Rozmowa na temat słów apostolskich: „Wiedzcie, że w dniach ostatecznych nastaną czasy trudne” (2 Tm 3,1)

„Rozmowa na temat słów apostolskich: «Wiedzcie, że w dniach ostatecznych nastaną czasy trudne» (2 Tm 3,1)” wygłoszona przez św. Jana Chryzostoma, prawdopodobnie w sierpniu 386 r. w Antiochii. Zawiera praktyczne wnioski z eschatologicznych ostrzeżeń apostoła Pawła. Na początku rozmowy św. Jan mówi o wierze jako o umiejętności widzenia tego, co niewidzialne i przekonania się o tym, co niewidzialne. I dopiero wtedy święty analizuje znaczenie słów apostolskich, pokazując, że św. Paweł współczuje nie tylko swojej obecnej owczarni, ale także tym, którzy jeszcze się nie narodzili. Święty mówi o Kościele jako o jednym organizmie: "Ciało wierzących jest jedno. I... to ciało nie ulega rozkładowi ani w czasie, ani w miejscu, ponieważ jesteśmy ze sobą połączeni nie nerwami, ale jesteśmy zjednoczeni ze wszystkich stron więzami miłości". *Tytuł eseju w języku łacińskim brzmi In illud: Hoc scitote quod in novissimis diebus. 1. Chociaż jestem słaby i biedny i niedoświadczony w nauczaniu, kiedy widzę wasze spotkanie, zapominam o mojej słabości, nie jestem świadomy ubóstwa, nie zauważam swojego braku doświadczenia: taka jest siła Twojej miłości! Dlatego ofiarowuję ci mój biedny posiłek bardziej pilnie niż bogaty. Winowajcami tej odwagi jesteście wy, którzy swoją gorliwością słuchania pobudzacie upadłych na duchu, pragnących słuchać i nie odrywających wzroku od ust mówiącego. Dlatego pisklęta jaskółek, widząc przylatującą matkę, wychylają się z gniazda, zwieszają szyję i w ten sposób biorą od niej pożywienie; Zatem i ty, patrząc z wielką niecierpliwością na mówiącego, przyjmij naukę przekazywaną ci przez jego usta, a zanim słowa wyjdą z naszych ust, twój umysł już pojmie, co jest powiedziane. Któż nie nazwałby was i nas błogosławionymi, ponieważ mówimy „do uszu tych, którzy słyszą” (Syr 25:12)? Wspólna praca, wspólna i korona; wspólna korzyść, wspólna i nagroda. Dlatego Chrystus nazwał uczniów błogosławionymi, mówiąc: „Błogosławione oczy wasze, które widzą, i uszy wasze, które słyszą” (Mt 13,16). Pozwólcie, że powiem wam te słowa, bo i wy okazujecie tę samą gorliwość: „Błogosławione wasze oczy, które widzą i wasze uszy, które słyszą”. Jednakże to, co słyszą twoje uszy, jest jasne; i to, co widzą wasze oczy, tak jak wtedy widzieli uczniowie, postaram się pokazać, aby wasza błogość nie była połowiczna, ale pełna. Co wtedy zobaczyli uczniowie? Widzieli zmartwychwstanie, niewidomi odzyskający wzrok, oczyszczenie trędowatych, wygnanie demonów, chromych chodzących, naprawienie wszelkich szkód wyrządzonych naturze. Teraz i wy to widzicie, choć nie fizycznymi oczami, ale oczami wiary. Takie właśnie są oczy wiary: widzą to, co się jawi, i kontemplują to, co jest jeszcze niedoskonałe. Skąd wiadomo, że wiara jest widzeniem tego, co niewidzialne i przekonaniem o tym, co niewidzialne? Posłuchajcie Pawła, który mówi: „Wiara zaś jest istotą tego, czego się spodziewamy i dowodem tego, czego nie widać” (Hbr 11,1). I zaskakujące jest to, że oczy ciała widzą widzialne, ale nie widzą niewidzialnego; Oczy wiary natomiast nie widzą tego, co widzialne, ale widzą to, co niewidzialne. A że tak naprawdę nie widzą widzialnego, lecz niewidzialnego, Paweł wyjaśnił to, mówiąc: „Nasze chwilowe lekkie cierpienie wytwarza wieczną chwałę w niezmierzonej obfitości, gdy nie patrzymy na to, co widzialne, ale na to, co niewidzialne” (2 Kor. 4:17-18). Jak więc ktoś może zobaczyć to, co niewidzialne? Jak inaczej, jeśli nie oczami wiary? Zatem w innym miejscu mówi: „Przez wiarę poznajemy, że światy zostały zbudowane słowem Bożym” (Hbr 11,3). Jak, skoro tego nie widzimy? „Tak więc z rzeczy niewidzialnych” – mówi – „powstało to, co widzialne” (Hbr 11:3). Czy chcesz, abym dał kolejne świadectwo, że oczy wiary widzą to, co niewidzialne? Paweł w Liście do Galatów w jednym miejscu mówi: „Jezus Chrystus został naznaczony na waszych oczach, jakby był ukrzyżowany wśród was” (Gal. 3:1). 2. Co mówisz, błogosławiony Pawle? Czy Galacjanie w Galacji widzieli Go ukrzyżowanego? Czyż nie wyznajemy wszyscy, że Jego cierpienia miały miejsce w Palestynie, w środku Judei? W jaki sposób Galacjanie widzieli Go ukrzyżowanego? Oczami wiary, a nie oczami ciała. Czy widzisz, jak oczy wiary widzą to, co niewidzialne? Z takiej odległości i po tak długim czasie ujrzeli Chrystusa ukrzyżowanego. Widzisz więc także zmartwychwstałych; tak dzisiaj widzisz, jak trędowaty zostaje oczyszczony; więc widzisz powstanie paralityczne i widzisz więcej niż Żydzi, którzy byli wtedy obecni. Oni, będąc obecni, nie rozpoznali cudu; a wy, choć nie byliście obecni, uwierzyliście – dlatego słusznie powiedziałem o was, że „błogosławione są wasze oczy, które widzą” (Mt 13,16). Jeśli i Ty chcesz się nauczyć z innego przypadku, że oczy wiary widzą to, co niewidzialne, a nie patrzą na widzialne – wszak widzą tylko to, co niewidzialne, chyba że ignorują to, co powiedziano powyżej – to posłuchaj rozmów Pawła o Abrahamie, jak oczami wiary widział narodziny Izaaka i w ten sposób przyjął obietnicę. Co mówi apostoł? „A nie osłabnąwszy w wierze, nie zdawał sobie sprawy, że jego ciało, liczące prawie sto lat, już było martwe” (Rz 4,19). Wielka jest siła wiary! Tak jak ludzki osąd jest nieśmiały i słaby, tak wiara jest silna i silna. „Nie sądziłem, że jego prawie stuletnie ciało było już martwe”. Czy widzisz, jak zaniedbał to, co widzialne, jak nie patrzył na starość, choć miała ją przed oczami? Ale kontemplował oczami wiary, a nie oczami ciała. Dlatego nie widział starości ani martwości Sary: „a łono Sary było martwe” (Rz 4,19). Tutaj apostoł wskazuje nam na bezpłodność. Była dwojaka słabość: jedna ze starości, druga ze słabości natury; nie tylko ciało było niezdolne do rodzenia dzieci ze względu na swój wiek, ale sama macica była martwa, a bardzo naturalny pojemnik (rodzenia dzieci) był niezdolny nawet przed starością z powodu niepłodności. Czy widzisz, ile było przeszkód? Starość męża, starość żony; niepłodność, która jest jeszcze bardziej obezwładniająca niż starość, a zwłaszcza uniemożliwia zajście w ciążę. A jednak Abraham to wszystko zignorował i oczami wiary wzniósł się do nieba, mając największy dowód spełnienia obietnicy – ​​moc Obiecanego. Dlatego „nie zachwiał się wobec obietnicy Bożej z powodu niewiary, lecz pozostał mocny w wierze, oddając chwałę Bogu” (Rz 4,20). Wiara jest jakby mocnym kijem i bezpieczną przystanią, która uwalnia od błędów w ocenie i koi duszę w wielkiej ciszy. „Błogosławione oczy wasze, że widzą” (Mt 13,16) – to powiedzenie należy powtórzyć jeszcze raz. Chociaż Żydzi widzieli, co się wówczas działo, Pan nie nazywa błogosławionym widzenia zewnętrznego, bo to nie wzrok zewnętrzny widzi cuda samo w sobie, ale widzenie wewnętrzne. Zobaczyli niewidomego mężczyznę i powiedzieli: „Czy to jest ten”, – ale nie ten – zadzwońmy do jego rodziców (J 9,8-9,18). Czy słyszysz, jak wątpią? Czy widzisz, że cielesne widzenie nie wystarczy, aby kontemplować cud? Ci, którzy byli obecni i obserwowali, mówili: „to... jest, a to nie jest”; a my, będąc nieobecni, nie mówimy: ten nie jest ten sam, ale: jest ten sam. Czy nabrałeś przekonania, że ​​nieobecność nie szkodzi, gdy są oczy wiary, a obecność nie przynosi żadnej korzyści, gdy nie ma oczu wiary? Jaką korzyść odnieśli Żydzi z tego, co zobaczyli? Nie. Widzimy je wyraźniej. Jeśli więc wasze oczy widzą dzięki tej wizji i wasze uszy słyszą dzięki temu, co Chrystus nazwał błogosławionymi, wówczas my teraz ofiarujemy wam perły Pisma Świętego. Jeśli chodzi o Żydów, Chrystus nie rozwiązał kwestii, ale jeszcze bardziej zwiększył ciemność, ponieważ nie słuchali; więc i ty, ponieważ słuchasz, musisz jasno wyobrazić sobie to, co ukryte. Uczniowie podeszli do Chrystusa i ze zdziwieniem zapytali: „Dlaczego mówisz do nich w przypowieściach?” . Odpowiedział: „Dlatego mówię do nich w przypowieściach, bo gdy widzą, nie widzą” (Mateusz 13:10, 13). A ponieważ widzicie, nie widząc, należy do was mówić nie w przypowieściach; nie jak ci, którzy słuchając, nie słyszą. Jeśli więc ty, który wtedy nie słuchałeś, słyszysz teraz nie mniej, niż słyszałbyś wtedy, to nie powinieneś być pozbawiony tego posiłku. A Chrystus nazwał tych drugich nie mniej błogosławionymi niż pierwszych: „Ponieważ Mnie zobaczyliście” – mówi – „błogosławieni, którzy nie widzieli, a uwierzyli” (J 20,29). Dlatego nie zwlekajcie z praktykowaniem cnót, bo nie żyjecie w tamtych czasach, ale teraz. Jeśli chcesz, nie będzie ci krzywdy, tak jak wielu z tych, którzy wtedy żyli, nie otrzymało żadnego świadczenia, ponieważ nie chciało. 3. Co dzisiaj przeczytałeś? „Wiedz, że w dniach ostatecznych nastaną czasy trudne” (2 Tym. 3:1) – Paweł pisze ponownie do Tymoteusza. Straszne zagrożenie; ale nabierzmy otuchy: w tajemniczy sposób wskazuje nam te czasy i te, które po nich następują, oraz czasy na samym końcu (świata). „Wiedzcie, że w dniach ostatecznych nastaną niebezpieczne czasy”. Krótkie powiedzenie, a jaka w nim moc! Tak jak aromaty wydzielają zapach nie ze względu na swoją ilość, ale ze względu na swoją naturę, tak też Boskie Pisma nie poprzez mnogość słów, ale moc tego, co zawierają, przynoszą nam wszelkie korzyści. Aromat sam w sobie jest pachnący, a kiedy go wrzucisz do ognia, ujawnia całą swoją słodycz: tak samo Pismo Święte jest samo w sobie bardzo przyjemne, a gdy przenika naszą duszę, jak wpadając do kadzielnicy, napełnia cały dom kadzidłem. „Wiedzcie, że w dniach ostatecznych nastaną niebezpieczne czasy”. Mówi o końcu (świata). Ale jakie to ma znaczenie dla ciebie, błogosławiony Pawle, co dla Tymoteusza, co dla słuchaczy tamtych czasów, którzy wkrótce mieli umrzeć, aby zostać uwolnieni od grożących nieszczęść i złych ludzi? Ja, mówi, patrzę nie tylko na teraźniejszość, ale także przepowiadam przyszłość; Nie żałuję obecnego stada, ale martwię się i boję o przyszłość. Prawie nie troszczymy się o ludzi, którzy z nami mieszkają; i okazuje wielką troskę o tych, którzy jeszcze się nie narodzili. Podobnie doskonały pasterz nie tylko ostrzega, gdy widzi wilki pędzące w stronę stada i zbliżające się do owiec, ale także wskazuje na nie, gdy są jeszcze daleko. Tak więc Paweł, jako doskonały pasterz, zasiadający na wysokim miejscu – w proroczej godności – i proroczymi oczami, widząc z daleka dzikie zwierzęta biegnące razem, pędzące na sam koniec (świata) i atakujące trzodę, przepowiada i przepowiada to, aby przygotować na czuwanie tych, którzy jeszcze się nie narodzili, i za pomocą takiego proroctwa chronić całą trzodę. A ojciec, który czule kocha dzieci, budując dla swoich dzieci wspaniały i ogromny dom, często buduje go w taki sposób, aby był pożyteczny nie tylko dla nich, ale także dla jego wnuków i tych, którzy po nich postępują. Podobnie król, otaczając swoje ukochane miasto zewnętrznym murem, czyni je niezawodnym, mocnym i trwałym, aby służyło nie tylko jego rodzinie, ale było przydatne wszystkim kolejnym potomkom i aby mogło wytrzymać nie tylko współczesną broń zagłady, ale także późniejsze ataki. Podobnie Paweł. Listy apostolskie są ścianami kościołów; chroni nimi nie tylko swoich współczesnych, ale także przyszłych ludzi; i zbudował ten płot tak mocny i niezniszczalny, że ze wszystkich sił umieścił go na całym wszechświecie, aby uwolnił ludzi tamtych czasów i tych, którzy po nich poszli, i tych, którzy są obecni, i tych, którzy będą później, aż do przyjścia Chrystusa, od wszelkich ataków wrogów. Takie są dusze świętych: kochająca, troskliwa, miłość przewyższająca usposobienie ojcowskie, zwyciężająca miłość naturalną i przezwyciężająca matczyne choroby porodowe, gdyż są napełnione Duchem i łaską Bożą. 4. Czy chcesz, żebym na innej okoliczności udowodnił, że święci nie dbają o własne potrzeby i martwią się nie tylko o teraźniejszość, ale także o przyszłość? Pismo Święte mówi, że do siedzącego na górze Chrystusa podeszli uczniowie, ludzie, którzy osiągnęli już starość i po krótkim czasie musieli odejść z tego życia. O co Go pytają? Czym się martwią? Czego się boją? O co pytasz Nauczyciela? Czy chodzi o to, co wydarzy się za ich życia, czy o to, co stanie się w tamtych czasach? Nie. Ale co mówią, zostawiając to wszystko za sobą? „Jaki jest znak Twojego przyjścia i końca świata” (Mt 24,3)? Czy widzisz, że i oni pytają o koniec stulecia i troszczą się o przyszłych ludzi? Apostołowie, wszyscy w ogóle i każdy z osobna, mieli na uwadze nie swoje własne potrzeby, ale potrzeby innych. Taki był Piotr, najwyższy w ich zastępie, usta wszystkich apostołów, głowa tego bractwa, prymas całego wszechświata, fundament Kościoła, który żarliwie umiłował Chrystusa, bo Pan powiedział do niego: „Piotrze, czy miłujesz mnie bardziej niż ci” (J 21,15)? Dlatego wysławiam go, abyście wiedzieli, że naprawdę umiłował Chrystusa, bo troska o niewolników jest największym dowodem miłości do Mistrza; i to nie ja to mówię, ale sam Mistrz, którego umiłował: „Jeśli mnie kochacie” – mówi – „paście owce moje” (J 21,16). Zobaczmy, czy rzeczywiście ma tytuł pasterza, czy rzeczywiście troszczy się, czy naprawdę kocha owce, czy naprawdę darzy trzodę uczuciem – abyśmy wiedzieli, że kocha także Pasterza – gdyż to pierwsze, powiedział Pan, jest znakiem tego drugiego. Zatem ten Piotr porzucił wszystko, co miał – przeciąłem to i wszystko, co było w łodzi, opuściłem morze, statek i dom. Nie patrzmy na to, że to niewiele, ale na to, że to wszystko jest jego własnością i chwalmy jego gorliwość. Przecież ta, która wrzuciła dwa grosze, wrzuciła niewielką sumę pieniędzy, a mimo to okazała wielkie bogactwo gorliwości, tak jak Piotr w swoim wielkim ubóstwie wykazał się wielkim nadmiarem gorliwości. Czym dla innego jest majątek, służba, domy, złoto, dla niego była ziemia, morze, rzemiosło, łódź. Nie patrzmy zatem na to, że pozostawił niewiele, ale na to, że pozostawił wszystko. Nie trzeba zostawiać ani mało, ani dużo, ale wnosić wkład nie mniejszy, niż pozwalają siły. W ten sposób opuścił wszystko: ojczyznę, dom, przyjaciół, krewnych i samo bezpieczeństwo; Takim czynem uzbroił naród żydowski przeciwko sobie: „Albowiem – mówi ewangelista – „Żydzi już zgodzili się, aby każdy, kto uzna Go za Chrystusa, powinien być ekskomunikowany z synagogi” (J 9,22). Z tego jasno wynika, że ​​nie wątpił ani nie obawiał się co do Królestwa Niebieskiego, ale był bardzo pewny, zarówno na podstawie samych okoliczności, jak i jeszcze przed dowodem okoliczności wyrażonym słowami Zbawiciela, że ​​z pewnością odziedziczy Królestwo. Miało to miejsce, gdy powiedział: „Oto opuściliśmy wszystko i poszliśmy za Tobą; co się z nami stanie?”, wtedy Chrystus odpowiedział im: „I wy zasiądziecie na dwunastu tronach, sądząc dwanaście pokoleń Izraela” (Mt 19,27–28). Wspomniałem o tym, żeby pokazać, że martwił się o swoich braci, a nie powiedzieć, że bał się o siebie. Jak mógł się bać o siebie, skoro On Sam, który miał go ukoronować, podał definicję korony i nagród? Podobnie i ten Piotr, który zostawił wszystko, pewien, że otrzyma Królestwo Niebieskie, gdy przyszedł pewien bogaty człowiek i zapytał Chrystusa: „Co dobrego mogę uczynić, aby mieć życie wieczne?” , a Chrystus mu odpowiedział: «Jeśli chcesz być doskonały, idź, sprzedaj swój majątek i rozdaj ubogim, a będziesz miał skarb w niebie, i przyjdź i naśladuj mnie», a potem zasmucony tym Chrystus rzekł do uczniów: «Zaprawdę powiadam wam, bogaczowi trudno wejść do Królestwa Niebieskiego; i jeszcze raz wam powiadam: Łatwiej wielbłąd przejść przez ucho igielne niż bogaty wejść do królestwa Bożego». wtedy Piotr, który nic nie miał, był pewien, że otrzyma Królestwo, nie bał się o własne zbawienie i doskonale wiedział o czekającym go tam zaszczytie, gdy to usłyszał, powiedział: „Któż więc może zostać zbawiony?” (Mateusza 19:16, 21–25). Czego się boisz, błogosławiony Piotrze, o co się martwisz, dlaczego drżysz? Porzuciłeś wszystko, porzuciłeś wszystko; mówimy o bogatych; to, co się mówi, jest dla nich oskarżeniem; i spędzacie swoje życie w ubóstwie i niechciwości. Ale nie mam na myśli własnych potrzeb – mówi, ale szukam dobra innych. Mając więc pewność siebie, zadał pytanie innym i zapytał: „Któż zatem może zostać zbawiony?” . 5. Czy widzisz troskę apostołów? Czy widzisz, jak utworzyli jedno ciało? Czy widzisz, jak Piotr martwił się zarówno teraźniejszością, jak i przyszłością? Podobnie jest z Pawłem; Dlatego powiedział: „Wiedzcie, że w dniach ostatecznych nastaną trudne czasy” (2 Tym. 3:1). I przy innej okazji zrobił to samo. Kiedy miał zamiar opuścić Azję i udać się do Rzymu, a stamtąd do Nieba – bo śmierć świętych nie jest śmiercią, ale wędrówką z ziemi do Nieba, z gorszych do lepszych, od takich niewolników jak oni do Mistrza, od ludzi do Aniołów – i tak, gdy miał zamiar udać się do Pana Boga wszelkiego, załatwił wszystko, co się tyczyło jego samego. Podczas pobytu u uczniów z całą starannością nauczał ich doktryny i mówił: „Jestem czysty od krwi wszystkich” (Dz 20,26); „Niczego nie pominąłem” – mówi – „z tego, co miałem zrobić, aby zostać wybawionym”. No to co? Czy uwolniwszy się od tego, co go dotyczyło, nie będąc potępionym przez Pana za swoje czasy, zaniedbał dusze, które po nim poszły? Nie, ale jakby musiał zdać z nich sprawę, z całą uwagą skierował do nich te słowa i te słowa, które przeczytamy: „Uważajcie” – powiedział – „na siebie i na całą trzodę” (Dz 20,28). Czy widzisz, jak bardzo troszczył się o nich? Każdy z nas dba tylko o swoje potrzeby, a on jako prymas dba o potrzeby wszystkich. Dlatego mówi o nauczycielach: „Czuwają czujnie dusze wasze jako ci, którzy mają zdać sprawę” (Hbr 13,17). Doprawdy, to straszny wyrok, z którego trzeba zdać sprawę z tak wielu ludzi! Ale, jak powiedziałem, po ich przywołaniu powiedział: „Uważajcie na siebie i na całą trzodę, nad którą Duch Święty ustanowił was nadzorcami” (Dz 20,28). Co się stało? Dlaczego namawiasz? Czy przewidujesz jakąś katastrofę? Czy przewidujesz coś strasznego? Czy istnieje jakieś niebezpieczeństwo, jakieś nieszczęście, jakaś wojna? Powiedz nam; stoisz nad nami i widzisz nie tylko teraźniejszość, ale także przyszłość. Powiedz mi więc: dlaczego to głosisz i napominasz? „Wiem, że gdy odejdę” – mówi – „wejdą między was groźne wilki, nie oszczędzając trzody” (Dz 20, 28–29). Czy widzisz, jak, jak mówiłem, martwi się i obawia nie tylko o tych, którzy byli za jego czasów, ale także o tych, którzy mieli żyć po jego odejściu? „Wilki przyjdą do was” – mówi; i nie tylko: „wilki”, ale: „wilki groźne, które nie oszczędzają stada”. Podwójna katastrofa: nieobecność Pawła i atak wilków; i nie ma nauczyciela, i pojawią się zepsuci. Spójrzcie na złośliwość zwierząt i przebiegłość niegodziwych ludzi: wpadli w zasadzkę z powodu nieobecności nauczyciela, a następnie zaatakowali trzodę. No to co? Czy pozostawiacie nas bezbronnych i przewidujecie tylko katastrofy, a nie przychodzicie na żadne pocieszenie? Ale robiąc to, jeszcze bardziej zwiększasz strach, dezorientujesz dusze, osłabiasz siłę i osłabiasz ręce swoich słuchaczy. Dlatego z góry przypomniał im o Duchu: „Duch Święty uczynił was nadzorcami”. Chociaż Pawła tam nie będzie, jak mówi, Pocieszyciel będzie obecny. Czy widzisz, jak natchnął ich duszę, przypominając im o Boskim Nauczycielu, przy którego pomocy sam był silny, będąc tam obecnym? Dlaczego wprowadza ich w strach? Z drugiej strony, aby odeprzeć nieostrożność. Doradca musi robić jedno i drugie: nie pozwalać słuchaczowi na arogancję, aby nie stał się nieostrożny, a z drugiej strony nie przestraszyć go, aby nie popadł w rozpacz. Wspominając więc Ducha, przestrzegł przed rozpaczą, a mówiąc o wilkach, przestrzegł przed nieostrożnością. "Wejdą między was groźne wilki, nie oszczędzając trzody. "Czuwajcie więc" (Dz 20,29, 31), mówi, pamiętajcie o mnie. Rzeczywiście, wspomnienie o Pawle było wystarczającą zachętą. Ale napomina ich, aby nie tylko pamiętali o nim, ale także, aby pamiętali o jego czynach. I że nie tylko napominał ich, aby o nim pamiętali, ale że pamiętając, będą go naśladować, wynika jasno ze słów, które dodał do swoich słuchaczy: „Pamiętając, że przez trzy lata nauczałem każdego z was dniem i nocą, nieprzerwanie ze łzami” (Dz 20,31). Pragnę, mówi, abyście pamiętali nie tylko o mnie, ale także o czasie i nauczaniu, i pracowitości, i łzach, i tych wszystkich westchnieniach, podobnie jak krewni chorych, nie mając czasu ich przekonać licznymi i długimi przemówieniami do przyjmowania charakterystycznego dla chorych pożywienia i lekarstw, płaczą, aby ich szybko skłonić, tak też zrobił Paweł. ze swoimi uczniami: gdy zobaczył, że słowo nauczania jest słabe, wówczas zastosował lekarstwo łez. 6. Kto nie wstydziłby się, nawet gdyby był bardziej nieczuły niż kamienie, widząc Pawła płaczącego i wzdychającego? Czy widzisz, jak tam też przepowiedział przyszłość? To samo czyni tutaj, mówiąc: „Wiedzcie, że w dniach ostatnich nastaną niebezpieczne czasy”. Dlaczego mówi to Tymoteuszowi, a nie tak: niech ci, którzy będą żyć dalej, wiedzą, że „nadejdą trudne czasy”? Ale: „wiedzieć” – mówi, żebyście wiedzieli, że uczniowi, podobnie jak nauczycielowi, zależało na przyszłości; gdyby mu nie zależało, nie otaczałby go taką samą troską. To samo uczynił Chrystus: kiedy przyszli do Niego uczniowie, chcąc się dowiedzieć o końcu (świata), powiedział im: „Będziecie słyszeć o wojnach i o pogłoskach wojennych” (Mt 24,6). Tymczasem o tym nie słyszeli. Ale grono wierzących jest jedno. I tak jak ci, którzy żyli wtedy, słyszeli o tym, co wydarzyło się później, tak i my wiemy, co wydarzyło się wtedy. Jedno, jak powiedziałem, ciało – my i oni, blisko ze sobą spokrewnieni, chociaż zajmujemy ostatni rząd członków; i to ciało nie ulega rozkładowi ani w czasie, ani w miejscu, ponieważ nie jesteśmy ze sobą połączeni siecią nerwów, ale jesteśmy zjednoczeni ze wszystkich stron więzami miłości. Dlatego On mówi o nas, a my słyszymy o nich. Warto także zbadać, dlaczego apostoł wszędzie mówi, że pod koniec tego życia zbiegną się smutne okoliczności. Dlatego w innym miejscu mówi: „W czasach ostatecznych niektórzy odstąpią od wiary” (1 Tym. 4:1); i tu znowu mówi: „w dniach ostatecznych nastaną trudne czasy”. A Chrystus, zapowiadając coś podobnego, powiedział: po Jego śmierci „usłyszycie wojny i wieści wojenne... i nastanie głód i zaraza” (Mt 24,6-7). Dlaczego na końcu nastąpi wielka splot nieszczęść? Niektórzy mówią, że przyroda jest wyczerpana i wyczerpana, podobnie jak stare ciało, które doświadcza wielu chorób, tak samo, gdy się zestarzeje, doświadczy wielu nieszczęść. Ale ciało osiąga starość poprzez słabość i prawo natury; a infekcje, wojny i trzęsienia ziemi nie zdarzają się od starości natury. Te choroby, „głód, zaraza i miejscami trzęsienia ziemi” (Mateusz 24:7) nie wystąpią, ponieważ te stworzenia się zestarzeją; ale ponieważ wola ludzi jest zepsuta, wszystkie te katastrofy są karą za grzechy i leczeniem ludzkich chorób. Wtedy choroby ludzkie będą się nasilać. Dlaczego, powiedzą, staną się wtedy silniejsi? Wydaje mi się, że skoro Trybunał zwleka, kary wciąż nadchodzą, a Sędzia jeszcze nie przyszedł, to ci, którzy muszą zdać sprawę, stają się coraz bardziej nieostrożni. Tak więc Chrystus mówi o złym słudze, że to uczyniło go najbardziej nieostrożnym. Mój pan jest powolny, powiedział niewolnik, i dlatego bił niewolników takich jak on i roztrwonił majątek pana. Dlatego Chrystus nie mówił tego uczniom, którzy do Niego przychodzili i chcieli poznać dzień śmierci, chcąc nas napełnić nieustanną obawą i niepewnością przyszłości, aby wszyscy, stale oczekując przyszłości i mając nadzieję na przyjście Chrystusa, byli bardziej troskliwi. Dlatego ktoś napomina: „Nie wahajcie się zwrócić do Pana i nie odkładajcie tego z dnia na dzień, bo nagle spadnie na was gniew Pana”, abyście przez powolność nie zginęli (Syr 5,8-9). Śmierć jest nieznana, mówi, i nieznana, więc zawsze będziesz się troszczyć. Dlatego dzień Pański nadejdzie jak złodziej w nocy, nie po to, aby nas ukraść, ale aby nas uczynić bardziej ostrożnymi. Przecież ten, kto czeka na złodzieja, nie śpi, a zapaliwszy lampę, ciągle nie śpi. Tak i wy, zapaliwszy światło wiary i prawego życia, miejcie jasne lampy w nieustannym czuwaniu. Ponieważ nie wiemy, kiedy Oblubieniec przyjdzie, musimy zawsze być gotowi, aby gdy On przyjdzie, zastał nas nieprzytomnych. 7. Chciałbym kontynuować moje wystąpienie; ale moja słabość cielesna, przez którą tak długo byłem oddzielony od Was, ledwie pozwoliła mi to powiedzieć. Ten czas jest dla mnie długi, nie w sensie liczby dni, ale miary i nastroju mojej duszy. Dla kochanków nawet krótki czas rozłąki wydaje się długi i niewypowiedzianie długi. Dlatego Paweł, będąc na krótki czas oddzielony od Tesaloniczan, powiedział: „Ale my, bracia, na krótko oddzieleni od was twarzą, a nie sercem, tym chętniej staraliśmy się zobaczyć wasze oblicze” (1 Tes. 2:17). Jeśli Paweł, który umiał filozofować lepiej niż ktokolwiek inny, nie przetrwał „krótko”, to jak my możemy przetrwać tak wiele dni (rozłąki)? Podobnie jak on, ja, nie mogąc tego dłużej znieść i mając jeszcze resztki choroby, pobiegłem do Ciebie, myśląc o otrzymaniu największego uzdrowienia w łączności z Twoją miłością. Zaprawdę, dla mnie bardziej pożyteczna jest niż pomoc lekarzy i wszelka ulga, która stąd przychodzi, cieszyć się Twoją miłością, którą możemy się cieszyć nieustannie, przez modlitwy i wstawiennictwo wszystkich świętych, na chwałę Pana naszego Jezusa Chrystusa, przez którego i z którym Ojcu z Duchem Świętym niech będzie chwała, cześć, moc, teraz i zawsze, i na wieki wieków. Amen. Akapity w tekście zostały przez nas uporządkowane. – Redakcja „ABC Wiary”