I. Праздник Рождества Христова в Вертепе вифлеемском

Belén de Cristo La mayor fiesta de la Iglesia Ortodoxa, la Natividad de Cristo, desde la antigüedad hasta el día de hoy ha sido precedida y acompañada por largos preparativos de los creyentes, cánticos y servicios religiosos conmovedores y extremadamente solemnes, especialmente en la víspera y el mismo día de esta festividad. Pero las celebraciones espirituales en el mismo lugar de la Natividad de Cristo, en la cueva de Belén, a las que en este día se dirigen los pensamientos de los creyentes de todo el universo, adquieren un carácter particularmente grandioso y majestuoso y dejan una impresión profunda e indeleble en todos los que tuvieron la suerte de pasar esta noche salvadora al menos una vez en su vida cerca del Pesebre de Cristo. En vísperas de la Natividad de Cristo, el 24 de diciembre, el Patriarca de Jerusalén temprano en la mañana con un gran séquito formado por obispos, archimandritas, sacerdotes, diáconos y kavas (guardaespaldas de los patriarcas), sale 1 en un magnífico caballo a caballo o en un carruaje abierto 2 desde Jerusalén a Belén. Todo el séquito del patriarca sigue un orden bien conocido y preestablecido: al frente, 12 gendarmes turcos van a caballo, dos en fila, detrás de ellos, también dos en fila y también a caballo, 6 cavas patriarcales con trajes ceremoniales bordados en seda y oro, con enormes mazas de plata en las manos, luego en un carruaje el dragomán del patriarcado y el archidiácono con el bastón del patriarca (το χαζράνιον) en la mano, sosteniéndolo en el aire, en el siguiente vagón está sentado el patriarca, vestido con todas las más altas órdenes, con el secretario del sínodo, y detrás de este vagón, respetando la antigüedad, el tren patriarcal está cerrado por toda una fila de vagones con los obispos sinodales y el séquito del clero honorario. Multitudes de peregrinos de diversas nacionalidades, vestidos con trajes festivos y coloridos, llenan el camino en dirección de Jerusalén a Belén, apresurándose a las próximas celebraciones y servicios de adoración. Durante el paso solemne del patriarca y su séquito, los peregrinos ceden el paso y, descubriendo la cabeza, se inclinan respetuosamente ante el jefe de la iglesia de Jerusalén, que bendice constantemente al pueblo. El séquito del patriarca, a medida que se aleja de Jerusalén, crece gradualmente en número. Los jeques, ancianos de las comunidades árabes locales, vestidos con albornoces grises y turbantes de colores, salen en sus rápidos caballos para encontrarse con el patriarca y unirse a su séquito. En el monasterio de San Profeta Elías, situado a medio camino entre Jerusalén y Belén, el patriarca desciende del carruaje o del caballo y es recibido por el abad de este monasterio y por los jeques representantes de Belén y Beitjal, quienes lo introducen a él y a su séquito en tiendas especialmente dispuestas y decoradas para este fin y les ofrecen a todos un breve descanso, durante el cual el patriarca mantiene las oportunas conversaciones con el abad del hospitalario monasterio y con los jeques. 3. Después de un breve descanso en las tiendas, el patriarca y su séquito vuelven a montar en caballos o en carruajes y continúan su viaje hacia Belén. El número de jeques ahora aumenta aún más notablemente en el séquito del patriarca. Los jeques, queriendo mostrar su destreza y su juventud y ofrecer un espectáculo agradable a sus queridos invitados, a menudo se separan del tren patriarcal, se lanzan a toda la cantera, se adelantan unos a otros, disparan con armas de fuego y, en general, realizan todo tipo de complicados ejercicios de carrera, llamados "fantasías" en el idioma local. Cuando el patriarca entra en Belén, es recibido con alegría por multitudes de peregrinos y espectadores de los habitantes locales. Todos los tejados de las casitas blancas y limpias de Belén están abarrotados de espectadores: mujeres envueltas en velos blancos y sus numerosos hijos, que acudieron aquí por curiosidad para ver la entrada ceremonial a la ciudad del patriarca y su séquito. Frente a la propia basílica de Belén 4 en esa plataforma, pavimentada con losas y con restos de columnas del pórtico, donde en la antigüedad había un patio (atrio) de la misma, se extiende una alfombra, y aquí para encontrarse con el patriarca sale todo el clero de Belén con el abad a la cabeza (es reemplazado por uno de los obispos del sínodo patriarcal), con vestimentas sagradas, sosteniendo en sus manos el ícono de la Natividad de Cristo, el evangelio. y otros santuarios. Los clérigos están situados en filas a la derecha e izquierda de la alfombra extendida. El Patriarca, bajándose de su caballo o de su carruaje, se para sobre la alfombra, se viste una túnica púrpura con tablillas de brocado hechas de una ancha trenza dorada y, venerando el icono de la festividad, toma a San Pedro. cruz y bastón, y luego, después de besar al abad, comienza a marchar a través de las puertas bajas y medio cerradas de la entrada occidental hacia el interior de la basílica. Al frente, los niños con sobrepellices, ceñidos con oradores, portan pancartas, una linterna, una cruz, rípides, velas, luego vienen los cantantes, seguidos por el clero en parejas, sin excluir a los obispos, luego dos diáconos con incensarios, un ícono de la festividad, que luego se coloca en un lugar alto en el altar mayor, y, finalmente, el patriarca, ante el cual los cantantes cantan el troparion de la festividad: “Tu Natividad, Oh Cristo Dios nuestro”. El Patriarca atraviesa la basílica sin detenerse y se dirige directamente a la santa cueva de la Natividad por la puerta sur. Habiendo descendido a la cueva, el patriarca toma el incensario en sus manos e inciensa el lugar de la Natividad de Cristo nueve veces, luego se inclina ante él y, de pie a un lado, espera que todos los obispos de su séquito adoren. Luego, volviéndose hacia San Pesebre, los inciensa nueve veces, les saluda y también espera a que los obispos que lo acompañan adoren aquí. Al salir de St. cueva de la Natividad de Cristo a través de la puerta norte, el patriarca se dirige al trono, de pie en el lado de la basílica, frente a las puertas reales, bendice al pueblo de Santa Cruz por los cuatro lados, mientras canta “Εις πολλά έτη, δέσποτα”, y entra al trono para escuchar las grandes 5 horas (αί μεγάλαι ώραι) y la liturgia con Vísperas. Durante la celebración de las grandes horas, la primera hora es leída con sus oraciones por el patriarca, quien luego canta el primer troparion de las horas, lee el evangelio en el trono e inciensa el altar, todo la iglesia y el Belén. El segundo Evangelio a la hora tercera es leído en las puertas reales en eslavo por el jefe de la misión espiritual rusa en Jerusalén, si, por supuesto, se encuentra en estas celebraciones, y el altar, la iglesia y el pesebre están censados. A las horas sexta y novena, los obispos sinodales leen el evangelio en las puertas reales, con omoforiones sobre los hombros y de cara al pueblo, e incensian la iglesia y el pesebre. El Evangelio de la hora novena se lee en árabe. Al final de las horas, el hierokyrix (predicador) a veces pronuncia una palabra apropiada para la festividad. Inmediatamente después de las horas hay una liturgia con vísperas, durante la cual se realiza una pequeña salida solemne y la consagración de los panes con la participación de todo el clero disponible, a excepción de los obispos sinodales. Para la bendición de los panes 6, el clero abandona el altar, mientras se canta el himno de alabanza de la stichera sobre el verso: “Alegraos en Jerusalén”, que se canta inmediatamente después de leer los proverbios. El clero está ubicado en semicírculo desde el altar hasta el trono patriarcal, teniendo en el medio de la iglesia una mesa con un candelabro de plata hábilmente elaborado en forma de árbol con frutas (lugares para cuencos de vino y aceite) y cinco grandes panes planos con una imagen en relieve de la fiesta de la Natividad de Cristo en la parte superior. A menudo, además de estos panes, se colocan en la mesa otros panes para la consagración, destinados a ser distribuidos entre la gente. El Patriarca lee: “Ahora suelta”, uno del clero: el Trisagion, la Santísima Trinidad y el Padre Nuestro, y, al grito del patriarca, se canta una vez el troparion. festividad, y en este momento el mayor de los archimandritas inciensa una vez los panes consagrados. Entonces uno de los diáconos toma de la mesa el candelero indicado y, volviendo el rostro hacia el patriarca, dice: “Oremos al Señor”. El archimandrita, levantando el pan de la mesa, lo sostiene todo el tiempo mientras el patriarca, de pie en el trono, lee la oración para bendecir el pan. Ante las palabras: “Porque tú eres quien bendice y santificas todas las cosas”, el archimandrita, sosteniendo el pan, dibuja una cruz sobre los otros panes y se la lleva al patriarca para que la bese. El Patriarca, habiendo aceptado el pan, lo entrega a la persona más honorable presente en la iglesia y distribuye otros panes a los demás peregrinos. Después de la oración, el diácono pronuncia la pequeña letanía, se canta el Trisagion, se lee el apóstol y el evangelio y, según la costumbre, la liturgia de San Basilio el Grande. Es costumbre que el Cónsul General de Rusia, como representante de Rusia, defensor de los intereses de la ortodoxia en Oriente, esté presente en esta festividad en todos los servicios en Belén con todo su séquito, y así agregar aún más esplendor y esplendor a la presente celebración. El cónsul y su comitiva partieron hacia Belén en carruajes abiertos, acompañados de una numerosa dotación de cavas. Tanto los kavas como los árabes viajan a caballo a los lados del tren consular. En el camino, cerca del mencionado monasterio de San El profeta Elías, el cónsul y su séquito son recibidos por nobles jeques y llevados a descansar en tiendas preparadas para ello, y luego los acompañan con “fantasías” hasta Belén. Al llegar a la ciudad, el cónsul y su séquito ingresan a la basílica y se sientan cerca del trono patriarcal, estando presentes durante la liturgia y el culto vespertino. Con una ceremonia similar, el cónsul griego también llega a Vnflehem para participar en las festividades, ocupando normalmente un lugar en el lado izquierdo de la basílica. Desde la iglesia, al final del servicio 7, el patriarca con su séquito y los cónsules ruso y griego con los funcionarios consulares que los acompañan suben a los hoteles del monasterio y ocupan los locales preparados para ellos. Al atardecer, todos los invitados de honor se sientan a disfrutar de una abundante comida cuaresmal, oriental, y luego se dispersan para descansar un poco antes de que suene la campana para el solemne servicio festivo nocturno, que comienza alrededor de las nueve y media de la noche. Para que nuestros lectores comprendan claramente el orden del servicio navideño celebrado en Belén, debemos dar una breve descripción de la basílica y la cueva en la que se encuentran los lugares venerables: la Natividad de Cristo y el santo Pesebre, "en el que se reclina el inconcebible Cristo nuestro Dios". En cuanto a la época del origen de la basílica de Belén, los científicos aún no han llegado a una opinión definitiva y formulada con precisión: algunos, basándose en el testimonio del historiador, obispo de Cesarea, Eusebio, hablan de la construcción de la Iglesia de San Pedro en el lugar de la cueva de Belén. Elena, consideran que fue construido en el siglo IV 8, época del reinado de San Emperador Constantino, mientras que otros, refiriéndose principalmente a sus características arquitectónicas, sitúan su origen en el siglo VI, en la época del emperador Justiniano e incluso más tarde. La última opinión, especialmente en nuestro tiempo, comienza a tener prioridad sobre la primera (Izvest. Instituto Arqueológico Ruso en Konst. 1900 siglo VI p. 236). Pero el hecho es que la Basílica de Belén sin duda tuvo una historia larga y sufrida y durante el largo período de su existencia logró experimentar muchos cambios y capas de diversos movimientos históricos, cuyos rastros ahora son claramente observados en ella por sus investigadores. En su forma actual, que es la más importante para nuestro propósito, esta basílica tiene cinco naves o cinco naves, divididas en la parte occidental por cuatro filas de columnas corintias. El crucero (sala transversal) tiene la misma altura y anchura que la nave longitudinal central y tiene extremos redondeados que sobresalen hacia afuera, en la cabecera de los ábsides (semicírculos). El ábside del altar está diseñado de tal manera que primero se hace una protuberancia rectangular no profunda, pero simétrica, del ancho de tres naves medianas juntas, y luego se une una nueva protuberancia semicircular a la pared trasera de esta protuberancia, directamente opuesta a la nave del medio, de su ancho. Así, la nave central ancha, si tenemos en cuenta el espacio con el crucero, es la más larga, las dos naves laterales más cercanas a ella son más cortas, las exteriores, las dos naves laterales más alejadas, son aún más cortas. Los muros superiores de las naves media y transversal están cortados por ventanas que proporcionan abundante luz desde arriba. El techo de la basílica es a dos aguas, con frontones en las fachadas delantera y trasera, y está sostenido por vigas de ciprés y cedro de las cumbres del Líbano, visibles desde el interior de la basílica. No hay energía fotovoltaica en la basílica. Actualmente, el crucero (sala transversal) con el ábside (altar), ubicado sobre la cueva de la Natividad de Cristo y con un piso de madera ligeramente elevado sobre la base común, está separado del resto de la basílica por un tabique bajo de madera, en el que se realizan tres puertas de entrada: desde las naves media y lateral exterior. El crucero 9 y el ábside constituyen ahora la iglesia en el sentido propio de la palabra, y las naves o naves de la basílica, separadas por el tabique nombrado que apareció en la basílica recién en 1843, en tiempos normales desempeñan el papel de un patio, un lugar de descanso para la gente del pueblo, escondiéndose aquí, bajo los arcos de este antiguo iglesia, de los ardientes rayos del sol, para relajarse y charlar con amigos, y en ocasiones incluso sirvieron de cuartel para los soldados, corrales para el ganado, etc. la fiesta de la Natividad de Cristo, cuando la multitud de peregrinos a Belén es enorme, y cuando se realiza la letanía interna en todo la iglesia, estas naves o naves de la basílica de Belén cumplen su propósito directo: servir como lugar de oración para los cristianos. Incluso en vísperas de la Natividad de Cristo, cuando se celebra la liturgia con vísperas en presencia del patriarca, se puede ver aquí a toda una multitud de niños locales jugando a la pelota y corriendo con alegres gritos y chillidos, mezclándose con el canto de los himnos de la iglesia. Plano de la Basílica de Belén La parte occidental de la basílica, separada del crucero por un tabique Iconostasio del altar mayor de la Basílica de la Natividad y descenso al Belén El altar (ábside oriental) está separado de la iglesia por un iconostasio bajo de madera tallada de origen posterior con la Crucifixión en la parte superior. La pintura del iconostasio es moderna. En el mismo tabique que separa el crucero. Naves, en el lado izquierdo de la basílica, para la lectura del Evangelio y la predicación de los sermones, hay un púlpito alto al que se accede por una escalera de caracol. En el lado derecho, detrás del trono del obispo, se encuentra la cueva de la Natividad de Cristo, que tiene entradas por el norte y por el sur, con descensos por escaleras de mármol. La longitud de la guarida es de aproximadamente 37 pies, el ancho es de aproximadamente 8 pies y la altura es de 7 pies, por lo tanto, las dimensiones de este venerable lugar son muy insignificantes. Las paredes del belén están ahora cubiertas con tapices 10 de un brillante color carmesí y el suelo está cubierto con losas de mármol blanco. Al descender a la cueva por la escalera sur, hacia el este, en un hueco, se encuentra el lugar de la Natividad de Cristo, revestido de mármol y revestido de plata en forma de estrella, con la inscripción en latín: “Hic de Virgine Maria Jesus Christus natus est. 1717”, es decir, “Aquí nació Jesucristo de la Virgen María, 1717”. Sobre este lugar está construido un dosel de mármol, cuya tabla superior sirve como trono para los ortodoxos y armenios, y en su interior arden inextinguiblemente numerosas lámparas, fruto del celo de varios pueblos cristianos por respeto a este lugar. En la parte sur de la cueva hay un pesebre del undécimo Salvador, que es una pequeña caja de mármol pulido. Sobre ellos también arden lámparas. Cerca de St. El pesebre fue construido por los católicos como el trono de los “tres reyes”, es decir, los Magos que vinieron a adorar al Salvador recién nacido (Mateo 2:11). Desde el techo ahumado del Belén descienden lámparas de diferentes tamaños y valores, encendidas durante los servicios en ocasiones especiales. Lugar de la Natividad de Cristo y el trono sobre él. Al describir la basílica de Belén, es digno de mención la extensión en el lado derecho del ábside del altar, que en la antigüedad servía como guarda de los vasos y ahora se ha convertido en una sala bautismal 12. En la antigüedad, obviamente no había salas separadas para el bautismo de los catecúmenos en la basílica de Belén, y el bautismo se realizaba en una cámara bautismal de mármol rojizo, bastante grande, en forma de tinaja, que ahora se encuentra en la nave derecha. de la basílica en completo olvido. Las paredes de la basílica alguna vez brillaron con excelentes imágenes en mosaico de fiestas cristianas y santos individuales, pero la mayoría de estas imágenes ahora están dañadas y desmoronándose. En el crucero del mosaico se conservan más o menos satisfactoriamente: la Madre de Dios con los ángeles, Juan Bautista, San Crisóstomo, la entrada del Señor en Jerusalén y el toque de San Apóstol Tomás. En las naves sobrevivieron seis ángeles. Este mosaico se remonta, según la inscripción conservada, a la época comprendida entre 1162 y 1173 y fue realizado a expensas del emperador Manuel Comneno por cierto artista Efraín. Se han conservado aún menos monumentos de pintura al fresco, con los que se decoraban las columnas y paredes de las naves de la basílica. Con gran dificultad se pueden distinguir en las columnas varios rostros medio desgastados de los venerables padres. A las nueve y media de la noche suena la campana de la vigilia nocturna desde el nuevo y alto campanario de la iglesia de Belén, construido con expensas de los peregrinos rusos. El repique de una sola campana pronto es reemplazado por el repique de “todos serios”, anunciando a los peregrinos que el propio San Patriarca marcha hacia el servicio. Ciudad con su sínodo. El Patriarca, habiendo entrado en la sala bautismal, se viste aquí con un manto, toma la cruz en sus manos y, mientras canta el troparion de la festividad, sale a la basílica y ocupa su lugar en el trono en medio de la iglesia, habiendo bendecido previamente al pueblo de Santa Cruz. Peregrinos de las más diversas nacionalidades abarrotan no sólo el crucero de la iglesia, sino también todas las naves de la basílica, que en otras ocasiones suelen estar vacías, y algunos se ven obligados a permanecer de pie incluso en el patio. Toda la basílica brilla con las luces de numerosas lámparas, candelabros y vasos de colores colgados de cuerdas en diferentes direcciones. Pesebre y lugar de la Natividad de Cristo El comienzo de la vigilia nocturna 13, que en el lenguaje del clero vengativo se llama “maitines”, se realiza de esta manera hasta el kathisma. Primero, sirven en la Oficina de Medianoche 14, en la que se cantan todas las stichera del litio y las stichera que quedaron en el servicio vespertino. Al Oficio de Medianoche le siguen maitines con la lectura de los salmos reales y los Seis Salmos, que realiza el patriarca en el trono. Después del kathisma, mientras cantaban el polieleos, llamado en los libros de música de la Iglesia griega por las palabras iniciales del verso del salmo: “Siervos del Señor”, los sacerdotes y diáconos, habiendo recibido previamente la bendición del patriarca, se vestían con ropas sagradas. Luego el patriarca abandona el trono, se dirige al altar y se viste con las vestimentas episcopales completas. Los demás obispos que participan en este servicio hacen lo mismo. Al final del polieleos, todos los sacerdotes y diáconos, con velas encendidas en la mano, abandonan el altar y se colocan en dos filas desde las puertas reales hasta la entrada sur de la cueva de la Natividad. Luego, cuando termina el canto de los polieleos, el patriarca sale lentamente del altar, acompañado de los obispos, y canta “inerte y dulcemente” el sedaleno de los polieleos, que en su contenido corresponde plenamente a la festividad, lugar y momento dado en el rito del servicio matutino: "Venid, vemos, a los fieles, donde nació Cristo, seguiremos a los demás, y tal vez una estrella venga de los Magos, los reyes de Oriente: los ángeles cantan allí sin cesar; los pastores cantan un cántico digno, gloria en las alturas, diciendo, hoy en el foso de aquel que nació de la Virgen y Madre de Dios en Belén a los judíos". Este sedalene se canta tres veces. Cuando el patriarca con todo el clero desciende a la cueva de la Natividad de Cristo, primero inciensa nueve veces el lugar de la Natividad de Cristo y el divino Pesebre, y luego todo el pesebre, teniendo dos diáconos con cirios delante y dos detrás. En este momento, en el tono 5, se cantan magnificaciones como: “La vida reposa en el sepulcro”, compuesta por los siguientes versos: “Te magnificamos, Cristo vivificante, y honramos tu santo nacimiento, por el cual nos salvaste de la corrupción”. “Te magnificamos, Jesús Rey, que estás reclinado en un pesebre silencioso, defecando la mudez de los hombres”. “Te magnificamos, oh Jesús Dios, de la Virgen, como un mortal, Tú tomaste carne, el Creador nació en un foso”. Después de estas magnificaciones, se cantan las antífonas del cuarto tono, se proclama el prokeimenon festivo y el patriarca lee el evangelio de la Natividad del Salvador (Mateo 2), tras lo cual el patriarca bendice al pueblo con la trikyrie. A continuación se lee el Salmo 50, se cantan los versos en orden, la stichera del Evangelio, el diácono dice la oración: “Dios bendiga”, y otro diácono pronuncia una letanía especial para todos los cristianos ortodoxos, el patriarca, emperador, emperatriz y heredero de Rusia, el rey, la reina, el heredero y su esposa de los griegos, el rey, la reina y el heredero. rumanos, rey y heredero de los serbios, príncipe, princesa y heredero de los montenegrinos, por los obispos y el clero, por todos los cristianos ortodoxos y admiradores, epítropos y donantes de la santa cueva de la epifanía de la Natividad de Cristo. Concluyendo esta letanía con la exclamación: “Escúchanos, oh Dios”, el patriarca, mientras canta el caos total de la festividad, los 9 cánticos y los 15 aumentos especiales, a través de la entrada norte, sale del Belén a la iglesia con todo el clero y realiza una letanía interna en la basílica. Delante de la procesión, detrás de los cavas patriarcales con ropas bordadas en oro, con enormes mazas con perillas de plata en las manos, despejando el camino para la procesión, hay niños con sobrepellices blancos con una cruz, estandartes, ripidos y cirios a los lados, seguidos por cantantes, luego siguen en dos filas sacerdotes, archimandritas y obispos, luego diáconos con incensarios, incensando continuamente ante el patriarca. La procesión la cierran con uniformes brillantes, rodeada de cavas, funcionarios del consulado ruso con invitados de honor y el cónsul griego con su séquito. La letanía de la cueva pasa por las puertas norte a lo largo de la nave del lado norte de la basílica, gira hacia el oeste, entra en la nave del lado sur y por las puertas del sur entra a la iglesia mismo, y desde allí a través de las puertas del norte nuevamente a la nave norte de la basílica, etc. Así, la letanía pasa tres veces por la basílica, repleta de muchos peregrinos con velas encendidas en sus manos. El patriarca de San Bendice a diestro y siniestro con la cruz. Después de la tercera ronda, la letanía ingresa a la nave central y se detiene en una gran alfombra extendida en el medio. El Patriarca, de pie sobre esta alfombra, pronuncia una letanía especial para todos los cristianos ortodoxos, para las casas reinantes de los estados ortodoxos, para el clero de su iglesia, para los admiradores, patrocinadores y donantes de los lugares sagrados y, en particular, para la cueva de la Natividad de Cristo y, después de la exclamación final, con todos los participantes en la letanía, entra por las puertas intermedias al interior de la iglesia y se dirige al interior del altar. Aquí todos se quitan sus vestiduras sagradas. El Patriarca y algunos obispos abandonan la iglesia para descansar temporalmente a través del santuario bautismal. En ausencia del patriarca, su lugar en el trono lo ocupa uno de los obispos más antiguos. Ambos rostros comienzan a cantar alternativamente el canon de la festividad en griego y árabe. A veces se pronuncian letanías y exclamaciones sobre el canon en eslavo. El obispo-abad, bajo cuya administración se encuentra la iglesia de Belén, tomando el antimension y los vasos sagrados, desciende al pesebre y aquí, en el trono sobre el lugar de la Natividad de Cristo, realiza la liturgia. Esta liturgia la cantan íntegramente en eslavo nuestros peregrinos rusos, que se reúnen en gran número para la festividad en Belén. A pesar de la solemnidad y majestuosidad del servicio navideño de Belén, que generalmente se realiza en idiomas incomprensibles: griego y árabe, nuestros fanáticos en su mayor parte permanecen todo el tiempo como espectadores fríos e indiferentes de magníficas ceremonias solemnes y letanías y renacen completamente durante esta liturgia, repitiendo en un coro común repetidamente las maravillosas palabras del troparion de la festividad: "Navidad tuya, Cristo nuestro Dios" justo antes del lugar del evento celebrado. En este momento, los rostros de todos brillan con una alegría sobrenatural y sus corazones se llenan de deleite. En la liturgia en el Belén, nuestros peregrinos escuchan en lengua eslava exclamaciones, letanías en su mayor parte, el apóstol y el Evangelio, ya que para ello participan deliberadamente en el servicio los clérigos que hablan esta lengua, o incluso los peregrinos, sacerdotes rusos. Al final del canon, el patriarca aparece nuevamente en la iglesia y, habiendo tomado su lugar en el trono y bendiciendo al pueblo, mientras el clero canta: “ETS πολλά Ιτη, δέσποτα”, comienza a cantar por segunda vez las nueve canciones de katavasia, y luego participa en el canto de la stichera de alabanza. La última schichera de “Gloria”: “Hoy Cristo en Belén nace de la Virgen” la canta un cantante de dulce voz, que para ello sale a buscar sal frente a la puerta real. Esta stichera se canta tres veces: la primera y la última en griego y la segunda en árabe. Después de la gran doxología, que se realiza en el coro, el patriarca se dirige al centro de la iglesia, al púlpito preparado de antemano para él y aquí se viste. Todos los sacerdotes, en respuesta al grito del protodiácono: “Sacerdotes, salid”, salen del altar con sus vestiduras completas, teniendo en sus manos uno de los accesorios de las vestiduras del patriarca en una bandeja, y se los presentan uno por uno al patriarca, y los diáconos lo ayudan con las vestiduras. En este momento los cantantes cantan stichera festiva. El archidiácono vuelve a exclamar: “Obispos, salgan”. Los obispos sinodales salen del altar con capuchas en la cabeza y el Archeraticon en la mano y, después de inclinarse ante el patriarca, se forman en fila con los presbíteros. Después de que el patriarca se ha revestido y el protodiácono ha dicho: “Que vuestra luz brille ante los hombres”, el patriarca bendice al pueblo con el dikiri y el trikiri y reza antes del comienzo de la liturgia, que se realiza en el orden habitual aceptado para el servicio sacerdotal del obispo. Durante la liturgia celebrada por el patriarca, todo se canta y lee en griego y árabe, mientras que en lengua eslava sólo se pronuncian algunas letanías y exclamaciones y se lee al apóstol y el evangelio. El Evangelio en diferentes idiomas se lee con divisiones en partes de esta manera: el patriarca en el trono - en griego, el archimandrita ruso, si participa en el servicio divino, o el obispo que conoce la lengua eslava - en las puertas reales, el obispo o sacerdote - en árabe en el trono patriarcal en la estasis patriarcal el obispo virrey en uno de los dialectos eslavos y en el púlpito el protodiácono, nuevamente en griego. Después de cada lectura, el diácono en el altar toca la campana tres veces y suena el campanario, como en Pascua. La liturgia termina alrededor de las cuatro de la mañana. Desde la iglesia, el patriarca con los obispos, el más alto clero, los funcionarios de los consulados ruso y griego y los invitados de honor van a la comida de “desintegración”, y luego todos se van a sus habitaciones a descansar. Los incendios que ardieron durante toda la noche se están apagando en las calles. El ruido y el bullicio disminuyen poco a poco, mientras los peregrinos recién llegados empiezan a abandonar poco a poco los estrechos refugios del hotel del monasterio, que en estas fechas suelen estar llenos de visitantes nobles y que son completamente inadecuados para reuniones tan concurridas de peregrinos. En este día, los simples peregrinos deben amontonarse en la basílica o en los pasillos abiertos del monasterio “no hay lugar para ellos, en el lenguaje del evangelista Lucas, en el monasterio” (2:7). Y su situación de vagabundeo en esta luminosa festividad es tanto más difícil cuanto que la noche de Belén, en vísperas de la Natividad de Cristo, debido al estado del tiempo, está lejos de corresponder a nuestras ideas sobre la cálida noche oriental, inspirada para nosotros principalmente por la historia no del todo correctamente entendida del evangelista San Lucas: “Había en aquella tierra un pastor que velaba y cuidaba su rebaño de noche” (2:8). En la noche de Navidad sopla a menudo un viento frío y penetrante y, en raras ocasiones, caen fuertes lluvias. Una chaqueta abrigada y un abrigo de piel de oveja son una verdadera bendición para nuestro peregrino en esta noche... 17 No es sorprendente, por tanto, que muchos peregrinos, que no son la primera vez que peregrinan a Belén, a pesar del cansancio de los largos servicios, sin descanso, "en la oscuridad aún presente", se apresuren en grupos a Jerusalén hacia los cálidos patios rusos. Otros, después de haber esperado de alguna manera la oscuridad de la noche, al amanecer examinan la cueva de los católicos y ubicada junto al Belén, donde un ángel se apareció en sueños al justo José y le ordenó huir a Egipto con el Niño Jesús (Mateo 11:13), la cueva de los santos infantes golpeados por Herodes (v. 16), la tumba del Beato Jerónimo y sus discípulos San Pablo y Eustoquio y la celda del Beato Jerónimo. († 420) y abandonan apresuradamente Belén, apresurándose a visitar la “cueva láctea”, el “valle de los pastores” y un pequeño pozo, en griego kathisma - asiento, cerca del monasterio de San Profeta Elías, con quien la Santa Iglesia recordaba los acontecimientos de esta festividad. La “Cueva Láctea” se encuentra al este de la Basílica de Belén, a 150 pasos. Esta cueva es de tiza, vallada con una puerta de celosía, con una escalera de bajada de 16 escalones. En el interior está dividido en dos partes: en el primer compartimento se construyó un altar católico en 1871, y en el otro, en el pasado se encontraban desordenados fragmentos de tiza, que nuestros piadosos peregrinos almacenaban en cantidades suficientes y que en la gente se conoce como la "leche de la Madre de Dios". Hoy en día, los habitantes emprendedores y egoístas de Belén obtienen de esta cueva una fuente de ingresos bastante importante. Venden a nuestros peregrinos obleas hechas con “leche” imaginaria en grandes cantidades, ya que, en su opinión, las partículas de esta “leche” disueltas en agua supuestamente tienen poderes curativos y ayudan a las mujeres “en la lactancia”. Esta cueva sin duda debe su nombre a su color blanco, como la leche, pero la imaginación de los piadosos peregrinos vinculó a esta cueva una leyenda que dice que la Madre de Dios se escondió en esta cueva durante algún tiempo con el Niño Jesús. Mientras alimentaba la leche del Salvador de sus pechos vírgenes, la Santísima Virgen supuestamente roció accidentalmente una gota de su leche en la pared de esta cueva, que a partir de ese momento adquirió su verdadera apariencia "lechosa". “Valle de los Pastores”, conocido entre los peregrinos con el conmovedor nombre de “Pastores”. (Beth Sahur), ubicada a media hora de Belén, al este de la ciudad. En este valle, según la leyenda, los pastores de Belén pernoctaron con sus rebaños, milagrosamente, a través de ángeles, fueron los primeros en recibir la gozosa noticia del nacimiento del Salvador del mundo (Lucas 2:8–20). En este lugar hubo una vez un gran iglesia cristiano sobre el suelo, cuyas huellas aún son visibles en forma de restos de columnas, capiteles, un lugar para un altar y una cisterna profunda obstruida. Pero la iglesia ortodoxa que existe aquí es ahora una cueva oscura y lúgubre con 21 escalones de descenso, con los pobres accesorios de una iglesia cristiana y su decoración interior aún más lamentable. Sólo los restos de un antiguo mosaico conservado en el suelo indican que este venerado lugar vivió tiempos mejores y atrajo más atención del clero de la iglesia de Jerusalén y de los peregrinos ortodoxos de todo el mundo cristiano... En la parte occidental de esta iglesia rupestre también indican el lugar donde los ángeles se aparecieron a los pastores de Belén 18 con la noticia del nacimiento del Salvador (Lucas 11:8-14). Esta última circunstancia, en relación con la forma de la iglesia en forma de cueva, sin duda nos indica una vez más que los pastores de Belén en la noche de la Natividad del Salvador, permaneciendo fuera de la ciudad “vigilando y vigilando atentamente a su rebaño”, estaban, sin embargo, no en un campo abierto, sino acurrucados y, tal vez, incluso junto con sus rebaños en esta cueva. Fueron impulsados a hacer esto por el tiempo de invierno - en el sentido oriental, frío, ventoso y húmedo... Entrada a la Cueva de los Pastores (en el pueblo de Bet-Sakhur). A la izquierda, cerca del monasterio de San Profeta Elías, en el mismo camino, los peregrinos visitan con el canto del troparion y kontakion de la festividad el pozo, donde, según la leyenda, la Madre de Dios tuvo un breve descanso, yendo con su justo prometido José “a la ciudad de David, que se llama Belén” - para escribir (Lucas 11: 4-5), y donde los magos, “del este” que llegaron a Jerusalén, preguntaron: “¿Dónde está el rey? de los judíos, veréis su estrella en el oriente y cuando vengáis, le adoraréis” (Mateo 11:1-2). Las palabras de los cánticos festivos: “en él, los que sirven a las estrellas, estudian con las estrellas”, “y viajan con las estrellas por su propia voluntad”, ahora en boca de nuestros piadosos peregrinos, a la vista de Belén, reciben un significado claro y les causan una profunda impresión. En la mañana de la misma fiesta de la Natividad de Cristo, la iglesia de Belén permanece en silencio hasta la noche: no se realizan servicios en la iglesia ortodoxa. Pero por eso, la lujosa iglesia católica de Santa Catalina, situada a la izquierda, al lado de la basílica de Belén, se llena de gente rezando y allí se celebra una misa solemne al son de los potentes sonidos de un maravilloso órgano... El patriarca ortodoxo, el obispo de Belén, el abad y los cónsules ruso y griego están ocupados recibiendo a los visitantes. Los ancianos honorarios locales, llamados "jeques", ahora vienen con felicitaciones, con la esperanza de recibir un generoso "bakshish" de sus invitados de honor por las "fantasías" de ayer en su honor. Después de la cena de gala, todos los invitados de honor y el patriarca con su séquito regresan a Jerusalén en el mismo orden en que fueron a la festividad. Ahora lo único que se ve a lo largo del camino son las tiendas de campaña, los “jeques” en sus gallardos caballos, y no hay ninguna emoción que reinó a lo largo de todo el camino el día anterior. Para un descanso temporal, tanto los funcionarios del consulado ruso como el patriarca con su séquito se detienen un rato en el monasterio de San Profeta Elías, apresurándose a llegar a Jerusalén por la noche. La costumbre del patriarcado de la Iglesia de Jerusalén de viajar con su clero para un servicio solemne el día de la Natividad de Cristo a Belén se remonta a la antigüedad. St. habla claramente de él. Sofronio, patriarca de Jerusalén (634-644), en uno de los tropariones, llamados entre nosotros, las horas reales, realizado en vísperas de esta festividad. “Venid fieles, canta la Santa Iglesia a la hora sexta en las palabras del cantautor nombrado, seamos exaltados a lo divino, y veamos el descenso de lo divino de lo alto, revelado a nosotros en Belén: y habiendo purificado nuestras mentes, daremos vida a la virtud, en lugar del mundo, prepararemos fielmente las entradas navideñas de los tesoros espirituales llamando: en las alturas, gloria a Dios que existe en la Trinidad, su pero buena voluntad apareció en los hombres, redimiendo a Adán del original. votos, como amante de la humanidad” (Min. diciembre. M. 1894, l. 199). puro cielo dentro del belén. Por eso acudimos a él, donde nació la Juventud del Dios Joven y Eterno” (l. 216). Gracias a la excelente carretera de Jerusalén a Belén, en este viaje, como en otras ocasiones, en Jerusalén la costumbre del patriarca sentado sobre el pollino comienza a dejar de practicarse. Los patriarcas de Jerusalén ya han adquirido un carruaje abierto y elegante, en el que realizan sus viajes ceremoniales a los lugares venerables de Palestina. En la tienda, el séquito del patriarca recibe el obsequio habitual en Oriente en tales ocasiones: gliconero, es decir, agua fría con mermelada espesa o delicias turcas, o cualquier dulce en general, licor, coñac, ron, raki (vodka de masilla) y café negro. Para un residente de la bendita Rusia y, además, del duro norte, donde las reglas de la iglesia se observan de manera inviolable y estricta, esta costumbre, combinada con el evidente debilitamiento del ayuno "en Nochebuena" y, además, a una hora tan temprana del día, antes de la liturgia, naturalmente debería causar una impresión no del todo favorable. En el artículo, “informado desde el Departamento de Asia del Ministerio de Asuntos Exteriores”, por tanto, de carácter oficial y sin duda perteneciente a la prolífica pluma del siempre memorable jefe de nuestra misión, el Arq. Antonin Kapustin, con una descripción detallada de las celebraciones en Belén de la fiesta de la Natividad de Cristo y de este encuentro del patriarca y su séquito en el monasterio de San Petersburgo. Profeta Elías, leemos las siguientes palabras: “El abad del monasterio con sus (muy pequeños) hermanos inmediatamente comenzaron a tratar a los viajeros con mermelada, vodka y café, según la costumbre local” (Crónica de la Iglesia. Conversaciones espirituales 1866, p. 128). Habiendo señalado más tarde en una nota especial que "el propio Patriarca (Kirill) no tocó nada", no sólo durante la reunión que nos interesa cerca del monasterio de San Profeta Elías, sino también por la noche en Belén después de la misa en la abundante comida del monasterio (ibid. nota 1), arch. Antonino también presenta aquí las explicaciones de esta “costumbre local”, que lo asombró mucho, a partir de las palabras de los propios griegos: “El tiempo húmedo y el trabajo del viaje (media hora de viaje), escribe, fueron presentados por los tratantes como una excusa para una comida temprana o un refuerzo, según la opinión de algunos de los tratados, en un día designado para la abstinencia estricta desde la mañana hasta la tarde” (ibid.). Pero un estudiante de la Academia Teológica de Kiev y su antiguo profesor durante algún tiempo difícilmente debería haberse sentido tentado por tal, se podría decir, relativamente inocente y, además, por el bien de la festividad, "debilitamiento" del ayuno en Oriente en Nochebuena. En nuestra región suroeste, sin duda bajo la influencia de la Iglesia católica, se mantiene otro más criminal e incluso en violación directa de la Carta de la Iglesia: el "debilitamiento" del ayuno en Nochebuena antes de la Natividad de Cristo y la Epifanía, "en los días designados para la abstinencia estricta desde la mañana hasta la tarde". En estos días, llamados popularmente (Nochebuena en vísperas de Navidad) “fiesta del hambre”, y (en vísperas de la Epifanía) “fiesta alimentada o rica”, los ortodoxos de nuestro suroeste, aunque ayunan estrictamente, en el primer caso “hasta la estrella”, es decir hasta la noche, y en el segundo “hasta el agua bendita”, cuando termina la liturgia y se realiza el rito de la bendición del agua de la Epifanía, es decir. nuevamente, aproximadamente, alrededor de la noche, pero luego, cuando llega la noche "santa" deseada por todos, la esperada "estrella" navideña aparece en el cielo o beben agua sagrada de la Epifanía, luego todos los habitantes del bendito sur, desde las cámaras de los ricos hasta las miserables chozas de los pobres, después de haber encendido una vela de cera de jarago debajo de los íconos cerca del kutya, de pie sobre el heno, se sientan con todos los miembros de la casa y los frijoles, conocidos para una buena cena. En estas noches "santas", cada ama de casa hogareña y ordenada hornea varios tipos de pasteles, prepara de cinco a seis platos, y al menos dos o tres de ellos son ciertamente pescado (la Carta está ciertamente prohibida: "No comemos pescado, sino con aceite de madera y hervido suculentamente, o kutia con miel") y concluye con la kutya tradicional prescrita, según la Carta de la Iglesia, y la infusión de frutos secos, respetando los antiguos rituales y ceremonias establecidas por la costumbre. En esta mesa se sirve vino en gran variedad y en abundancia (según el Typikon: "Bebemos vino para la gloria de Dios, pero en los países pobres bebemos cerveza"), ya sea un Kutya rico o bien alimentado, o un Kutya hambriento. La costumbre que hemos descrito se mantiene firmemente en nuestro suroeste, no sólo en las familias de los laicos, sino incluso en las familias del clero, especialmente entre los nativos locales. Edificio cuadrangular alargado con altar semicircular, sala transversal (crucero) con curvas en los laterales y cinco naves (naves) en la parte occidental. En Oriente, estos relojes no se llaman reales. Si la Fiesta de la Natividad de Cristo cae en domingo o lunes, la bendición de los panes se realiza durante las Grandes Vísperas, realizada directamente durante la Liturgia de San Juan Crisóstomo. Al final de los servicios, la gente fluye en una ola continua hacia el foso de la Natividad de Cristo para besar los preciosos santuarios de la próxima fiesta y encender su vela de trabajo frente a ellos. Por eso, las bóvedas de San La Guarida, repletas de peregrinos, entre los cuales el centinela turco permanente, con una pistola en la mano, mantiene el orden, se anuncia cada minuto con cánticos festivos en varios idiomas, pero principalmente en eslavo. Al interpretar muy armoniosamente el troparion y el kontakion de la festividad en el pesebre y cerca del pesebre de Cristo, los coros de nuestros peregrinos, formados al azar, guardan silencio sólo alrededor de las 4 de la tarde, durante media hora, cuando, según el acuerdo establecido, los católicos interpretan aquí sus habituales letanías diarias, y después de este tiempo, hasta los maitines, los cánticos no cesan. La noble peregrina de finales del siglo IV, Silvia de Aquitania, hace breves comentarios sobre la basílica de Belén y su decoración en la fiesta de la Natividad de Cristo, pero de estos comentarios queda claro que la decoración se distinguía por un lujo asombroso. "Allí, según el peregrino, no verás más que oro, piedras preciosas, seda: si miras las telas, son de pura seda, bordadas con oro; si miras las cortinas, también son de pura seda, bordadas con oro. Todos los vasos son sacados en este día, de oro, decorados con piedras. ¿Y quién puede estimar o describir el número y el peso de los candelabros, las lámparas grandes y pequeñas y los diversos vasos? No, ya estoy hablando de la decoración del edificio en sí, que Constantino, en presencia de su madre, decorada, en la medida que lo permitían los medios de su reino, con oro, musia y mármoles preciosos, tanto la gran iglesia, la Resurrección, como la Cruz y otros lugares santos de Jerusalén (Colección Palestina, vol. VII, siglo II, p. 145 “En Belén, esta situación se observa diariamente durante ocho días.” (Ibid., p. 146). En el crucero del lado izquierdo hay un altar armenio con una estera bastante ancha colocada delante para marcar el lugar de la confesión armenio-gregoriana en la basílica de Belén, y un pequeño altar copto que ocupa un lugar entre este altar y el ábside. La puerta del lado norte del crucero conduce a la iglesia católica de Santa Catalina, y la puerta sur opuesta conduce al monasterio griego. Alfombras francesas con imágenes artísticas sagradas. Según la leyenda, los católicos trasladaron el pesebre de Cristo a Roma. En Oriente, desde la profunda antigüedad cristiana hasta nuestros días, la costumbre ha sido posponer el bautismo de los niños hasta las vísperas de las grandes fiestas. En Belén, en particular, los cristianos árabes locales programan el bautismo de sus hijos recién nacidos en la víspera de la Natividad de Cristo, por razones puramente prácticas. En este día, masas de peregrinos de diferentes partes del mundo se reúnen en Belén y, por lo tanto, los padres nativos tienen la oportunidad de elegir a sus padrinos, con la esperanza de recibir "bashish" de ellos para la festividad. Los árabes de Belén piden al primer peregrino que ven que saque a sus hijos de la pila bautismal, siempre y cuando destaque entre la multitud por su vestimenta, que, no sin razón, es considerada por ellos como un signo de su riqueza material. Y, hay que decir la verdad, rara vez alguno de nuestros peregrinos reconoce el derecho a rechazar este acto piadoso. Casi todos se paran junto a la pila bautismal, en la que los sacerdotes locales bautizan a varios niños a la vez. Nuestros peregrinos tienen los argumentos más convincentes para esta buena acción de parte de los sacerdotes árabes, que en secreto albergan la esperanza de recibir por su trabajo no tres levs (24 kopeks), como les pagan los nativos, sino al menos un trozo de papel (12 o 13 levs), y a veces incluso más. El padre árabe tampoco pierde dinero, ya que los generosos peregrinos-padrinos le dejan una vestidura, una cruz y unos rublos “para salvarle los dientes” a su ahijado. Los sacerdotes están felices, los padres de los niños bautizados están agradecidos y nuestros peregrinos no se afligen por haber cumplido “la obra de Dios”. Dicen que algunos de los nativos, conociendo la generosidad de nuestras “madres” (como llaman a nuestros fans), bautizan deliberadamente a sus hijos varias veces, sólo para conseguir el tentador “bakshish”, por el que los árabes palestinos son extremadamente parciales. En cualquier caso, cualquiera que haya estado en Palestina y Belén sabe bien con qué molestia los “pastores de Belén” de nuestro tiempo molestan a nuestros peregrinos con ofertas de bautizar a los hijos de un hermano, una hermana y a los familiares en general, con la esperanza, por supuesto, de un generoso “bakshish” para el bautizo... El orden detallado de los ritos para el servicio de esta festividad en Belén se establece en un folleto especial, publicado bajo el patriarca de Jerusalén Nicodemo I, bajo el título: “Διάτας:; τοπιχοΰ τών χατά τήν εορτήν τής Χριβτοΰ γεννήαεω; άχολου&ιών Έν Ίεροβο- λόριοις 1886 ετ.” En este oficio de medianoche, el patriarca a veces no está presente y se presenta al servicio incluso antes del inicio de los maitines. Estas grandezas no son conocidas por nuestros libros litúrgicos: 1) “Hoy toda la tierra y el cielo están de fiesta; los ángeles y los cielos se alegran con nosotros. 2) El Creador dispuesto, para salvar a Adán, nace en Belén de una Virgen pura. 3) Todo el género humano, regocíjate con nosotros en la Natividad de Dios en el pesebre, como un hombre. 4) Hoy, toda la tierra se alegró, verdaderamente, el Dador de la vida ahora se ve como un niño. 5) En el pesebre Jesús, la vida es dulce, como un niño en ellos, un libertador. 6) La mentirosa misteriosa, como un carbón, que recibió a Cristo en su seno, Tú eres Mariam. 7) El Señor de todas las cosas descendió a la tierra, y los ángeles y los terrestres le adoraron. 8) Ilumina mi alma, Luz Mental, para que pueda ver al Señor en carne. 9) Virgen Pura, Nutridora del Creador, ahora, como un niño en la tierra, alimentas con leche al Señor. 10) Te contemplo, Creador, como un joven Joven en la tierra, para que seas salvo de la mano del maligno. 11) Los siervos del cielo le sirven con temor; los que están en la tierra ahora lo adoran piadosamente. 12) Aunque uno en naturaleza, en las personas de la Trinidad preserva a tus siervos que creen en Ti. 13) Madre de Dios, esperanza de todos los cristianos, cubre, protege, protege a los que en Ti esperan”. Como característica de la liturgia de este día, así como de otras fiestas, cabe señalar que en la pequeña entrada con el Evangelio, la entrada: “Desde el seno antes de que la Virgen te diera a luz” no es pronunciada por el protodiácono, como entre nosotros, sino que es cantada por todo el clero y, además, con el estribillo de la festividad: “Sálvanos, Hijo de Dios, nacido de la Virgen cantándote, Aleluya”. “Venid, adoremos” no se canta en este caso. En el evangelista Juan el Teólogo encontramos referencia directa a las frías condiciones climáticas invernales de esta época. “Entonces hubo renovación en Jerusalén, y no hubo invierno” (Juan 10:22), y la fiesta de la renovación cayó en el noveno mes del año judío, cuando también celebramos el día de la Natividad de Cristo. Y hasta el día de hoy se conserva una conmovedora costumbre entre los habitantes de esta aldea árabe de los “Pastores” (Bet Sakhur), glorificada durante siglos por un acontecimiento significativo en la vida de Cristo Salvador, pero pobre en realidad, cuyos habitantes aún no han cambiado su forma de vida patriarcal y todavía se dedican a la ganadería y la agricultura, costumbre según la cual sus habitantes honorarios en vísperas de la Natividad de Cristo, antes del atardecer, se presentan en Belén al Patriarca de Jerusalén. y le traerán como regalo el mejor cordero joven de sus rebaños y un manojo de mazorcas maduras de sus campos. Para ello, el Patriarca entrega a los visitantes el baksheesh, que no ha cambiado en Oriente. Quizás te interese: