Conversation avant le départ en exil

« