Conversation contre ceux qui n'ont pas assisté à la réunion

« Une conversation contre ceux qui ne sont pas venus à la réunion et sur les paroles de l'Apôtre : « Si ton ennemi a faim, nourris-le » (Rom. 12 :20), et sur la rancune » (7 chapitres) a été prononcée par saint Jean Chrysostome à Antioche. Le saint commence sa conversation en déplorant le petit nombre de paroissiens dans l'église. Il reproche aux absents de ne pas abandonner leur paresse, et aux présents de ne pas se soucier du salut de leurs frères : "La négligence envers les frères est un mal important, mais digne d'un tourment extrême et d'une punition inévitable. Cela a été démontré par l'exemple de quelqu'un qui a enfoui le talent dans le sol". Saint Jean note que la meilleure louange pour un prédicateur n'est « pas les applaudissements, mais le zèle des auditeurs pour la piété » : « À quoi me sert la louange si je ne vous vois pas progresser dans la vertu ? Un chrétien doit être utile non seulement à lui-même, mais aussi à beaucoup. Christ nous l'a montré en nous appelant sel, levain et lumière (Matt. 5 : 13-14). Le saint cite en exemple le zèle des Juifs à observer le sabbat. Les chrétiens devraient également être heureux d’aller à l’église. Vous devez d’abord vous occuper du spirituel et ensuite seulement du mondain. Nous ne pouvons réussir dans nos affaires quotidiennes que lorsque nous glorifions Dieu. Ensuite, Saint Jean note qu'en raison de notre négligence, il est difficile et difficile de se réconcilier avec l'ennemi : « Si... vous restez vindicatifs et vindicatifs, alors... vous... êtes vous-même vaincu par le mal, c'est-à-dire la colère ; donc si vous voulez gagner, alors faites la paix et ne vous vengez pas. » Le mal doit être vaincu par le bien, laissant derrière lui la colère et la rancœur. Le saint donne l’exemple du roi David et de son attitude envers Saül : « Non seulement il nourrissait et abreuvait l’ennemi, mais il délivrait aussi à plusieurs reprises de la mort quelqu’un en danger et, ayant l’occasion de le tuer, il l’épargnait une fois, deux et plusieurs fois. » À la fin de la conversation, il y a un appel à imiter les vertus de David : « Imitons-le aussi ; ne disons ni ne faisons du mal à nos ennemis, mais faisons-leur même du bien de notre mieux ; par cela nous nous ferons plus de bien qu’à eux. » *Le titre de l'essai en latin est In illud : Si esurierit inimicus. Le prédicateur se plaint du petit nombre d'auditeurs à sa conversation ; il rejette les applaudissements des personnes rassemblées. – Application du proverbe selon lequel une goutte d’eau cisele une pierre. – Nous ne sommes pas nés uniquement pour nous-mêmes. – A l’exemple des saints, il ne faut pas avoir peur de la fatigue. – Les fidèles doivent s’encourager mutuellement à aller à l’église. - De l'extrême soin avec lequel les Juifs observent leur sabbat. – Nous réussissons dans les affaires du monde lorsque nous glorifions Dieu. – Quelles sources nous aident dans la prédication. Les bonnes actions doivent être ajoutées à la lecture des Saintes Écritures. – Il est difficile et douloureux de se réconcilier avec ses ennemis. – Comment vaincre ses ennemis : David dans l’Ancien Testament fait du bien à son ennemi. Pourquoi David a-t-il épargné Saül ? – Quelle est la vertu de David. – Louange pour la patience de David. 1. Il semble que nous n'ayons pas réussi du tout à vous proposer récemment un long discours sur le zèle pour les assemblées (d'églises) ; Notre église se retrouve à nouveau sans enfants. C'est pourquoi, encore une fois, je suis obligé d'être strict et difficile, de faire des reproches à ceux qui sont présents, de condamner ceux qui sont absents : ces derniers parce qu'ils ne renoncent pas à leur paresse, et vous parce que vous ne vous souciez pas du salut de vos frères. Je suis obligé d'être lourd et strict, non pour moi et pour mon propre gain, mais pour vous et votre salut, qui m'est plus cher que toute autre chose. Celui qui veut, qu'il s'énerve et me traite de lourd et d'impudent ; mais je ne cesserai de répéter sans cesse la même chose, car pour moi il n'y a rien de mieux qu'une telle impudeur. Peut-être, en vérité, ayant honte sinon d'autre chose, du moins de ceci, pour ne pas entendre des rappels constants de la même chose, aurez-vous un jour à prendre soin de vos frères. A quoi me sert la louange si je ne vous vois pas réussir dans la vertu ? Et quel mal me fera le silence des auditeurs si je vois votre piété grandir ? La louange du prédicateur n'est pas des applaudissements, mais le zèle des auditeurs pour la piété, non pas le bruit en écoutant, mais la diligence en tout temps. L'approbation bruyante, dès qu'elle sort de la bouche, se dissipe dans l'air et disparaît ; et la correction de ceux qui écoutent apporte une récompense infaillible et immortelle à la fois à celui qui parle et à ceux qui écoutent. Le cri de votre approbation rend celui qui parle ici célèbre, et la piété de votre âme donne de l'audace au professeur devant le trône du Christ. C'est pourquoi, si l'un des orateurs désire quelque chose, qu'il ne désire pas les applaudissements, mais le bénéfice des auditeurs. La négligence envers les frères est un mal important, mais qui mérite un tourment extrême et une punition inévitable. L’exemple de quelqu’un qui a enfoui son talent sous terre le montre bien. Il n'a subi aucune condamnation pour sa propre vie et n'a rien fait de mal en cachant son talent, car il l'a rendu entier ; et pourtant il s'est avéré coupable de la façon dont il a utilisé l'argent. Il n'a pas doublé le montant qui lui avait été confié et il a été puni pour cela. Il ressort de là que, même si nous étions diligents et attentifs, même si nous avions un grand désir d'écouter les Divines Écritures, cela ne suffit pas pour notre salut. Doit doubler le dépôt confié; Elle est doublée lorsque, parallèlement à notre propre salut, nous prenons soin des autres. Il dit : « Voici le vôtre » tout entier ; mais cela ne suffisait pas à le justifier. « Vous devez, dit le Seigneur, donner... ce qui a été confié aux marchands » (Matthieu 25 :25, 27). Et remarquez à quel point les commandements du Seigneur sont faciles. On oblige ceux qui prêtent de l'argent au maître à répondre de leur retour ; vous l'avez donné, disent-ils, vous le réclamez ; Je me fiche de qui l'a pris. Mais Dieu ne fait pas cela ; Il commande seulement de donner et ne nous rend plus responsables de rendre. Il est du pouvoir de l’orateur de conseiller et non de persuader. C’est pourquoi, dit-Il, je vous rends responsable de donner et non de rendre. Quoi de plus simple que ça ? Pendant ce temps, l'esclave traitait le Seigneur de cruel, de si doux et d'humain. Telles sont les habitudes des esclaves ingrats et négligents : ils imputent toujours leurs péchés à leurs maîtres. Pour cela, il fut puni, lié et emmené dans l'obscurité totale. Pour que nous ne souffrions pas la même chose, nous transmettrons l'enseignement à nos frères, même s'ils ont obéi ou s'ils n'ont pas obéi. En obéissant, ils profiteront à eux-mêmes et à nous ; et en n'obéissant pas, ils encourront une punition inévitable sur eux-mêmes, mais ils ne peuvent nous causer le moindre mal. Nous avons fait notre part en prodiguant des conseils ; s’ils n’obéissent pas, alors aucun mal ne peut nous en résulter. Ce qui est répréhensible, ce n’est pas quand nous n’avons pas persuadé, mais quand nous n’avons pas donné de conseils ; après des conseils et des remontrances fréquents et incessants, Dieu exigera compte non de nous, mais d'eux. Je voudrais savoir exactement ce que vous essayez de les convaincre, et s'ils restent constamment dans la négligence : alors je ne vous dérangerais pas ; mais maintenant j'ai peur qu'ils restent incorrigibles à cause de votre négligence et de votre insouciance. Il est, en fait, impossible pour une personne qui écoute constamment les remontrances et les instructions de ne pas devenir meilleure et plus diligente. Le proverbe que j’ai l’intention de dire est courant, mais il confirme également la même chose. Une goutte d'eau, dit-on, creuse une pierre de sa chute incessante. Quoi de plus doux que l'eau ? Et qu’est-ce qui est plus dur que la pierre ? Cependant, la cohérence l’emporte sur la nature. Si la constance triomphe de la nature, elle peut à bien plus forte raison vaincre la volonté. Le christianisme n’est pas une plaisanterie, bien-aimés, et ce n’est pas non plus une question sans importance. Nous disons constamment cela et nous n’obtenons aucun succès. 2. Comment pensez-vous que je suis bouleversé, en me rappelant que pendant les vacances, la multitude rassemblée est comme les vastes eaux de la mer, et que maintenant même une petite partie de cette multitude ne s'est rassemblée ? Où sont désormais ceux qui nous pressaient pendant les vacances ? Je les cherche, je les pleure, en imaginant quelle multitude d'appelés au salut périssent, quelle perte de frères je souffre, combien petit est le nombre de ceux qui sont sauvés, et la majeure partie du corps de l'Église est comparée à un corps mort et immobile. Mais, diront-ils, qu’est-ce qui nous importe ? Cela s'applique particulièrement à vous, à vous qui ne vous souciez pas d'eux, ne les convainquez ni ne les conseillez, à vous qui ne les forcez pas, ne les forcez pas et ne les détournez pas d'une grande négligence. Cela ne doit pas seulement être utile à soi-même, mais aussi à beaucoup, comme le Christ l'a montré en nous appelant sel, levain et lumière (Matthieu 5 : 13-14). Ces objets sont utiles et bénéfiques pour les autres. Ainsi la lampe ne brille pas pour elle-même, mais pour ceux qui sont dans les ténèbres ; et tu es une lampe, non pour que toi seul puisse utiliser la lumière, mais pour que tu puisses guider les perdus. A quoi sert une lampe si elle n'éclaire pas celui qui est dans les ténèbres ? A quoi sert un chrétien s’il ne profite à personne, s’il ne conduit personne à la vertu ? De même, le sel non seulement se soutient, mais renforce également les corps en décomposition, les empêchant de se détériorer et de mourir. Il en va de même pour vous : si Dieu vous a fait sel spirituel, alors soutenez et fortifiez vos membres pourris, c'est-à-dire les insouciants et insouciants des frères, et après les avoir délivrés de l'insouciance, comme d'une pourriture, unissez-les au reste du corps de l'Église. C'est pourquoi Il vous a appelé levain (Matthieu 13 :33) : le levain ne leve pas lui-même, mais le reste du mélange, grand et incommensurable, bien qu'il soit lui-même petit et insignifiant. Ainsi en est-il de vous : bien que vous soyez peu nombreux, soyez grands et forts dans la foi et dans le zèle pour Dieu. De même que le levain, malgré sa petitesse, n'est pas impuissant, mais agit en raison de la chaleur qu'il contient et de la force qui lui est inhérente, de même vous pouvez exciter des personnes bien plus grandes à la même jalousie que vous, si vous le souhaitez. Mais ils peuvent faire référence à la chaleur, parce que je les entends dire : maintenant il y a une forte congestion, une chaleur insupportable, nous ne pouvons pas supporter les difficultés et la promiscuité dans la foule, en sueur et épuisés par la chaleur et la foule. J'ai honte de ces gens-là, croyez-moi ; Ce sont des excuses pour les femmes, ou mieux encore, des excuses insuffisantes pour les justifier, dont les corps sont plus tendres et leur nature plus faible. Même s’il est dommage de réfuter une telle excuse, elle est nécessaire. S’ils n’ont pas honte de présenter de telles excuses, alors nous ne devrions pas avoir honte de les réfuter. Que dirai-je à ceux qui présentent de telles excuses ? Je veux leur rappeler les trois jeunes gens qui étaient dans la fournaise et la flamme, qui, voyant le feu les environnant de toutes parts, couvrant leur corps, leurs yeux et leur souffle même, ne cessèrent de chanter avec les créatures un chant sacré et mystérieux à Dieu, mais, se tenant alors au milieu de la flamme, plus diligemment que ceux de la prairie, ils envoyèrent des louanges au Seigneur commun de tous ; et avec ces trois jeunes gens, à propos des lions de Babylone, de Daniel et de sa tanière (Daniel 6 : 24). Et je leur demande non seulement de se souvenir de cela, mais aussi d'un autre fossé et d'un prophète, de Jérémie, qui était embourbé dans la boue jusqu'au cou (Jr. 38 : 6). En sortant des fossés, je veux amener en prison ceux qui invoquent la chaleur et y montrer Paul et Silas, liés de ceps, chargés de blessures et d'ulcères, frappés sur tout le corps à coups multiples, et à minuit louant Dieu et accomplissant cette veillée sacrée de toute la nuit (Actes 16 : 25). N'est-il pas imprudent, alors que ces saints, étant dans le four, dans le feu, dans le fossé, parmi les animaux, dans la boue, en prison, dans les ceps, dans les blessures, en détention et parmi les désastres insupportables, n'ont jamais évoqué quelque chose de pareil, mais avec une grande disponibilité et un zèle ardent constamment restés dans les prières et les chants sacrés, nous, sans souffrir ni petits ni grands des désastres calculables, à cause de la chaleur, de la chaleur faible et de la sueur, nous négligeons notre propre salut et, quitter les assemblées locales, errer dehors, se corrompre dans des assemblées qui n'ont rien de solide ? Telle est la rosée des paroles divines, et vous parlez de la chaleur ? « L’eau, dit le Christ, que je lui donnerai, deviendra en lui une source d’eau qui coule dans la vie éternelle » (Jean 4 : 14), et encore : « Celui qui croit en moi, comme le dit l’Écriture, des fleuves d’eau vive couleront de son ventre » (Jean 7 : 38). Toi qui as des sources et des rivières spirituelles, dis-moi, as-tu peur de la chaleur sensuelle ? Et sur la place du marché, où il y a tant de bruit, de foule et de chaleur intense, dites-moi, pourquoi ne vous plaignez-vous pas de l'étouffement et de la chaleur ? On ne peut pas dire que là-bas on puisse profiter de l’air le plus frais, mais ici nous avons toute la chaleur suffocante ; bien au contraire, ici, à la fois à cause des dalles posées sur le sol et à cause d'autres commodités dans la structure de l’église - parce qu'il s'élève à une grande hauteur - l'air est plus léger et plus frais, et là partout il y a de forts rayons de soleil, une grande foule, de la fumée et de la poussière, et d'autres problèmes bien plus graves. Il ressort clairement de là que ces excuses imprudentes proviennent de l’insouciance, d’une âme insouciante et dépourvue de la flamme de l’Esprit. 3. Je parle maintenant de cela moins pour eux que pour vous, qui ne les attirez pas, ne les détournez pas par insouciance et ne les conduisez pas à ce repas salvateur. Et les serviteurs, ayant l'intention d'accomplir un service commun, font appel à leurs collègues, et vous, ayant l'intention d'accomplir ce service spirituel, ne vous souciez pas de vos collègues, qui sont privés d'avantages. Que dites-vous s’ils ne le veulent pas eux-mêmes ? Donnez-leur envie avec une persévérance incessante ; S’ils voient notre persévérance, ils le voudront certainement. Mais c'est une excuse et une excuse. Combien y a-t-il de pères avec lesquels leurs fils ne sont pas solidaires ? Était-ce vraiment difficile pour vous d'amener vos enfants avec vous ? Il ressort clairement de cela que d'autres restent en dehors (de l'Église) non seulement à cause de leur propre insouciance, mais aussi à cause de votre négligence. Si ce n'est pas le cas avant, corrigez-vous au moins maintenant et que chacun vienne à l'église avec son partenaire, et père - fils, fils - père, maris - épouses, épouses - maris, maître - esclave, frère - frère, ami - ami, qu'ils encouragent et attirent à l'assemblée locale ; ou mieux encore, nous inviterons non seulement des amis, mais aussi des ennemis dans ce trésor commun de bénédictions. Lorsque l’ennemi verra que vous vous souciez de lui, il mettra certainement fin à l’hostilité. Dis-lui : n'as-tu pas honte des Juifs, qui observent le sabbat avec tant de précision et arrêtent tout travail dès le soir ? Dès qu’ils voient vendredi que le soleil se penche vers l’ouest, ils arrêtent les contrats et mettent fin aux échanges ; et si quelqu'un, après leur avoir acheté quelque chose avant le soir, vient le soir et apporte le paiement, alors ils ne se permettent pas de l'accepter et de recevoir l'argent. Mais que dis-je du paiement de ce qui est vendu et des contrats ? S’ils avaient un trésor à gagner, ils préféreraient perdre le profit plutôt que d’enfreindre la loi. C'est ainsi que les Juifs observent la loi, et de plus, de manière intempestive, et avec une telle précision qu'ils adhèrent à une institution qui ne leur apporte aucun bénéfice, mais leur nuit même ; et vous, qui êtes au-dessus de l'ombre, avez eu l'honneur de voir le Soleil de vérité, luttez pour la vie céleste, avez accepté la vérité, ne montrez même pas le même zèle que ceux qui s'appliquent intempestivement à une mauvaise action, mais, étant appelé ici pour une petite partie de la journée, ne voulez pas utiliser ce temps pour écouter les paroles divines ? Quel genre de pardon, dites-moi, pouvez-vous recevoir ? Quelle justification solide et juste pouvez-vous donner ? Il est impossible, impossible pour quelqu'un d'aussi insouciant et insouciant de recevoir un jour le pardon, même s'il se réfère mille fois aux besoins des affaires quotidiennes. Ne savez-vous pas que si vous venez, priez Dieu et participez à la réunion ici, alors les choses qui vous attendent seront bien plus réussies ? Avez-vous des soucis au quotidien ? C’est pour eux que vous venez ici afin de gagner la faveur de Dieu en restant ici ; tu es sorti sain et sauf, pour avoir Dieu comme aide, pour devenir invincible aux démons avec l'aide de la Main Droite la plus élevée. Si vous profitez des prières des pères, participez à la prière commune, écoutez les paroles divines, obtenez l'aide de Dieu et sortez ainsi d'ici protégés par ces armes, alors le diable lui-même n'osera pas vous regarder, pas seulement les méchants qui tentent de calomnier et de calomnier. Si vous quittez votre domicile et allez au marché sans cette arme, vous serez facilement rattrapé par tous vos ennemis. C'est pourquoi beaucoup de choses dans les affaires publiques et privées ne se déroulent pas selon nos souhaits, parce que nous ne nous soucions pas d'abord du spirituel, puis du mondain, mais que nous avons perverti l'ordre. À cause de cela, le cours correct des choses était perturbé et tout parmi nous était rempli d’une grande confusion. Comment, pensez-vous, suis-je bouleversé et attristé quand je pense qu'au début d'une célébration et d'une fête, toute la ville se rassemble, même si personne ne vous a invité, et après la célébration et la fête, même si nous avons passé toute la journée à nous forcer et à vous inviter, personne n'écoute ? En imaginant souvent cela dans mon esprit, je soupirais lourdement et me disais : pourquoi donner des remontrances ou des conseils quand on fait tout simplement et par habitude et que l'on ne devient pas du tout plus zélé de notre instruction ? Si pendant les vacances vous n’avez pas du tout besoin de nos remontrances, et qu’après elles vous ne bénéficiez pas du tout de notre instruction, alors ne rendez-vous pas nos paroles inutiles, dans la mesure où cela dépend de vous ? 4. Peut-être que beaucoup de ceux qui écoutent ceci sont indignés. Mais les insouciants ne le pensent pas ; sinon ils abandonneraient leur insouciance, comme nous qui prenons soin de vous chaque jour. Tirez-vous autant de profit des affaires extérieures que vous vous faites du mal ? Il est impossible de quitter une autre réunion ou une autre société avec les avantages qu'apporte un séjour ici - que vous indiquiez la cour, le lieu des réunions ou le palais royal lui-même. Nous n'enseignons pas à ceux qui viennent ici le gouvernement des nations et des villes, ni le commandement des armées, mais un autre pouvoir, plus important que le règne lui-même, ou mieux encore, nous n'enseignons pas, mais la grâce de l'Esprit. Quel genre de pouvoir, plus important que la royauté, est-ce que reçoivent ceux qui viennent ici ? Ici, ils apprennent à dominer les passions honteuses, à régner sur la luxure vicieuse, à contrôler la colère, à réprimer l'envie, à asservir la vanité. Le roi assis sur le trône royal et portant un diadème n'est pas aussi important que l'homme qui a élevé en lui-même la saine raison au trône du pouvoir sur les passions serviles et a revêtu sa tête de domination sur elles, comme d'un diadème brillant. A quoi sert, dites-moi, de porter des robes écarlates et dorées et une couronne avec des pierres précieuses lorsque l'âme est captivée par les passions ? À quoi sert la liberté extérieure lorsque la faculté dominante en nous se soumet d’une manière honteuse et pitoyable ? De même que lorsqu'une fièvre se cache dans les profondeurs et brûle tous les intérieurs, il n'y a aucun avantage à ce que la surface du corps ne supporte rien de pareil, de même lorsque notre âme est tourmentée par les passions intérieures, il n'y a aucun avantage ni de la puissance extérieure ni du siège royal, si l'esprit avec une grande violence est renversé du trône de domination sur les passions, se soumet à elles et craint leur rébellion. Pour éviter que cela n’arrive, les prophètes et les apôtres affluent de partout pour dompter nos passions, pour purger de nous toute imprudence féroce et pour nous donner un pouvoir plus important que la royauté. C'est pourquoi j'ai dit que ceux qui se privent de tels soins reçoivent une blessure mortelle, subissant un préjudice tel qu'on ne l'éprouve par aucune autre chose ; mais, au contraire, ceux qui viennent ici reçoivent de tels avantages qu'ils ne pourraient obtenir d'autre chose, comme cela a été prouvé dans notre conversation. Oui, « qu'ils ne viennent pas devant Moi les mains vides », dit la loi (Exode 23 : 15), c'est-à-dire qu'ils ne viennent pas sans sacrifices. Si l’on ne doit pas entrer dans la maison de Dieu sans sacrifice, encore moins faut-il entrer dans la congrégation des frères ; Le meilleur sacrifice et la meilleure offrande, c'est lorsque vous entrez ici avec votre âme. Ne voyez-vous pas comment les savants pigeons, lorsqu'ils s'envolent, en entraînent d'autres avec eux ? Nous ferons de même. En effet, quelle excuse aurons-nous lorsque des animaux stupides peuvent attraper des animaux comme eux, et que nous, distingués par la parole et la sagesse, négligeons une telle capture ? Dans une conversation précédente, pour vous convaincre, j'ai dit : que chacun de vous s'approche des maisons de ses voisins, attende ceux qui en sortent, les retient et les conduise à sa mère commune ; qu'il imite les gens adonnés au spectacle, qui, avec tout leur zèle, se rassemblent et attendent dès le petit matin ce spectacle anarchique. Mais notre exhortation n’a pas du tout réussi. C’est pourquoi je parle à nouveau et je ne cesserai de parler jusqu’à ce que je sois convaincu. L’écoute ne servira à rien si elle n’est pas accompagnée d’une activité. Même nous encourrons la plus lourde punition si, écoutant constamment la même chose, nous n’accomplissons rien de ce qui est dit. Et pour que pour cela le châtiment le plus grave les attend, écoutez le Christ, qui dit : « Si je n'étais pas venu leur parler, ils n'auraient pas eu de péché ; mais maintenant ils n'ont aucune excuse pour leur péché » (Jean 15, 22) ; et l'apôtre dit : « Ce ne sont pas ceux qui écoutent la loi qui sont justes devant Dieu, mais ceux qui pratiquent la loi seront justifiés » (Rom. 2 : 13). C'est ce qu'il dit à ceux qui écoutent ; et afin d'enseigner à l'orateur qu'il ne tirera aucun bénéfice de l'enseignement si son enseignement n'est pas accompagné d'une activité et d'une vie conformes à la parole, écoutez comment l'apôtre et le prophète s'adressent à lui. L’un d’entre eux dit : « Mais Dieu dit au pécheur : « Pourquoi prêchez-vous mes statuts et prenez-vous mon alliance dans votre bouche, mais vous-même haïssez-vous mes instructions et rejetez-vous mes paroles ? » (Ps. 49 : 16-17). De même, l’apôtre, s’adressant à ceux qui pensent trop à eux-mêmes pour leur enseignement, dit ceci : « Et j’ai confiance en moi, que tu es un guide pour les aveugles, une lumière pour ceux qui sont dans les ténèbres, un enseignant pour les ignorants, un enseignant pour les enfants ; ... comment se fait-il que lorsque vous enseignez aux autres, vous n'apprenez pas vous-même ? (Rom. 2:19-21) ? Si toutefois mon discours ne peut apporter aucun bénéfice à moi, l'orateur, ou à vous, les auditeurs, sans accomplir ce qui est dit, mais sert également à une plus grande condamnation, alors ne limitons pas notre zèle seulement à l'écoute, mais commençons à mettre en pratique ce qui est dit. Il est bon de s’engager constamment dans l’écoute des paroles divines ; mais ce bien est inutile lorsqu'il n'est pas combiné avec le bénéfice qui vient de l'obéissance. Alors, pour que vous ne vous réunissiez pas ici en vain, avec tout votre zèle, comme je l'ai souvent demandé et ne cesserai de le demander, amenez-nous les frères, convainquez ceux qui se trompent, conseillez non seulement en paroles, mais aussi en actes. La meilleure instruction est l’instruction par le mode de vie, l’instruction par l’action. Même si vous n'avez rien dit, mais après avoir quitté la réunion, avec votre apparence, votre regard, votre voix, votre démarche et toute autre position du corps, vous avez montré aux personnes absentes le bénéfice que vous avez reçu ici, alors cela suffit pour l'instruction et l'avertissement. Nous devons partir d'ici comme d'un sanctuaire imprenable, comme si nous étions descendus du ciel lui-même, devenant modestes, sages, parlant et faisant tout décemment ; et la femme, voyant son mari revenir de la réunion, et le père - le fils, et le fils - le père, et l'esclave - le maître, et l'ami - l'ami, et l'ennemi - l'ennemi, que chacun ressente quel bénéfice nous recevons ici ; et ils sentiront s'ils voient que vous êtes devenu plus modeste, plus pieux. Imaginez à quels Mystères vous êtes initié, initié à eux, avec qui vous élevez ensemble le chant mystérieux, avec qui vous invoquez le Trisagion. Apprenez à ceux du dehors que vous vous êtes réjouis avec les Séraphins, que vous appartenez à la plus haute armée, que vous êtes compté parmi les anges, que vous avez parlé avec le Seigneur, que vous avez parlé avec le Christ. Si nous nous installons de cette façon, alors lorsque nous partirons d'ici, nous n'aurons pas besoin de mots pour ceux qui sont absents, mais grâce à notre bénéfice, ils ressentiront leur propre perte et accoureront bientôt pour obtenir la même chose. 5. Souvenez-vous donc de ce qui est dit ici, afin que lorsque vous sortez et que le diable vous attaque, soit par colère, soit par vanité, soit par quelque autre passion, vous, en vous souvenant de l'enseignement ici, puissiez facilement échapper aux pièges du malin. Ne voyez-vous pas que dans les domaines de la lutte, les enseignants des jeunes hommes, après d'innombrables exploits dus à la vieillesse, qui ont finalement reçu une libération de la lutte, assis à l'extérieur des clôtures près de la poussière même, incitent ceux qui sont à l'intérieur et entrent dans le combat à saisir la main, à traîner une jambe, à saisir le dos, et bien d'autres choses similaires, disent-ils, par exemple : si vous faites ceci et cela, alors vous vaincrez facilement l'ennemi, - et ainsi aider beaucoup les étudiants ? Alors vous aussi, regardez vers votre maître, le bienheureux Paul, qui, après d'innombrables couronnes, est maintenant hors du champ, c'est-à-dire de la vraie vie, nous guide, nous les ascètes, et nous interpelle par des messages lorsqu'il voit ceux qui sont possédés par la colère et la rancune et tourmentés par quelque passion : « Si ton ennemi a faim, nourris-le » (Rom. 12, 20). Et tout comme le dit l'éducateur des jeunes gens : si vous faites ceci et cela, alors vous vaincrez l'ennemi, ainsi il ajoute : « En faisant cela, vous amasserez des charbons ardents sur sa tête. » Mais en lisant ce commandement, une question surgit qui semble en découler et donne à beaucoup de raisons de parler contre Paul, que je veux vous proposer aujourd'hui. Qu’est-ce qui inquiète ceux qui ne veulent pas tout examiner attentivement ? Paul, disent-ils, en se détournant de la colère et en les exhortant à être doux et gentils envers leurs voisins, les irrite encore plus et les dispose à la colère. En effet, dans les mots : « Si ton ennemi a faim, nourris-le ; s’il a soif, donne-lui à boire », contient un beau commandement, plein de sagesse et utile aussi bien à celui qui le fait qu’à celui qui le reçoit ; mais les mots suivants conduisent à une grande perplexité et, apparemment, ne sont pas d'accord avec la pensée exprimée dans le premier. Qu'est-ce que c'est? Il dit alors : « En faisant cela, vous amasserez des charbons ardents sur sa tête. » Par ces mots, disent-ils, il nuit à la fois à l’auteur et au bénéficiaire du bénéfice, en brûlant la tête de ce dernier et en y plaçant des charbons ardents. En fait, peut-il y avoir autant de bien à se nourrir et à boire qu’il y a de mal à déposer un tas de charbons ? Ainsi, à celui qui reçoit un bénéfice, disent-ils, il fait le mal, le soumettant à un plus grand châtiment ; et, d'autre part, cela cause du tort à celui qui fournit le bien, car quel bénéfice celui-ci peut-il tirer du bien qu'il fait à ses ennemis s'il le fait dans l'espoir de leur infliger un châtiment ? Celui qui nourrit et donne à boire à un ennemi afin de lui mettre des charbons ardents sur la tête ne peut pas être humain et bon, mais il est inhumain et cruel, causant des tourments indescriptibles par un petit acte. Quoi de plus cruel en effet qu'une mangeoire pour ramasser des charbons ardents sur la tête de la mangeoire ? C'est l'objection. Maintenant, il est nécessaire d'offrir la permission, afin que vous, à partir de ce qui apparemment dégrade les paroles du commandement, puissiez voir clairement toute la sagesse du législateur. De quel type d'autorisation s'agit-il ? Ce grand et vaillant homme savait bien que c'est une tâche difficile et difficile de se réconcilier rapidement avec l'ennemi, difficile et difficile non pas à cause de notre nature, mais à cause de notre négligence. De plus, il a ordonné non seulement de se réconcilier, mais aussi de se nourrir, ce qui est beaucoup plus difficile que le premier : si certains, rien qu'en voyant leurs agresseurs, s'aigrissent, alors comment décideraient-ils de nourrir ceux qui ont faim ? Mais qu’est-ce que je dis : voir ? Si quelqu’un nous les rappelle et prononce simplement son nom, il irritera la blessure de notre âme et augmentera l’irritation. C'est pourquoi Paul, sachant tout cela et voulant rendre commode et facile ce qui est gênant et difficile, et convaincre celui qui ne veut même pas voir son ennemi de devenir son bienfaiteur, a ajouté des « charbons ardents » pour que, poussé par l'espoir d'un châtiment, il décide de faire du bien à celui qui l'a offensé. Et tout comme un pêcheur, s'il lançait une canne à pêche vide, n'attraperait pas de poisson, mais, l'ayant fermé, insère imperceptiblement la canne à pêche dans la gueule d'un animal qui s'approche, de même Paul, s'il n'avait pas offert l'espoir d'une punition, n'aurait pas convaincu l'offensé de commencer à faire du bien à ceux qui avaient offensé. Par conséquent, voulant persuader ceux-là mêmes qui se détournent, sont indignés et irrités à la simple vue de leurs ennemis de faire pour eux les plus grandes bonnes actions, il a proposé des « charbons ardents » - non pas pour les soumettre à une punition inévitable, mais pour que, après avoir convaincu ceux qui sont offensés par l'espoir d'une punition de faire de bonnes actions à leurs ennemis, de les convaincre au fil du temps d'abandonner toute leur colère. 6. Alors il calma les offensés ; Regardez comment il réconcilie le délinquant avec l'offensé. Et d’abord, dans la manière même de faire le bien, car personne ne peut être si bas et si insensible que, recevant boisson et nourriture, il ne veuille pas être l’esclave et l’ami de celui qui le fait pour lui ; et deuxièmement, la peur de la punition. Apparemment, il s'adresse au nourrisseur en disant : « En faisant cela, vous lui amasserez des charbons ardents sur la tête » ; mais ils sont principalement dirigés contre le délinquant, de sorte que par peur du châtiment, il ne reste pas pour toujours un ennemi, mais, sachant que la nourriture et la boisson peuvent lui faire beaucoup de mal s'il reste constamment dans son inimitié, il cessera sa colère. Ainsi, il pourra éteindre des charbons ardents. Ainsi, la punition et le tourment à venir disposent l'offensé à faire du bien à l'offensé, et effraient le délinquant, le corrigent et l'obligent à se réconcilier avec celui qui le nourrit et l'abreuve. Par conséquent, il les relie tous deux par des liens doubles – les liens de bienfaisance et de punition. Il est difficile d’entamer et de tenter une réconciliation ; et quand cela sera fait de quelque manière que ce soit, alors tout ce qui suivra sera facile et pratique. Même si l'offensé a d'abord nourri son ennemi dans l'espoir de le punir, mais, par la nourriture même, étant devenu son ami, il peut rejeter le désir de punition, car, devenu ami, il ne nourrira plus celui qui s'est réconcilié avec lui dans une telle attente. De même, le délinquant, voyant que l'offensé avait l'intention de le nourrir et de l'abreuver, donc lui-même et par peur du châtiment qui l'attend, quittera toute inimitié, même s'il était mille fois cruel, comme le fer et inflexible, honteux de la bonne volonté du nourrisseur et craignant le châtiment qui l'attend, si même après avoir pris de la nourriture, il reste un ennemi. C'est pourquoi l'apôtre ne s'est pas arrêté ici dans son avertissement, mais lorsqu'il a détruit la colère des deux, il corrige alors leur tempérament et dit : « Ne vous laissez pas vaincre par le mal » (Rom. 12 : 21). Si, dit-il, vous restez vindicatif et vindicatif, alors, apparemment, vous le battez, et pendant ce temps, vous êtes vous-même conquis par le mal, c'est-à-dire la colère ; donc si vous voulez gagner, faites la paix et ne vous vengez pas. Une brillante victoire est lorsque vous surmontez le mal par le bien, c'est-à-dire par la patience, en laissant derrière vous la colère et la rancœur. Mais au début, ces mots n'auraient pas été acceptés par les offensés et brûlants de colère. C'est pourquoi l'apôtre, lorsque sa colère fut satisfaite, lui présenta alors le meilleur encouragement à la réconciliation et ne lui permit pas de rester dans le mauvais espoir du châtiment. Voyez-vous la sagesse du législateur ? Et pour que vous soyez convaincu qu'en raison de la faiblesse de ceux qui autrement ne voulaient pas se réconcilier les uns avec les autres, il a proposé un tel commandement - écoutez comment le Christ, offrant le même commandement, n'a pas fixé la même récompense, mais en disant : « Aimez vos ennemis,... faites du bien à ceux qui vous haïssent » - ce qui signifie nourrir et boire - n'a pas ajouté : en faisant cela, vous leur mettez des charbons ardents sur la tête, mais quoi ? « Afin que vous soyez comme votre Père céleste » (Matthieu 5 :44-45). Et c’est assez juste. Il a parlé avec Pierre, Jacques et Jean et avec les autres apôtres ; c'est pourquoi Il a prévu une telle récompense. Si vous dites que malgré tout cela, ce commandement est difficile, alors encore une fois vous nous donnerez l'occasion de justifier Paul, et vous vous priverez de toute justification. Pourquoi? Parce que - je vais vous le montrer - ce travail, qui semble difficile, a été réalisé même dans l'Ancien Testament, alors qu'une telle sagesse n'avait pas encore été démontrée. Par conséquent, Paul n'a pas exprimé le commandement dans ses propres mots, mais a utilisé les mêmes mots que celui qui a proposé ce commandement le premier a lui-même exprimé, afin qu'il n'y ait aucune excuse pour ceux qui ne l'accomplissent pas. Paroles : « Si ton ennemi a faim, nourris-le avec du pain ; et s'il a soif, donne-lui de l'eau à boire », ce n'est pas Paul qui l'a utilisé le premier, mais Salomon (Prov. 25 :21). C'est pourquoi il a utilisé ces mots pour convaincre l'auditeur qu'il est très honteux que l'ancienne loi, qui était souvent respectée par l'Ancien Testament, soit maintenant considérée comme difficile et difficile avec une si grande sagesse. Et qui, diront-ils, de l’Ancien Testament l’a accompli ? Beaucoup, surtout David avec une plus grande complétude. Non seulement il a nourri et abreuvé l'ennemi, mais il a également sauvé à plusieurs reprises de la mort quelqu'un en danger et, ayant la possibilité de le tuer, il l'a épargné une, deux et plusieurs fois. Saül ne pouvait pas le tolérer et le détestait tellement après ses innombrables bonnes actions, après ses brillantes victoires et son salut de Goliath, qu'il ne pouvait même pas entendre son nom et l'appelait par le nom de son père. Ainsi, un jour, à l'approche de la fête, alors qu'il formait une intention contre David et préparait de mauvaises intrigues, mais ne le voyait pas venir, il demanda : « Où est le fils de Jessé » (1 Samuel 20 : 27) ; Il l'appelait par le nom de son père, à la fois ne voulant pas se souvenir de son nom par inimitié, et pensant à travers l'ignorance de son père pour obscurcir la renommée de l'homme juste - pensant avec pitié et mécontentement, car même s'il pouvait reprocher quelque chose à son père, cela ne nuisait en rien à David. Chacun est responsable de ses propres affaires et ne peut qu'être approuvé ou condamné pour celles-ci. Et ici, lui, incapable de dire quoi que ce soit de négatif sur David, a exposé l'ignorance de son origine, espérant ainsi assombrir sa célébrité ; c'était extrêmement fou. Quel genre de culpabilité y a-t-il réellement à venir de parents humbles et humiliés ? Mais il ne savait pas se montrer aussi philosophe. Saül appela donc David fils de Jessé ; et David, l'ayant trouvé endormi dans la grotte, ne l'appela pas fils de Kish, mais par un nom honorifique : « L'Éternel ne me permettra pas, dit-il, de lever la main contre l'oint de l'Éternel » (1 Sam. 26 : 10). Il était donc débarrassé de toute colère et de toute rancœur ! Il appelle l’oint du Seigneur qui l’a tant offensé, qui avait soif de son sang et qui, après d’innombrables bonnes actions, a souvent essayé de le tuer. Il n’a pas regardé ce que Saül était digne d’endurer, mais a regardé ce qu’il avait lui-même besoin de faire ou de dire ; c'est la limite la plus élevée de la sagesse. Comment? Après avoir capturé l'ennemi, comme dans une prison, lié par des liens doubles, ou mieux encore, triples, et un espace exigu, et l'absence d'assistants, et le besoin de dormir, vous ne lui demandez pas de compte et ne le soumettez pas à une punition ? Non, dit-il ; Je ne regarde plus à ce qu’il mérite de souffrir, mais à ce que je devrais faire. Il n’a pas regardé la facilité de tuer, mais a regardé l’accomplissement de sa sagesse caractéristique. Entre-temps, laquelle des circonstances à ce moment-là n’était pas suffisante pour le motiver au meurtre ? Est-ce que l'ennemi lui a été livré lié ? Vous savez bien sûr que dès qu'on s'attaque aux choses faciles, l'espoir de l'accomplissement éveille en nous une plus grande envie d'agir, comme ce fut alors le cas chez lui. Est-ce le chef militaire qui l’a alors conseillé et encouragé ? Est-ce un souvenir du passé ? Mais rien ne l'a poussé à tuer ; au contraire, la facilité même de tuer l’en détournait. Il pensait que Dieu lui avait donné l’ennemi afin de lui donner une raison et une opportunité d’acquérir une plus grande sagesse. Ainsi, vous pourriez être surpris qu’il ne se souvienne d’aucun de ses désastres passés ; Je suis beaucoup plus surpris par lui pour une autre raison. Lequel? Car la peur de l’avenir ne l’a pas poussé à tuer l’ennemi. Il savait bien que Saül, ayant échappé à ses mains, se rebellerait de nouveau contre lui ; mais il décida qu'il valait mieux s'exposer au danger en épargnant l'ennemi plutôt que de le tuer pour sa propre sécurité. Qu'est-ce qui peut se comparer à cette âme grande et noble, qui, alors que la loi ordonnait d'arracher œil pour œil et dent pour dent et une récompense égale (Deut. 19 :21), non seulement ne l'a pas fait, mais a fait preuve d'une sagesse encore plus grande ? Pendant ce temps, même s'il avait tué Saül à ce moment-là, même alors, il n'aurait pas perdu l'éloge de sa sagesse, non seulement parce qu'il s'est vengé sans être le premier à déclencher la violence, mais aussi parce qu'il aurait observé la loi : « œil pour œil » avec une grande douceur. Il ne rendrait pas un seul meurtre pour un meurtre, mais pour les nombreuses morts dont il le menaçait, non pas une ou deux fois, mais en essayant à plusieurs reprises de le tuer, il le rendrait par un seul mort ; ou mieux - non seulement cela, mais aussi le fait que le danger futur le disposait à se venger, et cela, avec ce qui précède, lui donnerait toute une couronne de patience. En fait, celui qui est en colère et cherche à être puni pour ce qui lui a été fait auparavant ne peut pas recevoir d'éloges pour sa patience ; mais personne ne priverait celui qui, ayant laissé pour l'avenir tout ce qui était passé, grand et difficile, et soucieux de sa sécurité, et donc contraint de se tourner vers la vengeance, le priverait des couronnes de douceur. 7. Mais David n'a pas fait cela, mais a fait preuve d'une sagesse extraordinaire et merveilleuse. Ni le souvenir du passé, ni la peur de l'avenir, ni les conseils du chef militaire, ni la désolation des lieux, ni la commodité de tuer, ni rien d'autre ne l'ont poussé à tuer ; mais comme s'il était un bienfaiteur qui lui avait fait beaucoup de bien, il épargna l'ennemi et le fautif. Quelle sorte de justification aurons-nous, nous qui nous souvenons des méfaits passés et nous vengeons de ceux qui nous ont insultés, tandis que cet homme innocent, qui a souffert tant de maux et en attendait de plus grands et plus graves après la délivrance de l'ennemi, l'a tellement épargné qu'il a décidé qu'il valait mieux s'exposer au danger et vivre dans la peur et le tremblement, que de tuer justement celui qui voulait lui faire beaucoup de mal ? Ainsi, la sagesse de David peut être démontrée par le fait que non seulement il n’a pas tué l’ennemi, dans un tel besoin, mais qu’il n’a même pas prononcé contre lui un mot blasphématoire, que, de plus, la personne insultée ne pouvait même pas entendre. On dit souvent du mal des amis absents, mais il n'a pas fait de même à un ennemi qui lui avait fait tant de mal. Ainsi, à partir de cela, on peut voir sa sagesse ; Sa philanthropie et sa prévenance sont visibles dans ce qu'il a fait par la suite. Coupant le bord de sa robe et prenant un récipient pour l'eau, s'éloignant et se tenant debout, il appela et montra cela à celui qui était épargné, ne le faisant pas par vanité et ambition, mais voulant le convaincre par des actes qu'en vain et en vain il le considérait comme un ennemi, et espérant ainsi le gagner à l'amitié (1 Samuel 24 :5, 26 :13). Cependant, même sans le convaincre et sans avoir la possibilité de le tuer, il décida de nouveau qu'il valait mieux quitter sa patrie et vivre dans un pays étranger et vivre dans la pauvreté chaque jour, se procurant la nourriture nécessaire pour lui-même, plutôt que de rester chez lui et d'insulter l'agresseur. Quoi de plus doux que son âme ? Il a dit à juste titre : « Souviens-toi, Seigneur, de David et de toute sa contrition » (Ps. 132 : 1). Imitons-le aussi ; Ne disons ni ne faisons de mal à nos ennemis, mais faisons-leur même du bien de notre mieux ; grâce à cela, nous ferons plus de bien à nous-mêmes qu'à eux. « Si vous pardonnez aux gens leurs péchés », a dit le Seigneur, « alors votre Père céleste vous pardonnera aussi » (Matthieu 6 :14). Pardonnez les péchés du serviteur, afin que vous receviez le pardon des péchés du Seigneur ; s'il vous a grandement offensé, alors plus vous pardonnez, plus vous recevrez vous-même le pardon. C'est pourquoi on nous apprend à dire : « Pardonnez-nous… comme nous pardonnons » (Matthieu 6 : 12), afin que nous sachions que la mesure du pardon dépend d'abord de nous. Ainsi, plus l’ennemi nous fait de mal, plus il nous apportera de bénéfices. Hâtons-nous et essayons de faire la paix avec ceux qui nous ont offensés, qu'ils soient en colère à juste titre ou injustement. Si vous êtes réconciliés ici, vous serez libérés du jugement là-bas ; Si l'inimitié persiste et que la mort qui s'ensuit mettra fin à la haine, alors le jugement s'abattra inévitablement sur vous. Comme beaucoup de gens qui se disputent, s'ils résolvent la querelle entre eux à l'amiable en dehors du tribunal, alors ils se débarrassent de la perte, de la peur et de nombreux dangers, mettant fin à la querelle à la demande des deux parties, mais s'ils se tournent vers le juge, alors il y a souvent un gaspillage d'argent, et une punition, et une inimitié sans fin demeure ; donc exactement ici, si nous arrêtons l'inimitié dans cette vie, alors nous nous débarrasserons de tout châtiment, mais si, restant ennemis, nous arrivons à ce Jugement dernier, alors nous subirons certainement une condamnation extrême selon la définition du Juge, et nous recevrons tous les deux le châtiment inévitable : à la fois le injustement en colère - pour avoir été injustement en colère, et le juste en colère - pour le fait qu'il lui en voulait, bien qu'en justice, car, même si nous avons injustement souffert du mal, nous devons pardonner à ceux qui offensé. Regardez comment le Seigneur dispose et encourage ceux qui ont injustement offensé à faire la paix avec les offensés. « Si, dit-il, vous apportez votre offrande à l'autel et que vous vous souvenez que votre frère a quelque chose contre vous,... allez d'abord et réconciliez-vous avec votre frère » (Matthieu 5 : 23-24). Il n'a pas dit : « Préparez-vous, faites un sacrifice », mais : « Réconciliez-vous », puis offrez. Laissez-le, dit-il, laissez-le reposer, afin que le besoin de l'apporter vous oblige à vous réconcilier involontairement avec quelqu'un qui est à juste titre en colère. Regardez aussi comment Il nous encourage à aller vers celui qui nous a offensé lorsqu'Il dit : « Pardonnez à vos débiteurs, afin que votre Père qui est aux cieux vous pardonne aussi vos péchés » (Marc 11 :25). Il n'attribua pas une petite récompense, mais elle dépassait de loin l'importance de l'affaire elle-même. Alors, en nous souvenant de tout cela et en imaginant la récompense assignée pour cela et combien peu de travail et d'efforts sont nécessaires pour expier les péchés, pardonnons à ceux qui nous ont offensés. Ce que d'autres réalisent à peine par le jeûne, les soupirs, la prière, le sac, les cendres et le repentir répété, c'est-à-dire l'expiation de nos péchés, nous pouvons facilement y parvenir sans sac, sans cendres et sans jeûne, si seulement nous éliminons la colère de nos âmes et pardonnons sincèrement à ceux qui nous ont offensés. Le Dieu de paix et d'amour, ayant arraché de nos âmes toute irritation, amertume et colère, puisse-t-il nous permettre, en tant que membres, de nous unir étroitement les uns aux autres et, par conséquent, d'une seule bouche et d'une seule âme, de lui envoyer constamment les hymnes d'action de grâce appropriés ; à Lui soient gloire et puissance pour toujours et à jamais. Amen.