Συζήτηση για τα λόγια του Αποστόλου: «Γνωρίζουμε ότι όλα τα πράγματα συνεργάζονται για το καλό σε εκείνους που αγαπούν τον Θεό» (Ρωμ. 8:28), για την υπομονή και το πόσο όφελος υπάρχει από τη θλίψη.

«Συζήτηση για τα λόγια του Αποστόλου: «Γνωρίζουμε ότι τα πάντα συνεργάζονται για το καλό σε εκείνους που αγαπούν τον Θεό» (Ρωμ. 8:28), για την υπομονή και το πόσο όφελος έρχεται από τις θλίψεις» (4 κεφάλαια) εκφώνησε ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, πιθανότατα στην Κωνσταντινούπολη το 398. Ο Άγιος Ιωάννης αποκαλεί την αγάπη χρέος που δεν μπορεί ποτέ να αποπληρωθεί πλήρως: «Αυτό το ένα χρέος δεν έχει τέλος, αλλά όσο περισσότερο πληρώνεται, τόσο αυξάνεται· και όπως σε χρήματα επαινούμε εκείνους που δεν χρωστάνε τίποτα, έτσι και εδώ ευχαριστούμε αυτούς που χρωστάνε πολλά». Ο άγιος περιγράφει την επίσκεψη του Αποστόλου Παύλου στη Μακεδονία και επίσης απαντά στο ερώτημα γιατί έδιωξε τον δαίμονα που ανάγκασε μια υπηρέτρια να αναγνωρίσει την ύψιστη διακονία των αποστόλων: «Αυτό ήταν θέμα αποστολικής σύνεσης και χάρης του Πνεύματος. Στην πραγματικότητα, δεν είπε τίποτα αντίθετο σε αυτούς, αλλά για να μην γίνει άξιος για αυτό ο δαίμονας... Ο απόστολος σταμάτησε το στόμα του και τον έδιωξε, μην του επέτρεψε να πει ό,τι ήταν πάνω από την αξιοπρέπειά του». Περαιτέρω αναφορά γίνεται για την παρουσία των αποστόλων Παύλου και Σίλα στη φυλακή. Το βράδυ, όταν οι άλλοι κοιμόντουσαν, προσεύχονταν και έψαλλαν δόξα στον Θεό, παρέχοντας τη μεγαλύτερη απόδειξη της αγάπης τους για Αυτόν. Ο Άγιος Ιωάννης λέει ότι η θλίψη μας κάνει προσεκτικούς και σε εγρήγορση, άξιους βοήθειας από πάνω, «ιδιαίτερα όταν δείχνουμε υπομονή και σταθερότητα στην ελπίδα του Θεού». Πρέπει να χαιρόμαστε όταν μας πέφτουν κακοτυχίες, γιατί είναι αφορμές για τη δόξα μας. Ο Κύριος επιτρέπει τους πειρασμούς ώστε μέσω αυτών να αποκτούμε πνευματικά οφέλη και να λαμβάνουμε αμοιβή για την υπομονή. *Ο τίτλος του έργου στα λατινικά είναι In illud: Diligentibus Deum omnia cooperantur in bonum. Η αγάπη ενός ιεροκήρυκα για τους ακροατές του. – Η αγάπη είναι ένα χρέος που δεν μπορεί ποτέ να αποπληρωθεί πλήρως. – Οι Χριστιανοί πρέπει να είναι υπομονετικοί στον διωγμό. - Η αποτελεσματικότητα των λόγων του αποστόλου στην αχαριστία των Μακεδόνων προς τους αποστόλους. - Γιατί απ. Ο Παύλος έδιωξε έναν δαίμονα που ανάγκασε μια δούλη να αναγνωρίσει την ανώτερη διακονία των αποστόλων. – Σύλληψη και απελευθέρωση του Παύλου και του Σίλα. – Η αποτελεσματικότητα των ιερών ψαλμάτων: γιατί ο Παύλος και ο Σίλας επιδόθηκαν σε ιερά άσματα μέσα στη νύχτα. – Η θλίψη μας κάνει να είμαστε προσεκτικοί και σε εγρήγορση. – Στο θέμα της πνευματικής ζωής κανείς δεν πρέπει ποτέ να διαλυθεί. – Γιατί ο Θεός επιτρέπει τους πειρασμούς. 1. Είναι σαν να επέστρεψα κοντά σου μετά από πολύ καιρό—αυτή είναι η διάθεση στην οποία βρίσκομαι σήμερα. Παρόλο που ήμουν κλεισμένος στο σπίτι λόγω σωματικής ασθένειας, ήταν σαν να με είχαν χωρίσει μακριά από την αγάπη σου, έτσι ένιωσα. Όποιος ξέρει να αγαπά ειλικρινά, αλλά δεν μπορεί να είναι με αυτόν που αγαπά, ακόμα κι αν έζησε μαζί του στην ίδια πόλη, δεν θα νιώσει καλύτερα από αυτούς που ζουν σε μια ξένη χώρα. Όσοι γνωρίζουν την αγάπη το ξέρουν αυτό. Γι' αυτό, συγχωρέστε μας, σας ζητώ: δεν ήταν η τεμπελιά μας που προκάλεσε αυτόν τον χωρισμό, αλλά η σωματική ασθένεια ήταν η αιτία της σιωπής. Ξέρω ότι τώρα χαίρεστε όλοι που απαλλαγήκαμε από την αρρώστια, και χαίρομαι όχι μόνο που απαλλάχθηκα από την ασθένεια, αλλά και που μπορώ να ξαναδώ τα πολυπόθητα πρόσωπά σας και να παρηγορηθώ από την αγάπη σας κατά τον Θεό. Όπως πολλοί άνθρωποι, αφού ελευθερωθούν από την ασθένεια, αναζητούν σκεύη, μπολ και αναψυκτικά, έτσι και για μένα η συνάντησή σας είναι πιο ευχάριστη από κάθε χαρά. για μένα είναι και η αιτία της ανάρρωσης και η πηγή της χαράς. Λοιπόν, τώρα που με τη χάρη του Θεού συναντηθήκαμε ξανά, ας σας πληρώσουμε το χρέος της αγάπης, αν μπορεί ποτέ να πληρωθεί. Αυτό το ένα χρέος δεν έχει τέλος, αλλά όσο περισσότερο πληρώνεται, τόσο αυξάνεται. και όπως σε χρήματα επαινούμε αυτούς που δεν χρωστάνε τίποτα, έτσι και εδώ ευχαριστούμε αυτούς που χρωστάνε πολλά. Γι' αυτό, ο δάσκαλος του σύμπαντος Παύλος στην επιστολή του λέει: «Μη οφείλετε τίποτε άλλο εκτός από την αμοιβαία αγάπη» (Ρωμ. 13:8), θέλοντας να πληρώνουμε συνεχώς αυτό το χρέος, και να μένουμε συνεχώς χρεωμένοι, και ποτέ να μην το πληρώνουμε μέχρι να τελειώσουμε την παρούσα ζωή μας. Όπως είναι δύσκολο και δυσάρεστο το να χρωστάς με χρήματα, έτσι και το να μην χρωστάς συνέχεια με αυτό το χρέος είναι άξιο καταδίκης. Και για να πειστείτε ότι αυτό είναι πράγματι έτσι, ακούστε τη σοφία του θαυμαστού δασκάλου, όπως πρόσφερε τη νουθεσία. Έχοντας πει εκ των προτέρων: «Μην οφείλετε σε κανέναν τίποτα εκτός από την αμοιβαία αγάπη», επιθυμώντας να πληρωθεί κάθε χρέος μας εδώ, και αυτό το χρέος να παραμένει συνεχώς απλήρωτο, γιατί αυτό στηρίζει και ενισχύει ιδιαίτερα τη ζωή μας. Έτσι, όταν ξέρουμε πόσο όφελος υπάρχει από αυτό το χρέος και ότι, καθώς πληρώνεται, αυξάνεται περισσότερο, τώρα θα προσπαθήσουμε, όσο το δυνατόν περισσότερο, να ξεπληρώσουμε το χρέος που σας οφείλουμε όχι από τεμπελιά ή κάποια απροσεξία, αλλά από ασθένεια που έχει συμβεί, προσφέροντας μια σύντομη συζήτηση στην αγάπη σας και δανειζόμενοι το θέμα της συζήτησης από τον ίδιο θαυμαστό δάσκαλο. αυτό για το οποίο μίλησε σήμερα στην προς Ρωμαίους Επιστολή, κι εμείς, έχοντας φανταστεί, θα θυμηθούμε και μετά από πολύ καιρό (σιωπή) θα προσφέρουμε στην αγάπη σας πνευματικό κέρασμα. Είναι όμως απαραίτητο να λέμε αυτό που διαβάστηκε, ώστε, ενθυμούμενοι αυτά που ειπώθηκαν, να αφομοιώσετε πιο εύκολα τα λόγια μας. «Γνωρίζουμε», λέει, «ότι όλα τα πράγματα συνεργάζονται για το καλό σε εκείνους που αγαπούν τον Θεό» (Ρωμ. 8:28). Γιατί λέγεται αυτή η εισαγωγή; Αυτή η ευλογημένη ψυχή δεν λέει τίποτα μάταια ή χωρίς σκοπό, αλλά πάντα εφαρμόζει τα κατάλληλα πνευματικά φάρμακα στις ασθένειες που παρουσιάζονται. Τι σημαίνουν τα λόγια του; Επειδή πολλοί πειρασμοί περικύκλωναν τότε αυτούς που στράφηκαν στην πίστη από όλες τις πλευρές, και υπήρχαν συνεχή τεχνάσματα από την πλευρά του εχθρού, αδιάκοπες ίντριγκες, και οι αντίπαλοι του κηρύγματος δεν ησύχασαν, ρίχνοντας άλλους στη φυλακή, εξορίζοντας άλλους, σέρνοντας άλλους σε πολλές άλλες άβυσσους, τότε, όπως ένας εξαιρετικός στρατιωτικός, βλέποντας έναν εχθρό να τους αναπνέει μεγάλη οργή, τους ενθαρρύνει. Τους διαθέτει θάρρος, κάνει κάποιον έτοιμο να σηκώσει τα χέρια του εναντίον του εχθρού και να μην φοβηθεί τις επιθέσεις του, αλλά να σταθεί απέναντί του με δυνατό πνεύμα, να τον χτυπήσει, αν είναι δυνατόν, στο πρόσωπό του και να μην φοβηθεί να του εναντιωθεί. - Με τον ίδιο τρόπο, αυτός ο ευλογημένος, αυτή η ψυχή που φτάνει στον ουρανό, θέλοντας να ενθαρρύνει τις ψυχές των πιστών και προσπαθώντας να αποκαταστήσει το μυαλό τους, που ήταν ξαπλωμένο, ας πούμε, ξεκίνησε την ομιλία του ως εξής: «Γνωρίζουμε ότι για εκείνους που αγαπούν τον Θεό... όλα συνεργάζονται για το καλό». Βλέπεις αποστολική σύνεση; Δεν είπε: Ξέρω, αλλά: «ξέρουμε» - ενώ μαζί τους εκφράζουν τη συγκατάθεσή τους στην εν λόγω σκέψη, «ότι όλα τα πράγματα λειτουργούν μαζί για καλό σε εκείνους που αγαπούν τον Θεό». Προσέξτε την ακρίβεια των αποστολικών εκφράσεων. Δεν είπε: όσοι αγαπούν τον Θεό αποφεύγουν τις καταστροφές και ελευθερώνονται από τους πειρασμούς. αλλά: «ξέρουμε», λέει, δηλ. είμαστε σίγουροι, είμαστε πεπεισμένοι, έχουμε λάβει απόδειξη από την πείρα, «ξέρουμε ότι για εκείνους που αγαπούν τον Θεό, ... όλα τα πράγματα συνεργάζονται για καλό». 2. Ποια δύναμη πιστεύετε ότι βρίσκεται σε αυτό το σύντομο ρητό; «Όλα», λέει, «όλα λειτουργούν μαζί για καλό». Μη μου επισημαίνεις εδώ τα ευχάριστα, μη φαντάζεσαι μόνο γαλήνη και ασφάλεια, αλλά και το αντίθετο, φυλακές, λύπες, ίντριγκες, καθημερινές επιθέσεις και τότε θα δεις ακριβώς τη δύναμη του ρητού. Για να μην αποσπάσουμε πολύ τον έρωτά σας, αν θέλετε, θα σας παρουσιάσουμε λίγα από όσα συνέβησαν με αυτόν τον ευλογημένο και θα δείτε τη δύναμη του λόγου. Όταν, πηγαίνοντας παντού, σπέρνοντας τον λόγο της ευσέβειας, ξεριζώνοντας τα ζιζάνια και προσπαθώντας να φυτέψει την αλήθεια στην ψυχή όλων, βρισκόταν σε μια πόλη της Μακεδονίας, όπως μας λέει ο μακαριστός Λουκάς, που συνέταξε το βιβλίο των Πράξεων, συνάντησε έναν υπηρέτη που είχε έναν κακό δαίμονα και δεν μπορούσε να σιωπήσει, αλλά που περπάτησε και τον ζήτησε από αυτόν τον απόστολο. με λόγο και εντολή, σαν κάποια άχρηστη σκλάβα, την ελευθέρωσε από τον κακό δαίμονα. Μετά από αυτό, οι κάτοικοι της πόλης εκείνης θα πρέπει να βλέπουν τους αποστόλους ως ευεργέτες και σωτήρες και να τους ανταμείβουν με κάθε είδους τιμή για μια τέτοια καλή πράξη, ενώ ανταμείβουν το αντίθετο. Ακούστε πώς τους ανταποδίδουν. «Βλέποντας», λέει ο συγγραφέας, «ότι η ελπίδα του εισοδήματός τους είχε εξαφανιστεί, έπιασαν τον Παύλο και τον Σίλα και τους έσυραν στην πλατεία προς τους αρχηγούς, ... και οι διοικητές, σχίζοντας τα ρούχα τους, τους διέταξαν να τους χτυπήσουν με ξύλα και, αφού τους έδωσαν πολλά χτυπήματα, τους έριξαν στη φυλακή, διατάζοντας τον δεσμοφύλακα να τους φυλάξει» (23,18, 29, 28, 25, 19, 200). Βλέπετε την ακραία κακία των κατοίκων αυτής της πόλης; Βλέπετε την υπομονή και τη σταθερότητα των αποστόλων; Περιμένετε λίγο και θα δείτε την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα. Αυτός, ως Πανσοφός και Πρόνος, δεν γλυτώνει από τις καταστροφές στην αρχή και με την πρώτη ευκαιρία, αλλά όταν εντείνονται όλα τα μέτρα των εχθρών και όταν η υπομονή των ασκητών Του αποδεικνύεται με πράξεις, τότε δείχνει τη δική Του βοήθεια, για να μην μπορεί κανείς να πει ότι αποφασίζουν για τον κίνδυνο γιατί είναι βέβαιοι ότι δεν θα τους συμβεί τίποτα δυσάρεστο. Επομένως, επιτρέπει σε κάποιους να υποστούν καταστροφές, σύμφωνα με την άφατη Σοφία Του, και ελευθερώνει μερικές από αυτές, έτσι ώστε από όλα να γνωρίζετε την υπερβολική αγάπη Του για την ανθρωπότητα και το γεγονός ότι, ενώ τηρεί μεγάλες ανταμοιβές για αυτούς, συχνά επιτρέπει τις καταστροφές να εντείνονται. Το ίδιο έκανε και εδώ. Μετά από ένα τέτοιο θαύμα και καλή πράξη που έκαναν αυτοί που έδιωξαν τον ξεδιάντροπο δαίμονα, τους επέτρεψε να δεχτούν χτυπήματα και να μπουν στη φυλακή, γιατί από εδώ φάνηκε ιδιαίτερα η δύναμη του Θεού. Γι' αυτό ο μακαριστός Παύλος είπε: «Γι’ αυτό θα καυχηθώ πολύ πιο ευχάριστα για τις αδυναμίες μου, για να αναπαυθεί μέσα μου η δύναμη του Χριστού». και πάλι: «Όταν είμαι αδύναμος, τότε είμαι δυνατός», αποκαλώντας τους συνεχείς πειρασμούς αδυναμία (Β Κορ. 12:9-10). Ίσως όμως κάποιος εδώ να αναρωτιέται γιατί έδιωξαν έναν δαίμονα που δεν τους είπε κάτι αντίθετο, αλλά και τους έκανε γνωστούς. Γιατί έκλαιγε για πολλές μέρες λέγοντας: «Αυτοί οι άνθρωποι είναι δούλοι του Υψίστου Θεού, που μας δείχνουν τον δρόμο της σωτηρίας» (Πράξεις 16:17). Μην εκπλήσσεσαι, αγαπητέ: και αυτό ήταν θέμα αποστολικής σύνεσης και χάρης του Πνεύματος. Μάλιστα δεν τους είπε κάτι αντίθετο, αλλά για να μην μπορεί μέσω αυτού, αφού έγινε άξιος εμπιστοσύνης, ο δαίμονας να δελεάσει πιο απλούς ανθρώπους σε άλλα θέματα, γι' αυτό ο απόστολος σταμάτησε το στόμα του και τον έδιωξε, μην του επέτρεπε να πει ό,τι ήταν πάνω από την αξιοπρέπειά του. Το έκανε αυτό, μιμούμενος τον Κύριό του, γιατί όταν τον πλησίασαν είπαν: «Σε γνωρίζω, ποιος είσαι, ο Άγιος του Θεού» (Λουκάς 4:34). Ωστόσο, έδιωξε αυτούς που μιλούσαν έτσι. Και αυτό έγινε για να ξεσκεπαστούν οι ξεδιάντροποι Εβραίοι, που βλέποντας θαύματα και αμέτρητα σημεία να γίνονται καθημερινά, δεν πίστεψαν, ενώ οι δαίμονες Τον αναγνώρισαν και τον ομολόγησαν ως Υιό του Θεού. 3. Ας επανέλθουμε όμως στο θέμα της ομιλίας μας. Για να ξέρετε πώς λειτουργούν όλα μαζί για καλό για όσους αγαπούν τον Θεό, πρέπει να σας διαβάσετε ολόκληρη την ιστορία αυτού του γεγονότος, ώστε από εδώ να δείτε πώς μετά τα χτυπήματα, μετά τη φυλακή, η χάρη του Θεού μετέτρεψε τα πάντα για το καλό τους. Ας δούμε όμως πόσο ευλογημένο το λέει ο Λουκάς. «Έχοντας λάβει μια τέτοια διαταγή», λέει, «ο δεσμοφύλακας τους έριξε στην εσωτερική φυλακή και σφυρηλάτησε τα πόδια τους στο κοντάκι» (Πράξεις 16:24). Προσέξτε πώς εντείνονται οι καταστροφές, ώστε η υπομονή των αποστόλων να γίνει πιο λαμπρή και η άφατη δύναμη του Θεού να γίνει φανερή σε όλους. Ακούστε τι ακολουθεί. «Περί τα μεσάνυχτα», συνεχίζει, «Ο Παύλος και ο Σίλας προσεύχονταν και υμνούσαν τον Θεό» (Πράξεις 16:25). Κοιτάξτε την εξυψωμένη ψυχή, κοιτάξτε τον ξύπνιο νου. Ας μην αφήσουμε αυτά τα λόγια, αγαπητοί μου, χωρίς επίβλεψη. Δεν ήταν μάταια που μας υπέδειξε την ώρα, λέγοντας: «περίπου τα μεσάνυχτα», αλλά, θέλοντας να δείξει ότι ενώ ένας ευχάριστος ύπνος πλανάται πάνω από όλους τους άλλους και κλείνει τα κεφάλια τους, ειδικά εκείνους που είναι φορτωμένοι με πολλές θλίψεις, συνήθως κοιμούνται αυτή την ώρα, ενώ, λέει, η δύναμη του ύπνου κυριαρχούσε παντού, τότε έλεγαν ότι «προσεύχονται για την αγάπη τους». Όπως εμείς, που πάσχουμε από σωματικές ασθένειες, αναζητούμε τη συντροφιά στενών ανθρώπων για να σβήσουμε τη δύναμη του πόνου μιλώντας μαζί τους, έτσι και αυτοί οι άγιοι, φλεγόμενοι από αγάπη για τον Κύριο και υψώνοντας ιερά τραγούδια, δεν ένιωσαν καν τη θλίψη τους, αλλά επιδόθηκαν ολοκληρωτικά στην προσευχή και πρόσφεραν τα θαυμάσια άσματα τους, έτσι ώστε η φυλακή έγινε η εκκλησία. αγίων. Και μπορούσε κανείς να δει υπέροχα και θαυμαστά πράγματα, πώς άνθρωποι δεμένοι με ένα μπλοκ δεν συναντούσαν κανένα εμπόδιο στο τραγούδι. Έτσι, τίποτα δεν μπορεί ποτέ να εμποδίσει ένα άτομο που είναι ξύπνιο, προσεκτικό και έχει μια φλογερή αγάπη για τον Θεό να μιλήσει με τον Κύριο. Ο Θεός, λέει, «Είμαι Θεός μόνο κοντά, λέει ο Κύριος, και όχι Θεός μακριά;» (Ιερ. 23:23); και σε άλλο μέρος: «Θα κλάψεις και θα πει: «Εδώ είμαι!» (Ησ.58:9). Όπου η ψυχή είναι σε εγρήγορση, εκεί ο νους εμπνέεται και ελευθερώνεται, ας πούμε, από τα δεσμά του σώματος, πετάει στο αντικείμενο της αγάπης και, περιφρονώντας τη γη και γινόμενος πάνω από κάθε τι ορατό, αγωνίζεται γι' Αυτόν. Το ίδιο έγινε και με αυτούς τους αγίους. Κοιτάξτε το ξαφνικό αποτέλεσμα των ψαλμωδιών τους και πώς, όταν ήταν στη φυλακή, ήταν δεμένοι με κοντάκια και τοποθετήθηκαν μαζί με απατεώνες και εγκληματίες, όχι μόνο δεν έπαθαν κανένα κακό, αλλά έλαμψαν ακόμη περισσότερο από αυτό και φώτισαν όλους όσοι ήταν στη φυλακή με το φως της δικής τους αρετής, γιατί η φωνή των ιερών τραγουδιών τους, την άλλαξε στην ψυχή του καθενός από τους φυλακισμένους. «Ξαφνικά», λέει ο συγγραφέας, «έγινε ένας μεγάλος σεισμός, ώστε τα θεμέλια της φυλακής σείστηκε. Αμέσως άνοιξαν όλες οι πόρτες, και τα δεσμά όλων λύθηκαν» (Πράξεις 16:26) Βλέπετε τη δύναμη του να τραγουδάτε τραγούδια στον Θεό; Όχι μόνο εκείνοι που πρόσφεραν οι ίδιοι τις ψαλμωδίες έλαβαν παρηγοριά, αλλά έκαναν επίσης έτσι ώστε τα δεσμά να πέσουν από όλους, ώστε να φανεί πραγματικά πώς «για όσους αγαπούν τον Θεό, ... όλα τα πράγματα συνεργάζονται για καλό». Εδώ είναι τα χτυπήματα, και η φυλακή, και τα αποθέματα, και το να είσαι με εγκληματίες - κι όμως όλα αυτά έγιναν αιτία ευλογίας και λόγος δόξας, όχι μόνο για τους αποστόλους και τους φυλακισμένους που ήταν στη φυλακή, αλλά και για τον ίδιο τον δεσμοφύλακα. «Όταν ξύπνησε ο δεσμοφύλακας», λέγεται, «και είδε ότι οι πόρτες της φυλακής ήταν ανοιχτές, τράβηξε ένα σπαθί και θέλησε να αυτοκτονήσει, νομίζοντας ότι οι κρατούμενοι είχαν δραπετεύσει» (Πράξεις 16:27). Κοιτάξτε εδώ την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα, η οποία ξεπερνά κάθε λέξη. Γιατί συμβαίνουν όλα αυτά «γύρω στα μεσάνυχτα»; Για τίποτε άλλο παρά για να διευθετηθεί το θέμα ήσυχα και ήρεμα και για να επιτευχθεί η σωτηρία του δεσμοφύλακα. Μάλιστα, όταν έγινε ο σεισμός και άνοιξαν οι πόρτες, τα δεσμά έπεσαν από όλους όσοι ήταν εκεί και σε κανέναν δεν επετράπη να φύγει από εκεί. Παρατηρήστε εδώ και από την άλλη πλευρά τη Σοφία του Θεού. Όλα τα άλλα, δηλ. ο σεισμός και το άνοιγμα των θυρών έγινε για να ξέρουν όλοι πώς ήταν εκείνοι στη φυλακή εκείνη την εποχή, ότι δεν ήταν απλοί άνθρωποι, αλλά κανείς δεν επιτρεπόταν να φύγει από εκεί, για να μην εγκυμονεί κίνδυνος για τον δεσμοφύλακα. Και ότι αυτό είναι δίκαιο, ακούστε, πώς ο δεσμοφύλακας, μόλις παρατήρησε τι είχε συμβεί και νόμιζε ότι κάποιοι τράπηκαν σε φυγή, δεν εκτίμησε την ίδια τη ζωή του. «Έβγαλε ένα σπαθί», λένε, «και ήθελε να αυτοκτονήσει». Αλλά παντού άγρυπνος και συνετός, ο μακάριος Παύλος με τη δική του φωνή άρπαξε το αρνί από το στόμα του θηρίου. Αυτός «φώναξε με δυνατή φωνή, λέγοντας: Μη κάνετε κακό στον εαυτό σας, γιατί είμαστε όλοι εδώ» (Πράξεις 16:28). Ω, ακραία ταπεινότητα! Δεν σκέφτηκε πολύ τον εαυτό του σε μια τέτοια εκδήλωση, δεν επιτέθηκε στον δεσμοφύλακα, δεν επέτρεψε στον εαυτό του να πει κάτι αλαζονικό, αλλά έβαλε τον εαυτό του ανάμεσα στους κρατούμενους, τους εγκληματίες και τους κακούς, λέγοντας: «Είμαστε όλοι εδώ». Βλέπεις πόσο μεγάλος δείχνει ταπεινοφροσύνη και δεν αποδίδει στον εαυτό του τίποτα περισσότερο από τους κακούς που ήταν εκεί; Στη συνέχεια, κοιτάξτε τον δεσμοφύλακα, ο οποίος δεν τον προσεγγίζει πλέον ως έναν από τους άλλους. Ενθαρρυμένος, «φώναξε για φωτιά, έτρεξε στη φυλακή και έπεσε με τρόμο στον Παύλο και τον Σίλα και, οδηγώντας τους έξω, είπε: άρχοντές μου! Τι να κάνω για να σωθώ;» (Πράξεις 16:29–30). Βλέπετε πώς «όλα τα πράγματα συνεργάζονται για καλό σε εκείνους που αγαπούν τον Θεό»; Βλέπετε πώς καταστράφηκε η πονηριά του διαβόλου, πώς αποδείχτηκαν άκυρα τα πονηρίσματα του; Όταν έδιωξαν τον δαίμονα, κανόνισε να τους βάλουν στη φυλακή, σκεπτόμενος αυτό για να εμποδίσει τη διάδοση του κηρύγματος. Όμως η φυλακή λειτούργησε ως αφορμή για να αποκτήσουν πνευματική γνώση. 4. Έτσι, αν είμαστε προσεκτικοί, μπορούμε να ωφεληθούμε όχι μόνο όταν βρισκόμαστε σε ευνοϊκές συνθήκες, αλλά και σε θλίψεις, και στη συνέχεια περισσότερο από ό,τι στην ευημερία, γιατί η ευημερία, όπως συμβαίνει ως επί το πλείστον, κάνει τους ανθρώπους απρόσεκτους και η λύπη, που μας αναγκάζει να είμαστε προσεκτικοί, μας κάνει άξιους της υψηλότερης βοήθειας, ειδικά όταν με την ελπίδα του Θεού δείχνουμε υπομονή και θλίψη. Ας μην παραπονιόμαστε όταν μας πέφτουν καταστροφές, αλλά ας χαιρόμαστε περισσότερο, γιατί αυτό μπορεί να είναι λόγος για τη δόξα μας. Γι' αυτό ο Παύλος είπε: «Γνωρίζουμε ότι όλα τα πράγματα συνεργάζονται για καλό σε εκείνους που αγαπούν τον Θεό». Ας δούμε όμως τη φλογερή ψυχή εκείνων των αγίων. Όταν άκουσαν τα λόγια του δεσμοφύλακα: «Τι πρέπει να κάνω για να σωθώ;» , τότε δίστασαν, ανέβαλαν ή αμέλησαν την ανακοίνωση; Οχι; αλλά τι του είπαν; «Πίστεψε στον Κύριο Ιησού Χριστό, και εσύ και όλος ο οίκος σου θα σωθείς» (Πράξεις 16:31). Κοιτάξτε την αποστολική φροντίδα. Δεν αρκούνται στη σωτηρία του, αλλά μέσω αυτού θέλουν να εγκλωβίσουν όλο το σπιτικό του με τη διδασκαλία της ευσέβειας, προκαλώντας θανάσιμη πληγή στον διάβολο. «Και αμέσως αυτός και όλο το σπιτικό του βαφτίστηκε και... πίστεψε στον Θεό» (Πράξεις 16:33–34). Από εδώ μαθαίνουμε να μην διστάζουμε καθόλου σε πνευματικά θέματα, αλλά να θεωρούμε βολική κάθε φορά που συμβαίνει. Πράγματι, αν αυτοί οι άγιοι δεν ήθελαν να αναβάλουν το έργο τους τη νύχτα, τότε τι δικαιολογία θα έχουμε να παραμελούμε τις πνευματικές παροχές άλλες φορές; Βλέπεις τη φυλακή που έγινε εκκλησία; Βλέπετε την κατοικία των εγκληματιών, που ξαφνικά μετατράπηκε σε σπίτι προσευχής, και εκεί γίνονται οι ιερές τελετές; Είναι τόσο σημαντικό να μένετε ξύπνιοι και να μην παραμελείτε ποτέ τα πνευματικά οφέλη, αλλά να θεωρείτε κάθε φορά βολική για μια τέτοια απόκτηση. Επομένως, αυτός ο ευλογημένος μίλησε καλά στο μήνυμά του: «Σε εκείνους που αγαπούν τον Θεό, ... όλα τα πράγματα συνεργάζονται για το καλό». Και εμείς, σας προτρέπω, θα έχουμε αυτό το ρητό γραμμένο στην ψυχή μας και δεν θα παραπονεθούμε ποτέ όταν σε αυτή τη ζωή υποστούμε κάποιες ατυχείς συνθήκες, ή σωματικές ασθένειες ή άλλες θλιβερές περιπτώσεις. Αλλά, καθοδηγούμενοι από μεγάλη σοφία, θα αντισταθούμε σε κάθε πειρασμό, γνωρίζοντας ότι αν είμαστε προσεκτικοί, μπορούμε να επωφεληθούμε από τα πάντα, και ακόμη περισσότερο από τους πειρασμούς παρά από τις ευνοϊκές συνθήκες. Ας μην αποθαρρύνουμε ποτέ, φανταζόμενοι πόσο όφελος προέρχεται από την υπομονή, και επίσης δεν θα τρέφουμε μίσος απέναντι σε αυτούς που μας υποβάλλουν σε πειρασμούς, γιατί αν και το κάνουν με δικό τους στόχο, ο κοινός Δάσκαλος το επιτρέπει, θέλοντας να αποκτήσουμε πνευματικά οφέλη από αυτό και να λάβουμε ανταμοιβή για την υπομονή. Έτσι, αν είμαστε σε θέση να υπομείνουμε με ευγνωμοσύνη τις συμφορές που μας συμβαίνουν, θα εξαλείψουμε ένα σημαντικό μέρος των αμαρτιών μας. Εάν ο Κύριος, βλέποντας έναν τέτοιο θησαυρό και τον δάσκαλο του σύμπαντος εκτεθειμένο σε κίνδυνο κάθε μέρα, το επέτρεπε, όχι επειδή περιφρόνησε τον ασκητή Του, αλλά επειδή του ετοίμαζε το πιο ευρύχωρο χωράφι για να του χαρίσει τα πιο λαμπρά στέφανα, τότε τι να πούμε, γεμάτο με αμέτρητες αμαρτίες και γι' αυτό συχνά θα τιμωρηθούμε. λίγο έλεος και να λάβεις εκείνη τη φοβερή μέρα ανείπωτες ευλογίες; Συλλογιζόμενοι αυτό μέσα μας, ας δεχθούμε με θάρρος τα πάντα, ώστε να λάβουμε ανταμοιβή υπομονής από τον Ανθρωποφιλό Κύριο, και να εξαλείψουμε το πλήθος των αμαρτιών μας και να είμαστε άξιοι αιώνιων ευλογιών, με τη χάρη και την αγάπη για την ανθρωπότητα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, με τον οποίο στον Πατέρα, με το Άγιο Πνεύμα, και τώρα, με το Άγιο Πνεύμα. ηλικίες. Αμήν. Το να μπεις σε αυτή τη συζήτηση μοιάζει πολύ με το να μπεις σε μια συζήτηση για έναν οφειλέτη δέκα χιλιάδων ταλάντων. Και στις δύο περιπτώσεις, ο κήρυκας χαίρεται που μετά από μακροχρόνια αρρώστια εμφανίζεται πάλι, σαν να επιστρέφει από μακρύ ταξίδι, ανάμεσα στο εκκλησίασμα που τον αγαπά και που τον αγαπά από την πλευρά του. Επομένως, ορισμένοι μελετητές συμπεραίνουν από αυτό ότι αν ο λόγος για τον οφειλέτη των δέκα χιλιάδων ταλάντων αναμφίβολα εκφωνήθηκε στην Αντιόχεια το 887, τότε αυτός εκφωνήθηκε στην Κωνσταντινούπολη, αφού είναι δύσκολο να υποθέσουμε ότι η ίδια εισαγωγή έγινε στην ίδια πόλη.