Conversations sur les statues

Les « Conversations sur les statues » (21 conversations) ont été prononcées par saint Jean Chrysostome à Antioche du 21 février au 25 avril 387 et sont considérées comme l'un des sermons les plus marquants. La 1ère conversation est consacrée aux paroles de l'Apôtre Paul : « Désormais, buvez plus que de l'eau, mais usez d'un peu de vin, à cause de votre estomac et de vos fréquentes maladies » (1 Tim. 5 :23). Le saint parle des vertus de l'apôtre Timothée et cite également 8 raisons pour lesquelles Dieu permet aux saints de souffrir et d'être exposés à divers désastres. La raison pour laquelle les conversations restantes ont été prononcées était l'émeute qui a eu lieu à Antioche après l'annonce d'une augmentation des impôts, au cours de laquelle les statues en bronze de l'empereur et des membres de sa famille ont été renversées de leurs piédestaux. En conséquence, des responsables responsables ont été envoyés de Constantinople pour réprimer la rébellion et arrêter les instigateurs des émeutes. Dans ses sermons, saint Jean dépeint l'état d'Antioche et ses habitants, qui craignaient la punition des autorités. Il donne une consolation spirituelle au peuple et expose également les vices et les mauvaises mœurs des citadins, qui ont provoqué la juste colère de Dieu. Prenant l'exemple du juste Job, des trois jeunes et des Ninivites, le saint appelle le peuple à la repentance et à endurer courageusement les désastres : « Tout comme les arbres forts ne sont pas déracinés par les rafales de vent, peu importe combien ils se précipitent sur eux ou les attaquent de tous côtés ; au contraire, grâce à ces pressions, ils deviennent encore plus solides et forts - de la même manière, les pressions des tentations et des chagrins ne renversent pas une âme sainte et ne vivent pieusement, mais l'excitent à même plus de patience… » (Conversations 4, 5, 16, etc.). Dans presque toutes les conversations, saint Jean exhorte à s'abstenir de jurer, montrant par des exemples tirés de la Sainte Écriture le caractère destructeur de cette habitude. Ainsi, le roi Hérode, pour accomplir son serment insensé, tua le prophète. Jean-Baptiste. Le saint appelle les habitants d'Antioche à maintenir la piété et la religiosité, car c'est la première ville où les fidèles reçurent le nom de chrétiens (Conversations 14, 17). Dans la 18e conversation, il est démontré que la vraie joie n'appartient qu'au chrétien fidèle à la loi de Dieu. Les conversations disent que nous devons avoir peur non pas de la peur, mais des péchés avec lesquels nous offensons le Sauveur (Conversations 5, 6) ; que Dieu se manifeste dans la création (Conversations 9, 10, 11, 12) ; que la Sainte Écriture est une source inépuisable de consolation (Conversations 7, 8). Des sujets tels que l'aumône (Conversation 1), le sacrement de l'Eucharistie (Conversation 1), le vrai jeûne et l'abstinence des vices (Conversation 2), la louange des martyrs (Conversation 19), etc. Dans la 21e conversation, saint Jean annonce avec joie au peuple que les efforts de Mgr Flavien, qui s'est rendu dans la capitale pour demander grâce à l'empereur Théodose, ont été couronnés de succès. Il existe également des instructions données aux Antiochiens sur la manière de vivre et de se comporter à l'avenir. *Le titre de l'ouvrage en grec est Εἰς τοὺς ἀνδριάντας. *Le titre de l'ouvrage en latin est Ad populum Antiochenum homiliae 1-21. Table des matières LA CONVERSATION D'ABORD. La merveilleuse beauté et la variété des Saintes Écritures. – Même les plus petites paroles sont précieuses. – Explication du texte : « Buvez un peu de vin, à cause de votre estomac et de vos fréquentes maladies » (1 Tim. 5, 23). – Vertus de Timothée. – Plus les saints obtiennent du mérite, plus ils souffrent. – Permission de boire un peu de vin. – Dans les malheurs des saints, la puissance de Dieu se révèle davantage. – Pourquoi Dieu permet-il que les saints souffrent et soient exposés à divers désastres ? Pourquoi Dieu a-t-il livré le corps de Job au pouvoir du diable ? – Nos relations sont limitées par les limites de la vie réelle. - Un avertissement aux blasphémateurs concernant la correction. CONVERSATION DEUXIÈME. Le chagrin du prédicateur face à la folle rébellion qui a eu lieu à Antioche, au cours de laquelle les statues royales ont été renversées. – Le sort des habitants de la ville. – Un chrétien doit tout endurer avec espérance pour l’avenir. - Contre les blasphémateurs. – Qu’est-ce que la vraie richesse ? – Louange et récompense pour l’hospitalité. - Les fruits de l'aumône. - La fragilité des richesses. – La pauvreté, pour celui qui la supporte prudemment, est une grande richesse. - Sur la vérité de Sainte Eucharistie. CONVERSATION TROIS. L'évêque Flavian fut envoyé demander pardon à l'empereur pour la malheureuse ville. -Qu'est-ce que le vrai jeûne ? "Dieu veut que les hommes viennent eux-mêmes à Lui. - L'inutilité du jeûne si nous ne nous abstenons pas des vices. - Description du désastre actuel. - Tremblements de terre fréquents à Antioche. - Exhortation morale. CONVERSATION QUATRE. Une exhortation au peuple sur la patience. - L'exemple du juste Job et des trois jeunes. - Sur l'abstinence des serments. - Les fruits des douleurs. - Le désastre comme motif de changement pour le meilleur. - Les Perses adorent le feu comme God. - Moral exhortation. CONVERSATION FIFTH. Job's patience is the basis of his glory. – The disasters of real life are nothing. – The only true disaster is sin. – You need to be afraid not of death, but of insulting the Savior with your sins. – A clear conscience does not fear death. – Repentance calms the wrath of God. - Repentance of the Ninevites. - You must refrain from swearing. CONVERSATION SIX. Les autorités découragent le crime par la peur qu'elles suscitent. – L’Église console ceux qui ont été effrayés par les autorités. — Divers motifs de consolation des habitants d'Antioche : les malheurs passés et présents suffisent à la miséricorde divine. Dieu avait déjà montré des signes de sa protection : des obstacles qui ralentissaient l'arrivée des commissaires royaux. - Grâce de l'Empereur à l'occasion de Pâques. – Il ne faut pas avoir peur de la mort ; devrait avoir peur du péché. - Lazare et le riche sans cœur. Trois jeunes dans une fournaise ardente. - Un avertissement de ne pas jurer. CONVERSATION SEPT. Il vous suffit de pleurer le péché. - Aux mots : « Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. » - « Adam, où es-tu ? » "Il y a beaucoup de réconfort en eux." – Vous devez arrêter de jurer. CONVERSATION HUIT. Les Saintes Écritures sont une source inépuisable de réconfort. – Les bénéfices que cela apporte aux gens. - Aux mots : « Dieu a marché le soir au Paradis. » – Peur d'Adam ; peur du pécheur en général. - Une exhortation à la vertu. - Il faut s'abstenir de jurer. CONVERSATION NEUF. L'amour du prédicateur pour le peuple d'Antioche. – Félicitations à eux pour leur réussite dans le bien. – C’est dommage que beaucoup de gens négligent les paroles sacrées. – Pourquoi les Saintes Écritures sont-elles apparues si tard ? - La beauté de la création. - Des étoiles. - Nuit et jour. - L'ordre des temps, la terre et les éléments, le soleil, tout cela est dicté par la toute-puissance et la sagesse du Créateur. - Il faut s'abstenir de jurer. CONVERSATION DIXIÈME. Il y a un grand bénéfice à entendre la parole de Dieu. - Miracles de la création. "La variété qu'ils présentent est incroyable." – L’inexcusable des païens est qu’ils idolâtraient l’univers. - Il faut s'abstenir de jurer. CONVERSATION ONZIÈME. Grâce et pardon du peuple d'Antioche. - Miracles de la création. - Corps humain. - Yeux. - Oreilles. - Cerveau. - Cœur. - La supériorité de l'homme sur les animaux. – Les avantages qu’une personne reçoit de différents types d’animaux. – Il faut s’abstenir de jurer et se préparer à célébrer dignement Pâques. CONVERSATION DOUZE. L'effet bénéfique du pardon des insultes infligées à l'empereur. – Du fait que Dieu se manifeste dans la création. – En créant l’homme, Dieu a mis dans son cœur les principes du droit naturel. – Les serments doivent être soigneusement évités. CONVERSATION TREIZE. Félicitations aux gens pour s'être débarrassés de leur anxiété et pour qu'après la tempête le silence soit revenu. - Revenir au sujet précédent. – Loi naturelle, conscience et autres moyens que la bonté divine utilise pour nous conduire à la vertu. – La mauvaise habitude des Antiochiens est de jurer dans les affaires publiques et privées. – Il y a de la joie à corriger certains de cette habitude, mais il serait souhaitable de s'en débarrasser complètement. - Exhortation à la correction. CONVERSATION 14. Nouvelle rumeur inquiétante après s'être calmée. - Son infondé et merci à Dieu pour l'aversion à la tempête menaçante. – Suite du sujet précédent sur les serments. - La destruction du serment, prouvée par l'exemple d'Hérode, qui, pour accomplir son serment insensé, tua Jean-Baptiste. "Même le serment d'un particulier cause beaucoup d'inconvénients, mais le serment d'un souverain peut devenir un véritable désastre pour tout un peuple." – Un exemple des serments insensés de Saül et Jephté. – Le mal causé par le roi Sédécias au peuple juif à travers la violation du serment d'allégeance à Nabuchodonosor. Tout comme tout le monde s’est abstenu de prendre un bain pour respecter l’interdiction imposée par Théodose, de même chacun doit respecter le commandement du Sauveur concernant l’interdiction de jurer. – À Antioche, pour la première fois, les disciples du Christ ont commencé à être appelés chrétiens, elle devrait donc aussi être la première ville à bannir tout blasphème. CONVERSATION QUINZE. L'utilité de la peur. - Cela apporte plus d'avantages que d'amusement. – Interprétation du texte du livre de Jésus. Siracide 9, 18. – Moyens de nous garantir des dangers de ce monde. « Jurer est pire que tuer. » - Un avertissement pour les fidèles d'éviter les serments. CONVERSATION SEIZE. La peur des habitants d'Antioche face à la rumeur de l'arrivée de guerriers dans leur ville et leur réassurance par le souverain. – Exposer cette faiblesse, indigne des chrétiens. - Poursuite de la conversation sur le serment. – Les liens de l’Apôtre Paul et leur caractère instructif. – Un chrétien, comme l’apôtre Paul, doit aimer la souffrance qui le conduit à la gloire de la vie éternelle. A propos de la troisième semaine du Carême, le prédicateur exhorte les auditeurs non pas tant à calculer le temps écoulé, mais plutôt l'ampleur de leurs progrès dans la vertu et surtout dans la lutte contre la mauvaise habitude de jurer. CONVERSATION DIX-SEPT. Merci à Dieu d'avoir évité le désastre qui menaçait Antioche et louange pour le zèle des moines et des ermites qui demandèrent grâce pour la ville. – L’indifférence des philosophes païens face au désastre de la ville et à la supériorité de l’amour chrétien. Consolation au peuple à l'occasion de la privation d'Antioche de certains droits et avantages. – La véritable gloire d’une ville ne doit pas résider dans les avantages extérieurs, mais dans les vertus intérieures de ses habitants. – Antioche est célèbre pour le fait que pour la première fois les fidèles reçurent le nom de chrétiens, elle a généreusement aidé Jérusalem pendant la famine et a rejeté les erreurs que les Juifs voulaient propager. – De tels avantages lui sont inhérents. – Une exhortation à maintenir la piété et la religiosité. CONVERSATION DIX-HUIT. Condamnation de ceux qui se réjouissaient trop de ce que la moitié du Carême soit passée. – Il faut se réjouir du degré de progrès spirituel atteint pendant cette période. – Explication des paroles de l’Apôtre Paul : « Réjouissez-vous toujours ». Preuve que ni la richesse, ni l'honneur, ni la santé, ni toutes les bénédictions terrestres ne peuvent donner une joie pure et vraie. – Une telle joie n’appartient qu’au chrétien qui reste fidèle à la loi du Seigneur. – La tristesse de l’apôtre et la supériorité de cette douleur sur tous les plaisirs de ce monde, car elle trouve une consolation inépuisable dans l’espérance de la vie éternelle. - Une dénonciation des habitants d'Antioche pour le fait qu'ils avaient déjà commencé à s'adonner aux jeux et aux plaisirs, alors que leurs dirigeants étaient toujours en prison. CONVERSATION DIX-NEUVIÈME. Louange aux martyrs à l'occasion du transfert de leurs reliques. « Louange à leur foi et à leur simplicité. » - La supériorité de leur ignorance sur tout le savoir des philosophes antiques. Une explication du blasphème et de l'habitude de jurer. – Les tristes conséquences de cette mauvaise habitude. - Les désastres provoqués par le serment du roi Sédécias sur le peuple. – La nécessité d’un effort pour corriger. - Une expression d'espoir qu'Antioche se débarrassera complètement de l'habitude pécheresse des jurons et du parjure. CONVERSATION VINGT. L'insuffisance de quarante jours de jeûne pour une bonne préparation à la communion pascale. – Avant tout, la vertu est nécessaire. - Une exhortation à oublier les griefs. – La vengeance des insultes tourmente les gens devant le feu de l’enfer. - Tu ne devrais pas jurer. - De ceux qui ne se sont pas encore corrigés de cette mauvaise habitude. CONVERSATION VINGT ET UN. Sur le retour de Mgr Flavien et le pardon accordé par l'empereur à la ville d'Antioche. – Discours d’intercession de Mgr Flavien à l’empereur et réponse de Théodose. Instruction pour les Antiochiens sur la façon de vivre et de se comporter dans le futur. Les célèbres conversations avec les habitants d'Antioche au sujet des statues ont été prononcées par saint Jean Chrysostome à la Saint-Pentecôte de 388. La raison de leur déclaration était une terrible émeute menée à Antioche par la foule des rues, qui a insulté et brisé les statues impériales (voir 1 tome, p. 153 et suiv.). La première conversation a eu lieu avant la mutinerie, mais la seconde après la mutinerie, comme son contenu l'indique clairement. Au total, 21 discours ont été prononcés, dans lesquels l'état d'Antioche à cette époque terrible est décrit avec une vivacité étonnante. prononcé lorsqu'il était prêtre, à Antioche, dans l'ancienne église 1, aux paroles : « Tu as bu peu de vin, à cause de ta et de tes fréquentes maladies » (1 Tim. 5 : 23) 1. Avez-vous entendu la voix apostolique, la trompette céleste, la lyre spirituelle ? En effet, (la voix) est comme une trompette qui, donnant un terrible signal de combat, effraie les ennemis, relève l'esprit déchu de son propre esprit, suscite un grand courage chez ceux qui l'entendent et les rend invincibles au diable, ou comme une lyre, qui, nous ravissant agréablement, dompte l'excitation des pensées impures et, avec le plaisir, nous procure un grand bénéfice. Alors, avez-vous entendu Paul parler à Timothée aujourd’hui de nombreux sujets importants ? C'est pourquoi il lui écrivit dans la lettre sur l'ordination : « N'impose pas rapidement les mains à quelqu'un, mais participe plutôt aux péchés des autres » (1 Tim. 5 : 22), et lui présenta le grave danger d'une telle iniquité, montrant que pour les péchés de quelques-uns d'autres seront punis avec eux, car par l'ordination ils confèrent le pouvoir à la méchanceté. Puis il dit : « Vous avez pris un peu de vin, cent, à cause de vous et de vos fréquentes maladies » (1 Tim. 5 : 23). Il nous a parlé aujourd'hui de l'obéissance des serviteurs, de la folie des amateurs d'argent, de l'insouciance des riches et de bien d'autres choses encore. Puisqu'il est impossible de tout expliquer en même temps, lequel des éléments ci-dessus aimeriez-vous que nous discutions avec vous, bien-aimé ? Dans ce que je lis, comme dans une prairie, je vois une multitude de fleurs différentes, une abondance de roses, de violettes et de lys - le fruit varié et abondant de l'Esprit et un grand parfum répandu partout. Ou plutôt, la lecture des Divines Écritures n'est pas seulement un pré, mais aussi le Paradis, car ces fleurs ont non seulement un simple parfum, mais aussi des fruits qui peuvent nourrir l'âme. Alors, lequel des éléments ci-dessus aimeriez-vous que nous vous présentions aujourd’hui ? Voulez-vous que nous passions maintenant à ce qui semble le plus simple et le plus compréhensible pour tout le monde ? Je suis d'accord et je sais que vous l'aimerez aussi. Mais quoi de plus simple qu’autre chose ? Qu’y a-t-il d’autre que ce qui semble facile à tout le monde et peut être énoncé brièvement ? Qu'est-ce que c'est? "Nous avons pris peu de vin, stomakha, pour votre bien et pour vos maux fréquents." Alors, utilisons toute la conversation sur ce dicton. Nous ne le faisons pas par ambition, ni par désir de nous vanter du don de la parole, parce que nous ne parlons pas du nôtre, mais de ce qui inspire la grâce de l'Esprit ; Nous parlons afin d'éveiller l'insouciance des auditeurs et de les convaincre de la grandeur du trésor des Écritures et du fait qu'il n'est ni fiable ni sûr de les passer sans attention. En effet, s'il arrive que cette parole facile et claire, qui, comme beaucoup le semblent, ne contient rien de nécessaire, nous sert de cause d'une grande richesse et de raison pour la plus haute sagesse, alors à plus forte raison celles (les paroles) qui en elles-mêmes montrent leur richesse rempliront ceux qui les écoutent d'innombrables trésors. Ne négligeons donc pas les pensées des Écritures qui sont considérées comme sans importance, parce qu'elles aussi viennent de la grâce de l'Esprit ; La grâce de l’Esprit n’est jamais petite et maigre, mais grande, étonnante et digne de la générosité du Donateur. Alors, écoutons-les sans être superficiels. Après tout, ceux qui raffinent le minerai, lorsqu'ils le jettent dans le four de fusion, en extraient non seulement quelques pièces d'or, mais ils collectent aussi avec beaucoup de soin de petits grains ; Puisque nous purifions également l'or extrait des mines apostoliques, sans le jeter dans la fonderie, mais en le mettant dans les pensées de votre âme, sans allumer une flamme, mais en allumant le feu de l'esprit, alors nous collecterons soigneusement les petits grains, car même si le dicton est court, le sens est grand. Tout comme les pierres précieuses tirent leur prix non du poids de leur composé, mais de leur beauté, de même la lecture des Écritures divines. La science païenne, révélant bien des vulgarités et inspirant de nombreuses bagatelles aux auditeurs, les renvoie les mains vides, n'ayant rien acquis de bon pour eux-mêmes. Il n'en est pas ainsi de la grâce de l'Esprit, bien au contraire : avec quelques paroles, il inspire la sagesse à tous ceux qui l'écoutent, et souvent il suffit de prendre ici une seule parole pour avoir les moyens de parcourir tout le chemin de la vie. 2. Si telle est la richesse, alors levons-nous et acceptons avec sobriété ce qui sera dit, car j'ai l'intention d'approfondir les mots. Beaucoup de gens pensent que les instructions ci-dessus sont à la fois inutiles et inutiles. Ils disent : Timofey lui-même ne savait-il pas quoi utiliser, mais espérait l'apprendre du professeur ? L'enseignant a-t-il non seulement donné l'ordre, mais l'a-t-il également imprimé par écrit, le gravant comme sur un pilier de cuivre dans le message qui lui a été remis, et n'a-t-il pas eu honte d'en parler dans le message à l'élève, assigné à la lecture publique ? (Cela a été fait dans ce but) afin que vous sachiez que l'instruction non seulement n'est pas superflue, mais qu'elle est également nécessaire et extrêmement utile. Et cela, c'est-à-dire que cela n'a pas seulement été dit, mais mis par écrit et transmis par une lettre à toutes les générations futures, n'est pas l'œuvre de Paul, mais la grâce de l'Esprit. Passons maintenant à la preuve elle-même. En fait, en plus de ce qui précède, certains ne sont pas moins perplexes sur autre chose, se demandant : pourquoi Dieu a-t-il permis à un homme qui avait une telle audace, un homme dont les os et les restes chassaient les démons, de souffrir d'une telle maladie ? En fait, il n'était pas seulement malade, mais toujours et sans cesse, se succédant continuellement de maladies qui ne lui laissaient pas de repos, même pendant une courte période. Où peut-on voir ça ? D'après les paroles mêmes de Paul. Il n'a pas dit : « à cause de la maladie », mais : « à cause des maladies », et pas seulement « des maladies », mais il a également indiqué leur continuité en disant : « de vos maladies fréquentes ». Que ceux qui, après avoir souffert d'une longue maladie, se lamentent (sur leurs souffrances) et s'épuisent, écoutent ceci. Mais la question n’est pas seulement qu’il (Timothée) était malade, étant un saint, et qu’il l’était sans cesse, mais qu’il était également chargé des affaires publiques. S'il avait été de ceux qui se retiraient au sommet des montagnes, installaient leur cabane dans la solitude et choisissaient une vie étrangère aux occupations et aux travaux publics, la question ne serait pas si difficile. Mais soumettre aux liens de la maladie un homme placé au service public, un homme chargé du soin de tant d'églises, qui avec tant de zèle et de diligence organise des villes entières, des nations et l'univers entier, risque fort de semer la confusion chez celui qui ne traite pas cela avec l'attention voulue. En fait, sinon pour lui-même, du moins pour le bien des autres, il fallait qu'il soit en bonne santé. C'était un leader des plus vaillants. Il a eu une guerre, dit (l'Écriture), non seulement contre les infidèles, mais aussi contre les démons et contre le diable lui-même. Tous ces ennemis attaquèrent avec grande force, dispersant l'armée et faisant des prisonniers ; mais il pouvait convertir d’innombrables multitudes à la vérité et il était faible. Si la maladie, dit-il, n'a pas causé de dommages supplémentaires à la cause, elle seule était déjà capable de rendre les fidèles plus craintifs et plus insouciants. Si les guerriers, voyant leur chef cloué au lit, devenaient tristes et indécis au combat, alors il était beaucoup plus naturel que les fidèles, voyant leur maître, qui avait accompli tant de signes, dans une maladie et une souffrance corporelle constantes, expérimentaient quelque chose de caractéristique des gens. Mais ce n'est pas seulement cela, mais quelque chose d'autre sert de question aux sceptiques, à savoir pourquoi, si Timothée était dans un tel état, ni lui ni son professeur ne se sont guéris. Ils réveillaient les morts, chassaient les démons, contrôlaient totalement la mort, mais ne guérissaient pas un seul corps faible ; ayant démontré une si grande force tant pendant la vie qu'après la mort sur le corps d'autrui, ils n'ont pas restauré l'estomac tombé en décomposition. Mais le plus important est que Paul, après tant de signes qu'il accomplissait avec un simple mot, n'avait pas honte ni honte d'écrire à Timothée pour qu'il recoure aux services du vin. (Cela semble particulièrement important) non pas parce qu'il est honteux de boire du vin - qu'il n'en soit pas ainsi ! c'est l'enseignement des hérétiques - mais parce qu'il ne trouvait pas honteux que sans l'aide du vin il soit impossible de guérir un membre douloureux, et il était si loin d'en avoir honte qu'il exposa même cette (instruction) à toutes les générations futures. Voyez-vous à quelle profondeur nous avons cru à notre parole ? Voyez-vous à quel point des choses apparemment insignifiantes regorgent d’innombrables questions ? Donnons une solution. C'est pourquoi je suis descendu dans les grandes profondeurs, afin qu'après avoir éveillé votre esprit, je puisse préparer nos pensées. 3. Mais permettez-moi, avant de donner la solution à ces questions, de dire quelque chose sur la vertu de Timothée et la prévenance de Paul. Qu'y avait-il, en effet, de plus tendrement aimant que celui qui, étant si loin et occupé à tant de choses, se souciait tant de la santé de l'estomac de l'étudiant et écrivait avec tant de soin sur la guérison de la maladie ? En revanche, qu’est-ce qui valait la vertu de Timothée ? Il méprisait tellement le luxe et se moquait de la table somptueuse qu'il tomba même malade à cause d'un mode de vie trop dur et d'un jeûne excessif. Qu'il n'était pas ainsi par nature, mais qu'en jeûnant et en buvant de l'eau, il a détruit la force de l'estomac, écoutez comment Paul lui-même en parle définitivement. Il ne se contente pas de dire : « ils ont pris peu de vin », mais ayant dit d'avance : « celui qui ne boit pas d'eau », il ajoute ensuite le conseil de boire du vin ; avec le mot : « à qui » il voulait dire que jusqu'à ce moment-là, Timothée buvait de l'eau et en conséquence tomba malade. Qui ne s’émerveillerait pas de sa sagesse et de sa sévérité ? Il atteignit les cieux, monta au sommet de la vertu ; et c'est ce que témoigne de lui son maître, en disant : « Je vous ai envoyé Timothée, dont l'un est bien-aimé et fidèle dans le Seigneur » (1 Cor. 4 : 17). Et quand Paul l'appelle enfant, et enfant fidèle et bien-aimé, alors ces paroles suffisent à montrer toute sa vertu, car les jugements des saints ne dépendent ni de la faveur ni de l'inimitié, mais sont étrangers à toute partialité. Timothée n'aurait pas été aussi digne d'étonnement s'il avait été un enfant de Paul par nature, comme il l'est maintenant, car, n'ayant aucun lien de parenté avec lui dans la chair, il s'est adopté avec lui par affinité dans la piété, conservant soigneusement en tout les traits de sa sagesse. Comme un veau accouplé à un bœuf, il traînait le joug avec lui à travers tout l'univers et ne faiblit pas du tout à cause de son âge, mais était plein du désir de rivaliser dans le travail avec le professeur. Et Paul lui-même en est encore une fois témoin, lorsqu’il dit : « Que personne ne l’humilie ; il fait comme moi l’œuvre du Seigneur » (1 Cor. 16 : 10-11). Voyez-vous comment il témoigne du zèle égal à lui-même (Timothée) ? Puis, pour qu'il ne semble pas qu'il dit cela par disposition, il rend les auditeurs eux-mêmes témoins de la vertu de son fils, en disant : « Vous connaissez son talent, comme l'enfant de son père », alors « il a travaillé avec moi dans l'Évangile », vous avez reconnu sa vertu et son âme éprouvée (Phil. 2 :22). Et pourtant, s'étant élevé à un tel sommet de perfection, même alors, il n'était pas arrogant, mais restait timide et extrêmement craintif ; pourquoi a-t-il jeûné strictement et n'a-t-il pas vécu ce qui arrive à beaucoup de ceux qui, s'étant soumis au jeûne pendant seulement dix ou vingt mois, quittent immédiatement tout. Mais il ne tolérait rien de tel et ne se disait même pas quelque chose comme ceci : Pourquoi dois-je jeûner maintenant ? J'ai gagné, je suis devenu le maître des passions, j'ai tué mon corps, j'ai effrayé les démons, j'ai chassé le diable, j'ai ressuscité les morts, j'ai purifié les lépreux, je suis terrible pour les forces adverses. Quel besoin ai-je maintenant du jeûne et de la sécurité qu’il procure ? Il ne disait ni ne pensait rien de pareil, mais plus il était rempli d'innombrables mérites, plus il craignait et tremblait. Et il a appris une telle sagesse de l'enseignant, car lui aussi, ayant été enlevé au troisième ciel et monté au paradis, entendant des verbes indescriptibles et participant à de tels sacrements, et parcourant l'univers entier comme sur des ailes, a dit dans l'épître aux Corinthiens : « J'ai peur qu'après avoir prêché aux autres, je ne sois moi-même inaccessible » (1 Cor. 9 :27). Si Paul avait peur après les actes si glorieux et si grands qu'il avait accomplis, Paul, qui pouvait dire : « La paix soit crucifiée pour moi et pour le monde » (Galates 6 : 14), alors nous devrions avoir peur bien plus, et précisément d'autant plus que nous acquérons la perfection, car le diable devient alors plus féroce, puis devient plus féroce quand il voit que nous organisons soigneusement nos vies. Lorsqu’il voit que les charges de vertu s’entassent et s’accumulent en abondance, il essaie alors de provoquer une chute plus grave. Car une personne insignifiante et méprisable, même si elle glisse et tombe, ne fait pas tant de mal à la société ; et celui qui se tient au sommet de la vertu avec une grande gloire, pour ainsi dire, à une certaine hauteur, étant visible et connu de tous, et étant un objet de surprise pour tous, lorsqu'il tombe, après avoir été exposé à la tentation, cause une grande destruction et un grand mal ; non seulement parce qu'il est lui-même tombé de haut, mais aussi parce qu'il a rendu plus insouciants beaucoup de ceux qui le regardaient. Et de même qu'il n'y a pas de grand mal dans le corps lorsqu'un autre membre est détruit, et lorsque les yeux sont arrachés ou la tête est endommagée, le corps tout entier devient inutile, de même il faut dire la même chose des saints et des personnes de grands mérites : lorsqu'ils sortent, lorsqu'ils se déshonorent, ils causent un dommage complet et irréparable au reste du corps. 4. Timothée, sachant tout cela, se défendit de partout. Il savait donc que la jeunesse est difficile, qu'elle est facilement inflammable, facilement susceptible de séduction, qu'elle tombe facilement sur un chemin glissant et qu'elle a besoin d'une bride très solide, car elle est comme un feu qui capture tout ce qui se trouve à l'extérieur d'elle et s'enflamme facilement ; et il l'a immédiatement clôturé de partout pour le modérer, et a essayé par tous les moyens d'éteindre cette flamme ; et il dompta le cheval sans bride et mordit avec une grande force, jusqu'à apaiser complètement ses sauts fous, jusqu'à ce qu'il le rende soumis au mors et trahisse les mains de la raison, le bridant avec une grande force. Que le corps soit faible, disait-il, mais que l'âme ne faiblisse pas ; que la chair soit freinée, mais qu'il n'y ait aucun obstacle au flux de l'âme vers le ciel. Mais en même temps, ce qui peut être le plus surprenant chez lui, c'est que, étant si faible et luttant contre une maladie si grave, il n'a pas négligé les affaires du Divin, mais a volé partout plus que les personnes saines et fortes de corps, tantôt à Éphèse, tantôt à Corinthe, souvent en Macédoine, en Italie, apparaissant partout avec le maître sur terre, partout en mer, participant à tous ses exploits et à ses dangers constants ; et la faiblesse du corps ne se moquait pas de la sagesse de l'âme. Tel est le zèle pour Dieu, il donne des ailes si légères. Quant aux personnes qui ont un corps fort et sain, la santé ne sert à rien si l’âme est méprisable, insouciante et paresseuse ; De même, pour ceux qui sont épuisés, la faiblesse ne cause aucun mal si l’âme est noble et bien éveillée. Certains estiment que ces instructions et ces conseils constituent un prétexte pour boire du vin de manière plus éhontée. Pas vraiment. Si quelqu’un examine attentivement cette parole, il verra que l’instruction prescrit plutôt le jeûne. Remarquez, en effet, que Paul n'a pas donné ce conseil au début et pas dès les premiers pas, mais il ne l'a conseillé que lorsqu'il a vu que toute la force (de Timothée) avait déjà été minée. Et puis il n'a pas seulement conseillé, mais avec quelques restrictions préliminaires ; Il ne dit pas seulement : « ils ont accepté le vin », mais : « pas assez de vin » ; non pas parce que Timothée avait besoin de telles instructions et de tels conseils, mais parce que nous en avions besoin. Lui ayant écrit un message, il nous fixe la mesure et les limites de la consommation de vin, nous ordonnant d'en boire autant que nécessaire afin de retrouver des forces affaiblies ; combien il en faut pour apporter la santé au corps, et non une nouvelle maladie, car la consommation excessive de vin, tout comme la consommation excessive d'eau, provoque même des maladies bien plus graves à la fois dans l'âme et dans le corps, provoquant une lutte des passions, introduisant une tempête de pensées impures dans l'esprit, relaxant et affaiblissant la force du corps. La terre, chargée d'une abondance constante d'eau, n'est pas détruite de la même manière que la force du corps, constamment inondée par la consommation de vin, s'affaiblit, s'affaiblit et disparaît. Evitons donc les extrêmes des deux côtés, en prenant soin de la santé du corps et en limitant ses pulsions débridées. Le vin n'a pas été donné par Dieu pour que nous nous enivrions, mais pour que nous soyons sobres, pour que nous nous amusions et ne nous lamentions pas, car « le vin », disent-ils, « réjouit le cœur de l'homme » (Ps. 103 : 15), et vous en faites une cause de tristesse. Et en effet, ceux qui boivent trop ont l’esprit sombre, car de grandes ténèbres s’étendent sur leur esprit. Le meilleur remède est d’observer une modération complète. C'est pour nous une forteresse utile contre les hérétiques qui calomnient la création de Dieu ; parce que si le vin était l'un des produits interdits, alors Paul ne l'aurait pas permis, il n'aurait pas dit que le vin devait être consommé. Oui, non seulement contre les hérétiques, mais aussi contre les plus simples de nos frères, qui chaque fois qu'ils voient que certains se comportent indécemment à cause de l'ivresse, oubliant de leur faire des reproches, ils blasphèment le fruit donné par Dieu, en disant : qu'il n'y ait pas de vin ! Disons-leur donc : qu'il n'y ait pas d'ivresse, car le vin est l'ouvrage de Dieu, et l'ivresse est l'ouvrage du diable. Ce n'est pas le vin qui produit l'ivresse, mais l'intempérance qui produit l'ivresse. Ne blasphème pas la création de Dieu, mais condamne la folie de ton compagnon de service. Et vous, laissant le pécheur sans punition ni correction, offensez le Bienfaiteur ? 5. Ainsi, lorsque nous entendons quelqu'un dire quelque chose comme cela, nous le forcerons à se taire, car ce n'est pas l'usage, mais la démesure qui produit l'ivresse ; l'ivresse est la racine de tous les maux. Le vin est donné pour restaurer la force d'un corps faible, et non pour détruire la force de l'âme, pour éliminer la faiblesse de la chair et pour ne pas nuire à la santé de l'âme. Par conséquent, par votre usage immodéré du don de Dieu, ne donnez pas de raisons (pour le censurer) aux personnes déraisonnables et sans vergogne. Qu’y a-t-il, en effet, de plus regrettable que l’ivresse ? Un ivrogne est un mort-vivant ; l'ivresse est un démon autoproclamé, une maladie qui ne pardonne pas, une chute sans justification, une honte générale de notre race. Un ivrogne est non seulement inutile dans les réunions, non seulement dans les affaires privées et publiques, mais simplement par son apparence, il est le plus dégoûtant de tous, respirant une puanteur. Les éructations, les bâillements et les cris des personnes ivres sont désagréables et dégoûtants, et ceux qui les voient et sont présents à leurs côtés inspirent un dégoût extrême. Mais le comble du mal est que cette maladie rend le Ciel inaccessible à l'ivrogne et ne lui permet pas d'accéder aux bénédictions éternelles, de sorte qu'avec la honte ici et là, le châtiment le plus sévère attend ceux qui souffrent de cette maladie. Détruisons donc cette mauvaise habitude et écoutons les paroles de Paul : « Ils prenaient peu de vin ». Et il a autorisé cette consommation en petites quantités par souci de faiblesse, de sorte que s'il n'y avait pas eu cette faiblesse débilitante, il n'aurait pas forcé l'étudiant à en prendre ne serait-ce qu'une petite quantité. De même, nous devons toujours mesurer la nourriture et les boissons nécessaires à la vie qui nous sont données par le temps et la nécessité, ne jamais dépasser les limites de la nécessité et ne rien faire d'imprudent et de désordonné. Maintenant que nous avons reconnu la prévenance de Paul et la vertu de Timothée, orientons la conversation vers la solution même des questions posées. Quelles sont ces questions ? Il est nécessaire de les répéter pour rendre la décision plus claire. Pourquoi (demandent-ils) Dieu a-t-il permis à un tel saint et à quelqu’un qui a accompli de si grandes actions de tomber malade ? et pourquoi ni lui ni le professeur n'ont pu éliminer la maladie, mais ont eu besoin de l'aide du vin ? C'était la question. La décision elle-même doit être prise de telle manière que non seulement si quelqu'un était exposé à une telle maladie et maladie, mais aussi si l'un des peuples saints, grands et dignes d'émerveillement était soumis à la pauvreté, à la faim, aux liens, à la torture, aux insultes, à la calomnie et à tous les désastres de cette vie en général, alors à leur sujet dans ce qui sera dit aujourd'hui, on puisse trouver une défense précise et claire contre ceux qui veulent blâmer (pour ce Dieu). Vous avez entendu beaucoup de gens demander : pourquoi, en fait, quelqu'un, étant une personne humble et douce, est chaque jour traduit en justice par un criminel et un méchant, subit de nombreux désastres - et Dieu le permet ? Pourquoi un autre, faussement accusé, est-il mort injustement ? L’un, dit-on, s’est noyé, l’autre a été jeté du haut d’une falaise ; et nous pourrions citer de nombreux saints qui ont vécu à la fois à notre époque et à celui de nos ancêtres, qui ont souffert de nombreux tourments variés et hétérogènes. Afin de comprendre le sens de tout cela, et de ne pas nous embarrasser nous-mêmes, ni de permettre aux autres de se laisser tenter, prêtons une attention particulière à ce qui va être dit maintenant. 6. Je peux indiquer à ton amour huit raisons pour toutes sortes de désastres chez les saints. Par conséquent, tendez intensément votre attention, sachant qu’il n’y aura aucune excuse ni justification pour nous si nous sommes tentés par les désastres qui surviennent, si, étant donné l’existence de tant de raisons, nous devenons confus et anxieux, comme si aucune d’entre elles n’existait. Ainsi, la première est que Dieu leur permet d'endurer des ennuis, afin qu'en raison de la grandeur de leurs mérites et de leurs miracles, ils ne tombent pas rapidement dans l'orgueil. La seconde est que les autres ne devraient pas penser à eux plus que la nature humaine, et ne devraient pas supposer qu’ils sont des dieux et non des hommes. La troisième est que la puissance de Dieu puisse être puissante, conquérant et multipliant la prédication à travers les personnes faibles et liées. Quatrièmement, afin que leur patience soit plus clairement révélée, en tant que personnes qui servent Dieu non pas pour une récompense, mais qui font preuve d'une telle bonne volonté que même après de grands désastres, elles révèlent un pur amour pour Lui. Cinquièmement, pour que nous philosophions sur la résurrection. En fait, quand vous voyez qu'un homme juste, rempli d'une grande vertu, souffre des malheurs sans fin et quitte ce monde, alors vous serez involontairement obligé de penser au Jugement là-bas, car si les gens ne permettent pas à ceux qui travaillent pour eux de partir sans récompense ni récompense, alors Dieu ne voudra bien plus jamais laisser partir sans couronne ceux qui ont travaillé si dur ; et s'Il ne veut jamais les priver de la récompense de leur travail, alors il doit y avoir ici un certain temps après la mort, pendant lequel ils recevront ici une récompense pour leur travail. La sixième (raison) est que tous ceux qui sont exposés aux malheurs trouvent suffisamment de consolation et de soulagement en les regardant et en se souvenant des désastres qui leur sont arrivés. Septièmement, afin que lorsque nous vous appelons à (imiter) leur vertu et disons à chacun de vous : « Imitez Paul et rivalisez avec Pierre », vous, en raison de la hauteur excessive du mérite, ne pensez pas qu'ils étaient des gens d'une autre nature, et ne refusez pas avec crainte d'imiter. Huitièmement, afin que lorsque nous avons besoin de plaire et de regretter, nous sachions qui doit être considéré comme bienheureux et qui est pitoyable et misérable. Ce sont les raisons. Mais tous doivent être confirmés par les Écritures, et il faut montrer avec précision que tout ce qui est dit n'est pas une invention de pensées humaines, mais les pensées des Écritures divines. Alors notre parole sera plus digne de confiance et s’enfoncera plus profondément dans vos âmes. Que les douleurs aident les saints à être doux et humbles, et à ne pas s'enorgueillir de signes et de mérites, et que c'est pourquoi Dieu leur a permis de l'être, écoutez comment le prophète David et Paul parlent de cela précisément. Le premier dit : « Cela m'est bon, car tu m'as humilié, afin que j'apprenne par ta justification » (Ps. 119, 71) ; et le second, après avoir dit qu'il avait été enlevé au troisième ciel et monté au paradis, ajoutait : « Et à cause des nombreuses révélations, que je ne sois pas arrogant, puisque j'ai vu le sale tour de la chair, l'ange de Satan, me jouer de sales tours » (2 Cor. 12 : 7). Qu'y a-t-il de plus clair que cela ? « Que je ne sois pas arrogant, dit-il, c'est pour cette raison que Dieu a permis aux anges de Satan de me tourmenter. Il n'appelle pas les anges de Satan des démons, mais des gens qui servent le diable - des infidèles, des tyrans, des païens, qui l'opprimaient constamment et le persécutaient constamment. Selon ses mots, le sens est le suivant : Dieu, comme il le dit, pourrait mettre fin à la persécution et à l'oppression continues ; mais quand j'ai été enlevé au troisième ciel et que je suis monté au Paradis, afin qu'à cause de l'excès de ces révélations je ne devienne pas fier et arrogant, Dieu a permis ces persécutions et a permis aux anges de Satan de me tourmenter avec des persécutions et des douleurs afin que je ne devienne pas arrogant. Bien que les compagnons de Paul et de Pierre, et tous ceux qu’ils soient, soient saints et dignes d’admiration, ils n’en restent pas moins des personnes et ont besoin d’une grande prudence pour ne pas tomber facilement dans l’orgueil. Et les saints surtout (en ont besoin) ; car rien n'attire plus l'orgueil que la conscience du mérite et une âme audacieuse. Pour qu'ils ne tolèrent rien de pareil, Dieu a permis qu'il y ait des tentations et des chagrins qui pourraient les humilier et les encourager à observer la modération en tout. 7. Et que les malheurs des saints contribuent grandement à la manifestation de la puissance de Dieu, écoutez ceci du même apôtre qui a dit cela plus tôt. Pour que vous ne disiez pas, comme le pensent les infidèles, que Dieu, qui permet ces désastres, est impuissant, et que, n'ayant pas le pouvoir de délivrer ses (lecteurs) des dangers, leur permet de souffrir constamment, regardez, comme Paul l'a montré, que ce qui se passe non seulement ne témoigne pas de son impuissance, mais démontre encore plus sa puissance à chacun. Après avoir dit : « Voici venir le malfaiteur de la chair, l'ange de Satan, pour me jouer de sales tours », et désignant par ces mots des tentations continuelles, il a ajouté : « C'est pourquoi j'ai prié trois fois le Seigneur, afin qu'il s'éloigne de moi, et il m'a dit : Ma grâce vous suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse » (2 Cor. 12 : 8-9). Puis, dit-il, Ma puissance se révèle lorsque vous êtes dans la faiblesse ; et à travers toi, quand tu sembles faible, la parole de prédication grandit et se répand partout. Ainsi, lorsque, après d'innombrables coups, il fut emmené en prison, il captura le gardien de la prison. Les pieds étaient dans les ceps, les mains étaient enchaînées, mais la prison tremblait à minuit quand ils chantaient (les apôtres). Voyez-vous comment sa puissance se perfectionne dans la faiblesse ? Si Paul avait été libre et avait ébranlé la prison, ce qui s'est passé n'aurait pas été si surprenant. C'est pourquoi Dieu dit : restez enchaînés, et que les murs tremblent de tous côtés, et que les prisonniers soient libérés de leurs chaînes, afin que Ma puissance soit plus visible lorsque par toi, liés et enchaînés, tous les prisonniers seront libérés. Et le gardien de la prison fut alors frappé précisément par le fait même que, étant si étroitement retenu, Paul seul, par la prière, pouvait ébranler les fondations, ouvrir les portes de la prison et libérer tous les prisonniers. Mais non seulement ici, mais aussi chez Pierre, chez Paul lui-même et chez les autres apôtres, on peut voir que cela se produit constamment, que (c'est-à-dire) la grâce de Dieu se révèle toujours dans la persécution, apparaît dans la détresse et proclame haut et fort sa puissance. C’est pourquoi il dit : « Ma grâce vous suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. » Et que beaucoup seraient souvent enclins à supposer à leur sujet (les saints) plus que ce qui est caractéristique de la nature humaine, s'ils ne les voyaient pas souffrir de telles calamités, écoutez comment Paul craignait cela. « S'il me plaît, dit-il, de me vanter, je ne serai pas insensé... J'épargnerai, de peur que personne ne se soucie plus de moi que celui qui me voit ou entend quelque chose de moi » (2 Cor. 12 : 6). Que signifient ses paroles ? Je pourrais, dit-il, signaler des miracles bien plus grands, mais je ne veux pas que la grandeur des signes inspire aux gens une grande opinion de moi. C'est pourquoi ceux qui étaient avec Pierre, lorsque le boiteux fut guéri et que tous les regardèrent avec étonnement, calmant le peuple et les convainquant qu'ils n'avaient rien découvert par eux-mêmes et par leurs propres forces, dirent : « Pourquoi nous regardez-vous, comme si nous le faisions marcher par nos propres forces ou par la piété » (Actes 3 : 12) ? Encore une fois, à Lystre, non seulement ils étaient étonnés, mais ils apportaient aussi des bœufs décorés de couronnes et voulaient offrir un sacrifice à Paul et Barnabas. Remarquez la ruse du diable : par l'intermédiaire de qui le Seigneur voulait éradiquer la méchanceté dans l'univers, par l'intermédiaire de ceux-là mêmes, il a essayé de l'introduire, convainquant encore une fois les gens de reconnaître les gens comme des dieux, ce qu'il faisait autrefois. Et c'est surtout son œuvre qui a donné naissance et racine à l'idolâtrie, car beaucoup de ceux qui ont mis fin aux guerres avec bonheur, ont hissé des trophées, ont construit des villes et ont accompli d'autres bonnes actions similaires pour les gens de cette époque, ont été reconnus comme des dieux, honorés de temples et d'autels, et la liste complète des dieux païens comprend ces personnes. Pour éviter que cela n'arrive aux saints, Dieu a permis qu'ils soient constamment persécutés, qu'ils soient fouettés, qu'ils soient exposés à des maladies, afin qu'une extrême faiblesse physique et une abondance de tentations convainquent les vivants de l'époque que ceux qui ont accompli de si grands miracles étaient encore des personnes et n'ont rien apporté d'eux-mêmes, mais que tout a été accompli par eux par la grâce seule. Car s'ils considéraient comme des dieux les gens qui commettaient des actes insignifiants et insignifiants, alors ils se méfieraient beaucoup plus de ceux-ci, qui faisaient des actes que personne n'avait jamais vus ou entendus, si ces derniers n'avaient rien vécu de caractéristique des gens. Si, même s'ils étaient flagellés, abattus, emprisonnés, chassés, confrontés chaque jour aux dangers, certains tombaient encore dans cette mauvaise opinion, alors ils auraient réfléchi bien plus s'ils n'avaient toléré rien de caractéristique des gens. 8. C'est la troisième cause de catastrophes. La quatrième est que les gens ne devraient pas penser que les saints servent Dieu dans l’espoir d’un vrai bonheur. En fait, beaucoup vivant dans la dissolution, étant souvent critiqués par beaucoup et appelés à des actes de vertu, et entendant parler des louanges des saints pour leur courage dans l'adversité, commencent à les calomnier à cette occasion. Et pas seulement les gens, mais le diable lui-même soupçonnait la même chose. En effet, lorsque Job possédait de grandes richesses et jouissait d'une abondance complète, ce démon maléfique, se faisant reprocher par Dieu à son sujet, n'ayant rien à dire, ni pour se justifier dans ses crimes, ni pour mettre en doute les vertus des justes, recourut immédiatement à cette défense, en disant : " Job t'honore-t-il avec de la nourriture ? Tu as protégé l'intérieur et l'extérieur " (Job 1 : 10). En récompense, dit-il, jouissant d’une telle abondance, il est vertueux. Et Dieu ? Lui, voulant montrer que les saints ne l'ont pas servi pour une récompense, l'a privé de toutes ses richesses, l'a livré à la pauvreté et lui a permis de souffrir d'une grave maladie. Puis, reprochant au diable ce qu'il soupçonnait à tort, il dit que (Job) « encore... " (Job. 2 : 3). Pour les saints, servir Dieu lui-même est une récompense et une récompense suffisantes, tout comme pour un amant, cette récompense est suffisante pour aimer celui qu'il aime ; de sorte qu'il ne cherche rien au-delà de cela et ne pense pas qu'il y ait quelque chose de plus grand que cela. Si cela arrive par rapport à l'homme, alors cela l'est bien plus par rapport à Dieu. C'est pourquoi Dieu, voulant le montrer, a permis plus que ce que le diable a demandé. Il dit : « Envoie ta main et touche-le », mais Dieu ne le fait pas, mais dit : « Je te le livre » (Job 2 : 5-6). Tout comme dans les compétitions mondaines, des athlètes forts et en bonne santé n'apparaissent pas lorsqu'ils sont enveloppés de vêtements imbibés d'huile, mais entrent dans l'arène, après l'avoir jeté, nus, puis ils émerveillent les spectateurs par la proportionnalité complète de tous leurs membres, quand rien ne cache leur corps ; Job aussi : lorsqu’il était entouré de toutes ces richesses, beaucoup ne savaient pas à quoi il ressemblait ; quand il l'a jeté comme un athlète enlève ses vêtements et sort nu pour accomplir l'exploit de piété, alors sous une forme si nue, il a tellement étonné tous les spectateurs que l'armée angélique elle-même, voyant cela, s'est exclamée fort, voyant la fermeté de son âme, et a applaudi le vainqueur. Comme je viens de le dire, il n'était pas visible aux gens lorsqu'il possédait toutes ces richesses, mais lorsque, les ayant jetées comme des vêtements, il se retrouva nu au milieu de l'univers, comme dans un théâtre ; et tout le monde était étonné du bon état de son âme ; et non seulement grâce à cette nudité, il s'est montré, mais aussi grâce à la lutte et à la patience dans la maladie. Comme je l'ai dit plus haut, ce n'est pas Dieu lui-même qui l'a frappé, de sorte que le diable ne dise plus : « Vous n'avez pas épargné et n'avez pas provoqué la tentation qui était nécessaire », mais il a donné au diable lui-même à la fois la destruction des troupeaux et le pouvoir sur le corps. Moi, dit-il, j'ai confiance dans le combattant ; par conséquent, je ne vous empêche pas d’utiliser avec lui les techniques de combat que vous souhaitez. Mais tout comme les bons lutteurs qui s'appuient pleinement sur leur art et leur force physique entrent souvent dans un combat avec des adversaires, non pas debout ni sur un pied d'égalité, mais leur permettent de les intercepter au milieu afin de rendre la victoire plus brillante, ainsi Dieu a permis au diable d'attraper le saint au milieu, de sorte que lorsqu'il gagne après un tel avantage du combat (du côté du diable) et le répand sur terre, la couronne serait plus brillante. Or testé ; Torturez-le comme vous le souhaitez, essayez-le comme vous le souhaitez, vous ne trouverez pas de saleté en lui. Mais (Dieu) nous montre non seulement le courage des autres, mais il nous offre également une autre grande consolation. Que dit réellement le Christ ? "Heureux serez-vous quand les gens vous font des reproches", "et vous détruisent, et disent toutes sortes de mauvaises choses contre vous en mentant..., réjouissez-vous et soyez dans l'allégresse, car votre récompense est abondante dans les cieux : c'est ce que leurs pères ont fait aux prophètes (Matthieu 5, 11-12). Et Paul encore, voulant consoler les Macédoniens, dit : " Car vous, frères, vous êtes devenus comme les Églises de Dieu qui sont en Judée..., même maintenant vous aussi avez souffert de la part de votre propre peuple, justement comme vous aussi, vous avez souffert de la part des Juifs" (1 Thess. 2 : 14). De la même manière, il avertit les Juifs, en énumérant tous les justes qui (ont souffert) dans les fours, les fosses, les déserts, les montagnes, les grottes, passant leur vie dans la faim et dans l'étroitesse (Hébreux 11 : 38), parce que la communion dans la souffrance apporte une certaine consolation aux exilés. Et que la souffrance des saints donne, encore une fois, des raisons de parler de la résurrection, écoutez à la façon dont Paul lui-même en parle : « Si nous avons combattu la bête contre l'homme à Éphèse, à quoi cela nous sert-il, si les morts ne ressuscitent pas » (1 Cor. 15 : 32) ? Et encore : « Si dans cette vie nous avons confiance en Christ, nous sommes les plus malheureux de tous les hommes » (1 Cor. 15 : 19). 9 . De là il est évident que notre vie ne se limite pas aux frontières de l’existence présente. Et cela ressort clairement des tentations. Dieu n’aurait jamais toléré que ceux qui avaient enduré tant de grandes calamités et passé toute leur vie actuelle dans des tentations et d’innombrables dangers ne soient pas récompensés par des dons bien plus grands. S'Il ne tolérait pas (cela), alors il est évident qu'Il a préparé une autre vie, meilleure et plus lumineuse, dans laquelle Il doit couronner les combattants de la piété et (les) glorifier devant les yeux de l'univers entier. Alors, quand vous voyez que le juste est dans le besoin, souffre des calamités, est exposé à la maladie, à la pauvreté et termine sa vie présente avec bien d'autres calamités, alors dites-vous que s'il n'y avait pas eu de résurrection et de jugement, alors Dieu n'aurait pas permis à celui qui a souffert tant de maux pour Lui de partir d'ici sans rien expérimenter de bien. Il ressort de là qu'il leur a préparé une autre vie, bien plus agréable et plus heureuse que la présente ; car s’il n’en était pas ainsi, Il n’aurait pas permis à beaucoup de méchants de vivre dans le luxe durant cette vie, et Il n’aurait pas permis à beaucoup de justes de rester dans d’innombrables malheurs. Mais puisqu'un autre âge est préparé, dans lequel Il entend récompenser chacun selon sa dignité, à l'un - la récompense de la méchanceté, à l'autre - la récompense de la vertu, alors Il endure, voyant comment l'un est dans la pauvreté et l'autre est luxueux. Et je vais essayer de fournir une autre raison tirée des Écritures. Qu'est-ce que c'est? Que nous, étant appelés à la même vertu, ne devrions pas dire qu'ils (les saints) avaient une nature différente, ou qu'ils n'étaient pas humains. C’est pourquoi quelqu’un, parlant du grand Élie, a dit ceci : « L’homme Élie ne nous était pas servile » (Jacques 5 : 17). Voyez-vous qu'en participant à la souffrance l'apôtre montre qu'il (Élie) était un homme, comme nous ? Et encore : « Je suis un homme », servile envers toi (Sg 7, 1), et cela témoigne de la communauté de la nature. Et pour que vous sachiez que les souffrances des saints nous apprennent à plaire à celui qui (précisément) a besoin d'être content, cela ressort clairement de ce qui suit. Quand vous entendez Paul, qui dit que « jusqu'à cette heure nous avons faim et soif, et avons faim, et souffrons, et errons, et nous travaillons » (1 Cor. 4 : 11-12), et que « celui que... le Seigneur aime, il punit : tout fils qui le reçoit est battu » (Héb. 12 : 6), alors il est clair que nous ne louerons pas ceux qui jouissent de la paix, et ceux qui endurent l'oppression et la tristesse pour Dieu, et nous rivaliserons avec ceux-là. qui vivent vertueusement et se soucient de la piété. Ainsi le prophète dit : « Leur main droite est la droite de l'injustice : ... leurs filles sont fécondées, ornées comme l'image d'une église : leurs greniers sont pleins, rotant de ceci en ceci ; leurs brebis sont prolifiques, multipliant leurs dépenses ; 143 : 11-15). Que dis-tu, prophète ? – « Bienheureux le peuple dont le Seigneur est son Dieu » (Ps. 143 : 15). Non pas celui qui s'enrichit de biens, mais celui qui se pare de piété, dit-il, je le considère comme bienheureux, même s'il souffre d'innombrables calamités. S’il fallait citer une neuvième raison, nous soulignerions que les afflictions mettent davantage à l’épreuve ceux qui y sont soumis, car « la tribulation rend la patience maniable, et la patience est une habileté, et l’habileté est l’espérance ; mais l’espérance ne vous fait pas honte » (Rom. 5 : 3-5). Voyez-vous que l'art, qui naît du chagrin, nous inspire de l'espoir pour l'avenir, et qu'être tenté nous donne de bons espoirs pour l'avenir ? Ce n’est donc pas sans raison que j’ai dit que ces douleurs nous consolent avec l’espoir de la résurrection et rendent meilleurs ceux qui sont tentés : « comme l’or est tenté par le feu », ainsi l’homme est accepté dans la « fournaise de l’humilité » (Sir. 2 : 5). Une dixième raison peut également être avancée. Lequel exactement ? Le même que j'ai souvent mentionné auparavant, à savoir que si nous avons des vices, nous les éliminerons ici aussi. Et soulignant cela, le patriarche dit à l'homme riche que « Lazare… a accepté son mal », c'est pourquoi il est « réconforté » (Luc 16 :25). Et à côté de cela, nous trouverons encore une autre raison. Qu'est-ce que c'est? C'est pour augmenter nos couronnes et nos récompenses, car à mesure que les peines augmentent, les récompenses augmentent aussi, ou plutôt beaucoup plus, car « les passions du temps présent ne sont pas dignes, dit l'apôtre, de la gloire qui voudrait être révélée en nous » (Rom. 8, 18). Ainsi, ayant l'occasion d'indiquer tant de raisons pour la souffrance des saints, ne nous plaignons pas sous la tentation, ne doutons pas et ne soyons pas embarrassés, mais commençons à éduquer notre propre âme et à l'enseigner aux autres. Et si vous voyez une personne qui vit vertueusement, aspire à la sagesse, plaît à Dieu, puis subit d'innombrables désastres, alors ne soyez pas tenté, bien-aimés ! Et si vous voyez quelqu'un se lancer dans des affaires spirituelles et penser à réaliser quelque chose d'utile, puis échouer, alors ne soyez pas gêné. Et je sais que beaucoup de gens posent cette question : l'un d'eux, dit-on, s'est rendu à Martyrion 2 pour livrer des secours aux pauvres, mais a fait naufrage et a tout détruit. L'autre, faisant à nouveau la même chose, fut attrapé par des voleurs et sauva de justesse sa vie en s'enfuyant nu. Que pouvons-nous dire ? Qu'il n'y a pas lieu de se plaindre de tout cela, car même si (cette personne) a fait naufrage, elle a encore le fruit parfait de la justice, puisqu'elle a fait tout ce qu'elle avait à faire : elle a rassemblé ses biens, les a sauvés, s'est mise au travail, est partie, et le naufrage ne dépend plus de sa décision. Mais pourquoi Dieu a-t-il permis cela ? Pour que cette personne soit testée. Mais les pauvres, disent-ils, ont perdu leur argent ? Vous ne vous souciez pas autant des pauvres que de Dieu qui les a créés, car même s’ils les ont perdus, Il peut en revanche leur fournir une source de prospérité encore plus grande. 10. Ne lui demandons donc pas compte de ce qui arrive, mais glorifions-le pour tout. Ce n'est pas sans raison ni en vain qu'Il permet souvent de telles choses, mais sans abandonner le souci de ceux qui devraient recevoir du réconfort de cet argent, en leur fournissant uniquement un autre moyen de subsistance, Il rend le naufragé plus sophistiqué et lui prépare une plus grande récompense, car remercier Dieu d'avoir enduré de telles difficultés est un mérite bien plus grand que de faire l'aumône. En effet, non seulement ce que nous donnons en aumône, mais aussi ce que nous supportons courageusement lorsque d’autres nous prennent, nous apporte des fruits abondants. Et pour que vous sachiez que ce dernier est plus grand que le premier, j'illustre cela avec l'exemple de ce qui est arrivé à Job. Celui-ci, lorsqu'il possédait des biens, ouvrait sa maison aux pauvres, donnait tout ce qu'il possédait ; mais il n'était pas aussi glorieux lorsqu'il ouvrait sa maison aux pauvres que lorsque, ayant appris que la maison s'était effondrée, il ne désespérait pas. Il n'était pas aussi glorieux lorsque, tout en tondant les moutons, il vêtait les nus, qu'il était glorieux et célèbre lorsque, ayant appris que le feu était tombé et avait détruit tous ses troupeaux, il rendit grâce à Dieu. Alors il était philanthrope, maintenant il est devenu sage. Alors il avait pitié des pauvres, mais maintenant il remerciait le Seigneur. Et il ne s’est pas dit : qu’est-ce que c’est ? Les troupeaux ont été détruits, dont se nourrissaient de nombreux pauvres ; si je n'étais pas digne de jouir de cette richesse, alors au moins j'aurais été épargné pour le bien de ceux qui en recevaient une part. Mais il ne disait ni ne pensait rien de tel, mais il savait que Dieu arrangerait tout pour le bien. Et pour que vous sachiez que Job a porté un coup plus fort au diable précisément lorsque, étant privé de (tout), il a rendu grâce (à Dieu), que lorsque, possédant (des biens), il a fait preuve de compassion, considérez que lorsqu'il était en possession, le diable pouvait exprimer un soupçon, bien que faux, il pouvait encore dire : « Est-ce que Job t'honore pour rien ? (Job.1:9-10) - et après qu'il lui ait tout pris, qu'il l'ait privé de tout, et que Job ait conservé le même amour pour Dieu, alors les lèvres sans vergogne se sont complètement fermées, et le diable ne pouvait plus rien dire, parce que le juste était encore plus glorieux qu'avant. Ainsi, être privé de tout, endurer (le malheur) avec courage et gratitude, comme le montre l'exemple de ce juste, est une vertu bien plus grande que, vivre dans la richesse, faire l'aumône. Alors Job avait une grande gentillesse envers ses compagnons de service, maintenant il montrait un grand amour pour le Maître. Ce n'est pas en vain que je m'étends là-dessus, mais parce que beaucoup, faisant l'aumône, nourrissant les veuves, sont souvent privés de leurs biens ; d'autres perdent tout à cause d'un incendie, d'autres sont détruits ; d'autres encore, à cause de fausses accusations et de contrevérités similaires, après d'abondantes aumônes, sont réduits à l'extrême pauvreté, à l'impuissance et à la maladie, et ne reçoivent aucune aide de personne. Alors ne disons pas, comme beaucoup le disent : « Personne ne sait rien », tout ce qui est dit suffit à éliminer une telle confusion. L'un, disent-ils, après avoir fait tant d'aumônes, a tout perdu. Et s'il perdait tout ? S'il rend grâce pour cette perte, il obtiendra une faveur bien plus grande de la part de Dieu et recevra dans la vie future non pas deux fois plus que Job, mais cent fois plus. S'il souffre ici misérablement, c'est précisément cela, c'est-à-dire qu'il supporte tout avec courage, qui lui prépare un plus grand trésor ; car, l'appelant à de plus grandes actions et à une lutte plus difficile, Dieu (lui) a permis de tomber de la richesse dans la pauvreté. Un incendie détruit souvent votre maison et détruit tous vos biens ? Souvenez-vous de ce qui est arrivé à Job, remerciez le Seigneur, qui aurait pu l'empêcher et ne l'a pas empêché, et vous recevrez la même récompense que vous auriez reçue si vous aviez remis tout cela entre les mains des pauvres. Mais vous traînez votre vie dans la pauvreté et la faim, et au milieu d'innombrables dangers ? Souvenez-vous de Lazare, qui a lutté contre la maladie, la pauvreté et les privations ; souvenez-vous des apôtres qui ont passé leur vie dans la faim, la soif et la nudité ; souvenez-vous des prophètes, des patriarches et des justes - et vous découvrirez qu'ils n'étaient pas tous issus des riches et de ceux qui profitaient de la vie, mais de ceux qui souffraient du besoin, du chagrin et de l'étroitesse. 11. Compilant cela en vous-même, remerciez le Seigneur de ce qu'il vous a accordé un tel sort, non par haine, mais par amour fort, car il ne vous aurait pas permis de subir de tels désastres s'il ne les avait pas beaucoup aimés, car par ces désastres, il les a rendus plus glorieux. Il n’y a pas de bien égal à la gratitude, tout comme il n’y a rien de pire que le blasphème. Ne soyons pas surpris qu’en étant diligents en matière spirituelle, nous souffrions de nombreux désastres. Tout comme les voleurs creusent des tunnels et espionnent soigneusement non pas là où il y a du foin, de la balle et de la paille, mais là où il y a de l'or et de l'argent ; c'est pourquoi le diable pèse le plus lourdement sur ceux qui sont engagés dans des affaires spirituelles. Il y a bien des intrigues où il y a de la vertu ; Il y a l'envie, où est l'aumône. Mais nous disposons d’une arme plus puissante qui peut repousser toutes ces intrigues – Dieu merci pour tout cela. Abel, n'est-ce pas lorsqu'il a acquis le sacrifice des prémices qu'il est tombé de la main de son frère, dis-moi ? Et pourtant, Dieu a permis cela, non par haine envers celui qui l'a honoré, mais par amour fort et en voulant lui donner, en plus de la couronne pour ce plus beau sacrifice, une autre couronne: le martyre. Moïse voulait aider les injustement offensés et fut exposé à un danger extrême, (c'est pourquoi) il s'enfuit de sa patrie. Et Dieu a permis cela pour que vous connaissiez la patience des saints. En fait, si nous nous lancions dans des affaires spirituelles, sachant d'avance que nous n'aurions aucun malheur, alors avec une telle garantie de sécurité, nous nous retrouverions à ne rien faire de grand ; Or, ceux qui commettent de tels actes sont les plus dignes d'être surpris, précisément parce que, prévoyant les dangers, les épreuves, la mort et d'innombrables désastres, ils ne restent pas à la traîne de tels exploits et ne restent pas inactifs par peur de la souffrance. C'est pourquoi, comme le disaient les trois jeunes : « Il y a... Dieu dans les cieux... puissant pour nous emmener... que toi, roi, sache que nous ne servons pas ton Dieu et que nous ne nous prosternons pas devant le corps d'or que tu as établi » (Dan. 3 : 17-18), donc toi, quand tu dois faire quelque chose qui convient à Dieu, prévois beaucoup de dangers, beaucoup de privations, beaucoup de morts, et ne sois pas étonné ni embarrassé lorsque cela arrive. « Mon enfant, dit le sage, si tu commences à travailler pour le Seigneur... prépare ton âme à la tentation » (Sir. 2 : 1). Personne, lorsqu’il décide de concourir, n’espère remporter une couronne sans blessures ; c'est pourquoi, vous aussi, ayant commencé à combattre le diable de toutes vos forces, ne poursuivez pas une vie sûre et pleine de plaisirs, car ce n'est pas ici que Dieu vous a promis des récompenses et des promesses, mais tout ce qui est glorieux dans le siècle prochain. Par conséquent, lorsque vous-même, après avoir fait quelque chose de bien, avez des ennuis ou voyez qu'un autre a souffert cela, alors réjouissez-vous et réjouissez-vous, car cela vous sert à une plus grande récompense. Ne vous découragez pas, ne renoncez pas à votre zèle, ne devenez pas paresseux, mais au contraire, appliquez encore plus de zèle. Et les apôtres, lorsqu'ils prêchaient, étant soumis à la flagellation, à la lapidation, vivant constamment en prison, non seulement après avoir été délivrés des dangers, mais même dans les dangers mêmes, ils proclamaient la prédication de la vérité avec un grand zèle. Et on peut voir comment Paul, dans la prison même, dans les liens mêmes, enseigne, instruit en secret, et au procès, encore une fois, fait la même chose, et pendant l'accident, et dans la tempête, et parmi de nombreux dangers. Et vous rivalisez avec ces saints - pendant que vous le pouvez, n'abandonnez pas les bonnes actions ; et même si vous voyez que le diable vous interrompt un nombre infini de fois, ne restez jamais à la traîne. Vous, transportant l'argent, avez peut-être subi un accident ; et Paul, portant ce qui valait plus que n'importe quel argent - le mot, se rendit à Rome, fit naufrage et subit de nombreux désastres. Et il l'a lui-même exprimé en disant : plusieurs fois « nous aimerions venir à vous, ... et Satan nous a repris » (1 Thess. 2 : 18). Et Dieu a permis cela en abondance, démontrant sa puissance et montrant que même si le diable présentait d'innombrables obstacles, l'œuvre de prédication n'en souffrait aucun dommage et ne s'arrêtait pas. C'est pourquoi Paul remercie Dieu pour tout, sachant que par cela Il l'a rendu plus glorieux, et en tout il a révélé la grande puissance de son zèle, sans être retenu par aucun obstacle. Par conséquent, peu importe le nombre de fois où l'échec nous arrive, nous commencerons à chaque fois des affaires spirituelles, et nous ne dirons pas : pourquoi Dieu a-t-il permis les obstacles ? C'est pourquoi Il vous a permis de montrer davantage votre jalousie envers beaucoup et votre grand amour, car il est le plus caractéristique d'un amoureux de ne jamais renoncer à ce que l'aimé aime. Le faible et le lâche se découragent immédiatement au premier coup, mais le fort et le joyeux, même s'il rencontre sans cesse des obstacles, sera d'autant plus dévoué aux œuvres de Dieu, faisant tout ce qu'il doit et rendant grâce pour tout. Faisons ça aussi. La gratitude est un grand trésor, une grande richesse, un bien invincible, une arme puissante, tout comme le blasphème intensifie la perte présente et nous fait perdre encore plus que ce que nous avons déjà perdu. Avez-vous perdu votre propriété ? Si vous rendez grâce, alors vous avez gagné une âme et pris possession d’un plus grand trésor, gagnant ainsi une plus grande faveur de Dieu. Si vous blasphèmez, vous avez perdu votre salut, et vous ne l'avez pas restitué, ainsi que l'âme que vous aviez, et vous avez tué celle-là. 12. Mais puisque nous parlons maintenant de blasphème, je voudrais vous demander à tous une faveur en échange de ce discours et de ce raisonnement, à savoir d'apaiser ceux de la ville qui blasphèment. Si vous entendez que quelqu'un à un carrefour ou sur une place blasphème Dieu, venez lui faire un reproche. Et si vous avez besoin de le frapper, ne refusez pas, frappez-le au visage, écrasez-lui les lèvres, sanctifiez votre main d'un coup ; et s’ils vous accusent et vous traînent au tribunal, partez. Et si le juge devant le tribunal exige une réponse, dites hardiment qu'il a blasphémé le Roi des Anges, car si ceux qui blasphèment le roi terrestre doivent être punis, alors ceux qui L'insultent (le Roi) devraient être punis bien plus encore. Le crime est une sorte d’insulte publique ; Quiconque le souhaite peut être un accusateur. Que les Juifs et les Grecs sachent que les chrétiens sont les gardiens, les protecteurs, les dirigeants et les enseignants de la ville ; et que les libertins et les libertins apprennent la même chose, que ce sont eux qui doivent craindre les serviteurs de Dieu ; de sorte que, s'ils veulent dire quelque chose comme cela, ils regardent autour d'eux et tremblent même dans les ombres, craignant qu'un chrétien ne les surprenne, ne les attaque et les batte sévèrement. Avez-vous entendu ce que John a fait ? Il vit un tyran renverser les lois sur le mariage et dit hardiment au milieu de la place : « Il n'est pas digne que tu aies la femme de ton frère Philippe » (Marc 6 : 18). Et je ne t'ai pas amené devant un tyran, ni devant un juge, ni pour des mariages illégaux, ni pour des compagnons esclaves insultés, mais je daigne corriger ton égal pour une insulte indisciplinée au Seigneur. N’est-ce pas vrai, vous me considéreriez fou si je vous disais : punissez et corrigez les rois et les juges qui agissent illégalement ? Et pourtant, John l'a fait ; ce n’est donc pas au-dessus de nos forces. Maintenant, corrigez au moins un compagnon de service, même égal, et même si vous devez mourir, ne cessez pas de réprimander votre frère. Ce sera pour vous un martyre. Et Jean était un martyr. On ne lui ordonna pas de faire des sacrifices ou d'adorer une idole, mais il baissa la tête pour les saintes lois lorsqu'elles étaient profanées. Alors vous aussi, combattez pour la vérité jusqu'à la mort, et le Seigneur combattra pour vous. Et ne me dites pas des mots aussi cruels : pourquoi devrais-je m’en soucier ? Je n'ai rien de commun avec lui. Nous n'avons rien de commun seulement avec le diable ; nous avons beaucoup de points communs avec tout le monde. Ils ont la même nature que nous, habitent la même terre, mangent la même nourriture, ont le même Seigneur, ont reçu les mêmes lois, sont appelés au même bien que nous. Par conséquent, ne disons pas que nous n’avons rien en commun avec eux, car c’est la voix de Satan, l’inhumanité diabolique. Ne disons pas cela, mais montrons le souci dû aux frères. Et je vous promets en toute confiance et vous garantis à tous que si vous tous ici présents voulez partager entre vous le souci du salut des habitants de la ville, alors celui-ci sera bientôt complètement corrigé. Et bien que ce soit la plus petite partie de la ville, c'est la plus petite en nombre, mais la principale en piété. Partageons entre nous le souci du salut de nos frères. Une seule personne enflammée de jalousie suffit à corriger une nation entière. Et quand il n'y en a pas un, ni deux, ni trois, mais autant qui peuvent prendre soin des insouciants, alors pour aucune autre raison que notre insouciance, et pas du tout notre faiblesse, beaucoup périssent et perdent courage. N’est-il pas vraiment imprudent que si nous assistons à un combat sur la place, nous courions et réconcilions les combattants ; oui, qu'est-ce que je dis : une bagarre ? Si nous voyons qu'un âne est tombé, nous nous empressons tous de lui tendre la main et de le remettre sur ses pieds ; et ne nous soucions-nous pas de nos frères mourants ? Le blasphémateur est le même âne qui n'a pas pu supporter le poids de la colère et est tombé. Venez et élevez-le en paroles et en actes, en douceur et en force ; que la médecine soit variée. Et si nous organisons nos affaires de cette manière, si nous recherchons le salut pour nos voisins, alors nous deviendrons bientôt désirés et aimés par ceux qui reçoivent la correction. Et ce qui est le plus important, c'est que nous jouissions des bénédictions à venir, que nous puissions tous obtenir par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui au Père, avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. prononcé à Antioche, dans la soi-disant « vieille » église, lorsqu'il était prêtre - sur le désastre qui est arrivé à la ville, à l'occasion du renversement des statues du pieux roi Théodose le Grand, sur les paroles de l'apôtre : « Interdisez aux riches de ce siècle présent de ne pas s'enorgueillir » (1 Tim. 6 : 17), et contre la convoitise 1. Que dois-je dire et de quoi dois-je parler ? L’heure est maintenant aux larmes, pas aux mots ; des sanglots, pas des discours ; des prières, pas des sermons. Si grave est le crime, si incurable est la blessure, si grand est l'ulcère : il dépasse tout médicament et nécessite l'aide la plus élevée. Alors Job, ayant tout perdu, s'assit sur un fumier ; et en entendant cela, ses amis vinrent et, le voyant de loin, déchirèrent leurs vêtements, se aspergèrent de cendre et gémirent grandement. Toutes les villes environnantes devraient faire de même maintenant : venez dans votre ville et pleurez en toute participation ce qui s'est passé. Alors Job s'assit dans un cachot ; Aujourd'hui, notre ville est entourée d'un grand réseau. Alors le diable attaqua les troupeaux, le bétail et tous les biens des justes : maintenant il déversa sa fureur sur toute la ville. Cependant, à l'époque comme aujourd'hui, Dieu a permis cela : alors - afin de glorifier davantage les justes à travers des épreuves difficiles ; maintenant - afin de nous rendre plus humbles face à ce désastre excessif. Laissez-moi pleurer le présent. Pendant sept jours, je me suis tu, comme les amis de Job : permettez-moi maintenant d’ouvrir les lèvres et de pleurer cette calamité commune. Qui nous a voulu du mal, bien-aimés ? Qui nous enviait ? D'où vient ce changement ? Il n'y avait rien de plus glorieux que notre ville ; maintenant rien n'était plus pitié pour lui. Le peuple, si calme et doux et, comme un cheval apprivoisé et apprivoisé, toujours soumis aux mains des dirigeants, est soudainement devenu furieux et a commis de tels désastres qu'il est même indécent d'en parler. Je pleure et je sanglote maintenant - non pas à cause de la grandeur du châtiment menacé, mais à cause de l'extrême imprudence de ce qui a été fait. Si le roi ne s'offusque pas et ne se met pas en colère, ne nous punit pas et ne nous livre pas à la torture : alors dites-moi, comment supporterons-nous la honte de nos actes ? Ma conversation est interrompue par des pleurs ; J'ai du mal à ouvrir les lèvres, à bouger la langue et à prononcer des mots : une lourde tristesse, comme une bride, retient ma langue et arrête les mots. Rien n'a jamais été plus heureux que notre ville ; maintenant il n'y a rien de plus triste que lui. Ses habitants, comme des abeilles bourdonnant autour d'une ruche, se pressaient chaque jour sur la place, et jusqu'ici tout le monde nous considérait chanceux d'avoir une telle foule. Mais maintenant cette ruche est vide ; car tout comme les abeilles sont chassées par la fumée, la peur nous chasse. Et ce que le prophète a dit en pleurant Jérusalem, il convient de le dire maintenant : notre ville est devenue « comme Térébanth qui a balayé ses feuilles... et comme une ville sur une colline sans eau » (Is. 1, 30). Dans le jardin pluvial, il y a des arbres sans feuilles ni fruits ; C'est ainsi qu'est devenue notre ville : depuis que l'aide du Tout-Puissant l'a quittée, elle est devenue vide et a perdu presque tous ses habitants. Il n’y a rien de plus gentil que la patrie, mais maintenant il n’y a rien de plus douloureux qu’elle. Tout le monde fuit sa ville natale comme s'il s'agissait d'un réseau ; ils le quittent comme un abîme, en sautent comme du feu. Comme d'une maison en flammes, non seulement ceux qui l'habitent, mais aussi tous les voisins s'enfuient en toute hâte, essayant de sauver même leur corps nu ; alors maintenant, quand la colère du roi, comme le feu, menace de tomber d’en haut, chacun s’empresse de sortir et de sauver au moins son corps nu avant que ce feu, suivant son propre chemin, ne l’atteigne. Notre désastre est devenu un mystère : fuite sans ennemis, migration sans combat, captivité sans captivité ! Nous n'avons pas vu de feu barbare ; Nous n’avons même pas vu les visages de nos ennemis, mais nous subissons la même chose en tant que prisonniers. Tout le monde connaît désormais notre désastre, car, en accueillant nos fugitifs, ils apprennent par eux la défaite de notre ville. 2. Mais je n’en ai pas honte et je ne rougis pas. Que chacun connaisse le malheur de notre ville, afin que, avec compassion pour la mère, ils élèvent une voix commune de toute la terre vers Dieu et implorent à l'unanimité le Roi Céleste pour le salut de la mère et nourricière commune à tous. Récemment, notre ville a été soumise à un tremblement de terre, et maintenant les âmes mêmes des habitants sont ébranlées ; Puis les fondations des maisons ont tremblé, maintenant les fondations mêmes du cœur de chacun tremblent. Nous voyons tous la mort sous nos yeux chaque jour, vivons dans une peur constante et endurons le châtiment de Caïn, souffrant plus que ceux qui sont emprisonnés et endurant un siège extraordinaire et nouveau, plus terrible qu’il est impossible d’imaginer. Ceux qui résistent au siège des ennemis ne sont confinés qu'à l'intérieur des murs de la ville, mais pour nous la place est devenue inaccessible et chacun est confiné dans les murs de sa propre maison. Et de même qu’il n’est pas prudent pour les assiégés de sortir des murs de la ville, à cause des ennemis qui l’entourent ; ainsi, pour beaucoup d'habitants de notre ville, il n'est pas prudent de quitter leur maison et de se présenter sur la place, car les coupables sont arrêtés partout et les innocents sont arrêtés au milieu de la place et traînés au tribunal sans discernement. C'est pourquoi les maîtres et leurs serviteurs sont assis dans leurs maisons comme s'ils étaient liés. Qui a été capturé ? Qui est envoyé en prison ? Qui est puni aujourd’hui ? Comment et de quelle manière ? C'est tout ce qu'ils découvrent, et ils demandent à tout le monde auprès de qui ils peuvent se renseigner en toute sécurité. Ils mènent une vie plus pitoyable que n'importe quelle mort : ils sont obligés chaque jour de pleurer le malheur des autres, ils tremblent pour leur propre sécurité et ne valent pas mieux que les morts, car ils sont eux-mêmes morts de peur il y a longtemps. Et si quelqu'un, sans cette peur et cette anxiété, voulait sortir sur la place, alors son aspect triste le ramènerait immédiatement chez lui : il verrait que là où quelques jours auparavant il y avait plus de monde que de vagues dans la rivière, une, plusieurs deux personnes erraient, et puis avec un visage abattu et dans un profond découragement. Aujourd’hui, toutes les anciennes foules ont disparu. La vue d'une forêt dans laquelle de nombreux arbres ont été abattus, ou la vue d'une tête en de nombreux endroits dépourvue de cheveux, est désagréable : ainsi notre ville, quand il y a moins de monde et qu'il n'y en a que quelques-uns qui apparaissent ici et ici, est devenue ennuyeuse et jette une épaisse brume de tristesse sur tous ceux qui la regardent. Et pas seulement la ville, - l'air lui-même et même le cercle lumineux du soleil, semble-t-il, ont maintenant été assombris par le chagrin et sont devenus plus sombres, non pas parce que les propriétés des éléments ont changé, mais parce que nos yeux, assombris par l'obscurité de la tristesse, ne peuvent pas clairement et avec la même facilité recevoir la lumière des rayons du soleil. Maintenant, il est devenu réalité que le prophète a déploré un jour : « le soleil se couchera » pour eux à midi et s'obscurcira... dans la journée (Amos 8 : 9). Et il a dit cela non pas parce que le soleil a réellement disparu et que le jour est devenu sombre, mais parce que ceux qui pleurent, à cause de l'obscurité de la tristesse, ne peuvent pas voir la lumière même à midi. C'est ce qui se passe aujourd'hui : partout où l'on regarde, que ce soit vers le sol, vers les murs, vers les piliers de la ville ou vers ses voisins, partout il semble voir la nuit et l'obscurité profonde. Tout est si plein de tristesse ! Partout règne un silence et un vide terribles : le bruit agréable de la foule a disparu, la ville est si silencieuse, comme si tous ses habitants avaient disparu sous terre ; tout le monde est devenu comme des pierres ; les lèvres, liées par le malheur comme des chaînes, maintiennent un silence si profond, comme si des ennemis avaient attaqué et immédiatement détruit tout le monde à feu et à sang. Il convient maintenant de dire : « Appelez les femmes en deuil, et qu'elles viennent, et envoyez-les vers des femmes sages, et qu'elles parlent » (Jér. 9 : 17). Laissez vos yeux couler d'eau et laissez vos cils verser des larmes. Pleurez les collines et pleurez les montagnes. Appelons toute la création à sympathiser avec nos malheurs. Une ville aussi grande, à la tête des villes orientales, risque d’être rayée de la surface de l’univers ; qui a eu beaucoup d'enfants, est maintenant soudainement devenu sans enfant et il n'y a personne pour l'aider, parce que celui qui n'a pas d'égal sur terre est insulté ; il est le roi, le chef et le chef de tous les vivants sur terre. Et c'est pourquoi recourons au Roi du Ciel ; Invoquons-Lui à l'aide : si nous ne recevons pas la miséricorde d'en haut, alors il ne nous restera aucune consolation dans le désastre. 3. Je voulais terminer ce mot ici, car les âmes en deuil n'aiment pas les longs discours. De même qu’un nuage noir, qui fait obstacle aux rayons du soleil, en bloque tout l’éclat, de même le nuage de tristesse, lorsqu’il se dresse devant notre âme, ne laisse pas libre passage à la parole, mais la supprime et la retient en elle avec une grande violence. Et cela n'arrive pas seulement aux prédicateurs, mais aussi aux auditeurs, car la tristesse, de même qu'elle ne permet pas à la parole de s'écouler librement de l'âme de celui qui parle, ne lui permet pas non plus de tomber, avec sa force caractéristique, sur le cœur des auditeurs. Et les Juifs, abattus par « le rasage et le rasage » (Exode 1 : 14), ne pouvaient pas écouter Moïse quand il leur parlait souvent et longuement de leur délivrance (Exode 6 : 9), parce que la tristesse empêchait la parole d’atteindre leur âme et leur fermait les oreilles. C’est pourquoi j’ai voulu terminer ici ce mot : mais j’ai pensé qu’un nuage non seulement bloque toujours le trajet des rayons du soleil, mais qu’il est souvent lui-même soumis à son action ; car le soleil, augmentant constamment sa chaleur, éclaircissant le nuage, le déchire souvent en plein milieu, puis, soudain brillant, il apparaît sous nos yeux dans toute la lumière. C'est ce que j'espère faire aujourd'hui ; J'espère que la parole, agissant constamment sur vos âmes et y restant longtemps, dissoudra le nuage de tristesse et éclairera vos pensées avec des instructions ordinaires. Confiez-moi vos âmes, inclinez un instant vos oreilles, écartez votre chagrin, revenons à notre ancienne coutume ; et tout comme nous sommes habitués à être toujours ici avec complaisance, nous le ferons maintenant, en remettant tout sur Dieu. Cela nous servira également à mettre fin au désastre, car lorsqu’Il ​​verra que nous écoutons Sa parole avec attention et que nous n’abandonnons pas la sagesse dans les moments les plus difficiles, Il nous aidera bientôt, fera un bon changement et calmera la véritable tempête. Un chrétien doit aussi être différent des infidèles pour tout supporter avec complaisance et, inspiré par l'espérance de l'avenir, s'élever vers une hauteur inaccessible par les calamités humaines. Le fidèle se tient sur le rocher, et n'est donc pas accessible aux coups des vagues. Que les vagues d'épreuves s'élèvent : elles n'atteindront pas ses pieds ; il se tient au-dessus de toute calomnie de ce genre. Ne nous décourageons pas, bien-aimés ! Nous-mêmes ne nous soucions pas tant de notre salut que de Dieu qui nous a créés ; Ce n’est pas tant que nous nous soucions de ne souffrir aucune calamité comme Celui qui nous a donné une âme et nous donne ensuite tant de bénédictions. Inspirons-nous de cette espérance et écoutons avec le zèle habituel ce qui sera dit. Récemment, j'ai proposé à votre amour une longue conversation 3 - et j'ai vu que tout le monde me suivait et que personne ne revenait de la moitié du chemin. Je vous remercie pour cette diligence, j'y ai reçu une récompense pour mon travail. Mais ensuite je t'ai aussi demandé une autre récompense ; Je pense que vous le savez et que vous vous en souvenez. Quelle récompense ? – Punissez et réprimandez les blasphémateurs qui sont dans notre ville, réprimez ceux qui insultent Dieu et commettent des outrages. Je ne pense pas l’avoir dit tout seul à ce moment-là ; mais Dieu lui-même, qui a prévu l'avenir, a mis de telles paroles dans mon âme, et si nous avions puni ceux qui ont agi avec tant d'impudence, maintenant ce qui est arrivé ne serait pas arrivé. S'il était déjà nécessaire d'être exposé au danger, n'aurait-il pas été préférable de souffrir quelque chose, de réprimander et de réprimer ces gens (ce qui nous aurait valu la couronne du martyre) - plutôt que maintenant de craindre, de trembler et d'attendre la mort à cause de leurs attentats ? Voici, le crime a été commis par quelques-uns, mais la culpabilité est tombée sur tout le monde. Aujourd’hui, à cause d’eux, nous avons tous peur et nous sommes nous-mêmes punis pour la violence qu’ils ont provoquée. Mais si nous les avions d'abord chassés de la ville, ou si nous les avions ramenés à la raison et guéri leur membre malade, nous n'aurions pas eu de réelle peur. Je sais que les habitants de notre ville se distinguent depuis longtemps par leur noble caractère, et que certains seuls étrangers et vagabonds, méchants et scélérats, désespérant de leur salut, ont décidé d'une telle insolence. C'est pourquoi j'ai constamment fait appel à vous et j'ai insisté : apprivoisons la fureur des blasphémateurs, ramenons-les à la raison, prenons soin de leur salut, même si cela nous coûte la vie ; Un tel exploit nous apportera une grande récompense ; nous ne permettrons pas une insulte au Seigneur commun ; Un grand malheur s'abattra sur la ville si nous laissons cela sans surveillance. 4. C'est ce que j'avais prédit, c'est ce qui s'est produit maintenant, et nous sommes punis pour cette imprudence. Vous n'avez pas prêté attention au fait que vous insultiez Dieu, et ainsi Il a permis que le roi soit insulté et que nous soyons tous en danger extrême, et ainsi, dans une réelle peur, nous avons été punis pour notre négligence. Est-ce en vain et sans raison que j'ai prédit et perturbé sans cesse votre amour ? Et pourtant, il n’y a pas eu de succès. Au moins maintenant, qu'il en soit autrement : après avoir géré un véritable désastre, nous réprimerons l'impudence indisciplinée de ces gens, nous leur fermerons la bouche, nous les emprisonnerons comme sources mortelles, et nous les tournerons dans la direction opposée : alors les désastres qui ont frappé la ville cesseront. L’Église n’est pas un spectacle que nous pouvons écouter pour le seul plaisir ; il faut en sortir avec édification, avec quelque acquisition importante ; C'est comme ça que tu devrais sortir d'ici ! C'est en vain et en vain que nous venons ici si nous ne recevons qu'une instruction pendant un certain temps et que nous repartons sans aucun bénéfice. Quel bénéfice puis-je retirer de ces applaudissements ? Qu'y a-t-il dans les éloges et les clics ? Ce sera une louange pour moi si vous justifiez toutes mes paroles par vos actes. Alors je suis heureux et béni lorsque vous, avec un zèle total, non seulement acceptez, mais accomplissez tout ce que vous entendez de moi. Que chacun corrige son prochain, car il est dit : « Édifiez-vous les uns les autres » (1 Thess. 5 : 11). Si nous ne le faisons pas, les crimes commis par chacun causeront des dommages généraux et graves à la ville entière. Et maintenant, bien que nous n'ayons pas participé au crime de ce peuple audacieux, nous n'en sommes pas moins frappés de crainte et de tremblement, à l'idée que la colère du roi ne nous atteigne tous. Et on ne peut pas dire en guise d'excuse : je n'étais pas là, je ne savais pas, je n'ai pas participé. C'est précisément pour cette raison, disent-ils, que vous devez être puni et condamné dans toute la mesure possible, parce que vous n'avez pas été impliqué, n'avez pas empêché, n'avez pas retenu les outrageux, ne vous êtes pas exposés au danger pour l'honneur du roi. N'avez-vous pas participé à l'insolence des auteurs ? - J'en félicite et j'approuve ; mais vous n'avez pas empêché ce qui s'est passé, et cela mérite d'être condamné. Nous entendrons les mêmes paroles de la part de Dieu si nous gardons le silence à une époque où des blasphèmes et des reproches se font entendre contre Lui. Celui qui a enterré le talent est condamné non pas parce qu'il l'a rabaissé, parce qu'il a rendu l'argent confié intact, mais parce qu'il ne l'a pas augmenté - il n'a pas enseigné aux autres ; qu'il n'a pas donné l'argent aux marchands, c'est-à-dire qu'il n'a pas instruit, n'a pas conseillé, n'a pas retenu, n'a pas corrigé ses voisins - pécheurs désordonnés : c'est pourquoi il a été soumis à un châtiment sévère sans aucune pitié ! (Matthieu 25 :25-30). Mais si ce n'est pas avant, du moins maintenant, j'en suis fermement convaincu, vous vous occuperez d'une telle correction et ne permettrez pas que Dieu soit insulté. Même si personne ne parvenait à convaincre qui que ce soit de le faire, ce qui s'est déjà produit suffit à convaincre les plus insensibles de veiller à leur salut. Mais il est temps pour moi de vous offrir le repas habituel des paroles de Paul ; et nous prendrons et offrirons à chacun le dicton lu maintenant. Qu'avez-vous lu aujourd'hui ? « Ordonnez aux riches du monde présent de ne pas se montrer arrogants » (1 Tim. 6 : 17). Ayant dit : « les riches de ce siècle », il a montré qu’il y aura d’autres riches au siècle prochain. Tel était Lazare, pauvre dans la vie présente et riche dans l'avenir - riche non pas en or, en argent et autres choses périssables et transitoires, mais en ces bénédictions ineffables, « pour lesquelles aucun œil n'a vu, ni aucune oreille entendue, ni n'est entrée dans le cœur de l'homme » (1 Cor. 2 :9). En fait, la véritable richesse et l’abondance consistent en des biens parfaits et insensibles à tout changement. Mais celui qui méprisait Lazare n'était pas si riche : au contraire, il devint le plus pauvre de tous, de sorte que plus tard il demanda une goutte d'eau, mais il ne put non plus la recevoir : il était arrivé à une telle extrême pauvreté ! L'Apôtre les a appelés riches dans ce « monde présent » afin que vous sachiez que l'abondance ici se termine avec cette vie et ne s'étend pas plus loin, ne passe pas dans une autre vie avec ses propriétaires, mais les quitte souvent avant même la mort. Il souligne précisément cela en disant : « Laissez l’espérance pour les richesses qui périssent » (1 Tim. 6 : 17). En vérité, comme je l'ai souvent dit et je ne cesserai de le dire, il n'y a rien de plus incertain que la richesse : c'est un fugitif ingrat, un esclave infidèle ; mettez-lui mille chaînes, et il repartira avec les chaînes. Les propriétaires le fermaient souvent avec des serrures, fermaient les portes et y affectaient une garde d'esclaves ; mais celui-ci, ayant séduit les esclaves eux-mêmes, s'enfuit avec ses gardes, les entraînant avec lui comme une chaîne, et ainsi les gardes eux-mêmes ne servaient à rien. Quoi de plus peu fiable que la richesse ? Quoi de plus dommage que ceux qui tiennent tant à lui ? Ils essaient de toutes leurs forces de rassembler ce qui périt et disparaît si vite, et n'écoutent pas ce que dit le prophète : malheur à ceux qui se confient en leur force et se vantent de l'abondance de leurs richesses (Ps. 48, 7). Pourquoi, dis-moi, le chagrin ? « C'est un trésor, dit-il, et je ne sais qui le récupérera » (Ps. 39, 7) : le travail est certain, mais le plaisir est incertain. Souvent vous travaillez et vous torturez pour vos ennemis ; Souvent, après votre mort, vos biens passent à ceux qui vous ont infligé des insultes et comploté des milliers d'intrigues, et maintenant vous avez hérité de certains péchés, et du plaisir des autres ! 5. Mais il faut aussi se demander pourquoi l’apôtre n’a pas dit : « ordonne aux riches de ce monde de ne pas s’enrichir, ordonne-leur de devenir pauvres, ordonne-leur de gaspiller leurs biens », mais a dit : « défendez-leur de ne pas devenir arrogants ». Il savait que l’orgueil est la racine et le fondement de la richesse, et que celui qui sait vivre modestement ne se souciera pas beaucoup de la richesse. Et pourquoi, dis-moi, t'entoures-tu de tant d'esclaves, de parasites, de caresses et de tous autres signes de faste ? Bien sûr, pas par besoin, mais par fierté, afin de paraître plus important que les autres. De plus, (l’apôtre) savait que la richesse n’est pas interdite si quelqu’un l’utilise pour ses propres besoins. Ce n'est pas le vin qui est mauvais, comme je l'ai déjà dit, mais l'ivresse : ce n'est donc certainement pas la richesse qui est mauvaise, mais la convoitise et l'amour de l'argent. C’est une autre chose pour un amateur d’argent, et une autre pour un homme riche. Un amateur d’argent n’est pas un homme riche ; un amateur d’argent a besoin de beaucoup, et celui qui a besoin de beaucoup ne peut jamais être riche. L'amateur d'argent est le gardien de ses biens, non le propriétaire ; un esclave, pas un maître. Il lui est plus facile de donner à quelqu'un une partie de son corps que de donner une partie de l'or enterré. Il garde son trésor avec tant de soin, comme si quiconque lui avait strictement interdit de toucher à ce trésor, et il protège le sien comme s’il appartenait à quelqu’un d’autre. Et en fait, c’est étranger ; car comment peut-il considérer comme sien ce qu’il n’osera pas partager avec les autres et donner aux pauvres, même s’il a subi mille punitions ? Quel genre de propriétaire est celui qui ne l'utilise pas et n'en jouit pas ? De plus, l’apôtre ne commande pas tout à tout le monde, mais condescend à la faiblesse de ses auditeurs, tout comme le Christ l’a fait. Il n’a pas dit à l’homme riche qui venait lui parler de la vie éternelle : « Va vendre tes biens » (Matthieu 19 :21) ; mais, laissant cela, il lui parla d'autres commandements. Puis, lorsqu'il lui a demandé : « Ce que je n'ai pas encore terminé » (Matthieu 19 :20), il a non seulement répondu : « Vendez vos biens », mais « si vous voulez être parfait, allez, vendez vos biens » : je laisse cela à votre volonté, je vous donne le pouvoir de décider par vous-même, je ne vous mets pas dans une situation de nécessité. Par conséquent, Paul ne parlait pas aux riches de pauvreté, mais d’humilité, à la fois à cause de la faiblesse de ses auditeurs et parce qu’il savait parfaitement que la modestie les forcerait bientôt à abandonner l’orgueil et le souci de la richesse. Après avoir ordonné de ne pas être arrogants, il leur a également enseigné comment ils ne pouvaient pas être arrogants. Comment est-ce possible ? – S’ils reconnaissent la propriété de la richesse, à quel point cela est peu fiable et faux. C’est pourquoi il dit plus loin : « Laissez l’espérance pour les richesses qui périssent » (1 Tim. 6 : 17). Le riche n’est pas celui qui a beaucoup acquis, mais celui qui a beaucoup donné. Abraham était riche, mais il n’aimait pas l’argent ; parce qu’il ne regardait pas dans la maison de quelqu’un d’autre, n’était pas curieux de connaître la propriété de quelqu’un d’autre ; mais, sortant (de sa maison), il regarda s'il y avait un vagabond quelque part, s'il y avait un mendiant quelque part, afin d'aider les pauvres et de recevoir le voyageur. Il ne vivait pas sous un toit d'or, mais, ayant placé un buisson près d'un chêne, il se contentait de l'ombre des feuilles : et sa demeure était si magnifique que même les Anges n'avaient pas honte de rester avec lui, car ils ne cherchaient pas une maison magnifique, mais une âme vertueuse. Bien-aimés, imitons Abraham et partageons ce que nous avons avec les pauvres. Sa demeure était la plus simple, mais elle devint plus brillante que les palais royaux. Aucun roi n'avait jamais reçu d'Anges, mais il reçut un tel honneur, assis sous un chêne et dressant un tabernacle : il n'était pas honoré pour la simplicité de sa demeure, mais reçut un tel don pour la beauté de son âme et pour la richesse qui y était cachée. Décorons également, non pas nos maisons, mais, avant nos maisons, nos âmes. Et quelle honte de ne pas décorer les murs de marbre inutilement et sans bénéfice, et de permettre au Christ de marcher parmi nous sans vêtements ! Qu'est-ce que tu veux, mec, dans la maison ? Quand tu mourras, l'emporteras-tu avec toi ? Non, vous ne le prendrez pas ; mais vous prendrez certainement l'âme. Maintenant, un tel danger nous est arrivé : qu'ils nous aident à la maison, qu'ils nous sauvent du danger imminent : mais ils ne peuvent pas faire cela ! Vous en êtes témoins, vous qui les abandonnez complètement et vous enfuyez dans le désert, les craignant comme des pièges et des pièges. Laissons l’argent aider maintenant : mais cela ne veut rien dire. Si l’argent est impuissant face à la colère humaine, alors encore plus devant la Cour divine et incorruptible. Si maintenant, lorsque nous avons offensé et mis en colère une personne, l'or ne nous aide pas du tout, alors il sera d'autant plus impuissant lorsque Dieu, qui n'a pas besoin d'argent, se mettra en colère. Nous construisons des maisons pour y vivre, pas pour en être fiers. Tout ce qui dépasse le besoin est inutile et inutile. Mettez des chaussures plus grandes que vos pieds, et elles vous gêneront, car elles vous empêcheront d'aller, tout comme une maison plus grande que nécessaire vous empêche d'aller au Ciel. Voulez-vous construire de magnifiques et vastes maisons? Je ne l’interdis pas, mais ne construisez pas sur le sol ; construisez des demeures au ciel dans lesquelles vous pourrez recevoir les autres – des demeures qui ne seront jamais détruites. Pourquoi poursuivez-vous avec une telle fureur quelque chose qui s'enfuit et reste ici ? Il n’y a rien de plus trompeur que la richesse ; c'est avec vous aujourd'hui, et contre vous demain ; il arme contre vous des regards envieux de tous côtés ; c'est un ennemi vivant sous le même toit que vous ; C'est un ennemi intérieur. Vous en êtes témoins, vous qui en êtes propriétaire, qui l'enterrez et le cachez de toutes les manières possibles : et maintenant, c'est précisément la richesse qui augmente pour nous la gravité du désastre. Vous voyez combien les pauvres sont faciles, combien ils sont libres et prêts à tout ; et comment, au contraire, les riches éprouvent de nombreuses difficultés, vont çà et là, cherchent où cacher leur or, cherchant quelqu'un avec qui le mettre. Pourquoi cherches-tu, mec, des esclaves comme toi ? Ici, le Christ est prêt à accepter et à préserver tout ce que vous lui confiez, et non seulement à le préserver, mais aussi à le multiplier et à le rendre avec un plus grand profit ! Personne ne l’arrachera de sa main ; Non seulement il préserve ce qui lui est confié, mais il vous libère également des soucis qui en découlent. Les gens, ayant accepté notre richesse en garde, pensent qu'ils nous ont rendu service s'ils sauvent ce qu'ils ont accepté : le Christ, au contraire, dit que lorsqu'il a accepté la richesse de vous, ce n'est pas lui qui vous a fait, mais vous lui avez rendu un service, et pour le soin avec lequel il conserve votre trésor, il ne vous demande pas de récompense, mais vous récompense lui-même. 6. Alors, quel genre d'excuses méritons-nous, quel genre de pardon, lorsque nous quittons Celui qui peut préserver nos biens, et sait être reconnaissant pour la préservation et donne des récompenses ineffables et grandes ; et nous remettons nos biens à des tuteurs faibles - des gens qui pensent qu'en faisant cela ils nous rendent service, et ne nous rendent par la suite que ce qu'ils ont reçu de nous ? Vous êtes ici un étranger et un étranger ; ta patrie est au ciel : transfère-y tout pour qu'avant même qu'il y ait du plaisir là-bas, tu reçoives ici une récompense. Celui qui se nourrit de bonnes espérances et attend l'avenir avec confiance a déjà goûté au Royaume (Céleste) ; car rien ne ravit et ne perfectionne autant l'âme qu'une bonne espérance pour l'avenir - si tel est le cas. là, vous transférerez votre richesse et prendrez soin de votre propre âme avec diligence. Ceux qui ne se soucient que de la décoration de leur maison, riche uniquement en biens extérieurs, ne se soucient pas des biens intérieurs et ne font pas attention au fait que leur âme est vide, impure et couverte de toiles d'araignées. Mais si, méprisant l'extérieur, ils tournent tous leurs soins vers leur âme et la décorent de tous côtés : l'âme de ces personnes deviendra la demeure du Christ. Et quoi de plus béni que celui en qui Christ vit ? Voulez-vous être riche ? Trouvez-vous un ami en Dieu et vous serez plus riche que tout le monde. Voulez-vous être riche ? Ne soyez pas arrogant ; cela est utile pour la vie non seulement dans le futur, mais aussi dans le présent. Rien n'excite plus l'envie qu'un homme riche ; et si l'orgueil s'y joint aussi, alors un double abîme s'ouvre devant lui, et chacun lui déclare la guerre la plus sévère. Si vous parvenez à vous comporter modestement, alors, avec votre humilité, vous enlèverez le pouvoir de l'envie et vous posséderez votre propriété en toute sécurité. Telle est la propriété de la vertu qu'elle nous est non seulement utile pour l'avenir, mais qu'elle nous procure déjà déjà une récompense. Ne soyons pas fiers de la richesse et de quoi que ce soit d'autre. Si celui qui est enflé de perfections spirituelles tombe et périt, cela est encore plus vrai pour les perfections physiques. Pensons à notre nature, réfléchissons à nos péchés, sachons qui nous sommes ; et cela sera pour nous une incitation suffisante à l'humilité. Ne me dites pas : « J’ai les revenus accumulés au cours de tant d’années – des milliers de talents d’or, des profits qui augmentent chaque jour. » Tout ce que vous ne dites pas, vous le direz en vain et en vain. Souvent, tout cela s'envole de la maison en une heure et en un court instant, tout comme une légère poussière s'élève sous le coup du vent. Votre vie est pleine de tels exemples, et les Écritures sont remplies d’enseignements à ce sujet. Riche aujourd'hui, pauvre demain. C’est pourquoi je riais souvent en lisant dans les testaments : « Que tel ou tel possède des champs ou une maison, et qu’un autre les utilise. » Nous utilisons tous, mais personne ne peut posséder ; car si la richesse est restée avec nous tout au long de notre vie, sans subir aucun changement, alors à la mort, bon gré mal gré ou à contrecœur, nous la céderons à d'autres, et ainsi, après l'avoir seulement utilisée, nous partirons dans cette vie, ayant perdu tout pouvoir sur elle. Il ressort clairement de cela que seuls ceux qui possèdent la richesse sont ceux qui n’apprécient pas son utilisation et méprisent sa jouissance. Celui qui a renoncé à ses biens et les a distribués aux pauvres en a utilisé comme il se doit et en conservera le pouvoir pendant le passage à une autre vie ; et non seulement il ne perdra pas ses acquis pendant la mort elle-même, mais il recevra tout, et bien plus encore, lorsque l'aide sera particulièrement nécessaire - le jour du Jugement, lorsque nous devrons tous rendre compte de nos actes. Ainsi, quiconque veut acquérir des richesses, les utiliser et les posséder, qu'il renonce à tous ses biens ; car celui qui ne le fait pas le quittera inévitablement au moment de la mort, et souvent même avant la mort, il le perdra au milieu d'innombrables dangers et désastres. Et il est difficile non seulement qu’un tel changement se produise soudainement, mais aussi qu’un homme riche doive endurer la pauvreté sans s’y préparer. Ce n'est pas le lot des pauvres. Il « ne se confie pas » à l'or et à l'argent, ces substances sans âme, « mais à Dieu... qui donne... toutes choses avec richesse » (1 Tim. 6 : 17). Ainsi, la condition des riches est plus douteuse que celle des pauvres, car elle est sujette à des changements fréquents et variés. Que signifient les mots : « qui nous donne tout en abondance pour notre plaisir » ? Dieu nous donne en abondance tout ce qui est bien plus nécessaire que l'argent, comme l'air, l'eau, le feu, le soleil et tout le reste. On ne peut pas dire que les riches profitent davantage des rayons du soleil et les pauvres moins ; On ne peut pas dire que les riches respirent plus d'air que les pauvres : mais tout cela est donné également à tous. Pourquoi Dieu a-t-il rendu commun ce qui est le plus important et le plus nécessaire, dont dépend notre vie ; et ce qui est de peu d'importance et d'insignifiance ne constitue pas une propriété commune - je veux dire l'argent ? Pour quoi? - Pour que notre vie soit sécurisée et que nous ayons un champ de vertu. En effet, si le nécessaire n'était pas commun, peut-être les riches, par convoitise ordinaire, supprimeraient-ils les pauvres ; car s’ils font cela par rapport à l’argent, alors que ne feraient-ils pas par rapport à ces biens ? Encore une fois, si l’argent était commun et appartenait également à tous, il n’y aurait aucune raison de faire l’aumône ni aucune raison de faire la charité. 7. Ainsi, afin que nous puissions vivre en sécurité, nous avons à cet effet mis en commun tout ce dont dépend notre vie ; et pour que nous ayons l'occasion de gagner des couronnes et des louanges, l'argent n'est pas rendu commun dans ce but, afin que nous, renonçant à la convoitise et à l'amour de la justice, et distribuant nos biens aux nécessiteux, puissions ainsi recevoir un certain soulagement de nos péchés. Dieu t’a rendu riche : pourquoi te rends-tu pauvre ? Dieu vous a rendu riche pour que vous puissiez aider ceux qui sont dans le besoin, pour qu'avec votre générosité envers les autres, vous puissiez expier vos propres péchés ; Je vous ai donné des richesses, non pas pour que vous les enfermiez pour votre propre destruction, mais pour que vous les dilapidiez pour votre salut. C'est pour cette raison qu'Il a rendu peu fiable la possession même des richesses, afin que, par ce biais, Il puisse affaiblir la passion insensée pour ces richesses. Si ceux qui possèdent la richesse, même maintenant, alors qu'ils ne peuvent pas compter sur elle, mais, au contraire, voient qu'elle engendre de nombreux dangers, sont enflammés d'une telle passion pour elle : alors qui épargneraient-ils si la richesse avait aussi ces qualités - constance et immuabilité ? Qui ne serait pas concerné ? Quelles veuves, quels orphelins, quels misérables ? Ne considérons donc pas la richesse comme un grand bien : le grand bien n’est pas de gagner de l’argent, mais d’acquérir la crainte de Dieu et la piété. Or, s’il y avait parmi nous un juste qui ait une grande audace envers Dieu : même s’il était plus pauvre que tous les hommes, il pourrait arrêter de véritables désastres ; Il lui suffisait de lever les mains vers le ciel et d'invoquer Dieu, et le nuage passerait. Pendant ce temps (nous) avons tellement d’or qui traîne, et il est moins capable que n’importe quelle saleté d’arrêter le désastre qui nous est arrivé ! Et non seulement en cas de danger réel, mais aussi lorsque nous survient la maladie, la mort ou autre chose de ce genre, nous révélons combien le pouvoir de l'argent est insignifiant et combien il ne peut à lui seul nous apporter aucune consolation dans le malheur. La richesse semble surpasser la pauvreté dans un seul sens : elle permet de s'amuser chaque jour et de goûter à de nombreux plaisirs lors des fêtes. Mais cela se voit aussi à la table des pauvres ; ils jouissent encore plus de plaisir que tous les riches. Ne soyez pas étonné et ne considérez pas mes paroles comme étranges, je vais vous expliquer cela avec le témoignage de l'expérience elle-même. Bien entendu, vous savez tous et convenez que le plaisir lors des fêtes ne dépend généralement pas de la qualité des plats, mais de la disposition des convives. Par exemple : celui qui s'assoit à table, affamé, même la nourriture la plus simple sera plus agréable que les assaisonnements, les sucreries et les gourmandises diverses. Au contraire, celui qui se met à table sans avoir besoin de nourriture et sans avoir faim, comme le font les riches, même s'il trouve sur la table ses plats préférés, n'éprouvera pas de plaisir, car l'envie de manger ne s'est pas encore éveillée en lui. Qu'il en soit réellement ainsi, vous en êtes tous témoins ; mais l'Écriture dit la même chose : « L'âme, dans la plénitude de son existence, maudit le rayon de miel ; mais les âmes sont plus pauvres, et l'amertume est plus douce » (Prov. 27 : 7). Quoi de plus doux qu'un nid d'abeille ? Mais lui, dit-il, ne fait pas plaisir à ceux qui n'ont pas faim. Et quoi de plus désagréable qu’amer ? Mais cela peut aussi être doux pour ceux qui en ont besoin. Et que les pauvres ne commencent à manger que s'ils en ressentent le besoin et la faim, tandis que les riches ne s'attendent pas à une telle impulsion, cela est connu de tous : c'est pourquoi les riches ne goûtent pas au plaisir réel et pur. Cela se produit non seulement par rapport à la nourriture, mais aussi par rapport à la boisson : de même que la faim y produit du plaisir, quelle que soit la qualité de la nourriture, de même ici la soif, en règle générale, rend la boisson la plus agréable, même s'il s'agissait d'eau simple. C'est précisément ce que souligne le prophète lorsqu'il dit : « Remplissez-les du miel de la pierre » (Ps. 80, 17). Mais nous ne lisons nulle part dans l’Écriture que Moïse a fait sortir du miel d’une pierre, mais partout nous trouvons qu’il a fait jaillir des rivières d’eau et des sources fraîches. Que signifient ces mots ? L'Écriture ne ment pas. Lorsque ceux qui étaient assoiffés et épuisés par le besoin trouvèrent des sources froides, le prophète, voulant représenter le plaisir de cette boisson, appela l'eau miel - non pas parce que sa nature se transformait en miel, mais parce que la condition de ceux qui buvaient rendait ces sources plus douces que le miel. Comprenez-vous comment la boisson devient généralement douce grâce à l'affection de ceux qui ont soif ? De même, les pauvres, après le travail et la fatigue, brûlants de soif, boivent de l'eau claire avec le plaisir mentionné ci-dessus : mais les riches, même lorsqu'ils boivent du vin doux, parfumé et qui a toutes les meilleures qualités, n'éprouvent pas un tel plaisir. 8. La même chose peut être constatée en ce qui concerne le sommeil. Ce n'est pas un lit moelleux, ni un lit argenté, ni le silence dans la chambre, ni rien d'autre de ce genre qui rend le sommeil doux et calme, mais le travail, la fatigue et l'habitude de se coucher quand on est très somnolent et somnolent. Ceci est démontré par l'expérience, et avant même l'expérience, le verdict de l'Écriture. Salomon, qui a toujours vécu dans le plaisir, voulant montrer cela précisément, a dit : « Un doux sommeil est pour celui qui travaille, qu'il rêve peu ou beaucoup » (Eccl. 5 : 11). Pourquoi a-t-il ajouté : « si un peu ou beaucoup sera emporté » ? Parce que la faim et la satiété produisent généralement de l'insomnie : la faim - dessèche le corps, ossifie les paupières et ne leur permet pas de se fermer ; satiété - restriction et suppression de la respiration, donnant lieu à de nombreuses maladies. Mais l'effet bénéfique du travail est tel qu'un esclave peut dormir dans les deux cas (affamé et satiété). Courant partout toute la journée au service de leurs maîtres, étant battus, endurant la fatigue et ne se reposant pas du tout, les esclaves reçoivent une récompense suffisante pour de tels ennuis et travaux dans un sommeil agréable. Et c’est une question d’amour de Dieu pour l’humanité, que les plaisirs ne s’achètent pas avec de l’or et de l’argent, mais avec du travail, du travail, des besoins et toutes sortes de sagesse. Ce n'est pas le cas des riches : allongés sur leur lit, ils passent souvent toute la nuit dans l'insomnie et, malgré de nombreuses astuces, ne bénéficient pas d'un sommeil agréable. Et le pauvre, ayant terminé sa journée de travail, les membres fatigués, tombe à peine au lit, est déjà plongé dans un sommeil profond, doux et sain, et y reçoit une récompense considérable pour son juste travail. Ainsi, si un pauvre dort, mange et boit avec plus de plaisir qu’un riche ; alors quelle valeur a la richesse après cela, quand elle ne fournit même pas ce qui, apparemment, réside son avantage sur la pauvreté ? C’est pourquoi, au commencement, Dieu a imposé le travail à l’homme, non pas pour le punir ou le tourmenter, mais pour le réprimander et l’instruire. Adam, lorsqu'il vivait sans travail, tomba du paradis ; mais l'apôtre, lorsqu'il passa une vie pénible et pénible, « dans le travail et la lutte », comme il le dit lui-même : « Je travaille nuit et jour » (2 Thess. 3 : 8), monta au paradis et fut enlevé au troisième ciel. Ne méprisons pas le travail, ne négligeons pas le travail ; car d'eux nous recevons, avant même le Royaume des Cieux, la plus grande récompense - le plaisir qui les accompagne, et non seulement le plaisir, mais - ce qui est encore plus important que le plaisir - la santé la plus florissante. Les riches, en plus d'être privés de ce plaisir, souffrent de nombreuses maladies ; et les pauvres ne tombent pas entre les mains des médecins. S'ils sont parfois exposés à des maladies, ils se rétablissent vite, étant loin de tout bonheur et ayant un physique sain. La pauvreté est un grand gain pour ceux qui la supportent sagement ; C'est un trésor indestructible, un bâton indestructible, une acquisition inépuisable, un refuge sûr. Mais les pauvres, disent-ils, sont opprimés ? Mais les riches sont l’objet de bien plus grandes calomnies. Les pauvres sont méprisés et offensés : les riches sont enviés. Il n’est pas aussi facile de vaincre les pauvres que les riches ; car celui-ci en présente des cas de toutes parts, tant au diable qu'aux gens insidieux, et devient l'esclave de tous, dans une grande variété de cas. Ayant besoin de beaucoup de personnes, il est obligé de flatter et de plaire à beaucoup avec une grande servilité ; le pauvre, s’il se comporte prudemment, ne peut être vaincu par le diable. Job était fort auparavant, mais lorsqu’il a tout perdu, il est devenu encore plus puissant et a remporté une brillante victoire sur le diable. Le pauvre ne peut même pas être offensé s'il se comporte sagement ; et ce que j'ai dit du plaisir de la nourriture, à savoir qu'il ne dépend pas des mets luxueux, mais de la disposition de ceux qui mangent, je dis la même chose de l'offense, à savoir que l'offense aura lieu ou n'aura pas lieu, non selon le désir de ceux qui l'infligent, mais selon la disposition de ceux qui la subissent. Par exemple, quelqu’un vous a infligé une offense grave et insupportable. Si vous avez ri de cette insulte, n'avez pas pris à cœur les paroles offensantes, vous avez surmonté le coup - vous n'êtes pas offensé. Si nous avions un corps adamantin, même si des milliers de flèches pleuvaient sur nous de toutes parts, nous ne ressentirions pas les coups ; car les blessures ne viennent pas de la main qui tire les flèches, mais de la nature des corps sujets à la souffrance. Il en est ainsi ici : les insultes et les humiliations, combinées aux insultes, ne viennent pas de la méchanceté de celui qui offense, mais de la faiblesse de celui qui offense. Si nous étions sages, nous ne serions peut-être pas offensés ni ne ressentirions aucune insulte. Quelqu’un vous a-t-il offensé, mais vous ne vous êtes pas senti offensé ni triste ? Alors vous n'êtes pas offensé : au contraire, vous êtes frappé plutôt que frappé. Lorsque le délinquant voit que son coup n'atteint pas les âmes de ceux qu'il insulte, alors il est lui-même grandement tourmenté ; et comme l'offensé reste silencieux, le coup de l'offense revient de lui-même et frappe celui par qui il a été envoyé. 9 . Ainsi, bien-aimés, soyons sages en tout, et la pauvreté ne nous fera aucun mal ; cela apportera même le plus grand bénéfice et nous rendra plus glorieux et plus riches que tous les riches. Qui, dis-moi, était plus pauvre qu'Elie ? Mais c’est pourquoi il a surpassé tous les riches parce qu’il était si pauvre et parce qu’il a choisi la pauvreté elle-même à cause de la richesse de son âme. Il aimait une telle pauvreté parce qu'il plaçait toute l'abondance des richesses au-dessous de sa haute âme et la considérait indigne de sa sagesse. S’il avait eu des biens réels de grande valeur, il aurait eu plus d’un manteau ; mais il dédaignait tellement toute vanité réelle et regardait l'or comme s'il s'agissait de poussière piétinée, qu'à part ces vêtements, il n'avait rien d'autre. C'est pourquoi le roi avait besoin de ce pauvre homme, et celui qui avait tant d'or captait avidement les paroles de celui qui n'avait que le manteau. Le manteau était tellement plus brillant que la pourpre, et la caverne des justes plus majestueuse que les palais royaux ! Par conséquent, lorsqu’il est monté au ciel, il n’a laissé à son disciple rien d’autre qu’un manteau. Avec elle, dit-il, j'ai combattu le diable ; avec cela, vous aussi, vous vous armez contre lui ; la non-convoitise est une arme puissante, un refuge invincible, un pilier inébranlable. Élisée a accepté le manteau comme son plus grand héritage ; et en effet, c’était le plus grand héritage, plus précieux que n’importe quel or. Et à partir de ce moment-là, Élie devint plus grand : Élie était au ciel et Élie était sur terre. Je sais que vous plaisez à cet homme juste, et chacun de vous aimerait être comme lui. Et si je vous prouvais que nous tous qui participons aux sacrements avons reçu quelque chose d’incomparablement plus grand que cela ? Élie a laissé un manteau à son disciple, et le Fils de Dieu, montant, nous a laissé sa chair. Élie est resté sans manteau, mais Christ a laissé sa chair pour nous et est monté avec elle. Ne nous décourageons pas, ne nous plaignons pas, n'ayons pas peur des moments difficiles : Celui qui n'a pas refusé de verser son Sang pour nous tous refusera-t-il de faire quoi que ce soit pour notre salut et nous a donné sa Chair et le même Sang ? Inspirés par de telles espérances, faisons continuellement appel à Lui et envoyons des prières et des supplications ; Prenons soin de chaque vertu avec toute la diligence nécessaire, afin d'éviter les dangers présents et d'obtenir des bénéfices futurs ; quoi et puissions-nous tous être récompensés par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui soit gloire au Père, avec le Saint-Esprit, pour toujours et à jamais. Amen. à l'occasion du départ de Mgr Flavian pour intercéder auprès du roi au sujet de la ville, également sur ce qu'est le vrai jeûne, que la calomnie est pire que de manger de la chair humaine, sur les exécutés pour indignation et contre ceux qui se plaignaient que beaucoup aient été capturés innocemment 1. Quand je regarde ce trône, inutilisé et abandonné par le professeur, je me réjouis et pleure en même temps : je pleure parce que je ne vois pas mon père ici ; Je me réjouis car il est parti en voyage pour notre salut et est allé délivrer une telle multitude de personnes de la colère royale que c'est à la fois une parure pour toi et une couronne pour lui : c'est une parure pour toi que tu aies un tel père ; C'est pour lui un accomplissement suprême qu'il soit si aimant envers ses enfants et qu'il ait justifié par ses actes mêmes ce que le Christ a dit ; Ayant entendu que « le bon berger donne sa vie pour ses brebis » (Jean 10, 11), il est allé volontiers donner sa vie pour nous tous, bien que beaucoup de choses l'empêchaient de partir et le forçaient à rester ici. C'est d'abord sa vieillesse ; puis - la faiblesse corporelle et la saison, et l'approche d'une fête sainte ; enfin, sa sœur, qui est sa seule et qui est à bout de souffle. Mais il méprisait la parenté, et la vieillesse, et l'infirmité, et la difficulté du temps, et le fardeau du voyage : et, préférant toi et ton salut à tout, il rompit tous ces liens, et, comme un jeune homme, le vieil homme s'enfuit maintenant, inspiré par le zèle. Si le Christ, dit-il, s'est donné pour nous ; alors de quel genre d'excuses et de pardon serons-nous dignes, nous qui avons été chargés du gouvernement d'un peuple si nombreux, si nous ne décidons pas de tout faire et de tout supporter pour la sécurité de ceux qui nous sont confiés ? Si, dit-il, le patriarche Jacob, chargé des animaux, gardant les moutons muets et devant rendre compte aux hommes, passait des nuits sans dormir et supportait la chaleur, le froid et tous les changements de l'air, de sorte qu'aucun de ces animaux ne mourut ; à plus forte raison, nous, qui sommes placés non sur les brebis muettes, mais sur les brebis spirituelles, et qui sommes obligés de rendre compte de ce service non pas à l'homme, mais à Dieu, ne devons pas refuser ou fuir tout ce qui ne peut être que utile au troupeau. Au contraire, plus notre troupeau est meilleur, plus les gens sont muets, et les gens sont Dieu ; plus nous sommes grands et forts, et nous devons faire preuve de prudence et de diligence. Il comprenait bien qu'il ne s'agissait plus d'une seule ville, mais de tout l'Est ; puisque notre ville est la tête et la mère des villes situées à l’est. Il a donc décidé d’affronter tous les dangers et rien ne pourrait le retenir ici. Et j'espère que nos espoirs ne seront pas vains ; parce que Dieu ne méprisera pas un tel zèle et un tel souci, et ne permettra pas à son serviteur de revenir sans succès. Je sais que dès qu'il apparaîtra et verra le pieux roi, il pourra immédiatement dompter sa colère par son simple apparence ; car parmi les saints, non seulement leurs paroles, mais aussi leurs visages eux-mêmes sont remplis de grâce spirituelle. Et il est rempli d'une grande sagesse et, étant versé dans les lois divines, il lui dira la même chose que Moïse a dit à Dieu : « Si vous leur pardonnez leur péché, pardonne-leur ; et sinon, tuez-moi avec eux (Exode 32 : 32). Tel est le cœur des saints, qu’il leur est plus agréable de mourir avec leurs enfants que de vivre sans eux. Il trouvera pour nous une protection dans le temps lui-même, nous rappellera la Sainte Pâques, nous rappellera le temps où le Christ a pardonné les péchés de l'univers entier ; convaincre (le roi) d'imiter le Seigneur ; lui rappellera la parabole des mille talents et des cent deniers. Je connais l'audace de notre père ; il ne manquera pas de l'effrayer avec cette parabole et de lui dire : prends garde que tu n'entendes ce jour-là : "Mauvais serviteur, il t'a remis toutes tes dettes ; tu feras plus de bien à toi-même qu'à eux, car pour le pardon de quelques péchés tu recevras la rémission de gros. Il ajoutera à ce qui a été dit la prière par laquelle ceux qui ont introduit le roi dans les sacrements sacrés lui ont appris à prier et à dire : " Pardonne-nous nos dettes, comme nous pardonnons aussi nos dettes. débiteurs" (Matthieu 6 : 12). Ensuite, il expliquera que le crime n'a pas été commis par toute la ville, mais par plusieurs personnes - des étrangers et des étrangers, qui font tout non pas avec raison, mais avec impudence, avec toutes sortes d'outrages ; qu'il serait injuste que l'imprudence de quelques personnes détruise une si grande ville et exécute ceux qui n'ont commis aucun crime. Oui, même si tout le monde a péché, ils sont déjà assez punis, étant tourmentés par la peur pendant tant de jours, s'attendant à la mort chaque jour, étant poursuivis, se livrant à la fuite, menant une vie plus misérable que les condamnés à mort, sentant que le sang coule dans leurs veines et - n'ayant pas confiance en leur vie. Contentez-vous d'un tel châtiment, ne vous étendez pas plus loin dans la colère, apaisez le Juge Suprême pour vous-même en faisant preuve d'humanité envers vos compagnons de service. Pensez à la grandeur de la ville et au fait que nous n’avons plus affaire à une seule âme, ni à deux, ni à trois, ni à dix, mais à des milliers de personnes, à la tête de l’univers entier. C'est dans cette ville que, pour la première fois, les croyants commencèrent à être appelés chrétiens ; Presque le Christ, respecte la ville qui fut la première à proclamer ce nom tant désiré et doux pour tous. C'était la demeure des apôtres, la demeure des justes. C'est désormais son premier et unique crime contre le souverain, et tout le temps qui s'est écoulé témoigne (favorablement) des mœurs de cette ville. Si des rébellions se produisaient constamment en lui, alors il devrait être accusé de mauvais comportement ; mais si cela s'est produit une fois de temps en temps, alors il est clair que le crime n'a pas été commis par les ennemis de la ville, mais par des gens qui y sont venus inutilement et sans affaires. 2. Le saint dira tout cela et bien davantage avec une grande audace ; et le roi écoutera ça ! Le roi est philanthrope et l'évêque est ferme, de sorte que de bons espoirs sont donnés des deux côtés. Mais plus encore que la fermeté du maître et la philanthropie du roi, nous aurons confiance en la miséricorde de Dieu : Dieu lui-même deviendra médiateur entre le roi mendiant et le saint suppliant, adoucissant le cœur du roi, inspirant la langue du saint, accordant le succès à ses paroles, disposant l'âme du roi à écouter favorablement les paroles et à exaucer les prières. Et notre ville est plus chère au Christ que toutes les villes à cause de la vertu de nos ancêtres et des vôtres. De même que Pierre fut le premier des apôtres à prêcher le Christ, de même parmi les villes, comme je l'ai déjà dit, notre ville fut la première à être ornée, comme une couronne merveilleuse, du nom de Chrétiens. Si Dieu promettait de sauver tous les habitants d'une ville dans laquelle il n'y avait que dix justes ; alors comment ne pas espérer de bonnes choses et ne pas espérer la miséricorde pour nous tous, alors qu’ici il n’y a pas seulement dix ou vingt serviteurs fidèles de Dieu, et non pas le double, mais bien plus ? Beaucoup, j’ai entendu dire : « La réprimande d’un roi est comme le rugissement d’un lion » (Proverbes 19 : 12), et à cause de cela ils tombent dans la lâcheté et le découragement. Que dois-je leur dire ? Le fait que Celui qui a dit : « Le loup et l’agneau paîtront ensemble, et le lynx se reposera avec le bouc,… et le lion, comme le bœuf, mangera la balle » (Is. 11 :6-7), peut faire de ce lion un agneau doux. Invoquons-le et prions-le, et il domptera sans aucun doute la colère du roi et nous délivrera de toutes les peines qui nous menacent. Le Père apparaît là (devant le roi de la terre), et ici nous comparaîtrons devant le Roi du Ciel et l'aiderons par nos prières. L’Église tout entière peut faire beaucoup si nous prions avec une âme affligée et un cœur contrit. Il n’est pas nécessaire de traverser les mers, pas besoin d’entreprendre un long voyage ; chacun, aussi bien ceux qui viennent à l'église que ceux qui restent à la maison, invoquons Dieu en toute diligence ; et Lui, bien sûr, s'inclinera devant nos prières. Comment peut-on voir cela ? Du fait qu’Il ​​désire ardemment que nous recourions toujours à Lui, que nous Le priions pour tout et que nous ne fassions ni ne disions rien sans Lui. Les gens, lorsque nous les dérangeons constamment avec nos affaires, s'irritent, nous fuient et entretiennent de l'hostilité à notre égard. Dieu est complètement opposé - il n'est pas en colère lorsque nous le prions constamment au sujet de nos affaires, mais lorsque nous ne le faisons pas, alors il est très indigné. Écoutez ce qu'il reproche aux Juifs : « Faites, dit-il, que vos conseils ne viennent pas de moi, et que vos alliances ne viennent pas de mon Esprit » (Esaïe 30, 1). C'est la propriété de ceux qui aiment : ils veulent que tous les actes de leurs proches se fassent à travers eux, et que sans eux ils ne fassent rien et ne disent rien. C'est pourquoi Dieu, non seulement ici, mais aussi ailleurs, reprochant la même chose aux Juifs, a dit : « Tu t'es établi un roi, et tu ne m'as pas gouverné, et tu ne m'es pas apparu » (Osée 8 : 4). Ne soyons pas paresseux pour recourir constamment à Lui et, quel que soit le désastre qui survienne, il aura certainement une issue favorable. Une personne vous a fait peur ? Recourez au Seigneur d'en haut - et vous ne tolérerez aucun mal. C'est ainsi que les anciens, non seulement les hommes, mais aussi les femmes, se débarrassaient des catastrophes. Il y avait une femme juive, elle s'appelait Esther ; cette Esther délivra le peuple juif tout entier de la destruction qui le menaçait ainsi. Lorsque le roi perse ordonna l'extermination complète de tous les Juifs, et que personne ne put arrêter cette colère, cette femme, enlevant ses vêtements légers, enfilant un sac et se aspergeant de cendre, commença à prier le Dieu aimant l'homme qu'il vienne avec elle chez le roi, et en priant à ce sujet, elle dit : accorde, ô Seigneur, la grâce à mes paroles, « donne une parole agréable dans ma bouche » ( Esther 4 :17). Demandons maintenant la même chose à Dieu et à notre professeur. Si une femme qui a plaidé pour les Juifs a pu dompter la colère d'un barbare, combien plus notre maître, intercédant pour une telle ville et auprès d'une telle Église, parviendra-t-il à incliner ce roi très miséricordieux et doux. S’il a reçu le pouvoir d’absoudre les péchés contre Dieu, il lui sera bien plus possible d’effacer et de détruire les péchés contre l’homme. Et il est un dirigeant, et un dirigeant plus honorable que cela : parce que les lois sacrées ont trahi et soumis même le chef royal entre ses mains ; et quand il faut demander quelque bien d'en haut, alors, en règle générale, le roi a recours au saint, et non le saint au roi. Et il a l’armure de la justice, il a la ceinture de la vérité, il a les sandales bien plus magnifiques de « l’évangile de paix » (Eph. 6 : 15), il a aussi une épée, non pas de fer, mais de l’esprit, et il a aussi une couronne sur la tête. Cette armure est plus brillante, cette armure est plus glorieuse, son audace est plus forte, sa force est plus puissante. Ainsi, tant par la hauteur de sa puissance que par la grandeur de son âme, et surtout par son espérance en Dieu, il parlera au roi avec une grande audace, avec une grande prudence. 3. Ne désespérons pas de notre salut, mais envoyons des demandes, des prières, des intercessions et des intercessions au Roi Céleste avec beaucoup de larmes. Que ce jeûne soit notre compagnon et notre assistant dans cette bonne intercession. Comme après l'hiver et à l'approche de l'été, un marin prend la mer avec son navire, un guerrier nettoie son arme et prépare son cheval pour le combat, un fermier aiguise sa faucille, un voyageur se lance hardiment dans un long voyage, un combattant enlève ses vêtements et se prépare au combat ; ainsi nous aussi, avec le début du Carême, cet été spirituel, comme des guerriers nous nettoierons nos armes, comme des paysans nous aiguiserons nos faucilles, comme des timoniers nous opposerons nos pensées aux vagues des désirs désordonnés, comme des voyageurs nous commencerons le chemin vers le Ciel, comme des combattants nous préparerons le combat. Un croyant est un agriculteur, un timonier, un guerrier, un combattant et un voyageur. C'est pourquoi Paul dit : « Notre lutte n'est pas contre la chair et le sang, mais contre les principautés et les autorités... C'est pourquoi prenez toutes les armes de Dieu » (Éph. 6 : 12-13). Avez-vous vu le lutteur ? Avez-vous vu le guerrier ? Si vous êtes un combattant, vous devez vous battre nu. Si vous êtes un guerrier, vous devriez vous armer dans les rangs. Comment est-il possible d’avoir les deux à la fois : être à la fois nu et non nu, habillé et non habillé ? Je vais vous dire comment. Mettez de côté les affaires de la vie et vous deviendrez un combattant. Enfilez une armure spirituelle et vous devenez un guerrier. Dépouillez-vous des soucis de cette vie, car le temps de la lutte est venu. Enfilez votre armure spirituelle, car nous sommes en guerre contre les démons. C'est pourquoi nous devons être nus, afin que le diable, lorsqu'il entre en conflit avec nous, n'ait rien pour nous saisir ; Nous devons nous revêtir d’une armure de tous côtés, afin de ne recevoir de coup mortel d’aucun côté. Labourez le champ de votre âme, coupez les épines, semez la parole de piété, plantez les belles plantes de la sagesse et entretenez-les avec grand soin - et vous deviendrez un agriculteur, et Paul vous dira : « Il convient à un ouvrier qui travaille d'abord de goûter au fruit » (2 Tim. 2 :6). Et il pratiquait cet art, et c'est pourquoi dans l'épître aux Corinthiens il dit : « J'ai planté, Apollos a arrosé, et Dieu grandira » (1 Cor. 3 : 6). Aiguisez votre faucille que vous avez émoussée de satiété, aiguisez-la par le jeûne. Entrez dans le chemin qui mène au Ciel, entrez dans le chemin étroit et exigu et parcourez-le. Comment pouvez-vous à la fois entrer dans ce chemin et le parcourir ? Épuisant et asservissant votre corps, car l'obésité due à la satiété entrave beaucoup le chemin étroit. Apprivoisez les vagues de passions désordonnées, calmez la tempête des mauvaises pensées, gardez le bateau intact, faites preuve d'une grande expérience - et vous êtes le timonier. Pour tout cela, que le jeûne soit à la fois notre pratique et notre maître, je ne parle pas du jeûne que beaucoup maintiennent, mais du vrai jeûne, l'abstinence non seulement de la nourriture, mais aussi des péchés : car le jeûne en lui-même ne peut sauver celui qui l'observe, s'il n'est pas conforme à la loi établie. Et un lutteur, dit-on, « n’est marié que s’il combat licitement » (2 Tim. 2 : 5). Alors, pour que nous, après avoir accompli l'exploit du jeûne, ne perdions pas la couronne, apprenons comment et de quelle manière nous devons accomplir cet exploit. Et le pharisien jeûnait, mais après avoir jeûné, il sortit (de l’église) privé des fruits produits par le jeûne. Le publicain n'a pas jeûné, et celui qui n'a pas jeûné a surpassé celui qui a jeûné, de sorte que vous savez qu'il n'y a aucun bénéfice au jeûne si tout le reste ne l'accompagne pas. Les Ninivites jeûnaient et attiraient la faveur de Dieu ; Les Juifs aussi jeûnèrent, et non seulement ils n’obtinrent rien, mais ils furent également condamnés (Is. 58 : 3-6). Si le jeûne menace d'un tel danger ceux qui ne savent pas jeûner, alors étudions les lois du jeûne, afin que nous « ne marchions pas... inconnus » (1 Cor. 9 :26), ne battions pas l'air, ne combattions pas avec l'ombre. Le jeûne est un médicament ; mais un médicament, même s'il a été mille fois utile, est souvent inutile à celui qui ne sait pas s'en servir. Vous devez savoir à quelle heure vous devez le prendre, et la quantité du médicament lui-même, et le physique de celui qui le prend, et la nature du pays, et la période de l'année, et un type de nourriture décent, et bien plus encore ; et si une chose est laissée sans surveillance, alors tout le reste sera compromis. Si nous avons besoin d’une telle précision lorsqu’il s’agit de traiter le corps ; alors il est d’autant plus nécessaire de tout analyser et d’examiner en toute rigueur lorsque l’on guérit l’âme et la pensée. 4. Voyons comment les Ninivites jeûnèrent et comment ils se débarrassèrent de cette colère. «Hommes», dit (le prophète), «que les bêtes, les bœufs et les brebis ne mangent pas» (Jonas 3:7). Qu'est-ce que tu dis, dis-moi ? Et les idiots, vite ? Les chevaux et les mulets sont-ils couverts de sacs ? Oui, dit-il. Comment, après la mort d'un homme riche, des proches habillent non seulement des esclaves et des esclaves, mais aussi des chevaux, et, les confiant à des palefreniers, les obligent à suivre le cercueil pour exprimer ainsi la gravité de la perte et susciter le regret de chacun ; de même, lorsque la ville (Ninive) fut menacée de destruction, les habitants revêtirent la créature muette de sacs et lui imposèrent le joug du jeûne. Les muets, disaient-ils, ne peuvent pas être instruits de la colère de Dieu par la parole : qu'ils comprennent par la faim que Dieu a envoyé ce châtiment ; car si la ville périt, elle sera une tombe commune non seulement pour nous, mais aussi pour eux ; Ils devront partager le châtiment avec nous et partager également le jeûne. Cependant, dans ce cas, les Ninivites ont fait la même chose que les prophètes : lorsqu'ils voient qu'un coup dur menace du ciel et que ceux qui sont condamnés au châtiment n'ont aucune protection, ils sont couverts de honte et ne méritent aucun pardon ni excuse ; puis, ne sachant que faire et où trouver protection pour les condamnés, ils se tournent vers les animaux et, pleurant leur mort, demandent grâce pour eux, désignant leur mort comme digne de pitié et de beaucoup de larmes. Ainsi, lorsque la famine frappa les Juifs et que leur pays fut soumis à une grande sécheresse et que tout périssait, l'un des prophètes dit : « Les jeunes femmes sautèrent vers leurs mangeoires, ... le troupeau de bœufs pleura, car ils n'avaient pas de pâturage ; toutes les bêtes se tournèrent vers toi, comme si elles étaient comme une source d'eau » (Joël 1 : 17-18, 20). Un autre prophète, déplorant les malheurs du manque de pluie, a encore dit ceci : "J'ai donné naissance à Elenitsa dans les champs et je l'ai laissée comme s'il n'y avait pas d'herbe. Il se tenait sur les pierres, balayant en lui le vent comme un serpent, rendant leurs yeux obscurcis, comme s'il n'y avait pas d'herbe" (Jér. 14 : 5-6). Ainsi, aujourd'hui, vous avez entendu ce que Joël a dit : « Que l'époux sorte de son lit, et la mariée de sa chambre... les bébés sont des nourrissons » (Joël 2 : 16). Pourquoi, dites-moi, appelle-t-il cet âge immature à la prière ? Evidemment pour la même raison. Puisque tous ceux qui ont atteint l’âge adulte ont attristé et irrité Dieu ; alors qu'il, dit-il, implore l'âge de la colère, qui ne connaît pas encore le péché. Mais comme je l’ai dit, voyons ce qui a fait disparaître cette inévitable colère ? Le jeûne n'est-il pas simplement un sac ? Non, mais ça change la vie. Comment peut-on voir cela ? Des paroles les plus prophétiques. Le même prophète qui a parlé de la colère de Dieu et du jeûne (des Ninivites), de la réconciliation (avec Dieu avec eux) et de la raison de la réconciliation dit ceci : « Et Dieu vit leurs œuvres » (Jonas 3 :10). Que se passe-t-il? Pourquoi ont-ils jeûné, pourquoi ont-ils revêtu des sacs ? Pas du tout : mais, gardant le silence sur tout cela, il ajouta : « car chacun s'était détourné de sa mauvaise voie, ... l'Éternel se repentit du mal qu'il avait dit qu'il leur ferait » (Jonas 3 : 10). Vous voyez que ce n’est pas le jeûne qui vous a sauvé du danger, mais un changement de vie qui a rendu Dieu bon et miséricordieux envers les étrangers. J'ai dit cela non pas pour déshonorer le jeûne, mais pour l'honorer ; et l'honneur du jeûne n'est pas l'abstinence de nourriture, mais l'évitement des péchés, donc celui qui limite le jeûne à l'abstinence de nourriture le déshonore surtout. Est-ce que vous jeûnez ? Prouve-le-moi par tes actes. Quel genre de choses dites-vous ? Si vous voyez un mendiant, faites l'aumône ; si vous voyez un ennemi, faites la paix ; si vous voyez votre ami heureux, ne soyez pas jaloux ; si vous voyez une belle femme, passez par là. Que non seulement les lèvres jeûnent, mais aussi la vue, et l’ouïe, et les jambes, et les mains, et tous les membres de notre corps. Laissez vos mains jeûner, en restant pures du vol et de la convoitise. Laissez vos pieds vite en arrêtant d'aller aux spectacles illégaux. Laissez vos yeux jeûner, en apprenant à ne pas être attiré par les beaux visages et à ne pas contempler la beauté des autres. La vue est la nourriture des yeux : si elle est illégale et interdite, elle nuit au jeûne et détruit le salut de l'âme ; si c'est légal et permis, alors cela orne le message. Le plus absurde serait de s'abstenir de nourriture autorisée quand il s'agit de nourriture, mais de dévorer des yeux même ce qui est interdit. Tu ne manges pas de viande ? Ne goûtez pas l’impudeur avec vos yeux. Que votre ouïe soit également rapide ; et le jeûne de l'audition, c'est ne pas accepter la calomnie et la calomnie : « N'acceptez pas », dit (la parole de Dieu), « l'audition est vaine » (Ex. 23 : 1). 5. Que la langue jeûne aussi du langage grossier et des jurons. À quoi bon s’abstenir de manger des oiseaux et des poissons, mais mordre et dévorer nos frères ? Celui qui calomnie dévore le corps de son frère, ronge la chair de son prochain. C’est pourquoi Paul a dit d’un ton menaçant : « Si… vous vous mordez et vous dévorez les uns les autres, prenez garde de ne pas vous détruire les uns par les autres » (Galates 5 : 15). Vous n'avez pas enfoncé vos dents dans la chair (de votre prochain), mais vous avez introduit de mauvaises paroles dans son âme, vous l'avez blessée par de mauvaises rumeurs, vous avez fait mille maux à vous-même, à lui et à beaucoup d'autres ; car en jugeant ton prochain, tu as (d'abord) fait du mal à celui qui t'a entendu. S'il s'agit d'un pécheur, alors il devient négligent, s'étant trouvé complice du péché ; et s’il est un homme juste, il tombe dans l’orgueil et devient arrogant à cause du péché d’autrui, recevant ainsi une raison d’avoir une haute estime de lui-même. En même temps, vous (deuxièmement) avez porté atteinte à l'Église entière, car quiconque entend ne condamne pas le pécheur, mais afflige de reproches tout le peuple chrétien. On n’entend pas que les infidèles disent que tel ou tel est fornicateur et débauché ; mais, au lieu du coupable, ce sont tous les chrétiens qui sont vilipendés. Ensuite, (troisièmement) vous avez donné lieu à l'humiliation de la gloire de Dieu, parce que le nom de Dieu est glorifié lorsque nous vivons bien, mais lorsque nous péchons, il est blasphémé et déshonoré. Quatrièmement, vous avez fait honte à celui dont vous avez répandu de mauvaises rumeurs, le rendant plus impudent et faisant de lui un ennemi et un ennemi. Cinquièmement, vous êtes-vous rendu digne de rétribution et de punition en vous attaquant à des questions qui ne vous concernent pas du tout ? Que personne ne dise : « Alors je calomnierai quand je mentirai ; mais si je dis la vérité, je ne calomnierai plus. » Même s’il y avait du vrai dans votre calomnie, dans ce cas, elle est criminelle. Le pharisien, tout en calomniant le publicain, dit la vérité ; mais cela ne lui servit à rien. En fait, dites-moi, le publicain n’était-il pas un publicain et un pécheur ? Tout le monde voit qu’il est collecteur d’impôts ; mais malgré tout cela, le pharisien, pour l'avoir condamné, a tout perdu. Voulez-vous corriger votre frère? Pleurez, priez Dieu, donnez-lui des remontrances en privé, conseillez, demandez. C’est ce que Paul a fait : « Avant de venir, dit-il, mon Dieu m’humiliera parmi vous, et je me repentirai de beaucoup de ceux qui ont déjà péché et ne se sont pas repentis de l’impureté, de la fornication et de l’immoralité que j’ai commise » (2 Cor. 12 : 21). Montrez de l'amour au pécheur; assurez-lui que vous lui rappelez le péché, que vous êtes zélé et que vous vous souciez de lui, et que vous ne voulez pas le déshonorer ; serre ses pieds et embrasse-le, n'aie pas honte, si tu veux vraiment le guérir. C’est ce que font souvent les médecins : ils embrassent les patients intraitables, mendient et les forcent ainsi à prendre des médicaments qui peuvent leur sauver la vie. Faites de même : montrez la blessure au prêtre ; cela signifiera que vous êtes inquiet, inquiet et soucieux (de votre voisin). Mais je vous exhorte à boucher vos oreilles non seulement à ceux qui calomnient, mais aussi à ceux qui écoutent ceux qui calomnient, et à imiter le prophète qui dit : « Celui qui calomnie son secret sincère, il le chassera » (Ps. 100 : 5). Dites à votre voisin : avez-vous l’intention de féliciter et d’approuver quelqu’un ? J'ouvre les oreilles pour recevoir cet encens. Si vous voulez calomnier, je bloque l'entrée de vos paroles, car je ne peux pas accepter le fumier et l'impureté. A quoi me sert de savoir que telle ou telle personne est mauvaise ? Au contraire, c’est de là que proviennent les dommages les plus graves et les plus graves. Dites-lui : prenons soin de nous - de la manière dont nous pouvons répondre à nos péchés ; et transformons cette curiosité et cette recherche incessante dans nos propres vies. À quel genre d’excuses devons-nous nous attendre, à quel genre de pardon, quand nous ne pensons même pas à nos propres péchés, mais sommes si curieux des autres ? Comme il est indécent et honteux de regarder négligemment dans une maison et de remarquer ce qui s'y passe ; C'est tellement ignoble d'être curieux de la vie de quelqu'un d'autre. Ce qui est encore plus drôle, c'est que ceux qui mènent une telle vie et ne se soucient pas de leurs propres affaires, révélant un secret, supplient et conjurent celui qui les écoute de ne le dire à personne d'autre ; ce qui prouve qu'ils ont fait quelque chose qui mérite d'être condamné. Si vous le suppliez de ne le dire à personne d'autre, vous n'auriez pas dû vous-même encore plus lui en parler auparavant. La parole était en votre entière puissance ; et vous, l'ayant trahi, vous souciez désormais de le préserver ! Si vous voulez que cela ne soit pas transféré à un autre, ne le dites pas vous-même. Et quand vous avez déjà transféré la garde de la parole à un autre, alors il est inutile et inutile de le persuader et de le conjurer pour qu'il garde ce qui lui est dit. Mais est-ce agréable de calomnier ? - Non, c'est bien de ne pas calomnier. Celui qui calomnie est agité, méfiant et craintif, se repent et se mord la langue, craignant et tremblant, afin que la parole, répandue parmi beaucoup, n'apporte pas un grand danger à ceux à qui elle est dite, et ne produise pas une inimitié vaine et nuisible. Et celui qui garde (la parole) pour lui vivra en toute sécurité et dans un grand plaisir. «Avez-vous entendu la parole», dit (le Sage), «qu'il meure avec vous : ne craignez pas, il ne vous détruira pas» (Sir. 19 : 10). Qu'est-ce que cela signifie : « peut-il mourir avec vous ? » « Cachez-le, enterrez-le, ne le laissez pas sortir, ni même bouger du tout. » Mais surtout, essayez de ne permettre à personne de dire du mal des autres. Et si lorsque vous entendez quelque chose, supprimez, tuez ce qui a été dit ; Conservez-le dans l'oubli, comme si vous n'en aviez jamais entendu parler : vous passerez alors votre vraie vie en toute tranquillité et en toute sécurité. Les calomniateurs eux-mêmes, lorsqu'ils apprendront que nous avons plus de dégoût pour eux que pour ceux qu'ils calomnient, abandonneront un jour cette mauvaise habitude, se corrigeront de leurs défauts, puis commenceront à louer (les autres) et à nous proclamer eux-mêmes leurs sauveurs et bienfaiteurs. Et en fait, tout comme une parole aimable et une louange servent de début à l'amitié, de même la calomnie et la calomnie sont le début et la raison de l'inimitié, de la haine et de mille conflits. Et il n’y a rien d’autre qui nous pousse à l’insouciance à l’égard de nos propres affaires, comme la curiosité et l’intelligence à l’égard des affaires des autres – car celui qui aime calomnier et enquêter sur la vie d’autrui n’a pas le temps de s’occuper de sa propre vie. Puisqu’il déploie tous ses efforts pour découvrir les affaires d’autrui, tout ce qui lui appartient reste nécessairement négligé. Et comme ce serait bien si, en passant tout votre temps à vous inquiéter et à juger vos propres péchés, vous pouviez réussir ! Mais puisque vous prenez constamment soin des autres, quand devriez-vous penser à vos propres défauts ? 6. Bien-aimés, évitons la calomnie, sachant que c'est le véritable abîme du diable et un piège tendu par sa ruse. Le diable nous a amené à cette habitude afin que nous ne nous souciions pas de nous-mêmes et que nous nous exposions à la plus grave responsabilité. Mais le problème n'est pas seulement que nous rendrons alors compte de nos paroles, mais aussi que, grâce à cela, nous aggraverons nos propres péchés et nous nous privons de toute excuse. Celui qui enquête strictement sur les méfaits des autres ne recevra aucune indulgence envers les siens, car Dieu prononcera un jugement selon non seulement la nature de nos crimes, mais aussi selon votre jugement sur les autres. C'est pourquoi Il inspire : « Ne jugez pas, de peur d'être jugés » (Matthieu 7 :1) ; puisque le péché y apparaîtra non seulement tel qu'il était, mais recevra aussi un accroissement grand et inévitable du jugement que vous prononcerez sur votre frère. Comment une personne humaine, douce et indulgente réduit considérablement la gravité des péchés ; ainsi celui qui est cruel, dur et impitoyable ajoute beaucoup à ses péchés. Purgonsons toute calomnie de nos lèvres, sachant que si nous commençons à manger de la poussière, alors une vie aussi stricte ne nous sera d'aucune utilité si nous ne nous abstenons pas de calomnier ; car « ce qui ne entre pas dans la bouche souille l'homme, mais ce qui sort de la bouche » (Matthieu 15 : 11). Si quelqu'un se mettait à déplacer des excréments pendant votre passage, dites-moi, ne le gronderiez-vous pas et ne lui feriez-vous pas de reproches ? Faites de même avec ceux qui calomnient, car ce n'est pas tant l'impureté déplacée du lieu qui frappe l'odorat de ceux à qui sa puanteur atteint, mais plutôt les histoires qui font ressortir les péchés des autres et révèlent des vies impures qui offensent et outragent les âmes de ceux qui les entendent. Abstenons-nous de calomnie, de langage grossier et de blasphème, et ne calomnions ni notre prochain ni Dieu, car beaucoup de ceux qui calomnient sont devenus tellement fous qu'ils ont détourné la langue de leurs compagnons de service vers le Seigneur. Et quelle est l’ampleur de ce mal, vous pouvez en juger par votre situation actuelle. Voilà une personne qui a été insultée, et nous avons tous peur et tremblons, aussi bien ceux qui ont commis l'insulte que ceux qui ne ressentent pas une telle culpabilité. Et Dieu est insulté chaque jour ; Qu'est-ce que je dis : tous les jours ? - à chaque heure, - les riches, les pauvres, ceux qui jouissent de la paix, ceux qui endurent le chagrin, ceux qui offensent, les offensés, sont insultés - et personne n'y pense. C’est pourquoi il a permis que son compagnon de service soit insulté, 4 afin que du danger qui suivait cette insulte, vous connaissiez l’amour du Seigneur pour les hommes. Cette insulte était désormais la première et la seule ; mais malgré cela, nous ne nous attendons pas à recevoir le pardon et des excuses. Nous irritons Dieu chaque jour et ne nous repentons pas du tout, mais Il endure tout avec patience. Voyez-vous à quel point l’amour du Seigneur pour l’humanité est grand ? Et même si les auteurs du véritable crime ont été capturés, emprisonnés et punis, nous avons toujours peur. L'offensé n'a pas encore entendu parler de ce qui s'est passé et n'a pas prononcé de jugement, mais nous tremblassons tous. Chaque jour, Dieu entend des insultes qui lui sont infligées, et personne n'y prête attention - et c'est à ce moment-là que Dieu est si doux et humain ! Il suffit de confesser le péché devant Lui, et la culpabilité sera résolue. Avec les gens, c'est tout le contraire : lorsque les coupables reconnaissent un crime, ils sont alors davantage punis, comme c'est le cas aujourd'hui. Certains sont morts par l'épée, d'autres par le feu, d'autres ont été livrés pour être mis en pièces par des bêtes sauvages - et pas seulement des adultes, mais aussi des enfants. Ni l'immaturité de leur âge, ni le grand nombre des accusés, ni le fait que tout cela a été fait par des gens accablés par la rage des démons, ni l'apparente insupportabilité du châtiment, ni la pauvreté, ni le fait que c'est un péché commun à tous, ni la promesse de ne plus jamais commettre une telle chose, et rien d'autre n'a sauvé les coupables ; mais sans aucune pitié, ils furent emmenés à la mort, entourés de soldats armés qui veillaient à ce que personne ne libère les condamnés. Les mères suivaient de loin, regardant les enfants séparés d'elles, mais n'osant pas pleurer leur malheur, car la peur a vaincu l'amour et la peur a vaincu la nature. Comme ceux qui regardent depuis la terre les naufragés, même s’ils regrettent, ils ne peuvent pas venir sauver les noyés ; ainsi ici les mères, retenues comme par les vagues de peur des soldats, non seulement n'osaient pas monter et libérer les enfants du châtiment, mais avaient peur de pleurer. Comprenez-vous à partir de là ce qu’est l’amour de Dieu pour l’humanité ? Comme c’est inexprimable, comme c’est illimité, comme au-delà de tout mot ! Ici, la personne insultée a la même nature que nous, et n'a subi cette insulte qu'une seule fois dans tous les temps, et non pas personnellement, pas en sa présence, sans voir ni entendre ; et pourtant, aucun des auteurs n’a reçu de pardon. Rien de tout cela ne peut être dit de Dieu. La distance entre l’homme et Dieu est telle que même le mot lui-même ne peut l’exprimer ; mais il endure les insultes chaque jour, étant présent avec elles, les voyant et les entendant ; cependant, il n'envoie pas d'éclairs, et il n'ordonne pas non plus à la mer de venir sur la terre et de noyer tout le monde, ni la terre ne se divise et n'engloutit tous ceux qui l'ont offensé, mais il endure et est patient, et promet même le pardon à ceux qui ont offensé, si seulement ils se repentent et promettent de ne plus faire cela à l'avenir. Est-il vraiment approprié de s’exclamer maintenant : « Quiconque parlera des grandes puissances du Seigneur, toutes ses louanges seront entendues » (Ps. 105 : 2) ? Combien ont non seulement renversé, mais aussi piétiné les images de Dieu ? Parce que quand vous étranglez un débiteur, quand vous volez, quand vous le traînez, vous piétinez l’image de Dieu. Écoutez ce que dit Paul : « un homme... Vous ne devez pas couvrir la tête, image et gloire de Dieu" (1 Cor. 11 :7), et aussi, comme Dieu lui-même le dit : "Faisons l'homme à notre image [et] ressemblance" (Gen. 1 :26). Si vous dites que l'homme n'est pas de la même nature que Dieu, alors qu'en est-il ? Et la statue de cuivre n'est pas de la même nature que le roi, et pourtant les coupables sont punis. Il en est ainsi des hommes : même s'ils ne sont pas de la même nature que Dieu, car en fait, ce ne sont pas les mêmes, mais on les appelle l'image (de Dieu), et c'est à cause de ce nom qu'il faut leur donner des honneurs. Et vous les piétinez pour un peu d'or, vous les étranglez, vous les traînez, et vous n'avez encore subi aucun châtiment. 7. Que Dieu accorde qu’un changement aimable et heureux se produise. Cependant, je prédis et déclare que même si ce nuage se dissipe et que nous restons dans notre insouciance antérieure, des catastrophes encore plus graves nous arriveront que celles auxquelles nous nous attendons actuellement. Et même maintenant, je crains moins la colère du roi que votre insouciance. Pour recevoir le pardon pour nous, il ne suffit pas de prier pendant deux ou trois jours ; vous devez faire un changement dans toute votre vie et, en quittant le vice, rester constamment dans la vertu. Quant aux malades, s’ils ne mènent pas constamment une vie juste, il n’y a aucun bénéfice à passer sagement deux ou trois jours ; ainsi les pécheurs, s’ils ne s’abstiennent pas pour toujours du vice, ne recevront rien d’une correction de deux ou trois jours. Comme on dit, celui qui se lave et se salit à nouveau dans la boue ne reçoit aucun bénéfice ; Ainsi, celui qui s'est repenti pendant trois jours et est revenu à son ancien moi n'a fait aucun progrès (en vertu). N'agissons pas maintenant comme nous agissons toujours. Lorsque les tremblements de terre, la famine et la sécheresse nous frappaient si souvent, nous devenions plus modestes et plus abstinents pendant trois ou quatre jours, puis nous retournions à notre ancien moi : c'est pourquoi le véritable malheur s'est produit. Mais, sinon avant, du moins maintenant, soyons constants dans la piété, gardons pour toujours la même modestie, afin que nous n'ayons plus besoin d'un autre coup. Dieu n'aurait-il pas pu empêcher ce qui s'est produit ? Mais Il a permis que cela soit mieux compris et qu’Il ​​ait humilié ceux qui L’insultaient par peur d’un compagnon de service. Et personne ne me dit que beaucoup de coupables se sont échappés et que beaucoup d’innocents ont été capturés ; et cela, j'ai entendu dire, est souvent dit par beaucoup, non seulement lors d'une véritable excitation, mais aussi dans bien d'autres circonstances similaires. Est-ce que c'est ce qu'il faut dire à ceux qui disent cela ? - Que si la personne capturée est innocente dans l'indignation actuelle, cependant, à un moment donné, elle a commis un autre péché plus grave, et, comme elle ne s'est pas corrigée par la suite, elle est maintenant punie. C’est ce que Dieu fait habituellement : lorsque nous péchons, il ne punit pas immédiatement les crimes, mais il retarde le châtiment, nous donnant le temps de nous repentir, afin que nous puissions nous corriger et changer. Mais si du fait que nous ne sommes pas punis, nous concluons que le péché a déjà été effacé et nous nous livrons à l'insouciance ; alors après cela, nous serons certainement punis là où nous ne nous y attendons pas. Et cela se produit de telle sorte que lorsque nous péchons et ne sommes pas punis, nous ne restons pas calmes jusqu'à ce que nous changions, sachant que nous serons certainement punis là où nous ne nous y attendons pas. Et c'est pourquoi, bien-aimés, si vous péchez et n'êtes pas puni, ne soyez pas arrogant à ce sujet, mais ayez d'autant plus peur, sachant qu'il est facile à Dieu de vous récompenser quand Il veut. Alors Il ne vous a pas puni pour vous donner le temps de vous repentir. Ne disons pas que tel innocent a été capturé, tandis qu'un autre coupable s'est échappé. L'innocent, qui est maintenant capturé, a reçu, comme je l'ai dit, une punition pour d'autres péchés ; et celui qui s'est réfugié maintenant, s'il ne se corrige pas, tombera dans un autre piège. Si nous pensons ainsi, nous n’oublierons jamais nos péchés, mais, craignant et tremblant toujours de peur d’être un jour punis, nous nous en souviendrons facilement. Habituellement, rien ne rappelle plus le péché que le châtiment et le châtiment. Cela ressort clairement de l’exemple des frères de Joseph. Bien que treize ans se soient écoulés depuis qu'ils ont vendu les justes ; mais craignant le châtiment et craignant pour leur vie, ils se souvinrent de leur péché, et l'un dit à l'autre : « Car nous avons péché à cause de notre frère » [Joseph] (Gen. 42 : 21). Vous voyez comme la peur leur a rappelé ce crime. Lorsqu’ils commettaient un péché, ils ne le sentaient pas ; et quand ils attendaient le châtiment, ils se souvenaient (du péché). Sachant tout cela, changeons et corrigeons notre vie, et avant d'être délivrés du malheur qui nous opprime, prenons soin de la piété et de la vertu. En attendant, je veux vous proposer trois commandements que vous respecterez pendant le Carême : ne calomnier personne, ne pas être en inimitié avec qui que ce soit et bannir complètement de vos lèvres la mauvaise habitude de jurer. De même que chacun, ayant appris qu'un impôt a été imposé, se précipite chez lui et, appelant sa femme, ses enfants et ses esclaves, réfléchit avec eux et consulte comment il peut payer cet impôt ; Nous ferons de même par rapport à ces commandements spirituels. Tout le monde, en rentrant chez vous, appelez votre femme et vos enfants et dites qu'aujourd'hui un impôt spirituel a été imposé - un impôt dont dépendront la libération et la délivrance de ce désastre actuel - un impôt qui rend ceux qui paient non pas pauvres, mais plus riches ; Le voici : ne pas être hostile à qui que ce soit, ne calomnier personne et ne pas jurer du tout. Réfléchissons, prenons soin et consultons sur la manière dont nous pouvons accomplir ces commandements ; Faisons tous nos efforts, rappelons-nous, corrigeons-nous les uns les autres, pour y aller en débiteurs, et puis, lorsque nous avons besoin d'emprunter aux autres, ne subissons pas le sort des vierges folles, et ne perdons pas le salut éternel. Si nous organisons notre vie de cette façon, je vous donne ma parole et je vous promets que cela entraînera la fin de ce désastre, la délivrance de ces maux et, plus important encore, la jouissance des bénédictions éternelles. Il faudrait vous inculquer l’accomplissement de toutes les vertus ; Mais je pense que la meilleure façon de corriger cela est d’accomplir les commandements par parties, en commençant par un, puis en passant aux autres. Tout comme un agriculteur, au début des travaux des champs, laboure le champ une partie après l'autre et arrive ainsi à la fin ; Ainsi, si nous nous fixons une loi telle que d'accomplir exactement ces trois commandements pendant ce Carême, alors, sans aucun doute, ayant fermement enraciné en nous une bonne habitude, nous passerons plus facilement aux autres commandements, et ayant atteint le sommet même de la sagesse, nous passerons notre vie présente avec une bonne espérance, et à l'avenir nous nous tiendrons devant le Christ avec une grande audace, et nous recevrons des bénéfices indescriptibles. Puissions-nous tous être récompensés par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui soient gloire au Père et au Saint-Esprit pour les siècles des siècles. Amen. Un avertissement au peuple sur la fermeté et la patience, en utilisant les exemples de Job et des trois jeunes, et sur l'abstention de prêter serment. 1. Béni soit Dieu, qui a réconforté vos âmes en deuil et calmé vos pensées troublées ! Et que vous avez reçu une consolation suffisante, vous l'avez montré par votre zèle et votre zèle à écouter, car une âme en deuil, enveloppée dans un nuage de tristesse, ne peut pas volontairement écouter les instructions, mais vous, je vois, m'écoutez avec une grande volonté et avec tout le zèle, secouant toute tristesse et chassant le vrai chagrin avec amour pour l'écoute. Par conséquent, je remercie Dieu, avec vous, ce malheur n'a pas vaincu votre sagesse, la peur n'a pas affaibli votre vigueur, le chagrin n'a pas éteint votre zèle, le danger n'a pas refroidi votre zèle, la peur des gens n'a pas vaincu votre amour pour Dieu, les moments difficiles n'ont pas écrasé votre zèle - et non seulement n'ont pas écrasé, mais aussi renforcé, non seulement ne se sont pas affaiblis, mais se sont intensifiés, non seulement ne se sont pas éteints, mais encore plus enflammés. La place était vide, mais l'église était remplie ; Celui-ci suscite la tristesse, celui-là donne de la joie et de la joie spirituelle. Et donc, bien-aimé, lorsque tu sors sur la place et que tu soupires, la voyant vide, cours vers ta mère, et elle te réconfortera aussitôt avec la multitude de ses enfants, te montrera le plein visage de tes frères et chassera de toi toute tristesse. En ville, nous recherchons les gens comme si nous vivions dans le désert, et lorsque nous courons à l'église, nous sommes entourés de foule. Lorsque la mer est agitée et furieuse à cause d'une forte tempête, la peur oblige tout le monde à fuir de là vers la jetée ; ainsi maintenant, les vagues de la place et la tempête de la ville obligent tout le monde à affluer de partout vers l'église et à lier les membres ensemble dans une union d'amour. Rendons grâce à Dieu aussi pour le fait que nous avons reçu de tels fruits de la douleur, que la tentation nous a apporté un tel bénéfice. S’il n’y avait pas de tentation, il n’y aurait pas de couronne ; S’il n’y avait pas d’exploits, il n’y aurait pas de récompenses ; S’il n’y avait pas de lutte, il n’y aurait pas d’honneurs ; S’il n’y avait pas de chagrin, il n’y aurait pas de consolation ; S’il n’y avait pas d’hiver, il n’y aurait pas d’été. Et cela se voit non seulement chez les humains, mais aussi dans les graines elles-mêmes. Et ici, pour qu'un gros épi pousse, il faut beaucoup de pluie, beaucoup de nuages, beaucoup de froid : le temps des semailles est aussi le temps de la pluie. Et maintenant, quand le mauvais temps viendra, non pas dans l'air, mais dans les âmes, nous aussi semerons pendant ce mauvais temps pour récolter en été ; semons des larmes pour récolter de la joie. Ce n'est pas moi qui dis cela, mais le prophète proclame : « Ceux qui sèment avec larmes moissonneront avec joie » (Ps. 125, 5). Ce n'est pas tant la pluie tombant sur les graines qui les aide à végéter et à croître, mais plutôt la pluie des larmes qui grandit et porte à maturité la graine de la piété ; il purifie l’âme, irrigue l’esprit et aide la graine de l’apprentissage à grandir rapidement. Pour ce faire, il est nécessaire de creuser un sillon profond, ce que le prophète recommande également lorsqu'il dit : « Renouvelez vos champs et ne semez pas sur des épines » (Jr. 4, 3). Tout comme un agriculteur creuse profondément le sol avec une charrue, préparant un stockage fiable pour les graines, de sorte qu'une fois semées, elles ne restent pas à la surface, mais se cachent dans les profondeurs mêmes de la terre et prennent racine en toute sécurité ; Nous devons faire de même, et à travers le chagrin, comme avec une charrue, nous devons creuser au plus profond de notre cœur. Un autre prophète insiste également sur ce point en disant : « Déchirez vos cœurs, et non vos vêtements » (Joël 2 : 13). Déchirons nos cœurs, afin que s'il y a en nous une mauvaise plante ou une mauvaise pensée, nous puissions la déraciner et défricher les champs pour y cultiver les graines de la piété. Si maintenant nous ne renouvelons pas (le champ), si maintenant nous ne semons pas, si maintenant nous ne versons pas de larmes, quand nous avons du chagrin et du jeûne, à quel autre moment nous abandonnerons-nous à la contrition ? Est-ce vraiment une période de paix et de plaisir ? Mais cela est impossible, car la paix et la joie conduisent généralement à l'insouciance, tandis que le chagrin conduit à l'inquiétude et oblige l'âme, distraite extérieurement et distraite par de nombreux objets, à se tourner vers elle-même. Ne nous décourageons pas à cause de cette calamité actuelle, mais remercions aussi Dieu, car le chagrin procure de nombreux bienfaits. Le fermier, après avoir semé les graines qu'il a récoltées avec beaucoup de difficulté, prie pour qu'il pleuve ; et celui qui ne connaît pas la question regardera tout cela avec étonnement, et se dira peut-être : que fait cet homme ? Il disperse ce qu'il a collecté, et non seulement il le disperse, mais il le mélange aussi très soigneusement avec la terre, de sorte qu'il ne puisse pas être facilement collecté ; et non seulement il le mélange à la terre, mais il prie aussi pour qu'il pleuve abondamment et que tout ce qui est semé pourrisse et se transforme en boue. Et une telle personne s'inquiète lorsqu'elle voit tomber le tonnerre et les éclairs. Mais le fermier n'est pas comme ça : au contraire, il se réjouit et se réjouit quand il voit le mauvais temps, parce qu'il ne regarde pas le présent, mais attend l'avenir, ne pense pas au tonnerre, mais aux gerbes, non pas aux quarts de travail pourris, mais aux épis verts, non aux fortes pluies, mais à la poussière la plus agréable de l'aire de battage. Nous ne regarderons donc pas le chagrin et le chagrin réels, mais le bénéfice qui en découle, le fruit auquel il donne naissance. Attendons les gerbes sur l'aire : car si nous restons éveillés, nous pouvons récolter beaucoup de fruits pendant ce temps et remplir les greniers de nos âmes. Si nous restons éveillés, non seulement nous ne souffrirons pas de ce chagrin, mais nous recevrons également d’innombrables bénéfices. Si nous sommes négligents, la paix nous détruira. Pour celui qui est négligent, les deux nuisent, mais pour celui qui est diligent, les deux profitent. Tout comme l'or conserve son éclat même lorsqu'il repose dans l'eau, et devient encore plus brillant lorsqu'il est jeté dans un fourneau ; au contraire, l'argile et le foin - et tombant dans l'eau, le premier se brouille et le second pourrit ; étant tombé dans le feu, le premier sèche, et le second brûle - ainsi le juste et le pécheur - le premier, jouissant de la paix, reste aussi brillant que l'or immergé dans l'eau, et ayant été soumis à la tentation, il devient encore plus léger, comme l'or éprouvé par le feu ; et le pécheur, ayant goûté la paix, fond et pourrit, comme le foin et l'argile jetés dans l'eau, et, ayant été tenté, brûle et périt, comme le foin et l'argile du feu. 2. Ne nous plaignons pas du désastre actuel. Si vous avez des péchés, ils seront facilement détruits et pris dans le chagrin. Si vous avez de la vertu, le chagrin la rendra de plus en plus brillante. Si vous devenez constamment éveillé et sobre, vous serez au-dessus de tout mal, car la cause des chutes, en règle générale, n'est pas la nature des tentations, mais la négligence de ceux qui sont tentés. Donc, si vous voulez être joyeux et jouir de la paix et du plaisir, ne recherchez pas le plaisir ou la paix, mais essayez de vous assurer que votre âme a du courage et est capable de patience, car si vous n'avez pas ces qualités, non seulement vous serez vaincu par la tentation, mais vous détruirez encore plus rapidement et renverserez votre paix. Et pour être convaincu que ce n'est pas le coup des désastres, mais l'insouciance de notre âme qui détruit notre salut, écoutez ce que dit le Christ : « Quiconque... qui entend ces paroles et fait cela sera comme le sage qui a bâti son église sur le roc : et la pluie est tombée, et les rivières sont venues, et le vent a soufflé et a attaqué cette église : et sans tomber, il a été fondé sur des pierres. Et encore : « Chacun entend mes paroles, et s’il ne les met pas en pratique, il sera comme l’homme difforme qui a bâti son église sur le sable : et la pluie est tombée, et les rivières sont venues, et le vent a soufflé, et l’église a été pollué et est tombé : et grande fut sa destruction » (Matthieu 7 : 24-27). Vous voyez que ce ne sont pas les coups de la tentation, mais la folie des bâtisseurs qui ont causé la chute, car il pleuvait là et il pleuvait ici ; et il y a des rivières, et ici il y a des rivières ; et il y a des pressions de vents, et ici c'est pareil ; et il a construit et celui-ci a construit ; la même structure et les mêmes tentations, mais la fin n’est pas la même, car le fondement n’est pas le même. Ainsi, ce n’était pas la nature des tentations, mais la folie du constructeur qui était la cause de la chute. Sinon, la maison construite sur la pierre devrait tomber ; mais il ne tolérait rien de pareil. Mais ne pensez pas que cela soit dit de la maison : nous parlons de l'âme qui, en écoutant la parole de Dieu, soit la confirme, soit la rejette par ses actes. C'est ainsi que Job a construit la maison de son âme : « la pluie est venue », c'est-à-dire que le feu est tombé du ciel et a détruit tous les troupeaux ; « les rivières sont arrivées » - fréquentes, continues, les unes après les autres annonciatrices de désastres qui parlaient de destruction - un troupeau, un autre - des chameaux, le troisième - des enfants ; « Le vent a soufflé » - les paroles cruelles de la femme : « Rtsy », dit-elle, « une certaine parole au Seigneur et meurs » (Job.2 : 9) ; « Et l’église n'est pas tombé », l'âme n'a pas trébuché, le juste n'a pas prononcé de blasphème, mais il a aussi rendu grâce et a dit : « L'Éternel a donné, l'Éternel a donné : ce que l'Éternel a voulu, ainsi a été » (Job 1 :21). Voyez-vous que ce n’est pas la nature des tentations, mais la négligence des insouciants, qui provoque généralement une chute ? Et le chagrin rend les forts encore plus forts. Qui a dit ça ? – Élevé dans la tristesse, bienheureux Paul ; Il a dit ceci : « La tribulation rend la patience utile, et la patience est une compétence, et la compétence est l'espérance » (Rom. 5 : 3-4). De même que les arbres forts ne sont pas déracinés par les rafales de vent, peu importe combien ils se précipitent sur eux ou les attaquent de tous côtés ; au contraire, par ces pressions, ils les rendent encore plus solides et plus forts - de sorte que les pressions des tentations et des chagrins ne renversent pas une âme sainte et pieuse, mais les excitent à une patience encore plus grande, tout comme elles ont rendu le bienheureux Job plus glorieux et vénérable. Or, un homme est en colère contre nous, un homme servile et qui a la même âme que nous, et nous avons peur ; et puis un démon insidieux et cruel s'est mis en colère contre lui, et non seulement était en colère, mais a également monté toutes sortes d'intrigues, a utilisé toute sa ruse - et n'a toujours pas vaincu le vaillant juste. Le roi, comme un homme, est en colère aujourd'hui, et demain cesse de colère, et pourtant nous mourons de peur ; et puis le diable était en inimitié, qui ne fait jamais la paix avec l'humanité, mais mène une bataille irréconciliable et une guerre sans fin avec notre race, et pourtant l'homme juste se moquait de ses flèches. Quelle excuse pouvons-nous avoir, ou quel pardon, lorsque nous ne pouvons pas supporter la tentation humaine, la grâce nous enseigne une telle sagesse, alors que lui, avant même la grâce, dans l'Ancien Testament, a si vaillamment résisté à cette lutte difficile ? Bien-aimés, parlons-en toujours entre nous et, par de telles conversations, instruisons-nous les uns les autres. Vous et votre conscience êtes témoins des bienfaits que nous avons retirés de cette épreuve. Les intempérants sont désormais devenus chastes, les audacieux plus modestes, les insouciants plus attentionnés ; N'ayant jamais vu d'église, mais passant tout leur temps aux spectacles, ils passent désormais des journées entières dans l'église. Est-ce que vous vraiment, dites-moi, êtes-vous affligé parce que Dieu, par la peur, vous a rendu diligent, par le chagrin vous a conduit à l'idée de votre salut ? Mais votre conscience est tourmentée, mais votre cœur est tourmenté chaque jour, en attendant la mort et l'exécution la plus cruelle ? Et de là nous aurons un grand accroissement de vertu, puisque notre piété augmente par la douleur. Dieu peut arrêter tous les désastres aujourd’hui ; mais Il n'arrêtera pas le chagrin jusqu'à ce qu'Il voie que nous avons été purifiés, jusqu'à ce qu'Il voie qu'un changement s'est produit en nous et qu'une repentance ferme et inébranlable est venue. Et l’orfèvre ne sort l’or de la forge que lorsqu’il s’aperçoit qu’il n’a pas été soigneusement nettoyé. Dieu n’enlèvera donc pas ce nuage tant qu’il ne nous aura pas complètement corrigés. Celui qui a laissé passer le test sait à quelle heure il doit terminer le test. Celui qui joue de la cithare ne tend pas trop la corde, pour ne pas la casser, et ne la détend pas trop, pour ne pas troubler la consonance harmonique ; Dieu fait de même : il ne laisse notre âme ni dans une paix constante ni dans une tristesse prolongée, les arrangeant selon sa sagesse. Il ne nous permet pas de toujours jouir de la paix, de peur de devenir plus négligents ; mais cela ne nous permet pas non plus d’être dans un chagrin continu, de sorte que nous ne perdions pas courage et ne tombions pas dans le désespoir. 3. Alors donnons-Lui le temps de la fin des désastres, et nous-mêmes ne ferons que prier, nous vivrons nous-mêmes pieusement ; parce que notre affaire est de nous tourner vers la vertu, et arrêter les désastres est l’œuvre de Dieu. Dieu, qui est éprouvé, veut éteindre ce feu plus que vous, mais Il attend votre salut. Par conséquent, tout comme la tristesse vient de la paix, de même nous devons attendre la paix de la tristesse. Ce n'est pas toujours l'hiver, ni toujours l'été ; pas toujours des vagues, et pas toujours du silence ; ce n'est pas toujours la nuit, ni toujours le jour : ce n'est donc pas toujours le chagrin, mais la paix viendra si seulement, pendant le chagrin, nous remercions continuellement Dieu. Les trois jeunes furent jetés dans le four et, malgré cela, ils n'oublièrent pas la piété, ils ne furent pas effrayés par la flamme, mais, engloutis par le feu, ils envoyèrent ces prières sacrées avec plus de diligence que ceux assis dans le palais et ne tolèrent aucun mal. C'est pourquoi le feu devint pour eux un mur, la flamme un vêtement et la fournaise une source ; les ayant acceptés liés, elle les rendit libres : elle accepta les corps mortels et ne les toucha pas comme des immortels ; ne connaissait pas la nature, mais respectait la piété. Le bourreau lui a attaché les pieds, et ses pieds ont été liés par la puissance du feu. Ô chose merveilleuse ! Les prisonniers ont été relâchés par la flamme et lui-même a ensuite été ligoté par les prisonniers. La piété des jeunes a changé la nature des choses, ou pour mieux dire, elle n'a pas changé la nature, mais, ce qui est encore plus surprenant, sans changer la nature, elle a arrêté (son) action. Il n'a pas éteint le feu, mais l'a forcé, ainsi que le chagrin, à ne pas exercer son pouvoir ; et, ce qui est aussi merveilleux et merveilleux, cela est arrivé non seulement aux corps des saints, mais aussi à leurs vêtements et à leurs chaussures. Comme les apôtres, les vêtements de Paul chassaient les maladies et les démons, et l’ombre de Pierre faisait fuir la mort ; alors là aussi, les chaussures de ces jeunes ont éteint le feu. Je ne sais pas comment le dire, car le miracle dépasse toute histoire. Le feu s'est éteint et ne s'est pas éteint ; parce que lorsqu'il toucha les corps des saints jeunes, alors il disparut ; et quand il fallut briser les chaînes, il ne s'effaça pas et brisa les chaînes, mais ne toucha pas les talons. Voyez quelle coïncidence. Le feu n'a pas perdu de sa force et n'a pas osé aller plus loin que les chaînes. Le bourreau l'a lié, mais il a relâché la flamme, pour que l'on reconnaisse à la fois la férocité du barbare et sa soumission aux éléments. Pourquoi le bourreau les a-t-il enchaînés, dans l'intention de les jeter au feu ? - Pour que le miracle soit plus majestueux, pour que le signe soit plus étonnant, pour que vous ne preniez pas ce qui est visible pour une tromperie des yeux. Si ce feu n’avait pas été un feu, il n’aurait pas brûlé les chaînes et, de plus, il n’aurait pas brûlé les soldats qui se trouvaient à l’extérieur de la fournaise. Mais maintenant, il montrait sa force à ceux du dehors et sa soumission à ceux qui étaient à l’intérieur de la fournaise. Et vous remarquez partout comment le diable, avec ce qu'il s'arme contre les serviteurs de Dieu, détruit sa propre force, non pas de sa propre volonté, mais parce que le Dieu très sage et prospère tourne ses armes et sa ruse contre sa propre tête - ce qui s'est produit ici aussi. Le diable, selon les suggestions duquel le bourreau a alors agi, n'a pas permis que les saints soient décapités par l'épée, ni qu'ils soient livrés aux bêtes, ni qu'ils soient exécutés de toute autre manière similaire, mais il a inspiré à les jeter au feu, de sorte que même les restes des saints jeunes ne seraient pas conservés lorsque leurs corps seraient détruits et leurs cendres mélangées avec les cendres du bois de chauffage. Mais Dieu a tourné cette chose vers le renversement de la méchanceté, et voici comment. Les Perses reconnaissent le feu comme un dieu, et les barbares vivant dans ce pays l’adorent encore. Et c'est pourquoi Dieu, voulant renverser la méchanceté dans ses fondements mêmes, a permis ce genre d'exécution afin d'accorder la victoire à ses esclaves aux yeux de tous les adorateurs du feu, et de les convaincre par son acte même que les dieux des païens craignent non seulement Dieu, mais aussi les serviteurs de Dieu. 4. Remarquez aussi comment les ennemis tissent une couronne de victoire, comment les ennemis eux-mêmes deviennent témoins du triomphe ! « Et les ambassadeurs », dit l'Écriture, « le roi Nebucadnetsar rassembla tous les hypocrites, et les commandants et les gouverneurs, les chefs et les bourreaux, et les puissants, et tous les princes des pays, pour venir renouveler l'idole... Et s'étant rassemblés... tous » (Dan. 3 : 2-3). L'ennemi organise le spectacle, il rassemble lui-même les spectateurs, il désigne lui-même la compétition ; et (invente) un spectacle non pas au hasard, non pas par des gens ordinaires, mais tous par les plus honorables et les plus commandants, afin que leur témoignage soit plus fiable pour le peuple. Ils étaient tous convoqués pour une chose, mais ils virent autre chose ; ils sont venus adorer l’idole, mais sont repartis avec mépris, émerveillés par la puissance de Dieu révélée dans les événements miraculeux avec les jeunes. Et remarquez où le spectacle a été organisé. Ce spectacle public n'a lieu ni dans une ville, ni dans aucun village, mais sur des champs plats et découverts. Dans le champ de Deire, à l'extérieur de la ville, une idole était placée, et le messager, passant partout, criait : « Il vous est dit, peuple, peuple, tribus, païens : à cette heure, si vous entendez la voix de la trompette, de la flûte et de la harpe, du Samvik et des psaumes et des accords, et de toute sorte de musique, prosternez-vous et adorez l'image d'or » (et en fait, s'incliner devant une idole signifiait : tomber) ; « Et si quelqu’un ne tombe pas et n’adore pas, à cette heure-là, il sera jeté dans une fournaise ardente » (Daniel 3 : 4-6). Voyez-vous quelle lutte difficile, quel réseau infranchissable, quels abîmes profonds et quels rapides de part et d'autre ! Mais n'ayez pas peur : plus l'ennemi utilise d'intrigues, plus il révélera le courage des jeunes. A cet effet, le consentement de tant d'instruments de musique a été préparé, pour que la fournaise soit allumée, afin que le plaisir ou la peur s'emparent de l'âme des spectateurs. Lequel des prochains est ferme et catégorique ? Que la charmante mélodie d'une musique harmonieuse l'adoucisse, dit le bourreau. Est-ce plus haut que ce réseau ? Laissez la vue de la flamme l’effrayer et l’étonner. La peur et le plaisir agissaient ainsi : le plaisir s'insinuait dans l'âme par l'ouïe, la peur par la vue. Cependant, ni l’un ni l’autre n’ont vaincu le courage des jeunes ; mais comme jetés dans le feu, ils ont vaincu la flamme, alors ils ont ri de tout plaisir et de toute peur. Le diable leur a préparé tout cela, parce qu’il ne doutait pas des sujets du roi ; au contraire, il était fermement convaincu qu’aucun d’entre eux ne résisterait à l’ordre du roi. Mais quand tout le monde est tombé et a été vaincu, alors seuls les jeunes sont mis au milieu, de sorte que de ce fait même la victoire sera plus brillante - qu'ils gagneront et triompheront parmi une telle multitude de personnes. Cela n'aurait pas été si surprenant s'ils avaient fait preuve de courage en arrivant les premiers avant que quiconque ne trébuche. Mais il est très grand et merveilleux que la multitude des morts ne les ait pas effrayés ni affaiblis ; et ils ne se sont pas dit quelque chose que beaucoup ont l'habitude de dire souvent : si nous étions les premiers et seuls à décider d'adorer l'idole, alors notre action serait digne de blâme, mais si nous le faisons ensemble avec tant de milliers, alors qui ne pardonnera pas, qui ne nous considérera pas dignes d'excuses ? Non, après avoir assisté à la chute de tant de leurs bourreaux, ils n’ont ni dit ni pensé une chose pareille. Regardez la méchanceté des accusateurs, avec quelle ruse et cruauté ils ont accusé les jeunes : « Ce qui compte, disent-ils, ce sont les hommes de Juda, que vous avez établis sur les affaires du pays de Babylone » (Dan. 3 : 12). Ils rappelèrent non seulement leur origine, mais encore leur honneur, afin d'attiser la colère du roi ; Ils semblaient dire ceci : vous avez fait des esclaves, des captifs, privés de leur patrie nos dirigeants, et ils méprisent cet honneur et insultent celui qui les a honorés d'un tel honneur. C’est pourquoi ils disent : « Juda, que tu as établi sur les affaires du pays de Babylone,… n’a pas écouté ton commandement,… et ne t’a pas servi comme ton dieu » (Daniel 3 : 12). Cette accusation est le plus grand des éloges ; Ces reproches sont une approbation et une preuve incontestable, car ils sont représentés par les ennemis eux-mêmes ! Et le roi ? Il ordonna de les amener au milieu afin de les intimider de toutes les manières possibles ; mais rien ne les ébranla : ni la colère du roi, ni le fait qu'eux seuls se trouvaient seuls parmi une telle multitude, ni la vue du feu, ni le son des trompettes, ni le fait que tout le monde les regardait avec des yeux brillants comme du feu ; mais, après avoir ri de tout cela, comme pour se jeter dans les ruisseaux d'une source fraîche, ils entrèrent dans la fournaise en prononçant ces paroles bénies : « Car nous ne servons pas ton Dieu, et nous ne nous prosternons pas non plus devant le corps d'or que tu as élevé » (Dan. 3 : 18). J'ai raconté cette histoire non sans but, mais pour que vous soyez convaincu que ni la colère du roi, ni la tromperie des soldats, ni l'envie des ennemis, ni la captivité, ni le désert, ni le feu, ni la fournaise, ni mille désastres - rien ne peut vaincre ou effrayer les justes. Si là où le roi était méchant, les jeunes n'avaient pas peur de la colère du bourreau ; De plus, nous, dont le roi est humain et doux, ne devons pas perdre courage, mais remercier Dieu pour ce chagrin, ayant appris de ce qui a été dit que les chagrins rendent plus glorieux devant Dieu et devant les gens ceux qui savent les supporter courageusement. Si les jeunes n’étaient pas devenus esclaves, nous n’aurions pas connu leur liberté ; s'ils n'étaient pas devenus captifs, nous n'aurions pas compris la noblesse de leur âme ; s'ils n'avaient pas perdu leur patrie d'en bas, nous n'aurions pas su qu'en vertu ils sont dignes de la patrie d'en haut ; Si le roi terrestre n’avait pas été en colère contre eux, nous n’aurions pas compris la faveur du Roi céleste à leur égard. 5. C'est pourquoi, s'Il vous favorise, ne désespérez pas, même si l'on vous jette au four ; et s’Il est en colère, ne vous livrez pas à l’arrogance, même si vous êtes au Paradis. Adam était au Paradis, mais comme il mettait Dieu en colère, le Paradis ne l'a pas aidé ; Les jeunes étaient dans le four, mais comme ils plurent à (Dieu), le four ne leur fit aucun mal. Adam était au Paradis – et est tombé parce qu’il est devenu négligent ; Job s'est assis sur la pourriture et a gagné parce qu'il était vigilant. Combien de fois le paradis vaut-il mieux que la pourriture ? Cependant, la supériorité de l'habitation n'aidait pas l'habitant lorsqu'il se trahissait, de même que la malpropreté des lieux ne nuisait pas à celui que la vertu protégeait de toutes parts. Fortifions aussi nos âmes, et alors nous serons plus bénis que tous, même si la perte de richesse et même la mort nous arrivent, pourvu que personne ne vole notre piété. Le Christ a également ordonné cela en disant : « Soyez donc sages comme le serpent » (Matthieu 10 : 16). Comme un serpent prêt à perdre tout son corps juste pour sauver sa tête ; alors ne vous découragez pas, même si vous devez perdre des richesses, même votre corps, même votre vie réelle, même tout, juste pour préserver votre piété : car si vous partez avec, Dieu vous rendra tout dans une plus grande splendeur - et ressuscitera votre corps dans une plus grande gloire, et au lieu de richesse il vous donnera de telles bénédictions qu'aucun mot ne peut exprimer. Job n’était-il pas assis nu sur un fumier, vivant une vie plus douloureuse que des milliers de morts ? Mais comme il n'a pas abandonné la piété, il a de nouveau reçu en abondance tout ce qu'il avait auparavant - la santé et la beauté du corps, toute la famille des enfants, la propriété et, surtout, la brillante couronne de patience. Comme cela arrive avec les arbres, même si quelqu'un cueille le fruit avec les feuilles, même s'il coupe toutes les branches, mais si la racine reste, l'arbre repousse dans une intégrité parfaite et une beauté encore plus grande ; la même chose nous arrive : si la racine de la piété demeure, alors, même si la richesse nous est enlevée, même si le corps est bouleversé, tout nous revient avec une plus grande gloire. Par conséquent, laissant derrière nous toute anxiété mentale et tous soucis excessifs, tournons-nous vers nous-mêmes et ornons notre corps et notre âme de la beauté de la vertu, « présentant les ouds » de notre corps comme des « armes de justice », et non des « armes... pour le péché » (Rom. 6 : 13) ; et tout d’abord, entraînons notre langue à être un ministre de la grâce spirituelle, en vomissant de notre bouche tout le poison de la calomnie et du langage grossier. Il est en notre pouvoir de faire de chaque membre un instrument à la fois de méchanceté et de vérité. Écoutez comment certains ont fait de leur langue un instrument de péché, et d'autres un instrument de justice : « leur langue est une épée tranchante » (Ps. 56 : 5) ; et l'autre parle de sa langue : « Ma langue est le roseau du scribe » (Ps. 44, 2). Cette langue a commis un meurtre, et celle-là a écrit la loi divine, et donc celle-là était une épée, et celle-ci une canne, non par sa propre nature, mais par la volonté de ceux qui s'en servaient ; la nature des deux est la même, mais l’action n’est pas la même. Et en ce qui concerne les lèvres, on peut encore voir la même chose. Certains avaient la bouche pleine de pourriture et de tromperie, c'est pourquoi celui qui les accusait disait : « Leur bouche est un serment... l'essence est pleine et triste" (Ps. 9:28), mais ses propres lèvres ne sont pas comme cela; non, "ma bouche dit la sagesse et la doctrine de mon cœur l'intelligence" (Ps. 48:4). D'autres, encore, avaient les mains souillées par l'iniquité; et, les condamnant, il dit encore: "Dans la main de l'iniquité, leur main droite est remplie de récompense" (Ps. 25:10); et ses mains n'étaient pas comme cela. exercé à autre chose que de s'étendre vers le ciel, c'est pourquoi il dit à leur sujet : « La récompense de ma main, c'est le sacrifice du soir » (Ps. 141, 2). Et en ce qui concerne le cœur, vous pouvez encore voir la même chose. La même chose peut être constatée en ce qui concerne l'ouïe. Ils avaient une ouïe brutale, impitoyable et inexorable, et, les condamnant, il dit : « Comme une vipère qui est sourde et qui se bouche les oreilles » (Ps. 57, 5) ; 48:5). 6. Sachant cela, protégeons-nous de tous côtés avec vertu, et détournons ainsi la colère de Dieu. Faisons des membres de notre corps des instruments de vérité ; Entraîneons nos yeux, nos lèvres, nos mains, nos pieds, notre cœur, notre langue et tout notre corps à servir une seule vertu. Souvenons-nous aussi de ces trois commandements dont j'ai parlé à ton amour, quand je t'ai inspiré de n'être en inimitié avec personne, de ne pas dire du mal de quiconque t'a insulté et d'ôter de tes lèvres l'habitude pécheresse de jurer. Nous parlerons des deux autres commandements à un autre moment, mais tout au long de cette semaine nous vous parlerons des serments, en commençant par le commandement le plus facile. Il n'est pas du tout difficile de vaincre l'habitude de jurer si l'on veut faire au moins un petit effort, se rappeler, se réprimander, se réprimander et soumettre ceux qui oublient à la discipline et à la responsabilité. Et à quoi bon nous abstenir de manger si nous ne bannissons pas les mauvaises habitudes de notre âme ? Maintenant, nous avons passé toute la journée sans nourriture, et le soir nous nous préparerons un repas, pas semblable à celui d'hier, mais différent, plus modeste. Mais l’un d’entre nous peut-il dire qu’aujourd’hui il a changé sa vie, ainsi que son alimentation, qu’il a aboli une habitude vicieuse, ainsi que sa nourriture ? Ne réfléchissez pas. Quel bénéfice le jeûne nous apporte-t-il ? Par conséquent, je vous exhorte et je ne cesserai de vous exhorter, en prenant chaque commandement séparément, à consacrer deux ou trois jours à l'accomplir. D'autres rivalisent entre eux pour s'abstenir de nourriture, et entrent entre eux dans une merveilleuse compétition : certains passent deux jours entiers sans nourriture, tandis que d'autres, ayant retiré de leur table non seulement le vin et l'huile, mais aussi toutes les boissons, ne consomment que du pain et de l'eau pendant tout le Carême. Nous allons donc commencer à entrer en compétition les uns avec les autres afin d'éradiquer l'usage du serment : c'est plus utile que n'importe quel jeûne, c'est plus bénéfique que n'importe quelle vie stricte. Montrons en nous abstenant de jurer la même diligence que nous appliquons en nous abstenant de nourriture ; sinon nous serons accusés d'extrême déraison, parce que nous ne prêtons pas attention à l'interdit, mais montrons tout le soin que nous portons aux choses indifférentes. Il est interdit de ne pas manger, mais il est interdit de jurer ; et nous, refusant ce qui est permis, empiétons sur ce qui est interdit. C’est pourquoi je demande à ton amour d’opérer un changement et de commencer à nous le montrer à partir de maintenant. Si nous passons ce jeûne avec un tel zèle que cette semaine nous arrêtons complètement de jurer, la suivante nous éteignons notre colère, la semaine suivante nous éradiquons la calomnie, et la semaine suivante nous nous corrigeons et de bien d'autres manières ; puis, en gravissant ce chemin de plus en plus haut, nous atteindrons peu à peu le sommet même de la vertu. Alors nous éviterons le danger réel et apaiserons Dieu ; et un grand nombre de personnes reviendront dans notre ville, et nous apprendrons désormais à ceux qui ont fui à confier l'espoir de notre salut - non pas dans des lieux sûrs, non dans une sorte de refuge et de solitude, mais à la piété spirituelle et aux bonnes mœurs. De cette façon, nous obtiendrons des bénédictions à la fois terrestres et célestes, dont nous puissions tous être récompensés, par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui soit gloire au Père, avec le Saint-Esprit, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Une autre exhortation au peuple à supporter courageusement le désastre menaçant, en suivant l'exemple de ce qui est arrivé à Job et aux Ninivites ; et qu'il ne faut pas avoir peur de la mort, mais du péché ; et sur ce que signifie mourir mal ; et qu'il faut éviter les serments avec toutes les précautions 1. L'histoire des trois jeunes gens et de la fournaise babylonienne semble avoir beaucoup réconforté votre amour hier ; et plus encore, l'exemple de Job et de la pourriture, qui est plus glorieux que n'importe quel trône royal, puisqu'il n'y a aucun bénéfice pour ceux qui l'ont vu à regarder le trône royal, seulement un plaisir à court terme qui n'apporte aucun bénéfice ; en regardant les excréments de Job, chacun reçoit un grand bénéfice, de grands avertissements et une instruction sur la patience. C'est pourquoi beaucoup entreprennent maintenant un long voyage maritime et, des extrémités de la terre, se rendent en Arabie pour voir cette pourriture et, après avoir vu, baiser la terre, qui fut le champ d'exploitation de ce porteur de couronne, et reçut du sang, plus précieux que n'importe quel or. Ce n’est pas tant le violet qui brille, comme ce corps brillait alors, taché non pas du sang d’autrui, mais de son propre sang. Et ses blessures étaient plus précieuses que n'importe quelle pierre, car les perles en elles-mêmes ne nous apportent aucun bénéfice dans la vie, et ceux qui les possèdent ne satisfont aucun besoin essentiel, mais leurs blessures apportent une consolation dans tout chagrin. Et, pour que vous soyez convaincu de la véracité de cela, montrez à celui qui a perdu son fils légitime et unique d'innombrables perles : vous n'atténuerez pas son malheur et vous ne guérirez pas son chagrin ; mais si vous lui rappelez les blessures de Job, vous pouvez facilement le guérir avec ces mots : Pourquoi es-tu triste, homme ? Vous n'avez perdu qu'un seul enfant, mais le bienheureux, ayant perdu toute une foule d'enfants, a été frappé dans la chair même et s'est assis nu sur la boue, trempé de pus de tous côtés, tandis que sa chair fondait peu à peu ; et c’était un homme « juste, vrai, pieux, fuyant toutes choses mauvaises » (Job 1 : 1), dont Dieu témoignait de la vertu. Si vous prononcez ces mots, vous éteindrez le chagrin de la personne en deuil et détruirez tout chagrin - et ainsi les blessures des justes s'avèrent plus utiles que les perles ! Par conséquent, imaginez cet ascète et imaginez que vous voyez vous-même cette pourriture, et sur cette pourriture il est assis - cette statue dorée, parsemée de pierres précieuses, et je ne sais pas comment l'appeler autrement - parce que je ne trouve pas une substance aussi chère à laquelle ce corps sanglant pourrait être comparé. Cette chair était donc incomparablement plus précieuse que n'importe quelle substance et la plus chère, et les blessures étaient plus brillantes que les rayons du soleil. Les rayons éclairent le regard corporel et éclairent les yeux de notre esprit ; ils aveuglent complètement le diable. C'est pourquoi le diable, après cette défaite, s'est retiré et n'est plus réapparu. Mais vous, bien-aimés, savez d’ici combien le chagrin peut être grand. Tandis que le juste était riche et jouissait de la paix, le diable avait raison de le calomnier ; bien que faux, pouvait-il quand même dire : « Job honore l’Éternel en mangeant du thon » (Job 1 : 10) ? Mais quand il lui enleva tout et le rendit pauvre, il n'osa plus ouvrir les lèvres. Alors que Job était riche, le diable promit de se battre avec lui et menaça de le renverser ; et quand il l'a rendu pauvre, l'a privé de tout et l'a plongé dans une maladie extrême, alors il s'est retiré. Alors que son corps était en bonne santé, le diable leva les mains contre lui, mais lorsqu'il couvrit sa chair de blessures, il, vaincu, s'enfuit. Vous voyez combien la pauvreté est meilleure et plus utile pour les prudents que la richesse, la faiblesse et la maladie, la santé, la tentation, la tranquillité, et combien plus glorieuses et plus fortes elles rendent les ascètes ! Qui a vu ou entendu parler d’une compétition aussi merveilleuse ? Les lutteurs ordinaires, dès qu'ils frappent leurs adversaires à la tête, gagnent immédiatement et reçoivent des couronnes ; et le diable, lorsqu'il frappa le corps du juste, le couvrit de divers ulcères et l'amena à l'épuisement, puis il fut vaincu et se retira ; et bien qu'il lui ait percé les côtes de tous les côtés, il n'a rien obtenu, car il n'a pas volé le trésor qui y était stocké, mais l'a rendu plus visible pour nous, et à travers ces trous, il a donné à chacun la possibilité de regarder à l'intérieur (du souffrant) et de voir toute sa richesse. Lorsqu'il espérait prendre le dessus, c'est alors qu'il se retirait honteux et n'émettait plus aucun son. Que s'est-il passé, diable ? Pourquoi tu t'enfuis ? Tout ne s'est-il pas réalisé selon vos souhaits ? N'as-tu pas détruit ses moutons, ses bœufs, ses chevaux et ses mulets ? N'a-t-il pas aussi détruit tous ses enfants et blessé toute sa chair ? Pourquoi t'es-tu enfui ? Mais voici pourquoi", répond-il : bien que tout ce que je souhaitais ait été accompli, ce que j'ai spécialement recherché et pour lequel j'ai fait tout le reste ne s'est pas réalisé : il n'a pas blasphémé Dieu ! Pour y parvenir, j'ai tout fait ; et dès que cela n'arrive pas, alors je ne tire aucun bénéfice de la destruction de sa richesse, de la mort de ses enfants et de la destruction de son corps ; ce qui s'est passé était le contraire de ce que je voulais : j'ai rendu mon adversaire plus glorieux et plus brillant. Êtes-vous convaincu, bien-aimé, combien sont grands les bienfaits du malheur ? Le corps sain de Job était beau ; mais il est devenu encore plus beau lorsqu'il a été ulcéré par des blessures : ainsi la laine est belle avant même de se colorer, mais, devenue violette, elle reçoit une beauté et une douceur inexplicables et si le diable n'avait pas exposé Job, nous n'aurions pas reconnu la valeur du vainqueur s'il n'avait pas frappé son corps d'ulcères, alors les rayons n'auraient pas brillé de l'intérieur ; ont reconnu sa richesse. Le roi assis sur le trône n'est pas aussi brillant que Job, assis sur la fosse pourrie : après le trône royal, c'est la mort, et après cette fosse pourrie, c'est le Royaume des Cieux. 2. En réfléchissant à tout cela, prenons courage face au découragement qui s'est emparé de vous. Je vous propose ces histoires, non pour que vous louiez mon discours, mais pour que vous imitiez la vertu et la patience de ces vaillants hommes ; de sorte que de vos actes mêmes, vous apprendrez que de tous les maux humains, un péché est un mal réel, et non la pauvreté, ni la maladie, ni l'insulte, ni la calomnie, ni le déshonneur, ni même la mort - c'est apparemment le plus extrême de tous les maux. Ces désastres pour les sages n’ont de tels désastres que de nom, et non en réalité : irriter Dieu et faire quelque chose qui lui déplaît est un véritable malheur ! Vraiment, qu’y a-t-il de terrible dans la mort, dis-moi ? Est-ce qu'il vous conduit plutôt vers un havre de paix et vers cette vie sereine ? Même si une personne ne vous tue pas, alors la loi même de la nature, à un certain moment, ne séparera pas votre corps de votre âme ? Que ce que nous craignons n’arrive pas maintenant ; mais ce sera un peu plus tard. Je dis cela non pas parce que je m'attendais à quelque chose de terrible ou de triste, mais parce que j'ai honte de ceux qui ont peur de la mort. Attendez-vous de telles bénédictions, « pour lesquelles l’œil n’a pas vu, et l’oreille n’a pas entendu, et le cœur de l’homme n’a pas soupiré » (1 Cor. 2 : 9), et vous n’êtes pas pressé d’en jouir, vous n’êtes pas heureux et vous hésitez, et non seulement vous hésitez, mais vous avez aussi peur et tremblez ? Et n’avez-vous pas honte de pleurer à cause de la mort, alors que Paul soupirait à cause de cette vie et disait dans l’épître aux Romains : « Car… la création… gémit… et nous-mêmes, étant les prémices de l’Esprit, gémissons » (Rom. 8 : 22-23) ? Et il a dit cela non pas pour condamner le présent, mais par un fort désir d’avenir. J'ai goûté, dit-il, à la grâce, et je ne tolère pas de retard ; J'ai les prémices de l'Esprit et je m'efforce d'en obtenir la possession complète ; Je suis monté au troisième ciel, j'ai vu cette gloire indescriptible, j'ai vu la splendeur royale, j'ai appris ce qui me manquait pendant mon séjour ici, et c'est pourquoi j'ai soupiré. Dites-moi, si quelqu'un vous conduisait dans le palais royal et vous montrait de l'or et toutes autres splendeurs brillant sur tous les murs, puis vous transférait de là dans la hutte des pauvres, et après quelques jours promettait de vous ramener dans ce palais royal et de vous donner un lieu de résidence permanente : ne seriez-vous pas affligés et accablés même pendant ces quelques jours ? Raisonnez donc sur le ciel et sur la terre, et soupirez avec Paul, non à cause de la mort, mais à cause de cette vie. Alors laissez-moi, dites-vous, devenir comme Paul, et je ne craindrai jamais la mort. Qu'est-ce qui t'empêche de devenir comme Paul ? N'était-il pas pauvre ? N'est-il pas un fabricant de tentes ? N'est-il pas une personne simple ? S'il était riche et de noble naissance, les pauvres, appelés à l'imiter, pourraient bien entendu être dissuadés par leur pauvreté. Mais maintenant, on ne peut plus rien dire de pareil, car cet homme était un artisan et gagnait sa vie par son travail quotidien. De plus, dans votre enfance, vous avez hérité de la piété de vos parents, et dès votre plus jeune âge vous avez été imprégné des Saintes Écritures ; et il était un blasphémateur, et un persécuteur, et un délinquant, et il a ruiné l'Église - mais, malgré cela, il a changé si soudainement qu'il a surpassé tout le monde dans la puissance de sa jalousie - et s'écrie : « Soyez mon imitateur, comme je le suis du Christ » (1 Cor. 11 : 1). Il a imité le Seigneur, mais vous n'imitez pas votre compagnon de service ; toi, qui as été élevé dans la piété dès ta jeunesse, jusqu'à celui qui a ensuite changé et accepté la foi. Ne savez-vous pas que les pécheurs, bien qu’ils vivent, sont morts ; et les justes, même s'ils meurent, vivent ? Et ce ne sont pas mes paroles, mais la phrase du Christ, qui a dit à Marthe : « Crois en moi, même si tu meurs, tu vivras » (Jean 11 :25). Notre enseignement est-il une fable ? Si vous êtes chrétien, alors croyez en Christ ; si vous croyez au Christ, montrez-moi la foi dans les actes. Comment allez-vous montrer votre foi dans vos actions ? – Si vous méprisez la mort, c’est ce qui nous distingue des infidèles. Ils craignent à juste titre la mort parce qu’ils n’ont aucun espoir de résurrection ; mais vous, suivant le meilleur chemin et ayant l'occasion de philosopher sur l'espérance de l'avenir, quelle excuse trouverez-vous lorsque, croyant à la résurrection, vous avez peur de la mort, comme ceux qui ne croient pas à la résurrection ? Mais je n’ai pas peur, dites-vous, de la mort ; Je n’ai pas peur de mourir, mais j’ai peur de mourir gravement, d’être décapité. Alors John est-il vraiment mort gravement parce qu'il a été décapité ? Et Stephen est également mort dans une mauvaise situation parce qu'il était lapidé ? Et selon vous, les martyrs sont tous morts d'une mort pitoyable, parce que les uns ont été ôtés de la vie par le feu, et les autres par le fer ; les uns sont jetés à la mer, les autres depuis les rapides ; et d'autres dans la gueule des bêtes, et sont ainsi morts ? Mourir mal, homme, ne signifie pas mourir d’une mort violente, mais mourir dans les péchés. Écoutez comment le prophète en parle. « La mort des pécheurs est cruelle » (Ps. 33 :22), dit-il. Il n’a pas dit : la mort violente est cruelle, mais : « la mort des pécheurs est cruelle ». Et à juste titre : car après leur départ d'ici - un châtiment insupportable, un tourment sans fin, un ver venimeux, un feu inextinguible, une obscurité totale, des liens insolubles, des grincements de dents, du chagrin, de l'oppression et une condamnation éternelle. 3. Lorsque de telles calamités attendent les pécheurs, à quoi leur serviront-ils s’ils finissent leur vie chez eux et sur leur lit ? De même, il n’y aura aucun mal aux justes s’ils mettent fin à leur vie actuelle par l’épée, le fer et le feu, alors qu’ils doivent passer aux bénédictions éternelles. En vérité, « la mort des pécheurs est cruelle ». Telle fut la mort de cet homme riche qui montra du mépris pour Lazare et, bien qu'il terminât sa vie chez lui, sur son lit, en présence d'amis, par sa mort, mais, après son départ, il brûla dans le feu et ne put y trouver aucune consolation dans la prospérité de cette vie. Il n’en est pas de même pour Lazare : bien qu’il ait souffert d’une mort violente dans la cour du riche, parmi les chiens qui léchaient ses blessures (car quoi de plus douloureux que la faim ?), mais, après son départ, il a commencé à y jouir des bénédictions éternelles, en s’amusant dans le sein d’Abraham. Quel mal y a-t-il eu pour lui du fait qu’il soit mort violemment, et quel bénéfice pour l’homme riche du fait qu’il soit mort sans violence ? Mais nous, dites-vous, avons peur de mourir non pas violemment, mais innocemment ; Nous avons peur, n'ayant rien fait de ce dont nous sommes soupçonnés, d'être punis sur un pied d'égalité avec ceux qui sont pris dans un crime. Qu'est-ce que tu dis? - Dites-moi. Avez-vous peur de mourir innocemment, de mourir pour vos actes - le voulez-vous ? Et qui serait si pitoyable et malheureux que, confronté à une mort imméritée, il préférerait mourir pour ses actes ? Si nous avons peur de la mort, alors nous devons avoir peur de celle qui nous arrive à cause de nos actes : car celui qui est mort injustement, par cela même, entre en communion avec tous les saints. La plupart de ceux qui plurent à Dieu et devinrent célèbres moururent d’une mort imméritée, et le premier d’entre eux fut Abel. Il a été tué non pas parce qu’il avait péché contre son frère ou insulté Caïn, mais parce qu’il adorait Dieu. Dieu a-t-il permis cela, soit en l’aimant, soit en le haïssant ? De toute évidence, je l’aimais et je voulais lui donner une couronne des plus brillantes pour une mort aussi injuste. Vous voyez qu’il ne faut pas avoir peur de la mort violente et imméritée, mais de la mort dans les péchés. Abel est mort injustement, Caïn a vécu « en gémissant et en tremblant » (Gen. 4 :12) : qui, dites-moi, a été le plus béni - celui qui est mort dans la justice ou celui qui vit dans les péchés - celui qui est mort immérité ou celui qui a été puni selon ses actes ? Veux-tu que je dise à ton amour pourquoi nous avons peur de la mort ? Nous n’avons pas été blessés par l’amour du Royaume, ni enflammés par le désir de bénédictions futures ; sinon nous, comme le Bienheureux Paul, mépriserions tout ce qui est présent ; De plus, nous n'avons pas peur de la Géhenne, et donc nous avons peur de la mort ; Nous ne connaissons pas la sévérité insupportable du châtiment là-bas, et c'est pourquoi nous n'avons pas peur du péché, mais de la mort. Si cette peur s’était installée dans notre âme, alors celle-ci ne pourrait pas y entrer. Et je vais essayer d'expliquer cela non pas par des circonstances lointaines, mais par des circonstances locales - celles-là mêmes qui nous sont arrivées ces jours-ci. Quand vint le décret du roi sur la perception des impôts, qui paraissait intolérable, tout le monde s'indigna, tout le monde discuta, commença à s'irriter et à s'indigner, et, se rencontrant, ils dirent : « La vie ne vaut pas la peine d'être vécue pour nous ; la ville est ruinée ; personne n'est capable de supporter un impôt aussi lourd ! » - et tout le monde se lamentait, comme s'ils avaient été poussés au dernier extrême. Puis, lorsque l’acte criminel a été commis ; et des gens obscènes et dépravés, piétinant les lois, ont renversé les statues et ont entraîné tout le monde dans un danger extrême, de sorte que, après avoir irrité le roi, nous avons commencé à craindre pour notre vie même - nous ne nous inquiétons plus de la perte de propriété, mais, au lieu de tous ces discours, j'en entends d'autres: "Laissez le roi prendre nos biens; nous abandonnerions volontiers nos champs et nos domaines, s'il promettait de nous sauver ne serait-ce qu'un corps nu." Ainsi, jusqu’à ce que la peur de la mort nous envahisse, nous nous inquiétions de la perte de nos biens ; Lorsque ces émeutes anarchiques ont eu lieu, la peur de la mort qui s’est installée a chassé le chagrin causé par cette perte. De même, si la peur de la Géhenne avait possédé nos âmes, la peur de la mort ne nous aurait pas possédés ; mais de même que dans les corps, quand deux maladies nous arrivent, la plus forte supprime habituellement la plus faible, ainsi cela arriverait ici. S'il y avait dans l'âme la peur d'un châtiment futur, cela supprimerait toute peur humaine, de sorte que quiconque se souvient constamment de la Géhenne regarderait toute mort avec un sourire ; et cela le libérera non seulement du chagrin présent, mais aussi des flammes futures. Celui qui a toujours peur de la Géhenne ne tombera jamais dans le feu de la Géhenne, car cette peur constante le rend sage. Laissez-moi maintenant vous dire au bon moment : « Frères, ne soyez pas des enfants dans votre esprit, mais soyez des enfants dans la méchanceté » (1 Cor. 14 :20). Nous nourrissons véritablement une peur enfantine lorsque nous craignons la mort plutôt que le péché. Les jeunes enfants ont peur des masques, pas du feu ; et s'il vous arrive de les amener à une bougie allumée, ils, sans crainte de rien, tendent la main vers la bougie et le feu ; un masque insignifiant leur fait peur, mais ils n'ont pas peur de ce qui fait vraiment peur : le feu. Nous avons donc peur de la mort, qui est un masque insignifiant ; et nous n'avons pas peur du péché, qui est vraiment terrible et qui, comme le feu, dévore la conscience. Et cela, en règle générale, ne vient pas de l'essence même de la question, mais de notre folie : donc si nous considérons ce qu'est la mort, nous n'en aurons jamais peur. Qu'est-ce que la mort ? C'est la même chose que de se déshabiller : le corps, comme les vêtements, recouvre l'âme, et par la mort nous le remettons un court instant afin de la recevoir à nouveau dans sa forme la plus lumineuse. Qu'est-ce que la mort ? Un voyage temporaire est un rêve plus long que d’habitude. Donc, si vous avez peur de la mort, ayez peur du sommeil ; Si vous pleurez les morts, alors pleurez ceux qui mangent et boivent : de même que cela est une chose naturelle, ainsi en est-il. Ne vous affligez pas de ce qui arrive selon la loi de la nature ; soyez davantage attristé par ce qui arrive à cause de la mauvaise volonté ; Ne pleurez pas sur les morts, mais pleurez sur celui qui vit dans les péchés. 4. Voulez-vous que je vous dise une autre raison pour laquelle nous avons peur de la mort ? Nous ne vivons pas comme nous le devrions, nous n’avons pas la conscience tranquille. S'il en était ainsi, rien ne nous ferait peur, ni la mort, ni la faim, ni la perte de biens, ni rien d'autre de ce genre. Pour celui qui vit vertueusement, rien de tel ne peut lui nuire ou le priver de plaisir intérieur, car celui qui se nourrit de bonnes espérances ne peut le plonger dans le découragement. En fait, les gens peuvent-ils faire quelque chose qui pourrait faire pleurer un homme vaillant ? Vont-ils prendre son argent ? Mais il a des richesses au ciel. Seront-ils expulsés de la patrie ? Mais grâce à cela, ils le déplacent vers la ville de montagne. Vont-ils lui mettre des chaînes ? Mais il a la conscience libre et ne ressent pas les chaînes extérieures. Vont-ils tuer le corps ? Mais il va encore augmenter. Et de même que celui qui combat avec une ombre et frappe l’air ne peut frapper personne ; ainsi celui qui est en inimitié avec les justes ne combat qu'avec une ombre, gaspille ses forces, mais ne peut lui infliger un seul coup. Alors, donne-moi seulement une foi ferme dans le Royaume des Cieux, et tue-moi, si tu veux, aujourd'hui. Je te remercierai pour la mort, car grâce à elle tu m'orienteras bientôt vers ces bénédictions. Ils en parlent particulièrement, et nous sommes affligés de savoir que, retardés par de nombreux péchés, nous n'atteindrons pas là le Royaume. Alors arrêtez de pleurer sur la mort et pleurez sur vos péchés pour les expier. C’est pourquoi la tristesse est telle que nous l’utilisons pour détruire nos péchés, et non pour nous affliger de la perte de biens, de la mort ou de quoi que ce soit d’autre de ce genre. Je vais vous expliquer pourquoi il en est ainsi avec un exemple. Les médicaments ne sont prescrits que pour les maladies qu’ils peuvent détruire, et non pour celles qui n’en bénéficient pas. Je dirai en gros pour que mon discours soit encore plus clair : un médicament qui ne peut être utilisé que pour les maux d'yeux, et non pour aucune autre maladie, vous le reconnaissez à juste titre comme prescrit uniquement pour une maladie des yeux, et non pour l'estomac, ni pour les mains, ni pour aucun autre membre. Traduisons le discours en tristesse et constatons qu'en aucune autre circonstance il ne nous aide, mais ne fait que corriger le péché : donc, évidemment, il ne vise qu'à le détruire. Examinons chacun des désastres qui nous arrivent et, en y ajoutant de la tristesse, voyons quel bénéfice cela nous apporte. Qui a perdu des biens ? Il était attristé, mais n'a pas compensé la perte. Qui a perdu son fils ? Il a pleuré, mais n'a pas ressuscité les morts et n'a pas profité aux défunts. Qui a subi des coups, des étranglements, des insultes ? Il s'est livré au chagrin, mais ne s'est pas retiré de l'offense. Quelqu’un est-il tombé dans la faiblesse et dans la maladie la plus grave ? Il commença à se lamenter, mais ne détruisit pas la maladie ; au contraire, il l'a intensifié. Voyez-vous que dans aucun de ces désastres la tristesse n’aide du tout ? Mais quelqu'un a péché et est devenu triste : il a détruit le péché et a réparé sa culpabilité. Où peut-on voir ça ? D'après les paroles du Seigneur : parlant d'un pécheur, Il a dit : « À cause du péché, ils l'ont attristé pour peu de choses, ils l'ont frappé et ont détourné mon visage de lui ; C’est pourquoi Paul a dit : « La tristesse..., selon Dieu, la repentance impénitente apporte le salut, mais la tristesse de ce monde amène la mort » (2 Cor. 7 : 10). Ainsi donc, comme le montre ce qui précède, si la tristesse ne peut compenser la perte d'un bien, ou l'insulte, ou la honte, ou les coups, ou la maladie, ou la mort, ou quoi que ce soit d'autre, mais ne fait que contribuer à la destruction du péché et l'effacer ; il est évident qu'il était destiné à lui seul. Alors, ne nous affligeons plus de la perte de nos biens, mais soyons seulement affligés lorsque nous péchons. Dans ce cas, le deuil présente de grands avantages. Qu'as-tu perdu ? Ne vous affligez pas : cela ne vous aidera pas du tout. Avez-vous péché ? Tristesse : c'est utile. Plongez dans l’esprit et la sagesse de Dieu. Le péché nous a donné deux fruits : le chagrin et la mort. « Si vous lui enlevez un jour », dit Dieu, « vous mourrez sûrement » (Genèse 2 : 17), et à sa femme : « Quand tu es malade, donne naissance à des enfants » (Genèse 3 : 16). Par ces deux mêmes moyens (Dieu) a détruit le péché et a fait en sorte que la mère périsse loin de ses enfants. Et que, comme la tristesse, la mort détruit aussi le péché - cela ressort clairement à la fois de l'exemple et des disciples, et des paroles de Paul à ceux qui pèchent : « C'est pourquoi il y en a beaucoup parmi vous qui sont faibles et malades, et qui dorment (mourent) contents » (1 Cor. 11 :30). Vous péchez, dit-il, c’est pourquoi vous mourez, afin que vos péchés soient expiés par la mort. C'est pourquoi il a ajouté : "S'ils avaient raisonné avec eux-mêmes, ils n'auraient pas été condamnés. Si nous jugeons, nous sommes punis par le Seigneur, de peur que nous ne soyons condamnés avec le monde" (1 Cor. 11 : 31-32). Tout comme un ver naît d'un arbre et use l'arbre, et comme un papillon de nuit mange la laine dont il est né ; ainsi la tristesse et la mort sont nées du péché et détruisent le péché. Alors, ne craignons pas la mort, mais craignons seulement le péché et pleurons-le. Je dis cela non pas parce que je m'attendais à quelque chose de terrible : non ; mais parce que je veux que vous ayez constamment cette crainte en vous, et que vous accomplissiez effectivement la loi du Christ. « Celui qui ne prend pas sa croix, dit le Seigneur, et qui vient après moi, n'est pas digne de moi » (Matthieu 10 :38). Il a dit cela non pas pour que nous portions l'arbre sur nos épaules, mais pour que nous ayons toujours la mort sous les yeux, tout comme Paul mourait chaque jour (1 Cor. 15 :31), se moquait de la mort et méprisait la vraie vie. Vous êtes un guerrier et vous êtes constamment dans les rangs ; et un guerrier qui craint la mort ne fera jamais rien de vaillant. Ainsi, un chrétien qui a peur des dangers ne fera rien de grand et de glorieux ; au contraire, lui-même peut être facilement vaincu ; les courageux et magnanimes sont invincibles et invincibles. Et comment les trois jeunes gens, n'ayant pas peur du feu, échappèrent au feu ; ainsi nous aussi, si nous ne craignons pas la mort, nous éviterons la mort. Ils n’avaient pas peur du feu, car être brûlé n’est pas un crime ; mais ils avaient peur du péché, car vivre impie est un crime. Imitons-les et tous les justes comme eux ; N'ayons pas peur des dangers - et nous les éviterons. 5. « Je ne suis pas prophète : il est inférieur à un fils de prophétiser » (Am. 7 : 14), mais je sais avec certitude ce qui va arriver ; et je proclame haut et fort que si nous changeons, prenons soin de notre âme et abandonnons le péché, alors rien de désagréable et de triste ne nous arrivera. Et je sais clairement cela grâce à l’amour de Dieu pour l’humanité et à la façon dont le Seigneur a traité les gens, les villes, les tribus et les nations entières. Il menaça la ville de Ninive et dit : « Encore trois jours, et Ninive sera transformée » (Jonas 3 : 4). Alors, dites-moi, Ninive a-t-elle été transformée et la ville détruite ? Non, mais c’est le contraire qui s’est produit : elle s’est rebellée, est devenue encore plus glorieuse et, après tant d’années, n’a pas perdu sa gloire ; au contraire, tout le monde loue encore Ninive et s'en étonne car depuis lors elle est devenue le meilleur refuge pour tous les pécheurs, ne les laissant pas tomber dans le désespoir, mais appelant chacun à la repentance, et par ce qu'elle a fait et comment elle a gagné la miséricorde de Dieu, les exhortant à ne jamais désespérer de leur salut, mais à mener une vie vertueuse et à nourrir une bonne espérance, et ensuite croire fermement que tout finira par une issue heureuse. En fait, qui, apprenant ce qui est arrivé aux Ninivites, ne serait pas encouragé, même s’il était la personne la plus insouciante ? Ainsi, Dieu a permis qu’il soit préférable que sa prophétie ne se réalise pas plutôt que la ville périsse. Cependant (on ne peut pas dire cela), la prophétie ne s’est pas réalisée. Si la sentence n'avait pas été exécutée alors que les gens restaient dans les mêmes péchés, alors on pourrait encore condamner la prédiction ; mais si Dieu a alors cessé d’être en colère, alors qu’ils ont changé et ont arrêté de pécher, alors qui d’autre peut accuser la prophétie et dénoncer la prédiction comme un mensonge ? Dieu préserva déjà la loi qu'il avait décrétée dès le début pour tous les hommes par l'intermédiaire du prophète. Quelle est la loi ? "Enfin, je parlerai contre la langue et contre le royaume, je les déracinerai, je les détruirai et les ravagerai. Et si cette langue se détourne de toute sa méchanceté, alors je me repentirai du mal que j'avais pensé leur faire" (Jér. 18 : 7-8). En préservant cette loi, il sauva ceux qui se réformaient et délivra de leur colère ceux qui avaient apostasié de l’iniquité. Il connaissait la vertu des étrangers et força donc le prophète à se dépêcher. Et ainsi la ville fut confuse lorsqu'elle entendit la voix prophétique ; mais de cette crainte il n'a subi aucun préjudice et a également reçu un bénéfice. Cette peur a donné naissance au salut ; la menace a écarté le danger ; le jugement de destruction a arrêté la destruction (Jonas 3:10). Oh, une chose merveilleuse et étonnante ! La sentence qui menaçait de mort a donné naissance à la vie ! La sentence, après avoir déjà été prononcée, restait sans exécution, contrairement aux juges du monde : chez eux, prononcer une sentence signifie l'exécuter, mais avec Dieu, au contraire, prononcer une sentence signifie la rendre invalide. Si la sentence n’avait pas été prononcée, les pécheurs n’auraient pas entendu ; et s'ils n'avaient pas entendu, ils ne se seraient pas repentis, n'auraient pas rejeté le châtiment et n'auraient pas reçu un salut miraculeux. Et comment n'est-ce pas une chose merveilleuse lorsque le juge prononce une sentence et que les accusés détruisent la sentence par le repentir ? Ils n’ont pas fui la ville comme nous le faisons aujourd’hui, mais ils y sont restés et l’ont ainsi renforcée. C'était un piège, et ils en firent une forteresse ; C'était un fossé et un abîme, et ils en ont fait une tour de garde. Ils ont entendu que les bâtiments allaient tomber – et ils n’ont pas fui les bâtiments, mais ils ont fui leurs péchés ; personne n'a quitté sa maison comme nous le faisons maintenant, mais chacun a quitté son mauvais chemin. Est-ce vraiment (disaient-ils) que les murs provoquaient la colère de Dieu ? Nous sommes les coupables de la blessure, mais nous devons aussi préparer les médicaments. Par conséquent, les Ninivites confiaient leur salut non à un changement de lieu, mais à un changement de morale. 6. Les étrangers ont fait de même : n’avons-nous pas honte et ne rougissons-nous pas parce que, alors qu’ils ont changé leurs mœurs, nous ne faisons que changer de place, faire des choses typiques des gens ivres et nous enlever nos biens ? Le Seigneur est en colère contre nous, et nous, ne souciant pas de détourner sa colère, nous nous précipitons partout avec nos biens et errons, cherchant des endroits où les mettre ; en attendant, il faut chercher un endroit où reposer son âme, et il vaudrait mieux ne pas chercher cela non plus, mais confier la sécurité de sa vie vertueuse et honnête. Nous-mêmes, si nous étions en colère et indignés contre le domestique, et au lieu de se justifier face à cette colère, il se rendit dans sa chambre et, après avoir rassemblé et attaché tous ses vêtements et objets ménagers, décida de s'enfuir, nous n'aurions pas nous-mêmes supporté avec complaisance une telle insolence. Laissons de côté les inquiétudes intempestives et disons, chacun de soi, à Dieu : "Où irai-je loin de ton Esprit ? Et je fuirai loin de ta présence" (Ps. 139, 7) ? Soyons jaloux de la sagesse des étrangers : ils se sont repentis alors que le pardon était inconnu, car la phrase n'ajoutait pas que si vous vous retournez et vous repentez, je laisserai la ville intacte ; mais il est simplement dit : « Encore trois jours, et Ninive sera transformée » (Jonas 3 :4). Quels sont-ils? « Qui sait », disent-ils, « si Dieu se repent du mal qu'il a dit qu'il nous ferait » (Jonas 3 :9-10) ? - "Qui est la nouvelle?" Ils ne connaissent pas l’issue de l’affaire et ne négligent pas le repentir ; Ils ne connaissent pas les propriétés de l’amour de Dieu pour l’humanité – et c’est avec une telle incertitude qu’ils changent ! En fait, ils ne pouvaient pas regarder les autres Ninivites qui se repentiraient et seraient sauvés ; ils ne lisaient pas les prophètes, n'écoutaient pas les patriarches, ne recevaient ni conseils ni instructions, et n'étaient pas convaincus qu'ils pouvaient sans aucun doute apaiser Dieu par le repentir. Ce n'était pas non plus une menace : mais bien qu'ils fussent perplexes et n'en fussent pas sûrs, ils se repentirent en toute sincérité. Quelle excuse aurons-nous quand, n'étant pas sûrs du résultat, ils ont montré un tel changement ; et nous, qui avons confiance dans l’amour de Dieu pour l’humanité, avons souvent reçu de nombreuses garanties de ses soins, avons écouté les prophètes et les apôtres et avons été instruits par nos actes mêmes, ne sommes-nous pas jaloux de les égaler en vertu ? La vertu de ces personnes est grande, mais l’amour de Dieu pour l’humanité est bien plus grand – et cela se voit à la grandeur même de la menace. C’est pourquoi Dieu n’a pas ajouté à la phrase : « si vous vous repentez, je vous épargnerai », de sorte que l’incertitude même de la sentence augmenterait la peur, et en augmentant la peur, il inciterait plutôt à la repentance. Le prophète a honte, prévoyant l'avenir et croyant que la prédiction ne se réalisera pas ; mais Dieu n'a pas honte, mais ne cherche qu'une seule chose : le salut humain, et corrige son serviteur. Quand (Jonas) monta à bord du navire, Dieu souleva immédiatement la mer : de là vous voyez que là où il y a le péché, il y a une tempête, là où il y a la désobéissance, il y a l'excitation ; de même que la ville chancela à cause des péchés des Ninivites, de même le navire chancela à cause de la désobéissance du prophète. Alors les marins jetèrent Jonas à la mer et le navire cessa de trembler : noyons notre péché, et la ville se calmera probablement ! Il n’y a donc aucun avantage pour nous à fuir, tout comme la fuite n’a pas aidé Jonas, mais lui a également fait du mal. Il a fui la terre, mais il n'a pas fui la colère de Dieu. Il s'enfuit de terre et souleva une tempête sur la mer ; et non seulement il n'a tiré aucun bénéfice de la fuite, mais il a également exposé ceux qui l'acceptaient à un danger extrême. Lorsqu'il naviguait sur un navire, et qu'il était avec lui les matelots, les timoniers et toutes les coques du navire, alors il fut exposé à un danger extrême : et comment il fut jeté à la mer, et, après avoir expié son péché par ce châtiment, tomba dans un navire en mouvement, c'est-à-dire dans le ventre d'une baleine, alors il commença à jouir d'une grande sécurité. De là, apprenez que, tout comme un bateau n'aide pas celui qui vit dans le péché, de même la mer ne noie pas celui qui est libre du péché, et les animaux ne le dévorent pas. Les vagues l'ont emporté et ne l'ont pas étranglé ; la baleine l'a pris et ne l'a pas tué ; au contraire, l'animal et les éléments ont rendu le dépôt intact à Dieu. Et tout cela exhortait le prophète à être humain et doux, et à ne pas montrer la dureté des marins insensés, des vagues féroces et des animaux 6 . Et les matelots ne l'ont pas jeté immédiatement, au premier danger, mais déjà dans l'extrême nécessité ; la mer et la bête l’ont préservé avec beaucoup de soin, car tout cela s’est produit selon la dispensation de Dieu. Et ainsi il revint, prêcha, proféra une menace, convaincu, sauvé, effrayé, corrigé, sécurisé dès son premier sermon. Cela n'a pas nécessité beaucoup de jours et de longues exhortations : il n'a prononcé que quelques mots simples - et a amené tout le monde à la repentance. Dieu ne l'a pas amené directement du navire à la ville, mais les marins l'ont livré à la mer, la mer à la baleine, la baleine à Dieu, Dieu aux Ninivites, et au cours d'un si long voyage, il a ramené le fugitif, enseignant à tous qu'il est impossible d'échapper à la main de Dieu, que peu importe où ira quelqu'un, emportant le péché avec lui, il subira d'innombrables désastres ; et même s’il n’y avait pas un seul homme, la nature elle-même se dresserait contre lui de toutes parts avec une grande force. Alors ne confions pas notre salut à la fuite, mais à un changement de morale. Dieu est-il vraiment en colère contre vous parce que vous êtes en ville pour pouvoir vous enfuir d'ici ? Vous avez péché, et c’est pourquoi Il est en colère. Par conséquent, laissez le péché et arrêtez la source du mal là où se trouve la cause de la blessure : et les médecins conseillent de traiter le contraire par le contraire. La fièvre est née de la satiété ; ils guérissent cette maladie par l'abstinence. Si quelqu'un tombe malade à cause du découragement, on dit que le plaisir est un bon remède pour lui. Il faut faire la même chose en cas de maladie mentale. Notre insouciance a suscité la colère de Dieu ; rejetons-le avec zèle et montrons un changement complet. Nous avons une grande aide et un grand soutien : le jeûne et, au-delà du jeûne, un véritable désastre et la peur d'un danger menaçant. Forcenons maintenant notre âme à temps : nous pouvons facilement la persuader de faire tout ce que nous ne voulons pas. Celui qui est craintif et tremblant, privé de tout plaisir et vivant dans la peur, incline facilement vers la sagesse et accepte avec une grande facilité les germes de la vertu. 7. Inclinons-la donc (l'âme) à commencer la correction en évitant les serments. Bien que je vous ai parlé hier et avant-hier de ce sujet, je ne cesserai aujourd'hui, et demain, et après-demain, d'inspirer la même chose. Et qu’est-ce que je dis – demain ou après-demain ? Je ne m'arrêterai pas tant que je ne verrai pas que vous vous améliorez. Si ceux qui enfreignent déjà la loi n’ont aucune honte ; De plus, nous, qui ordonnons de ne pas enfreindre la loi, ne devrions pas avoir honte des avertissements constants. Le rappel constant de la même chose ne dépend pas de celui qui parle, mais des auditeurs, qui ont besoin d'un enseignement continu sur des sujets simples et faciles à mettre en œuvre. Et quoi de plus simple que de ne pas jurer ? C’est une question d’habitude et ne nécessite aucun travail physique ni dépense d’argent. Voulez-vous savoir comment vaincre cette maladie, comment vous libérer de cette mauvaise habitude ? Je vais vous montrer un moyen qui, si vous l'utilisez, vous réussirez probablement. Lorsque vous voyez que soit vous-même, soit un de vos esclaves ou enfants, soit votre femme êtes susceptibles de ce vice, et qu'après des rappels répétés ne se soient pas corrigés, ordonnez-leur de se coucher sans dîner ; imposez ce châtiment à vous-même et à eux : cela ne fera pas de mal, mais de bénéfice. Ce sont des punitions spirituelles : elles apportent à la fois un bénéfice et une correction très rapide. La langue, étant constamment torturée et sans rappels extérieurs, reçoit suffisamment d'avertissements lorsque, par exemple, elle est tourmentée par la soif et la faim ; et si insensibles que nous soyons, cependant, ayant été avertis tout au long de la journée par le fardeau de cette torture, nous n'aurons besoin d'aucun autre conseil ni instruction. Approuvez-vous mes paroles ? Alors montrez votre approbation en action ; sinon, quel sera l'intérêt de cette rencontre ? Si un garçon va à l’école tous les jours et n’apprend rien, est-ce vraiment une justification suffisante à nos yeux pour qu’il y aille tous les jours ? Ne devrions-nous pas lui faire la plus grande accusation : il s'y rend tous les jours et le fait sans bénéfice ? Alors commençons à nous juger nous-mêmes et disons-nous : nous allons à l'église depuis si longtemps et prenons part à la Cène terrible et salvatrice ; mais si nous repartons d'ici comme nous sommes venus, et ne corrigeons aucun de nos défauts, quel sera l'avantage de venir ici ? Beaucoup de choses ne sont pas faites pour elles-mêmes, mais pour leurs conséquences. Par exemple : le semeur ne sème pas seulement pour semer, mais aussi pour récolter - donc si cela n'arrive pas, le semeur subira une perte, ayant pourri les graines en vain. Le marchand ne navigue pas seulement pour naviguer, mais pour accroître ses biens grâce à la navigation. Si cela ne se produit pas, des pertes extrêmes s’ensuivront et la navigation des marchands sera préjudiciable. Pensons de la même manière à propos de nous-mêmes : et nous allons à l'église non seulement pour être ici, mais pour en tirer un grand bénéfice spirituel. Donc, si nous partons d’ici sans aucun bénéfice, alors notre zèle sera pour nous une condamnation. Pour que cela n'arrive pas et que nous ne nous causions pas de tort extrême, lorsque vous partez d'ici, raisonnez les uns avec les autres, amis, pères avec enfants, maîtres avec serviteurs, et essayez d'accomplir ce qui vous est commandé, afin que lorsque vous reviendrez ici et entendrez nos instructions sur le même sujet, vous n'aurez pas honte des reproches de votre conscience, mais vous réjouirez et serez heureux, voyant que la plupart des instructions ont déjà été accomplies. Mais ne soyons pas seulement aussi philosophiques ici, car cette instruction à court terme ne suffit pas à éradiquer tout (le mauvais) : que le mari en entende parler par sa femme, et la femme par son mari ; qu'il y ait une compétition mutuelle entre tous pour accomplir cette loi, et que celui qui en retarde l'accomplissement réprimande celui qui ne l'a pas accomplie, afin de lui exciter davantage de reproches ; et celui qui a pris du retard et ne l'a pas rempli, qu'il regarde celui qui l'a précédé et essaie de le rattraper rapidement. Si nous y réfléchissons et y prenons soin, d’autres choses auront bientôt plus de succès pour nous. Vous prenez soin des choses de Dieu, et Dieu prendra soin des vôtres. Ne me dites pas : et si quelqu’un nous mettait dans le besoin de jurer ? Et s'il n'y croit pas ? Surtout là où la loi est violée, il ne faut pas se rappeler de la nécessité ; Une nécessité est inévitable : ne pas offenser Dieu. En attendant, je conseille ceci : s'abstenir pour l'instant de serments inutiles, prononcés sans raison et sans nécessité, à la maison, devant des amis, devant des domestiques. Si vous renoncez à ces serments, alors, pour en éviter les autres, vous n'aurez plus besoin de moi : alors vos lèvres mêmes, habituées à craindre et à éviter les serments, même si quelqu'un vous obligeait à jurer mille fois, ne vous permettront pas de tomber dans cette habitude. Comme nous le faisons maintenant, bien qu'avec de grands efforts et une extrême persévérance nous intimidons, menaçons, exhortons, conseillons, nous avons à peine réussi à habituer (vos) lèvres à une autre habitude ; Ainsi, même dans ce cas, peu importe l’extrême dans lequel quelqu’un nous pousse, il ne nous forcera pas à enfreindre la loi. Et tout comme personne n’acceptera jamais de s’empoisonner, même dans les conditions les plus extrêmes, de même nous n’oserons pas prêter serment. Faire cela sera pour vous une exhortation et un encouragement à commencer à pratiquer d’autres vertus. Celui qui ne fait rien devient insouciant et perd vite courage ; mais celui qui se rend compte qu'il a accompli au moins un commandement, il, encouragé par cela, commencera à accomplir les autres commandements avec un grand zèle, puis, en ayant accompli un autre, il passera bientôt au suivant et ne s'arrêtera pas avant d'avoir atteint le sommet. Si plus quelqu’un acquiert d’argent, plus il en désire ; alors cela peut être d’autant plus vrai en ce qui concerne les perfections spirituelles. C'est pourquoi je suis pressé et pressé de lancer l'affaire et de jeter les bases de la vertu dans vos âmes, et je vous demande et vous supplie de vous souvenir de mes paroles non seulement à cette heure, mais aussi à la maison, sur la place et où que vous soyez. Oh, si je pouvais toujours être avec toi ! Je n’avais alors pas besoin d’avoir ce long entretien. Mais comme c'est désormais impossible, alors souvenez-vous, à la place de moi, de mes paroles et, en vous asseyant à table, imaginez que je suis entré, placez-vous devant vous et inculquez en vous ce dont je vous parle maintenant ; et chaque fois que tu parleras de moi, souviens-toi avant tout de ce commandement, et donne-moi cette récompense pour mon amour pour toi. Quand je vois que vous avez accompli ce commandement, alors j'ai tout accompli et j'ai reçu l'entière rétribution pour mon travail ! Ainsi, afin que vous puissiez nous rendre plus zélés, que vous soyez vous-mêmes joyeux et que vous ayez plus de facilité à accomplir les autres commandements, conservez soigneusement cette loi dans vos âmes - et vous connaîtrez alors le bénéfice de mon instruction. Et les vêtements dorés, bien sûr, peuvent être beaux, même si nous les regardons simplement ; mais il nous semble encore plus beau lorsque nous le mettons sur notre corps. Ainsi, les commandements de Dieu sont beaux même lorsqu’ils sont loués ; mais ils s'avèrent encore plus beaux lorsqu'ils sont exécutés. Alors maintenant, vous ne louez mes paroles que pour une courte période ; mais si vous les remplissez, alors chaque jour et à tout moment vous nous louerez et vous-même. Mais il n’est pas encore important que nous nous félicitions mutuellement ; l'important est que Dieu lui-même nous louera, et non seulement nous louera, mais nous récompensera également par ces dons grands et ineffables dont nous soyons tous dignes, par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui soit gloire au Père et au Saint-Esprit, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Sur le fait qu'il est utile d'avoir peur des dirigeants, et une histoire sur ce qui s'est passé en chemin avec ceux qui ont apporté des nouvelles d'indignation au tsar ; aussi que celui qui endure quelque chose injustement et remercie Dieu de l'avoir permis est égal à celui qui endure pour Dieu ; encore une fois, des exemples des trois jeunes et de la fournaise babylonienne sont proposés ; et sur l'abstention de prêter serment 1. Cependant, nous avons passé de nombreux jours à consoler ton amour ; Ne restons pas à la traîne sur ce sujet, mais tant que dure la blessure de la tristesse, nous appliquerons également la médecine de la consolation. Si les médecins ne cessent de soigner les blessures corporelles jusqu’à ce qu’ils constatent que la maladie a cessé ; Cela devrait encore plus être fait en relation avec l'âme. La tristesse est une blessure de l’âme et elle doit être constamment guérie par des paroles de consolation. Et les eaux chaudes n’adoucissent pas autant les gonflements corporels que les paroles de consolation apaisent la douleur de l’âme. Nous n’avons pas besoin d’éponge ici, comme le font les médecins, mais au lieu d’une éponge, nous utiliserons notre langue. Ici, nous n’avons pas besoin de feu pour réchauffer l’eau, mais au lieu du feu, nous utiliserons la grâce de l’Esprit. Alors aujourd’hui, nous ferons de même. Si nous ne vous consolons pas, de qui d’autre recevrez-vous du réconfort ? Les juges sont-ils intimidants ? Alors laissez les prêtres vous consoler. Vos patrons vous menacent ? Alors que l’Église soit encouragée. Et cela arrive avec les petits enfants : les enseignants effraient et punissent les enfants, et quand ils pleurent, ils les envoient chez leur mère ; et les mères, les prenant dans leurs bras, les tiennent et les serrent fort dans leurs bras, et, essuyant leurs larmes, les embrassent et encouragent leur âme triste, leur inculquant par leurs paroles qu'il est bon pour eux d'avoir peur des professeurs. Ainsi, lorsque les dirigeants vous ont effrayé et vous ont attristé, l'Église, la mère commune de nous tous, a ouvert ses bras et (vous) a reçu à bras ouverts, chaque jour elle console, en disant que la peur des dirigeants est aussi utile, et la consolation offerte ici est également utile. La peur des dirigeants ne nous permet pas de nous détendre de l'insouciance, et la consolation de l'Église ne nous permet pas de tomber du découragement : à travers les deux, Dieu organise notre salut. Il a également armé les dirigeants (Rom. 13 : 4), afin qu'ils intimident les audacieux ; Il a également ordonné des prêtres pour réconforter ceux qui pleurent : l’expérience elle-même enseigne les deux, ainsi que l’Écriture. En effet, alors que nous étions déjà sous la conduite de guerriers armés, la fureur de plusieurs vagabonds et étrangers, en très peu de temps, créa parmi nous un tel incendie et souleva une telle tempête qu'elle fit craindre à tous le naufrage ; alors, s’il n’y avait eu aucune crainte de la part des dirigeants, à quelle frénésie ces gens ne seraient-ils pas parvenus ? N'auraient-ils pas détruit nos villes jusqu'au sol, et bouleversé tout, ne nous auraient-ils pas privés de nos vies ? Détruisez les tribunaux et vous détruirez tout ordre dans nos vies ; retirez le timonier du navire et vous coulerez le navire ; éloignez le chef de l'armée - et vous livrerez les soldats en captivité aux ennemis. Ainsi, si vous enlevez les dirigeants des villes, nous nous comporterons plus follement que des animaux stupides - nous nous mordrons et nous dévorerons (Galates 5 :15) : les riches - les pauvres, les plus forts - les faibles, les audacieux - les doux. Mais maintenant, par la grâce de Dieu, rien de tel n’existe. Bien entendu, ceux qui vivent selon Dieu n’ont pas besoin de mesures correctives de la part de leurs supérieurs : « La loi n’appartient pas aux justes », est-il dit (1 Tim. 1 : 9). Mais les gens vicieux, s'ils n'avaient pas été retenus par la peur de leurs dirigeants, auraient rempli les villes d'innombrables désastres. Sachant cela, Paul a également dit : « Car il n’y a de puissance que de Dieu, mais les puissances existantes ont été créées par Dieu » (Rom. 13 : 1). Tout comme les connexions en rondins se trouvent dans les maisons, les dirigeants le sont aussi dans les villes. Si vous les détruisez, les murs, s'étant désintégrés, s'effondreront d'eux-mêmes : ainsi, si vous enlevez de l'univers les dirigeants et la peur qu'ils inspirent, les maisons, les villes et les peuples s'attaqueront avec une grande impudence, car alors il n'y aura personne pour les retenir, les arrêter et les forcer au calme par la peur du châtiment. Alors, ne nous affligeons pas, bien-aimés, à cause de la peur de nos dirigeants, mais remercions également Dieu de nous avoir réveillés de l’insouciance et de nous avoir rendus plus diligents. Dites-moi, quel mal est venu de cette peur et de cette anxiété ? Est-ce que nous sommes devenus plus posés et modestes, plus zélés et plus attentifs ? Que nous ne voyons personne ivre ou chanter des chansons lubriques, mais qu’au contraire nous avons des prières, des pleurs et des prières incessantes ? Que les rires immodérés, les grossièretés et toute liberté ont été bannis de partout, et que notre ville entière est désormais assimilée à une épouse modeste et noble ? Est-ce pour ça que tu es en deuil, dis-moi ? Non; Pour cette raison, nous devons nous réjouir et remercier Dieu de nous avoir sortis d’une telle insouciance en quelques jours de peur. C'est vrai, dites-vous ; Si seulement notre malheur se terminait par la peur, alors nous avons déjà reçu suffisamment de bénéfices ; mais nous craignons que le mal ne s’étende plus et que nous tombions tous dans un danger extrême. N'ayez pas peur ; Paul vous console en disant : « Dieu est fidèle, il ne vous laissera pas tentés plus que vous ne pouvez, mais il fera aussi arriver la tentation, afin que vous puissiez la supporter » (1 Cor. 10 : 13) ; « Il dit : Je ne te laisserai pas l'imam, mais l'imam se retirera de toi » (Hébreux 13 : 5). S’Il avait voulu punir par les actes et par l’expérience, Il ne nous aurait pas livrés à la peur pendant tant de jours. Lorsqu’Il ​​ne veut pas punir, alors Il intimide, car s’Il a déjà l’intention de punir, alors il n’y a pas lieu d’avoir peur, pas besoin de menace. Mais maintenant nous avons enduré une vie pire que mille morts : pendant tant de jours nous avons peur et tremblant, nous sommes effrayés par les ombres mêmes, nous supportons le châtiment de Caïn, et au milieu du sommeil nous sursautons d'une anxiété incessante ; de sorte que même si nous avons mis Dieu en colère, nous l’avons déjà apaisé en endurant un tel tourment. Même si notre châtiment ne correspond pas encore à nos péchés, il suffit à l’amour de Dieu pour l’humanité. 2. Cependant, ce n'est pas seulement pour cela que nous devrions être encouragés, mais pour bien d'autres raisons. Dieu nous a déjà donné de nombreuses garanties de bonne espérance. Et d'abord, le fait que ceux qui sont partis d'ici avec la triste nouvelle, après avoir volé comme sur des ailes et pensant arriver rapidement à la capitale, sont encore à mi-chemin : ils ont rencontré tant de difficultés et d'obstacles que, ayant abandonné leurs chevaux, ils voyagent maintenant dans des charrettes - c'est pourquoi, nécessairement, ils y arriveront plus tard. Comment Dieu a déplacé d'ici le saint et notre père commun et l'a poussé à aller prendre sur lui cette intercession ; Il les retarda donc également à mi-chemin, afin qu'ils n'attisent pas le feu et, irritant les oreilles du roi, n'empêchent pas le professeur de corriger la situation. Et le fait qu’un tel arrêt ne se soit pas produit sans la permission de Dieu peut être démontré par ce qui suit. Les gens qui ont passé toute leur vie dans de tels voyages et qui n'ont fait que monter constamment à cheval, maintenant, s'étant écrasés à cause du simple fait de monter à cheval, sont obligés de s'arrêter ; et maintenant, le contraire de ce qui est arrivé à Jonas s'est produit. Il (Dieu) l'a forcé à marcher alors qu'il ne le voulait pas ; et il a empêché ces (messagers) de partir quand ils le voulaient. Chose nouvelle et merveilleuse ! Il ne voulait pas prêcher sur la destruction (de Ninive) - et Dieu l'a forcé contre sa volonté ; Ceux-ci se sont précipités pour annoncer le renversement (des statues) - et Il les a arrêtés, même contre leur gré. Qu'est-ce que ça veut dire? Le fait que la précipitation causerait du mal ici, mais serait bénéfique là-bas. Par conséquent, Dieu l'a forcé à passer par la baleine et les a arrêtés à travers les chevaux. Voyez-vous la sagesse de Dieu ? Tous deux ont rencontré un obstacle dans la chose même par laquelle ils espéraient réaliser ce qu'ils voulaient. Jonas espérait s'échapper avec le bateau - et le bateau devint pour lui une chaîne ; (les messagers) espéraient atteindre rapidement le roi à cheval - et les chevaux se sont avérés être un obstacle ; mais il vaut mieux dire que ce ne sont pas les chevaux qui les ont empêchés, de même que (Jonas) n'était pas le navire, mais la Providence de Dieu, qui arrange tout selon sa sagesse. Et regardez, quel soin : à la fois effrayé et réconforté ! Ayant permis aux messagers d'aller chez le roi avec la nouvelle de tout ce qui s'était passé, le jour même où toutes ces insolences criminelles étaient commises, il effraya tout le monde par cette rapidité de leur départ ; Lorsqu'ils se mirent en route et passèrent deux ou trois jours en route, et que nous considérions déjà le départ de notre saint comme inutile, pensant qu'il serait en retard, alors Dieu dissipa notre peur et nous consola, retenant les messagers, comme je l'ai dit, à mi-chemin du voyage, et faisant en sorte que ceux qui nous arrivaient de là par le même chemin nous racontent tous les ennuis qui leur étaient arrivés (les messagers), afin que nous puissions nous reposer un peu et mettre de côté une partie de l'anxiété, ce qui est ce qui arrivé. Ayant entendu parler de cela, nous avons adoré le coupable - Dieu, qui même maintenant, plus prudemment que n'importe quel père, a arrangé toutes nos circonstances, par une force invisible retardant ces mauvais messagers, et comme pour leur dire : pourquoi es-tu pressé ? Pourquoi êtes-vous pressé de détruire une telle ville ? Vous apportez une mauvaise nouvelle au roi : restez ici jusqu'à ce que Je donne à Mon serviteur, en tant que médecin très expérimenté, l'occasion de se dépêcher et d'anticiper votre arrivée. Si de tels soins nous sont prodigués dès le début de la blessure du crime, plus nous recevrons de paix après la conversion, après le repentir, après une telle peur, après les larmes et les prières. Jonas a été forcé dans un but, à savoir, amener (les Ninivites) à la repentance ; mais vous avez déjà fait preuve de repentir et d'un grand changement : c'est pourquoi ce dont nous avons besoin maintenant, c'est de consolation et non de nouvelles menaçantes. C'est pourquoi Dieu a fait venir d'ici (notre) père commun, même s'il y avait de nombreux obstacles. S’il ne se souciait pas de notre salut, il ne l’y aurait pas poussé ; au contraire, Il l'aurait arrêté quand il voulait partir. 3. Je veux également parler d'une troisième circonstance qui peut susciter en vous de la gaieté, à savoir d'une véritable fête respectée par presque tout le monde, y compris les infidèles, à laquelle le roi aimant Dieu lui-même a montré un tel respect et une telle révérence qu'en cela il a surpassé tous les autocrates pieux qui l'avaient précédé. Ces jours-ci, par décret pris en l'honneur de la fête, il libéra presque tous les prisonniers en prison ; et notre saint, venu, lira ce décret devant le roi, lui rappellera ses propres lois et lui dira : sois ton avertisseur et souviens-toi de tes propres actes ; Un exemple de philanthropie chez vous. Vous n’avez pas voulu procéder à une exécution juste : déciderez-vous d’en commettre une injuste ? Par respect pour la fête, vous avez libéré les condamnés et les condamnés : condamnerez-vous les innocents et ceux qui n'ont rien fait de mal, dites-moi, et pendant la fête elle-même ? Non, monsieur ! Dans ce décret, vous adressant à toutes les villes, vous disiez : oh, si seulement je pouvais ressusciter les morts ! Nous avons besoin de cette philanthropie, nous avons besoin de ces mots. Pour les rois, il n’est pas tant glorieux de vaincre ses ennemis que de vaincre sa rage et sa colère. Là-bas, le succès en affaires dépend des armes et des guerriers : ici le triomphe n'appartient qu'à vous et personne ne partagera avec vous la gloire de la sagesse. Vous avez gagné la guerre contre les barbares : vaincre la colère royale ; que tous les infidèles sachent que la crainte du Christ peut freiner tout pouvoir ! Glorifiez votre Seigneur en pardonnant les péchés de vos compagnons de service, afin qu'Il vous glorifie encore davantage, afin qu'au Jour du Jugement, se souvenant de votre amour, Il vous regarde d'un œil doux et miséricordieux. Ainsi et plus que cela, dira-t-il, et, bien sûr, il nous délivrera de la colère (royale). Cependant, ce jeûne est notre plus grande aide non seulement pour apaiser le roi, mais aussi pour supporter courageusement ce qui nous est arrivé. Ce temps nous apporte une consolation considérable : le fait même que nous nous réunissons ici tous les jours, prenons plaisir à écouter l'Écriture divine, nous voyons, pleurons ensemble, prions, recevons une bénédiction et rentrons ainsi chez nous - cela à lui seul enlève plus de la moitié de notre chagrin. Alors, ne nous décourageons pas et ne nous détruisons pas avec découragement, mais attendons le meilleur et écoutons avec attention ce qui se dit. Et aujourd’hui, je veux reparler du mépris de la mort. Hier 7, je vous ai dit que nous avons peur de la mort, non pas parce qu'elle est terrible, mais parce que nous n'avons pas été enflammés par l'amour du Royaume et que nous n'avons pas été vaincus par la peur de la Géhenne, et en outre, parce que nous n'avons pas une bonne conscience. Voudriez-vous que je vous expose la quatrième raison de cette peur inappropriée, une raison non moins importante, et encore plus vraie que les précédentes. Nous ne menons pas une vie stricte, qui convient aux chrétiens, mais nous sommes tombés amoureux de cette vie choyée, luxueuse et insouciante ; c’est pourquoi, bien sûr, ils sont liés au présent. Mais si nous passions notre vie à jeûner, à veiller toute la nuit et à nous abstenir, retranchant nos désirs désordonnés, rejetant les plaisirs, restant dans les actes de vertu, selon les paroles de Paul : « mortifiant le corps... et m'asservissant » (1 Cor. 9 : 27), « et ne plaisant pas à la chair par la convoitise » (Rom. 13 : 14), en parcourant le chemin étroit et douloureux ; Nous désirerions alors immédiatement les bénédictions futures et nous hâterions de nous libérer des travaux présents. Et pour vous convaincre que notre parole n'est pas fausse, montez au sommet des montagnes et regardez là les moines, vêtus de cilices, portant des chaînes, épuisés par le jeûne, enfermés dans l'obscurité - et vous verrez qu'ils désirent tous la mort et appellent cela la paix. De même qu'un combattant s'empresse de quitter la lice pour se débarrasser de ses blessures, et qu'un lutteur souhaite la fin du spectacle pour s'affranchir du travail ; De même, celui qui mène une vie vertueuse, stricte et austère souhaite mourir pour se libérer des vrais travaux et recevoir gratuitement les couronnes préparées, en naviguant vers un port tranquille et en se déplaçant vers un endroit où il n'y a plus lieu de craindre le naufrage. Par conséquent, Dieu a rendu notre vie difficile et difficile, afin que nous, opprimés par les chagrins locaux, désirions des bénédictions futures. Si même maintenant, alors que tant de chagrins, de dangers, de peurs et d’inquiétudes nous entourent de toutes parts, nous sommes si attachés à la vraie vie ; Aurions-nous désiré des bénédictions futures si rien de tel ne s’était produit, mais toute notre vie aurait été insouciante et confortable ? 4. C'est ce que Dieu a fait avec les Juifs. Voulant éveiller en eux l'idée du retour (à la patrie) et leur faire haïr l'Egypte, Il leur permit d'être chargés de « rasage et de planches » (Ex. 1 : 14), afin qu'eux, étant réprimés par la grandeur des travaux et la sévérité du travail, crient à Dieu pour un retour. Si, même dans de telles circonstances, après leur départ, ils se souvenaient à nouveau de l'Égypte et du dur esclavage, et étaient prêts à retourner à leur ancienne tyrannie ; alors, sans vivre cela de la part des étrangers, voudriez-vous un jour quitter la terre de quelqu'un d'autre ? Par conséquent, pour que nous, devenus attachés au présent, ne nous affligions pas et n'oubliions pas l'avenir, Dieu a rendu notre vie douloureuse. N’aimons pas la vraie vie de manière plus appropriée. Quel est l’avantage pour nous, quel est l’avantage d’être excessivement attaché à cette vie ? Voulez-vous savoir pourquoi la vraie vie est bonne pour nous ? Parce qu'il nous sert de commencement et de préparation à la vie future, de champ et de lieu de lutte pour y obtenir les couronnes ; de sorte que si elle ne le devient pas pour nous, elle sera plus pitoyable que mille morts. Si nous ne voulons pas plaire à Dieu dans cette vie, alors il vaut mieux mourir. Qu'est-ce qu'il y a de spécial, qu'y a-t-il de nouveau pour nous ici ? N'est-ce pas le même soleil, n'est-ce pas la même lune que nous voyons tous les jours ? Pas le même hiver ? N'est-ce pas le même été ? Ce ne sont pas les mêmes objets ? « Ce qui était et est aussi sera ; et ce qui a été créé sera également créé » (Eccl. 1 : 9). Ainsi, ne considérons pas les vivants comme simplement bienheureux, ni ne pleurons les mourants ; pleurons mieux les pécheurs, qu'ils vivent ou meurent, et plaisons aux vertueux, où qu'ils soient. Vous n'avez peur que de la mort et des pleurs, mais Paul mourait tous les jours, et à cause de cela non seulement il ne pleurait pas, mais il se réjouissait aussi et s'amusait. Oh, si moi aussi je souffrais pour Dieu, dites-vous, je ne m'inquiéterais de rien ! Mais ne vous découragez pas même maintenant : glorieux n'est pas seulement celui qui souffre quelque chose pour Dieu, mais aussi celui qui souffre injustement et l'endure courageusement, et remercie Dieu pour cette permission ; et celui-ci n'est pas moins glorieux que celui qui souffre pour Dieu. Le bienheureux Job a subi innocemment et injustement de nombreux coups insupportables de la part des ruses du diable ; mais comme il les endura courageusement et remercia Dieu de l'avoir permis, il reçut une couronne pleine. Alors, ne vous affligez pas de la mort : c'est par nature ; la tristesse à cause du péché : c'est une œuvre de volonté sans loi. Si vous pleurez les morts, alors pleurez ceux qui sont nés, car tout comme cela est une chose naturelle, ceci l'est aussi. Par conséquent, si quelqu'un vous menace de mort, dites-lui : du Christ j'ai appris à ne pas avoir peur de « ceux qui tuent le corps, mais ne peuvent pas tuer l'âme » (Matthieu 10 :28) ; s'il menace de lui enlever ses biens, dites-lui : « nu je suis sorti du ventre de ma mère, nu j'irai » (Job 1 :21) ; « rien... apporté dans ce monde avec du chaume : il est clair que nous pouvons supporter ce que nous pouvons » (1 Tim. 6 :7) ; si vous ne le prenez pas, la mort viendra et le prendra ; Si vous ne tuez pas, la loi de la nature entraînera la mort à un moment donné. Ne craignons rien de ce qui nous arrive selon la loi de la nature, mais craignons ce qui nous arrive par mauvaise volonté ; cela nous expose à une punition. Avec toutes les éventualités qui nous arrivent, réfléchissons constamment au fait que nous ne pouvons pas les corriger avec tristesse, et nous cesserons d’être en deuil ; et en même temps, pensons que si dans la vraie vie nous souffrons d'un malheur de manière imméritée, alors ce faisant, nous expions de nombreux péchés. C'est une grande bénédiction de déposer ses péchés ici et non là. Le riche n’a subi aucun désastre ici, mais là il a brûlé dans le feu. Et pour être sûr que c'est la raison pour laquelle il n'a reçu aucune consolation, écoutez ce que dit Abraham : « Mon fils,... tu as reçu ta bonté, c'est pourquoi tu as souffert » (Luc 16 :25). Et pour vous assurer que Lazare a également reçu la bénédiction non seulement pour sa vie vertueuse, mais aussi pour avoir enduré ici d'innombrables désastres, écoutez comment le patriarche en parle. Après avoir dit au riche : « Tu as reconnu ta bonté », il ajouta : « et Lazare... est méchant », et donc « est consolé ». Tout comme ceux qui vivent vertueusement et souffrent reçoivent de Dieu une double récompense ; ainsi celui qui vit dans le péché et prospère subira une double punition. Encore une fois, je dis cela non pas pour accuser ceux qui fuient la ville (« ne troublez pas un cœur irrité » (Sir. 4, 3)), ni pour leur faire des reproches (car le malade a besoin de consolation) ; non, j'essaie de les corriger, je souhaite que nous ne confiions pas notre salut à la fuite, mais que nous fuyions le péché, que nous quittions le mauvais chemin. Si nous évitons le péché, alors même parmi les innombrables guerriers, personne ne peut nous faire de mal ; et si nous ne pouvons pas l'éviter, alors au moins nous grimpons tout en haut des montagnes, et nous y trouverons des milliers d'ennemis. Souvenez-vous encore de ces trois jeunes : ils étaient dans le four et n'ont subi aucun mal ; et ceux qui les avaient plongés étaient dehors, mais tous, quel que soit leur nombre, furent détruits. Quoi de plus merveilleux que ça ? Il a libéré ceux qui étaient sous le pouvoir du feu, et ceux qui n'étaient pas sous son pouvoir, il les a engloutis ! Pour que vous sachiez que ce n'est pas le lieu, mais la disposition de l'âme qui est cause à la fois du salut et du châtiment, voici, ceux qui étaient dans le four sont restés sains et saufs, et ceux qui étaient dehors ont été détruits. Tous deux ont le même corps, mais pas les mêmes pensées, et n'ont donc pas la même susceptibilité à la souffrance. Le foin repose dehors (le four), mais prend immédiatement feu ; tandis que l'or, même étant à l'intérieur (du fourneau), brille encore plus. 5. Où sont maintenant ceux qui disent : que le roi prenne tout et laisse notre corps libre ? Faites-leur savoir ce que cela signifie : le corps est libre. Ce n’est pas l’impunité qui rend le corps libre, mais une vie constamment vertueuse. Voici, les corps de ces jeunes gens furent libérés et jetés au four ; parce qu'ils ont depuis longtemps rejeté l'esclavage du péché, et c'est la seule chose en quoi consiste la liberté, et non pas le fait de ne pas subir de punition ni de malheur. Et vous, ayant entendu parler de cette fournaise, souvenez-vous des rivières de feu qui couleront en ce jour terrible. Comment ici le feu a englouti les uns et épargné les autres ; Il en sera ainsi dans ces rivières : quiconque aura du bois, du foin, des roseaux donnera de quoi brûler au feu ; et celui qui possède de l'or et de l'argent deviendra plus brillant. Nous commencerons à collecter cette substance, et nous supporterons courageusement de véritables désastres, sachant que là-bas, la vraie douleur nous sauvera du châtiment, si nous sommes capables d'être sages, et ici, elle améliorera non seulement nous, mais aussi nos oppresseurs, si nous sommes vigilants (tel est le pouvoir de la sagesse), comme cela est arrivé avec le bourreau à cette époque. Lorsqu'il a vu que les jeunes n'avaient subi aucun mal, écoutez comment il a changé (son discours). « Serviteur du Dieu Très-Haut », dit-il, « va et viens » (Daniel 3 :93). Peu de temps auparavant, n’êtes-vous pas celui qui disait : « Et qui est Dieu, que vous détruirez de ma main » (Dan. 3 : 15) ? Ce qui s'est passé? D'où vient ce changement ? Vous avez vu périr ceux qui étaient à l'extérieur de la fournaise, et vous appelez ceux qui étaient à l'intérieur ? D’où vous vient une telle sagesse ? Voyez, quel changement s'est produit chez le roi ! Quand les jeunes n'étaient pas encore en son pouvoir, il blasphémait ; et dès qu'il les jeta au feu, il se mit à philosopher. Par conséquent, Dieu a permis que tout ce que le bourreau voulait se produise, afin de montrer que personne ne pouvait nuire à ce qu'Il protégeait ; ici, Il a fait la même chose qu’Il ​​a fait avec Job. Et là, il a permis au diable de montrer toute sa puissance ; et quand celui-ci eut épuisé toutes les flèches, et qu'il ne resta plus aucune sorte d'intrigue, alors Dieu conduisit l'ascète hors du champ pour que la victoire soit glorieuse et incontestable. C'est exactement ce qu'Il a fait ici. Le bourreau voulait détruire leur ville (les jeunes) - et Il ne l'a pas empêché ; voulait les emmener en captivité, mais ne l'a pas arrêté ; je voulais attacher - autorisé; jeter au four - autorisé; pour allumer la flamme au-delà de toute mesure - et il l'a permis, et quand il ne restait plus rien et que le bourreau avait épuisé toutes ses forces, alors Dieu a montré sa puissance et la patience des jeunes. Vous voyez que Dieu a permis que ces désastres atteignent un degré extrême - afin de montrer aux oppresseurs à la fois la sagesse des opprimés et sa providence. Et le bourreau, connaissant les deux, s’écria : « Serviteur du Dieu Très-Haut, sors et viens. » Mais faites attention à la générosité des jeunes : ils ne sont pas sortis avant l'appel, pour que personne ne pense qu'ils avaient peur du feu ; et, ayant été appelés, ils ne restèrent pas à l'intérieur, de peur d'être considérés comme ambitieux et têtus. Quand vous l'avez découvert, ils ont dit de qui nous étions les esclaves ; Quand nous avons connu notre Seigneur, alors nous sortons en tant que prédicateurs de la puissance de Dieu auprès de tous ceux qui viennent. Et à vrai dire, non seulement eux, mais aussi le persécuteur lui-même, de sa propre voix, oralement et par message, annonçaient à tous à la fois le courage des ascètes et la force de l'ascète. Tels des hérauts au milieu du spectacle, ils annoncent les noms des lutteurs victorieux et nomment leurs villes, en disant : tel ou tel est de telle ou telle ville ; ainsi le bourreau, au lieu de la ville, proclama leur Seigneur : « Shadrach, Méshac et Abed-Nego, serviteur du Dieu Très-Haut, sortez et venez » (Dan. 3 : 93). Que s’est-il passé pour que vous les appeliez serviteurs de Dieu ? N'étaient-ils pas vos esclaves ? Mais eux, dites-vous, ont écrasé ma puissance, piétiné mon orgueil et ont montré leur véritable Seigneur dans leurs actes. S'ils étaient esclaves des hommes, le feu n'aurait pas peur d'eux, la flamme ne s'éloignerait pas d'eux ; parce que la créature ne sait pas respecter et honorer les esclaves humains. C’est pourquoi il dit : « Béni soit le Dieu de Shadrach, de Méshac et d’Abed-Nego » (Daniel 3 : 95). Ici, faites attention à la façon dont il proclame pour la première fois à propos du héros : « Béni soit Dieu... qui a envoyé son ange et a renvoyé ses serviteurs » (Daniel 3 :95). Il s'agit de la puissance de Dieu ; dites aussi de la vertu des ascètes : « parce que vous vous êtes confiés en lui : vous avez changé la parole du roi et avez abandonné votre corps... afin qu'ils ne servent pas d'autres dieux » (Daniel 3 :95). Qu’est-ce qui peut se comparer à la vertu ? Avant, quand ils disaient : « Nous ne servons pas votre Dieu » (Daniel 3 : 18), cela brûlait plus chaud qu’une fournaise ; et maintenant, lorsque cela fut effectivement prouvé, non seulement il ne se mit pas en colère, mais il loua et admira également le fait qu'ils ne l'écoutaient pas. Voilà à quel point la vertu est bonne : elle suscite la surprise et l'éloge même chez les ennemis mêmes. Les jeunes se sont battus et ont gagné, et les vaincus ont commencé à les remercier de ne pas avoir été effrayés par la vue de la flamme, mais inspirés par l'espérance en Dieu ; Il appelle également le Dieu de l'univers par trois jeunes, non pas pour limiter sa domination, mais parce que ces trois jeunes valaient l'univers. C'est pourquoi le bourreau loue ceux qui le méprisaient et, outre tant de dirigeants, de rois et de chefs qui lui étaient soumis, il admire les trois captifs et esclaves qui se moquaient de sa cruauté. Ils ne l’ont pas fait par ambition, mais par sagesse ; non par impudence, mais par piété ; non pas enflé d'orgueil, mais enflammé de jalousie. En vérité, espérer en Dieu est une grande bénédiction ! Cet étranger le savait aussi et, voulant montrer que grâce à elle les jeunes étaient délivrés du danger menaçant, il s'écria : « Parce que tu as eu confiance en lui » (Daniel 3 : 95). 6. Je dis cela maintenant et je présente toutes les histoires qui décrivent les tentations et les troubles, et la colère des rois, et les intrigues, afin que nous n'ayons peur de rien tant que d'irriter Dieu. Ainsi, même alors, la fournaise était allumée, mais les jeunes s'en moquaient et avaient peur du péché, car ils savaient que le feu ne leur ferait aucun mal, mais que, par méchanceté, ils seraient exposés à un danger extrême. Le péché lui-même est la plus grande punition, même si nous n'avons pas été punis, tout comme une vie vertueuse elle-même constitue le plus grand honneur et le plus grand bonheur, même si nous subissons une punition. Les péchés nous séparent de Dieu, tout comme Lui-même le dit : « Vos péchés ne vous séparent-ils pas de Moi » (Esaïe 59 : 2) ? Et les châtiments nous tournent vers Dieu : « Donne-nous la paix, dit-il, car tu nous as tout rendu » (Is. 26, 12). Quiconque a une blessure doit avoir peur de la pourriture ou d'une section d'un médecin ? Couteau ou plaie étendue ? Le péché pourrit, la punition est un couteau de médecin. Celui dont la blessure s'est purifiée souffre, même s'il n'est pas coupé ; et puis il est surtout dans une mauvaise position lorsqu'il n'est pas soumis à une section ; ainsi celui qui pèche est le plus malheureux de tous, même s'il ne subit pas de punition ; et puis il est particulièrement malheureux lorsqu'il ne tolère ni punition ni aucun mal. Ceux qui souffrent de troubles du foie et du mal de l'eau, lorsqu'ils mangent beaucoup de nourriture, de boissons froides, de plats sucrés et savoureux, sont alors particulièrement les plus malheureux de tous, car l'intempérance augmente la maladie ; au contraire, lorsque, selon les prescriptions des médecins, ils s'épuisent de faim et de soif, alors ils ont quelque espoir de guérison. De même, ceux qui vivent dans le mal, s'ils subissent une punition, ont alors une bonne espérance, et si, étant méchants, ils jouissent de la paix et du plaisir, alors ils sont plus malheureux que ceux qui sont incontinents, ceux qui sont hydropiques, et cela d'autant plus que l'âme est meilleure que le corps. Ainsi, si vous voyez que parmi ceux qui commettent les mêmes péchés, certains luttent constamment contre la faim et d'innombrables désastres, tandis que d'autres sont ivres, rassasiés et luxueux, considérez ceux qui subissent des désastres comme plus bénis, car ces désastres affaiblissent la flamme de la luxure pécheresse, et ces gens se rendent au jugement futur et à ce terrible tribunal avec un soulagement considérable, et en sortiront, ayant effacé beaucoup de leurs péchés à travers les désastres subis ici. Mais assez de consolation : il est temps de passer à l’avertissement d’éviter de prêter serment et à la réfutation de cette excuse vaine et creuse avec laquelle ceux qui jurent pensent se justifier. C'est lorsque nous les accusons qu'ils nous désignent d'autres personnes qui font la même chose et disent : un tel jure. Alors, disons-leur : mais tel ou tel ne jure pas, et Dieu prononcera sur vous un jugement par rapport aux actes des justes. Les pécheurs ne profitent pas aux pécheurs en communiquant mutuellement leurs iniquités, mais les justes servent à condamner les pécheurs. Nombreux étaient ceux qui ne nourrissaient pas le Christ et ne lui donnaient pas d'eau (Matthieu 25 : 41), mais ils ne s'entraidaient pas du tout ; tout comme les cinq vierges (imbéciles) n'ont reçu aucun soulagement l'une de l'autre, mais toutes deux ont été condamnées par comparaison avec les justes et punies. Alors, ayant abandonné cette vaine excuse, regardons non pas ceux qui pèchent, mais ceux qui font le bien, et essayons de nous approvisionner en souvenir de ce jeûne. Souvent, après avoir acquis un vêtement, ou un ministre, ou un vase précieux, on se souvient du moment (de l'acquisition) et on se dit : j'ai acquis tel ou tel serviteur à telle ou telle fête, j'ai acheté tel ou tel vêtement à telle ou telle heure. Ainsi, accomplissant cette loi, nous dirons : tel ou tel jour du Carême, j'ai pris du retard sur mes vœux ; Jusqu'à ce moment-là, je jurais, mais, après avoir entendu un simple avertissement, je me suis abstenu de ce péché. Mais diriez-vous qu’une habitude est difficile à corriger ? Je le sais aussi, et c'est pourquoi je m'empresse de vous présenter une autre habitude, utile et rentable. Vous dites qu'il est difficile de rompre avec une habitude ? Mais pour cette raison, essayez de prendre du retard, sachant avec certitude que si vous acquérez une autre habitude de ne pas jurer, vous n'aurez plus besoin de travail. Qu'est-ce qui est le plus difficile : ne pas jurer, ou rester sans nourriture toute la journée et s'épuiser, ne boire que de l'eau et peu de pain ? Évidemment, c’est plus difficile que cela ; cependant, l'habitude rend cela possible et facile, de sorte que quelqu'un, même si quelqu'un l'a supplié mille fois pendant le jeûne, même si quelqu'un l'a forcé mille fois à boire du vin ou à goûter quelque chose qui n'est pas autorisé pendant le jeûne, préfère décider de tout endurer plutôt que de toucher à la nourriture interdite. Bien que nous aimions un repas délicieux, par habitude, encouragés par notre conscience, nous supportons avec complaisance toutes ces privations. Il en sera de même pour les serments : comme aujourd’hui, même si quelqu’un vous met dans une extrême nécessité, vous vous en tenez à l’habitude ; ainsi même alors, même si quelqu’un vous supplie mille fois, vous n’abandonnerez pas cette habitude. 7. Par conséquent, lorsque vous rentrez chez vous, parlez-en avec tout le monde à la maison. Il arrive à beaucoup de gens qu'en sortant du pré, ils prennent une rose, ou une violette, ou quelque autre fleur, et la portent dans leurs mains ; d'autres, quittant la maison du jardin, emportent avec eux des branches d'arbres portant des fruits ; d'autres encore, après de riches dîners, apportent les restes de la table à leurs proches. Ainsi, en partant d'ici, portez cette instruction à votre femme, à vos enfants et à tous vos proches. Cette instruction est plus utile que la prairie, le jardin et la table ; ces roses ne se fanent jamais, ces fruits ne se fanent jamais, ces aliments ne se gâtent jamais. De ceux-là, il y a un plaisir temporaire, mais de ceux-là, il y a un bénéfice permanent, non seulement après la mise en œuvre, mais aussi pendant l'exécution du conseil lui-même. Pensez simplement à quel point il est bon de laisser toutes les autres questions, tant publiques que privées, pour parler constamment des lois divines - à la fois à table, sur la place et dans d'autres réunions. Si nous faisons cela, nous ne dirons pas un seul mot dangereux ou nuisible, et nous ne pécherons pas, même involontairement. Oui, et nous pouvons libérer nos âmes de la vraie tristesse lorsque nous commençons à engager une conversation à ce sujet, au lieu de ces discours agités que nous nous répétons constamment: "Quoi, le roi a-t-il entendu parler de ce qui s'est passé? Était-il en colère? Quel a été le verdict? Quelqu'un le lui a-t-il demandé? Permettra-t-il vraiment qu'une ville si grande et si peuplée soit complètement détruite? - Ayant laissé ceci et tout cela à Dieu, prenons soin uniquement de ses commandements; de cette façon, nous éviterons tous ces désastres. Et laissez seulement dix de nous réforme : sur ces dix, il y en aura bientôt vingt, sur vingt - cinquante, sur cinquante - cent, sur cent - mille, sur mille - une ville entière. De même qu'en allumant dix lampes, vous pouvez facilement éclairer toute la maison, ainsi en ce qui concerne les réalisations spirituelles : laissez seulement dix personnes se corriger, nous allumerons un feu entier, qui éclairera la ville et assurera la sécurité. Et ce n'est pas si vite qu'une flamme, tombée dans une forêt, enflamme les arbres voisins les uns après les autres, comme. le zèle pour la vertu, pénétré dans quelques âmes et se répandant peu à peu, peut embrasser la ville entière. Laissez-moi donc me vanter de vous dans cette vie et le jour où ceux qui ont reçu les talents seront traduits (en jugement). Une récompense suffisante pour mes travaux est votre bonne gloire ; et dès que je vois que tu vis pieusement, j'ai tout reçu. Faites ce que je vous ai inspiré hier, et aujourd'hui je le dis, et je ne cesserai de le dire : après avoir déterminé le châtiment de ceux qui jurent, un châtiment qui apporte du bien et non du mal, essayez de nous présenter la preuve de votre réussite. Et j'essaierai, après avoir quitté cette réunion, d'avoir une longue conversation avec chacun de vous, afin qu'au cours d'une telle conversation je puisse voir qui s'est amélioré ; et si je vois quelqu'un jurer, je le déclarerai devant tous ceux qui se sont réformés, de sorte que par des reproches, des reproches et des remontrances, je le détournerai immédiatement de sa mauvaise habitude. Après tout, il vaut bien mieux endurer la honte ici et se corriger que d'être honteux et puni à la face de l'univers entier, le jour où nos péchés seront révélés aux yeux de tous. Cependant, à Dieu ne plaise que quiconque de cette vénérable assemblée apparaisse là dans une situation aussi malheureuse ; mais par les prières des saints, nos pères, ayant corrigé tous les péchés et produit le fruit abondant de la vertu, puissions-nous partir d'ici avec une grande audace, selon la grâce et l'amour pour les hommes de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui soit gloire au Père, avec le Saint-Esprit, pour les siècles des siècles. Amen. Au fait que le chagrin n'est utile que pour la destruction du péché, et aux paroles : « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre » (Gen. 1 : 1), où il est montré que la création du monde sert de source de la plus grande consolation ; aussi aux mots : « Adam, où es-tu ? (Gen.3:9) et sur le fait d'éviter les serments 1. Hier, j'ai beaucoup parlé à ton amour de beaucoup de choses, mais de beaucoup de choses, s'il ne t'est pas possible de tout retenir, je te demande de te rappeler surtout que Dieu ne nous a envoyé la douleur que pour autre chose que le péché, et il l'a prouvé par ses actes mêmes. Lorsque nous pleurons et pleurons la perte de biens, la maladie, la mort et d'autres désastres qui nous arrivent, alors, à cause de la tristesse, non seulement nous ne recevons aucun soulagement, mais nous augmentons également le malheur ; si nous sommes attristés et attristés à cause des péchés, alors nous réduisons la gravité du péché, nous réduisons le grand (péché) et souvent nous l'effaçons complètement. Souvenez-vous-en constamment, afin de ne vous affliger que du péché et de rien d'autre ; (rappelez-vous) aussi que le péché, ayant apporté la mort et le chagrin dans nos vies, est détruit par eux, comme nous l'avons clairement montré avant 8. Alors, ne craignons rien tant que le péché et le crime. N'ayons pas peur du châtiment - et nous éviterons le châtiment : et les trois jeunes n'avaient pas peur de la fournaise - et ils échappèrent à la fournaise. C'est ainsi que devraient être les serviteurs de Dieu ! Si ceux qui ont été élevés dans l'Ancien Testament, alors que la mort n'avait pas encore été mise à mort, les portes de cuivre n'étaient pas brisées et les croyances de fer n'étaient pas écrasées, - s'ils affrontaient la mort avec autant de courage ; alors quel genre de justification ou d'excuse aurons-nous, qui, ayant reçu une telle grâce, n'atteignons pas la même mesure de vertu qu'eux, maintenant - alors que la mort n'est qu'un nom sans signification ? La mort n'est rien d'autre qu'un rêve, un voyage, un déménagement, une tranquillité, un havre de paix, une délivrance de la confusion et une libération des soucis quotidiens. Mais ici nous arrêterons la parole de consolation, car depuis le cinquième jour maintenant nous consolons votre amour et, semble-t-il, nous devenons déjà un fardeau. Certes, pour les attentifs, ce qui a été dit suffit, mais pour les timides, il n'y aura aucun avantage à ajouter encore plus à ce qui a été dit. Il est temps pour nous d’orienter notre enseignement vers l’explication de l’Écriture, car si nous ne disions rien du désastre actuel, nous serions accusés de cruauté et d’inhumanité : tout comme si nous n’en parlions constamment, nous serions à juste titre accusés de lâcheté. Après avoir donc confié vos âmes à Dieu, qui est capable de parler à votre cœur (Is. 40, 2) et d'en chasser toute tristesse, passons maintenant à l'instruction habituelle, d'autant plus qu'en général toute explication de l'Écriture apporte consolation et encouragement. Ainsi, même si nous semblons éviter (d’enseigner) la consolation, nous abordons à nouveau le même sujet en expliquant l’Écriture. Et que toute l’Écriture console ceux qui sont attentifs, je vais tout de suite vous l’expliquer. Je ne passerai même pas en revue les récits historiques de l'Écriture et n'y chercherai que des paroles de consolation : au contraire, afin de présenter la confirmation la plus claire de ma promesse, je nous prendrai le livre que je viens de lire et, si vous le souhaitez, je vous proposerai son début et son introduction, qui en particulier, semble-t-il, ne représentent pas une trace de consolation, mais sont complètement dépourvues de paroles de consolation - et avec cela j'expliquerai ce que j'ai dit. De quel genre d'introduction s'agit-il ? "Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. Mais la terre était invisible et déstructurée, et les ténèbres étaient au sommet de l'abîme" (Genèse 1 : 1-2). L’un d’entre vous pense-t-il que ces mots contiennent une consolation dans le chagrin ? N’est-ce pas une histoire historique et n’est-ce pas une doctrine de la création ? 2. Voulez-vous que je montre qu'il y a une consolation cachée dans ce dicton ? Par conséquent, prenez courage et prêtez une attention particulière à ce qui est dit. Quand vous entendez que le ciel, la terre, la mer, l'air, les eaux, de nombreuses étoiles, deux grands luminaires, les plantes, les animaux à quatre pattes, nageurs et volants, en général, tout ce qui est visible, Dieu a créé pour vous, et pour votre salut et votre gloire, ne recevez-vous pas immédiatement une consolation suffisante ? Et ne découvrirez-vous pas la plus grande preuve de l’amour de Dieu pour vous-même lorsque vous considérerez qu’un monde si beau, si grand et si merveilleux que Dieu a créé pour vous, si petit ? Par conséquent, lorsque vous entendez qu'« au commencement, Dieu créa le ciel et la terre », n'ignorez pas ces paroles, mais parcourez avec votre esprit (toute) la largeur de la terre et pensez à la table luxueuse et riche qu'il a ouverte devant nous, et au grand plaisir qu'il nous a offert de plusieurs côtés ! Et plus important encore, Il nous a donné un monde si beau et si grand, non pas comme récompense de notre travail ou comme rétribution pour de bonnes actions ; mais dès qu'il nous a créés, il a honoré notre race de ce royaume. «Faisons l'homme», dit-il, «à notre image et ressemblance» (Genèse 1:26). Que signifie : « à notre image et ressemblance » ? Il comprend l'image des autorités : de même que, dit-il, au ciel il n'y a personne de plus haut que Dieu, de même sur terre il n'y a personne de plus haut que l'homme. Ainsi, Dieu a honoré l’homme, premièrement, en le créant à (son) image ; deuxièmement, par le fait qu'il nous a donné le leadership non pas comme une récompense de notre travail, mais comme un pur don de sa philanthropie ; troisièmement, par le fait que ce leadership nous a rendus innés. Certains patrons naissent, tandis que d'autres sont donnés. Le premier comprend, par exemple, la domination du lion sur les quadrupèdes, ou de l'aigle sur les oiseaux ; pour ce dernier, la domination du roi sur nous : il ne règne pas par nature sur (ses) compagnons de service, c’est pourquoi il abandonne souvent son leadership. Tel est tout ce qui n'est pas donné par la nature ; il est facilement modifié et réinterprété. Mais il n’en va pas de même pour le lion : il règne par nature sur les créatures à quatre pattes, tout comme l’aigle règne sur les oiseaux. Par conséquent, chez cette race d’animaux, la dignité royale est toujours héréditaire et personne ne verra le lion renoncer un jour à sa souveraineté. Dieu nous a donné une telle dignité royale au début et nous a placé au-dessus de tout. Oui, il a non seulement honoré notre nature avec cela, mais aussi avec la supériorité du lieu lui-même, nous attribuant le Paradis comme une belle demeure et nous dotant de raison et d'une âme immortelle. Mais je n’en parlerai même pas ; Je dirai : la richesse des soins de Dieu est si grande que nous pouvons montrer sa bonté et son amour pour l’humanité non seulement dans ce dont il nous a honorés, mais aussi dans les châtiments eux-mêmes. C'est ce que je vous demande particulièrement de savoir fermement - que Dieu est également bon - aussi bien lorsqu'il fait preuve d'honneur et fait le bien, que lorsqu'il punit et punit. Par conséquent, lorsque nous avons des disputes et des discussions avec des païens ou des hérétiques au sujet de l’amour de l’humanité et de la bonté de Dieu, nous prouverons sa bonté non seulement par ce dont il nous a honorés, mais aussi par les châtiments mêmes. Si Dieu n’est donc bon que lorsqu’il fait honneur, et non bon lorsqu’il punit, alors il n’est qu’à moitié bon ; mais ce n'est pas comme ça : non. Cela arrive bien sûr aux gens lorsqu’ils punissent avec colère et passion ; mais Dieu, étant impassible, qu'il fasse le bien ou qu'il punisse, est également bon : et la menace de la Géhenne ne prouve pas moins sa bonté que la promesse du Royaume. Comment ça ? Je vais t'expliquer. S’Il n’avait pas menacé la Géhenne, s’Il n’avait pas préparé un châtiment, beaucoup n’auraient pas reçu le Royaume. Pour beaucoup, ce n’est pas tant la promesse de bienfaits qui les pousse à la vertu, mais plutôt la menace du malheur, qui suscite la peur, les force et les encourage à prendre soin de leur âme. Ainsi, bien que la Géhenne soit à l'opposé du Royaume des Cieux, les deux mènent au même but : le salut humain : celui-ci (le Royaume) attire à lui, et celui-là (la Géhenne) oblige les gens à y aller et corrige les insouciants avec peur. 3. Ce n'est pas sans raison que je parle de cela, mais parce que souvent, dans les temps de famine, de sécheresse et de guerre, lorsque la colère royale est détectée, et dans d'autres cas désagréables de ce genre, beaucoup trompent les simples d'esprit et disent que ces désastres sont incompatibles avec la Providence de Dieu. Par conséquent, afin que nous ne soyons pas trompés, mais que nous sachions avec certitude que si Dieu nous envoie la faim, ou la guerre, ou tout autre malheur, il le fait par amour pour l'humanité et avec beaucoup de soin ; J'ai jugé nécessaire de m'attarder sur ce mot. De même, les pères, qui aiment par-dessus tout leurs enfants, les privent de nourriture, les soumettent à des coups, les punissent de déshonneur et corrigent les volontaires par bien d'autres mesures ; et pourtant ils sont pères, non seulement lorsqu'ils caressent leurs enfants, mais encore lorsqu'ils infligent de tels châtiments, et alors ils sont surtout pères lorsqu'ils font cela. Si nous disons des gens qui sont souvent emportés au-delà des limites de l'utile par l'indignation et la colère, qu'ils punissent ceux qu'ils aiment non par cruauté et inhumanité, mais par sollicitude et amour, à bien plus forte raison devrions-nous penser ainsi de Dieu, qui, par la grandeur de sa bonté, surpasse tout amour paternel. Et de peur que vous ne pensiez que cela a été dit par conjecture, tournons-nous vers l’Écriture elle-même. Lorsqu'une personne a été séduite et trompée par un démon maléfique, voyons comment Dieu a ensuite traité celui qui a commis un tel péché : l'a-t-il complètement détruit ? La justice exigeait la destruction complète et la destruction de celui qui, n'ayant rien fait de bien, a reçu une telle miséricorde puis s'est immédiatement retiré (de Dieu) ; cependant, Dieu n'a pas fait cela, n'a pas dédaigné et n'a pas rejeté celui qui s'est montré si ingrat envers le bienfaiteur, mais il va vers lui comme un médecin envers un malade. Ne laissez pas ces paroles passer sans attention, bien-aimés, mais pensez à ce que c'est qu'Il n'a pas envoyé d'Ange, ni d'Archange, ni aucun autre serviteur humain, mais que le Seigneur Lui-même a condescendu envers celui qui était tombé et a restauré celui qui était couché, et est venu à lui individuellement, comme l'ami d'un ami malheureux qui était tombé dans une grande détresse. Qu'il ait fait cela avec grand soin, cela ressort des paroles mêmes qu'il lui adressa : elles montrent son amour inexprimable. Et qu’en est-il de tous les mots ? Le tout premier mot révèle immédiatement son amour. Il n'a pas dit, comme il aurait dû dire aux offensés : méchant et indécent ! Vous avez été récompensé par Moi avec une telle miséricorde, honoré d'un tel pouvoir royal, exalté devant tous sur terre sans aucun mérite, en fait, vous avez reçu les garanties de Ma tutelle et la preuve sûre de la providence, et vous avez cru au démon maléfique, le destructeur et l'ennemi de votre salut, plus qu'au Seigneur et Pourvoyeur ! Qu'est-ce qu'il t'a fait comme moi ? N'est-ce pas pour toi que j'ai créé le ciel, la terre, la mer, le soleil, la lune, toutes les étoiles ? Les anges n’avaient pas besoin d’une telle création ; mais pour vous et pour votre paix, j'ai créé un monde si beau et si grand. Et toi, croyant plus à des paroles vides de sens, à des promesses fausses et trompeuses qu'aux bonnes actions réelles et à la providence, tu t'es livré à lui (le diable) et tu as piétiné Mes lois ! Ceci et bien davantage aurait dû être dit aux offensés ; mais ce n’est pas ainsi que Dieu (a agi), bien au contraire. Dès les premiers mots, il rétablit immédiatement celui qui était couché ; Lui-même fut le premier à l'appeler, et celui qui avait peur et tremblait lui fit reprendre courage. Ou mieux encore : il a montré de l'amour et une grande attention pour nous non seulement en étant le premier à l'appeler, mais aussi en l'appelant par son nom et en disant : « Adam, où es-tu » (Genèse 3 :9) ? Vous savez tous que cela indique le véritable amour. C'est ce que font habituellement ceux qui appellent les morts : ils répètent constamment leurs noms, tandis qu'au contraire, ceux qui détestent et sont en colère contre quelqu'un ne peuvent même pas se souvenir des noms de leurs agresseurs. Alors Saül, bien que n'étant en aucune façon offensé, au contraire, ayant beaucoup et grandement insulté David, par dégoût et haine envers lui, ne voulut pas se souvenir de son nom ; au contraire, remarquant que tout le monde s'était rassemblé chez lui, mais que David n'est pas venu, qu'a-t-il dit ? Il n’a pas dit : « Où est David ? Mais – où est le « fils de Jessé » (1 Samuel 20 :27) ? Il lui a donné le nom de son père. Les Juifs font de même par rapport au Christ. Puisqu’ils ne l’aimaient pas et ne le détestaient pas, ils n’ont pas dit : Où est le Christ ? Mais – « où est-Il » (Jean 7 :11) ? 4. Mais Dieu, voulant montrer par là aussi que le péché n'a pas éteint l'amour et que la désobéissance n'a pas détruit sa faveur envers l'homme, et qu'il continue à pourvoir et à prendre soin de ceux qui sont déchus, dit : « Adam, où es-tu ? (Il dit cela) non pas parce qu'il ne savait pas où il était, mais parce que ceux qui ont péché ont les lèvres fermées : le péché leur arrête la langue, la conscience la retient et ils restent silencieux, liés par le silence comme une chaîne. Ainsi, voulant appeler Adam au courage dans la conversation, lui donner du courage et l'encourager à justifier son péché, afin de recevoir une sorte d'excuse pour lui, Dieu lui-même fut le premier à l'appeler ; en prononçant le nom (Adam) Il a beaucoup réduit sa timidité, et avec cet appel il a chassé sa peur et a ouvert la bouche. C’est pourquoi il a dit : « Adam, où es-tu ? Dans une autre position, dit-il, je t'ai quitté, et dans une autre je te retrouve maintenant : je t'ai quitté dans l'audace et la gloire, mais maintenant je te trouve dans le déshonneur et le silence. Regardez aussi les soins de Dieu. Il n'a pas appelé Ève, il n'a pas appelé le serpent, mais celui qui a péché le plus légèrement est jugé le premier, afin qu'en commençant par celui qui mériterait quelques excuses, il puisse exécuter une sentence plus miséricordieuse contre celui qui a gravement péché. Et les juges eux-mêmes n'interrogent pas leurs camarades esclaves, qui ont la même nature qu'eux, mais, ayant choisi un de leurs serviteurs comme médiateur, ils lui ordonnent de transmettre ses questions à l'accusé : par lui ils disent et écoutent ce qu'ils veulent lorsqu'ils interrogent les criminels ; mais Dieu n'a pas jugé nécessaire d'avoir un médiateur entre lui et l'homme : il juge et interroge lui-même. De plus, il est surprenant qu’Il ​​corrige également les péchés. Les juges, lorsqu'ils arrêtent des voleurs et des pilleurs de tombes, ne se soucient pas de les améliorer, mais de les punir pour leurs crimes. Dieu est tout le contraire : lorsqu'il attrape un pécheur, il ne se soucie pas de le punir, mais de le corriger, de le rendre meilleur et désormais insaisissable (du péché). Ainsi, Dieu est à la fois juge, docteur et enseignant ; comment un juge interroge, comment un médecin corrige, comment un enseignant réprimande ceux qui ont péché, les initiant à toute la sagesse. Si une parole simple et brève démontrait une telle attention de la part de Dieu, alors que se passerait-il si nous vous lisions toute cette épreuve (sur Adam) et décrivions pleinement cet événement dans son ensemble ? Vous voyez comment toute l’Écriture sert de réconfort et d’instruction. Mais nous en parlerons en temps voulu, mais nous aurions dû le dire à l'avance lorsque ce livre a été donné : ce n'est pas au début, ni immédiatement après Adam, qu'il a été écrit, mais après de nombreuses générations. Il est également intéressant de rechercher pourquoi (cela a été écrit) après de nombreuses générations, pourquoi seulement pour les Juifs, et pas pour tout le monde, pourquoi dans la langue hébraïque et pourquoi dans le désert du Sinaï ? Ce n’est pas sans raison que l’apôtre mentionne ce lieu, mais à travers cela il nous donne une grande pensée lorsqu’il dit : « Car voici deux alliances : l’une du mont Sinaï, pour enfanter l’œuvre » (Galates 4, 24). 5. Il y a bien d’autres choses à explorer, mais je vois que le temps ne nous permet pas de naviguer avec des mots dans une telle mer. Eh bien, remettons cela à une occasion opportune, parlons encore de la nécessité d'éviter les vœux et demandons à votre amour de s'en occuper avec une grande diligence. Et n’est-il pas étrange qu’un serviteur n’ose pas appeler son maître par son nom inutilement et en vain, alors qu’on prononce partout inutilement et avec une grande insouciance le nom du Seigneur des Anges ! Lorsque vous avez besoin de prendre l'Évangile, après vous être lavé les mains, le prenez-vous avec beaucoup de respect et de révérence, avec tremblement et crainte, et portez-vous inutilement partout le nom du Seigneur de l'Évangile sur votre langue ? Voulez-vous savoir comment les puissances célestes prononcent Son nom, avec quelle crainte, avec quelle horreur, avec quel étonnement ? « J'ai vu, dit-il, le Seigneur assis sur un trône élevé et exalté... Et les séraphins se tenaient autour de lui... Et je m'écriai les uns aux autres et disais : Saint, saint, saint est l'Éternel des armées : toute la terre est remplie de sa gloire » (Is. 6 : 1-3). Voyez-vous avec quelle crainte, avec quelle inquiétude ils l'appellent lorsqu'ils le louent et chantent ? Vous l'invoquez avec une grande insouciance dans vos prières et vos supplications, alors que vous devriez être tremblant, prudent et attentif. Et dans les serments, où il ne serait pas du tout approprié de mentionner ce nom merveilleux, vous entrelacez différentes divinités les unes avec les autres ! Et quelle excuse, quelle justification aurons-nous, même si nous nous référons mille fois à l’habitude ? On dit d'un rhéteur païen qu'il avait la stupide habitude, en marchant, de remuer constamment son épaule droite ; cependant, il a surmonté cette habitude - il a commencé à placer des couteaux tranchants sur les deux épaules afin, par peur d'une coupure, de sevrer cette partie du corps des mouvements inappropriés. Faites de même avec votre langue et, au lieu d'un couteau, mettez-y la crainte du châtiment de Dieu - et, probablement, vous réussirez. Il est impossible à quiconque le fait avec soin et diligence d’échouer. Maintenant, vous louez mes paroles, mais lorsque vous vous corrigerez, vous louerez encore plus non seulement nous, mais aussi vous-même : vous commencerez à écouter avec un grand plaisir ce qui se dit, et avec une conscience tranquille, prononcerez le nom de Dieu, qui vous protège tellement qu'il dit : « Inclinez la tête » (Matthieu 5 :36). Et vous le méprisez tellement que vous jurez par sa gloire ! Mais que dois-je faire, dites-vous, de ceux qui me mettent dans le besoin ? Pourquoi est-ce nécessaire, mec ? Faites savoir à tout le monde que vous préférez tout endurer plutôt que d’enfreindre la loi de Dieu – et ils ne vous forceront pas. Ce n'est pas un serment qui donne à une personne la foi, mais un témoignage de vie, un comportement impeccable et une bonne réputation à son sujet : beaucoup se sont souvent efforcés en jurant - et n'ont convaincu personne ; et d'autres, d'un seul coup de tête, acquéraient plus de foi pour eux-mêmes que ceux qui juraient tant. Sachant tout cela et ayant sous les yeux le châtiment qui attend ceux qui jurent, abandonnons cette mauvaise habitude, afin qu'après cela nous puissions passer à d'autres vertus et recevoir des bénéfices futurs, dont nous soyons tous dignes par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui soient gloire, puissance et honneur au Père et au Saint-Esprit, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Une exhortation à la vertu et aux paroles : « Dieu entre au paradis à midi » (Genèse 3 : 8), et sur l'abstention de prêter serment. Vous avez récemment appris comment toute l’Écriture apporte consolation et joie, même s’il s’agit d’un récit historique. Le dicton : « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre » (Genèse 1 : 1) raconte l’histoire, mais la parole montre qu’il y a une grande consolation dans ce dicton : à savoir que Dieu a arrangé un double repas, offrant ensemble la terre et la mer ; Il alluma au-dessus de deux sortes de luminaires – le soleil et la lune, et créa deux courants de temps – le jour et la nuit, l'un pour l'activité et l'autre pour la tranquillité. Et la nuit, pas moins que le jour, nous rend des services, tout comme j'ai dit des arbres que les arbres stériles procurent des bénéfices au même titre que les arbres fructueux, sans nous obliger à utiliser les arbres du jardin pour la construction ; tout comme les animaux sauvages et féroces ne nous profitent pas moins que les doux, parce qu'ils nous poussent avec crainte dans les villes, et nous rendent plus prudents, et nous unissent étroitement les uns aux autres, et exercent la force chez les uns, et libèrent les autres des maladies (car les médecins préparent de nombreux médicaments à partir d'eux) et nous rappellent le péché ancien. Ainsi, quand j’entends : « Ta crainte et ton tremblement seront sur toutes les bêtes de la terre » (Genèse 9 : 2), et que je vois alors que cet honneur a été perdu, alors je me souviens du péché, qui a détruit (chez les animaux) notre crainte et miné notre puissance, et je deviens meilleur et plus prudent, ayant appris quel dommage nous avons subi à cause du péché. Alors, je le répète : de même que ces choses dont nous avons parlé, et bien d'autres encore que Dieu qui les a créées connaît, nous apportent un bienfait non négligeable dans la vie, de même la nuit n'apporte pas moins de bienfait que le jour, servant de calme du travail et de remède aux maladies. Il arrive souvent que les médecins, après avoir déployé de grands efforts et testé de nombreux médicaments, ne parviennent pas à libérer le patient de la maladie ; et le sommeil vient tout seul - arrête complètement la maladie et sauve les médecins d'innombrables travaux. Mais la nuit sert de remède non seulement aux maux physiques, mais aussi aux maladies mentales, apaisant les âmes en deuil. Combien de fois quelqu'un, ayant perdu son fils, malgré les innombrables personnes qui le consolaient, n'a-t-il pas pu se retenir de sangloter et de gémir ; et avec le début de la nuit, il céda au pouvoir du sommeil, ferma ses paupières et reçut au moins un petit soulagement du chagrin de la journée ! Mais il est temps de revenir au sujet sur lequel nous avons dit cela, car je sais bien que nous y sommes tous occupés et chacun de vous veut savoir avec impatience pourquoi ce livre (Genèse) n’a pas été donné en premier lieu. Mais je vois que ce n’est pas le moment de faire cette recherche. Pourquoi est-ce ainsi ? Parce que notre semaine est déjà terminée ; et je crains qu'après avoir abordé ce sujet, je doive immédiatement interrompre l'instruction. Ce sujet nécessite plusieurs jours d'affilée et un rappel continu : nous le reportons donc à nouveau. Mais ne vous inquiétez pas, nous vous rembourserons certainement la dette avec intérêts, car cela est également bénéfique pour nous, qui la payons. Parlons maintenant de ce qui n'a pas été convenu hier. Qu'est-ce qui n'a pas été convenu hier ? « Dieu », dit-il, « entre au paradis à midi » (Genèse 3 : 8). Que dis-tu, dis-moi, « Dieu qui marche » ? Dieu n’a pas marché, car comment quelqu’un qui est omniprésent et qui accomplit tout peut-il marcher ? Mais il n'a mis un tel sentiment en Adam que pour qu'il s'humilie, pour qu'il ne soit pas négligent et pour que sa fuite et sa dissimulation méritent au moins dans une certaine mesure des excuses avant même de commencer à parler. Tout comme ceux qui se préparent à aller au tribunal et à rendre compte de leurs crimes se présentent devant les juges négligés, impurs, tristes et humbles, de sorte que par leur apparence même, ils seront disposés à l'humanité, à la miséricorde et à la condescendance - il en fut de même pour Adam. Et il a dû entrer dans ce siège de jugement contrit ; c'est pourquoi Dieu l'a d'abord humilié. Mais même s’il sentait que quelqu’un marchait, pourquoi pensait-il que Dieu marchait ? C'est ce qui arrive habituellement aux pécheurs : ils soupçonnent tout, ont peur des ombres, sont effrayés par tout bruit et pensent que tout le monde va contre eux. En voyant combien ils sont pressés pour quelque chose de complètement différent, les pécheurs pensent souvent que ces gens les suivent, et quand d'autres parlent de quelque chose de complètement différent, ceux qui connaissent leurs péchés pensent qu'ils parlent d'eux. 2. C'est le péché : il trahit le pécheur quand personne ne le dénonce, le condamne quand personne ne l'accuse, et le rend craintif et timide ; mais la vérité produit l'effet inverse. Écoutez donc comment l’Écriture décrit à la fois la timidité du pécheur et l’audace du juste. « Les méchants s'enfuient, dit-il, et ne persécutent personne » (Proverbes 28 : 1). Comment court-il quand personne ne le poursuit ? Il a en lui un persécuteur, un accusateur, à savoir la conscience, et il le porte (en lui) partout ; et tout comme il ne peut échapper à lui-même, de même à son persécuteur intérieur ; mais partout où il va, il subit des coups et reçoit une blessure incurable. Le juste n’est pas comme ça ; et quoi, écoutez : « le juste... comme un lion qui a confiance » (Proverbes 28 : 1). C'était Elie. Il vit que le roi venait à lui et quand il dit : "Es-tu celui qui corrompt Israël ? "Je ne corrompt pas, dit-il, Israël, mais... toi et la maison de ton père" (1 Rois 18 :17-18). En vérité, ce juste était courageux comme un lion : parce qu'il, comme un lion contre un chien insignifiant, s'est levé contre le méchant roi. Il était en pourpre, mais celui-ci avait un manteau sur lui - de tels vêtements c'est plus cher que ce violet. Porphyra donna naissance à une terrible famine, et ce manteau arrêta le désastre ; elle partagea le Jourdain ; Élisée est devenu un pur Élie. Oh, quelle est la vertu des saints ! Toute création honore toujours non seulement les mots et les corps, mais aussi leurs vêtements eux-mêmes. Le manteau d'Élie divisa le Jourdain, les chaussures des trois jeunes gens foulèrent le feu, l'arbre d'Élisée changea l'eau et fit remonter le fer à la surface, le bâton de Moïse divisa la mer Rouge, coupa la pierre, les vêtements de Paul chassèrent les maladies, l'ombre de Pierre fit fuir la mort. Les cendres des saints martyrs chassent les mauvais démons. C’est pourquoi les justes font tout avec autorité, comme Élie. Il ne regardait pas le diadème ni la splendeur extérieure du roi, mais l'âme couverte de haillons, impure, puante et plus pathétique que n'importe quel criminel ; et, le voyant captif et esclave des passions, il n'avait pas peur de son pouvoir : il semblait être sur scène, et ne pas voir réellement le roi. Et à quoi servent les richesses extérieures quand il y a une telle pauvreté à l’intérieur ? Et quel mal y a-t-il à la pauvreté extérieure quand il y a une telle richesse à l’intérieur ? Le bienheureux Paul était un tel lion : étant entré en prison, il ne faisait que crier - et ébranler toutes les fondations, briser les liens - non avec ses dents, mais avec ses paroles (Actes 16 :25-26). C'est pourquoi les justes doivent être appelés non seulement des lions, mais aussi quelque chose de plus que des lions : car un lion est souvent pris dans un filet, et les saints enchaînés deviennent encore plus forts, tout comme ce bienheureux le faisait alors en prison, libérant les prisonniers, ébranlant les murs, liant le gardien de la prison par une parole de piété et captivant le gardien de la prison (Actes 16 : 26-31). Le lion rugit et disperse tous les animaux ; le saint crie et chasse les démons de partout. Les armes du lion sont une crinière, des griffes acérées et des dents aiguisées ; les armes des justes sont la sagesse, l'abstinence, la patience, le mépris de tout ce qui est présent. Celui qui possède cette arme se moquera non seulement des méchants, mais aussi des forces ennemies. Alors, homme, prends soin de vivre selon Dieu - et personne ne te vaincra jamais, mais même si tu sembles plus faible que tout le monde, tu seras plus fort que tout le monde ; de même, si vous négligez la vertu spirituelle, même si vous étiez le plus fort de tous, vous serez facilement attrapé par tous ceux qui construisent des forges. Cela a déjà été prouvé par les exemples présentés ; mais si tu veux, j'essaierai de t'enseigner par les actes qu'il est impossible de vaincre les justes, mais qu'il est facile de vaincre les pécheurs. Écoutez donc comment le prophète a souligné les deux. « Non pas comme la méchanceté », dit-il, « non pas comme ceci : mais comme la poussière que le vent emporte de la surface de la terre » (Psaume 1 : 4). Tout comme la poussière succombe facilement aux rafales de vent et monte, de même le pécheur tourne en rond devant chaque tentation. Alors qu'il est déjà en guerre contre lui-même et qu'il porte cette guerre partout, alors quel espoir de salut a-t-il s'il s'est trahi et entraîne avec lui un ennemi constant : la conscience ? Mais le juste n’est pas ainsi ; comment ça se passe ? Écoutez ce que dit le même prophète : « Ceux qui se confient dans le Seigneur sont comme la montagne de Sion » (Ps. 124 : 1). Que signifie : « comme le mont Sion » ? « Cela ne bougera pas éternellement », dit-il. Peu importe les astuces que vous utilisez, peu importe le nombre de flèches que vous lancez pour abattre une montagne, vous ne parviendrez jamais à la vaincre : et est-ce même possible ? Vous ne ferez qu'épuiser toute votre ruse et gaspiller vos forces. Tel est le juste : peu importe le nombre de coups qu'il reçoit, lui-même ne tolérera aucun mal, mais épuisera le pouvoir de ceux qui calomnient - non seulement les gens, mais aussi les démons eux-mêmes. Vous avez entendu plus d'une fois combien de calomnies le diable a bâties contre Job, et pourtant non seulement il n'a pas ébranlé cette montagne, au contraire, il s'est épuisé et s'est retiré, car de ce siège (de Job) ses flèches ont été brisées et ses ruses se sont révélées inutiles. 3. Sachant cela, prenons soin de nos vies, et nous ne nous soucierons pas de la richesse périssante, ni de la renommée décolorée, ni du corps vieillissant, ni de la beauté décolorée, ni du plaisir éphémère, mais nous dirigerons tous nos efforts vers l'âme et nous la guérirons de toutes les manières possibles. Il n’est pas facile pour tout le monde de guérir un corps malade, mais il est facile pour tout le monde de guérir une âme malade. Le traitement d’une maladie physique nécessite à la fois des médicaments et de l’argent ; et les médicaments pour l'âme s'acquièrent facilement et sans frais. Le corps se libère avec beaucoup de difficulté des blessures qui le dépriment, car il est souvent nécessaire d'utiliser à la fois du fer et des médicaments amers ; mais rien de tel n'arrive à l'âme : au contraire, il suffit de vouloir et de souhaiter - et tout est corrigé. Et c'était l'œuvre de la Providence de Dieu : puisque d'une maladie corporelle il ne peut y avoir plus de mal (car même si nous ne tombons pas malade, la mort viendra - et endommagera et détruira certainement le corps), tout, au contraire, réside dans la santé de notre âme - alors Dieu a rendu la guérison d'une partie beaucoup plus utile et nécessaire pratique, rentable et indolore. Quel genre de justification aurons-nous, quelles excuses aurons-nous, quand, dans le cas d'une maladie physique, où nous devons dépenser de l'argent, inviter des médecins et endurer de grandes souffrances, nous montrons une telle attention, et c'est alors que cette maladie ne nous fait pas de plus grand mal ; mais nous sommes insouciants de l'âme, et c'est à ce moment-là que nous n'avons pas besoin de dépenser de l'argent, ni de déranger les autres, ni d'endurer la douleur, mais même sans tout cela, avec détermination et volonté seules, nous pouvons la corriger complètement, sachant avec certitude que si nous ne le faisons pas, nous serons soumis à une condamnation extrême, à des punitions et à des tourments inévitables ? Dites-moi, si quelqu'un promettait de vous enseigner l'art de la médecine dans les plus brefs délais, sans argent ni travail, ne le considéreriez-vous pas comme un bienfaiteur ? N'accepteriez-vous pas de faire et de supporter tout ce que commande celui qui l'a promis ? Il est désormais possible de trouver facilement des médicaments non pas pour le corps, mais pour les blessures de l'âme, et sans aucune douleur pour l'amener à un état sain ; Ne soyons pas négligents. Et quelle est la douleur, dis-moi, d'arrêter d'être en colère contre quelqu'un qui t'a insulté ? C'est là la douleur - quand ils sont en colère dans leur mémoire et ne se réconcilient pas ! Quel travail représente le fait de prier et de demander d’innombrables bienfaits au Dieu qui donne rapidement ? Est-il difficile de ne calomnier personne ? Quel est l’inconvénient d’être libre de l’envie et de la haine ? Quel est le fardeau d’aimer son prochain ? Quel mal y a-t-il à ne pas prononcer de paroles honteuses, à ne pas gronder, à ne pas offenser ? Quelle est la difficulté de ne pas jurer ? Je reviendrai sur la même exhortation. Jurer est le plus beau travail ! Combien de fois avons-nous, dans l’irritation et la colère, juré de ne pas nous réconcilier avec ceux qui nous insultaient ; puis, quand la colère s'est estompée et l'irritation s'est apaisée, nous aurions aimé nous réconcilier, mais, retenus par des serments, nous avons pleuré, comme pris dans une sorte de filet et liés par des liens insolubles. Par conséquent, le diable, sachant que la colère est un feu et s'éteint facilement, et qu'après l'extinction de la colère il y a réconciliation et amitié, sachant cela et voulant que ce feu reste inextinguible, il nous lie souvent par un serment, de sorte que même si la colère cesse, alors la dette du serment qui nous reste encore entretiendra la flamme en nous, et l'une des deux choses suivantes se produira : soit, après nous être réconciliés, nous romprons le serment, soit, sans nous réconcilier, nous soumettrons nous-mêmes à la condamnation pour rancœur. 4. Sachant cela, évitons de jurer, et laissons nos lèvres apprendre à dire sans cesse : croyez. Ce sera pour nous la base de toute piété, car la langue, ayant appris à prononcer ce seul mot, a honte et rougit de prononcer des paroles honteuses et indécentes ; et s'il se laisse emporter par l'habitude, alors, ayant de nombreux accusateurs, il s'abstiendra de nouveau. Quand quelqu'un voit que quelqu'un qui ne jure pas prononce des paroles honteuses, il l'attaquera facilement, le ridiculisera et dira avec moquerie : toi, qui dis toujours : crois-moi, tu ne veux pas jurer, mais déshonore ta langue avec des paroles honteuses ? Ainsi, forcés par les personnes présentes, nous nous tournons involontairement vers la piété. Que dites-vous s’il est nécessaire de jurer ? Là où la loi est enfreinte, cela n’est pas nécessaire. Et est-il possible, dites-vous, de ne pas jurer du tout ? Qu'est-ce que tu dis? Dieu a ordonné - et vous osez demander : est-il possible d'observer la loi ? Il est impossible de ne pas l'observer ; et de cela, qu'il ne s'agit pas de « ne pas jurer », mais qu'il est impossible de jurer, je veux vous convaincre par les circonstances présentes. Maintenant, les habitants de notre ville ont été condamnés à payer un impôt qui dépassait apparemment les forces du peuple, et la majeure partie a été prélevée, mais les collecteurs, vous pouvez les entendre, disent encore : pourquoi tardez-vous, mec ? Pourquoi nous accompagnez-vous jour après jour ? L’affaire est inévitable ; la loi des rois ne peut être retardée. Qu'est-ce que tu dis, dis-moi ? Le roi ordonna de déposer de l'argent, et il était impossible de ne pas le déposer ; Dieu a ordonné d'éviter les serments, et vous dites qu'il est impossible d'éviter les serments ? C'est le sixième jour que je vous exhorte à garder ce commandement ; Maintenant que nous nous séparons, je veux être d’accord avec vous sur le fait que vous devez faire attention. Il n’y aura plus aucune excuse ni excuse pour vous. Même si rien ne vous était dit, vous devrez le faire vous-même, car ce n’est pas une affaire complexe et ne nécessite pas beaucoup de préparation. Mais lorsque vous avez déjà reçu de tels avertissements et instructions, que pouvez-vous dire pour votre défense lorsque vous êtes accusé, debout devant le tribunal du jugement dernier et rendant compte de ce péché ? Il est impossible de dire une quelconque justification : mais il faut - soit se corriger et mourir, soit, sans se corriger, être puni et endurer les plus grands tourments. Après avoir réfléchi à tout cela et étant partis d'ici, convainquez-vous mutuellement avec grand soin de conserver soigneusement dans votre esprit tout ce qui a été dit pendant tant de jours, afin que, lorsque nous aussi nous taisons, vous-mêmes, vous enseignant, vous édifiant et vous exhortant les uns les autres, obteniez un grand succès et, ayant accompli tous les autres commandements, receviez des couronnes éternelles dont nous soyons tous dignes, par la grâce et l'amour des hommes de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui soit gloire au Père, au Fils et au Saint-Esprit, et dans les siècles des siècles. Amen. Louange à ceux qui ont renoncé à l'habitude de jurer, et que personne ne doive penser qu'après avoir mangé, on ne peut pas écouter la parole de Dieu à l'église ; aussi sur la raison pour laquelle les Saintes Écritures ont été données après une longue période, et en réponse aux paroles : « Les cieux raconteront la gloire de Dieu » (Ps. 18 : 2) ; et vers la fin - sur le fait d'éviter les serments. 1. Et récemment à toi, et maintenant je te dis : oh, si seulement je pouvais toujours être avec toi ! Cependant, je suis toujours avec vous, sinon dans mon corps, du moins dans la puissance de l'amour, car pour moi il n'y a pas d'autre vie que vous et le souci de votre salut. Tout comme un agriculteur ne se soucie que des semences et des récoltes, et un timonier ne se soucie que des vagues et des jetées ; donc le prédicateur se soucie des auditeurs et de leur prospérité, tout comme je le suis maintenant. C’est pourquoi je vous porte tous dans mon esprit, non seulement ici, mais aussi chez moi. Bien que le nombre de personnes soit grand et la mesure de mon cœur petite, l'amour est vaste et « ne s'adapte pas de trop près à nous » (2 Cor. 6 :12) ; Mais quelle est la prochaine étape, je ne le dirai pas, car nous ne sommes pas très proches de vous. Où peut-on voir ça ? - Beaucoup m'ont parlé d'eux-mêmes : « Nous avons accompli ce qui était ordonné, avons décrété des lois les uns pour les autres, déterminé des sanctions pour ceux qui jurent, imposé des sanctions à ceux qui ont violé la loi », - une punition qui vous convient, prouvant un très grand amour. Et je n’ai pas honte d’enquêter là-dessus, car cette curiosité ne vient pas de la curiosité, mais de l’attention. Il n’est pas déshonorant pour un médecin de s’enquérir d’un malade ; et ce n'est pas une honte pour nous de toujours connaître votre salut, puisque, ayant ainsi appris ce que vous avez accompli et ce qui reste à faire, nous appliquerons d'autres médecines avec la compréhension voulue. Ainsi, par intelligence, nous avons appris cela et avons remercié Dieu de ne pas avoir semé sur un rocher, ni jeté de graines dans les épines, et il ne nous a pas fallu longtemps et beaucoup de retard pour récolter le champ. C’est pour ça que je t’ai toujours en tête, c’est pour ça que je ne ressens aucune difficulté à enseigner : les bienfaits de l’écoute me font du bien ! Cette récompense est suffisante pour nous encourager, nous inspirer, nous rendre courageux et nous convaincre d'endurer toutes sortes de travaux pour vous. C'est pourquoi, puisque vous avez fait preuve d'un grand zèle pour le bien, nous paierons également le reste de la dette que nous avons promise récemment, même si je ne vois pas que tous soient venus ici en présence de qui j'ai fait ici cette promesse. Quelle en est la raison ? Qu'est-ce qui les a éloignés de notre repas ? Celui qui mangeait le repas sensuel semblait penser qu'après un repas sensuel, il ne fallait pas aller écouter la parole de Dieu. Mais ils le pensent injustement, car le Christ n'aurait pas prononcé de longs et nombreux discours après la Dernière Cène si cela avait été inapproprié ; Lui, ayant nourri à plusieurs reprises les gens dans le désert, ne leur aurait pas proposé de discuter après le repas si cela avait été indécent. Et si je dois dire quelque chose de surprenant, c'est que (après un repas) la chose la plus bénéfique est d'écouter la parole de Dieu. Lorsque vous êtes convaincu qu'après avoir mangé et bu, il est nécessaire d'aller à une réunion (à l'église), alors, bien sûr, vous veillerez involontairement à la sobriété et ne tomberez pas dans l'ivresse et la gourmandise : le soin et la pensée d'aller à l'église vous apprennent à prendre de la nourriture et des boissons avec modération, de sorte que lorsque vous venez à l'église et que vous vous tenez avec vos frères, vous ne sentez pas le vin et ne rotez pas indiscipliné, et ne soyez pas ridiculisé par tout le monde pour cela. Je dis cela maintenant, non à vous, mais à ceux qui sont restés derrière vous, afin qu'ils le sachent par vous. Ce n’est pas l’alimentation qui interfère avec l’écoute, mais la négligence ; et vous, considérant que c'est un péché de ne pas jeûner, ajoutez un autre péché plus grand et plus grave - celui de ne pas participer à ce repas sacré et, après avoir nourri votre corps, d'affamer votre âme ! Quelle excuse aurez-vous ? Quant au jeûne, vous avez peut-être une excuse : la faiblesse du corps ; mais que dire du fait d'entendre (la parole de Dieu) ? La faiblesse du corps n’empêche pas de participer à la parole de Dieu. Si je devais dire : après le dîner, personne ne vient à la réunion ; personne, après avoir mangé, n'écoute les enseignements - vous auriez une sorte d'excuse... Et maintenant, quand nous attirons, tirons et appelons à nous-mêmes, comment vous justifierez-vous en évitant ici ? Un auditeur inapte ne sera pas celui qui a mangé et bu, mais qui est inattentif à l'enseignement, qui bâille et s'amuse ; quiconque est ici avec son corps et erre avec son esprit dans un autre lieu : une telle personne, même si elle jeûne, est incapable d'écouter. Au contraire, celui qui est alerte et vigilant, et qui force ses pensées, même s’il prend de la nourriture et des boissons, sera notre auditeur le plus compétent. Dans les tribunaux et les conseils du monde, un tel ordre a été nécessairement établi 10, puisqu'ils ne savent pas philosopher : c'est pourquoi ils ne mangent pas pour être rassasiés, mais juste pour ne pas éclater ; et ils boivent souvent avec excès ; se rendant ainsi incapables de faire des affaires, les conseils et les tribunaux sont déjà fermés de midi jusqu'au soir. Ce n'est pas du tout le cas ici - non : au contraire, même celui qui y a goûté, selon la sobriété spirituelle, sera égal à celui qui jeûne ; car il mange et boit, non pas pour se déchirer le ventre et assombrir son esprit, mais pour fortifier son corps affaibli. 2. Mais assez de cet avertissement ; Il est temps d’aborder le sujet, même si nos pensées s’arrêtent et ne s’inclinent pas vers cet enseignement, à cause de ceux qui ne sont pas venus ici. Tout comme une mère aimante, après avoir préparé la table, est affligée et s'afflige quand les enfants ne sont pas tous là, ainsi je souffre maintenant ; et en pensant à l'absence de nos frères, j'hésite à tenir ma promesse. Mais vous avez le pouvoir de chasser cette réticence : si seulement vous promettez de tout me transmettre avec exactitude, nous vous expliquerons tout volontiers. Ainsi, pour eux aussi, l'enseignement de votre amour sera une consolation de leur absence, et vous nous écouterez plus attentivement, sachant que vous avez besoin d'en parler aux autres. Alors, pour rendre notre propos plus clair, commençons par le répéter comme précédemment. Nous avons récemment demandé à 11 pourquoi l’Écriture avait été donnée après tant d’années ; Ce livre n’a pas été donné sous Adam, ni sous Noé et Abraham, mais sous Moïse ; et j'entends beaucoup de gens dire que si c'était utile, il aurait fallu le donner au début, et si c'était inutile, il n'aurait pas dû être donné après. Spéculation vide ! Il ne s’ensuit nullement que si quelque chose est utile plus tard, il faut le donner d’abord ; et si quelque chose est donné au début, il ne doit plus rester après. Et le lait est sain, mais ils ne nous le donnent pas toujours, mais seulement dans l'enfance ; et la nourriture forte est utile, mais personne ne nous la donne au début, mais seulement lorsque nous sortons de l'enfance. Encore une fois, l’été est utile, mais il n’apparaît pas toujours ; Et l'hiver est nécessaire, mais il passe aussi. Eh bien, diriez-vous que les Écritures ne sont pas utiles ? Très utile et nécessaire. Pourquoi, dites-vous, ne nous a-t-il pas été donné au début ? Parce que Dieu voulait enseigner la nature humaine non pas à travers les Écritures, mais à travers les actes. Qu'entendez-vous par actes ? Par la création elle-même. Après avoir repris cette idée et réfuté les païens, qui disaient que « l'Écriture ne nous a pas enseigné d'abord la connaissance de Dieu », voici comment l'apôtre l'a prouvé. Après avoir dit que « … la colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes qui retiennent injustement la vérité » (Rom. 1 : 18), lorsqu’il vit qu’il y avait de l’opposition et que beaucoup se demandaient comment les païens pouvaient connaître la vérité de Dieu, il ajouta : « la compréhension de Dieu est manifeste en eux ». Est-ce évident pour eux ? Comment pourraient-ils connaître Dieu ? Et qui est venu ? Expliquez cela. « Dieu leur a montré de la nourriture » (Rom. 1 : 19), dit (l'apôtre). De quelle manière ? Quel prophète a-t-il envoyé, quel évangéliste, quel enseignant, s'il n'y avait pas encore d'Écriture ? « Car ses choses invisibles », dit-il, « depuis la création du monde ont été comprises par les choses créées ; son être est visible, ainsi que sa puissance et sa divinité toujours présentes » (Rom. 1 : 20). Le sens des mots est le suivant : devant les yeux de tous, Il a offert au Créateur la création à conclure de ses œuvres. À propos duquel un autre (le Sage) a dit : « C'est à la majesté et à la beauté des créatures que se reconnaît leur créateur » (Sagesse 13 : 5). Avez-vous vu la grandeur ? Émerveillez-vous devant le pouvoir du Créateur. Avez-vous vu la beauté ? Laissez-vous surprendre par la sagesse du décorateur. Pour expliquer cela, le prophète a dit : « Les cieux raconteront la gloire de Dieu » (Ps. 18 : 2). Comment, dis-moi, le diront-ils ? Ils n’ont pas de voix, ils n’ont pas reçu de lèvres, ils n’ont pas de langue : comment peuvent-ils le savoir ? Par la vue même. Lorsque vous voyez la beauté, la grandeur, la hauteur, la position, l'apparence, une existence si longue, alors, comme si vous entendiez une voix et étiez instruit par la vue, vous vous inclinez devant le Créateur d'un corps si beau et si merveilleux. Le ciel est silencieux, mais son apparence produit un son plus fort qu'une trompette, nous enseignant par la vue et non par l'ouïe, car ce sentiment, de par sa nature même, est plus vrai et plus clair que cela. Si Dieu commençait à enseigner à travers les livres et l'écriture, alors celui qui savait lire et écrire comprendrait ce qui est écrit, et celui qui ne savait pas, sans instruction extérieure, n'en tirerait aucun bénéfice ; De plus, un homme riche achèterait un livre, mais un homme pauvre ne pourrait pas l’acheter. Encore une fois, celui qui connaît cette langue, qui est signifiée par l'écriture, comprendrait ce qu'elle contient ; mais le Scythe, le barbare, l'Indien, l'Égyptien, et tous ceux qui ne connaissent pas cette langue, n'auraient rien appris. Mais on ne peut pas en dire autant du ciel : au contraire, un Scythe, un barbare, un Indien, un Égyptien et toute personne qui parcourt la terre entendront cette voix, car elle parvient à notre esprit non par les oreilles, mais par le sens de la vue : la connaissance des objets visibles par les yeux est la même (pour tous) et ne diffère pas autant que (la cognition) par les langues. Ce livre peut être regardé aussi bien par une personne simple que par un homme sage, et par un homme pauvre et riche ; et partout où quelqu'un va, il ne regarde que le ciel et reçoit de ce regard suffisamment d'instructions. Et le prophète lui-même, faisant allusion à cela et montrant que la création émet une voix intelligible aux barbares, aux Hellènes et à tous les peuples en général, a dit : « La parole n'est pas l'essence, inférieure aux paroles, et leurs voix ne sont pas entendues » (Ps. 19 : 4). Cela signifie : il n’y a aucun peuple, aucune langue qui ne puisse comprendre cette voix ; mais tel est le bruit (du ciel) qu'il peut être entendu par tous les hommes ; et tel est le bruit non seulement du ciel, mais aussi du jour et de la nuit. Comment ça se passe, de jour comme de nuit ? Le ciel, avec sa beauté, sa grandeur et tout le reste, émerveille le public et le fait s'interroger sur Celui qui l'a créé : mais le jour et la nuit, que peuvent-ils nous montrer ? Rien de tel, bien sûr ; mais il y a autre chose qui n'est rien de moins que cela : l'harmonie, l'ordre le plus strict. Quand vous pensez à la façon dont ils se partageaient l'année entière et, comme sur une balance, mesuraient la durée de tous les temps, vous serez surpris de Celui qui a établi cet ordre. Comme frère et sœur 12, qui avec un grand amour se sont partagés l'héritage de leur père et ne se sont pas le moins offensés l'un l'autre, de même jour et nuit, en toute précision, se sont partagés l'année dans une mesure si égale, et ils gardent leurs limites et ne se chassent jamais. Jamais, après tant de générations, le jour n'a été long en hiver, tout comme en été la nuit n'a jamais été longue, mais pendant si longtemps l'un n'a rien capté de plus de l'autre, pas la moindre particule, pas une demi-heure, pas un clin d'œil. C'est pourquoi le psalmiste, étonné de leur égalité, s'est exclamé ainsi : « La nuit de la nuit proclame l'intelligence » (Ps. 18, 3). Et vous, si vous savez y réfléchir sagement, vous serez surpris par Celui qui a fixé dès le début ces limites fixées. Que les arrogants et les plus intelligents, ainsi que ceux qui ne veulent pas céder la primauté aux autres, entendent. Le jour cède la place à la nuit et n'entre pas dans les frontières des autres ; et toi, jouissant toujours de l'honneur, tu ne veux pas le partager avec tes frères ?! Regardez aussi la sagesse du Législateur. Il décréta que la nuit devait être longue en hiver, lorsque les graines sont encore très tendres, ont besoin d'une grande fraîcheur et ne supportent pas un rayon trop chaud ; quand ils grandissent, le jour recommence à augmenter avec eux, et, finalement, il devient plus long lorsque le fruit commence à mûrir. Cependant, cela est utile non seulement pour les graines, mais aussi pour le corps (humain). De même qu'en hiver le marin, le timonier, le voyageur, le guerrier et le fermier, liés par le froid, restent assis la plupart du temps chez eux, et l'hiver est une période de loisir ; Ensuite, Dieu a veillé à ce que la plupart du temps soit passé la nuit, afin que la journée ne soit pas trop longue lorsque les gens ne pouvaient rien faire. Et que dire de l'ordre harmonieux des temps annuels, tout comme eux, comme des jeunes filles dans une danse en rond, marchent de manière très ordonnée les unes après les autres en cercle, et ne cessent de se déplacer progressivement et tranquillement de ceux du milieu vers ceux opposés ! C'est pourquoi l'été ne nous reçoit pas de l'hiver, et l'hiver ne nous en reçoit pas immédiatement, mais le printemps est placé au milieu, de sorte que, en nous transférant imperceptiblement et peu à peu, nos corps condensés sont amenés sans danger à l'été. Puisque les transitions soudaines vers l’état opposé provoquent des maladies et des dommages extrêmes, Dieu a fait en sorte que le printemps nous fasse passer de l’hiver, du printemps à l’été, de l’été à l’automne, puis le transfère à l’hiver, de sorte que les transitions graduelles des saisons opposées jusqu’à celles du milieu soient inoffensives pour nous. Qui sera si pitoyable et misérable que, voyant le ciel, voyant aussi la mer et la terre, voyant un arrangement si précis des saisons annuelles et l'ordre immuable du jour et de la nuit, pensera que cela s'est produit de lui-même et n'adorera pas Celui qui a arrangé tout cela avec la sagesse appropriée ? Je dirai encore plus : non seulement la grandeur et la beauté, mais aussi l'image même de la création pointe vers le Dieu qui contient tout. puisque nous n'étions pas là lorsqu'Il a créé et créé l'univers pour la première fois, et si nous l'étions, nous ne saurions pas comment cela s'est produit, car il a été créé par une force invisible ; puis Il a fait pour nous le meilleur enseignant l'image même de la création, disposant tout ce qui a été créé au-dessus de l'ordre naturel. Peut-être que ce que j’ai dit est quelque peu obscur : il est donc nécessaire de le dire plus clairement. Tout le monde conviendra que, selon l'ordre naturel, l'eau doit être transportée sur la terre, et non la terre sur les eaux, parce que la terre, étant épaisse, dure, élastique et dense, peut facilement retenir l'eau sur elle-même, et l'eau, étant liquide et facilement mobile, douce et coulante, et cédant à toutes les pressions, ne pourrait supporter aucun corps, même le plus léger ; Souvent, quand un petit caillou tombe, il cède et lui laisse de l'espace, et le laisse passer dans les profondeurs. C'est pourquoi, quand vous voyez que ce n'est pas un petit caillou qui flotte sur l'eau, mais la terre entière, et qu'elle ne coule pas ; puis émerveillez-vous devant le pouvoir qui agit de manière si surnaturelle. Où peut-on voir que la terre flotte au-dessus de l’eau ? Le Prophète en parle ainsi : « Il fonda la nourriture sur les mers et prépara la nourriture sur les fleuves » (Ps. 23 :2) ; et encore : « qui a établi la terre sur ses eaux » (Ps. 135 : 6). Qu'est-ce que tu dis? L'eau ne peut pas emporter un petit caillou à sa surface, mais elle entraîne de la terre, des montagnes, des collines, des villes, des plantes, des gens et des gens muets, et (la terre) ne coule pas. Qu’est-ce que je dis – il ne submerge pas ? Comment, après avoir été lavé par le bas avec de l'eau pendant si longtemps, ne s'est-il pas répandu et ne s'est-il pas transformé en boue ? Et les arbres, après avoir passé quelque temps dans l’eau, pourrissent et s’effondrent ; et qu'est-ce que je dis – des arbres ? Qu'est-ce qui pourrait être plus fort que le fer ? Mais il s'affaiblit aussi souvent lorsqu'il reste constamment dans l'eau, et tout naturellement, car il est lui aussi originaire de la terre. That is why many runaway servants, when they run away in shackles and chains, come to streams of water, and putting their fettered feet in it, and making the iron softer through it, hit it with a stone and so easily break it. So water softens iron, and trees rot, and stones are destroyed, and such a mass of earth lies on the waters for so long - and did not sink, did not collapse, did not perish! 4. Qui n'en sera pas étonné et surpris, et ne dira pas hardiment que ce ne sont pas les œuvres de la nature, mais de la Providence surnaturelle ? C'est pourquoi quelqu'un dit : « Accrochez la terre à rien » (Job.26 :7) ; et un autre quelqu'un : « dans sa main… les extrémités de la terre » (Ps. 94 : 4), et : « il l'a fondée sur les mers » (Ps. 23 : 2). Ces mots semblent contradictoires, mais en fait ils sont tout à fait cohérents les uns avec les autres. Dit; « Je l'ai fondé sur les mers », exprimait la même chose que celui qui disait : « ne l'accrochez à rien » ; parce que rester sur l’eau équivaut à s’accrocher à rien. Où donc la terre est-elle suspendue et se tient-elle ? Écoutez ce que dit le même (le prophète) : « Dans sa main... sont les extrémités de la terre » - non pas que Dieu ait des mains, mais pour que vous sachiez que sa puissance même, qui pourvoit à tout, soutient et porte le corps de la terre. Mais les mots ne vous convainquent pas ? Alors croyez ce que vous voyez, puisque dans un autre élément vous pouvez remarquer le même phénomène merveilleux. Le feu, de par sa nature, s'efforce de monter, se précipite toujours et vole vers une hauteur, et même s'il est forcé et forcé mille fois, il ne se précipitera pas vers le bas. Peu importe combien de fois nous prenons une torche allumée et inclinons son sommet vers le bas, nous ne pouvons pas forcer la flamme à se baisser, au contraire, puis elle monte et s'efforce d'en bas jusqu'à une hauteur. Mais avec le soleil, Dieu a fait tout le contraire : il a dirigé ses rayons vers la terre et a fait tendre la lumière vers le bas, comme pour lui dire avec cette position : regarde en bas et brille pour les gens ; pour eux tu as été créé. Et la flamme d'une bougie ne permettrait pas que cela se produise, mais une étoile si grande et si merveilleuse se penche et regarde vers la terre, contrairement au feu, - selon le pouvoir du Commandeur. Voulez-vous que je dise autre chose, quelque chose de similaire ? La crête du ciel visible est entourée de tous côtés par les eaux - et elles ne coulent pas, ne tombent pas, bien que ce ne soit pas la propriété des eaux : au contraire, elles s'écoulent facilement dans les dépressions ; si le corps est convexe, ils s'enfuient de tous les côtés, et pas une petite partie d'entre eux ne se tiendra sur une telle forme. Mais ce miracle est arrivé au ciel ; et soulignant à nouveau cela précisément, le prophète dit : « Louez le Seigneur des eaux qui sont au-dessus des cieux » (Ps. 149 : 4). Et l'eau n'a pas éteint le soleil, et le soleil, marchant si longtemps en bas, n'a pas séché l'eau située au-dessus. Voulez-vous que nous vous ramenions sur terre et vous montrions un autre miracle ? Ne voyez-vous pas cette mer bouillonnante de vagues et de rafales de vent ? Mais cette mer, vaste, grande et orageuse, est entourée de sable fragile. Et notez la sagesse de Dieu : (Dieu) n'a pas permis que la mer soit calme et calme, afin que vous ne pensiez pas que cette amélioration venait de la nature ; non, restant dans ses limites, il rugit et se rage, fait beaucoup de bruit et élève les vagues à des hauteurs indicibles ; lorsqu'il atteint le rivage et qu'il voit le sable, après s'être détendu, il revient à lui-même, vous enseignant à tous deux que s'il reste dans ses propres limites, ce n'est pas une question de nature, mais du pouvoir de Celui qui le gouverne. C'est pourquoi il a fait un mur faible et n'a jeté aucun arbre, aucune pierre ou montagne sur ces rives, afin qu'on ne leur attribue pas l'amélioration de cet élément. Il a lui-même parlé un jour de cela avec reproche aux Juifs : « Ne me craindrez-vous pas ?… Celui qui a mis du sable comme limite à la mer… et il ne la dépassera pas » (Jér. 5 : 22) ? Mais il est surprenant non seulement que Dieu ait créé le monde grand et merveilleux, et qu'il l'ait établi au-dessus de l'ordre naturel, mais aussi qu'il l'ait composé des éléments opposés - chaud et froid, sec et humide, - du feu et de l'eau, de la terre et de l'air : et ces éléments opposés, dont l'univers est fait, étant en guerre les uns contre les autres, ne se sont cependant pas détruits les uns les autres - et le feu n'a pas tout attaqué et brûlé, et l'eau n'a pas coulé et n'a pas noyé l'univers. Cependant, cela arrive à notre corps - et avec l'augmentation de la bile, une fièvre apparaît et des dommages sont causés à tout le corps ; Avec un excès de mucosités, de nombreuses maladies apparaissent et endommagent l'organisme. Mais rien de tel n'arrive à cet univers : au contraire, chaque élément, retenu par la volonté du Créateur, comme par une sorte de bride et de chaîne, maintient ses limites, et leur lutte devient la cause de la paix pour l'univers. N’est-il pas clair pour les aveugles, et pour les plus insensés, que cela a été créé et soutenu par une sorte de Providence ? Qui est si stupide et insensible que, voyant une telle masse de corps, une telle beauté, une telle composition, une lutte continue, une confrontation et une stabilité de tels éléments, ne réfléchit pas avec lui-même et ne dit PAS : s'il n'y avait pas la Providence qui soutient cette masse de corps et ne permet pas à l'univers de se désintégrer, il ne pourrait plus exister et continuer ? Un tel ordre des saisons, une telle harmonie du jour et de la nuit, les races de tant d'animaux et de plantes stupides, de graines et d'herbes - chacun suit son propre chemin, et rien n'a été perdu ou complètement détruit à ce jour. 5. Mais il faudrait dire non seulement de cela, mais encore de bien d'autres choses, qui sont encore plus importantes et plus profondes que celle-ci : il faudrait être sage à l'égard de la création elle-même ; mais, en remettant cela au lendemain, nous essaierons de conserver soigneusement ce qui a été dit et de le transmettre aux autres. Je sais que votre ouïe n'est pas habituée aux pensées profondes ; mais si nous sommes quelque peu vigilants, nous nous habituerons à de telles pensées et nous deviendrons facilement des enseignants pour les autres. En attendant, voici ce que vous devez dire à votre amour : tout comme Dieu nous a glorifié avec une telle créature, ainsi nous le glorifierons avec la pureté de la vie. « Les cieux raconteront la gloire de Dieu » par leur seule apparence : ainsi nous proclamerons la gloire de Dieu, en étonnant tout le monde non seulement par les paroles, mais aussi par le silence et l'éclat de notre vie : « que votre lumière brille devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes actions et glorifient votre Père qui est aux cieux » (Matthieu 5, 16). En effet, quand un infidèle vous verra, le fidèle, contrit, modeste, bon enfant, il sera étonné et dira : vraiment grand est le Dieu chrétien ! Quel genre de personnes il a fait, quel genre de personnes il a fait ! J'ai fait des gens des anges ! Si quelqu’un offense, il ne gronde pas ; si quelqu’un vous frappe, il ne se met pas en colère ; si quelqu'un offense, ils prient pour l'offenseur ; Ils n’ont pas d’ennemis, ils n’ont pas de rancune, ils ne savent pas parler inutilement, ils n’ont pas appris à mentir, ils n’aiment pas rompre un serment et même jurer, mais ils préfèrent décider de se couper la langue plutôt que de laisser sortir un serment de leur bouche. Donnons-leur une raison de parler de nous, bannissons la mauvaise habitude de jurer et rendons à Dieu au moins le même honneur que nous accordons à nos plus beaux vêtements. Comme il est étrange que ceux qui ont les plus beaux vêtements avant les autres ne veuillent pas les utiliser constamment, mais traînent partout le nom de Dieu sans discernement et au hasard ! Non; Je vous le demande et vous implore, ne négligeons pas ainsi notre salut, mais poursuivons jusqu'au bout le zèle que nous avons d'abord montré à propos de ce commandement. Et je vous avertis continuellement au sujet des vœux, non pas parce que je vous accuse de négligence, mais parce que je vois que la plupart d'entre vous les ont déjà accomplis ; et je me dépêche et j'accélère pour que tout soit terminé et terminé. Le public fait de même : il encourage davantage ceux qui sont sur le point de remporter un prix. Nous ne faiblirons pas non plus, car nous aussi nous sommes proches d’une correction complète, et la difficulté n’était qu’au début. Lorsque la majeure partie de l'habitude a maintenant été coupée et qu'il en reste une petite partie, alors aucun travail n'est nécessaire, mais seulement un peu de prudence et un peu de minutie sont requis de notre part, afin que, après nous être corrigés, nous puissions devenir des enseignants pour les autres, avec audace nous puissions voir la Sainte Pâques et goûter avec un grand plaisir une joie, deux et trois fois plus grande que d'habitude. En fait, il n'est pas si joyeux pour nous d'être libérés des travaux et des exploits du jeûne que, après nous être corrigés, de rencontrer cette fête sacrée avec une couronne lumineuse, avec une couronne qui ne se fane jamais. Mais pour accélérer la correction, faites ce que je dis. Écrivez sur le mur de votre maison et sur le mur de votre cœur cette « faucille volante » (Zacharie 5 : 1) (que le prophète Zacharie a vue), et imaginez qu'elle vole vers la destruction, et pensez-y constamment ; et si tu vois un autre jurer, retiens-le, arrête-le, et prends soin de tes serviteurs. Si nous essayons non seulement de réfléchir à la manière dont nous pouvons nous améliorer nous-mêmes, mais aussi à la manière d'amener les autres à y parvenir, alors nous-mêmes arriverons bientôt à une fin - car, après avoir entrepris d'enseigner aux autres, nous rougirons et aurons honte si nous nous retrouvons nous-mêmes à ne pas faire ce que nous commandons aux autres. Plus besoin de mots ; On a beaucoup parlé de ce sujet auparavant, et même maintenant, cela n'est dit qu'à titre de rappel. Que Dieu, qui se soucie plus des âmes que nous, nous rend parfaits en cela et en toute bonne chose, afin qu'ayant produit tous les fruits de justice, nous soyons rendus dignes du Royaume des Cieux, par la grâce et l'amour pour les hommes de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui soit gloire au Père, avec le Saint-Esprit, pour les siècles des siècles. Amen. Louange soit donnée à ceux qui, après avoir mangé, sont venus écouter (la conversation) ; la doctrine de la nature du monde, également contre ceux qui idolâtrent la création, et sur l'évitement des serments 1. Je me réjouis et me réjouis avec vous tous que notre récent avertissement concernant ceux qui ne jeûnent pas et qui restent à cause de cela (à la maison) ait été mis en pratique. Aujourd'hui, je pense, beaucoup de ceux qui ont déjà goûté à la nourriture sont présents ici, et ils remplissent cette vénérable assemblée ; Je le pense parce que notre rencontre est devenue plus brillante et la foule des auditeurs est devenue plus nombreuse. Ce n’est pas en vain que nous leur avons récemment prodigué de nombreuses paroles, implorant votre amour pour les attirer vers leur mère (l’Église) et les convaincre qu’il est possible de participer à la nourriture spirituelle même après avoir mangé de la nourriture corporelle. Et quand, dis-moi, bien-aimé, as-tu fait mieux ? Était-ce la dernière réunion, quand après le repas ils se sont endormis, ou maintenant, quand après le repas ils se sont réunis pour écouter les commandements divins ? Était-ce alors, lorsque vous passiez du temps sur la place du marché et participiez à des réunions qui n’avaient rien de bon, ou maintenant, lorsque vous vous tenez avec vos frères et écoutez les paroles des prophètes ? C'est dommage de ne pas manger de nourriture, bien-aimé, mais quoi ? – L’ayant accepté, restez chez vous et privez-vous de cette fête sacrée. En restant chez vous, vous resterez inactifs et oisifs, mais en venant ici, vous vous débarrasserez de tout sommeil et de toute paresse ; ayant abandonné non seulement la paresse, mais aussi tout découragement, vous vous sentirez mieux et plus complaisant dans toutes les aventures. Et que dire de l’autre ? Tenez-vous simplement à côté de la personne à jeun et vous sentirez désormais son parfum. Celui qui jeûne est un monde spirituel : il révèle le bien-être de l'âme avec ses yeux, sa langue et tout le reste. J'ai dit cela non pas pour condamner ceux qui mangeaient, mais pour montrer les bienfaits du jeûne. J’appelle le jeûne non seulement l’abstinence de nourriture, mais, plus encore, l’abstinence des péchés. Et celui qui a goûté la nourriture, mais est venu ici avec modestie, a pris un peu de retard sur celui qui jeûne, tout comme celui qui a jeûné, mais a écouté l'enseignement sans diligence ni attention, recevra peu d'avantages du jeûne. Celui qui mange et participe à l'assemblée sacrée avec diligence est bien meilleur que celui qui ne mange pas et reste à la maison, car ne pas manger ne peut pas nous apporter autant de bénéfice que la participation à l'enseignement spirituel apporte du bénéfice et du bien. Et dans quel autre endroit entendrez-vous ce dont vous parlez ici ? Irez-vous au tribunal ? Il y a des divisions et des conflits. À la Douma ? Là, ils s'occupent des affaires de la ville. À la maison ? Les pressions de toutes parts portent sur les affaires privées. Aux réunions et rassemblements sur la place ? Et il y a tout ce qui est terrestre et périssable : ceux qui s'y rassemblent parlent soit d'objets d'achat, soit d'impôts, soit d'une table luxueuse, soit de vente de champs, soit d'autres transactions, soit de testaments, soit d'héritages, ou d'autres choses semblables. Entrerez-vous même dans les palais royaux ? Et là, vous entendrez à nouveau la même chose : tout le monde parle d'argent, de pouvoir, de gloire, qui est respectée ici, mais de rien de spirituel. Ici, tout est à l'opposé : ici nous parlons du ciel et des choses célestes, de l'âme, de notre vie, de la raison pour laquelle nous vivons ici depuis si longtemps, d'où nous allons à partir d'ici et de ce qui nous attend après, pourquoi nous avons un corps fait de poussière, de ce qu'est la vie présente et de ce qu'est la vie future ; en un mot, rien de terrestre, mais tout ce qui concerne le spirituel ; et ainsi, ayant reçu une grande aide pour le salut, nous partons d'ici avec une bonne espérance. 2. Par conséquent, puisque nous n'avons pas jeté les graines en vain, mais, comme je vous l'ai demandé, vous avez attrapé tous ceux qui étaient à la traîne de vous ; alors nous vous récompenserons et, après vous avoir rappelé un peu ce qui a été dit précédemment, nous vous dirons le reste. De quoi a-t-on parlé auparavant ? Nous avons discuté comment et de quelle manière Dieu a arrangé nos affaires, alors que les Écritures n'avaient pas encore été données, et avons dit qu'il enseignait notre race à travers la nature, en s'étendant et en offrant dans tous les cieux - ce plus grand livre, édifiant à la fois pour les simples et pour les sages, et pour les pauvres et pour les riches, et pour les Scythes et pour les barbares, et en général pour tous ceux qui vivent sur terre - un livre qui est beaucoup plus important que beaucoup d'autres (livres) étudiés. Nous avons beaucoup parlé de la nuit et du jour, de l'ordre et de l'harmonie qu'ils observent strictement ; beaucoup sur le nombre de saisons et leur égalité. Comme un jour toute l’année, il n’y a jamais plus de nuit qu’une demi-heure ; ainsi ces (saisons) répartirent tous les jours également entre elles. Cependant, comme je l'ai déjà dit, le Créateur se révèle non seulement par la grandeur et la beauté de la créature, mais aussi par sa composition même et la structure de l'ordre surnaturel. Selon l’ordre naturel, l’eau devrait se précipiter sur la terre ; mais maintenant nous voyons au contraire que la terre repose sur les eaux. Selon l’ordre naturel, le feu doit tendre vers le haut ; mais maintenant nous voyons, au contraire, que les rayons du soleil tendent vers le bas, vers la terre ; qu'il y a « des eaux… plus hautes que les cieux » (Ps. 149 : 4) – et ne débordent pas ; que le soleil coule plus bas et ne soit pas éteint par les eaux, et ne détruise pas lui-même cette humidité. Nous avons également dit que l'univers est constitué de quatre éléments, opposés et opposés les uns aux autres, et pourtant aucun d'eux ne s'est détruit l'un l'autre, bien qu'ils soient destructeurs les uns pour les autres. Il ressort de là qu’une force invisible les tient en bride, et que la volonté de Dieu leur sert de lien. Je veux en parler davantage aujourd'hui ; Restez debout joyeusement et écoutez-moi avec attention. Et pour rendre le miracle plus clair, je commencerai l'enseignement à ce sujet par votre corps. Notre corps, ce (monde) raccourci et petit, se compose de quatre éléments : chaud - à savoir le sang, sec - la bile jaunâtre, humide - le mucus et froid - la bile noire. Que personne ne pense qu'un tel raisonnement est indécent pour nous : « Celui qui est spirituel... car il rivalise pour tout, mais lui-même ne lutte pour rien » (1 Cor. 2 : 15). Et Paul, parlant avec nous de la résurrection, a abordé des considérations sur les produits agricoles et a dit : « Vous êtes un insensé, même si vous mangez, il ne vivra pas s'il ne meurt » (1 Cor. 15 :36). Si ce bienheureux parlait de sujets agricoles, qu'on ne nous reproche pas d'aborder des avis médicaux ; Après tout, nous avons maintenant un mot sur la création de Dieu, et nous avons besoin d’un exposé de ces opinions. Ainsi, notre corps, dis-je, est constitué de quatre éléments ; et si l'on viole l'harmonie avec le tout, alors la mort survient à cause d'un tel trouble : par exemple, lorsque la bile se répand, une fièvre naît, et si elle s'intensifie au-delà de toute mesure, elle provoque la mort immédiate. Encore une fois, lorsque l'élément froid prévaut, des paralysies, des convulsions, des apoplexies et d'autres maladies innombrables surviennent. Et en général, toutes sortes de maladies naissent d’un excès de ces éléments, c’est-à-dire lorsque l’un, ayant dépassé ses limites, prend le pas sur les autres et viole toute proportionnalité. Demandez à celui qui dit que tout (dans le monde) est arrivé par hasard et existe par lui-même, (demandez) : si ce petit corps, et avec l'aide des médicaments et de l'art médical, avec le contrôle interne de l'âme, avec une grande sagesse et d'autres avantages innombrables, ne peut pas toujours rester dans la prospérité, mais périt souvent et est détruit à cause du désordre qui s'y produit - alors comment un si grand monde, ayant en lui-même de telles masses de corps et constitué des mêmes éléments, serait-il resté si longtemps sans être bouleversé s'il n'avait pas été protégé par la Providence ? Il est impossible de penser que même si notre corps, protégé à la fois de l'extérieur et de l'intérieur, maintient à peine son existence, un si grand monde, laissé sans aucune industrie, n'a toléré pendant tant d'années rien de ce que notre corps endure. Comment se fait-il, dites-moi, qu'aucun de ces éléments n'ait dépassé ses limites et détruit tous les autres ? Qui les a connectés en premier lieu ? Qui s'est connecté ? Qui l’a freiné ? Qui les garde si longtemps ? Si le monde était encore un corps simple et homogène, alors ce que nous disons ne serait pas si impossible ; mais quand une telle lutte des éléments a eu lieu dès le début, alors qui est assez fou pour penser qu'ils se sont réunis avec eux-mêmes et que personne ne les a unis, et, s'étant réunis, ils restent comme ça ? Si nous, étant aigris les uns contre les autres non pas par nature, mais par choix, ne pouvons pas nous réconcilier tout en restant ennemis et en nourrissant du mécontentement les uns contre les autres, mais que nous avons besoin d'un étranger pour qu'il puisse nous rassembler, nous rassembler et nous convaincre de vivre en harmonie et de ne plus diverger : alors comment les éléments, n'ayant ni sens ni sentiments, hostiles et contraires les uns aux autres par nature, pourraient-ils se réunir ? et s'unir et être ensemble les uns avec les autres, s'il n'y avait pas une force indescriptible qui les unissait, et, s'étant unis, les maintenait constamment dans cette union ? 3. Ne voyez-vous pas comment ce corps, une fois que l'âme l'a quitté, se décompose, se décompose et périt, et chacun de ses éléments retourne à son état antérieur ? La même chose arriverait au monde si la puissance qui le contrôle constamment le laissait sans son industrie. Si un navire ne tient pas le coup sans timonier, mais coule rapidement, comment le monde pourrait-il survivre aussi longtemps sans dirigeant ? En bref : imaginez que le monde est un navire, sa quille est la terre, les voiles sont le ciel, les nageurs sont des hommes, l'abîme qui se trouve en dessous est la mer. Comment un naufrage n’a-t-il pas eu lieu pendant si longtemps ? Laissez le navire marcher ne serait-ce qu'un jour sans timonier ni matelots, et vous verrez qu'il coulera aussitôt ; et le monde n'a rien souffert de tel, bien qu'il existe depuis cinq mille ans, voire bien plus ? Mais que dire du navire ? Laissez quelqu'un construire une petite cabane dans un vignoble et, après avoir récolté les fruits, laissez-la vide : souvent elle ne durera même pas deux jours, mais elle s'effondrera bientôt et tombera. Si la cabane ne peut pas tenir quand personne ne la protège ; alors comment une créature aussi grande, belle et étonnante pourrait-elle rester indemne pendant si longtemps sans la Providence - et les lois du jour et de la nuit, et la circulation des temps, et un flux varié et varié de la nature sur terre, et sur la mer, et dans l'air, et dans le ciel, et chez les plantes, et chez les animaux, volant, nageant, marchant, les reptiles, et dans le plus excellent d'entre eux - la race humaine ? En même temps, imaginez des prairies, des jardins, des fleurs diverses, toutes sortes d'herbes, leur utilisation, leur parfum, leurs types, leur position, leurs noms seuls, des arbres fertiles et stériles, les propriétés des métaux, des animaux marins, des animaux terrestres, flottant, volant dans les airs, des montagnes, des collines, des prairies, une prairie de vallée et une prairie de montagne (car il y a une prairie sur terre et une prairie dans le ciel), diverses fleurs des étoiles ; Des roses en bas, des arcs-en-ciel au-dessus. Voudriez-vous que je vous montre une prairie avec des oiseaux ? Regardez les plumes multicolores du paon, surpassant toute peinture, et les oiseaux en forme de porphyre 13. Pensez à la beauté du ciel, depuis combien de temps il existe et n'a pas vieilli, mais brille et brille comme s'il avait été créé seulement aujourd'hui ; (pensez) à la puissance de la terre, à la façon dont son ventre donne naissance si longtemps et n'est pas épuisé. Pensez aux sources, comme elles regorgent d'eau et ne se sont pas taries, bien qu'elles aient coulé continuellement, jour et nuit, depuis leur création ; pensez à la mer, comment elle, ayant reçu tant de rivières, n'a pas dépassé ses limites. Mais combien de temps avons-nous pour chasser l’inatteignable ? À propos de chacune des créations mentionnées ci-dessus, il faut dire : « Que tes œuvres sont grandes, Seigneur : tu as créé toutes choses avec sagesse » (Ps. 103 : 24) ! Mais avec quelle ruse les incroyants réagissent lorsque nous commençons à leur montrer la grandeur et la beauté de la nature, l'abondance et l'excès en toute chose ! C'est précisément cela, disent-ils, qui est le principal défaut, c'est-à-dire que Dieu a créé le monde si beau et si grand, car si Dieu ne l'avait pas créé beau et grand, nous ne l'aurions pas idolâtré ; maintenant, étonnés de sa grandeur et émerveillés de sa beauté, nous pensons qu'il est Dieu. Des discours vides de sens ! Ce n'est pas la grandeur ou la beauté du monde qui est la cause de leur méchanceté, mais leur folie ; La preuve en est nous, qui n’en sommes jamais arrivés là. Pourquoi ne l'avons-nous pas idolâtré ? Ne le regardons-nous pas avec les mêmes yeux ? N'apprécions-nous pas la nature autant qu'eux ? N'ont-ils pas la même âme ? Pas le même corps ? Ne marchons-nous pas sur le même terrain ? Pourquoi la beauté et la grandeur (de la nature) ne nous ont-elles pas fait penser de la même manière qu’eux ? Cependant, non seulement de ceci, mais d'un autre, il est également clair qu'ils l'ont idolâtré non pour l'amour de la beauté, mais à cause de leur propre folie : pourquoi ont-ils réellement idolâtré le singe, le crocodile, le chien, ces animaux les plus insignifiants ? En vérité, « leurs pensées sont devenues vaines, et leurs cœurs insensés se sont obscurcis, disant : « Soyez sages, devenez insensés » (Rom. 1 : 21-22). Mais ce n’est pas la seule façon de les réfuter : nous dirons aussi quelque chose de plus. 4. Dieu, ayant prévu cela depuis des temps immémoriaux, dans sa sagesse, leur ôta ce prétexte (d'incrédulité). Dans ce but, il a créé le monde non seulement étonnant et grand, mais aussi périssable et éphémère, et y a mis de nombreux signes d'imperfection : il a fait avec le monde entier la même chose qu'il a fait avec les apôtres. Qu'a-t-il fait des apôtres ? Puisqu’ils accomplissaient de nombreux signes et prodiges grands et étonnants, Dieu leur permit d’endurer continuellement la flagellation, la persécution, les liens et les infirmités corporelles, d’être dans une tristesse constante, afin que la grandeur de leurs signes n’incline pas les gens à les considérer comme des dieux. C'est pourquoi, leur ayant accordé une si grande grâce, il a laissé leur corps mortel, et pour beaucoup, douloureux ; et ne les a pas libérés de leurs infirmités, afin de montrer leur vraie nature. Ce ne sont pas mes paroles, mais celles de Paul lui-même, qui a dit : « Si je veux me vanter, je ne serai pas insensé, mais je me ménagerai, de peur que personne ne s'affligee de moi plus que celui qui me voit ou entend quelque chose de moi » (2 Cor. 12 : 6), et encore : « les Imams ont ce trésor dans de maigres vases » (2 Cor. 4 : 7). Que signifie « dans des vases rares » ? Cela signifie : dans ce corps, mortel et périssable ; car, de même qu'un maigre vase est fabriqué avec de l'argile à l'aide du feu, de même le corps des saints apôtres, étant terrestre et subissant l'action du feu spirituel, est devenu un maigre vase. Pourquoi, pourquoi Dieu contenait-il un si grand trésor et une si grande abondance de dons dans un corps mortel et périssable ? « Que l'excès de puissance vienne de Dieu, et non de nous » (2 Cor. 4 : 7). En fait, quand vous voyez que les apôtres ressuscitent les morts, mais qu'eux-mêmes sont faibles et incapables de se libérer des maux, vous comprendrez clairement que la résurrection des morts s'est accomplie non par la puissance de celui qui l'a ressuscité, mais par l'action de l'Esprit. Et qu'ils étaient souvent infirmes, écoutez ce que dit Paul à propos de Timothée : « Vous avez pris peu de vin, mais à cause de vous et de vos fréquentes maladies » (1 Tim. 5 :23) ; et encore sur autre chose : « Mais j'ai laissé Trophimus à Militi, malade » (2 Tim. 4 :20) ; et dans l'épître aux Philippiens : Épaphrodite est « plus près de la mort » (Phil. 2 :27). Si, malgré tout cela, ils étaient pris pour des dieux et voulaient leur offrir un sacrifice, en disant : « Des dieux, devenus semblables aux hommes, sont descendus vers nous » (Actes. 14h11); sans cela, jusqu'où la méchanceté n'aurait-elle pas atteint, vu les miracles de cette époque ? Ainsi, tout comme pour les apôtres, à cause de la grandeur de leurs signes, Dieu a laissé une nature faible et a permis qu'ils soient soumis à des tentations constantes, afin qu'ils ne soient pas considérés comme des dieux. Il a donc fait quelque chose de similaire dans la nature. Il l'a créée belle et grande, et en même temps corruptible, comme l'Écriture l'enseigne à propos des deux. Ainsi, décrivant la beauté du ciel, le prophète dit : « Les cieux raconteront la gloire de Dieu » (Ps. 18, 2), et aussi : « qui a fait du ciel comme une tente et l'a étendu comme un tabernacle pour y habiter » (Is. 40, 22) ; et encore : « maintenez le cercle des cieux » 14 (Sir.43:13). Et l'autre, montrant que le monde, aussi beau et grand soit-il, est néanmoins corruptible, dit ceci : " Au commencement, Seigneur, tu as fondé la terre, et les œuvres de tes mains sont les cieux. Ils périront, mais tu demeures ; et comme une robe ils promettent, et comme un vêtement je les porte, et ils seront changés " (Ps. 101 : 26-27). Et ailleurs, à propos du soleil, David dit : « Comme un fiancé s'éloigne de son palais, comme un géant, sa belle-mère se réjouit en chemin » (Ps. 18 : 6). Voyez-vous comment il vous a dépeint la beauté et la grandeur de cette étoile ? Comme un marié sortant d'un palais, le soleil déverse ses rayons de l'est, décorant le ciel, comme d'une couverture de safran, baignant les nuages ​​de rose et, coulant sans entrave tout au long de la journée, n'est arrêté par rien dans son flux. Voyez-vous sa beauté ? Voyez-vous sa grandeur ? Regardez maintenant le signe de son imperfection. Pour montrer cela, un sage a dit : « Qu'y a-t-il de plus brillant que le soleil ? et cela disparaît » (Sir. 17 : 30). Cependant, ce n'est pas seulement à partir de là que l'on peut voir son imperfection, mais aussi à partir de l'épaississement des nuages. Il arrive souvent que lorsqu'un nuage passe sous lui, il (le soleil), peu importe combien il émet de rayons et peu importe la force avec laquelle il essaie de déchirer le nuage, ne peut pas le faire, lorsque le nuage est trop épais et ne lui permet pas de se déchirer. Ils diront : est-ce que ça nourrit les graines ? Mais il ne se nourrit pas seul, mais pour cela il a besoin de la terre, de la rosée, de la pluie, des vents et de la prospérité des saisons annuelles : et si tout cela ne se réunit pas, alors l'action du soleil sera inutile. Mais ce n’est pas la caractéristique de Dieu d’avoir besoin d’une aide extérieure pour accomplir ce qu’Il ​​veut faire : au contraire, c’est la caractéristique de Dieu de n’avoir besoin de rien. Il n'a pas fait sortir les graines du sol (comme le soleil), mais Il leur a simplement ordonné - et tout a poussé. Ainsi, pour que vous sachiez que ce ne sont pas les éléments eux-mêmes, mais le commandement de Dieu qui crée toute chose, qu'il a aussi fait sortir les éléments mêmes de l'inexistence, Dieu a également fait descendre la manne sur les Juifs, sans aucune aide extérieure : « Il leur a donné le pain du ciel » (Ps. 77, 24). Et que dire que le soleil a besoin d'autres éléments pour donner maturité et force aux fruits, alors qu'il a lui-même besoin de beaucoup pour son existence, et ne se suffit pas ? Pour marcher, il a besoin du ciel, comme s’il y avait une sorte de sol en dessous ; pour briller, il a besoin de la pureté et de la subtilité de l'air, de sorte que si l'air est excessivement condensé, le soleil ne peut pas montrer sa lumière ; et pour ne pas être intolérable à tout le monde et ne pas tout brûler, il lui faut encore de la fraîcheur et de la rosée. Ainsi, si d’autres éléments triomphent du soleil et compensent ses défauts (surmontent, par exemple, les nuages, les murs et certains autres corps qui bloquent sa lumière ; compensent ses défauts, par exemple la rosée, les sources et l’air frais), alors comment peut-il être Dieu ? Il est caractéristique de Dieu de n'avoir besoin de rien et de n'exiger rien de personne, mais de communiquer lui-même toutes les bénédictions à chacun et de ne se laisser arrêter par personne, comme le disent Paul et le prophète Isaïe à son sujet. L'un des prophètes, au nom de Dieu, dit ceci : "Ciel et terre... Suis-je rempli ? Le Seigneur a parlé" (Jér. 23 :24) ; et encore : « Je suis un Dieu qui s'approche, ... et non un Dieu qui vient de loin » (Jér. 23 :23). Aussi David : « Réh du Seigneur : Tu es mon Seigneur, car tu n'as pas besoin de mes biens » (Ps. 15 : 2). Et Paul, expliquant la toute-suffisance de Dieu et prouvant qu'il est particulièrement caractéristique de Dieu, premièrement, de n'avoir besoin de rien et, deuxièmement, de tout donner à chacun, dit ceci : « Dieu, qui a créé le ciel, la terre et la mer, n'a rien demandé, donnant lui-même à chacun la vie, le souffle et tout » (Actes 4 :24, 17 :25). 5. On pourrait considérer les autres éléments, ciel, air, terre, mer, et montrer leur imperfection et comment chacun d'eux a besoin de l'autre, mais sans lui périt et est détruit. Et la terre, par exemple, si ses sources et l’humidité qui lui est apportée par la mer et les rivières étaient abandonnées, elle périrait immédiatement à cause de la sécheresse. De même, d'autres éléments ont besoin des autres, par exemple l'air dans le soleil et le soleil dans l'air. Mais pour ne pas alourdir les propos, contentons-nous de ce que, dans ce que nous avons dit, nous avons donné à ceux qui le désirent suffisamment de matière à réflexion. Car si le soleil, plus étonnant que n’importe quelle création, s’est révélé si imparfait et insuffisant, combien plus encore les autres parties du monde le sont-elles. C'est pourquoi, comme je l'ai dit, après avoir donné aux zélés une raison de réfléchir, je recommencerai moi-même à vous parler de l'Écriture et à prouver que non seulement le soleil, mais ce monde entier est corruptible. Si les éléments se nuisent mutuellement, si, par exemple, trop de froid affaiblit la puissance du soleil, et si une chaleur accrue détruit à nouveau le froid, et qu'en général ils se produisent tous les uns les autres et subissent des propriétés et des états opposés les uns des autres, alors cela sert évidemment de preuve d'une grande périssabilité et du fait que tout ce qui est visible est un corps. Mais comme cet enseignement dépasse notre simplicité, nous allons vous conduire à la douce source de l'Écriture et calmer vos oreilles. Nous ne vous parlerons pas du ciel et de la terre en particulier, mais nous soulignerons l'Apôtre, qui nous inculque la même chose à propos de toute la création en général et dit clairement que toute la création est désormais asservie à la corruption, (expliquant également) pourquoi elle est asservie, quand elle en sera libérée et dans quel état elle passera. Après avoir dit : « Les passions du temps présent sont indignes de la gloire qui veut se révéler en nous », il ajoute : « Car la création aspire à la révélation des fils de Dieu ; le sens des mots est celui-ci : la création est devenue corruptible ; cela signifie : « à la vanité... j'obéis ». Mais la création est devenue corruptible parce que Dieu l’a ordonné ; et Dieu a ordonné cela pour notre race. De même qu’elle devait nourrir une personne périssable, elle devait elle-même être la même ; parce que des corps corruptibles n'auraient pas dû habiter dans une nature incorruptible. Cependant, dit l’apôtre, cela ne le restera pas, mais « la création elle-même sera libérée de l’œuvre de la décomposition » ; puis, voulant montrer quand cela se produirait et par qui, il ajouta : « pour la liberté de la gloire des enfants de Dieu » (Rom. 8, 21). Quand, dit-il, nous serons ressuscités et recevrons des corps incorruptibles, alors le corps du ciel et de la terre, et de toute la création, sera incorruptible et indestructible. Par conséquent, lorsque vous voyez le soleil se lever, émerveillez-vous devant le Créateur ; quand vous le voyez se cacher et disparaître, reconnaissez l'imperfection de sa nature et ne l'adorez pas comme Dieu. À cette fin, Dieu a non seulement placé un signe de leur imperfection dans la nature des éléments, mais a également daigné commander à ses esclaves - les gens, de sorte que si par leur apparence vous ne reconnaissez pas leur esclavage, alors de ceux qui les commandent, vous apprendrez qu'ils sont tous des esclaves comme vous. C’est pourquoi Josué dit : « Que le soleil se tourne droit vers Gabaon, et la lune vers le désert d’Elon » (Josué 10 : 12). De plus, le prophète Isaïe, sous le roi Ézéchias, l'a forcé à repartir (Ésaïe 38 :8) ; et Moïse commanda à l'air, à la mer, à la terre et aux pierres ; Élisée a changé la nature de l'eau (2 Rois 2 :22) ; trois jeunes ont vaincu l'incendie. Voyez-vous comment Dieu a montré dans les deux sens Son souci pour nous : par la beauté des éléments, nous conduisant à la connaissance de Sa Divinité, mais par l'imperfection nous retenant de les adorer ? 6. Pour tout cela, glorifions-le, notre Pourvoyeur, non seulement en paroles, mais aussi en actes ; Comportons-nous le mieux possible, tant dans tout le reste qu'en nous abstenant de prêter serment. Tous les péchés n’entraînent pas la même punition, mais s’il est plus facile de s’abstenir, nous sommes davantage punis. Salomon le souligne également lorsqu'il dit : " Il n'est pas surprenant que quelqu'un vole : car il vole pour satisfaire son âme affamée. Mais l'adultère, à cause de sa pauvreté d'esprit, provoque la destruction de son âme " (Prov. 6 : 30, 32), c'est-à-dire qu'un voleur pèche gravement, mais pas aussi gravement qu'un adultère. Il peut, pour sa défense, invoquer une raison même infondée : le besoin dû à la pauvreté ; et celui-ci, poussé par aucun besoin, par la seule folie, tombe dans l'abîme du péché. Il faut en dire autant de ceux qui jurent : et ils ne peuvent offrir d’autre excuse que leur négligence. Je sais que je semble déjà ennuyeux et pesant, ennuyeux avec la répétition continue de cet avertissement : cependant, je ne suis pas derrière vous, pour que vous, au moins honteux de mon manque de honte, abandonniez la mauvaise habitude des serments. Si un juge impitoyable et cruel (Luc 18 : 2-5), honteux des demandes persistantes de la veuve, changeait de caractère, à plus forte raison le feriez-vous, surtout lorsque celui qui vous admoneste ne le fait pas pour lui-même, mais pour votre salut ; mais, à vrai dire, je le fais pour moi, parce que je considère vos vertus comme mes mérites. Je voudrais que, autant je travaille et me soucie maintenant de votre salut, autant vous vous souciez de votre âme : alors cette affaire, sans aucun doute, prendrait fin. Et pourquoi en dire trop ? S'il n'y avait pas eu de Géhenne, pas de punition pour les désobéissants, pas de récompense pour les obéissants, et que moi seul, étant venu vers vous, vous aurais demandé cela en guise de miséricorde, n'auriez-vous vraiment pas écouté ? N'auraient-ils vraiment pas répondu aux demandes de celui qui demandait une si petite faveur ? Mais Dieu lui-même vous demande miséricorde, et non pas pour lui qui la reçoit, mais pour vous qui la donnez : qui sera si ingrat, si pitoyable et misérable qu'il ne fera pas miséricorde à Dieu celui qui la demande, et surtout lorsque celui qui a lui-même fait miséricorde en profitera ? Pensez à cela et, en revenant d'ici, parlez de tout ce qui a été dit et corrigez de toutes les manières possibles ceux qui sont inattentifs, afin que nous recevions une récompense soit pour nos propres vertus, soit pour celles des autres, selon la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui au Père, avec le Saint-Esprit, soit gloire pour les siècles des siècles. Amen. Merci à Dieu pour la délivrance des désastres attendus à la suite de l'indignation et du souvenir de ce qui s'est alors passé ; aussi contre ceux qui humilient notre corps, contre la création de l'homme en général, et enfin - contre l'abstention de prêter serment 1. Quand je pense à la tempête passée et au calme présent, je ne cesse de dire : « Béni soit Dieu, fais tout et fais semblant » (Am. 5, 8), « ayant créé la lumière des ténèbres » (Job 37, 15), « fais descendre aux portes de l'enfer et relève-toi » (1 Samuel 2, 6), « leur commande et ne les tue pas » (2 Cor. 6, 9) ; et je veux que vous disiez toujours la même chose et que vous ne cessiez jamais de le dire : car s'Il nous a fait du bien par des actes, mériterions-nous une sorte d'excuse si nous ne Le rendions pas même en paroles ? C'est pourquoi je vous exhorte à ne jamais cesser de Le remercier : si nous sommes reconnaissants pour les (bonnes actions) précédentes, alors, évidemment, nous en recevrons d'autres grandes. Alors, disons sans cesse : béni soit Dieu, qui nous a donné de vous offrir sans crainte un repas ordinaire, et que vous écoutiez nos paroles sans crainte. Béni soit Dieu que nous affluons ici, n'évitant plus le danger extérieur, mais voulant écouter (l'enseignement) ; Nous ne nous réunissons plus avec timidité, appréhension et peur, mais avec beaucoup de courage et après avoir mis de côté toute peur. Et les jours précédents, nous n'étions pas meilleurs que ceux accablés en mer et qui s'attendaient à chaque minute au naufrage ; chaque jour, ils étaient stupéfaits, indignés et secoués par d'innombrables rumeurs venant de toutes parts ; Chaque jour, ils recherchaient et demandaient : qui venait de la capitale ? Quelle nouvelle avez-vous apportée ? Est-ce qu'il dit la vérité ou un mensonge ? Nous passions des nuits sans dormir et, regardant la ville, nous la pleurions, comme si nous étions prêts à périr immédiatement. Par conséquent, ces jours précédents, nous étions silencieux, car notre ville était complètement déserte et tout le monde s'en déplaçait vers le désert, et ceux qui restaient étaient couverts d'un nuage de tristesse. Une âme complètement submergée par la tristesse est parfois incapable d’écouter du tout. C'est pourquoi les amis de Job, étant venus et voyant les malheurs de cette maison et le juste lui-même assis sur la pourriture et couvert de blessures, déchirèrent leurs vêtements, gémirent et s'assirent en silence, montrant d'abord à ceux qui pleurent que la paix et le silence sont les plus agréables : et la souffrance (de Job) était au-delà de la consolation (Job 2 : 13). Par conséquent, les Juifs, affectés à la fabrication de l'argile et des planches, lorsqu'ils virent Moïse venir, ne purent écouter ses paroles par lâcheté et par tristesse (Ex. 5 : 21). Et qu’y a-t-il d’étonnant si tel était le cas des lâches, quand on voit que les disciples (du Christ) ont été soumis à la même faiblesse ? Après la Dernière Cène, lorsque le Christ leur parlait en privé, les disciples lui demandaient d'abord : « Où vas-tu ? » (Jean 13 :36) ; mais quand Il leur parla des désastres qui allaient les arriver un peu plus tard, des guerres, des persécutions, de la haine de tous, des fléaux, des prisons, des épreuves, des exilés, alors leur âme, supprimée, comme par le plus lourd fardeau, par la peur des dits désastres et le découragement face aux maux menaçants, se tut enfin. C'est pourquoi le Christ, voyant leur confusion, leur reprocha cela et dit : "Je vais vers Celui qui m'a envoyé, et personne de vous ne me demande : où allez-vous ? Mais parce que ces paroles vous ont été dites, vos cœurs ont été remplis de tristesse" (Jean 16 : 5-6). C'est pourquoi, au début, nous étions silencieux, attendant l'opportunité actuelle, car même si quelqu'un a l'intention de demander à quelqu'un, bien qu'il veuille offrir une demande juste, il attend néanmoins l'occasion de trouver celui dont dépend l'accomplissement de la demande, doux et de bonne humeur, et avec l'aide d'une opportunité favorable pour recevoir miséricorde ; à plus forte raison le prédicateur devrait-il rechercher un moment opportun pour donner des instructions à l'auditeur, lorsqu'il est de bonne humeur et libre de tout souci et de tout découragement. C'est exactement ce que nous avons fait. 2. Et maintenant, lorsque vous aurez chassé le découragement, nous voulons vous rappeler le premier, afin que notre parole soit plus claire pour vous. Ce que nous avons dit de la nature, c'est-à-dire que Dieu l'a créée non seulement belle, étonnante et grande, mais aussi faible et périssable, et qu'il a placé sur elle de nombreux signes de cela, arrangeant les deux pour notre bénéfice, à savoir par la beauté de la créature, suscitant en nous la surprise devant le Créateur, et par l'imperfection, la protégeant de la déification de la créature - on peut le voir également sur notre corps. Et beaucoup de gens s'interrogent à ce sujet, tant de la part des ennemis de la vérité que de ceux qui partagent les mêmes idées : pourquoi a-t-elle été créée corruptible et mortelle ? Beaucoup de païens et d'hérétiques disent même qu'il n'a pas été créé par Dieu : cela ne vaut pas la peine que Dieu le crée, disent-ils, en pointant du doigt les impuretés, la sueur, les larmes, le travail, l'épuisement et toutes les autres imperfections du corps. Mais si nous en parlons déjà, je dirai d’abord ceci : ne me parlez pas de cet homme déchu, détruit, condamné ; mais si vous voulez savoir comment Dieu a créé notre corps au commencement, alors allons au Paradis et regardons l’homme premier créé. Ce corps n'était pas si mortel et périssable ; mais tout comme une statue d'or brille avec éclat à peine sortant du creuset, de même ce corps était libre de toute corruption : il n'était ni chargé par le travail, ni épuisé par la sueur, ni tourmenté par les soucis, ni assiégé par le chagrin, et aucune de ces souffrances n'était déprimante. Lorsqu'une personne ne profitait pas de sa prospérité, mais insultait son bienfaiteur, croyait plus au démon-séducteur qu'au Dieu pourvoyeur, qui l'exaltait, espérait être Dieu et rêvait de sa dignité comme plus que convenable, alors, alors Dieu, voulant l'éclairer par l'expérience elle-même, le rendait corruptible et mortel, et le liait à une multitude de ces besoins, non par haine et non par dégoût, mais par souci de lui - pour l'arrêter au dès le début cet orgueil maléfique et destructeur et ne pas lui permettre d'aller plus loin, mais par l'expérience elle-même, apprendre à une personne qu'elle est mortelle et périssable, et par là la forcer à ne jamais penser ou rêver de lui-même comme ça. Le diable dit (au premier peuple) : « Vous serez comme des dieux » (Genèse 3 : 5). Afin de déraciner cette pensée, Dieu a rendu le corps humain faible et malade, lui apprenant par nature elle-même à ne jamais avoir une telle pensée. La justice de ceci est très clairement visible à partir de ce qui est arrivé à l'homme : il a été condamné à ce châtiment après ce désir (d'être Dieu). Et remarquez combien Dieu est sage : Il n'a pas permis (Adam) de mourir le premier, mais a permis à son fils de souffrir la mort, afin que lui, voyant sous ses yeux un corps qui couvait et s'effondre, reçoive de cette vue une grande leçon de sagesse, sache ce qui lui était arrivé et, bien conseillé par cela, parte d'ici. Donc, comme je l’ai dit, cela ressort très clairement de ce qui s’est passé (avec Adam) ; mais cela n'est pas moins clair d'après ce qui sera dit ensuite. Si et malgré tout le fait que notre corps est lié par un tel besoin que tout le monde meurt, se décompose, pourrit et se transforme en poussière sous les yeux de tous, alors les philosophes païens ont fait une définition bien connue de la race humaine (à la question : qu'est-ce qu'une personne, ils ont dit : c'est un animal rationnel, mortel) ; si, avec une telle reconnaissance universelle, certains osaient s'immortaliser dans l'opinion du peuple, et que, tandis que les yeux témoignent de la mort, ils voulaient être appelés dieux et étaient honorés comme tels ; alors à quelle méchanceté beaucoup de gens n'atteindraient-ils pas, si la mort n'avait pas préalablement convaincu chacun de la mortalité et du caractère périssable de leur nature ? Écoutez ce que dit le prophète à propos d’un roi étranger atteint d’une telle frénésie : « Je placerai mon trône au-dessus des étoiles du ciel, dit-il, et… je serai comme le Très-Haut » (Is. 14 : 13-14). Se moquant de lui et désignant sa mort, (le prophète) dit : « La pourriture se répandra sous toi, et les vers te couvriront » (Is. 14 : 11), c'est-à-dire Est-ce que vous, une personne qui fait face à une telle fin, osez rêver de vous-même comme ça ? Et à propos d'un autre roi, à savoir le roi de Tyrie, qui avait les mêmes pensées et voulait être appelé Dieu, il est dit : « Mais tu es un homme, et non Dieu, entre les mains de ceux qui te tuent » (Ézéchiel 28 : 9). Ainsi, Dieu a créé notre corps de cette façon afin de détruire complètement le fondement de l’idolâtrie dès le début. Et est-il surprenant que cela soit arrivé au corps, alors que quelque chose de similaire peut être vu dans l’âme ? Certes, Dieu ne l'a pas rendue mortelle, mais lui a permis d'être immortelle : mais il l'a soumise à l'oubli, à l'ignorance, au découragement et aux soucis, et cela a été fait pour qu'elle, voyant la noblesse de sa nature, ne pense pas à sa dignité comme plus appropriée. Après tout, si malgré tout cela certains osaient dire que l’âme possède l’essence de Dieu, alors à quelle folie n’atteindraient-ils pas lorsqu’ils seraient libérés de ces défauts ? Cependant, ce que j'ai dit de la nature, je dirai la même chose du corps, c'est-à-dire que je suis également émerveillé devant Dieu, à la fois parce qu'il a rendu le corps périssable et parce que dans sa périssabilité, il a découvert sa propre force et sa propre sagesse. Qu'Il ait pu le créer à partir de la meilleure substance, cela a été démontré dans les corps célestes et solaires : celui qui a créé ces corps aurait pu créer le corps (humain) de la même manière ; mais la raison pour laquelle il est créé faible est à cause de la raison ci-dessus. Et cela ne dégrade en rien la grandeur merveilleuse du Créateur, mais l'élève encore plus : l'imperfection de la matière montre surtout la grandeur et la perfection de l'art de Celui qui a transmis à la poussière et aux cendres tant d'harmonie et de tels sentiments, si différents et divers et capable d'une telle philosophie ! 3. Ainsi, plus la substance (du corps) vous paraît basse, plus vous serez émerveillé par la grandeur de l'art (de Dieu). Et je suis surpris par le sculpteur non pas tant lorsqu'il réalise une belle statue en or, mais lorsqu'il, à partir d'argile en décomposition, par le pouvoir de l'art, peut former une beauté étonnante et inimaginable d'une œuvre d'art : là la substance aide l'artiste quelque peu, mais ici l'art pur se manifeste. Si vous voulez savoir quelle est la sagesse de Celui qui nous a créés, pensez à ce qui est fait d'argile : qu'y a-t-il d'autre que des briques ou des tuiles ? Et pourtant, le grand artiste, Dieu, à partir de cette substance dont seules les briques et les tuiles sont faites, a pu créer un œil si beau que tous ceux qui le regardent en sont émerveillés, et lui donner une telle puissance qu'il étend son regard à une si grande hauteur dans les airs et, avec l'aide d'un petit élève, embrasse de si grands corps et montagnes, et forêts, et collines, et mers, et ciel. Ne me parlez pas de larmes et d'humidité purulente : cela est arrivé à cause de votre péché ; mais pensez à sa beauté, à sa capacité de voir et à la manière dont, lorsqu'il traverse une telle étendue d'air, il ne se fatigue pas et ne s'affaiblit pas. Les jambes, même après avoir marché un peu, deviennent fatiguées et faibles, mais l'œil, couvrant une telle hauteur et une telle largeur, ne ressent aucune fatigue. Puisqu'il est pour nous le plus nécessaire de tous les membres, Dieu ne lui a pas permis de se fatiguer du travail, afin que son service envers nous soit libre et sans entrave. Mais existe-t-il un mot capable de décrire toute la perfection de ce membre ? Et qu’en est-il de l’élève et du pouvoir de la vision ? Si vous ne regardez que les cils, c'est apparemment le plus insignifiant de tous les membres : et en eux vous verrez la grande sagesse du Créateur - Dieu. Comme les arêtes des épis, saillantes en avant comme des lances, elles chassent les oiseaux et les empêchent de se poser sur le fruit et de briser la tige encore très faible ; De même, devant les yeux, les poils des cils ressortent, comme des arêtes et des lances, reflètent la poussière, les débris et tout ce qui perturbe l'extérieur des yeux, et protègent les paupières des dommages. Vous ne verrez pas moins de sagesse dans les sourcils. Qui ne serait pas étonné de leur sort ? Ils ne sont pas trop saillants, pour ne pas obscurcir les yeux, et ne sont pas en retrait dans ce qui est plus approprié ; mais, dépassant d'en haut, comme un auvent sur une maison, ils absorbent la sueur qui coule de la tête et préviennent les dommages aux yeux. C'est pourquoi leurs cheveux sont rapprochés : avec cette densité, ils retiennent l'humidité qui coule et, couvrant très habilement leurs yeux, leur donnent une grande beauté. Et non seulement on peut s'étonner de cela, mais aussi de quelque chose d'autre, qui n'est rien de moins. Pourquoi, dites-moi, les cheveux de la tête poussent-ils et sont-ils coupés, mais pas ceux des sourcils ? Après tout, cela n'a pas été fait sans raison ni par hasard, mais pour que lorsqu'ils descendent, ils ne se bouchent pas les yeux, comme cela arrive parfois chez les personnes extrêmement âgées. Et qui peut comprendre toute la sagesse révélée dans la structure du cerveau ? Premièrement, Dieu l'a créé doux, puisqu'il donne naissance à tous les sentiments ; puis, pour qu'il ne soit pas endommagé à cause de la (tendresse) de sa propre nature, il le protégea de tous côtés avec des os ; De plus, pour qu'en touchant les os il ne souffrît pas de leur dureté, il étendit entre eux une membrane, et non pas une, mais deux, l'une en bas sous le devant de la tête, et l'autre en haut autour de la moelle, et la première était beaucoup plus dure que la dernière. Dieu a fait cela à la fois pour la raison ci-dessus et pour que les coups infligés à la tête ne soient pas reçus d'abord par le cerveau, mais par ces membranes, qui les rencontreraient d'avance, et détruiraient ainsi tout mal et garderaient le cerveau intact. Et le fait que l'os qui le recouvre n'est pas continu et solide, mais présente de nombreuses coutures de tous les côtés - et cela constitue encore une fois une mesure de protection importante pour le cerveau : d'une part, les fumées qui s'accumulent à proximité peuvent facilement s'échapper par ces coutures, et ainsi ne pas le comprimer ; en revanche, si un coup est porté de n’importe où, les dégâts ne se produiront pas partout. Si cet os était solide et solide, alors un coup porté sur une partie l'endommagerait entièrement ; mais maintenant qu’il est divisé en plusieurs parties, cela ne peut plus être le cas. S'il arrive qu'une partie soit meurtrie, alors seul l'os qui se trouve à proximité de cette partie est endommagé, et les autres restent indemnes, car la communauté du coup est séparée par la séparation des os et ne peut pas s'étendre aux parties voisines. C’est pourquoi Dieu a créé le cerveau à partir de nombreux os ! Et tout comme quelqu'un qui construit une maison met le toit et les tuiles dessus, ainsi Dieu a placé ces os au sommet de la tête et a ordonné aux cheveux de pousser pour servir de bonnet à la tête. Il a fait la même chose avec le cœur. Puisque notre cœur est le membre le plus important et que le début de notre vie entière lui est confié, s'il est vaincu, la mort survient ; puis Dieu l'a protégé de tous les côtés avec des os denses et durs - devant avec une poitrine convexe et derrière avec des omoplates. Et avec elle, il fit la même chose qu'avec les membranes (près du cerveau) : pour que, étant constamment battu et flottant pendant la colère et d'autres mouvements et coups similaires contre les os durs qui l'entourent, il ne souffrît pas de douleur à cause de ce frottement, Dieu étendit ici de nombreuses membranes ; et il en plaça un autre léger, comme un lit moelleux pour ses mouvements, afin qu'en le frappant sans douleur, il ne subisse aucun mal. Mais que dire de la tête et du cœur, quand, si vous examinez les clous eux-mêmes, vous découvrirez en eux la grande sagesse de Dieu - dans leur forme, leurs propriétés et leur position. On pourrait aussi dire pourquoi tous nos doigts ne sont pas égaux, et bien d’autres choses qui sont plus importantes que cela : mais pour ceux qui sont attentifs, et d’après ce qui a été dit, transparaît la sagesse de Dieu qui nous a créés. C'est pourquoi, ayant laissé aux industrieux le soin d'examiner ces parties avec précision, j'aborderai une autre objection. 4. De nombreuses personnes, en plus de ce qui précède, ont une autre objection : qu'est-ce que c'est ? Si l’homme est le roi des muets, alors pourquoi de nombreux animaux lui sont-ils supérieurs en force, en aisance et en vitesse ? Plus rapide qu'un homme est un cheval, plus patient est un bœuf, plus léger est un aigle, plus fort est un lion. Que pouvons-nous dire à cela ? Le fait qu’à partir de là nous pouvons surtout comprendre la sagesse de Dieu et l’honneur dont il nous a honorés. Un cheval est plus rapide qu’un homme, c’est vrai ; mais un homme peut voyager beaucoup plus vite qu'un cheval. Un cheval, si rapide et si fort soit-il, peut à peine parcourir deux cents stades en une journée ; et un homme, attelant tour à tour plusieurs chevaux, peut parcourir deux mille stades. Ainsi, ce que la vitesse donne à l'un, l'intelligence et l'art le donnent à l'autre, et en grande abondance. Les jambes d'un homme ne sont pas aussi fortes que celles d'un cheval, mais les jambes du cheval ne lui servent pas moins que les siennes. Aucun des animaux muets ne peut en soumettre un autre à son service, mais l'homme les soumet tous et, avec l'aide de divers arts que Dieu lui a donnés, force chacun des animaux à accomplir le service qui lui convient le mieux. Si les jambes des gens étaient aussi fortes que celles des chevaux, elles ne seraient alors pas adaptées à d'autres choses - pour marcher dans des endroits difficiles, grimper en hauteur, grimper aux arbres : le sabot, comme on le sait, interfère avec une telle marche. Par conséquent, bien que les jambes des gens soient plus faibles, elles sont plus capables d'un plus grand nombre de mouvements utiles, et ne souffrent pas du tout de leur faiblesse, bénéficiant du service de la force d'un cheval, et sont même supérieures à ce dernier dans leur capacité à marcher de diverses manières. De plus, l'aigle a des ailes légères ; mais j'ai l'intelligence et l'art grâce auxquels je peux attirer et attraper tous les oiseaux. Si vous voulez voir mon aile, je l'ai, beaucoup plus légère que celle d'un aigle, ne s'élevant pas à dix ou vingt stades, et non pas jusqu'au ciel, mais au-dessus du ciel lui-même et au-dessus des cieux du ciel, où le Christ est assis à la droite de Dieu. Les muets ont des armes sur le corps, par exemple, un bœuf a des cornes, un sanglier a des dents, un lion a des griffes ; Mais pour moi, Dieu ne l'a pas arrangé dans le corps, mais hors du corps, afin de montrer que l'homme est un animal doux, et qu'il n'a pas toujours besoin de cette arme. En fait, je le pose souvent et je m'en arme souvent. Par conséquent, pour que je sois libre et libéré, et que je n’aie pas à porter constamment des armes, Dieu les a créées séparément de ma nature. Nous sommes supérieurs aux muets non seulement dans notre âme rationnelle, mais aussi dans notre corps, nous avons un avantage sur eux. Et Dieu créa le corps conforme à la noblesse de l'âme et capable d'accomplir ses commandements ; Il n'a pas créé n'importe lequel, mais la manière dont il devait être pour servir l'âme rationnelle, de sorte que s'il n'en était pas ainsi, les actions de l'âme rencontreraient de puissants obstacles. Cela est évident lors des maladies : lorsque l’état du corps s’écarte ne serait-ce qu’un peu de sa structure propre, par exemple si le cerveau devient plus chaud ou plus froid, alors de nombreuses actions mentales s’arrêtent. Ainsi, on peut voir la Providence de Dieu sur le corps, non seulement du fait qu'Il l'a d'abord créé meilleur que l'actuel, et que celui-ci est arrangé pour le bien, mais aussi du fait qu'Il le ressuscitera à nouveau pour une gloire bien plus grande. Si vous voulez savoir d'un autre côté quelle sagesse Dieu a montré dans la structure du corps, je dirai ce qui semblait constamment et le plus étonné l'apôtre Paul. Qu'est-ce que c'est? Le fait que les membres du corps ne se surpassent pas de la même manière, mais certains en beauté, d'autres en force. Par exemple, l’œil est beau, mais les jambes sont plus fortes qu’il ; La tête est importante, mais elle ne peut pas dire aux pieds : je n'ai pas besoin de vous (1 Cor. 12 :21). La même chose peut être vue parmi les muets ; C’est la même chose dans toute la vie. Le roi a besoin de ses sujets, ses sujets sont dans le roi comme une tête dans ses pieds. Et parmi les muets, les uns sont plus forts, les autres plus beaux ; les uns nous amusent, d'autres nous nourrissent, d'autres nous habillent : le paon nous amuse, les poules et les cochons nous nourrissent, les moutons et les chèvres nous habillent, le bœuf et l'âne travaillent avec nous. Il y a encore ceux qui ne nous donnent rien de tel ; mais ils exercent notre force, par exemple, les animaux sauvages renforcent le courage des chasseurs, avertissent notre race avec crainte et nous rendent plus prudents, et même de leur corps ils rendent un tribut considérable pour notre guérison. Alors, si quelqu’un te dit : quel genre de chef es-tu parmi les muets, quand tu as peur du lion ? Dites-lui qu'au début ce n'était pas comme ça, quand j'étais dans la faveur de Dieu et que je vivais au paradis, mais depuis que j'ai offensé le Seigneur, je suis devenu soumis aux esclaves, cependant, même maintenant, je ne suis pas complètement soumis, mais j'ai un certain art, avec l'aide duquel je surmonte les animaux. Cela se produit également dans les maisons nobles : lorsque les enfants, bien que nobles, n'ont pas encore atteint l'âge adulte, ils ont peur de beaucoup d'esclaves ; et lorsqu’ils commettent un crime, leur peur augmente encore davantage. Il faut dire cela des serpents, des scorpions et des vipères, c'est-à-dire qu'ils nous font peur à cause du péché. 5. Une telle diversité peut être observée non seulement dans notre corps, non seulement dans différents états de vie, et non seulement chez les animaux muets, mais aussi dans les arbres. Et entre eux vous verrez que le plus petit a quelquefois un avantage sur le grand ; et tous n'ont pas tout, de sorte qu'ils nous sont tous nécessaires et d'eux nous voyons la sagesse multiple du Seigneur. Ne blâmez pas Dieu pour la corruption de votre corps, mais pour cela, soyez encore plus respectueux devant Lui et émerveillez-vous de Sa sagesse et de sa providence : la sagesse que dans un corps si corruptible Il pouvait montrer une telle harmonie ; l'industrie, qui rendait le corps périssable pour le bien de l'âme, afin d'humilier l'orgueil et de renverser son arrogance. Pourquoi, dites-vous, Dieu n’a-t-il pas créé l’homme ainsi au début ? Contre cela, Lui-même vous répond par les actes mêmes et, pour ainsi dire, le dit par l'événement même : Je vous ai appelé à une plus grande gloire, mais vous vous êtes rendu indigne du don, ayant perdu le Paradis ; cependant, même après cela, je ne te mépriserai pas, mais je corrigerai ton péché et je t'emmènerai au Ciel ; C'est pour cette raison que J'ai permis que vous soyez soumis à la pourriture et à la décadence pendant si longtemps, afin que pendant longtemps la leçon d'humilité devienne ferme en vous et que vous n'ayez plus jamais les mêmes pensées. Alors, pour tout cela, remercions le Dieu qui aime les hommes, et pour ses soins envers nous, nous le récompenserons par des récompenses qui nous sont utiles ; Prenons soin d'accomplir avec diligence le commandement dont je vous parle constamment. Oui, et je n'arrêterai pas (de parler) jusqu'à ce que tu t'améliores ; car cela ne me préoccupe pas, juste pour dire peu ou beaucoup, mais pour parler jusqu'à ce que je vous persuade. Dieu a parlé aux Juifs par l'intermédiaire du prophète : « Si vous jeûnez dans les jugements et les conflits... jeûnez-moi en toutes choses » (Ésaïe 58 : 4) ; et il vous dira par notre intermédiaire : si vous jeûnez par serments et parjures, alors pourquoi jeûnez-vous ? Et comment allons-nous regarder la Sainte Pâques ? Comment accepter le Saint Sacrifice ? Comment pouvons-nous participer aux Mystères Merveilleux avec la langue avec laquelle nous avons foulé aux pieds la loi de Dieu, avec la langue avec laquelle nous avons profané l'âme ? Si personne n’ose saisir la pourpre royale avec des mains impures, comment pouvons-nous accepter le Corps du Seigneur avec une langue impure ? Le serment vient du malin, mais le sacrifice appartient au Seigneur. "A quoi sert la lumière de communiquer avec les ténèbres ? ou un... accord... avec Bélial" (2 Cor. 6 : 14-15) ? Je sais bien que vous avez essayé de vous débarrasser de ce péché, mais comme il n'est pas facile pour chacun de nous de le faire seul, formons des fraternités et des partenariats ; et de même que les pauvres, quand ils veulent organiser une fête, et que chacun d'eux seul ne peut pas divertir tout le monde, ils se rassemblent et partagent une fête, ainsi nous ferons de même : individuellement nous sommes insouciants, ainsi nous formerons des confréries, nous nous donnerons des conseils, des remontrances, des persuasions, des reproches, des rappels, des menaces, afin qu'avec la diligence de chacun de nous, nous puissions tous être corrigés. Puisque nous voyons mieux les défauts des autres que les nôtres, nous les avertirons et leur demanderons de nous surveiller ; et complétons ce merveilleux concours afin qu'ayant ainsi vaincu la mauvaise habitude, nous puissions réaliser hardiment cette sainte fête, et avec une bonne espérance et une bonne conscience, participer au Saint Sacrifice, selon la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui au Père, avec le Saint-Esprit, soit la gloire pour les siècles des siècles. Amen. Merci à Dieu pour le pardon des coupables contre le roi ; la doctrine de la nature du monde, aussi que Dieu, ayant créé l'homme, lui a donné une loi naturelle, et sur l'abstinence la plus prudente des serments 1. Et hier, j'ai dit : « Béni soit Dieu », et aujourd'hui je dirai encore la même chose. Même si les désastres sont passés, que le souvenir des désastres ne disparaisse pas, non pas pour pleurer, mais pour rendre grâce. Si le souvenir des catastrophes demeure, alors les catastrophes elles-mêmes ne se produiront jamais. Et pourquoi y aura-t-il des désastres, alors que leur souvenir nous rend sages ? Par conséquent, tout comme Dieu ne nous a pas permis de nous noyer dans les chagrins à venir, de même nous ne nous permettrons pas de nous détendre après leur passage. Il nous encourageait alors dans le découragement, remercions-le maintenant dans la joie ; Il nous a consolés dans le chagrin et ne nous a pas trahis, et nous ne nous trahirons pas dans le bonheur et ne tomberons pas dans l'insouciance. « Souvenez-vous », dit (le Sage), « du temps de famine pendant le temps de satiété » (Sir. 18 :25). Souvenons-nous également du moment de la tentation le jour du repos ; et nous ferons de même avec les péchés. Si vous péchez et que Dieu pardonne vos péchés, acceptez le pardon et remerciez (Dieu), mais n'oubliez pas le péché - ne vous tourmentez pas avec la pensée (du péché), mais apprenez à votre âme à ne pas se livrer à une gaieté frivole et à ne pas tomber dans les mêmes péchés. Paul a fait de même - en disant : « Nepscheva m'a été fidèle, me mettant à mon service », il a ajouté : « Parfois j'étais un blasphémateur, un persécuteur et un fauteur de troubles » (1 Tim. 1 : 12-13). Que, dit-il, la vie d'esclave s'éclaire, afin que se révèle l'amour du Seigneur pour les hommes : bien que j'aie reçu le pardon de mes péchés, je n'en laisse pas le souvenir. Et grâce à cela, non seulement l’amour du Seigneur pour l’humanité s’est révélé, mais Paul est également devenu plus glorieux. Lorsque vous découvrirez à quoi il ressemblait avant, vous serez encore plus surpris de lui ; quand vous verrez de qui et ce qu'il est devenu, vous l'honorerez davantage ; et si vous avez vous-même beaucoup péché, alors, en commençant à changer, vous recevrez un bon espoir de cet exemple : car, en plus de ce qui précède, il console et encourage ceux qui sont tombés dans le désespoir. La même chose arrivera à notre ville : tout ce qui s'est passé prouve votre vertu, puisque vous avez su conjurer une si grande colère par le repentir, et proclamer l'amour de Dieu qui, pour une petite conversion, a enlevé un tel nuage, et encourage tous ceux qui désespèrent, leur enseignant à travers nos événements que celui qui regarde le chagrin - avec l'aide de Dieu, ne peut pas se noyer, même si des milliers de vagues l'embrassent de toutes parts. Quelqu’un a-t-il vu ou entendu parler de catastrophes comme la nôtre ? Chaque jour, nous nous attendions à ce que notre ville et ses habitants soient entièrement détruits ; mais quand le diable espérait couler notre bateau, alors Dieu fit un silence complet. N'oublions pas la grandeur des désastres pour nous souvenir de la grandeur des bénédictions accordées par Dieu. Celui qui ne connaît pas les propriétés de la maladie ne reconnaîtra pas l’art du médecin. Disons cela à nos enfants et transmettons-le aux générations, afin que chacun sache comment le diable a essayé de détruire l'endroit même de la ville, et comment Dieu a restauré cette ville tombée et renversée sous les yeux de tous, et ne lui a pas permis de subir le moindre mal, mais avec une grande rapidité, il a dispersé la peur et éliminé le danger. La semaine dernière, nous nous attendions tous au pillage de nos domaines, à l'invasion des soldats, et nous imaginions bien d'autres désastres ; mais voici, tout cela est passé, comme un nuage et une ombre passagère, et nous ne sommes punis que par l'attente de désastres, ou mieux encore, non pas punis, mais enseignés et devenus meilleurs, parce que Dieu a adouci le cœur du roi. Disons toujours et chaque jour : « Béni soit Dieu » ; Venons-en à la congrégation avec beaucoup de zèle et affluons vers l’Église, dont nous avons reçu tant de bienfaits. Vous savez où vous avez couru pour la première fois, où vous avez afflué, d'où le salut nous est venu. Tenons-nous à cette ancre sacrée, et de même qu'elle ne nous a pas trahi dans les moments de danger, ainsi nous ne la quitterons pas dans les moments de calme, mais nous resterons avec elle inséparablement, nous nous réunirons chaque jour, dirons des prières, écouterons la parole de Dieu, et le temps libre que nous avons utilisé pour reconnaître, interroger et courir autour de ceux qui venaient de la capitale, et pour nous soucier des désastres menaçants - nous utiliserons tout ce temps pour écouter les commandements divins, et non pour nous engager dans activités inappropriées et inutiles, afin de ne pas nous exposer à nouveau à la même confusion. 2. Au cours des trois derniers jours, nous avons examiné une manière de connaître Dieu et l'avons terminé par une explication de la manière dont « les cieux raconteront la gloire de Dieu » (Ps. 18 : 2), et de ce que signifie la parole de Paul : « Ce qui lui est invisible, depuis la création du monde, a été pensé par les créatures, est visible » (Rom. 1 : 20) ; et a montré comment le Créateur est glorifié par la création du monde, comment par le ciel, la terre et la mer. Aujourd’hui, après avoir repensé un peu au même sujet, passons à un autre. Dieu n'a pas seulement créé le monde, mais il a aussi donné à ce qui a été créé la capacité d'agir, de sorte qu'il ne l'a pas tous laissé sans mouvement et n'a pas ordonné à tout de bouger. Le ciel est immobile, comme le dit le prophète : « Qui a fait du ciel comme une tente et l'a étendu comme un tabernacle sur la terre » (Is. 40, 22) ; et le soleil, avec les autres étoiles, court quotidiennement. La terre, elle aussi, est ferme, et les eaux coulent constamment, et non seulement les eaux, mais aussi les nuages ​​et les pluies, fréquents et se remplaçant en temps voulu. Et bien que la nature des pluies soit la même, ce qui en provient est différent : dans les raisins, la pluie devient du vin, dans les olives elle devient de l'huile et dans d'autres plantes elle se transforme en leur jus. Le ventre de la terre est un, mais il amène chaque chose à maturité différemment – ​​certaines plus lentement, d’autres plus rapidement. Qui ne serait pas étonné et surpris par cela ? Cependant, il est non seulement étonnant que Dieu ait rendu la nature différente et diversifiée, mais aussi qu'il l'ait offerte à tous, riches et pauvres, pécheurs et justes, comme le Christ a dit : « Car son soleil brille sur les méchants et sur les bons, et pleut sur les justes et sur les injustes » (Matthieu 5 :45), - il l'a rempli d'un nombre incalculable d'animaux et, leur ayant donné des inclinations innées, nous a ordonné d'imiter les uns et d'éviter les autres. Par exemple, une fourmi est travailleuse et travaille sans relâche ; par conséquent, si vous êtes attentif, vous recevrez de cet animal une instruction très importante : ne pas vous livrer au bonheur et ne pas fuir les soucis et les travaux. C’est pourquoi l’Écriture le décrit comme un paresseux, en disant : « Va au mal, ô paresseux, et sois jaloux de ses voies, et sois plus sage que lui » (Proverbes 6 : 6). Vous ne voulez pas, dit-il, comprendre à partir de l’Écriture que travailler est une bonne action et que celui qui ne travaille pas ne doit pas manger ; Si vous ne voulez pas entendre cela de la part des enseignants, apprenez des idiots. C'est ce que nous faisons à la maison : lorsque les aînés et ceux qui sont considérés comme les meilleurs commettent une offense, nous leur disons souvent de regarder les enfants zélés et de dire : regardez, il est plus petit que vous, et comme il est diligent et attentionné ! Alors, vous aussi, tirez de la fourmi la plus grande leçon de travail acharné, et émerveillez-vous devant votre Seigneur, non seulement qu'Il ait créé le soleil et le ciel, mais aussi qu'Il ait créé la fourmi : cet animal, bien que petit, représente une grande preuve de la sagesse de Dieu. Pensez à quel point il est intelligent et émerveillez-vous de la façon dont Dieu a pu insérer un désir si infatigable de travailler dur dans un si petit corps. Alors, apprenez le travail acharné de la fourmi et l'amour de l'abeille pour la propreté, pour le travail et pour vos voisins. Elle travaille chaque jour et travaille moins pour elle-même que pour nous : et le plus souvent, un chrétien cherche le bénéfice non pas pour lui-même, mais pour les autres. Comme une abeille vole dans toutes les prairies pour préparer le repas d'une autre, toi aussi, homme : si tu as accumulé de l'argent, utilise-le pour les autres ; Si vous avez des paroles d’édification, ne les enterrez pas, mais offrez-les à ceux qui en ont besoin ; s'il y a du surplus, soyez utile à ceux qui ont besoin des fruits de votre travail. Ne voyez-vous pas que l'abeille est respectée plus que les autres animaux non pas parce qu'elle travaille, mais surtout parce qu'elle travaille pour les autres ? Après tout, l'araignée travaille et s'affaire, étend des tissus fins le long des murs, au-dessus de tout art féminin, mais ils ne le respectent pas, car son travail nous est totalement inutile : tels sont ceux qui travaillent et s'affairent uniquement pour eux-mêmes. Imitez la gentillesse d'une colombe, imitez l'amour d'un âne et d'un bœuf pour son maître, imitez l'insouciance des oiseaux : vous pouvez, beaucoup peuvent être utilisés du muet pour corriger les mœurs. Et le Christ nous enseigne par l'exemple de ces animaux : « Soyez donc sages, dit-il, comme un serpent, et vos cibles comme des colombes » (Matthieu 10 : 16) ; et encore : « Voici les oiseaux du ciel, car ils ne sèment ni ne moissonnent, et votre Père céleste les nourrit » (Matthieu 6 :26). Et le prophète, faisant honte aux Juifs ingrats, dit : « Le bœuf de l’avare et l’âne connaissent la crèche de son maître, mais Israël ne me connaît pas » (Is. 1, 3) ; et encore : « la tourterelle et le gousset du village, les esclaves gardaient les heures de leurs entrées : mais mon peuple... ne connaissait pas le sort de l'Éternel, son Dieu » (Jér. 8 : 7). De ces animaux et d'autres semblables, ils apprennent à faire le bien, et de ceux qui leur sont opposés, ils apprennent à fuir le vice. Tout comme l'abeille aime faire le bien, l'aspic aime faire du mal ; rejetez la méchanceté, de peur d’entendre : « Le venin des aspics est sous leurs lèvres » (Ps. 139 : 4). Le chien est donc sans vergogne : haïssez aussi ce mal. Le renard est rusé et perfide : n'imitez pas ce vice. Mais, comme une abeille, volant à travers les prairies, n'emporte pas tout avec elle, mais, choisissant ce qui est utile, laisse le reste, toi aussi : après avoir examiné la race muette, prends pour toi ce qui est utile en elle, et quelles que soient les bonnes qualités qu'elles ont de la nature, tu les améliores en toi avec libre arbitre ; C'est pourquoi vous êtes honoré par Dieu, car Il vous a donné la possibilité de faire le bien, naturel parmi les muets, selon votre libre arbitre, afin que vous en receviez une récompense. Ils font le bien non par liberté et non par raison, mais par inclination seule de la nature ; par exemple, une abeille fabrique du miel, ce qui n'est pas enseigné par la raison et la réflexion, mais par la nature. Après tout, si ce n’était pas l’œuvre de la nature et la capacité héréditaire de toute la race (des abeilles), alors, sans aucun doute, certaines d’entre elles ne connaîtraient pas cet art ; pendant ce temps, depuis la création même du monde jusqu'à nos jours, personne n'a vu de telles abeilles qui ne faisaient rien et ne produisaient pas de miel. Ce qui est naturel est commun à toute la race, mais ce qui vient de la liberté n’est pas universel ; parce que cela demande du travail. 3. Ainsi, prenant tout ce qu'il y a de meilleur, possède-le : tu es le roi des muets, et les rois ont en abondance ce que possèdent les meilleurs de leurs sujets, que ce soit de l'or, de l'argent, des pierres précieuses ou des vêtements magnifiques. Et en regardant la nature, émerveillez-vous devant votre Seigneur. Si quelque chose de visible vous dépasse et que vous ne parvenez pas à trouver le but, glorifiez le Créateur pour le fait que la sagesse de la créature dépasse votre compréhension. Ne dites pas : à quoi ça sert ? A quoi ça sert ? Tout est utile, même si nous n’en connaissons pas le but. Comment, lorsque vous entrez dans un hôpital et voyez une multitude d'instruments préparés, vous êtes surpris de leur diversité, même si vous n'en connaissez pas l'usage ; Faites de même par rapport à la nature : en voyant de nombreux animaux, herbes, plantes et autres choses que vous ne savez pas utiliser, émerveillez-vous de leur diversité et laissez-vous émerveiller par le grand artiste Dieu pour le fait qu'il ne vous a pas tout révélé et n'a pas tout laissé caché. Il n'a pas tout laissé caché, de peur que vous ne disiez que les choses existantes ont été laissées sans la Providence ; Je ne vous ai pas tout fait savoir, afin qu'une grande connaissance ne vous rende pas fier. Ainsi, le démon maléfique renversa le premier homme avec la promesse d’une plus grande connaissance, mais le priva de ce qu’il avait. C'est pourquoi le Sage conseille ceci : " Ne cherchez pas ceux qui vous sont supérieurs et ne testez pas ceux qui sont plus forts pour vous-même. Tout ce qui vous a été commandé, comprenez cela " (Sir. 3 : 21-22) ; parce que la plupart des œuvres de Dieu sont cachées. Et plus loin : « l’essence… de l’esprit humain se révèle être l’essence » (Sir. 3 : 23). Et il a dit cela pour consoler ceux qui s'affligent et se plaignent de ce qu'il ne sait pas tout ; et il dit que ce qui vous a été donné de savoir est bien plus élevé que votre entendement ; et vous n'avez pas appris cela par vous-même, mais en étant enseigné par Dieu. Contentez-vous de la richesse donnée et n'en cherchez pas davantage, rendez grâce pour ce que vous avez reçu ; ne vous plaignez pas de ce que vous n'avez pas reçu ; glorifiez (Dieu) pour ce que vous savez, et ne soyez pas offensé par ce que vous ne savez pas. Dieu a conçu les deux pour le bien ; Il a révélé une chose et caché l’autre – pour votre salut. Ainsi, une façon de connaître Dieu, en regardant la nature, peut, comme je l’ai dit, nous occuper pendant plusieurs jours. Cependant, afin d'examiner avec précision la structure d'une personne (avec la précision, dis-je, qui nous est possible, et non avec une précision parfaite : car, bien que nous ayons parlé de nombreuses propriétés des choses, il y en a bien d'autres et d'autres incompréhensibles que Dieu qui a créé connaît, mais nous ne les connaissons pas toutes) ; Ainsi, pour examiner avec précision toute la structure de l’homme et découvrir la sagesse de chaque membre, la division et la position des nerfs, des veines, des artères et la structure de tout le reste, une année entière ne nous suffirait pas pour révéler cela. Terminons donc ici cette discussion, et après avoir donné aux travailleurs et aux curieux l'occasion de considérer d'autres parties de la nature sur la base de ce qui a été dit, tournons le mot vers un autre sujet, qui peut aussi montrer la Divine Providence. Quel est cet autre objet ? Le fait que Dieu, ayant créé l’homme le premier, lui a donné la loi naturelle. Qu'est-ce que la loi naturelle ? Dieu a imprimé en nous la conscience et a rendu innée la connaissance du bien et du mal. Nous n’avons pas besoin d’apprendre que la fornication est mauvaise et que la chasteté est bonne ; nous le savons depuis le début. Et pour être sûr que nous le sachions dès le début, le Législateur, qui a ensuite donné des lois et dit : « Tu ne tueras pas » (Ex. 20, 13), n'a pas ajouté que le meurtre est un mal, mais a simplement dit : « Tu ne tueras pas » ; Il a seulement interdit le péché, mais il ne l’a pas enseigné. Pourquoi, après avoir dit : « Tu ne tueras pas », n’a-t-il pas ajouté que le meurtre est un mal ? Parce que la conscience nous l'a déjà enseigné, et Il en parle comme déjà à ceux qui savent et comprennent. Mais lorsqu'il parle d'un autre commandement, qui ne nous a pas été révélé par la conscience, alors non seulement il l'interdit, mais il ajoute aussi une raison. Ainsi, établissant la loi sur le sabbat et disant : « Le septième jour... tu ne feras aucun travail », il ajouta également la raison du repos. Lequel? « Avant... le septième jour, Dieu se reposa de toutes ses œuvres qu'il avait commencé à faire » (Exode 20 : 10-11 ; Gen. 2 : 2) ; et encore : « Car tu es serviteur au pays d'Égypte » (Deut. 24 : 18). Pourquoi, dites-moi, a-t-il ajouté une raison au commandement concernant le sabbat, mais n'a-t-il rien fait concernant le meurtre ? Parce qu'il ne s'agit pas d'un commandement original et qu'il ne nous est pas révélé par la conscience, mais qu'il s'agit d'un commandement privé et temporaire - c'est pourquoi il a été annulé plus tard - et les commandements nécessaires et qui constituent la base de notre vie sont : « Tu ne tueras pas, tu ne voleras pas, tu ne commettras pas d'adultère » (Ex. 20 : 13-15). Il n’y attache donc pas de raisons et n’introduit pas de doctrine, mais se contente d’une simple interdiction. 4. Cependant, non seulement à partir de ceci, mais aussi à partir d'un autre, je vais essayer de vous prouver que l'homme a reçu par nature la connaissance du bien. Adam a commis le premier péché, et après ce péché, il a immédiatement disparu. S’il ne savait pas qu’il avait fait quelque chose de mal, alors pourquoi se cacherait-il ? Il n'y avait pas de lettres, pas de loi, pas de Moïse : comment a-t-il reconnu le péché et s'est-il caché ; et non seulement se cache, mais, tout en étant encore accusé, essaie de rejeter la faute sur quelqu'un d'autre et dit : « Femme, comme tu as donné avec moi, tu m'as donné de l'arbre, et il est mort » (Genèse 3 : 12) ? Et celui-ci rejette encore la faute sur un autre, sur le serpent. Regardez la sagesse de Dieu. Quand Adam dit : « J'ai entendu ta voix entrant dans le paradis, et tu as eu peur parce que tu étais nu et tu t'es caché » (Gen. 3 : 10), Dieu ne l'a pas immédiatement convaincu de l'acte et n'a pas dit : pourquoi as-tu mangé de l'arbre ? – mais comment ? « Qui peut vous dire, dit-il, que vous étiez nu, sinon de l'arbre dont il vous a été ordonné de ne pas manger ? (Gen. 3:11) ? Dieu n'est pas resté silencieux et ne l'a pas directement convaincu : il n'est pas resté silencieux pour lui faire confesser son péché ; n'a pas directement réprimandé, afin que tout ne soit pas l'œuvre de Dieu et qu'une personne ne perde pas le pardon qui nous est accordé pour la repentance. Par conséquent, Dieu n’a pas exprimé directement la raison pour laquelle la connaissance (du péché) a eu lieu, mais il commence son discours sous la forme d’une question, laissant à l’homme la possibilité de se confesser. La même chose se retrouve avec Caïn et Abel. Ils furent les premiers à apporter à Dieu le début de leurs travaux. Nous voulons prouver par l'exemple non seulement le mal, mais aussi le bien, que l'homme (par nature) connaît les deux. L'homme sait que le péché est mauvais – Adam l'a montré ; et qu'il sait aussi que la vertu est bonne, Abel le montra encore. Il a fait son sacrifice non pas selon les instructions de qui que ce soit et non selon l'inspiration de la loi, qui parlerait alors de prémices, mais enseigné par lui-même et par sa conscience. Je ne limite pas davantage le discours, mais je traite du premier peuple, quand il n'y avait ni lettres, ni lois, ni prophètes, ni juges, mais seulement Adam et ses enfants, afin que vous appreniez que la connaissance du bien et du mal était originellement ancrée dans la nature humaine. Sinon, comment Abel saurait-il que faire un sacrifice est une bonne action, honorer Dieu et rendre grâce pour tout ? Eh bien, dites-vous, Caïn n’a-t-il pas fait un sacrifice ? Il l'a aussi apporté : mais pas comme Abel. Et de là encore se révèle la connaissance inspirée par la conscience : Caïn, quand par envie il entreprit de tuer son vénérable (par Dieu) frère, cache cette intention insidieuse, et que dit-il ? « Allons aux champs » (Genèse 4 : 8). En apparence, il y a une chose : un masque de convivialité ; mais dans la pensée il y a autre chose : l’intention du fratricide. Si Caïn ne savait pas que cette intention était mauvaise, pourquoi la cacherait-il ? Et après avoir commis le meurtre, lorsque Dieu lui a demandé : « Où est ton frère Abel ? - il dit encore : « Nous ne savons pas : la nourriture est la gardienne de mon frère » (Gen. 4,9) ? Pourquoi n'avoue-t-il pas ? N'est-il pas clair qu'il se condamne fermement ? Tout comme son père a disparu, il ne veut pas l'admettre ; et après la conviction, il dit lui-même : « Ma plus grande culpabilité est abandonnée par moi » (Genèse 4 : 13). Mais le païen n’accepte pas cela ; Parlons avec lui, et ce que nous avons fait concernant la nature, après avoir combattu les païens non seulement avec l'Écriture, mais aussi avec des conclusions, nous ferons maintenant de même concernant la conscience. Et Paul aussi, lorsqu’il combattait contre eux, utilisait cette méthode de preuve. Que disent-ils ? Nous n’avons pas, disent-ils, de loi innée dans notre conscience ; Dieu ne l'a pas mis dans la nature. Pourquoi, dites-moi, pourquoi leurs législateurs ont-ils écrit des lois sur le mariage, sur le meurtre, sur les testaments, sur les gages, sur la non-oppression des voisins et bien plus encore ? Les législateurs actuels ont peut-être appris de leurs prédécesseurs, ceux-ci des premiers, et ceux-là encore des plus anciens : mais de qui ont-ils appris ceux qui au début et qui ont été les premiers à légiférer leurs lois ? N'est-il pas clair que cela vient de la conscience ? Après tout, ils ne peuvent pas dire d'eux-mêmes qu'ils étaient avec Moïse, qu'ils ont écouté les prophètes : comment cela peut-il être possible alors qu'ils sont païens ? De là, il est évident que sur la base de la loi donnée par Dieu à l'homme au commencement, lors de la création, c'est sur cette base qu'ils ont établi des lois et inventé les arts et tout le reste. Et les arts s'inventent aussi, c'est-à-dire les premiers hommes y sont parvenus grâce à l'inspiration de la nature. C'est ainsi que se déroulaient les procès, et c'est ainsi que les châtiments étaient établis ; dont Paul parle également. Beaucoup de païens voulaient discuter et disaient : comment Dieu jugera-t-il le peuple qui vivait avant Moïse ? Il n’a pas encore envoyé de législateur, il n’a pas donné de loi, il n’a pas envoyé de prophète, d’apôtre ou d’évangéliste : comment le leur exigera-t-il ? C’est pourquoi Paul, voulant montrer qu’ils avaient une loi innée et qu’ils savaient bien ce qu’ils devaient faire, a dit ceci : « Alors que les païens, n’ayant pas la loi, pratiquent la nature licite, ceux-là, n’ayant pas la loi, ont leur loi : ceux qui montrent que l’œuvre de la loi est écrite dans leur cœur. » Comment ça se passe - sans lettres ? « Une conscience qui leur obéit, et avec une pensée de condamnation ou de reproche entre eux, au jour où Dieu jugera en secret l'homme, selon mon Évangile, par Jésus-Christ » (Rom. 2 : 14-16). Et encore : « Car ceux qui pèchent illégalement périront illégalement ; et ceux qui pèchent par la loi seront jugés par la loi » (Rom. 2 : 12). Que signifie « périr sans loi » ? Cela signifie que ce n’est pas la loi qui les condamnera, mais leurs pensées et leur conscience. Et s’ils n’avaient pas la loi dans leur conscience, alors ils n’auraient pas dû mourir pour leurs péchés : comment pourrait-il en être autrement s’ils « ont péché sans loi » ? Mais avec le mot « sans loi », l’apôtre n’exprime pas qu’ils n’avaient pas de loi du tout, mais qu’ils n’avaient pas de loi écrite, mais qu’ils avaient une loi naturelle. Et encore : « Gloire, honneur et paix à quiconque fait le bien, mais aux Juifs d'abord et aux Grecs » (Rom. 2 : 10). 5. C'est ce que dit (l'apôtre) en parlant des temps antérieurs à la venue du Christ. Hellénique ne signifie pas ici un idolâtre, mais quelqu'un qui adore le Dieu unique, mais qui n'est pas lié par les rites juifs, c'est-à-dire les sabbats, la circoncision et diverses purifications, et qui vit très sagement et pieusement. Et encore, discutant de la même chose, il dit : "... Colère et colère. Tribulation et détresse sur toute âme d'homme qui fait le mal, mais d'abord sur la Judée et sur les Grecs" (Rom. 2 : 8-9). Et ici, il appelle un Hellène une personne libre d'observer les rituels juifs. Si une telle personne n’a ni entendu la loi ni traité avec les Juifs, alors pourquoi la rage et la colère s’abattront-elles sur elle, et le chagrin pour les mauvaises actions ? Parce qu'il avait une conscience qui, à l'intérieur, lui disait, lui instruisait et lui enseignait tout. Comment peut-on voir cela ? Du fait qu'il a lui-même puni les autres pour des crimes, promulgué des lois et établi des tribunaux. Montrant cela précisément, Paul dit à propos des méchants : « Et ayant compris la justification de Dieu, que ceux qui font de telles choses méritent la mort, non seulement ils le font eux-mêmes, mais ils daignent aussi le faire » (Rom. 1 : 32). Et de quoi, dites-vous, ont-ils appris que la volonté de Dieu est telle que ceux qui vivent dans le mal doivent être punis de mort ? De quoi ? C'est pourquoi ils ont eux-mêmes condamné d'autres pécheurs. En effet, si vous ne considérez pas le meurtre comme un mal, alors, après avoir attrapé le meurtrier, ne l'exécutez pas dans votre tribunal ; Si vous ne considérez pas l'adultère comme un mal, alors lorsque vous rencontrez un adultère, laissez-le sans punition. Si vous êtes contre les péchés des autres et que vous écrivez des lois, que vous déterminez des punitions et que vous êtes un juge strict, alors quelle excuse pouvez-vous trouver pour vos propres péchés, en disant que vous ne saviez pas ce que vous deviez faire ? Vous et lui avez commis un adultère : pourquoi le punissez-vous, mais vous considérez-vous digne de pardon ? Si vous ne saviez pas que l’adultère est un mal, vous n’auriez pas à punir l’autre ; Si vous punissez un autre, mais considérez que vous n'êtes pas soumis à la punition, est-il alors cohérent avec la raison, à propos de péchés identiques, de prononcer des peines inégales ? C’est précisément pour cette raison que Paul a dit : « Si vous pensez ces choses à propos de l’homme, jugez ceux qui les font, et faites-les vous-même, afin d’échapper au jugement de Dieu » (Rom. 2 : 3). Non, ce n'est pas vrai. Par le même jugement, dit-il, que vous prononcez sur un autre, Dieu vous condamnera alors : après tout, bien sûr, ce n'est pas seulement vous qui êtes juste, mais Dieu qui est injuste ! Si vous n’ignorez pas les méfaits d’autrui, comment Dieu le fera-t-il ? Si vous corrigez les péchés des autres, comment Dieu ne pourrait-il pas vous corriger ? S’Il ne vous punit pas immédiatement, ne soyez pas arrogant, mais ayez encore plus peur. C’est ce que Paul a commandé : « Ou bien, êtes-vous insouciants des richesses de sa bonté, de sa douceur et de sa longanimité, ne sachant pas comment la bonté de Dieu vous conduit à la repentance » (Rom. 2 : 4). Ce n'est pas, dit-il, que Dieu endure longtemps pour que vous deveniez pire, mais pour que vous vous repentiez ; si vous ne le souhaitez pas, sa longanimité servira de base à un grand châtiment pour votre impénitence. Et cela même, montrant cela, l’apôtre dit : « À cause de votre cruauté et de votre cœur impénitent, vous vous accumulez de la colère au jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu, qui récompensera chacun selon ses œuvres » (Rom. 2 : 5-6). Ainsi, puisque Dieu récompensera chacun selon ses actes, et mettra en nous la loi naturelle, puis nous donnera la loi écrite, afin de punir les péchés et de couronner les vertus ; alors nous organiserons nos affaires avec le plus grand soin, comme ceux qui se préparent à comparaître un jour devant le tribunal du jugement dernier, sachant que nous ne recevrons aucun pardon si, en vertu de la loi naturelle et écrite, après une telle instruction et un avertissement continu, nous négligeons notre salut. 6. J’ai envie de te reparler des vœux, mais j’ai honte. Il ne m'est pas difficile de vous dire la même chose jour et nuit, mais je crains qu'après vous avoir suivi pendant tant de jours, je puisse vous accuser d'une grande insouciance en ce sens que j'ai besoin de vous rappeler constamment une affaire si facile. Oui, j'ai non seulement honte, mais j'ai aussi peur pour vous, car l'instruction continue à celui qui est attentif est utile et salvatrice, mais elle est nuisible et dangereuse à celui qui est insouciant. Plus quelqu’un entend souvent, plus il encourt de punition s’il ne respecte pas ce qu’il entend. C'est pour cette raison que, faisant des reproches aux Juifs, Dieu dit : « Mes prophètes... se sont levés de bonne heure et ont envoyé, et n'ont pas écouté » (Jér. 29 : 19). Certes, nous faisons cela par souci de grande préoccupation (pour vous) ; mais nous craignons que cet avertissement et ce conseil ne s'élèvent pas contre vous tous en ce jour terrible (Jugement), car si l'affaire elle-même est facile et qu'on le leur rappelle constamment, alors que pouvons-nous dire dans notre justification ? Et quelle réponse nous sauvera du châtiment ? Dites-moi : si vous prêtez de l’argent à quelqu’un, ne rappelez-vous pas ce prêt au débiteur à chaque fois que vous le rencontrez ? Faites de même ici : que chacun de vous considère son prochain comme un débiteur envers lui-même, obligé d'accomplir ce commandement au lieu de l'argent, et lorsque vous le rencontrerez, qu'il lui rappelle le paiement de la dette, sachant que nous courons un danger considérable si nous ne prenons pas soin de nos frères. C'est pourquoi je ne cesse de dire la même chose : j'ai peur d'entendre ce jour-là : « Serviteur méchant et paresseux,... il te convient... de donner mon argent comme marchand » (Matthieu 25, 26-27). Alors je l'ai donné non pas une ou deux fois, mais plusieurs fois ; votre travail consiste à présenter le bénéfice ; et le profit de l’écoute est l’accomplissement (de ce qui est entendu) dans la pratique, car ce qui est donné appartient au Seigneur. Ne le recevons donc pas avec négligence, mais conservons soigneusement ce gage, afin de pouvoir le rendre ce jour-là avec un grand profit. Si vous ne persuadez pas les autres d'adopter la même vertu, vous entendrez la même voix que celle qui a enterré le talent dans le sol. Mais que Dieu vous accorde d'entendre non pas celle-ci, mais une autre voix, que le Christ a adressée à celui qui a fait du profit : « C'est bien, bon et fidèle serviteur : tu as été fidèle en peu de chose, je te donnerai le commandement de beaucoup » (Matthieu 25 :21). Et nous entendrons cette voix si nous faisons preuve de la même diligence que lui ; et nous ferons preuve d'un tel zèle si nous accomplissons ce dont je parle. Après être partis d'ici, pendant que vous avez encore ce que vous avez entendu avec vivacité, exhortez-vous les uns les autres, et comme vous vous séparez tous du souhait de santé, chacun de vous rentre chez lui avec une exhortation et en disant à son prochain : souvenez-vous et voyez comment vous pouvez garder ce commandement ; alors nous réussirons certainement. Si vos amis vous laissent partir avec de tels conseils et que votre femme, lorsque vous êtes à la maison, commence à vous rappeler la même chose, et lorsque vous êtes seul, notre parole sera toujours avec vous - nous abandonnerons bientôt cette mauvaise habitude. Je sais que vous vous demandez pourquoi je me soucie autant de ce commandement ; mais faites ce qui est ordonné, et je vous en dirai ensuite la raison. Maintenant, pour l’instant, je dirai ceci : ce commandement est la loi divine, et il n’est pas prudent de l’enfreindre. Si je vois qu'elle s'est accomplie, je vous donnerai une autre raison, non moins que la première, afin que vous sachiez que je suis à juste titre préoccupé par cette loi. Mais il est temps de terminer cette parole par la prière. Disons tous ensemble : Dieu « ne veut pas que le pécheur meure, mais qu'il se convertisse... et je vis pour être lui » (Ézéchiel 33 : 11), accorde-nous d'être dignes d'accomplir ce commandement et tous les autres, et de nous tenir ainsi devant le trône de ton Christ, afin que, ayant reçu une grande audace, nous puissions hériter du Royaume à ta gloire : car la gloire te sied, avec ton Fils unique et le Saint-Esprit, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Merci également à Dieu pour la cessation du chagrin et le souvenir de ceux qui ont été capturés et punis à l'occasion de la rébellion ; puis une autre étude sur la création de l'homme et comment il a reçu la loi naturelle ; et sur l'abstinence parfaite des serments 1. Du même début et avec la même introduction avec laquelle j'ai commencé hier et le troisième jour, je commencerai aujourd'hui ; Je dirai encore maintenant : « Béni soit Dieu ! Comment avons-nous vu le mercredi passé et comment voyons-nous le présent maintenant ? Quelle obscurité y avait-il alors, et quel silence maintenant ? Ce jour-là, une terrible épreuve a eu lieu dans la ville, elle a secoué le cœur de tout le monde et le jour n'est pas devenu meilleur que la nuit, non pas parce que la lumière s'est éteinte, mais parce que le découragement et la peur ont assombri vos yeux. Par conséquent, pour nous faire encore plus plaisir, je veux vous raconter un peu ce qui s'est passé alors. De plus, je trouve cette histoire utile à la fois pour vous et pour tous les descendants ; après tout, il est agréable pour ceux qui ont échappé à un naufrage de se souvenir des vagues, de la tempête et des vents lorsqu'ils naviguent vers le quai ; et ceux qui sont tombés dans la maladie s'amusent, après la maladie, à raconter aux autres les fièvres qui ont failli les amener à la mort. En effet, quand les malheurs passent, leur récit est agréable, car l'âme n'a alors plus peur, au contraire, elle goûte encore plus de plaisir, et le souvenir des malheurs passés permet toujours de mieux voir le bien-être présent. Quand la plupart des habitants de la ville, par peur et par cet orage, se sont déplacés vers le désert, les grottes et les lieux cachés, parce que la peur les chassait de partout ; quand il n'y avait pas de femmes dans les maisons et qu'il n'y avait pas d'hommes sur la place, et qu'on en voyait à peine deux ou trois marchant ensemble, et alors c'était comme si les morts erraient ; puis nous sommes allés au tribunal pour voir la fin de l'affaire, et, voyant les restes de la ville rassemblés là, nous avons été très étonnés que, malgré la multitude debout à la porte, il y ait eu le silence le plus profond, comme s'il n'y avait personne ; tout le monde se regardait et personne n'osait demander à la personne qui se tenait à proximité ou écouter quoi que ce soit de sa part. Tout le monde soupçonnait son voisin, car beaucoup, au-delà de tout espoir, avaient déjà été capturés sur la place même et étaient retenus à l'intérieur de la cour ; et nous avons tous regardé le ciel ensemble, levé les mains en silence, attendant une aide supérieure et suppliant Dieu d'aider les accusés, d'adoucir le cœur des juges et de rendre la sentence miséricordieuse. Et comment ceux qui voient depuis la terre ceux qui périssent à la suite d'un naufrage ne peuvent pas venir à eux, leur donner la main et les sauver de la destruction, étant retenus par les vagues, mais seulement de loin des rivages, ils étendent les mains et avec des larmes supplient Dieu d'aider les noyés ; ainsi ici aussi, tout le monde en silence invoquait mentalement Dieu, le suppliant de tendre la main aux accusés, comme s'ils périssaient dans les vagues, et de ne pas permettre que le bateau coule et que le verdict des juges éclate en naufrage complet. C'était comme ça devant les portes. Lorsque nous sommes entrés à l'intérieur de la cour, nous avons vu autre chose, encore plus terrible : des guerriers qui, armés d'épées et de gourdins, gardaient le silence autour des juges assis à l'intérieur. Comme tous les proches des accusés - épouses et mères, filles et pères - se tenaient devant les portes du tribunal, de sorte que lorsqu'il fallait emmener quelqu'un à mort, personne, frappé par le spectacle du malheur, ne faisait de bruit ou de désordre, les soldats effrayaient tout le monde de loin, frappant d'avance leur cœur de peur. Mais voici ce qui est le plus touchant : la mère et la sœur de l’un des interrogés au procès étaient assises sur le seuil même du procès, prosternées par terre et se présentant comme un spectacle commun à toutes les personnes présentes, se couvrant le visage et gardant la pudeur autant que seul le permettait l’extrême malheur ; Il n'y avait avec eux aucun domestique, aucun voisin, aucun ami, aucun autre parent, mais seuls, en pauvres vêtements, parmi une telle multitude de guerriers, ils tremblèrent en se jetant à terre jusqu'aux portes ; ils souffraient plus douloureusement que les accusés eux-mêmes, entendant la voix des bourreaux, le bruit des coups, les cris des flagellés, les terribles menaces des juges, et parce que chaque personne était punie, ils enduraient des tourments plus graves que ceux qui étaient eux-mêmes punis. Puisque le témoignage d'autrui contenait le danger d'une preuve de culpabilité (des accusés) ; puis elles (mère et fille) dès qu'elles remarquèrent que quelqu'un était forcé par les coups de lui signaler le coupable et poussèrent des cris lamentables, regardant le ciel, elles prièrent Dieu de lui donner force et patience, afin que la sécurité de leurs proches ne soit pas gâchée par la faiblesse des autres qui ne pouvaient supporter la cruelle douleur des coups. Et là encore, ce fut la même chose que pour ceux pris dans la tempête. Comme ceux qui, dès qu'ils voient l'assaut d'une vague, monter de loin et grossir peu à peu, et menacer de couler le navire ; avant même que la vague n'approche, ils meurent presque de peur ; ainsi eux aussi, dès qu'ils entendirent les voix et les cris retentissants, craignant que ceux épuisés par la torture, forcés de témoigner, n'incriminaient un de leurs proches, ils virent sous leurs yeux des milliers de morts. Et on pouvait voir la torture à l’intérieur (du tribunal) et la torture à l’extérieur ; ceux-là (accusés) ont été torturés par des bourreaux, et ceux-là (épouses et sœurs) par la puissance de la nature et une sincère sympathie ; et il y avait des pleurs à l'intérieur et des cris à l'extérieur : à l'intérieur (les pleurs) des coupables, à l'extérieur - de leurs proches. Cependant, non seulement ceux-ci, mais aussi les juges eux-mêmes ont pleuré dans leur âme et ont souffert plus que quiconque, étant obligés de mener à bien une affaire aussi triste. 2. Et moi, assis là et regardant le fait que les épouses et les vierges, qui ne quittaient pas la maison, sont maintenant devenues le sujet d'un spectacle commun pour tout le monde, et que celles qui dormaient sur des lits moelleux gisaient par terre, et qui bénéficiaient des services de tant de servantes, d'eunuques et de tous les autres luxes, maintenant, ayant perdu tout cela, je tombe aux pieds de tout le monde, implorant que chacun aide les accusés au mieux de ses capacités, et que de chacun il y aurait, pour ainsi dire, une contribution commune de miséricorde, - (voyant cela) je me suis souvenu de la parole de Salomon : « Vanité des vanités et de toute vanité » (Eccl. 1 : 2). Oui, j’ai vu s’accomplir à la fois ceci et un autre dicton, qui dit que « toute la gloire de l’homme est comme la fleur de l’herbe : l’herbe est partie et la fleur est tombée » (Esaïe 40 :6-7). Ensuite, l'impuissance de la richesse, de la noblesse, de la noblesse, de l'intercession des amis, de la parenté et de tout dans la vie a été révélée - parce que le péché et le délit qui avaient été commis ont renversé toute cette aide. Et comme une mère de moineaux, lorsque ses enfants sont kidnappés, étant arrivés par avion et trouvant le nid vide, elle ne peut pas arracher ses poussins kidnappés, mais, volant près des mains de l'oiseleur, exprime ainsi sa tristesse ; C’est ce que faisaient alors ces femmes lorsque les enfants étaient enlevés de leurs maisons et, comme dans des filets et des pièges, étaient retenus à l’intérieur (du tribunal de première instance) : elles ne pouvaient pas monter et kidnapper les prisonniers, mais exprimaient leur douleur en se prosternant jusqu’aux portes, en pleurant et en soupirant, et en essayant de se rapprocher des gardes. Voyant cela alors, je me suis rappelé du futur tribunal du Christ et je me suis dit : si maintenant, quand les gens jugent, ni la mère, ni la sœur, ni le père, ni personne d'autre, bien qu'ils soient eux-mêmes innocents des émeutes commises, ne peuvent libérer les accusés, qui protégera nous qui sommes jugés au tribunal du Christ ? Qui ose voter ? Qui libérera ceux qui sont attirés par des tourments insupportables ? Bien que les accusés fussent les premiers de la ville et la fleur de la noblesse, ils auraient été heureux si quelqu'un leur avait tout pris, même si nécessaire, même la liberté elle-même, et ne leur avait donné que la jouissance de la vraie vie. Et quand la journée était déjà terminée et que la soirée la plus profonde était arrivée, et que le verdict final était attendu, alors tout le monde était dans une confusion encore plus grande et priait Dieu pour qu'une sorte de ralentissement et d'arrêt se produise, et qu'Il inspire les juges à soumettre à la discrétion du roi ce qui avait été révélé par l'enquête ; peut-être pensaient-ils que ce retard présenterait un certain bénéfice. Et des prières communes du peuple ont été envoyées à Dieu, l'Amant de l'humanité, afin qu'il sauve les restes de la ville et ne permette pas qu'elle soit complètement détruite, et on ne voyait pas un seul qui crierait pour cela sans larmes. Et pourtant, rien de tout cela n’a ému les juges qui ont entendu l’affaire à l’intérieur ; ils n'avaient qu'une seule chose en tête : mener une enquête rigoureuse sur le crime. Enfin, après avoir enchaîné les coupables et les avoir emprisonnés avec du fer, ils les envoyèrent en prison de l'autre côté de la place, et ce sont ces gens qui, gardant des chevaux, dirigeaient les jeux publics et considéraient pour eux-mêmes des milliers d'autres postes importants ; puis ils mirent une interdiction sur leur propriété, et des scellés furent visibles sur les portes de chacun d'eux. Et leurs femmes, expulsées des maisons de leurs pères, ont en fait toutes vécu la même chose que la femme de Job : elles se déplaçaient de maison en maison, de lieu en lieu, à la recherche d’un abri. Et cela n'a pas été facile pour eux, car tout le monde avait peur et avait peur d'accepter et de s'occuper d'un des proches des agresseurs. Malgré tout cela, les victimes étaient contentes de tout cela, car elles n’avaient pas encore perdu la vie. Ni la perte d'argent, ni le déshonneur, ni une telle honte, ni quoi que ce soit d'autre de ce genre ne les attristait : la grandeur du malheur et le fait qu'ils souffraient encore moins qu'ils ne l'espéraient, disposaient leur âme à la sagesse. Et puis ils ont appris à quel point la vertu est simple, facile et facile à mettre en œuvre pour nous, et qu'elle semble difficile uniquement à cause de notre insouciance. Ces gens, qui auparavant n'auraient pas supporté avec complaisance un petit gaspillage d'argent, maintenant, alors qu'ils étaient saisis d'une grande peur et, ayant déjà perdu tous leurs biens, étaient d'humeur comme s'ils avaient trouvé un trésor, car ils n'ont pas perdu la vie. Ainsi, si nous avions le sentiment de la Géhenne future, et que nous avions en tête ces tourments insupportables ; alors, même si nous renoncions à nos biens, à notre âme et à notre corps pour les lois de Dieu, nous ne nous affligerions pas, sachant que nous gagnons davantage : la délivrance des souffrances futures. Peut-être que la triste image de ce qui a été raconté a déjà suffisamment adouci votre cœur, mais ne vous inquiétez pas. Puisque je veux me plonger dans des pensées plus subtiles et que j’ai besoin d’un esprit plus doux ; puis il l'a fait avec l'intention - pour qu'avec une histoire terrible, forçant votre esprit à se débarrasser de toute insouciance et le distrayant de tout au quotidien, avec une plus grande commodité, introduise au plus profond de votre âme le pouvoir de la parole. 3. Et avant notre conversation, nous avons suffisamment prouvé que la loi naturelle du bien et du mal réside en nous ; mais pour nous rendre la preuve plus claire, revenons maintenant au même sujet du mot. Que Dieu, dès la création de l'homme, l'a créé en sachant ceci et cela, les gens le montrent. Ainsi, lorsque nous péchons tous, nous avons honte de nos subordonnés ; et souvent un maître, s'adressant à une femme dépravée et voyant un des serviteurs les plus modestes, a honte et abandonne cette route sans valeur. Encore une fois, lorsque d'autres nous grondent avec de gros mots, nous qualifions cela d'insulte et nous traînons ceux qui l'ont fait devant les tribunaux, bien que nous souffrions nous-mêmes de ce problème. Nous savons donc ce qu'est le vice et ce qu'est la vertu. Il en va de même pour le Christ, montrant et expliquant qu'il ne commande rien de nouveau ou qui dépasse notre nature, mais ce qu'il a déjà mis dans notre conscience depuis des temps immémoriaux, après la parole de plusieurs de ces béatitudes, il a dit ceci : « Que les hommes vous fassent tout ce que vous voulez, et vous leur ferez de même » (Matthieu 7 : 12). Il n'y a pas besoin, dit-il, de beaucoup de paroles, ni de longues lois, ni d'instructions variées : que votre volonté soit la loi. Vous souhaitez bénéficier d’avantages ? Bénis un autre. Voulez-vous être félicité? Félicitez quelqu'un d'autre. Voulez-vous être gracié ? Aie pitié de ton prochain. Voulez-vous être aimé? Aimez-vous. Voulez-vous profiter du championnat? Cédez-le d'abord à quelqu'un d'autre. Soyez vous-même juge, soyez le législateur de votre vie. Et encore : « Même si vous le détestez, vous ne le faites à personne » (Tov.4 :15). Cette parole conduit à éviter le péché, et la précédente à la pratique de la vertu. "Vous détestez ça, mais vous ne le faites à personne." Vous n'aimez pas endurer les insultes ? Ne faites pas de mal aux autres. Vous n'aimez pas être envié ? Et n’enviez pas les autres vous-même. Vous n'aimez pas être trompé ? Et ne trompez pas les autres vous-même. Et dans tous les cas, en général, respectons simplement ces deux paroles - et nous n'aurons pas besoin d'une autre instruction. Dieu a mis la connaissance de la vertu dans notre nature, mais a laissé la mise en œuvre et la mise en œuvre à notre liberté. Ce qui a été dit n’est peut-être pas clair ; donc je vais essayer de le rendre plus clair. Pour savoir que la chasteté est bonne, pour cela nous n'avons pas besoin de raisonnement ou d'instruction, car nous avons nous-mêmes cette connaissance par nature, et cela ne nécessite aucun effort ni soin pour chercher et découvrir si la chasteté est bonne et utile - au contraire, nous la reconnaissons tous d'une voix commune, et personne ne doute de cette vertu. Ainsi, nous considérons la fornication comme un mal ; et ici aussi, nous n'avons besoin ni d'efforts ni d'enseignement pour reconnaître la criminalité de ce péché ; mais la nature nous enseigne tous ces jugements, et nous louons la vertu, bien que nous ne la pratiquions pas, de même que nous haïssons le péché, bien que nous le pratiquions. Et de la part de Dieu, la plus grande bonne action a été d'avoir disposé notre conscience et notre volonté à aimer la vertu et à être en inimitié contre le péché, avant même de les commettre en pratique. Ainsi, comme je l’ai dit, la connaissance des deux est placée dans la conscience de chacun, et nous n’avons besoin d’aucun enseignant pour les connaître ; mais l'accomplissement lui-même est déjà laissé à notre liberté, à notre diligence et à notre travail. Pourquoi est-ce ainsi ? Parce que si (Dieu) faisait de tout un don de la nature, nous serions sans couronnes et sans récompenses ; et de même que les muets ne peuvent recevoir ni récompense ni approbation pour les perfections qu'ils possèdent par nature, de même nous ne recevrons rien de tout cela. Les perfections naturelles ne servent pas à la louange et à l'honneur de ceux qui les possèdent, mais de Celui qui les a données. C'est pourquoi Dieu n'a pas tout laissé à la nature. D'un autre côté, Il n'a pas permis à la liberté de prendre sur elle tous les fardeaux de la connaissance et de l'accomplissement, afin qu'elle ne soit pas horrifiée par l'œuvre de la vertu : au contraire, la conscience lui prescrit ce qu'elle doit faire, et à l'accomplissement de cela, elle apporte elle-même son propre travail. Ainsi, nous savons que la chasteté est bonne sans aucun travail : cette connaissance vient de la nature, mais nous ne pourrions pas maintenir la chasteté si nous ne faisions pas d'efforts, si nous ne réprimions pas la luxure et n'entreprenions pas de grands travaux ; cela ne nous est plus donné par la nature, comme la connaissance, mais requiert de notre part diligence et effort. Cependant, non seulement de cette manière (Dieu) a allégé le fardeau pour nous, mais aussi d'une autre manière - en permettant que certaines des perfections mêmes soient naturelles parmi nous. Ainsi, il est naturel que nous soyons tous indignés avec ceux qui sont offensés (nous devenons immédiatement ennemis de ceux qui ont offensé, même si nous n'avons nous-mêmes rien souffert), de nous réjouir avec ceux qui reçoivent protection et aide, de pleurer les malheurs des autres et de jouir de l'amour mutuel. Cependant les circonstances produisent de l’hostilité entre nous ; mais en général, nous nous aimons. Et en soulignant cela, un sage a dit : « Tout animal aime ce qui lui ressemble, et tout homme sincère aime les siens » (Sir. 13 : 19). 4. Dieu a nommé pour nous de nombreux autres enseignants en plus de la conscience, tels que : les parents pour les enfants, les maîtres pour les esclaves, les maris pour les femmes, les mentors pour les disciples, les législateurs et les juges pour leurs supérieurs, et les amis pour les amis. Souvent, même de nos ennemis, nous recevons des bénéfices tout autant que de nos amis : lorsqu'ils nous reprochent une faute, ils nous encouragent, même contre notre gré, à les corriger. Et Dieu nous a assigné tant d'enseignants pour qu'il nous soit facile de trouver et de faire des choses utiles, car beaucoup, nous encourageant à le faire, ne nous permettent pas de nous écarter des choses utiles. Si nous négligeons nos parents, alors, craignant nos supérieurs, nous serons probablement plus modestes ; si nous les méprisons et péchons, alors nous ne pouvons en aucun cas éviter le reproche de notre conscience ; si nous ne la respectons pas et ne l’écoutons pas, alors, craignant l’opinion publique, nous deviendrons meilleurs ; Si nous n’en avons pas honte, alors la peur innée des lois peut nous amener à raisonner même contre notre gré. Ainsi, les jeunes sont pris en charge et guidés par les enseignants et les pères, et les personnes âgées - par les législateurs et les dirigeants ; Les esclaves, plus enclins à l'insouciance, sont contraints à une activité convenable, outre les personnes mentionnées ci-dessus, également par leurs maîtres, et les femmes par leurs maris ; et en général, notre famille a de nombreuses clôtures de tous côtés, pour ne pas se laisser facilement emporter et tomber dans le péché. Mais surtout, la maladie et les circonstances malheureuses nous apprennent : ainsi, la pauvreté nous retient, la perte nous éclaire, le danger nous humilie, et bien plus encore. Votre père, votre professeur, votre patron, votre législateur, votre juge ne vous craignent-ils pas ? Votre ami vous fait-il honte ? Votre ennemi vous fait du mal ? Le monsieur n'apporte-t-il pas du sens ? Votre mari n'enseigne-t-il pas ? Votre conscience ne vous corrige-t-elle pas ? Mais ensuite une maladie physique survient et corrige souvent tout ; de même, la perte rend les audacieux humbles. Ce qui est encore plus important, c’est que non seulement nos propres malheurs, mais aussi ceux des autres, nous apportent de grands bénéfices ; même lorsque nous-mêmes ne tolérons rien, mais voyons seulement que les autres sont punis, nous sommes tout autant réprimandés qu'eux. Cela arrive aussi avec les bonnes actions : comme lorsque les méchants sont punis, les autres deviennent meilleurs ; De même, lorsque de bonnes personnes font quelque chose de bien, beaucoup sont emportés par la concurrence. La même chose s’est produite en évitant les vœux. Beaucoup, voyant que d’autres avaient abandonné cette mauvaise habitude, commencèrent à imiter leur zèle et surmontèrent eux-mêmes ce péché. C’est pourquoi nous reprenons la même exhortation avec d’autant plus de diligence. Personne ne me dit que beaucoup se sont réformés ; Ce n’est pas ce qui est exigé, mais c’est à chacun de (corriger). Jusqu'à ce que je voie cela, je ne peux pas me calmer. Le berger avait cent brebis, mais lorsqu'une d'elles s'égarait, il ne se contentait pas des quatre-vingt-dix-neuf jusqu'à ce qu'il retrouve celle qui était perdue et la ramène au bercail (Matthieu 18 : 12-13). Ne voyez-vous pas que cela arrive aussi au corps ? Si nous frappons quelque chose et cassons un ongle, tout le corps souffre de ce membre. Ne dites donc pas qu’il n’y en a que quelques-uns qui ne se sont pas corrigés, mais voyez que ces quelques-uns, sans se corriger, en gâtent beaucoup d’autres. Et il y avait un fornicateur parmi les Corinthiens, mais Paul gémissait comme si toute la ville périssait ; et à juste titre : il savait que si celui-ci ne revenait pas à la raison, la maladie suivrait rapidement son propre chemin et submergerait tous les autres. Récemment, j'ai vu des hommes nobles ligotés au tribunal puis conduits autour de la place ; et quand les uns s'étonnaient de l'excès de ce déshonneur, « il n'y a pas de quoi s'étonner », d'autres disaient, « là où il y a la cour, la noblesse n'aide pas ». Par conséquent, la noblesse n’aidera plus là où règne la méchanceté ! 5. Stimulons-nous en réfléchissant à cela, car si vous ne faites pas un effort de votre part, tous nos efforts seront vains. Pourquoi est-ce ainsi ? Parce que le travail d’enseignement n’est pas comme les autres arts. L'orfèvre qui martelera le vase et l'y placera le retrouvera de la même manière lorsqu'il reviendra le lendemain. Et le chaudronnier, le marbrier et chaque artiste, en quittant leur travail, le retrouveront. Mais ce n’est pas notre cas, bien au contraire ; parce que nous ne formons pas des vases sans âme, mais des âmes rationnelles. C'est pourquoi nous ne vous trouvons pas le même que nous sommes partis, mais après vous avoir installé ici avec beaucoup de difficulté, vous corriger, vous rendre plus diligent, quand vous partez d'ici vous êtes entourés de toutes parts par une multitude de choses de toutes sortes et vous corrompez encore et nous causez encore plus de difficultés. C'est pourquoi, je vous demande et je prie, donnez-nous un coup de main et, autant que j'essaie ici de vous corriger, vous aussi, en partant d'ici, montrez-vous soucieux de votre salut. Si seulement il était possible que je fasse du bien pour vous et que vous receviez une récompense pour vos bonnes actions ! Je ne te dérangerais pas comme ça. Mais que faire ? C'est impossible : (le Seigneur) récompensera chacun selon ses actes. Et ainsi, comme une mère, voyant un enfant fiévreux, se tenant à ses côtés lorsqu'il souffre et brûle, il parle souvent en larmes à l'enfant malade : Oh, si seulement il m'était possible, mon enfant, de prendre ta fièvre et de me transmettre cette chaleur ; Alors je dis maintenant : oh, si seulement il m'était possible de travailler pour vous tous et de faire le bien ! Mais c’est impossible, impossible ; et chacun doit rendre compte de ses propres actes, et il est sans précédent qu’un soit puni pour un autre. C'est pourquoi je suis affligé et je pleure que lorsque ce jour-là vous serez condamné, je ne pourrai pas vous aider et je n'ai pas une telle audace envers Dieu. Et même si j'avais de l'audace, je ne suis pas plus saint que Moïse ni plus juste que Samuel, à propos duquel, bien qu'ils aient atteint une si haute vertu, Dieu a dit qu'ils ne pourraient en aucun cas aider les Juifs, parce que le peuple lui-même s'était livré à une grande insouciance (Jr. 15 : 1). Ainsi, puisque nous sommes tous deux punis et sauvés pour nos actes, nous tâcherons, je vous en supplie, d'accomplir, avec tous les autres, ce commandement, afin que, partis d'ici avec une bonne espérance, nous recevions les bienfaits promis par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui soit gloire au Père, avec le Saint-Esprit, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Quand tout le peuple fut libéré de l'inquiétude et devint complaisant, certains troublèrent de nouveau la ville, inventant de terribles rumeurs, et furent dénoncés : c'est pourquoi cette conversation fut dite, avec un avertissement sur les serments, pour laquelle l'histoire de Jonathan, Saül et Jephté est donnée, et il est montré combien de parjures peuvent surgir d'un seul serment. 1. Le diable a beaucoup troublé notre ville hier, et Dieu nous a encore beaucoup consolés aujourd'hui, c'est pourquoi il est temps pour chacun de nous de prononcer les paroles prophétiques : « À cause de la multitude de mes maladies dans mon cœur, tes consolations ont réjoui mon âme » (Ps. 93, 19). Cependant, Dieu a montré sa sollicitude pour nous non seulement par le fait qu'il nous a consolés, mais aussi par le fait qu'il nous a permis de nous indigner : je n'ai jamais cessé de dire, et aujourd'hui je dirai que non seulement la cessation des désastres, mais aussi leur permission se produit par la bonne volonté de Dieu. Quand (Dieu) voit que nous sommes enclins à l'insouciance, que nous nous éloignons de l'unité avec Lui et que nous ne nous soucions pas du tout des choses spirituelles, Il nous laisse un peu pour que nous, ayant repris conscience par cela, nous tournions vers Lui avec plus de zèle. Et pourquoi êtes-vous surpris qu’Il ​​fasse cela à nous, les insouciants, alors que Paul attribuait à la même raison les tentations, les siennes et celles de ses disciples ? En envoyant sa deuxième lettre aux Corinthiens, il dit ceci : " Nous ne voulons pas que vous, frères, ne sachiez pas notre douleur qui nous est arrivée en Asie, car nous sommes accablés par un fardeau bien plus grand que la force, comme si nous n'avions aucun espoir de vivre. Mais nous avons en nous la condamnation de la mort " (2 Cor. 1 : 8-9). Ces paroles signifient : de si grands dangers nous sont arrivés que nous désespérions de la vie, et n'espérions plus aucun changement heureux, mais attendions seulement la mort (c'est le sens des mots : « nous avons en nous la condamnation de la mort ») ; cependant, après un tel désespoir, Dieu a arrêté la tempête, a soulevé la nuée et nous a arrachés aux portes mêmes de la mort. Montrant plus tard que même admettre un tel danger était une question de grande prudence, (Paul) mentionne les bienfaits de la tentation ; il s’agissait de se tourner constamment vers Dieu, et de ne pas devenir arrogant et de ne pas être arrogant. Par conséquent, après avoir dit que « nous avons en nous la condamnation de la mort », il en a également indiqué la raison. Quelle est cette raison ? « Ne mettons pas notre confiance en ces choses, mais en Dieu qui ressuscite les morts » (2 Cor. 1 : 9). Les tentations, lorsque nous sommes endormis et découragés, nous réveillent généralement, nous restaurent et nous rendent plus pieux. C'est pourquoi, quand vous voyez, bien-aimés, que la tentation cesse ou revient, ne vous découragez pas, ne tombez pas dans le désespoir, mais ayez de bonnes espérances, réfléchissant avec vous-même de telle manière que Dieu nous livre entre les mains de nos ennemis, non par haine ou dégoût, mais pour nous rendre plus zélés et plus proches de Lui. Ne nous décourageons pas et ne désespérons pas d'un changement positif, mais attendons la paix la plus rapide possible et, laissant à Dieu la fin de tous les troubles qui nous ont saisis, nous reprendrons nous-mêmes notre travail et offrirons l'enseignement habituel. Je veux reparler avec vous du même sujet afin de déraciner de votre âme la mauvaise habitude des serments. Pour ce faire, vous devez recourir à nouveau à la même demande. Récemment, je vous ai demandé que chacun, prenant la tête tronquée de Jean, encore dégoulinante de sang chaud, rentre chez lui d'ici et pense qu'il la voit devant lui, en poussant une voix et en disant : vous détesterez mon meurtrier - le serment. Ce que le reproche n'a pas fait, le serment l'a fait ; Ce que la colère du tyran ne pouvait pas faire, il fut accompli par la nécessité d’accomplir le serment. Le tyran, lorsqu'il était dénoncé publiquement, à haute voix devant tout le monde, supportait avec complaisance la dénonciation ; et après s'être engagé par serment, il coupa cette tête bénie. Je demande la même chose maintenant, et je ne cesserai de demander, que partout où nous allons, nous repartions avec ce chapitre et le montrions à tout le monde, en criant et en condamnant les serments. Et même si nous étions extrêmement négligents et négligents, voyant comment les yeux de ce chapitre nous regardent avec peur et menacent ceux qui jurent, retenus par cette peur plus forte que n'importe quelle bride, nous pouvons facilement freiner et détourner notre langue de l'envie de jurer. Un serment ne contient pas seulement un mal qui, qu'il soit observé ou rompu, soumet à un châtiment ceux qui y sont liés (ce qui n'arrive avec aucun des autres péchés), mais aussi quelque chose d'autre, rien de moins. Qu'est-ce que c'est? Le fait que ceux qui ont prêté serment, souvent, avec tout leur désir et leur diligence, ne peuvent s'empêcher de le rompre. Et premièrement, celui qui jure souvent volontairement et contre sa volonté, inconsciemment et consciemment, d'un ton neutre et en plaisantant, et souvent emporté par la colère et bien d'autres passions, rompt inévitablement son serment. Et personne ne le contredira : c’est si clair et si évident que souvent celui qui jure, par nécessité, est un briseur de serment. Deuxièmement, même s'il ne l'a pas fait par passion, involontairement et inconsciemment, mais par l'essence même du problème, il sera certainement contraint de rompre le serment consciemment et arbitrairement. Ainsi, il arrive souvent que lorsque nous dînons à la maison et qu'un des domestiques fait quelque chose de mal, la femme jure de le fouetter ; et le mari, à son tour, jurera le contraire, se tiendra au défi et ne cédera pas - ici, quoi que fassent (le mari et la femme), il y aura inévitablement un parjure. Peu importe combien ils souhaitent et essayent, ils ne peuvent plus tenir leur serment ; mais, quoi qu’il arrive, l’un d’eux tombera dans le parjure, ou même probablement les deux ; mais je vais vous dire comment ça se passe maintenant, parce que c’est ce qui est incroyable. Celui qui a juré de fouetter un serviteur ou une servante et qui est ensuite empêché de le faire, rompt lui-même le serment parce qu'il ne fait pas ce qu'il a juré, et celui qui le retient et l'empêche d'accomplir son serment le rend coupable de parjure, car ceux qui rompent le serment et ceux qui mettent les autres dans le besoin de le rompre sont également coupables. Cependant, cela se voit non seulement dans les maisons, mais aussi sur les places, et surtout dans les batailles, lorsque les combattants se jurent : l'un qu'il battra, l'autre qu'il ne se laissera pas battre ; l'un qui lui volera ses vêtements, l'autre qui ne le permettra pas ; l'un qui demandera de l'argent, l'autre qui ne le rendra pas ; et bien d’autres serments opposés sont prononcés dans des querelles similaires. Qui n’a pas vu cela dans les ateliers et les écoles ? Il arrive que le maître jure qu'il ne permettra pas à l'élève de manger ou de boire jusqu'à ce qu'il ait terminé le travail qui lui est confié ; La même chose est souvent faite par un mentor avec un jeune homme et une maîtresse avec une servante. Ainsi, le soir venu, et que l'affaire n'est pas terminée, il arrive inévitablement que soit ceux qui ne meurent pas de faim, soit ceux qui ont juré, rompent leur serment. Le démon rusé, complotant toujours contre notre bonheur (après tout, il est là, écoutant quand ils prêtent serment), plonge ceux qui ont prêté serment dans l'insouciance, ou crée une autre difficulté, de sorte que lorsque l'acte n'est pas accompli, des coups, des insultes, des parjures et des milliers d'autres maux s'ensuivent. Comme des enfants tirant avec beaucoup d'efforts une corde longue et pourrie dans différentes directions, tout le monde tombe en arrière lorsque la corde se brise, et certains se blessent à la tête, d'autres - une autre partie du corps ; ainsi ceux qui se jurent autrement, lorsque le serment est rompu en raison de circonstances inévitables, tombent (des deux côtés) dans l'abîme du parjure : les uns parce qu'ils ont rompu le serment, les autres parce qu'ils ont donné aux autres une raison de se parjurer. 2. Et pour que cela se voit non seulement à partir de ce qui se passe chaque jour dans les maisons et sur les places, mais à partir de l'Écriture elle-même, je vais vous raconter une histoire ancienne, proche de ce qui a été dit. Lorsque les Juifs furent une fois attaqués par des ennemis et que Jonathan (et c'était le fils de Saül) battit les uns et mit les autres en fuite, Saül, son père, voulant soulever davantage l'armée contre les autres et ne pas battre en retraite avant d'avoir vaincu tout le monde, fit le contraire de ce qu'il voulait, jurant que personne ne mangerait de pain jusqu'au soir, jusqu'à la défaite finale de ses ennemis. Quoi de plus fou que ça ? Il incomberait aux soldats fatigués et très fatigués de se reposer et, lorsqu'ils se seraient rafraîchis, de les envoyer contre l'ennemi ; et il les traita plus durement que les ennemis eux-mêmes, en leur imposant un serment, les livrant à la faim la plus sévère. Il est dangereux de jurer pour nous-mêmes seuls, car nous dépendons beaucoup des circonstances, mais lier de force la volonté des autres par nos serments est encore plus dangereux, surtout quand quelqu'un ne jure pas pour un, deux ou trois, mais pour un nombre incalculable, ce que Saül fit alors si imprudemment. Il ne pensait pas que, parmi une multitude si innombrable, il serait peut-être facile pour au moins un de rompre son serment, ni que les guerriers et ceux qui combattent sont loin d'être sages et ne savent pas brider leur ventre, surtout après un grand travail. Mais ayant perdu tout cela de vue, il jura pour toute l'armée, comme pour un esclave facile à garder. Avec cela, il ouvrit grande la porte au diable, qui à partir de ce serment en peu de temps entrelaça non seulement deux, pas trois ou quatre, mais bien d'autres crimes de serment. Comme si nous ne jurons pas du tout, nous lui bloquons toutes les entrées ; Ainsi, après avoir prononcé ne serait-ce qu'un seul serment, nous lui donnons une grande liberté pour commettre mille parjures. Et comme ceux qui tissent des cordes, s’ils ont quelqu’un pour tenir le début, ils accomplissent mieux le tissage tout entier, mais s’il n’y a personne pour le tenir, ils ne peuvent pas saisir le début ; le diable aussi : quand, tissant les cordes de nos péchés, il ne reçoit pas le commencement de notre langue, il ne peut être accepté ; mais dès que nous commençons, lorsque nous tenons un serment avec notre langue, comme une main, avec une grande liberté, il montre son art rusé, à partir d'un serment il compose et tisse d'innombrables parjures, ce qu'il a maintenant fait avec Saül. Regardez quel réseau est rapidement constitué à partir d'un seul serment. L’armée traversa une chênaie où se trouvait un apiculteur, et « il y avait une chênaie pleine d’abeilles devant le village ; et des hommes entrèrent chez l’apiculteur, et voici, ils sortirent en disant un mot » (1 Samuel 14 :25-26). Voyez-vous quel abîme c'est ? Le repas était arrangé sans préparation, de sorte que la commodité de le commencer, la douceur du repas et l'espoir de cacher l'affaire faisaient que les soldats rompaient leur serment. Pendant ce temps, la faim, le travail et le temps (« la terre entière », dit-on, « dînait » (1 Samuel 14 :25)), tout cela conduisait alors au crime. Et la vue même du rayon de miel les excitait, détendant leur force d'esprit ; et l'agrément et la préparation du repas, ainsi que la difficulté d'être pris dans cette affaire secrète, purent ébranler tout courage. S'il s'agissait de viande qu'il fallait faire bouillir et frire, cela ne tenterait pas tellement leur âme, car pour la faire bouillir et la préparer pour la table, ils devraient s'arrêter, ralentir et courir le risque de se faire prendre. Mais maintenant, il n’y avait plus rien de tel ; seulement du miel, pour la consommation duquel aucun travail de ce type n'était requis, mais il suffisait de tremper le bout du doigt pour goûter cette nourriture et se cacher. Cependant, les soldats ont résisté à l’envie et ne se sont pas dit : qu’est-ce qu’on s’en soucie ? L'un d'entre nous l'a-t-il juré ? Il sera puni pour son serment téméraire ; pourquoi a-t-il juré ? Non, ils ne pensaient pas ainsi, mais ils passèrent avec une grande crainte et restèrent fermes, malgré tant de tromperies pour eux : « et les gens sortaient en disant des choses » (1 Samuel 14 :26). Qu'est-ce que ce « verbal » ? Ils se parlèrent pour apaiser leur chagrin par la conversation. 3. Et alors ? Si tout le peuple résistait, alors plus rien ne se passait, le serment a-t-il été tenu ? Non, non respecté, mais violé. Comment et de quelle manière ? Maintenant, vous entendrez et vous reconnaîtrez toute la méchanceté du diable. « Mais Jonathan n’écouta pas ce que son père commandait au peuple : il mit le bout de son bâton dans sa main, le trempa dans le rayon de miel, et posa la main sur sa bouche, et ses yeux recouvrèrent la vue » (1 Samuel 14 :27). Regardez qui a été attiré par le diable pour rompre le serment - pas n'importe lequel des guerriers, mais le fils de celui qui a prêté serment lui-même : il voulait non seulement commettre une violation du serment, mais il a aussi comploté un infanticide, l'a préparé de loin et a essayé d'armer la nature elle-même contre lui-même ; et ce qu'il avait fait autrefois avec Jephté, il espérait faire de même maintenant. Et lui, ayant fait vœu à Dieu de tuer le premier qui viendrait à sa rencontre après la victoire dans la guerre, tomba dans l'infanticide, car, lorsque le premier rencontra sa fille, il la sacrifia, et Dieu ne l'arrêta pas. Je sais qu'à cause de ce sacrifice, beaucoup d'infidèles nous accusent de cruauté et d'inhumanité ; mais je peux dire qu’autoriser ce sacrifice est la preuve du grand soin et de l’amour (de Dieu) pour l’humanité, et que, prenant soin de notre race, Dieu n’a pas arrêté ce massacre. Si Lui, après ce vœu et cette condamnation, avait arrêté le sacrifice, beaucoup après Jephté, dans l'espoir que Dieu ne l'accepterait pas, auraient fait de nombreux vœux de ce type et auraient ainsi atteint le point de l'infanticide. Mais maintenant, après avoir permis que l’infanticide ait lieu, Il en a éloigné tous les gens des temps ultérieurs. Et que cela est vrai - après le massacre de la fille de Jephté, pour que cet événement soit toujours mémorable et que le malheur ne soit pas oublié, il est devenu une loi parmi les Juifs que les vierges, se réunissant à un certain moment, pleuraient le meurtre pendant quarante jours, et par ces pleurs, renouvelant la mémoire de la victime, réprimandaient tous les descendants et enseignaient que cela n'avait pas été fait selon la volonté de Dieu. Autrement, Dieu n’aurait pas permis aux vierges de s’affliger et de pleurer. Et je ne dis pas cela par intuition, les conséquences l’ont montré. Après ce sacrifice, personne n’a fait un tel vœu à Dieu. Pour cette raison, il n’a pas arrêté ce sacrifice, mais il a arrêté celui qu’il avait lui-même ordonné, le sacrifice d’Isaac, afin de montrer à tous deux qu’il n’aimait pas de tels sacrifices. Mais le démon maléfique devint plus fort et fit maintenant la même chose terrible : c'est pourquoi Jonathan fut incité à rompre (le serment). Si l’un des soldats avait enfreint la loi, il lui semblait qu’il n’y aurait pas eu de grand mal ; insatiable des malheurs humains et jamais mécontent de nos malheurs, il n'attachait aucune importance au fait qu'il avait commis un simple meurtre - au contraire, il croyait qu'il ne ferait rien de grand s'il ne souillait pas les mains de la reine avec un infanticide. Et qu’est-ce que je dis à propos de l’infanticide ? Ce maléfique projetait d'inventer un meurtre encore plus terrible ; si (Jonathan) avait péché consciemment et avait été mis à mort, seul un infanticide aurait eu lieu ; mais maintenant, ayant péché par ignorance (après tout, il n'a même pas entendu), puis étant tué, il aurait causé un double chagrin à son père, car il aurait tué un fils, et un fils qui n'était pas du tout innocent. Mais revenons au reste de notre histoire. Après que Jonathan eut mangé, « ses yeux recouvrèrent la vue », dit-on. Et ici (l’Écriture) expose la grande folie du roi, montrant que la faim a presque aveuglé tous les soldats et a apporté une grande obscurité dans leurs yeux. Puis, dit-il, l'un des soldats, voyant (Jonathan), dit : " Maudit soit votre père, le peuple, lorsqu'il dit : Maudit est l'homme qui mangera du pain en ce jour ! Et le peuple est las. Et Jonathan dit : Mon père a troublé le pays " (1 Samuel 14 : 28-29). Que signifie « smoothie » ? Il a ruiné et ruiné tout le monde. Ainsi, lorsque le serment fut rompu, tout le monde se tut et personne n'osa désigner le coupable ; ce n'était pas non plus un petit crime, car non seulement ceux qui rompent le serment participent au péché, mais aussi ceux qui, le sachant, le dissimulent. 4. Mais voyons ce qui se passe ensuite. "Et Saül dit : Allons après les étrangers... et pillons-les ; Et le prêtre dit : Approchons-nous donc de Dieu" (1 Samuel 14 :36). Dans les temps anciens, Dieu était le chef des batailles et sans sa permission (les Juifs) n’osaient jamais déclencher une bataille ; la guerre était pour eux une question de piété. S’ils ont jamais été vaincus, ce n’était pas à cause de la faiblesse physique, mais à cause des péchés ; et lorsqu’ils ont gagné, ce n’est pas grâce à la force et au courage, mais grâce à la grâce d’en haut. La victoire et la défaite étaient pour eux une école et une école de vertu, et non seulement pour eux, mais aussi pour leurs ennemis ; car même pour eux, il était clair que la guerre contre les Juifs n'était pas décidée par les armes, mais par la vie et les actes des combattants. Sachant cela et comprenant à quel point ce peuple est invincible et combien il est difficile de le vaincre avec des armes et des ruses militaires, et comment ils peuvent être capturés uniquement par le péché, les Madianites ont habillé de belles jeunes filles et, les plaçant devant l'armée (juive), ont attiré les soldats dans la débauche afin de leur retirer l'aide de Dieu par l'adultère, ce qui est arrivé. En tombant dans le péché, ils devinrent facilement vaincus par tout le monde, et ceux que ni les armes, ni les chevaux, ni les guerriers, ni aucune ruse militaire ne pouvaient vaincre, furent liés par le péché et livrés à leurs ennemis ; boucliers, lances et flèches - tout cela était impuissant, mais la beauté du visage et la convoitise de l'âme ont vaincu ces hommes courageux. C'est pourquoi quelqu'un exhorte ainsi : « Ne regarde pas la bonté des autres ; et tu ne saliras pas la femme d'une prostituée » (Sir. 9 : 8, 3) : « Car le miel coule des lèvres de la femme d'une prostituée, qui pour un temps réjouit ta gorge ; mais tu le trouveras plus amer que le fiel, et plus tranchant qu'une épée à deux mains » (Prov. 5 : 3-4). La prostituée ne sait pas aimer, mais elle trompe seulement ; dans son baiser il y a du poison, dans ses lèvres il y a un poison destructeur. Si cela n'est pas immédiatement découvert, il faut l'éviter d'autant plus qu'il recouvre la mort, porte la mort cachée et ne permet pas de la voir au début. Ainsi, celui qui recherche le plaisir et une vie agréable devrait fuir la compagnie des femmes dépravées, car elles apportent des milliers de guerres et de troubles dans l'âme de leurs admirateurs, les excitant par tout - aussi bien par les paroles que par les actes - aux combats et aux querelles. Et comme les ennemis les plus cruels, ils font tout et conduisent à les plonger dans la disgrâce, dans la pauvreté et dans le malheur extrême. Tels des trappeurs, étendant leurs filets, tentant d'attirer les animaux sauvages pour les abattre ; Ainsi ces femmes, répandant partout des réseaux de luxure, avec leurs yeux, leurs mouvements corporels et leurs paroles, attirent et embrouillent leurs amants, et ne les quittent pas avant d'avoir bu leur sang, puis elles les attaquent elles-mêmes, se moquent de leur stupidité et se moquent beaucoup d'elles. Et en effet, une telle personne n'est pas digne de pitié, mais de rire et de reproches, puisqu'elle s'avère plus stupide qu'une femme et qu'une femme indécente. C'est pourquoi ce sage exhorte également de cette façon : « Mon fils, bois de l'eau de tes vases et de tes puits de source » (Proverbes 5 : 15) ; et encore : « que l'arbre de l'amour et le sort de vos grâces vous parlent » (Proverbes 5 : 19). Voici ce qu'il dit à propos d'une femme vivant dans un mariage légal : pourquoi abandonnez-vous votre aide et courez-vous vers votre calomniateur ? Pourquoi vous détournez-vous de votre complice de vie et faites-vous plaisir à celui qui bouleverse votre vie ? Celui-ci est votre pénis et votre corps, et celui-là est une épée tranchante. C'est pourquoi, bien-aimés, évitez l'adultère, soit à cause des maux présents, soit à cause du châtiment futur. Peut-être que quelqu’un pensera que nous avons éludé le sujet, mais ce n’est pas une évasion. Nous ne souhaitons pas seulement vous lire des histoires, mais bien corriger chacune des passions qui vous dérangent. C’est pourquoi nous faisons de fréquentes exhortations, vous proposant une conversation variée. Comme dans un environnement aussi peuplé, bien sûr, les maladies sont variées, et ce n’est pas une seule blessure qui doit être guérie, mais de nombreuses et différentes ; alors l'enseignement de guérison doit être varié. Revenons sur ce que nous avons évité pour dire cela. "Et le prêtre dit : approchons-nous maintenant de Dieu. Et Saül demanda à Dieu : Suis-je les étrangers ? Les livreras-tu entre les mains des Israélites ? Et l'Éternel ne lui répondit pas ce jour-là" (1 Samuel 14 : 36-37). Regardez la douceur et la bonté du Dieu qui aime les hommes : il n'a pas envoyé d'éclairs, n'a pas secoué la terre, mais, comme les amis agissent avec des amis en cas d'insulte, ainsi le Seigneur a fait avec l'esclave. Il a seulement gardé le silence, et avec ce silence il a exprimé et exprimé toute sa colère. Saül s'en rendit compte et dit : « Amenez toutes les tribus d'Israël, et comprenez et convainquez aujourd'hui qui est ce péché, car aussi vrai que l'Éternel est vivant, qui a sauvé Israël, s'il y a une réponse à Jonathan, mon fils, qu'il meure » (1 Sam. 14 : 38-39). Voyez-vous l'imprudence ? Le roi vit que le premier serment avait été rompu et n'en fut pas ramené à la raison, mais il en ajouta un autre. Regardez la ruse du diable. Il savait que son fils, s'il était arrêté et traduit en justice, pourrait immédiatement toucher son père et adoucir la colère du roi par son apparence même : c'est pourquoi il s'est de nouveau empressé de lier l'âme de Saül par un autre serment, afin de le maintenir, pour ainsi dire, sur une double chaîne, et de ne pas lui permettre d'être puissant dans sa propre volonté, mais de le forcer de toutes parts à commettre un meurtre illégal. Le coupable n’avait pas encore été révélé et Saül avait déjà pris sa décision ; Il ne connaissait pas encore le criminel, mais il le condamna ; le père est devenu bourreau et, avant l'enquête, a prononcé un verdict de culpabilité : quoi de plus téméraire que cela ? 5. Quand Saül dit cela, le peuple fut encore plus effrayé, et ils furent tous tremblants et très effrayés. et le diable se réjouit, jetant tout le monde dans la confusion. " Et il n'y avait personne, dit-on, qui réponde de la part de tous. Et Saül dit : " Vous deviendrez esclaves, mais moi aussi, Jonathan, mon fils, je deviendrai esclave " (1 Sam. 14, 39-40). Cela signifie : irritant Dieu contre vous-même en ne livrant pas les coupables, vous ne ferez rien d'autre dès que vous vous livrerez à vos ennemis et de la liberté vous deviendrez esclaves. Et voici une autre incongruité du serment : s'il voulait trouver le coupable, il n'aurait pas dû menacer de telles menaces et ne pas lier la punition au serment, afin que les soldats, libérés de la peur, découvrent plus tôt le coupable ; et lui, par colère et avec la même imprudence, a fait à nouveau le contraire de ce qu'il voulait. Jonathan, son fils, et jeta le sort sur Jonathan. Et Saül dit à Jonathan : Dis-moi, qu'as-tu fait ? Et Jonathan lui parla et dit : « J'ai goûté un peu de miel, après avoir trempé le bout du bâton dans ma main, et voici, je meurs » (1 Sam. 14 : 42-43). Qui ne serait pas touché, qui ne serait pas pris en pitié par ces paroles ? Pensez à la tempête que Saül a endurée lorsque ses entrailles ont été déchirées et qu'un abîme s'est ouvert des deux côtés : cependant, il n'a pas compris cela non plus, mais que dit-il ? « Que Dieu me fasse ceci, et ajoute-moi cela, car tu meurs aujourd'hui » (1 Samuel 14 :44). Voici encore un troisième serment, et pas seulement un troisième, mais avec une plus grande réduction de temps ; il n’a pas simplement dit : « meurs », mais « aujourd’hui ». Le diable était visiblement pressé de le forcer et de l'attirer à ce meurtre anarchique, c'est pourquoi il n'accorde pas de sursis à la sentence, de peur que le retard ne corrige d'une manière ou d'une autre le mal. « Et le peuple dit à Saül : « Celui qui a créé ce grand salut en Israël mourra aujourd'hui ? Quoi qu’il en soit, l’Éternel vit, même si les cheveux de sa tête tombent à terre, car il a montré aujourd’hui la miséricorde de Dieu » (1 Samuel 14 :45). Le peuple jura donc une autre fois, et jura autrement au roi. Rappelez-vous maintenant de la corde que tirent les enfants - comment elle se brise et projette ceux qui tirent sur le dos. Saül jura, non pas une ou deux fois, mais plusieurs fois ; malgré lui, le peuple a juré et argumenté : il est inévitable que le serment soit rompu, car il est impossible à tous de tenir leur serment. Et ne me parlez pas de la fin de cette affaire, mais pensez aux nombreux désastres qui se sont produits ici et à la façon dont le diable a préparé cette malheureuse affaire et l'indignation d'Absalom. Si le roi voulait insister et tenir son serment, le peuple tout entier se révolterait et une terrible indignation éclaterait ; encore une fois, si le fils, pour son salut, voulait se rendre à l'armée, il deviendrait immédiatement un parricide. Voyez-vous comment d'un seul serment naîtraient l'indignation, et l'infanticide, et le parricide, et les guerres intestines, et les meurtres, et l'effusion de sang, et des milliers de cadavres ! S'il y avait eu une bataille, alors peut-être que Saül et Jonathan auraient été tués, et que de nombreux soldats seraient tombés ; et ainsi le serment de personne ne s’accomplirait. Par conséquent, ne regardez pas le fait que cela ne s’est pas produit, mais pensez au fait que l’essence même de la question a forcé cela, seul le peuple a prévalu. Calculons maintenant combien de parjures ont eu lieu. Le premier serment de Saül est rompu par son fils ; les deuxième et troisième concernent le meurtre de son fils – par Saül lui-même. Apparemment, le peuple a tenu son serment ; mais si l’on examine la question avec précision, alors le peuple tout entier est coupable de parjure, car, en ne remettant pas son fils au père, il a forcé le père de Jonathan à rompre son serment. Voyez-vous combien de personnes un seul serment a plongé dans le parjure, bon gré mal gré ou non ! Que de désastres elle a causé ! Combien de meurtres elle a commis ! 6. En commençant la conversation, j'ai promis de prouver qu'en cas de serments contraires, le parjure est inévitable ; mais le déroulement de l’histoire s’est avéré bien plus que ce à quoi je m’attendais : il ne représentait pas un, ni deux, ni trois peuples, mais tout un peuple ; pas un, pas deux ou trois serments rompus, mais bien plus encore. On pourrait raconter une autre histoire et montrer comment un serment a causé un malheur encore plus cruel et plus grand : en fait, un seul serment a causé la captivité des villes, des femmes et des enfants, et la dévastation par le feu, et l'invasion des barbares, et la profanation du sanctuaire, et d'innombrables autres désastres plus terribles pour tous les Juifs. Mais je vois que le mot devient long ; Par conséquent, après avoir arrêté ici la transmission de cette histoire, je vous demande, avec l'histoire de la tête de Jean, de vous raconter mutuellement le meurtre de Jonathan et la mort de tout le peuple, bien que non accomplie en réalité, mais qui a dû se produire par le pouvoir d'un serment - de le rappeler (afin d'éviter les serments) à la fois à la maison et sur la place, aux épouses, aux amis et aux voisins, et à tous les gens en général, et de ne pas penser que cela est une justification suffisante pour nous, si nous parlons d'habitude. Que ce n'est qu'une excuse et un prétexte, et que le péché ne vient pas de l'habitude, mais de la négligence, je vais essayer de vous le prouver par ce qui s'est déjà passé. Le roi ferma les bains de la ville et ne permit à personne de se laver, et personne n'osa enfreindre la loi, ni se plaindre d'un tel ordre, ni se référer à l'habitude ; mais, bien que ceux qui sont malades, hommes et femmes, enfants et vieillards, et beaucoup d'entre eux qui sont à peine libérés des maladies de la naissance, les épouses, ont tous souvent besoin de cette guérison, cependant, bon gré mal gré, ils obéissent à l'ordre et ne se réfèrent pas à la faiblesse du corps, ni à la force de l'habitude, ni au fait qu'ils sont punis pour la culpabilité d'autrui, ni à rien d'autre de semblable, mais supportent volontiers ce châtiment, parce qu'ils s'attendaient à un plus grand désastre, et prient chaque jour. de sorte que Cela a arrêté la colère royale. Vous voyez que là où il y a de la peur, l’habitude est facilement abandonnée, même si elle était forte et à très long terme ! Il est difficile de ne pas se laver : peu importe ce qu’on y pense, le corps montre sa faiblesse lorsqu’il ne reçoit aucun bénéfice pour sa santé de la sagesse spirituelle. Mais ne pas jurer est une chose très facile et ne causera aucun mal ni au corps ni à l'âme, mais apportera également de nombreux avantages, une grande sécurité et une richesse abondante. N'est-il pas étrange - sur ordre du roi, d'endurer la chose la plus lourde, et quand Dieu commande non pas une tâche difficile ou difficile, mais quelque chose de complètement facile et pratique, de faire preuve de négligence et de mépris, et de se référer à l'habitude ? Ne soyons pas, je vous en supplie, ne soyons pas si insouciants de notre salut, mais craignons Dieu comme nous craignons l'homme. Je sais que vous avez été horrifié en entendant cela ; mais il est plus terrible de ne pas rendre à Dieu même un tel honneur (en ce qui concerne les gens) et, en accomplissant strictement les lois royales, de piétiner les lois divines descendues du ciel et de considérer qu'il est inutile d'en prendre soin. Quel genre d’excuses, quel genre de pardon aurons-nous finalement, quand même après un tel avertissement nous restons dans le même péché ? J'ai commencé cet avertissement au tout début du malheur qui s'est abattu sur notre ville ; et maintenant, cela est sur le point de se terminer, et nous n’avons pas encore accompli un seul commandement. Comment pouvons-nous demander la délivrance des maux qui nous sont arrivés si nous ne pouvons pas accomplir ne serait-ce qu’un seul commandement ? Comment pouvons-nous espérer un changement heureux ? Comment allons-nous prier ? Avec quelles lèvres invoquer Dieu ? Si nous accomplissons la loi, nous aurons un grand plaisir lorsque le roi aura pitié de la ville ; mais si nous restons dans l'anarchie, la honte et le déshonneur nous atteindront partout, car bien que Dieu ait arrêté le danger, nous sommes restés avec la même insouciance. Oh, si seulement il m'était possible d'exposer les âmes de ceux qui jurent plusieurs fois et d'exposer à leurs yeux les blessures et les ulcères qu'ils reçoivent chaque jour de leurs serments ! Nous n’aurions alors pas besoin de donner des remontrances ou des conseils, car la vue de ces blessures, plus fortes que n’importe quel mot, pourrait éloigner du péché ceux qui sont fermement attachés à cette mauvaise habitude. Mais même si cela est impossible aux yeux, il est possible à l’esprit d’imaginer la honte de leur âme, et de montrer à quel point elle est pourrie et endommagée. « De même que, dit-on, un esclave souvent torturé ne diminuera pas ses blessures, de même celui qui jure par le saint nom ne sera jamais purifié de son péché » (Sir. 23 : 10). Il est impossible, impossible que des lèvres habituées à jurer ne rompent pas souvent leurs serments. Par conséquent, je prie chacun d’éradiquer de son âme cette habitude désastreuse et mauvaise et de se parer d’une couronne différente. Et comme partout on chante sur notre ville, qu'elle fut la première de l'univers à être ornée du nom de chrétiens ; que chacun dise donc qu'Antioche, seule entre toutes les villes de l'univers, a chassé les serments de ses frontières. De plus, si cela se produit, elle sera non seulement couronnée elle-même, mais suscitera également la jalousie dans d'autres villes. Et tout comme le nom des chrétiens, ayant commencé ici, comme s'il provenait d'une source quelconque, s'est répandu dans tout l'univers, de même cette bonne action, ayant reçu sa racine et commençant ici, fera de tous les habitants de la terre vos disciples, de sorte que vous aurez une double et triple récompense - à la fois pour vos propres bonnes actions et pour avoir enseigné aux autres. Ce sera pour vous plus brillant que n'importe quel diadème ; cela fera de votre ville la mère des villes non seulement sur terre, mais aussi dans le ciel ; cela nous protégera ce jour-là et nous donnera la couronne de justice, que nous puissions tous recevoir par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père, avec le Saint-Esprit, soit la gloire maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. En savoir plus sur le malheur du peuple antiochien ; aussi que la peur est utile partout et que pleurer est plus bénéfique que le rire ; et aux paroles (de l'Écriture) : « Sachez qu'au milieu des pièges, il y a des hommes » (Sir. 9 : 18) ; et que jurer est pire que tuer 1. Il serait approprié aujourd'hui et samedi dernier de dire un mot sur le jeûne, et que personne ne pense que cela a été dit au mauvais moment. Les jours de jeûne, bien sûr, il n'est pas nécessaire d'exhorter ni de convaincre, puisque le début même de ces jours excite même les personnes les plus insouciantes à l'exploit du jeûne. Mais puisque beaucoup, se préparant à entrer dans le jeûne, juste avant ce moment précis, se livrent surtout à la suralimentation et à l'ivresse, comme si leur ventre était sur le point de subir une sorte de siège prolongé, et encore une fois, ayant terminé le jeûne, comme s'ils étaient libérés d'une faim prolongée et d'un emprisonnement cruel, ils se précipitent aux repas avec une grande impudeur, comme s'ils essayaient à nouveau de détruire les bienfaits du jeûne avec une satiété incommensurable ; il était nécessaire, à l'époque comme aujourd'hui, de dire un mot sur l'abstinence. Cependant, nous n’avions rien dit de tel auparavant, et nous ne le dirons pas maintenant : la peur d’un véritable désastre, et sans aucun avertissement ni conseil, est capable de ramener les âmes à la raison. Qui est si pitoyable et déraisonnable pour se délecter d’une telle tempête ? Qui est assez insensible pour que, lorsque la ville est si agitée et qu'un tel naufrage menace, il ne veille et ne soit sobre, et ne se corrige de ce malheur mieux que n'importe quel conseil et exhortation ? Le mot ne peut pas faire autant que la peur : et cela même peut être prouvé par ce qui s'est passé maintenant. Combien de mots avons-nous consacrés à exhorter beaucoup d’insouciants et à les persuader d’abandonner les spectacles et les indécences qui en découlent ? Et ils ne sont pas partis, mais ont constamment convergé jusqu'à ce jour vers les disgrâces anarchiques des danseurs, et ils ont organisé un rassemblement diabolique contre la réunion de l'Église de Dieu - et à la psalmodie locale, des cris locaux ont été entendus, se précipitant avec une grande puissance. Mais maintenant, alors que nous nous taisons et n'en parlons pas, eux-mêmes ont fermé la salle de danse, et la lice des chevaux était vide. Avant cela, beaucoup de nos gens allaient vers eux, mais maintenant tout le monde se précipite vers l'église et chante les louanges de notre Dieu. Voyez-vous quel bénéfice est venu de la peur ! Si la peur n’était pas une bonne chose, alors ni les pères ne nommeraient des surveillants à leurs enfants, ni les législateurs ne nommeraient des dirigeants dans les villes. Quoi de plus terrible que la Géhenne ? Mais il n’y a rien de plus utile que la peur, car la peur de la Géhenne nous apporte la couronne du Royaume. Là où il y a la peur, il n’y a pas d’envie ; là où il y a la peur, il n'y a pas d'amour tourmenté pour l'argent ; là où règne la peur, la colère s'éteint, la convoitise maléfique est apaisée, toute passion folle est éradiquée. Et tout comme dans la maison d'un guerrier, constamment armé, ni un voleur, ni un voleur, ni aucun autre scélérat semblable n'oserait paraître ; Ainsi, lorsque la peur s'empare également de notre âme, aucune des passions basses ne peut facilement entrer en nous, mais chacun se retire et s'enfuit, poussé de partout par la puissance de la peur. Et ce n'est pas ce bienfait que nous recevons de la peur, mais aussi un autre bien plus grand que celui-ci : non seulement elle chasse de nous les mauvaises passions, mais encore elle introduit toutes les vertus avec une grande commodité. Là où il y a de la peur, il y a le souci de l'aumône, et le zèle pour la prière, et les larmes chaudes et continues, et les lamentations exprimant une grande contrition. Rien ne détruit le péché, et rien n’aide la vertu à croître et à s’épanouir, comme la peur constante. Il est donc impossible à quelqu’un qui ne vit pas dans la peur d’être vertueux ; tout comme il est impossible à celui qui vit dans la peur de pécher. Ne nous affligeons pas, bien-aimés, et ne désespérons pas à cause de ce désastre actuel, mais émerveillons-nous de l’ingéniosité de la sagesse de Dieu. Avec ce que le diable espérait détruire notre ville, Dieu l'a restaurée et corrigée. Le diable a inspiré certains méchants à se moquer même des statues royales afin de détruire les fondations mêmes de la ville ; et Dieu a utilisé cet incident même pour approfondir notre compréhension, chassant toute insouciance par la peur de l'exécution attendue. Et de ce que le démon a fait, le contraire de ce qu'il voulait est sorti : notre ville est nettoyée chaque jour, et les ruelles, les carrefours et les places sont devenus libres de chants obscènes et séduisants ; et partout où l'on regarde, partout il y a des prières, des hymnes, et des larmes au lieu de rires désordonnés, et des discours sages au lieu de paroles honteuses ; et la ville entière est devenue pour nous une église, car les ateliers ont fermé, et chacun passe toute la journée en prière, et invoque Dieu unanimement avec un grand zèle. Quel mot pourrait faire ça ? Quelle exhortation ? Quel conseil ? Quelle est la durée ? 2. Rendons grâce pour cela, et ne nous plaignons pas et ne soyons pas indignés. Que la peur soit bonne ressort déjà clairement de ce qui a été dit. Mais écoutez Salomon, qui parle si sagement de lui - Salomon, qui vivait dans le luxe et jouissait d'une grande tranquillité. Que dit-il ? « Mieux vaut aller dans une maison de deuil que d'aller dans une maison de festin » (Eccl. 7 : 2). Que dis-tu (le Sage), explique-moi ? Vaut-il mieux aller là où il y a des cris et des larmes, des lamentations, du chagrin et du découragement, que là où il y a de la danse et des cymbales, et des rires, et de la joie, et de la satiété, et de l'ivresse ? Oui, dit-il. Pourquoi, dis-moi, et pour quoi ? Parce que l'arrogance est née là-bas, et la modestie est née ici. Celui qui assiste à un festin avec un homme plus riche que lui ne regardera plus sa maison avec le même plaisir, mais retournera vers sa femme avec ennui, se mettra à table avec ennui et sera un fardeau pour les serviteurs, et pour les enfants, et pour toute la maison, car à cause de la richesse d'un autre, il verra plus clairement sa pauvreté. Et non seulement cela est mauvais, mais aussi le fait qu'il envie souvent celui qui l'a invité à la fête ; et rentre généralement chez lui sans rien recevoir de bon. Mais on ne peut rien dire de tel de ceux qui pleurent ; au contraire, (ils) ont beaucoup de sagesse, beaucoup de modestie. Dès que quelqu'un franchit le seuil d'une maison dans laquelle se trouve un défunt, et voit le mort étendu silencieux, et sa femme s'arrachant les cheveux, lui arrachant les joues, lui cassant les bras, il est immédiatement étonné et triste ; et chacun de ceux qui sont assis là ne parle de rien d'autre avec son prochain, sinon que nous ne sommes rien et que notre péché est indicible. Quoi de plus raisonnable que ces paroles, avec lesquelles nous reconnaissons la pauvreté de notre nature, et dénonçons notre méchanceté, et considérons le présent comme rien, en prononçant en des termes différents, il est vrai, mais avec la même puissance, cette parole merveilleuse et pleine de sagesse, de Salomon : « Vanité des vanités, toute vanité » (Eccl. 1, 2). Celui qui entre dans la maison de ceux qui pleurent pleure immédiatement celui qui est parti, même s'il y a un ennemi pour lui. Voyez-vous à quel point cette maison est meilleure que celle-là ? Là, lui, étant ami, est jaloux ; ici, et étant un ennemi, il pleure ; et c'est ce que Dieu veut avant tout, afin que nous ne nous réjouissions pas de ceux qui ont offensé. Cependant, non seulement ces avantages peuvent y être obtenus, mais aussi d'autres, pas moins que ceux-ci ; parce que chacun se souvient là de ses péchés, du tribunal dernier, de ces châtiments et du procès ; et, même s'il a subi mille maux des autres et a eu des ennuis à la maison, il en ressort néanmoins avec un remède pour tous. Pensant qu'au bout de peu de temps, lui-même et tous les arrogants seront soumis à la même chose, que tout ce qui est réel, agréable et amer est de courte durée, il rentre chez lui sans aucune tristesse ni envie, l'âme soulagée et inspirée ; et ainsi il deviendra plus gentil envers tout le monde, plus indulgent, plus bienveillant et plus prudent - parce que la peur de l'avenir a pénétré son âme et détruit toutes les épines. Conscient de tout cela, Salomon dit : « Il vaut mieux aller dans une maison de deuil que d’aller dans une maison de festin » (Eccl. 7 : 2). L'insouciance naît là-bas, l'anxiété naît ici ; il y a la négligence, voici la peur, qui nous enseigne à tous la vertu. Si la peur n’était pas une bonne chose, le Christ n’aurait pas donné de nombreuses et longues instructions sur le châtiment et le tourment. La peur n’est rien d’autre qu’un mur, une clôture et un pilier insurmontable ; et nous avons besoin d'une grande clôture, car il y a de nombreuses embuscades de partout, comme le même Salomon, avertissant, a encore dit : « Sachez que vous passez au milieu des pièges et que vous marchez à travers la clôture de la ville » (Sir. 9 : 18). Oh, que de bonté contient ce dicton ! Pas moins que le précédent ! Écrivons-le chacun dans notre esprit, portons-le toujours dans notre mémoire, et nous ne pécherons pas de sitôt. Nous l’écrirons, mais nous l’étudierons attentivement au préalable. Il n’a pas dit : « Voyez qu’au milieu des réseaux il y a des hommes », mais « sachez ». Pourquoi a-t-il dit : « je sais » ? Le réseau, dit-il, est couvert : c'est la particularité du réseau, que le danger n'est pas ouvert, et la mort n'est pas évidente, mais est cachée de tous côtés ; C’est pourquoi il dit : « sais ». Il vous faut une grande prudence et une grande prudence, car, de même que les enfants couvrent leurs filets de terre, de même le diable couvre les péchés par les plaisirs du monde. Mais « sachez » en examinant attentivement, et si un profit se présente, ne regardez pas seulement le profit, mais examinez attentivement si le péché et la mort sont cachés dans ce profit, et si vous voyez cela, fuyez. Encore une fois, lorsque le plaisir et le plaisir se présentent, ne regardez pas seulement le plaisir, mais explorez soigneusement si une anarchie se cache dans les profondeurs du plaisir, et si vous la trouvez, fuyez. Que quelqu'un conseille, flatte, serve, promette des honneurs ou quoi que ce soit d'autre, nous examinerons tout soigneusement et examinerons de tous côtés, s'il y a quelque préjudice pour nous, s'il y a un danger du conseil, de l'honneur ou du service ; Ne nous laissons pas emporter de manière précipitée et irréfléchie. S’il n’y avait qu’un ou deux réseaux, il serait facile de se méfier ; mais écoutez ce que dit Salomon, pour montrer leur multiplicité : « Sachez qu'au milieu des pièges il y a des hommes. » Il ne dit pas : « vous marchez près des filets », mais « au milieu des filets ». Nous avons des gouffres des deux côtés, des intrigues des deux côtés. Un autre est venu sur la place, a vu l'ennemi - et a été enflammé par ce seul regard ; J'ai vu un ami qui avait une bonne opinion et qui est devenu jaloux ; J'ai vu le pauvre homme, je l'ai méprisé et j'ai été dégoûté ; J'ai vu un homme riche et j'étais envieux ; J'ai vu quelqu'un offensé et j'ai été bouleversé ; J'ai vu le délinquant et j'ai été indigné ; J'ai vu une belle femme et j'ai été captivé. Voyez-vous, bien-aimés, combien il y a de réseaux ; C’est pourquoi (le Sage) a dit : « Sachez cela au milieu des réseaux de minuesha. » Et à la maison - les réseaux, et à table - les réseaux, et lors des réunions - les réseaux. Souvent, par crédulité, quelqu'un dit imprudemment entre amis un mot qui ne devrait pas être prononcé, et cause un tel malheur qu'il détruit toute la maison. 3. Examinons donc attentivement l’affaire sous tous les angles. Souvent, une femme est un piège pour les inattentifs, souvent pour les enfants, souvent pour les amis, souvent pour les voisins. Pourquoi, me direz-vous, y a-t-il autant de réseaux ? Afin que nous ne cherchions pas vers le bas, mais recherchions ce qui est en haut. Et il n'est pas facile d'attraper les oiseaux lorsqu'ils volent haut dans les airs : ainsi, pendant que vous vous efforcez d'atteindre les choses d'en haut, vous ne serez pas facilement pris dans un filet ou dans quelque autre piège. Le diable est un oiseleur : soyez au-dessus de ses pièges. Celui qui est monté vers les hauteurs ne s’émerveillera pas des choses de la vie. Lorsque nous montons au sommet de la montagne, la ville et les murs nous semblent petits, et les gens qui marchent sur le sol ressemblent à des fourmis. Ainsi, lorsque vous vous élèverez vers les hautes pensées de la sagesse, rien sur terre ne pourra vous vaincre ; mais puisque vous regardez les choses célestes, tout vous semblera petit : la richesse, la gloire, la puissance, l'honneur, et tout le reste comme cela. Ainsi, pour Pavel, tout semblait petit, et l'éclat de la vraie vie était plus inutile que les cadavres. C'est pourquoi il s'est exclamé ainsi : « La paix m'a été crucifiée » (Galates 6, 14) ; C’est pourquoi il nous exhorte en disant : « Soyez sages dans les hauteurs » (Col. 3 : 2). Montagne? De quelles choses célestes parlez-vous, dites-moi. S’agit-il de savoir où se trouve le soleil et où se trouve la lune ? Non, dit-il. Lequel? Où sont les Anges, les Archanges, les Chérubins, les Séraphins ? Non, dit-il. Alors lequel ? « Là où est Christ, assis à la droite de Dieu » (Col. 3 : 1). Croyons-le et réfléchissons constamment au fait que, comme un oiseau pris dans un filet, ses ailes ne servent à rien, et il les bat en vain et en vain ; De même, la raison ne vous est d’aucune utilité si vous êtes tombé sous le pouvoir d’une mauvaise luxure : peu importe combien vous combattez, vous êtes en captivité. Les oiseaux ont des ailes pour éviter les filets ; C’est pourquoi les gens ont des raisons d’éviter les péchés. Quelle excuse aurons-nous, quelle justification, quand nous sommes plus insensés que les muets ? Un moineau, une fois pris dans un filet et s'en éloignant, et une biche, prise dans un piège puis s'enfuyant, ne s'y retrouveront pas facilement, car l'expérience pour tous deux est un enseignement de prudence ; et nous, étant souvent pris dans le même (péché), nous y tombons ; et, doués de raison, nous n’imitons pas la prévoyance et la prudence du muet. Combien de fois, par exemple, après avoir vu une femme, avons-nous souffert mille ennuis - nous sommes rentrés chez nous avec un désir excité et avons souffert pendant plusieurs jours ; cependant, nous ne reprenons pas nos esprits, mais, dès que nous avons guéri la blessure précédente, nous retombons dans le même (le péché), nous sommes attrapés par le même (la convoitise), et pour le bref plaisir des yeux, nous supportons un chagrin constant et prolongé. Mais si nous apprenons à nous répéter constamment ce dicton, nous éviterons tous les ennuis. Le plus grand réseau est celui de la beauté féminine ; ou plutôt, non pas une beauté féminine, mais un regard voluptueux. Nous ne condamnons pas du tout les choses, mais nous-mêmes et notre insouciance, et ne disons pas : ne soyez pas des femmes, mais - ne soyez pas la fornication ; Nous ne disons pas : n'ayez pas de beauté, mais n'ayez pas d'adultère ; Nous ne disons pas : n'ayez pas de ventre, mais qu'il n'y ait pas de satiété, car ce n'est pas le ventre qui donne naissance à la satiété, mais notre insouciance. Nous ne disons pas que tout mal vient de ce que nous mangeons et buvons : il ne vient pas de cela, mais de notre insouciance et de notre cupidité. Le diable n'a ni mangé ni bu - et est tombé ; et Paul mangea et but, et monta au ciel. Combien de fois j’entends dire : si seulement il n’y avait pas de pauvreté ! Fermons la bouche à ceux qui râlent ainsi, car dire cela est un blasphème. Alors disons-leur : qu’il n’y ait pas de lâcheté, la pauvreté apporte d’innombrables bienfaits dans nos vies – sans pauvreté, la richesse est inutile. Ne blâmons ni ceci ni cela : la pauvreté et la richesse sont des armes, et toutes deux mèneront à la vertu si nous le voulons. Et tout comme un guerrier courageux, quelle que soit l'arme qu'il utilise, montrera sa force, de même les faibles et les timides sont perdus pour tout le monde. Et pour découvrir que cela est vrai, souvenez-vous de Job, qui était à la fois un homme riche et un homme pauvre, qui possédait les deux armes et qui a vaincu les deux. Lorsqu'il était riche, il disait : « Ma porte... est ouverte à quiconque vient » (Job.31 :32) ; lorsqu'il devint pauvre, il dit : « Le Seigneur a donné, le Seigneur a donné : ce que le Seigneur a voulu, ainsi a été » (Job 1 : 21). Lorsqu'il était riche, il montrait beaucoup d'amour pour l'étrangeté ; quand on devient pauvre, on a beaucoup de patience. Et tu es riche ? - faire preuve d'une grande miséricorde ; est devenu pauvre ? - une grande patience et complaisance. Ni la richesse ni la pauvreté ne constituent un mal en soi ; mais tous deux le deviennent selon la volonté de ceux qui les utilisent. 4. Habituons-nous donc à ne pas porter de tels jugements sur les choses, et commençons à blâmer non pas les œuvres de Dieu, mais la mauvaise volonté de l'homme. Les richesses ne peuvent pas profiter aux timides ; la pauvreté ne nuira jamais aux généreux. Reconnaissons les réseaux et éloignons-nous-en ; faisons-nous connaître les rapides, et ne nous en approchons pas. Nous serons complètement en sécurité si nous évitons non seulement les péchés, mais aussi ce qui, bien que cela semble indifférent, est néanmoins une pierre d'achoppement pour nous de pécher. Ainsi, par exemple, le rire et les paroles humoristiques ne semblent pas être un péché évident, mais conduisent à un péché évident : souvent les gros mots naissent du rire, et encore plus les mauvaises actions naissent des gros mots ; souvent des paroles et des rires naissent des malédictions et des insultes, des malédictions et des insultes naissent des coups et des blessures, des blessures et des coups naissent des défaites mortelles et des meurtres. Ainsi, si vous vous voulez du bien, évitez non seulement les grosses paroles et les mauvaises actions, non seulement les coups, les blessures et les meurtres, mais même les rires intempestifs, même les paroles humoristiques ; parce qu’ils sont la racine des maux ultérieurs. C’est pourquoi Paul dit : « Ne laissez pas sortir de votre bouche des propos grossiers ou injurieux » (Eph. 5 :4, 4 :29), car bien que cela semble insignifiant en soi, cela peut être pour nous la cause d’un grand mal. Encore une fois, le luxe ne semble pas être un péché évident et ouvert, mais il nous donne de nombreux maux : ivresse, frénésie, convoitise, prédation. Une personne qui s'adonne au luxe et dépense beaucoup, qui effectue de gros travaux pour le ventre, est souvent obligée de voler et de voler ce qui appartient à autrui, de s'emparer du superflu et de commettre des violences. Par conséquent, si vous évitez le luxe, vous enlèverez la raison de la convoitise, de la prédation, de l'ivresse et de mille maux - vous couperez d'avance la racine du péché. C’est pourquoi Paul a dit : « Une veuve… qui mangeait… abondamment, est morte vivante » (1 Tim. 5 :5-6). Encore une fois, aller à des spectacles, consulter des listes de chevaux et jouer aux dés - pour beaucoup, cela ne semble pas être un crime, mais tout cela introduit mille maux dans la vie. Rester devant des spectacles donne lieu à l'adultère, à l'intempérance et à toutes sortes d'impudeurs ; de la lecture des listes de chevaux surgissent des disputes, des injures, des coups, des insultes et une inimitié constante ; l'amour du jeu est souvent cause de calomnies, de pertes, de colère, d'abus et de mille autres maux encore plus graves. Evitons non seulement les péchés, mais aussi ce qui, bien que cela semble indifférent, nous attire peu à peu vers ces péchés. Celui qui marche près des rapides, même s'il ne tombe pas, frémit, et souvent à cause de ce frisson il est renversé et tombe ; ainsi celui qui ne s'éloigne pas des péchés, mais marche près d'eux, vivra dans la peur et y tombera souvent. Par exemple, celui qui regarde la beauté d’autrui, même s’il n’a pas commis de fornication, a déjà développé la convoitise et, selon le jugement du Christ, est devenu adultère ; et souvent, par cette convoitise, il est entraîné dans le péché et dans la pratique. Restons à l'écart des péchés. Voulez-vous être chaste ? Évitez non seulement la fornication, mais aussi les regards impudiques. Voulez-vous être loin des gros mots ? Évitez non seulement les gros mots, mais aussi les rires désordonnés et toute convoitise. Voulez-vous être plus loin du meurtre ? Évitez de jurer. Voulez-vous éviter l’ivresse ? Évitez les divertissements et les tables luxueuses, et déracinez ce vice. Un grand réseau est le langage débridé ; elle a aussi besoin d'une bonne rêne. C’est pourquoi quelqu’un a dit : « Le piège… est fort pour la bouche de l’homme, et il est captif par les paroles de sa bouche » (Proverbes 6 : 2). 5. Alors, avant tous les autres membres, modérons cette (langue), retenons-la et chassons de nos lèvres les malédictions, les injures, les propos grossiers, les calomnies et la mauvaise habitude de jurer. La Parole nous a encore une fois amené à la même exhortation. Bien qu'hier j'ai promis à ton amour de ne plus parler de ce commandement ; car on en a déjà assez parlé tous les jours précédents : mais que faire ? Jusqu’à ce que je vous voie réformé, je ne peux m’empêcher de vous réprimander. Alors Paul, après avoir dit aux Galates : « D'ailleurs, personne ne me donne du travail » (Galates 6 : 17), apparaît alors de nouveau avec eux et parle. C'est le cœur des pères : même s'ils disent qu'ils seront à la traîne, ils ne resteront pas à la traîne tant qu'ils n'auront pas vu leurs enfants corrigés. Avez-vous entendu ce que le prophète nous a dit aujourd’hui à propos du serment ? " Et je me tournai et levai les yeux, dit-il, et je vis, et voici, une faucille qui volait. Et il me dit : que vois-tu ? Et il dit : Je vois une faucille volante, vingt lacs de longueur et dix lacs de latitude. ... Et il entrera, dit-il, dans la maison de celui qui jure par mon nom comme un mensonge, et habitera au milieu de sa maison et l'achèvera, ainsi que son bois et ses pierres. " (Zacharie 5 : 1-2, 4). Que signifient ces mots, et pourquoi l'exécution qui frappe ceux qui jurent est-elle représentée sous la forme d'une faucille et d'une faucille volante ? Ainsi vous voyez qu'il est impossible d'éviter le jugement et d'échapper au châtiment : quelqu'un peut échapper à une épée volante, mais personne ne peut échapper à une faucille qui tombe sur le cou et devient une corde ; et quand il a aussi des ailes, alors quel espoir y a-t-il pour le salut ? Mais pourquoi va-t-il « mettre fin » (détruire) « à la fois le bois et la pierre » de celui qui jure ? Pour que cette exécution serve à réprimander les autres. Puisque celui qui jure, après la mort, sera nécessairement caché dans le sol, alors sa maison, détruite et transformée en ruines, par son apparence incitera tous ceux qui passeront et verront à ne pas tenter la même chose, pour ne pas souffrir la même chose ; sera toujours l'accusateur du péché du défunt. L'épée ne frappe pas autant qu'un serment ; L'épée ne tue pas autant que le coup d'un serment. Celui qui jura, même s'il semblait vivant, avait déjà reçu une blessure et était mort. De même que quelqu'un qui prend une corde 15, avant même de quitter la ville et d'arriver à l'abîme 16 et de voir le bourreau devant lui, meurt déjà à la sortie même des portes du tribunal ; la même chose arrive à ceux qui jurent. Réfléchissons à cela et n'obligeons pas nos frères à prêter serment. Qu'est-ce que tu fais, mec ? Lui faites-vous jurer devant la Table Sacrée, et là où le Christ repose immolé, tuez-vous votre frère ? Les voleurs tuent sur les routes, et vous tuez votre fils devant sa mère - et vous commettez un meurtre plus criminel que Caïn ! Il tua son frère dans le désert, et d'une mort temporaire ; et tu infliges à ton frère la mort au milieu de l'Église, et la mort éternelle ! L’Église est-elle vraiment construite dans ce but, pour que nous puissions jurer ? Non, pour prier. Le repas en vaut-il vraiment la peine pour qu'on puisse forcer (les autres) à jurer ? Non, cela en vaut la peine pour que nous puissions résoudre nos péchés et ne pas les commettre. Mais si vous (n'avez pas honte) d'autre chose, alors ayez honte de ce livre même que vous présentez pour prêter serment ; ouvrez l'Évangile, que, tenant dans vos mains, vous forcez un autre à jurer, et, après avoir entendu ce que le Christ y dit à propos des serments, tremblez et retenez. Que dit-il là à propos des serments ? « Je vous dis de ne jurer en aucune façon » (Matthieu 5 : 34). Et vous faites de cette loi interdisant le serment un serment ? Ô impudence ! Ô folie ! Vous faites la même chose que si quelqu'un obligeait le législateur même qui interdit le meurtre à participer au meurtre. Je ne gémis pas et ne pleure pas quand j'entends dire que d'autres sont tués sur les routes, comme je gémis, pleure et frémis quand je vois quelqu'un s'approcher de ce repas, poser les mains dessus, toucher l'Évangile - et jurer. Avez-vous des doutes sur l'argent, dites-moi, et êtes-vous en train de tuer votre âme ? Gagnerez-vous autant que vous nuisez à l'âme - la vôtre et celle de votre prochain ? Si vous croyez que cette personne est véridique, ne lui imposez pas de serment ; et si vous savez qu'il est trompeur, ne le forcez pas à commettre un parjure. Mais c'est, dites-vous, pour que je sois tout à fait calme. Non, quand vous n’êtes pas obligé de jurer, alors vous serez complètement calme ; et maintenant, de retour chez vous, votre conscience vous piquera constamment en pensant ainsi : est-ce en vain que je lui ai fait jurer ? A-t-il prêté serment ? Suis-je la cause du péché ? Mais si vous ne forcez pas (un autre) à jurer, alors, en rentrant chez vous, vous recevrez une grande consolation, en remerciant Dieu et en disant : remerciez Dieu de ce que je me suis abstenu et de ne pas l'avoir forcé à jurer en vain et inutilement. Que l'or périsse, que l'argent disparaisse, si seulement nous avions pleinement confiance, surtout, dans le fait que nous n'avons pas nous-mêmes violé la loi et n'avons forcé personne d'autre à le faire. Pensez à la raison pour laquelle vous n'avez pas forcé quelqu'un à jurer, et cela suffira pour votre paix et votre consolation. Souvent, lors d'une dispute, étant insultés, nous l'endurons généreusement et disons au délinquant : que dois-je faire de toi ? Un tel, votre patron, me dérange ; il m'attache les mains. Et cela suffit pour notre consolation. Alors toi, quand tu penses faire jurer quelqu'un, retiens-toi, arrête-toi, et dis à celui qui devrait jurer : que dois-je faire de toi ? Dieu a ordonné que les serments ne soient pas forcés ; Il me retient maintenant. Cela suffit pour l'honneur du Législateur, pour votre sécurité et pour intimider celui qui doit prêter serment. Quand il verra que nous avons si peur de forcer les autres à jurer, il aura encore plus peur de jurer de manière imprudente. Et vous, après avoir dit ces paroles, rentrerez chez vous avec une grande paix. Écoutez Dieu dans les commandements pour qu'Il vous entende dans vos prières. Ces paroles seront écrites dans le ciel, resteront pour vous le jour du jugement et expieront de nombreux péchés. Et nous parlerons ainsi non seulement du serment, mais de toutes les questions. Lorsque nous voulons faire quelque chose de bien pour l’amour de Dieu et que cela cause des dommages, nous examinerons non seulement les dommages causés par cet acte, mais également le bénéfice que nous retirerons de ce fait pour Dieu. Par exemple : quelqu'un vous a insulté, supportez-le de bonne grâce ; mais vous le supporterez avec complaisance, quand vous penserez non seulement à l'insulte, mais aussi à la dignité de Celui qui vous a ordonné de le supporter - et vous le supporterez avec douceur. Si vous faites l'aumône, ne pensez pas à la dépense, mais aussi au profit de cette dépense. Si vous avez subi une perte d’argent, rendez grâce et regardez non seulement le chagrin causé par la perte d’argent, mais aussi les bénéfices de l’action de grâce. Si nous nous installons de cette manière, aucun des désastres qui nous arrivent ne nous attristera, mais nous bénéficierons toujours de ce qui semble déplorable - et la perte d'argent nous sera plus agréable et désirable que la richesse, la tristesse - le plaisir et la joie, et une insulte - l'honneur ; toutes les adversités serviront à notre bénéfice ; Ici aussi, nous jouirons d'une grande tranquillité, et là nous atteindrons le Royaume des Cieux, dont nous serons tous dignes par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui au Père, avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance et honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. La présente conversation a eu lieu après que le maire, ayant reçu des nouvelles de l'agitation du peuple et que tout le monde pensait à s'enfuir, est venu à l'église et a consolé (le peuple) ; aussi sur ce qu'il ne faut pas jurer, et sur les paroles de l'Apôtre : « Paul est un ennemi de Jésus-Christ » (Phil. 1 : 1) 1. J'ai loué le maire pour ses soins, que lorsqu'il a vu la ville en ébullition et que tout le monde pensait à la fuite, il est venu (à l'église), vous a consolé et vous a inspiré de bonnes espérances ; mais j'avais honte et je rougissais pour toi, parce qu'après tant et tant de longs enseignements, tu avais besoin d'une consolation extérieure. J'aurais souhaité que la terre s'ouvre sous moi et m'engloutisse en l'écoutant vous parler, et soit rassuré, soit réprimandé cette peur intempestive et déraisonnable. Ce n’est pas vous qui devez apprendre de lui, mais vous qui devez être les enseignants de tous les infidèles. Paul n'a pas permis aux infidèles d'aller au tribunal (1 Cor. 6 : 1), mais vous aviez besoin d'enseignants extérieurs après une telle instruction de la part des pères, et plusieurs fugitifs et sans valeur ont agité et mis une telle ville en fuite. Avec quels yeux regarderons-nous les infidèles quand nous sommes si timides et craintifs ? Quel langage allons-nous leur parler et les convaincre de ne pas avoir peur des désastres à venir, alors qu'à cause de cette anxiété nous sommes devenus plus craintifs que n'importe quel lièvre ? Ce qu'il faut faire? - Ils disent ; nous sommes des gens. C’est pourquoi vous ne devriez pas être gêné de savoir que nous sommes des personnes et non des créatures stupides. Ceux-ci ont peur de tout bruit et de tout coup, car ils n'ont aucune signification qui puisse chasser la peur ; et vous êtes honorés par la raison et le sens : comment pouvez-vous tomber à leur état bas ? Est-ce que quelqu'un est venu ici et a annoncé l'approche des guerriers ? Ne soyez pas gêné, mais quittez-le, agenouillez-vous, invoquez votre Seigneur, gémissez amèrement - et (le Seigneur) conjurera les ennuis. Vous avez reçu une fausse rumeur sur l'approche d'une armée et vous vous imaginez déjà en danger de perdre votre vie réelle ; Mais le bienheureux Job, entendant comment les messagers, l'un après l'autre, sont venus annoncer des malheurs et ont finalement parlé de la perte insupportable de ses enfants, n'a pas gémi, n'a pas pleuré, mais s'est tourné vers la prière et a remercié le Seigneur. Vous aussi, vous devriez l'imiter ; et quand quelqu'un vient et dit que des soldats ont encerclé la ville et veulent piller les domaines, recourez à votre Seigneur et dites : « L'Éternel a donné, l'Éternel a donné, comme l'Éternel a voulu, ainsi cela est arrivé : béni soit le nom de l'Éternel pour toujours » ( Job 1 :21 ​​). Il (Job) n'a pas été effrayé par le désastre lui-même, mais une rumeur vous fait peur ! Dans quelle mesure serons-nous dignes de respect lorsque, obligés de ne pas craindre la mort, nous sommes si effrayés par de fausses rumeurs ? Celui qui est embarrassé se crée une peur qui n'existe pas et une anxiété qui n'est pas visible ; et celui qui est ferme et calme dans son âme détruit la vraie peur. Ne voyez-vous pas comment les timoniers, quand la mer est déchaînée, les nuages ​​s'épaississent, le tonnerre éclate et tout le monde à bord du navire est dans la confusion, s'assoient à la barre, sans embarras ni anxiété, vaquent à leurs occupations et voient comment conjurer la tempête qui approche ? Vous aussi, imitez-les et, en vous emparant de l'ancre sacrée, espérez en Dieu, soyez immobile et inébranlable. « Chacun entend mes paroles, » dit (le Seigneur), « et s’il ne les met pas en pratique, il sera comme l’homme difforme qui a bâti son église sur le sable : et la pluie est tombée, et les rivières sont venues, et les vents ont soufflé, et l’église a été ébranlé et est tombé : et grande fut sa destruction » (Matthieu 7 :26-27). Voyez-vous que tomber et être renversé est une chose folle ? Et non seulement nous sommes devenus comme ce fou, mais nous sommes tombés avec plus de pitié que lui. Sa maison est tombée après que les rivières (ont inondé), après que la pluie soit tombée et que les vents aient soufflé ; mais nous nous sommes effondrés et avons perdu tous les fruits de la sagesse, avant que les pluies ne soient encore tombées sur nous, que les rivières n'aient pas encore coulé, que les vents ne soient pas encore tombés sur nous - avant que nous éprouvions le malheur - à cause d'une seule rumeur. À votre avis, qu'est-ce qu'il y a dans mon âme maintenant ? Comment puis-je me cacher ? Comment se cacher ? Comment dois-je rougir ? Si les pères 17 ne m'avaient pas forcé par la force, je ne me serais pas levé et n'aurais pas parlé, obscurci par la tristesse de votre lâcheté. Mais même maintenant, je n'arrive toujours pas à reprendre mes esprits : alors la colère et la tristesse ont envahi mon âme ! Et qui ne serait pas ennuyé, qui ne serait pas indigné quand, après un tel enseignement, il fallait des professeurs extérieurs pour vous consoler et vous convaincre d'endurer généreusement la vraie peur ? Priez pour que la parole nous soit donnée d'ouvrir la bouche, que nous chassions cette tristesse et que nous relevions un peu l'esprit : la honte à cause de votre lâcheté a beaucoup frappé notre âme. 2. Récemment, j'ai parlé de beaucoup de choses à ton amour : des filets tendus pour nous de partout, et de la peur et de la tristesse, et des cris et de la joie, et de la faucille qui vole contre les maisons de ceux qui jurent. De tout cela, rappelez-vous en particulier ce qui est dit de la faucille volant et tombant sur la maison de celui qui jure, détruisant les pierres et le bois, et détruisant tout. Et sur ce, rappelez-vous qu'il est extrêmement insensé de jurer avec l'Évangile entre les mains, et comme témoin du serment, qui interdit de prêter serment, et qu'il vaut mieux subir une perte d'argent que de forcer ses voisins à jurer, car c'est un grand honneur pour Dieu. Quand tu dis à Dieu : pour toi, je n'ai pas forcé un tel à jurer, qui a commis un vol et un crime, pour cet honneur, Il te donnera une grande récompense dans cette vie et dans l'avenir. Dites-le aux autres et observez-le vous-même. Je sais qu'ici (à l'église) nous sommes plus respectueux et mettons complètement de côté cette mauvaise habitude ; mais nous devons non seulement nous comporter avec prudence ici, mais aussi sortir d'ici avec ce respect, là où nous en avons particulièrement besoin. Et ceux qui ne puisent pas d'eau à la source remplissent simplement les vases d'eau et ne les vident pas lorsqu'ils rentrent chez eux ; mais chez eux, ils les placent avec soin, afin qu'ils ne basculent pas et que leur travail ne devienne pas vain. Imitons-les aussi et, de retour à la maison, nous conserverons soigneusement ce qui a été dit. Si vous êtes rempli ici et que vous rentrez vide, sans retenir ce que vous avez entendu dans les vaisseaux de votre esprit, vous n’aurez aucun bénéfice à être rempli ici. Montrez-moi un combattant non pas sur le lieu de l'apprentissage, mais sur le lieu de la compétition : montrez-moi du respect non pas en écoutant, mais pendant l'activité. Louez-vous ce qui est dit maintenant ? Quand vous devez jurer, souvenez-vous de tout cela. Si vous accomplissez rapidement ce commandement, je vous enseignerai d’autres sujets importants. Cela fait encore un an que je parle avec ton amour, et je n'ai pas eu le temps de t'expliquer ne serait-ce qu'une centaine de versets de l'Écriture. Et la raison en est que nous devons vous apprendre ce que vous pouvez faire à la maison et par vous-même, et que la majeure partie de l’enseignement est utilisée à des fins moralisatrices. Mais il ne devrait pas en être ainsi : vous devriez apprendre à améliorer vos mœurs à la maison, par vous-même, et nous laisser une explication des pensées et des enseignements de l'Écriture. Si vous aviez besoin de nous entendre, cela ne prendrait pas plus d'une journée, car un tel sujet n'est pas varié, n'est pas difficile et ne nécessite aucune preuve. Quand Dieu parle, nous n’avons pas le temps de spéculer. Dieu a dit : « Ne jure pas » (Matthieu 5 :34, 36) : ne m’exigez pas de preuves. C'est la loi royale ; Celui qui a établi cette loi connaît le fondement de la loi : il n'aurait pas interdit, n'aurait pas interdit, si cela n'était pas utile. Les rois font souvent des lois et toutes ne sont pas utiles, parce qu'ils sont des personnes et ne peuvent pas trouver des choses utiles aussi facilement que Dieu ; cependant, nous obéissons malgré cela. Que nous nous mariions, que nous fassions des testaments, que nous voulions acheter des esclaves, ou des maisons, ou des champs, ou faire autre chose : nous faisons tout cela non pas de notre plein gré, mais comme ils l'ont décrété ; Nous n'avons pas le pouvoir complet de gérer nos affaires selon notre propre volonté, mais nous obéissons à leurs décisions en tout, et si nous faisons quelque chose contrairement à leur volonté, alors ce que nous faisons est sans pouvoir ni bénéfice. C'est l'honneur que nous rendons aux lois humaines ! Allons-nous vraiment piétiner les lois de Dieu de cette façon, dites-moi ? Et de quel genre d’excuses s’agit-il, de quel genre de pardon ? (Dieu) a dit : « ne jure pas » ; N'établissez pas une loi qui lui est contraire par vos actions, afin que tout ce que vous pouvez faire et dire soit sans danger pour vous. 3. Mais assez parlé de ça ; et maintenant nous allons vous proposer un dicton de la lecture en cours, et ainsi terminer le mot. «Paul est un serviteur de Jésus-Christ», dit l'apôtre, «et Timothée est un frère» (Phil. 1:1). Ce nom de Paul est grand - un nom non pas à cause de la puissance et de l'honneur, mais à cause des chaînes et des liens ; vraiment génial. Bien d'autres choses le rendent célèbre : être enlevé au troisième ciel, monter au paradis, entendre des paroles indescriptibles (2 Cor. 12 :2-4) ; mais il n'a rien indiqué de tout cela, mais il mentionne plutôt les liens, parce que, plus que toute autre chose, ils l'ont rendu célèbre et glorieux. Pourquoi? Parce que ce sont des dons de l’amour du Seigneur pour les hommes, et c’est un signe de la fermeté et de la patience du serviteur ; ceux qui aiment se vantent généralement davantage de ce qu’ils souffrent pour leurs proches que des bienfaits qu’ils en retirent. Le roi n'admire pas le diadème de la même manière que (Paul) montrait ses chaînes ; et très juste. Le diadème ne sert que de décoration à la tête couronnée ; et les liens sont une parure bien plus grande, et aussi une sécurité. La couronne royale était souvent un traître à la tête qui la portait, attirait de nombreux attaquants et suscitait une passion pour la tyrannie, et lors des batailles cette décoration est si dangereuse qu'elle est cachée et pliée. À la guerre, les rois changent de vêtements et rejoignent immédiatement les rangs des combattants : tant de trahisons viennent de la couronne ! Et les obligations n’ont rien de tel pour ceux qui les portent, mais c’est le contraire qui est vrai. Quand survient une guerre et une bataille contre les démons et les forces ennemies, le prisonnier, protégé par des liens, repousse leurs attaques. Parmi les dirigeants laïcs, beaucoup, non seulement lorsqu'ils sont aux commandes, mais aussi lorsqu'ils abandonnent leur leadership, sont également appelés par elle : tel ou tel, disent-ils, est un ancien consul, tel ou tel ancien maire. Et l'apôtre, au lieu de tout cela, dit : « Paul est prisonnier » ; et très juste. Ces degrés de supériorité ne constituent pas une véritable preuve de vertu spirituelle, car ils s'achètent avec de l'argent et avec l'aide de la flatterie d'amis ; et cette puissance issue des liens est une preuve de sagesse spirituelle et la plus grande preuve d'amour pour Christ. Ceux-ci sont vite perdus, et ce pouvoir n’a pas de successeur. Regardez, combien de temps s'est écoulé depuis lors jusqu'à maintenant, et le nom de ce prisonnier est devenu de plus en plus célèbre. Tous les consuls, si nombreux qu'ils fussent autrefois, sont voués à l'oubli, même inconnus du peuple par leur nom ; et le nom de ce prisonnier - le bienheureux Paul - est grand ici, grand dans le pays des barbares, grand parmi les Scythes et les Indiens ; allez jusqu’aux extrémités de l’univers, et là vous entendrez ce nom, et partout où l’on ira, on verra que le nom de Paul est sur toutes les lèvres. Et est-il surprenant qu'il en soit ainsi sur terre et sur mer, alors qu'au Ciel le nom de Paul est grand parmi les anges, parmi les archanges, parmi les puissances d'en haut et parmi leur Roi, Dieu ? De quel genre de liens s'agissait-il, dites-vous, pour qu'ils apportent une telle gloire à celui qui était lié ? N'étaient-ils pas en fer ? Il est vrai qu’ils étaient en fer ; mais la grande grâce de l'Esprit s'est manifestée en eux, parce qu'ils sont nés pour Christ. Ô miracle ! Les esclaves sont liés, le Seigneur est crucifié, et le sermon se répand chaque jour, et ce qui semble l'arrêter l'a accéléré ; et la croix et les liens, qui semblaient un objet de dégoût, devinrent maintenant des signes de salut, et ce fer nous devint plus cher que n'importe quel or, non par sa nature, mais pour cette raison et raison même. Mais je vois que cela nous pose quelques questions. Si vous écoutez attentivement, je dirai à la fois la question et la solution. De quel genre de question s'agit-il ? Le même Paul, étant venu une fois auprès de Festus, et dans une conversation avec lui, réfutant les accusations portées contre lui par les Juifs, et racontant comment il a vu Jésus, comment il a entendu sa voix bénie, comment par cécité il a recouvré la vue, comment il est tombé et s'est relevé, comment il est entré à Damas comme un captif, lié sans liens, parlant également des prophètes et de la loi, et montrant qu'eux aussi avaient prédit tout cela, captiva le juge et le convainquit presque de passer chez lui. côté. 4. Telles sont les âmes des saints : lorsqu'ils sont exposés au danger, ils ne se soucient pas de savoir comment se débarrasser du danger, mais utilisent tout pour attraper leurs poursuivants, comme cela s'est produit alors. (Paul) entra pour se justifier, mais ressortit après avoir capturé le juge. Et le juge lui-même en a témoigné en disant : « Depuis peu de temps, vous cherchez à devenir chrétien » (Actes 26 :28). Cela devrait être le cas aujourd'hui : ce patron devrait également s'émerveiller de votre générosité, de votre sagesse et de votre calme total, et repartir d'ici avec une leçon de votre comportement ; émerveillez-vous devant l'assemblée, louez les personnes rassemblées et découvrez vraiment quelle est la différence entre les païens et les chrétiens. Mais (revenons au sujet) : lorsque, comme je l'ai dit, Paul captivait son juge, et que celui-ci lui disait : « Pour un moment, vous me défiez d'être chrétien », Paul répondit ainsi : « J'ai prié Dieu, un peu et de nombreuses manières, non seulement pour vous, mais aussi pour que tous ceux qui m'écoutent aujourd'hui, deviennent (chrétiens) sauf dans ces liens » (Actes 26 :29). Que dis-tu, Pavel ? Dans l'épître aux Éphésiens, vous dites : « Je prie pour vous, comme un prisonnier dans le Seigneur, afin que vous marchiez d'une manière digne de votre vocation » (Eph. 4 : 1), et en parlant avec Timothée : « en lui je souffre jusqu'à être lié, comme un malfaiteur » (2 Tim. 2 : 9), et encore (en parlant) avec Philémon : « Paul est prisonnier de Jésus-Christ » (Philippiens 1 : 1), lorsqu'il rivalise avec les Juifs, vous dites : « Je suis entouré de ces chaînes à cause d'Israël » (Actes 28 :20), et en écrivant aux Philippiens, vous avez dit : « Car la multitude des frères dans le Seigneur, qui se sont confiés en mes liens, osent annoncer la parole de Dieu sans crainte » (Phil.1 :14), - partout où vous parlez de liens, vous étalez partout vos chaînes et vous vous en vantez ; et étant venu au tribunal, où il fallait avant tout faire preuve d'audace, vous avez trahi votre sagesse et avez dit au juge : « J'ai prié pour que vous soyez... vous (chrétien) sans ces liens. Si les liens sont une bonne chose, et si bonne qu'ils donnent aux autres l'audace de parler pour la défense de la piété, comme vous l'avez exprimé par ces mots : « Beaucoup de frères... qui se sont confiés en mes liens... ont prononcé la parole sans crainte » (Phil. 1 : 14) - pourquoi ne vous vantez-vous pas d'eux devant le juge, mais faites-vous le contraire ? Ce que nous avons dit ne semble-t-il pas déroutant ? Mais je vais donner une solution maintenant. Paul n'a pas fait cela par timidité ou par peur, mais par grande sagesse et prudence spirituelle ; et comment ça se passe, alors je vais vous le dire. Il parlait avec un païen, un infidèle et ne connaissait pas notre enseignement, donc il ne voulait pas le convaincre en lui montrant des choses difficiles ; mais, comme il l'a dit de lui-même : « J'étais... sans loi, comme je suis sans loi » (1 Cor. 9 : 20-21), il a donc fait la même chose ici. Si, dit (l'apôtre), il entend (le juge) parler de liens et de chagrins, il s'enfuira aussitôt, car il ne connaît pas la puissance des liens. Qu'il croie d'abord, qu'il goûte à la prédication : alors il luttera lui-même pour ces liens. J'ai entendu la parole de mon Seigneur selon laquelle "personne... ne met de salaire sur la robe écrue ; en bas, on verse du vin nouveau dans de vieilles outres ; sinon le mélange coulera" (Matthieu 9 : 16-17). L'âme de cette personne est une vieille robe et une vieille outre : elle n'est pas renouvelée par la foi, non régénérée par la grâce de l'Esprit, elle est encore faible et terrestre, elle pense aux choses du monde, s'attache à la splendeur du monde, aime la vraie gloire. Si au tout début il entend dire que, devenu chrétien, il deviendra plus tard prisonnier et chargé de chaînes, alors, honteux et rougissant, il s'enfuira du sermon. C'est pourquoi (Paul) a dit : « à l'exception de ces liens », sans blâmer les liens eux-mêmes, qu'il n'y en ait pas ! - mais condescendant envers la faiblesse du juge ; lui-même les aime et les embrasse autant qu'une femme qui aime ses tenues aime ses colliers d'or. Où peut-on voir ça ? « Je me réjouis de mes souffrances », dit-il, « car j'ai accompli dans ma chair la privation des douleurs du Christ » (Col. 1 : 24) ; et encore : « Car il vous a été donné le don du Christ, non seulement de croire en lui, mais aussi de souffrir pour lui » (Phil. 1 : 29) ; et encore : « Pas exactement, mais nous nous glorifions aussi dans nos tribulations » (Rom. 5 : 3). S'il se réjouit et se vante de ses chagrins et les appelle un don de grâce, alors il est évident que c'est pour cette raison qu'il a parlé ainsi lorsqu'il s'est entretenu avec le juge. Et ailleurs, ayant de nouveau été mis dans le besoin de se vanter, il prouve la même chose comme ceci : « Doucement, je me glorifierai, dit-il, de mes faiblesses,... dans les troubles, dans les ennuis, dans les exils, dans les tribulations... afin que la puissance du Christ habite en moi » (2 Cor. 12 :9-10). Et encore : « Même s'il convient que je me vante, je me vanterai de ma faiblesse » (2 Cor. 11 :30). Et ailleurs, se comparant aux autres, et par cette comparaison nous montrant (sa) supériorité, il dit ceci : "Est-ce là le ministère du Christ ? Je ne parle pas avec sagesse, plutôt que moi" (2 Cor. 11 : 23). Et pour montrer cette supériorité, il n'a pas dit de lui-même qu'il avait ressuscité les morts, chassé les démons, purifié les lépreux et fait autre chose de ce genre - mais quoi ? Il a dit qu'il avait subi des milliers de catastrophes. En effet, après avoir dit : « plus que moi », il a souligné de nombreuses tentations, en disant ceci : « Les blessures étaient plus douloureuses, les morts étaient nombreux, les prisons étaient pleines. Des Juifs, j'ai reçu cinq fois quarante fois : j'ai été battu à coups de bâton, j'ai été fouetté avec des pierres, la barque a été brisée avec moi trois fois : j'ai fait nuit et jour dans les profondeurs » (2 Cor. 11 : 23-25), et tout le reste. Ainsi Paul se vante partout de ses chagrins et en est extrêmement glorifié ! Et c'est à juste titre : parce que la puissance du Christ est particulièrement prouvée par ceci, que c'est par ces moyens que les apôtres ont conquis (le monde) - à travers les liens, les douleurs, les blessures et les désastres extrêmes. Et Christ a prédit ces deux (états) - la tristesse et la paix, les exploits et les couronnes, les travaux et les récompenses, les plaisirs et les peines ; mais il a laissé les chagrins à la vie présente et a renvoyé les plaisirs au siècle futur, montrant qu'il ne trompe pas les gens, et voulant par cet ordre atténuer la gravité même des désastres. Celui qui trompe offre d'abord des plaisirs, puis l'expose à des chagrins ; par exemple : les trafiquants d'êtres humains, qui enlèvent et kidnappent de jeunes enfants, ne leur promettent pas de blessures, de coups ou quoi que ce soit de ce genre, mais leur donnent du pain d'épices, des collations et d'autres choses que les enfants apprécient habituellement ; de sorte que, trompés par cela et renonçant à leur liberté, ils tomberaient dans un désastre extrême. De la même manière, les oiseleurs et les pêcheurs attirent leurs proies, en leur offrant à l'avance de la nourriture ordinaire et agréable, et en recouvrant le filet de cette nourriture. Ainsi, il est plus courant que les trompeurs offrent d'abord quelque chose d'agréable, puis provoquent du chagrin : ceux qui sont vraiment attentionnés et attentionnés font exactement le contraire. Les pères agissent différemment de ceux qui vendent des gens : en envoyant leurs enfants à l'école, ils leur assignent des gardes, les menacent de punitions, suscitent la peur, et lorsque les enfants passent ainsi leurs premières années, alors, ayant déjà atteint l'âge adulte, ils leur transfèrent les honneurs, le pouvoir, les plaisirs et toutes leurs richesses. 5. C'est ce que Dieu a fait : non pas selon la coutume de ceux qui vendent des gens, mais selon l'exemple de pères attentionnés, Il nous a soumis à l'avance aux chagrins, nous livrant aux vrais chagrins, en tant que surveillants et enseignants, afin que nous, instruits et réprimandés par eux, faisant preuve d'une patience complète, apprenions toute sagesse, et ainsi, ayant atteint l'âge parfait, héritions du Royaume des Cieux ; il nous rend d'avance capables de gérer la richesse donnée, puis il nous remet la richesse elle-même. Et s'Il n'avait pas fait cela, alors le don de richesse n'aurait pas été un don, mais un châtiment et un tourment. Un jeune déraisonnable et gaspilleur, ayant reçu un héritage parental, en périt, parce qu'il n'a pas autant de prudence qu'il faut pour gérer la propriété ; au contraire, s’il est prudent, modeste, chaste et modéré, s’il utilise les biens de son père pour ses besoins, alors il devient encore plus célèbre et glorieux. C’est ainsi que cela devrait être pour nous. Quand nous acquérons la prudence spirituelle, quand nous « accomplissons tout... parfait comme un mari, selon son âge" (Eph. 4 : 13), alors Dieu nous donnera tout ce qu'il a promis ; et maintenant, comme les petits enfants, Il nous enseigne, encourageant et réconfortant. Et ce n'est pas le seul bénéfice du fait que la tristesse précède (béatitude) ; il y en a un autre, pas moins que celui-ci. Celui qui jouit d'avance, et après le plaisir attend le tourment, en raison de l'attente de désastres futurs, n'éprouve pas de réel plaisir ; et celui qui est le premier endure les chagrins et après eux espère s'amuser, met les problèmes présents au néant, dans l'espoir de bénédictions futures. Ainsi, Dieu a déterminé à l'avance les désastres, non seulement pour notre sécurité, mais aussi pour notre plaisir et notre consolation, afin que nous, étant soulagés par l'espérance de l'avenir, ne ressentions pas du tout le présent. ce que nous voyons, mais ce qui est invisible » (2 Cor. 4 : 17-18). Il a qualifié le chagrin de léger, non pas à cause de la nature inhérente des désastres, mais à cause de l’attente de bénéfices futurs. Tout comme un marchand ne ressent pas le fardeau de la navigation, soulagé par l'espoir du profit, et qu'un combattant supporte courageusement les coups à la tête, c'est-à-dire la couronne ; Ainsi, nous aussi, regardant le ciel et les bénédictions célestes, endurerons courageusement tous les désastres qui nous arrivent, fortifiés par la bonne espérance de l’avenir. Alors sortons de là avec ce dicton 18 : il est simple et court, mais contient une grande leçon de sagesse. Ceux qui sont dans la tristesse et le chagrin trouvent ici une consolation suffisante ; Celui qui est dans le plaisir et le luxe a de grands avertissements. Quand, pendant un repas, vous vous souviendrez de cette parole, vous éviterez bientôt l'ivresse et la satiété, ayant appris de cette parole qu'il faut lutter, et vous vous direz : Paul est dans les liens et en prison, et je suis en ravissement et à un repas luxueux ; Quel genre de pardon aurai-je ? Ce dicton est également utile pour les épouses. Ceux qui aiment les vêtements et gaspillent, se pendant avec de l'or de tous côtés, se souvenant de ces liens (de Pavlov), détesteront, j'en suis sûr, et jetteront ces décorations avec mépris, et recourront à ces chaînes - parce que ces décorations étaient souvent la cause de nombreux maux, apportaient des milliers d'abus dans la maison, engendraient l'envie, la mauvaise volonté et la haine, et celles-ci (les chaînes) résolvaient les péchés de l'univers, effrayaient les démons et les le diable fut mis en fuite. Avec eux, Paul, en prison, a convaincu le gardien de prison, avec eux il a attiré Agrippa à lui, avec eux il a acquis de nombreux disciples. C'est pourquoi il dit : « En lui, je souffre jusqu'à être lié comme un malfaiteur ; mais la parole de Dieu n'est pas d'accord » (2 Tim. 2 :9). Tout comme il est impossible de lier un rayon de soleil ou de l’enfermer dans une maison, il est également impossible d’obtenir les paroles d’un sermon. Et plus encore : le professeur était ligoté, mais la parole courait ; il vivait en prison et l'enseignement, comme sur des ailes, coulait dans tout l'univers. 6. Sachant cela, ne nous décourageons pas face aux malheurs, mais alors surtout nous serons plus capables et plus fortifiés, car « la tribulation accomplit l'endurance » (Rom. 5 : 3). Ne nous affligeons pas lorsque des désastres surviennent ; mais remercions Dieu pour tout. Nous avons déjà passé la deuxième semaine de jeûne, mais nous n’y reviendrons pas, car jeûner signifie non seulement passer du temps, mais aussi le consacrer à de bonnes actions. Réfléchissons à la question de savoir si nous sommes devenus plus diligents, si nous avons corrigé l'un de nos défauts ou si nous avons lavé nos péchés. Pendant le Carême, tout le monde demande généralement combien de semaines une personne a jeûné ; et vous pouvez entendre des uns qu'ils ont jeûné deux, d'autres qu'ils ont jeûné trois, et d'autres qu'ils ont jeûné toutes les semaines. Mais quel est l’avantage de jeûner sans bonnes actions ? Si quelqu'un d'autre dit : J'ai jeûné tout le Carême, vous dites : J'avais un ennemi et je me suis réconcilié, j'avais l'habitude de calomnier et je l'ai abandonné, j'avais l'habitude de jurer et j'ai abandonné cette mauvaise habitude. Il n'y a aucun avantage pour les marins s'ils naviguent sur une grande étendue de mer, mais cela leur est utile lorsqu'ils arrivent avec des marchandises et de nombreuses marchandises. Et il n’y a aucun bénéfice pour nous à jeûner si nous le faisons simplement, d’une manière ou d’une autre et en vain. Si nous jeûnons en nous abstenant uniquement de nourriture, le jeûne prend fin au bout de quarante jours. Et si nous nous abstenons de péchés, alors même après ce jeûne, il continuera, et nous en bénéficierons constamment, et, même avant le Royaume des Cieux, il nous récompensera ici avec de nombreuses récompenses. Tout comme celui qui vit dans le péché, même avant la Géhenne, est puni par le remords ; Ainsi, celui qui est riche en bonnes actions, avant même le Royaume, jouit de la plus grande joie, nourrie de bonnes espérances. C'est pourquoi le Christ dit : « Encore une fois... Je vous reverrai, et votre cœur se réjouira, et personne ne vous enlèvera votre joie » (Jean 16 :22). Un dicton court, mais qui contient beaucoup de consolation. Que signifierait : « personne ne prendra votre joie » ? Avez-vous de l'argent? Beaucoup peuvent vous priver de la joie de la richesse - un voleur abattant un mur, un esclave emportant ce qui lui a été confié, un roi enlevant des biens pour le trésor et un envieux introduisant la calomnie. Avez-vous le pouvoir ? Beaucoup peuvent « prendre » votre joie à son sujet. Lorsque le leadership cesse, le plaisir cesse ; et même pendant la période où l'on est responsable, il y a de nombreuses tâches difficiles et gênantes ; ils réduisent votre joie. Profitez-vous de la force de votre corps ? Une maladie vous est arrivée et votre joie vous a bouleversé. Êtes-vous beau et beau? La vieillesse est venue et a écrasé et emporté cette joie. Allez-vous profiter d’un somptueux repas ? Le soir venu, la joie de la fête prendra fin. Ainsi, toute chose du monde est facilement endommagée et ne peut pas nous procurer un plaisir durable ; mais la piété et la valeur spirituelle sont une tout autre affaire. Si vous faites l’aumône, personne ne pourra vous retirer cette bonne action. Que les armées, les rois, des milliers de calomniateurs et de malfaiteurs attaquent de tous côtés : ils ne peuvent pas emporter le gain caché dans le ciel ; non, cette joie reste pour toujours. « Donnez aux pauvres », dit-il, « sa justice demeure aux siècles des siècles » (Ps. 112 : 9). Et à juste titre, car il est conservé dans les trésors célestes, où un voleur ne pénètre pas, un voleur n'enlève pas et un papillon de nuit ne mange pas (Matthieu 6 :20). Si vous accomplissez des prières constantes et assidues, personne ne pourra voler leur fruit, car ce fruit est enraciné dans le ciel, à l'abri de tout dommage et reste inaccessible. Si, après avoir souffert du mal, vous faites le bien ; si vous supportez patiemment la calomnie ; si, après avoir été grondé, vous commencez à bénir, ces bonnes actions resteront pour toujours, et « personne ne s'en réjouira », mais chaque fois que vous vous en souviendrez, vous vous réjouirez, vous amuserez et goûterez un grand plaisir. La même chose arrivera si nous réussissons à éviter les serments et à forcer notre langue à s'abstenir de cette habitude désastreuse : cette bonne action sera accomplie en peu de temps, et la joie qui en résultera sera constante et ininterrompue. Cependant, vous devez également être des enseignants et des dirigeants pour les autres, vous devez prendre, instruire et diriger : les voisins - amis, les esclaves - compagnons d'esclavage et les jeunes hommes - pairs. Si quelqu'un vous promettait un ducat pour la correction de chaque personne, ne déploieriez-vous pas tous vos efforts, ne resteriez-vous pas assis avec lui des journées entières, pour le convaincre et le réprimander ? Mais voici, Dieu ne vous promet en récompense de ces travaux ni un, ni dix, ni vingt, ni cent, ni mille ducats, pas même la terre entière, mais il vous donne ce qui est plus grand que le monde entier, le Royaume des Cieux, et non seulement ce Royaume, mais un autre à côté de lui. Qu'est-ce que c'est? « Éloignez l'honorable de l'indigne, comme le sera ma bouche », dit-il (Jér. 15 : 19). Qu’est-ce qui peut se comparer à cela en termes d’honneur et de fiabilité ? Quel genre d’excuses et de pardon avons-nous pour nous quand, après une si grande promesse, nous ne nous soucions pas du salut de notre prochain ? Lorsque vous voyez un aveugle tomber dans un abîme, vous tendez la main et considérez qu'il est indigne de laisser le mourant sans aide ; et voyant que tous les jours tous les frères tombent tête baissée dans la mauvaise habitude de jurer, n'oses-tu pas dire un mot ? Mais vous avez parlé une fois et (votre voisin) n'a pas écouté ? Dites-le une deuxième fois, puis une troisième fois, et peu importe le nombre de fois, jusqu'à ce que vous soyez convaincu. Dieu nous parle tous les jours, mais nous n'écoutons pas et Il ne cesse de parler ; et vous imitez ce souci pour votre prochain. C’est pourquoi nous vivons ensemble, habitons des villes et nous rassemblons dans des églises, pour « porter les fardeaux les uns des autres » (Galates 6 : 2), pour nous corriger mutuellement de nos péchés. Tout comme les personnes vivant dans le même magasin, bien qu’elles vendent des produits différents, mettent tous leurs revenus dans une caisse enregistreuse commune, nous ferons de même. Tout bien que chacun puisse faire à son prochain, ne soyez pas paresseux et ne le niez pas : qu'il y ait une telle vente et un tel paiement spirituel parmi vous, afin que nous, ayant tout mis dans un lieu commun et ayant acquis de grandes richesses, et ayant rassemblé un grand trésor, puissions tous ensemble recevoir le Royaume des Cieux, par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui soit gloire au Père, avec le Saint-Esprit, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. siècles. Amen. Sur les chefs, Ellevich le chef et Césarée le maître, envoyés par l'empereur Théodose pour enquêter sur les responsables du renversement des statues 1. Aujourd'hui, nous avons tous chanté ensemble en bonne et due forme : « Béni soit le Seigneur, le Dieu d'Israël, qui seul fait des merveilles » (Ps. 71, 18) ! En vérité, des choses merveilleuses et merveilleuses se sont produites : la ville entière et un peuple si nombreux, qui étaient maintenant prêts à plonger et à se noyer, et à périr complètement, en un instant (le Seigneur) complètement délivré du naufrage. Remercions-le non seulement d’avoir stoppé la tempête, mais aussi de lui avoir permis de se produire ; non seulement pour nous avoir sauvés du naufrage, mais aussi pour nous avoir permis de tomber dans une telle anxiété et dans un danger extrême qui pèse sur nous. Alors Paul a ordonné de rendre grâce pour tout. Et quand il dit : « Rendez grâce en toutes choses » (1 Thess. 5 : 18), il exprime (rendre grâce) non seulement après la fin des désastres, mais aussi pendant leur continuation, car « tout conduira au bien de ceux qui aiment Dieu » (Rom. 8 :28). Remercions-le d’avoir mis fin aux épreuves et ne les oublions jamais ; Restons dans la prière, dans une supplication incessante, dans un grand respect. Quand le feu terrible de ces désastres venait de s'allumer, je disais que ce n'était pas le temps de l'enseignement, mais le temps des prières : et maintenant, quand ce feu s'est éteint, je dis que maintenant c'est surtout, plus qu'avant, un temps de prières, maintenant c'est surtout un temps de larmes et de contrition, et de tristesse spirituelle, de grande minutie et de grande prudence. Alors la nature même des chagrins, même contre notre gré, nous freinait, nous obligeait à la modestie et nous conduisait à une grande prudence. Et maintenant que les rênes ont été enlevées et que le nuage est passé, nous pouvons avoir peur de ne pas tomber dans l'insouciance, de ne pas devenir encore plus insouciants à cause du calme, afin que personne ne dise de nous : « Quand tu tueras... alors je le chercherai et je me tournerai et veillerai le matin vers Dieu » (Ps. 77 :34). C’est pourquoi Moïse a réprimandé les Juifs ainsi : « Mangez » et buvez, « et quand vous serez rassasiés,… n’oubliez pas l’Éternel, votre Dieu » (Deut. 6 : 11, 12). Désormais, votre sincérité sera révélée si vous maintenez constamment la même crainte de Dieu. Alors beaucoup attribuaient votre jalousie à la peur et aux désastres qui s'étaient produits ; et maintenant la bonne action sera entièrement à vous si vous continuez à faire preuve du même zèle. Et personne n'est surpris par le fait que, alors qu'il est sous la direction d'un surveillant redoutable, il vit modestement et docilement, mais tout le monde attribue la modestie de ce jeune à la peur inspirée par le surveillant. Quand lui, ayant abandonné cet esclavage, reste avec la même modestie, alors tout le monde lui attribue la modestie de son ancien âge. Nous ferons de même : nous resterons dans la même bonne conduite, afin de recevoir de grandes louanges de Dieu pour notre zèle antérieur. Nous nous attendions à d'innombrables désastres, (nous nous attendions) à ce que les biens de chacun soient pillés, que les maisons soient incendiées, que la ville et ses habitants soient enlevés du milieu de l'univers, que tous ses restes périssent, qu'une charrue traverse son pays ; mais voilà, tout cela ne s'est arrêté qu'en prévision et ne s'est pas transformé en action ! Et il est merveilleux non seulement que Dieu ait arrêté un tel danger, mais aussi qu'il nous ait grandement profité, qu'il ait embelli notre ville et qu'il nous ait rendus, à travers cette épreuve et ce malheur, plus dignes de louange : et comment cela se passe, je vais vous le dire maintenant. Lorsque ceux envoyés par le roi pour enquêter sur ce qui s'était passé ici ont ouvert ce terrible tribunal et ont appelé tout le monde à répondre du crime commis, et que chacun s'attendait à des morts différentes, alors les moines vivant au sommet des montagnes ont montré leur sagesse. Ayant vécu tant d'années désespérément dans leurs grottes, eux, appelés par personne, instruits par personne, dès qu'ils virent qu'un tel nuage couvrait la ville, ils quittèrent leurs cabanes et leurs grottes et affluèrent de tous côtés, comme des anges descendant du ciel ; et alors la ville devint comme le ciel, parce que ces saints apparaissaient partout et par leur apparition même ils consolaient les personnes en deuil et les disposaient à mépriser complètement le malheur. En effet, qui, en les voyant, ne se moquerait pas de la mort et ne négligerait la vie ? Mais, au-delà de cela, ce qui était aussi surprenant, c'est qu'ils (les moines), s'étant adressés aux chefs mêmes, parlaient hardiment au nom des coupables, étaient prêts à verser le sang et à baisser la tête, rien que pour sauver les prisonniers des désastres menacés, et disaient qu'ils ne reculeraient pas tant que les juges n'épargneraient pas les citoyens, ou ne les enverraient eux-mêmes au roi avec les accusés. "Le souverain de notre pays", disaient-ils, "aime Dieu, est dévoué à la foi, vit dans la piété, c'est pourquoi nous l'apaiserons certainement ; nous ne vous laisserons pas et ne tacherons pas votre épée de sang, ni ne couperons la tête de quelqu'un. Si vous ne vous arrêtez pas, nous mourrons certainement avec eux. Le crime est grand - nous l'admettons également - mais la culpabilité de l'affaire ne dépasse pas l'amour du tsarev pour l'humanité." On raconte que l'un d'eux 19 a dit une autre parole pleine de sagesse : " Les statues renversées ont été reconstruites et ont repris leur forme, et la chose a été corrigée très rapidement ; et si vous tuez l'image de Dieu, comment pouvez-vous corriger ce qui a été fait, comment pouvez-vous ressusciter les morts et rendre les âmes aux corps ? " Les moines parlaient beaucoup de la Cour avec leurs supérieurs. 2. Qui ne sera pas étonné, qui ne s'étonnera pas de la sagesse de ces hommes ? Lorsque la mère de l'un des coupables, la tête ouverte, les cheveux gris nus, attrapa le cheval du juge par la bride et traversa la place en courant, entra avec lui dans le tribunal - nous étions tous émerveillés, nous étions tous surpris d'un amour si tendre, d'une telle force d'esprit. Comment ne pas être encore plus surpris par ces (moines) ? Il ne serait pas du tout surprenant que cette mère soit morte pour son fils, car le pouvoir de la nature est grand et les forces des maladies congénitales sont invincibles. Et ces (moines) qu'ils n'ont pas mis au monde et n'ont pas élevés, qu'ils n'ont pas vus, dont ils n'avaient pas entendu parler, qu'ils n'avaient jamais rencontrés, qu'ils n'avaient reconnus que par malheur - ils les aimaient tellement que, s'ils avaient eu mille vies, ils auraient décidé de tout donner (leurs vies) pour leur (les accusés) salut. Ne me dites pas que (les moines) n'ont pas été tués et n'ont pas versé de sang : dites qu'ils ont fait preuve d'un tel courage devant les juges que seuls ceux qui ont décidé de mourir pouvaient en faire preuve ; et c'est dans cette intention qu'ils vinrent de leurs montagnes au siège du jugement. En fait, s'ils ne s'étaient pas préparés à l'avance à une mort quelconque, ils n'auraient pas pu parler avec autant d'audace aux juges et faire preuve d'une telle force d'esprit. Ils restaient assis des journées entières devant les portes du tribunal, prêts à éloigner des bourreaux ceux qu'ils conduiraient (au lieu d'exécution). Où sont maintenant ceux qui portent des manteaux, affichent une longue barbe et portent un bâton dans la main droite - les philosophes païens - ces cyniques méprisables qui sont pires que des chiens de table et qui ne font tout que pour le ventre ? Ils ont alors tous quitté la ville, ils se sont tous enfuis, ils se sont tous cachés dans des grottes ; Seuls ceux qui prouvent leur sagesse par leurs actes eux-mêmes apparaissent sur la place avec autant de courage, comme si aucun désastre n'était arrivé à la ville. Les habitants des villes ont fui vers les montagnes et les déserts ; et les habitants du désert se précipitèrent vers la ville, prouvant par leurs actes mêmes ce dont je n'avais cessé de parler les jours précédents, à savoir que même une fournaise ne peut nuire à celui qui vit vertueusement. Telle est la sagesse de l'âme : elle est au-dessus de tout - à la fois agréable et douloureuse ; il ne se détend pas non plus, ni n'est réprimé ou humilié, mais il reste toujours le même, révélant sa force et sa force. Qui n’a pas été exposé (de faiblesse) aux difficultés du temps présent ? Ceux qui occupaient les premiers postes parmi nous, ceux qui commandaient, ceux qui possédaient d'innombrables richesses, qui jouissaient d'une grande audace devant le roi, tous, laissant leurs maisons vides, ne pensaient qu'à leur salut ; Ensuite, il s'est avéré ce que signifiaient toute leur amitié et leur parenté : ce qu'ils connaissaient auparavant, ils ne voulaient pas le savoir pendant le malheur, et eux-mêmes voulaient leur être inconnus. Et les moines, des gens pauvres, n'ayant que des vêtements légers, vivant dans la simplicité rurale, qui jusqu'alors semblaient insignifiants, séjournant dans les montagnes et dans les forêts, apparurent comme des espèces de lions, avec un esprit grand et élevé, au moment même où tout le monde avait peur et tremblait - (apparurent) et arrêtèrent le désastre, non pas pour plusieurs jours, mais en peu de temps. Et comme des héros courageux, non seulement par le combat lui-même avec les adversaires, mais aussi par une apparition dans le camp et par leurs cris, ils mettent en fuite leurs ennemis ; Alors ces (moines) descendirent (des montagnes) en un jour et parlèrent (avec les juges), arrêtèrent le désastre et retournèrent chez eux. Telle est la sagesse introduite par le Christ parmi les hommes ! Et que dire des riches et de ceux investis du pouvoir (inférieur), quand même ceux qui ont reçu le droit de juger et de corriger les plus hautes positions d'autorité, suppliant ces mêmes moines de prononcer un verdict miséricordieux, ont déclaré qu'ils n'avaient aucun pouvoir dans la décision finale, et qu'il serait terrible et dangereux non seulement d'offenser le roi, mais aussi de capturer ceux qui avaient offensé et de les laisser sans punition ? Et ceux-ci (les moines) se sont révélés être plus puissants que tous : mendiant avec générosité et patience, ils ont convaincu (les juges) de montrer un tel pouvoir qu'ils n'avaient pas reçu du roi ; ils réussirent, même après que les coupables eurent déjà été révélés, à persuader les juges de ne pas prononcer de verdict de culpabilité, mais de laisser la décision à la volonté du roi ; Ils ont promis qu'ils le convaincraient eux-mêmes d'accorder certainement le pardon aux criminels, et ils étaient prêts à partir. Mais les juges, frappés par leur sagesse et étonnés de la hauteur de leur esprit, ne leur permirent pas d'entreprendre un si long voyage, et dirent que s'ils recevaient seulement leur déclaration sur papier, ils iraient eux-mêmes supplier le roi de laisser toute sa colère - ce qui, nous l'espérons, se réalisera. En effet, alors que le procès avait lieu, les moines, étant entrés (dans le tribunal), prononcèrent des paroles très sages, supplièrent le roi par écrit, rappelèrent le (Dernier) Jugement et dirent qu'ils baisseraient la tête s'il n'y avait pas de pardon. Et après avoir couché ces mots sur papier, les juges se mirent en route. C'est ce qui décorera votre ville plus brillamment que n'importe quelle couronne. Maintenant, le roi apprendra ce qui s'est passé ici, et la grande ville en saura 21 ; l'univers entier saura que dans la ville d'Antioche vivent de tels moines qui ont fait preuve d'audace apostolique ; maintenant, pendant que ce journal sera lu dans la capitale, tout le monde sera surpris de la grandeur de l'esprit (des moines), tout le monde plaira à notre ville, et nous nous ôterons la mauvaise gloire ; tout le monde saura que ce qui s’est passé n’est pas l’œuvre des habitants de la ville, mais d’étrangers et de personnes dépravées. Le témoignage des moines sera une preuve suffisante des mœurs de la ville. Ne nous décourageons pas, bien-aimés, mais nourrissons de bonnes espérances. Si l’audace devant les gens pouvait éviter un si grand désastre, alors que ne ferait-elle pas pour eux (les moines) l’audace devant Dieu ? Nous dirons cela aux païens lorsqu’ils oseront raisonner avec nous sur leurs philosophes. D’après le présent (le comportement des philosophes), il est clair que leur comportement antérieur était également faux ; et d'après cela (la sagesse des moines), il est clair que la première était vraie parmi nous - tout ce qui est dit de Jean, et de Paul, et de Pierre, et de tous les autres. Puisque les moines ont hérité de leur piété (celle des apôtres), ils ont également montré leur audace ; puisqu'ils étaient élevés dans les mêmes lois (dans lesquelles les apôtres), ils étaient jaloux de leur propre valeur. Nous n'avons même pas besoin de recourir à l'Écriture pour prouver la valeur apostolique, car les actes eux-mêmes crient et les disciples sont des enseignants ; Nous n'avons pas besoin de mots pour dénoncer la tromperie des païens et la lâcheté de leurs philosophes, car les actes mêmes, présents et passés, crient que tout chez eux n'est qu'une fable, un masque et un faux-semblant. Mais non seulement les moines, mais aussi les prêtres ont fait preuve de la même générosité et ont participé à notre salut. L'un d'eux 22 est allé à la capitale, négligeant tout à cause de ton amour et étant prêt à mourir lui-même s'il ne convainquait pas le roi ; et les autres (les bergers d'Antioche), restés ici et agissant de la même manière que les moines, ont retenu les juges de leurs propres mains et ne leur ont pas permis d'entrer dans (le procès) jusqu'à ce que (les juges) aient promis (par miséricorde) de mettre fin au procès. Et même s’ils ont vu que les juges n’étaient pas d’accord, eux-mêmes ont fait preuve d’un grand courage. Lorsqu'ils virent que (les juges) étaient d'accord, ils tombèrent à genoux et se baisèrent les mains ; Ils découvrirent donc en abondance les deux vertus : la liberté et la modestie. Que leur courage n'était pas de l'insolence, ils le prouvèrent surtout en baisant les genoux et en tombant aux pieds (des juges) ; et que ce n'était ni de la flatterie ni de la servilité, et que cela ne provenait pas d'un esprit bas, comme en témoignait leur courage antérieur. Cependant, de l'épreuve nous avons acquis non seulement ces bienfaits, mais aussi une grande abstinence, une grande modestie : la ville est soudain devenue pour nous un monastère. Personne ne la décorerait autant s'il plaçait des statues dorées sur la place, aussi lumineuse et brillante qu'elle est aujourd'hui, ayant exposé de belles statues de vertu et révélant sa richesse. Mais les ordres venus du roi sont-ils regrettables ? - Non; et ils ne sont pas contraignants, au contraire, ils ont apporté beaucoup de bénéfices. Qu'y a-t-il de pénible, dites-moi, dans ces ordres ? Est-ce vraiment que (le roi) a fermé le théâtre, qu'il a rendu inaccessibles les lices des chevaux, qu'il a emprisonné et bloqué les sources du mal ? Oh, si seulement ils n'avaient jamais ouvert ! C'est d'eux que les racines du mal ont poussé dans la ville, d'eux viennent des gens qui critiquent ses mœurs, vendent leur voix aux danseurs et leur donnent leur propre salut pour trois ovols, mettant tout dans un désordre extrême. Est-ce pour cela que tu pleures, bien-aimés ? Mais nous devons nous en réjouir et nous amuser, et exprimer notre gratitude au roi, car sa punition était une correction, la torture était une instruction, et la colère était un enseignement. (Êtes-vous en deuil) que nos bains soient fermés ? Mais cela n’est pas insupportable et conduit involontairement à la sagesse de ceux qui vivent dans le bonheur, le luxe et la débauche. Ou que (le roi) a enlevé l'avantage à la ville et ne lui a pas permis d'être appelée la ville principale à l'avenir ? Mais que faut-il faire ? Louer ce qui a été fait (crime) et exprimer sa gratitude ? Et qui ne lui en voudrait pas s’il ne montrait même pas une apparence d’indignation ? Ne voyez-vous pas que les pères font beaucoup de cela avec leurs fils ? Ils se détournent d’eux et ne les autorisent pas à s’asseoir à table. Le roi l'a également fait, imposant à la ville de tels châtiments qui n'ont causé aucun dommage, mais ont apporté de nombreuses corrections. Pensez à ce que nous attendions et à ce qui a suivi : et alors vous reconnaîtrez surtout la miséricorde de Dieu. Êtes-vous triste que l'avantage de la ville ait été supprimé ? Mais comprenez quel est l'avantage de la ville, et alors vous verrez clairement que si ceux qui vivent dans la ville eux-mêmes ne détruisent pas son avantage, alors personne d'autre ne pourra le lui enlever. Ce n'est pas dans le fait d'être la ville principale, ni d'avoir de grands et beaux bâtiments, ou de nombreuses colonnes, de vastes portiques et des lieux de promenade, ni de jouir d'une plus grande renommée que les autres villes, mais dans la vertu et la piété de ses habitants - tel est l'avantage, la beauté et la sécurité de la ville, de sorte que sans cela, la ville est pire que toutes les villes, même si elle a reçu mille honneurs des rois. Voulez-vous connaître l'avantage de votre ville, voulez-vous voir sa beauté ancienne ? Je vais vous raconter cela en détail pour que non seulement vous le sachiez, mais que vous soyez aussi jaloux. Quel est l'avantage de notre ville ? « Il est venu appeler... d'abord à Antioche les disciples chrétiens » (Actes 11 :26) : pas une seule ville dans l'univers, pas même la ville de Romulus, n'a cet (avantage). C'est pourquoi il peut regarder l'univers entier avec audace – par amour pour le Christ, par audace, par noblesse. Voulez-vous connaître un autre avantage et décoration de notre ville ? Une fois qu'une grave famine menaçait (Actes 11 :28), les habitants d'Antioche décidèrent, chacun selon sa richesse, d'envoyer (l'aumône) aux saints vivant à Jérusalem (Actes 11 :29). Voici un autre avantage : l'amour fraternel en temps de famine ! Le temps ne les a pas retenus, l'attente du malheur ne les a pas arrêtés ; mais quand tous les autres rassemblaient pour eux ce qui appartenait aux autres, ils donnaient le leur non seulement à ceux qui étaient avec eux, mais aussi à ceux qui habitaient au loin. Voyez-vous ce qu’est la foi en Dieu et l’amour du prochain ? Voulez-vous connaître un autre avantage de cette ville? Certains de Judée sont venus à Antioche et ont commencé à déformer la prédication (de l'Évangile) et à introduire des rituels juifs. Ils (les Antiochiens) ne supportèrent pas cette innovation en silence et ne restèrent pas en paix, mais, s'étant réunis et faisant une collecte, ils envoyèrent Paul et Barnabas à Jérusalem, et firent ce que firent les apôtres, envoyant des dogmes purs dans tout l'univers, libres de toutes infirmités juives 23 (Actes 15 : 1-31). C'est la dignité, c'est l'avantage de la ville : cela en fait la ville principale non pas sur terre, mais au Ciel. Mais toutes les autres différences sont périssables, fragiles et disparaissent avec la vie réelle, se terminant souvent avant la vraie vie, comme c'est le cas aujourd'hui. Pour moi, une ville dans laquelle il n’y a pas d’habitants aimant Dieu est pire que n’importe quel village et plus peu glorieuse que n’importe quelle grotte. Et que dire de la ville ? Pour que vous sachiez bien que la vertu seule orne les habitants, je ne vous dirai rien de la ville, mais je tâcherai de le prouver en prenant pour exemple ce qui est plus honorable qu'aucune ville, à savoir l’église de Dieu à Jérusalem. C'est l’église dans lequel les sacrifices et les prières étaient offerts, les services divins étaient accomplis, où se trouvaient le Saint des Saints, les Chérubins, le Testament et la statue d'or - ces grands signes de la providence de Dieu pour le peuple ; où étaient données des révélations constantes d'en haut, des prophètes inspirés par Dieu ; où l'arrangement n'était pas une question d'art humain, mais de la sagesse de Dieu ; où les murs brillaient partout de beaucoup d'or, et (où) l'extrême préciosité du matériau et le soin de l'art, combinés les uns avec les autres, montraient que c'était alors le seul église de ce type sur terre. Ou plutôt, ce n'est pas seulement la minutie de l'art, mais aussi la sagesse de Dieu qui a participé à la construction de cet édifice, car Salomon l'a destiné et l'a érigé ainsi non pas de sa propre volonté, non de sa propre volonté, mais après avoir été instruit en toutes choses par Dieu et après avoir reçu un dessein du Ciel. Et pourtant, cette église magnifique, étonnant et saint, lorsque ceux qui y priaient étaient corrompus, fut tellement déshonoré, déshonoré et profané que même avant sa destruction, il était appelé repaire des voleurs (Jér. 7 :11 ; Matth. 21 :13) et grotte de l'hyène, et fut ensuite livré à des mains barbares, impures et méchantes. Voulez-vous savoir la même chose sur les villes ? Qu’y avait-il de plus magnifique que les villes de Sodome ? Leurs maisons, bâtiments et murs étaient magnifiques, et leur pays était riche et fertile, comme le paradis de Dieu. Mais la hutte d'Abraham était pauvre et petite, et n'avait aucune fortification. Cependant, les étrangers, lorsqu'un jour il y eut une guerre avec eux, détruisirent et prirent les villes fortifiées par des murs, et emmenèrent les habitants avec eux en captivité, mais ne résistèrent pas à l'habitant du désert qui les attaqua, Abraham. Et cela est tout à fait naturel, car il possédait un pouvoir plus fiable que les foules et les murs : il possédait la piété. Si vous êtes chrétien, alors vous n'avez pas de ville sur terre : « l'artiste et le créateur » de notre ville est « Dieu » (Hébreux 11 :10) ; même si nous acquérions l’univers entier pour nous-mêmes, nous y resterions tous des étrangers et des étrangers. Nous sommes assignés au Ciel, nous y vivons (Phil. 3, 20) : ne méprisons pas, comme les enfants, les grandes choses et ne nous émerveillons pas des petites. Ce n’est pas la taille de la ville, mais la vertu spirituelle qui lui sert de décoration et de sécurité. Si vous considérez (la taille) un avantage de la ville, alors pensez combien de séducteurs, combien de gens choyés et dépravés et dévoués à l'abîme des vices participent avec vous à cet avantage - et finalement négligez cette différence. Mais cela (la Cité Céleste) n'est pas ainsi : celui qui ne s'est pas montré tout à fait vertueux ne peut y participer. Alors, ne soyons pas imprudents, mais commençons à nous plaindre quand quelqu'un nous enlève la dignité de notre âme, quand nous commettons un péché, quand nous offensons le Seigneur commun de tous. En attendant, ce qui s’est produit aujourd’hui non seulement ne nuira en rien à la ville, mais, si nous sommes vigilants, cela apportera également le plus grand bénéfice. En fait, notre ville est devenue aujourd'hui comme une épouse noble et chaste : la peur l'a rendue plus modeste et honnête, et l'a libérée de ces méchants qui osaient commettre un crime. Ne pleurons pas comme les femmes ; beaucoup, j'ai entendu dire sur la place : " Malheur à toi, Antioche ! Que t'est-il arrivé ? " Comme tu es déshonoré ! En entendant cela, j’ai ri de l’esprit enfantin de ceux qui prononçaient de tels mots. Il n’est pas nécessaire de le dire maintenant, mais quand vous voyez des gens danser, boire, chanter, blasphémer, jurer, rompre leurs serments et mentir, alors dites ces mots : « Malheur à toi, ville ! Qu'est-ce qui t'est arrivé? Si vous voyez sur la place, même si seulement quelques hommes, modestes, calmes et maîtres d'eux-mêmes, vous qualifierez une telle ville de bienheureuse. Une petite population ne peut pas du tout lui nuire lorsqu'il y a de la vertu en lui, tout comme un grand nombre de personnes ne peuvent lui apporter aucun bénéfice lorsqu'il y a du vice en lui. « Même si le nombre des enfants d'Israël est comme le sable de la mer, le reste sera sauvé » (Rom.9 :27 ; Is.10 :22) - c'est-à-dire que les multitudes ne peuvent pas M'apaiser, dit Dieu. C'est ce que Christ a fait : Il a dit malheur aux villes, non pas parce qu'elles étaient peu nombreuses, non pas parce qu'elles n'étaient pas les principales. Et il parla de nouveau de la douleur à Jérusalem pour la même raison, en disant ceci : « Jérusalem, Jérusalem, tu as tué les prophètes et lapidé ceux qui t'étaient envoyés » (Matthieu 23 : 37). Et quel bénéfice, dites-moi, les foules m'apportent-elles si elles vivent dans le vice ? Au contraire, cela peut aussi causer des dommages. Quelle autre raison pouvait expliquer ce qui s'est passé maintenant ? N'est-ce pas l'insouciance, la négligence et la méchanceté des habitants ? La ville a-t-elle bénéficié d’une manière ou d’une autre de son avantage, de l’immensité des bâtiments et du fait qu’elle était la ville principale ? Si cela n'a pas du tout aidé la cité criminelle devant le roi terrestre, au contraire, toutes ces différences ont été détruites - d'autant plus que cet avantage ne l'aidera pas du tout devant le Seigneur des Anges. Cela ne nous apportera aucun bénéfice le jour (du Jugement dernier) où nous vivrons dans la ville principale - avec de vastes portiques et d'autres avantages similaires. Et qu'est-ce que je dis : le jour (du Jugement) ? Comment le fait que votre ville soit la principale peut-il vous apporter dans la vraie vie ? Quelqu’un a-t-il déjà réparé une maison en ruine grâce à cela, ou en a-t-il tiré profit ? Avec l'aide de cet avantage, a-t-il chassé le découragement, ou arrêté une maladie physique, ou pris du retard sur les vices spirituels ? N'agissons pas à la légère, bien-aimés, et regardons les opinions de la foule, mais apprenons ce qui, en fait, constitue l'avantage d'une ville, ce qui en fait la ville principale. Je dis cela, bien sûr, dans l'espoir que la ville recevra à nouveau cette distinction et apparaîtra à sa place élevée, puisque le roi est humain et amoureux de Dieu ; mais je veux que, si ses avantages (à la ville) reviennent (à la ville), vous n'en soyez pas fiers et ne vous vantez pas, et à cause de cela vous ne vanterez pas la ville devant nous. Quand vous voulez faire l'éloge de la ville, ne me parlez pas du faubourg - Daphné, ni du nombre et de la taille des cyprès, ni des sources d'eau, ni du fait que de nombreuses personnes vivent dans la ville, ni du fait que vous pouvez être sur la place en toute sécurité jusqu'au plus profond du soir ; (ne parlez pas) et de l’abondance des biens : tout cela est périssable et ne subsiste que jusqu’à la fin de cette vie. Mais si vous pouvez parler de vertu, de modestie et d'aumône, de veillées nocturnes, de prières, de sobriété, de sagesse spirituelle, glorifiez la ville avec ces (vertus). Lorsqu'ils visitent ceux qui vivent dans le désert, ils le rendent plus magnifique que n'importe quelle ville ; au contraire, une ville est la pire de toutes si ses habitants ne possèdent pas ces vertus. Nous le ferons non seulement par rapport à la ville, mais aussi par rapport aux gens. Si vous voyez une personne corpulente, qui a atteint une grande corpulence, est grande et a une taille supérieure aux autres, ne vous étonnez pas de lui jusqu'à ce que vous connaissiez son âme. Plaisons à chacun non pas pour la beauté extérieure, mais pour la beauté spirituelle. David était petit et de petite taille ; Cependant, cet homme petit et petit, qui n'avait pas d'armes, renversa d'un seul coup toute l'armée et cette tour (de chair) : il ne lança pas de lance, ne tira pas de flèche, ne dégaina pas d'épée, mais fit tout en jetant une petite pierre. C'est pourquoi quelqu'un exhorte ceci : "Ne louez pas une personne à cause de sa beauté, et ne rendez pas une personne vil par votre vision. L'abeille est petite parmi les oiseaux, et le fruit de son fruit est le prémice d'une friandise" (Sir. 11 : 2-3). Nous dirons la même chose de la ville et des gens ; Philosophons entre nous, remercions constamment Dieu pour le présent et le passé, et prions-le tous ensemble et avec tout zèle, afin que ceux qui sont en prison et ceux qui sont condamnés à être réinstallés dans un pays étranger soient libérés, et que ces derniers reviennent. Et eux, nos membres, ont vécu des émotions avec nous, ont enduré une tempête avec nous : prions le Dieu humain pour qu'ils jouissent du silence avec nous. Personne ne dit : " De quoi d'autre dois-je me soucier ? J'ai été libéré du danger ; que tel ou tel périsse, qu'un autre disparaisse ! " Nous n'offenserons pas Dieu avec une telle négligence, mais nous nous affligerons autant, prierons Dieu avec autant de ferveur que si nous étions nous-mêmes dans le malheur, accomplissant ainsi la parole suivante de Paul : « Souvenez-vous de ceux qui leur sont associés : ceux qui sont aigris, même ceux qui sont dans le corps » (Hébreux 13 : 3), et : « réjouissez-vous avec ceux qui se réjouissent,... les humbles qui marchent » ( Rom. 12 : 15-16). Cela nous apportera le plus grand bénéfice, car rien ne plaît plus à Dieu que lorsque nous pleurons avec une grande sincérité pour nos confrères. Supplions-le tous ensemble, pour le présent et pour l'avenir, afin qu'il nous délivre de ce châtiment. Les véritables désastres, quels qu’ils soient, peuvent être endurés et avoir une fin ; et le tourment y est sans fin et inévitable. Mais avec la prière, nous essaierons nous-mêmes de ne pas tomber dans les mêmes péchés à l'avenir, sachant que sinon nous ne pourrons pas recevoir le pardon. Alors tombons tous ensemble devant Dieu, et ici comme à la maison, nous dirons : « Tu es juste, Seigneur, dans tout ce que tu nous as fait, ... comme tu nous l'as fait venir avec un jugement véritable... comme tu l'as fait » (Dan. 3 : 27-28). Si nos péchés se sont élevés contre nous, alors fais-nous (miséricorde) à cause de ton nom et ne nous permets pas de connaître de tels désastres à l'avenir, « et ne nous soumets pas à la tentation, mais délivre-nous du malin : car à toi sont le royaume, la puissance et la gloire pour les siècles des siècles ». Amen » (Matthieu 6 : 13). Sur le sujet précédent - l'indignation, également à propos du jeûne et sur la parole de l'Apôtre : « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur » (Phil. 4 : 4) 1. Beaucoup, je l'ai vu, se réjouissent et se disent : nous avons gagné, nous avons vaincu ; la moitié du poste a disparu. Je demande à ces personnes de ne pas se réjouir du fait que la moitié du jeûne a disparu, mais de regarder si la moitié de leurs péchés ont disparu - et ensuite de se réjouir. C'est vraiment digne de joie, c'est ce que nous recherchons, c'est pourquoi tout est fait, pour que c'est-à-dire Nous avons corrigé nos défauts afin que nous ne quittions pas le jeûne comme lorsque nous sommes entrés dans le jeûne, mais que nous nous lavions et abandonnions toutes les mauvaises habitudes, et ainsi nous passerions la fête sacrée. Et si ce n'est pas le cas, non seulement il n'y aura aucun bénéfice pour nous, mais aussi le plus grand mal du fait que le jeûne passera. Ne nous réjouissons pas d’avoir dépassé le stade du jeûne : cela n’a aucune importance ; mais commençons à nous réjouir lorsque nous le dépensons en bonnes actions, afin que même après le jeûne, ses fruits brillent. Et les bienfaits de l'hiver se révèlent surtout lorsqu'il est passé : les champs verts et les arbres couverts de feuilles et de fruits par leur aspect annoncent les bienfaits qui leur sont venus de l'hiver. La même chose nous arrivera ! Et en hiver, pendant le jeûne, nous profitions des pluies longues et continues, étant constamment instruits, nous recevions des graines spirituelles et coupions les épines des plaisirs. Préservons soigneusement ce que nous avons accepté, afin que même après le jeûne, ses fruits fleurissent, et que, sur la base des bienfaits que nous recevons du jeûne, nous nous souvenions du jeûne lui-même. Si nous nous organisons de cette façon, alors nous accepterons le jeûne futur avec joie. Beaucoup, je le vois, sont si lâches qu’ils s’inquiètent désormais de la Pentecôte future ; Beaucoup, j'ai entendu dire, disent qu'à la fin du jeûne, ils ne ressentent pas la joie du repos à cause du souci pour l'année à venir. Quoi de plus lâche que ça, dis-moi ? Et quelle en est la raison ? Le fait est qu'avec le début du jeûne, nous n'essayons pas d'améliorer l'âme, mais nous jeûnons uniquement en nous abstenant de nourriture. Si nous recevions de lui beaucoup d'avantages en corrigeant les mœurs, alors, ressentant réellement ses bonnes actions, nous souhaiterions qu'il y ait du jeûne au moins tous les jours ; Ils n'auraient jamais cessé de l'aimer et, en attendant le poste, ils n'auraient pas été tristes et agités. Une personne bien disposée et soucieuse de son âme ne peut être attristée par aucune chose décisive : elle jouira d’une joie pure et continue. Et pour que cela soit vrai, vous avez entendu Paul nous exhorter aujourd’hui et dire : « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur ; et je le répète, réjouissez-vous » (Phil. 4 : 4). Je sais que (accomplir) ces paroles semble impossible pour beaucoup. Comment est-il possible, disent-ils, qu’une personne se réjouisse sans cesse ? Il n'est pas difficile de se réjouir, dira peut-être quelqu'un, mais se réjouir sans cesse - cela ne me semble plus possible, car de nombreux chagrins inévitables nous arrivent de toutes parts. Un autre a perdu soit un fils, soit une femme, soit un ami sincère qui est plus cher qu'aucun parent ; ou a subi des dommages matériels, ou est tombé malade, ou a subi un autre malheur, ou a été bouleversé par une insulte imméritée ; ou (il y eut) une famine ou un ulcère, ou un impôt excessif, ou les affaires du ménage furent bouleversées ; mais d’ailleurs, on ne compte pas tout ce qui nous bouleverse habituellement dans la vie privée et publique. Comment, disent-ils, peut-on toujours se réjouir ? Bien sûr que c'est possible, mec ! Et si c'était impossible, alors Paul n'aurait pas convaincu, il n'aurait pas conseillé, possédant la sagesse spirituelle. C'est pourquoi je vous ai constamment dit, et je ne cesserai de vous le dire, que ce que l'on ne peut apprendre nulle part ni de personne, vous pouvez le philosopher ici. Tout le monde désire le plaisir et la joie, et c’est pour cela qu’il agit, parle et travaille. Et le marchand nage pour collecter de l'argent, et il collecte de l'argent pour se réjouir de l'avoir. Et un guerrier se bat pour cela, et un agriculteur cultive la terre pour cela, et chacun exerce son métier pour cela, et ceux qui recherchent le pouvoir le recherchent pour jouir de la gloire, et ils veulent jouir de la gloire pour se réjouir. Et comme vous pouvez le constater, tout ce que nous faisons est fait dans ce but ; et chacun, l'ayant en tête, s'empresse d'y parvenir par tous les moyens. Ainsi, comme je l'ai dit, tout le monde aime la joie, mais tout le monde ne peut pas y parvenir, car il ne connaît pas le chemin qui y mène. Beaucoup de gens pensent que la richesse est source de joie. Mais si c’était la raison, personne qui a de l’argent ne serait jamais en deuil ; et pendant ce temps, beaucoup de riches considèrent que la vie n'est pas la vie et souhaitent des milliers de morts lorsqu'ils ressentent un quelconque chagrin ; et si quelqu’un s’afflige beaucoup, c’est lui qui s’afflige plus que quiconque. Ne regardez pas leurs fêtes, ni leurs caresses et parasites, mais ce qui arrive à cause de ces (fêtes) - la ruine, la calomnie, le danger, l'anxiété et, ce qui est encore pire, le fait que, étant exposés à ces vicissitudes, au-delà de leurs aspirations, les riches ne savent pas être sages et dénaturent généreusement les malheurs. Les désastres ne leur semblent donc pas tels qu’ils sont par nature ; au contraire, même la facilité leur semble insupportable. Ce n’est pas le cas des pauvres : même l’insupportable leur semble supportable, parce qu’eux-mêmes ont déjà pensé à beaucoup de choses de ce genre. Après tout, ce n’est pas tant de la nature des choses que de la disposition de ceux qui souffrent que les désastres qui nous arrivent semblent tantôt grands, tantôt petits. Et pour ne pas me donner des exemples des deux de loin, je les prendrai de ce qui vous est arrivé. Voyez : les pauvres ont échappé à tout, les gens ordinaires se sont débarrassés du danger et jouissent d'une liberté totale ; et ceux qui dirigeaient la ville, élevaient des chevaux, présidaient aux jeux et administraient d'autres fonctions publiques - ces gens sont maintenant assis en prison, effrayés à l'extrême, ne subissant que le châtiment pour les crimes de chacun, vivant dans une peur constante et se trouvent maintenant dans la position la plus pitoyable, non à cause de la grandeur des dangers, mais parce qu'autrefois ils vivaient dans le luxe. 2. Et en effet, beaucoup, lorsque nous les avons consolés et convaincus d'endurer courageusement le malheur, ont dit : « Après tout, nous n'avons jamais pensé à quelque chose comme ça, et nous ne savions pas être aussi philosophiques, nous avons donc besoin de beaucoup de consolation. D’autres encore pensent que la santé est cause du plaisir. Non : beaucoup de ceux qui étaient en bonne santé eux-mêmes voulaient mourir mille fois, incapables de supporter le chagrin qui les frappait. D’autres encore disent que la jouissance de la renommée, la possession du pouvoir et du commandement, et l’affection de beaucoup apportent une joie constante. Et ce n'est pas vrai. Mais que dire des autres autorités ? Si nous nous élevons en pensée jusqu'au rang royal lui-même, nous constaterons que celui qui vit à ce rang est entouré de nombreux chagrins, et plus il est occupé par le nombre d'affaires qu'il a, plus il a de raisons inévitables de chagrin. Il n'y a rien à dire sur les guerres, les batailles et les attaques des barbares : (le roi) a souvent peur même de sa propre maison. En effet, nombre d’anciens rois, ayant échappé aux mains de l’ennemi, n’ont pas échappé aux intrigues de leurs gardes du corps. Et les rois ont autant de raisons d’être tristes qu’il y a de vagues sur la mer. Alors, si être roi ne rend pas la vie insouciante, qu’est-ce qui peut faire cela d’autre ? De la vie quotidienne - rien ; et la parole de Paul, courte et petite en plus, nous révélera seule ce trésor. Nous n’avons pas besoin de beaucoup de mots ou d’un long discours : réfléchissons simplement à ce dicton et nous trouverons le chemin qui mène à la vraie joie. Paul n’a pas simplement dit « réjouissez-vous toujours », mais il a également ajouté la raison d’une joie continue, en disant : « réjouissez-vous toujours dans le Seigneur ». Celui qui se réjouit dans le Seigneur ne peut en aucun cas être privé de cette joie. Tout le reste dont nous nous réjouissons est pervers, inconstant et changeant ; et non seulement cela a un défaut en soi, mais aussi autre chose qui, même si cela dure, ne nous procure pas une telle joie qui chasserait et éclipserait la tristesse que nous causent d'autres objets. Mais la crainte de Dieu a les deux : elle est ferme et immobile, et elle respire une telle joie que nous sommes complètement insensibles aux autres désastres. Celui qui craint Dieu comme il se doit et lui fait confiance a acquis la racine même de la joie et possède pleinement la source de la complaisance. Et tout comme une petite étincelle tombant dans une mer sans limites disparaît facilement, de même, peu importe ce qui arrive à quelqu'un qui craint Dieu, tout, tombant comme dans une grande mer de complaisance, s'efface et disparaît. Et ce qui est particulièrement surprenant, c'est qu'une telle personne ne cesse de se réjouir même lorsqu'il y a des raisons de être triste. Si rien ne lui causait du chagrin, ce ne serait pas formidable pour lui de pouvoir constamment se réjouir. Mais être au-dessus de tout quand de nombreuses calamités vous arrivent, vous plongeant dans le chagrin, et se réjouir au milieu du chagrin, c'est extraordinaire ! De même que personne ne s'étonnerait que les trois jeunes n'aient pas été brûlés s'ils étaient loin de la fournaise babylonienne - tout le monde était étonné qu'après avoir passé tant de temps au milieu du feu, ils en ressortent indemnes que ceux qui n'y étaient pas - de même il faut dire des saints que si aucune tentation ne leur arrivait, nous ne serions pas surpris qu'ils se réjouissent constamment ; et il est digne d'étonnement et dépasse la nature humaine qu'eux, étant entourés de tous côtés par d'innombrables vagues, soient dans une meilleure position que ceux qui jouissent d'un silence parfait. Ainsi, d’après ce qui a été dit, il est clair qu’il est impossible de trouver parmi les gens du monde un seul genre de vie dans lequel la complaisance serait une propriété constante ; et qu'un croyant ne peut s'empêcher de jouir d'une joie incessante, et j'essaierai de le prouver encore une fois, afin que vous non seulement reconnaissiez cette vie insouciante, mais que vous en soyez aussi jaloux. Imaginons une personne qui ne connaît aucune culpabilité derrière elle, mais qui a une bonne conscience, qui aspire à l'avenir et qui a de bons espoirs : qu'est-ce qui, dites-moi, peut la plonger dans la tristesse ? La mort n'est-elle pas la chose la plus insupportable ? Mais l'attente non seulement ne l'attriste pas, mais encore lui plaît grandement : il sait que le début de la mort est une délivrance du travail et conduit à des couronnes et des récompenses destinées à ceux qui travaillent dans la piété et la vertu. Et la mort prématurée d’enfants ? Mais il supporte cela avec courage et dit selon les paroles de Job : « L’Éternel a donné, l’Éternel a donné : ce que l’Éternel a voulu, ainsi a été : béni soit le nom de l’Éternel pour toujours » (Job 1 : 21). Si la mort et la perte d'enfants ne peuvent pas attrister, alors à plus forte raison les dommages matériels, les calomnies, les accusations, les calomnies et les maladies corporelles ne pourront jamais frapper une âme aussi grande et vaillante. Les apôtres furent donc battus, mais ne furent pas attristés. C'est déjà grand : mais ce qui est bien plus important, c'est que non seulement ils n'ont pas été attristés, mais que même les fléaux eux-mêmes sont devenus un motif de joie encore plus grande, et qu'ils sont revenus « de devant le sanhédrin, joyeux, car à cause du nom » du Christ, ils ont été jugés dignes d'accepter le « déshonneur » (Actes 5 : 41). Qui a insulté et maudit une telle personne ? Mais le Christ lui a appris à se réjouir au milieu de l'opprobre : « Réjouissez-vous », dit (Christ), « et réjouissez-vous, ... quand... on dit contre vous toutes sortes de mauvaises choses en mentant, à cause de moi : ... car votre récompense est grande dans les cieux » (Matthieu 5 : 11-12). Est-il tombé malade ? Mais il entendit un autre admonester et dire : « Dans la maladie et la pauvreté, faites confiance à Nan ; comme l'or est tenté par le feu, et les hommes sont accueillis dans la fournaise de l'humilité » (Sir. 38 :9, 2 :5-6). Si ni la mort, ni la perte de biens, ni la maladie physique, ni le déshonneur, ni la profanation, ni quoi que ce soit d'autre de ce genre ne peuvent l'attrister, au contraire, cela le rend aussi heureux, alors quelle autre raison aura-t-il de tristesse ? Eh bien, dites-vous, les saints n'ont-ils pas été affligés ? N'entendez-vous pas ce que dit Paul : « Ma tribulation est grande et ne cesse jamais... dans mon cœur » (Rom. 9 :2) ? C'est la chose la plus surprenante : le chagrin a apporté le bénéfice et la joie des pleurs eux-mêmes. Tout comme les fléaux causaient (aux apôtres) non pas de la douleur, mais de la joie, de même ces grandes couronnes apportèrent du chagrin à (Paul). Et voici ce qui est également surprenant : mondain – non seulement la tristesse, mais aussi la joie causent un mal extrême, mais en matière spirituelle, c'est tout le contraire : non seulement la joie, mais aussi la tristesse ont un grand trésor de bénédictions ; Je vais vous dire comment ça se passe. Souvent, quelqu'un dans le monde se réjouit lorsqu'il voit un ennemi dans le malheur, et avec cette joie il encourt un grand châtiment. Un autre encore s'afflige lorsqu'il voit son frère tombé, et avec ce chagrin il acquiert une grande faveur de Dieu. 3. Voyez-vous combien le chagrin pour Dieu est meilleur et plus utile que la joie du monde ? Paul était donc affligé pour les pécheurs, pour ceux qui ne croyaient pas en Dieu, et pour cette tristesse, il reçut une grande récompense. Mais pour que mes paroles soient plus claires pour moi, et pour que vous sachiez que ce qui a été dit, bien que surprenant, est vrai, et que pleurer encourage souvent les âmes en deuil et soulage une conscience accablée (je dirai ceci) : beaucoup de femmes, ayant perdu leurs enfants bien-aimés, lorsqu'on les empêche de pleurer, de pleurer et de gémir, s'effondrent et meurent ; S’ils font tout ce qui est typique pour ceux qui sont en deuil, ils seront soulagés et recevront une consolation. Et est-il surprenant que cela arrive aux femmes, quand on voit que le prophète vit la même chose ? C'est pourquoi il dit constamment : « Laisse-moi, afin que le montagnard pleure : tu ne peux consoler... la contrition de la fille de ma famille » (Is. 22, 4). Ainsi, la tristesse apporte souvent du réconfort. Si cela se produit dans le monde, cela l’est encore plus en matière spirituelle. C'est pourquoi (Paul) dit : « La tristesse… car, selon Dieu, la repentance impénitente contribue au salut » (2 Cor. 7 : 10). Ces mots ne semblent pas clairs ; C'est ce qu'ils veulent dire : vous étiez triste à propos de votre propriété - vous n'en avez tiré aucun avantage. J'étais triste à cause de la maladie - cela n'a pas aidé du tout, mais je me suis fait encore plus mal. J'ai moi-même entendu combien, après avoir vécu cela, se blâment et se disent : à quoi bon avoir du chagrin ? Et il n'a pas rendu l'argent, et il s'est énervé. Mais si vous êtes attristé par le péché, vous l’expierez et recevrez la plus grande joie. Si vous pleurez vos frères tombés, vous vous éclairerez, vous consolerez et les restaurerez ; et même si vous ne leur apportez aucun bénéfice, vous recevrez vous-même la plus grande récompense. Et pour vous assurer que cette douleur pour ceux qui sont tombés, même si nous ne les avons pas du tout aidés, nous apporte la plus grande récompense, écoutez ce que dit Ézéchiel, ou mieux, ce que Dieu lui-même dit à travers lui. Lorsqu’Il ​​envoya quelques-uns pour détruire la ville (Jérusalem) et détruire par le feu et l’épée tous les bâtiments avec leurs habitants, il ordonna à l’un d’eux : « Donnez un signe sur les visages des hommes qui gémissent et qui sont malades. » Et après avoir commandé aux autres et dit : « Commencez par mes sanctifiés », il a ajouté ces mots : « Et sur eux tous il y a un signe : vous ne les toucherez pas » (Ézéchiel 9 : 4, 6). Pourquoi ça, dis-moi ? Parce que même s’ils n’aident pas du tout (les pécheurs), ils gémissent et souffrent quand même de ce qui arrive. Et Dieu reproche également aux autres le fait que, tout en se livrant au luxe et à la gourmandise et en jouissant d'une grande liberté, ils n'ont pas pleuré et n'ont pas partagé le chagrin lorsqu'ils ont vu comment les Juifs ont été emmenés en captivité. Il leur reproche ces paroles : « Je n'ai rien souffert pour la contrition de Joseph » (Am. 6, 4-6), appelant tout le peuple Joseph. Et encore : « Celle qui habitait Anan n'est pas sortie 25 pour pleurer la maison... qui est près d'elle » (Michée 1 : 11). Bien que (les pécheurs) soient justement punis, (Dieu) veut que nous sympathisions avec cela, et non que nous nous réjouissions et nous amusions. Si moi, qui punis, dit-il, je le fais sans me réjouir et ne me réjouis pas de leur tourment (« Je ne veux pas la mort du pécheur par la volonté » (Ézéchiel 18 :23, 32, 33 :11)) ; alors vous aussi devez imiter le Seigneur et être peinés du fait que (le pécheur) a donné l'occasion et la raison d'un juste châtiment. Par conséquent, quiconque pleure pour Dieu en retire un grand bénéfice. Si ceux qui subissent les coups sont plus bénis que ceux qui les infligent, si nos 26 malades sont plus bénis que les païens qui vivent en paix, et que ceux qui pleurent sont plus bénis que ceux qui se réjouissent, alors quelle autre raison pouvons-nous avoir de chagrin ? Par conséquent, personne ne devrait être appelé bienheureux, sauf celui qui vit uniquement selon Dieu ; Eux seuls sont bénis par l’Écriture. « Bienheureux », dit-il, « l’homme qui ne suit pas le conseil des méchants » (Psaume 1 : 1). « Bienheureux soit-il, même si tu le châties, Seigneur, et si tu l'enseignes par ta loi » (Ps. 93 : 12). « Bienheureux les irréprochables sur le chemin » (Ps. 119 : 1). « Bienheureux tous ceux qui espèrent en Nan » (Ps. 2 : 12). «Bénie soit la langue qui… l'Éternel est son Dieu» (Ps. 32 : 12). « Bienheureux soit-il, car sa vie n'est pas perdue » (Sir. 14 : 2). « Bienheureux l'homme qui craint le Seigneur » (Ps. 111 : 1). Et le Christ encore (parle) ainsi : « Bienheureux les endeuillés..., bienheureux les pauvres..., bienheureux les doux..., bienheureux les artisans de paix..., bienheureux ceux qui ont chassé la vérité pour la justice » (Matthieu 5 : 3-11). Voyez-vous combien les lois divines ne plaisent partout ni aux riches, ni à ceux de noble naissance, ni à ceux qui jouissent de la renommée, mais à ceux qui ont acquis la vertu ! En effet, cela exige que la base de toutes nos actions ou souffrances soit la crainte de Dieu ; et si vous plantez cette racine à l'avance, alors non seulement la paix, l'honneur, la gloire et le respect, mais aussi les insultes, la calomnie, les insultes, le déshonneur, le tourment et tous les désastres en général produiront pour vous des fruits de joie. Et tout comme les racines des arbres elles-mêmes sont amères, mais nous apportent des fruits très agréables, de même la tristesse envers Dieu nous apportera une grande joie. Ceux qui ont souvent prié avec tristesse et versé des larmes savent quelle joie ils ont reçue, comment leur conscience a été apaisée, comment ils se sont levés avec une bonne espérance. En effet, comme je le dis toujours, ce ne sont pas les propriétés des choses, mais nos pensées qui nous rendent généralement tristes et nous rendent heureux. Donc, si nous le mettons en place comme il se doit, nous aurons alors la garantie de toute complaisance. Comment ce n’est pas tant la qualité de l’air et les influences extérieures qui nuisent et profitent, mais plutôt notre propre prédisposition ; c’est exactement la même chose avec l’âme, et d’autant plus qu’il y a la fatalité de la nature, mais ici tout dépend du libre arbitre. Par conséquent, Paul, ayant enduré d'innombrables désastres : naufrages, batailles, violences, voleurs et tout ce qui est impossible à compter avec des mots, et mourant chaque jour, non seulement ne s'affligea ni ne murmura, mais aussi se vanta et se réjouit, et dit : « Maintenant, je me réjouis de mes souffrances pour vous, parce que j'ai accompli la perte des douleurs du Christ dans ma chair » (Col. 1 : 24). Et encore : « Pas exactement, mais nous nous glorifions aussi dans nos tribulations » (Rom. 5 : 3). Et se vanter signifie se réjouir au plus haut degré. 4. Ainsi, si vous désirez la joie, ne recherchez pas l'argent, ni la santé physique, ni la renommée, ni le pouvoir, ni les divertissements, ni les repas luxueux, ni les vêtements de soie, ni les champs précieux, ni les maisons brillantes, et rien d'autre, mais aspirez à la sagesse selon Dieu et adhérez à la vertu : alors rien du présent ou de l'attendu ne pourra vous attrister. Ce qui rend les autres tristes sera pour vous une joie accrue. Et les fouets, et la mort, et les pertes, et les calomnies, et les insultes, et tous ces désastres, si seulement ils nous arrivent pour l'amour de Dieu et ont cette racine, apportent une grande joie à notre âme. Personne ne peut nous rendre malheureux si nous ne le faisons pas nous-mêmes ; tout comme personne ne peut nous rendre bienheureux si nous ne le faisons pas nous-mêmes, par la grâce de Dieu. Et afin que vous soyez convaincus que bienheureux est celui qui craint le Seigneur, je vais vous le prouver maintenant, non par ce qui s'est passé, mais par ce qui nous est arrivé. Notre ville entière était menacée d'une destruction complète, et aucun des gens riches, nobles et célèbres n'osait se montrer parmi la ville, mais tout le monde s'enfuyait et s'en allait. Et ces habitants des monastères craignant Dieu, venus ici avec une grande audace, ont tout décidé, et les désastres qui s'étaient déjà produits, et les horreurs encore attendues pouvaient si peu les effrayer et les plonger dans le découragement que, étant loin du malheur et n'ayant rien de commun (avec les habitants de la ville), ils se jetèrent au milieu du feu et chassèrent tout le monde de là. Et ce qui semble terrible et terrible à tout le monde - la mort - ils étaient prêts à l'accepter de toute leur volonté, ils luttaient pour cela avec plus de joie que les autres - pour le pouvoir et les honneurs ; Ils savaient que c'est le plus grand pouvoir et le plus grand honneur, et par leurs actes mêmes, ils ont prouvé que seul celui qui adhère à la plus haute sagesse est béni : il ne tolère aucun changement et n'est soumis à aucun malheur, mais jouit d'une prospérité continue et se moque de tous les troubles imaginaires. Maintenant, les premiers dignitaires (de la ville) sont dans une grande tristesse, assis en prison, chargés de chaînes et attendant la mort chaque jour - et ceux-ci (les moines) jouissent du plus pur plaisir, même s'ils ont dû endurer quelque malheur. Et ce qui semble terrible aux autres est souhaitable pour eux, car ils savent à quoi ils aspirent et quel sort les attend après leur départ d'ici. Et vivant si strictement et se moquant de la mort, ils souffrent néanmoins pour les autres, et ils en tirent à nouveau le plus grand bénéfice. Essayons de prendre soin de nos âmes, et aucun accident ne pourra nous attrister. Prions également Dieu pour ceux qui sont emprisonnés, afin qu'Il les délivre du malheur qui leur est arrivé. Dieu aurait pu stopper brusquement le désastre sans en laisser la moindre trace ; mais pour que nous ne retombions pas dans la même insouciance, Il a fait apaiser peu à peu et peu à peu le flot de ces désastres, ce qui nous maintient dans le même respect. Et que cela est vrai, et que beaucoup retomberaient dans leur ancienne insouciance si tout (le malheur) s'arrêtait brusquement, cela ressort de ceci. Il y a encore des restes de malheur, la décision du roi est encore inconnue et tous ceux qui géraient les affaires de la ville sont en esclavage ; et beaucoup d'habitants de notre ville, par passion pour la lessive, courent à la rivière, y font mille choses honteuses, se révoltent, dansent, dansent en rond et entraînent les femmes avec eux. Quel genre de pardon, quel genre d’excuses peuvent-ils mériter ? Ou mieux, quel genre de punition et de tourment ne méritent-ils pas ? Le chef de la ville est en prison, nos membres sont en exil, le verdict à leur sujet est inconnu ; et toi, dis-moi, fais des danses en rond, commence des jeux et ris ! On ne peut pas, disent-ils, rester sales ? Ô pensée éhontée, ingrate et dépravée ! Combien de mois se sont écoulés, dites-moi, combien d'années ? Cela ne fait pas vingt jours que les bains sont fermés pour vous, et vous vous plaignez et râlez comme si vous ne vous étiez pas lavé depuis un an ! Est-ce ainsi, dites-moi, que vous est-il arrivé lorsque vous vous attendiez à l'attaque des guerriers, lorsque chaque jour vous pensiez à la mort, lorsque vous vous enfuyiez dans le désert et vous précipitiez vers les sommets des montagnes ? Si alors quelqu’un vous suggérait de ne pas vous laver pendant une année entière afin de vous débarrasser du danger imminent, ne l’accepteriez-vous pas et ne le supporteriez-vous pas facilement ? Et ainsi, alors que vous auriez dû remercier Dieu, qui a arrêté ce (danger) sans aucun mal pour nous, vous avez de nouveau dansé et émeute, et, à mesure que la peur s'est calmée, vous êtes de nouveau tombé dans une insouciance encore plus grande. Les catastrophes vous ont-elles tellement touché que vous souhaitez plus de bains ? Même si les bains étaient ouverts, le malheur de ceux qui sont encore en prison (en prison) ne suffirait-il pas à faire oublier tout plaisir à ceux qui ne sont pas en détresse ? Votre vie est en danger, mais vous vous souvenez des bains et vous voulez vous amuser ? Est-ce parce que vous avez fait preuve de négligence que vous avez désormais évité (le désastre) ? Prenez garde à ne pas vous exposer à un châtiment encore plus grand, à ne pas provoquer à nouveau l'orage passé avec une plus grande force et à ne pas vous exposer à ce que le Christ dit au sujet des démons. Lorsque, dit-il, l’esprit impur sort et trouve la maison vide et purifiée, alors, emmenant avec lui « sept autres esprits qui étaient amers pour lui », il entre dans l’âme « et la dernière amertume du premier est pour cet homme » (Luc 11 : 24-26). Craignons également qu'une fois débarrassés du malheur précédent, notre négligence ultérieure ne nous expose à des malheurs plus graves que les malheurs précédents. Je sais que vous êtes à l'abri de cette folie : retenez donc, bridez, avertissez ceux qui sont outranciers, afin que nous puissions toujours nous réjouir, comme Paul l'a commandé, afin que pour nos bonnes actions et pour le soin des autres, ici et dans la vie future, nous puissions recevoir une grande récompense, selon la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui au Père, avec le Saint-Esprit, soient gloire, honneur et adoration, maintenant et toujours, et dans l'avenir. pour toujours et à jamais Amen. Le dimanche de la 27ème semaine salvatrice aux villageois, et ce qu'il ne faut pas jurer 1. Les jours précédents, vous avez célébré avec joie la mémoire des saints martyrs, connu le triomphe spirituel et vous êtes réjoui d'une bonne réjouissance. Vous avez vu des flancs nus, des côtes coupées, du sang coulant de partout, d'innombrables types de tourments. Vous avez vu comment la nature humaine révèle des actes supérieurs à la nature et comment des couronnes de sang sont tissées. Vous avez organisé une merveilleuse procession solennelle dans toute la ville sous la direction d'un glorieux leader. Mais ma maladie m’a obligé à rester à la maison contre mon gré. Cependant, même si je n'ai pas participé à la célébration, j'ai quand même participé à la joie ; même si je n'ai pas eu le plaisir d'être à la fête, j'ai quand même participé à votre fête. Tel est le pouvoir de l'amour : il fait que ceux qui n'éprouvent pas de plaisir se réjouissent sur un pied d'égalité avec ceux qui en éprouvent, nous encourageant à considérer les bienfaits de notre prochain comme communs (à nous tous). C'est pourquoi, assis à la maison, je me réjouissais avec vous (et aujourd'hui), même si je n'étais pas encore complètement remis de ma maladie, je me suis levé et j'ai couru vers vous pour voir vos aimables visages et participer à la véritable fête. Et ce jour, je crois, représente le plus grand triomphe, dû à la présence de nos frères, qui ont aujourd'hui donné de la splendeur à notre ville et orné notre assemblée. Bien que ces gens diffèrent de nous dans la langue 28, ils sont d'accord avec nous dans la foi, vivent dans une paix tranquille et mènent une vie tempérée et honorable. En fait, ces hommes n'ont ni théâtres avec leurs outrages, ni concours de chevaux, ni femmes dépravées, ni autres tumultes urbains. La débauche sous toutes ses formes a été bannie et la bonne conduite fleurit partout. Et la raison en est que leur vie est pleine de travail et qu’ils trouvent l’école de la vertu et de la maîtrise de soi en cultivant la terre, en pratiquant l’art même que Dieu a introduit dans nos vies avant tous les autres. Adam, avant même son péché, alors qu'il jouissait d'une totale liberté, reçut l'ordre de se livrer à une sorte d'agriculture, peu difficile, il est vrai, et dénuée de fatigue épuisante, mais lui donnant en même temps une grande sagesse. Il l'a créé, dit-il (dans l'Écriture), pour « faire... et garder » le Paradis (Genèse 2 : 15). Quel que soit celui de ces hommes que vous regardez, vous verriez comment chacun d'eux tantôt attele les bœufs de labour, traîne la charrue et creuse un sillon profond, tantôt il monte sur une éminence sacrée et cultive les âmes de ses subordonnés, puis il coupe les épines des champs avec une faucille, puis d'un mot nettoie les péchés des âmes, car ils n'ont pas honte de travailler la terre, comme les habitants de notre ville, mais ont honte de l'oisiveté, sachant qu'elle a enseigné depuis des temps immémoriaux qu'elle était une enseignante de vice pour ceux qui l'aimaient. Ces gens, plus que quiconque, philosophent avec la plus haute sagesse, montrant leur vertu non par l'apparence, mais par leur conviction même. Quant aux sages païens, ils ne valent pas mieux que des acteurs et des comédiens, puisqu'ils ne peuvent montrer autre chose qu'un manteau 29, une barbe et une longue robe ; et ces gens, au contraire, ayant dit au revoir au bâton, à la barbe et aux autres accessoires, ont orné leur âme des préceptes de la vraie sagesse, et non seulement des préceptes, mais aussi des actes eux-mêmes. Et si vous interrogez l'un de ces villageois, qui ne connaissent que leur bêche et leur charrue, sur ces vérités sur lesquelles les sages païens ne pouvaient rien dire de sensé, malgré leurs recherches interminables et leurs longs raisonnements, il vous répondra avec une grande sagesse avec précision à tout. Oui, non seulement cela est étonnant, mais aussi qu'ils confirment par leurs actes une foi basée sur des vérités, parce qu'ils sont inébranlablement sûrs que nous avons une âme immortelle, nous devrons rendre compte de ce qui a été fait ici et comparaître devant le Trône Terrible, c'est pourquoi ils ont organisé toute leur vie conformément à ces espérances et sont devenus au-dessus de toute vanité du monde, ayant appris par l'Écriture divine que « la vanité des vanités, toute vanité » ( Eccl.1 :2), et ne ne recherche aucune splendeur illusoire. Ces gens savent philosopher sur Dieu comme Dieu l’a ordonné. Si vous prenez l'un d'eux et faites ensuite venir un sage païen, ou - puisqu'on n'en trouve plus maintenant - si vous prenez l'un d'eux et ouvrez les livres des anciens sages, lisez (ce qui y est écrit) et comparez, comparez ce que ces gens répondent maintenant et ce qu'ils philosophaient alors, alors vous verrez combien est grande la sagesse des premiers et combien grande est la folie des seconds. En effet, tandis que certains de ces derniers disent que l'existence n'est pas guidée par la Providence, que la création n'est pas venue de Dieu, et que la vertu ne suffit pas en soi, mais qu'il faut aussi de l'argent, une naissance noble et la splendeur extérieure, et bien d'autres choses encore plus dignes de rire - ces gens, au contraire, philosophent sur la Providence, et sur le jugement de l'au-delà, et sur l'activité créatrice de Dieu, qui a tout fait sortir de l'inexistant, et sur tout le reste, pas du tout, sans être obligé à la science païenne. Qui ne connaît pas ici la puissance du Christ, qui a montré aux ignorants et aux simples d'être tellement plus sages, dont beaucoup se vantaient de leur sagesse, tout comme les sages sont supérieurs aux petits enfants ? Quel mal leur fait-il si leur discours est simple, quand leurs pensées sont remplies d'une profonde sagesse ? A quoi sert, au contraire, la parole transformée pour les païens quand leur esprit reste étranger aux pensées ? C'est comme si quelqu'un avait un couteau dont le manche est en argent et la lame elle-même est plus douce que n'importe quel plomb. C'est exactement la même chose chez eux : la parole est agrémentée de mots et de noms, mais la pensée est extrêmement faible et ne leur convient absolument pas. Ce n’est pas du tout le cas de ces sages, bien au contraire : leur esprit est plein d’une profonde sagesse spirituelle et leur vie suit l’enseignement. Ils n'ont pas de femmes efféminées, pas de décorations dans leurs vêtements, pas de teintures ni de peintures : toute cette corruption des mœurs est bannie. C'est pourquoi ils enseignent très facilement à leurs subordonnés à s'abstenir et à observer avec la plus grande exactitude la loi de Paul, qui leur ordonne d'avoir des vêtements et de la nourriture et de ne chercher rien d'autre (1 Tim. 6 : 8). Ils n'ont pas l'habitude de se frotter avec des onguents odorants qui troublent l'esprit, et la terre elle-même, donnant naissance aux herbes, est plus habile que n'importe quelle infusion de myrrhe, produisant pour eux le subtil parfum des fleurs. Et comme ils ont banni tout luxe et supprimé les courants désastreux de l'ivresse, et qu'ils ne consomment de nourriture que dans les quantités nécessaires au maintien de la vie, leur corps jouit par conséquent de la même santé complète que l'âme. Alors, ne méprisons pas ces gens pour leur apparence, mais émerveillons-nous plutôt de leur intelligence. À quoi servent, en effet, des vêtements de dessus, quand l’âme est vêtue plus pitoyablement que n’importe quel mendiant ? Une personne doit être louée et surprise non pas pour ses vêtements, ni pour son corps, mais pour son âme. Ouvrez l'âme de ces gens, et vous verrez sa beauté et sa richesse dans leur discours, dans leurs croyances et dans tout leur état moral. 2. Ainsi, que les païens aient honte, qu'ils se couvrent le visage d'embarras et se cachent de honte pour leurs philosophes et pour leur sagesse, qui est plus faible que n'importe quelle folie. Alors que leurs sages, de leur vivant, étaient à peine capables d'enseigner leurs opinions au plus petit nombre de personnes, et même ceux-ci se perdaient au moindre danger, les disciples du Christ - pêcheurs, collecteurs d'impôts, fabricants de tentes - ont en quelques années tourné l'univers entier vers la vérité, et, malgré les innombrables dangers survenus depuis lors, non seulement la prédication n'a pas disparu, mais elle est encore florissante aujourd'hui et remporte de plus en plus de succès ; Ils enseignaient également à des gens ignorants – agriculteurs et bergers – à philosopher. Ces derniers, ayant, entre autres choses, implanté dans leur cœur l'amour, coupable de tout bien, malgré le long voyage, se sont empressés de venir vers nous pour embrasser leurs frères. Alors nous, pour de tels cadeaux, je veux dire amour et affection, les laisserons partir, en leur fournissant des fonds pour le voyage, et encore une fois nous parlerons de serments afin d'extirper cette habitude vicieuse de l'esprit de chacun. Mais d’abord, je voudrais aujourd’hui vous rappeler un peu ce qui vous a été dit plus tôt. Après que les Juifs, ayant quitté la Perse et s'étant libérés de cette tyrannie, retournèrent dans leur patrie, « et ils virent », disent-ils, « une faucille volante, longue de vingt coudées et large de dix coudées » (Zach. 5 : 1-2), et du prophète qui les enseignait, ils entendirent que « ceci est un serment qui sort sur la face… de la terre » et entre « dans la maison de celui qui jure... en je mens, et il entrera » habitera au milieu de sa maison, et il l’achèvera, ainsi que ses arbres et ses pierres » (Zacharie 5 : 3-4). En lisant ces paroles à un moment 30, nous avons examiné pourquoi (le Seigneur) détruit non seulement celui qui jure, mais aussi sa maison, et nous avons indiqué que la raison en est que Dieu veut que les châtiments pour les crimes les plus graves restent pour toujours, afin que chacun soit ensuite prudent. Et comme le parjure à sa mort est inévitablement enterré et envoyé dans les profondeurs de la terre, afin de ne pas enterrer sa méchanceté avec le corps, Dieu a fait de la maison elle-même un monument funéraire, précisément pour que tous les passants, la voyant et connaissant la cause de la destruction, fuient pour imiter le péché. Cela est également arrivé aux Sodomites : lorsqu'ils étaient enflammés de convoitise les uns pour les autres, la terre elle-même était brûlée par le feu envoyé du ciel, car Dieu voulait que le châtiment pour ce péché demeure constamment (Genèse 19 : 24-25). Et notez la philanthropie de Dieu : Il n'a pas fait brûler continuellement les pécheurs eux-mêmes dans le feu jusqu'à ce jour, mais les ayant brûlés une fois pour toutes par le feu, il a brûlé la face de la terre et l'a exposée à tous ceux qui voulaient la voir par la suite ; et maintenant la vue de cette terre, plus brillante que n'importe quelle voix, convainc toutes les générations suivantes, comme si elle appelait et disait : n'osez pas faire les choses des Sodomites, elle n'étonne pas autant l'esprit que la vue terrifiante, portant constamment des traces de malheur. Ceux qui ont visité ces pays peuvent en témoigner ; avant, malgré le fait qu'ils en entendaient souvent parler en lisant l'Écriture, ils n'avaient pas particulièrement peur, et lorsqu'ils visitaient et traversaient ce pays, voyaient sa désolation complète, contemplaient les traces d'incendie et ne remarquaient la vraie terre nulle part, mais seulement des cendres et des cendres, ils partaient avec horreur, ayant reçu de ce spectacle une grande leçon de prudence, puisque la méthode même d'exécution rappelait l'image du péché. Tout comme ils ont introduit le métissage sans enfants, qui n’a pas abouti à la naissance, Dieu a également apporté la vengeance, qui a rendu le ventre de la terre une fois pour toutes sans enfants et privé de tous fruits. C'est pourquoi Dieu menace de détruire les maisons de ceux qui jurent, afin de rendre les autres plus prudents par leur châtiment. 3. Et je vous montrerai aujourd'hui non pas une, ni deux, ni trois maisons détruites par serment, mais une ville entière et un peuple aimant Dieu, une tribu qui a toujours bénéficié des soins particuliers de la Providence et une race qui a échappé à bien des dangers. En fait, Jérusalem, la ville de Dieu, qui avait l'arche sainte et tous ses services, la ville où se trouvaient les prophètes et la grâce de l'Esprit, et l'arche, et les tables de l'alliance, et le cadre d'or, où apparaissaient souvent les anges - cette même ville, malgré le nombre infini de guerres qui se produisaient et les nombreuses attaques des barbares, comme si elle était entourée d'un mur d'acier, se moquait toujours de tous ces (ennemis), et à cette époque, puisque tout le pays était déjà ruiné, lui seul n'eut aucun malheur. Ce qui est encore plus étonnant, c'est qu'il chassa même ses ennemis, leur infligeant souvent de violents coups, et qu'il bénéficia d'une telle attention de la part de Dieu que Dieu lui-même dit : « Comme Israël trouva des songes dans le désert, et comme leurs pères virent une première garde sur le figuier » (Osée 9 :10) ; et en ce qui concerne donc la ville elle-même : « de même, on trouve une baie dans la forêt, et on dit : ne la détruis pas » (Is. 65, 8). Et pourtant, cette ville bien-aimée de Dieu, qui a échappé à tant de dangers, qui a reçu le pardon de nombreux crimes et qui a été la seule à pouvoir échapper à la captivité, tandis que toutes les autres ont été capturées non pas une, ni deux fois, mais plusieurs fois, a été renversée pour un seul serment. Comment (exactement), je vais vous en parler maintenant. Un certain Sédécias devint leur roi. Ce Sédécias jura à Nabuchodonosor, le roi barbare, de rester son allié ; Après cela, il changea de conduite et passa du côté du roi d'Égypte, faisant preuve d'un mépris total pour le serment, et souffrit ce que vous allez entendre maintenant. Mais il faut d’abord raconter la parabole même du prophète, avec laquelle il a annoncé tout cela. « La parole du Seigneur, dit le prophète, me fut adressée, disant : Fils de l'homme, raconte une histoire et une parabole... et dis : Ainsi dit Adonaï, le Seigneur : Un grand aigle, aux grandes ailes, long et plein de clous » (Ézéchiel 17 : 1-3). Ici, le prophète a appelé le roi de Babylone un aigle, et il l'a nommé grand et aux grandes ailes, long et plein de clous, à cause de la multitude des troupes, de la force de la puissance et de la rapidité d'attaque, car, de même que pour l'aigle, les ailes et les clous servent d'armes, de même parmi les rois, les guerriers et les chevaux le sont. Ainsi, cet aigle, dit-on, « a reçu l’ordre d’entrer au Liban » (Ézéchiel 17 : 3). Que signifie « commandement » ? – Décision, intention ferme. Et le prophète a appelé la Judée Liban, parce que cette dernière est située près de cette montagne. Puis, dans l'intention de parler du serment et du contrat, (le prophète) continue : « et il prit de la semence de la terre et donna… au fruit des champs, afin qu'il établisse l'enracinement sur de grandes eaux, la doctrine fut vue : et les raisins devinrent faibles et petits en majesté, la vigne apparut dessus, et sa racine était sous elle » (Ézéchiel 17 : 5-6) 31 . Ici, le prophète a appelé la ville de Jérusalem un raisin, et en indiquant que ses vignes se trouvaient au-dessus de l'aigle lui-même et que ses racines étaient au-dessous de ce dernier, le prophète voulait dire un accord et une alliance avec elle, et qu'il s'y était lui-même subordonné. Alors, voulant indiquer l'iniquité, (le prophète) dit : « Et il y avait un autre aigle », parlant du roi d'Egypte, « grand, avec une grande crête, avec de nombreux clous, et..., ce raisin s'enroula autour de lui, et son tressage sur lui 32, et il laissa sortir sa vigne, qu'il se soudit... C'est pourquoi, à cause de l'Éternel : ceci dit Adonaï l'Éternel : la nourriture sera-t-elle corrigée ? (Ézéchiel 17 :7, 9), c’est-à-dire, celui qui viole l’accord et le serment pourra-t-il se tenir debout, être sauvé et ne pas tomber ? Puis, ayant montré que cela n'arrivera pas et que la ville périra certainement pour parjure, (le prophète) discute du châtiment lui-même et en donne la raison : « Sa douceur ne pourrira-t-elle pas et ses fruits ne pourriront-ils pas ? ... toutes ses pousses se dessècheront » (Ézéchiel 17 :9) ? Et voulant montrer qu’il ne serait pas détruit par la force humaine, mais (précisément) parce que, par parjure, il s’est fait ennemi de Dieu, (le prophète) a ajouté : « Ni un bras grand, ni beaucoup d’hommes ne l’arracheront de sa racine » (Ézéchiel 17 : 9). C'est la parabole. De plus, le prophète l’explique en disant ceci : « Voici, le roi de Babylone vient à Jérusalem » (Ézéchiel 17 : 12). Puis, après avoir parlé d'autre chose, (le prophète) parle d'un serment et d'une alliance : « Il fait alliance, dit-il, avec lui » (Ézéchiel 17 : 13) ; puis, désignant la trahison, il dit : « et il se détournera de lui, en envoyant ses ambassadeurs en Égypte pour lui donner des chevaux et beaucoup de peuple » (Ézéchiel 17 : 15), et après cela, montrant que toutes les destructions se produisent pour parjure, il ajoute : « Si ce n'est pas dans le lieu où le roi l'a fait régner, ... vous avez blasphémé mon serment et ceux qui ont transgressé mon alliance, avec lui mourront au milieu de Babylone. Et non avec une grande force, plus bas parmi le peuple que beaucoup... Et blasphémez le serment qui a transgressé mon alliance. Si mon serment n'était pas blasphémé et mon alliance que vous transgressez, je le mettrai sur sa tête, et je romprai mon alliance » (Ézéchiel 17 : 16-20). Vous voyez comment le Seigneur dit non pas une fois, ni deux fois, mais à plusieurs reprises, que Sédécias endure tout cela pour avoir rompu un serment : Dieu est implacable quand un serment est déshonoré. Avec quel zèle Dieu veille à ce que les serments ne soient pas piétinés, cela se voit non seulement dans la punition imposée à la ville pour parjure, mais aussi dans le fait que Dieu retarde (la punition) et donne un délai (pour la correction). " Il arriva, dit-on, la neuvième année du royaume de Sédécias, le deuxième mois, le dixième jour du mois, 33 que Nebucadnetsar, roi de Babylone, avec toutes ses forces, vint contre Jérusalem, et l'entoura... et fit des créneaux autour d'elle. Et la ville fut frappée jusqu'à la première année du roi Sédécias, le neuvième jour du mois ; et la famine régna dans cette ville, et il n'y eut pas de pain pour le peuple à manger... et la ville devint grise » (2 Rois 25 : 1-4). Bien sûr, Dieu aurait pu les trahir immédiatement dès le premier jour et les soumettre au pouvoir de leurs ennemis, mais il a daigné attendre trois ans et les a forcés à expérimenter le siège le plus difficile, précisément pour qu'eux, pressés à la fois de l'extérieur par la peur des ennemis et de l'intérieur par la faim qui s'était emparée de la ville, forçaient le roi, même contre sa volonté, à se soumettre à l'étranger, et pour que le crime s'en trouve quelque peu affaibli. Et que cela soit vrai, et ce n’est pas mon hypothèse, écoutez ce que Dieu lui dit par l’intermédiaire du prophète : « Si tu sors... aux commandants du roi de Babylone, ton âme vivra, et cette ville ne sera pas brûlée par le feu, et toi et ta maison vivrez : si vous ne sortez pas vers le prince du roi de Babylone, cette ville sera livrée aux mains des Chaldéens, et ils la brûleront... et vous n'échapperez pas à leur main. Et le roi dit... : Je crains l'Imam des Juifs qui ont fui vers les Chaldéens, afin qu'ils ne me livrent pas entre leurs mains et ne se moquent pas de moi. Et Jérémie dit : Ils ne te trahiront pas : écoute... la parole de l'Éternel que je te dis, et ce sera mieux pour toi, et ton âme vivra ; et si tu ne le désires pas... sors, cette parole que l'Éternel m'a dit : ... toutes les femmes qui restent dans la maison du roi de Juda seront amenées au prince du roi de Babylone ; et tu as dit : Je t'ai trompé et les hommes de ta paix ont prévalu sur toi et ont affaibli ton et toutes vos femmes... seront amenées aux Chaldéens, et vous ne survivrez pas de leur main, car c'est par la main du roi de Babylone que vous serez, et cette ville sera brûlée par le feu" (Jér. 38 : 17-23). Mais lorsque le prophète n'a pas convaincu Sédécias avec ces paroles, et que ce dernier est resté dans le péché et l'iniquité, alors trois ans plus tard, Dieu a trahi la ville, montrant à la fois son amour pour l'humanité et pour l'humanité. folie du roi. Entrant avec une grande facilité, (les ennemis) incendièrent la maison de l'Éternel, et la maison du roi, et les maisons de Jérusalem, et le chef des gardes incendia tous les grands bâtiments et détruisit les murs de Jérusalem, et il y avait partout un feu barbare, parce que le serment dirigeait le feu et répandait les flammes partout. Le reste du peuple qui se trouvait dans la ville et ceux qui étaient passés vers le roi (de Babylone) furent expulsés par le chef des gardes. « Et les colonnes d'airain dans l’église de l'Éternel, vous avez écrasé les Chaldéens, et les colonnes, et la mer d'airain… dans l’église de l'Éternel, vous avez écrasé les Chaldéens. la mer... que Salomon fit pour l’église de l'Éternel, et il prit Nebuzaradan, l'archimagir ; et ils burent... Sarea, le premier prêtre, et Saphan 34, le deuxième prêtre, et trois gardes de la porte ; et de la ville... un eunuque, qui l'avait placé sur les militaires, et cinq hommes debout devant le roi... et Saphan, l'archange 35, et un lecteur de livres... et je boirai... et je les amènerai au roi de Babylone... et le roi le fera. frappe-les... et je les tuerai » (2 Rois 25 : 13-16, 18-21). Alors, souvenez-vous maintenant de la faucille qui vole et entre dans la maison du parjure et détruit les murs, le bois et la pierre. Rappelez-vous comment ce serment, entrant dans la ville, détruisit les maisons, l’église, les murs et les bâtiments brillants, et transforma la ville en tombeau ; et ni le Saint des Saints, ni les vases sacrés, ni rien d'autre n'empêchèrent l'exécution et la vengeance du crime du serment. La ville a été si misérablement détruite. Mais le roi lui-même connut un sort encore plus pitoyable et douloureux. Et tout comme cette faucille volante détruisait les bâtiments, elle frappa celui-ci alors qu'il s'enfuyait. « Le roi sortit, dit-on, chaque nuit par les portes… et les Chaldéens autour de la ville de Besha… et la puissance des Chaldéens poursuivit le roi et le tua… et ceignit le roi et l'amena au roi de Babylone… et le roi de Babylone intenta un jugement contre Sédécias et tua ses fils devant lui, et les yeux de Sédécias furent coupés, et il fut lié avec des chaînes, et il fut emmené à Babylone » (2 Rois 25 : 4-7). Que signifie : « le verbe est jugement avec lui » ? " Il lui a demandé compte, l'a raisonné et a d'abord poignardé à mort ses enfants pour qu'il puisse être spectateur de son malheur et voir cet événement pitoyable et terrible, puis il l'a aveuglé. Pourquoi encore cela est-il fait ? Pour qu'il aille comme enseignant chez les barbares et les Juifs qui y vivaient, et pour que ceux qui le regardent sachent à travers l'aveugle ce qu'est un mauvais parjure, et pas seulement ceux-là, mais pour que tous ceux qui vivent le long de la frontière Ainsi, en voyant l’homme lié et aveuglé, on apprendrait de ce malheur la gravité du péché. C’est pourquoi l’un des prophètes dit : « Sédécias ne verra pas » Babylone (Ézéchiel 12 : 13), et l’autre, qu’« il sera emmené à Babylone » (Jérémie 32 : 5). n'a-t-il pas vu Babylone ? Et ainsi, en Judée, il a été aveuglé, parce qu'ici le serment a été traîtreusement rompu, et ici il a été vengé, et il a lui-même subi l'exécution - Comment a-t-il été emmené à Babylone ? Puisqu'il y avait donc deux châtiments - la cécité et la captivité, les prophètes les ont séparés, et l'un, soulignant sa cécité, dit : « il ne verra pas Babylone », et l'autre, faisant allusion à sa captivité, dit : « il sera emmené à Babylone ». 4. Alors, frères, sachant cela et nous souvenant de ce qui a été dit précédemment, abandonnons enfin cette mauvaise habitude ; C’est ce que je vous demande et implore à tous. En fait, si dans l'Ancien Testament, lorsque la sagesse parfaite n'était pas exigée des Juifs, mais que de nombreuses indulgences étaient autorisées, une telle colère, un tel pillage et une telle captivité étaient subis pour le seul crime de serment, alors que devront endurer ceux qui jurent maintenant, après l'apparition de la loi interdisant de le faire et un tel accomplissement des commandements ? Est-ce que tout ce qui nous est demandé est de venir à la réunion et d’écouter ce qui se dit ici ? Si nous, en écoutant constamment, ne faisons pas ce qui est dit, cela ne fera que conduire à une plus grande condamnation et à un châtiment inexorable. Quelle justification et quelle excuse aurons-nous si, dès notre plus jeune âge jusqu'au dernier jour de notre vie, nous rassemblant ici et recevant de telles instructions, restons comme ceux-là (les Juifs) et n'essayons pas de corriger un seul défaut ? Ne me faites pas remarquer cette habitude. Je suis seulement indigné et en colère quand ils disent que nous ne pouvons pas vaincre les habitudes : si nous ne surmontons pas les habitudes, alors comment deviendrons-nous au-dessus de la luxure ? La racine de cette dernière a son origine dans la nature elle-même, car (avoir) le désir est naturel ; mais désirer de mauvaises choses est, de toute façon, une question de libre arbitre ; et quant au serment, il n'est même pas né du libre arbitre, mais de la pure frivolité. Et pour que vous sachiez que ce n'est pas à cause de la difficulté de la chose, mais seulement grâce à notre frivolité que ce vice s'est si répandu, considérons combien de choses bien plus difficiles on fait, et d'ailleurs sans en attendre aucune récompense. Pensons aux œuvres que le diable a prescrites, à la quantité de travail qu'elles nécessitent, à la quantité d'efforts ; et pourtant la difficulté ne faisait pas obstacle à l'accomplissement de ces instructions. Dites-moi, quoi de plus difficile que lorsqu'un jeune homme, s'étant mis à la disposition de (des gens) censés adoucir son corps et rendre ses membres flexibles, essaie avec zèle de plier tout son corps pour qu'il ressemble exactement à une roue et de tourner sur le sol, et en roulant les yeux, en tournant les mains et toutes sortes d'autres pitreries, il essaie de devenir comme une femme, et ne réfléchit ni à la difficulté ni à la honte de telles activités ? Qui ne serait pas encore étonné de voir sur scène des danseurs qui utilisent les membres de leur corps comme s'il s'agissait d'ailes ? Et ceux qui lancent des couteaux en l'air les uns après les autres, puis les attrapent tous par le manche, qui ne pourraient-ils faire honte parmi ceux qui ne veulent faire aucun effort au nom de la vertu ? Ou que dire de ces hommes qui, portant une perche sur le front, comme un arbre soutenu par ses racines dans la terre, le maintiennent immobile ? Et ce qui est encore plus surprenant, c'est qu'ils obligent les petits enfants à se battre même au sommet du poteau ; et ni le bras, ni aucun autre membre du corps, mais seulement le front, plus solidement qu'aucune laisse, ne portent sans hésitation cette perche. Un autre, encore une fois, marche le long de la corde la plus fine avec la même intrépidité avec laquelle les gens marchent sur un plan plat. Et pourtant tout cela, qui paraît incompréhensible à l’esprit, est devenu possible pour l’art. Dites-moi, que dire des serments ? Quelle difficulté faut-il indiquer ? Quel effort ? Quel art ? Quel péril ? Nous n’avons besoin que d’un petit effort et tout sera bientôt accompli pour nous. Et ne me dites pas que vous en avez déjà fait la plus grande partie : si vous n’avez pas tout terminé, considérez que vous n’avez absolument rien fait, car ce peu laissé sans surveillance détruit tout le reste. Souvent, les gens, après avoir construit une maison et posé un toit, mais sans prêter attention à la chute d'une seule tuile, détruisaient toute la maison. La même chose peut être observée sur les vêtements : et ici une petite déchirure qui se produit, sans être recousue, produit un énorme trou. Cela arrive souvent avec les ruisseaux, car ceux-ci, une fois qu'ils ne captent qu'une petite entrée, introduisent immédiatement toute l'eau. Par conséquent, même si vous vous êtes protégé de partout, et qu'une petite partie reste sans protection, alors protégez cette dernière du diable, afin d'être protégé de partout. Avez-vous vu la faucille ? Avez-vous vu le chapitre de Jean ? Avez-vous entendu l'histoire de Saül ? Avez-vous entendu parler de l'image de la captivité des Juifs ? En même temps, avez-vous entendu la parole du Christ, disant que non seulement le parjure, mais aussi le fait de jurer par quoi que ce soit est l'œuvre du diable et est entièrement une invention de l'ennemi (Matthieu 5 : 33-37) ? Avez-vous appris qu'un serment est partout suivi d'un serment ? Alors, rassemblez tout cela et écrivez-le dans votre esprit. Ne voyez-vous pas comment les femmes et les petits enfants accrochent les Évangiles autour de leur cou comme une grande garde et les portent partout où ils vont ? Et vous dessinez dans votre esprit les commandements et les lois de l’Évangile. Ici, vous n'avez pas besoin d'or ni d'argent, vous n'avez pas besoin d'acheter un livre, mais vous avez seulement besoin de la volonté et de la disposition d'une âme inspirée - et vous aurez l'Évangile le plus fidèle, ne le portant pas de l'extérieur, mais le pliant à l'intérieur, dans les recoins de l'âme. C'est pourquoi, lorsque vous vous lèverez du lit et quitterez votre maison, rappelez-vous la loi suivante : « Je vous dis de ne jurer en aucune façon » (Matthieu 5 :34), et cette parole sera pour vous au lieu d'un enseignement ; Cela ne demande pas beaucoup de travail, juste un peu d’attention. Et que cela soit vrai est évident à partir d’ici. Après avoir appelé votre fils, affligez-le et menacez-le de le fouetter un peu s'il ne respecte pas cette loi, et vous verrez comment il tombera immédiatement en retard par rapport à cette habitude. Comment n’est-il donc pas déraisonnable si les petits enfants, craignant notre peur, accomplissent le commandement, et que nous ne craignions même pas Dieu autant que nos fils nous craignent ! Donc, ce que je disais auparavant, je le dis également maintenant. Fixons-nous une loi : ne pas nous engager dans les affaires publiques ou privées tant que nous n'aurons pas respecté cette loi, et, poussés par toutes les nécessités, nous réussirons facilement et nous décorerons, et en même temps décorerons la ville entière. Pensez simplement à ce qu'il en coûterait si le bruit se répandait dans tout l'univers qu'à Antioche prévaut la coutume caractéristique des chrétiens, que vous n'y rencontreriez pas une seule personne qui prêterait serment, même si une extrême nécessité l'exigeait. Sans aucun doute, les villes voisines en auraient entendu parler, ou plutôt non seulement les villes voisines, mais la rumeur serait parvenue jusqu'au bout du monde, car il est naturel que les marchands qui ont des relations avec vous, et d'autres venant de là, auraient raconté tout cela. Beaucoup, lorsqu'ils font l'éloge d'autres villes, soulignent les ports, les marchés, la richesse des marchandises : donnez à ceux qui viennent ici l'occasion de dire que ce qui est à Antioche ne peut être vu nulle part dans d'autres villes, car les habitants de cette ville préfèrent se couper la langue plutôt que de prêter serment. Ce sera notre parure et notre forteresse ; De plus, cela vous apportera également une belle récompense, puisqu’il ne fait aucun doute que d’autres vous rivaliseront et vous imiteront. Et si celui qui en acquiert ne serait-ce qu'un ou deux reçoit une grande récompense de Dieu, alors quelle récompense ne recevrez-vous pas, vous qui éduquez l'univers entier ? Nous devons donc essayer de rester éveillés et sobres, sachant que nous recevrons la plus grande récompense non seulement pour notre propre correction, mais aussi pour la correction des autres, et que nous trouverons une grande faveur auprès de Dieu, que nous recevons tous continuellement, afin que nous puissions réaliser le Royaume des Cieux en Jésus-Christ notre Seigneur, à qui appartiennent la gloire et la domination avec le Père et le Saint-Esprit, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Du fait que le jeûne du Carême ne suffit pas à préparer à la communion, mais qu'il faut surtout de la vertu spirituelle ; aussi sur la façon dont il est possible de ne pas garder rancune - que cette loi compte beaucoup pour Dieu, et que la rancune, même devant la Géhenne, punit ceux qui lui sont dévoués ; enfin, de l'abstention de prêter serment, et de ceux qui n'ont pas cessé de jurer 1. Notre époque approche de la fin du Carême : c'est pourquoi nous aussi nous adonnerons à une plus grande (zèle pour) la vertu. Quant à ceux qui courent (dans une course), il n’y a aucun profit (à courir) s’ils ne reçoivent pas de récompenses ; De même, nous ne bénéficierons pas des nombreux travaux et exploits du Carême si nous ne parvenons pas à goûter le Saint Repas en toute bonne conscience. C'est pourquoi le jeûne et la Pentecôte, et tant de réunions et de conversations de plusieurs jours, de prières et d'enseignements, de sorte que nous, après avoir lavé les péchés qui nous sont restés collés pendant une année entière avec un tel zèle pour les commandements divins, avec une audace spirituelle, avons participé avec révérence à ce sacrifice sans effusion de sang : autrement, en vain, et sans but, et sans aucun bénéfice, nous avons entrepris tant de travail. Alors, que chacun réfléchisse quel défaut il a corrigé, quelle qualité il a acquis, quel péché il a rejeté, quelle tache il a lavé, dans quoi il s'est amélioré. Et s’il constate qu’il a profité du jeûne pour ce merveilleux achat et qu’il est convaincu qu’il a pris grand soin de ses blessures, alors qu’il commence. Mais s'il a été négligent et ne peut se vanter que de jeûner, mais n'a pas fait une seule bonne action, alors qu'il reste dehors et qu'il entre lorsqu'il sera purifié de tous ses péchés. Que personne n’espère jeûner, à moins qu’il ne soit laissé sans correction de ses péchés. Celui qui ne jeûne pas peut recevoir une excuse, invoquant sa faiblesse physique, mais celui qui n'a pas corrigé ses péchés ne peut pas recevoir d'excuse. Vous n'avez pas jeûné à cause de la faiblesse de la chair ; Pourquoi n’as-tu pas fait la paix avec tes ennemis, dis-moi ? Et ici, voulez-vous faire référence à la faiblesse du corps ? Encore une fois, si vous nourrissez de l’envie et de la méchanceté, comment allez-vous le justifier, dites-moi ? Pour justifier ces vices, on ne peut en aucun cas se référer à la faiblesse physique. Et il était question de l’amour du Christ pour l’humanité que les commandements les plus importants qui servent de support à notre vie ne souffrent en aucune façon de la faiblesse du corps. Ainsi, si toutes les lois sacrées nous sont également nécessaires, la plus importante est celle qui nous ordonne de n'avoir d'inimitié avec personne, et de ne pas rester éternellement en colère, mais de nous réconcilier immédiatement ; alors aujourd'hui nous parlerons avec vous de ce commandement. En effet, s'il est impossible à un fornicateur et à un blasphémateur de participer à la Sainte Table, il est encore plus impossible à celui qui a un ennemi et qui lui en veut de participer à la Sainte Communion. Et très juste ! Le fornicateur et le fornicateur, dès qu'il satisfait sa convoitise, mettent fin au péché ; et si, après s'être relevé, il veut se relever de la chute et découvrir ensuite un grand repentir, alors il reçoit un certain soulagement ; mais celui qui est vindicatif commet le péché chaque jour et n'y met jamais fin. Là le crime est commis, et le péché est fini : ici le péché se commet chaque jour. Alors, quel genre d’excuse pouvons-nous trouver, dites-moi, en nous soumettant volontairement à une bête aussi maléfique ? Et comment voulez-vous que le Seigneur soit indulgent et doux envers vous, alors que vous êtes vous-même cruel et impitoyable envers un esclave comme vous ? Mais cet esclave vous a insulté ? Et vous insultez souvent Dieu. Quelle est la comparaison entre un esclave comme vous et le Seigneur ? De plus, peut-être vous a-t-il insulté, étant lui-même offensé par vous, et vous êtes-vous irrité ; mais vous-même offensez le Seigneur, sans subir de préjudice ni d'insulte de sa part, mais en recevant chaque jour des bienfaits. Pensez simplement que si Dieu veut punir strictement tout ce qui est fait contre Lui, nous ne vivrons même pas un seul jour. « S'il y a de l'iniquité, dit le prophète, tu verras... Seigneur, qui tiendra le coup » (Ps. 129 : 3) ? Sans parler de tous les autres péchés que seule la conscience du pécheur connaît, et dont Dieu seul est témoin, et personne parmi les hommes : si nous devions rendre compte de ces péchés évidents et manifestes, comment nous en excuserions-nous ? Si Dieu commençait à nous punir pour notre négligence et notre insouciance dans les prières - pour le fait que, debout devant Dieu et le priant, nous ne lui montrons pas le même respect et le même respect que les esclaves montrent à leurs maîtres, les soldats aux commandants, les amis aux amis ? Lorsque vous parlez à un ami, vous le faites avec attention ; et lorsque vous priez Dieu pour vos péchés, demandez pardon de tant d'iniquités et implorez que la miséricorde vous soit accordée, vous le faites souvent avec négligence, et tandis que vos genoux sont fléchis jusqu'à terre, vous permettez à votre esprit d'errer sur la place et chez vous, de sorte que vos lèvres prononcent des paroles sans sens et sans but ; et nous ne le faisons pas une ou deux fois, mais plusieurs fois. Si Dieu voulait nous punir pour cette seule chose, trouverions-nous une excuse ? Pourriez-vous vous justifier ? Ne réfléchissez pas. 2. Et s’Il faisait ressortir ces mauvais discours que nous prononçons chaque jour les uns sur les autres, et ces jugements inappropriés que nous prononçons sur nos voisins, non pour quelque raison que ce soit, mais à cause de la tendance à condamner et à diffamer (les autres) : que pourrions-nous alors dire pour notre propre défense ? Et s’il commence à analyser nos regards inquisiteurs et les mauvaises convoitises suscitées dans nos cœurs, lorsque du vagabondage inapproprié de nos yeux nous recevons des pensées méchantes et impures : à quelle punition serons-nous soumis ? Encore une fois, s'il nous demande une réponse à des jurons (« Quiconque », dit-on, « s'il dit à son frère : ... tu es un monstre, il est coupable de l'enfer de feu » (Matthieu 5 :22)) : pouvons-nous ouvrir la bouche, ou même bégayer et dire quelque chose contre cela - petit ou grand ? Et la vanité dont nous faisons preuve dans la prière, dans le jeûne et dans l’aumône, si nous commençons à examiner : je ne dis pas Dieu, mais nous sommes nous-mêmes pécheurs : pourrons-nous regarder le Ciel ? Et quel genre de trahison tramons-nous les uns contre les autres, lorsque nous louons notre frère en face et lui parlons amicalement, ou lorsque nous blasphémons dans son dos ? Allons-nous leur imposer des sanctions appropriées ? Que dire des serments, des mensonges, du parjure, de la colère injuste, de l'envie que nous éprouvons souvent envers les heureux, non seulement envers les ennemis, mais aussi envers les amis ? Et aussi du fait que nous nous réjouissons du malheur des autres et considérons le chagrin des autres comme notre soulagement ? Que tolérerons-nous si (Dieu) exige de nous une réponse pour la négligence dont nous faisons preuve lors des réunions d’église ? Vous savez que souvent, lorsque Dieu lui-même nous parle à tous par l'intermédiaire d'un prophète, nous avons alors de grandes et longues conversations avec nos voisins sur des choses qui n'ont rien à voir avec nous. Quel espoir de salut aurons-nous si Lui, abandonnant tout le reste, veut nous punir pour ce seul péché ? Ne considérez pas cela comme une offense sans importance, mais si vous voulez voir sa gravité, considérez cette offense même par rapport aux gens - et vous verrez alors la gravité du péché. Osez, lorsqu'un patron vous parle, ou même un ami parmi les plus honorables, osez, en le quittant, parler à votre serviteur : alors vous verrez quelle audace vous osez prendre en faisant cela par rapport à Dieu. Lui, s'il est du plus noble, vous soumettra au châtiment pour injure ; et Dieu, bien qu'il souffre chaque jour de nombreuses et même davantage d'insultes, non pas de la part d'une, non pas de la part de deux ou trois personnes, mais de la part de presque nous tous, endure néanmoins avec patience, et non seulement celles-ci, mais aussi d'autres insultes plus graves. En fait, ce sont des péchés évidents et connus de tous, et commis par presque tout le monde ; mais il y a encore d’autres péchés que seule la conscience des pécheurs connaît. Si nous pensons et réfléchissons à chacun d'eux, alors même si nous étions les personnes les plus cruelles et les plus grossières, après avoir considéré nos nombreux péchés, par peur et par angoisse, nous ne pourrons même pas nous souvenir de l'insulte que les autres nous ont infligée. Souvenez-vous du fleuve de feu, du ver venimeux, du Jugement dernier, au cours duquel tout sera mis à nu et déclaré ; pensez que ce qui est caché maintenant sera révélé alors. Ainsi donc, si vous pardonnez les péchés de votre prochain, tout ce qui doit alors être révélé sera effacé ici, et vous partirez d'ici sans entraîner aucun de vos péchés avec vous, de sorte que (en pardonnant) vous recevrez plus que ce que vous donnez. Bien sûr, nous avons commis de nombreux péchés qu'aucun étranger ne connaît : c'est pourquoi, en pensant que ce jour-là, dans le spectacle universel de l'univers, nos péchés seront révélés à tous, nous souffrons plus que du châtiment lui-même, étant tourmentés et tourmentés par notre conscience. Mais une telle honte, de tels péchés, une telle punition peuvent être évités par le pardon au prochain : il n'y a rien d'égal à cette vertu. Voulez-vous connaître le pouvoir de cette vertu ? « Si Moïse et Samuel se tiennent devant moi », dit le Seigneur, « mon âme ne viendra pas vers eux » (Juifs) (Jér. 15 : 1). Cependant, ceux que Moïse et Samuel n'ont pas pu sauver de la colère de Dieu, ceux-là ont pu être sauvés par ce commandement (sur le pardon des offenses). C'est pourquoi (Dieu), par les choses mêmes dont il parlait ces paroles, inspirait constamment : « Que personne ne se souvienne de la méchanceté de son frère dans son cœur » (Zacharie 7 :10) ; et : « Ne nourrissez aucune de vos méchancetés sincères » (Zacharie 8 : 17). Il n’a pas simplement dit, laisse tomber, mais n’y pense même pas, n’y pense même pas, laisse toute ta colère, détruis cette plaie. Vous pensez que vous vous vengez de l'ennemi, mais avant de vous venger de lui, vous vous torturez, mettant en colère contre vous de tous côtés, comme un bourreau, et tourmentant votre propre ventre. Et quoi de plus pitoyable qu’une personne constamment en colère ? De même que ceux qui sont en colère ne sont jamais calmes, de même celui qui est vindicatif et hostile ne goûtera jamais la paix : il est constamment enflammé, intensifie chaque jour la tempête de ses pensées, se rappelant les paroles et les actes de son agresseur et s'irritant à son seul nom. Il suffit de prononcer le nom de l'ennemi, il devient furieux et souffre intérieurement d'une douleur intense ; Lorsqu'il voit l'un de ses visages, il prend peur et tremble, comme s'il était exposé à un désastre extrême. Même s'il voit un de ses proches, ou ses vêtements, une maison, une rue : de tout cela il souffre. Comme à la vue de personnes amicales – vêtements, visages, chaussures, maisons et rues – nous sommes immédiatement inspirés ; de sorte que peu importe ce que nous voyons qui appartient à nos ennemis et ennemis - que ce soit un serviteur, un ami, une maison, une rue ou autre chose - nous sommes blessés par tout cela, et de chacun de ces objets nous recevons des coups fréquents et continus. 3. Pourquoi une telle contrariété, un tel tourment et une telle punition ? Même si la Géhenne ne menaçait pas le vindicatif, alors à cause du tourment que nous provoque l'inimitié, il faudrait pardonner les péchés des coupables : mais quand des châtiments sans fin sont encore menacés, quoi de plus fou que de penser à se venger de l'ennemi, en se punissant ici et là ? En fait, que nous le voyions heureux, nous mourons de tristesse ; (si nous voyons) malheureux, nous craignons qu'un changement favorable ne se produise : et pour l'un et l'autre, un châtiment inévitable se prépare pour nous. « Quand votre ennemi trébuche », est-il dit, « ne vous enorgueillissez pas » (Prov. 24 : 17). Ne me parlez pas de la grandeur de l'offense : ce n'est pas la raison de votre colère, mais le fait que vous ne vous souvenez pas de vos propres péchés et que vous n'avez pas la Géhenne et la crainte de Dieu devant vos yeux. Qu'il en est bien ainsi, je vais essayer de vous le prouver par les événements de notre ville. Lorsque les coupables de ces insolences contraires à la loi étaient traduits en justice, lorsque le feu brûlait à l'intérieur et que les bourreaux se tenaient autour et les fouettaient sur les côtés ; Alors, si l’un de ceux qui sont ici leur avait dit de côté : « Si vous avez des ennemis, cessez de vous mettre en colère et nous vous libérerons de ce châtiment », n’auraient-ils pas commencé à leur baiser les pieds ? Même si quelqu’un leur disait d’entrer à leur service, ils ne le refuseraient pas. Si une punition humaine et qui a une fin peut freiner la colère, combien plus la punition future, si elle s'empare constamment de notre esprit, chassera-t-elle de l'âme non seulement l'inimitié, mais aussi toute mauvaise pensée. Et quoi de plus simple, dites-moi, comment arrêter d'être en colère contre quelqu'un qui vous a insulté ? Faut-il vraiment faire un long voyage pour cela ? Dépenser de l'argent ? Mendier les autres ? Il suffit de le vouloir et l’affaire est réglée. Quel genre de châtiment ne méritons-nous pas lorsque, à cause des affaires du monde, nous faisons preuve d'une servilité servile et d'une servilité indigne de nous, et dépensons de l'argent, et parlons avec des gardiens juste pour flatter des gens sans valeur, et faisons et disons tout pour que notre entreprise réussisse ; mais pour le bien des commandements de Dieu, nous ne voulons même pas demander au frère qui nous a insulté, nous considérons même que c'est une honte de passer en premier ? As-tu honte de ça, dis-moi que tu seras le premier à en bénéficier ? Vous devriez avoir honte du contraire - vous retenir dans la passion (colère) et attendre que le délinquant vienne se réconcilier : c'est pour vous la honte, la honte et le plus grand mal ; car celui qui viendra le premier recevra tout. Si vous cessez d'être en colère après avoir été invité par un autre, alors cet exploit lui sera imputé, car vous accomplirez le commandement (sur la réconciliation) non par obéissance à Dieu, mais pour plaire à cette personne. Mais si alors, alors que personne ne vous a supplié, lorsque l'offensant lui-même n'est pas venu vers vous et n'a pas demandé (pardon), vous, ayant chassé toute honte et toute lenteur de votre esprit, vous vous précipitez vous-même vers celui qui vous a insulté et arrêtez l'inimitié, alors cet exploit sera tout à vous, et vous recevrez toute la récompense. Si je vous dis de jeûner, vous me présentez comme excuse une faiblesse physique ; si je dis : donnez aux pauvres, vous faites allusion à l’éducation des enfants et à la pauvreté ; Si je vous dis d'aller à l'église, alors souciez-vous des soucis quotidiens ; si je dis, écoutez les instructions et comprenez le sens de l'enseignement, dans votre propre simplicité ; Si je dis, corrigez l’autre, vous dites qu’« il n’écoutera pas mes conseils, car mes paroles ont déjà été manquées à plusieurs reprises ». Des excuses creuses, bien sûr, mais au moins vous pouvez avoir au moins une excuse ; et si je vous dis, arrêtez de vous mettre en colère, lequel de ces prétextes pouvez-vous invoquer ? On ne peut pointer du doigt ni la faiblesse du corps, ni la pauvreté, ni la simplicité, ni le manque de temps, ni quoi que ce soit d'autre : alors, ce péché, plus qu'un autre, n'est pas excusable ! Comment peut-on tendre les mains vers le ciel ? Comment tourner la langue ? Comment demander pardon ? Même si Dieu veut pardonner vos péchés, alors vous-même ne permettez pas (de pardonner), ne pardonnant pas les dettes d'un esclave comme vous. Mais il est cruel, dur et féroce : a-t-il soif de punition et de vengeance ? C'est pourquoi je suis particulièrement désolé. Avez-vous subi beaucoup d'insultes et de privations, beaucoup de déshonneur et de tort dans les domaines les plus importants, et vous souhaitez donc voir votre ennemi puni ? Et à cette fin, il vous est encore utile de pardonner. Pour ce que vous vous vengez et payez vous-même, que ce soit en paroles, ou en actes, ou en prières pour le châtiment de l'ennemi, car Dieu ne se vengera plus, puisque vous vous êtes déjà puni vous-même ; et non seulement il ne se vengera pas (de toi), mais il te punira aussi comme s'il avait été insulté (par toi). 4. Et il arrive parmi les gens que lorsque nous frappons le serviteur d'autrui, son maître se met en colère et considère notre acte comme une insulte envers lui-même, car lorsqu'il nous arrive de subir une insulte, que ce soit de la part d'esclaves ou d'hommes libres, nous devons demander jugement aux supérieurs et aux maîtres. Si, même parmi les hommes, il n’est pas prudent de se venger, cela l’est encore plus là où Dieu juge. Mais votre prochain vous a-t-il offensé, bouleversé et vous a-t-il fait beaucoup de mal ? Et dans ce cas, vous-même ne vous vengez pas de lui, pour ne pas offenser votre Seigneur ; laissez-le à Dieu, et Il arrangera les choses bien mieux que vous ne le souhaiteriez. Il vous a seulement ordonné de prier pour le délinquant, et il vous a ordonné de lui laisser le soin de décider quoi faire de lui. Vous-même ne vous vengerez jamais de la manière dont Il est prêt à vous venger, si seulement vous lui laissez le soin - si vous ne priez pas pour le châtiment du coupable, mais si vous remettez le jugement à sa volonté. En fait, même si nous avons pardonné à ceux qui nous ont offensés, même si nous nous sommes réconciliés avec eux, même si nous avons prié pour eux, s'ils ne changent pas eux-mêmes et ne deviennent meilleurs, Dieu ne leur pardonnera cependant pas pour leur propre bien. Il vous louera et vous approuvera pour votre sagesse, et il punira (l'ennemi) afin qu'il ne devienne pas pire à cause de votre philosophie. L’opinion de la foule n’est donc pas fondée. En fait, beaucoup, lorsqu'on nous reprochait de ne pas tenir compte de la conviction de nous réconcilier avec nos ennemis, présentaient souvent l'excuse suivante - qui n'est rien d'autre qu'un voile pour leur colère : "Je ne veux pas me réconcilier (avec l'ennemi), pour ne pas le rendre pire et plus impudent, pour qu'après cela il ne me méprise pas encore plus." Et à cela ils ajoutent ceci : « Beaucoup penseront que par faiblesse je suis le premier à faire la paix et à supplier l’ennemi. » Tout cela est vide : l’Œil Toujours Endormi voit votre disposition ; par conséquent, vous ne devriez pas regarder des esclaves comme vous, juste pour vous prosterner (devant vous-même) le Juge qui vous jugera. Si vous avez peur que l'ennemi s'aggrave à cause de votre douceur, sachez qu'il ne s'aggravera pas dans ce cas, mais plutôt si vous ne vous réconciliez pas avec lui. Même s'il est la personne la plus sans valeur, mais, sinon en paroles et pas ouvertement, alors au moins secrètement, il approuvera votre sagesse, honorera votre douceur dans sa conscience. Si, malgré (votre) bonté et votre satisfaction, il reste avec la même méchanceté, alors il aura le plus grand vengeur en Dieu. Et pour vous assurer que même lorsque nous prions pour les ennemis et les délinquants, Dieu ne leur pardonnera pas si leur état s'aggrave à cause de notre manque de mémoire, je vais vous raconter une histoire ancienne. Miriam a un jour condamné Moïse : qu’en est-il de Dieu ? - Il lui a envoyé la lèpre et l'a rendue impure, même si elle était modeste et chaste. Puis, lorsque Moïse lui-même, offensé, a demandé d'arrêter sa colère, Dieu n'a pas daigné le faire, mais qu'a-t-il dit ? " Même si son père lui crachait au visage, n'aurait-elle pas honte... ? Qu'il s'éloigne de l'armée pendant sept jours " (Nombres 12 : 14). Le sens de ce dicton est le suivant : "Si elle avait eu un père qui lui crachait au visage, n'aurait-elle pas enduré ce déshonneur ? Je te loue pour ton amour fraternel, ta douceur et ta condescendance, et je sais quand elle sera libérée du châtiment." Et vous faites preuve d'une indulgence totale envers votre frère et vous lui pardonnez ses péchés, non par désir d'un châtiment plus grand, mais par amour et bonne disposition. Soyez sûr que plus il néglige votre gentillesse, plus grande sera la punition qu’il encourra. Que dis-tu - dis-moi : la gentillesse l'aggrave-t-elle ? C'est une condamnation pour lui, mais une louange pour toi : une louange pour toi, parce que toi, et voyant qu'il devient ainsi, ne cesse pas ta bonté envers lui pour plaire à Dieu ; et il est condamné, parce qu'il ne s'est pas amélioré grâce à votre bonté. Et Paul dit : « Mieux vaut que les autres soient condamnés à cause de nous que que nous soyons condamnés à cause des autres. » Ne me dites pas ces paroles vides de sens : « L’ennemi (l’ennemi) n’aurait pas pensé que je venais à lui par peur ; il ne me mépriserait pas encore plus. » Ces paroles conviennent à une âme enfantine, téméraire et en quête de gloire humaine. Laissez (l'ennemi) penser que vous êtes sorti de la peur - alors vous aurez une grande récompense pour le fait que vous, le sachant d'avance, avez tout enduré pour la crainte de Dieu. Celui qui se réconcilie pour recevoir la gloire des hommes diminue le fruit du châtiment ; et quiconque, sachant vraiment que beaucoup le condamneront et le ridiculiseront, ne cessera de chercher la réconciliation, recevra une couronne double et triple. Et tel est particulièrement celui qui fait cela pour Dieu. Ne me dites pas que (l'ennemi) vous a infligé telle ou telle insulte : s'il a montré contre vous toute la méchanceté humaine, et dans ce cas Dieu vous a ordonné de tout pardonner. 5. Voici, je dis d'avance et déclare, et je crie d'une voix forte : que personne qui a un ennemi ne s'approche de la Table Sacrée et n'accepte le Corps du Seigneur ; Que personne qui s'approche n'ait un ennemi ! Si vous avez un ennemi, ne vous en approchez pas. Si vous voulez commencer, faites la paix, puis continuez et touchez le sanctuaire. Mais ce n’est pas moi qui dis cela, mais le Seigneur lui-même, crucifié pour nous. Lui, pour vous réconcilier avec le Père, n'a pas refusé de mourir et de verser le Sang ; et toi, pour faire la paix avec un esclave comme toi, tu ne veux pas dire un mot et passer en premier ? Écoutez ce qu’Il ​​dit à propos de ces personnes. « Si... tu apportes ton offrande à l'autel et que tu te souviens d'elle, parce que ton frère a quelque chose contre toi » (Matthieu 5 :23). Il n'a pas dit : attends qu'il vienne vers toi, ou : parle-lui par un intermédiaire, ou : demande à quelqu'un d'autre, mais : va vers lui toi-même - « va... humilie-toi avec ton frère » (Matthieu 5 :24). Chose merveilleuse ! Il ne considère pas comme un déshonneur pour lui-même l’abandon d’un don ; et vous considérez comme une humiliation d'être le premier à venir se réconcilier ! Comment peux-tu pardonner ça, dis-moi ? Si vous voyez qu’un membre de vous a été retranché, ne faites-vous pas tout pour le connecter à votre corps ? Faites de même avec vos frères : quand vous voyez qu'ils sont coupés de votre amitié, dépêchez-vous de les accepter promptement dans vos bras ; n'attendez pas qu'ils viennent à vous les premiers, mais efforcez-vous d'être les premiers à recevoir la récompense. Il nous est ordonné d'être en inimitié avec une seule chose : avec le diable : ne jamais faire la paix avec lui ; et n'ayez jamais de méchanceté dans votre cœur envers votre frère, mais si un chagrin survient, qu'il ne dure qu'un jour et qu'il ne dure pas plus d'un jour. « Que le soleil ne se couche pas sur ta colère » (Éph. 4 : 26). Si vous vous réconciliez avant le soir, vous recevrez le pardon de Dieu ; mais si vous restez dans l'inimitié plus longtemps, alors votre hostilité ne sera pas un signe d'engouement pour l'irritabilité et la colère, mais de colère - le signe d'une âme corrompue et livrée au péché. Cependant, le mal n'est pas seulement que vous vous privez du pardon, mais que la cessation de l'hostilité devient plus difficile : un jour s'est écoulé, la honte est déjà devenue plus grande ; Un autre jour passe, la honte augmente encore davantage ; et si vous manquez les troisième et quatrième jours, alors le cinquième sera ajouté ; de la même manière, cinq (jours) deviendront dix, dix - vingt, vingt - cent ; et finalement la blessure sera incurable, car plus le temps passe, plus nous nous éloignons les uns des autres. Mais, homme, ne laisse place à aucune de ces passions déraisonnables ; n'ayez pas honte et ne rougissez pas, et ne vous dites pas : "Nous nous sommes tellement grondés ces derniers temps ; ils ont dit des dizaines de mots qui ne devraient même pas être prononcés ; et maintenant je vais faire la paix ? Qui ne condamnera pas ma frivolité ?" Personne qui a de la raison ne vous accusera de frivolité ; au contraire, si vous restez inconciliable, alors tout le monde se moquera de vous, alors vous donnerez une grande envergure au diable. Après tout, l'inimitié devient gênante à réconcilier non seulement de temps en temps, mais aussi à cause des actes survenus pendant cette période. Tout comme « l’amour couvre une multitude de péchés » (1 Pierre 4 : 8), de même l’inimitié constitue des péchés sans précédent, et tous les calomniateurs y trouvent foi – tous ceux qui se réjouissent du malheur des autres et divulguent les vices des autres. Sachant tout cela, préviens et retiens ton frère avant qu'il ne s'éloigne complètement ; et, même si pour cela il fallait courir dans toute la ville ce jour-là, au moins dépasser les murs de la ville, au moins parcourir un long chemin : laisser tout ce qui est entre tes mains et s'inquiéter de cette seule chose : comment se réconcilier avec son frère. Si cette affaire est difficile, pensez que vous faites tout cela pour Dieu - et vous recevrez suffisamment d'encouragements et réveillerez votre âme, qui est paresseuse et tergiversante, rougissante et honteuse, en lui chantant constamment de tels discours : Pourquoi tardez-vous ? Qu’est-ce que vous remettez à plus tard et à quoi vous tenez ? Notre problème n’est pas une question d’argent ou quoi que ce soit d’autre temporaire, mais une question de salut. Dieu a ordonné de faire cela - et tout doit se plier à ses commandements ? Cette affaire est une sorte d'achat spirituel : ne soyons pas négligents, ne soyons pas négligents ; faites savoir à l'ennemi que nous avons montré un si grand zèle pour plaire à Dieu ; et même s'il recommence à nous insulter, à nous battre ou à faire quelque chose de pire, nous supporterons tout avec complaisance, car par là nous ne lui ferons pas autant de bien qu'à nous-mêmes : cette vertu nous aidera plus que quiconque ce jour-là. Nous avons péché grandement et gravement, nous avons enfreint la loi et nous avons irrité notre Maître ; mais Lui, par amour pour les hommes, nous a donné cette méthode de réconciliation : ne rejetons pas ce merveilleux trésor. N’avait-il pas le pouvoir de commander uniquement la réconciliation, sans nous offrir aucune récompense en retour ? Après tout, personne ne peut contredire ses commandements ou les corriger. Cependant, dans Son grand amour pour l'humanité, Il nous a promis une récompense - une récompense grande et inexplicable, que nous désirons le plus - le pardon de nos péchés - et nous a ainsi rendu l'obéissance plus facile. 6. Quel genre de pardon méritons-nous lorsque, après avoir reçu une si grande récompense, nous n'obéissons pas au Législateur, mais restons des méprisateurs ? Et ce qu’il s’agit réellement – ​​du mépris – peut être vu dans ce qui suit. Si le roi publiait un décret selon lequel tous ceux qui sont en guerre feraient la paix entre eux, sinon ils perdraient la tête, ne nous précipiterions-nous pas tous pour faire la paix avec nos voisins ? Je pense. Quelle excuse aurons-nous si nous n’accordons pas au Seigneur le même respect que nous montrons à nos compagnons de service ? C’est pourquoi il nous est commandé de dire : « Pardonnez-nous nos dettes, comme nous remettons aussi nos débiteurs » (Matthieu 6 : 12). Quoi de plus doux, quoi de plus miséricordieux que cet ordre ? Il a fait de toi juge du pardon de tes péchés : moins tu pardonneras, moins il te sera pardonné ; Si vous pardonnez beaucoup, beaucoup vous seront pardonnés ; Si vous pardonnez du fond de votre cœur, Dieu vous pardonnera ; Après avoir pardonné à votre ennemi, vous en ferez également votre ami - et Dieu fera de même avec vous. Ainsi, plus il y a de péché contre nous, plus nous devons nous hâter de nous réconcilier avec lui, car il devient pour nous la raison du pardon de plus de péchés. Voulez-vous savoir qu’il n’y a pas de pardon pour nous et que personne ne nous délivrera si nous gardons rancune ? Je vais expliquer mes propos avec un exemple. Comment votre voisin vous a-t-il insulté ? Voler de l'argent, le décrire, se l'approprier ? Je ne me contente pas de cela, mais j'ajouterai d'autres insultes encore plus grandes, à votre guise : il a projeté de vous tuer, vous a créé mille dangers, vous a fait toutes sortes de maux, et n'a rien omis du tout qui soit seulement caractéristique de la méchanceté humaine ? Et, pour ne pas parler de tout séparément, supposons qu'il vous ait infligé une telle insulte que personne ne l'a jamais fait à personne : et dans ce cas, vous ne serez pas pardonné si vous devenez vindicatif. Comment ça ? – Je vais te le dire maintenant. Si ton serviteur te devait cent pièces d’or et qu’un autre lui devait plusieurs pièces d’argent ; ce débiteur de votre serviteur viendrait et commencerait à vous demander et implorer pardon, et vous, appelant votre serviteur, lui ordonneriez de remettre la dette envers cette personne, en disant : « J'accepte cette dette au lieu de votre dette envers moi » ; alors ce serviteur éhonté et méchant recommencerait à étrangler son débiteur : quelqu'un pourrait-il l'arracher de vos mains ? Ne lui donneriez-vous pas mille coups, comme s'il l'avait insulté à l'extrême ? Et à juste titre ! Dieu fera de même ; Ce jour-là, Il te dira : " Serviteur méchant et sans valeur ! Lui as-tu pardonné de la part des tiens ? On t'a ordonné de rendre ce que tu me devais : pardonne, a-t-on dit, et je te pardonnerai. Même si je n'avais pas ajouté cela, tu devrais quand même pardonner par obéissance au maître ; mais je n'ai pas ordonné en maître, mais j'ai demandé grâce comme à un ami, en plus de mes biens, et j'ai promis de donner davantage ; et avec tout cela tu n'es pas devenu le le meilleur. » Dans de tels cas, les gens font ceci : ils facturent à leurs serviteurs autant que les autres doivent ; par exemple, un serviteur doit cent pièces d’or, et quelqu’un d’autre doit dix pièces d’or à un serviteur ; Si ce serviteur remet la dette, le maître ne lui en remet pas cent, mais seulement dix, et recouvre tout le reste. Dieu n'est pas comme ça ; mais si vous avez un peu pardonné à votre compagnon de service, il vous pardonnera tout. Comment peut-on voir cela ? De la prière elle-même. « Si… vous pardonnez à un homme ses dettes, votre Père céleste vous pardonnera aussi » vos dettes (Matthieu 6 : 14). Mais autant il y a de différence entre cent deniers et dix mille talents, autant il y a de différence entre celles-ci et celles-là. Pourquoi n'êtes-vous pas digne d'être puni quand, ayant reçu dix mille talents pour cent deniers, vous ne pardonnez même pas ces quelques pièces, et retournez ainsi cette prière contre vous-même ? Après tout, quand vous dites : « Quittez-nous... comme nous partons aussi », et pourtant vous ne pardonnerez pas vous-même ; alors vous priez Dieu pour rien d'autre que pour qu'Il vous prive de toute excuse et de tout pardon. Mais, dites-vous, je n'ose pas dire : pardonne-moi, comme je pardonne, mais seulement (dire) : pardonne-moi. Pourquoi est-ce ? Bien que vous ne puissiez pas le dire, Dieu fait ceci : comme vous pardonnez, ainsi Il pardonnera. Et Il l’a montré dans les mots suivants : « Si vous ne lâchez pas prise en tant qu’homme…, votre Père (céleste) ne vous laissera pas partir » (Matthieu 6 : 15). Par conséquent, ne considérez pas comme un signe de révérence le fait de prononcer une requête incomplète, et ne dites pas une prière sans enthousiasme ; mais, comme (Dieu) l'a ordonné, priez pour qu'au moins le besoin de prononcer ces paroles chaque jour vous effraie et vous encourage à pardonner à votre prochain. Ne me dites pas : « J'ai convaincu, supplié et supplié beaucoup - et (l'ennemi) ne s'est pas réconcilié » ; ne restez pas en arrière jusqu'à ce que vous vous réconciliiez. Le Seigneur n'a pas dit : laisse ton don et va demander à ton frère, mais - « va et réconcilie-toi » ; par conséquent, peu importe combien vous avez à demander, n’abandonnez pas jusqu’à ce que vous soyez convaincu. Dieu nous le demande chaque jour, et nous n'écoutons pas ; cependant, Il ne cesse de demander : ne veux-tu pas demander à un esclave comme toi ? Comment pouvez-vous être sauvé ? Mais vous avez demandé plusieurs fois et avez été rejeté autant de fois ? Pour cela, vous recevrez une plus grande récompense : votre récompense augmentera bien davantage ; Plus l'affaire est difficile, plus il faut de travail pour se réconcilier, plus grande sera la condamnation pour lui, et les couronnes les plus brillantes pour vous pour votre patience. Nous allons non seulement en faire l'éloge, mais aussi le mettre en œuvre dans la pratique ; et nous ne resterons pas en arrière jusqu'à ce que nous rétablissions l'ancienne amitié (avec nos ennemis). De plus, afin de ne pas contrarier ou offenser l'ennemi, et de ne pas avoir de colère dans le cœur à son égard, nous devons aussi le forcer à avoir de l'amour pour nous. 7. J'entends beaucoup de gens dire : « Je ne suis pas hostile, je ne suis pas contrarié et je n'ai rien de commun avec lui. Mais Dieu n'a pas ordonné que vous n'ayez rien de commun avec lui, mais que vous ayez beaucoup de points communs avec lui. C'est pourquoi il est ton frère ; C'est pourquoi (le Seigneur) n'a pas dit : pardonne à ton frère ce que tu as contre lui ; mais quoi ? « Faites d’abord la paix » avec lui s’il a quelque chose contre vous ; et ne restez pas en arrière jusqu'à ce que vous ayez amené le membre à l'unité. Pour acquérir un bon serviteur, vous dépensez de l'or, discutez avec de nombreux marchands et faites souvent un long voyage ; Mais pour faire d’un ennemi un ami, on ne bouge pas et on ne fait rien, dis-moi ? Comment pouvez-vous implorer Dieu, méprisant ainsi ses lois ? L'acquisition d'un serviteur nous apportera peu d'avantages, et la localisation de l'ennemi dans l'amitié rendra Dieu miséricordieux et miséricordieux envers nous, et nous absoudra facilement de nos péchés, et nous donnera l'éloge des gens et une grande sécurité dans la vie, car il n'y a rien de plus dangereux que d'avoir un ennemi. Quand il raconte à tout le monde des choses sombres à notre sujet, alors l'honneur de notre vie en souffre, et notre cœur n'est pas calme, et notre conscience est indignée, et nous supportons une tempête continue de pensées. Sachant tout cela, nous nous sauverons du châtiment et du tourment, nous honorerons les vacances à venir en accomplissant tout ce qui a été dit, et ce que nous, pour lui, attendons du roi, nous en profiterons nous-mêmes et le donnerons aux autres. J'entends beaucoup de gens dire que le roi, bien sûr, par respect pour la Sainte Pâques, aura pitié de la ville et pardonnera tous les péchés. N'est-il pas étrange que lorsque nous avons besoin de recevoir le pardon des autres, nous faisons référence à la fête et à son importance, mais quand on nous ordonne de nous réconcilier avec les autres, nous ne la respectons pas et la considérons comme rien ? En effet, personne n’humilie plus cette fête sacrée que ceux qui la célèbrent avec rancune. Mais, à vrai dire, une telle personne ne peut pas célébrer cette fête, même si elle reste sans nourriture pendant dix jours consécutifs, car il ne peut y avoir ni jeûne ni fête où règnent l'inimitié et la méchanceté. Vous n'osez pas toucher le Saint Sacrifice avec des mains non lavées, même s'il y a un grand besoin : ne vous approchez pas avec une âme non lavée ; c'est bien plus criminel que cela et entraîne une peine plus lourde. Mais rien ne remplit plus l'âme d'impureté que la colère, qui demeure constamment en elle. Là où règnent la méchanceté et la colère, l’Esprit de douceur ne vole pas. Quelle espérance de salut peut avoir une personne privée du Saint-Esprit ? Comment cela se passera-t-il dans le droit chemin ? Alors, bien-aimés, ne vous exposez pas à la destruction et ne privez pas Dieu de son intercession par le désir de vous venger de l’ennemi. Même si cette affaire était difficile, la sévérité de la punition pour non-accomplissement serait suffisante pour éveiller même la personne la plus somnolente et la plus insouciante, et la forcer à endurer n'importe quel travail ; En attendant, la parole a montré que cette affaire est très simple, si seulement nous le voulons. Ne soyons pas insouciants de notre vie, mais essayons de tout faire pour que nous puissions commencer le Repas Sacré sans ennemis. Aucun, aucun commandement de Dieu ne sera difficile si nous sommes attentifs : cela se voit à l’exemple de ceux qui se sont déjà corrigés. Combien ont été emportés par l’habitude de jurer et l’ont considéré comme incorrigible ? Cependant, par la grâce de Dieu, en faisant un petit effort, vous vous êtes débarrassés de la majeure partie de ce vice. Par conséquent, je vous demande d’abandonner le reste et de devenir des enseignants pour les autres. Et à ceux qui ne se sont pas encore corrigés, mais nous montrent le long temps pendant lequel ils ont juré auparavant et disent qu'il est impossible en peu de temps d'arracher ce qui a pris racine pendant de nombreuses années, je dirai ceci : là où tout commandement de Dieu doit être accompli, ce qui est requis n'est pas du temps, pas beaucoup de jours, pas la longueur d'années, mais seulement la crainte (de Dieu) et une âme remplie de respect : alors nous réussirons sans aucun doute en peu de temps ! 8. Pour que vous ne pensiez pas que je dis cela si simplement, prenez en serment une personne que vous considérez comme adonnée aux serments, qui prononce plus de serments que de mots : donnez-le-moi pour dix jours seulement, et si dans ces quelques jours je ne détruis pas complètement en lui cette habitude, condamnez-moi à un châtiment extrême. Que ces paroles ne soient pas de la vantardise, vous le constaterez clairement à la lumière des événements précédents. Qu’y avait-il de plus insensé et de plus imprudent que les Ninivites ? Cependant, ces étrangers et ces insensés, qui n'avaient jamais entendu un seul sage, qui n'avaient jamais reçu de tels commandements (chrétiens), ayant entendu les paroles du prophète : « Encore trois jours, et Ninive sera transformée » (Jonas 3 :4), en trois jours ils abandonnèrent complètement leur mauvaise habitude : le dépravé devint chaste, l'audacieux devint doux, le voleur et le prédateur devinrent maîtres de lui-même et miséricordieux, les insouciants travailleurs. Ils n'ont guéri ni une, ni deux, ni trois ou quatre passions, mais ont corrigé tous leurs vices. Où, dites-vous, peut-on voir cela ? D'après les paroles du prophète : celui qui les a condamnés et a dit : « Le cri de leur méchanceté est monté jusqu'aux cieux » (Jonas 1, 2), il a lui-même témoigné du contraire à leur sujet, en disant : « Dieu a vu... que chacun se détourne de sa mauvaise voie » (Jonas 3, 10). Il n’a pas dit : de fornication, ou d’adultère, ou de vol, mais « de ses mauvaises voies ». Comment ont-ils tourné ? Comme Dieu le sait, et non comme l’homme l’a jugé. Et nous n'avons pas honte, ne rougissons pas, que si les étrangers ont renoncé à tous leurs vices en seulement trois jours, nous, qui avons été médiatisés et instruits pendant tant de jours, ne pouvons pas vaincre ne serait-ce qu'une seule mauvaise habitude ? Ils étaient déjà parvenus à l’extrême méchanceté (car quand vous entendez que « le cri de leur méchanceté est monté jusqu’à Moi », comprenez ici la démesure de leur méchanceté) ; malgré cela, ils pouvaient se tourner complètement vers la vertu en trois jours. Là où il y a la crainte de Dieu, il n’est pas nécessaire de passer plusieurs jours ni beaucoup de temps ; tout comme là où règne l’intrépidité, il n’y a aucun bénéfice à tirer de (plusieurs) jours. Celui qui lave les récipients rouillés uniquement avec de l'eau, même s'il y consacrera beaucoup de temps, n'enlèvera pas toutes ces impuretés, mais celui qui les jettera dans la forge les rendra en peu de temps plus brillants que les neufs. De même, une âme couverte de la rouille du péché ne recevra aucun bénéfice si elle commence à se purifier et à se repentir simplement et d'une manière ou d'une autre chaque jour ; mais s'il se plonge dans la fournaise de la crainte de Dieu, alors en peu de temps il se lavera de toute impureté. Ne remettons donc pas cela à demain, car nous ne savons pas ce que le jour nous réserve (Proverbes 27 :1) ; Ne disons pas : surmontons cette habitude petit à petit, car ce « petit à petit » ne finira jamais. Disons plutôt ceci : nous n'abandonnerons pas jusqu'à ce qu'aujourd'hui nous nous corrigions de nos serments, même si mille actes nous oppriment, même si nous devons mourir, même si nous subissons un châtiment, même si nous perdons tout ; Ne donnons pas le pouvoir au diable par notre insouciance et une excuse pour retarder. Quand Dieu verra que votre âme s’est enflammée et que la jalousie s’est réveillée en vous, Il vous aidera Lui-même à vous corriger. Alors, je demande et implore, essayons de faire en sorte que nous n'entendions pas que « les hommes de Ninive se lèveront... et condamneront... sa génération... » (Luc 11 : 32), parce qu'après avoir entendu (l'avertissement) une fois, ils se sont repris, mais nous, l'ayant entendu plusieurs fois, ne nous sommes pas convertis ; ils accomplissaient toutes les vertus, et nous n'en faisions aucune ; ils ont eu peur en apprenant la destruction de la ville, mais nous, en entendant parler de la Géhenne, n'avons pas peur ; eux - sans avoir de prophéties, et nous - utilisant un enseignement continu et une grande grâce. Je dis cela maintenant, en vous condamnant non pour les vôtres, mais pour ceux des autres. Vous, comme je le sais et comme je l'ai déjà dit, avez déjà accompli cette loi sur les serments : mais cela ne suffit pas pour notre salut si, de plus, nous n'enseignons pas et ne corrigeons pas les autres ; car celui qui apportait le talent, même s'il rendait intact l'argent donné, était néanmoins puni pour ne pas avoir multiplié ce qui avait été donné (Matthieu 25 :30). Alors, ne regardons pas seulement si nous sommes nous-mêmes libérés du péché, nous ne resterons pas en arrière jusqu'à ce que nous libérions aussi les autres ; et chacun, que vous ayez des serviteurs ou des disciples, rassemblez autour de vous dix amis et amenez-les à Dieu. Mais vous n'avez ni disciples ni serviteurs ? Il y a donc des amis : corrigez-les. Et ne me dites pas : « Nous avons pris du retard à cause de l’usage fréquent des serments, mais nous ne nous y laissons que de temps à autre » ; laissez tomber cela aussi – « de temps en temps ». Si vous perdez une pièce d’or, n’allez-vous pas demander et chercher tout le monde, juste pour la retrouver ? Faites de même avec les serments. Si vous voyez qu'un serment vous a échappé, pleurez, gémissez, comme si tous vos biens avaient été perdus. Je le répète comme avant : enfermez-vous chez vous, occupez-vous et travaillez avec votre femme, vos enfants et votre ménage ; dites-vous d'avance : je ne m'occuperai ni des affaires privées ni des affaires publiques tant que je n'aurai pas corrigé mon âme. Si vous enseignez à vos enfants, et qu'ils enseignent à leurs enfants, et ainsi l'accomplissement du commandement, atteignant la fin des temps et la venue du Christ, apportera toute la récompense à ceux qui en ont posé la racine. Si votre fils apprend à dire : « crois », alors il n'ira plus au théâtre, n'entrera pas dans l'auberge, ne jouera pas aux dés : ce mot, couché dans sa bouche comme une bride, le fera rougir et avoir honte contre son gré ; si, lorsqu'il y apparaît, cela l'oblige à s'enfuir immédiatement. Mais tel ou tel se moque de vous ? Pleurez sur leur corruption. Beaucoup se sont également moqués de Noé lorsqu’il a construit l’arche ; et quand le déluge arriva, alors il se moqua d'eux ; cependant, ou plutôt, le juste ne se moquait pas d'eux, mais pleurait et gémissait. Alors, quand vous les voyez rire, pensez que ceux qui rient pleureront un jour très amèrement et grinceront des dents, et ils se souviendront de ce rire quand, ce jour-là, ils gémissent et grincent : alors vous aussi vous vous souviendrez de ce rire. Combien de temps l’homme riche s’est-il moqué de Lazare ? Et puis, le voyant dans le sein d’Abraham, il se lamenta sur lui-même. 9 . En réfléchissant à tout cela, forcez chacun, sans tarder, à accomplir ce commandement. Et ne me dites pas que (vous le ferez) petit à petit ; Ne remettez pas cela à demain : ce « demain » ne finit jamais. Quarante jours se sont déjà écoulés ; Si la Sainte Pâques passe encore, alors je ne pardonnerai à personne, et je n'utiliserai pas l'avertissement, mais l'interdiction et l'excommunication, qui ne peuvent être négligées : citer une habitude n'est pas une excuse solide ! Pourquoi le voleur n’invoque-t-il pas l’habitude et n’est-il pas libéré de sa punition ? Pourquoi aussi un meurtrier et un adultère ? Alors, je dis d'avance et déclare à tous que si moi, après vous avoir rencontré seul et fait une expérience (et je le ferai certainement), je constate que certains ne se sont pas corrigés dans cette lacune, je les soumettrai à des punitions, je leur ordonnerai de ne pas être admis aux Saints Mystères, non pas pour qu'ils restent sans eux, mais pour qu'ils se corrigent et ensuite procèdent et goûtent le Saint Repas en toute bonne conscience : parce que c'est cela que signifie être communiant. Par les prières des primats et de tous les saints, après avoir corrigé ces défauts et tous les autres, puissions-nous recevoir le Royaume des Cieux, par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père et au Saint-Esprit soient gloire, honneur et adoration, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Pour le retour de Mgr Flavian et la réconciliation du roi avec la ville, et pour les responsables du renversement des statues 1. Avec les paroles avec lesquelles, dans les moments de danger, j'ai toujours eu l'habitude d'entamer une conversation avec ton amour, avec les mêmes paroles je commencerai aujourd'hui une parole pour toi, et je dirai avec toi : « Bienheureux soit Dieu », qui nous a daigné célébrer aujourd'hui cette fête sacrée avec une grande joie et allégresse, et qui a rendu la tête au corps, le berger aux brebis, le maître aux disciples, le chef aux soldats, le saint aux prêtres ; Béni soit Dieu, « de faire en abondance tout ce que nous demandons ou comprenons » (Éph. 3 :20) ! Il nous a semblé suffisant de nous débarrasser des désastres qui nous pesaient, et nous avons seulement prié pour cela ; et Dieu, qui aime les hommes et donne toujours incomparablement au-dessus de nos demandes, nous a rendu, au-delà de toute espérance, notre Père. Qui aurait pu espérer qu'en si peu de jours il partirait et parlerait avec le roi, mettrait fin aux désastres (d'Antioche) et reviendrait vers nous - si tôt qu'il aurait le temps d'anticiper la sainte Pâque et de la célébrer avec nous ? Mais maintenant, cette chose inattendue s'est réalisée, et nous avons reçu un père, et nous goûtons d'autant plus le plaisir que nous l'avons maintenant reçu au-delà de nos espérances. Pour tout cela, remercions le Dieu philanthropique et émerveillons-nous de sa puissance et de sa philanthropie, de sa sagesse et de son soin pour (notre) ville. Le diable a tenté de détruire complètement (notre ville) par un acte audacieux, 36 et par ce malheur, Dieu a glorifié la ville, le saint et le roi, et a montré à chacun une plus grande splendeur. La ville est devenue célèbre pour le fait que, lorsqu'un tel danger lui est arrivé, elle, contournant tous ceux investis du pouvoir, possédant une grande richesse, ayant un grand pouvoir auprès du roi, a eu recours à l'Église et au saint de Dieu, et avec une grande foi s'est abandonnée à la plus haute espérance. Ainsi, quand, après le départ du père commun 37, beaucoup confondirent les prisonniers et dirent que le roi ne s'adoucissait pas de colère, mais qu'il était encore plus irrité et qu'il complotait pour détruire complètement la ville, et répandirent bien d'autres rumeurs, les prisonniers ne devinrent pas plus craintifs à cause de ces paroles ; mais quand nous avons dit que ces rumeurs sont fausses et sont les machinations du diable, qui veut jeter dans vos esprits le découragement, « nous n'avons pas besoin de consolation verbale », nous ont-ils répondu, « nous savons à qui nous avons eu recours en premier, et à quelle espérance nous nous sommes trahis : nous avons attaché notre salut à l'ancre sacrée, l'avons confié non à l'homme, mais à Dieu Tout-Puissant ; c'est pourquoi nous croyons que la fin sera probablement bonne ; il est impossible, il est impossible que cette espérance soit trompé. » À combien de couronnes, à combien d’éloges cela équivaut-il pour notre ville ? Qu'est-ce qui attirera la faveur de Dieu dans d'autres domaines ? Non, toutes les âmes ne peuvent pas, face aux dangers, rester joyeuses, se tourner vers Dieu et, méprisant tout ce qui est humain, demander cette aide ! C’est ainsi que la ville est devenue célèbre. Mais le saint n'est pas moins célèbre que la ville. Il a donné son âme pour tout le monde, et bien qu'il y ait eu de nombreux obstacles - l'hiver, la vieillesse, les vacances, et rien de moins, une sœur qui rendait son dernier souffle - il a surmonté tous ces obstacles et ne s'est pas dit : " Qu'est-ce que c'est ? Il ne me reste qu'une sœur, elle porte le joug du Christ avec moi et a vécu si longtemps ensemble, et elle est maintenant à son dernier souffle, et nous, la quittant, partirons d'ici et ne verrons pas comment elle expirera ses derniers sons ? Elle nous a supplié chaque jour. fermer les yeux, plier et fermer les lèvres, et s'occuper de tout ce qui était nécessaire pour l'enterrement ; et maintenant, comme orpheline et sans défense, elle ne recevra rien de tout cela de son frère, de qui elle voulait surtout le recevoir, mais, étant séparée de la vie, elle ne verra pas celui qui lui est le plus cher de tous. Combien de morts sera-t-il plus difficile pour elle, même si elle était loin (de moi), ne devrais-je pas courir, tout faire et tout endurer ? pour lui donner ce plaisir ? Et maintenant, étant près d'elle, vais-je la quitter et m'éloigner d'ici ? Comment va-t-elle survivre les prochains jours ? « Non seulement il n’a rien dit de pareil, mais il n’y a même pas réfléchi : au contraire, préférant la crainte de Dieu à toute sorte de parenté, il savait bien que, de même que les tempêtes montrent le danger au timonier et au chef, de même le prêtre montre la tentation. " Tout le monde, dit-il, nous regarde, juifs et païens ; nous ne tromperons pas leurs espoirs à notre égard, et nous ne négligerons pas un tel naufrage, mais, ayant confié toute notre destinée à Dieu, nous abandonnerons notre vie. " Regardez, à la suite de la générosité du prêtre, et de l'amour de Dieu pour les hommes : tout ce qu'il méprisait, il en jouissait entièrement, afin de recevoir une récompense pour son zèle et de goûter dans un plaisir inattendu un plaisir encore plus grand. Pour sauver la ville, il décida de passer ses vacances à l'étranger, loin des siens ; et Dieu nous l'a rendu avant Pâques, de sorte qu'il a passé cette fête universelle avec nous, et en cela il a reçu une récompense pour sa détermination et a goûté d'autant plus de joie. Il n'avait pas peur de la saison (hivernale) - et il faisait chaud tout au long de son voyage ; n'a pas prêté attention à la vieillesse - et a parcouru ce long chemin aussi facilement qu'un jeune homme vigoureux ; n'a pas pensé à la mort de sa sœur, n'a pas succombé à la faiblesse - et à son retour, il l'a retrouvée vivante. Alors tout ce qu’il méprisait, il le recevait tout. 2. C'est ainsi que le saint fut glorifié devant Dieu et devant les hommes ! Et cet acte ornait le roi plus brillamment qu'un diadème. Et d'abord, puis il devint clair qu'il était prêt à accorder autant de miséricorde aux prêtres qu'à n'importe qui d'autre ; puis, - qu'il accorda très vite cette miséricorde et cessa d'être en colère. Mais afin de mieux reconnaître la générosité du roi et la sagesse du saint, et avant tout l’amour de Dieu pour l’humanité, permettez-moi de vous raconter un peu la conversation qui a eu lieu là-bas. Mais je dirai ce que j'ai appris d'un de ceux qui se trouvaient dans le palais royal : le père lui-même ne nous a dit ni peu ni grand-chose, mais, imitant la générosité de Paul, il cache toujours ses vertus, et peu importe où on lui demande : « Qu'a-t-il dit au roi, comment l'a-t-il convaincu et comment a-t-il chassé de lui toute la colère ? - répondit par ces mots : "Nous n'avons pas du tout aidé l'affaire ; le roi lui-même, comme Dieu a adouci son cœur, avant même que nos paroles ne quittent toute sa colère et n'arrêtent sa rage, et tout en parlant de l'affaire, il s'est rappelé de tout ce qui s'était passé sans aucune colère, comme si quelqu'un d'autre avait été offensé." Mais ce qu’il a caché par humilité, Dieu l’a fait ressortir. Qu'est-ce que c'est? Je vais vous le dire ; Je vais juste commencer mon discours un peu par le début. Le saint, parti de (notre) ville, où il a laissé tout le monde dans un tel découragement, a souffert de bien plus grandes douleurs que nous, qui étions au milieu d'un désastre. Premièrement, ayant rencontré à mi-chemin ceux envoyés par le roi pour enquêter sur l'affaire et ayant appris d'eux pourquoi ils avaient été envoyés, et imaginant dans son esprit les désastres qui menaçaient la ville - indignation, confusion, fuite, peur, anxiété, danger - il versa des flots de larmes parce que son cœur se brisait : les pères sont généralement beaucoup plus affligés lorsqu'ils ne peuvent pas être avec leurs enfants qui souffrent. La même chose est arrivée à ce (père) très compatissant : il pleurait non seulement à cause des désastres qui nous menaçaient, mais aussi à cause du fait qu'il était loin de nous, qui en souffrions. Mais cela aussi était pour notre salut : lorsqu'il apprit de ceux qui étaient envoyés (pourquoi ils étaient envoyés), il versa les larmes les plus chaudes, recourut à Dieu avec la prière la plus fervente et passa des nuits sans dormir, le suppliant d'aider la ville qui souffrait tant et d'apprivoiser le cœur du roi. Lorsqu'il atteignit cette grande ville 39 et entra dans les chambres royales, il s'arrêta loin du roi, silencieux, versant des larmes, courbant le visage, se fermant, comme s'il avait fait toutes ces (insolences) lui-même. Il l'a fait afin d'abord d'amener le roi à la miséricorde par sa position, son apparence et ses larmes, puis de commencer à intercéder pour nous : pour les coupables, il n'y a qu'une seule excuse : garder le silence et ne rien dire de ce qui a été fait. Le saint voulait arracher un sentiment et en susciter un autre (chez le roi) : purger la colère et susciter le chagrin, pour ouvrir ainsi la voie à des paroles défensives ; c'est ce qui s'est passé. Et tout comme Moïse, après avoir gravi la montagne, lorsque le peuple pécha, resta silencieux jusqu'à ce que Dieu l'appelle en disant : « Laissez-moi, et... je consumerai ce peuple » (Ex. 32 : 10), ainsi fit le saint. Alors le roi, le voyant pleurer et se prosterner, s'approcha lui-même de lui, et ce qu'il ressentait à cause des larmes du saint, il l'exprima dans des paroles qui lui furent adressées. Ce n'étaient pas les paroles d'une personne en colère et indignée, mais plutôt de quelqu'un qui était en deuil et accablé d'une grave tristesse ; et vous saurez que cela est vrai lorsque vous entendrez les mots eux-mêmes. Le roi n'a pas dit : " Qu'est-ce que cela signifie ? Allez-vous intercéder pour des gens sans valeur et indécents, qui ne devraient même pas vivre - pour les rebelles, pour les fauteurs de troubles, dignes de n'importe quelle exécution ? " Non, laissant derrière lui tous ces mots, il rédigea un discours pour sa défense, plein de modestie et d'importance, compta les bienfaits qu'il avait apportés à notre ville pendant toute la période de son règne, et avec chacun d'eux il dit : "Ai-je dû souffrir pour ces bienfaits ? Pour quelle injustice m'ont-ils infligé cette insulte ? De quoi, petit ou grand, peuvent-ils me reprocher, qu'ils aient insulté non seulement moi, mais aussi les morts ? Ce n'était pas assez pour arrêter la rage contre les vivants ; non, ils pensaient qu'ils ils ne feraient pas assez d'insolence s'ils n'insultaient pas les enterrés. Nous avons offensé, comme ils le pensent ; il fallait donc, après tout, épargner les morts qui n'avaient commis aucune offense ; ils ne pouvaient plus leur en vouloir. N’ai-je pas toujours préféré cette ville à tout le monde et ne l’ai-je pas considérée comme plus agréable que ma ville natale ? Et n’ai-je pas toujours eu envie de voir cette ville, et n’ai-je pas prêté un tel serment devant tout le monde ? 3. Ici, le saint, après avoir crié amèrement et versé les larmes les plus chaudes, ne resta plus silencieux, car il voyait que la justification du roi servait à nous accuser davantage. Par conséquent, il gémit lourdement et amèrement et dit : nous reconnaissons et ne pouvons pas nier, monsieur, cet amour que vous avez montré pour notre patrie et c'est pourquoi nous pleurons particulièrement, parce que les démons étaient jaloux d'une (ville) si bien-aimée, et nous nous sommes avérés ingrats envers notre bienfaiteur et avons mis en colère celui qui nous aimait beaucoup. Détruisez, brûlez, tuez ou faites autre chose : vous ne nous punirez toujours pas selon nos mérites ; Nous nous sommes nous-mêmes déjà placés dans une situation pire que mille morts. Quoi de pire que le fait que nous nous retrouvions en colère, sans raison, contre un bienfaiteur et quelqu'un de si aimant – que l'univers tout entier le sache et nous accuse d'une extrême ingratitude ? Si les barbares, ayant attaqué notre ville, détruisaient les murs, incendiaient les maisons et, faisant des prisonniers, partaient avec eux, le malheur aurait été moindre. Pourquoi? Parce que tant que vous étiez en vie et que vous faisiez preuve d'une telle bonne volonté envers nous, il y aurait l'espoir que tous ces désastres cesseraient - nous reviendrions à nouveau à notre position précédente et recevrions une liberté encore plus brillante. Mais maintenant, lorsque votre faveur vous sera retirée et que l’amour qui nous protégeait mieux que n’importe quel mur s’effondrera, vers qui allons-nous enfin recourir ? Où pouvons-nous regarder, irritant un dirigeant si gentil et un père si doux ? Par conséquent, si (les Antiochiens) ont commis des crimes apparemment intolérables, alors ce sont eux qui ont le plus souffert ; ils n'osent pas regarder une seule personne, ils ne peuvent pas librement regarder des yeux et le soleil, car la honte serre leurs cils de toutes parts et les oblige à se fermer. Ayant ainsi été privés de liberté spirituelle, ils sont maintenant plus malheureux que tous les captifs, ils souffrent d'une extrême disgrâce et, pensant à la grandeur de leurs maux et à l'insolence à laquelle ils sont parvenus, ils ne peuvent même pas respirer, parce que tous les habitants de l'univers se sont dressés contre eux-mêmes avec des accusateurs plus sévères que l'offensé lui-même. Mais si vous le voulez, monsieur, il existe un remède à cette blessure et un remède à tant de maux. Il arrivait souvent entre particuliers que des insultes graves et intolérables servaient de motif à une grande bienveillance. C'est ce qui est arrivé à notre nature. Lorsque Dieu créa l'homme, l'amena au Paradis et lui accorda un grand honneur, le diable, ne tolérant pas un tel bonheur, l'envia et le renversa de la hauteur qui lui était donnée. Mais non seulement Dieu ne l'a pas quitté, mais aussi, au lieu du Paradis, nous a ouvert le Ciel, démontrant ainsi son amour pour l'humanité et punissant encore plus le diable. Faites-le aussi : les démons ont maintenant tout déplacé pour priver votre faveur de la ville qui vous est la plus chère ; Sachant cela, punis-nous comme tu veux, mais ne nous prive pas de notre ancien amour. Mais dois-je dire quelque chose de surprenant ? Si vous voulez punir les démons qui ont organisé cela, montrez-nous encore plus de faveur et incluez encore notre ville parmi les premières villes que vous aimez. Si vous le détruisez, si vous le labourez et le détruisez, vous ne ferez que ce qu'ils désirent depuis longtemps ; mais si vous abandonnez votre colère et déclarez à nouveau que vous l'aimez comme vous l'aimiez auparavant, alors vous leur infligerez une blessure mortelle et les soumettrez à un châtiment extrême, montrant que non seulement ils n'ont pas réussi dans leur plan, mais que quelque chose de complètement opposé à ce qu'ils voulaient s'est produit. Et vous ferez justice si vous faites cela et avez pitié de la ville, que les démons enviaient à cause de votre amour : si vous ne l'aviez pas tant aimée, alors ils ne l'auraient pas tant enviée. C'est pourquoi, curieusement, mais avec raison, je dis que (la ville) a souffert cela à cause de vous et de votre amour. Combien d’incendies, quelles destructions ne sont pas plus tristes que les paroles que tu as prononcées dans ta justification ? Vous dites que maintenant vous êtes offensé et que vous avez subi quelque chose qu'aucun des rois précédents n'a jamais enduré. Mais, si vous le voulez, le plus philanthropique, le plus sage et le plus pieux, cette insulte vous ornera d'une couronne qui sera meilleure et plus brillante que ce diadème. Ce diadème, bien sûr, est une preuve de votre valeur ; mais il sert aussi de preuve de la générosité de celui qui l'a offert. La couronne tissée pour vous par cet amour des hommes sera l'ouvrage de vous-même et de votre sagesse ; et chacun ne s'étonnera pas tant de vous à cause de ces pierres précieuses qu'il ne vous louera pas pour votre victoire sur la colère. Vos statues ont-elles été renversées ? Mais vous pouvez en construire des encore plus brillants. Si vous pardonnez la culpabilité de ceux qui vous ont offensé et ne leur imposez aucune punition, ils n'érigeront pour vous ni un pilier en cuivre, ni un pilier en or ou en pierre sur la place, mais un pilier qui a plus de valeur que n'importe quelle substance - orné de philanthropie et de miséricorde. Ainsi, chacun d’eux vous placera dans son cœur, et vous aurez autant de statues qu’il y a et qu’il y aura de personnes dans l’univers. Non seulement nous, mais aussi nos descendants et leurs descendants, tout le monde en entendra parler, sera étonné et vous aimera, comme s'il avait lui-même reçu un bénéfice. Et que je ne dis pas cela par flatterie, mais cela arrivera certainement, pour le prouver je vais vous raconter une histoire ancienne, afin que vous sachiez que les rois sont glorifiés non pas tant par leurs troupes, leurs armes, leur argent et le grand nombre de sujets, mais par la sagesse et la douceur d'âme. On dit du bienheureux Constantin que lorsqu'un jour son image fut frappée avec des pierres, et que beaucoup l'incitèrent à traduire les coupables en jugement et à les exécuter, disant que ces jets de pierres lui avaient blessé tout le visage, il, palpant son visage avec sa main et souriant docilement, dit : « Je ne vois aucune blessure sur son visage, au contraire, sa tête est intacte, tout son visage est intact » ; et ces gens, avec honte et honte, ont abandonné des conseils aussi méchants. Ces paroles sont encore chantées par tous, et si longtemps n’a pas affaibli ni détruit le souvenir de cette sagesse. Combien d’autres brillants monuments victorieux cela représentera-t-il ! Il a construit de nombreuses grandes villes, vaincu de nombreux barbares - et nous ne nous souvenons de rien de tout cela ; et ces paroles sont chantées encore aujourd'hui : tout le monde les entendra, nos descendants et leurs descendants. Et non seulement c'est merveilleux qu'ils entendent, mais aussi que ceux qui racontent (ces paroles) parlent, et ceux qui entendent les reçoivent avec louange et approbation, et il n'y aura personne qui, les ayant entendus, puisse garder le silence, mais s'exclamera et louera immédiatement celui qui a parlé, et lui souhaitera de nombreuses bénédictions même après la mort. Si, grâce à ces paroles, il a acquis une telle renommée parmi les gens, alors combien de couronnes recevra-t-il du Dieu qui aime les hommes ! Et pourquoi parler de Constantin et présenter les exemples des autres, quand on peut se laisser convaincre par ses propres exploits ? Souvenez-vous de la dernière fois où, à l'occasion de cette fête, vous avez envoyé à tout l'univers l'ordre de libérer les prisonniers et de pardonner leur culpabilité, et, comme si cela ne suffisait pas à prouver votre amour pour l'humanité, vous avez écrit : « Oh, si seulement il m'était possible d'invoquer les morts, de les ressusciter et de les ramener à la vie ! Souvenez-vous de ces paroles maintenant : le moment est venu d’appeler, de ressusciter et de ramener les morts à la vie ! Et ces (Antiochiens) étaient déjà morts, et avant même que la sentence ne soit prononcée, la ville était déjà aux portes mêmes de l'enfer. Montez-le à partir de là (vous pouvez le faire) sans argent, sans dépenses, sans perte de temps et sans aucun travail. Il vous suffit de le dire et vous relèverez la ville plongée dans les ténèbres. Maintenant, qu'il soit appelé selon votre amour pour les hommes ; il sera reconnaissant non pas tant à son premier fondateur qu'à votre verdict ; et très juste. Il sursauta et s'en alla ; et vous la bâtirez alors, telle qu'elle, devenue vaste et grande, tomba après cette longue prospérité. Il ne serait pas si surprenant que ses ennemis s'emparaient de lui et que les barbares l'attaquaient, et que vous le délivriez du danger, mais il serait surprenant que vous l'épargniez maintenant : beaucoup de rois l'ont souvent fait, mais vous seul le ferez, et le premier, au-delà de toute attente. Protéger des sujets, il n’y a rien d’étonnant ni d’extraordinaire à cela : c’est une affaire ordinaire ; mais, après avoir subi tant et de si grandes insultes, arrêter la colère dépasse toute la nature humaine ! Pensez que maintenant vous devez prendre soin non seulement de cette ville, mais aussi de votre gloire, voire de tout le christianisme. Maintenant, les Juifs, les païens, l'univers tout entier et les barbares (après tout, ils en ont aussi entendu parler) ont tourné leurs regards vers vous et attendent de connaître le verdict que vous prononcerez sur cette affaire. Et si vous prononcez (la sentence) avec humanité et douceur, tout le monde louera une telle décision, glorifiera Dieu et se dira : « C'est là la puissance du christianisme ! Il a retenu et maîtrisé un homme qui n'a pas d'égal sur terre, qui a le pouvoir de tout détruire et de tout détruire, et lui a appris la patience, dont même une personne simple n'a pas fait preuve. Le Dieu chrétien est vraiment grand : il fait des hommes des anges et les place au-dessus de toute nécessité naturelle ! N'ayez pas peur de cette vaine peur et n'écoutez pas ceux qui disent que d'autres villes seront pires et feront preuve d'un manque de respect encore plus grand si celle-ci n'est pas punie. Bien sûr, cela doit être craint lorsque vous n'êtes pas capable de punir et que ceux qui le font ont plus de pouvoir que vous ou sont équivalents à vous. Mais quand ils sont frappés de terreur et meurent de peur ; quand, devant moi, ils se sont levés à vos pieds, et que chaque jour ils n'attendent rien d'autre que la destruction ; quand ils font des prières communes, regardant vers le ciel et demandant à Dieu de venir intercéder auprès de nous ; quand tout le monde a déjà réglé ses affaires, comme s'il était à bout de souffle, une telle peur n'est-elle pas inutile ? Même alors, lorsqu'ils étaient voués à la mort, ils n'auraient pas souffert comme ils souffrent maintenant, passant tant de jours dans la peur et le tremblement, et quand le soir serait venu, sans espérer voir l'aube, et quand le jour serait apparu, ils ne vivraient pas jusqu'au soir. Beaucoup sont même devenus la proie des animaux lorsqu'ils ont fui dans les déserts et se sont déplacés vers des endroits infranchissables ; non seulement les hommes, mais aussi les petits enfants et les épouses nobles et belles se cachent dans les grottes, les abîmes et les ravins du désert pendant de nombreuses nuits et jours. Une nouvelle sorte de captivité s'est abattue sur notre ville : même les murs sont intacts, mais les habitants sont dans une pauvreté pire que les villes incendiées ; il n'y a pas un seul barbare, l'ennemi n'est pas visible, et ils sont plus misérables que les prisonniers, et le mouvement d'une feuille les effraie tous les jours. Tout le monde le sait, et ils ne reprendraient pas tellement la raison s'ils voyaient la ville détruite comme ils le font maintenant, en entendant parler de ce malheur. Alors ne pensez pas que d’autres villes seront pires. Non, si vous aviez détruit d'autres villes, vous ne leur auriez pas enseigné comme vous le faites maintenant, alors que, dans une vague attente de l'avenir, vous les punissez plus sévèrement que n'importe quelle exécution. Ne prolongez plus leurs malheurs, mais laissez-les enfin respirer. Il est bien sûr facile et pratique de punir les coupables et de punir leurs actes répréhensibles ; mais épargner ceux qui ont offensé et pardonner à ceux qui sont coupables d'un acte impardonnable n'est possible que pour un ou deux, et surtout lorsque l'offensé est un roi. Alors, se vaincre soi-même avec la peur est facile ; mais se lier d'amitié avec tout le monde, leur faire aimer votre règne et envoyer non seulement à chacun des prières communes, mais aussi à chacun ses propres prières spéciales pour votre règne, est une tâche difficile. Que quelqu’un dépense des milliers d’argent, qu’il déplace des milliers de soldats, qu’il fasse ce qu’il veut ; Il ne lui sera pas facile d'attirer l'affection de tant de gens, mais pour vous, ce sera désormais facile et pratique. Combien d'argent cela vous coûterait-il, combien de travail cela vous coûterait-il pour acquérir l'univers entier en un court instant et forcer tous les hommes, présents et futurs, à demander (à Dieu) et à votre tête tout ce qu'ils demandent pour leurs enfants ? Si tel est le cas des gens, réfléchissez à la récompense que vous recevrez de Dieu, non seulement pour ce qui est fait maintenant, mais aussi pour ce qui sera fait par d'autres plus tard. Après tout, si un incident similaire à celui actuel se produit, ce que Dieu interdit, et que certaines des personnes offensées envisagent de se venger de ceux qui les ont offensés, votre douceur et votre patience seront pour eux au lieu de toute instruction et remontrance, et ils auront honte et honte, ayant un tel exemple de sagesse, de paraître pire. Ainsi, vous serez l'enseignant de tous les descendants, et même s'ils atteignent le même sommet de sagesse, vous aurez toujours un avantage sur eux, car peu importe que vous soyez le premier à faire preuve d'une telle douceur ou, en regardant les autres, à imiter leurs actes. C'est pourquoi, quelles que soient la bonté et la douceur dont font preuve les rois qui vous suivent, vous recevrez aussi avec eux une récompense : celui qui a donné la racine sera aussi la source du fruit. Par conséquent, personne ne peut désormais partager avec vous la récompense de la philanthropie : elle n’appartient qu’à vous ; et vous, ainsi que tous ceux qui ne vous ressembleront que plus tard, pouvez également participer à une bonne action et recevoir la même part que les mentors reçoivent de leurs disciples. Et s’il n’y a personne comme ça, encore une fois votre gloire et votre honneur augmenteront à chaque génération. Pensez à quoi cela ressemble : tous les descendants entendront que lorsqu'une si grande ville tomba sous le châtiment et la vengeance, lorsque tout le monde trembla et craignit - chefs militaires, gouverneurs de ville et juges - et n'osa pas voter pour les malheureux - un intercesseur de Dieu apparut, investi du sacerdoce, et d'un seul regard, d'une simple conversation, il inclina le souverain ; et ce que celui-ci ne donnait à aucun de ses sujets, par respect pour les lois de Dieu, il le donnait à un ancien. Après tout, c'est précisément par cela que la ville vous a beaucoup honoré, monsieur, de m'avoir envoyé intercéder dans cette affaire : elle a prononcé sur vous le meilleur et le plus beau jugement : que, tant que toutes les autorités sont sous vos ordres, vous préférez les prêtres de Dieu, aussi insignifiants soient-ils. Cependant, je ne viens pas seulement d'eux maintenant, mais avant même de les quitter, du commun Seigneur des Anges, j'ai été envoyé pour dire à votre âme la plus douce et la plus condescendante, ceci : « Si... vous remettez à un homme ses dettes, et votre Père céleste vous pardonnera vos péchés » (Matthieu 6 : 14). Alors, souvenez-vous du jour où nous rendrons tous compte de nos actes. Pensez que si vous avez péché d'une manière ou d'une autre, vous pouvez alors réparer tous vos péchés avec ce verdict et cette décision - sans travail, sans effort. Ainsi, d’autres intercesseurs apportent de l’or, de l’argent et d’autres dons similaires ; et je suis venu à Votre Majesté Royale avec les lois sacrées, et je les présente à la place de tous les dons, et je vous demande d'agir comme votre Maître, qui, bien que nous soyons insultés chaque jour, ne cesse de communiquer ses dons à tous. Ne déshonorez pas nos espoirs et ne rendez pas nos promesses vaines. Je vous dirai en passant que si vous décidez d'avoir pitié de la ville, de lui montrer la même faveur et de quitter cette juste colère, je reviendrai avec une grande audace ; Si vous renoncez à la ville de tout votre cœur, non seulement je n'y retournerai pas et je ne verrai pas ses terres, mais un jour j'y renoncerai pour toujours et m'inscrirai dans une autre ville. Non, je ne serai jamais affecté à cette ville avec laquelle vous, le plus philanthrope et le plus doux de tous, ne voulez pas vous réconcilier et entrer en communication. 4. Ayant dit cela et même plus que cela, le saint toucha tellement le roi qu'il arriva la même chose qu'une fois Joseph. Comment celui-ci alors, voyant ses frères, eut envie de pleurer, mais cacha sa douleur pour ne pas trahir sa feinte ; Le roi aussi - il a pleuré dans son âme, mais ne l'a pas montré à cause de ceux qui étaient ici. Cependant, finalement, il ne put cacher ses sentiments et, contre sa volonté, il les découvrit. Après ce discours, il n'avait plus besoin d'autres mots, mais il ne prononça qu'un seul mot, qui l'ornait bien plus qu'un diadème. De quel genre de mot s'agit-il ? « Qu'est-ce qui est étonnant et grand, dit-il, si nous cessons d'être en colère contre ceux qui nous ont offensés - contre les hommes, nous sommes des hommes, lorsque le Seigneur de l'univers, étant venu sur terre et devenant esclave pour nous, et étant crucifié par ceux qu'il a favorisés, a prié le Père pour ceux qui l'ont crucifié ainsi : « Laissez-les partir, car ils ne savent pas ce qu'ils font » (Luc 23 : 34) ; alors pourquoi s'étonner si nous pardonnons à des esclaves comme nous ? Et que ces paroles n’étaient pas hypocrites, cela a été prouvé par tous les événements, et non moins par ce que j’ai l’intention de dire maintenant. Lorsque le saint lui-même voulut y célébrer une vraie fête (à Constantinople) avec le roi, (le roi) le força de force à accélérer (le départ) et à se dépêcher, et à apparaître aux citoyens (d'Antioche). « Je sais, dit-il, que maintenant leurs âmes sont troublées et qu'il y a encore bien des traces de malheur : allez, réconfortez-les. Lorsqu’ils verront le timonier, ils ne se souviendront pas de la tempête passée, mais ils effaceront complètement le souvenir même des désastres. Lorsque le saint commença à demander d'urgence que (le roi) envoie son fils, il, voulant montrer clairement qu'il avait complètement détruit toute la colère dans son âme - "priez", dit-il, "pour que ces obstacles soient levés, pour que ces guerres s'apaisent - et je viendrai certainement moi-même". Quoi de plus gentil que cette âme ? Que les païens aient enfin honte, ou mieux encore, qu'ils n'aient pas honte, mais qu'ils reprennent leurs esprits, abandonnent leur illusion, se tournent vers la puissance du christianisme, après avoir appris du roi et du saint notre sagesse (chrétienne). Le roi le plus amoureux de Dieu ne s'est pas arrêté là non plus : après que le saint ait déjà quitté la ville (la capitale) et traversé la mer à la nage 40, le roi y envoya des gens pour s'enquérir et observer, afin qu'il ne perde pas de temps et ne retire pas la moitié de la joie de la ville (Antioche) en passant les vacances dans un autre endroit. Quel père doux montrerait une telle sollicitude envers ceux qui l’insultaient ? Je dirai autre chose en louange de ce juste (évêque). Après avoir accompli un tel acte, il ne s'est pas précipité, comme l'aurait fait tout autre amateur de renommée, pour apporter lui-même la lettre, qui mettrait fin à notre désastre ; mais comme lui-même marchait plutôt lentement, il pria l'un des cavaliers habiles de le devancer et d'apporter de bonnes nouvelles à la ville, afin que le découragement ne dure pas à cause de la lenteur de son voyage. Son seul désir n'était pas d'apporter lui-même ces heureuses et très joyeuses nouvelles, mais que notre patrie se calme au plus vite. Alors, qu'avez-vous fait alors, en décorant la place avec des couronnes, en allumant des lampes, en étalant des tapis devant les ateliers, et comment vous avez célébré alors, comme si la ville était née de nouveau : faites toujours la même chose, (seulement) différemment, en vous parant non pas de couronnes de fleurs, mais de vertu, en allumant dans votre âme la lumière des (bonnes) actions, en vous réjouissant dans la joie spirituelle. Nous ne cesserons jamais de remercier Dieu pour tout cela et de lui exprimer une grande gratitude non seulement pour avoir arrêté les désastres, mais aussi pour les avoir permis : à travers les deux, il a glorifié notre ville. « À ce sujet », selon la parole prophétique, « conduisez vos enfants à vos enfants, et vos enfants à vos enfants, et ceux-là à une autre génération » (Joël 1 : 3), afin que tous ceux qui vivront jusqu'à la fin des temps, connaissant l'amour de Dieu qui s'est manifesté dans la ville, et qui nous plaît, qui ont reçu une telle miséricorde, et s'émerveillent de notre Seigneur, qui a ainsi restauré la ville déchue, et eux-mêmes en bénéficieraient, de tous ceux poussés par ces événements à la piété. Le récit de ce qui nous est arrivé peut apporter de très grands bénéfices, non seulement pour nous, si nous nous en souvenons toujours, mais aussi pour nos descendants. En réfléchissant à tout cela, nous remercierons toujours, non seulement lorsque les désastres cesseront, mais aussi lorsqu'ils seront tolérés, le Dieu qui aime les hommes, ayant appris tant de la Divine Écriture que de ce qui nous est arrivé qu'il arrange toujours tout pour notre bien avec l'amour pour l'humanité qui lui convient, et qu'en l'utilisant constamment, puissions-nous aussi recevoir le Royaume des Cieux, par notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soient gloire et domination pour les siècles des siècles. Amen. L'ancienne (Παλαια) était la partie de la ville située près du fleuve Oronte ; il y avait ici une église, aussi appelée « ancienne » ou encore « apostolique », car fondée par les apôtres. Μαρτυριον - ce nom a été donné au Église du Sauveur à Jérusalem. Bien sûr, la 1ère conversation, prononcée avant même la rébellion d'Antioche. C'est exactement le cas dans le texte de l'édition imprimée : apparemment, il manque ici quelque chose. – Compilateur de la version électronique. Ceux. aller dans les lieux publics avant le déjeuner. Ce fut par exemple le cas à Athènes. Τινες αδελφαι – « certaines sœurs », puisqu'en grec. Dans l’original, jour et nuit sont des mots féminins. Élien dans De Animalibus III, 42 mentionne l'oiseau Porphyrion, qui était encore plus beau que le paon. "Entourez le ciel d'un cerclage de gloire" Il s'agit d'un criminel conduit au lieu d'exécution avec une corde autour du cou. C'est-à-dire dans lequel il sera jeté par le bourreau. Ceux. prêtres d'Antioche. Ceux. "Paul le serviteur de Jésus-Christ". C'était Macédonius. Voir Théodor. Hist. XIII. Ceux. comment le four ardent babylonien n’a pas fait de mal aux trois saints jeunes. Ainsi saint Chrysostome nomme-t-il des rituels juifs qui perdirent toute leur puissance avec la venue du Sauveur. Ceux. privant Antioche de certains avantages. Dans la Bible en traduction slave : « à Shinar ». Τη Κυριακη της επισωζομενης ... Semeon Allations dans l'op. de Dominicis et hebdomadibus Graecorum dit que 'Επισωζομενη était appelée parmi les Cappadociens la fête de l'Ascension du Seigneur : il y note que η Κυριακη της ηπισ. était appelé le 5ème dimanche après Pâques, c'est-à-dire le même qui précédait l'Ascension. Mais Tilmon, et après lui les nouveaux éditeurs des œuvres de Chrysostome - Montfaucon et Migne, sont plus enclins à reconnaître dans η Κυριακη της επισωζομενης, en particulier, l'une des dernières résurrections de la Pentecôte - la résurrection de la Passion (c'est-à-dire la Semaine de Vai). Les habitants des villages et hameaux des environs d'Antioche parlaient la langue syrienne. Τριβον - un manteau spartiate (plus court et plus grossier qu'imatiy), ainsi qu'une robe miteuse portée par les pauvres ; depuis l'époque de Socrate - le vêtement habituel de tous les philosophes. Les derniers mots du 6ème Art. lire dans le texte de la LXX : και αι ριζαι αυτης υποκατω αυτης (αμπελου) ησαν ; dans le texte Zlat. au lieu de επ᾿ αυτην et υποκατω αυτης, on lit : επ᾿ αυτον (αετον), υποκατω αυτου (αετου), c'est-à-dire ses vignes (raisins) étaient sur lui (l'aigle) et ses racines (raisins) étaient sous lui (l'aigle). Avec ce mot (et son tissage dessus, και ο ελιξ αυτης επ αυτον) dans la gloire. correspondent à : « et son opprobre envers lui » (και αι ριζαι αυτης προς αυτον). Dans la gloire Trad. : « Cela arriva la neuvième année de son royaume, et arriva le dixième mois. » Grec (LXX) éd. 1810 εν τω μηνι τω δεκατω ενδεκατη του μηνος (onzième jour du mois). τον Σαφαν ; dans la gloire "Sophonie" (Σοφονιαν). Les mots « Safana l'Archange » sont complètement absents de la gloire. traduction, ainsi que la LXX. Ceux. renverser les statues royales. Mgr Flavian à la capitale. Bien sûr, le Bosphore, qui sépare la rive européenne, où se trouve Constantinople, de la rive asiatique. À l'esclavage - dans le texte grec εἰς δουλείαν, dans les textes slaves et synodaux, une telle signification n'existe pas. – Rédaction de « ABC of Faith »