À la mémoire du regretté métropolite de Saint-Pétersbourg Antoine à Bose

Dans la nuit du 2 novembre, après une longue et grave maladie, le métropolite Antoine de Saint-Pétersbourg (dans le monde A.V. Vadkovsky), membre honoraire de la Société impériale orthodoxe palestinienne, est décédé à l'âge de 66 ans. Fils d'une famille pauvre, nombreuse mais pieuse d'un prêtre du village de Shiringushi, district de Spassky, province de Tambov, le métropolite décédé, après avoir terminé ses études dans les établissements d'enseignement religieux locaux, à l'âge de 20 ans, est entré à l'Académie théologique de Kazan dans le cadre du XIIIe cours pour compléter sa formation théologique. Avec son apparence très attrayante, son caractère beau et modeste, son attitude extrêmement délicate envers ses camarades, sa haute disposition religieuse et ses bonnes manières, il a rapidement gagné l'amour et la faveur non seulement de ses camarades du cours, qui a produit plusieurs professeurs et scientifiques très remarquables, mais aussi de ses supérieurs académiques, dirigés à cette époque par le recteur toujours mémorable de l'Académie, l'archimandrite Nikanor (Brovkovich), décédé au rang d'archevêque de Kherson. Après avoir obtenu une maîtrise de l'Académie en 1870, le futur métropolite de Saint-Pétersbourg resta professeur adjoint à l'Académie et se vit confier l'enseignement de l'homilétique et de la théologie pastorale. Le jeune professeur talentueux, qui s'est intéressé à l'histoire de la prédication russe de l'ère pré-Pétrine et a commencé à l'étudier de manière indépendante à partir des sources manuscrites de la riche bibliothèque Solovetsky, qui se trouve maintenant à l'Académie théologique de Kazan, a non seulement connu le succès pour ses excellentes conférences parmi les étudiants de l'Académie, mais a rapidement pris une place importante parmi les scientifiques russes et les spécialistes de l'histoire de l'écriture russe ancienne. Ses essais préparés de manière indépendante sur l'histoire de la prédication chrétienne, et principalement sur l'histoire de la prédication parmi les Slaves du Sud, ont immédiatement commencé à apparaître sur les pages des revues spirituelles de l'époque : dans l'Interlocuteur orthodoxe, dans la Revue orthodoxe et dans le Strannik. Regroupés en un tout puis publiés deux fois (en 1892 et 1895) dans un livre spécial intitulé : « De l'histoire de la prédication chrétienne », ces essais ont valu à leur auteur, honoris causa, le titre théologique académique de « Docteur en histoire de l'Église », décerné par le conseil de l'Académie théologique de Kazan en 1895. La mort de son épouse bien-aimée en 1879 et la perte de deux jeunes enfants en 1882, emportés dans la même semaine par la déftérite, marquèrent profondément le professeur religieux et mystique, et il décida de changer radicalement de chemin dans la vie. En mars 1883, A.V. Vadkovsky a été tonsuré moine par l'archevêque de Kazan alors régnant, Palladius (Raev), plus tard métropolite de Saint-Pétersbourg, son prédécesseur dans le département. Ce changement dans la vie du professeur A.V. Vadkovsky a fait une forte impression sur tous ceux qui l'ont connu, en particulier sur ses camarades de service à l'Académie, mais il a néanmoins été accueilli très favorablement par tous. "Du fond de l'Académie, écrit le regretté professeur A. I. Grenkov, chroniqueur académique, qui n'aimait pas en vain faire l'éloge de ses confrères, ce qui émerge n'est pas un jeune homme qui peut se laisser emporter par un idéal élevé, mais un homme mûr dans le plein développement de ses forces spirituelles. Que m'arrivera-t-il en tant qu'adolescent ? Nous ne pouvons pas connaître toutes ses croyances, nous ne connaissons pas ses idéaux exacts. " Mais nous le connaissons en tant que personne, chrétien et camarade, et nous croyons que l'idéal du monachisme trouvera en lui une incarnation artistique avec ses meilleurs et ses plus brillants côtés » (Prav. Sobesedn., 1883, III, p. 303). L'archipasteur de Kazan, très heureux d'avoir pu amener à l'autel du Seigneur « un homme de science, portant avec lui l'armure de la sagesse et de la vérité chrétiennes » (ibid. p. 304), a amené le P. Anthony se reprit, le plaça dans la maison de l'évêque et commença rapidement à le promouvoir. Le 14 novembre de la même année, le hiéromoine Antoine est élevé au rang d'archimandrite et nommé directeur du monastère surnuméraire Saint-Jean-Baptiste ; Le 12 décembre de la même année, le Conseil de l'Académie des Arch. Anthony est élevé au rang de professeur extraordinaire, et exactement un an plus tard, il est nommé inspecteur de son Académie natale. Mais il ne lui fallut pas longtemps pour servir à Kazan parmi ses camarades et collègues qui l'aimaient profondément, dont beaucoup étaient ses professeurs très respectés. En 1885, le 12 août, l'archimandrite Antoine fut muté au poste d'inspecteur de l'Académie de Saint-Pétersbourg avec l'obligation de donner des conférences sur un nouveau sujet : les Saintes Écritures de l'Ancien Testament. Le but est arch. Anthony ne l'a pas salué avec joie. Cela l'a arraché à son nid natal, à sa profession préférée, à ses camarades - collègues chers et proches de son cœur et aux tombes chères et inoubliables de sa femme et de ses enfants bien-aimés, mais lui, suivant les instructions de la providence de Dieu et les ordres de ses supérieurs, s'est humblement soumis à une nouvelle obéissance difficile. Timidement et avec hésitation, il assuma d'abord le rôle difficile d'inspecteur de l'Académie théologique de la capitale, craignant de ne pas perdre sa dignité et de ne pas encourir la défaveur des autorités supérieures, qui surveillaient avec vigilance le jeune savant archimandrite, en qui déjà à cette époque ils voyaient une figure éminente de l'Église, et de ne pas diminuer l'honneur de l'Académie confiée à ses soins. Mais inhérent au P. Inspecteur de l'Académie, la douceur, la sincérité, l'ouverture, la convivialité, la bienveillance cordiale et le respect respectueux envers les plus anciens travailleurs scientifiques développés en lui par son service à l'Académie de Kazan lui ont valu la sympathie et même l'amour de tous les professeurs, collègues et étudiants de l'Académie de Saint-Pétersbourg. La sympathie pour lui s'accrut encore davantage lorsque l'archimandrite Antoine fut nommé recteur de la même Académie, avec l'élévation au rang d'évêque de Vyborg, deuxième vicaire du diocèse de Saint-Pétersbourg. Dans les légendes des anciens étudiants de l'Académie, cette époque est toujours considérée comme la plus heureuse et tout le monde se souvient avec une profonde gratitude, malgré le fait que l'un de ses plus proches prédécesseurs au rectorat était le recteur extrêmement populaire de l'Académie, le protopresbytre I. L. Yanyshev. En tant que deuxième vicaire du diocèse de Saint-Pétersbourg, Mgr Anthony a été chargé de superviser l'enseignement de la Loi de Dieu dans les établissements d'enseignement laïques de tous les départements. Ce devoir, accompli par l'évêque avec amour et une rare conscience, rapprocha Mgr Antoine de la plus haute société de Saint-Pétersbourg et de l'o.o. de la capitale. professeurs de droit. Sur tous ces jeunes, d'une très belle apparence et de qualités spirituelles séduisantes, le recteur de l'Académie, Mgr Antoine, qui parlait souvent devant eux avec un discours sincère, vivant et improvisé, faisait une charmante impression. Son nom est passé de bouche en bouche à Saint-Pétersbourg avec tout un flot d'éloges enthousiastes, d'admiration et de divination sur sa future carrière dans la vie. Avec la mort du vénérable métropolite de Saint-Pétersbourg Isidore, son vaste diocèse fut divisé en trois départements indépendants : Saint-Pétersbourg, Novgorod et Finlande. Le dernier siège au rang d'archevêque fut occupé en 1892 par l'évêque Antoine de Vyborg avec le droit d'avoir une résidence à Saint-Pétersbourg (il était situé au Metochion synodal Mitrofanievsky, au coin de Kabinetskaya et Zvenigorodskaya), en tant que membre permanent du Saint-Synode. L'archevêque Antoine, avec son tact caractéristique, sa persévérance énergique et sa prudence vigilante, entreprit de fonder un nouveau diocèse confié à ses soins parmi une population étrangère à l'Orthodoxie et hostile à la Russie. Et avec son attitude correcte et humaine, imprégnée de l'esprit de douceur évangélique et d'amour pour les Finlandais, parmi lesquels son petit troupeau était dispersé, et ses fréquentes tournées de paroisses et d'écoles, au cours desquelles sa parole apostolique, pleine de zèle, était constamment entendue, Mgr Anthony a réussi à gagner l'amour et le respect de lui-même non seulement parmi les orthodoxes, mais aussi parmi les Finlandais. A cette époque, l'évêque décédé réussit à étudier de près les habitants intéressants à bien des égards du célèbre monastère de Valaam, dans lequel il aimait souvent passer les mois d'été. Personnellement enclin à une vie contemplative - et profondément réfléchi au sort de l'Église orthodoxe en général et de l'Église russe en particulier, où le monachisme, comme on le sait, a eu une énorme influence sur la vie culturelle des gens et sur la colonisation pacifique de nos banlieues reculées, apparemment vouées à la désertion et à l'absence de tout signe de vie, Mgr Anthony a étudié avec un vif intérêt la vie des moines et en particulier celle des durs anachorètes vivant dans les ermitages sur les îles rocheuses désertes du Lac. Ladoga. "Entourées par les formidables éléments aquatiques", a déclaré l'évêque aux moines du monastère le 26 juin 1892, lors de la consécration de la nouvelle cathédrale, les îles du monastère ont parfois subi pendant plusieurs siècles une puissante pression des vagues de la mer, comme si elles étaient prêtes à les écraser avec fureur et à les noyer dans leurs profondeurs, mais les solides rochers des îles résistent joyeusement à cette pression et se tiennent jusqu'à présent forts et majestueux et non moins que les vagues menaçantes, comme il y a plusieurs siècles. Dans l'histoire du monastère, ces roches indestructibles étaient et seront les noms de ses vénérables fondateurs (les Révérends Pères Serius et Herman), qui l'ont préservé intact, non détruit et glorieux dans tous les troubles et adversités de sa vie séculaire et longue souffrance dans le passé » (Metropolitan Anthony. Discours, paroles et enseignements pp. 230-231, éd. 3 Saint-Pétersbourg, 1912 g.). Le Saint-Synode confia alors au jeune archevêque de Finlande, plein de force et d'énergie, des missions flatteuses et importantes : présider la commission en 1893 sur la question de l'unification des vieux-catholiques à l'Église orthodoxe et représenter l'Église russe au jubilé de la vénérable reine d'Angleterre en 1897. Ce voyage à l'étranger et ce séjour à Londres ont fait connaître le nom de Mgr Antoine bien au-delà des frontières de notre patrie et lui ont valu deux distinctions honorifiques. doctorats des plus anciennes universités anglaises - Oxford et Cambridge. Le 25 décembre 1898, après la mort du métropolite Palladius de Saint-Pétersbourg, l'archevêque Antoine fut appelé par la plus haute volonté à prendre la place de son père spirituel, son mentor dans les premiers pas de la vie monastique. Les fidèles de Saint-Pétersbourg, qui ont bien reconnu l'archevêque Antoine grâce à ses activités antérieures à Saint-Pétersbourg, qui se sont déroulées sous leurs yeux, ont accueilli avec joie leur nouvel archipasteur et l'ont entouré d'amour, de profond respect et de dévotion, qu'ils ont conservés pour lui jusqu'à sa mort si douloureuse et l'inhumation solennelle de sa dépouille mortelle dans une tombe ordinaire parmi les moines de la Laure Alexandre Nevski. En tant qu'évêque diocésain, le métropolite Antoine montrait constamment au clergé subordonné des sentiments d'humanité, d'affection cordiale et charmante, de bienveillance et de noble simplicité, étrangers à la pompe, à la familiarité et à l'exagération. Par conséquent, la relation remarquablement aimable et de confiance qui s’est développée entre l’archipasteur et son clergé subordonné est tout à fait compréhensible. La vie paroissiale de la capitale et les activités d'enseignement ecclésial des pasteurs attiraient son attention particulière, et il consacrait souvent non seulement des journées, mais même des soirées entières à ces aspects de l'activité pastorale, siégeant pendant de longues périodes aux réunions des pasteurs et les enseignant avec ses paroles douces et édifiantes. L'évêque traitait les besoins et les demandes du clergé avec une entière bienveillance et donnait de l'ampleur à toute entreprise nouvelle, pour autant qu'elle tende au bien du saint. Église et au profit du troupeau, essayant, à leur tour, par tous les moyens d'élever l'autorité du clergé de la capitale aux yeux d'un troupeau exigeant et extrêmement hétéroclite. En tant qu'administrateur de l'Église et président du Saint-Synode panrusse, l'évêque décédé, outre la fermeté et la constance de ses propres convictions, combinait un esprit de condescendance et de tolérance rares à l'égard des opinions et des points de vue sur de nombreuses questions ecclésiales d'autrui, même parmi son clergé subordonné. Sa capacité à diriger et à diriger des opinions dans des réunions bondées de personnes de tendances et d'opinions les plus diverses s'est reflétée avec une clarté particulière dans la soi-disant « présence préconciliaire », qu'il a menée à bien, non sans d'énormes efforts moraux de sa part. En tant que personnalité politique de l'Église, le défunt métropolitain a toujours voulu harmoniser les intérêts de l'Église avec les nouvelles tendances émergentes de la vie de l'État, mais sans aucun compromis ni concession susceptible d'affaiblir l'autorité de l'Église. Cette dernière étape, cependant, n'a pas été facile pour l'évêque, et à cause de cela, il a dû endurer de nombreux chagrins et déceptions au cours de sa vie... Dans sa vie personnelle, le regretté métropolite s'est distingué par sa modestie, son accessibilité, sa simplicité et sa rare générosité dans la distribution de ses fonds aux œuvres de miséricorde et pour aider la jeunesse étudiante dans le besoin. Il avait toujours beaucoup de gens envieux et de méchants, mais, remarquablement, le défunt dirigeant lui-même était étranger aux sentiments de vengeance et non seulement pardonnait volontiers les insultes personnelles envers ses méchants, mais, s'il le pouvait, il leur faisait volontiers du bien. Non seulement il n'a jamais condamné personne, mais il n'aimait pas non plus écouter la condamnation des autres devant lui. La Société Impériale Orthodoxe Palestine, considérant le défunt métropolitain comme son membre honoraire, en raison de l'absence de département dans la capitale, n'était pas en communication constante et vivante avec lui, mais elle ne peut cependant manquer de rappeler avec un mot aimable certains faits de la vie de l'évêque, lorsqu'il exprima sa sympathie et sa bienveillance pour ses activités. Ainsi, le métropolite Vladyka Antoine a accepté volontiers de diriger un service de prière solennel célébré à l'occasion de la célébration du vingt-cinquième anniversaire de la Société impériale orthodoxe palestinienne depuis le jour de son ouverture, le 21 mai 1882, au palais de Peterhof le 21 mai 1907, en présence de l'empereur souverain, de l'impératrice, de l'auguste présidente de la grande-duchesse Elisaveta Feodorovna, de nombreux grands-ducs et de la grande-duchesse Olga. Nikolaevna, membres du Saint-Synode, membres du Conseil d'État, de la Douma d'État, ministres et invités de haut rang. L'évêque, ainsi que d'autres invités à Peterhof, ont ensuite assisté à la réunion solennelle anniversaire de la Société, présidée par Sa Majesté l'Empereur Souverain, dans la salle des marchands du même palais de Peterhof. Le lendemain, le métropolite Antoine décédé a célébré pour la même occasion un service de prière dans le palais de l'auguste présidente de la Société, la grande-duchesse Elisabeth Feodorovna, près du pont Anitchkov, et a assisté à la cérémonie dans le même palais présidée par Son Altesse Impériale la grande-duchesse Elisabeth Feodorovna. A cet acte, l'Evêque a lu le discours à la Fraternité au nom du Saint-Synode et a béni la Fraternité pour de nouvelles œuvres utiles dans l'avenir de sa vie heureuse avec une icône de la Résurrection réalisée au pinceau artistique, dans un cadre en argent. Après avoir présenté la sainte icône au président auguste, le métropolite, en tant que saint archimandrite de la Laure Alexandre Nevski, il a ensuite lu le deuxième discours de ladite Laure. « Désirant sincèrement commémorer le jour mémorable du vingt-cinquième anniversaire de l'existence de la Société impériale orthodoxe palestinienne par une sorte de bonne action au profit de la Société, a déclaré le métropolite Antoine, le Conseil spirituel de la Laure, selon la définition de son journal, approuvée par Moi, a l'honneur de demander au Conseil de la Société impériale orthodoxe palestinienne d'accepter les trois mille (3000) roubles (certificats) envoyés à ce 4% du loyer de l'État) pour la création d'une bourse en Bose pour feu le grand-duc Sergius Alexandrovitch dans l'une des écoles de la Société, à sa discrétion. Ayant accepté avec une profonde gratitude cette généreuse donation du gracieux métropolite et saint archimandrite Laure, le Conseil de la Société a créé fin août une bourse au nom du premier président et fondateur de la Société, le Grand-Duc Serius Alexandrovitch, dans les séminaires de Nazareth et Beth Jal, avec le droit de l'utiliser, pendant six années d'études, à son tour par l'un des étudiants ou étudiants les plus pauvres, mais diligents, admis au séminaire en plus du nombre établi de boursiers à hauteur de 40 personnes. Mais les relations du défunt évêque métropolitain ne se limitaient pas à ces actes, pour ainsi dire, de bienveillance et d'attention officielles et occasionnelles envers la Société palestinienne. L'auteur de ces lignes a dû plus d'une fois, sur les affaires de la Société, au nom de ses vice-présidents, faire diverses sortes de demandes et de pétitions, et il peut maintenant témoigner ouvertement qu'il n'y a eu aucun cas où il a laissé le bon dirigeant avec un refus. Que la terre mère repose en paix sur lui ! Vous pourriez être intéressé par :