III. Праздник Сретения Господня у гроба праведного Симеона Богоприимца в Катамонасе близ Иерусалима.

В историята на този празник, разказана съвсем накратко от св. евангелист Лука (2:22–39), може би най-видно място е отделено на св. праведни Симеон Богоприемец. За него боговдъхновеният писател отбелязва: „И той беше човек в Ерусалим, чието име беше Симеон; и този човек беше праведен и благочестив, търсещ радостите на Израил, и Светият Дух беше в него. И беше му обещано от Светия Дух да не види смърт, преди дори да е видял Господния Христос. И той дойде с дух в църквата: когато доведе родителя на детето Исус, той щеше да направи според законния обичай за него. И той го прие в ръката си и благослови Бога и каза: „Сега освобождаваш слугата Си, Учителю.“... И Йосиф и майка Му се чудеха на тези, които се говориха за него, и говорих на майка Му Мария: Това е определено за падането и за възкръсването на мнозина в Израел и трябва да бъде порицано като знамение: и оръжие ще прониже самата ти душа: така че мислите на много сърца могат да бъдат разкрити.” Нито преди това значимо събитие в земния живот на нашия Спасител, нито след него, ние вече не срещаме тази високоправедна и пророчески вдъхновена личност на Йерусалимския старец Симеон в книгите на Свещеното Писание. Кои са били родителите на св. стареца, от кое племе са дошли, къде е живял в Йерусалим, какво социално положение е заемал, кога е починал и къде е погребан - всичко това е покрито в мрака на неизвестното и на много от тези въпроси, които вълнуват любознателните умове, вече са възможни само предполагаеми, предсказателни отговори. Дори причината, поради която му беше „обещано от Светия Дух да не види смърт, преди дори да види Христос Господ“, се обяснява с най-голяма трудност, и то само до известна степен, от църковното предание. Праведният Симеон Богоприимец бил много образован за времето си мъж, владеещ еврейски и гръцки език. Някои предполагат, че той е син на еврейския патриарх Хилел и се твърди, че е баща на известния учител на закона, апостол Павел Гамалиил. Заради дълбоките си богословски познания и широкото си езиково образование, праведният Симеон бил поканен заедно с други седемдесет и двама старци в Александрия от известния просветител, египетския цар Птолемей Филаделф, за да преведат св. Библия от еврейски на гръцки. Този превод впоследствие получава името на превода на седемдесет преводачи. Между другото, на праведния Симеон Богоприемец се падна да преведе книгата на пророк Исая. Когато стигна до известния пророчески пасаж за раждането на Спасителя: „Ето, Дева ще зачене и ще роди Син, и ще Му нарекат името Емануил” (Исая 7:14; Мат. 2:23), той дълбоко се замисли над думата „Дева” и се зачуди как да я предаде в превод. Според една от версиите на тази легенда той искал да изтрие думата „дева“ и да я замени с израза „съпруга“, но по това време на неговите „съмнителни мисли“ той бил възпрян да изпълни намерението си от чудесно видение на ангел и дори получил от него „обещание: да не види смърт, преди дори да не види Христос Господ“ (Лука 2:26). Според друга версия, праведният Симеон изразил недоумението си пред своите сподвижници, когато се върнал в родината си. Докато пресичаше река, той взе пръстен от ръката си, хвърли го в реката и каза: "Ако го намерят, тогава мога да повярвам на думите на пророка до буквата." След това спря за нощта на място близо до тази река и купи риба за вечеря. Когато след като го сготви, той седна да го яде с другарите си, тогава, за всеобщо удивление, намери пръстена си вътре в него, хвърлен в реката. Именно тук, добавя втората версия на легендата, се е случило чудодейно откровение на Светия Дух, което му обещава „да не види смърт, преди дори да види Господния Христос“. След завръщането си от Александрия в родината си, праведният Симеон живее в Йерусалим, „очаквайки радостта на Израил“, а в същото време и края на живота си. Дали праведният старец е заемал обществена длъжност в родния си град или не, трудно е да се даде точен отговор на това. Православната църква в своите свещени песнопения за този празник прославя праведния старец, както в „закона на най-свещения бивш духовник“. Тази идея се подсказва и от факта, че светите родители на Христа Спасителя Йосиф и Мария, „носейки” детето Исус в Ерусалим – „за да го поставят пред Господа, както е писано в закона Господен” (ст. 22), „и да принесат жертва според реченото в закона Господен” (ст. 24), когато дойдоха в храма, срещнаха тук само един старец, доведен от Духа Симеон, който „го взе в ръката си” (ст. 28), за да „постъпи с него според законния обичай за него” (ст. 27). Но известният свещеник и учен патриарх Фотий Константинополски казва за праведния Симеон Богоприемец, че той „не беше свещеник, но много повече от свещеник“. Поради това някои спекулират, че той е бил председател на еврейския синедрион. Според преданието св. старейшина починал на 360-та година от живота си. Неговите мощи са пренесени в Константинопол при император Юстин (565–578) и поставени там в Халкопратския храм в параклиса на св. Яков, брат Господен, построен от този император. Ковчегът на Симеон Богоприимец е видян тук и от нашия поклонник от 12 век, архиепископ Антоний Новгородски. Това е всичко, което може да се каже въз основа на кратка история на този празник и легенда за личността на праведния старец Симеон Богоприемец. Към това е възможно да се добави само едно допълнение, че вдъхновената песен на светия старец: „Сега пускаш слугата Си, Господине“ е влязла в църковна употреба от много рано и е била широко известна. С тази песен на уста, както е известно, преподобна Мария Египетска отиде при Господа, след като прие св. Зосима от ръцете на стареца Зосима. Тейн. Няма и категорични сведения къде е погребан светият старец. Сред манастирите на Св. Градът се поддържа дълго време отново само от легендата, че къщата на праведния Симеон с градината, а в същото време и семейните му крипти, се намират близо до Йерусалим в местността, която днес се нарича „Катамонас“. „Катамонас“ се намира в долината Ахмед, засадена с маслинови дървета и напоявана с чиста изворна вода. Това място се намира в югозападната част на Йерусалим, на половин час път с кола, близо до древния манастир Свети Кръст, в който сега се помещава местното богословско училище. До 1859 г. на миналия век тази местност е била напълно запустяла, но тази година монахът Авраам, родом от Мадит, придобива цялата територия като своя собственост и я разчиства за отглеждане на грозде и засаждане на маслинови дървета. По време на тези работи са открити останки от древни сгради, мозаечни подове, парчета от изкусно обработен мрамор, цистерни и др. Една продълговата къщичка, открита под руините, е превърната в църква, за която архимандрит Кирил Атанасиадис, автор на брошурата „Кратко топографско описание на манастира на св. Симеон Богоприемец, наречен „Катамонас“, пише за нея. М. 1882 г.“, отбелязва, че „тук, както ни се струва, в древността е имало църква на името на св. Симеон Богоприимец“. Богоприемец“ (с. 15). Към произведените насаждения и сгради упоритият о. Авраам прикрепи висока, 9-метрова кула, стояща наблизо. Вътре в него на долния етаж построил кухня и складови помещения, а на горния етаж имало четири жилищни стаи. Чрез закупуване на o. Авраам придоби съседни ниви, взриви съществуващите скали с барут, засади до 600 маслинови дървета, много овощни дървета и лозя, построи красива зеленчукова градина и започна да засява свободните земи с пшеница, ечемик и боб. Така резултатът беше великолепна селска дача. Манастир Катамонас близо до Йерусалим (Патриаршеска дача) Но предприемчивият о. Авраам не спря дотук. Легендата, че къщата с градината и семейните гробници на св. Симеон Богоприимец, „както беше обичаят у евреите и другите древни народи“ (гореспоменатата брошура, стр. 10) се намираше близо до Йерусалим, той добре знаеше и се опита да търси тези „семейни гробове“ в рамките на дачата си, тъй като древното предание ограничаваше къщата на праведния приблизително до тази област Симеон. През 1879 г. отец Авраам извършва нови и вече „научни“ изследвания, резултатът от които е, че под скалата отдолу са открити изсечени гробове, пълни с камъни, пръст и кости, които „при контакт с атмосферния въздух се превръщат в прах“ (брошура, стр. 20, бел. 17). Това бяха гробните пещери. семейни гробове” на св. Симеон Богоприемец, а същевременно и за гробницата на този праведен старец (пак там, с. 23). Тъй като посочените пещери се оказали далеч зад кулата, отец Авраам се опитал да ги включи в общия контур на своите владения, като построил нова стена. Храмът в чест на св. Симеон Богоприимец е построен в старинна кула, разделена на две части, свързани с широк портик с врата срещу самата гробница. Гробът на праведния Симеон се намира в страничния ляв кораб, като над него има изкусно издялана дървена едикула, лежаща върху каменна плоча от превъзходен бял мрамор, която от своя страна се опира на четири стълба. Гробът е ограден с елегантна желязна решетка, а над него висят пет неугасващи светила. Главният храм е малък по размери, но със своето изящество и украса прави най-приятно впечатление на зрителя. Олтарът е отделен от храма с дървен иконостас с художествена резба. Платформата на храма е изработена от бял и тъмночервен мрамор. Стените са покрити с бяла мазилка. Иконописът в иконостаса върху теми от живота на праведния Симеон Богоприемец е дело на изключителен художник. По време на управлението на Йерусалимската патриаршия на Негово Блаженство Никодим I, който сега се пенсионира на Халки близо до Константинопол, в „Катамонас“ е построена къща за настаняване на патриарха и оттогава това място става любимата селска резиденция на йерусалимските патриарси. Празникът Сретение Господне е празник на духовното училище при Кръстовския манастир. Рано сутринта учениците от това училище, под ръководството на ректора и наставниците, отиват на „Катамонас” до гроба на праведния Симеон Богоприемец. Литургията тук се извършва от ректора на училището и свещеници, а учениците пеят и четат в клира. Патриархът стои на престола и чете, според приетия обичай, Символа на вярата и Господната молитва. В края на литургията учениците от училището, целунали едикулата над ковчега на св. Симеон, получават благословия от патриарха и отиват в специално помещение, където за тях е приготвена почерпка, след което обикалят „Катамонас“. От височините на местната кула се откриват красиви гледки към околността. От тук можете да видите целия Йерусалим с нашите колосални благотворителни сгради, католически и протестантски, Елеонската планина с величествената руска камбанария и обширните сгради на покойния о. арх. Антонина, грандиозният католически манастир „Отче наш“, полето на великаните с манастира „Свети пророк Илия“, заобиколен от гъсти маслинови горички, огромната сграда на австрийския консул с болница и красива градина и манастирът „Свети Кръст“ в дълбините на долината Вади ил Паша. Топло пролетно слънце, чист, ободряващ въздух, финият аромат на пробуждаща се природа, изумрудено зелени полета, изпъстрени с разноцветни пролетни цветя - всичко това значително подчертава красотата на този район и прави очарователно впечатление на гостите, които не са склонни да напуснат това очарователно кътче. Наставниците на училището, след топла храна с патриарха и разговор с него, заедно със своите ученици се връщат в Кръстовския манастир за обяд. Жителите на „Катамонас” започват усилена подготовка за празника на следващия ден, когато Църквата възпоменава паметта на праведните Симеон Богоприемец и пророчицата Анна, а в същото време и за посрещането на многобройни гости и поклонници, стичащи се на гроба на св. Симеон. През тази втора половина на деня се почиства храмът за предстоящата тържествена патриаршеска служба с членове на патриаршеския синод, подготвят се стаи за нощувки на поклонници, пече се хляб, готви се колива за панихида за манастирския светец и други предпразнични приготовления. Пътят от Йерусалим до Катамонас през този и следващия ден е претъпкан с тълпи от поклонници, които отиват до гроба на св. Симеон Богоприемец и се връщат обратно към руските сгради. Гробът на Св. Симеон Богоприимец в Катамонас Тържествената вечерня на 2 февруари и литургията на следващия ден се извършват от самия патриарх с многочислен клир и синодални архиереи. Малкият храм на Катамон не побира дори една трета от богомолците, които идват тук в този ден. Ето защо повечето поклонници са разположени в открит, просторен двор, а някои, като се оттеглят под клонест явор и образуват живописни групи, мирно водят разговори, докато чакат края на службата, за ежедневни теми. В края на литургията патриархът благославя хляб за народа, който раздава на желаещите. На някои от поклонниците се предлага и руски чай в едно от помещенията на „Катамонас“. През целия ден, 3 февруари, вратите на храма Катамон не се затварят. Многобройни поклонници се втурват да влязат в него, да целунат краставицата на ковчега на св. Симеон Богоприимец, да поставят пред него трудова свещ, да сложат стотинка на неугасващото кандило, да отслужат молебен и т. н. Пълно оживление цари както в манастира, така и чак до Йерусалим на този ден. От Катамонас много поклонници по пътя посещават древния манастир Св. Кръст. Те са привлечени тук от желанието да видят и целунат мястото, където според легендата е растяло дървото, послужило като инструмент за екзекуцията на нашия Спасител. Това място се намира в олтара под престола и е обковано със сребро. Без разлика на пол и възраст, всички поклонници влизат в олтара и безпрепятствено се покланят на даденото място, над което свети неугасващо кандило. Оттук, през страничната врата на олтара, по тъмен, тесен и нисък коридор, със запалени свещи в ръце, поклонниците се спускат в пещерата под олтара, където водачът им показва пукнатина в скалата, в която се предполага, че преди това са се виждали корените на това дърво. Тук свети и неугасваща лампа. Благочестивите поклонници се запасяват на земята от този светец. място, за което се предполага, че дава изцеление от различни болести. Може да се интересувате от: