios, y por tanto de Dios, porque de sí mismo, ya que Dios no es parcial. Si decís: ¿cómo es posible imitar a tales hombres?, entonces escuchad lo que dice: “Sed imitadores de mí, como yo lo soy de Cristo” (1 Cor. 11:1). Él fue un imitador de Cristo, pero ¿no puedes ser un esclavo como tú mismo? Él compitió con el Señor, ¿pero tú no puedes competir con un siervo como tú? ¿Qué excusa tendrás? ¿Cómo dirías que imitó a Cristo? Puedes ver esto desde el principio y su entrada (en la Iglesia cristiana). Salió de las aguas sagradas (Bautismo) con tal llama que no esperaba un maestro para sí mismo, no esperaba a Pedro, no acudió a Jacob ni a nadie más, pero, impulsado por los celos, encendió tanto (con su predicación) la ciudad que se desató una guerra cruel contra él. Mientras todavía era judío, hizo más que su llamado al atar (a los cristianos), conducirlos (a prisión) y llevarlos ante el pueblo. Entonces Moisés, que aún no había sido designado por nadie, defendió a sus compañeros de la tribu de la injusticia de los extranjeros. Este es un signo de un alma valiente y un corazón noble que no puede soportar en silencio las desgracias de los demás, incluso si nadie se lo pone en contra. Y que Moisés luchó correctamente por el poder, Dios lo demostró al ponerlo en la posición que más tarde ocupó con Pablo. Y que a este último le fue bien cuando comenzó a predicar y enseñar, Dios lo demostró elevándolo pronto al rango de maestro. Si intentaran hacer cosas por su honor y poder, y para complacerse a sí mismos, con razón merecerían condenación; pero como amaban el peligro y buscaban la muerte para salvar a todos los demás, ¿quién sería tan patético como para culparlos de tales celos? Y que lo hicieron por amor a la salvación de los que perecen, esto lo demostró la determinación de Dios, y también se mostró la destrucción de aquellos que perversamente deseaban este honor. Otros alguna vez lucharon por el honor y el poder, pero todos perecieron, algunos quemados por el fuego, otros tragados por la tierra abierta, porque no lo hicieron por liderazgo (de otros), sino por ansia de poder. Uzías también intentó ejercer el sacerdocio, pero quedó leproso (2 Crónicas 26:16–20); Simón también lo intentó, pero fue condenado y expuesto a un peligro extremo (Hechos 8:9-24); Pablo también decidió y fue coronado no con el sacerdocio y los honores, sino con el servicio, el trabajo y el peligro. Y como decidió hacer esto por grandes celos y celo, por eso es glorificado y se hizo famoso desde el principio. Así como un líder designado, si no realiza correctamente su trabajo, merece un gran castigo, así el que, aunque no designado, corrige adecuadamente, no digo, los asuntos del sacerdocio, sino los asuntos de cuidar a muchos, es digno de todo honor. Entonces Pablo, el más poderoso del fuego, no pasó un solo día en paz, sino que tan pronto como salió de la sagrada fuente de agua, encendió en sí mismo una gran llama, y no prestó atención ni a los peligros, ni a las burlas y vergüenzas de los judíos, ni a su incredulidad, ni a nada parecido, sino que, habiendo recibido una visión diferente, una visión de amor y una mente diferente, se precipitó con gran poder, como una especie de corriente, derribando todo lo judío. y probando por las Escrituras que Jesús es el Cristo. Todavía no tenía muchos dones de gracia, aún no se le había concedido tal Espíritu, y sin embargo inmediatamente comenzó a arder y a hacer de todo hasta sacrificar su alma; Esto es lo que hizo en todo, como recompensando el tiempo transcurrido, y trató de precipitarse hacia aquel lugar de batalla, que estaba repleto de peligros y miedo. Pero, siendo tan audaz, impetuoso y escupiendo fuego, él, en cambio, era tan manso y obediente a los maestros que no los resistió en tal arrebato de celos. Entonces le dijeron, que entonces estaba ardiendo y llegando al frenesí, que fuera a Tarso y a Cesarea (Hechos 9:30), y él no los contradijo; dijeron que debía bajar por el muro, y él estuvo de acuerdo; Le aconsejaron que se cortara el pelo y él no se resistió; Le dijeron que no saliera a ver el espectáculo y él obedeció. Así, en todo tenía presente el beneficio de los creyentes, la paz y la armonía, y siempre se reservaba para la predicación. Por tanto, cuando os enteréis de que envía a su sobrino al capitán, queriendo librarse de los peligros, que exige el juicio de César y se apresura a ir a Roma, no penséis que lo hace por timidez. Quien suspiró porque permaneció en esta vida, ¿cómo no decidirse a estar con Cristo? Quien despreció el Cielo y despreció a los Ángeles por Cristo, ¿cómo podría desear verdaderas bendiciones? ¿Por qué hizo esto? Para seguir predicando y salir de aquí con mucha gente, coronándolos a todos. En verdad, temía no salir de aquí pobre y sin haber logrado la salvación de muchos, por eso dijo: “Pero más es necesario que vosotros permanecáis en la carne” (Fil. 1:24). Por lo tanto, viendo que el tribunal pronunció un veredicto favorable a él, como dijo Festo 8: “Hubiera sido posible liberar a este hombre si no hubiera demandado el juicio de César” (Hechos 26:32), y estando atado y conducido junto con muchos otros prisioneros que habían cometido innumerables atrocidades, no se avergonzó de estar atado con ellos, pero aun así se preocupó por todos los que navegaban con él, sin temer por sí mismo y sabiendo que él mismo estaba a salvo. Cruzando semejante mar encadenado, se regocijó, como si se dispusiera a recibir el mayor poder. La conversión de la ciudad a los romanos le pareció una recompensa considerable. Mientras tanto, él no hizo caso omiso a los que estaban con él en el barco, sino que también los amonestó, contándoles una visión que le había sucedido, de la cual supieron que todos los que navegaban con él se salvaban por causa de él. No hizo esto para exaltarse a sí mismo, sino para ganarlos para que le obedecieran. Por esta razón, Dios permitió que el mar se agitara, para que la gracia de Pablo se revelara en todas las formas posibles, tanto por la desobediencia a él como por la obediencia. Entonces, cuando aconsejó no navegar, y no le hicieron caso, el peligro llegó a su extremo; sin embargo, ni siquiera entonces fue cruel, sino que nuevamente los cuidó, como un padre de sus hijos, e hizo todo lo posible para que nadie muriera. ¿Llega a Roma y allí con qué mansedumbre proclama la verdad? ¿Con qué libertad tapa la boca de los desobedientes? Sin embargo, tampoco se queda aquí, sino que de aquí se dirige a España. Así, en medio de los peligros, se hizo más audaz, y a partir de ellos se hizo más audaz, no sólo él solo, sino por medio de él sus discípulos. Así como cuando lo vieron debilitado e inactivo, podrían haberse desanimado; Así, cuando vieron que se estaba volviendo más valiente en medio de los peligros y las persecuciones crecientes, predicaron con denuedo. Señalando esto, dijo: “La mayoría de los hermanos en el Señor, animados por mis prisiones, comenzaron a predicar la palabra de Dios con mayor valentía y sin temor” (Fil. 1:14). Si un líder militar es valiente no sólo cuando golpea y mata (enemigos), sino también cuando él mismo recibe heridas, entonces hace que sus subordinados sean más audaces, y además (lo logra) en mayor medida cuando recibe heridas que cuando las inflige. Cuando ven que está cubierto de sangre y herido, y sin embargo no retrocede ante los enemigos, sino que se mantiene firme, agita su lanza, la arroja contra los enemigos y no sucumbe al sufrimiento, entonces ellos mismos luchan con gran celo. Lo mismo pasó con Pablo. Al verlo atado y predicando en la cárcel, siendo azotado y convirtiendo a los azotados, sus discípulos recibieron mayor valentía. Por lo tanto, al expresar esto, no dijo simplemente: “habiendo cobrado valor”, sino que añadió: “comenzó a predicar la palabra con mayor valentía, sin temor”, es decir, los hermanos se han vuelto más audaces ahora que cuando estaba libre de ataduras. Entonces él mismo se llenó de mayor celo, porque entonces atacaba más a sus enemigos; la intensificación de la persecución fortaleció su coraje y lo animó a una mayor audacia. Una vez estuvo encarcelado y brilló tanto que sacudió sus cimientos, abrió las puertas, volvió hacia él al guardia de la prisión y casi convenció al juez, cuando dijo: “No me estás convenciendo a que me haga cristiano” (Hechos 26:28). También le tiraron piedras, y él convirtió a la ciudad que le tiraba piedras; Lo llamaron a juicio, ya fueran judíos o atenienses, y los jueces se convirtieron en sus discípulos, los oponentes, obedientes. Así como el fuego, habiendo caído en diversas sustancias, arde más y se intensifica con la sustancia añadida, así la lengua de Pablo, sin importar a quién se dirigiera, los atraía hacia sí, y los que se rebelaron contra él, atrapados por sus discursos, pronto se convirtieron en alimento para este fuego espiritual, y a través de ellos la predicación volvió a crecer y se transmitió a los demás. Por eso dijo: Estoy en prisiones, “pero no hay prisiones para la palabra de Dios” (2 Tim. 2:9). Fue perseguido, pero esta persecución derivó en la embajada de maestros; y lo que hubieran hecho amigos y cómplices, lo mismo hicieron los enemigos, no permitiéndole permanecer en un solo país, pero con sus intrigas y persecuciones llevaban al médico a todas partes, para que todos escucharan su conversación. Lo volvieron a amarrar y despertaron aún más sus celos; perseguían a los discípulos, y por esto enviaban maestros a los que no lo tenían; fueron llevados al tribunal más alto, y de esta manera trajeron beneficio a la ciudad más grande. Por eso los judíos hablaban con tristeza de los apóstoles: “¿Qué haremos con esta gente?” (Hechos 4:16). Cuanto más restringimos, dicen, más nos fortalecemos. Entregaron a Pablo al guardia de la prisión para que lo vigilara cuidadosamente, y Pablo lo ató aún más cuidadosamente; lo enviaron con los prisioneros para que no escapara, pero les enseñó la enseñanza cristiana a los prisioneros; lo enviaron por mar para agilizar el viaje, fuera del cautiverio, pero el naufragio ocurrido sirvió de motivo de instrucción a los que navegaban con él; Amenazaron con innumerables castigos para suprimir la predicación, pero ésta creció aún más. Y así como dijeron del Señor: matémoslo, para que “no vengan los romanos y se apoderen de nuestro lugar y de nuestro pueblo” (Juan 11:48), pero sucedió lo contrario, ya que precisamente porque lo mataron, los romanos tomaron tanto a su pueblo como a la ciudad, y lo que consideraban un obstáculo se convirtió en una ayuda para la predicación, así cuando Pablo predicó, lo que los enemigos se comprometieron a destruir la enseñanza, difundiéndola y elevándola a alturas indescriptibles. Por todo esto, demos gracias al autor de Dios, bendigamos a Pablo, por quien esto se cumplió, y oremos para que también nosotros seamos dignos de las mismas bendiciones, por la gracia y el amor de nuestro Señor Jesucristo, por quien y con quien al Padre, con el Espíritu Santo, sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén. Lo mismo ocurre con el santo. En la Biblia: "acerca de Israel". – I.I. En el texto griego: ηπειθησαν τω υμετερω ελεει (desobediente para que tengas piedad) - la traducción eslava de esto es literal, pero la sinodal rusa es muy inexacta - I.I. En la Biblia: “por amor de tu nombre” – I.I. En el original: recuerde - aparentemente un error tipográfico o inexactitud en el manuscrito - I.I. Griego: υποτασσησθε (glorioso, sé respetuoso) – I.I. Según otra lectura: Pitágoras. En el original y en eslavo. N.Z.: “en el cuerpo”, pero en gr. N.Z., como en ruso: εν το σκηνει en la cabaña - I.I. En Hechos 26:32: Agripa a Festou. En Antioquía se pronunciaron siete conversaciones sobre San Pablo y el apóstol. Se desconoce el momento de las declaraciones; por algunas razones (Tillemon) fue en el año 387. Los párrafos del texto fueron ordenados por nosotros. – Redacción de “ABC de la Fe” Quizás te interese: