Разговори за св. апостол Павел

Първите шест "Беседи за св. апостол Павел" са произнесени от св. Йоан Златоуст в Антиохия около 390 г. Годината и мястото на седмата беседа са неизвестни. Тези разговори се радваха на изключителна популярност както в християнския Изток, така и в християнския Запад. В тях светецът говори за духовната красота на апостол Павел: „Той не би съгрешил, ако нарече душата на Павел поляна на добродетели и духовен рай”. Той обедини в себе си всичко велико и добро не само между хората, но дори и между ангелите. Ап. Павел, който е придобил съвършената любов на Христос, се явява като най-висшият пример за добродетел: „Наистина, каквато и доблест да са показали пророците, патриарсите, праведните, апостолите, мъчениците, той е имал всичко това заедно в такава висока степен, че никой от тях поотделно не е притежавал дарбата, която всеки от тях е имал.“ Въпреки факта, че за своето проповядване на Христа „апостолът на езиците” претърпя множество трудности, обиди и гонения, той само се хвалеше с тях и ги смяташе за голяма чест. Ап. Павел обичаше враговете си и онези, които му причиняваха зло; той желаеше спасението на евреите, които го преследваха. Светецът възхвалява величието на своето човеколюбие, което го е вдъхновявало с голяма нежност както към своите сънародници, така и към чужденците, желанието за спасение на всички хора и го е насърчило да помага щедро на нуждаещите се. Свети Йоан също разказва за обръщането на апостола, първоначалното му проповядване в Дамаск, пътуването му до Рим и решаващата роля, която той играе в разпространението на евангелието по света. *Заглавието на произведението на гръцки е Εἰς τὸν ἀπόστολον Παῦλον. *Заглавието на произведението на латински е De laudibus sancti Pauli apostoli homiliae 1-7. Духовна красота на св. апостол Павел. – Той обедини в себе си в изключителна степен всичко велико и добро не само между хората, но дори и между ангелите. – Имаше всички добродетели на Авел, Ной, Авраам, Исаак, Яков, Йов, Моисей, Давид, Илия и Йоан Кръстител, както и на Ангелите. Той не би съгрешил, ако нарече душата на Павел поляна от добродетели и духовен рай: той процъфтяваше толкова изобилно в благодат и показа мъдрост на душата, толкова достойна за благодат! Тъй като той стана избран съд и се очисти добре, дарът на Духа се изля изобилно върху него. Оттук той ни даде чудни реки, не само четири, като извора на рая, но много повече, които текат всеки ден и не напояват земята, но възбуждат човешките души да принасят плодовете на добродетелта. Коя дума ще бъде достатъчна, за да опише съвършенствата му, или кой език ще може да опише адекватно възхвалата му? Когато всички човешки добродетели са съчетани в една душа, и всички в изобилие, и не само човешки, но и ангелски, тогава как ще намерим похвала, равна на нейното величие? Но затова пък няма да мълчим, а точно поради тази причина и най-вече ще говорим. Това е най-великият вид възхвала, когато величието на съвършенството надхвърля изкуството на словото в своето превъзходство и тогава поражението е по-славно за нас от хиляди трофеи. И така, къде би било най-доброто място да започнете да хвалите? Къде другаде, ако не преди всичко да покаже, че е имал добродетелите на всички (светии)? Всъщност, каквото и да са правили доблестните пророци, патриарси, праведници, апостоли, мъченици, той е имал всичко това заедно в такава висока степен, че никой от тях поотделно не е притежавал дарбата, която всеки от тях е имал. Вижте: Авел принесе жертва (Бит. 4:4) – и за това е прославен; но ако си представите жертвата на Павлов, се оказва, че тя е толкова по-висока от това, колкото небето превъзхожда земята. Към коя да те насоча? Защото жертвата му не е сама. Всеки ден той се жертваше и отново правеше тази жертва двойно – едновременно умирайки всеки ден и носейки смърт в тялото си (1 Кор. 15:31; 2 Кор. 4:10). Той постоянно се бореше с опасностите и се каляваше с волята си и така умъртвяваше плътската си природа, че беше не по-малко в състояние на закалени жертви, но дори много повече. Не носеше волове и овце, но всеки ден се клаше двойно повече. Затова той се осмели да каже: “Защото вече ставам жертва”, наричайки кръвта си жертва (2 Тим. 4:6). Той обаче не се задоволи с тези жертви, но, като се посвети напълно, предложи (на Бога) вселената, земята и морето, Елада и варварската страна и изобщо цялата земя, която слънцето осветява; Той, като някаква птица, летеше навсякъде над него, не просто заобикаляйки, но унищожавайки тръните на греховете, сеейки учението на благочестието, прогонвайки заблудата, разпространявайки истината, правейки ангели от хората, или още по-добре, правейки хората от демони в ангели. Затова, готвейки се да замине след многобройните си трудове и непрестанни победи, той каза на учениците си като утеха: "Ако станах жертва за жертвата и служенето на вашата вяра, тогава се радвам и се радвам с всички вас. На това и вие се радвайте и се веселете с мене" (Фил. 2:17-18). Какво може да се сравни с тази жертва, която той посегна с меча на Духа, която принесе на олтара, който е над небесата? Авел беше коварно убит от Каин (Бит. 4:8) и затова стана известен; но преброих многото ви смъртни случаи - толкова дни, колкото този блажен (апостол) прекара в проповед. Ако искате да знаете за смъртта, която всъщност го сполетя, тогава Авел падна от ръцете на брат си, на когото не направи нито обида, нито добро, а Павел беше убит от онези, които той се опита да спаси от безброй злини и за които изтърпя всичките му страдания. Ной беше праведен и съвършен в своето поколение и беше единствен сред всички (Бит. 6:9). Но Павел беше такъв само сред всички. Той спаси само себе си и децата си; а този, когато много по-силен потоп погълна вселената, извади измежду вълните не чрез ковчег от дъски, а вместо дъски, съставяйки послания - не двама, трима или пет роднини, а цялата вселена, която беше готова да бъде потопена в тях. И този ковчег не беше такъв, че да стои на едно място, а достигна до пределите на вселената и оттогава до сега Павел въвежда всички в този ковчег, защото той се изгражда пропорционално на множеството на спасяващите се и приемайки онези, които са по-безсмислени от глупавите животни, ги прави подобни на висшите сили - и така надминава този ковчег. Той, като прие гарвана, отново пусна гарвана (Бит. 8:7) и, като прие вълка, не промени своето зверство; но този не е така, но, като прие вълци, направи ги овце, като прие ястреби и хвърчила, пусна ги като гълъби, премахвайки всяка глупост и зверство от човешката природа, въвеждайки кротост на духа; и до днес този ковчег остава да плава и не е унищожен. Бурята на нечестието не можа да строши дъските си, а напротив: той, плувайки сред бурята, укроти нейната свирепост; и много естествено, защото тези дъски не бяха намазани с кит и смола, а със Светия Дух. Всички се учудват на Авраам, защото като чу: „Излез от земята си, от рода си” (Бит. 12:1), той остави отечеството си, и дом, и приятели, и роднини – Божията заповед беше всичко за него. Ние също сме изненадани от това; но какво може да се сравни с Павел? Той остави за Исус не своето отечество, дом и роднини, а самия свят, или по-скоро, той презря самото небе и Небето на небето и търсеше само едно - любовта на Исус. Чуйте как самият той го изразява, когато казва: „Нито настоящето, нито бъдещето, нито височината, нито дълбочината... ще могат да ни отлъчят от Божията любов” (Рим. 8:38-39). Той, излагайки се на опасност, избави племенника си от чужденци; и този открадна не племенник, не три или пет града, а цялата вселена от ръцете не на чужденци, а на самите демони, излагайки се всеки ден на безброй опасности и чрез собствената си смърт носейки голяма безопасност на другите. Там върхът на добродетелта и крайната степен на мъдрост е жертвата на син; но и тук ще намерим предимство в Павел, защото той жертва не сина си, а себе си хиляди пъти, както казах по-горе. Какво е изненадващо за Исак? Освен много други неща, особено неговата доброта, фактът, че той, копаейки кладенци и изгонен от своите предели (Бит. 26), не се съпротивляваше, но издържа, като виждаше кладенците да се запълват, и постоянно се преместваше на друго място, никога не се въоръжаваше срещу онези, които го обидиха, но се поддаваше и навсякъде изоставяше собствената си собственост, докато не задоволи тяхната неправедна алчност. Но Павел, виждайки не кладенците, пълни с камъни, но собственото си тяло, не само се поддаде, както направи, но се опита да издигне същите онези, които хвърляха камъни по него, на Небето; Колкото повече се запълваше този източник, толкова повече той пробиваше и постоянно изливаше най-обилните реки. Писанието се учудва на търпението на сина на Исак. Но коя непреклонна душа може да прояви търпението на Павлово? Той работи не два пъти в продължение на седем години, но през целия си живот за Христовата невяста, издържайки не само на жегата на деня и студа на нощта, но понасяйки безброй облаци от изкушения, ту приемайки бичуване, ту убиване с камъни, ту борейки се със зверове, ту борейки се с морето, постоянно издържайки на глад и студ денем и нощем, изпадайки навсякъде в опасности и грабвайки овце от челюстите на дявол. Йосиф беше целомъдрен. Но се опасявам, че няма да е смешно да възхвалявам Павел за това, който се разпъна на света и не само гледаше физическата красота, но и гледаше на всички неща така, както гледаме на прах и пепел, и беше безчувствен към тях, като мъртвец към мъртвец. Така че той, внимателно укротявайки естествените желания, никога не е имал пристрастие към нищо човешко. Всички хора се учудват на Йов и с право: той наистина беше велик подвижник и може да се равнява на самия Павел по търпение, по чистота на живота, по изповядване на Бога, по силна борба, по чудна победа, последвала борбата. Но Павел не прекара няколко месеца в такива подвизи, но много години, не изливайки гной върху буци пръст, седейки на гниещо място, но постоянно падайки в самата уста на невидим лъв и, борейки се с безброй изкушения, той беше по-твърд от всеки камък; и не от трима или четирима приятели, но от невярващи лъжебратя претърпя обиди, оплювки и клевети. Колко големи бяха гостоприемството и грижата на Йов за нуждаещите се? И ние няма да опровергаем това; но откриваме, че то е толкова под грижите на Павлов, колкото тялото е под душата. Това, което той направи за страдащите телесно, Той направи и за тези, които бяха слаби по душа, като изправи всички онези, които бяха изкусителни и слепи по ум, и облече голите и неприлични с дрехата на мъдростта; и по отношение на телесните нужди той го превъзхождаше толкова много, колко по-важно е да помагаш на нуждаещите се, когато самият ти страдаш от бедност и глад, отколкото да го правиш от излишък. Къщата му беше отворена за всеки, който идваше; но душата на този беше отворена към цялата вселена и прие всички народи. Затова той каза: „Не ви е тесно в нас, но ви е тесно на сърцата“ (2 Кор. 6:12). Той беше щедър към нуждаещите се, като имаше безброй овце и волове; и този, като нямаше нищо друго освен тялото си, работеше с това тяло за нуждаещите се: „Тези ръце послужиха на моите нужди, казва той, „и на нуждите на онези, които бяха с мене“ (Деяния 20:34), тоест чрез телесната работа той осигуряваше подкрепа на гладните и жадните. Червеите и раните причиниха ли на Йов жестоки и непоносими мъки? Признавам и това; но ако противопоставите това на бичуването, което Павел издържа толкова много години, неговия непрестанен глад, голота, вериги, затвор, опасности, интриги срещу него от свои, от чужди, от владетели, от цялата вселена, и в същото време още по-трудно, а именно скръбта за онези, които паднаха, загрижеността за всички църкви, огнената тревога, която изпитваше за всеки от тези, които бяха изкушени - тогава вие ще видите как душата, която издържа това, беше по-здрав камък и превъзхождаше (по сила) желязото и непреклонния. И така, това, което той претърпя в тялото, този претърпя в душата си и повече от всеки червей душата му беше погълната от скръб за всеки един от изкушените. Затова той постоянно проливаше извори на сълзи не само през деня, но и през нощта и за всеки от тях страдаше по-дълбоко от всяка жена, която ражда; Ето защо той каза: „Чеда мои, за които съм отново в агонията на раждане” (Гал.4:19). Кой може да бъде изненадан след Йов? Разбира се, Моисей. Но Павел го надмина в много отношения. В него има много велико, но главното и висше достойнство на тази свята душа е, че за спасението на евреите той сам се съгласи да бъде заличен от книгата Божия (Изх. 32:32). Но той реши да умре заедно с другите; и Павел реши да не загине с други, но за да се спасят други, а самият той да загуби вечната слава. Този се биеше с фараона, а този се бореше с дявола всеки ден; че един се е трудил за един народ, а този за цялата вселена, проливайки не пот, а кръв вместо пот и коригирайки не само населени земи, но и изоставени, не само Елада, но и варварска страна. Тогава би било необходимо да се представят и Исус (Исус Навиев), и Самуил, и други пророци, но за да не разпростираме много разговора, нека преминем към най-важните от тях, защото когато той се окаже по-висок от тези, тогава няма да има съмнение за другите. И така, кои са най-важните? Кой след горното, ако не Давид, Илия и Йоан, от които единият е предтеча на първото, а другият е предтеча на второто пришествие на Господа, и затова се наричат ​​един с името на другия? Кое е страхотното в Дейвид? Смирение и любов към Бога. Но кой повече, или поне кой не по-малко от душата на Павел, имаше и двете? Какво е изненадващо за Илия? Дали затвори небето, предизвика глад и свали огън? Не, мисля, но фактът, че той беше ревностен за Господа и беше по-силен от огъня в това. Но ако погледнете ревността на Павел, ще видите, че той превъзхожда Илия толкова, колкото и другите пророци. Какво наистина може да се сравни с думите, които той каза, ревностен за славата на Господа: „Искам да бъда отлъчен от Христа заради братята си, които са ми роднини по плът” (Рим. 9:3)? Затова, докато пред него бяха небето, венците и наградите, той не бързаше, поколеба се и каза: „По-нужно е да останеш в плътта“ (Фил. 1:24). Затова той не счита нито едно от видимите или невидими същества за достатъчно, за да изрази любовта и ревността си, а търси друго, несъществуващо, за да изрази това, което иска и желае. Йоан яде скакалци и див мед (Матей 3:4). Но Павел живееше сред вселената, както живееше в пустинята – не ядеше скакалци и див мед, но имаше много по-оскъдна храна и дори се нуждаеше от необходимата храна от ревност за проповядване. Показа ли голяма смелост, като изобличи Ирод? Но този запуши устите не на един, двама или трима, а на безброй други като него или още по-добре много по-свирепи от този тиранин. Накрая остава да сравним Павел с ангелите: затова, оставяйки земята, нека се издигнем към небесните сводове. Никой да не смята речта ни за нагла. Ако Писанието нарича Йоан и свещениците ангел, какво чудно е, когато сравняваме с тези сили този, който е най-великият? Какво им е страхотно? Фактът, че те напълно се подчиняват на Бога, за което Давид говори с изненада: „Мощен по сила, изпълнявайки Неговото слово“ (Пс. 103:20). Наистина няма нищо равно на това, дори да са били хиляди пъти безплътни, тъй като това ги прави особено благословени, че се подчиняват на заповедите (на Бога) и не се подчиняват на нищо. Но можете също да видите в Павел как той наблюдава това точно: той не само изпълни Божието слово, но и всички заповеди и дори отвъд заповедите, както самият той се изрази, казвайки: "За какво ми е наградата? Защото, когато проповядвам Евангелието, проповядвам благовестието Христово свободно" (1 Кор. 9:18)? Какво друго казва пророкът с изненада за ангелите? „Ти правиш ангелите Си духове, слугите Си – пламтящ огън“ (Пс. 103:4). Но това може да се види и при Павел, защото той като дух и огън обиколи цялата вселена и очисти земята. Но той още не е достигнал Рая? Учудващо е, че той беше такъв на земята и, облечен в смъртно тяло, беше равен на безплътните сили. Какво осъждане сме достойни, ако докато един човек съчетава всички добродетели, ние не се опитваме да му подражаваме дори в най-малката част? И така, като мислим за това, нека се опитаме да се отървем от осъждането и да подражаваме на неговата ревност, за да бъдем достойни да получим същите блага чрез благодатта и любовта на нашия Господ Исус Христос, на Когото да бъде слава и господство сега и винаги, и во веки веков. амин Свети апостол Павел практикува добродетелта във всички нейни отношения и я изпълнява, без да се съобразява нито с земното, нито дори с небесното възмездие. – Той не избягваше страданието, а дори го търсеше и му се наслаждаваше; скърби за спасението на всички като цяло и на всеки поотделно. – Той живееше на земята, сякаш беше на небето. – Той получи най-големите милости и най-значимите дарове на благодатта. - И накрая, той е отличен пример за добродетел, която не е недостъпна за всички нас. Какво е човек, какво е благородството на нашата природа и на каква добродетел е способно това същество - Павел показа себе си повече от всеки друг човек. Откакто стана (апостол), до сега, той с висок глас оправдава Господа срещу всички, които Го осъждат за такова разпореждане с нас, насърчава ни към добродетел, спира безсрамните устни на хулителите и показва, че няма голямо разстояние между ангелите и хората, ако искаме да бъдем внимателни към себе си. Той не е получил друга природа, не е имал различна душа, не е живял в различен свят, но е бил отгледан на същата земя, в същата страна, при същите закони и обичаи и е надминал всички хора, които са съществували от времето, когато хората са започнали да съществуват. Къде са онези, които казват, че добродетелта е трудна, а порокът лесен? Павел им заявява обратното: „Защото краткотрайната лека скръб, казва той, „... произвежда вечна слава в изобилие” (2 Кор. 4:17). Ако скърбите са леки, то още повече са вътрешните удоволствия. И не само е изненадващо за него, че поради прекомерна ревност той не е чувствал труда, издигнат за добродетел, но че не е бил посветен на това последното в името на наградата. Дори с предстоящите награди не можем да устоим на работата на добродетелта; и той го изпълняваше и обичаше без награда и преодоляваше видимите препятствия пред него с цялата лекота, без да се позовава нито на слабостта на тялото, нито на множеството дела, нито на силата на природата, или нещо друго. Въпреки факта, че той беше обременен с повече грижи от всички военачалници и царе на земята, той все пак нарастваше с всеки изминал ден в сила и с нарастването на опасностите за него той придоби ново усърдие, както самият той изрази това, когато каза: „Забравяйки това, което е отзад, и простряйки напред към онова, което е напред“ (Фил. 3:13); и, очаквайки смъртта, призова към участие в тази радост, казвайки: „Радвайте се и веселете се с мене” (Фил. 2:18); и при вида на опасностите, обидите и всяко безчестие той също се радваше и в Посланието до коринтяните казва: „Затова съм доволен от немощи, от обиди, от нужди, от гонения“ (2 Кор. 12:10). Той нарече всичко това оръжието на истината, като изрази, че оттук получава най-голямата полза и е неуловим за враговете от всички страни. Навсякъде, където срещаше удари, оскърбления, клевети, той, правейки нещо като тържествено шествие и издигайки непрекъснати трофеи по цялата земя, се възхищаваше и благодареше на Бога, казвайки: „Но благодарим на Бога, който винаги ни кара да тържествуваме“ (2 Кор. 2:14). Той търсеше безчестие и обида за това, че проповядваше повече от нас - чест, смърт повече от живота, бедност повече от богатство, работа повече от другите, мир и не просто повече, но много повече, скръб повече от други радости и молитви за врагове повече от други молитви срещу врагове. По този начин той преобрази реда на нещата, или още по-добре, ние го преобразихме и той го спазваше, както Бог беше установил. Първото е естествено, но последното е обратното. Кой служи като доказателство за това? Павел, който беше мъж и въпреки това търсеше първото повече от второто. Само едно беше страшно и опасно за него - да оскърби Бога, и нищо повече; също така, това, което той желаеше, не беше нищо друго освен да угоди на Бог; Не казвам: нищо от настоящето [не беше желано за него], но дори и от бъдещето. Не ми разказвайте за градове, народи, крале, армии, оръжия, богатство, лидерство и власт - той дори не смяташе това за мрежа; но представете си какво има на небето и тогава ще видите силата на любовта му към Христос. Подхранвайки тази любов, той не беше изненадан от достойнството нито на Ангелите, нито на Архангелите, нито на нещо подобно, защото той имаше в себе си това, което е над всичко - любовта на Христос - и с нея се смяташе за най-благословен от всички, а без нея не искаше да бъде нито с Господствата, нито с Княжествата, нито с Властите; с тази любов той предпочита да бъде сред последните и наказан, отколкото без нея сред най-високите и получаващи почести; единственото наказание за него беше да изгуби тази любов: за него това беше ад, мъка, върхът на злото; точно както беше удоволствие да я има: в това за него имаше живот, мир, ангел, настояще, бъдеще, царство, обещание, върхът на добрите неща. Всичко останало, което не му беше тук, смяташе нито за жалко, нито за приятно, но презираше всичко видимо като гнила трева. Владетелите и народите, дишащи гняв, му се струваха като комари, а смъртта, екзекуциите и безбройните мъки бяха детски играчки, освен може би когато страдаше заради Христос: тогава той им се възхищаваше и беше възвеличаван във вериги по начин, който Нерон не беше възвеличаван, с диадема на главата си и живееше в затвора като в самото небе и приемаше рани и бичувания с по-голямо удоволствие от други грабват награди. Той обичаше труда не по-малко от наградата, като смяташе самия труд за награда за себе си, поради което го наричаше благодат. Вижте: да се реши и да бъде с Христос беше награда за него, а да остане в плътта беше подвиг; но той избира второто с предимство пред първото и казва, че това е по-необходимо за него. Да се ​​отдели от Христос беше за него подвиг и труд, или по-високо от подвига и труда, а да бъде с Христос беше награда, но за Христос той предпочита първото пред последното. Но може би някой ще каже, че всичко това му е било приятно заради Христа. И също така казвам, че той изпитваше голямо удоволствие от факта, че това ни причинява скръб. Но защо говоря за опасности и други бедствия? Той беше постоянно в скръб и затова каза: "Кой е припаднал, с кого не бих припаднал? Кой е изкушен, за кого не бих се разпалил?" ( 2 Кор. 11:29 )? Някой ще каже, че в скръбта има удоволствие; например мнозина, загубили деца и имайки свободата да плачат, намират утеха и ако им се попречи да го направят, стават тъжни. Така Павел, проливайки сълзи ден и нощ, намираше утеха в тях, защото никой не плачеше за своите нещастия, както за чуждите. Какво мислите, че е почувствал, когато, виждайки, че евреите не се спасяват, той поиска самият той да бъде лишен от най-голямата слава, за да могат те да бъдат спасени (Рим. 9:3)? От това става ясно, че неуспехът им да ги спасят е бил много по-труден за него, защото ако не беше по-трудно, той нямаше да го поиска; той избра това (лишаването от небесна слава) като най-лесно и утешително и не само желано, но и извика така: „което... е скръб и... мъка за сърцето ми” (Рим. 9:2). И така, кой, така да се каже, плачеше всеки ден за живеещите в цялата вселена и изобщо за всички народи и градове и за всеки поотделно, с какво може да се сравни? С какъв хардуер? С какъв непреклонен? Как може да се нарече тази душа? Злато или адамантин? Беше по-твърд от всеки адамант, по-скъп от злато и скъпоценни камъни; той надмина първия по своята твърдост, а втория по своята скъпоценност. С какво можеш да го сравниш? Без нищо съществуващо. Ако непреклонният стане злато и златният непреклонен, тогава от тях ще се образува някакво подобие за нея. Но защо да го сравнявам с адамантиум и злато? Настройте целия свят срещу нея и тогава ще видите, че душата на Павлов е по-важна от неговата. Всъщност, ако за онези, които се скитаха в мантии, в пещери и в малка част от вселената, той казва, че „целият свят не беше достоен” за тях (Евр. 11:38), то за него можем да кажем много повече, че той беше равен по достойнство на всички. Но ако светът не си струва, тогава кой струва? Може би рая? Не, и то е малко, защото ако самият той е предпочел любовта на Господ пред небето и това, което е на небето, то много повече Господ, Който го превъзхожда в добротата, доколкото доброто е по-високо от злото, ще го предпочете пред множеството небеса. Той ни обича не толкова, колкото ние Го обичаме, а толкова повече, че е невъзможно да се изрази с каквато и да е дума. Вижте с какво Той почете Павел още преди бъдещото възкресение: заведе го в рая, възнесе се на третото небе, каза му такива тайни, които не могат да бъдат разказани на никого от човешката природа; и съвсем правилно, защото докато още ходеше по земята, той правеше всичко, сякаш живееше в компанията на ангели, като беше вързан от смъртно тяло, той демонстрираше тяхната чистота и, бидейки подвластен на такива немощи, се опитваше да бъде по никакъв начин по-нисък от висшите сили. Наистина, като птица, той летеше из вселената и, сякаш безплътен, той презираше труда и опасността, и, сякаш вече беше достигнал Небето, пренебрегваше всичко земно и, като че ли имаше работа със самите безплътни сили, беше постоянно нащрек. Въпреки че различни народи често са били поверявани на Ангелите, нито един от тях не е създал такъв поверен на себе си народ, както Павел за цялата вселена. Не ми казвайте, че Пол не е бил организаторът, и аз съм съгласен с това. Но дори и самият той да не е успял в това, тогава дори и в този случай човек не може да го лиши от похвала за това, тъй като той се е удостоил с такава благодат. На Михаил беше поверен еврейският народ, а на Павел беше поверена суша и море, населени и необитаеми страни. Казвам го не за да унижавам Ангелите, не, а за да покажа, че дори и като човек можеш да бъдеш с тях и да стоиш до тях. И защо това не беше поверено на Ангелите? За да нямате извинение за небрежността си и не се позовавайте на различията в природата, за да оправдаете небрежността си. Междувременно се случи нещо още по-прекрасно. Наистина, не е ли удивително и странно, че една дума, произнесена от смъртен език, прогонва смъртта, разрешава греховете, поправя повредената природа и превръща земята в рай? Ето защо се учудвам на Божията сила, затова се учудвам на ревността на Павел, че той прие такава благодат, че се подготви по такъв начин. И аз ви увещавам не само да се учудвате, но и да подражавате на този пример на добродетел, защото по този начин можем да станем участници в същите корони като него. Ако се изненадате да чуете, че след като сте направили същото, ще получите същото, тогава чуйте как самият той казва: „Аз се борих с добрата битка, завърших пътя си, опазих вярата; и сега ми се приготви венецът на правдата, който Господ, праведният Съдия, ще ми даде в онзи ден; и не само на мен, но и на всички, които възлюбиха Неговото явление” (2 Тим. 4:7-8). Виждате ли как той насърчава всички да участват в същото? Така че, ако същото очаква всички, нека всички се опитаме да станем достойни за обещаните блага; Нека погледнем не само величието и превъзходството на неговите дела, но и силата на неговата ревност, с която той придоби такава благодат за себе си, и близостта на природата, чрез която той имаше всичко, което ние имаме. Така дори това, което е много трудно за изпълнение, ще се окаже удобно и лесно за нас; и като се потрудихме в това кратко време, ще се удостоим да носим нетленен и безсмъртен венец, чрез благодатта и човеколюбието на нашия Господ Иисус Христос, на Когото да бъде слава и господство сега и винаги, и во веки веков. амин Величието на човеколюбието на св. апостол Павел. "Той обичаше враговете си и онези, които му причиняваха зло, искаше спасението на евреите, които го преследваха. "Тази любов към човечеството възпитава у него голяма нежност както към неговите сънародници, така и към чужденците, желание за спасение на всички хора и го насърчава да помага щедро на нуждаещите се. „Той не само беше оживен от любовта към човечеството, но и самият той беше въплъщение на любовта.- Трябва да подражаваме на великия апостол в тази най-важна добродетел. Блажени Павел, изразявайки силата на човешката ревност и факта, че можем да стигнем до самото небе, оставяйки ангели, архангели и други сили, понякога заповядва само да подражаваме на Христос: „Бъдете мои подражатели, както аз съм на Христос“ (1 Кор. 11:1); и понякога без себе си той ги издига до самия Бог: „И тъй, подражавайте на Бога като възлюбени чада“ (Еф. 5:1). След това, искайки да покаже, че нищо не представлява тази имитация толкова, колкото един общо полезен живот и се опитва да бъде полезен на всички, той добавя: „Живейте в любов“ (Еф. 5:2). Затова, като каза: „Бъдете ми подражатели“, той веднага започва да говори за любовта, изразявайки, че тази конкретна добродетел приближава човека до Бога. Всички останали са по-ниски от него и всички имат отношение към един човек, например борбата срещу похотта, войната срещу утробата, съпротивата срещу любовта към парите, битката с гнева; и любовта е това, което имаме общо с Бог. Ето защо Христос каза: „Молете се за онези, които ви угнетяват, ... за да бъдете” като вашия Отец, който е на небесата (Матей 5:44-45). И Павел, като разпозна това като главно благословение, го извърши с голяма ревност. Наистина, никой не обичаше толкова много враговете си, никой не облагодетелстваше толкова много онези, които кроеха неговите интриги, никой не страдаше толкова много за онези, които го обиждаха - защото той не гледаше на това, което самият той страдаше, а мислеше за общността на природата и колкото повече те буйстваха, толкова повече съжаляваше за яростта им. Както баща скърби за своя син, който е изпаднал в лудост, и колкото повече болният го обижда и бие, толкова повече го съжалява и скърби, така и Павел, съдейки по прекомерността на демоничните действия, заключавайки за силата на болестта на онези, които са го обидили, е бил склонен да полага по-големи грижи за тях. Слушайте, с каква кротост, с какво състрадание ни разказва той за същите онези, които пет пъти го бичуваха, убиваха с камъни, вързаха, жадуваха за кръвта му и всеки ден искаха да го разкъсат: „Защото им свидетелствам, че имат ревност за Бога, но не по разум” (Рим. 10:2). И на друго място, ограничавайки превъзнасящите се над тях, той казва: „Не се възгордявайте, но се страхувайте, защото, ако Бог не е пощадил естествените клони, вижте дали ще пощади и вас” (Рим. 11:20-21). Тъй като знаеше заповедта на Господа, произнесена срещу тях, той направи всичко, което беше по силите му - непрекъснато плачеше за тях, скърбеше, спираше онези, които искаха да ги нападнат и, ако беше възможно, се опитваше да намери за тях поне сянка от извинение. И тъй като не можа да ги убеди с дума, поради тяхната упоритост и огорчение, той се обърна към непрестанни молитви: „Братя!“ - каза той, „моето желание ... и молитвата към Бога за тях е 1 за спасение“ (Рим. 10:1). Той също така им напомни за добрите надежди: „Защото непокаяни са даровете и призванието от Бога“ (Рим. 11:29), за да не се отчаят напълно и да загинат. Всичко това беше знак за неговата загриженост и голям плам към тях, както и следващите му думи: „Избавителят ще дойде от Сион и ще отвърне нечестието от Яков” (Рим. 11:26). Той страдаше толкова много и се измъчваше, като гледаше как умират! Затова се опитах да намеря за себе си много утеха в такава скръб и казах: "...Избавителят ще дойде и ще отвърне нечестието от Яков", и също: "така и те се противопоставиха на Твоята милост 2, за да получат самите милост" (Рим. 11:31). Еремия направи същото, опитвайки се и използвайки цялата си сила, за да намери някакво оправдание за грешниците, и каза: „Нашите беззакония свидетелстват против нас, ... направи ни заради Тебе 3” (Йер. 14:7), и също: „че не е по волята на човека неговият път, че не е в силата на онзи, който ходи, да насочва стъпките си” (Йер. 10:23). И на друго място се казва: „помни 4, че сме пръст” (Пс. 102:14). Това е, което обикновено правят онези, които се молят за грешниците: ако не могат да кажат нищо солидно, тогава те измислят някаква сянка на оправдание, което, въпреки че не може да се приеме като неизменна истина, все пак утешава онези, които скърбят за изгубените. Затова няма да разглеждаме точно такива оправдания, но като си спомняме, че това са думи на скърбяща душа, която иска да каже нещо за грешниците, ще ги приемем. Но дали той беше такъв само по отношение на евреите, а не и към външните? не; той беше най-състрадателният от всички както към своите, така и към чуждите. Чуйте какво казва той на Тимотей: „Слугата Господен да не се кара, а да бъде приятелски настроен към всички, поучителен, кротък, да наставлява противниците си с кротост, за да не им даде Бог покаяние за познание на истината, за да се освободят от примката на дявола, който ги е уловил в своята воля” (2 Тим. 2:24-26). Искате ли да видите как той говори с тези, които съгрешиха? Чуйте какво казва той в Посланието до Коринтяните: „Защото се страхувам, че когато дойда, няма да ви намеря такива, каквито не желая“ и малко по-късно: „да не би, когато дойда, моят Бог пак да ме презре измежду вас и да не скърбя за мнозина, които са съгрешили преди и не са се покаяли за нечистотата... и похотливостта, която са извършили“ (2 Кор. 12:20-21). А в Посланието до галатяните той казва: „Чеда мои, за които съм отново в агоните на раждане, докато Христос се изобрази във вас!” (Гал.4:19). Слушайте, как той скърби за блудника не по-малко от самия него и се застъпва за него, като казва: „Покажи му любов“ (2 Кор. 2:8), а когато го отлъчи, го направи с много сълзи: „От голяма скръб, казва той, и смутено сърце ти писах с много сълзи, не за да те наскърбя, но за да познаеш любовта, която имам към теб в изобилие“ ( 2 Кор.2:4); и още: „за юдеите бях като юдеин, ... за онези, които бяха под закон, бях като под закон, ... за слабите бях като слаб, ... за всички станах всичко, за да спася поне някои” (1 Кор. 9:20, 22); и на друго място: „да представя всеки човек съвършен в Христа Исуса“ (Кол. 1:28). Виждаш ли душата, която е по-висока от цялата земя? Той искаше да представи всеки човек така - и от своя страна представи всички. Наистина, сякаш самият той е родил цялата вселена, той се тревожеше, работеше, опитваше се да въведе всички в Царството, лекуваше, увещаваше, обещаваше, молеше се, умоляваше, плашеше демони, прогонваше покваряващите, с присъствието си, послания, думи, дела, чрез своите ученици и себе си лично повдигаше падащите, укрепваше онези, които стояха, възстановяваше потиснатите, изцеление на счупените, раздвижване на небрежните, викащи ужасно срещу врагове, гледащи заплашително противниците; като някой военачалник или отличен лекар, той самият беше оръженосец, щитоносец, защитник и помощник, самият той беше всичко за армията; и не само за духовните нужди, но и за телесните проявяваше голяма грижа, голяма грижа. Чуйте как той пише за една жена на цял народ: „Представям ви, казва той, Фивия, нашата сестра, дякониса на Църквата в Кенхрея, приемете я за Господа, както подобава на светиите, и помогнете й с каквото се нуждае от вас“ (Рим. 16:1-2). И още нещо: „знаеш семейство Стефано: ... и се подчиняваш на 5 от тях“; и отново: „почитай такива“ (1 Кор. 16:15–16, 18). Любовта към светците е склонна да помага в тези нужди. Така Елисей не само осигури духовна полза на жената, която го прие, но се опита да я възнагради с материални облаги; Затова той каза: „Не трябва ли да говоря за вас с царя или с военачалника?“ (4 Царе 4:13). Изненадващо ли е, че Павел използва ходатайство в писмата си и, призовавайки някого при себе си, не смята за недостойно да се грижи за необходимото за тях по пътя и да го споменава в писмото? Така в своето Послание до Тит той казва: „Внимавай да изпратиш законника Зина и Аполос така, че да не им липсва нищо“ (Тит 3:13). Ако беше толкова внимателен, когато правеше задачи, тогава още повече щеше да направи всичко, когато видя онези, които са в опасност. Вижте как се грижи за Онисим в своето Послание до Филимон, колко мъдро и ревностно пише за него. Ако обаче не се е отказал да напише цяло писмо за един роб, който освен това е избягал и е отнесъл много от господаря си, тогава си представете какво е било отношението му към другите. Имаше само едно нещо, което смяташе за срамно - да пренебрегне нещо необходимо за спасението. Затова той използва всички средства и не щади нищо за спасяващите се, нито думи, нито имущество, нито тяло; жертвайки живота си много пъти, той не би пожалил имущество, ако го имаше. Но какво казвам: ако имах? Въпреки липсата на имущество, може да се докаже, че той не го е жалил. Не приемайте тези думи като гатанка, а чуйте отново как той сам казва: „С радост ще прекарвам времето си и ще се изтощавам за вашите души” (2 Кор. 12:15). И в речта си към ефесяните той казва: „Вие сами знаете, че тези ръце послужиха на моите нужди и на нуждите на онези, които бяха с мен” (Деяния 20:34). Бидейки велик в главната добродетел - любовта, той беше по-силен от всеки пламък; както желязото, хвърлено в огън, става изцяло огън, така и той, пламнал от огъня на любовта, става целият любов; и като общ баща на цялата вселена, той се отнасяше към всички като родители, или по-добре, той надмина всички родители в грижата за телесните и духовните нужди, като не щадеше нищо за любимата си - нито имущество, нито думи, нито тяло, нито душа. Ето защо той нарече любовта изпълнение на закона, съюз на съвършенството, майка на всички блага, начало и край на добродетелта и затова каза: „Целта на увещанието е любов от чисто сърце и чиста съвест“ (1 Тим. 1:5); и още: „За заповедите: не прелюбодействай, не убивай... и всички останали се съдържат в това слово: възлюби ближния си като себе си” (Рим. 13:9). Така че, ако началото и краят, и всички благословения са в любовта, ние ще се състезаваме с Павел и в нея, защото чрез нея и той стана такъв. Не ми посочвайте мъртвите, които той възкреси, нито прокажените, които очисти: Бог няма да изисква нищо подобно от вас. Спечелете любовта на Павлова и ще получите идеална корона. Кой казва това? Себе си, който подхранваше любовта в себе си; той го постави над знамения, и чудеса, и много повече. Тъй като беше изцяло ръководен от него, той знаеше точно неговата сила. Чрез нея той самият стана такъв и нищо не му даде толкова достойнство, колкото силата на любовта - затова той каза: "Ревнувайте за големи дарове и ще ви покажа още по-превъзходен път" (1 Кор. 12:31), наричайки любовта този превъзходен и удобен път. Нека и ние непрестанно да вървим по този път, за да видим Павел, или още по-добре Господ Павел, и да бъдем достойни за нетленни венци, чрез благодатта и любовта на нашия Господ Иисус Христос, на Когото да бъде слава и господство сега и винаги, и во веки веков. амин Призоваването на св. апостол Павел за апостолство. - Верността, която запази към предишното си призвание отгоре. – Причини за успешното разпространение на вярата в света, въпреки слабостта на проповедниците. - Смелост и успех. Павел в проповядването на Евангелието. Блажени Павел, който днес ни събра и просвети вселената, някога беше поразен от слепота по време на (своето) призвание; но неговата слепота послужи за просветление на вселената. Тъй като имаше лош поглед, Бог го ослепи добре, за да може да прогледне: с това Той представи доказателство за Своята сила и предобрази бъдещето в страданието и научи начина на проповядване - че той, като отхвърли всичко предишно от себе си и затвори очите си, трябва да следва (Христос). Затова самият той, изразявайки същото, възкликна: „Ако някой от вас мисли да бъде мъдър в този век, трябва да бъде безумен, за да бъде мъдър” (1 Кор. 3:18); така че за него беше невъзможно да прогледне добре, без първо да ослепее, без да отхвърли собствените си мисли, които го възмущаваха, и без напълно да се предаде на вярата. Никой обаче, като чуе това, да не мисли, че призванието му е насилствено; можеше да се върне отново към това, което беше изостанал. Мнозина, след като са видели дори големи чудеса, се върнаха към първото, както в Новия, така и в Стария завет, като Юда, Навуходоносор, Елимас Магът, Симон, Анания и Сапфира и целият еврейски народ. Но Павел не е такъв; но след като прогледна, той се втурна към чистата светлина и се издигна към небето. Ако искате да разберете защо е бил ослепен, чуйте самия него: „Чувал си – казва той – за предишния ми начин на живот в юдаизма, че жестоко преследвах Божията църква и я опустоших, и преуспявах в юдаизма повече от много връстници в моето поколение, като бях неумерен ревнител на преданията на моите бащи“ (Гал. 1:13-14). Тъй като беше силен и упорит, той се нуждаеше от много здрава юзда, за да може, увлечен от порив на ревност, да не се подчини на казаното му. Затова Господ, искайки да обуздае яростта му, първо укротява вълните на бурната му страст чрез слепота, а след това говори с него, показвайки неразбираемостта на Своята Мъдрост и превъзходството на знанието и учението, че от Когото се бори, от Него не може да понесе не само наказание, но и добри дела, тъй като не тъмнината го ослепи, а излишъкът от светлина го помрачи. Защо, ще кажете, това не беше направено в началото? Не питайте за това и не изследвайте, а оставете нуждата от време на непонятното Божие Провидение. Това прави и самият Павел, когато казва: „Когато Бог, Който ме взе от утробата на майка ми и ме призова чрез Своята благодат, благоволи да открие в мен Своя Син” (Гал. 1:15-16). Затова не проучвайте нищо повече, когато Павел казва това. Тогава, тогава беше навреме, когато изкушенията бяха спрени. И оттук ще научим, че нито един от онези, които бяха преди (Павел), нито той, не намери (Христа) сам, но Христос разкри Себе Си, поради което каза: „Не вие ​​избрахте Мен, но Аз избрах вас... вас” (Йоан 15:16). Иначе защо Павел не повярва, когато видя мъртвите възкресени в Неговото име? Виждайки ходенето на куция човек, демоните да бягат, паралитичното укрепване, той не получи никаква полза и този, който наблюдаваше апостолите толкова внимателно, не можеше да знае това и когато Стефан беше убит с камъни, той беше там и видя „лицето му като лице на ангел“ (Деян. 6:15), но дори и от това не получи никаква полза. Защо той не извлече никаква полза от това? Защото още не е повикан. Когато чуете това обаче, не мислете, че обаждането е насила. Не, Бог не принуждава, а ни оставя (ни) дори и след призива, суверенни в своите разпореждания. Така Той се откриваше на евреите, когато беше необходимо, но те не искаха да Го приемат от любов към човешката слава (Йоан 12:43). И ако някой от невярващите каже: откъде се вижда, че е извикал Павел от небето, а този е повярвал, защо не е извикал и мен? - тогава ще му отговорим следното: ти, човече, кажи ми, вярваш ли в това? Ако вярвате, това е достатъчно доказателство за вас; и ако не вярвате, че Господ е призовал Павел от небето, тогава как ще кажете: защо не е призовал и мен? Ако вярвате, че Той е призовал, това е достатъчно доказателство за вас. вярвам; и Той те призовава от Небето, ако душата ти е послушна; и ако сте непокорни и покварени, тогава гласът, идващ отгоре, няма да бъде достатъчен за вашето спасение. Колко пъти евреите са чували глас от небето и не са вярвали! Колко знамения сме видели и в Новия, и в Стария завет – и не са станали по-добри! Напротив, в Стария Завет, след безброй чудеса, сляха телето; и блудницата от Ерихон, която не беше виждала нищо подобно, показа удивителна вяра пред съгледвачите. И в Обетованата земя, със знаци, те останаха по-безчувствени от камъни; и ниневийците, щом видяха Йона, повярваха и се разкаяха, и отхвърлиха Божия гняв. В Новия Завет, по време на самото идване на Христос, разбойникът, като Го видял разпнат, Го изповядал; и те, като Го видяха да възкресява мъртвите, го вързаха и разпнаха. Ами в наше време? Огънят, който излезе от основите на Йерусалимския храм, не порази строителите и по този начин не ги възпря от тогавашното беззаконно начинание - и все пак те не се промениха и не изоставиха упорството си? Колко други чудеса имаше след това - и въпреки това те не получиха никаква полза от това? Такава е например мълнията, която падна върху покрива на храма на Аполон, отговорът на същия демон, който принуди тогавашния цар да премести мъченика, който лежеше наблизо, като каза, че не може да пророкува, докато вижда гроба на мъченика близо до него, тъй като стои в съседство. Тогава чичото на този цар, който беше осквернил свещените съдове, умря изяден от червеи; и този, който отговаряше за царската хазна, за друго беззаконие, което извърши по отношение на Църквата, умря, пръсвайки се в средата (на утробата). Също и нашите извори, които надминаваха по течението си реките, внезапно изчезнаха и пресъхнаха, което никога преди не им се беше случвало, но (се случи тогава), когато царят оскверни страната с жертвоприношения и възлияния. Какво можем да кажем за глада, който се случи при този цар в градовете по целия свят, за смъртта на самия цар в персийската страна, за неговата лудост преди смъртта му, за армията, оставена сред варварите, сякаш в някаква мрежа и мрежи, и неговото удивително и необикновено завръщане оттам? И когато нечестивият цар умря по жалък начин и го наследи друг благочестив, тогава всички бедствия веднага престанаха и войниците, които бяха паднали в мрежата и не можаха да намерят изход никъде, най-накрая, по Божията воля, освободени от варварите, се върнаха в пълна безопасност. Кой не може да привлече към благочестие с всичко това? Не е ли настоящето много по-удивително от миналото? Не е ли Кръстът, който се проповядва и вселената се събира? Не е ли обявена смърт от диария и всички се стичат? Не бяха ли разпнати хиляди хора? Дали двама разбойници не се мотаеха със самия Христос? Нямаше ли достатъчно мъдри хора? Нямаше ли достатъчно силни? Чие име някога е имало такава сила? И какво говоря за мъдрите и силните? Нямаше ли известни царе? Кой пое управлението на Вселената за толкова кратко време? Не ми говори за различни и различни ереси: всички те проповядват един и същи Христос, макар че не всички са здрави; но всички Му се покланят, разпнат в Палестина при Пилат Понтийски. Не предоставя ли всичко това по-ясно доказателство за силата Му от този глас, който слезе от Небето? Защо нито един цар не е спечелил такава победа като Него, при това въпреки безбройните препятствия? В края на краищата царе се биеха, и владетели се въоръжаваха, и всички народи се бунтуваха - и въпреки това нашият не беше победен, а стана още по-славен. Откъде, кажете ми, такава сила? Той беше, може да се каже, магьосник. И така, само Той ли беше такъв магьосник? Вие, разбира се, сте чували, че както персите, така и индийците са имали много магьосници, а сега има още повече; но дори името им не се чува никъде. Но, казвате, стана известен и измамникът и магьосникът Тиан. Къде и кога? В една малка част от вселената, за кратко време, и скоро изчезна и умря, не оставяйки нито църква, нито народ, нито нещо подобно. Но какво казвам за изчезналите магьосници и магьосници? Защо всички храмове на боговете са пусти, както Додон, така и Клария, и всички тези нечестиви гадатели мълчат и са затворили устата си? Защо демоните треперят не само от самия Разпнат, но и от костите на убитите за Него? Защо бягат, щом чуят за Кръста? Изглежда, че трябва да се смеят, защото Кръстът нещо славно и известно ли е? Напротив, това е срамно и богохулно: той е инструментът за смъртта на един престъпник, последната смърт, прокълната сред евреите, богохулна сред езичниците. Защо демоните се страхуват от него? Не е ли вярно, че от силата на Него, разпнат върху него? Ако се страхуваха от Кръста сам по себе си, тогава и това би било много недостойно за боговете; но мнозина преди Него и след Него бяха разпнати, а двама дори с Него. Ами ако някой започне да вика името на разпнатия разбойник или този или онзи някой друг, демонът ще избяга ли? Не, но пак ще се смее. И като споменеш Исус от Назарет, те бягат като от огън. Е, какво ще кажеш? Защо Той има такава сила? Не е ли защото Той е измамник? Но това не са Неговите заповеди; Освен това имаше много измамници. Дали не е защото Той е магьосник? Но Неговото учение не свидетелства за това; и често имаше голям брой магове. Не е ли защото е мъдър? Но често имаше много мъдреци. И така, кой имаше тази власт? Никой никога, дори в малка степен. Оттук личи, че не защото Той е бил магьосник или измамник, а защото е бил коректор на такава и известна Божествена и непобедима сила и затова Самият Той е победил всичко и в този екранник (Павел) е вдъхнал такава сила, за което свидетелстват и самите дела. Всъщност човекът, който стоеше на пазара и се занимаваше с кожарство, упражняваше такава власт, че дори за по-малко от тридесет години той доведе римляните, персите, индианците, скитите, етиопците, савроматите, партите, мидийците, сарацините и целия човешки род като цяло към истината. Как, кажете ми, този прост човек, който живееше в работилница, работеше с длето, започна сам да философства толкова много и да учи другите - народи, градове и страни, без да проявява красноречие, а точно обратното, отличавайки се с крайна липса на изкуство? Чуйте как самият той, без да се срамува, казва: „Ако и да съм невеж в словото, но не в знанието” (2 Кор. 11:6). Той нямаше богатство; Самият той каза за това: „И до днес търпим глад и жажда, голота и побои и се скитаме” (1 Кор. 4:11). Но какво можем да кажем за богатството, когато той често се нуждаеше от необходимата храна и нямаше дрехи, за да се облече? И че той не е бил известен в занаята си и това е показано от неговия ученик: „И поради еднаквостта на занаята, казва той, „той остана ... с Акила и Прискила; защото техният занаят беше да правят шатри“ (Деяния 18:3). Той не е бил известен от предците си - как е могъл да се занимава толкова с такъв занаят? - нито според отечеството, нито според народа си. And yet, having set out and only appeared, he threw everything into confusion among the enemies, upset everything and, like fire falling into brushwood and hay, destroyed the deeds of demons and changed everything into what he wanted. And not only is it surprising that he himself, being like this, had such strength, but also that most of his disciples were poor people, simple, unlearned, suffering from hunger, ignorant and descended from ignorant people. He himself testifies to this and is not ashamed to talk about their poverty and even ask for alms for them: “I am going,” he says, “to Jerusalem to serve the saints” (Rom. 15:25); and again: “On the first day of the week let each of you put aside and save for himself... so that you will not have to make preparations when I come” (1 Cor. 16:2). И че повечето от тях се състоеха от обикновени хора, той казва за това в Посланието си до Коринтяните: „Вижте, братя, които се наричате: не много... мъдри по плът, не много силни, не много, казва той, „благородни“; и те не само бяха долни, но и много смирени: „Бог избра слабите неща на света, казва той, „и нещата, които не съществуват, ... за да унищожи нещата, които съществуват“ (1 Кор. 1:26-28). Но тъй като беше прост и неучен, не беше ли убедителен на думи? И това не беше така, както самият той отново показва, когато казва: „И...дойдох при вас, братя,...да ви провъзглася свидетелството Божие, не в превъзходството на словото или мъдростта“, като ви декларирам свидетелството (на Бог), „защото реших да не зная нищо между вас освен Исус Христос и Него разпнат...И моето слово и моето проповядване не бяха в убедителни думи на човешка мъдрост“ (1 Кор. 2:1-4). Но темата на проповедта не беше ли привлекателна? Напротив, чуйте какво казва той за това: „Защото и юдеите искат чудеса, и гърците търсят мъдрост; а ние проповядваме Христос разпнат, съблазън за юдеите и глупост за елините” (1 Кор. 1:22-23). Но не се ли радваше на сигурност? Напротив, той никога не си почиваше от опасността. „И аз – казва той – бях с вас в немощ, в страх и в голям трепет“ (1 Кор. 2:3). И не само той самият, но и учениците му претърпяха същото: „Спомнете си – казва той – вашите предишни дни, когато вие, като сте били просветени, претърпяхте великия подвиг на страданието, ту сам, сред укори и скърби, служейки за зрелище..., после участвайки в други, които бяха в същото състояние; защото вие... приехте грабежа на вашите блага с радост“ (Евр. 10:32–34); и в Посланието до Солуняни той казва: „Защото и вие пострадахте от вашите съплеменници, както и тези от юдеите, които убиха Господа Иисуса и Неговите пророци и ни изгониха, и не угодните на Бога, и се противите на всички човеци” (1 Сол. 2:14-15); а в Посланието до коринтяните той казва: „Защото ... Христовите страдания се умножиха в нас”; и както участвате в страданието, така и в утехата (2 Кор. 1:5); и към галатяните: "Толкова ли сте страдали," казва той, "без полза? О, само ако нямаше полза!" (Гал.3:4). И така, ако проповедникът беше простолюдие, беден и невежа, а темата на проповедта нямаше никаква привлекателност, дори представляваше изкушение, а слушателите бяха бедни, слаби и незначителни и опасностите следваха една след друга както за учители, така и за ученици, а проповедникът беше Разпнатият, тогава какво му помогна да победи? Не е ли очевидно, че има някаква Божествена и неизразима сила? Това е абсолютно очевидно и това може да се види и от обратното. Всъщност, когато видим, че всичко противоположно на това е съчетано: богатство, благородство, благородството на отечеството, силата на красноречието, сигурността и големите ползи, и въпреки това всичко предприето веднага се разрушава и противниците са победили, тогава, кажете ми, каква ще бъде причината за това? Тук би се случило същото, както ако цар с армия, оръжие и военно умение не можеше да победи варварите, а някой беден човек, гол и сам, без нито копие, нито дрехи, дойде и направи това, което другите не могат да направят с оръжия и снаряди. Така че, не бъдете глупави, но медитирайте върху това всеки ден и се покланяйте на силата на Разпнатия. Ако видите, че някой строи укрепления, чертае ровове, поставя машини срещу стените, кове оръжия, събира воини, има безброй пари и въпреки това не може да превземе нито един град, а друг се бие с голо тяло, използва само ръцете си и минава през не един, не два, не двадесет града, а безброй много из цялата вселена и ги превзема със самите им жители, тогава бихте ли казали, че това е въпрос на човешка сила? Така че, очевидно, и тук. Затова Бог допусна крадците да бъдат разпънати (заедно с Христос) и да се явят пред Него пред някои измамници, така че чрез сравнение да се разкрие превъзходството на истината на най-безчувствените и за да разберете, че Той не е един от тях, но между Него и тях има голяма и безгранична разлика. И нищо не можеше да помрачи Неговата слава - нито общуването (с разбойници) в същите страдания, нито фактът, че Той живееше по едно и също време (с измамници). Ако демоните се страхуваха от Кръста, а не от силата на Разпнатия, тогава онези, които говорят така, са блокирани от двама разбойници; и ако (те казват), че всичко е благоприятно от обстоятелствата на времето, тогава последователите на Теуда и Юда говорят против това, които в същото време се опитаха да ни убият, дори с помощта на много знаци, и бяха унищожени. Това, както казах, Бог допусна, за да покаже делата Си в изобилие. Поради тази причина Той позволи да се появят лъжепророци между пророците и лъжеапостоли между апостолите, за да знаете, че нищо не може да помрачи делата Му. Трябва ли да ви представя, от друга страна, чудната и необикновена сила на проповядването, трябва ли да ви покажа как тя расте и се разпространява чрез самите врагове? Някои, след като някога са били враждебни към Павел, започват да проповядват учението му в Рим. Желаейки да раздразнят Нерон, който беше враждебно настроен към Павел, те сами започнаха да проповядват, така че с по-голямото разпространение на учението и умножаването на учениците гневът на тиранина да се разгори още повече и този звяр да стане още по-яростен. Самият Павел говори за това в своето Послание до Филипяните: "Желая, братя, да знаете, че моите обстоятелства допринесоха за по-големия успех на благовестието, така че повечето от братята..., насърчени от моите връзки, започнаха да проповядват Божието слово с по-голяма дързост, без страх. Някои обаче от завист и кавга, докато други проповядват Христос с добро разположение. Някои, поради егоистична кавга, не проповядват Христос чисто, мислейки да засиля оковите си; и други от любов, знаейки, че съм назначен да защитавам евангелието, независимо как се проповядва Христос“ Виждате ли колко проповядваха от завист? Но истината побеждаваше и чрез врагове. Наред с тях имаше и други пречки. Така древните закони не само не помогнаха (проповедите), но и им се противопоставиха, и (срещу християните) се надигнаха както злобата, така и невежеството на клеветниците: те имаха, казваха, Христос за Цар - защото не познаваха Неговото високо Царство, страшно и безкрайно, но клеветиха християните, сякаш въвеждаха тирания във вселената, и ги преследваха по обществени причини всички, и за лични едни - всеки поотделно: по обществени причини, сякаш (от християните) се подкопава държавното устройство и се събарят законите, а в частни случаи - защото всеки дом се разпада и разстройва. Тогава бащата се разбунтува срещу сина си, синът се отрече от баща си, съпругите от съпрузите си, съпрузите от жените си, дъщерите от майките си, роднините от роднините, приятелите от приятелите и се случиха много различни и разнообразни борби, нахлувайки в домове, разделяйки роднини, объркващи съвети, смущаващи съдилища, тъй като бащините обичаи бяха унищожени, празниците и службата на демоните бяха унищожени, за което древните законодателите се интересуват повече от всичко друго. В същото време подозрението за тирания произтича и от факта, че християните са били преследвани навсякъде. И никой не може да каже, че така са вървели нещата сред езичниците, но че е имало мир сред евреите; напротив, последните нападнаха още по-яростно, защото и те обвиниха християните в събаряне на държавното устройство. „Той не престава“, казаха те (за Стефан), „да говори богохулни думи против това свято място и против закона“ (Деяния 6:13). Но тогава, когато се издигнаха пламъци отвсякъде - от къщи, от градове, от полета, от пустинята, от езичници, от евреи, от владетели, от подчинени, от роднини, от земята, от морето, от царе и всички се подбуждаха към жестокост и нападаха по-яростно от всеки звяр, блаженият Павел, като падна в такива пещи, застана сред вълци и получи удари от всички страни, не само не беше свален, но и обърна всички тези към истината. Ще кажа и за други войни, най-трудните; това е война с лъжеапостоли и, което го натъжаваше най-много, война със слабите сред своите, защото много вярващи бяха покварени - но той преодоля и това. Как и с каква сила? „Оръжията ... са наши“, казва той, „не плътски, но силни в Бога за събаряне на крепости; с тях събаряме доводи и всяко високо нещо, което се превъзнася против познанието на Бога“ (2 Кор. 10:4-5). От това всичко внезапно се промени и преобрази. Точно както когато огньовете се разпалват, тръните, унищожавани малко по малко, отстъпват и изчезват пред пламъка и оставят полетата чисти, така точно когато езикът на Павел проговори и прегърна повече и по-силно от огъня, всичко отстъпи и изчезна – службата на демоните, и празниците, и празненствата, и бащините обичаи, и нарушението на законите, и яростта на народите, и заплахите на владетелите, и техните интриги и злодеяния. лъжеапостоли; или по-добре - както при изгрев слънце и тъмнината изчезва, и дивите животни се крият и отиват в леговища, и разбойниците бягат, и убийците отиват в пещери, и морските грабители си тръгват, и грабителите на гробници бягат, и прелюбодейците, и крадците, и разбойниците, страхувайки се да не бъдат разкрити от светлината, отиват някъде далече и се крият, и всичко става ясно и светло, и земята, и морето, защото лъчи отгоре освети всичко: морета, планини, държави, градове - точно така, когато се появи проповедта, която Павел пося навсякъде, грешката изчезна и истината се установи; смрад и дим, цимбали и тимпани, пиянство и лакомия, блудство и прелюбодейство и така нататък, извършени в идолски храмове, за които е неприлично дори да се говори, престанаха и бяха унищожени, точно както восъкът се топи от огън или както сламата се изгаря от пламък, и яркият пламък на истината се издигна ярко и високо до самото небе, издигнат от онези, които най-много му се противопоставиха и укрепен от препятствия, и нито опасността спря неудържимия му стремеж и преливане, нито силата на стар навик, нито силата на бащините обичаи и закони, нито неприемливостта на учението на заповедите, нито нещо друго от казаното. И за да се убедите колко важно е това, заплашете езичниците, не казвам - с опасност, смърт и глад, но с малко лишаване от имущество и ще видите, че те веднага ще се променят. Но нашите не са такива; но, докато всички бяха нарязани, убити и преследвани навсякъде с различни средства за преследване, те станаха още по-весели. А какво можем да кажем за днешните езичници, низки и презрени? Нека си представим онези, които някога са били известни и известни със своята мъдрост, Платон, Диагор 6, Клазомениан (Анаксагор) и много други като тях, и тогава ще видите силата на (евангелското) проповядване. След като Сократ взе отрова, други се оттеглиха в Мегара, страхувайки се да страдат по същия начин; други загубиха и отечество, и свобода, без да спечелят никого на своя страна освен една жена; и котето (Платон), след като остави своята политика в писмена форма, умря с това. И въпреки че по това време нямаше нищо на пътя - нито опасност, нито невежество, но, напротив, те бяха силни в красноречието, и притежаваха богатство, и принадлежаха към отечество, което беше прославено от всички, но те не успяха да направят нищо. Това е свойството на заблудата – че се разсейва дори когато никой не я безпокои; и такова е свойството на истината - че тя се издига дори когато мнозина се бунтуват срещу нея. Самата действителност свидетелства за това: не са нужни думи и речи, когато Вселената зове отвсякъде - градове, села, земя, море, населени и необитаеми страни и планински върхове. Господ не остави пустинята, без да участва в Своите благодеяния, но я изпълни с благата, които Той, идвайки от Небето, ни донесе чрез езика на Павел, чрез дадената му благодат. Тъй като имаше усърдие, достойно за този дар, благодатта блестеше изобилно в него и повечето от казаното беше извършено чрез неговите устни. И така, ако Бог така е почел нашата раса, че един човек е бил достоен да стане автор на толкова много доблестни дела, тогава и ние ще се състезаваме, ще подражаваме и ще се опитваме да бъдем като него и няма да считаме това за невъзможно. Често съм казвал и няма да спра да казвам, че тялото му беше същото като нашето, и храната беше същата, и душата беше същата; но имаше голяма воля и пламенна ревност. Това го направи такъв. Затова нека никой не се обезсърчава, никой да не се отчайва. Ако подготвите душата си, тогава нищо няма да ви попречи да получите същата благодат, защото Бог не гледа на лице. И Той създаде Павел и Той създаде вас; точно както Той е негов Господ, така е и ваш; както той го прослави, така иска и теб да увенчае. Нека дадем обещание да се очистим, така че, след като получихме изобилна благодат, да бъдем достойни за същите благословения, чрез благодатта и любовта на нашия Господ Исус Христос, на Когото да бъде слава и господство во веки веков. амин Възхвала на добродетелите на св. апостол Павел. „Никакво препятствие не би могло нито да отслаби, нито да спре техните постижения.“ - Средствата, които апостолът използва, за да постигне целта си. - Форми, в които се изразяваше неговата ревност за спасението на всички хора. – Прилагането им към времена и лица, доколкото е възможно. Къде са сега тези, които обвиняват смъртта и казват, че това страстно и тленно тяло им служи като пречка за добродетелта? Нека чуят за делата на Павел - и оставете тази зла клевета. Каква вреда причини смъртта на нашето семейство? Каква пречка за добродетелта е послужила корупцията? Погледнете Павел и ще видите, че смъртността ни е донесла дори най-голямата полза. Ако не беше смъртен, той не би могъл да каже, или още по-добре, не би могъл да покаже това, което изрази с дела: „Всеки ден умирам; за това ми свидетелства твоята хвала... която имам в Христос Исус” (1 Кор. 15:31). Трябва да имаме духовно усърдие във всичко и фактът, че сме подвластни на горното, няма да бъде никаква пречка. Пол не беше ли смъртен? Не беше ли простолюдие? Не сте ли били бедни и не сте получавали храна с ежедневен труд? Нямахте ли тяло, подчинено на всички естествени нужди? И какво му попречи да стане това, което беше? нищо Затова нека никой от бедните не пада духом, никой от обикновените хора да не пада духом, никой от унижените да не скърби, а само онези, които имат отслабнала душа и отслабнал ум. За добродетелта има само едно препятствие - покварата на душата и отпускането на ума, и освен това нищо друго. Това е ясно от примера на блажения (апостол), който ни събра днес. Както горното изобщо не му навреди, така, напротив, нито красноречието, нито изобилието от богатство, нито благородството на семейството, нито величието на славата, нито властта донесоха полза на езичниците. Какво можем да кажем за хората? Или още по-добре, защо да говорим за земята дълго време, когато можем да говорим за висшите сили, Началствата, Властите и владетелите на мрака на този век? Каква полза са получили от получаването на такава природа? Няма ли да изглежда, че всички тези сили ще бъдат съдени от Павел и други като него? „Не знаете ли“, казва той, „че ние ще съдим ангелите, още по-малко делата на този живот?“ (1 Кор. 6:3). И така, нека не скърбим за нищо друго освен само за порока и нека не се радваме или радваме за нищо друго, освен само за добродетелта. Ако го практикуваме ревностно, тогава нищо няма да ни попречи да станем като Павел. И той стана такъв не само по благодат, но и по своя собствена ревност, и по благодат, защото беше ревностен. Той имаше и двете в изобилие - и даровете на Бога му бяха съобщени, и собственото му разположение беше в него. Искате ли да знаете Божиите дарове? Демоните се страхуваха от дрехите на Павел. Но не съм изненадан от това, нито от факта, че сянката на Петър прогони болестите; Изненадан съм, че той се появи, правейки чудеса, дори преди да получи благодатта, от самия праг и от самото начало; нямайки още такава власт и не приел ръкоположение, той се разпали с такава ревност за Христос, че настрои целия еврейски народ против себе си. Виждайки се в такава опасност, че дори започнаха да пазят града, той слезе по стената в кошница и си тръгна (Деяния 9:24-25; 2 Кор. 11:32); но дори и тогава той не изпадна в безгрижие, плах и страх, но от това стана още по-ревнив и, като благоразумно избягваше опасностите, без обаче да избягва никакъв подвиг на проповедта, но взе отново кръста, той го последва, въпреки че имаше примера на Стефан пред себе си и видя, че евреите дишат най-много омраза срещу него и искат да погълнат самата му плът. Така той не се е излагал безразсъдно на опасности, а от друга страна, избягвайки ги, не е бездействал. Той много обичаше истинския живот заради ползите, произтичащи от него, но също така силно го презираше поради мъдростта, която постигна чрез това презрение, или поради силното си желание да отиде при Исус. И това е, което аз винаги казвам за него и никога няма да спра да го казвам: никой, попадайки в противоположни обстоятелства, не е обърнал този път в полза и на двамата; никой не обичаше истинския живот толкова много, дори сред онези, които дълбоко обичат душата си, и никой не го презираше толкова много, дори сред онези, които насилствено се самоубиват. Така той беше чист от всяко желание и не беше пристрастен към нищо реално, но винаги съгласуваше желанието си с Божията воля; понякога казваше, че животът е по-необходим от единението и общението с Христос, а понякога го смяташе за толкова труден и непоносим, ​​че въздишаше и търсеше да се отрече от него. Той искаше само това, което му беше от полза според Бога, въпреки че понякога това беше обратното на предишните му действия. Той беше неравен и разнообразен, не от лицемерие - нека не бъде - но той беше всичко, което ползата от проповедта и спасението на хората изискваше, подражавайки на своя Господ в това. И Бог се яви като човек, когато трябваше да бъде това, и в огъня, когато това обстоятелство го изискваше - (появяваше се) ту във вид на въоръжен воин, ту във вид на старец, ту във вятъра, ту като пътник, ту като истински човек, и дори не отказа да умре. Когато казвам: това трябваше да бъде, тогава нека никой не смята казаното за необходимост (за Бога), а само като въпрос на Неговата любов към човечеството. Понякога Той седеше на престола, а понякога на херувимите: но всичко това Той правеше с цел икономия, затова и говори чрез пророка: „И умножи видения, и употреби притчи чрез пророците” (Ос. 12:10). Така и Павел, подражавайки на своя Господ, не подлежи на осъждане за това, че се е явил нито като евреин, нито като непознаващ закона; понякога спазваше закона, понякога пренебрегваше закона; понякога ценеше истинския живот, понякога го презираше; понякога искаше пари, понякога отхвърляше предложените; Правеше жертви и подстригваше косата си - и пак проклинаше онези, които правеха същото; понякога той извършваше обрязване, понякога отхвърляше обрязването. Тези действия бяха противоположни, но мисълта и намерението, с които беше направено това, бяха много последователни и съгласувани помежду си. Той търсеше едно - спасението на тези, които слушаха и виждаха. Ето защо той или въздига закона, или го отхвърля, тъй като той беше неравен и разнообразен не само на дела, но и на думи - без да промени мислите си и да не стане едно или друго, но да остане това, което беше, и да приспособи всяка своя дума към дадените обстоятелства. Не го обвинявайте за това, а напротив, специално го прославяйте и коронясвайте точно за това. По същия начин лекарят, когато видите как или обгаря, или прави лапи, или използва желязо, или лекарство, понякога лишава пациента от храна и напитки, а понякога позволява на пациента да бъде напълно доволен от тях, понякога го обгръща от всички страни, а понякога заповядва на същия пациент, когато е затоплен, да изпие цял съд студена вода - няма да го вините за разнообразието и постоянната смяна на средствата, на напротив, тогава ще похвалите особено изкуството, като видите как Самото нещо, което ни изглежда отвратително и вредно, той използва с увереност и предлага безопасно. Така постъпва един умел човек. Ако одобряваме лекаря за противоположните му действия, тогава много повече трябва да прославяме душата на Павел, която беше толкова приспособена към страданието, защото страдащите по душа, не по-малко от тези, които са болни по тялото, се нуждаят от изкуство и различни блага и ако отидем направо при тях, тогава всяка надежда за тяхното спасение ще бъде загубена. И какво е учудващо, ако хората правят това, когато Всемогъщият Бог използва същия метод на изцеление и не винаги директно говори с нас? Тъй като Той иска да бъдем добри по собствена воля, а не чрез принуда и насилие, тогава Му бяха необходими разнообразни действия не поради Неговото безсилие - нека не бъде - а поради нашата слабост. За Него е достатъчно само да направи вълна, или по-скоро само да поиска, за да направи каквото иска; и ние, веднъж станали господари на себе си, не сме съгласни да Му се подчиним във всичко. Така, ако започнеше да ни тегли против волята ни, щеше да ни отнеме онова, което Самият Той е дал, тоест свободата на волята. Следователно, за да не се случи това, са Му необходими много методи на действие. Ние не казахме това просто, но с оглед на разнообразните и мъдри действия на блажения Павел. Така че, когато го видите да избягва опасностите, бъдете учудени от него, както когато го видите да отива към тях; точно както последното е знак за неговата смелост, така първото е знак за мъдрост. Когато го видите да говори високо за себе си, учудете се, както когато го видите да се унижава; точно както последното е знак за смирение, така първото е знак за щедрост. Когато го видите да се хвали, учудете се, както когато го видите да отхвърля похвала от себе си; последният е признак на негорделив характер, а първият е любещ и човеколюбив, защото той направи това, уреди спасението на мнозина, поради което каза: „Ако изпуснем нервите си, това е за Бога; ако сте скромни, то за вас“ (2 Кор. 5:13). Наистина, никой друг нямаше толкова много поводи за гордост и все пак никой друг не беше толкова чист от арогантност. Вижте: „знанието възгордява“ (1 Кор. 8:1) и всички ние можем да кажем това заедно с Павел. И той имаше толкова интелигентност, колкото всеки друг човек, който някога е съществувал, но той не се превъзнася с това, но точно в това нещо той се унижава. Така той казва: „Отчасти знаем и отчасти пророкуваме” (1 Кор. 13:9); и още: „Братя, аз не считам себе си за постигнал“ (Филип. 3:13); и още: „Който мисли, че знае нещо, пак не знае нищо” (1 Кор. 8:2). Постенето също надува; Това е показано от фарисея, който каза: „Постя два пъти седмично“ (Лука 18:12). И Павел, не само постейки, но и търпейки глад, нарече себе си чудовище (1 Кор. 15:8). Какво да кажем за поста и разума, когато той е имал такива и толкова чести разговори с Бога, каквито никой от пророците и апостолите не е имал, и затова още повече се е смирил? Не ми казвайте за написаните разговори, той премълча повечето от тях: не каза за всички, за да не си припише голяма слава, и не премълча за всички, за да не се отворят устните на лъжеапостолите. Той не правеше нищо напразно, а правеше всичко по справедлива и основателна причина и с такава мъдрост правеше противоположни неща, че във всичко се оказваше достоен за еднаква похвала. Когато казвам това, имам предвид това: голямо благо е да не казваш нищо велико за себе си; но Павел направи това по толкова навременен начин, че заслужава повече похвала, когато говореше, отколкото когато мълчеше, и ако не беше направил това, той би заслужавал осъждане повече от тези, които ненавреме се хвалят, защото, ако не се хвалеше, той би унищожил и предал всичко и би въздигнал делата на враговете си. Така той винаги е знаел как да използва времето, да върши забраненото с правилна мисъл и с такава полза, че заслужава не по-малко похвала за това, отколкото за изпълнение на предписаното. Наистина Павел, като се хвалеше, спечели повече одобрение от друг - криейки добрите си дела, тъй като никой от онези, които криеха делата си, не направи толкова добри дела, колкото той, който говореше за своите. И още по-изненадващо тук е, че той не само говори за тях, но и говори толкова, колкото е необходимо. Когато обстоятелствата му дадоха голяма свобода да говори за себе си, той не я използваше прекомерно, но знаеше до каква степен трябва да стигне. И той не се ограничава до това, но за да не съблазнява другите и да не ги склонява към самохвала, той се нарича луд за това, защото самият той е направил това по искане на нужда. Може да се случи така, че другите, като го гледат, ще използват примера му напразно и неразумно, както често се случва с лекарите, когато някой използва лекарството навреме, а друг, използвайки същото ненавременно, причинява вреда и отнема силата на лекарството. За да предотвратите това да се случи тук, вижте предпазните мерки, които използва, когато възнамерява да се похвали: той не веднъж или два пъти, а многократно избягва: „О, ако само ти, казва той, беше малко снизходителен към моята глупост!“ (2 Кор. 11:1); и още: „Каквото и да кажа, няма да го кажа в Господа, но като че ли глупаво... И ако някой дръзне да се хвали с нещо, то (ще говоря глупаво) и аз се осмелявам” (2 Кор. 11:17, 21). Като каза това, той не се ограничи с това, но, възнамерявайки отново да започне да хвали (себе си), той се скри и каза: „Познавам човек“, а също така: „Така... мога да се похваля; „Със себе си няма да се похваля“ (2 Кор. 12:2, 5), и след всичко това: „Стигнах до безумие“, казва, вие... ме принудихте“ (2 Кор. 12:11). И така, кой е толкова безразсъден и крайно безчувствен, че като види как този светец, дори когато се изисква от такава необходимост, се колебае и избягва да каже нещо велико за себе си - като кон, който, тичайки към клисура, непрекъснато отскача назад - дори възнамерявайки да извърши велико дело, няма да избегне с всички сили да възхвали себе си и да прибегне до него само когато обстоятелствата го изискват? Искате ли да ви представя нещо подобно в него? Наистина е учудващо и това, че той не смята свидетелството на съвестта за достатъчно, но ни учи и как всеки трябва да започне да прави това, като не само се оправдава с изискванията на обстоятелствата, но и учи другите - да не избягват похвалата в случай на нужда, а от друга страна, да не прибягват до нея ненавременно. Всъщност с думите, които изрече, той сякаш изрази следното: голямо зло е да кажеш нещо велико и чудно за себе си; признак на изключителна лудост, любими, да се удостояваш с похвала без нужда или спешна нужда; това не означава да говорим според Господа, а по-скоро служи като признак на глупост и ни лишава от всякаква награда за много подвизи и трудове. Павел каза всичко това и повече на всички, когато се оправдаваше (в самохвала) и във времена на нужда. Но още по-важното е, че дори и да се наложи, той не изрази всичко, а премълча по-голямото и по-важното. „Защото ще дойда“, каза той, „при виденията и откровенията на Господа; но се въздържам, да не би някой да мисли за мен повече, отколкото вижда в мен или чува от мен“ (2 Кор. 12:1, 6). С тези думи той учи всички, че дори и да е необходимо, не трябва да изразяваме всичко, което знаем, а само това, което е полезно за слушателите. Също и Самуил; и не е излишно да споменаваме този светец, тъй като неговите похвали също служат в наша полза; той също веднъж се похвали и изрази добрите си дела. Но кои? Тези, които е било полезно за слушателите да знаят. Не говореше нито за целомъдрие, нито за смирение, нито за забравяне на злобата, а за какво? За това, което тогавашният владетел особено трябваше да знае - за справедливостта и за чистите ръце от дарове (1 Царе 12:3). Освен това, когато Давид се хвалеше, той се хвалеше с това, което можеше да поправи слушателя; и не говори за други свои добродетели, но посочи мечката и лъва (1 Царе 17:34-37) и нищо повече, защото да говориш за себе си повече, отколкото е редно, е характерно за амбициозен и суетен човек, но да кажеш това, което може да е необходимо за истинска полза, е характерно за човек, който обича човечеството и има предвид ползата за мнозина. Пол направи същото. Те го наклеветиха, сякаш не беше истински апостол и нямаше сила. Затова беше необходимо да се обърнем към това, което особено доказва достойнството му. Виждате ли как учеше слушателя да не се хвали напразно? Първо, като обясни, че го е направил по необходимост; второ, с факта, че дори се нарече луд и изтъкна много извинения; трето, с това, че не изказваше всичко, а премълчаваше повече, и то само когато необходимостта го изискваше; четвърто, чрез говорене от друго лице, казвайки: „Познавам един човек” (2 Кор. 12:2); пето, поради факта, че той показа не цялата добродетел, но онази страна, която беше особено необходима за настоящия случай. И не само когато се хвалеше, но и когато упрекваше другите, беше такъв. Въпреки че е забранено да се укорява брат, Павел направи това толкова прилично, че спечели похвала повече от онези, които го одобриха. Така той нарича галатяните глупави веднъж и дваж (Гал.3:1, 3), а критяните - празни и зли зверове (Тит 1:12); обаче и за това е прославен, защото ни научи на правилото и закона - да не благоприятстваме хората, които пренебрегват Бога, а да се обръщаме към тях с обвинителна реч. И той има мярка за всичко; Ето защо той е достоен за похвала за всичко, което прави или казва: дали укорява или хвали, дали се отвръща от някого или се грижи, независимо дали се превъзнася или унижава, хвали се или се смирява. И защо трябва да се учудвате, че укорът и порицанието носят похвала, когато убийството, измамата и хитростта носят похвала, както в Стария, така и в Новия завет? И така, след като разгледахме всичко това внимателно, нека се удивим на Павел и да прославим Бога, и ние самите да го използваме (чрез пример) по такъв начин, че да постигнем вечни благословения, чрез благодатта и любовта на нашия Господ Исус Христос, на Когото да бъде слава и господство сега и винаги, и во веки веков. амин Опровержение на някои от упреците, отправени от св. към апостол Павел, защото в някои случаи се страхувал от удари и смърт; понякога си позволяваше да изрича ругатни и обиди. - Всичко това не само не унижава великия апостол, но допринася за възвеличаването на неговата слава. Искате ли днес, възлюбени, ние, оставяйки настрана великите и прекрасни дела на Павел, да представим това, което някои изглежда заслужават някаква вина? Ще видим, че последното, не по-малко от първото, го прави славен и велик. Какво в него заслужава порицание? Веднъж видели колко го е страх от побоища. Наистина те видяха как го бият с колани, и не само тогава, но и на друго място, при продавача на порфири, когато дори се защити пред онези, които искаха да го изведат; правейки това, той не е имал друга цел, освен да си осигури безопасност и да не бъде подложен отново на същото. какво да кажем Фактът, че нищо не го показва толкова велик и чуден, колкото казаното, защото като че ли има такава душа, не смела и не отчаяна, и тяло, толкова чувствително към удари и треперещо от побои, той презираше, не по-малко от безплътните сили, всичко, което изглеждаше ужасно, когато времето го изискваше. И така, когато го видите преди ударите, предавайки се на страха, тогава си спомнете онези думи, с които той надмина небесата и се състезава с ангелите: „Кой ще ни отлъчи - каза той - от любовта Божия: скръб, или утеснение, или гонение, или глад, ... или опасност, или меч? (Римляни 8:35). Спомнете си тези думи, с които той изразява незначителността на подобни бедствия: „Защото нашето мигновено страдание, казва той, „произвежда вечна слава в изобилие, когато гледаме не видимото, а невидимото“ (2 Кор. 4:17-18). Добавете към това ежедневни скърби, смърт всеки ден и като си представите това, удивете се на Павел и не се поддавайте на отчаянието. Тази най-видима слабост на природата служи като най-голямото доказателство за неговата добродетел, когато той се оказа такъв, като не е чужд на много нужди. Тъй като прекомерността на опасностите можеше да вдъхнови мнението на мнозина и може би би ги склонила да подозират, че той е по-висок от хората и затова е станал такъв, тогава му беше позволено да страда, за да знаете, че по природа той беше един от многото и чрез ревност той стана не само по-висок от много, но и един от ангелите. С такава душа и с такова тяло той претърпя хиляди смъртни случаи и презря настоящето и бъдещето, затова изрече тези велики и за мнозина невероятни думи: „Аз сам желая да бъда отлъчен от Христа заради моите братя, роднини ми по плът” (Рим. 9:3). Всъщност е възможно, ако само искаме, да преодолеем всяка природна слабост със силата на волята и няма нито една от Христовите заповеди, която да е невъзможна за хората да изпълнят, защото ако проявим такова усърдие, каквото можем, тогава Бог ще ни даде голяма помощ и така ще останем непобедими за всички бедствия, които се случват. Не страхът от побои е достоен за осъждане, а извършването на нещо недостойно за благочестие поради страха от побои, така че страхът от побои прави този, който е непобедим в своите подвизи, по-достоен за изненада, в сравнение с този, който не се страхува от тях. Чрез това силата на желанието прозира повече, защото да се страхуваш от побои е свойствено на природата, а да не правиш нищо неприлично от страх от побои е свойствено на волята, коригирайки този недостатък на природата и преодолявайки нейната слабост. Така че не е осъдително да скърбиш, но е осъдително да кажеш или направиш нещо, което не е угодно на Бог от скръб. Ако бях казал, че Павел не е мъж, тогава вие с право бихте могли да ми посочите недостатъците на неговата природа, за да изложите по този начин моята реч; ако кажа и твърдя, че той е бил човек и не е бил по-висок от нас по природа, но е станал по-висок по воля, тогава напразно ми представяте това, или още по-добре, не напразно, а в полза на Павел. Наистина, с това показваш какъв е бил той, ако, имайки такава природа, е могъл да направи това, което е над природата; и вие не само го възхвалявате, но и спирате устните на небрежните, като не им позволявате да се позовават на насилието на природата, но ги насочвате към упражняване на волята. Но, ще кажат те, (Пол) някога се е страхувал от смъртта? Така че; но това също зависеше от природата; и въпреки това същият, който се страхуваше от смъртта, каза: „Защото ние, като сме в тази шатра 7, стенем под бреме“ (2 Кор. 5:4); и отново: „ние самите... стенем в себе си” (Рим. 8:23). Виждате ли как противопостави силата на волята на естествената слабост? По същия начин много мъченици, водени на смърт, често пребледнявали и се изпълвали със страх и трепет; но затова са особено удивителни, защото, страхувайки се от смъртта, не са избегнали смъртта заради Исус. Така че Павел, страхувайки се от смъртта, дори не отказва геената от любов към Исус и, страхувайки се от смъртта, иска да се отрече (от тялото). И не беше единственият, но началникът на апостолите, който често казваше, че е готов да даде душата си, много се страхуваше от смъртта. Чуйте какво му казва Христос за това: „И когато остарееш, ... ще те опашат и ще те заведат, където не искаш“ (Йоан 21:18), изразявайки слабостта на природата, а не волята. Природата оказва своето влияние (върху нас) против нашата воля и е невъзможно да се преодолеят нейните слабости, дори ако човек наистина иска и се опитва да го направи; но оттук не получаваме никаква вреда и също ставаме по-удивителни. Каква вина е страхът от смъртта? И не е ли похвално да се страхуваш от смъртта и да не правиш нищо недостойно за свободен човек от страх? Грешката не е в това да имаш природа с недостатъци, а в подчинение на тези недостатъци, така че този, който преодолява своята слабост чрез силата на волята, е велик и достоен за чудо; с това той показва какво е силата на волята и спира устните на онези, които казват: защо не сме създадени добри по природа? Каква е разликата да бъдеш такъв по природа или по воля? И не е ли второто по-добро от първото? Той е толкова по-добър, колкото носи корони и ярка слава. Но действието на природата е твърдо? И ако се опитате да имате смела воля, тогава последната ще бъде по-силна от първата. Не виждате ли в телата на мъчениците, посечени от мечове, как природата се поддаде на желязото, но волята не му се подчини и не се посрами? Не виждате ли, кажете ми, в Авраам как волята победи природата, когато му беше заповядано да пожертва сина си, и как първото се оказа по-могъщо от второто? Не виждате ли как същото се случи и с тримата младежи? Не сте ли чували и светската поговорка, която гласи, че волята става втора природа от навика? И бих казал, че беше първият, както се вижда от горното. Виждате ли, че е възможно да има силата, присъща на природата, ако волята е смела и енергична, и че този, който е избрал и искал да бъде, а не по принуда, е станал добър, заслужава повече похвала? Това е доброта par excellence. Ето защо, когато Павел казва: „Аз умъртвявам тялото си и го превръщам в робство“ (1 Кор. 9:27), тогава аз го възхвалявам особено, като виждам, че той не извършва добродетели без затруднения и следователно лекотата (на този въпрос) за него не може да служи като извинение за мързела на онези, които живеят след него. И когато още казва: “Аз съм... разпнат за света” (Гал.6:14), тогава Аз увенчавам неговата воля. Може би наистина е възможно усърдието на волята да се съревновава със силата на природата. Ако си представим (Павел) точно този стълб на добродетелта, ще открием, че той се е опитал да придаде силата на природата на доброто, което е придобил чрез воля. Така той изпитваше болка, когато го удряха, но презираше техните не по-малко ефирни сили, които не изпитваха болка, така че от него можеха да се чуят думи, които караха да мисли, че дори не е от нашата природа. А именно, когато казва: „за мене светът се разпна, и аз за света” (Гал. 6:14), и пак: „вече не аз живея, но Христос живее в мене” (Гал. 2:20), тогава какво друго може да се каже, освен че той се е отрекъл от самото тяло? Какво означават думите му: „даде ми се трън в плътта, ангел на Сатана“ (2 Кор. 12:7)? Това не е нищо повече от индикация, че такова страдание е било ограничено до тялото му, не защото не се е простирало вътре, а защото със силата на волята си Павел го е отхвърлил и прогонил. И какво означава, когато казва много други неща, по-удивителни, когато се радва сред бичуванията и хвалбите на своите връзки? Какво друго би могло да означава това, ако не това, което казах, т.е., че думите: „Покорявам и поробвам тялото си и се страхувам, да не би, като проповядвам на другите, сам да остана недостоен” (1 Кор. 9:27), показват немощта на природата, а предходните, цитирани от мен, показват превъзходството на волята? И двете бяха казани, за да не му приписвате различна природа за величие и да не започнете да се отчайвате и да не упреквате светата душа за унижение, но така че чрез това също, изоставяйки отчаянието, да се предадете на по-добри надежди. Ето защо той посочва Божията благодат в изобилие, или още по-добре, не в изобилие, но с добра мисъл, така че да не считате нищо за свое, и той говори за вашето усърдие, така че вие, като поставите всичко на Бога, да не се отдадете на сън и небрежност. В Павел ще намерите мерки и правила за всичко, внимателно определени. Но, ще кажат, той веднъж укори медникаря Александър (2 Тим. 4:14). Какво от това? Това не бяха думи на гняв, а на скръб за истината: той скърбеше не за себе си, а за това, че медникарят се съпротивляваше на проповедта. „Защото той силно се противопостави“, казва той, „не на мене, а на нашите думи“ (2 Тим. 4:15), така че това изобличение не само показва любовта му към истината, но и служи като утеха за учениците. Тъй като всеки може да бъде изкушен, ако противниците на истината не търпят нищо, той казва това. И веднъж той се помоли на Бога срещу някои други, казвайки: „Защото е право пред Бога да въздаде със скръб на онези, които ви оскърбяват” (2 Сол. 1:6). Но той не искаше да бъдат наказани - нека не бъде - но се опита да утеши обидените; Затова добавя: „А на вас, които се оскърбявате, утеха“ (2 Сол. 1:7). Когато самият той претърпя нещо неприятно, чуйте как той философстваше и се отплащаше на противниците си: „Клеветят ни, казва той, благославяме, гонят ни, търпим, хулят ни, молим се” (1 Кор. 4:12-13). Ако приписвате това, което е казал или направил за другите, на гняв, тогава можете да кажете, че от гняв той е ослепил и укорил Елима и че Петър също, от гняв, е ударил до смърт Анания и Сапфира. Но никой не би бил толкова неразумен и безсмислен да каже това. Откриваме много други неща в думите и действията на Павел, които изглеждат трудни; но това особено показва неговата кротост. Така, когато той предава коринтския блудник на Сатана, той прави това от голяма любов и добро разположение, както се вижда от второто писмо. Когато заплашва евреите и казва: „Гневът идва върху тях до края” (1 Сол. 2:16), той прави това не защото е изпълнен с гняв – чувате как постоянно се моли за тях – а защото иска да ги уплаши и да ги направи по-разумни. Но те ще кажат, че той обиди първосвещеника, като каза: „Бог ще те бие, стено варосана“ (Деяния 23:3). Знаем, че някои в защита на това казват, че тези думи са били пророчество; Не осъждам тези, които казват това, защото наистина се изпълни и първосвещеникът умря така. Ако някой упорит противник започне да противоречи и, анализирайки въпроса с прекомерна прецизност, възрази: ако това е пророчество, тогава защо (Павел) се извини, казвайки: „Не знаех... че е първосвещеник“ (Деян. 23:5), тогава ще кажем: за да увещаваме другите и да ги учим да се отнасят с уважение към своите управници, както Христос. Той, след като е казал много за книжниците и фарисеите, което е било казано и не е казано за тях, отбелязва: „Книжниците и фарисеите седнаха на Мойсеевия престол; прочее, каквото ви кажат да спазвате, ... правете“ (Матей 23:2-3). По същия начин Павел тук запази достойнството (на първосвещеника) и в същото време предсказа бъдещето. Ако той отхвърли Йоан (Деяния 15:38), тогава той направи това твърде достойно за своята грижа за проповядването. Който е приел такова служение, не трябва да бъде бавен или лекомислен, а смел и твърд и дори не трябва да се докосва до това чудно дело, освен ако не възнамерява да изложи живота си на смърт и опасност хиляди пъти, както казва Самият Христос: „Ако някой иска да върви след Мене, нека се отрече от себе си, нека вземе кръста си и Ме последва“ (Матей 16:24). А който няма такова разположение, унищожава много други и за него би било много по-полезно да остане в мир със себе си, отколкото да се изложи пред обществото и да приеме бреме, което надвишава силите му; иначе ще погуби и себе си, и поверените му. Всъщност как не е безразсъдно, ако никой, който не познава изкуството на кормчията и борбата с вълните, не се осмелява да седне на кормилото, дори и хиляди да са го принудили, - някой, който ще проповядва, да поеме тази задача без подготовка, и как ще стане това, и неблагоразумно да поеме задача, която заплашва хиляди смъртни случаи? Наистина, нито кормчията, нито боецът с животни, нито този, който решава да влезе в единоборство, нито някой друг трябва да има душа, така готова за смърт и мъчения, както този, който поема върху себе си работата на проповедта. Тук има повече опасност, и противниците са по-яростни, и този вид смърт, и целта не е маловажна: Небето е назначено като награда, Геената като наказание за грешниците и унищожаването на душата и спасението. Такава готовност е необходима не само на онези, които поемат върху себе си делото на проповедта, но и на всеки вярващ, защото на всички е заповядано да вземат кръста и да следват (Христа): ако - за всички, то много повече за учителите и пастирите, от които тогава беше Йоан, наречен Марк. Следователно той с право беше отхвърлен, тъй като, като се постави пред армията, той не се изправи много смело; Ето защо Павел го отхвърли, така че неговата нестабилност да не спре собственото му силно желание. Ако Лука казва, че „скръб възникна между тях“ (Деяния 15:39), тогава не ги упреквайте за това. Да не се ядосваш е зло, но да се ядосваш е неразумно и безпричинно: „Несправедливият гняв – казва Премъдрият – „... не може да се оправдае“ (Сир. 1:22), не просто гняв, но несправедлив. И Христос казва: „който се гневи на брата си напразно“ (Матей 5:22), а не просто „който се гневи“. И пророкът казва: „Гневете се и не съгрешавайте” (Пс. 4:5). Ако не беше необходимо да се разкрие това умствено движение, дори по искане на обстоятелствата, тогава то би било вродено за нас напразно и без цел; но не е напразно. Творецът го въведе в нас, за да поправи грешниците, да развълнува ленивата и небрежна душа, да събуди спящите и отдадените на релаксация; както остротата е в желязното оръжие, така и силата на гнева е вложена в нашата душа, за да я използваме правилно. Затова Павел често го използваше и в гнева си беше по-охотен от онези, които говореха кротко, правейки всичко в подходящото време за ползата от проповедта. В края на краищата кротостта обикновено не е добра, но когато времето го изисква; и без това тя става слабост, а гневът става наглост. Казах всичко това не за да оправдая Павел: той не се нуждае от нашата реч, тъй като „неговата... похвала не е от човека, а от Бога“ (Рим. 2:29), а за да науча слушателите да използват всичко правилно, както казах по-горе. По този начин ще можем да се възползваме отвсякъде и с голямо богатство да стигнем до спокойно пристанище и да бъдем възнаградени с нетленни корони, за които всички да бъдем достойни чрез благодатта и любовта на нашия Господ Исус Христос, на Когото да бъде слава и господство сега и винаги, и во веки веков. амин При цялото величие на добродетелите на св. апостол Павел всички ние можем да ги постигнем, защото и той ни беше подвластен човек. - Ревността и доверието, които вдъхваше у учениците си и които се увеличаваха толкова повече, колкото повече му пречеха, поставяйки го в облигации. - Всички пречки и ограничения само допринесоха за по-големия успех на неговата проповед. Когато онези, които носят кралски знамена, влизат в градовете със звук на тръба и придружени от много войници, тогава обикновено всички хора се стичат, за да слушат звуците и да гледат високо вдигнатото знаме и смелостта на носителя. Тъй като и Павел влиза днес, не в града, а във вселената, всички ще се съберем. Той носи знамето не на земен цар, а на Кръста на Всевишния Христос и е предшестван не от хора, а от ангели, както в чест на носещия, така и за безопасността на носителя. Всъщност, ако онези, които сами уреждат живота си и не правят нищо за обществото, са дадени от Господните ангели пазители на всички, както някой казва: „Ангел, който ме избави“ от младостта ми (Бит. 48:16), то много повече са онези, на които е поверена вселената и които носят такова бреме от дарове, притежаващи висши сили. Сред светските хора удостоените с горната чест се обличат в дрехи, слагат златни украшения на врата си и са блестящи във всички отношения; а този, като носи окови вместо злато, носи кръст; този преживява преследване; този търпи бичуване и глад. Но не тъгувай, възлюбени; Това украшение е много по-добро и по-блестящо от това и е угодно на Бога, поради което Павел, носейки го, не се умори. Наистина е удивително, че с вериги, бичуване и рани той беше по-славен от онези, които носеха багреница и диадема. А че той беше по-славен и че тези думи не бяха празна фраза, това доказа облеклото му. Ако поставите хиляда диадеми и същото количество порфир върху болен човек, не бихте могли да спрете и най-малката част от пламъка; а кърпите му, полагани върху телата на страдащите, прогонвали всички болести. Това е естествено: ако разбойниците, виждайки това знаме, не се осмеляват да атакуват, а бягат, без да поглеждат назад, тогава повече болести и демони, виждайки този знак, бягат. Павел не го носеше, за да го носи сам, а за да направи всички еднакви и да го научи да го носи. Затова е казал: “Подражавайте...на мен...по образа, който имате в нас” (Фил.3:17); и още: „каквото... си чул и видял в мене, върши го” (Фил.4:9); и отново: „дадено ви е... не само да вярвате в Него, но и да страдате за Него” (Филип. 1:29). Добродетелите на истинския живот тогава са от голямо значение, когато са обединени само в един човек; но по отношение на духовното става обратното: тогава тези почести блестят особено, тогава мнозина стават участници в достойнството, когато участникът не е сам, но мнозина се радват на същото с него. Така че виждате, че всички християни са знаменосци и всеки носи името на Христос пред народи и царе; и Павел - както с оглед на геената, така и с оглед на мъките. Но той не каза последното, защото всеки не можеше да го понесе. Виждате ли на каква добродетел е способна нашата природа: няма нищо по-почтено от човек, въпреки че той остава смъртен? Всъщност, какво повече от това бихте могли да ме насочите? Равно на какво? Какви ангели и архангели не са равни на този, който каза такава поговорка? Ако той, бидейки в тленно и тленно тяло, е дал за Христа всичко, което е имал, и дори това, което е нямал - отдал е и настоящето, и бъдещето, и височината, и дълбочината, и другите твари - то ако беше безплътен по природа, какво не би казал, какво не би направил? Също така се учудвам на Ангелите, защото са удостоени с такава чест, а не защото са безплътни - и дяволът е безплътен и невидим, но той е най-нещастният от всички, тъй като оскърби Създателя Бог. Следователно, ние наричаме хората нещастни не когато ги виждаме облечени с тяло, а когато не го използват правилно. И Павел беше облечен с тялото. Защо е станал такъв? И от себе си, и от Бога, и следователно от Бога, защото от себе си, - тъй като Бог не е пристрастен. Ако кажете: как е възможно да подражавате на такива хора, тогава чуйте какво казва той: „Бъдете подражатели на мене, както аз съм на Христос“ (1 Кор. 11:1). Той беше имитатор на Христос, но не можете ли да бъдете роб като себе си? Той се състезаваше с Господа, но не можете да се състезавате със слуга като вас? Какво извинение ще имаш? Как бихте казали, че е подражавал на Христос? Това се вижда от самото начало и влизането му (в християнската църква). Той излезе от свещените води (Кръщението) с такъв пламък, че не очакваше учител за себе си, не очакваше Петър, не отиде при Яков или някой друг, но, воден от ревност, той така разпали (с проповедта си) града, че срещу него се надигна жестока война. Докато все още беше евреин, той направи повече от призванието си, като връзваше (християните), водеше ги (в затвора) и ги извеждаше пред хората. Така че Мойсей, който все още не е бил назначен от никого, защити своите съплеменници от несправедливостта на чужденците. Това е знак за смела душа и благородно сърце, което не може мълчаливо да търпи нещастията на другите, дори и никой да не го е против него. И че Моисей с право се бори за власт, Бог показа това, като го постави в позицията, която по-късно направи с Павел. И че последният се справи добре, когато след това започна да проповядва и поучава, Бог показа това, като скоро го издигна до ранг на учител. Ако се стремяха да вършат неща в името на своята чест и власт и за да угодят на себе си, те с право биха заслужили осъждане; но тъй като те обичаха опасностите и търсеха смъртта, за да спасят всички останали, кой би бил толкова жалък, че да ги обвини за такава ревност? И че те направиха това от любов към спасението на загиващите, това беше показано от Божията решимост и унищожението на онези, които нечестиво желаеха тази чест, също беше показано. Други някога се стремяха към чест и власт, но всички те загинаха, някои като бяха изгорени от огън, други като бяха погълнати от откритата земя, защото направиха това не за лидерство (на другите), а от жажда за власт. Озия също се опита да изпълнява свещеничеството, но стана прокажен (2 Летописи 26:16-20); Симон също се опита, но беше осъден и изложен на изключителна опасност (Деяния 8:9-24); Павел също реши и беше увенчан не със свещеничество и почести, а със служба, труд и опасност. И тъй като от голяма ревност и усърдие се е решил да направи това, затова е прославен и прочут от самото начало. Както назначен водач, ако не изпълнява работата си както трябва, заслужава голямо наказание, така и този, който, макар и неназначен, коригира правилно, не казвам - делата на свещеничеството, но делата на грижата за мнозина, е достоен за всяка почит. Така Павел, най-могъщият от огъня, не прекара нито един ден в мир, но веднага щом излезе от свещения източник на вода, запали голям пламък в себе си и не обърна внимание нито на опасностите, нито на присмеха и срама от страна на евреите, нито на тяхното неверие, нито на нещо подобно, но, като получи друг поглед, поглед на любов и друг ум, той се втурна с голяма сила, като някакъв вид поток, събарящ всичко еврейско и доказващ чрез Писанията, че Исус е Христос. Той още нямаше много благодатни дарове, още не беше удостоен с такъв Дух и въпреки това веднага започна да гори и да върши всичко, докато не пожертва душата си; Така правеше във всичко, сякаш възнаграждавайки за изминалото време, и се опитваше да се втурне в онова бойно място, изпълнено с опасности и страх. Но тъй като беше толкова дързък, буен и лъхащ огън, той, от друга страна, беше толкова кротък и послушен към учителите, че не им устоя в такъв изблик на своята ревност. И така, те му казаха, който тогава беше в пламъци и достигаше до точката на лудост, че трябва да отиде в Тарс и Кесария (Деяния 9:30), и той не противоречи; те казаха, че трябва да слезе по стената и той се съгласи; Посъветваха го да се подстриже и той не се съпротивляваше; Казаха му да не излиза да гледа зрелището и той се подчини. Така във всичко той имаше предвид ползата от вярващите, мира и съгласието и винаги се запазваше за проповедта. Затова, когато чуете, че той изпраща племенника си при капитана, искайки да се отърве от опасностите, че той изисква присъдата на Цезар и бърза за Рим, тогава не мислете, че той прави това от страх. Който е въздишал, защото е останал в този живот, как не е решил да бъде с Христос? Който е презрял Небето и е пренебрегнал Ангелите заради Христос, как може да желае истински благословения? Защо направи това? За да продължи да проповядва и да си тръгне оттук с много хора, увенчавайки всички. Наистина той се страхуваше да не си тръгне оттук беден и непостигнал спасението на мнозина, поради което каза: „Но по-необходимо е да останете в плътта“ (Фил. 1:24). Ето защо, като видя, че съдът произнесе благоприятна присъда за него, както каза Фест 8: „Беше възможно да се освободи този човек, ако не беше поискал присъда от Цезаря“ (Деяния 26:32), и като беше вързан и воден заедно с много други затворници, които бяха извършили безброй жестокости, той не се срамуваше да бъде вързан с тях, но все пак се грижи за всеки, който плаваше с него него, без да се страхува за себе си и знаейки, че самият той е в безопасност. Прекосявайки такова море в връзки, той се радваше, сякаш тръгваше да получи най-голямата власт. Обръщането на града към римляните му се струваше значителна награда. Междувременно той не пренебрегна онези, които бяха с него на кораба, но ги увещаваше, като им разказа видение, което му се случи, от което научиха, че всички, които плават с него, се спасяват заради него. Той направи това не за да се превъзнесе, а за да ги спечели да му се подчиняват. Поради тази причина Бог позволи на морето да се развълнува, така че благодатта на Павел да се разкрие по всякакъв възможен начин, както чрез непокорство към него, така и чрез послушание. И така, когато той посъветва да не плават, а те не го послушаха, опасността достигна своя край; но дори и тогава той не беше жесток, но отново се грижеше за тях, като баща за децата, и правеше всичко, за да не умре никой. Пристигайки в Рим, и там с каква кротост проповядва истината? С каква свобода запушва устите на непокорните? Той обаче не спира и тук, а оттук се отправя към Испания. Така всред опасностите той ставаше по-смел, а от тях ставаше по-смел, не само той, но чрез него и неговите ученици. Точно както когато го видяха слаб и бездействен, те можеха да паднат духом; точно така, когато видяха, че той става по-смел сред опасностите и нарастващите гонения, те проповядваха с дързост. Посочвайки това, той каза: „Повечето от братята в Господа, насърчени от моите връзки, започнаха да проповядват Божието слово с по-голяма дързост, безстрашно“ (Фил. 1:14). Ако военачалникът е смел не само когато удря и убива (враговете), но и когато самият той получава рани, тогава той прави подчинените си по-смели и освен това (постига това) в по-голяма степен, когато получава рани, отколкото когато нанася рани. Когато видят, че той е окървавен и ранен, и въпреки това не отстъпва пред враговете, но стои смело, разклаща копието си, хвърля го по враговете и не се поддава на страданието, тогава те сами се бият с голямо усърдие. Същото се случи и с Пол. Виждайки го вързан и проповядващ в затвора, бичуван и обръщайки бичуваните, неговите ученици получиха по-голяма дързост. Затова, изразявайки това, той не просто каза: „като се смело“, но добави: „започнах да проповядвам словото с по-голяма дързост, без страх“, т.е. братята станаха по-смели сега, отколкото когато бях свободен от окови. Тогава самият той се изпълни с по-голямо усърдие, защото тогава нападаше повече враговете си; засилването на преследването укрепи неговата смелост и го насърчи към по-голяма смелост. Веднъж той беше затворен и блестеше толкова ярко, че разтърси основите му, отвори вратите, обърна към себе си тъмничния пазач и почти убеди съдията, като каза: „Вие не ме убеждавате да стана християнин“ (Деяния 26:28). Те също хвърляха камъни по него и той обърна града, който хвърляше камъни по него; извикаха го на съд, или евреите, или атиняните - и съдиите станаха негови ученици, противниците - послушни. Точно както огънят, след като падна в различни субстанции, се разгаря още повече и се усилва от добавената субстанция, така и езикът на Павел, независимо към кого се обръщаше, ги привличаше към себе си и онези, които се бунтуваха срещу него, бидейки уловени от речите му, скоро станаха храна за този духовен огън и чрез тях проповедта отново растеше и се предаваше на другите. Ето защо той каза: Аз съм в окови, „но за Божието слово няма окови” (2 Тим. 2:9). Той беше преследван, но това преследване доведе до посолството на учителите; и каквото щяха да направят приятели и съучастници, същото направиха и враговете, като не му позволиха да остане в една страна, но с интриги и преследвания разнесоха доктора навсякъде, за да могат всички да слушат разговора му. Те го вързаха отново и още повече събудиха ревността му; преследваха учениците и чрез това изпращаха учители на онези, които нямаха; те бяха предадени на най-висшия съд и чрез това донесоха полза на по-големия град. Ето защо евреите с прискърбие говориха за апостолите: „Какво да правим с тези хора?“ (Деяния 4:16). Колкото повече ограничаваме, казват те, толкова повече укрепваме. Те предадоха Павел на тъмничния пазач, за да го пази внимателно, и той беше още по-грижливо вързан от Павел; изпратиха го със затворниците, за да не избяга, но той учеше затворниците на християнско учение; те го изпратиха по море, за да изминат по-бързо пътуването от плен, но станалото корабокрушение послужи като причина за обучението на плаващите с него; Те заплашваха с безброй наказания, за да потиснат проповедта, но тя се разрасна още повече. И точно както казаха за Господа: нека Го убием, да не би „римляните да дойдат и да завладеят и нашето място, и хората“ (Йоан 11:48), но се случи точно обратното – тъй като именно защото Го убиха, римляните взеха и хората, и града, и това, което смятаха за пречка, стана помощ за проповядването – така че когато Павел проповядваше, това, което враговете предприеха, за да унищожат учението, като по този начин го разпространиха и издигнаха до неописуеми висини. За всичко това нека благодарим на Божия автор, нека благословим Павел, чрез когото това се извърши, и нека се помолим и ние да бъдем достойни за същите благословения, чрез благодатта и любовта на нашия Господ Исус Христос, чрез Когото и с Когото на Отца, със Светия Дух, да бъде слава за вечни векове. амин Така е и със светеца. В Библията: „относно Израел“. – И.И. В гръцкия текст: ηπειθησαν τω υμετερω ελεει (непокорни за вас да се смилите) - славянският превод на това е буквален, но руският синодален е много неточен - I.I. В Библията: „заради Твоето име“ – I.I. В оригинала: запомнете - очевидно печатна грешка или неточност в ръкописа - I.I. Гръцки: υποτασσησθε (славен, уважаван) – I.I. Според друг прочит – Питагор. И в оригинал, и в слав. Н.З.: “в тялото”, но в гр. N.Z., както на руски: εν το σκηνει в хижата - I.I. В Деяния 26:32: Агрипа до Фесту. В Антиохия са произнесени седем разговора за св. апостол Павел. Времето на изказванията е неизвестно; по някакви причини (Tillemont) беше през 387 г. Параграфите в текста бяха подредени от нас. – Редакция на “АБВ на вярата” Може да се интересувате от: