III. Праздник Сретения Господня у гроба праведного Симеона Богоприимца в Катамонасе близ Иерусалима.

В історії справжнього свята, дуже коротко розказаного св. євангелістом Лукою (2:22–39), чи не найвизначніше місце відведене св. праведному Симеону Богоприймачеві. Про нього богонатхненний письменник зауважує: «І се людина в Єрусалимі, йому ж ім'я Симеон: і людина ця праведна і благочестива, чаю втіхи Ізраїлеві, і Дух не святий у ньому. коли введоста батька юнака Ісуса, сотворити їма за звичаєм законним про нього. І благослови я Симеон і промовив до Марії матері Його: оце лежить Цей на падіння і на повстання багатьом в Ізраїлі і на знак суперечний: і Тобі ж самій душу пройде зброя: бо нехай відкриються від багатьох сердець помисли». Ні до цієї знаменної події в земному житті нашого Спасителя раніше, ні після нього ми більше не зустрічаємося з цією високоправедною та пророчо-натхненною особистістю єрусалимського старця Симеона у книгах Святого Письма. Хтось були батьки св. старця, з якого коліна вони походили, де він жив у Єрусалимі, яке громадське становище він займав, коли помер і де похований – все це вкрите мороком невідомості, і на багато з цих питань, що хвилюють допитливі уми, можливі нині відповіді лише ймовірні, ворожі. Навіть привід, чому йому «обіцяно Духом святим не бачити смерті, навіть не бачить Христа Господнього», – з величезним трудом, і то лише до певної міри, усвідомлюється церковним переданням. Праведний Симеон Богоприйменець був для свого часу дуже освіченою людиною, яка чудово володіла мовами єврейською та грецькою. Дехто припускає, що він був сином єврейського патріарха Гілеля і нібито отцем знаменитого законовчителя апостола Павла Гамаліїла. За свої глибокі богословські знання і широку лінгвістичну освіту праведний Симеон був запрошений серед інших сімдесяти двох старців до Олександрії відомим любителем освіти, єгипетським царем Птоломеєм Філадельфом, для перекладу св. Біблія з єврейської мови на грецьку. Цей переклад згодом отримав назву перекладу сімдесяти тлумачів. На долю праведного Симеона Богоприймця випало, між іншим, перекладати книгу пророка Ісаї. Коли він дійшов до відомого пророчого місця про народження Спасителя: «Це Діва в утробі прийме і народить Сина і назвуть ім'я Йому Еммануїл» (Ісаї 7:14; Матв. 2:23), то глибоко замислився над словом «Діва» і дивувався, як передати його. За однією версією цього переказу, він хотів було вже вискоблити слово „Діва“ і замінити його виразом „Дружина“, але в цей час його „сумнівних помислів“ дивним баченням ангела був утриманий від виконання свого наміру і отримав від нього навіть „обіцянку: не бачити смерті, перш навіть не бачить Христа Господнього” (2 Лук. 2). За іншою версією, праведний Симеон своє здивування висловив своїм супутникам при поверненні вже на батьківщину. Переходячи в брід якусь річку, він зняв зі своєї руки перстень, кинув у річку і сказав при цьому: „якщо знайдуть його, то можу повірити вислову пророка за буквою“. Зупинившись потім на нічліг в одному містечку біля цієї річки, він купив собі на вечерю рибу. Коли, після приготування, він сів їсти її зі своїми супутниками, то, на загальне подив, знайшов усередині її свій перстень, кинутий у річку. Тут, додає друга версія переказу, – і відбулося чудесне одкровення Святого Духа, який обіцяв йому „не бачити смерті, перш навіть не бачить Христа Господнього“. Повернувшись із Олександрії на батьківщину, праведний Симеон жив у Єрусалимі, „чаю втіхи Ізраїлеві“, а разом з цим і кінця свого життя. Чи займав праведний старець якусь громадську посаду у своєму рідному місті, чи ні, на це точну відповідь дати важко. Православна Церква у своїх священних піснеспівах цьогорічного свята прославляє праведного старця, як у „законі колишнього священнослужителя найсвятішого“. На цю думку наводить і та обставина, що святі батьки Христа Спасителя Йосип і Марія, „підносячи” в Єрусалим отроча Ісуса – „поставити перед Господом, як писано в законі Господньому” (ст. 22), „і що дати жертву, за промовленим у законі Господньому” (4). наведеного Духом старця Симеона, який і прийняв "Його на руку свою" (ст. 28), щоб, звичайно, "створити іма за звичаєм законним про нього" (ст. 27). Але знаменитий вітія і вчений патріарх константинопольський Фотій говорить про праведного Симеона Богоприїмця, що він "не був ієрей, але набагато більше ієрея". Деякі тому припускають, що він був головою іудейського синедріону. За переказами, св. старець помер на 360 році свого життя. Його мощі були перенесені до Константинополя за імператора Іустина (565–578 рр.) і покладені там при Халкопратійському храмі в боці св. Якова, брата Господнього, збудованого цим імператором. Труну Симеона Богоприймця бачив тут і наш прочанин XII століття архієпископ новгородський Антоній. Ось усе, що можна сказати, на підставі короткої історії справжнього свята та переказу про особистість праведного старця Симеона Богоприймця. До цього можна зробити лише одне додавання, що натхненна пісня святого старця: „Нині відпускаєш раба Твого, Владико“ увійшла в церковне вживання з дуже раннього часу і мала широку популярність. З цією піснею на устах, як відомо, відійшла до Господа преподобна Марія Єгипетська після прийняття з рук старця Зосими св. Таїн. Про те, де був похований св, старець, теж ніяких певних вказівок немає. Серед обителів св. Місто тримається здавна знову лише переказ, що будинок праведного Симеона з садом, а водночас і його сімейні склепи перебували поблизу Єрусалиму біля, іменованої нині „Катамонас“. „Катамонас“ лежить у долині Ахмеда, посадженій олійними деревами та зрошуваною прозорою ключовою водою. Знаходиться це місце на південному заході від Єрусалиму, за півгодини їзди, поблизу стародавнього монастиря св. Хреста, в якому міститься нині місцева богословська школа. До 1859 року минулого століття ця місцевість стояла в повному запустінні, але цього року монах Авраамій, родом з Мадіта, придбав всю цю місцевість у власність і зробив її розчищення для розведення винограду і посадки олійних дерев. При цих роботах виявили залишки найдавніших будівель, мозаїчні підлоги, шматки майстерно обробленого мармуру, цистерни тощо. Найденпий під руїнами довгастий невеликий будиночок було перетворено на церкву, про яку архімандрит Кирило Афанасіадіс, автор брошури „Короткий топографічний опис обителі святого Симеона Богоприймця, званої „Катамонас“. М. 1882», зауважує, що „тут, як здається нам, була і в давнину церква в ім'я святого Симеона Богоприймача“ (стор. 15). До вироблених насаджень та споруд наполегливий о. Авраамій приєднав високу, за 9 метрів, поблизу вежу. Всередині її на нижньому поверсі він влаштував кухню та комори, а нагорі чотири кімнати для житла. Шляхом покупки о. Авраамій придбав сусідні поля, підірвав порохом скелі, що існували тут, насадив до 600 олійних дерев, безліч дерев фруктових і виноградних лоз, влаштував прекрасний город, а вільні землі став засівати пшеницею, ячменем і бобами. Вийшла таким чином чудова заміська дача. Монастир Катамонас поблизу Єрусалиму (Патріарша дача) Але заповзятливий о. Авраамій на цьому не зупинився. Переказ про те, що будинок з садом і сімейними склепами пр. Симеона Богоприймця, "як це було у звичаї у юдеїв та інших стародавніх народів" (названа брошура, с. 10) знаходилися поблизу Єрусалиму, йому добре було відомо, і він спробував пошукати цих "сімейних могил". древнє переказ і приурочувало будинок праведного Симеона. У 1879 році о. (брошура, стор. 20 прим. 17). Ці похоронні печери були визнані за сімейні могили” пр. Симеона Богоприймця, а разом з тим і за місце поховання цього праведного старця (там же, стор. 23). Оскільки названі печери виявилися далеко за вежею, то о. Авраамій постарався включити їх у загальну межу своїх володінь спорудою нової стіни. Храм на честь пр. Симеона Богоприймача влаштований у стародавній вежі, розділеній на дві частини, що з'єднуються широким портиком із дверима проти самого труни. Могила праведного Симеона міститься в бічному лівому боці, маючи над собою майстерно вирізаний дерев'яний кувуклій, що спирається на кам'яну плиту з чудового білого мармуру, яка, у свою чергу, лежить на чотирьох стовпах. Могила огороджена витонченими залізними ґратами і над нею висять п'ять невгасимих лампад. Головний храм невеликих розмірів, але своєю витонченістю та оздобленням справляє на глядача найприємніше враження. Вівтар від храму відокремлює дерев'яний іконостас із художнім різьбленням. Поміст храму з білого та темно-червоного мармуру. Стіни вкриті білою штукатуркою. Іконопис в іконостасі на теми життя праведного Симеона Богоприймця зроблено рукою непересічного художника. У правління єрусалимською патріархією блаженнішого Никодима I, що нині перебуває на спокої на Халки поблизу Константинополя, в „Катамонасі“ був влаштований будинок для приміщення патріарха, і це місце стало з того часу улюбленим заміським місцем перебування єрусалимських патріархів. Свято Стрітення Господнього – свято богословської школи при Хресному монастирі. Рано-вранці вихованці цієї школи, під керівництвом ректора та наставників, вирушають у „Катамонас“ до труни праведного Симеона Богоприймача. Літургію тут здійснюють ректор школи та наставники, які мають священний сан, а вихованці співають та читають на кліросі. Патріарх стоїть у троні і читає, за звичаєм, символ віри і молитву Господню. Після закінчення літургії вихованці школи, поцілувавши кувуклій над труною пр. Симеона, отримують від патріарха благословення і йдуть в особливе приміщення, де їм приготовлено частування, а потім гуляють „Катамонасом“. З висот тутешньої башти відкриваються чарівні краєвиди на околиці. Звідси видно весь Єрусалим з колосальними благодійними спорудами нашими, католицькими та протестантськими, Олеонська гора з величною російською дзвіницею та великими спорудами покійного о. арх. Антоніна, грандіозний католицький жіночий монастир „Отче наш“, поле велетнів із обителью св. пророка Іллі, оточеної густими олійними гаями, величезна будівля австрійського консула з лікарнею та прекрасним садом і монастир св. Хреста у глибині долини Ваді-іль-паша. Тепле весняне сонце, чисте цілюще повітря, тонкий аромат природи, що прокидається, смарагдова зелень полів, усіяних різнокольоровими весняними квітами – все це збільшує значною мірою красу даної місцевості і справляє чарівне враження на гостей, які з небажанням залишають цей чарівний куточок. Наставники школи, після привітного частування у патріарха та бесіди з ним, разом із вихованцями, до обіду повертаються до Хресного монастиря. Мешканці „Катамонаса“ починають посилено готуватися до свята наступного дня, коли Церква згадує пам'яті праведних Симеона Богоприймця та Ганни пророчиці, а водночас і до прийому численних гостей та прочан, що стікаються до труни пр. Симеона. У цю другу половину дня триває прибирання храму для майбутнього урочистого патріаршого служіння разом із членами патріаршого синоду, приготування кімнат для ночівлі прочан, печиво хлібів, варення „колива“ для панахиди по ктиторі обителі та інші передсвяткові приготування. Дорога з Єрусалиму до Катамонаса протягом цього і наступного днів переповнена натовпами прочан, що йдуть до труни пр. Симеона Богоприймця і повертаються назад на російські споруди. Гробниця пр.Симеона Богоприймача в Катамонасі Урочисту вечірню 2 числа лютого та літургію наступного дня здійснює сам патріарх із численним духовенством та синодальними архієреями. Невеликий катамонський храм не вміщує і третини тих, хто молиться, які є сюди цього дня. Тому більшість богомольців розміщується на відкритому обширному дворі, а деякі, віддалившись під гіллястий сикомор і утворивши мальовничі групи, мирно ведуть бесіди, чекаючи кінця служби, про предмети життєві. Після закінчення літургії патріарх благословляє для народу хліб, який і роздає охочим. Пропонується для деяких із прочан і частування російським чаєм в одному з приміщень „Катамонаса“. Цілий день, 3 лютого, двері катамонського храму не зачиняються. Численні паломники поспішають потрапити всередину його, поцілувати кувуклий труни пр. Симеона Богоприймця, поставить перед ним трудову свічку, покласти копійчину на незгасну лампаду, відслужити молебень і т. п. Пожвавлення і в монастирі і на всьому шляху до Єрусалиму. З „Катамонасу“ багато паломників на шляху заходять до стародавнього монастиря св. Хреста. Сюди тягне їхнє бажання бачити й поцілувати те місце, на якому, за переказами, виросло дерево, що стало знаряддям страти для нашого Спасителя. Це місце знаходиться у вівтарі під престолом та обкладено сріблом. Без відмінності статі та віку, всі прочани входять у вівтар і безперешкодно прикладаються до цього місця, над яким теплиться незгасна лампада. Звідси через бічні вівтарні двері, темним, вузьким і низьким коридором, із запаленими свічками в руках, прочани спускаються в печеру під вівтарем, де провідник вказує їм розселину скелі, в якій нібито раніше видно було коріння цього дерева. Тут також теплиться незгасна лампада. Благочестиві прочан запасаються землею з цього св. місця, яке нібито подає зцілення від різних хвороб. Вам може бути цікаво: