Origen, finalidad y estructura de las catacumbas romanas.

Las reuniones de oración de los creyentes de los tres primeros siglos, que tenían lugar principalmente en casas privadas y edificios públicos abiertos, también tenían una historia secreta y subterránea, que transcurría desconocida para el resto del mundo bajo las bóvedas de las cuevas y que, relativamente hablando, sólo recientemente se reveló en todos sus detalles, convirtiéndose en objeto de investigación científica. Nos referimos a las catacumbas romanas. A pesar de la enorme y importantísima importancia que tuvieron las catacumbas en la vida social y religiosa de la sociedad cristiana originaria, no se conserva información detallada sobre ellas desde la época más antigua. Casi ninguno de los contemporáneos de la época gloriosa de su existencia nos dejó información sobre cuándo, quién y cómo fueron construidos, para qué servían, como si esta gigantesca estructura no existiera en absoluto o les fuera completamente desconocida. Es cierto que numerosas inscripciones e imágenes ubicadas en las paredes y bóvedas de estas mazmorras indican la presencia de cristianos muertos en ellas, reproduciendo ante nosotros los nombres de los obispos y mártires romanos de los siglos II-III y de innumerables creyentes comunes; pero esta genealogía de las catacumbas fue dibujada por una mano externa y en absoluto para contarle al mundo la historia de la famosa necrópolis; son las propias cuevas las que hablan de sí mismas y de su antiguo destino... La fama literaria de las catacumbas comienza desde el momento en que la Roma subterránea, habiendo cumplido su propósito histórico, comenzó a convertirse en un monumento del pasado. Con la excepción de breves indicaciones que accidentalmente dejaron caer algunos escritores antiguos, lo más antiguo y significativo que sabemos sobre las catacumbas romanas pertenece a dos escritores occidentales casi simultáneos: Beato. Jerónimo y Aurelio Prudencio. El primero, criado en Roma, visitó estas mazmorras y nos dejó un esbozo vivo de las impresiones personales que se llevó de estas visitas. “Junto con sus compañeros”, dice el bienaventurado de sí mismo. Jerónimo, - los domingos tenía la costumbre de visitar las tumbas de los apóstoles y mártires, bajando muchas veces a cuevas excavadas en las profundidades de la tierra, en cuyas paredes yacen a ambos lados los cuerpos de los muertos y en las que hay tal oscuridad que aquí casi se cumple esta palabra profética: desciendan al infierno y vivan (Sal. 54:16). A veces, la luz que entra desde arriba modera el horror de la oscuridad, de modo que la abertura por la que entra se llama mejor grieta que ventana. Allí caminan paso a paso (a tientas) y en medio de la noche lúgubre se recuerda este verso virgiliano: “por todas partes hay horror y el silencio mismo espanta el alma”. 1 Al describir en verso “El sufrimiento del bendito mártir Hipólito”, Prudencio introduce varias características nuevas en la imagen de las catacumbas y, por lo tanto, complementa la bienaventuranza. Jerónimo. "No lejos del lugar donde termina la muralla de la ciudad, en el área cultivada adyacente a ella, una profunda cripta abre sus oscuros pasajes. Un camino inclinado, sinuoso, conduce a este refugio, privado de luz. La luz del día penetra en la cripta a través de la entrada, y en sus sinuosas galerías, ya a pocos pasos de la entrada, la noche oscura se vuelve negra. Sin embargo, en estas galerías se proyectan rayos claros desde arriba a través de agujeros abiertos en la bóveda de la cripta. Y aunque hay lugares oscuros aquí y allá en la cripta, sin embargo, a través de los agujeros indicados, una luz significativa ilumina el interior del espacio tallado, así es posible ver la luz del sol ausente bajo tierra y disfrutar de su resplandor. En tal escondite se esconde el cuerpo de Hipólito, junto al cual se erige un altar para los ritos divinos. A partir del siglo IV, las catacumbas empezaron a perder su finalidad original; a partir de ese momento, los sumos sacerdotes romanos dejaron de ser enterrados en ellos, y el Papa Melquíades († 314) fue el último que tuvo que encontrar descanso póstumo en coemeterio Callisti. Su sucesor, San Silvestre, tan famoso entre los contemporáneos de Constantino el Grande, ya no fue enterrado en una cripta subterránea, sino en una basílica elevada, construida especialmente para este propósito y que lleva el nombre de este Papa. La gente empezó a seguir el ejemplo del clero. Aunque en el siglo V los entierros todavía continuaban en las catacumbas, la mayoría de los creyentes comenzaron a preferir los cementerios sobre el suelo a las mazmorras, adyacentes a aquellos monumentos conmemorativos o edificios abiertos que los cristianos comenzaron a erigir desde muy temprano en sus lugares de entierro, principalmente sobre las tumbas de los mártires y otros hermanos fallecidos más venerados. La reducción del número de inscripciones funerarias conservadas en las catacumbas de este período indica claramente una disminución del número de enterramientos allí. Sin embargo, esto no impidió que las catacumbas romanas gozaran de gran fama y veneración reverente en el mundo cristiano. Los recuerdos sagrados asociados con estas mazmorras, queridos por el sentido cristiano, no pudieron emerger inmediatamente de las entrañas de la tierra a su superficie y continuaron atrayendo aquí a los devotos adoradores del santuario cristiano. En los siglos IV y V, numerosas multitudes de peregrinos, impulsados ​​por el deseo de adorar ante las tumbas de los apóstoles, mártires y confesores, se dirigieron a las cuevas romanas. Dejando en las paredes de las catacumbas, especialmente cerca de las tumbas con las reliquias de los santos, huellas de sus visitas en forma de imágenes e inscripciones, algunos de estos aficionados registraron sus observaciones en notas de viaje que, en relación con los martirologios, todavía sirven como una herramienta importante para los investigadores en el estudio de las catacumbas. 2 Pero pronto dejó de haber incentivos para visitar los santuarios de la Roma subterránea. Después de la derrota y la terrible devastación causada por los godos, vándalos y otros pueblos en Roma y sus alrededores, los sumos sacerdotes romanos, por diversas razones, comenzaron a trasladar los restos de los santos más venerados de las catacumbas a las basílicas suburbanas y urbanas, y este traslado continuó durante varios siglos. La diligencia con la que actuaron los Papas en este campo lo demuestran las listas oficiales de las reliquias que sacaron y las noticias crónicas. El Papa Bonifacio IV, con motivo de la consagración del panteón a la iglesia cristiana, sacó, según la leyenda, treinta y dos carros con las reliquias de los santos de las catacumbas. En el siglo IX, bajo el Papa Pascual, como dice la inscripción en la Basílica de Práxeda, se sacaron de las catacumbas dos mil trescientas reliquias sagradas. Como resultado de esta circunstancia, así como debido al paulatino abandono de las mazmorras sagradas, el número de sus fanáticos disminuyó considerablemente. A finales del siglo IX casi cesaron los viajes a las catacumbas romanas, y en los siglos XI-XII. Sólo ocasionalmente se mencionan casos aislados de tales visitas. La Roma subterránea, que atrajo la atención de todo el mundo cristiano antiguo, cae en el olvido en la oscura época medieval; Por una razón que no es fácil de explicar, incluso la Roma supramundana olvida casi por completo su glorioso cementerio y todo lo relativamente poco que se ha escrito sobre él. Hace trescientos años, en 1378, el 31 de mayo, los trabajadores que excavaban el suelo cerca de Roma para obtener materiales de construcción se encontraron de repente con losas de piedra cubiertas con inscripciones e imágenes antiguas. El lugar donde se produjo este descubrimiento accidental se encuentra en via Salaria, en la carretera del Salar que conduce a Roma desde el norte. El hallazgo despertó un gran interés y pronto los rumores al respecto se difundieron por Roma y sus alrededores, atrayendo, como siempre, multitudes de curiosos al lugar de la excavación. Nadie podía entonces predecir las grandes consecuencias para la ciencia asociadas con este descubrimiento aparentemente insignificante, 3 y sin embargo, gracias a él, la ciencia arqueológica comenzó a existir y, se podría decir, nació por primera vez junto con la Roma subterránea y los numerosos monumentos del antiguo arte cristiano que se conservan en ella. Pero, ¿de dónde viene este mundo subterráneo, qué le dio vida y a quién le debe su origen? Estas cuestiones no se prestaron durante mucho tiempo a una solución satisfactoria, y sólo en tiempos relativamente recientes fue posible finalmente dominar la clave de la explicación y llegar a conclusiones positivas. El origen de las catacumbas romanas está relacionado con las costumbres funerarias de los antiguos y se explica mejor por las condiciones de enterramiento en Roma y la situación de los cristianos en esta ciudad. En el mundo antiguo existían dos métodos principales de entierro: quemar el cadáver (crematio) y enterrarlo en la tierra (inhumatio) o entierro en el sentido propio. Los pueblos semíticos se adhirieron a este último método; en Grecia existían ambas cosas; pero la forma predominante fue la cremación. En Italia, en las ciudades también era costumbre quemar cadáveres, pero en la vida rural, especialmente entre la gente sencilla y pobre, se mantenía la antigua costumbre de enterrar a los muertos en la tierra. En las zonas montañosas, la mayoría de las veces se excavaba en la roca un lugar especial para cada difunto, cuyo agujero se rellenaba con una piedra o se cubría con una losa. En ocasiones, con el mismo fin, a lo largo de las laderas se perforaban habitaciones enteras, como grandes habitaciones o criptas, a lo largo de cuyas paredes se cortaban pequeñas depresiones, donde se colocaba a los muertos, de la misma forma que se colocan en los ataúdes. También se conoció un tipo especial de tumbas subterráneas, cuando en lugar de cámaras en la roca, se cavaban galerías subterráneas con habitaciones en capas más blandas de suelo, donde se bajaba a los muertos, colocándolos en hileras a lo largo de las paredes en nichos preparados. Estas galerías subterráneas, que a veces se extienden a una distancia muy considerable, forman lo que hoy se llaman catacumbas. 4 Como provienen de una costumbre funeraria ampliamente practicada en la antigüedad, las catacumbas, por supuesto, no pueden limitarse a una zona específica. Ahora se ha descubierto que pertenecen a casi toda Europa, se encuentran en cantidades considerables en Asia y África y, con más investigaciones, prometen convertirse en propiedad de todo el mundo cristiano antiguo. Las más famosas en la ciencia arqueológica moderna por su antigüedad y riqueza de material monumental, además de las principales romanas, son las catacumbas napolitanas, galas, sicilianas y la gran galería cerca de Alejandría con un interesante fresco del contenido eucarístico que se encuentra en ellas. Todas las catacumbas, tanto occidentales como orientales, además de la similitud en su estructura, también tienen la peculiaridad de que se abren a grandes calles y se encuentran fuera de los límites de la ciudad: extra muros, según la costumbre, que por razones de higiene prohibía enterrar a nadie en la propia ciudad. Esta exigencia en relación con Roma se expresa en la ley de las XII tablas de la siguiente manera: Hoinem mortuum in urbe ne sepelito neve urito, es decir. los muertos en la ciudad no deben ser enterrados ni quemados. Y como esta ley era obligatoria para todos, resultó que las tumbas cristianas, judías y romanas terminaron en un solo lugar, no lejos de la ciudad. Las catacumbas romanas, que representan una red de pasillos subterráneos que van en diferentes direcciones, ocupan un espacio enorme, pero su longitud es aún mayor. Aunque no recorren más de cinco kilómetros los límites de la ciudad y permanecen constantemente en esta zona, el número de galerías es tan grande que se cruzan con tanta frecuencia que el resultado global es un laberinto muy complejo con muchas ramas y varios pisos. Si estos corredores y pasajes se desplegaran en una sola línea, ocuparían un tramo extremadamente largo. Aunque las dimensiones exactas de las catacumbas aún no se conocen del todo, según los cálculos del padre Marka, el espacio que ocupan es de 1200 kilómetros, y según cálculos posteriores, más precisos, de Mikel Rossi, su red explorada se extiende a 876 kilómetros o 120 millas geográficas (120 x 7 = 840 verstas). El cultivo de un espacio tan vasto, que inicialmente tuvo dimensiones sin duda más modestas y se fue ampliando paulatinamente, fue obra de varios siglos. 5 En esto todos los investigadores de la antigüedad cristiana están de acuerdo entre sí, pero difieren mucho a la hora de resolver la cuestión del momento y el método de formación de este maravilloso cementerio subterráneo. Hasta hace muy poco, era casi generalmente aceptado que las galerías subterráneas cerca de Roma y Nápoles fueron excavadas mucho antes que los cristianos por los romanos o por los habitantes primitivos de Italia para sus propias necesidades. Algunos de los defensores de esta opinión, entre ellos Bosio, argumentaron que las catacumbas no son más que antiguas canteras romanas, de donde los trabajadores extraían material de construcción (toba). Dado que la demanda de piedras y arena era muy grande, las propias canteras se hicieron bastante grandes con el tiempo. Para no dañar la capa superior del suelo necesaria para las labores agrícolas, los romanos cavaron estas minas subterráneas a una profundidad significativa, mientras que la capa superior del suelo permanecía intacta. Estas canteras, que Cicerón menciona cuando habla del asesinato de un ciudadano romano en ellas, fueron llamadas por los romanos arenariae - lathomiae y estaban ubicadas fuera de la ciudad. Con el tiempo, estas canteras fueron abandonadas. Durante la época de las persecuciones, los cristianos aprovecharon estas mazmorras poco conocidas e inaccesibles como lugar de refugio. Aquí enterraron a sus compañeros creyentes y celebraron sus servicios. Podían aprovechar estas mazmorras abandonadas y luego fortalecerlas con mayor facilidad, ya que el trabajo en las canteras lo realizaban esclavos y personas de las clases bajas, a las que pertenecían la mayoría de los primeros cristianos romanos. También se sabe que el gobierno romano tenía la costumbre no sólo de designar cristianos para los trabajos de excavación y construcción, sino también de exiliarlos a las minas por confesar su fe. Así, bajo el imperio de Trajano, San Clemente de Roma fue exiliado a las canteras de Inkerman cerca de Chersonesus, la actual Sebastopol. Los cristianos que trabajaban en las canteras las presentaban a sus hermanos creyentes como un refugio seguro contra la persecución enemiga y, al conocer bien la ubicación de los pasajes de las cuevas, fácilmente podían convertirse en sus líderes en este laberinto subterráneo. Otros defensores del origen precristiano de las catacumbas, entre ellos Pellicha y Binterim, atribuyeron su origen a una profunda antigüedad prehistórica y explicaron la formación de estas mazmorras a partir de la costumbre de los pueblos de abrir caminos subterráneos en zonas montañosas para facilitar la comunicación. Para probar su hipótesis se remitieron, entre otras cosas, al testimonio de Estrabón, quien dice que tal costumbre existió en tiempos en Campania. Cuando los nativos de este país fueron expulsados ​​por nuevos violadores que no conocían estas estructuras subterráneas, se olvidó el propósito original de las catacumbas y se perdieron rastros de su existencia. Esto continuó hasta la era cristiana. Los cristianos ocuparon estas mazmorras olvidadas porque nadie las poseía y nadie las necesitaba. Una vez a su disposición, estos pasajes subterráneos fueron restaurados y utilizados con fines funerarios. Aplicando esta hipótesis a la formación de catacumbas en general, los científicos que nombramos la utilizan especialmente para explicar el origen de las catacumbas napolitanas. Algunos romanos también se inclinaban por la misma suposición cuando se conocieron por primera vez los hallazgos en el lugar de las catacumbas. Transmitiendo el rumor actual sobre estas maravillas subterráneas, un escritor de la época dice lo siguiente: "los romanos se sorprendieron enormemente al enterarse del descubrimiento de ciudades y pasajes subterráneos hasta ahora desconocidos, y en esta ocasión involuntariamente recordaron historias antiguas sobre pasajes subterráneos y montañas de campaña". 6 En los tiempos modernos, la teoría del origen precristiano de las catacumbas romanas ha sido abandonada de una forma u otra. Marchi y Rossi, basándose principalmente en la estructura de las catacumbas, que difieren marcadamente de las canteras y arenales, y la epigrafía de las catacumbas, respaldada por datos históricos, llegaron a la conclusión completamente opuesta de que estas mazmorras son obra de manos cristianas y solo a ellas deben su origen y procesamiento. Esta opinión, que ahora se ha vuelto dominante en la ciencia, puede parecer paradójica al principio. Surge la pregunta: ¿cómo pudieron los cristianos llevar a cabo una empresa tan enorme casi frente a sus enemigos? Por muy secretamente que hicieran sus negocios, este trabajo subterráneo cerca de la ciudad y ante la administración de la ciudad no podía permanecer en secreto para nadie. Pero incluso si asumimos esto último, por extraño que parezca, seguirá siendo inexplicable: ¿con qué medios se realizó esta enorme obra y con qué derechos los cristianos podrían convertirse en propietarios de una extensión de tierra tan vasta? Comenzando a resolver estos problemas con los datos que nos dicen los monumentos escritos de esa época, por ejemplo, los martirologios y la historia de la iglesia de Eusebio, tal asunto resulta imposible y está en desacuerdo con la posición de los cristianos en la sociedad romana. El estudio de las catacumbas debilitó significativamente la visión pesimista del historiador de la iglesia y presentó las actitudes iniciales hacia los cristianos de la sociedad romana bajo una luz ligeramente diferente. De Rossi pudo demostrar que las catacumbas se formaron a partir de propiedades privadas que pertenecían a propietarios romanos. Estos últimos, por derecho, conservaron la propiedad y la transmitieron a sus herederos cuando se convirtieron al cristianismo; y realizó este acto de transferencia mediante donación - ex indulgentia. Aquí dispusieron una sola tumba o una cripta familiar entera, donde admitieron a sus herederos y seres queridos, designando con precisión el círculo de estas personas y sus derechos a la tumba. Una inscripción descubierta por De Rossi en 1853 en la catacumba de Nereo dice: Marcus Antonius Restutus fecit ypogeum sibi et suis fidentibus in Domino. Otra inscripción, encontrada por la misma persona en 1865, expresa el asunto aún más claramente y dice lo siguiente: Monumentum Valerii Mercurii et lulittos luliani et Quintiles verecundes libertis libertabusque posterisque eorum at (= ad) religionem pertinentes (pertinentibus) meam. Luego la inscripción indica cuánto terreno pertenece a este monumento: Hoc amplius in circuitum circa monumentum lati longi per pedes sinos, quod pertinet at ipsum monumentum. 7 Según la inscripción utilizada en las tumbas romanas: Hoc monumentum haeredes sequitur - este monumento se entrega a los herederos; Se encuentran epitafios del mismo tipo en lápidas cristianas. Todo esto indica plenos derechos legales de los propietarios de las parcelas. En las inscripciones anteriores, uno de los propietarios de la tumba (ypogeum) expresa el deseo de que sólo sus correligionarios encuentren un refugio póstumo en su cripta, y el otro extiende este derecho a los libertos, a las libertas y a sus descendientes, con la condición de que pertenezcan al cristianismo. Así se formaron las sopulchra familiaria, tumbas familiares que probablemente sirvieron de punto de partida para la formación de las catacumbas. Al principio, eran posesiones privadas, una especie de unidades topográficas, con el tiempo estas criptas familiares se expandieron y conectaron entre sí, entrando en el sistema de un cementerio subterráneo común, que cubría cada vez más el espacio suburbano de Roma. Este aumento o crecimiento del territorio de las catacumbas se puede adivinar por los distintos nombres de las criptas funerarias; en estos nombres se escuchan los nombres de individuos y familias enteras que fueron los dueños originales de un área determinada, una u otra parte de las catacumbas actuales. Entre estos propietarios se encontraban personas de familias ricas y orígenes nobles, por lo que la opinión de que la sociedad cristiana en Roma estaba formada únicamente por esclavos y pobres no es del todo justa. De hecho, había muchos cristianos de esta clase y es fácil entender por qué el cristianismo hizo rápidos progresos en este segmento de la población; pero junto a ellos, una parte influyente de la sociedad romana, personas de alta posición y familias patricias, pronto se encontraron del lado del cristianismo. En las tumbas de las catacumbas, entre la masa de ataúdes oscuros y desconocidos, Rossi encontró monumentos con nombres venerables de la familia de los cecilianos, cornelianos, emilianos, flavios y otros. También se sabe que los cristianos se mezclaron inicialmente con los judíos, que vivían en gran número en Roma en aquella época; pero la nación judía disfrutaba de la protección de las leyes de los romanos y tenía derechos legales que se extendían a sus creencias religiosas, siempre que estas últimas no se apartaran de los intereses estatales. Gracias a esta circunstancia, los cristianos pudieron en un principio disfrutar de algunos de los beneficios de la secta tolerante y realizar libremente sus ritos funerarios. Una actitud tan indulgente estaba en el espíritu de la propia legislación romana. Según las leyes romanas, el ataúd con el cuerpo del difunto se consideraba un objeto sagrado (res sacra), y cualquier lugar destinado al entierro se reconocía como inviolable, como locus religiosus. Las costumbres romanas exigían que todos enterraran un cadáver que encontraran en cualquier lugar, o al menos arrojaran un puñado de tierra sobre el difunto y pronunciaran las palabras de oración prescritas. 8 El derecho de entierro no fue negado a los propios criminales. Por eso los restos de los mártires cristianos a menudo eran llevados y enterrados por sus hermanos en la fe ante los ojos de sus verdugos. Sin duda, el fanatismo pagano hizo imposible este asunto; la turba a veces atacaba cementerios cristianos, amenazándolos con la destrucción. La famosa exclamación de Tertuliano: arcae non sint, por supuesto, fue repetida muchas veces por los paganos, pero esto no fue una privación formal del derecho de entierro de los cristianos. Hasta mediados del siglo III, no se conocía ni un solo edicto u orden gubernamental que hubiera quitado este derecho a los cristianos; y no hay duda de que la mayoría de las criptas de las catacumbas surgieron en esta época. Incluso el decreto imperial. Valeriano de 257, a quien se le prohibió “celebrar reuniones o visitar las llamadas tumbas”, no estaba dirigido contra el rito funerario en sí, sino contra las reuniones que daba lugar, reuniones que parecían sospechosas al gobierno romano. En 260, Galieno anuló la orden de su predecesor y puso a disposición de los obispos cristianos “lugares de culto”, la loca religiosa, y entre ellos las tumbas, confiscadas en virtud del Edicto de Valeriano. 9 Desde entonces, las regulaciones gubernamentales relativas a los cementerios cristianos han cambiado y su uso ha estado en peligro. Pero ahora, más que en cualquier otro momento, los cristianos se vieron obligados a esconderse en sus mazmorras y hacer de ellos lugares de refugio. Finalmente, esta libertad de entierro en Roma se apoya en los derechos y ventajas concedidos por las leyes romanas a las asociaciones de pobres, formadas para proporcionar a sus miembros un entierro digno. Estas corporaciones, los llamados collegia funeraria, surgieron por dos motivos: la falta, y por tanto el elevado coste, de lugares de enterramiento y la pobreza de la mayoría de las personas de clase media y baja, libertos y esclavos. Ambos motivos eran tan urgentes que obligaron al gobierno, que en general desconfiaba de las corporaciones, no sólo a tolerarlas, sino también a proteger su existencia con una ley positiva. Las inscripciones encontradas en columbarios o tumbas romanas dan fe de su existencia de la manera más gráfica. Así, por ejemplo, según la ley de los colegas de Esculapio e Higía, como está escrito en un monumento funerario, dos personas: Silvia Marcellina - hija de Gea y Publio Zenón - liberto de Augusto, donaron en memoria de los fallecidos del colegio de Esculapio e Higeia una cierta cantidad de dinero y, además, un terreno, limitando el uso de esta donación a ciertas condiciones. Otro monumento muy curioso de este tipo representa, por así decirlo, los estatutos del colegio funerario y nos introduce en los detalles tanto de su estructura interna como del aspecto ritual del entierro y la conmemoración. Muestra que cada colegio, que normalmente elegía a alguna deidad como patrón, tenía sus propios días festivos asociados con los nombres de sus miembros destacados. En estos días se llevaron a cabo las principales reuniones de los participantes de una u otra asociación. Las ceremonias observadas en esta época consistían en que los familiares o ejecutores del testamento del difunto acudieran a su tumba, la adornaran con coronas y la esparcieran con flores, a saber: rosas el día del rosario y violetas el día del violatorio. Además de flores, en ocasiones se hacían libaciones y generalmente se hacía un sacrificio fúnebre. Al finalizar estos rituales, se llevó a cabo una cena conmemorativa para los familiares del difunto y los participantes en la ceremonia. Se sabe por otras fuentes que los miembros de los colegios aportaban mensualmente una pequeña cantidad, unos siete kopeks, al tesoro general para la construcción y mantenimiento de la tumba y, según la contribución, recibían una asignación de cierta cantidad. La parcela resultante pasó a ser propiedad total del propietario y éste tenía derecho a disponer de ella a su propia discreción. Podría venderlo, donarlo y legarlo, del mismo modo que podría aumentar el tamaño de la parcela mediante compra y herencia. 10 El cristianismo apareció y dio sus primeros avances en el mismo momento en que las sociedades funerarias se estaban generalizando en el Imperio Romano, especialmente en la propia Roma, y ​​cuando la ley que aseguraba la existencia de estas asociaciones estaba en plena vigencia. Gracias a la investigación de Rossi, resultó que los cristianos, junto con otras escuelas funerarias, aprovecharon ampliamente esta ley. Sus asociaciones se conocen en inscripciones con diferentes nombres. En uno su colegio se llama ecclesia fratrum, en otro sus miembros se llaman fratres y ἀδελφοί; en ocasiones esta sociedad es designada con la expresión cultores Verbi o simplemente con la palabra corpus. Se sabe por Tertuliano que los cristianos hacían una contribución mensual al tesoro de la iglesia, parte de la cual se utilizaba para el entierro de los pobres. 11 Ellos, al igual que los romanos entre quienes vivían, practicaban la costumbre de adornar las tumbas de sus compañeros creyentes con guirnaldas de flores. Al menos por las palabras del bendito. Jerónimo muestra que algunos maridos esparcieron violetas, rosas, lirios y flores de color púrpura sobre las tumbas de sus esposas y con estos memoriales aliviaron su más sincero dolor. 12 A juzgar por los vastos espacios excavados en las cercanías de Roma, uno puede imaginar el intenso trabajo que se realizaba entonces en la Roma subterránea y cuánto trabajo se ponía en el cumplimiento de este deber de pietatis hacia los muertos. Para los cristianos, este trabajo recaía sobre la responsabilidad de una clase especial de ministros inferiores de la iglesia, los llamados fossores, κοπιαταί. Al parecer, en cada tumba había un cierto número de tales personas, como se puede deducir, por ejemplo, de la siguiente inscripción: ἐπέγραψεν Χρυσῆς, ἡ σύμβιος αὐτοῦ. Estas χωρία o áreas estaban marcadas con íconos especiales, mediante los cuales cada uno de ellos reconocía los límites de su área. Hay algunas razones para pensar que todos los fossori juntos constituían una institución debidamente organizada, cuya importancia aumentó especialmente a partir del siglo III; ahora se encuentran entre el clero de rango más bajo: ordinisminoris y están a cargo de las tumbas bajo la supervisión del obispo o de los presbíteros designados por él. Sus funciones incluían no sólo la asignación y preparación de tumbas en un área común, sino también la mediación entre compradores y vendedores. Una inscripción registra algo así como un acuerdo entre el excavador Gilar y el comprador Artemisio, celebrado en presencia de dos testigos: el sepulturero Severus y un tal Lavrenty, y también se indica el precio de la tumba vendida. Aquí están las palabras restauradas de esta inscripción: Emptum locum ab Artemisio bisomum. Hoc est et pretium datum fossori Hilaro, id est folles numero 1500, praesentia Severi fossoris et Laurentis. O por ejemplo: Herculanus et Claudia se vivis emerunt a Aurentino fossore... Serbulus emit bisomum a Leontio fossore. 13 La iglesia pionera conmemoraba a los Fossori en sus oraciones bajo el nombre de los trabajadores, y en las catacumbas romanas su memoria aún se conserva en las imágenes de sepultureros en las paredes de criptas y galerías. Aquí se les presenta ya sea trabajando o de pie tranquilamente con las herramientas de su oficio, entre las que se entregan: un hacha, un pico, una palanca y una lámpara de barro para iluminar los oscuros pasillos. Cabe destacar a este respecto la imagen del fossor de Diógenes en la tumba de San Marcelino y Pedro con la siguiente inscripción encima: Diógenes fossor in pace depositus octabo calendas octobris. Además de su propósito funerario, las catacumbas servían como lugares de reunión para los cristianos para la oración y el culto. En general, cabe señalar que incluso en el mundo precristiano los cementerios eran considerados lugares sagrados y gozaban de un respeto especial. Para los cristianos, el cementerio adquirió un significado religioso aún mayor por el hecho de que entre las tumbas de hermanos creyentes y familiares se guardaban aquí los preciosos restos de los mártires, quienes, según los testigos del martirio de San Policarpo de Esmirna, eran valorados más que el oro y las piedras preciosas. La veneración de la memoria de los mártires, las reuniones anuales para la oración del día de su muerte o natalitia martyrum eran la esencia del culto cristiano a los santos, por lo que los lugares que guardaban estos restos fueron elegidos principalmente sobre otros para las celebraciones litúrgicas. Aquí comienzan nuestros tronos con las partículas de San colocadas en ellos. reliquias y el nombre del hoyo (sepulcro) donde se colocan las reliquias en el oeste; de ahí la conmemoración de los muertos y la estructura misma de algunas partes de la liturgia antigua. En los Decretos Apostólicos (VI:30), se da la siguiente instrucción: "reunios en los sepulcros (ἐν κοιμητηρίοις) para leer los libros sagrados y cantar salmos por los mártires difuntos y por todos los santos de todos los tiempos y por vuestros hermanos que han dormido en el Señor. Y ofreced el sustituto (ἀντίτυπον) Eucaristía del cuerpo real de Cristo en vuestras iglesias y tumbas, y cuando sacéis a los difuntos, despedíos con salmodia, si creen en el Señor”. 14 El calendario más antiguo que se conserva, el llamado romano, lleva el título: Depositio martyrum y enumera bastantes nombres de mártires cuyos cuerpos fueron guardados en las catacumbas, por ejemplo: Fabiani en Callisti, es decir, coemeterio, Sebastiani en Catacumbas, lanuarii en Pretextati, Saturnini en Thrasonis. No hay duda de que en los días de conmemoración aquí señalados se celebraron servicios divinos en aquellos lugares donde se encontraban los restos del mártir, y esto mismo indica que en las catacumbas se realizaban liturgia y oraciones. “¡Qué tiempos más amargos”, dice una inscripción de la tumba de Calixto, citada por Baronio: “¡no podemos realizar los sacramentos con seguridad y ni siquiera orar en nuestras cuevas!” Pero, reconociendo el propósito litúrgico de las catacumbas como un hecho indiscutible, no se debe ver en ellas ninguna premisa extensa y bien equipada para realizar la liturgia. Su finalidad funeraria estaba en primer plano, y la finalidad litúrgica se satisfacía sólo en la medida en que era compatible con la primera. Para ver esto más claramente, es necesario familiarizarse más con la ubicación y estructura de las catacumbas, con sus características arquitectónicas. En general, la estructura de las catacumbas es la misma dondequiera que las observemos; pero en particular se notan muchas características que dependían de las propiedades del suelo en el que fueron excavados o de las costumbres funerarias locales. Las catacumbas romanas, excavadas a una profundidad de 8 a 25 metros, a veces constan de un piso, a veces de dos, tres o incluso cuatro, y los pisos inferiores se comunican con los superiores y con la superficie de la tierra a través de escaleras talladas en toba, en algunos lugares revestidas con losas de mármol. Estas escaleras, a veces estrechas y empinadas, a veces inclinadas y anchas, conducen directamente a pasajes subterráneos o a pequeñas habitaciones con lugares para sentarse, a veces tallados en las paredes. A partir de la base de las escaleras o de las recién señalizadas del frente, estos pasajes o galerías cortan el espacio subterráneo en todas las direcciones posibles, extendiéndose en línea recta o quebrada a lo largo de una distancia considerable, y de vez en cuando se cruzan en ángulos rectos u obtusos con otras galerías; estos a su vez se cruzan con nuevos caminos que se extienden a cada lado, como una compleja red de nervios en el cuerpo. Las galerías de catacumbas son pasillos largos y estrechos excavados en la toba con bastante regularidad, a diferencia de las areparias, excavados no según un plan, sino en la dirección de los depósitos del material extraído. Algunas de estas galerías pueden ser recorridas libremente por dos personas en fila, mientras que otras pueden ser difíciles de recorrer solas. En algunas tumbas las galerías son bajas, superando apenas la altura humana; en otros alcanzan varias brazas. En los techos planos o abovedados de los pasillos, ocasionalmente se perforan las llamadas luminarias, agujeros cuadrangulares o redondos que, a través de tuberías que se comunican con la superficie de la tierra, iluminan débilmente los caminos subterráneos y refrescan un poco su atmósfera sofocante. Las paredes de los pasillos en varias filas, ubicadas horizontalmente una encima de la otra, como estantes en un armario, están cubiertas con huecos cuadrangulares alargados. Se trata de un loci, loculi, un lugar de varios tamaños donde colocaban uno, dos, tres e incluso cuatro cuerpos de los muertos 15, sellando herméticamente el agujero con una losa de azulejos o mármol, en la que estaba escrito un epitafio, acompañándolo de imágenes simbólicas o históricas. A lo largo de las galerías, en sus paredes, hay huecos, una especie de puertas que conducen a las habitaciones, dispersas aquí y allá en una red de pasillos y conocidas como cubículos y criptas. En las lápidas cristianas antiguas no existe una distinción estricta entre los nombres cubicula y crypta y ambas expresiones se utilizan indiferentemente; pero en el lenguaje de los nuevos investigadores se acostumbra distinguir los cubículos de las criptas y entender las primeras como habitaciones separadas y más pequeñas. Los cubículos no son más que criptas familiares, destinadas al entierro de los miembros de una misma familia, en la mayoría de los casos. Y hasta el día de hoy existen inscripciones dentro de los cubículos en las que se pueden leer los nombres de sus dueños; por ejemplo: cubiculum Domitiani, cubiculum Gaudentii, Argentarii y otros. Al ser, como las criptas, de formas variadas: cuadradas, poligonales, redondas, etc., los cubículos están cortados a lo largo de las paredes, a modo de galerías, por numerosos lóculos. Hay algunos de ellos en los que existen hasta setenta o más lóculos de diferentes tamaños, situados en diez o más filas. La parte anterior, principal y más prominente del cubículo es el monumentum arcuatum o arcosolium. ¿Qué tipo de accesorio es este? Se trata de un nicho en forma de bóveda, similar a la boca de un horno ruso, excavado en la pared de un cubículo, que contiene un sarcófago de mármol con los restos del difunto o, más a menudo, una depresión más o menos significativa practicada verticalmente hacia el suelo y que sirve como tumba para los cuerpos enterrados. De aquí proviene el propio nombre de esta hornacina arqueada con ataúd: monumentum arcuatum o arcosolium, es decir, monumento bajo un arco. La palabra solium significaba para los romanos una urna donde se guardaban las cenizas de un cuerpo quemado e incluso un sarcófago; Los cristianos utilizaban este nombre para designar los huecos semicirculares de la pared, donde generalmente se colocaban los cuerpos, pero especialmente el que contenía las reliquias del mártir. Sus restos, colocados en este nicho, fueron cubiertos con una losa a cierta distancia del suelo, quedando la parte arqueada del nicho completamente abierta. La losa horizontal que cubría la tumba del mártir se llamaba mensa y servía de trono en el que se celebraba el sacramento de la Eucaristía. A este trono se refiere el siguiente pasaje del poeta Prudencio: “Este altar”, señala este último, hablando de la construcción del trono sobre la tumba de Santa Hipólita, dispensadora del sacramento y al mismo tiempo fiel guardiana de su mártir, conserva sus restos en la tumba hasta la esperada venida del Juez Eterno y alimenta a los habitantes del Tíber con alimentos sagrados. 16 La estructura de las criptas era algo más complicada, lo que los nuevos investigadores de catacumbas entienden por la conexión en un todo de dos, tres o incluso más salas subterráneas. Superando a los cubículos en tamaño y, a menudo, en decoración interior, especialmente en la abundancia de adornos arquitectónicos y frescos que cubrían sus techos y paredes, las criptas servían principalmente como lugares donde los cristianos romanos se reunían para orar y adorar. Ahora a menudo se les llama capillas e incluso basílicas, como locales adaptados en cierta medida a los fines del culto público y construidos a expensas de la comunidad eclesial, y no de particulares. La más famosa de las criptas de las catacumbas es la iglesia en la tumba de Santa Inés, descubierta en 1842 por el padre Marki y atribuida por los científicos a su origen a más tardar a principios del siglo III. Representa, en general, un cuadrilátero alargado (46 pies de largo y unos 8 de ancho), y consta de cinco cubos cuadrados conectados entre sí en línea recta. Una galería de catacumba ordinaria corta esta sección longitudinal casi en ángulo recto en dos mitades desiguales: una en dos cubos y la otra en tres. Partiendo de la costumbre de la antigua iglesia de separar a los hombres de las mujeres durante el culto, Marcos y otros creen que la parte más pequeña, en la que no quedaba nada más que fragmentos de losas de mármol, servía como habitación para las mujeres, y la parte más grande, dividida en tres salas, estaba destinada a los hombres y un altar. Este último ocupaba un cubículo entero y estaba separado de los otros dos, probablemente por rejas, cuya línea está marcada por semicolumnas de toba, excavadas a la entrada de este tercer cubículo frontal y que aparentemente servían a la vez de soporte de las rejas y de límite entre el lugar de los laicos y el altar. En el frente de este último hay una pequeña hornacina semicircular, y en ella una silla episcopal labrada en piedra, a modo de sillón con brazos, a cuyos lados hay bancos de piedra tosca para los presbíteros. El trono no ha sobrevivido, pero debería estar colocado en el centro del altar, frente a la sede del obispo. Al lado de la iglesia descrita hay dos cubículos más, conectados a ella y entre sí por un pasillo común. Tenían un propósito funerario o servían como lugar para los catecúmenos y quizás satisfacían otras necesidades del culto cristiano. No hace falta decir cuán importante es para la historia de la arquitectura de las iglesias cristianas el estudio de las iglesias en catacumbas, este prototipo arquitectónico de los edificios litúrgicos cristianos. Pero, desafortunadamente, este lado interesante del asunto se explica solo parcialmente en el estado actual de las catacumbas, y está lejos de ser posible derivar una idea holística de la estructura y ubicación de la iglesia de las catacumbas a partir de la estructura de las criptas. Algunos de estos signos han sido destruidos por el tiempo, y los que han sobrevivido sólo dan una idea de los rasgos principales y esenciales de la estructura interna de la iglesia subterráneo, dejando de lado sus detalles. Además, no siempre es posible confiar en el testimonio que aquí se encuentra. La inestabilidad de los datos monumentales que presenta la arquitectura de las catacumbas depende de dos condiciones: de la inestabilidad de las fechas cronológicas para determinar el tiempo de origen y estructura final de tal o cual cripta de las catacumbas y, en segundo lugar, de la visión subjetiva de los investigadores y de la elasticidad, por así decirlo, de las explicaciones que hacen. Los datos cronológicos sobre la estructura de una u otra cripta e incluso de un cementerio completo a menudo se basan en conjeturas de los científicos; Mucho de lo que se considera perteneciente a la antigüedad cristiana profunda apareció en realidad más tarde. Las catacumbas se expandieron y desarrollaron gradualmente, y los investigadores a menudo carecen de criterios para sacar conclusiones cronológicas precisas. Y sin este criterio no se puede hablar de un prototipo real o de un principio fundamental de la arquitectura de la iglesia. La elasticidad de la explicación de ciertas formas de catacumbas radica en el hecho de que los investigadores explican las características supervivientes de la arquitectura de las catacumbas por analogía con las formas ahora establecidas; De esto muchos obtienen un propósito inusual y una iluminación incorrecta. Así, por ejemplo, muchos científicos han encontrado y encuentran en las iglesias de las catacumbas habitaciones separadas para hombres y mujeres, un vestíbulo para los catecúmenos, un compartimento para el altar, pero sobre terrenos que no son lo suficientemente estables, sólidos y más a priori. Lo único positivo que se puede afirmar es que en las iglesias de las catacumbas se han conservado las características indudables de la antigua estructura del altar y, en este sentido, las criptas pueden servir como el tipo principal de altar cristiano. Ya hemos dicho cómo se construía el trono en las catacumbas en forma de arcosolio; pero además de esta forma, aquí se encuentra otra: un trono cuadrangular, sostenido por cuatro patas o columnas en las esquinas. La parte frontal de la cripta a menudo se extiende hasta formar un saliente semicircular, ocupado por el ataúd de un mártir o la sede de un obispo; Esta forma absidal del altar fue adoptada más tarde en basílicas e iglesias bizantinas y todavía se utiliza tanto en Oriente como en Occidente. Las sedes episcopales se conservaron en notable estado de conservación y en cantidades considerables en las catacumbas, los principales ejemplos del actual lugar montañoso desde donde los obispos predicaban y enseñaban al pueblo. Estos departamentos no eran asientos elevados separados, sino que en la mayoría de los casos estaban tallados en la pared frontal de la cripta en forma de una silla baja con paredes sordas. A los lados del púlpito principal y ligeramente debajo había asientos para los presbíteros, una especie de co-altar. Parecen un banco bajo de piedra alrededor de la circunferencia del ábside o a lo largo de las paredes del altar. Este último, junto con el arcosolio, a veces estaba separado o, mejor dicho, protegido de la presión de los presentes por una celosía tallada, de la que aún se conservan vestigios en las tumbas de Priscila, Calixto y algunos otros. En ocasiones, el suelo del altar estaba dispuesto ligeramente más alto que la plataforma del resto de la iglesia. Estas son las principales, y nos parecen, sin duda, formas antiguas de arquitectura de catacumbas, que se volvieron típicas de la arquitectura de las iglesias y se mantuvieron en el plan interno de las iglesias cristianas posteriores; En este sentido puede considerarse cierta la observación de muchos arqueólogos de que en las iglesias subterráneos, en las catacumbas, se encuentra un prototipo de la arquitectura eclesiástica posterior. 17 Comentario. en Ezequielem I, XII, cap XI; Migne, Patrólogo. sei. lat. t. XXV col. 375. P. I. Tsvetkov: Aurelius Prudentius, apéndice, págs. 191-192. El futuro explorador de las catacumbas, Antonio Bozius, no tenía más de tres años en ese momento. Este brillante anticuario, apodado el Colón de la Roma subterránea, era originario de Malta y pasó su juventud en Roma, en el Coliegio Romano. Los descubrimientos realizados en el lugar de un antiguo cementerio cristiano interesaron profundamente al joven curioso. Desde los 18 años se dedicó al estudio de las mazmorras sagradas y continuó su trabajo durante 36 años con extraordinaria constancia. Armado de los sólidos conocimientos que podía proporcionarle la literatura de la época, principalmente las obras de los padres, las vidas de los santos, la Mariprología y las notas de los peregrinos, descendió a las mazmorras romanas y, bajo la dirección de estos líderes, a riesgo de su propia vida, dominó paso a paso el hilo del laberinto histórico. El propio Bosio cuenta de sí mismo cómo un día, acompañado de varios compañeros, se dejó llevar y llegó tan lejos que se perdió en la salida y casi se convierte en víctima de su descuido. Las provisiones y velas llevadas para el camino se agotaron y la situación se volvió tan peligrosa que, según palabras del propio Bosio, su pobre cuerpo estaba destinado a encontrar su descanso definitivo entre las tumbas y restos de los mártires. Afortunadamente para la ciencia, esto no sucedió y desde entonces el entusiasta investigador se ha vuelto mucho más cuidadoso. A pesar de la novedad del tema, las obras de Bosio fueron sumamente fructíferas. Anotó en un papel y anotó todo lo destacable del camino; copió inscripciones, tomó fotografías de cuadros, dibujó planos y, en ocasiones, con tanta fidelidad que incluso los científicos posteriores, que se encontraban en condiciones más favorables para la investigación, se sorprendieron. Bosio no logró publicar los resultados de su trabajo durante su vida († 1629). Su carpeta y sus notas fueron publicadas en italiano en 1632 por el padre Severano, gracias a los amigos y mecenas de Bosio, especialmente gracias al filántropo de la época, el cardenal Barberini, que participó en gran medida en esta obra académica. Pero no fue esta publicación la que estaba destinada a ganar fama y presentar al mundo culto las catacumbas romanas, sino otra, publicada también en latín veinte años después de la muerte de Bosio, en 1651 en Roma, bajo la dirección de Paolo Aringhi. Roma sabterianea novissima fue recibida en Occidente con el mayor respeto, especialmente porque apareció en un momento en que había una acalorada controversia entre católicos y protestantes sobre la cuestión del culto. En esta notable obra, que no ha perdido su significado fundamental para nuestros días, se dio una respuesta objetiva a las preguntas planteadas por el tiempo y, por lo tanto, la investigación de Bosio tuvo una relación muy viva y directa con las dificultades de la iglesia de esa época. – El negocio que tan felizmente inició Bosio tuvo sus sucesores; pero todos ellos, tanto en energía como en formación científica, estaban incomparablemente por debajo de Bosio, de modo que en el transcurso de casi dos siglos que le sucedieron no se logró tanto como la suerte del científico mencionado. Sólo recientemente el trabajo en esta dirección ha avanzado mucho, gracias a las investigaciones del padre Marcha y especialmente de su famoso alumno, ahora tan famoso en la ciencia arqueológica, el difunto Giovanni Battista de Rossi († 20 de septiembre de 1894). Adoptó el método (topográfico) y las técnicas de investigación de Bosio, tomó como base para su trabajo fuentes escritas sobre la Roma cristiana y, gracias a estos datos orientativos, iluminó con luz brillante los secretos de la Roma subterránea y trajo a la luz de Dios los monumentos del antiguo arte y la vida cristiana. De sus numerosas obras, las más notables son: Imagines selectae Deiparae Virginis (Imágenes seleccionadas de la Virgen María), tres volúmenes de la Roma cristiana subterránea (Roma soterranea cristiana), publicados en 1864-1877 a expensas del Papa Pío IX; Inschiptiones christianae urbis Romae - una colección de inscripciones de la Roma cristiana hasta el siglo VII y Bulletino di archeologia cristiana - una publicación periódica en la que el difunto "príncipe de los arqueólogos" informaba sobre los resultados de sus investigaciones en el campo de las catacumbas desde 1863 hasta el día de su muerte. Sobre las obras de De Rossi, véase el artículo del barón de Witte en la Revue de Í Art chrétien de 1894, libro. 6 y 1895, libro. 1 y 2; en artículos rusos de A.A. Dmitrievsky: “Con motivo de las festividades en Roma en honor de J. V. De-Rossi” (Tr. K. D. A. 1892., No. 6) e I. Tsvetaev: “Celebración de la arqueología cristiana en Roma los días 20 y 25 de abril de 1892”. M. 1893. En cuanto al nombre catacumbae, no pertenece al mundo grecorromano, sino que se formó ya en la era cristiana y se utilizó por primera vez como término local. La primera noticia donde se encuentra la palabra catacumbae es una crónica antigua, en la que la expresión ad Catacumbas determina la ubicación de la tumba de San Sevastyan. Con el paso del tiempo, cuando se olvidó la topografía original de los cementerios romanos, este nombre comenzó a aplicarse indiferentemente a todas las tumbas subterráneas en las cercanías de Roma y en otros lugares. El significado filológico de esta palabra se explica de otra manera. Algunos lo derivan de κατά - en y κίμβος - receso, cueva; otros - de κατά y tumba - τύμβος - montículo, tumba; el tercero (de Mark y Rossi) de cubo, cumbo – estoy mintiendo. Sin embargo, el significado de todas estas producciones es el mismo, ya que parten del pensamiento de la tumba y la bóveda sepulcral. Más sobre esto en Schultze, Die Catacomben, s. 39–40: Du Cange, Glossarium Latinitatis sub voce catacumbae, vol. II, pág. 232. Las tumbas más antiguas de J.B. Rossi incluyen las siguientes: Domitilla en via ardeatina, Lucina en via appia, Pretextata - en el mismo lugar, Priscilla en via salaria, Agnes en via nomentana. A pesar de una extensa investigación, actualmente no se conocen más de la mitad de las tumbas romanas, cuya información se encuentra en escritores antiguos, y solo los cementerios de Calixto e Inés han sido completamente excavados. Pelliccia, De christianae ecclisiae politia t. III, Dessertatio de Coemeterio §§ 1, 2, pagg. 302–309 y otros. Schultze, Die Katakomben, ss. 29, 42. Klassovsky, Pompeya y las antigüedades descubiertas allí, págs. 123-124. San Petersburgo. 1856. Euseb. Historia. eclesiast., I, VII, cap. XI y XIII; Traducción rusa, vol. Yo, págs. 413, 420. En el caso de los columbarios o tumbas, esta parcela no era tierra, sino que se medía por el número de ollarum, es decir, urnas o vasijas funerarias que cabían en un determinado espacio, que recaían en su propietario. Los columbarios romanos constaban de una sala más o menos espaciosa situada encima o bajo tierra. Esta sala a lo largo de sus paredes estaba cortada con nichos o nichos horizontales en los que se insertaban urnas que contenían las cenizas y huesos carbonizados de los difuntos. La capacidad de los nichos correspondía al tamaño de las urnas, de modo que éstas entraban completamente en estos nichos, cuya boca estaba forzada con una losa y recubierta con cemento. Normalmente, cada urna contenía las cenizas de una persona, pero también sucedía que, según la voluntad del difunto, se colocaban en la misma las cenizas y los huesos de dos personas, cónyuges o amigos. Los nichos más grandes, que no contenían, como de costumbre, un par de urnas, sino un mayor número de ellas, se llamaban edículos. Los miembros de los colegios funerarios, a juzgar por el importe de la aportación, poseían más o menos de estas urnas: dos, seis, incluso hay indicios de siete y media. Epista. anuncio Pammch. de obitu uxoris: Coteri mariti super tamu'os conjugum spargunt vidas, rosas, lilia floresque purpureos et dolorem pectoris his officiis consolantur. Pammachius noster sanctam favillam ossaque veneranda eleemosinae balsamis rigat. Schultz. Die Katakomben, s. 29. Traducción al ruso, págs. 209-210. Estos loculi se denominaron: locus bisomus, trisomus, quadrisomus. Allard, Roma subterránea, pág. 40–41. N.I. Tsvetkov. Aurelio Prudencio. Aplicación. página 192. Además de obras arqueológicas especiales, por ejemplo de von Fricken: “Catacumbas romanas y monumentos del arte cristiano primitivo”, hay artículos sobre este tema en ruso: G. R. “Sobre las catacumbas cristianas en Roma” (Prav. Obzr., 1860, junio); sacerdote Matveevsky “Catacumbas”, con dibujos (Strannik, 1861, II, 49 y siguientes); “Catacumbas romanas y monumentos de la escritura y el arte cristianos primitivos según las últimas investigaciones” (Ibíd., 1886, febrero - abril); Sr. Krasovsky: “Catacumbas” (Dukhovn. Vesti., 1864, junio, vol. VIII, p. 226 y siguientes); I. E. Troitsky: “Catacumbas romanas” (Christ. Read., 1864, I, 292 y siguientes); “Catacumbas romanas después de las investigaciones de Rossi en ellas” (Ibid., 1882, II, p. 523 y siguientes); N. F. Krasnoseltseva: "Sobre la arquitectura cristiana antigua. Iglesias subterráneas" (Derecha. Sobes., 1874, III, p. 277 y siguientes); el suyo: “Las antiguas tumbas cristianas en Roma y el significado de los descubrimientos realizados en ellas” (Ibíd., 1883, III); G. L. “Catacumbas romanas y monumentos del arte cristiano primitivo” (Lector. General. Espíritu de amor. Ilustración, 1878, III, p. 37 y siguientes); I. Tsvetaeva: “Roman Catacombs” (Russian Review, mayo de 1896, págs. 153-173). Quizás te interese: