Gespräche über den heiligen Apostel Paulus

Die ersten sechs „Gespräche über den heiligen Apostel Paulus“ wurden um 390 vom heiligen Johannes Chrysostomus in Antiochia gehalten. Jahr und Ort der siebten Rede sind unbekannt. Diese Gespräche erfreuten sich sowohl im christlichen Osten als auch im christlichen Westen außerordentlicher Beliebtheit. Darin spricht der Heilige über die spirituelle Schönheit des Apostels Paulus: „Er würde nicht sündigen, wenn er die Seele des Paulus eine Wiese der Tugenden und ein spirituelles Paradies nennen würde.“ Er vereinte in sich alles, was groß und gut ist, nicht nur zwischen Menschen, sondern sogar zwischen Engeln. Ap. Paulus, der die vollkommene Liebe Christi erlangte, erscheint als das höchste Beispiel für Tugend: „In der Tat, was für eine Tapferkeit die Propheten, Patriarchen, Gerechten, Apostel und Märtyrer auch an den Tag legten, er hatte dies alles in so hohem Maße beisammen, dass keiner von ihnen einzeln die Gabe besaß, die jeder von ihnen hatte.“ Obwohl der „Apostel der Zungen“ für seine Verkündigung Christi zahlreiche Härten, Beleidigungen und Verfolgungen erlitt, prahlte er nur damit und empfand sie als große Ehre. Ap. Paulus liebte seine Feinde und diejenigen, die ihm Schaden zufügten; er wünschte die Erlösung der Juden, die ihn verfolgten. Der Heilige lobt die Größe seiner Liebe zur Menschheit, die ihn mit großer Zärtlichkeit sowohl für seine Landsleute als auch für Ausländer, den Wunsch nach der Erlösung aller Menschen, inspirierte und ihn ermutigte, den Bedürftigen großzügig zu helfen. Der heilige Johannes erzählt auch von der Bekehrung des Apostels, seiner ersten Predigt in Damaskus, seiner Reise nach Rom und der entscheidenden Rolle, die er bei der Verbreitung des Evangeliums in der ganzen Welt spielte. *Der Titel des Werks auf Griechisch lautet Εἰς τὸν ἀπόστολον Παῦλον. *Der lateinische Titel des Werks lautet De laudibus sancti Pauli apostoli homiliae 1-7. Spirituelle Schönheit des heiligen Apostels Paulus. – Er vereinte in außerordentlichem Maße alles Große und Gute in sich, nicht nur zwischen Menschen, sondern auch zwischen Engeln. – Er hatte alle Tugenden von Abel, Noah, Abraham, Isaak, Jakob, Hiob, Moses, David, Elia und Johannes dem Täufer sowie den Engeln. Er hätte nicht gesündigt, wenn er die Seele des Paulus als eine Wiese der Tugenden und ein spirituelles Paradies bezeichnet hätte: Er blühte so reich in der Gnade und zeigte eine Weisheit der Seele, die der Gnade so würdig war! Da er ein auserwähltes Gefäß wurde und sich gut reinigte, wurde die Gabe des Geistes reichlich über ihn ausgegossen. Von hier aus schenkte er uns wundersame Flüsse, nicht nur vier wie die Quelle des Paradieses, sondern viel zahlreicher, die täglich fließen und nicht die Erde bewässern, sondern die menschlichen Seelen dazu anregen, die Früchte der Tugend zu tragen. Welches Wort wird ausreichen, um seine Vollkommenheiten darzustellen, oder welche Sprache wird in der Lage sein, sein Lob angemessen darzustellen? Wenn alle menschlichen Tugenden in einer Seele vereint sind, und zwar alle im Überfluss, und zwar nicht nur menschlich, sondern auch engelhaft, wie werden wir dann Lob finden, das seiner Größe entspricht? Aus diesem Grund werden wir jedoch nicht schweigen, sondern gerade aus diesem Grund und vor allem werden wir sprechen. Dies ist die größte Art des Lobes, wenn die Größe der Vollkommenheit die Kunst des Wortes in ihrer Überlegenheit übertrifft und dann eine Niederlage für uns ruhmreicher ist als tausend Trophäen. Wo könnte man also am besten mit dem Loben beginnen? Wo sonst, wenn nicht zunächst zeigen, dass er die Tugenden aller (Heiligen) hatte? Ganz gleich, was die tapferen Propheten, Patriarchen, rechtschaffenen Männer, Apostel und Märtyrer auch taten, er hatte all dies in so hohem Maße zusammen, dass keiner von ihnen einzeln die Gabe besaß, die jeder von ihnen hatte. Siehe: Abel hat ein Opfer gebracht (Gen. 4:4) – und dafür wird er verherrlicht; aber wenn man sich Pawlows Opfer vorstellt, stellt sich heraus, dass es diesem ebenso viel überlegen ist wie der Himmel der Erde. Auf welches soll ich Sie hinweisen? Denn sein Opfer ist nicht allein. Jeden Tag opferte er sich selbst, und erneut brachte er dieses Opfer doppelt: Er starb jeden Tag und trug den Tod in seinem Körper (1. Kor. 15:31; 2. Kor. 4:10). Er kämpfte ständig gegen Gefahren, zügelte sich durch seinen Willen und demütigte seine fleischliche Natur so sehr, dass er sich nicht weniger in den Zustand eines gezügelten Opfers befand, sondern noch viel mehr. Er brachte keine Ochsen und Schafe mit, sondern schlachtete sich jeden Tag doppelt so viele. Deshalb wagte er zu sagen: „Denn ich werde schon zum Opfer“ und nannte sein Blut ein Opfer (2. Tim. 4,6). Er begnügte sich jedoch nicht mit diesen Opfern, sondern opferte (Gott) in völliger Hingabe das Universum, Land und Meer, Hellas und das Barbarenland und das ganze Land im Allgemeinen, das die Sonne erleuchtet; Er flog wie eine Art Vogel darüber hinweg, umging nicht nur die Dornen der Sünden, sondern zerstörte sie auch, säte die Lehre der Frömmigkeit, trieb den Irrtum aus, verbreitete die Wahrheit, machte aus Menschen Engel oder, noch besser, machte er aus Dämonen Menschen zu Engeln. Daher bereitete er sich darauf vor, nach seinen vielen Mühen und unaufhörlichen Siegen abzureisen, und sagte zum Trost zu seinen Jüngern: „Wenn ich ein Opfer werde für das Opfer und den Dienst eures Glaubens, dann freue ich mich und freue mich mit euch allen. Darin freut ihr euch auch und freut euch mit mir“ (Phil 2,17-18). Was kann man mit diesem Opfer vergleichen, das er mit dem Schwert des Geistes schlachtete und das er auf dem Altar über dem Himmel darbrachte? Abel wurde von Kain auf verräterische Weise getötet (Gen. 4:8) und wurde dadurch berühmt; aber ich habe eure vielen Todesfälle gezählt – so viele Tage, wie dieser Gesegnete (Apostel) mit der Predigt verbracht hat. Wenn Sie wissen wollen, welcher Tod ihn tatsächlich ereilte, dann fiel Abel durch die Hände seines Bruders, dem er weder Böses noch Gutes tat, und Paulus wurde von denen getötet, die er vor unzähligen Übeln zu retten versuchte und für die er sein ganzes Leid erduldete. Noah war in seiner Generation gerecht und vollkommen, und er war der Einzige unter allen (1. Mose 6,9). Aber so war Paulus nur unter allen. Er rettete nur sich selbst und seine Kinder; und dieser, als eine viel stärkere Flut das Universum verschlang, zog er aus den Wellen hervor, nicht durch eine Arche aus Brettern, sondern statt durch Bretter, und verfasste Botschaften – nicht zwei, drei oder fünf Verwandte, sondern das gesamte Universum, das bereit war, in sie eingetaucht zu werden. Und diese Arche sollte nicht an einem Ort bleiben, sondern reichte bis an die Grenzen des Universums, und von da an bis heute bringt Paulus alle in diese Arche, weil sie im Verhältnis zur Menge der Geretteten gebaut ist und diejenigen aufnimmt, die sinnloser als stumme Tiere sind, sie den höchsten Mächten ähnlich macht – und so diese Arche übertrifft. Nachdem er den Raben angenommen hatte, ließ er ihn wieder frei (Gen. 8:7) und nachdem er den Wolf angenommen hatte, änderte er nichts an seiner Gräueltat; Dies ist jedoch nicht der Fall, sondern nachdem er Wölfe angenommen hatte, machte er sie zu Schafen, nachdem er Falken und Milane angenommen hatte, ließ er sie als Tauben frei, wodurch alle Stummheit und Bestialität aus der menschlichen Natur beseitigt und Sanftmut im Geist eingeführt wurde. und bis zum heutigen Tag schwimmt diese Arche und wird nicht zerstört. Der Sturm der Bosheit konnte seine Bretter nicht zerbrechen, sondern im Gegenteil: Er schwamm mitten im Sturm und bändigte seine Wildheit; und sehr natürlich, denn diese Bretter waren nicht mit Kitt und Pech bestrichen, sondern mit dem Heiligen Geist. Jeder wundert sich über Abraham, denn als er hörte: „Geht aus eurem Land, von eurer Verwandtschaft“ (Gen. 12,1), verließ er sein Vaterland, seine Heimat, seine Freunde und Verwandten – Gottes Gebot bedeutete ihm alles. Auch darüber sind wir überrascht; aber was kann man mit Paul vergleichen? Er verließ für Jesus nicht sein Vaterland, seine Heimat und seine Verwandten, sondern die Welt selbst, oder besser gesagt, er verachtete den Himmel selbst und den Himmel des Himmels und suchte nur eines – die Liebe Jesu. Hören Sie, wie er es selbst zum Ausdruck bringt, wenn er sagt: „Weder Gegenwart noch Zukunft, weder Höhe noch Tiefe ... werden uns von der Liebe Gottes scheiden können“ (Röm 8,38-39). Er setzte sich der Gefahr aus und befreite seinen Neffen von den Ausländern. Und dieser stahl nicht einen Neffen, nicht drei oder fünf Städte, sondern das gesamte Universum aus den Händen nicht von Fremden, sondern von den Dämonen selbst, indem er sich jeden Tag unzähligen Gefahren aussetzte und durch seinen eigenen Tod anderen große Sicherheit brachte. Dort ist die Opferung eines Sohnes der Höhepunkt der Tugend und der höchste Grad an Weisheit; aber auch hier werden wir einen Vorteil bei Paulus finden, denn er hat nicht seinen Sohn, sondern sich selbst tausendmal geopfert, wie ich oben sagte. Was ist an Isaac überraschend? Neben vielen anderen Dingen, vor allem seiner Güte, der Tatsache, dass er, als er Brunnen grub und aus seinen Grenzen vertrieben wurde (Gen. 26), keinen Widerstand leistete, sondern duldete, als er sah, wie die Brunnen sich füllten, und ständig an einen anderen Ort zog, ohne sich jemals gegen diejenigen zu bewaffnen, die ihn beleidigten, sondern nachgab und sein eigenes Eigentum überall aufgab, bis er ihre ungerechtfertigte Gier befriedigte. Doch als Paulus sah, dass nicht die mit Steinen gefüllten Brunnen, sondern sein eigener Körper, gab er nicht nur nach, wie er es tat, sondern versuchte auch, diejenigen, die ihn mit Steinen bewarfen, in den Himmel zu erheben; Je mehr diese Quelle gefüllt war, desto mehr brach sie durch und ergoss sich ständig mit den ergiebigsten Flüssen. Die Heilige Schrift wundert sich über die Geduld des Sohnes Isaaks. Aber welche hartnäckige Seele kann Pawlowos Geduld beweisen? Er arbeitete sieben Jahre lang nicht zweimal, sondern sein ganzes Leben lang für die Braut Christi, ertrug nicht nur die Hitze des Tages und die Kälte der Nacht, sondern ertrug unzählige Wolken von Versuchungen, mal nahm er die Geißelung an, mal ließ er sich steinigen, mal kämpfte er mit Tieren, mal kämpfte er mit dem Meer, ertrug Tag und Nacht ständig Hunger und Kälte, geriet überall in Gefahren und schnappte Schafe aus dem Rachen des Teufels. Joseph war keusch. Aber ich fürchte, es wird nicht lächerlich sein, Paulus dafür zu loben, der sich für die Welt gekreuzigt hat und nicht nur auf körperliche Schönheit geschaut hat, sondern auch auf alle Dinge, wie wir auf Staub und Asche schauen, und ihnen gegenüber gefühllos war, wie ein Toter gegenüber einem Toten. So zähmte er sorgfältig die natürlichen Wünsche und hatte nie eine Vorliebe für alles Menschliche. Alle Menschen sind überrascht über Hiob, und das völlig zu Recht: Er war wirklich ein großer Asket und kann Paulus selbst in Geduld, Reinheit des Lebens, im Bekenntnis zu Gott, in einem starken Kampf und in dem wundersamen Sieg, der dem Kampf folgte, ebenbürtig sein. Aber Paulus verbrachte nicht ein paar Monate mit solchen Heldentaten, sondern viele Jahre, indem er keinen Eiter auf Erdklumpen goss, auf einer verrottenden Stelle saß, sondern ständig in das Maul eines unsichtbaren Löwen fiel und mit unzähligen Versuchungen kämpfte, war er härter als jeder Stein; und nicht von drei oder vier Freunden, sondern von ungläubigen falschen Brüdern erlitt er Beleidigungen, Spucke und Verleumdung. Wie großartig war Hiobs Gastfreundschaft und Fürsorge für die Bedürftigen? Und wir werden dies nicht widerlegen; aber wir finden, dass es ebenso unter Pawlows Obhut liegt, wie der Körper unter der Seele. Was er für diejenigen tat, die körperlich litten, das tat dieser für diejenigen, die schwach in der Seele waren, indem er alle Versucher und Blinden zurechtwies und die Nackten und Unanständigen mit dem Gewand der Weisheit bekleidete; und in Bezug auf die körperlichen Bedürfnisse war er ihm so viel überlegen, wie viel wichtiger ist es, den Bedürftigen zu helfen, wenn man selbst unter Armut und Hunger leidet, als es aus Übermaß zu tun. Sein Haus stand jedem offen, der kam; aber die Seele dieses Menschen war offen für das gesamte Universum und akzeptierte alle Völker. Deshalb sagte er: „Ihr seid nicht eingeengt in uns, aber eure Herzen sind eingeengt“ (2. Korinther 6,12). Er war großzügig gegenüber den Bedürftigen und hatte unzählige Schafe und Ochsen; und dieser, der nichts als seinen Körper hatte, arbeitete mit diesem Körper für die Bedürftigen: „Diese Hände haben meinen Bedürfnissen gedient“, sagt er, „und den Bedürfnissen derer, die bei mir waren“ (Apostelgeschichte 20,34), das heißt, durch körperliche Arbeit unterstützte er die Hungrigen und Durstigen. Haben Würmer und Wunden Hiob grausame und unerträgliche Qualen bereitet? Das gebe ich auch zu; aber wenn man dies mit der Geißelung vergleicht, die Paulus so viele Jahre lang erduldete, seinem unaufhörlichen Hunger, seiner Nacktheit, seinen Ketten, seinem Gefängnis, seinen Gefahren, seinen Intrigen gegen ihn von seinen eigenen, von Fremden, von Herrschern, aus dem ganzen Universum und gleichzeitig noch schwieriger, nämlich der Trauer um die Gefallenen, der Sorge um alle Kirchen, der feurigen Angst, die er für jeden der Versucher empfand – dann werden Sie sehen, wie die Seele, die dies ertrug, stärker war als Stein und war (an Stärke) Eisen und Adamant überlegen. So ertrug dieser, was er mit seinem Körper ertrug, mit seiner Seele, und mehr als jeder andere Wurm wurde seine Seele von der Trauer um jeden Einzelnen verzehrt, der versucht wurde. Deshalb vergoss er nicht nur tagsüber, sondern auch nachts ständig Tränen, und für jede dieser Tränen litt er tiefer als jede Frau, die ein Kind zur Welt brachte; Deshalb sagte er: „Meine Kinder, für die ich wieder in den Wehen der Geburt bin“ (Gal. 4,19). Wer kann nach Hiob überrascht werden? Natürlich, Moses. Aber Paulus übertraf ihn in vielerlei Hinsicht. Es ist viel Großes in ihm, aber die größte und höchste Würde dieser heiligen Seele besteht darin, dass er für die Errettung der Juden selbst zugestimmt hat, aus dem Buch Gottes gestrichen zu werden (2. Mose 32,32). Aber er beschloss, zusammen mit anderen zu sterben; und Paulus beschloss, nicht mit anderen umzukommen, sondern damit andere gerettet würden und er selbst die ewige Herrlichkeit verlieren würde. Dieser kämpfte mit dem Pharao, und dieser kämpfte jeden Tag mit dem Teufel; Dieser arbeitete für ein Volk und dieser für das ganze Universum, vergoss keinen Schweiß, sondern Blut statt Schweiß und korrigierte nicht nur bewohnte Länder, sondern auch verlassene, nicht nur Hellas, sondern auch ein barbarisches Land. Dann wäre es notwendig, Jesus (Joshua) und Samuel und andere Propheten vorzustellen, aber um das Gespräch nicht zu sehr zu verbreiten, gehen wir zu den wichtigsten von ihnen über, denn wenn sich herausstellt, dass er höher ist als diese, wird es keinen Zweifel an den anderen geben. Also, wer sind die Wichtigsten? Wer nach dem oben Gesagten, wenn nicht David, Elia und Johannes, von denen der eine der Vorläufer des ersten und der andere der Vorläufer des zweiten Kommens des Herrn ist und daher der eine mit dem Namen des anderen genannt wird? Was ist das Tolle an David? Demut und Liebe zu Gott. Aber wer hatte mehr oder zumindest nicht weniger als die Seele des Paulus beides? Was ist an Elijah überraschend? War es, dass er den Himmel verschloss, Hungersnöte verursachte und Feuer niederschlug? Nein, denke ich, sondern die Tatsache, dass er eifrig für den Herrn war und darin stärker als Feuer war. Aber wenn Sie sich den Eifer des Paulus ansehen, werden Sie erkennen, dass er Elia ebenso viel überlegen ist wie den anderen Propheten. Was lässt sich wirklich mit den Worten vergleichen, die er im Eifer für die Ehre des Herrn sprach: „Ich möchte von Christus ausgeschlossen werden für meine Brüder, die dem Fleisch nach mit mir verwandt sind“ (Röm 9,3)? Während also der Himmel, Kronen und Belohnungen vor ihm lagen, hatte er es nicht eilig, sondern zögerte und sagte: „Es ist für euch notwendiger, im Fleisch zu bleiben“ (Phil 1,24). Daher hielt er keines der sichtbaren oder unsichtbaren Geschöpfe für ausreichend, um seine Liebe und Eifersucht auszudrücken, sondern suchte nach einem anderen, nicht existierenden, um auszudrücken, was er wollte und wünschte. Johannes aß Heuschrecken und wilden Honig (Matthäus 3,4). Aber Paulus lebte mitten im Universum wie in der Wüste – er aß keine Heuschrecken und keinen wilden Honig, sondern nahm eine viel dürftigere Mahlzeit zu sich und benötigte sogar die nötige Nahrung aus Eifer für die Predigt. Bewies er großen Mut, als er Herodes verurteilte? Aber dieser hat nicht einem, zwei oder drei den Mund verstopft, sondern unzähligen anderen wie ihm, oder besser noch, viel grausamer als dieser Tyrann. Schließlich bleibt es noch, Paulus mit den Engeln zu vergleichen: Lasst uns also die Erde verlassen und zu den Gewölben des Himmels aufsteigen. Niemand soll unsere Rede für unverschämt halten. Wenn die Heilige Schrift Johannes und die Priester einen Engel nennt, was ist es dann verwunderlich, wenn wir mit diesen Mächten denjenigen vergleichen, der am hervorragendsten ist? Was ist das Tolle an ihnen? Die Tatsache, dass sie Gott völlig gehorchen, worüber David überrascht spricht: „Mächtig an Kraft, er tut sein Wort“ (Psalm 103,20). Wahrlich, es gibt nichts Vergleichbares, selbst wenn sie tausendmal körperlos wären, denn das macht sie besonders gesegnet, dass sie den Geboten (Gottes) gehorchen und nichts missachten. Aber man kann auch bei Paulus sehen, wie er dies genau beobachtete: Er erfüllte nicht nur das Wort Gottes, sondern auch alle Gebote und sogar darüber hinaus, wie er es selbst ausdrückte, indem er sagte: „Wofür ist mein Lohn? Denn wenn ich das Evangelium verkündige, verkündige ich die frohe Botschaft von Christus umsonst“ (1 Kor 9,18)? Was sagt der Prophet sonst noch überrascht über Engel? „Du machst deine Engel zu Geistern, deine Diener zu loderndem Feuer“ (Psalm 103,4). Dies lässt sich aber auch bei Paulus erkennen, denn er umströmte wie Geist und Feuer das gesamte Universum und reinigte die Erde. Aber er hat den Himmel noch nicht erreicht? Es ist überraschend, dass er auf Erden so war und, da er mit einem sterblichen Körper bekleidet war, den unkörperlichen Kräften gewachsen war. Welcher Verurteilung sind wir würdig, wenn wir, obwohl ein Mensch alle Tugenden in sich vereint, nicht versuchen, ihn auch nur im geringsten nachzuahmen? Wenn wir darüber nachdenken, lasst uns versuchen, uns von der Verurteilung zu befreien und seinen Eifer nachzuahmen, um würdig zu sein, die gleichen Wohltaten durch die Gnade und Liebe unseres Herrn Jesus Christus zu empfangen, dem Ehre und Herrschaft gebührt, jetzt und immer und in alle Ewigkeit. Amen. Der heilige Apostel Paulus übte Tugend in all ihren Beziehungen und erfüllte sie ohne Rücksicht auf irdische oder sogar himmlische Vergeltung. – Er scheute das Leiden nicht, sondern suchte es sogar und genoss es; trauerte um das Heil aller im Allgemeinen und jedes Einzelnen. – Er lebte auf der Erde, als wäre er im Himmel. – Ihm wurden die größten Gnadengaben und die bedeutendsten Gnadengaben zuteil. – Schließlich ist er ein hervorragendes Beispiel für Tugend, die nicht für uns alle unzugänglich ist. Was ein Mensch ist, was der Adel unserer Natur ist und zu welcher Tugend dieses Wesen fähig ist – Paulus zeigte sich mehr als jeder andere Mensch. Von der Zeit an, als er (Apostel) wurde, bis heute rechtfertigt er mit lauter Stimme den Herrn gegenüber jedem, der ihn für eine solche Evangeliumszeit von uns verurteilt, ermutigt uns zur Tugend, stoppt die schamlosen Lippen von Kritikern und zeigt, dass zwischen Engeln und Menschen kein großer Abstand besteht, wenn wir auf uns selbst achten wollen. Er erhielt keine andere Natur, hatte keine andere Seele, lebte nicht in einer anderen Welt, sondern wuchs auf demselben Land, im selben Land, unter denselben Gesetzen und Bräuchen auf und übertraf alle Menschen, die seit Beginn der Existenz der Menschen existierten. Wo sind diejenigen, die sagen, Tugend sei schwierig und Laster leicht? Paulus behauptet das Gegenteil: „Eine leichte Trübsal eines Augenblicks“, sagt er, „... bewirkt ewige Herrlichkeit in überaus großer Fülle“ (2. Korinther 4,17). Wenn die Sorgen leicht sind, sind es die inneren Freuden umso leichter. Und es wundert ihn nicht nur, dass er aus übertriebener Eifersucht die Anstrengungen, die er für die Tugend auf sich nahm, nicht spürte, sondern dass er sich dieser Tugend auch nicht um der Belohnung willen widmete. Selbst mit den bevorstehenden Belohnungen können wir die Arbeit der Tugend nicht ertragen; und er erfüllte und liebte es ohne Belohnung und überwand scheinbare Hindernisse mit aller Leichtigkeit, ohne sich auf die Schwäche des Körpers, die Vielzahl der Dinge, die Macht der Natur oder irgendetwas anderes zu berufen. Obwohl er mit mehr Sorgen belastet war als alle Heerführer und Könige auf Erden, wuchs seine Kraft von Tag zu Tag, und mit der Zunahme der Gefahren für ihn erlangte er neuen Eifer, wie er es selbst ausdrückte, als er sagte: „Ich vergaß, was hinter mir lag, und streckte seine Hand nach dem aus, was vor ihm lag“ (Phil 3,13); und in Erwartung des Todes rief er zur Teilnahme an dieser Freude auf und sagte: „Freut euch und freut euch mit mir“ (Phil 2,18); und beim Anblick von Gefahren, Beleidigungen und aller Schande freute er sich auch, und im Brief an die Korinther sagte er: „Darum bin ich zufrieden mit Schwächen, mit Beleidigungen, mit Nöten, mit Verfolgungen“ (2. Korinther 12,10). Er nannte dies alles die Waffe der Wahrheit und brachte zum Ausdruck, dass er von hier aus den größten Nutzen zog und für Feinde auf allen Seiten unzugänglich war. Überall begegnete er Schlägen, Beleidigungen, Verleumdungen, er bewunderte und dankte Gott, indem er eine Art feierliche Prozession durchführte und auf der ganzen Erde ununterbrochen Trophäen aufstellte: „Danke aber sei Gott, der uns allezeit triumphieren lässt“ (2. Korinther 2,14). Er suchte nach Schande und Beleidigung, weil er mehr predigte als wir – Ehre, Tod mehr als wir Leben, Armut mehr als wir Reichtum, Arbeit mehr als andere, Frieden und nicht nur mehr, sondern viel mehr, Kummer mehr als andere Freuden und Gebete für Feinde mehr als andere Gebete gegen Feinde. Auf diese Weise veränderte er die Ordnung der Dinge, oder besser noch, wir veränderten sie, und er hielt sie so ein, wie Gott sie geschaffen hatte. Das erste ist natürlich, das letzte ist das Gegenteil. Wer dient als Beweis dafür? Paul, der ein Mann war und dennoch Ersteres mehr als Letzteres suchte. Nur eines war für ihn beängstigend und gefährlich – Gott zu beleidigen, und nichts weiter; ebenso wollte er nichts anderes, als Gott zu gefallen; Ich sage nicht: Nichts aus der Gegenwart [war für ihn wünschenswert], sondern sogar aus der Zukunft. Erzähl mir nichts über Städte, Völker, Könige, Armeen, Waffen, Reichtum, Führung und Macht – er betrachtete dies nicht einmal als ein Netz; Aber stellen Sie sich vor, was im Himmel ist, und dann werden Sie die Macht seiner Liebe zu Christus sehen. Als er diese Liebe pflegte, wunderte er sich nicht über die Würde der Engel, der Erzengel oder irgendetwas Ähnlichem, denn er hatte in sich das, was über allem steht – die Liebe Christi – und mit ihr hielt er sich für den gesegnetsten von allen, und ohne sie wollte er weder bei den Herrschaften noch bei den Fürstentümern noch bei den Autoritäten sein; mit dieser Liebe würde er lieber zu den Letzten gehören und bestraft werden, als ohne sie zu den Höchsten zu gehören und Ehren zu empfangen; Die einzige Strafe für ihn bestand darin, diese Liebe zu verlieren: Für ihn war es die Hölle, die Qual, der Höhepunkt des Bösen; Genauso wie es eine Freude war, sie zu haben: Darin lag für ihn Leben, Frieden, ein Engel, die Gegenwart, die Zukunft, das Königreich, die Verheißung, der Höhepunkt der guten Dinge. Alles andere, was nicht hierher gehörte, empfand er als bedauerlich oder angenehm, aber alles Sichtbare verachtete er wie faules Gras. Herrscher und Nationen, die den Zorn atmeten, kamen ihm wie Mücken vor, und Tod, Hinrichtungen und unzählige Qualen waren Kinderspielzeug, außer vielleicht, als er wegen Christus litt: Dann bewunderte er sie und wurde in Ketten gepriesen, wie Nero nicht gepriesen wurde, mit einem Diadem auf dem Kopf, und lebte im Gefängnis wie im Himmel selbst und nahm Wunden und Geißelungen mit größerer Freude an, als andere nach Belohnungen greifen. Er liebte die Arbeit nicht weniger als den Lohn und betrachtete die Arbeit selbst als eine Belohnung für sich selbst, weshalb er sie Gnade nannte. Schauen Sie: Entschlossen zu sein und bei Christus zu sein, war für ihn eine Belohnung, und im Fleisch zu bleiben war eine Leistung; Er bevorzugt jedoch Letzteres gegenüber Ersterem und sagt, dass dies für ihn notwendiger sei. Von Christus getrennt zu sein war für ihn eine Leistung und Arbeit, oder besser gesagt, höher als beides, Leistung und Arbeit, und mit Christus zusammen zu sein war eine Belohnung, doch für Christus wählt er das Erste vor dem Letzten. Aber vielleicht wird jemand sagen, dass ihm das alles um Christi willen gefallen hat. Und ich sage auch, dass es ihm große Freude bereitet hat, dass es uns Kummer bereitet. Aber warum spreche ich über Gefahren und andere Katastrophen? Er war ständig in Trauer, und deshalb sagte er: „Wer wird ohnmächtig, bei wem würde ich nicht ohnmächtig werden? Wer wird versucht, für wen würde ich mich nicht entzünden?“ ( 2 Kor. 11:29 )? Jemand wird sagen, dass Trauer Freude macht; Viele zum Beispiel finden Trost, nachdem sie Kinder verloren haben und die Freiheit haben zu weinen, und wenn sie daran gehindert werden, werden sie traurig. So weinte Paulus Tag und Nacht und fand darin Trost, denn niemand weinte über sein eigenes Unglück so sehr wie über Fremde. Was glaubst du, was er empfand, als er sah, dass die Juden nicht gerettet wurden, und darum bat, ihm selbst die höchste Herrlichkeit zu entziehen, damit sie gerettet werden könnten (Römer 9,3)? Daraus wird deutlich, dass es für ihn viel schwieriger war, sie zu retten, denn wenn es nicht schwieriger gewesen wäre, hätte er nicht darum gebeten; Er wählte das (Entzug der himmlischen Herrlichkeit) als das Leichteste und Tröstlichste und wünschte sich nicht nur, sondern schrie auch so: „Das ist Kummer und Qual für mein Herz“ (Röm 9,2). Wer hat also sozusagen jeden Tag um die Menschen geweint, die im gesamten Universum leben, und um alle Völker und Städte im Allgemeinen und um jedes einzelne für sich, womit kann man es vergleichen? Mit welcher Hardware? Mit welchem ​​Nachdruck? Wie kann diese Seele heißen? Gold oder Adamantin? Es war härter als jeder Diamant, teurer als Gold und Edelsteine; Er übertraf den ersteren an Härte und den letzteren an Kostbarkeit. Womit kann man es vergleichen? Ohne dass etwas existiert. Wenn aus Adamant Gold und aus Gold Adamant wurde, dann würde daraus für sie eine Art Ähnlichkeit entstehen. Aber warum sollte ich es mit Adamantium und Gold vergleichen? Stellen Sie die ganze Welt gegen sie auf, und dann werden Sie sehen, dass Pawlows Seele wichtiger ist als seine. Wenn er tatsächlich über diejenigen, die in Mänteln, in Höhlen und in einem kleinen Teil des Universums umherwanderten, sagt, dass „die ganze Welt ihrer nicht würdig war“ (Hebräer 11,38), dann können wir über ihn viel mehr sagen, dass er allen die gleiche Würde hatte. Aber wenn die Welt es nicht wert ist, wer ist es dann? Vielleicht der Himmel? Nein, und es ist gering, denn wenn er selbst die Liebe des Herrn dem Himmel und dem, was im Himmel ist, vorzog, umso mehr wird ihn der Herr, der ihn an Güte übertrifft, weil das Gute höher ist als das Böse, ihm vor der Menge der Himmel vorziehen. Er liebt uns nicht so sehr, wie wir ihn lieben, sondern so viel mehr, dass es unmöglich ist, es mit Worten auszudrücken. Schauen Sie sich an, was er Paulus schon vor der zukünftigen Auferstehung ehrte: Er nahm ihn mit ins Paradies, stieg in den dritten Himmel auf und erzählte ihm solche Geheimnisse, die niemandem von menschlicher Natur erzählt werden können; und das völlig zu Recht, denn während er noch auf der Erde wandelte, tat er alles so, als ob er in der Gesellschaft von Engeln leben würde, an einen sterblichen Körper gebunden, demonstrierte er ihre Reinheit und versuchte, angesichts solcher Gebrechen, den höchsten Mächten in nichts nachzustehen. Wahrlich, wie ein Vogel flog er durch das Universum, und als ob er körperlos wäre, verachtete er Arbeit und Gefahr, und als ob er bereits im Himmel angekommen wäre, vernachlässigte er alles Irdische, und als ob er es mit den unkörperlichen Kräften selbst zu tun hätte, war er ständig wachsam. Obwohl den Engeln oft verschiedene Nationen anvertraut wurden, schuf keiner von ihnen ein solches ihm anvertrautes Volk wie Paulus für das gesamte Universum. Sagen Sie mir nicht, dass Paul nicht der Organisator war, dem stimme ich auch zu. Aber auch wenn ihm dies selbst nicht gelungen ist, so kann man ihm auch in diesem Fall das Lob dafür nicht vorenthalten, da er sich einer solchen Gnade würdig gemacht hat. Michael wurde das jüdische Volk anvertraut, und Paulus wurde Land und Meer, bewohnte und unbewohnte Länder anvertraut. Ich sage das nicht, um die Engel zu demütigen, nein, sondern um zu zeigen, dass man auch als Person bei ihnen sein und an ihrer Seite stehen kann. Und warum wurde dies nicht den Engeln anvertraut? Damit Sie keine Entschuldigung für Ihre Nachlässigkeit haben und sich nicht auf Unterschiede in der Natur berufen, um Ihre Nachlässigkeit zu rechtfertigen. In der Zwischenzeit geschah etwas noch Wundervolleres. Ist es in der Tat nicht erstaunlich und seltsam, dass ein von einer sterblichen Zunge ausgesprochenes Wort den Tod vertreibt, Sünden auflöst, beschädigte Natur korrigiert und die Erde zum Himmel macht? Deshalb bin ich erstaunt über die Macht Gottes, deshalb bin ich erstaunt über den Eifer des Paulus, dass er eine solche Gnade angenommen hat, dass er sich auf diese Weise vorbereitet hat. Und ich ermahne Sie, sich nicht nur überraschen zu lassen, sondern auch dieses Beispiel der Tugend nachzuahmen, denn auf diese Weise können wir Teilnehmer derselben Kronen werden wie er. Wenn Sie überrascht sind zu hören, dass Sie, nachdem Sie dasselbe getan haben, dasselbe erhalten werden, dann hören Sie, wie er selbst sagt: „Ich habe den guten Kampf gekämpft, ich habe meinen Weg vollendet, ich habe den Glauben bewahrt; und nun liegt für mich die Krone der Gerechtigkeit bereit, die der Herr, der gerechte Richter, mir an jenem Tag geben wird, und nicht nur mir, sondern auch allen, die seine Erscheinung geliebt haben“ (2. Tim. 4,7-8). Sehen Sie, wie er jeden dazu ermutigt, daran teilzunehmen? Wenn also alle das Gleiche erwartet, versuchen wir alle, der versprochenen Vorteile würdig zu werden; Schauen wir nicht nur auf die Größe und Exzellenz seiner Taten, sondern auch auf die Stärke seines Eifers, mit dem er sich solche Gnade erwarb, und auf die Verbundenheit mit der Natur, durch die er alles besaß, was wir haben. So wird sich selbst das, was sehr schwierig ist, für uns als bequem und einfach erweisen; und nachdem wir in dieser kurzen Zeit gearbeitet haben, werden wir würdig sein, eine unvergängliche und unsterbliche Krone zu tragen, durch die Gnade und Liebe unseres Herrn Jesus Christus, dem Ehre und Herrschaft gebührt, jetzt und immer und in alle Ewigkeit. Amen. Die Größe der Philanthropie des heiligen Apostels Paulus. „Er liebte seine Feinde und diejenigen, die ihm Schaden zufügten, er wollte die Erlösung der Juden, die ihn verfolgten.“ Diese Liebe zur Menschheit weckte in ihm große Zärtlichkeit sowohl gegenüber seinen Landsleuten als auch gegenüber Ausländern, den Wunsch nach der Erlösung aller Menschen und ermutigte ihn, großzügig den Bedürftigen zu helfen. „Er war nicht nur von der Liebe zur Menschheit beseelt, sondern er selbst war die fleischgewordene Liebe. – Wir müssen den großen Apostel in dieser wichtigsten Tugend nachahmen. Der selige Paulus drückt die Kraft des menschlichen Eifers und die Tatsache aus, dass wir den Himmel selbst erreichen können, indem wir Engel, Erzengel und andere Mächte zurücklassen, und befiehlt manchmal nur, Christus nachzuahmen: „Seid meine Nachahmer, wie ich Christus bin“ (1 Kor 11,1); und manchmal erhebt er sie ohne sich selbst zu Gott selbst: „Darum ahmt Gott nach, als geliebte Kinder“ (Eph. 5,1). Dann möchte er zeigen, dass nichts diese Nachahmung so sehr darstellt wie ein allgemein nützliches Leben und versucht, für alle nützlich zu sein, und fügt hinzu: „Lebe in Liebe“ (Eph. 5,2). Deshalb beginnt er sofort, nachdem er gesagt hat: „Seid meine Nachahmer“, über die Liebe zu sprechen und bringt zum Ausdruck, dass diese besondere Tugend einen Gott näher bringt. Alle anderen sind niedriger als sie und alle haben mit einer Person zu tun, zum Beispiel der Kampf gegen die Lust, der Krieg gegen die Gebärmutter, der Widerstand gegen die Geldliebe, der Kampf mit der Wut; und Liebe ist das, was wir mit Gott gemeinsam haben. Deshalb sagte Christus: „Betet für die, die euch unterdrücken, ... damit ihr werdet“ wie euer Vater im Himmel (Matthäus 5,44–45). Und Paulus, der dies als den größten Segen erkannte, führte es mit großem Eifer aus. Wahrlich, niemand liebte seine Feinde so sehr, niemand nützte denen, die seine Intrigen planten, so sehr, niemand litt so sehr unter denen, die ihn beleidigten – denn er schaute nicht auf das, was er selbst litt, sondern dachte an die Gemeinschaft der Natur, und je mehr sie tobten, desto mehr bedauerte er ihre Wut. So wie ein Vater um seinen Sohn trauert, der dem Wahnsinn verfallen ist, und je mehr der Kranke ihn beleidigt und schlägt, desto mehr bedauert und trauert er um ihn, so war Paulus, gemessen an der Übermäßigkeit der dämonischen Taten, zu dem Schluss, dass die Krankheit derjenigen, die ihn beleidigten, stärker war, geneigt, sich mehr um sie zu kümmern. Hören Sie, mit welcher Sanftmut, mit welcher Barmherzigkeit er uns von jenen erzählt, die ihn fünfmal geißelten, ihn steinigten, ihn fesselten, nach seinem Blut dürsteten und ihn täglich in Stücke reißen wollten: „Denn ich bezeuge ihnen, dass sie Eifer für Gott haben, aber nicht nach Erkenntnis“ (Röm 10,2). Und an einer anderen Stelle zügelt er diejenigen, die sich über sie erhoben, indem er sagt: „Seid nicht stolz, sondern fürchtet euch. Denn wenn Gott die natürlichen Zweige nicht verschont hat, seht, ob er auch euch verschonen wird“ (Röm 11,20–21). Da er den gegen sie ausgesprochenen Beschluss des Herrn kannte, tat er alles, was in seiner Macht stand – er weinte ständig um sie, trauerte, stoppte diejenigen, die sie angreifen wollten, und versuchte, wenn möglich, zumindest den Schatten einer Entschuldigung für sie zu finden. Und da er sie aufgrund ihrer Sturheit und Bitterkeit nicht mit einem Wort überzeugen konnte, wandte er sich unaufhörlichen Gebeten zu: „Brüder!“ – er sagte: „Mein Wunsch ... und mein Gebet zu Gott für sie ist 1 für die Erlösung“ (Röm. 10:1). Er erinnerte sie auch an gute Hoffnungen: „Denn Reuelosen“, sagte er, „sind die Gaben und die Berufung Gottes“ (Römer 11,29), damit sie nicht völlig verzweifeln und zugrunde gehen. All dies war ein Zeichen seiner Fürsorge und großen Begeisterung für sie, ebenso wie seine nächsten Worte: „Der Erlöser wird aus Zion kommen und die Gottlosigkeit von Jakob abwenden“ (Röm 11,26). Er litt so sehr und war gequält, diese sterben zu sehen! Deshalb versuchte ich, in diesem Kummer viel Trost für mich zu finden, und sagte: „... Der Erlöser wird kommen und die Bosheit von Jakob abwenden“, und auch: „So widersetzten sie sich auch deiner Barmherzigkeit, 2 damit sie selbst Barmherzigkeit empfingen“ (Röm. 11,31). Jeremia tat das Gleiche, versuchte und nutzte seine ganze Kraft, um irgendeine Rechtfertigung für Sünder zu finden, und sagte: „Unsere Missetaten zeugen gegen uns, ... tue uns um deinetwillen“ (Jer. 14,7) und auch: „Dass es nicht im Willen eines Menschen liegt, seinen Weg zu gehen, dass es nicht in der Macht des Gehenden liegt, seinen Schritten die Richtung zu geben“ (Jer. 10,23). Und an einer anderen Stelle heißt es: „Denkt daran, dass wir Staub sind“ (Psalm 102,14). Das ist es, was diejenigen, die für Sünder beten, normalerweise tun: Wenn sie nichts Konkretes sagen können, dann erfinden sie irgendeinen Schatten der Rechtfertigung, der zwar nicht als unveränderliche Wahrheit akzeptiert werden kann, aber dennoch diejenigen tröstet, die um die Verlorenen trauern. Deshalb werden wir solche Rechtfertigungen nicht genau prüfen, aber wir werden sie akzeptieren, wenn wir bedenken, dass es sich dabei um die Worte einer trauernden Seele handelt, die etwas für Sünder sagen möchte. Aber war er so nur den Juden gegenüber und nicht so gegenüber Außenstehenden? NEIN; Er war der mitfühlendste von allen, sowohl gegenüber seinem eigenen Volk als auch gegenüber Fremden. Hören Sie, was er zu Timotheus sagt: „Der Diener des Herrn soll nicht streiten, sondern freundlich zu allen sein, lehrreich, sanftmütig und seine Gegner mit Sanftmut unterweisen, damit Gott ihnen nicht Buße zur Erkenntnis der Wahrheit gebe, damit sie aus der Schlinge des Teufels befreit würden, der sie in seinen Willen verstrickt hat“ (2. Tim. 2:24-26). Möchten Sie sehen, wie er mit denen sprach, die gesündigt haben? Hören Sie, was er im Brief an die Korinther sagt: „Denn ich fürchte, dass ich euch nicht finden werde, wenn ich komme, was ich nicht will.“ Und im Brief an die Galater sagt er: „Meine Kinder, für die ich wieder in den Wehen der Geburt bin, bis Christus in euch geformt wird!“ (Gal.4:19). Hören Sie, wie er um den Hurer nicht weniger trauert als er selbst und für ihn eintritt, indem er sagt: „Zeige ihm Liebe“ (2. Korinther 2,8), und als er ihn exkommunizierte, tat er es unter vielen Tränen: „Aus großer Trauer“, sagt er, „und aus betrübtem Herzen habe ich dir mit vielen Tränen geschrieben, nicht um dich zu betrüben, sondern damit du die Liebe erkennst, die ich für dich im Überfluss hege“ (2. Korinther 2,4); und noch einmal: „Für die Juden war ich wie ein Jude, ... für die, die unter dem Gesetz waren, war ich wie einer unter dem Gesetz, ... für die Schwachen war ich ebenso schwach, ... ich bin allen alles geworden, um wenigstens einige zu retten“ (1. Korinther 9,20.22); und an einer anderen Stelle: „um jeden Menschen vollkommen darzustellen in Christus Jesus“ (Kol. 1,28). Siehst du die Seele, die höher ist als die ganze Erde? Er wollte jeden Menschen so vorstellen – und stellte seinerseits alle vor. Wahrlich, als hätte er selbst das gesamte Universum geboren, sorgte er sich, arbeitete, versuchte, alle in das Königreich zu bringen, heilte, ermahnte, versprach, betete, bettelte, erschreckte Dämonen, vertrieb diejenigen, die verderben, mit seiner Anwesenheit, Botschaften, Worten, Taten, durch seine Jünger und sich selbst, indem er diejenigen aufrichtete, die fielen, diejenigen stärkte, die standhaft waren, die Unterdrückten wieder aufrichtete, die Gebrochenen heilte, die Nachlässigen aufwiegelte, furchtbar gegen Feinde schrie und schaute bedrohlich gegenüber Gegnern; Wie ein Heerführer oder ein ausgezeichneter Arzt war er selbst Knappe, Schildträger, Beschützer und Gehilfe, er selbst war alles für die Armee; und nicht nur in Bezug auf spirituelle, sondern auch körperliche Bedürfnisse zeigte er große Sorgfalt, große Sorgfalt. Hören Sie, wie er über eine Frau an ein ganzes Volk schreibt: „Ich schenke dir“, sagt er, „Phöbe, unsere Schwester, Diakonin der Kirche von Kenchrea. Nimm sie für den Herrn an, wie es sich für Heilige gehört, und hilf ihr, was auch immer sie von dir braucht“ (Römer 16,1-2). Und noch etwas: „Sie kennen die Familie Stefano: ... und Sie gehorchen fünf von ihnen“; und noch einmal: „Ehre solche“ (1 Kor. 16:15–16, 18). Die Liebe der Heiligen hilft tendenziell bei diesen Nöten. So gewährte Elisa der Frau, die ihn annahm, nicht nur geistigen Nutzen, sondern versuchte, sie mit materiellen Vorteilen zu belohnen; Deshalb sagte er: „Sollte ich nicht mit dem König oder dem Heerführer über Sie sprechen?“ (2. Könige 4:13). Ist es verwunderlich, wenn Paulus in seinen Briefen Fürbitte einsetzte und es, indem er jemanden zu sich rief, nicht für unwürdig hielt, sich unterwegs um das Notwendige zu kümmern und es im Brief zu erwähnen? So sagt er in seinem Brief an Titus: „Sorgt dafür, Zenas, den Gesetzeshüter, und Apollos so zu senden, dass es ihnen an nichts mangelt“ (Titus 3,13). Wenn er bei der Auftragserteilung so sorgfältig vorgegangen wäre, hätte er umso mehr alles getan, als er die Menschen in Gefahr sah. Schauen Sie, wie er sich in seinem Brief an Philemon um Onesimus kümmert, wie weise und eifrig er über ihn schreibt. Wenn er sich jedoch nicht weigerte, einen ganzen Brief über einen Sklaven zu schreiben, der außerdem davonlief und seinem Herrn viel wegnahm, dann stellen Sie sich vor, wie er sich den anderen gegenüber verhielt. Es gab nur eine Sache, die er als beschämend empfand: etwas zur Erlösung Notwendiges zu vernachlässigen. Deshalb setzte er alle Mittel ein und verschonte nichts für die Geretteten, weder Worte noch Eigentum noch Körper; Er hat sein Leben viele Male geopfert und hätte kein Eigentum verschont, wenn er es gehabt hätte. Aber was sage ich: wenn ich es getan hätte? Trotz seines Mangels an Eigentum kann nachgewiesen werden, dass er es nicht verschont hat. Nehmen Sie diese Worte nicht als Rätsel, sondern hören Sie sich noch einmal an, wie er selbst sagt: „Ich möchte meine Zeit gerne verbringen und mich für eure Seelen einsetzen“ (2. Korinther 12,15). Und in seiner Ansprache an die Epheser sagt er: „Ihr wisst selbst, dass diese Hände meinen Bedürfnissen und denen derer gedient haben, die bei mir waren“ (Apostelgeschichte 20,34). Da er in der Haupttugend – der Liebe – groß war, war er stärker als jede Flamme; So wie Eisen, das ins Feuer geworfen wird, ganz zu Feuer wird, so wurde er, lodernd im Feuer der Liebe, ganz zu Liebe; und als gemeinsamer Vater des gesamten Universums behandelte er alle wie Eltern, oder besser gesagt, er übertraf alle Eltern in der Sorge um körperliche und geistige Bedürfnisse und sparte nichts für seine Geliebte – weder Eigentum noch Worte, noch Körper, noch Seele. Deshalb nannte er die Liebe die Erfüllung des Gesetzes, die Einheit der Vollkommenheit, die Mutter aller guten Dinge, den Anfang und das Ende der Tugend, und deshalb sagte er: „Das Ziel der Ermahnung ist die Liebe aus reinem Herzen und gutem Gewissen“ (1. Tim. 1,5); und noch einmal: „Denn die Gebote: Ehebruch nicht begehen, nicht morden, ... und alle anderen sind in diesem Wort enthalten: Liebe deinen Nächsten wie dich selbst“ (Röm. 13,9). Wenn also der Anfang und das Ende und alle Segnungen in der Liebe liegen, werden wir auch darin mit Paulus konkurrieren, denn durch sie wurde auch er es. Zeigen Sie mir nicht die Toten, die er auferweckt hat, oder die Aussätzigen, die er gereinigt hat: Gott wird so etwas nicht von Ihnen verlangen. Erwerben Sie Pavlovas Liebe und Sie erhalten eine perfekte Krone. Wer sagt das? Er selbst, der die Liebe in sich selbst nährte; Er stellte es über Zeichen, Wunder und vieles mehr. Da er sich völlig von ihr leiten ließ, kannte er ihre Kraft genau. Durch sie wurde er selbst so, und nichts gab ihm so viel Würde wie die Kraft der Liebe – deshalb sagte er: „Seid eifrig nach großen Gaben, und ich werde euch einen noch vorzüglicheren Weg zeigen“ (1 Kor 12,31) und nannte die Liebe diesen vorzüglichen und bequemen Weg. Lasst uns auch ständig diesen Weg gehen, damit wir Paulus, oder besser noch, den Herrn Paulus, sehen und unverweslicher Kronen würdig werden, durch die Gnade und Liebe unseres Herrn Jesus Christus, dem Herrlichkeit und Herrschaft gebührt, jetzt und in alle Ewigkeit und in die Ewigkeit der Ewigkeit. Amen. Die Berufung des heiligen Apostels Paulus zum Apostelamt. - Die Loyalität, die er seiner früheren Berufung von oben bewahrte. – Gründe für die erfolgreiche Verbreitung des Glaubens in der Welt, trotz der Schwäche der Prediger. - Mut und Erfolg. Paulus bei der Verkündigung des Evangeliums. Der selige Paulus, der uns heute versammelt und das Universum erleuchtet hat, wurde während seiner Berufung einst von Blindheit heimgesucht; aber seine Blindheit diente dazu, das Universum zu erleuchten. Da er schlecht aussah, blendete Gott ihn gut, damit er wieder sehen konnte: Damit legte er einen Beweis seiner Macht vor, kündigte die Zukunft im Leiden an und lehrte die Art und Weise des Predigens, dass er, nachdem er alles, was vor ihm selbst war, verworfen und seine Augen geschlossen hatte, (Christus) nachfolgen sollte. Deshalb rief er selbst das Gleiche aus und rief aus: „Wenn jemand von euch in dieser Zeit meint, weise zu sein, muss er töricht sein, um weise zu sein“ (1 Kor 3,18); so dass es ihm unmöglich war, sein Augenlicht wiederzuerlangen, ohne vorher zu erblinden, ohne seine eigenen Gedanken, die ihn empörten, abzulehnen und ohne sich völlig dem Glauben hinzugeben. Allerdings sollte niemand, der dies hört, denken, dass seine Berufung erzwungen wurde; er konnte wieder dorthin zurückkehren, wo er zurückgeblieben war. Viele kehrten, sowohl im Neuen als auch im Alten Testament, zu Ersterem zurück, nachdem sie selbst große Wunder gesehen hatten, wie Judas, Nebukadnezar, Elymas der Magus, Simon, Hananias und Saphira und das gesamte jüdische Volk. Aber Paulus ist nicht so; aber nachdem er sein Augenlicht wiedererlangt hatte, eilte er zum reinen Licht und stieg in den Himmel auf. Wenn Sie wissen wollen, warum er verblendet war, hören Sie ihm selbst zu: „Ihr habt gehört“, sagt er, „von meinem früheren Leben im Judentum, dass ich die Kirche Gottes grausam verfolgte und verwüstete und im Judentum mehr Erfolg hatte als viele meiner Generation, da ich ein maßloser Eiferer für die Traditionen meiner Väter war“ (Gal. 1,13-14). Da er stark und stur war, brauchte er einen sehr starken Zügel, damit er, von einem Anflug von Eifersucht überwältigt, nicht ungehorsam war, was ihm gesagt wurde. Deshalb zähmt der Herr, der seine Wut zügeln will, zunächst die Wellen seiner stürmischen Leidenschaft durch Blindheit und spricht dann mit ihm, indem er die Unverständlichkeit seiner Weisheit und die Überlegenheit des Wissens und der Lehre zeigt, dass er von wem er kämpft, von ihm nicht nur Strafe, sondern auch gute Taten ertragen kann, da es nicht die Dunkelheit war, die ihn blind machte, sondern ein Übermaß an Licht, das ihn verdunkelte. Warum, sagen Sie, wurde das nicht von Anfang an gemacht? Fragen Sie nicht danach und forschen Sie nicht nach, sondern überlassen Sie die Notwendigkeit der Zeit der unverständlichen Vorsehung Gottes. Das tut Paulus selbst, wenn er sagt: „Als es Gott gefiel, der mich vom Mutterleib an nahm und mich durch seine Gnade rief, seinen Sohn in mir zu offenbaren“ (Gal. 1,15-16). Untersuchen Sie daher nichts weiter, wenn Paulus dies sagt. Dann war es an der Zeit, den Versuchungen ein Ende zu setzen. Und wir werden von hier aus erfahren, dass keiner von denen, die vorher waren (Paulus), noch er, (Christus) aus sich selbst heraus gefunden hat, sondern Christus hat sich selbst offenbart, weshalb er sagte: „Ihr habt mich nicht erwählt, sondern ich habe euch erwählt ... euch“ (Johannes 15,16). Warum glaubte Paulus sonst nicht, als er sah, wie die Toten in seinem Namen auferweckt wurden? Als er sah, wie der Lahme ging, wie die Dämonen flohen, wie die Gelähmten sich stärkten, hatte er keinen Nutzen, und derjenige, der die Apostel so genau beobachtete, konnte das nicht wissen, und als Stephanus gesteinigt wurde, war er dort und sah „sein Angesicht wie das Angesicht eines Engels“ (Apostelgeschichte 6,15), aber selbst daraus hatte er keinen Nutzen. Warum hat er daraus keinen Nutzen gezogen? Weil er noch nicht einberufen wurde. Wenn Sie dies hören, denken Sie jedoch nicht, dass der Ruf erzwungen wird. Nein, Gott zwingt nicht, sondern lässt (uns) auch nach der Berufung souverän in seinen Dispositionen. So offenbarte er sich den Juden, als es nötig war, aber sie wollten ihn aus Liebe zur menschlichen Ehre nicht annehmen (Johannes 12,43). Und wenn einer der Ungläubigen sagt: Wie kann man sehen, dass er Paulus vom Himmel berufen hat, und dieser glaubte, warum hat er dann nicht auch mich gerufen? - dann werden wir ihm folgendes antworten: Du, Mann, sag mir, glaubst du das? Wenn Sie glauben, dann ist dies ein ausreichender Beweis für Sie; Und wenn Sie nicht glauben, dass der Herr Paulus vom Himmel gerufen hat, wie sagen Sie dann: Warum hat Er mich nicht gerufen? Wenn Sie glauben, dass Er berufen hat, dann ist dies ein ausreichender Beweis für Sie. Glauben; und Er ruft dich vom Himmel, wenn deine Seele gehorsam ist; und wenn du ungehorsam und verdorben bist, dann wird die Stimme von oben für deine Erlösung nicht ausreichen. Wie oft hörten die Juden eine Stimme vom Himmel und glaubten nicht! Wie viele Zeichen haben wir sowohl im Neuen als auch im Alten Testament gesehen – und sind nicht besser geworden! Im Gegenteil, im Alten Testament verschmolzen sie nach unzähligen Wundern mit dem Kalb; und die Hure von Jericho, die so etwas noch nie gesehen hatte, zeigte vor den Kundschaftern erstaunlichen Glauben. Und im Gelobten Land blieben sie mit Zeichen gefühlloser als Steine; Und als die Niniviten Jona sahen, glaubten sie, bereuten sie und lehnten den Zorn Gottes ab. Im Neuen Testament bekannte sich der Dieb gerade bei der Ankunft Christi zu ihm, als er ihn gekreuzigt sah; Und als sie sahen, wie er die Toten auferweckte, fesselten sie ihn und kreuzigten ihn. Wie sieht es in unserer Zeit aus? Das Feuer, das von den Fundamenten des Jerusalemer Kirche ausging, traf die Bauherren nicht und hielt sie somit nicht von dem damals gesetzlosen Unternehmen ab – und doch änderten sie sich nicht und gaben ihre Sturheit nicht auf? Wie viele weitere Wunder gab es danach – und doch hatten sie keinen Nutzen daraus? Dies ist zum Beispiel der Blitz, der auf das Dach des Apollontempels fiel, die Antwort genau des Dämons, der den damaligen König zwang, den in der Nähe liegenden Märtyrer zu bewegen und sagte, er könne nicht prophezeien, solange er das Grab des Märtyrers in seiner Nähe sehe, da es nebenan stehe. Dann starb der Onkel dieses Königs, der die heiligen Gefäße entweiht hatte, von Würmern gefressen; und der Verantwortliche der königlichen Schatzkammer starb wegen einer anderen Gesetzlosigkeit, die er gegenüber der Kirche begangen hatte, und platzte mitten im Mutterleib. Auch unsere Quellen, deren Wasserlauf die Flüsse übertraf, verschwanden plötzlich und versiegten, was ihnen noch nie zuvor passiert war, außer (dann geschah), als der König das Land mit Opfern und Trankopfern entweihte. Was können wir über die Hungersnot sagen, die unter diesem König in Städten auf der ganzen Welt stattfand, über den Tod des Königs selbst im persischen Land, über seinen Wahnsinn vor seinem Tod, über die Armee, die wie in einem Netz und in mehreren Netzen unter den Barbaren zurückgelassen wurde, und seine erstaunliche und außergewöhnliche Rückkehr von dort? Und als der böse König auf erbärmliche Weise starb und ein anderer Frommer seine Nachfolge antrat, hörten sofort alle Katastrophen auf, und die Soldaten, die ins Netz gefallen waren und nirgendwo einen Ausweg finden konnten, kehrten schließlich durch den Willen Gottes, befreit von den Barbaren, völlig sicher zurück. Wer könnte durch all das nicht zur Frömmigkeit anregen? Ist die Gegenwart nicht viel erstaunlicher als die Vergangenheit? Ist es nicht das Kreuz, das gepredigt wird und das Universum zusammenströmt? Ist es nicht der Durchfall-Tod, der sich ankündigt und alle angerannt kommen? Wurden nicht Tausende von Menschen gekreuzigt? Haben nicht zwei Diebe mit Christus selbst rumgehangen? Gab es nicht genug kluge Leute? Gab es nicht genug starke? Wessen Name hatte jemals eine solche Macht? Und was sage ich über die Weisen und Starken? Gab es nicht berühmte Könige? Wer hat in so kurzer Zeit die Kontrolle über das Universum übernommen? Erzählen Sie mir nicht von verschiedenen und unterschiedlichen Häresien: Sie predigen alle denselben Christus, obwohl nicht alle vernünftig sind; aber alle beten ihn an, der in Palästina unter Pontius Pilatus gekreuzigt wurde. Ist das alles nicht ein klarerer Beweis seiner Macht als diese Stimme, die vom Himmel herabkam? Warum hat kein König einen solchen Sieg errungen wie er, und das trotz unzähliger Hindernisse? Schließlich kämpften Könige und Herrscher bewaffneten sich und alle Nationen rebellierten – und doch wurde unsere nicht besiegt, sondern wurde noch ruhmreicher. Woher, sagen Sie mir, kommt diese Macht? Er war sozusagen ein Zauberer. War Er also der Einzige, der ein solcher Zauberer war? Sie haben natürlich gehört, dass sowohl die Perser als auch die Inder viele Zauberer hatten, und jetzt gibt es noch mehr; aber selbst ihr Name ist nirgends zu hören. Aber Sie sagen, der Tian-Betrüger und Zauberer wurde auch berühmt. Wo und wann? In einem kleinen Teil des Universums für kurze Zeit und verschwand bald und starb, ohne eine Kirche, noch ein Volk oder irgendetwas in der Art zu hinterlassen. Aber was sage ich über die verschwundenen Magier und Zauberer? Warum sind alle Kirche der Götter verlassen, sowohl Dodon als auch Klariya, und alle diese bösen Wahrsager schweigen und haben ihren Mund verschlossen? Warum zittern Dämonen nicht nur vor dem Gekreuzigten selbst, sondern auch vor den Knochen derer, die für ihn getötet wurden? Warum flüchten sie, sobald sie vom Kreuz hören? Es scheint, dass sie lachen sollten, denn ist das Kreuz etwas Herrliches und Berühmtes? Im Gegenteil, es ist beschämend und blasphemisch: Er ist das Instrument des Todes eines Verbrechers, des allerletzten Todes, verflucht bei den Juden, blasphemisch bei den Heiden. Warum haben Dämonen Angst vor ihm? Ist es nicht wahr, dass aus der Kraft dessen, der auf ihn gekreuzigt wurde? Wenn sie Angst vor dem Kreuz an sich hätten, dann wäre auch dies der Götter sehr unwürdig; aber viele wurden vor und nach ihm gekreuzigt, und zwei sogar mit ihm. Was passiert, wenn jemand anfängt, den Namen des gekreuzigten Diebes oder dieses oder jenes jemand anderen anzurufen, wird der Dämon dann davonlaufen? Nein, aber er wird trotzdem lachen. Und wenn man Jesus von Nazareth erwähnt, laufen sie davon wie vor dem Feuer. Was sagen Sie also? Warum hat Er solche Macht? Liegt es nicht daran, dass Er ein Betrüger ist? Aber das sind nicht seine Gebote; Darüber hinaus gab es viele Betrüger. Liegt es nicht daran, dass Er ein Zauberer ist? Aber das ist nicht das, was seine Lehre bezeugt; und es gab oft eine große Anzahl von Magiern. Liegt es nicht daran, dass Er weise ist? Aber es gab oft viele weise Männer. Wer hatte also diese Macht? Niemand jemals, auch nicht in geringem Maße. Von hier aus ist es offensichtlich, dass es nicht daran lag, dass er ein Zauberer oder ein Betrüger war, sondern weil er ein Korrektor dieser und einer bestimmten göttlichen und unbesiegbaren Macht war und deshalb selbst alles überwunden hat, und in diesem Schirmmacher (Paulus) hauchte er eine solche Kraft ein, die durch die Taten selbst bewiesen wird. Tatsächlich übte der Mann, der auf dem Markt stand und sich mit dem Lederhandwerk beschäftigte, eine solche Macht aus, dass er in nicht einmal dreißig Jahren die Römer, die Perser, die Inder, die Skythen, die Äthiopier, die Sauromaten, die Parther, die Meder, die Sarazenen und die gesamte Menschheit im Allgemeinen zur Wahrheit führte. Sagen Sie mir, wie konnte dieser einfache Mann, der in einer Werkstatt lebte und mit dem Meißel arbeitete, selbst so viel philosophieren und andere – Völker, Städte und Länder – unterrichten, ohne dabei Beredsamkeit zu zeigen, sondern ganz im Gegenteil, der sich durch einen äußersten Mangel an Kunst auszeichnete? Hören Sie, wie er selbst ohne Scham sagt: „Ich bin zwar unwissend im Reden, aber nicht im Wissen“ (2 Kor 11,6). Er hatte keinen Reichtum; Er selbst sagte dazu: „Bis auf diesen Tag leiden wir Hunger und Durst, Blöße und Schläge und irren“ (1 Kor 4,11). Aber was können wir über Reichtum sagen, wenn er oft das nötige Essen brauchte und keine Kleidung hatte, um sich zu kleiden? Und dass er in seinem Handwerk nicht berühmt war, und das zeigt sein Schüler: „Und wegen der Gleichheit des Handwerks“, sagt er, „blieb er ... bei Aquila und Priscilla; denn ihr Beruf bestand darin, Zelte zu bauen“ (Apostelgeschichte 18,3). Er war bei seinen Vorfahren nicht berühmt – wie konnte er sich so sehr mit einem solchen Handwerk beschäftigen? - weder nach dem Vaterland noch nach dem Volk. Und doch brachte er, nachdem er sich auf den Weg gemacht hatte und nur erschien, alles unter den Feinden durcheinander, brachte alles durcheinander und zerstörte, wie Feuer in Reisig und Heu fiel, die Taten der Dämonen und verwandelte alles in das, was er wollte. Und es ist nicht nur überraschend, dass er selbst so stark war, sondern auch, dass die meisten seiner Schüler arme, einfache, ungebildete, hungernde, unwissende und von unwissenden Menschen abstammende Menschen waren. Er selbst bezeugt dies und schämt sich nicht, über ihre Armut zu sprechen und sogar um Almosen für sie zu bitten: „Ich gehe“, sagt er, „nach Jerusalem, um den Heiligen zu dienen“ (Röm 15,25); und noch einmal: „Am ersten Tag der Woche soll jeder etwas beiseite legen und für sich selbst sparen... damit ihr euch nicht vorbereiten müsst, wenn ich komme“ (1 Kor 16,2). Und dass die meisten von ihnen aus einfachen Leuten bestanden, sagt er darüber in seinem Brief an die Korinther: „Seht, Brüder, wer ihr genannt werdet: nicht viele... weise nach dem Fleisch, nicht viele stark, nicht viele“, sagt er, „edel“; und sie waren nicht nur niedrig, sondern auch sehr demütig: „Gott hat das Schwache der Welt erwählt“, sagt er, „und das, was nicht ist, ... um das, was ist, zunichte zu machen“ (1 Kor 1,26-28). Aber konnte er, da er einfach und ungebildet war, nicht mit Worten überzeugen? Und das war nicht der Fall, wie er selbst noch einmal beweist, wenn er sagt: „Und ... ich bin zu euch gekommen, Brüder, ... um euch das Zeugnis Gottes zu verkünden, nicht in der Erhabenheit des Wortes oder der Weisheit“, und euch das Zeugnis (Gottes) zu verkünden, „denn ich habe beschlossen, unter euch nichts zu wissen außer Jesus Christus und dem Gekreuzigten ... Und mein Wort und meine Predigt waren nicht überzeugende Worte menschlicher Weisheit“ (1 Kor 2,1-4). Aber war das Thema der Predigt nicht attraktiv? Im Gegenteil, hören Sie, was er dazu sagt: „Denn die Juden fordern Wunder, die Griechen aber trachten nach Weisheit; wir aber predigen den gekreuzigten Christus, den Juden ein Ärgernis und den Griechen eine Torheit“ (1 Kor 1,22-23). Aber genoss er nicht die Sicherheit? Im Gegenteil, er hatte nie Ruhe vor der Gefahr. „Und ich“, sagt er, „war mit euch in Schwachheit und in Furcht und in großem Zittern“ (1 Kor 2,3). Und nicht nur er selbst, sondern auch seine Jünger haben das Gleiche erduldet: „Gedenke“, sagt er, „an deine früheren Tage, als du, nachdem du erleuchtet warst, die große Leistung des Leidens erduldet hast, entweder du selbst, unter Vorwürfen und Kummer, indem du als Schauspiel dienteest ... und dann teilnahmst an anderen, die in demselben Zustand waren; denn du ... nahmst die Plünderung deiner Güter mit Freuden entgegen“ (Hebräer 10,32-34); und im Brief an die Thessalonicher sagt er: „Denn auch ihr habt von euren Stammesgenossen dasselbe erlitten wie die von den Juden, die den Herrn Jesus und seine Propheten getötet und uns vertrieben haben und Gott nicht gefallen und sich allen Menschen widersetzen“ (1. Thess. 2:14-15); und im Brief an die Korinther sagt er: „Denn ... die Leiden Christi vervielfachen sich in uns“; und wie ihr am Leiden teilhabt, so auch am Trost (2. Korinther 1,5); und zu den Galatern: „Habt ihr so ​​viel gelitten“, sagt er, „ohne Erfolg? Oh, wenn es nur keinen Nutzen gäbe!“ (Gal.3:4). Wenn also der Prediger ein gewöhnlicher, armer und unwissender Mensch war und das Thema der Predigt keinen Reiz hatte, ja sogar eine Versuchung darstellte, und die Zuhörer arm, schwach und unbedeutend waren und Gefahren für Lehrer und Schüler aufeinander folgten und der Prediger der Gekreuzigte war, was half ihm dann, zu gewinnen? Ist es nicht offensichtlich, dass es eine göttliche und unbeschreibliche Macht gibt? Das liegt auf der Hand und lässt sich auch am Gegenteil erkennen. In der Tat, wenn wir sehen, dass alles Gegenteilige vereint ist: Reichtum, Adel, der Adel des Vaterlandes, die Macht der Beredsamkeit, Sicherheit und große Wohltaten, und doch alles, was unternommen wurde, sofort zunichte gemacht wird und die Gegner gesiegt haben, dann sagen Sie mir, was wäre der Grund dafür? Hier würde dasselbe passieren, als ob ein König mit einer Armee, Waffen und militärischem Geschick die Barbaren nicht besiegen könnte und ein armer Mann, nackt und allein, ohne Speer und Kleidung, käme und täte, was andere mit Waffen und Granaten nicht tun konnten. Seien Sie also nicht dumm, sondern meditieren Sie täglich darüber und verehren Sie die Kraft des Gekreuzigten. Wenn Sie sehen würden, dass jemand Befestigungen baut, Gräben zieht, Maschinen an die Mauern stellt, Waffen schmiedet, Krieger sammelt, unzählige Geldbeträge hat und dennoch eine Stadt nicht einnehmen kann, und ein anderer mit nacktem Körper kämpft, nur seine Hände benutzt und nicht durch eine, nicht zwei, nicht zwanzig Städte, sondern durch unzählige Städte im ganzen Universum geht und sie mitsamt ihren Bewohnern einnimmt, würden Sie dann sagen, dass dies eine Frage der menschlichen Stärke ist? Also natürlich auch hier. Deshalb ließ Gott zu, dass die Diebe (zusammen mit Christus) gekreuzigt wurden und einigen Betrügern vor Ihm erschienen, damit durch den Vergleich den Unempfindlichsten die Überlegenheit der Wahrheit offenbart würde und damit ihr wüsste, dass Er nicht einer von ihnen war, sondern zwischen Ihm und ihnen ein großer und grenzenloser Unterschied besteht. Und nichts konnte seine Herrlichkeit verdunkeln – weder die Kommunikation (mit Räubern) in denselben Leiden, noch die Tatsache, dass er gleichzeitig (mit Betrügern) lebte. Wenn die Dämonen Angst vor dem Kreuz hatten und nicht vor der Macht des Gekreuzigten, dann werden diejenigen, die so sprechen, von zwei Räubern blockiert; und wenn (sie sagen), dass alles durch die damaligen Umstände begünstigt wurde, dann sprechen dagegen die Anhänger von Theudas und Judas, die gleichzeitig versuchten, uns zu ermorden, auch mit Hilfe vieler Zeichen, und ausgerottet wurden. Dies hat Gott, wie gesagt, zugelassen, um seine Werke in Hülle und Fülle zu zeigen. Aus diesem Grund ließ er zu, dass unter den Propheten falsche Propheten und unter den Aposteln falsche Apostel auftraten, damit ihr wüsstet, dass nichts seine Werke verdunkeln kann. Sollte ich Ihnen andererseits die wunderbare und außergewöhnliche Kraft der Predigt vorstellen, sollte ich Ihnen zeigen, wie sie durch die Feinde selbst wuchs und sich ausbreitete? Einige, die Paulus einst feindlich gesinnt waren, begannen, seine Lehren in Rom zu predigen. Um Nero, der Paulus feindlich gesinnt war, zu verärgern, begannen sie selbst zu predigen, so dass sich mit der weiteren Verbreitung der Lehre und der Zahl der Jünger der Zorn des Tyrannen noch mehr entfachte und dieses Tier noch wütender wurde. Paulus selbst spricht in seinem Brief an die Philipper darüber: „Ich möchte, Brüder, dass ihr wisst, dass meine Umstände zum größeren Erfolg des Evangeliums beigetragen haben, sodass die meisten Brüder ..., ermutigt durch meine Bindungen, begannen, das Wort Gottes mit größerer Kühnheit und ohne Furcht zu predigen. Einige jedoch aus Neid und Streit, während andere Christus mit einer guten Gesinnung predigen. Einige predigen Christus aus selbstsüchtigem Streit nicht rein, Ich denke daran, die Strenge meiner Bindungen und anderer aus Liebe zu erhöhen, da ich weiß, dass ich dazu bestimmt bin, das Evangelium zu verteidigen.