III. Праздник Сретения Господня у гроба праведного Симеона Богоприимца в Катамонасе близ Иерусалима.

Dans l'histoire de cette fête, racontée très brièvement par St. par l'évangéliste Luc (2 :22-39), la place la plus importante est peut-être donnée à St. le juste Siméon le Dieu-Receveur. À propos de lui, l'écrivain divinement inspiré note : « Et il était à Jérusalem un homme nommé Siméon. Cet homme était juste et pieux, cherchant les joies d'Israël, et le Saint-Esprit était en lui. Dieu et dit : "Maintenant, libère ton serviteur, Maître."... Et Joseph et sa Mère s'interrogeèrent sur ceux qui parlaient de lui. Et je bénis Siméon et dis à sa mère Marie : Ceci est prévu pour la chute et le relèvement de beaucoup en Israël et doit être reproché comme un signe : et une arme transpercera votre âme jusqu'à ce que les pensées de nombreux cœurs soient révélées. Ni avant cet événement important de la vie terrestre de notre Sauveur, ni après lui, nous ne rencontrons plus cette personnalité hautement juste et inspirée prophétiquement de l'ancien Siméon de Jérusalem dans les livres des Saintes Écritures. Qui étaient les parents de St. l'aîné, de quelle tribu ils venaient, où il vivait à Jérusalem, quelle position sociale il occupait, quand il est mort et où il a été enterré - tout cela est couvert dans l'obscurité de l'inconnu, et à beaucoup de ces questions qui excitent les esprits curieux, seules des réponses conjecturales et divinatrices sont désormais possibles. Même la raison pour laquelle « le Saint-Esprit lui a promis de ne pas voir la mort avant même d'avoir vu le Christ Seigneur » est expliquée avec la plus grande difficulté, et seulement dans une certaine mesure, par la tradition ecclésiale. Le juste Siméon, le Dieu-Receveur, était un homme très instruit pour son époque, parlant couramment les langues hébraïque et grecque. Certains suggèrent qu'il était le fils du patriarche juif Hillel et serait le père du célèbre professeur de droit, l'apôtre Paul Gamaliel. Pour ses connaissances théologiques approfondies et sa vaste formation linguistique, le juste Siméon a été invité, avec soixante-douze autres anciens, à Alexandrie par le célèbre amoureux des Lumières, le roi égyptien Ptolémée Philadelphe, pour traduire les Saintes Bibles de l'hébreu vers le grec. Cette traduction reçut par la suite le nom de traduction de soixante-dix interprètes. Il incombait d'ailleurs au juste Siméon, le Dieu-Receveur, de traduire le livre du prophète Isaïe. Lorsqu'il arriva au célèbre passage prophétique sur la naissance du Sauveur : « Voici, la Vierge sera enceinte et enfantera un fils, et ils lui donneront le nom d'Emmanuel » (Ésaïe 7 :14 ; Matthieu 2 :23), il réfléchit profondément au mot « Vierge » et se demanda comment le traduire. Selon une version de cette légende, il aurait voulu supprimer le mot « Vierge » et le remplacer par l'expression « Femme », mais à cette époque de ses « pensées douteuses », il fut empêché de réaliser son intention par une merveilleuse vision d'un ange et reçut même de lui « une promesse : ne pas voir la mort, avant même de n'avoir pas vu le Christ Seigneur » (Luc 2 :26). Selon une autre version, le juste Siméon a exprimé sa perplexité à ses compagnons à son retour dans son pays natal. Alors qu’il traversait une rivière à gué, il prit l’anneau de sa main, le jeta dans la rivière et dit : « S’ils le trouvent, alors je peux croire à la lettre la parole du prophète. » Puis s'arrêtant pour la nuit dans un endroit près de cette rivière, il acheta du poisson pour le dîner. Quand, après avoir cuisiné, il s'asseyait pour le manger avec ses compagnons, alors, à la surprise générale, il trouva son anneau à l'intérieur, jeté dans la rivière. C’est ici, ajoute la deuxième version de la légende, qu’eut lieu une révélation miraculeuse du Saint-Esprit, lui promettant « de ne pas voir la mort avant même d’avoir vu le Christ du Seigneur ». De retour d'Alexandrie dans son pays natal, le juste Siméon vivait à Jérusalem, « attendant les joies d'Israël » et en même temps la fin de sa vie. Que l'ancien juste ait occupé ou non un poste public dans sa ville natale, il est difficile de donner une réponse exacte à cette question. L'Église orthodoxe, dans ses hymnes sacrés pour cette fête, glorifie l'ancien juste, comme dans « la loi de l'ancien ecclésiastique le plus sacré ». Cette idée est également suggérée par le fait que les saints parents du Christ Sauveur Joseph et Marie, « portant » l'enfant Jésus à Jérusalem - « pour le présenter devant le Seigneur, comme il est écrit dans la loi du Seigneur » (v. 22), « et pour offrir un sacrifice selon ce qui a été dit dans la loi du Seigneur » (v. 24) lorsqu'ils sont venus à l’église, ils n'ont rencontré ici qu'un seul vieillard amené par l'Esprit Siméon, qui l'a pris « dans sa main » (v. 28), afin, bien sûr, « de le faire selon la coutume légale le concernant » (v. 27). Mais le célèbre prêtre et érudit patriarche Photius de Constantinople dit à propos du juste Siméon le Dieu-Receveur qu'il « n'était pas un prêtre, mais bien plus qu'un prêtre ». Certains pensent donc qu’il était le président du Sanhédrin juif. Selon la légende, saint l'aîné mourut au cours de la 360e année de sa vie. Ses reliques furent transférées à Constantinople sous l'empereur Justin (565-578) et placées là dans l’église chalcopratien de la chapelle Saint-Jacques, frère du Seigneur, construite par cet empereur. Le cercueil de Siméon le Dieu-Récepteur a également été vu ici par notre pèlerin du XIIe siècle, l'archevêque Antoine de Novgorod. C'est tout ce que l'on peut dire sur la base d'une brève histoire de cette fête et d'une légende sur la personnalité du juste aîné Siméon le Dieu-Récepteur. À cela, il est possible d'ajouter seulement une chose, c'est que le chant inspiré du saint ancien : « Maintenant, laisse partir ton serviteur, ô Maître », est entré dans l'usage de l'église dès les premiers temps et a été largement connu. Avec ce chant sur les lèvres, comme on le sait, la Vénérable Marie d'Egypte s'est rendue vers le Seigneur après avoir reçu sainte Zosime des mains de l'aînée Zosime. Taïn. Il n'y a pas non plus d'indications précises sur l'endroit où le saint aîné a été enterré. Parmi les monastères de Saint-Pierre, la ville n'a longtemps été entretenue que par la légende selon laquelle la maison du juste Siméon avec son jardin, et en même temps ses cryptes familiales, étaient situées près de Jérusalem, dans la zone actuellement appelée « Katamonas ». « Katamonas » se situe dans la vallée d'Ahmed, plantée d'oliviers et irriguée par une eau de source claire. Ce lieu est situé au sud-ouest de Jérusalem, à une demi-heure de route, à proximité de l'ancien monastère de Sainte-Croix, qui abrite aujourd'hui l'école théologique locale. Jusqu'en 1859 du siècle dernier, cette zone était complètement désolée, mais cette année, le moine Abraham, originaire de Madit, a acquis toute la zone comme propriété et l'a défrichée pour la culture de la vigne et la plantation d'oliviers. Au cours de ces travaux, des restes de bâtiments anciens, des sols en mosaïque, des morceaux de marbre savamment travaillés, des citernes, etc. ont été découverts. Une petite maison oblongue trouvée sous les ruines a été transformée en église, à propos de laquelle l'archimandrite Kirill Athanasiadis, auteur de la brochure "Une brève description topographique du monastère de Saint-Siméon le Dieu-Récepteur, appelé "Katamonas", a écrit à ce sujet. M. 1882", note qu'"ici, comme il nous semble, il y avait dans les temps anciens une église au nom de Saint-Siméon le Dieu-récepteur" (p. 15). Aux plantations et aux bâtiments produits, le Père persistant. Abraham a attaché une haute tour de 9 mètres à proximité. À l'intérieur, à l'étage inférieur, il construisit une cuisine et des débarras, et à l'étage il y avait quatre salons. En achetant o. Abraham acquit les champs voisins, fit sauter les rochers existants avec de la poudre à canon, planta jusqu'à 600 oliviers, de nombreux arbres fruitiers et vignes, construisit un magnifique potager et commença à semer les terres libres avec du blé, de l'orge et des haricots. Ainsi, le résultat fut une magnifique datcha de campagne. Monastère de Katamonas près de Jérusalem (Datcha patriarcale) Mais l'entreprenant P. Abraham ne s'est pas arrêté là. La légende selon laquelle la maison avec le jardin et les cryptes familiales de Saint Siméon le Dieu-Receveur, « comme c'était la coutume parmi les Juifs et d'autres peuples anciens » (la brochure susmentionnée, p. 10) était située près de Jérusalem, il la connaissait bien, et il essaya de chercher ces « tombes familiales » dans sa datcha, puisque l'ancienne légende confinait la maison du juste à peu près à cette zone Siméon. En 1879, le Père Abraham entreprit de nouvelles recherches, déjà « scientifiques », qui aboutirent à la découverte, sous la roche, de tombes creusées, remplies de pierres, de terre et d'ossements qui, « au contact de l'air atmosphérique, se transformèrent en poussière » (brochure, p. 20, note 17). C'étaient les grottes funéraires. tombes familiales" de Saint Siméon le Dieu-Receveur, et en même temps pour le lieu de sépulture de cet ancien juste (ibid., p. 23). Comme les grottes nommées se sont avérées loin derrière la tour, le Père Abraham a essayé de les inclure dans l'ensemble de ses possessions en construisant un nouveau mur. L’église en l'honneur de saint Siméon le Dieu-Receveur est construit dans une ancienne tour, divisée en deux parties, reliées par un large portique avec une porte en face du tombeau lui-même. Le tombeau du juste Siméon est situé dans la nef latérale gauche, surmonté d'un édicule en bois habilement sculpté, reposant sur une dalle de pierre d'un excellent marbre blanc, qui, à son tour, repose sur quatre piliers. La tombe est clôturée par un élégant treillis de fer et cinq lampes inextinguibles sont suspendues au-dessus. L’église principal est de petite taille, mais avec sa grâce et sa décoration, il fait l'impression la plus agréable au spectateur. L'autel est séparé de l’église par une iconostase en bois avec des sculptures artistiques. La plate-forme de l’église est en marbre blanc et rouge foncé. Les murs sont recouverts de plâtre blanc. L'iconographie de l'iconostase sur des thèmes de la vie du juste Siméon le Receveur de Dieu a été réalisée par la main d'un artiste extraordinaire. Sous le règne du Patriarcat de Jérusalem de Sa Béatitude Nicodème Ier, aujourd'hui retiré à Chalki près de Constantinople, une maison fut construite à « Katamonas » pour loger le patriarche, et à partir de ce moment ce lieu devint la résidence de campagne préférée des patriarches de Jérusalem. La fête de la Présentation du Seigneur est une fête de l'école théologique du monastère de la Croix. Tôt le matin, les élèves de cette école, sous la direction du recteur et des mentors, se rendent à « Katamonas » jusqu'au tombeau du juste Siméon le Dieu-Récepteur. La liturgie ici est célébrée par le recteur de l'école et les prêtres, et les élèves chantent et lisent dans la chorale. Le patriarche se tient debout sur le trône et lit, selon la coutume acceptée, le Symbole et le Notre Père. A la fin de la liturgie, les élèves de l'école, après avoir embrassé l'édicule sur le cercueil de saint Siméon, reçoivent une bénédiction du patriarche et se rendent dans une salle spéciale où une friandise leur a été préparée, puis se promènent autour de « Katamonas ». Du haut de la tour locale, on a une vue magnifique sur les environs. De là, vous pouvez voir toute Jérusalem avec nos colossaux édifices caritatifs, catholiques et protestants, le Mont des Oliviers avec le majestueux clocher russe et les vastes édifices du défunt Père. cambre. Antonina, le grandiose couvent catholique de « Notre Père », le champ des géants avec le monastère de Saint-Prophète Élie, entouré d'oliviers denses, le vaste bâtiment du consul autrichien avec un hôpital et un beau jardin et le monastère de Sainte-Croix au fond de la vallée de Wadi il Pacha. Le chaud soleil printanier, l'air pur et vivifiant, l'arôme subtil de la nature qui s'éveille, les champs vert émeraude parsemés de fleurs printanières de différentes couleurs - tout cela rehausse grandement la beauté de cette région et fait une impression de charme sur les invités qui hésitent à quitter ce coin charmant. Les mentors de l'école, après un repas chaud avec le patriarche et une conversation avec lui, retournent au monastère de Cross pour le déjeuner avec leurs élèves. Les habitants de « Katamonas » commencent à se préparer intensément pour la fête du lendemain, lorsque l'Église se souvient de la mémoire du juste Siméon le Dieu-Receveur et d'Anne la prophétesse, et en même temps pour l'accueil de nombreux invités et pèlerins affluant vers le tombeau de Saint Siméon. Au cours de cette seconde moitié de la journée, l'église est nettoyée pour le prochain service patriarcal solennel en collaboration avec les membres du synode patriarcal, les chambres sont préparées pour les pèlerins qui passent la nuit, le pain est cuit, la koliva est préparée pour le service commémoratif du saint du monastère et d'autres préparatifs avant les vacances. La route de Jérusalem à Katamonas ce jour-là et le lendemain est encombrée de foules de pèlerins se rendant au tombeau de saint Siméon le Dieu-Receveur et retournant aux bâtiments russes. Tombeau de Saint Siméon le Dieu-Récepteur à Katamonas Les vêpres solennelles du 2 février et la liturgie du lendemain sont célébrées par le patriarche lui-même avec de nombreux clercs et évêques synodaux. Le petit église de Katamon n'accueille même pas un tiers des fidèles qui viennent ici ce jour-là. Ainsi, la plupart des pèlerins se trouvent dans une cour ouverte et spacieuse, et certains, s'étant retirés sous un sycomore branchu et formant des groupes pittoresques, mènent paisiblement des conversations, en attendant la fin du service, sur des sujets quotidiens. A la fin de la liturgie, le patriarche bénit le pain pour le peuple, qu'il distribue à ceux qui le souhaitent. Certains pèlerins se voient également offrir du thé russe dans l'un des locaux de « Katamonas ». Toute la journée du 3 février, les portes de l’église de Katamon ne ferment pas. De nombreux pèlerins se précipitent pour y entrer, embrassent le concombre du cercueil de Saint Siméon le Dieu-Receveur, placent une bougie de travail devant, mettent un sou sur la lampe inextinguible, servent un service de prière, etc. Ce jour-là, il y a un réveil complet tant dans le monastère que jusqu'à Jérusalem. Depuis Katamonas, de nombreux pèlerins visitent en chemin l’ancien monastère de Sainte-Croix. Ils sont attirés ici par le désir de voir et d'embrasser l'endroit où, selon la légende, poussait l'arbre, qui servait d'instrument d'exécution à notre Sauveur. Cet endroit est situé dans l'autel sous le trône et est recouvert d'argent. Sans distinction de sexe et d'âge, tous les pèlerins entrent dans l'autel et vénèrent librement le lieu désigné, sur lequel brille une lampe inextinguible. De là, par la porte latérale de l'autel, le long d'un couloir sombre, étroit et bas, avec des bougies allumées à la main, les pèlerins descendent dans la grotte sous l'autel, où le guide leur montre une fente dans la roche, dans laquelle les racines de cet arbre étaient censées être visibles auparavant. Une lampe inextinguible brille également ici. Les pieux pèlerins s'approvisionnent sur terre auprès de ce saint. un endroit censé permettre la guérison de diverses maladies. Vous pourriez être intéressé par :