Tremblement de terre au Sinaï et ses conséquences pour le monastère du Sinaï

Nouvelles de l’Orient orthodoxe À la fin de la Semaine Sainte, nous avons reçu la lettre suivante de l'archevêque du Mont Sinaï, Cyrus Porfiry. "Les rumeurs qui vous sont parvenues sur la catastrophe du monastère du Sinaï, écrit le très révérend Porfiry, sont non seulement vraies et véridiques, mais aussi, semble-t-il, ils pourraient difficilement vous peindre correctement ce triste tableau. Un fort tremblement de terre, pas un de ceux qui inquiètent habituellement les anciens - les moines du monastère du Sinaï, survenu dans la nuit du 18 décembre 1889, a provoqué une confusion indescriptible parmi les anciens : à cause de forts chocs, leurs cellules ont commencé à s'effondrer et plus tard de grandes les bâtiments transformés en monceaux de ruines, ainsi que la nouvelle église. Le κοιητήριον (tombeau) souffrit beaucoup et ses murs furent fissurés ainsi, tout à coup, par la volonté de Dieu, les moines se retrouvèrent presque à l'air libre. "Mais le châtiment de Dieu ne s'est pas arrêté là non plus. Les fortes averses qui sont survenues ont semblé venir détruire complètement ce qui avait été épargné par le tremblement de terre. Immédiatement après avoir reçu la nouvelle de tout ce qui s'était passé, j'ai envoyé des techniciens d'urgence pour prodiguer les premiers secours" 1 . Ainsi, il ne peut y avoir l'ombre d'un doute que l'ancien monastère du Sinaï, situé à l'extrême est, gardien des antiquités chrétiennes mieux que l'époque de l'art et des lumières chrétiennes, a été soumis à un terrible désastre, dont l'horreur ne peut être comprise que par ceux qui connaissent au moins un peu l'histoire de ce monastère, avec sa position topographique et son état moderne. C'est pourquoi il ne serait pas superflu que nos lecteurs fassent au moins l'esquisse la plus rapide de l'histoire et de la topographie du monastère sacré du Sinaï, afin que leur imagination puisse peindre un tableau difficile d'une terrible destruction. Le monastère du Sinaï a été construit par l'empereur byzantin Justinien Ier entre 527 et 557, qui, à la demande des pères du Sinaï, envoya un commissaire spécial à cet effet. Ce dernier reçut l’ordre de construire un monastère « plus fort que les autres monastères » dans le Sinaï, et le préfet égyptien reçut l’ordre de débloquer au commissaire « autant d’argent qu’il lui faudrait pour les bâtiments proposés, pour lui fournir des ouvriers et leur apporter du blé d’Egypte ». Le commissaire, apparu au Sinaï, y trouva un petit église au-dessus du Buisson sacré, dans une vallée entre de hautes montagnes, à droite - Horeb, à gauche - Galaktin et Epistimia, et à l'est - la colline basse mais fortement en pente de Jethro vers le monastère. Au début, il pensa construire un monastère au sommet du Sinaï, mais ensuite, après avoir considéré tous les inconvénients d'une telle position pour le monastère, dus à la hauteur du lieu et au manque d'eau, et supplié par les anciens du Sinaï, il accepta de construire la belle basilique actuelle avec des cellules pour les moines à la place de la petite église précédente et d'entourer le tout de hauts murs de pierre en forme de forteresse, et au sommet du Sinaï il construisit une petite église en l'honneur de la Transfiguration. Cependant, lorsque les bâtiments furent achevés et que le commissaire présenta les plans du monastère à l'empereur, celui-ci en fut extrêmement mécontent, car, ayant gravi les pentes des montagnes environnantes, n'importe qui pouvait tirer du milieu du monastère et tuer les moines, et pour protéger le monastère de tels malheurs, il ordonna d'envoyer une centaine de familles chrétiennes roumaines, qui, malheureusement, se transformèrent en bédouins sauvages de foi musulmane et devinrent parfois souvent une menace pour le monastère. Ainsi, il est clair que le désir des moines et du constructeur du monastère de doter le monastère de certaines commodités de la vie a placé ce monastère éloigné, entouré d'un désert de cinq jours, à bien des égards des circonstances très difficiles et difficiles, qui ont souvent servi de source de ses grands désastres. Le monastère du Sinaï, comme son fondateur l'avait prévu, a été soumis à des attaques répétées de la part des ennemis et des Arabes locaux du Sinaï, à commencer par un pogrom brutal au XIe siècle sous le calife El-Gakem, presque jusqu'à nos jours. Lors du dernier soulèvement d'Arabi Pacha en Égypte, en 1882, les Bédouins du Sinaï s'agitèrent également, gardant le monastère assiégé pendant 40 jours et menaçant Raifa de destruction complète. Il est difficile d'imaginer ce qui serait arrivé à ce glorieux monastère sans l'ingéniosité et le courage du Père. Galaktion, l'actuelle gouvernante du monastère, ne l'a pas sauvée. O. Galaktion, lorsqu'une perturbation des esprits a commencé parmi les frères et que beaucoup ont essayé de quitter secrètement le mur du monastère, car les portes étaient bloquées par des briques, et a entamé des négociations avec les cheikhs, les chefs des rebelles, et à ce moment-là, par l'intermédiaire d'Arabes de confiance, il a réussi à informer les habitants de Raifa du danger qui les menaçait et au consul anglais de Suez la situation critique du monastère. Les habitants de Raifa ont été sauvés en montant à bord de bateaux et en naviguant dans la mer Rouge, et le monastère est sorti d'une situation difficile, grâce au fait qu'un cuirassé anglais est apparu près de Raifa, approvisionnant le monastère en nourriture et, par son apparition, effrayant les Bédouins dispersés dans le désert 2 . Mais même en temps de paix, les Bédouins, tels des corbeaux prédateurs, fondaient sur le monastère dans toutes ses adversités, quand il leur semblait possible de profiter de quelque chose des biens du monastère, puisque, selon les conceptions de ces fils du désert sauvage, « toutes les ruines leur appartiennent 3 . Les Bédouins ont eu de nombreuses occasions de faire valoir ces droits au cours de la longue histoire du monastère du Sinaï, qui a souvent été détruit par de terribles tremblements de terre et des pluies torrentielles. Parmi ces événements terribles dans les chroniques du monastère, on en retiendra deux ou trois, par exemple, avec des ajouts basés sur de nouvelles données. Le tremblement de terre le plus terrible dans le monastère du Sinaï a été celui du 30 avril 1201. Dans les monuments, nous trouvons des informations détaillées non seulement sur les terribles destructions subies par le monastère, mais même sur le fait que cet événement a longtemps été conservé dans la mémoire des pères et a été rappelé par le jeûne de la veille et le service solennel du 1er mai. C'est ainsi que les Typicons du Sinaï décrivent cette triste célébration. "En ce jour même, nous devons célébrer le souvenir du terrible tremblement de terre qui, par amour pour l'humanité, s'est produit et a commencé ce jour même, c'est-à-dire le premier jour du mois en cours, et a duré une année entière. Ce tremblement de terre a causé de nombreux dégâts à notre monastère, détruisant des cellules, une tour et un mur. Il s'est produit au cours de l'été 6713, Indiction 9. Nous devons jeûner le 30 avril. La liturgie de l'Apôtre (Jacques) est célébrée à part entière. À ce moment-là, les frères prennent l'antidoron, vont dans leurs cellules, y restent jusqu'au soir, le soir ils prennent l'antidoron et mangent de la nourriture sèche. Dans les cellules, chacun devrait, chacun selon sa volonté, accomplir un canon, remerciant le Dieu humain, tout saint et miséricordieux de nous délivrer d'une telle colère. Après le coucher du soleil, le candidat appelle et nous nous préparons tous, sans exception, pour aller à l'église. Le prêtre fait le début, nous disons le Trisagion, etc. et puis nous commençons « Bienheureux l'homme », lisons trois kathismas et chantons le canon, d'abord au tremblement de terre, et s'il n'y a pas de canon au tremblement de terre, alors nous chantons le canon au Christ, le prophète Moïse le Voyant de Dieu et la Mère de Dieu. Après le troisième chant, le sedal des canons commence, la lecture commence immédiatement et le Psautier recommence. Nous lisons trois kathismas, chantons à nouveau les trois chants suivants du canon et lisons le kontakion de la Mère de Dieu « Au voïvode choisi » et les ikos et la lecture. Puis à nouveau les quatre kathismas suivants du Psautier, les trois chants restants du canon, le prêtre prononce la litanie et le lithium est exécuté. Sur le chemin vers le Buisson sacré, nous chantons la stichera du Buisson sacré, après quoi nous disons : « Maîtresse, priez pour nous sauver, nous tous debout, dévoilés ». Puis le prêtre récite la prière suivante : « Pour que ce monastère soit préservé, pour chaque ville et chaque pays, de la famine, de la destruction, de la lâcheté », etc. Nous chantons « Seigneur, aie pitié » 100 fois. Le prêtre se souvient des noms. Tout en chantant la « gloire » stichera du prophète et « et maintenant » à la Mère de Dieu, nous nous rendons à l’église, où le prêtre prononce la litanie et procède au renvoi. L'allumeur de bougies monte sur le beffroi et sonne, et nous, après nous être un peu reposés, nous levons. Le prêtre fait le début habituel et lit les six psaumes comme d'habitude, chante « Dieu est le Seigneur » et tout le reste de la séquence des Matines selon la coutume. La liturgie suit le jour et le tremblement de terre. Une fois la liturgie terminée, nous allons au repas pour faire l'agape. Cette charte doit absolument être exécutée une fois par an sans violation de la part de quiconque »4. Son Éminence Porfiry, d'après les paroles du patriarche Nektarios de Jérusalem, rapporte cet événement comme suit : « Le 30 avril 1312 5 , en plein jour, un petit tremblement de terre s'est produit sur la péninsule du Sinaï ; la deuxième secousse de la terre a suivi à minuit, à l'aube - la troisième, et à partir du 1er mai, la terre a commencé à trembler si violemment et si terriblement qu'avec le rugissement des pierres arrachant les montagnes et roulant dans les vallées, il semblait que la péninsule entière s'effondrerait, puis les murs nord-est avec deux tours tombèrent, de sorte qu'un animal chargé pouvait passer librement à travers eux, certaines cellules furent complètement détruites et certains de leurs toits tombèrent. Les anciens effrayés s'enfuirent au cimetière et attendirent en larmes la destruction complète de leur monastère. mais laissé dans des endroits éloignés, le monastère ne serait pas encore autorisé, et que s'ils ne le rénovaient pas et ne se dispersaient pas, alors ce ne serait plus un péché pour les Arabes d'y vivre » 6 . Les Arabes étaient d'accord avec les arguments des anciens, mais six jours plus tard, les artisans envoyés au Sinaï par le métropolite pétro-arabe Gabriel pour reconstruire l'église au sommet du Sinaï sont arrivés, et les anciens les ont suppliés de les aider dans leurs ennuis et de restaurer le monastère détruit, puis de faire le travail pour lequel ils avaient été envoyés. Le monastère fut ainsi restauré. Parmi les nombreux autres cas de tremblements de terre dans le Sinaï, 7 on notera également le tremblement de terre 8 survenu en 1799 le 7 mai à quatre heures de l'après-midi. A cette époque, les esclaves du monastère détruisirent le jardin du monastère 9. Mais tous ces désastres pour le monastère du Sinaï peuvent être considérés comme aléatoires, parfois seulement récurrents, mais un ennemi plus dangereux du monastère du Sinaï devrait être considéré comme les averses de pluie annuelles, à cause desquelles, des montagnes environnantes, d'énormes ruisseaux d'eau coulent vers le monastère, s'unissant sous le monastère tous ensemble et formant une rivière orageuse, cliquetant bruyamment sur les pierres, éclaboussant du mur du monastère et sur son chemin emportant et détruisant tout ce qu'elle obtiendra. De telles averses emportent les cellules délabrées des moines, emportent les murs du monastère et causent des dégâts particulièrement importants au petit jardin, mais soigneusement entretenu par les mains monastiques. «Tout irait bien», note notre professeur voyageur à propos de ce jardin d'enfants. N. Kondakov, s'il n'y avait pas un ennemi constant et terrible - l'eau creuse des montagnes au printemps, qui emporte de loin la terre fumée, creuse des trous et des fossés, détruit parfois un tiers et la moitié du jardin. Le travail acharné des Kalogors et des Serdala (anciens serfs arabes) du monastère a érigé des structures cyclopéennes entières, des murs, des terrasses, des fossés et des fossés contre l'ennemi. Ici, comme sur le sol de Zélande, la moindre négligence et la moindre négligence préparent la mort des récoltes : un mur s'est brisé, un terrible ruisseau a jailli, et en deux ou trois heures un désert règne à la place d'un jardin fertile, et il faudra de nombreuses années de travail pour enlever les montagnes de pierres et de sable entassées et créer à nouveau un sol productif 10. » Et en effet, beaucoup de malheurs sont arrivés au monastère du Sinaï et à son jardin à cause de ces averses, qui, détruisant parfois le jardin jusqu'au sol, ont causé de grands dommages aux pauvres habitants du désert du Sinaï. Dans les années vingt du siècle dernier, il y a eu une pluie si terrible la nuit que les eaux se sont déversées loin le long de la ligne Rahe, ont inondé tout un camp bédouin, dormant paisiblement, et ont même emporté plusieurs victimes humaines qui sont mortes dans l'élément eau. Ce triste événement vit encore dans la mémoire des Bédouins, et après cela, ils comptèrent longtemps le temps écoulé depuis cette averse. Voilà donc les peurs constantes dans lesquelles le glorieux monastère du Sinaï a vécu pendant plus de mille ans. Chaque fois, avec l'aide de Dieu, elle s'est relevée de dessous un tas de pierres et d'ordures, s'est renouvelée par ses propres forces et l'aide matérielle de ses bienfaiteurs, et a continué à être une étoile brillante et un bastion de l'Orthodoxie à l'extrême Orient, répandant autour d'elle la lumière de ses bienfaits, partageant le dernier morceau de pain quotidien non seulement avec ses coreligionnaires, mais même avec les fils à moitié sauvages du désert du Sinaï. Ce dernier malheur est peut-être le plus difficile pour le monastère, car presque tous les désastres mentionnés se sont produits en même temps et ils ont été rejoints par d'autres adversités de moindre ampleur, mais peut-être plus sensibles en termes moraux, comme l'heure d'hiver, qui dans le Sinaï peut être assez sévère, la veille de la plus grande fête chrétienne de la Nativité du Christ et le moment du début de la saison de pèlerinage au monastère du Sinaï. À notre connaissance, un tremblement de terre a toujours été un désastre grave, dont le monastère avait du mal à se remettre ; désormais « inachevée » par le tremblement de terre, selon les mots de Son Éminence Porfiry, elle fut emportée et détruite par la pluie, de sorte que les pères sinaïtiques durent célébrer la veille de la fête en plein air et dans le froid. Mais les pères du monastère étaient déjà habitués aux épreuves et aux privations, vivant dans leur monastère pendant de nombreuses années, et donc dans ce cas, ils se souciaient peu d'eux-mêmes : toutes leurs pensées visaient en quelque sorte à trouver un refuge à ces supporters russes qui parfois au nombre d'une centaine de personnes vont directement du Jourdain au Sinaï. Le monastère du Sinaï a longtemps été célèbre parmi nos pèlerins pour son hospitalité et son hospitalité, et maintenant, compte tenu des désastres qui lui sont arrivés, il a dû soit refuser l'hospitalité aux pèlerins, soit s'embarrasser jusqu'au dernier extrême. Les pères ont préféré cette dernière option et ont fait une impression encore plus profonde et plus forte par leur cordialité et leur accueil affectueux sur les quelques pèlerins russes qui ont visité le Sinaï cette année. Des pèlerins reconnaissants, personnellement convaincus du besoin urgent du monastère, ont déjà apporté leur contribution à la restauration du monastère, mais ces sacrifices ne suffisent même pas pour les nécessités de base. Pour que le monastère soit ramené à l'état dans lequel il se trouvait avant la dernière destruction, il fallait des fonds importants, et le pauvre monastère du Sinaï n'en disposait pas. D'après des observations personnelles, nous savons combien d'efforts il a fallu au monastère pour réunir les fonds nécessaires à la construction d'une église funéraire au nom de Saint-Tryphon, qui a maintenant été gravement endommagée par le tremblement de terre. Et sans le petit capital laissé à ce sujet par l'évêque Matvey de Ritimin et d'Avlopotamie, tonsuré au monastère du Sinaï, décédé au Sinaï en 1884, ainsi que les dons remarquablement unanimes des quelques frères qui ont donné leurs petites économies, qu'ils ont faites à partir de 2 pièces d'or, que leur donnait habituellement chaque année le monastère pour les vêtements, alors cela n'aurait guère été une chose, souhaitée et attendue depuis longtemps par tout le monde, aurait dû être mise en œuvre. Mais maintenant, le tombeau et de nombreux bâtiments du monastère ont été détruits ; Où, se demande-t-on, le monastère trouvera-t-il les moyens de reprendre, de restaurer, de corriger tout cela ? Les frères et l'archevêque-abbé placent leur espoir dans l'aide de Dieu, donnée à plusieurs reprises et miraculeusement au monastère du Sinaï dans le passé, ainsi que dans le soutien et les dons matériels du peuple pieux russe, qui depuis des temps immémoriaux, du tsar au roturier, a envoyé de généreuses aumônes pour les besoins du monastère et qui (c'est-à-dire le peuple) constitue encore le principal contingent des pèlerins au Sinaï. Par conséquent, nous ne sommes pas opposés à l'idée que nos pasteurs, en parlant au troupeau du malheur qui est arrivé au monastère du Sinaï, ont rendu un grand service, tant au monastère qu'au peuple russe, dont beaucoup étaient personnellement au Sinaï et ont vu l'hospitalité et la cordialité envers les Russes dans ce monastère. Aujourd’hui plus que jamais, il est temps pour nous de remercier ce monastère pour son hospitalité. Des tremblements de terre, souvent assez sensibles, bien que de courte durée, se produisent presque chaque année dans le Sinaï, notamment pendant la chaleur estivale, de mai à août. Droit Palest. Collection Numéro 10, S.P.B. 1888 p. 21. Éminence Porfiry. Premier voyage au Sinaï. S.P.B. 1856 p. 137.153. Tʋπιχ. RKP. Bible Sinaisk n° 1097 l.122,123. De toute évidence, il y a une erreur dans l'année commise par Ave. Nekatriy. Premier voyage au monastère du Sinaï, pp. 136-138. Περιϒραϕή ίερά του õρουϛ Σινᾰ. ᾽Еν Bενзτ. 1817, σελ. 125. Il convient de noter qu'un phénomène physique remarquable est que, dans tous les cas de tremblements de terre au Sinaï, ceux qui se trouvaient dans la basilique n'ont jamais entendu et n'entendent pas les impacts souterrains, et la basilique du Sinaï n'a jamais été endommagée par un tremblement de terre. RKP. Sinaisk. Bible 1464 n° 1109. Inscription sur la feuille de sortie. Allons-y. au Sinaï en 1881. Od. 1882, p. 44-45. Vous pourriez être intéressé par :