Gespräch gegen diejenigen, die die Kirche verließen und zu Pferderennen und Spektakeln gingen

„Diskurs gegen diejenigen, die die Kirche verließen und zu Pferderennen und Spektakeln gingen“ (4 Kapitel) wurde vom heiligen Johannes Chrysostomus gehalten, wahrscheinlich am 3. Juli 399 in Konstantinopel. Der Heilige ist empört über diejenigen, die am Freitag unmittelbar nach dem Gottesdienst zum Hippodrom eilten: „... als es notwendig war, zu fasten, zu loben und Dankesgebete für die guten Taten für das Universum an den zu senden, der sie vollbracht hat, dann wurden Sie, nachdem Sie die Kirche und das geistliche Opfer und die Versammlung der Brüder verlassen und die Heiligkeit des Fastens vergessen hatten, vom Teufel gefangen genommen und von diesem Spektakel angezogen.“ Gott wird von uns verlangen, dass wir für jeden Tag, den wir leben, Rechenschaft ablegen müssen. Wie sollen wir uns dann rechtfertigen? Im Gespräch wird der Besuch von Pferderennen mit der Sünde der Unzucht und des Ehebruchs verglichen. Um die Schande der Kirche abzuwehren, warnt der heilige Johannes, dass er denjenigen, die an solchen Spektakeln teilnehmen, nicht erlauben werde, das Sakrament der Eucharistie zu empfangen: „Sonst werden uns jetzt die Heiden verspotten, und die Juden werden uns verspotten, wenn wir unsere eigenen Sünden so gleichgültig betrachten.“ *Titel des Werkes auf Griechisch – Πρὸς τοὺς καταλείψαντας τὴν ἐκκλησίαν κα αὐτομολήσαντας πρὸς τὰς ἱπποδρομίας κα τὰ θέατρα. *Der lateinische Titel des Werkes lautet Contra ludos et theatra. 1. Kann das toleriert werden? Kann man das abreißen? Ich möchte Sie selbst verklagen. Dies ist, was Gott mit den Juden tat: Er wandte sich gegen sie selbst und sagte: „Mein Volk! Was habe ich euch getan und wie habe ich euch belastet? Antwortet mir“ (Michael 6,3); und noch einmal: „Welche Ungerechtigkeit fanden eure Väter an mir“ (Jer 2,5)? Ich möchte ihn auch nachahmen, und ich sage Ihnen noch einmal: Ist das zu tolerieren, ist das auszuhalten? Nach so langen Gesprächen, nach einer solchen Belehrung verließen einige uns, rannten zu den konkurrierenden Pferden und gerieten in solche Raserei, dass sie die ganze Stadt mit obszönem Lärm und Geschrei erfüllten, was zum Lachen oder noch besser zum Weinen führte. Deshalb habe ich, als ich zu Hause saß und dem Schrei zuhörte, mehr gelitten als diejenigen, die vom Sturm erfasst wurden. So wie diejenigen zu der Zeit, als die Wellen auf die Wände des Schiffes trafen, zitterten, da sie extremer Gefahr ausgesetzt waren, so trafen mich diese Schreie sehr, und ich senkte meinen Blick auf den Boden und schämte mich vor Scham, als sich die Sitzenden auf den oberen Plätzen so unanständig benahmen und diejenigen unten, in der Mitte des Platzes, den Fahrern applaudierten und mehr schrien als sie. Was werden wir sagen oder wie werden wir uns rechtfertigen, wenn zufällig jemand Fremder hier ist und anfängt zu verurteilen und zu sagen: Ist dies die Stadt der Apostel, ist dies die Stadt, die einen solchen Lehrer hatte, ist dies ein christusliebendes Volk, eine sinnlose, spirituelle Gesellschaft? Du hast dich nicht einmal des Tages geschämt, an dem die Zeichen der Erlösung unseres Geschlechts geschahen; Aber am Freitag, als dein Herr für das Universum gekreuzigt wurde, als ein solches Opfer gebracht und das Paradies geöffnet wurde und der Dieb in das alte Vaterland erhoben wurde und der Eid gelöst wurde und die Sünde zerstört wurde und die langjährige Feindschaft aufhörte und die Versöhnung Gottes mit den Menschen vollbracht wurde und sich alles änderte – an diesem Tag, an dem es notwendig war, zu fasten, zu loben und Dankesgebete für die Segnungen für das Universum zu senden Die Kirche und das geistliche Opfer, die Begegnung der Brüder und das Vergessen der Heiligkeit des Fastens, gefangen vom Teufel, wurden von diesem Spektakel angezogen. Kann das ertragen werden, kann das ertragen werden? Ich werde nicht aufhören, dies ständig zu sagen und dadurch meine Trauer zu lindern, um sie nicht im Schweigen zu übertönen, sondern um sie sichtbar zu machen und vor Ihren Augen zu offenbaren. Wie können wir dann Gott erbarmen? Wie können wir den versöhnen, der auf uns zornig ist? Drei Tage zuvor war ein sintflutartiger Regen niedergegangen, der alles mitgerissen hatte, den Bauern sozusagen das Essen aus dem Mund riss, die reifen Ähren umwarf und alles andere mit überschüssiger Feuchtigkeit zerstörte; Wir hatten Gebete und Flehen, und unsere ganze Stadt strömte wie ein Strom zu den apostolischen Orten, und wir flehten unsere Verteidiger an – den heiligen Petrus und den seligen Andreas, die beiden Apostel – Paulus und Timotheus. Nachdem der Zorn Gottes aufgehört hatte, griffen wir, nachdem wir das Meer überquert und seine Wellen überwunden hatten, zu den Höchsten zurück – Petrus, dem Fundament des Glaubens, und Paulus, dem auserwählten Schiff, die einen spirituellen Triumph vollführten und ihre Heldentaten, Trophäen und Siege über Dämonen verkündeten. Und Sie, die nicht von der Angst vor der Vergangenheit zurückgehalten werden und nicht aus der Größe der apostolischen Taten gelernt haben, werden so bald, nach einem Tag, wütend und schreien, ohne darauf zu achten, dass Ihre Seele von Leidenschaften gefesselt und mitgerissen wird? Wenn du die Flucht der Stummen sehen wolltest, warum hast du dann nicht deine stummen Leidenschaften, deinen Zorn und deine Lust gezügelt, hast ihnen kein gutes und sanftes Joch der Weisheit auferlegt, hast ihnen keinen klaren Sinn gegeben und bist nicht zur Ehre der höchsten Berufung geeilt, indem du nicht von Verbrechen zu Verbrechen, sondern von der Erde in den Himmel geeilt bist? Diese Art des Laufens bringt neben dem Vergnügen große Vorteile mit sich. Und Sie ließen Ihre Angelegenheiten rücksichtslos weitergehen und saßen zufällig da und beobachteten den Sieg anderer, nachdem Sie einen solchen Tag vergeblich, vergeblich und sogar zum Nachteil von (sich selbst) verbracht hatten. 2. Wissen Sie nicht, dass Gott von uns, indem wir unseren Dienern Geld anvertrauen und von ihnen eine Rechnung über jeden Obol verlangen, eine Rechnung über die Tage unseres Lebens verlangen wird, wie wir jeden Tag gelebt haben? Was sollen wir sagen? Wie werden wir uns rechtfertigen, wenn sie von uns einen Bericht über diesen Tag verlangen? Für dich schien die Sonne, der Mond erleuchtete die Nacht, eine bunte Schar von Sternen leuchtete; Um deinetwillen wehten die Winde, die Flüsse flossen; Um deinetwillen wuchsen die Samen, die Pflanzen wuchsen, der Fluss der Natur behielt seine Ordnung bei, der Tag erschien und die Nacht verging; und das alles geschah um deinetwillen; Und du tust den Willen des Teufels, während die Geschöpfe dir dienen? Nachdem Sie von Gott ein so großes Haus, das heißt diese Welt, erhalten haben, haben Sie Ihm gegenüber nicht Ihre Schuld zurückgezahlt? Und der Tag zuvor war dir nicht genug, aber am nächsten Tag, als du dich ein wenig von deiner früheren Bosheit hätte ausruhen sollen, gingst du erneut zum Spektakel, stürzte aus dem Rauch in die Flammen und warf dich in einen anderen, schrecklichsten Abgrund. Die Ältesten beschämten ihre grauen Haare, die Jugendlichen brachten ihre Jugend in Gefahr, die Väter brachten ihre Kinder dorthin und stürzten sie gleich zu Beginn eines unschuldigen Zeitalters in den Abgrund der Bosheit, damit niemand sündigen würde, wenn er sie nicht Väter, sondern Kindermörder nennen würde und die Seelen derer zerstören würde, die von ihnen mit Bosheit geboren wurden. Was für eine Bosheit, sagen Sie, liegt hier vor? Aber deshalb trauere ich, weil Sie krank sind, und Sie wissen nicht, dass Sie krank sind, und Sie suchen keinen Arzt. Du bist voller Ehebruch und fragst: Was für eine Bosheit? Oder haben Sie die Worte Christi nicht gehört: „Wer eine Frau lüstern ansieht, hat in seinem Herzen schon Ehebruch mit ihr begangen“ (Matthäus 5,28)? Was wäre, wenn ich, wie Sie sagen, nicht „vor Lust“ aussehe? Aber wie können Sie mich davon überzeugen? Wer sich des Schauens nicht entzieht, sondern solchen Fleiß anwendet, wie kann er nach der Betrachtung rein bleiben? Ist Ihr Körper ein Stein? Ist es Eisen? Du bist mit Fleisch bekleidet, Menschenfleisch, das mehr vor Lust brennt als Stroh. Und was rede ich von einem Spektakel? Wenn wir einer Frau begegnen, geraten wir oft selbst auf dem Platz in Verlegenheit; Und du, oben sitzend, wo es so viele Anreize zur Unsittlichkeit gibt, und siehst, wie eine verschwenderische Frau mit nacktem Kopf, mit großer Schamlosigkeit, in goldenen Kleidern herauskommt, sanfte und verführerische Bewegungen macht, anzügliche Lieder und verdorbene Gedichte singt, beschämende Worte ausspricht und solche Obszönitäten begeht, wie du, der Betrachter, sie dir vorgestellt hast, du senkst deinen Blick – wie kannst du es wagen zu sagen, dass du nichts Menschliches erlebst? Ist Ihr Körper ein Stein? Ist es Eisen? Ich werde auch nicht aufhören, es zu wiederholen. Sind Sie weiser als diese großen und tapferen Männer, die nur bei einem solchen Blick zu Fall kamen? Hast du nicht gehört, was Salomo sagt? „Kann jemand Feuer in seine Brust nehmen, damit sein Kleid nicht verbrennt? Kann jemand auf glühenden Kohlen gehen, ohne dass sich die Füße verbrennen?“ (Sprüche 6:27–29). Auch wenn du keinen Geschlechtsverkehr mit einer Hure hattest, hattest du aus Verlangen eine Beziehung mit ihr und hast aus freien Stücken eine Sünde begangen. Und nicht nur zu diesem Zeitpunkt, sondern auch, wenn das Spektakel vorbei ist, wenn sie bereits gegangen ist, bleiben ihr Bild, ihre Worte, ihre Kleidung, ihr Aussehen, ihr Gang, ihre Harmonie, ihre Geschicklichkeit und ihre ehebrecherischen Glieder in deiner Seele, und du gehst, nachdem du viele Wunden erlitten hast. Ist das nicht der Grund für die Probleme im Haus? Ist das nicht der Grund für den Tod der Keuschheit? Ist das nicht der Punkt, an dem Ehen enden? Ist das nicht der Grund für die Kämpfe und Streitereien? Kommen daher die sinnlosen Probleme? Wenn Sie, von ihr beschäftigt und fasziniert, nach Hause kommen, dann kommt Ihnen Ihre Frau weniger angenehm vor, und Ihre Kinder – mehr lästig, und die Bediensteten – unerträglich, und das Haus – ekelhaft, und die üblichen Sorgen, die richtigen Angelegenheiten zu regeln, erscheinen Ihnen belastend, und jeder, der kommt – unangenehm und hasserfüllt. 3. Der Grund hierfür liegt darin, dass du nicht allein nach Hause zurückgehst, sondern du eine Hure mitbringst, die nicht offen und offen eintritt – was erträglicher wäre, denn die Frau würde sie bald rauswerfen –, die aber in deiner Seele und in deinem Bewusstsein sitzt und in dir eine babylonische, und sogar eine viel stärkere Flamme entzündet – denn die Nahrung dieser Flamme ist nicht Reisig, Öl und Teer, sondern das, was oben gesagt wurde, und das ist alles, was du in Unordnung bekommst. Und so wie diejenigen, die an Fieber leiden und keinen Grund haben, denen, die sie bedienen, die Schuld zu geben, aufgrund der schlechten Auswirkungen der Krankheit mit allen unzufrieden sind, Essen ablehnen, Ärzte beleidigen, sich über ihre Familie ärgern und Angestellte beleidigen, so sind diejenigen, die von dieser schweren Krankheit besessen sind, besorgt und empört und stellen sich diese Hure ständig vor. Oh, harte Dinge! Ein Wolf, ein Löwe und andere Tiere, die von einem Pfeil verwundet wurden, fliehen vor dem Jäger; und der Mensch, das intelligenteste Geschöpf, strebt, nachdem er eine Wunde erhalten hat, nach demjenigen, der ihn verwundet hat, um eine noch schwerere Wunde zu erhalten, und findet an dieser Gefallen; Das ist äußerst bedauerlich und führt zu einer unheilbaren Krankheit. Wer hasst seine Wunde und will sie nicht loswerden, wie soll er einen Arzt aufsuchen? Deshalb trauere ich und quäle mich, dass Sie von dort kommen, eine so große Infektion bekommen und für wenig Vergnügen ständige Qualen auf sich nehmen. Wahrlich, schon vor der Gehenna und der dortigen Qual unterwirfst du dich hier schon extremer Strafe. Sagen Sie mir, ist es nicht eine extreme Folter, solche Lust zu hegen, ständig entflammt zu sein und das Feuer unanständiger Liebe und Reue überallhin mit sich zu tragen? Wie werden Sie sich der Schwelle dieses Heiligtums nähern? Wie kann man den himmlischen Tisch berühren? Wie will man einem Gespräch über Keuschheit zuhören, wenn man so von Geschwüren und Wunden übersät ist und eine Seele hat, die von Leidenschaft versklavt ist? Und ist es notwendig, über den Rest zu sprechen? Und aus dem, was jetzt unter uns geschieht, kann man spirituelle Trauer erkennen. Und jetzt sehe ich, wie manche Menschen sich bei diesen Worten selbst ins Gesicht schlagen, und ich spreche Ihnen meine große Dankbarkeit dafür aus, dass Sie so mitfühlende Menschen sind. Ich denke, dass viele, vielleicht ohne selbst in irgendetwas zu sündigen, dies aus Bedauern über brüderliche Wunden tun. Deshalb trauere und quäle ich, dass der Teufel eine solche Herde ansteckt. Aber wenn Sie wollen, sperren wir ihm sofort den Zutritt. Wie und auf welche Weise? Wenn wir die Kranken gesund sehen; wenn wir, nachdem wir die Netze der Lehre ausgebreitet haben, auf die Suche nach denen gehen, die das Tier gefangen hat, und sie aus dem Rachen des Löwen reißen. Sag es mir nicht: Es gibt nur wenige, die sich von der Herde getrennt haben. Selbst wenn es nur zehn wären, wäre das kein kleiner Verlust, und mindestens fünf, mindestens einer. So ging der Hirte, der neunundneunzig Schafe zurückgelassen hatte, einem nach und kehrte erst zurück, als er es brachte, und mit der Rückkehr des verlorenen Schafes füllte er die Zahl, die ohne sie erschöpft worden war, um das Hundertfache auf (Matthäus 18:12). Sagen Sie nicht, dass er nur einer ist, sondern denken Sie, dass dies die Seele ist, um derentwillen alles Sichtbare geschaffen wurde, um derentwillen es Gesetze, Strafen, Qualen, unzählige Wunder und vielfältige Werke Gottes gibt, um derentwillen Gott Seinen Einziggezeugten nicht verschont hat. Denken Sie darüber nach, welcher Preis für jemanden gezahlt wurde, und vernachlässigen Sie nicht seine Erlösung, sondern gehen Sie und bringen Sie ihn wieder zu uns und überzeugen Sie ihn, damit er nicht noch einmal in dasselbe verfällt, und dann werden wir eine ausreichende Rechtfertigung haben. Wenn er weder unseren Rat noch Ihre Ermahnungen annimmt, werde ich endlich „die Kraft, die der Herr uns gegeben hat, nutzen, um euch aufzubauen und nicht, um euch zu verderben“ (2. Korinther 10,8). 4. Deshalb warne ich und erkläre mit lauter Stimme: Wenn jemand nach dieser Ermahnung und Unterweisung zu bösen und unheilvollen Schauspielen geht, werde ich ihn nicht in diesen Zaun hineinlassen, ich werde ihn nicht zum Kommunikanten der Sakramente machen, ich werde ihm nicht erlauben, das heilige Mahl zu berühren; Aber so wie Hirten die räudigen Schafe von den gesunden trennen, damit die Krankheit nicht auf andere übergreift, so werde ich dasselbe tun. Wenn in der Antike der Aussätzige außerhalb des Lagers bleiben musste und, selbst wenn es ein König war, er mit einem Diadem dorthin gebracht wurde, um wie viel mehr werden wir dann den Aussätzigen mit seiner Seele aus diesem heiligen Lager vertreiben. So wie ich am Anfang Ermahnungen und Ratschläge gegeben habe, so ist es jetzt, nach solchen Ermahnungen und Anweisungen, endlich notwendig, zum Abschneiden zu greifen. Schließlich ist bereits ein Jahr vergangen, seit ich in Ihrer Stadt (d. h. Konstantinopel) angekommen bin, und ich habe nicht aufgehört, Ihnen oft und ständig eine solche Ermahnung zu sagen; aber da einige in dieser Infektion geblieben sind, werden wir jetzt abschneiden. Obwohl ich kein Eisen habe, habe ich ein Wort, das schärfer ist als Eisen; und obwohl ich kein Feuer trage, habe ich eine Lehre, die feuriger als Feuer ist und stärker brennen kann. Verachte unser Urteil nicht. Obwohl wir unwichtig und sehr bescheiden sind, haben wir durch die Gnade Gottes die Würde erhalten, die uns dies ermöglicht. Lasst also solche Menschen exkommunizieren, damit die Gesunden unter uns gesünder werden und die Kranken sich von einer schweren Krankheit erholen können. Wenn du gezittert hast, als du diesen Satz gehört hast – und ich sehe alle stöhnen und zerknirscht – dann lass sie sich ändern, und der Satz wird aufgehoben, denn so wie wir die Kraft zum Stricken erhielten, so erhielten wir die Kraft zu lösen und wieder (zur Kirche) zu bringen. Und wir wollen unsere Brüder nicht exkommunizieren, sondern Schande von der Kirche abwenden. Sonst werden uns jetzt die Heiden verspotten, und die Juden werden uns verspotten, wenn wir unsere eigenen Sünden so gleichgültig betrachten. Andernfalls werden auch sie anfangen, große Zustimmung zu uns zu finden und von der Kirche überrascht sein, die Respekt vor unseren Gesetzen erfahren hat. Lass also niemanden, der diesen Ehebruch begeht, in die Kirche eintreten, sondern lass ihn von dir abgelehnt werden und ein gemeinsamer Feind werden. „Wenn jemand“, sagt der Apostel, „nicht auf unser Wort in diesem Brief hört, so merke ihn und rede nicht mit ihm, um ihn zu beschämen“ (2. Thess. 3,14). Tun Sie dies: Sprechen Sie nicht mit ihnen, empfangen Sie sie nicht im Haus, nehmen Sie keine Mahlzeiten mit ihnen ein, kommunizieren Sie nicht mit ihnen, weder am Eingang noch am Ausgang oder auf dem Marktplatz; und auf diese Weise werden wir sie problemlos zurückgeben. Und so wie Jäger jene Tiere, die nicht leicht zu fangen sind, in ein Netz treiben und sie nicht von einer Seite, sondern von allen Seiten verfolgen, so werden wir diejenigen, die wie wilde Tiere geworden sind, mit unseren gemeinsamen Kräften verfolgen, wir auf der einen Seite und ihr auf der anderen Seite, und dann werden wir sie bald im Netz der Erlösung fangen. Und damit dies geschieht, teile auch du mit uns die Empörung über sie, oder besser noch, trauere um die Gesetze Gottes und bekehre nach und nach die so schwerkranken und sündigen Brüder, damit sie immer bei dir sein werden. Wenn Sie eine solche Zerstörung vernachlässigen, wird Ihnen keine geringe Verurteilung widerfahren, aber Sie werden die größte Strafe erleiden. Wenn in Menschenhäusern, wenn einer der Diener beim Diebstahl von Silber oder Gold erwischt wird, nicht nur der Dieb bestraft wird, sondern auch diejenigen, die davon wussten und es nicht entdeckten, dann gilt dies umso mehr in der Kirche. Dann wird Gott zu dir sagen: Da aus Meinem Haus kein silbernes oder goldenes Gefäß, sondern die Keuschheit gestohlen wurde, wie derjenige, der am ehrenvollsten Körper teilnahm und an einem solchen Opfer teilnahm, an einen teuflischen Ort ging und solch ein Verbrechen beging, warum hast du geschwiegen, warum hast du es ertragen, warum hast du es dem Priester nicht gesagt? Und dann wirst du eine nicht geringe Strafe erleiden. Daher werde ich die Verhängung der schwersten Strafe nicht bereuen, auch wenn ich (Sie) traurig machen werde. Es ist viel besser für uns, nachdem wir hier Kummer erlebt haben, uns der künftigen Verurteilung zu entledigen, als dass derjenige, dem wir mit Worten schmeicheln würden, dann zusammen mit Ihnen bestraft wird. Es ist wirklich weder vertrauenswürdig noch sicher, dies mit Stillschweigen zu vertuschen. Jeder von euch wird für sich selbst Rechenschaft ablegen; und ich muss dafür verantwortlich sein, alle zu retten. Deshalb werde ich nicht aufhören, alles zu tun und zu sagen – auch wenn es notwendig ist, euch traurig zu machen, auch wenn es notwendig ist, hasserfüllt zu wirken, selbst wenn es unerträglich ist –, damit ich vor diesem schrecklichen Thron erscheinen kann, ohne „Flecken, Makel oder ähnliches“ zu haben (Eph. 5,27). Lasst es die Gebete der Heiligen sein, dass diejenigen, die bereits verdorben sind, bald bekehrt werden und diejenigen, die unversehrt bleiben, noch mehr Reinheit und Keuschheit erlangen, damit auch ihr die Erlösung erlangt, und wir freuen uns, und Gott wird jetzt und in Ewigkeit und in die endlosen Zeitalter der Zeitalter verherrlicht. Amen. Die Absätze im Text wurden von uns zusammengestellt. – Redaktion von „ABC of Faith“