Conversación sobre las palabras del Apóstol: “Sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien” (Rom. 8:28), sobre la paciencia y cuánto beneficio se obtiene de la tribulación

“Una conversación sobre las palabras del Apóstol: “Sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien” (Rom. 8:28), sobre la paciencia y cuánto beneficio proviene de las tristezas” (4 capítulos) fue pronunciada por San Juan Crisóstomo, probablemente en Constantinopla en el año 398. San Juan llama al amor una deuda que nunca podrá ser completamente saldada: "Esta deuda no tiene fin, pero cuanto más se paga, más aumenta; y así como en el dinero alabamos a los que nada deben, así aquí agradamos a los que mucho deben". El santo describe la visita del apóstol Pablo a Macedonia, y también responde a la pregunta de por qué expulsó al demonio que obligó a una doncella a reconocer el ministerio más alto de los apóstoles: "Esto fue por prudencia apostólica y por la gracia del Espíritu. En realidad, no dijo nada contrario a ellos, sino que, por esto, habiéndose hecho digno de confianza, el demonio no pudiera cautivar a la gente en otras cosas..., para esto el apóstol le tapó la boca y lo expulsó, no permitiéndole decir lo que estaba por encima de su dignidad”. Se hace además mención de la presencia de los apóstoles Pablo y Silas en prisión. Por la noche, cuando otros dormían, oraban y cantaban alabanzas a Dios, dando la mayor prueba de su amor por Él. San Juan dice que el dolor nos hace atentos y vigilantes, dignos de la ayuda de lo alto, “sobre todo cuando mostramos paciencia y firmeza en la esperanza de Dios”. Debemos alegrarnos cuando nos sobrevienen desgracias, porque son ocasiones de nuestra gloria. El Señor permite las tentaciones para que a través de ellas adquiramos beneficios espirituales y recibamos recompensa por la paciencia. *El título de la obra en latín es In illud: Diligentibus Deum omnia cooperantur in bonum. El amor de un predicador por sus oyentes. – El amor es una deuda que nunca podrá pagarse por completo. – Los cristianos deben ser pacientes en la persecución. - La eficacia de las palabras del apóstol sobre la ingratitud de los macedonios hacia los apóstoles. - ¿Por qué? Pablo expulsó un demonio que obligaba a una esclava a reconocer el ministerio superior de los apóstoles. – Captura y liberación de Pablo y Silas. – La eficacia de los cánticos sagrados: por qué Pablo y Silas se entregaron a cánticos sagrados en medio de la noche. – El duelo nos vuelve atentos y vigilantes. – En materia de vida espiritual uno nunca debe disiparse. – Por qué Dios permite las tentaciones. 1. Es como si volviera a ti después de mucho tiempo; ese es el estado de ánimo en el que me encuentro hoy. Aunque estuve confinado en casa debido a una enfermedad corporal, fue como si me hubieran separado lejos de tu amor, así lo sentí. Quien sabe amar sinceramente, pero no puede estar con quien ama, aunque viva con él en la misma ciudad, no se sentirá mejor que quien vive en un país extranjero. Quienes conocen el amor lo saben. Por eso, perdónanos, te lo pido: no fue nuestra pereza la que provocó esta separación, sino que la enfermedad física fue el motivo del silencio. Sé que ahora todos estáis regocijados porque nos hemos librado de la enfermedad, y yo me alegro no sólo de haberme librado de la enfermedad, sino también de poder volver a ver vuestros rostros anhelados y ser consolado por vuestro amor según Dios. Así como muchas personas, después de ser liberadas de la enfermedad, buscan vasijas, cuencos y refrigerios, así para mí vuestro encuentro es más placentero que cualquier alegría; para mí es a la vez motivo de recuperación y fuente de alegría. Así que ahora que por la gracia de Dios nos hemos reencontrado, paguemos la deuda de amor, si alguna vez se puede pagar. Esta deuda no tiene fin, pero cuanto más se paga, más aumenta; y así como en el dinero elogiamos a quien no debe nada, así aquí agradamos a quien debe mucho. Por eso, el maestro del universo Pablo en su carta dice: “No debáis a nadie más que el amor mutuo” (Rom. 13:8), queriendo que paguemos constantemente esta deuda, y permanezcamos constantemente endeudados, y nunca paguemos esta deuda hasta que terminemos nuestra vida presente. Así como estar endeudado con dinero es difícil y desagradable, no estar constantemente endeudado con esta deuda es digno de condenación. Y para que estés convencido de que esto es realmente así, escucha la sabiduría del maravilloso maestro mientras ofrece la amonestación. Habiendo dicho de antemano: “No debáis a nadie más que el amor mutuo”, deseando que cada deuda nuestra aquí sea pagada, y que esta deuda quede constantemente impaga, porque esto sostiene y fortalece especialmente nuestra vida. Entonces, cuando sepamos cuánto beneficio hay de esta deuda y que, a medida que se paga, aumenta más, ahora intentaremos, en la medida de lo posible, saldar la deuda que nos queda contigo no por pereza o alguna desatención, sino por una enfermedad que nos ha sobrevenido, ofreciendo una breve conversación a tu amor y tomando prestado el tema de conversación del mismo maravilloso maestro del universo; De lo que habló hoy en la Epístola a los Romanos, también nosotros, habiéndolo imaginado, lo recordaremos y después de mucho tiempo (silencio) ofreceremos a tu amor un regalo espiritual. Pero es necesario decir lo leído, para que, recordando lo dicho, se puedan asimilar más fácilmente nuestras palabras. “Sabemos”, dice, “que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien” (Romanos 8:28). ¿Por qué se dice esta introducción? Esta alma bendita no dice nada en vano o sin propósito, sino que siempre aplica remedios espirituales apropiados a las enfermedades que se presentan. ¿Qué significan sus palabras? Como entonces muchas tentaciones rodeaban por todas partes a los que se convertían a la fe, y había continuas artimañas por parte del enemigo, incesantes intrigas, y los adversarios del sermón no se calmaban, echando a unos en la cárcel, a otros desterrando, arrastrando a otros a muchos otros abismos, entonces, así como un excelente jefe militar, al ver a un enemigo respirando gran ira, recorre a su pueblo por todas partes, lo alienta, lo fortalece, lo prepara, lo dispone al coraje, lo prepara para levantar las manos contra el enemigo y no tener miedo de sus ataques, sino enfrentarse a él con espíritu fuerte, golpearlo, si es posible, en su misma cara, y no tener miedo de oponerse a él; - De la misma manera, este bienaventurado, esta alma que llega al cielo, queriendo animar las almas de los creyentes y tratando de restaurar su mente, que por así decirlo estaba acostada, comenzó su discurso así: “Sabemos que a los que aman a Dios... todas las cosas les ayudan a bien”. ¿Ves prudencia apostólica? No dijo: lo sé, sino: "sabemos", uniéndose a ellos para expresar su consentimiento a dicho pensamiento, "que a los que aman a Dios todas las cosas les ayudan a bien". Note la precisión de las expresiones apostólicas. No dijo: los que aman a Dios evitan los desastres y están libres de las tentaciones; sino: "sabemos", dice, es decir, tenemos confianza, estamos convencidos, hemos recibido la prueba de la experiencia, "sabemos que a los que aman a Dios... todas las cosas les ayudan a bien". 2. ¿Qué poder crees que reside en este breve dicho? "Todo", dice, "todo colabora para bien". No me indiques aquí las cosas agradables, no imagines sólo la paz y la seguridad, sino también todo lo contrario, cárceles, dolores, intrigas, ataques diarios, y entonces verás exactamente el poder del dicho. Para no distraer demasiado vuestro amor, si queréis, os presentaremos un poco de lo que le pasó a este bendito, y veréis el poder del dicho. Cuando él, yendo por todas partes, sembrando la palabra de piedad, arrancando la cizaña y tratando de sembrar la verdad en el alma de todos, estaba en una ciudad de Macedonia, como nos cuenta el bienaventurado Lucas, que compiló el libro de los Hechos, encontró a cierto siervo que tenía un demonio maligno y no podía permanecer en silencio, pero que caminaba y quería a través de este demonio dar a conocer a los apóstoles en todas partes, y, expulsándolo con gran poder, con una palabra y una orden, como a un esclavo inútil, la libró del demonio maligno. Después de esto, los habitantes de aquella ciudad deben mirar a los apóstoles como bienhechores y salvadores y recompensarlos con toda clase de honores por tan buena acción, mientras ellos premian lo contrario. Escuche cómo les pagan. “Viendo”, dice el escritor, “que se había perdido la esperanza de sus ingresos, apresaron a Pablo y a Silas y los arrastraron a la plaza ante los líderes, ... y los comandantes, arrancándoles las vestiduras, les ordenaron que los golpearan con palos y, después de darles muchos golpes, los echaron en la cárcel, ordenando al guardia de la prisión que los vigilara fuertemente” (Hechos 16:19, 22-23). ¿Ves la extrema maldad de los habitantes de esa ciudad? ¿Ves la paciencia y firmeza de los apóstoles? Espera un poco y verás el amor de Dios por la humanidad. Él, como Omnisapiente y Providente, no libra de los desastres al principio y en la primera oportunidad, pero cuando todas las medidas de los enemigos se intensifican y cuando la paciencia de Sus ascetas se demuestra con hechos, entonces Él muestra Su propia ayuda, de modo que nadie puede decir que deciden sobre el peligro porque están seguros de que no les sucederá nada desagradable. Por eso, Él permite que algunos padezcan calamidades, según su inefable Sabiduría, y a algunos libra de ellos, para que de todo sepáis su excesivo amor por los hombres, y que Él, aunque observa grandes recompensas para ellos, muchas veces permite que los desastres se intensifiquen. Él hizo lo mismo aquí. Después de tal milagro y buena acción realizada por quienes expulsaron al demonio desvergonzado, permitió que recibieran golpes y fueran encarcelados, porque desde aquí se revelaba especialmente el poder de Dios. Por eso el bienaventurado Pablo dijo: “Por tanto, mucho más gustosamente me gloriaré en mis debilidades, para que el poder de Cristo repose en mí”. y nuevamente: “Cuando soy débil, entonces soy fuerte”, llamando debilidad a las constantes tentaciones (2 Cor. 12:9-10). Pero quizás alguien aquí se esté preguntando por qué expulsaron a un demonio que no dijo nada contrario a ellos, sino que además se los dio a conocer. Porque lloró durante muchos días, diciendo: “Estos hombres son siervos del Dios Altísimo, que nos muestran el camino de la salvación” (Hechos 16:17). No os extrañéis, amados: y esto era cuestión de prudencia apostólica y de la gracia del Espíritu. En realidad, no dijo nada contrario a ellos, pero para que, habiéndose hecho digno de confianza, el demonio no pudiera seducir a personas más sencillas en otros asuntos, por eso el apóstol le tapó la boca y lo expulsó, no permitiéndole decir lo que estaba por encima de su dignidad. Esto lo hizo imitando a su Señor, porque cuando se acercaron a Él le dijeron: “Yo sé quién eres, el Santo de Dios” (Lucas 4:34); sin embargo, expulsó a los que así hablaban. Y esto se hizo para exponer a los judíos desvergonzados, quienes, viendo milagros e innumerables señales que ocurrían cada día, no creían, mientras los demonios lo reconocían y confesaban como Hijo de Dios. 3. Sin embargo, volvamos al tema de nuestro discurso. Para que sepas cómo todo obra para bien de los que aman a Dios, es necesario que te leas la historia completa de este acontecimiento, para que desde aquí puedas ver cómo después de los golpes, después de la prisión, la gracia de Dios volvió todo para su bien. Pero veamos cómo lo expresa el bendito Lucas. “Habiendo recibido tal orden”, dice, “el carcelero los arrojó en la cárcel interior y les clavó los pies en el cepo” (Hechos 16:24). Observen cómo los desastres se intensifican, de modo que la paciencia de los apóstoles se vuelve más brillante y el poder inefable de Dios se hace evidente para todos. Escuche lo que sigue. “Hacia la medianoche”, continúa, “Pablo y Silas estaban orando y cantando alabanzas a Dios” (Hechos 16:25). Mira el alma exaltada, mira la mente despierta; Amados, no dejemos desatendidas estas palabras. No en vano nos indicó la hora, diciendo: “cerca de la medianoche”, pero, queriendo mostrar que mientras un sueño placentero se cierne sobre todos los demás y cierra sus cabezas, especialmente aquellos que están agobiados por muchos dolores, suelen entregarse al sueño a esta hora, mientras, dice, el poder del sueño dominaba en todas partes, entonces ellos, “orando, cantaron a Dios”, presentando la mayor prueba de su amor por Él. Así como nosotros, que padecemos enfermedades corporales, buscamos la compañía de personas cercanas para apagar el poder del dolor hablando con ellos, así estos santos, ardiendo de amor al Señor y elevando cánticos sagrados, ni siquiera sintieron sus dolores, sino que se entregaron por completo a la oración y ofrecieron sus maravillosos cánticos, de modo que la prisión se convirtió en una iglesia, y cada lugar fue santificado por los cánticos de estos santos. Y se podían ver cosas maravillosas y prodigiosas, cómo las personas, atadas con un bloque, no encontraban ningún obstáculo para cantar. Así, nada podrá jamás impedir que una persona despierta, atenta y con un ardiente amor a Dios hable con el Señor. Dios, Él dice: “¿Soy sólo un Dios cercano, dice el Señor, y no un Dios lejano?” (Jeremías 23:23); y en otro lugar: “Llamarás, y Él dirá: “¡Aquí estoy!”. (Isaías 58:9). Donde el alma está despierta, allí la mente se inspira y se libera, por así decirlo, de las ataduras del cuerpo, vuela hacia el objeto del amor y, despreciando la tierra y elevándose por encima de todo lo visible, lucha por Él. Lo mismo sucedió con estos santos. Miren el efecto repentino de sus cánticos y cómo ellos, estando en prisión, atados con cepos y colocados junto a estafadores y malhechores, no sólo no sufrieron daño alguno, sino que brillaron aún más e iluminaron a todos los que estaban en prisión con la luz de su propia virtud, porque la voz de sus sagrados cantos, entrando en el alma de cada uno de los presos, la cambió, por así decirlo, y la transformó. “De repente”, dice el escritor, “hubo un gran terremoto, de modo que temblaron los cimientos de la prisión; Al instante se abrieron todas las puertas y se soltaron las ataduras de cada uno” (Hechos 16:26) ¿Ves el poder de cantar cánticos a Dios? No sólo recibieron consuelo los que entonaban los cánticos, sino que también lo hicieron para que a todos se les cayeran las cadenas, de modo que se pudiera ver cómo “a los que aman a Dios,... todas las cosas les ayudan a bien”. Aquí están los golpes, la prisión, el cepo y el estar con malhechores; y, sin embargo, todo esto se convirtió en motivo de bendiciones y motivo de gloria, no sólo para los apóstoles y los presos que estaban en prisión, sino también para el mismo carcelero. “Cuando el guardia de la prisión se despertó”, se dice, “y vio que las puertas de la prisión estaban abiertas, sacó una espada y quiso matarse, pensando que los presos se habían escapado” (Hechos 16:27). Mire aquí el amor de Dios por la humanidad, que sobrepasa cada palabra. ¿Por qué sucede todo esto “alrededor de medianoche”? Nada más que para que el asunto pudiera resolverse tranquila y calmadamente, y para que se lograra la salvación del guardia de la prisión. De hecho, cuando ocurrió el terremoto y se abrieron las puertas, se cayeron los grilletes de todos los que estaban allí, y a ninguno se le permitió salir de allí. Note aquí y en el otro lado la Sabiduría de Dios. Todo lo demás, es decir El terremoto y la apertura de las puertas se produjo para que todos supieran realmente cómo eran los que estaban en prisión en ese momento, que no eran personas comunes y corrientes, pero a nadie se le permitía salir de allí, para que esto no representara un peligro para el guardia de la prisión. Y que esto es justo, escuche cómo el guardia de la prisión, en cuanto se dio cuenta de lo sucedido y pensó que algunos habían huido, no valoró su propia vida. “Sacó una espada”, dicen, “y quiso suicidarse”. Pero en todas partes, vigilante y prudente, el bienaventurado Pablo, con su propia voz, arrebató el cordero de la boca de la bestia salvaje. Él “clamó a gran voz, diciendo: No te hagas ningún mal, porque aquí estamos todos” (Hechos 16:28). ¡Oh, extrema humildad! No tuvo una buena opinión de sí mismo en tal evento, no atacó al guardia de la prisión, no se permitió decir nada arrogante, pero se puso entre los prisioneros, criminales y villanos, diciendo: "estamos todos aquí". ¿Ves que grande muestra su humildad y no se atribuye nada más que los villanos que allí estaban? Luego mira al guardia de la prisión, que ya no se acerca a él como uno más. Animado, “pidió fuego, corrió dentro de la cárcel y, aterrorizado, se abalanzó sobre Pablo y Silas y, sacándolos, dijo: ¡Señores míos! ¿Qué debo hacer para ser salvo?” (Hechos 16:29–30). ¿Ves cómo “a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien”? ¿Ves cómo la astucia del diablo fue destruida, cómo sus artimañas resultaron inválidas? Cuando expulsaron al demonio, él dispuso que los encarcelaran, pensando en ello para impedir la difusión del sermón. Pero la prisión les sirvió como motivo para adquirir conocimiento espiritual. 4. Así, si estamos atentos, podemos beneficiarnos no sólo cuando estamos en circunstancias favorables, sino también en los dolores, y aún más que en la prosperidad, porque la prosperidad, como sucede en la mayor parte, vuelve a las personas descuidadas, y el dolor, obligándonos a estar atentos, nos hace dignos de la mayor ayuda, especialmente cuando, en la esperanza de Dios, mostramos paciencia y firmeza en todos los dolores que suceden. No nos quejemos cuando nos sobrevengan desgracias, sino alegrémonos más, porque esto puede ser motivo de nuestra gloria. Por eso Pablo dijo: “Sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien”. Pero miremos el alma ardiente de esos santos. Cuando oyeron las palabras del carcelero: “¿Qué debo hacer para ser salvo?” Entonces, ¿dudaron, postergaron o descuidaron el anuncio? No; pero ¿qué le dijeron? “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo tú y toda tu casa” (Hechos 16:31). Mire el cuidado apostólico. No se contentan con su salvación, sino que por medio de él quieren atrapar a toda su casa con la enseñanza de la piedad, infligiendo una herida mortal al diablo. “E inmediatamente fue bautizado él y toda su casa, y... creyó en Dios” (Hechos 16:33–34). De aquí aprendemos a no dudar nunca en asuntos espirituales, sino a considerar conveniente cada vez que ello suceda. De hecho, si estos santos no quisieron posponer su trabajo por la noche, ¿qué excusa tendremos para descuidar los beneficios espirituales en otros momentos? ¿Ves la prisión en que se ha convertido la iglesia? ¿Ves la morada de los criminales, convertida de repente en casa de oración, y allí se realizan los ritos sagrados? Es muy importante permanecer despiertos y nunca descuidar los beneficios espirituales, sino considerar cada momento conveniente para tal adquisición. Por eso, este bienaventurado habló bien en su mensaje: “A los que aman a Dios,... todas las cosas les ayudan a bien”. También nosotros, os exhorto, tendremos esta palabra inscrita en el alma y nunca nos quejaremos cuando en esta vida nos veamos sometidos a algunas circunstancias desdichadas, o enfermedades corporales, o cualesquiera otros casos tristes; pero, guiados por una gran sabiduría, resistiremos toda tentación, sabiendo que si tenemos cuidado, podemos beneficiarnos de todo, y aún más de las tentaciones que de las circunstancias favorables; Nunca desmayemos, imaginando cuánto beneficio viene de la paciencia, y tampoco abriguemos odio hacia quienes nos someten a tentaciones, porque aunque lo hacen con su propio objetivo, el Maestro común lo permite, queriendo que con ello adquiramos beneficios espirituales y recibamos una recompensa por la paciencia. Entonces, si somos capaces de soportar con gratitud las calamidades que nos sobrevienen, borraremos una parte considerable de nuestros pecados. Si el Señor, viendo tal tesoro y al Maestro del universo expuesto al peligro cada día, lo permitió, no porque despreciara a su asceta, sino porque le estaba preparando el campo más espacioso para otorgarle las coronas más brillantes, entonces, ¿qué podemos decir, llenos de innumerables pecados y por esto cayendo a menudo en la tentación, para que, habiendo recibido aquí el castigo por ellos, seamos recompensados ​​​​con al menos un poco de misericordia y recibamos en ese día terrible bendiciones indescriptibles? Reflexionando sobre esto dentro de nosotros mismos, aceptemos todo con valentía para que podamos recibir la recompensa a la paciencia del Señor Humanitario, y borrar la multitud de nuestros pecados, y seamos dignos de las bendiciones eternas, por la gracia y el amor a la humanidad de nuestro Señor Jesucristo, con quien al Padre, con el Espíritu Santo, sea gloria, poder, honor, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén. Entrar en esta conversación es muy parecido a entablar una conversación sobre un deudor de diez mil talentos. En ambos casos, el predicador se alegra de que, después de una larga enfermedad, vuelva a aparecer, como si regresara de un largo viaje, entre la congregación que lo ama y que, por su parte, es amada por él. Por lo tanto, algunos estudiosos deducen de esto que si el discurso sobre el deudor de diez mil talentos fue pronunciado sin duda en Antioquía en 887, entonces éste fue pronunciado en Constantinopla, ya que es difícil suponer que la misma introducción haya sido pronunciada en la misma ciudad.