Conversation sur le fait de ne pas révéler les péchés des frères et de prier pour que les ennemis soient blessés

« La conversation sur le fait que nous ne devons pas révéler les péchés de nos frères et prier pour que nos ennemis nuisent » (12 chapitres) a été prononcée par saint Jean Chrysostome, probablement à Antioche en décembre 386. La conversation glorifie le pouvoir de la prière : « La prière faite avec zèle est une lumière pour l’esprit et l’âme, une lumière inextinguible et constante. » Lorsque nous prions, le diable multiplie ses attaques contre nous pour nous enlever cette protection. Le saint, en prenant l'exemple des justes de l'Ancien Testament, montre que la prière est notre grande arme. Il condamne ceux qui, dans la prière, demandent à Dieu non pas le pardon des péchés, mais le châtiment des ennemis : « Cela... revient à retourner l'épée contre nous-mêmes. » Être inattentif dans la prière et exiger une punition pour ses ennemis est également offensant pour Dieu. Le diable détruit les uns par négligence, et les autres par la jalousie elle-même, quand elle n'est pas conforme aux commandements. *Titre de l'ouvrage en grec – Περ τοῦ μὴ δημοσιεύειν τὰ ἁμαρτήματα τῶν ἀδελφῶν, μηδὲ C'est vrai. *Le titre de l'ouvrage en latin est Peccata fratrum non evulganda. L'Église guérit les âmes ; elle ne vend pas ses médicaments ; ces derniers conservent leur efficacité, qui est toujours la même ; ils agissent sur tous les hommes de bonne volonté, mais sur les pauvres plus que sur les riches. - La richesse et la pauvreté sont des choses indifférentes en elles-mêmes ; ils deviennent bons ou mauvais par l'usage qui en est fait. – Le diable redouble la fureur de ses attaques contre nous lorsque nous prions. – Le pouvoir de la prière et la preuve de ce pouvoir. – La prière a donné le bébé à Isaac, dont la femme était stérile. – Isaac a prié pendant vingt ans. – Sarah, Rebecca, Rachel, Elizabeth, malgré leur infertilité naturelle, conçues pour préparer à croire à la conception encore plus miraculeuse de la Vierge. – Exiger une punition pour nos ennemis, c’est insulter Dieu. 1. Je te félicite, bien-aimé, pour le zèle avec lequel tu afflues vers la maison de ton père. De cette diligence, je conclus avec confiance sur votre santé mentale, car l'école paroissiale est un merveilleux hôpital, un hôpital non pas pour les corps, mais pour les âmes. Elle est spirituelle et ne guérit pas les blessures physiques, mais les péchés spirituels ; et pour ces blessures, ces péchés, guérison est le mot. Cette médecine n'est pas composée de plantes terrestres, mais de verbes célestes ; il n'a pas été préparé par les mains des médecins, mais par la bouche des prophètes. C'est pourquoi c'est toujours réel ; Il ne s’affaiblit pas à cause du temps et ne perd pas non plus de force à cause de la persistance des maladies. Les médicaments des médecins ont ces deux inconvénients : lorsqu'ils sont frais, ils exercent leur force, mais quand beaucoup de temps s'est écoulé, ils s'affaiblissent, comme les corps âgés ; souvent aussi la persistance des maladies les prive de leur force, car ce sont des médicaments humains ; mais la guérison divine n'est pas ainsi, mais même après longtemps, elle conserve toute sa puissance. Depuis que Moïse a vécu (car les Écritures ont commencé avec lui), il a guéri tant de gens et n'a pas perdu sa puissance ; et aucune maladie ne l'a jamais invalidé. Ce médicament n'a pas besoin d'être obtenu en payant de l'argent, mais celui qui a un désir et une disposition sincères le reçoit dans son intégralité. Par conséquent, les riches comme les pauvres utilisent ce médicament. Là où il faut payer de l'argent, les riches reçoivent les bénéfices, mais les pauvres partent souvent sans recevoir les bénéfices, parce que leurs revenus ne sont pas suffisants pour acheter les médicaments. Et ici, puisqu'il n'est pas nécessaire de dépenser de l'argent, mais qu'il faut faire preuve de foi et de désir, alors celui qui les a apportés avec diligence en bénéficiera le plus, car ils (la foi et le désir) sont le paiement des médicaments. Les riches et les pauvres participent de manière égale aux prestations, ou mieux, ils ne participent pas de manière égale aux prestations, mais souvent la personne pauvre part après avoir reçu davantage. Pourquoi? Parce que l'homme riche, occupé par de nombreux soucis, arrogant de l'orgueil qui vient de la richesse, voué à la paresse et à l'insouciance, n'accepte pas le remède qui consiste à écouter les Écritures avec un grand zèle et non avec un grand zèle ; et le pauvre, libre du luxe, de l'intempérance et de l'insouciance, consacrant tout son temps à l'artisanat et aux travaux justes, et acquérant ainsi une grande sagesse dans son âme, est plus attentif et plus ferme et écoute avec plus de zèle ce qui se dit, et donc, ayant apporté un gros paiement, il part, après avoir reçu un grand bénéfice. 2. Je n'ai pas dit cela pour condamner les riches en général, ni pour louer les pauvres en général, car ni la richesse n'est mauvaise, mais le mal est le mauvais usage de la richesse ; ni la pauvreté n’est bonne, mais le bon usage de la pauvreté est bon. L’homme riche qui vivait sous Lazare était puni non pas parce qu’il était riche, mais parce qu’il était cruel et inhumain. Le pauvre qui reposait dans le sein d’Abraham était loué non pas parce qu’il était pauvre, mais parce qu’il supportait sa pauvreté avec actions de grâces. Parmi les objets (écoutez attentivement ces paroles, car elles peuvent vous donner suffisamment de sagesse, chasser toute pensée dépravée et vous inculquer un jugement correct sur les choses), certains objets sont bons dans leurs propriétés, d'autres le sont au contraire, et d'autres encore ne sont ni bons ni mauvais, mais occupent une place intermédiaire. La piété est bonne par nature, la méchanceté est mauvaise ; la vertu est bonne, le vice est mauvais ; et la richesse et la pauvreté en elles-mêmes ne sont ni l'une ni l'autre, mais par la volonté de ceux qui les utilisent, elles deviennent l'une ou l'autre. Si vous utilisez la richesse pour des actes de philanthropie, alors cet objet vous a servi de raison pour faire le bien ; et si - pour vol, convoitise et insultes, alors vous avez tourné son utilisation à l'opposé ; mais ce n'est pas la richesse qui en est la cause, mais celui qui a utilisé la richesse pour offenser son prochain. Il faut dire la même chose de la pauvreté ; si vous l'endurez courageusement, en remerciant le Seigneur, alors cet objet vous a servi de raison et d'opportunité pour recevoir des couronnes ; et si vous blasphèmez le Créateur et condamnez sa Providence, alors vous l'avez utilisé à des fins mauvaises. De même que là-bas, ce n'est pas la richesse qui est cause de l'avidité, mais celui qui utilise mal la richesse, de même ici nous n'accuserons pas de blasphème la pauvreté, mais celui qui n'a pas voulu la supporter avec prudence. Les louanges et les murmures dépendent toujours de notre volonté et de notre disposition. La richesse est bonne, mais pas en général, mais pour ceux pour qui elle ne sert pas de péché ; de même, la pauvreté est mauvaise, mais pas en général, mais dans la bouche du méchant, quand il grogne, quand il blasphème, quand il s'indigne, quand il accuse le Créateur. 3 Ainsi, ne condamnons pas la richesse, et ne blâmons pas non plus la pauvreté en général, mais ceux qui ne veulent pas en faire un bon usage, car en eux-mêmes ce sont des choses indifférentes. Mais, comme je l'ai dit (il est bon de revenir au sujet précédent), les riches et les pauvres utilisent ces médicaments avec la même liberté et le même courage, et même les pauvres les utilisent souvent avec beaucoup de zèle. Et non seulement la particularité de ces médicaments est qu'ils guérissent les âmes, qu'ils ne se détériorent pas avec le temps, qu'ils ne perdent pas leur force à cause de la persistance de la maladie, que leurs bienfaits sont offerts gratuitement, que cette guérison est également accessible aux riches et aux pauvres, mais il y a aussi autre chose en eux, rien de moins que ces bienfaits. Lequel exactement ? Le fait que nous ne divulguons pas ceux qui viennent dans cet hôpital. Ceux qui viennent dans les hôpitaux extérieurs trouvent de nombreux spectateurs de leurs blessures, et si le médecin n'ouvre pas les plaies à l'avance, il n'applique pas de médicaments ; mais ici ce n'est pas le cas, mais, voyant beaucoup de gens souffrir, nous les guérissons imperceptiblement. Nous ne mettons pas les pécheurs au milieu pour déclarer ainsi leurs péchés, mais, offrant un enseignement commun à tous, nous laissons le soin à la conscience des auditeurs, afin que chacun tire de ce qui est dit un remède correspondant à sa propre blessure. La parole d'enseignement sort de la bouche de celui qui parle, contenant en elle la condamnation du vice, l'éloge de la vertu, le reproche de débauche, l'éloge de la chasteté, la condamnation de l'orgueil, l'éloge de la douceur, comme s'il s'agissait d'une médecine différente et variée, composée de toutes sortes ; mais prendre ce qui lui convient et ce qui lui est utile est l'affaire de chacun des auditeurs. La Parole coule ouvertement, mais, introduite dans la conscience de chacun, elle produit imperceptiblement sa guérison, et souvent même avant que la maladie ne se révèle, elle rétablit la santé. 4. Vous avez entendu hier comment j'ai glorifié le pouvoir de la prière, comment j'ai condamné ceux qui prient avec insouciance, mais je n'ai déclaré aucun d'entre eux. Ceux qui réalisaient leur zèle recevaient des louanges pour leur prière et devenaient encore plus zélés grâce à ces louanges ; et ceux qui se rendirent compte de leur négligence reçurent une réprimande et abandonnèrent leur négligence ; mais nous ne connaissons ni l'un ni l'autre, et cette ignorance est utile à tous deux ; Je vais vous dire comment ça se passe. Celui qui entendait la louange pour la prière et réalisait son zèle tomberait dans l'orgueil s'il avait beaucoup de témoins de la louange ; et maintenant, ayant tranquillement reçu des éloges, il est loin de toute vanité. De même, celui qui s'est rendu compte de sa négligence, après avoir écouté la condamnation, s'est amélioré grâce à la condamnation, n'ayant aucun témoin du peuple pour l'exhorter ; et cela lui apporta un bénéfice considérable. En effet, valorisant l'opinion de beaucoup, nous, étant minces, alors que nous pensons qu'ils ne nous connaissent pas, essayons d'être les meilleurs ; et lorsque nous sommes connus de tous et perdons l’approbation qui vient de l’obscurité, alors nous devenons plus impudents et plus insouciants. Et de même que les blessures ouvertes et souvent exposées à l’influence de l’air froid deviennent plus cruelles, de même une âme qui a péché devient plus impudique si elle est exposée à beaucoup de choses contre lesquelles elle a péché. Alors, pour éviter que cela n’arrive, notre parole vous a guéri inaperçu. Et pour que vous soyez convaincu que cette guérison secrète est d'un grand bénéfice, écoutez ce que dit le Christ : « Si ton frère pèche contre toi, va le convaincre » ; - il n'a pas dit : « entre vous et la ville », ou : « entre vous et le peuple », mais : « lui entre vous et lui seul » (Matthieu 18 :15). Sans témoins, dit-il, qu’il y ait des reproches, afin qu’un changement positif puisse facilement avoir lieu. Ainsi, c'est un grand bien de faire un avertissement qui n'est pas public ; assez de conscience, assez de ce juge incorruptible. Ce n'est pas tant que vous reprochez au pécheur que votre propre conscience - c'est un accusateur plus amer - et vous ne connaissez pas plus précisément ses méfaits. N'ajoutez pas blessures sur blessures en dénonçant le pécheur, mais faites un avertissement sans témoins. C'est ce que nous faisons maintenant, comme Paul l'a fait aussi, sans témoins, en organisant la conviction du pécheur parmi les Corinthiens. Et écoutez comment ça se passe. C'est pourquoi il dit : « Frères, j'ai ajouté à moi-même et à Apollos » (1 Cor. 4 :6). Ce n'est ni lui-même ni Apollos qui ont divisé le peuple et provoqué un schisme dans l'Église ; Pendant ce temps, il exprimait vaguement sa dénonciation et, couvrant le visage des coupables de son nom et de celui d'Apollos, comme avec des masques, leur donnait l'occasion de se libérer d'une telle méchanceté. Et encore : « Afin qu'à mon retour, mon Dieu ne me déshonore pas parmi vous, et que je ne pleure pas beaucoup de ceux qui ont déjà péché et ne se sont pas repentis de l'impureté, de la fornication et de la lascivité qu'ils ont commises » (2 Cor. 12 : 21). Regardez comme il parle ici vaguement de ceux qui ont péché, afin que, après avoir fait un reproche clair, il n'amène pas les âmes de ceux qui ont péché à une plus grande impudeur. C'est pourquoi, tout comme nous réprimandons avec tant de prudence, je vous exhorte également à accepter la correction en toute diligence et à prêter une attention particulière à ce qui est dit. 5. Nous vous avons parlé hier du pouvoir de la prière. J'ai montré comment le diable maléfique complote ensuite ses intrigues. Puisqu'il voit que la prière nous apporte le plus grand bénéfice, il attaque alors surtout pour nous enlever notre protection, afin de nous laisser rentrer chez nous les mains vides. Et tout comme les responsables et les proches du chef lui-même, regardant avec hostilité ceux qui viennent à lui, les chassent au loin avec des bâtons, ne leur permettant pas de s'approcher, expriment leur chagrin et reçoivent miséricorde, de même le diable, voyant ceux qui s'approchent du Juge, les chasse au loin, non avec un bâton, mais par négligence. Il sait, il sait bien que s'ils se réveillent, expriment leurs péchés et pleurent avec une âme enflammée, ils partiront après avoir reçu un grand pardon - parce que Dieu aime l'humanité ; alors il les avertit et les détourne de l'entretien avec Dieu, afin qu'ils ne reçoivent rien dont ils ont besoin. Les soldats des dirigeants chassent ceux qui viennent avec violence, mais celui-ci ne fait pas violence, mais nous trompe et nous plonge dans la négligence. Par conséquent, nous sommes indignes du pardon et nous nous privons volontairement d’avantages. La prière, accomplie avec zèle, est une lumière pour l’esprit et l’âme, une lumière inextinguible et constante. Par conséquent, le diable met des milliers de pensées impures dans notre esprit, et ce à quoi nous n'avons jamais pensé, recueilli pendant la prière, se déverse dans nos âmes. Et tout comme les vents, soufflant souvent de directions opposées, éteignent avec leur souffle le feu allumé d'une lampe, de même le diable, voyant la flamme de la prière allumée en nous, apporte d'ici et là des milliers de soucis et ne reste pas en arrière jusqu'à ce qu'il éteigne la lumière. Mais comme le font ceux qui allument ces lampes, nous le ferons également. Que font-ils ? Lorsqu'ils voient qu'un vent fort souffle, ils ferment le trou de la lampe avec leur doigt et bloquent l'entrée du vent. Tant que le diable attaquera du dehors, nous pourrons résister ; lorsque nous lui ouvrirons les portes de l'âme et accepterons l'ennemi à l'intérieur, nous ne pourrons plus lui résister du tout, mais, ayant assombri notre mémoire de tous côtés, comme une lampe fumante, il ne laissera que les lèvres pour prononcer des mots vides. Mais tout comme ils ferment le trou de la lampe avec leur doigt, ainsi nous protégerons notre âme avec notre esprit, nous bloquerons l'entrée du mauvais esprit afin qu'il n'éteigne pas la lumière de notre prière. Vous souvenez-vous des deux exemples : les guerriers, le commandant et la lampe ? A cet effet, nous vous proposons des exemples tirés des objets que nous manipulons et qui sont proches de nous, afin qu'en partant d'ici et en étant chez vous, vous renouveliez dans votre mémoire ce qui a été dit à travers les objets qui sont entre nos mains. La prière est une grande arme, une grande protection. 6. Avez-vous entendu hier comment trois jeunes, liés, ont écrasé la puissance du feu, comment ils ont piétiné la flamme, comment ils ont dépassé la fournaise et ont triomphé de l'action des éléments ? Écoutez encore aujourd’hui comment le vaillant et grand Isaac a vaincu la nature même du corps par la prière. Ceux-là ont écrasé le pouvoir du feu, et celui-ci a aujourd’hui brisé les chaînes de la nature endommagée. Découvrez comment il a fait. « Et Isaac pria », dit l'Écriture, « l'Éternel pour [Rébecca] sa femme, parce qu'elle était stérile » (Genèse 25 : 21). Cela vous a été lu aujourd'hui : hier, il y avait un mot sur la prière, et aujourd'hui encore une preuve de la puissance de la prière. Voyez-vous comment la grâce de l'Esprit a fait en sorte que la lecture d'aujourd'hui corresponde à ce qui a été dit hier ? « Et Isaac pria », dit l’Écriture, « l’Éternel pour [Rébecca] sa femme, parce qu’elle était stérile. » Tout d’abord, nous devons découvrir pourquoi elle était stérile. Elle et son mari ont eu une vie merveilleuse et pleine d'une grande chasteté. Nous ne pouvons pas nous référer à la vie de ces justes et dire que la stérilité était une conséquence des péchés. Et non seulement elle était stérile, mais aussi sa mère Sarah, qui lui a donné naissance ; et non seulement sa mère et sa femme étaient stériles, mais aussi sa belle-fille, Rachel, la femme de Jacob. Que signifie cette multitude de landes ? Ils étaient tous justes, ils vivaient tous vertueux, ils recevaient tous l’approbation de Dieu, car Il disait d’eux : « Le Dieu d’Abraham, le Dieu d’Isaac et le Dieu de Jacob » (Ex. 3 : 6). À leur propos, Paul dit ceci : « C'est pourquoi Dieu n'a pas honte d'eux, se disant leur Dieu » (Hébreux 11 : 16). De nombreux éloges leur ont été adressés dans le Nouveau Testament, et de nombreux éloges leur ont été rendus dans l'Ancien Testament. À tous égards, ils étaient glorieux et excellents, et tous avaient des femmes stériles et vécurent longtemps sans enfants. Ainsi, quand vous voyez qu'un mari et une femme vivent vertueusement, quand vous voyez qu'ils aiment Dieu, sont dévoués à la piété et, cependant, souffrent de l'infécondité, alors ne pensez pas que l'infécondité est nécessairement une rétribution pour les péchés. Il existe de nombreuses manières de l’économie de Dieu qui nous sont inconnues, et pour tout nous devons rendre grâce et plaindre seulement ceux qui vivent dans la méchanceté, et non ceux qui n’ont pas d’enfants. Souvent, Dieu fait de bonnes choses, mais nous ne connaissons pas la raison de ce qu’il fait. Par conséquent, en tout, il faut s’émerveiller de sa sagesse et glorifier son amour ineffable pour l’humanité. 7. Ces paroles peuvent nous édifier moralement. Mais il faut aussi parler de la raison pour laquelle ces épouses étaient stériles. Quelle est cette raison ? Ainsi, lorsque vous verrez la Vierge enfanter notre commun Seigneur, vous ne serez pas incroyant. Ainsi, exercez votre esprit en pensant au ventre de la stérile, de sorte qu'après avoir vu que le ventre endommagé et emprisonné est ouvert par la grâce de Dieu pour la procréation, vous ne serez pas surpris lorsque vous apprendrez que la Vierge a accouché ; ou plutôt, soyez surpris et émerveillé, mais ne méfiez pas du miracle. Quand le Juif vous dit : « Comment la Vierge a-t-elle accouché ? - tu lui dis : "Comment la femme stérile et vieille a-t-elle accouché ?" Il y avait alors deux obstacles : l'âge avancé et l'incapacité de la nature ; et chez la Vierge il n'y avait qu'un seul obstacle, c'est qu'elle n'était pas impliquée dans le mariage. Ainsi la stérile prépare le chemin à la Vierge. Et pour que vous soyez convaincus que les stériles les ont précédés pour qu'ils croient à la naissance d'une Vierge, écoutez les paroles que Gabriel lui a adressées. Lorsqu’il vint lui dire : « Tu deviendras enceinte et tu enfanteras un Fils, et tu lui donneras le nom de Jésus » (Luc 1, 31), alors la Vierge fut étonnée et surprise et dit : « Comment cela se passera-t-il alors que je ne connais pas de mari ? (Luc 1:34). Et Ange ? « Le Saint-Esprit viendra sur vous » (Luc 1 : 35). N'exigez pas, dit-il, l'ordre naturel lorsque l'événement est surnaturel ; ne pensez pas au mariage et aux maladies de la naissance, alors que cette méthode de naissance est supérieure au mariage. « Comment cela se passera-t-il », dit-elle, « si je ne connais pas mon mari ? » Mais la raison pour laquelle « cela arrivera » est que vous ne connaissez pas le mari. Si tu avais connu ton mari, tu n'aurais pas été digne de servir cette cause ; Ainsi, pourquoi ne croyez-vous pas, croyez-vous donc vous-même ; ne seriez-vous pas digne de servir cette cause, non pas parce que le mariage est mauvais, mais parce que la virginité est meilleure ; et la venue du Seigneur aurait dû être plus solennelle que la nôtre, car elle est royale, et le roi entre de la manière la plus solennelle. Il devait à la fois participer à la naissance et être différent du nôtre. C'est pourquoi les deux choses sont réglées : naître du sein maternel, cela nous est commun ; et naître sans mariage est au-delà de ce qui nous arrive ; être conçu et porté dans le sein maternel est la nature humaine ; et concevoir sans copulation est supérieur à la nature humaine. Ces deux choses sont arrivées pour que vous connaissiez la supériorité de Celui qui est en train de naître et Sa communication avec vous. 8. Et voyez quelle sagesse il y a dans ce qui s'est passé : ni la supériorité (de sa naissance) n'a endommagé sa similitude et son affinité avec nous, ni son affinité avec nous n'a obscurci la supériorité ; mais les deux ont été révélés dans toutes ses œuvres, et l’un était entièrement le nôtre avec Lui, et l’autre était différent de la nôtre. Mais, comme je l'ai dit, c'est pour cette raison que les stériles ont précédé, afin qu'elles croient à la naissance d'une Vierge, afin qu'elle-même soit amenée à la foi en l'Évangile et à la promesse qu'elle a entendue de l'Ange, qui a dit : « Le Saint-Esprit viendra sur vous, et la puissance du Très-Haut vous couvrira de son ombre » (Luc 1 : 35). Alors, dit-il, tu es sur le point d'accoucher ; ne regardez pas le sol ; l'action vient du ciel ; cet événement vient de la grâce de l'Esprit ; ne m'interrogez pas sur la nature et les lois du mariage. Mais comme ces paroles dépassaient son entendement, il veut présenter une autre preuve. Remarquez comment la stérile l’amène à croire en cela. Puisque cette preuve a dépassé l'entendement de la Vierge, écoutez comment il tourne son discours vers des objets inférieurs, la guidant à travers le sensuel. «Voici ta parente Elisabeth, qu'on appelle stérile, et elle a conçu un fils dans sa vieillesse, et elle est maintenant dans son sixième mois» (Luc 1:36). Voyez-vous que la Vierge était stérile ? Sinon, pourquoi lui a-t-il fait remarquer qu'elle était née parente ? Pourquoi a-t-il dit : « dans sa vieillesse » ? Pourquoi a-t-il ajouté : « appelé stérile » ? De toute évidence, à travers tout cela, il l’a conduite à la foi en l’Évangile. Pour cela, il a souligné à la fois l'âge et le manque de nature ; Pour cela, il s'attendait également au temps qui s'était écoulé depuis la conception - car il ne lui a pas immédiatement prêché l'évangile dès le début, mais a attendu que la femme stérile ait six mois, afin que l'élargissement de l'utérus indique une grossesse et soit une preuve incontestable de conception. Et regardez à nouveau la sagesse de Gabriel. Il ne lui a pas rappelé Sarah, Rébecca ou Rachel, même si elles étaient stériles et âgées, et ce qui leur est arrivé était un miracle ; mais c'étaient des événements anciens. Et ce qui est nouveau et récent, et ce qui se passe dans notre race, nous amène généralement davantage à croire aux miracles qu’à ce qui est ancien. C'est pourquoi, laissant ceux-là, il l'invita à comprendre ce qui allait lui arriver à partir de l'exemple de sa parente Elizabeth, afin qu'à partir de cet exemple, elle élève son esprit vers sa propre naissance, terrible et excellente. Ainsi, entre notre naissance et celle du Seigneur, il y a eu la naissance d’une femme stérile, qui est inférieure à celle d’une vierge, mais supérieure à la nôtre. C'est pourquoi, à travers Elisabeth, la médiatrice, comme par une sorte de pont, il élève l'esprit de la Vierge de la naissance du naturel au surnaturel. 9. Je voulais en dire plus et vous raconter d'autres raisons pour lesquelles Rébecca et Rachel étaient stériles ; mais le temps ne le permet pas, ce qui nous oblige à nous précipiter dans un discours sur le pouvoir de la prière. Et j’ai dit tout cela pour que vous sachiez comment la prière d’Isaac a résolu l’infertilité de sa femme, une si longue prière. « Et Isaac pria », dit l'Écriture, « l'Éternel pour [Rébecca] sa femme... et l'Éternel l'exauça » (Genèse 25 : 21). Ne pensez pas qu'il a invoqué Dieu et qu'il a été immédiatement entendu ; il passait beaucoup de temps à prier Dieu. Si vous voulez savoir exactement combien, je vous le dirai également. Il a passé vingt ans à prier Dieu. Où peut-on voir ça ? De la séquence même du discours. L'Écriture, voulant montrer la foi, la patience et la sagesse des justes, n'est pas restée silencieuse sur cette époque, mais nous en a également parlé - bien que secrètement, afin de nous réveiller de la négligence, mais ne l'a toujours pas laissée inconnue. Écoutez comment il nous a secrètement montré l'heure. « Isaac avait quarante ans lorsqu'il prit pour femme Rébecca, fille de Bethuel l'Araméen » (Genèse 25 :20). Voyez-vous quel âge il avait quand il s'est marié ? L'Écriture dit qu'il avait quarante ans lorsqu'il prit Rébecca. Après avoir découvert quel âge il avait lorsqu'il s'est marié, voyons ensuite quand il est devenu père, et quel âge il avait lorsqu'il a donné naissance à Jacob ; et ainsi nous pouvons voir combien de temps sa femme resta stérile, et que pendant tout ce temps il pria Dieu. Quel âge avait-il lorsqu’il a donné naissance à Jacob ? "Le premier sortit rouge, tout hirsute comme du cuir; et ils l'appelèrent Ésaü. Puis son frère sortit, tenant le talon d'Ésaü avec sa main; et on l'appela Jacob. Et Isaac avait soixante ans" (Genèse 25 : 25-26). Ainsi, s’il avait quarante ans lorsqu’il prit Rébecca, et soixante ans lorsqu’il donna naissance à des fils, alors il est évident que sa femme resta stérile pendant vingt ans, et que pendant tout ce temps Isaac pria Dieu. 10. Nous n'avons pas honte et ne sommes pas embarrassés, voyant comment le juste a attendu vingt ans et n'a pas arrêté de prier, et après la première ou la deuxième pétition, nous abandonnons nous-mêmes souvent la prière et nous indignons ? De plus, il avait une grande audace devant Dieu, et cependant il ne s'est pas indigné de la lenteur du don, mais est resté patient, et nous, étant chargés d'une multitude innombrable de péchés, ayant une mauvaise conscience et ne montrant aucune bonté envers le Seigneur, si nous ne sommes pas entendus avant d'exprimer la demande, nous perdons courage, nous décourageons, abandonnons la prière : c'est pourquoi nous partons toujours les mains vides. Lequel d’entre nous a prié Dieu pour une chose pendant vingt ans, comme cet homme juste, ou mieux encore, qui n’a prié que pendant vingt mois ? Hier, j'ai dit que beaucoup prient avec négligence, bâillent, s'étirent, se tournent constamment dans toutes les directions et font preuve de toute sorte de manque de respect pour la prière ; et aujourd'hui, j'ai découvert un autre mal en se joignant aux prières, encore plus destructeur que cela. Beaucoup, se jetant sur la face, frappant le sol du front, versant des larmes chaudes, soupirant amèrement du fond, étendant les mains et montrant tout leur zèle, utilisent cette ardeur et ce zèle contre leur propre salut. Ils ne prient pas Dieu pour leurs péchés et ne demandent pas pardon de leurs péchés, mais ils suscitent en eux toute cette jalousie contre leurs ennemis, faisant la même chose que si quelqu'un, ayant aiguisé une épée, n'utilisait pas cette arme contre les ennemis, mais se frappait le cou avec. Ils offrent donc des prières non pour la rémission de leurs propres péchés, mais pour le châtiment de leurs ennemis ; C’est ce que signifie retourner l’épée contre nous-mêmes. Et le malin a inventé cela pour que nous nous détruisions de toutes les manières, tant par négligence que par jalousie. Certains, par leur inattention aux prières, insultent Dieu, lui montrant un manque de respect par leur négligence ; et d'autres, faisant preuve de jalousie, la manifestent également contre leur salut. Un tel, dit le diable, est insouciant : cela me suffit pour qu'il ne reçoive rien ; mais celui-ci est zélé et attentif : que faire ? Je ne peux pas détruire sa jalousie et produire en lui de la négligence ; J'organiserai sa destruction autrement. Comment? Je veillerai à ce qu'il utilise son zèle pour l'anarchie, car prier pour le mal des ennemis est une chose anarchique. Ainsi, il partira, non seulement n’ayant reçu aucun bénéfice de sa jalousie, mais ayant subi plus de mal que ce qui lui est arrivé par négligence. Telles sont les machinations du diable : il détruit les uns par négligence, et les autres par jalousie elle-même, quand cela n'est pas conforme aux commandements. 11. Cependant, vous devez écouter les paroles mêmes d’une telle prière afin de voir que ces paroles sont caractéristiques de l’esprit d’un enfant et d’une âme immature. J'ai honte de vouloir les exprimer, mais il faut les dire en imitant ce langage déraisonnable. De quels mots s'agit-il ? Venge-moi, disent-ils, de mes ennemis ; montre-leur que j'ai aussi Dieu. Ce n’est pas alors, homme, qu’ils sauront que nous avons Dieu lorsque nous sommes indignés, en colère et contrariés ; mais seulement lorsque nous sommes humbles, calmes, doux et pratiquons toute la sagesse. Alors Dieu dit : « Que votre lumière brille devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres et glorifient votre Père qui est aux cieux » (Matthieu 5 : 16). Comprenez-vous que prier Dieu de nuire à ses ennemis signifie insulter Dieu ? Comment dit-on que tu insultes Dieu ? De sorte qu'Il a lui-même dit : « priez... pour vos ennemis » et a établi cette loi divine (Matthieu 5 :44). Ainsi, lorsque vous demandez au Législateur de violer Ses propres lois, vous lui demandez de se contredire, et Celui qui vous a interdit de prier pour le mal de vos ennemis, vous le suppliez de vous entendre prier pour le mal de vos ennemis - alors en faisant cela, vous ne priez pas et ne demandez pas, mais vous offensez le Législateur et attristez Celui qui doit vous accorder les bénéfices qui viennent de la prière. Comment, dis-moi, ta prière peut-elle être entendue quand tu irrite Celui qui doit entendre ? En faisant cela, vous jetez votre propre salut dans l'abîme et vous vous jetez dans l'abîme, battant l'ennemi face au roi. Bien que vous ne le fassiez pas avec vos mains, vous l'étonnez avec des mots que vous n'osez pas faire même avec des esclaves comme vous. Osez le faire devant votre patron : alors, même si vous aviez des milliers de bonnes actions, vous serez certainement immédiatement emmené à la mort. Ainsi, devant votre supérieur, vous n'osez pas offenser votre égal, mais en le faisant devant Dieu, dites-moi, comment ne pas trembler et craindre, pendant les supplications et les prières, devenant si irrité, devenant furieux et montrant une plus grande cruauté que celui qui exigeait cent deniers ? Et pour que vous causiez une plus grande offense que cela, écoutez l'événement lui-même. Un homme devait dix mille talents à son maître ; ne pouvant rembourser, il demanda que la dette ne soit pas payée au maître par la vente de sa femme, de sa maison et de ses enfants. Le voyant pleurer, le maître eut pitié et lui pardonna dix mille talents. Il sortit et trouva un autre serviteur qui lui devait cent deniers, commença à l'étrangler et à exiger sa dette avec une grande cruauté et inhumanité. En entendant cela, le maître le jeta en prison et la dette de dix mille talents précédemment annulée lui fut de nouveau imposée, et ainsi cet homme fut puni pour sa cruauté envers un esclave comme lui. 12. Et toi, regarde combien tu es plus injuste et insensible que cette personne, priant pour que du mal soit fait à tes ennemis. Il n'a pas demandé au maître d'exiger, mais il a lui-même demandé cent deniers ; et vous priez le Seigneur lui-même pour cette demande éhontée et interdite. Il n'était pas aux yeux du maître, mais dehors, étranglant un esclave comme lui ; et vous le faites au moment même de la prière, debout devant le Roi. S'il, sans demander au maître d'exiger la dette et l'ayant fait après l'avoir quitté, n'a pas reçu le pardon, alors vous, incitant le Seigneur à une telle torture interdite et le faisant à ses yeux, dites-moi, à quel genre de punition ne serez-vous pas soumis ? Mais votre âme est enflammée et se rebelle au souvenir de l'inimitié, votre cœur s'indigne et, en vous souvenant de celui qui vous a offensé, vous n'arrivez pas à calmer l'excitation de vos pensées ? Comparez cette ardeur avec le souvenir de vos péchés et la peur d’un châtiment futur. Rappelez-vous combien vous êtes vous-même coupable devant le Seigneur et que vous devez lui rendre compte de tout cela, et cette peur retiendra certainement cette colère, car elle est bien plus puissante que cette passion. Lorsque vous priez, pensez à la Géhenne, aux punitions et aux tourments - et l'ennemi ne peut même pas entrer dans votre esprit. Conquérez votre esprit, humiliez votre âme avec le souvenir de vos crimes, et la colère ne pourra pas vous confondre. Mais c'est là la cause de tout mal, que nous examinons les péchés des autres avec une grande exactitude, mais négligeons les nôtres avec une grande négligence. En attendant, il faudrait faire le contraire : toujours garder à l’esprit ses propres péchés et ne jamais penser aux autres. Si nous faisons cela, alors Dieu sera miséricordieux envers nous, et nous cesserons d'être en colère contre nos voisins pour toujours, et nous n'aurons jamais d'ennemis ; Si nous le faisons, nous cesserons immédiatement l’hostilité et recevrons rapidement le pardon de nos propres péchés. En vérité, tout comme celui qui garde rancune contre son prochain ne se laisse pas exempter du châtiment pour ses propres péchés, de même celui qui est pur de la colère sera bientôt purifié de ses péchés. Si nous, méchants et serviteurs de la colère, pardonnons selon le commandement de Dieu tous les péchés commis contre nous, alors Lui, l'Amour humain et Bon, pur de toute passion, pardonnera à bien plus forte raison nos péchés, afin que pour notre condescendance envers notre prochain, Il nous récompense par le pardon de nos propres péchés, que nous soyons tous dignes de recevoir, par la grâce et l'amour de l'humanité de notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soient gloire et domination pour les siècles. Amen. Vous pourriez être intéressé par :