“ (Phil. 1:12, 14-18). Sehen Sie, wie viele aus Neid predigten? Allerdings siegte die Wahrheit auch durch Feinde. Daneben gab es noch weitere Hindernisse. So halfen die alten Gesetze nicht nur nicht (den Predigten), sondern widersetzten sich ihnen auch, und (gegen Christen) erhoben sich sowohl die Bosheit als auch die Unwissenheit der Verleumder: Sie hatten, sagten sie, Christus als König – weil sie sein hohes, schreckliches und endloses Königreich nicht kannten, sondern verleumdeten die Christen, als ob sie Tyrannei in das Universum einführen würden, und verfolgten sie alle aus öffentlichen Gründen und aus privaten – jeden einzeln: aus öffentlichen Gründen, als ob (von Christen) das Staatsgefüge wird untergraben und Gesetze gestürzt, und zwar in Privatangelegenheiten – weil jedes Haus aufgelöst und verärgert wird. Dann rebellierte der Vater gegen seinen Sohn, der Sohn verleugnete seinen Vater, Frauen von ihren Ehemännern, Ehemänner von ihren Frauen, Töchter von ihren Müttern, Verwandte von Verwandten, Freunde von Freunden, und es fanden viele verschiedene und unterschiedliche Kämpfe statt, in die Häuser eingedrungen waren, Verwandte entzweit waren, Räte verwirrt waren, Gerichte gestört waren, da väterliche Bräuche zerstört waren, wurden Feste und der Dienst an Dämonen zerstört, was den alten Gesetzgebern mehr als alles andere am Herzen lag sonst. Gleichzeitig resultierte der Verdacht der Tyrannei auch aus der Tatsache, dass Christen überall verfolgt wurden. Und niemand kann sagen, dass es unter den Heiden so zuging, dass aber unter den Juden Frieden herrschte; im Gegenteil, letztere griffen noch heftiger an, weil auch sie den Christen vorwarfen, das Staatsgefüge zu stürzen. „Er hört nicht auf“, sagten sie (über Stephanus), „lästerliche Worte gegen diesen heiligen Ort und gegen das Gesetz zu reden“ (Apostelgeschichte 6,13). Doch dann, als überall Flammen aufstiegen – aus Häusern, aus Städten, von Feldern, aus der Wüste, von Heiden, von Juden, von Herrschern, von Untergebenen, von Verwandten, vom Land, vom Meer, von Königen, und jeder sich gegenseitig zur Grausamkeit aufstachelte und heftiger angriff als jedes andere Tier, wurde der gesegnete Paulus, der in solche Öfen gefallen war, zwischen Wölfen stand und Schläge von allen Seiten erhielt, nicht nur nicht abgesetzt, sondern er bekehrte sie alle dazu die wahrheit. Ich werde auch über andere Kriege sprechen, die schwierigsten; Dies ist ein Krieg mit falschen Aposteln und, was ihn am meisten betrübte, ein Krieg mit den Schwachen unter seinen eigenen, weil viele Gläubige korrumpiert waren – aber er überwand auch dies. Wie und mit welcher Kraft? „Waffen ... sind unser“, sagt er, „nicht fleischlich, sondern mächtig in Gott, um Festungen niederzureißen. Mit ihnen schlagen wir Argumente und alles Hohe nieder, was sich gegen die Erkenntnis Gottes erhebt“ (2. Korinther 10,4-5). Von da an veränderte sich plötzlich alles und verwandelte sich. So wie beim Anzünden der Feuer die Dornen, die nach und nach vernichtet werden, nachgeben und vor der Flamme verschwinden und die Felder sauber hinterlassen, so gab genau zu dem Zeitpunkt, als die Zunge des Paulus sprach und sie immer stärker umarmte als das Feuer, alles nach und verschwand – der Dienst an Dämonen und Feste und Feiern und väterliche Bräuche und die Verletzung von Gesetzen und die Wut der Nationen und die Drohungen der Herrscher und ihre Intrigen und bösen Taten. falsche Apostel; oder besser - wie bei Sonnenaufgang und Dunkelheit verschwindet und wilde Tiere sich verstecken und in Verstecke gehen und Räuber weglaufen und Mörder in Höhlen gehen und Meeresräuber gehen und Grabräuber weglaufen und Ehebrecher und Diebe und Räuber, die Angst davor haben, vom Licht entlarvt zu werden, irgendwo weit weg gehen und sich verstecken, und alles wird klar und hell, sowohl Land als auch Meer, weil Strahlen von oben alles erleuchten: Meere, Berge, Länder, Städte - einfach so, als die Predigt erschien, die Paulus überall säte, verschwand der Irrtum und die Wahrheit wurde festgestellt; Gestank und Rauch, Zimbeln und Pauken, Trunkenheit und Völlerei, Unzucht und Ehebruch usw., die in Götzentempeln begangen wurden, von denen man nicht einmal sprechen kann, hörten auf und wurden zerstört, so wie Wachs aus dem Feuer schmilzt oder Stroh von Flammen verzehrt wird, und die helle Flamme der Wahrheit stieg hell und hoch zum Himmel selbst auf, wurde von denen erhöht, die sich am meisten widersetzten, und wurde durch Hindernisse gestärkt, und keine Gefahr konnte sie unkontrollierbar aufhalten Streben und Überfluss, noch die Macht einer alten Gewohnheit, noch die Macht väterlicher Sitten und Gesetze, noch die Unannehmlichkeit der Lehre der Gebote, noch irgendetwas anderes von dem Gesagten. Und damit Sie davon überzeugt sind, wie wichtig das ist, drohen Sie den Heiden, sage ich nicht, mit Gefahr, Tod und Hunger, aber mit einem kleinen Eigentumsentzug, und Sie werden sehen, dass sie sich sofort ändern werden. Aber bei uns ist es nicht so; Aber während sie alle zerstückelt, getötet und überall mit den verschiedensten Verfolgungsmitteln verfolgt wurden, wurden sie noch fröhlicher. Und was können wir über die heutigen Heiden sagen, die niedrig und verabscheuungswürdig sind? Stellen wir uns diejenigen vor, die einst für ihre Weisheit berühmt und berühmt waren, Platon, Diagoras 6, Clazomenian (Anaxagoras) und viele andere wie sie, und dann werden Sie die Kraft der (evangelischen) Predigt sehen. Nachdem Sokrates Gift genommen hatte, zogen sich andere nach Megara zurück, aus Angst, auf die gleiche Weise zu leiden. andere verloren sowohl ihr Vaterland als auch ihre Freiheit, ohne außer einer Frau jemanden für sich zu gewinnen; und der Kitteer (Platon), der seine Politik schriftlich niedergelegt hatte, starb damit. Und obwohl damals nichts im Wege stand – weder Gefahr noch Unwissenheit –, waren sie im Gegenteil stark in der Beredsamkeit und besaßen Reichtum und gehörten zu einem Vaterland, das von allen verherrlicht wurde, aber sie schafften es nicht, etwas zu tun. Das ist die Eigenschaft der Täuschung – dass sie sich auflöst, selbst wenn niemand sie stört; und die Eigenschaft der Wahrheit besteht darin, dass sie sich auch dann erhebt, wenn viele dagegen rebellieren. Die Realität selbst bezeugt dies: Es bedarf keiner Worte oder Reden, wenn das Universum von überall ruft – von Städten, Dörfern, Land, Meer, bewohnten und unbewohnten Ländern und Berggipfeln. Der Herr verließ die Wüste nicht, ohne an seinen Wohltaten teilzuhaben, sondern erfüllte sie mit den Wohltaten, die er uns, vom Himmel kommend, durch die Sprache des Paulus und durch die ihm gegebene Gnade brachte. Da er einen Eifer besaß, der dieser Gabe würdig war, strahlte die Gnade in ihm reichlich aus und das meiste, was gesagt wurde, kam durch seine Lippen zum Ausdruck. Wenn also Gott unsere Rasse so ehrte, dass eine Person würdig war, der Urheber so vieler tapferer Taten zu werden, dann werden wir auch mit ihm konkurrieren, ihn nachahmen und versuchen, so zu sein wie er, und wir werden dies nicht für unmöglich halten. Ich habe oft gesagt und werde nicht aufhören zu sagen, dass sein Körper derselbe war wie unserer, und die Nahrung war dieselbe und die Seele war dieselbe; aber er hatte einen großen Willen und feurige Eifersucht. Das hat ihn so gemacht. Deshalb lasst niemanden entmutigen, lasst niemanden verzweifeln. Wenn Sie Ihre Seele vorbereiten, wird Sie nichts davon abhalten, die gleiche Gnade zu empfangen, denn Gott achtet nicht auf die Person. Und Er erschuf Paulus, und Er erschuf dich; so wie er sein Herr ist, so gehört er auch dir; so wie er ihn verherrlicht hat, so will er dich krönen. Lasst uns versprechen, uns selbst zu reinigen, damit wir, nachdem wir reiche Gnade empfangen haben, derselben Segnungen würdig sein können, durch die Gnade und Liebe unseres Herrn Jesus Christus, dem Ehre und Herrschaft für immer und ewig gebührt. Amen. Lob für die Tugenden des heiligen Apostels Paulus. „Kein Hindernis könnte ihre Leistungen schwächen oder stoppen.“ - Die Mittel, die der Apostel nutzte, um sein Ziel zu erreichen. - Formen, in denen sein Eifer für die Erlösung aller Menschen zum Ausdruck kam. – So weit wie möglich auf Zeiten und Personen anwenden. Wo sind jetzt diejenigen, die dem Tod die Schuld geben und sagen, dass dieser leidenschaftliche und vergängliche Körper für sie als Hindernis für die Tugend dient? Lassen Sie sie von den Taten des Paulus hören – und lassen Sie diese böse Verleumdung hinter sich. Welchen Schaden hat der Tod unserer Familie zugefügt? Als welches Hindernis für die Tugend diente Korruption? Schauen Sie sich Paulus an und Sie werden sehen, dass die Sterblichkeit uns sogar den größten Nutzen gebracht hat. Wenn er nicht sterblich gewesen wäre, hätte er nicht sagen oder, noch besser, nicht zeigen können, was er durch Taten ausdrückte: „Ich sterbe jeden Tag. Das bezeugt mich durch deinen Lobpreis ... den ich in Christus Jesus habe“ (1 Kor 15,31). Wir müssen in allem spirituellen Fleiß an den Tag legen, und die Tatsache, dass wir dem oben Gesagten unterliegen, wird überhaupt kein Hindernis sein. War Paulus nicht sterblich? War er nicht ein Bürger? Warst du nicht arm und hast dir nicht durch tägliche Arbeit Nahrung verschafft? Hatten Sie nicht einen Körper, der allen natürlichen Bedürfnissen unterworfen war? Und was hinderte ihn daran, zu dem zu werden, was er war? Nichts. Deshalb soll keiner der Armen den Mut verlieren, keiner der einfachen Leute soll den Mut verlieren, keiner der Gedemütigten soll trauern, sondern nur diejenigen, die eine geschwächte Seele und einen geschwächten Geist haben. Es gibt nur ein Hindernis für die Tugend – Verdorbenheit der Seele und Entspannung des Geistes, und darüber hinaus nichts anderes. Dies wird am Beispiel des Seligen (Apostels) deutlich, der uns heute versammelt hat. So wie ihm das oben Genannte überhaupt nicht schadete, so brachten im Gegenteil weder Beredsamkeit noch Reichtum an Reichtum, noch der Adel der Familie, noch die Größe des Ruhms oder die Macht den Heiden irgendeinen Nutzen. Was können wir über Menschen sagen? Oder noch besser: Warum lange über die Erde sprechen, wenn wir über die höheren Mächte, die Fürstentümer, die Autoritäten und die Herrscher der Dunkelheit dieses Zeitalters sprechen können? Welchen Nutzen hatten sie aus dem Erhalt einer solchen Natur? Werden nicht alle diese Mächte von Paulus und anderen wie ihm beurteilt? „Wissen Sie nicht“, sagt er, „dass wir Engel richten werden, geschweige denn die Taten dieses Lebens?“ (1 Kor. 6:3). Lasst uns also über nichts anderes trauern als über das Laster allein, und lasst uns über nichts anderes als nur über die Tugend jubeln oder uns darüber freuen. Wenn wir es eifrig praktizieren, wird uns nichts davon abhalten, wie Paulus zu werden. Und er wurde es nicht nur durch Gnade, sondern auch durch seinen eigenen Eifer und durch Gnade, weil er eifrig war. Er hatte beides im Überfluss – und die Gaben Gottes wurden ihm mitgeteilt, und seine eigene Disposition war in ihm. Möchten Sie die Gaben Gottes kennenlernen? Dämonen hatten Angst vor Pauls Kleidung. Aber das wundert mich nicht, auch nicht darüber, dass Peters Schatten Krankheiten vertrieb; Ich bin überrascht, dass er schon vor dem Empfang der Gnade von der Schwelle und vom Anfang an wunderbare Dinge tat; Da er noch nicht über diese Macht verfügte und die Ordination nicht erhalten hatte, entbrannte in ihm ein solcher Eifer für Christus, dass er das gesamte jüdische Volk gegen sich aufbrachte. Da er sich in einer solchen Gefahr sah, dass sie sogar begannen, die Stadt zu bewachen, kletterte er in einem Korb die Mauer hinunter und ging (Apostelgeschichte 9,24–25; 2. Korinther 11,32); aber selbst dann verfiel er nicht in Nachlässigkeit, Schüchternheit und Furcht, sondern wurde dadurch noch eifersüchtiger und folgte, klugerweise Gefahren ausweichend, ohne jedoch einer Predigtleistung aus dem Weg zu gehen, sondern das Kreuz wieder auf sich nehmend, obwohl er das Beispiel des Stephanus vor Augen hatte und sah, dass die Juden vor allem Hass gegen ihn ausstießen und sein ganzes Fleisch verschlingen wollten. So setzte er sich Gefahren nicht leichtfertig aus und blieb andererseits bei der Flucht vor ihnen nicht untätig. Er liebte das wirkliche Leben sehr wegen der Vorteile, die es mit sich brachte, aber er verachtete es auch sehr wegen der Weisheit, die er durch diese Verachtung erlangte, oder wegen seines starken Wunsches, zu Jesus zu gehen. Und das ist es, was ich immer über ihn sage und nie aufhören werde zu sagen: Niemand, der in gegensätzliche Umstände geriet, hat sich auf diese Weise zum Wohle beider entschieden; Niemand liebte das wirkliche Leben so sehr, nicht einmal unter denen, die ihre Seele zutiefst lieben, und niemand verachtete es so sehr, nicht einmal unter denen, die sich gewaltsam umbringen. So war er rein von jedem Verlangen und war nicht von irgendetwas Wirklichem abhängig, sondern stimmte sein Verlangen immer mit dem Willen Gottes überein; Manchmal sagte er, dass das Leben notwendiger sei als die Vereinigung und Gemeinschaft mit Christus, und manchmal hielt er es für so schwierig und unerträglich, dass er seufzte und versuchte, darauf zu verzichten. Er wollte nur das, was Gott ihm nützte, obwohl dies manchmal das Gegenteil seiner früheren Handlungen war. Er war ungleich und vielfältig, nicht aus Heuchelei – lass es nicht sein –, sondern er war alles, was der Nutzen der Predigt und die Erlösung der Menschen erforderte, und ahmte darin seinen Herrn nach. Und Gott erschien als Mensch, als es notwendig war, dies zu sein, und im Feuer, als dieser Umstand es erforderte – (erschien) bald in der Gestalt eines bewaffneten Kriegers, bald in der Gestalt eines alten Mannes, bald im Wind, bald als Reisender, bald als echter Mann, und weigerte sich nicht einmal zu sterben. Wenn ich sage: Das musste sein, dann soll niemand das Gesagte als eine Notwendigkeit (für Gott) betrachten, sondern nur als eine Angelegenheit Seiner Liebe zur Menschheit. Manchmal saß er auf dem Thron und manchmal auf den Cherubim, aber er tat dies alles aus wirtschaftlichen Gründen, weshalb er durch den Propheten sprach: „Und er vermehrte Visionen und gebrauchte Gleichnisse durch die Propheten“ (Hos 12,10). Paulus, der seinen Herrn nachahmt, muss also nicht dafür verurteilt werden, dass er entweder als Jude oder als jemand auftrat, der das Gesetz nicht kannte; manchmal hielt er das Gesetz, manchmal missachtete er das Gesetz; manchmal schätzte er das wirkliche Leben, manchmal verachtete er es; manchmal verlangte er Geld, manchmal lehnte er das Angebot ab; Er brachte Opfer und schnitt sich die Haare – und verfluchte erneut diejenigen, die dasselbe taten; Manchmal führte er die Beschneidung durch, manchmal lehnte er die Beschneidung ab. Diese Handlungen waren gegensätzlich, aber der Gedanke und die Absicht, mit denen dies geschah, waren sehr konsistent und stimmten miteinander überein. Er suchte eines: die Erlösung derer, die zuhörten und sahen. Deshalb ist er es, der das Gesetz entweder erhöht oder ablehnt, da es nicht nur in den Taten, sondern auch in den Worten ungleich und unterschiedlich war – ohne seine Gedanken zu ändern und nicht das eine oder andere zu werden, sondern das zu bleiben, was er war, und jedes seiner Worte den gegebenen Umständen anzupassen. Tadeln Sie ihn dafür nicht, sondern verherrlichen und krönen Sie ihn im Gegenteil besonders dafür. Ebenso ein Arzt, wenn Sie sehen, wie er entweder kauterisiert oder Umschläge macht oder Eisen oder Medikamente verwendet, dem Patienten manchmal Essen und Trinken vorenthält und manchmal zulässt, dass der Patient damit völlig zufrieden ist, ihn manchmal von allen Seiten umhüllt und manchmal demselben Patienten befiehlt, wenn er aufgewärmt ist, ein ganzes Gefäß mit kaltem Wasser zu trinken - Sie werden ihm nicht die Vielfalt und den ständigen Wechsel der Mittel vorwerfen, im Gegenteil, dann werden Sie die Kunst besonders loben, wenn Sie sehen, wie genau das erscheint uns ekelhaft und schädlich, er nutzt es mit Zuversicht und bietet es sicher an. So handelt ein Fachmann. Wenn wir den Arzt für seine gegenteiligen Taten gutheißen, dann sollten wir die Seele des Paulus viel mehr verherrlichen, die so an das Leiden angepasst war, denn diejenigen, die seelisch leiden, brauchen nicht weniger als diejenigen, die körperlich krank sind, Kunst und verschiedene Wohltaten, und wenn wir direkt zu ihnen gehen, wird jede Hoffnung auf ihre Erlösung verloren gehen. Und was ist überraschend, wenn Menschen dies tun, wenn Gott, der Allmächtige, dieselbe Heilmethode anwendet und nicht immer direkt mit uns spricht? Da er möchte, dass wir aus eigenem Willen gut sind und nicht durch Zwang und Gewalt, waren für ihn vielfältige Handlungen notwendig, nicht wegen seiner Ohnmacht – lass es nicht sein –, sondern wegen unserer Schwäche. Für Ihn reicht es aus, nur eine Welle zu machen, oder besser gesagt, einfach nur zu wollen, um zu tun, was Er will; und da wir einmal Herr über uns selbst geworden sind, sind wir nicht damit einverstanden, uns Ihm in allem zu unterwerfen. Wenn Er also begann, uns gegen unseren Willen zu zerren, würde Er uns das nehmen, was Er Selbst gegeben hatte, nämlich die Willensfreiheit. Um dies zu verhindern, sind für Ihn daher viele Handlungsmethoden erforderlich. Wir haben dies nicht einfach gesagt, sondern im Hinblick auf die vielfältigen und weisen Taten des seligen Paulus. Wenn Sie ihn also Gefahren ausweichen sehen, seien Sie über ihn erstaunt, so wie wenn Sie ihn auf sie zugehen sehen; So wie Letzteres ein Zeichen seines Mutes ist, so ist Ersteres ein Zeichen seiner Weisheit. Wenn Sie sehen, wie er hoch über sich selbst spricht, seien Sie ebenso erstaunt, wie wenn Sie sehen, wie er sich selbst erniedrigt. So wie Letzteres ein Zeichen der Demut ist, so ist Ersteres ein Zeichen der Großzügigkeit. Wenn Sie ihn prahlen sehen, seien Sie erstaunt, wie wenn Sie sehen, wie er Lob von sich selbst ablehnt; Letzteres ist ein Zeichen eines nicht stolzen Charakters, und das erste ist ein liebevoller und menschenfreundlicher Charakter, weil er dies getan hat, indem er die Erlösung vieler arrangierte, weshalb er sagte: „Wenn wir die Beherrschung verlieren, ist es für Gott; wenn du bescheiden bist, dann für dich“ (2. Korinther 5,13). Wahrlich, niemand sonst hatte so viele Gründe, stolz zu sein, und doch war niemand sonst so frei von Arroganz. Schauen Sie: „Die Erkenntnis bläht sich auf“ (1. Kor. 8,1), und das können wir alle mit Paulus sagen. Und er hatte so viel Intelligenz wie jeder andere Mensch, der jemals existiert hat, aber er erhöht sich damit nicht, sondern erniedrigt sich gerade dadurch. So sagt er: „Wir wissen zum Teil, und zum Teil prophezeien wir“ (1 Kor 13,9); und noch einmal: „Brüder, ich glaube nicht, dass ich es erreicht habe“ (Phil 3,13); und noch einmal: „Wer meint, etwas zu wissen, weiß dennoch nichts“ (1 Kor 8,2). Auch das Fasten bläht auf; Dies zeigt der Pharisäer, der sagte: „Ich faste zweimal in der Woche“ (Lukas 18,12). Und Paulus, der nicht nur fastete, sondern auch Hunger ertrug, bezeichnete sich selbst als Monster (1 Kor 15,8). Was können wir über Fasten und Vernunft sagen, wenn er so und so häufig Gespräche mit Gott führte, die keiner der Propheten oder Apostel hatte, und sich dennoch noch mehr demütigte? Erzähl mir nichts von den Gesprächen, die geschrieben wurden, er hat über die meisten von ihnen geschwiegen: Er hat nicht über alle davon gesprochen, um sich selbst nicht großen Ruhm zuzuschreiben, und er hat nicht über alle geschwiegen, damit sich die Lippen der falschen Apostel nicht öffneten. Er hat nichts umsonst getan, sondern alles aus einem gerechten und gründlichen Grund getan, und mit solcher Weisheit hat er das Gegenteil getan, dass er sich in allem als gleichermaßen lobenswert erweist. Wenn ich das sage, meine ich Folgendes: Es ist ein großes Gut, nichts Großes über sich selbst zu sagen; aber Paulus tat dies so rechtzeitig, dass er mehr Lob verdient, als er sprach, als wenn er schwieg, und wenn er dies nicht getan hätte, hätte er die Verurteilung mehr verdient als diejenigen, die sich vorzeitig selbst loben, denn wenn er nicht geprahlt hätte, hätte er alles zerstört und verraten und die Werke seiner Feinde erhöht. So verstand er es immer, die Zeit zu nutzen, das Verbotene mit dem richtigen Gedanken und mit solchem ​​Nutzen zu tun, dass er dafür nicht weniger Lob verdient als für die Erfüllung der Vorschriften. Wahrlich, Paulus erlangte durch seine Prahlerei mehr Anerkennung als ein anderer – er verbarg seine guten Taten, denn keiner von denen, die ihre Taten verheimlichten, tat so viele gute Taten wie er, der über seine eigenen sprach. Und was hier noch überraschender ist, ist, dass er nicht nur darüber gesprochen hat, sondern auch so viel wie nötig. Als ihm die Umstände große Freiheit gaben, über sich selbst zu sprechen, nutzte er sie nicht maßlos, sondern wusste, wie weit er gehen musste. Und er beschränkte sich nicht darauf, sondern um andere nicht zu verführen und nicht zum Selbstlob zu neigen, nennt er sich dafür verrückt, weil er dies selbst aus Not heraus getan hat. Es könnte vorkommen, dass andere, die ihn ansahen, sein Beispiel vergeblich und unklug anwendeten, wie es bei Ärzten oft der Fall ist, wenn einer ein Medikament zur richtigen Zeit einnimmt und ein anderer, wenn er dasselbe zur falschen Zeit einnimmt, Schaden anrichtet und die Wirkung des Medikaments verliert. Damit dies hier nicht geschieht, sehen Sie sich die Vorsicht an, die er anwendet, wenn er sich selbst loben will: Er vermeidet nicht ein- oder zweimal, sondern immer wieder: „Ach, wenn Sie nur“, sagt er, „meiner Torheit gegenüber etwas nachsichtig wären!“ (2 Kor. 11:1); und noch einmal: „Was ich sage, werde ich nicht im Herrn sagen, sondern als ob es töricht wäre... Und wenn jemand es wagt, sich über irgendetwas zu rühmen, dann (ich werde töricht reden) werde ich es auch wagen“ (2. Korinther 11,17.21). Nachdem er dies gesagt hat, hat er sich nicht darauf beschränkt, sondern in der Absicht, wieder (sich selbst) zu loben, verbirgt er sich und sagt: „Ich kenne einen Mann“ und auch: „So ... kann ich mich rühmen; „Ich werde mich nicht rühmen“ (2. Kor. 12, 2, 5), und schließlich: „Ich bin an den Punkt der Torheit gelangt“, sagt er; du ... hast mich gezwungen“ (2. Kor. 12, 11). Wer ist also so rücksichtslos und äußerst unsensibel, dass er, wenn er sieht, wie dieser Heilige, selbst wenn er von einer solchen Notwendigkeit gefordert wird, zögert und es vermeidet, etwas Großartiges über sich selbst zu sagen – wie ein Pferd, das zu einer Schlucht rennt und immer wieder zurückspringt –, obwohl er eine große Tat vollbringen will, nicht mit aller Kraft davor zurückschreckt, sich selbst zu loben, und nur dann darauf zurückgreift, wenn die Umstände es erfordern? Möchten Sie, dass ich Ihnen darin etwas Ähnliches präsentiere? Wahrlich, es ist auch überraschend, dass er das Zeugnis des Gewissens nicht für ausreichend hielt, aber er lehrte uns auch, wie jeder damit beginnen sollte, sich nicht nur durch die Anforderungen der Umstände zu rechtfertigen, sondern auch andere zu lehren, im Bedarfsfall nicht auf Lob zu verzichten und andererseits nicht vorzeitig darauf zurückzugreifen. Tatsächlich schien er mit den Worten, die er sprach, Folgendes auszudrücken: Es ist ein großes Übel, etwas Großes und Wunderbares über sich selbst zu sagen; ein Zeichen äußersten Wahnsinns, Geliebte, sich selbst ohne Notwendigkeit oder dringende Notwendigkeit mit Lob zu würdigen; Das bedeutet nicht, im Namen des Herrn zu reden, sondern dient vielmehr als Zeichen der Dummheit und beraubt uns jeglicher Belohnung für viele Heldentaten und Mühen. All dies und noch mehr sagte Paulus zu allen, wenn er sich selbst rechtfertigte (im Selbstlob) und in Zeiten der Not. Aber noch wichtiger ist, dass er, auch wenn es nötig war, nicht alles ausdrückte, sondern über das Größere und Wichtigere schwieg. „Denn ich werde kommen“, sagte er, „zu den Visionen und Offenbarungen des Herrn; aber ich halte mich zurück, damit niemand mehr von mir denkt, als er in mir sieht oder von mir hört“ (2. Korinther 12,1.6). Mit diesen Worten lehrt er alle, dass wir, auch wenn es nötig ist, nicht alles ausdrücken sollten, was uns bewusst ist, sondern nur das, was für die Zuhörer nützlich ist. Das tat auch Samuel; und es ist nicht überflüssig, diesen Heiligen zu erwähnen, da sein Lob auch zu unseren Gunsten dient; Er lobte sich auch einmal selbst und brachte seine guten Taten zum Ausdruck. Aber welche? Diejenigen, die für die Zuhörer nützlich waren. Er sprach nicht über Keuschheit, Demut oder Vergessen der Bosheit, sondern wovon? Darüber, was der damalige Herrscher besonders wissen musste – über Gerechtigkeit und darüber, dass seine Hände frei von Gaben waren (1. Samuel 12,3). Auch als David prahlte, prahlte er mit dem, was er dem Zuhörer zurechtweisen konnte; und er sprach nicht über irgendeine seiner anderen Tugenden, sondern wies auf den Bären und den Löwen hin (1. Samuel 17,34-37), und nichts weiter, denn mehr über sich selbst zu reden, als es sich gehört, ist charakteristisch für einen ehrgeizigen und eitlen Menschen, aber zu sagen, was für einen wirklichen Nutzen notwendig sein könnte, ist charakteristisch für einen Menschen, der die Menschheit liebt und den Nutzen für viele im Sinn hat. Paul tat dasselbe. Sie verleumdeten ihn, als wäre er kein wahrer Apostel und hätte keine Macht. Daher war es notwendig, sich dem zuzuwenden, was seine Würde besonders bewies. Sehen Sie, wie er den Zuhörer lehrte, sich nicht umsonst zu rühmen? Erstens, indem er erklärt, dass er es aus der Notwendigkeit heraus getan hat; zweitens dadurch, dass er sich sogar als verrückt bezeichnete und viele Ausreden vorbrachte; drittens dadurch, dass er nicht alles aussprach, sondern über mehr schwieg, und zwar nur, wenn es nötig war; viertens, indem man von einer anderen Person spricht und sagt: „Ich kenne einen Mann“ (2. Korinther 12:2); fünftens dadurch, dass er nicht alle Tugenden zeigte, sondern nur die Seite davon, die für den vorliegenden Fall besonders notwendig war. Und nicht nur, wenn er sich selbst lobte, sondern auch, wenn er anderen Vorwürfe machte, war er so. Obwohl es verboten ist, einem Bruder Vorwürfe zu machen, tat Paulus dies so anständig, dass er mehr Lob erhielt als diejenigen, die es guthießen. So bezeichnet er die Galater ein- und zweimal als töricht (Gal. 3:1, 3) und die Kreter als faule und böse Tiere (Titus 1:12); Aber auch dafür wird er verherrlicht, weil er uns Regel und Gesetz gelehrt hat – Menschen, die Gott vernachlässigen, nicht zu begünstigen, sondern sie mit anklagenden Reden anzusprechen. Und er hat für alles ein Maß; Deshalb verdient er Lob für alles, was er tut oder sagt: ob er Vorwürfe macht oder lobt, ob er sich von jemandem abwendet oder sich darum kümmert, ob er sich selbst erhöht oder erniedrigt, ob er sich rühmt oder sich erniedrigt. Und warum sollten Sie sich wundern, wenn Tadel und Tadel Lob bringen, wenn Mord, Betrug und List sowohl im Alten als auch im Neuen Testament Lob hervorbringen? Nachdem wir dies alles sorgfältig untersucht haben, lasst uns über Paulus staunen und Gott verherrlichen und ihn selbst (durch sein Beispiel) auf eine Weise gebrauchen, um ewige Segnungen zu erlangen, durch die Gnade und Liebe unseres Herrn Jesus Christus, dem Herrlichkeit und Herrschaft gebührt, jetzt und in alle Ewigkeit und in alle Ewigkeit. Amen. Eine Widerlegung einiger Vorwürfe, die der heilige Paulus dem Apostel Paulus machte, weil er bei manchen Gelegenheiten Angst vor Schlägen und dem Tod hatte; manchmal erlaubte er sich, Flüche und Beleidigungen auszusprechen. - All dies demütigt den großen Apostel nicht nur nicht, sondern trägt auch zur Erhöhung seiner Herrlichkeit bei. Wünschst du dir heute, meine Lieben, dass wir, abgesehen von den großen und wunderbaren Werken des Paulus, das präsentieren würden, was manche scheinbar tadelnswert finden? Wir werden sehen, dass Letzteres ihn nicht weniger als Ersteres glorreich und großartig macht. Was an ihm verdient Tadel? Sie sahen einmal, wie viel Angst er vor Schlägen hatte. Tatsächlich sahen sie, wie er mit Gürteln geschlagen wurde, und zwar nicht nur dann, sondern auch an einem anderen Ort, beim Porphyrverkäufer, als er sich sogar vor denen verteidigte, die ihn herausholen wollten; Dabei hatte er kein anderes Ziel, als sich selbst Sicherheit zu verschaffen und nicht noch einmal dem Gleichen ausgesetzt zu werden. Was sollen wir sagen? Die Tatsache, dass nichts ihn so großartig und wundersam zeigt, wie dies gesagt wurde, weil er sozusagen eine solche Seele hatte, nicht mutig und nicht verzweifelt, und einen Körper, der so empfindlich auf Schläge reagierte und vor Schlägen zitterte, verachtete er, nicht weniger als körperlose Kräfte, alles, was schrecklich schien, als die Zeit es erforderte. Wenn Sie ihn also vor den Schlägen sehen und sich der Angst ergeben, dann erinnern Sie sich an die Worte, mit denen er die Himmel übertraf und mit den Engeln wetteiferte: „Wer wird uns“, sagte er, „von der Liebe Gottes trennen: Kummer oder Bedrängnis oder Verfolgung oder Hungersnot ... oder Gefahr oder das Schwert?“ (Römer 8:35). Denken Sie an die Worte, mit denen er die Bedeutungslosigkeit solcher Katastrophen zum Ausdruck bringt: „Denn unsere augenblickliche Not“, sagt er, „bringt ewige Herrlichkeit in übergroßer Fülle hervor, wenn wir nicht auf das Sichtbare schauen, sondern auf das Unsichtbare“ (2 Kor 4,17-18). Fügen Sie dazu die täglichen Sorgen und den täglichen Tod hinzu, und wenn Sie sich das vorstellen, staunen Sie über Paulus und geben Sie sich nicht der Verzweiflung hin. Diese sichtbarste Schwäche der Natur dient als größter Beweis seiner Tugend, wenn er sich als solche herausstellte und vielen Bedürfnissen nicht fremd war. Da die Übermaßigkeit der Gefahren die Meinung vieler beeinflussen könnte und sie vielleicht zu dem Verdacht veranlassen würde, dass er höher als die Menschen war und es deshalb wurde, durfte er leiden, damit Sie wissen würden, dass er von Natur aus einer von vielen war und durch Eifersucht nicht nur höher als viele, sondern auch einer der Engel wurde. Mit einer solchen Seele und einem solchen Körper ertrug er Tausende von Todesfällen und verachtete die Gegenwart und die Zukunft, weshalb er diese großen und für viele unglaubliche Worte aussprach: „Ich selbst möchte für meine Brüder, die dem Fleisch nach mit mir verwandt sind, von Christus exkommuniziert werden“ (Röm 9,3). Tatsächlich ist es, wenn wir nur wollen, möglich, jede natürliche Schwäche durch die Kraft des Willens zu überwinden, und es gibt kein einziges der Gebote Christi, das für die Menschen unmöglich wäre, denn wenn wir so viel Eifer zeigen, wie wir nur können, dann wird Gott uns große Hilfe geben, und so werden wir für alle Katastrophen, die passieren, unbesiegbar bleiben. Es ist nicht die Angst vor Schlägen, die es wert ist, verurteilt zu werden, sondern die Begehung von etwas, das aus Angst vor Schlägen der Frömmigkeit unwürdig ist, so dass die Angst vor Schlägen denjenigen, der in seinen Heldentaten unbesiegbar ist, überraschender macht als denjenigen, der keine Angst davor hat. Dadurch kommt die Kraft des Verlangens stärker zum Vorschein, denn Angst vor Schlägen ist charakteristisch für die Natur, und aus Angst vor Schlägen nichts Unanständiges zu tun ist charakteristisch für den Willen, der diesen Mangel der Natur korrigiert und ihre Schwäche überwindet. Es ist also nicht verwerflich zu trauern, aber es ist verwerflich, aus Trauer etwas zu sagen oder zu tun, was Gott missfällt. Wenn ich gesagt hätte, dass Paulus kein Mensch sei, dann könntest du mich mit Recht auf die Mängel seiner Natur hinweisen, um dadurch meine Rede bloßzustellen; Wenn ich sage und behaupte, dass er ein Mensch war und von Natur aus nicht höher war als wir, sondern durch Willen höher geworden ist, dann präsentierst du mir das umsonst, oder noch besser, nicht umsonst, sondern zugunsten von Paulus. Tatsächlich zeigen Sie damit, wie er war, wenn er mit einer solchen Natur tun könnte, was über der Natur liegt; und du rühmst ihn nicht nur, sondern verschließt auch die Lippen der Sorglosen, indem du ihnen nicht erlaubst, sich auf die Gewalt der Natur zu berufen, sondern sie zur Ausübung des Willens leitest. Aber sie werden sagen: (Paulus) hatte einst Angst vor dem Tod? Also; aber das hing auch von der Natur ab; und doch sagte derselbe, der Angst vor dem Tod hatte: „Denn wir seufzen unter der Last, die wir in diesem Zelt sind“ (2. Korinther 5,4); und noch einmal: „Wir selbst ... seufzen in uns selbst“ (Röm 8,23). Sehen Sie, wie er Willenskraft mit natürlicher Schwäche vergleicht? Ebenso wurden viele Märtyrer, die in den Tod geführt wurden, oft blass und waren voller Angst und Zittern; Aber gerade deshalb sind sie besonders erstaunlich, weil sie aus Angst vor dem Tod den Tod um Jesu willen nicht vermieden haben. Deshalb lehnt Paulus aus Angst vor dem Tod nicht einmal die Gehenna aus Liebe zu Jesus ab und möchte aus Angst vor dem Tod auf (den Körper) verzichten. Und er war nicht der Einzige, aber der Anführer der Apostel, der oft sagte, er sei bereit, seine Seele hinzugeben, hatte große Angst vor dem Tod. Hören Sie, was Christus ihm dazu sagt: „Und wenn du alt bist, ... werden sie dich umgürten und dich dorthin führen, wohin du nicht willst“ (Johannes 21,18) und drückt damit die Schwäche der Natur und nicht des Willens aus. Die Natur übt ihren Einfluss (auf uns) gegen unseren Willen aus, und es ist unmöglich, ihre Schwächen zu überwinden, selbst wenn man es wirklich will und versucht; aber von hier aus erleiden wir keinen Schaden, und wir werden auch erstaunlicher. Was für eine Schuld ist es, Angst vor dem Tod zu haben? Und ist es nicht lobenswert, den Tod zu fürchten und aus Angst nichts zu tun, was eines freien Menschen unwürdig ist? Der Fehler liegt nicht darin, eine Natur mit Mängeln zu haben, sondern darin, sich diesen Mängeln unterzuordnen, so dass derjenige, der seine Schwächen durch die Kraft des Willens überwindet, groß und des Wunders würdig ist; Damit zeigt er, was die Macht des Willens ist, und stoppt die Lippen derjenigen, die sagen: Warum wurden wir nicht von Natur aus gut geschaffen? Welchen Unterschied macht es, ob die Natur oder der Wille so ist? Und ist Letzteres nicht besser als Ersteres? Es ist umso besser, da es Kronen und strahlenden Ruhm bringt. Aber ist das Wirken der Natur fest? Und wenn Sie versuchen, einen mutigen Willen zu haben, wird dieser stärker sein als der erste. Sehen Sie nicht in den von Schwertern zerschnittenen Körpern der Märtyrer, wie die Natur dem Eisen nachgab, der Wille aber nicht nachgab und nicht beschämt wurde? Erkennen Sie nicht, sagen Sie mir, bei Abraham, wie der Wille die Natur besiegte, als ihm befohlen wurde, seinen Sohn zu opfern, und wie ersterer mächtiger erschien als letzterer? Verstehen Sie nicht, wie den drei Jugendlichen dasselbe passiert ist? Hören Sie nicht auch das weltliche Sprichwort, dass der Wille aus der Gewohnheit zur zweiten Natur wird? Und ich würde sagen, dass es das erste war, wie man oben sehen kann. Erkennen Sie, dass es möglich ist, die der Natur innewohnende Kraft zu haben, wenn der Wille mutig und kraftvoll ist, und dass derjenige, der gewählt hat und sein wollte, und nicht unter Zwang, gut wurde, mehr Lob verdient? Das ist Güte schlechthin. Wenn Paulus also sagt: „Ich töte meinen Leib und mache ihn zur Sklaverei“ (1 Kor 9,27), dann lobe ich ihn besonders, da er seine Tugenden nicht ohne Schwierigkeiten vollbrachte und daher die Leichtigkeit (dieser Angelegenheit) für ihn nicht als Entschuldigung für Faulheit für diejenigen dienen kann, die nach ihm leben. Und wenn er auch sagt: „Ich bin... der Welt gekreuzigt“ (Gal. 6,14), dann kröne ich seinen Willen. Vielleicht ist es tatsächlich möglich, dass der Eifer des Willens mit der Kraft der Natur konkurriert. Wenn wir uns (Paulus) genau diese Säule der Tugend vorstellen, werden wir feststellen, dass er versuchte, dem Guten, das er durch seinen Willen erlangte, die Stärke der Natur zu verleihen. So empfand er Schmerzen, wenn er geschlagen wurde, aber er verachtete ihre nicht minder ätherischen Kräfte, die keinen Schmerz empfanden, so dass man von ihm Worte hören konnte, die einen denken ließen, dass er nicht einmal unserer Natur entsprach. Wenn er nämlich sagt: „Mir ist die Welt gekreuzigt und ich der Welt“ (Gal. 6,14) und wiederum: „Nicht mehr ich lebe, sondern Christus lebt in mir“ (Gal. 2,20), was kann man dann anderes sagen, als dass er auf den Körper selbst verzichtet hat? Was bedeuten seine Worte: „Mir wurde im Fleisch ein Dorn gegeben, ein Engel Satans“ (2. Korinther 12,7)? Dies ist nichts weiter als ein Hinweis darauf, dass dieses Leiden auf seinen Körper beschränkt war, nicht weil es sich nicht nach innen erstreckte, sondern weil Paulus es mit der Kraft seines Willens ablehnte und vertrieb. Und was bedeutet es, wenn er viele andere, noch erstaunlichere Dinge sagt, wenn er sich inmitten der Geißelungen und Prahlereien seiner Bande freut? Was könnte das sonst bedeuten, wenn nicht das, was ich gesagt habe, nämlich dass die Worte: „Ich unterwerfe und unterwerfe meinen Körper und fürchte, dass ich selbst unwürdig bleibe, während ich anderen predige“ (1 Kor 9,27) die Schwäche der Natur zeigen und die von mir zuvor zitierten die Überlegenheit des Willens zeigen? Beides wurde gesagt, damit du ihm keine andere Natur für Größe zuschreibst und nicht anfängst zu verzweifeln und der heiligen Seele keine Demütigung vorzuwerfen, sondern damit du auch dadurch, nachdem du die Verzweiflung aufgegeben hast, dich besseren Hoffnungen hingibst. Deshalb weist er auf die Gnade Gottes im Überfluss hin, oder noch besser, nicht im Überfluss, sondern mit einem guten Gedanken, damit Sie nichts als Ihr Eigentum betrachten, und er spricht von Ihrem Eifer, damit Sie, nachdem Sie alles auf Gott gesetzt haben, nicht in Schlaf und Nachlässigkeit verfallen. Bei Paul finden Sie für alles sorgfältig definierte Maßnahmen und Regeln. Aber sie werden sagen, er habe einmal dem Kupferschmied Alexander Vorwürfe gemacht (2. Tim. 4:14). Na und? Dies waren keine Worte des Zorns, sondern der Trauer über die Wahrheit: Er trauerte nicht um sich selbst, sondern um die Tatsache, dass der Kupferschmied sich der Predigt widersetzte. „Denn er widersetzte sich“, sagt er, „nicht mir, sondern unseren Worten“ (2. Tim. 4,15), so dass diese Zurechtweisung nicht nur seine Liebe zur Wahrheit zeigte, sondern auch als Trost für die Jünger diente. Da jeder in Versuchung geraten könnte, wenn die Gegner der Wahrheit nichts dulden würden, sagt er dies. Und einmal betete er gegen einige andere zu Gott und sagte: „Denn es ist gerecht vor Gott, denen, die euch beleidigen, mit Drangsal zu vergelten“ (2. Thess. 1,6). Aber er wollte nicht, dass sie bestraft wurden – lass es nicht sein –, sondern versuchte, die Beleidigten zu trösten; Deshalb fügte er hinzu: „Und den Beleidigten ein Trost“ (2. Thess. 1,7). Als er selbst etwas Unangenehmes erlitt, hören Sie, wie er philosophierte und seine Gegner vergeltete: „Sie verleumden uns“, sagt er, „wir segnen; sie verfolgen uns, wir ertragen; sie lästern uns, wir beten“ (1 Kor 4,12–13). Wenn man das, was er für andere sagte oder tat, dem Zorn zuschreibt, dann kann man sagen, dass er aus Zorn Elymas blendete und ihm Vorwürfe machte, und dass Petrus aus Zorn auch Ananias und Saphira zu Tode schlug. Aber niemand wäre so unvernünftig und sinnlos, dies zu sagen. Wir finden in den Worten und Taten des Paulus viele andere Dinge, die schwierig erscheinen; aber dies zeigt besonders seine Sanftmut. Wenn er also den korinthischen Hurer an Satan verrät, tut er dies aus großer Liebe und guter Gesinnung, wie aus dem zweiten Brief hervorgeht. Wenn er den Juden droht und sagt: „Zorn kommt über sie bis zum Ende“ (1. Thess. 2,16), dann tut er das nicht, weil er voller Zorn war – man hört, wie er ständig für sie betet –, sondern weil er sie einschüchtern und besonnener machen wollte. Aber sie werden sagen, er habe den Hohepriester beleidigt, indem er sagte: „Gott wird dich schlagen, du weißgetünchte Mauer“ (Apostelgeschichte 23,3). Wir wissen, dass einige zur Verteidigung dieser Aussage sagen, diese Worte seien eine Prophezeiung; Ich verurteile diejenigen nicht, die das sagen, denn es hat sich tatsächlich erfüllt und so ist der Hohepriester gestorben. Wenn ein hartnäckiger Gegner anfängt zu widersprechen und die Sache mit übertriebener Präzision zu analysieren, einwendet: Wenn das eine Prophezeiung war, warum hat sich (Paulus) dann entschuldigt und gesagt: „Ich wusste nicht ... dass er ein Hoherpriester war“ (Apostelgeschichte 23,5), dann werden wir sagen: um andere zu ermahnen und sie zu lehren, ihre Herrscher mit Respekt zu behandeln, wie Christus es tat. Nachdem er viel über die Schriftgelehrten und Pharisäer gesagt hat, was über sie gesagt und nicht gesagt wurde, stellt er fest: „Die Schriftgelehrten und Pharisäer saßen auf dem Stuhl des Mose. Was ihr nun zu befolgen gebietet, ... tut es“ (Matthäus 23,2-3). Ebenso behielt Paulus hier die Würde (des Hohepriesters) und sagte gleichzeitig die Zukunft voraus. Gegenüber Иоанна (Dejan 15:38) war dies der einzige Grund, warum sie sich für ein Projekt entschieden hat. Wer einen solchen Dienst angenommen hat, sollte nicht langsam oder nachlässig sein, sondern mutig und standhaft und sollte dieses wunderbare Werk nicht einmal antasten, es sei denn, er beabsichtigt, sein Leben tausendmal dem Tod und der Gefahr auszusetzen, wie Christus selbst sagt: „Wer mir nachfolgen will, der verleugne sich selbst und nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach“ (Matthäus 16,24). Und wer eine solche Veranlagung nicht hat, zerstört viele andere, und es wäre für ihn viel vorteilhafter, mit sich selbst im Reinen zu bleiben, als sich der Öffentlichkeit auszusetzen und eine Last auf sich zu nehmen, die seine Kräfte übersteigt; sonst wird er sowohl sich selbst als auch die ihm anvertrauten Menschen vernichten. Wie kann es eigentlich nicht leichtsinnig sein, wenn niemand, der die Kunst des Steuermanns und den Kampf gegen die Wellen nicht kennt, es wagt, sich ans Steuer zu setzen, selbst wenn Tausende ihn dazu zwingen würden, – denn jemand, der predigen will, übernimmt diese Aufgabe ohne Vorbereitung, und wie kann es passieren, dass er unvorsichtigerweise eine Aufgabe übernimmt, die tausend Tode droht? Wahrlich, weder ein Steuermann noch ein Kämpfer mit Tieren, noch jemand, der sich für den Zweikampf entscheidet, noch irgendjemand sonst muss eine Seele haben, die so bereit für Tod und Folter ist wie derjenige, der die Arbeit des Predigens auf sich nimmt. Hier besteht mehr Gefahr, und die Gegner sind heftiger, und diese Art von Tod, und das Ziel ist nicht unwichtig: Der Himmel ist als Belohnung bestimmt, die Gehenna als Strafe für Sünder und die Zerstörung der Seele und die Erlösung. Eine solche Bereitschaft ist nicht nur für diejenigen notwendig, die die Predigtarbeit auf sich nehmen, sondern auch für jeden Gläubigen, denn jedem ist geboten, das Kreuz auf sich zu nehmen und (Christus) nachzufolgen: wenn – für alle, dann noch viel mehr für Lehrer und Hirten, von denen damals Johannes, genannt Markus, war. Daher wurde er zu Recht abgelehnt, da er, nachdem er sich vor die Armee gestellt hatte, nicht sehr mutig stand; Deshalb lehnte Paulus ihn ab, damit seine Instabilität sein eigenes starkes Verlangen nicht aufhalten konnte. Wenn Lukas sagt, dass „Kummer zwischen ihnen entstand“ (Apostelgeschichte 15,39), dann machen Sie ihnen dafür keine Vorwürfe. Nicht wütend zu sein ist böse, aber wütend zu sein ist unvernünftig und hat keinen Grund: „Ungerechter Zorn“, sagt der Weise, „... kann nicht gerechtfertigt werden“ (Sir. 1:22), nicht nur Zorn, sondern auch ungerecht. Und Christus sagt: „Wer umsonst auf seinen Bruder zornt“ (Matthäus 5,22), und nicht einfach „Wer zornig ist“. Und der Prophet sagt: „Seid zornig und sündigt nicht“ (Psalm 4,5). Wenn es nicht notwendig gewesen wäre, diese geistige Bewegung zu offenbaren, auch wenn die Umstände es dazu fordern, dann wäre sie uns vergeblich und ohne Zweck angeboren gewesen; aber es ist nicht umsonst. Der Schöpfer hat es in uns eingeführt, um Sünder zu korrigieren, eine faule und nachlässige Seele zu erregen, diejenigen zu wecken, die schlafen und sich der Entspannung hingeben; So wie eine eiserne Waffe scharf ist, so ist die Kraft des Zorns in unsere Seele eingepflanzt, damit wir sie richtig nutzen können. Deshalb benutzte Paulus es oft, und in seinem Zorn war er bereitwilliger als diejenigen, die sanftmütig sprachen, und tat alles zum richtigen Zeitpunkt zum Wohle der Predigt. Sanftmut ist schließlich nicht immer gut, aber wenn die Zeit es erfordert; und ohne dies wird sie zur Schwäche und die Wut zur Unverschämtheit. Ich habe das alles nicht gesagt, um Paulus zu rechtfertigen: Er braucht unsere Rede nicht, denn „sein ... Lob kommt nicht von Menschen, sondern von Gott“ (Röm 2,29), sondern um die Zuhörer zu lehren, alles richtig zu nutzen, wie ich oben sagte. Auf diese Weise werden wir in der Lage sein, überall Nutzen zu ziehen und mit großem Reichtum einen ruhigen Zufluchtsort zu erreichen und mit unvergänglichen Kronen belohnt zu werden, deren wir alle würdig sein mögen durch die Gnade und Liebe unseres Herrn Jesus Christus, dem Ehre und Herrschaft gebührt, jetzt und immer und in alle Ewigkeit. Amen. Bei aller Größe der Tugenden des heiligen Apostels Paulus können wir sie alle erreichen, denn auch er war ein uns unterwürfiger Mann. - Die Eifersucht und das Vertrauen, die er bei seinen Schülern hervorrief und die umso mehr zunahmen, je mehr sie ihn behinderten und ihn in Fesseln steckten. - Alle Hindernisse und Zwänge trugen nur zum größeren Erfolg seiner Predigt bei. Wenn diejenigen, die königliche Banner tragen, mit dem Klang einer Trompete und begleitet von vielen Soldaten Städte betreten, dann strömt normalerweise das ganze Volk herbei, um den Klängen zu lauschen und das hochgetragene Banner und den Mut des Trägers zu betrachten. Da auch Paulus heute nicht in die Stadt, sondern ins Universum eintritt, werden wir uns alle versammeln. Er trägt nicht das Banner eines irdischen Königs, sondern das Kreuz des höchsten Christus, und ihm gehen nicht Menschen, sondern Engel voraus, sowohl zu Ehren des Trägers als auch zur Sicherheit des Trägers. In der Tat, wenn diejenigen, die ihr Leben selbst gestalten und nichts für die Gesellschaft tun, von den Schutzengeln des Herrn allen gegeben werden, wie jemand sagt: „Ein Engel, der mich von meiner Jugend an errettet hat“ (Gen. 48:16), dann sind es noch viel mehr diejenigen, denen das Universum anvertraut ist und die eine solche Last an Gaben tragen, die über höhere Kräfte verfügen. Unter weltlichen Menschen tragen diejenigen, denen die oben genannte Ehre zuteil wird, Kleidung, legen sich einen goldenen Schmuck um den Hals und glänzen in jeder Hinsicht; und dieser trägt Fesseln statt Gold und trägt ein Kreuz; dieser erlebt Verfolgung; Dieser erträgt Geißelung und Hunger. Aber trauert nicht, Geliebte; Dieser Schmuck ist viel besser und strahlender als dieser und gefällt Gott, weshalb Paulus beim Tragen nicht müde wurde. Es ist wirklich erstaunlich, dass er mit Ketten, Geißelungen und Wunden glorreicher war als diejenigen, die Purpur und ein Diadem trugen. Und dass er herrlicher war und dass diese Worte keine leere Phrase waren, das bewies seine Kleidung. Wenn man einer kranken Person tausend Diademe und die gleiche Menge Porphyr anlegen würde, könnte man nicht den geringsten Bruchteil der Flamme stoppen; und seine Tücher, die er auf die Körper der Leidenden legte, vertrieben alle Krankheiten. Das ist natürlich: Wenn die Räuber, als sie dieses Banner sehen, es nicht wagen, anzugreifen, sondern weglaufen, ohne sich umzusehen, dann ergreifen umso mehr Krankheiten und Dämonen die Flucht, als sie dieses Zeichen sehen. Paulus trug es nicht, damit er es alleine tragen konnte, sondern um alle gleich zu machen und ihn das Tragen zu lehren. Deshalb sagte er: „Ahme ... mich nach ... nach dem Bild, das du in uns hast“ (Phil 3,17); und noch einmal: „Was du in mir gehört und gesehen hast, das tue“ (Phil 4,9); und noch einmal: „Es ist euch gegeben, nicht nur an ihn zu glauben, sondern auch für ihn zu leiden“ (Phil 1,29). Die Tugenden des wirklichen Lebens sind dann von großer Bedeutung, wenn sie in nur einer Person vereint sind; aber in Bezug auf das Geistige geschieht das Gegenteil: dann leuchten diese Ehrungen besonders, dann werden viele zu Teilnehmern der Würde, wenn der Teilnehmer nicht allein ist, sondern viele das Gleiche mit ihm genießen. Sie sehen also, dass alle Christen Fahnenträger sind und jeder den Namen Christi vor Nationen und Königen trägt; und Paulus – sowohl im Hinblick auf die Gehenna als auch im Hinblick auf die Qual. Letzteres sagte er aber nicht, denn jeder konnte es nicht ertragen. Sehen Sie, zu welcher Tugend unsere Natur fähig ist: Es gibt nichts Ehrenhafteres als einen Menschen, obwohl er sterblich bleibt? Worauf könnten Sie mich in der Tat noch mehr hinweisen? Gleich was? Welcher Engel und Erzengel ist nicht gleichbedeutend mit dem, der ein solches Sprichwort gesagt hat? Wenn er in einem sterblichen und vergänglichen Körper alles für Christus gegeben hätte, was er hatte, und sogar das, was er nicht hatte – er gab sowohl die Gegenwart als auch die Zukunft, die Höhe, die Tiefe und andere Geschöpfe –, wenn er dann von Natur aus unkörperlich wäre, was würde er dann nicht sagen, was würde er nicht tun? Ebenso wundere ich mich über die Engel, weil ihnen eine solche Ehre zuteil wurde, und nicht, weil sie körperlos sind – und der Teufel ist körperlos und unsichtbar, aber er ist der Unglücklichste von allen, da er den Schöpfergott beleidigt hat. Daher nennen wir Menschen nicht dann unglücklich, wenn wir sie mit einem Körper bekleidet sehen, sondern wenn sie ihn nicht richtig nutzen. Und Paulus wurde mit dem Leichnam bekleidet. Warum ist er so geworden? Und von sich selbst und von Gott, und deshalb von Gott, weil von sich selbst, – da Gott nicht parteiisch ist. Wenn Sie sagen: Wie ist es möglich, solche Männer nachzuahmen, dann hören Sie, was er sagt: „Seid meine Nachahmer, wie ich Christus bin“ (1 Kor 11,1). Er war ein Nachahmer Christi, aber du kannst kein Sklave sein wie du? Er konkurrierte mit dem Herrn, aber du kannst nicht mit einem Diener wie dir konkurrieren? Welche Ausrede wirst du haben? Wie würden Sie sagen, dass er Christus nachgeahmt hat? Das merkt man schon am Anfang und an seinem Eintritt (in die christliche Kirche). Er kam mit einer solchen Flamme aus dem heiligen Wasser (Taufe), dass er keinen Lehrer für sich erwartete, nicht Petrus erwartete, nicht zu Jakob oder sonst jemandem ging, sondern, von Eifersucht getrieben, die Stadt (mit seiner Predigt) so entzündete, dass ein grausamer Krieg gegen ihn ausbrach. Als er noch Jude war, erfüllte er mehr als seine Berufung, indem er (Christen) fesselte, sie (ins Gefängnis) führte und sie vor das Volk brachte. Da Moses noch von niemandem ernannt worden war, verteidigte er seine Stammesgenossen vor der Ungerechtigkeit der Ausländer. Dies ist ein Zeichen einer mutigen Seele und eines edlen Herzens, das das Unglück anderer nicht stillschweigend ertragen kann, auch wenn es ihm niemand übel nimmt. Und dass Mose zu Recht nach Macht strebte, das zeigte Gott, indem er ihn in die Lage versetzte, die er später bei Paulus einnahm. Und dass dieser es gut machte, als er dann zu predigen und zu lehren begann, zeigte Gott, indem er ihn bald in den Rang eines Lehrers erhob. Wenn sie versuchten, Dinge um ihrer Ehre und Macht willen zu tun und um sich selbst zu gefallen, würden sie zu Recht eine Verurteilung verdienen; Aber da sie die Gefahr liebten und den Tod suchten, um alle anderen zu retten, wer wäre dann so erbärmlich, ihnen solche Eifersucht vorzuwerfen? Und dass sie dies aus Liebe zur Erlösung der Untergangenen taten, das wurde durch die Entschlossenheit Gottes gezeigt, und es wurde auch die Vernichtung derer gezeigt, die diese Ehre in böser Absicht begehrten. Andere strebten einst nach Ehre und Macht, aber sie alle kamen ums Leben, einige durch den Brand im Feuer, andere durch das Verschlucken durch die offene Erde, weil sie dies nicht taten, um (andere) zu führen, sondern aus Machtgier. Usia versuchte ebenfalls, das Priestertum auszuüben, wurde aber zum Aussätzigen (2. Chronik 26:16–20); Auch Simon versuchte es, wurde aber verurteilt und äußerster Gefahr ausgesetzt (Apostelgeschichte 8:9–24); Auch Paulus entschied und wurde nicht mit Priestertum und Ehren gekrönt, sondern mit Dienst, Arbeit und Gefahr. Und da er sich aus großer Eifersucht und Eifer dazu entschloss, wird er von Anfang an verherrlicht und berühmt. So wie ein ernannter Leiter, wenn er seine Arbeit nicht ordnungsgemäß ausführt, eine große Strafe verdient, so verdient derjenige, der, obwohl nicht ernannt, ordnungsgemäß korrigiert wird, ich sage nicht – die Angelegenheiten des Priestertums, sondern die Angelegenheiten der Fürsorge für viele, aller Ehre. So verbrachte Paulus, der Mächtigste des Feuers, keinen einzigen Tag in Frieden, sondern sobald er aus der heiligen Wasserquelle auftauchte, entzündete er in sich eine große Flamme und achtete weder auf die Gefahren noch auf den Spott und die Schande seitens der Juden, noch auf ihren Unglauben oder auf irgendetwas Ähnliches, sondern nachdem er einen anderen Anblick, den Anblick der Liebe und einen anderen Geist erhalten hatte, stürzte er mit großer Kraft wie eine Art Bach und stürzte alles Jüdische und durch die Heilige Schrift zu beweisen, dass Jesus der Christus ist. Er hatte noch nicht viele Gnadengaben, ein solcher Geist war ihm noch nicht verliehen worden, und doch begann er sofort zu brennen und alles zu tun, bis er seine Seele opferte; Dies tat er in allem, als ob er sich für die vergangene Zeit belohnen würde, und versuchte, an diesen Ort der Schlacht zu stürmen, der voller Gefahren und Angst war. Aber da er so kühn, ungestüm und Feuer spuckend war, war er andererseits den Lehrern gegenüber so sanftmütig und gehorsam, dass er ihnen in einem solchen Ausbruch seiner Eifersucht keinen Widerstand leistete. Also sagten sie ihm, der damals in Flammen stand und den Punkt der Raserei erreichte, dass er nach Tarsus und Cäsarea gehen sollte (Apostelgeschichte 9:30), und er widersprach nicht; Sie sagten, er solle die Mauer hinuntergehen, und er stimmte zu; Sie rieten ihm, sich die Haare zu schneiden, und er wehrte sich nicht; Sie sagten ihm, er solle sich das Spektakel nicht ansehen, und er gehorchte. So hatte er bei allem das Wohl der Gläubigen, Frieden und Harmonie im Sinn und sparte sich immer für die Predigt. Wenn Sie also hören, dass er seinen Neffen zum Kapitän schickt, um Gefahren loszuwerden, dass er das Urteil Caesars fordert und nach Rom eilt, dann denken Sie nicht, dass er dies aus Schüchternheit tut. Wer auch immer seufzte, weil er in diesem Leben blieb, wie konnte er sich nicht entscheiden, bei Christus zu sein? Wer den Himmel verachtete und die Engel für Christus vernachlässigte, wie konnte er sich echte Segnungen wünschen? Warum hat er das getan? Um weiter zu predigen und mit vielen Menschen von hier wegzugehen und sie alle zu krönen. Wahrlich, er fürchtete, dass er hier nicht als armer Mensch zurückbleiben würde, da er die Erlösung vieler nicht erreicht hatte, weshalb er sagte: „Es ist aber notwendiger, dass ihr im Fleisch bleibt“ (Phil 1,24). Als er sah, dass das Gericht ein für ihn günstiges Urteil verkündete, wie Festus sagte 8: „Diesen Mann hätte man freilassen können, wenn er nicht das Urteil des Kaisers verlangt hätte“ (Apostelgeschichte 26,32), und da er zusammen mit vielen anderen Gefangenen, die zahllose Gräueltaten begangen hatten, gefesselt und geführt wurde, schämte er sich nicht, mit ihnen gefesselt zu werden, kümmerte sich aber dennoch um alle, die mit ihm segelten, ohne Angst um sich selbst zu haben und zu wissen, dass er selbst in Sicherheit war. Als er in Fesseln ein solches Meer überquerte, jubelte er, als ob er sich auf den Weg machte, die größte Macht zu empfangen. Die Übergabe der Stadt an die Römer schien ihm eine beträchtliche Belohnung zu sein. In der Zwischenzeit ignorierte er diejenigen, die mit ihm auf dem Schiff waren, nicht, sondern ermahnte sie auch, indem er ihnen eine Vision erzählte, die ihm widerfahren war und aus der sie erfuhren, dass alle, die mit ihm segelten, um seinetwillen gerettet wurden. Er tat dies nicht, um sich selbst zu erhöhen, sondern um sie zum Gehorsam zu bewegen. Aus diesem Grund ließ Gott zu, dass das Meer aufgewühlt wurde, damit die Gnade des Paulus auf jede erdenkliche Weise offenbart werden konnte, sowohl durch Ungehorsam ihm gegenüber als auch durch Gehorsam. Als er ihnen riet, nicht zu segeln, und sie nicht auf ihn hörten, erreichte die Gefahr ihren Höhepunkt; Doch selbst dann war er nicht grausam, sondern kümmerte sich wieder um sie wie ein Vater um die Kinder und tat alles, damit niemand starb. Ankunft in Rom, und mit welcher Sanftmut verkündet er dort die Wahrheit? Mit welcher Freiheit hält er den Ungehorsamen den Mund zu? Allerdings bleibt er auch hier nicht stehen, sondern geht von hier aus nach Spanien. So wurde er inmitten der Gefahren mutiger, und vor ihnen wurde er mutiger, nicht nur er allein, sondern durch ihn auch seine Jünger. Als sie ihn schwächer und untätig sahen, hätten sie vielleicht den Mut verloren; Als sie sahen, dass er angesichts der Gefahren und zunehmenden Verfolgungen immer mutiger wurde, predigten sie einfach mutig. Er wies darauf hin und sagte: „Die meisten Brüder im Herrn, die durch meine Bindungen ermutigt wurden, fingen an, das Wort Gottes mit größerem Freimut und furchtlos zu predigen“ (Phil 1,14). Wenn ein Heerführer nicht nur mutig ist, wenn er (Feinde) schlägt und tötet, sondern auch, wenn er selbst Wunden erleidet, dann macht er seine Untergebenen mutiger, und zwar in größerem Maße, wenn er Wunden erhält, als wenn er Wunden zufügt. Wenn sie sehen, dass er blutüberströmt und verwundet ist und dennoch nicht vor den Feinden zurückweicht, sondern mutig steht, seinen Speer schüttelt, ihn auf die Feinde wirft und nicht dem Leiden erliegt, dann kämpfen sie selbst mit großem Eifer. Das Gleiche geschah mit Paul. Als seine Jünger sahen, wie er gefesselt war und im Gefängnis predigte, wie er gegeißelt wurde und die Gegeißelten bekehrte, erlangten sie noch mehr Mut. Als er dies zum Ausdruck brachte, sagte er daher nicht einfach: „Er hatte Mut gefasst“, sondern fügte hinzu: „Begann, das Wort mit größerer Kühnheit und ohne Furcht zu predigen“, d. h. die Brüder sind jetzt mutiger geworden als zu der Zeit, als ich von Bindungen befreit war. Dann wurde er selbst von größerem Eifer erfüllt, denn dann griff er seine Feinde mehr an; Die Verschärfung der Verfolgung stärkte seinen Mut und ermutigte ihn zu größerer Kühnheit. Er war einst im Gefängnis und strahlte so hell, dass er die Grundfesten erschütterte, die Türen öffnete, den Gefängniswärter zu sich drehte und fast den Richter überzeugte, als er sagte: „Ihr überredet mich nicht, Christ zu werden“ (Apostelgeschichte 26,28). Sie bewarfen ihn auch mit Steinen, und er bekehrte die Stadt, die ihn mit Steinen bewarf; Sie riefen ihn vor Gericht, entweder die Juden oder die Athener – und die Richter wurden seine Jünger, die Gegner – gehorsame. So wie das Feuer, nachdem es in verschiedene Substanzen gefallen war, immer mehr aufflammte und durch die hinzugefügte Substanz verstärkt wurde, so zog die Zunge des Paulus, egal an wen er sich wandte, sie zu sich, und diejenigen, die sich gegen ihn auflehnten, wurden von seinen Reden gefangen und wurden bald zur Nahrung für dieses geistliche Feuer, und durch sie wuchs die Predigt erneut und wurde an andere weitergegeben. Deshalb sagte er: Ich bin in Fesseln, „aber es gibt keine Fesseln für das Wort Gottes“ (2. Tim. 2,9). Er wurde verfolgt, aber diese Verfolgung führte zur Lehrerbotschaft; und was Freunde und Komplizen getan hätten, das taten die Feinde, indem sie ihm nicht erlaubten, in einem Land zu bleiben, sondern mit ihren Intrigen und Verfolgungen den Arzt überallhin trugen, damit jeder seinem Gespräch zuhören konnte. Sie fesselten ihn erneut und erregten seine Eifersucht noch mehr; Sie verfolgten die Jünger und sandten dadurch Lehrer zu denen, die es nicht hatten. sie wurden an das höchste Gericht weitergeleitet und brachten dadurch der größeren Stadt Vorteile. Deshalb sprachen die Juden voller Trauer über die Apostel: „Was sollen wir mit diesen Leuten machen?“ (Apostelgeschichte 4:16). Je mehr wir einschränken, sagen sie, desto mehr stärken wir. Sie übergaben Paulus dem Gefängniswärter, um ihn sorgfältig zu bewachen, und er wurde von Paulus noch sorgfältiger gefesselt; Sie schickten ihn mit den Gefangenen, damit er nicht entkommen konnte, aber er lehrte die Gefangenen christliche Lehren; Sie schickten ihn auf dem Seeweg, um die Reise aus der Gefangenschaft zu beschleunigen, aber der Schiffbruch, der sich ereignete, diente als Grund für die Unterweisung derjenigen, die mit ihm segelten; Sie drohten mit unzähligen Strafen, um die Predigttätigkeit zu unterdrücken, aber sie nahm noch mehr zu. Und so wie sie über den Herrn sagten: Lasst uns ihn töten, damit „die Römer nicht kommen und unseren Ort und unser Volk in Besitz nehmen“ (Johannes 11,48), aber das Gegenteil geschah – denn gerade weil sie ihn töteten, nahmen die Römer sowohl ihr Volk als auch die Stadt ein, und was sie als Hindernis betrachteten, wurde zu einem Hilfsmittel für die Predigt – so unternahmen die Feinde, als Paulus predigte, die Lehre zu zerstören, sie dadurch zu verbreiten und in unbeschreibliche Höhen zu heben. Für all das danken wir dem Urheber Gottes, segnen wir Paulus, durch den dies vollbracht wurde, und beten wir, dass auch wir der gleichen Segnungen würdig seien, durch die Gnade und Liebe unseres Herrn Jesus Christus, durch den und mit dem dem Vater und dem Heiligen Geist Ehre sei von Ewigkeit zu Ewigkeit. Amen. So ist es auch mit dem Heiligen. In der Bibel: „über Israel“. – I.I. Im griechischen Text: ηπειθησαν τω υμετερω ελεει (ungehorsam, damit du Gnade erweist) – die slawische Übersetzung davon ist wörtlich, aber die russische Synodale ist sehr ungenau – I.I. In der Bibel: „um deines Namens willen“ – I.I. Im Original: Denken Sie daran – offenbar ein Tippfehler oder eine Ungenauigkeit im Manuskript – I.I. Griechisch: υποτασσησθε (herrlich, sei respektvoll) – I.I. Nach einer anderen Lesart - Pythagoras. Im Original und auf Slawisch. N.Z.: „im Körper“, aber in Gr. N.Z., wie auf Russisch: εν το σκηνει in der Hütte – I.I. In Apostelgeschichte 26:32: Agrippa an Festou. In Antiochia wurden sieben Gespräche über den Heiligen an den Apostel Paulus geführt. Der Zeitpunkt der Äußerungen ist unbekannt; aus bestimmten Gründen (Tillemon) war es im Jahr 387. Die Absätze im Text wurden von uns geordnet. – Redaktion von „ABC of Faith“ Sie könnten interessiert sein an: