Ursprung, Zweck und Aufbau der römischen Katakomben

Auch die Gebetstreffen der Gläubigen der ersten drei Jahrhunderte, die hauptsächlich in Privathäusern und öffentlichen Gebäuden stattfanden, hatten eine geheime, unterirdische Geschichte, die dem Rest der Welt unbekannt unter den Gewölben von Höhlen stattfand und die, relativ gesehen, erst vor kurzem in allen Einzelheiten enthüllt wurde und Gegenstand wissenschaftlicher Forschung wurde. Wir meinen die römischen Katakomben. Trotz der enormen und äußerst wichtigen Bedeutung, die die Katakomben im sozialen und religiösen Leben der ursprünglichen christlichen Gesellschaft hatten, sind aus der ältesten Zeit keine detaillierten Informationen über sie erhalten geblieben. Fast keiner der Zeitgenossen aus der glorreichen Zeit ihres Bestehens hat uns Informationen darüber hinterlassen, wann, von wem und wie sie gebaut wurden, welchen Zwecken sie dienten, als ob dieses gigantische Bauwerk damals noch gar nicht existierte oder ihnen völlig unbekannt war. Zwar weisen zahlreiche Inschriften und Bilder an den Wänden und Gewölben dieser Kerker auf die Anwesenheit christlicher Toten in ihnen hin und geben die Namen römischer Bischöfe und Märtyrer des 2. bis 3. Jahrhunderts sowie unzähliger einfacher Gläubiger vor uns wieder. aber diese Genealogie der Katakomben wurde von einer externen Hand erstellt und keineswegs, um der Welt die Geschichte der berühmten Nekropole zu erzählen; Es sind die Höhlen selbst, die über sich selbst und ihr altes Schicksal sprechen ... Der literarische Ruhm der Katakomben beginnt in der Zeit, als das unterirdische Rom, nachdem es seinen historischen Zweck erfüllt hatte, zu einem Denkmal der Vergangenheit wurde. Mit Ausnahme kurzer Hinweise, die von einigen antiken Schriftstellern versehentlich fallen gelassen wurden, stammt das früheste und bedeutendste, was wir über die römischen Katakomben wissen, von zwei fast gleichzeitigen westlichen Schriftstellern: Blessed. Hieronymus und Aurelius Prudentius. Der erste, der in Rom aufwuchs, besuchte diese Kerker und hinterließ uns eine lebendige Skizze der persönlichen Eindrücke, die er bei diesen Besuchen mitnahm. „Gemeinsam mit seinen Mitmenschen“, sagt der Gesegnete über sich. Hieronymus, - sonntags hatte ich den Brauch, die Gräber der Apostel und Märtyrer zu besuchen, wobei ich oft in die Tiefen der Erde hinabstieg, in deren Wänden auf beiden Seiten die Leichen der Toten liegen und in denen eine solche Dunkelheit herrscht, dass hier dieses prophetische Sprichwort fast wahr wird: Lasst sie in die Hölle hinabfahren und leben (Psalm 54,16). Gelegentlich mildert das von oben einfallende Licht den Schrecken der Dunkelheit, sodass die Öffnung, durch die es eindringt, besser Spalt als Fenster genannt werden sollte. Dort gehen sie Schritt für Schritt (tappend) und mitten in der düsteren Nacht erinnert man sich an diesen Vergil-Vers: „Überall herrscht Schrecken, und die Stille selbst erschreckt die Seele.“ 1 Prudentius beschreibt im Vers „Das Leiden des allerseligsten Märtyrers Hippolytus“ und fügt mehrere neue Merkmale in das Bild der Katakomben ein und ergänzt so die Seligkeit. Hieronymus. „Unweit der Stelle, an der die Stadtmauer endet, öffnet sich in der angrenzenden bebauten Fläche eine tiefe Krypta mit ihren dunklen Gängen. Zu diesem lichtlosen Unterschlupf führt ein abfallender, gewundener Weg. Durch den Eingang dringt Tageslicht in die Krypta ein, und in ihren gewundenen Galerien, schon wenige Schritte vom Eingang entfernt, wird die dunkle Nacht schwarz. Durch Löcher, die in das Gewölbe der Krypta geschnitten sind, werden jedoch von oben klare Strahlen in diese Galerien geworfen. Und obwohl es hier und da dunkle Orte gibt In der Krypta erhellt jedoch durch die angedeuteten Löcher viel Licht das Innere des geschnitzten Raums. So ist es möglich, das Licht der fehlenden Sonne unter der Erde zu sehen und sich an ihrem Glanz zu erfreuen. In einem solchen Versteck ist der Leichnam des Hippolytus versteckt, neben dem ein Altar für göttliche Riten errichtet ist. Ab dem 4. Jahrhundert begannen die Katakomben ihren ursprünglichen Zweck zu verlieren; Von diesem Zeitpunkt an wurden dort keine römischen Hohepriester mehr bestattet, und Papst Melchiades († 314) war der letzte, der in coemeterio Callisti seine posthume Ruhe finden musste. Sein Nachfolger, der unter den Zeitgenossen Konstantins des Großen so berühmte Heilige Sylvester, wurde nicht mehr in einer unterirdischen Krypta beigesetzt, sondern in einer eigens für diesen Zweck errichteten oberirdischen Basilika, die nach diesem Papst benannt wurde. Das Volk begann, dem Beispiel des Klerus zu folgen. Obwohl im 5. Jahrhundert noch immer in den Katakomben beerdigt wurde, begann die Mehrheit der Gläubigen, oberirdische Friedhöfe den Kerkern vorzuziehen, die an Denkmäler oder offene Gebäude angrenzten, die Christen schon sehr früh an ihren Grabstätten zu errichten begannen, hauptsächlich über den Gräbern von Märtyrern und anderen am meisten verehrten verstorbenen Brüdern. Der Rückgang der Zahl der in den Katakomben erhaltenen Grabinschriften aus dieser Zeit deutet ganz klar auf einen Rückgang der Zahl der dortigen Bestattungen hin. Dies hinderte die römischen Katakomben jedoch nicht daran, in der christlichen Welt großen Ruhm und ehrfürchtige Verehrung zu genießen. Die heiligen Erinnerungen, die mit diesen Kerkern verbunden sind und dem christlichen Sinn am Herzen liegen, konnten nicht sofort aus den Eingeweiden der Erde an die Oberfläche gelangen und lockten weiterhin gläubige Verehrer des christlichen Heiligtums hierher. Im 4.–5. Jahrhundert machten sich zahlreiche Pilgerscharen auf den Weg zu den römischen Höhlen, getrieben von dem Wunsch, an den Gräbern der Apostel, Märtyrer und Beichtväter anzubeten. Einige dieser Fans hinterließen an den Wänden der Katakomben, insbesondere in der Nähe der Gräber mit den Reliquien der Heiligen, Spuren ihrer Besuche in Form von Bildern und Inschriften und hielten ihre Beobachtungen in Reiseberichten fest, die im Zusammenhang mit Martyrologien noch heute als wichtiges Hilfsmittel für Forscher bei der Untersuchung der Katakomben dienen. 2 Doch bald gab es keinen Anreiz mehr, die Schreine des unterirdischen Roms zu besuchen. Nach der Niederlage und den schrecklichen Verwüstungen, die die Goten, Vandalen und andere Völker in Rom und seiner Umgebung anrichteten, begannen die römischen Hohepriester aus verschiedenen Gründen, die Überreste der am meisten verehrten Heiligen aus den Katakomben in Vorstadt- und Stadtbasiliken zu transportieren, und diese Überführung dauerte mehrere Jahrhunderte. Wie sorgfältig die Päpste auf diesem Gebiet handelten, beweisen die offiziellen Listen der von ihnen mitgebrachten Reliquien und die Chroniknachrichten. Der Legende nach holte Papst Bonifatius IV. anlässlich der Weihe des Pantheons an die christliche Kirche zweiunddreißig Karren mit den Reliquien von Heiligen aus den Katakomben. Im 9. Jahrhundert wurden unter Papst Paschalis, wie es in der Inschrift in der Basilika von Praxeda heißt, zweitausenddreihundert heilige Reliquien aus den Katakomben entfernt. Durch diesen Umstand sowie durch die allmähliche Aufgabe der heiligen Kerker ging die Zahl ihrer Fans stark zurück. Am Ende des 9. Jahrhunderts und im 11.–12. Jahrhundert wurde die Reisetätigkeit zu den römischen Katakomben fast eingestellt. Nur vereinzelt werden Einzelfälle solcher Besuche erwähnt. Das unterirdische Rom, das die Aufmerksamkeit der gesamten antiken christlichen Welt auf sich zog, gerät im dunklen Mittelalter in Vergessenheit; Aus einem Grund, der nicht leicht zu erklären ist, vergisst selbst das überirdische Rom fast vollständig seinen herrlichen Friedhof und all das relativ wenige, was darüber geschrieben wurde. Vor dreihundert Jahren, am 31. Mai 1378, stießen Arbeiter, die in der Nähe von Rom Boden ausgruben, um Baumaterialien zu beschaffen, plötzlich auf Steinplatten, die mit antiken Inschriften und Bildern bedeckt waren. Das Gebiet, in dem diese zufällige Entdeckung stattfand, liegt in der Via Salaria – an der Salar-Straße, die von Norden nach Rom führt. Der Fund erregte großes Interesse, und Gerüchte darüber verbreiteten sich bald in Rom und Umgebung und lockten wie immer Scharen neugieriger Menschen zur Ausgrabungsstätte. Niemand konnte damals vorhersagen, welche großen Konsequenzen diese scheinbar unbedeutende Entdeckung für die Wissenschaft mit sich brachte,3 und doch begann dank ihr die archäologische Wissenschaft ihre Existenz und entstand, so könnte man sagen, erstmals zusammen mit dem unterirdischen Rom und den vielen darin erhaltenen Denkmälern der antiken christlichen Kunst. Doch woher kam diese Untergrundwelt, was hat sie zum Leben erweckt und wem sie ihren Ursprung verdankt – diese Fragen ließen sich lange Zeit nicht zufriedenstellend lösen, und erst in relativ kurzer Zeit gelang es endlich, den Schlüssel zur Erklärung zu meistern und zu positiven Schlussfolgerungen zu kommen. Der Ursprung der römischen Katakomben hängt mit den Bestattungsbräuchen der Antike zusammen und lässt sich am ehesten durch die Bestattungsbedingungen in Rom und die Situation der Christen in dieser Stadt erklären. In der Antike gab es im Wesentlichen zwei Bestattungsmethoden: die Verbrennung des Leichnams (Crematio) und die Erdbestattung (Inhumatio) bzw. die Bestattung im eigentlichen Sinne. Die semitischen Völker hielten an der letzteren Methode fest; in Griechenland existierten beide; aber die vorherrschende Form war die Einäscherung. In Italien war es in den Städten ebenfalls üblich, Leichen zu verbrennen, doch im Landleben, insbesondere bei einfachen und armen Menschen, wurde der alte Brauch beibehalten, die Toten in der Erde zu begraben. In Berggebieten wurde für jeden Verstorbenen meist ein besonderer Ort in den Fels gehauen, ein Loch, das mit einem Stein gefüllt oder mit einer Platte abgedeckt wurde. Manchmal wurden zu dem gleichen Zweck ganze Räume wie große Räume oder Krypten entlang der Hänge durchbohrt, an deren Wänden kleine Vertiefungen ausgeschnitten waren, in denen die Toten auf die gleiche Weise wie in Särge gelegt wurden. Es gab auch eine besondere Art von unterirdischen Gräbern, bei denen anstelle von Kammern im Fels unterirdische Galerien mit Räumen in weicheren Erdschichten gegraben wurden, in denen die Toten abtransportiert und in Reihen entlang der Wände in vorbereiteten Nischen platziert wurden. Diese unterirdischen Galerien, die sich teilweise über eine beträchtliche Distanz erstrecken, bilden die sogenannten Katakomben. 4 Da sie auf einen in der Antike weit verbreiteten Bestattungsbrauch zurückgehen, können die Katakomben natürlich nicht auf einen bestimmten Bereich beschränkt werden. Nun wurde festgestellt, dass sie zu fast ganz Europa gehören, in beträchtlicher Zahl in Asien und Afrika zu finden sind und bei weiterer Forschung vielversprechend in den Besitz der gesamten antiken christlichen Welt übergehen werden. Die berühmtesten in der modernen archäologischen Wissenschaft für ihr Alter und ihren Reichtum an monumentalem Material sind neben den wichtigsten römischen die neapolitanischen, gallischen und sizilianischen Katakomben sowie die große Galerie in der Nähe von Alexandria mit einem interessanten Fresko des eucharistischen Inhalts. Alle Katakomben, sowohl im Westen als auch im Osten, haben neben der Ähnlichkeit in ihrer Struktur auch die Besonderheit, dass sie sich zu großen Straßen hin öffnen und außerhalb der Stadtgrenzen liegen – extra muros, so der Brauch, der es aus hygienischen Gründen verboten hat, jemanden in der Stadt selbst zu begraben. Diese Forderung in Bezug auf Rom kommt im Gesetz der XII. Tafeln wie folgt zum Ausdruck: Hoinem mortuum in urbe ne sepelito neve urito, d. h. Die Toten in der Stadt sollten weder begraben noch verbrannt werden. Und da dieses Gesetz für alle verbindlich war, befanden sich christliche, jüdische und römische Gräber an einem Ort, nicht weit von der Stadt entfernt. Die römischen Katakomben stellen ein Netzwerk unterirdischer Korridore dar, die in verschiedene Richtungen verlaufen. Sie nehmen eine riesige Fläche ein, ihre Länge ist jedoch noch größer. Obwohl sie nicht weiter als drei Meilen über die Stadtgrenzen hinausgehen und sich ständig in diesem Bereich aufhalten, ist die Anzahl der Galerien so groß, dass sie sich so oft kreuzen, dass das Gesamtergebnis ein sehr komplexes Labyrinth mit vielen Verzweigungen und mehreren Stockwerken ist. Würden diese Korridore und Durchgänge in einer Linie verlegt, würden sie eine extrem lange Strecke beanspruchen. Obwohl die genauen Abmessungen der Katakomben noch nicht vollständig bekannt sind, beträgt der Raum, den sie nach den Berechnungen von Pater Marka einnehmen, 1200 Kilometer, und nach späteren, genaueren Berechnungen von Mikel Rossi erstreckt sich ihr erforschtes Netzwerk auf 876 Kilometer oder 120 geografische Meilen (120 x 7 = 840 Werst). Die Bewirtschaftung eines so riesigen Raumes, der anfangs zweifellos bescheidenere Ausmaße hatte und sich nach und nach erweiterte, war das Werk mehrerer Jahrhunderte. 5 Darin sind sich alle Forscher der christlichen Antike einig, bei der Lösung der Frage nach dem Zeitpunkt und der Art und Weise der Entstehung dieses wunderbaren unterirdischen Friedhofs sind sie jedoch sehr unterschiedlich. Bis vor Kurzem war man fast allgemein davon ausgegangen, dass unterirdische Galerien in der Nähe von Rom und Neapel lange vor den Christen von den Römern oder den Ureinwohnern Italiens für ihren eigenen Bedarf gegraben wurden. Einige der Verteidiger dieser Meinung, darunter Bosio, argumentierten, dass die Katakomben nichts anderes als antike römische Steinbrüche seien, aus denen Arbeiter Baumaterial (Tuff) förderten. Da der Bedarf an Steinen und Sand sehr groß war, wurden die Steinbrüche selbst im Laufe der Zeit recht groß. Um den für die landwirtschaftliche Arbeit notwendigen Mutterboden nicht zu beschädigen, gruben die Römer diese unterirdischen Minen in beträchtlicher Tiefe, während der Mutterboden unberührt blieb. Diese Steinbrüche, die Cicero erwähnt, als er von der Ermordung eines römischen Bürgers in ihnen spricht, wurden von den Römern arenariae – lathomiae genannt und befanden sich außerhalb der Stadt. Im Laufe der Zeit wurden diese Steinbrüche aufgegeben. Während der Zeit der Verfolgung nutzten Christen diese wenig bekannten und unzugänglichen Kerker als Zufluchtsort. Hier begruben sie ihre Glaubensbrüder und hielten ihre Gottesdienste ab. Sie konnten diese verlassenen Kerker ausnutzen und sie anschließend für sich selbst verstärken, da die Arbeit in den Steinbrüchen von Sklaven und Angehörigen der unteren Schichten verrichtet wurde, zu denen die meisten der ersten römischen Christen gehörten. Es ist auch bekannt, dass die römische Regierung nicht nur Christen für Ausgrabungs- und Bauarbeiten einsetzte, sondern sie auch in die Minen verbannte, weil sie ihren Glauben bekennen wollten. Unter dem kaiserlichen Trajan wurde der heilige Clemens von Rom in die Inkerman-Steinbrüche in der Nähe von Chersonesus – dem heutigen Sewastopol – verbannt. Die Christen, die in den Steinbrüchen arbeiteten, berichteten ihren Glaubensbrüdern von ihnen als einem sicheren Zufluchtsort vor feindlicher Verfolgung, und da sie mit der Lage der Höhlengänge gut vertraut waren, konnten sie leicht zu ihren Anführern in diesem unterirdischen Labyrinth werden. Andere Verteidiger des vorchristlichen Ursprungs der Katakomben und zwischen ihnen Pellicha und Binterim führten ihren Ursprung auf die tiefe prähistorische Antike zurück und erklärten die Entstehung dieser Kerker mit dem Brauch der Völker, in Berggebieten unterirdische Wege zur bequemen Kommunikation anzulegen. Um ihre Hypothese zu beweisen, verwiesen sie unter anderem auf die Aussage von Strabo, der sagt, dass ein solcher Brauch einst in Kampanien existierte. Als die Ureinwohner dieses Landes von neuen Vergewaltigern vertrieben wurden, die nichts von diesen unterirdischen Strukturen wussten, geriet der ursprüngliche Zweck der Katakomben in Vergessenheit und Spuren ihrer Existenz gingen verloren. Dies dauerte bis zur christlichen Ära. Christen besetzten diese vergessenen Kerker, weil sie niemandem gehörten und niemand sie brauchte. Sobald diese unterirdischen Gänge ihnen zur Verfügung standen, wurden sie restauriert und für Bestattungszwecke genutzt. Die von uns genannten Wissenschaftler wenden diese Hypothese auf die Entstehung von Katakomben im Allgemeinen an und erklären damit insbesondere den Ursprung der neapolitanischen Katakomben. Zu dieser Annahme neigten auch einige Römer, als die Funde am Standort der Katakomben erstmals bekannt wurden. Um das aktuelle Gerücht über diese unterirdischen Wunder zu vermitteln, sagt ein damaliger Schriftsteller Folgendes: „Die Römer waren äußerst überrascht, als sie von der Entdeckung bisher unbekannter unterirdischer Gänge und Städte erfuhren, und bei dieser Gelegenheit erinnerten sie sich unwillkürlich an alte Geschichten über die unterirdischen Gänge und Berge des Feldzugs.“ 6 In der Neuzeit wurde die Theorie des vorchristlichen Ursprungs der römischen Katakomben in der einen oder anderen Form aufgegeben. Marchi und Rossi kamen, vor allem auf der Grundlage der Struktur der Katakomben, die sich stark von Steinbrüchen und Sandgruben unterscheidet, und der Katakomben-Epigraphie, gestützt durch historische Daten, zu dem völlig gegenteiligen Schluss, dass diese Kerker das Werk christlicher Hände sind und ihre Entstehung und Verarbeitung allein ihnen zu verdanken haben. Diese in der Wissenschaft mittlerweile vorherrschende Meinung mag zunächst paradox erscheinen. Es stellt sich die Frage: Wie konnten Christen ein so großes Unterfangen fast vor den Augen ihrer Feinde durchführen? So heimlich sie ihre Geschäfte auch betrieben, diese Untergrundarbeit in der Nähe der Stadt und vor den Augen der Stadtverwaltung durfte für niemanden ein Geheimnis bleiben. Aber selbst wenn wir Letzteres annehmen, so seltsam es auch sein mag, bleibt es unerklärlich: Mit welchen Mitteln wurde diese enorme Arbeit geleistet und mit welchen Rechten konnten Christen Eigentümer einer so riesigen Landfläche werden? Beginnt man, diese Probleme mit den Daten zu lösen, die uns die schriftlichen Denkmäler dieser Zeit erzählen, zum Beispiel die Martyrologien und die Kirchengeschichte des Eusebius, erweist sich eine solche Angelegenheit als unmöglich und steht im Widerspruch zur Stellung der Christen in der römischen Gesellschaft. Das Studium der Katakomben schwächte die pessimistische Sichtweise des Kirchenhistorikers erheblich ab und stellte die anfänglichen Einstellungen gegenüber den Christen der römischen Gesellschaft in einem etwas anderen Licht dar. De Rossi konnte nachweisen, dass die Katakomben aus privatem Landbesitz römischer Eigentümer entstanden sind. Letztere behielten von Rechts wegen das Eigentum und gaben es an ihre Erben weiter, als diese zum Christentum konvertierten; und vollzog diesen Übertragungsakt durch Schenkung – ex indulgentia. Hier richteten sie entweder ein einzelnes Grab oder eine ganze Familiengruft ein, in der sie ihre Erben und Angehörigen aufnahmen, wobei sie den Kreis dieser Personen und ihre Rechte am Grab genau bezeichneten. Eine von de Rossi 1853 in der Katakombe von Nereus entdeckte Inschrift lautet: Marcus Antonius Restutus fecit ypogeum sibi et suis fidentibus in Domino. Eine andere Inschrift, die von derselben Person im Jahr 1865 gefunden wurde, bringt die Sache noch klarer zum Ausdruck und lautet wie folgt: Monumentum Valerii Mercurii et lulittos luliani et Quintiles verecundes libertis libertabusque posterisque eorum at (= ad) religionem pertinentes (pertinentibus) meam. Dann gibt die Inschrift an, wie viel Land zu diesem Denkmal gehört: Hoc amplius in Circuitum circa monumentum lati longi per pedes sinos, quod pertinet at ipsum monumentum. 7 Gemäß der in römischen Gräbern verwendeten Inschrift: Hoc monumentum haeredes sequitur – dieses Denkmal wird den Erben geschenkt; Grabinschriften dieser Art finden sich auf christlichen Grabsteinen. All dies weist auf die vollen gesetzlichen Rechte der Grundstückseigentümer hin. In den oben genannten Inschriften drückt einer der Besitzer des Grabes (Ypogeum) den Wunsch aus, dass nur seine Glaubensgenossen in seiner Krypta eine posthume Zuflucht finden, und der andere erweitert dieses Recht auf Freigelassene, Freigelassene und deren Nachkommen, unter der Bedingung, dass sie dem Christentum angehören. So entstanden Sopulchra Familiaria – Familiengräber, die vermutlich als Ausgangspunkt für die Entstehung der Katakomben dienten. Da es sich zunächst um Privatbesitz handelte – eine Art topografische Einheit –, wurden diese Familiengruften im Laufe der Zeit allmählich erweitert und miteinander verbunden und bildeten das System eines gemeinsamen unterirdischen Friedhofs, der immer mehr den vorstädtischen Raum Roms bedeckte. Diese Vergrößerung oder Vergrößerung des Katakombengebiets lässt sich anhand der verschiedenen Namen der Grabgruften erahnen; In diesen Namen hört man die Namen von Einzelpersonen und ganzen Familien, die die ursprünglichen Besitzer eines bestimmten Gebiets, des einen oder anderen Teils der heutigen Katakomben waren. Unter diesen Besitzern befanden sich Personen aus wohlhabenden Familien und adeliger Herkunft, und daher ist die Meinung, dass die christliche Gesellschaft in Rom nur aus Sklaven und armen Menschen bestand, nicht ganz fair. Tatsächlich gab es viele Christen aus dieser Klasse und es ist leicht zu verstehen, warum das Christentum in diesem Teil der Bevölkerung rasche Fortschritte machte; Doch neben ihnen befand sich bald ein einflussreicher Teil der römischen Gesellschaft, hochrangige Persönlichkeiten und Patrizierfamilien, auf der Seite des Christentums. In den Katakombengräbern, zwischen der Masse dunkler, unbekannter Särge, fand Rossi Denkmäler mit ehrwürdigen Namen aus der Familie der Caecilianer, Kornelier, Emilier, Flavianer und anderen. Es ist auch bekannt, dass Christen zunächst mit Juden vermischt waren, die zu dieser Zeit in großer Zahl in Rom lebten; aber die jüdische Nation genoss den Schutz der Gesetze der Römer und verfügte über gesetzliche Rechte, die sich auch auf ihre religiösen Überzeugungen erstreckten, solange diese nicht von den Interessen des Staates abwichen. Dank dieses Umstands konnten Christen zunächst einige Vorteile der toleranten Sekte genießen und ihre Bestattungsriten frei durchführen. Eine solch nachsichtige Haltung entsprach dem Geist der römischen Gesetzgebung selbst. Nach römischem Recht galt der Sarg mit dem Leichnam des Verstorbenen als heiliger Gegenstand (res sacra) und jeder zur Bestattung bestimmte Ort galt als unantastbar, als locus religiosus. Nach römischem Brauchtum musste jeder eine Leiche, die er irgendwo fand, begraben oder zumindest eine Handvoll Erde auf die tote Person werfen und die vorgeschriebenen Gebetsworte sprechen. 8 Den Kriminellen selbst wurde das Recht auf Bestattung nicht verweigert. Deshalb wurden die sterblichen Überreste christlicher Märtyrer oft von ihren Glaubensbrüdern weggetragen und vor den Augen ihrer Peiniger begraben. Ohne Zweifel machte der heidnische Fanatismus diese Angelegenheit unmöglich; Der Mob griff manchmal christliche Friedhöfe an und drohte ihnen mit Zerstörung. Tertullians berühmter Ausruf: arcae non sint wurde von den Heiden natürlich viele Male wiederholt, aber dies war kein formeller Entzug des Bestattungsrechts für Christen. Bis zur Mitte des 3. Jahrhunderts war kein einziges Edikt oder Regierungserlass bekannt, der den Christen dieses Recht entzogen hätte; und es besteht kein Zweifel, dass die meisten Katakombengruften zu dieser Zeit entstanden. Sogar der kaiserliche Erlass. Baldrian von 257, dem es verboten war, „Versammlungen abzuhalten oder die sogenannten Gräber zu besuchen“, richtete sich nicht gegen den Bestattungsritus selbst, sondern gegen die Versammlungen, zu denen er Anlass gab und die der römischen Regierung verdächtig erschienen. Im Jahr 260 hob Gallienus den Befehl seines Vorgängers auf und stellte den christlichen Bischöfen „Kultstätten“ zur Verfügung – die Loca Religiosa, und dazwischen die Gräber, die aufgrund des Edikts von Valerian beschlagnahmt wurden. 9 Seitdem haben sich die staatlichen Vorschriften für christliche Friedhöfe geändert und ihre Nutzung ist gefährdet. Aber heute waren Christen mehr als jemals zuvor gezwungen, sich in ihren Kerkern zu verstecken und daraus Zufluchtsorte zu schaffen. Schließlich wird diese Bestattungsfreiheit in Rom durch die Rechte und Vorteile gestützt, die die römischen Gesetze den Vereinigungen armer Menschen gewähren, die gegründet wurden, um ihren Mitgliedern ein menschenwürdiges Begräbnis zu ermöglichen. Diese Korporationen, die sogenannten collegia funeraria, wurden aus zwei Gründen verursacht: dem Mangel an und damit hohen Kosten für Grabstätten und der Armut der Mehrheit der Menschen der Mittel- und Unterschicht, Freigelassene und Sklaven. Beide Motive waren so dringlich, dass sie den gegenüber Konzernen grundsätzlich misstrauischen Staat dazu zwangen, sie nicht nur zu dulden, sondern ihre Existenz durch ein positives Gesetz zu schützen. Inschriften, die in römischen Kolumbarien oder Gräbern gefunden wurden, bezeugen ihre Existenz auf anschaulichste Weise. So spendeten beispielsweise nach dem Gesetz der Kollegen von Aesculapius und Hygieia, wie es auf einem Grabdenkmal heißt, zwei Personen: Silvia Marcellina – Tochter von Gaia und Publius Zeno – Freigelassener des Augustus, zum Gedenken an die Verstorbenen aus dem Kollegium von Aesculapius und Hygieia einen bestimmten Geldbetrag und zusätzlich ein Grundstück, wobei die Verwendung dieser Spende auf bestimmte Bedingungen beschränkt wurde. Ein weiteres äußerst merkwürdiges Denkmal dieser Art stellt sozusagen die Satzung der Bestattungsanstalt dar und führt uns in die Einzelheiten sowohl ihrer inneren Struktur als auch der rituellen Seite der Bestattung und des Gedenkens ein. Es zeigt, dass jedes College, das normalerweise eine Gottheit zu seinem Schirmherrn wählte, seine eigenen Feiertage hatte, die mit den Namen seiner prominenten Mitglieder verbunden waren. An diesen Tagen fanden die Haupttreffen der Teilnehmer des einen oder anderen Vereins statt. Die zu dieser Zeit beobachteten Zeremonien bestanden darin, dass die Angehörigen oder Testamentsvollstrecker des Verstorbenen zu seinem Grab gingen, es mit Kränzen schmückten und es mit Blumen bestreuten, nämlich: Rosen am Tag des Rosenkranzes und Veilchen am Tag der Veilchen. Zusätzlich zu den Blumen wurden manchmal auch Trankopfer dargebracht und im Allgemeinen wurde ein Bestattungsopfer dargebracht. Am Ende dieser Rituale wurde ein Gedenkessen für die Angehörigen des Verstorbenen und die Teilnehmer der Zeremonie abgehalten. Aus anderen Quellen ist bekannt, dass Mitglieder der Kollegien monatlich einen kleinen Betrag, etwa sieben Kopeken, für den Bau und die Instandhaltung des Grabes in die Staatskasse einbrachten und entsprechend der Spende eine Zuteilung in einer bestimmten Höhe erhielten. Das so entstandene Grundstück ging vollständig in das Eigentum des Eigentümers über und er hatte das Recht, nach eigenem Ermessen darüber zu verfügen. Er konnte es verkaufen, spenden und vererben, ebenso wie er das Grundstück durch Kauf und Erbschaft vergrößern konnte. 10 Das Christentum entstand und machte seine ersten Fortschritte genau zu der Zeit, als sich Bestattungsgesellschaften im Römischen Reich, insbesondere in Rom selbst, verbreiteten und das Gesetz, das die Existenz dieser Vereinigungen sicherte, in vollem Umfang in Kraft trat. Dank Rossis Forschung stellte sich heraus, dass Christen, zusammen mit anderen Bestattungsinstituten, dieses Gesetz in großem Umfang ausnutzten. Ihre Partnerschaften sind in Inschriften unter verschiedenen Namen bekannt. In einem heißt ihr Kollegium Ecclesia Fratrum, in einem anderen werden seine Mitglieder Fratres und ἀδελφοί genannt; manchmal wird diese Partnerschaft mit dem Ausdruck cultores Verbi oder einfach mit dem Wort Corpus bezeichnet. Aus Tertullian ist bekannt, dass Christen einen monatlichen Beitrag zur Kirchenkasse leisteten, von dem ein Teil für die Bestattung der Armen verwendet wurde. 11 Sie pflegten, genau wie die Römer, unter denen sie lebten, den Brauch, die Gräber ihrer Glaubensbrüder mit Blumenkränzen zu schmücken. Zumindest nach den Worten des Gesegneten. Hieronymus zeigt, dass einige Ehemänner Veilchen, Rosen, Lilien und violette Blumen auf die Gräber ihrer Frauen streuten und mit diesen Gedenksteinen ihren tief empfundenen Kummer linderten. 12 Wenn man die riesigen Ausgrabungsflächen in der Umgebung Roms betrachtet, kann man sich vorstellen, wie geschäftig damals im unterirdischen Rom gearbeitet wurde und wie viel Mühe in die Erfüllung dieser Pietatis-Pflicht gegenüber den Toten gesteckt wurde. Für Christen fiel diese Arbeit in die Verantwortung einer besonderen Klasse niederer Geistlicher der Kirche, der sogenannten Fossores, κοπιαταί. An jedem Grab befand sich offenbar eine bestimmte Anzahl solcher Personen, wie beispielsweise aus der folgenden Inschrift hervorgeht: ἐπέγραψεν Χρυσῆς, ἡ σύμβιος αὐτοῦ. Diese χωρία oder Gebiete waren mit speziellen Symbolen gekennzeichnet, anhand derer jeder von ihnen die Grenzen seines Gebiets erkannte. Es gibt einige Gründe zu der Annahme, dass alle Fossori zusammen eine ordnungsgemäß organisierte Institution darstellten, deren Bedeutung insbesondere ab dem 3. Jahrhundert zunahm; Sie zählen nun zu den Geistlichen des niedrigsten Ranges – Ordinisminoris – und betreuen die Gräber unter der Aufsicht des Bischofs oder der von ihm ernannten Priester. Zu ihren Aufgaben gehörte nicht nur die Zuteilung und Vorbereitung von Gräbern auf einem Gemeinschaftsgelände, sondern auch die Vermittlung zwischen Käufern und Verkäufern. Eine Inschrift dokumentiert so etwas wie eine Vereinbarung zwischen dem Gräber Gilar und dem Käufer Artemisius, die im Beisein zweier Zeugen – des Totengräbers Severus und eines gewissen Lavrenty – geschlossen wurde, außerdem ist der Preis für das verkaufte Grab angegeben. Hier sind die wiederhergestellten Worte dieser Inschrift: Emptum locum ab Artemisio bisomum. Es ist ein Pretium Datum für Hilaros Fossilien, es ist die Nummer 1500, Praesentia Severi Fossoris und Laurentis. Oder zum Beispiel: Herculanus et Claudia se vivis emerunt a Aurentino fossore... Serbulus emittieren bisomum a Leontio fossore. 13 Die Pionierkirche gedachte der Fossori in ihren Gebeten unter dem Namen der Werktätigen, und in den römischen Katakomben wird ihre Erinnerung noch immer in den Bildern von Totengräbern an den Wänden von Krypten und Galerien bewahrt. Hier werden sie entweder bei der Arbeit oder still stehend mit den Werkzeugen ihres Handwerks präsentiert, darunter: eine Axt, eine Spitzhacke, ein Brecheisen und eine Tonlampe, um die dunklen Korridore zu erhellen. Bemerkenswert in dieser Hinsicht ist das Bild des Fossors des Diogenes im Grab des Heiligen Marcellinus und Petrus mit der folgenden Inschrift darüber: Diogenes fossor in Pace Depositus Octabo Calendas Octobris. Zusätzlich zu ihrem Bestattungszweck dienten die Katakomben als Treffpunkt für Christen zum Gebet und zur Anbetung. Generell ist festzuhalten, dass Friedhöfe bereits in der vorchristlichen Welt als heilige Orte galten und besonderen Respekt genossen. Für Christen erhielt der Friedhof eine noch höhere religiöse Bedeutung dadurch, dass hier zwischen den Gräbern von Glaubensbrüdern und Verwandten die kostbaren Überreste von Märtyrern aufbewahrt wurden, die nach den Worten der Zeugen des Martyriums des Heiligen Polykarp von Smyrna höher geschätzt wurden als Gold und Edelsteine. Die Verehrung der Erinnerung an die Märtyrer, jährliche Gebetstreffen am Tag ihres Todes oder Natalitia martyrum waren der Kern des christlichen Heiligenkults, und daher wurden die Orte, an denen diese Überreste aufbewahrt wurden, in erster Linie für liturgische Feiern ausgewählt. Hier beginnen unsere Throne mit den darin platzierten Partikeln des Heiligen. Reliquien und der Name des Lochs (Grab), in dem die Reliquien im Westen platziert sind; daher das Gedenken an die Toten und die eigentliche Struktur einiger Teile der antiken Liturgie. In den Apostolischen Dekreten (VI:30) wird folgende Anweisung gegeben: „Versammelt euch in den Gräbern (ἐν κοιμητηρίοις), um die heiligen Bücher zu lesen und Psalmen für die verstorbenen Märtyrer und für alle Heiligen aller Zeiten und für eure Brüder zu singen, die im Herrn entschlafen sind. Und bietet den Ersatz an.“ (ἀντίτυπον) Eucharistie des königlichen Leibes Christi in Ihren Kirchen und Gräbern, und wenn Sie die Verstorbenen herausbringen, dann verabschieden Sie sie mit Psalmodien, wenn sie an den Herrn glauben.“ 14 Der älteste erhaltene Kalender, der sogenannte römische, trägt den Titel: Depositio martyrum und listet eine ganze Reihe von Namen von Märtyrern auf, deren Leichen in den Katakomben aufbewahrt wurden, zum Beispiel: Fabiani in Callisti, also coemeterio, Sebastiani in Catacumbas, lanuarii in Pretextati, Saturnini in Thrasonis. Es besteht kein Zweifel, dass an den hier genannten Gedenktagen Gottesdienste an den Orten gefeiert wurden, an denen sich die Überreste des Märtyrers befanden, und dies allein weist darauf hin, dass in den Katakomben Liturgie und Gebete abgehalten wurden. „Was für bittere Zeiten“, heißt es in einer von Baronius zitierten Inschrift aus dem Grab des Callistus: „Wir können die Sakramente nicht in Sicherheit vollziehen und nicht einmal in unseren Höhlen beten!“ Da man jedoch den liturgischen Zweck der Katakomben als unbestreitbare Tatsache anerkennt, sollte man in ihnen keine umfangreichen und gut ausgestatteten Räumlichkeiten für die Durchführung der Liturgie sehen. Ihr Bestattungszweck stand im Vordergrund, und der liturgische Zweck wurde nur insoweit erfüllt, als er mit dem ersten vereinbar war. Um dies klarer zu erkennen, ist es notwendig, sich mit der Lage und Struktur der Katakomben sowie ihren architektonischen Besonderheiten vertraut zu machen. Im Allgemeinen ist die Struktur der Katakomben überall dort, wo wir sie beobachten, dieselbe; aber im Einzelnen fallen viele Merkmale auf, die entweder von den Eigenschaften des Bodens, in den sie gegraben wurden, oder von den örtlichen Bestattungsbräuchen abhingen. Römische Katakomben, die in einer Tiefe von 8 bis 25 Metern gegraben wurden, bestehen manchmal aus einem Stockwerk, manchmal aus zwei, drei oder sogar vier – und die unteren Stockwerke sind über in Tuffstein gehauene Treppen, die an einigen Stellen mit Marmorplatten ausgekleidet sind, mit den oberen und mit der Erdoberfläche verbunden. Diese manchmal schmalen und steilen, manchmal schrägen und breiten Treppen führen entweder direkt in unterirdische Gänge oder weiter in kleine Räume mit teilweise in die Wände eingearbeiteten Sitzgelegenheiten. Diese Gänge oder Galerien beginnen am Fuß der Treppe oder den gerade markierten vorderen Treppen und durchschneiden den unterirdischen Raum in alle möglichen Richtungen. Sie erstrecken sich über eine beträchtliche Strecke entlang einer geraden oder unterbrochenen Linie und kreuzen sich gelegentlich in rechten oder stumpfen Winkeln mit anderen Galerien. Diese wiederum kreuzen sich mit neuen Bahnen, die sich zu beiden Seiten hin ausbreiten, wie ein komplexes Nervennetzwerk im Körper. Katakombengalerien sind lange, schmale Korridore, die im Gegensatz zu Areparien ziemlich regelmäßig in den Tuffstein gehauen werden und nicht nach Plan, sondern in Richtung der Ablagerungen des geförderten Materials gegraben werden. Einige dieser Galerien können von zwei Personen nebeneinander frei beschritten werden, während es in anderen schwierig sein kann, sich alleine zurechtzufinden. In einigen Gräbern sind die Galerien niedrig und überschreiten kaum die Körpergröße eines Menschen; in anderen erreichen sie mehrere Klafter. In die flachen oder gewölbten Decken der Gänge werden gelegentlich sogenannte Luminaria gestanzt – viereckige oder runde Löcher, die über Rohre, die mit der Erdoberfläche kommunizieren, die unterirdischen Gänge schwach erhellen und ihre erstickende Atmosphäre etwas auffrischen. Die Wände der Flure in mehreren Reihen, die wie Regale in einem Schrank horizontal übereinander liegen, sind mit länglichen viereckigen Aussparungen bedeckt. Dies ist ein Loci, Loculi – ein Ort unterschiedlicher Größe, an dem ein, zwei, drei und sogar vier Körper der Toten 15 platziert wurden, wobei das Loch mit einer Fliesen- oder Marmorplatte dicht verschlossen wurde, auf der ein Epitaph geschrieben war, das mit symbolischen oder historischen Bildern versehen war. Entlang der Länge der Galerien, in ihren Wänden, gibt es Lücken – eine Art Türen, die zu Räumen führen, die hier und da in einem Netzwerk von Korridoren verstreut sind und als Kabinen und Krypten bekannt sind. Auf antiken christlichen Grabsteinen gibt es keine strenge Unterscheidung zwischen den Namen „Cubicula“ und „Crypta“ und beide Ausdrücke werden gleichgültig verwendet; aber in der Sprache neuer Forscher ist es üblich, Kubikula von Krypten zu unterscheiden und erstere als separate, kleinere Räume zu verstehen. Kabinen sind nichts anderes als Familiengruften, die in den meisten Fällen für die Bestattung von Familienmitgliedern gedacht sind. Und bis heute gibt es in den Kabinen Inschriften, in denen man die Namen ihrer Besitzer lesen kann; zum Beispiel: Kubikulum Domitiani, Kubikulum Gaudentii, Argentarii und andere. Die Kabinen haben wie Krypten unterschiedliche Formen: quadratisch, vieleckig, rund usw. und sind wie Galerien von zahlreichen Loculi entlang der Wände durchschnitten. In einigen von ihnen gibt es bis zu siebzig oder mehr Fächer unterschiedlicher Größe, die in zehn oder mehr Reihen angeordnet sind. Der vordere, wichtigste und hervorstechendste Teil der Cubicula ist das Monumentum arcuatum oder Arcosolium. Was ist das für ein Zubehör? Hierbei handelt es sich um eine gewölbte Nische, ähnlich der Mündung eines russischen Ofens, die in die Wand einer Kabine gehauen ist und entweder einen Marmorsarkophag mit den Überresten des Verstorbenen enthält, oder häufiger eine mehr oder weniger bedeutende Vertiefung, die senkrecht zum Boden verläuft und als Grabstätte für begrabene Körper dient. Daher stammt auch der Name dieser gewölbten Nische mit Sarg: monumentum arcuatum oder arcosolium, also ein Denkmal unter einem Bogen. Das Wort Solium bedeutete bei den Römern eine Urne, in der die Asche eines verbrannten Körpers aufbewahrt wurde, und sogar einen Sarkophag; Mit diesem Namen bezeichneten Christen halbkreisförmige Nischen in der Wand, in denen im Allgemeinen Leichen, insbesondere aber die mit den Reliquien des Märtyrers, aufbewahrt wurden. Seine in dieser Nische platzierten sterblichen Überreste wurden in einem gewissen Abstand vom Boden mit einer Platte abgedeckt, und der gewölbte Teil der Nische blieb völlig offen. Die horizontale Platte, die das Grab des Märtyrers bedeckte, wurde Mensa genannt und diente als Thron, auf dem das Sakrament der Eucharistie gefeiert wurde. Auf diesen Thron bezieht sich die folgende Passage des Dichters Prudentius: „Dieser Altar“, bemerkt dieser über den Bau des Throns auf dem Grab der heiligen Hippolyta, der Spenderin des Sakraments und zugleich treuen Hüterin ihres Märtyrers, bewahrt seine sterblichen Überreste bis zum erwarteten Kommen des Ewigen Richters im Grab auf und speist die Bewohner des Tibers mit heiliger Speise.“ 16 Etwas komplizierter war der Aufbau der Krypten, womit neue Katakombenforscher die Verbindung von zwei, drei oder noch mehr unterirdischen Räumen zu einem Ganzen meinen. Krypten übertrafen die Kubikula in ihrer Größe und oft auch in der Innenausstattung, insbesondere der Fülle an architektonischen Ornamenten und Fresken an Decken und Wänden. Sie dienten in erster Linie als Orte, an denen sich römische Christen zum Gebet und zur Anbetung versammelten. Sie werden heute oft als Kapellen und sogar Basiliken bezeichnet, da es sich um Räumlichkeiten handelt, die in gewissem Maße an die Zwecke des öffentlichen Gottesdienstes angepasst sind und auf Kosten der Kirchengemeinschaft und nicht von Privatpersonen gebaut wurden. Die berühmteste der Katakombengruften ist die Kirche im Grab der Heiligen Agnes, die 1842 von Pater Marki entdeckt und von Wissenschaftlern auf die Zeit ihrer Entstehung spätestens Anfang des 3. Jahrhunderts zurückgeführt wird. Es stellt im Allgemeinen ein längliches Viereck dar (46 Fuß lang und etwa 8 Fuß breit) und besteht aus fünf quadratischen Würfeln, die in einer geraden Linie miteinander verbunden sind. Eine gewöhnliche Katakombengalerie schneidet diesen Längsschnitt nahezu im rechten Winkel in zwei ungleiche Hälften: die eine in zwei Würfel, die andere in drei. Ausgehend von dem Brauch der alten Kirche, während des Gottesdienstes Männer von Frauen zu trennen, glauben Marks und andere, dass der kleinere Teil, in dem außer Fragmenten von Marmorplatten nichts übrig blieb, als Raum für Frauen diente und der größere Teil, in drei Sälen, für Männer und einen Altar gedacht war. Letzterer nahm eine ganze Kubikula ein und war von den beiden anderen wahrscheinlich durch Gitter getrennt, deren Linie durch Halbsäulen aus Tuffstein markiert ist, die am Eingang dieser dritten vorderen Kubikula ausgeschlagen waren und offenbar sowohl als Träger für die Gitter als auch als Grenzlinie zwischen dem Laienplatz und dem Altar dienten. An der Vorderseite des letzteren befindet sich eine kleine halbkreisförmige Nische und darin ein aus Stein gemeißelter Bischofssitz, der einem Sessel mit Armlehnen ähnelt, an dessen Seiten sich grobe Steinbänke für Presbyter befinden. Der Thron ist nicht erhalten, sollte aber in der Mitte des Altars vor dem Bischofssitz aufgestellt werden. An der Seite der beschriebenen Kirche befinden sich zwei weitere Kabinen, die durch einen gemeinsamen Korridor mit ihr und untereinander verbunden sind. Sie dienten entweder einem Bestattungszweck oder dienten als Ort für Katechumenen und erfüllten möglicherweise andere Bedürfnisse des christlichen Gottesdienstes. Es ist unnötig zu erwähnen, wie wichtig für die Geschichte der christlichen Kirchenarchitektur das Studium der Katakombenkirchen ist – dieser architektonische Prototyp christlicher liturgischer Gebäude. Leider wird dieser interessante Aspekt der Sache im aktuellen Zustand der Katakomben nur teilweise erklärt und es ist bei weitem nicht möglich, aus der Struktur der Krypten eine ganzheitliche Vorstellung von der Struktur und Lage des Katakombentempels abzuleiten. Einige dieser Zeichen wurden im Laufe der Zeit zerstört, und diejenigen, die erhalten geblieben sind, geben nur einen Eindruck von den wichtigsten und wesentlichen Merkmalen der inneren Struktur des unterirdischen Kirche, abgesehen von seinen Details. Darüber hinaus ist es nicht immer möglich, den hier gefundenen Aussagen zu vertrauen. Die Instabilität der monumentalen Daten, die die Katakombenarchitektur präsentiert, hängt von zwei Bedingungen ab: von der Instabilität chronologischer Daten bei der Bestimmung der Entstehungszeit und der endgültigen Struktur dieser oder jener Katakombengruft und zweitens von der subjektiven Sichtweise der Forscher und sozusagen der Elastizität der von ihnen abgegebenen Erklärungen. Chronologische Daten über die Struktur der einen oder anderen Krypta und sogar eines ganzen Friedhofs basieren oft auf Vermutungen von Wissenschaftlern; Vieles, was man der tiefen christlichen Antike zuordnet, erschien tatsächlich erst später. Die Katakomben wurden schrittweise erweitert und entwickelt, und Forschern fehlen oft Kriterien für genaue chronologische Schlussfolgerungen. Und ohne dieses Kriterium kann von einem wirklichen Prototyp oder Grundprinzip der Kirchenarchitektur nicht die Rede sein. Die Elastizität der Erklärung bestimmter Katakombenformen liegt darin, dass Forscher die erhaltenen Merkmale der Katakombenarchitektur in Analogie zu den heute etablierten Formen erklären; Daraus ergeben sich für viele ein ungewöhnlicher Zweck und eine falsche Beleuchtung. So haben beispielsweise viele Wissenschaftler in den Katakombenkirchen getrennte Räume für Männer und Frauen, ein Vestibül für die Katechumenen und ein Fach für den Altar gefunden und finden dies auch noch, allerdings auf einem nicht ausreichend stabilen, soliden und eher apriorischen Untergrund. Das einzig Positive, was festgestellt werden kann, ist, dass in den Katakombenkirchen die unbestrittenen Merkmale der antiken Altarstruktur erhalten geblieben sind und Krypten in dieser Hinsicht tatsächlich als primärer Typus christlicher Altäre dienen können. Wir haben bereits gesagt, wie der Thron in den Katakomben in Form eines Arkosoliums errichtet wurde; Aber neben dieser Form gibt es hier noch eine andere – es handelt sich um einen viereckigen Thron, der in den Ecken von vier Beinen oder Säulen getragen wird. Der vordere Teil der Krypta geht oft in einen halbkreisförmigen Vorsprung über, in dem sich der Sarg eines Märtyrers oder der Sitz eines Bischofs befindet; Diese absidale Form des Altars wurde später in Basiliken und byzantinischen Kirchen übernommen und wird sowohl im Osten als auch im Westen immer noch verwendet. In den Katakomben sind bischöfliche Sitze in bemerkenswerter Erhaltung und in beträchtlicher Zahl erhalten geblieben – die wichtigsten Beispiele des heutigen bergigen Ortes, von dem aus die Bischöfe das Volk predigten und lehrten. Bei diesen Abteilungen handelte es sich nicht um separate erhöhte Sitze, sondern sie waren in den meisten Fällen in Form eines niedrigen Stuhls mit leeren Wänden in die Vorderwand der Krypta eingraviert. An den Seiten der Hauptkanzel und etwas darunter befanden sich Sitzplätze für die Presbyter – eine Art Co-Altar. Sie sehen aus wie eine niedrige Steinbank rund um die Apsis oder entlang der Altarwände. Letzteres wurde zusammen mit dem Arkosolium manchmal durch ein geschnitztes Gitter getrennt oder besser gesagt vor dem Druck der Anwesenden geschützt, von dem noch Spuren in den Gräbern von Priscilla, Kallistus und einigen anderen erhalten sind. Der Altarboden war teilweise etwas höher angeordnet als die Plattform des restlichen Kirche. Dies sind die wichtigsten, und es scheint uns zweifellos, antike Formen der Katakombenarchitektur, die typisch für die Kirchenarchitektur wurden und im Innenplan späterer christlicher Kirchen beibehalten wurden; In diesem Sinne kann die Bemerkung vieler Archäologen als wahr angesehen werden, dass es in den unterirdischen Kirchen, in den Katakomben, einen Prototyp weiterer Kirchenarchitektur gibt. 17 Kommentar. in Ezechielem I, XII, Kap. XI; Migne, Patrouille. sei. lat. T. XXV Spalte. 375. P. I. Tsvetkov: Aurelius Prudentius, Anhang, S. 191–192. Der zukünftige Entdecker der Katakomben, Anthony Bozius, war zu diesem Zeitpunkt gerade einmal drei Jahre alt. Dieser brillante Antiquar mit dem Spitznamen Kolumbus des unterirdischen Roms stammte aus Malta und verbrachte seine frühe Jugend in Rom im Coliegio Romano. Die Entdeckungen, die auf dem Gelände eines alten christlichen Friedhofs gemacht wurden, interessierten den neugierigen jungen Mann zutiefst. Ab seinem 18. Lebensjahr widmete er sich dem Studium der heiligen Kerker und setzte seine Arbeit 36 ​​Jahre lang mit außerordentlicher Beharrlichkeit fort. Ausgestattet mit dem soliden Wissen, das ihm die damalige Literatur vermitteln konnte, vor allem die Werke der Väter, das Leben der Heiligen, die Mariprologie und die Notizen der Pilger, stieg er in die römischen Kerker hinab und meisterte auf Anweisung dieser Führer unter Einsatz seines eigenen Lebens Schritt für Schritt den Faden des historischen Labyrinths. Bosio selbst erzählt von sich selbst, wie er sich eines Tages, begleitet von mehreren Begleitern, so sehr mitreißen ließ und so weit ging, dass er sich bis zum Ausgang verirrte und beinahe Opfer seiner Unachtsamkeit wurde. Der für die Reise mitgenommene Vorrat an Proviant und Kerzen war aufgebraucht und die Situation wurde so gefährlich, dass sein armer Körper nach Bosios eigenen Worten seine letzte Ruhe zwischen den Gräbern und Überresten der Märtyrer finden sollte. Zum Glück für die Wissenschaft ist dies nicht geschehen, und der eifrige Forscher ist seitdem viel vorsichtiger geworden. Trotz der Neuheit des Themas waren Bosios Werke äußerst fruchtbar. Er schrieb auf Papier und notierte alles, was unterwegs bemerkenswert war; Er kopierte Inschriften, fotografierte Gemälde, zeichnete Pläne und manchmal mit einer solchen Genauigkeit, dass selbst spätere Wissenschaftler, die sich in günstigeren Forschungsbedingungen befanden, überrascht waren. Bosio gelang es zu Lebzeiten nicht, die Ergebnisse seiner Arbeit zu veröffentlichen († 1629). Sein Portfolio und seine Notizen wurden 1632 von Pater Severano auf Italienisch veröffentlicht, dank Bosios Freunden und Gönnern, insbesondere dank des damaligen Philanthropen Kardinal Barberini, der maßgeblich an dieser wissenschaftlichen Arbeit beteiligt war. Aber es war nicht diese Veröffentlichung, die Ruhm erlangen und die gelehrte Welt mit den römischen Katakomben bekannt machen sollte, sondern eine andere, die ebenfalls zwanzig Jahre nach Bosios Tod 1651 in Rom in lateinischer Sprache veröffentlicht wurde und von Paolo Aringhi herausgegeben wurde. Roma sabterianea novissima wurde im Westen mit größtem Respekt aufgenommen, insbesondere da es zu einer Zeit erschien, als es zwischen Katholiken und Protestanten heftige Kontroversen über die Frage des Gottesdienstes gab. In diesem bemerkenswerten Werk, das seine grundlegende Bedeutung für unsere Tage nicht verloren hat, wurde eine sachliche Antwort auf die Fragen der Zeit gegeben, und Bosios Forschung hatte daher einen sehr lebendigen, direkten Bezug zu den kirchlichen Schwierigkeiten dieser Zeit. – Das Unternehmen, das Bosio so glücklich gründete, hatte seine Nachfolger; aber sie alle standen sowohl an Energie als auch an wissenschaftlicher Ausbildung unvergleichlich niedriger als Bosio, so dass im Laufe der fast zwei Jahrhunderte, die ihm folgten, nicht so viel erreicht wurde wie das Los des genannten Wissenschaftlers. Dank der Forschungen von Pater Marcha und insbesondere seines berühmten, in der Archäologie heute so berühmten Schülers, des verstorbenen Giovanni Battista de Rossi († 20. September 1894), sind die Arbeiten in dieser Richtung erst in jüngster Zeit weit fortgeschritten. Er übernahm die Methode (topographisch) und die Techniken von Bosios Forschungen, nahm schriftliche Quellen über das christliche Rom als Grundlage für seine Arbeit und beleuchtete dank dieser Leitdaten mit hellem Licht die Geheimnisse des unterirdischen Roms und brachte die Denkmäler der antiken christlichen Kunst und des Lebens ans Licht Gottes. Von seinen zahlreichen Werken sind die bemerkenswertesten: Imagines selectae Deiparae Virginis (Ausgewählte Bilder der Jungfrau Maria), drei Bände von Underground Christian Rome (Roma soterranea cristiana), veröffentlicht 1864–1877 auf Kosten von Papst Pius IX.; Inschiptiones christianae urbis Romae – eine Sammlung von Inschriften des christlichen Roms bis zum 7. Jahrhundert und Bulletino di archeologia cristiana – eine Zeitschrift, in der der verstorbene „Fürst der Archäologen“ über die Ergebnisse seiner Forschungen auf dem Gebiet der Katakomben von 1863 bis zu seinem Tod berichtete. Zu den Werken von de Rossi siehe den Artikel von Baron de Witte in der Revue de Í Art chrétien für 1894, Buch. 6 und 1895, Buch. 1 und 2; in russischen Artikeln von A.A. Dmitrievsky: „Anlässlich der Feierlichkeiten in Rom zu Ehren von J. V. De-Rossi“ (Tr. K. D. A. 1892., Nr. 6) und I. Tsvetaev: „Feier der christlichen Archäologie in Rom am 20. und 25. April 1892.“ M. 1893. Der Name catacumbae stammt nicht aus der griechisch-römischen Welt, sondern entstand bereits in der christlichen Ära und wurde erstmals als lokaler Begriff verwendet. Die früheste Nachricht, in der das Wort „Catacumbae“ vorkommt, stammt aus einer alten Chronik, in der der Ausdruck „ad Catacumbas“ den Ort des Grabes des heiligen Sewastjan bestimmt. Im Laufe der Zeit, als die ursprüngliche Topographie der römischen Friedhöfe in Vergessenheit geriet, begann man, diesen Namen gleichgültig auf alle unterirdischen Gräber in der Umgebung von Rom und anderswo anzuwenden. Die philologische Bedeutung dieses Wortes wird unterschiedlich erklärt. Einige leiten es von κατά – at und κίμβος – Nische, Höhle ab; andere – von κατά und tumba – τύμβος – Hügel, Grab; der dritte (von Mark und Rossi) aus cubo, cumbo – ich lüge. Die Bedeutung aller dieser Inszenierungen ist jedoch dieselbe, da sie von der Idee des Grabes und der Gruft ausgehen. Mehr dazu bei Schultze, Die Katakomben, s. 39–40: Du Cange, Glossarium Latinitatis sub voce catacumbae, Bd. II, Seite. 232. Zu den ältesten Gräbern von J.B. Rossi gehören: Domitilla in der Via Ardeatina, Lucina in der Via Appia, Pretextata – an derselben Stelle, Priscilla in der Via Salaria, Agnes in der Via Nomentana. Trotz umfangreicher Forschungen sind derzeit nicht mehr als die Hälfte der römischen Gräber bekannt, Informationen darüber finden sich bei antiken Schriftstellern, und nur die Friedhöfe von Kallistus und Agnes wurden vollständig ausgegraben. Pelliccia, De christianae ecclisiae politia t. III, Dessertatio de Coemeterio §§ 1, 2, pagg. 302–309 und andere. Schultze, Die Katakomben, ss. 29, 42. Klassovsky, Pompeji und die darin entdeckten Antiquitäten, S. 123–124. St. Petersburg. 1856. Euseb. Hist. Geistlicher, I, VII, Kap. XI und XIII; Russische Übersetzung, Bd. I, S. 413, 420. Bei Kolumbarien oder Gräbern handelte es sich bei dieser Parzelle nicht um Land, sondern sie wurde anhand der Anzahl der Ollarum gemessen, d. h. Urnen oder Töpfe, die in einen bestimmten Raum passten und dem Besitzer zufielen. Die römischen Kolumbarien bestanden aus einem mehr oder weniger geräumigen Raum über oder unter der Erde. Dieser Raum war entlang seiner Wände mit horizontalen Nischen oder Aussparungen versehen, in die Urnen mit der Asche und verkohlten Knochen der Verstorbenen eingesetzt wurden. Das Fassungsvermögen der Nischen entsprach der Größe der Urnen, so dass diese vollständig in diese Nischen passten, deren Mündung mit einer Platte unterdrückt und mit Zement abgedeckt war. Normalerweise enthielt jede Urne die Asche einer Person, es kam jedoch auch vor, dass nach dem Willen des Verstorbenen die Asche und die Gebeine zweier Personen – Ehepartner oder Freunde – in dieselbe Urne gelegt wurden. Größere Nischen, die nicht wie üblich ein paar Urnen, sondern eine größere Anzahl enthielten, wurden Aediculae genannt. Mitglieder der Bestattungsinstitute besaßen, gemessen an der Beitragshöhe, mehr oder weniger dieser Urnen: zwei, sechs, es gibt sogar Hinweise auf siebeneinhalb. Epist. ad Pammch. de obitu uxoris: Coteri mariti super tamu'os conjugum spargunt vidas, rosas, lilia floresque purpureos et dolorem pectoris his officiis consolantur. Pammachius noster sanctam favillam ossaque veneranda eleemosinae balsamis rigat. Schultze. Die Katakomben, s. 29. Russische Übersetzung, S. 209–210. Solche Loculi wurden Locus bisomus, trisomus, quadrisomus genannt. Allard, Rom Souterraine, S. 40–41. N.I. Zwetkow. Aurelius Prudentius. App. Seite 192. Neben speziellen archäologischen Werken, zum Beispiel von Fricken: „Römische Katakomben und Denkmäler der urchristlichen Kunst“, gibt es zu diesem Thema Artikel in russischer Sprache: G. R. „Über die christlichen Katakomben in Rom“ (Prav. Obzr., 1860, Juni); Priester Matveevsky „Katakomben“, mit Zeichnungen (Strannik, 1861, II, 49 ff.); „Römische Katakomben und Denkmäler urchristlicher Schrift und Kunst nach dem neuesten Stand der Forschung“ (ebd., 1886, Febr. – Apr.); Herr Krasovsky: „Katakomben“ (Dukhovn. Vesti., 1864, Juni, Bd. VIII, S. 226 ff.); I. E. Troitsky: „Roman Catacombs“ (Christ. Read., 1864, I, 292 ff.); „Römische Katakomben nach Rossis Forschungen in ihnen“ (ebd., 1882, II, S. 523 ff.); N. F. Krasnoseltseva: „Über die antike christliche Architektur. Unterirdische Kirchen“ (Right. Sobes., 1874, III, S. 277 ff.); sein: „Alte christliche Gräber in Rom und die Bedeutung der darin gemachten Entdeckungen“ (ebd., 1883, III); G. L. „Römische Katakomben und Denkmäler der urchristlichen Kunst“ (Reader. General. Love spirit. Enlightenment., 1878, III, S. 37 ff.); I. Tsvetaeva: „Roman Catacombs“ (Russian Review, 1896, Mai, S. 153–173). Sie könnten interessiert sein an: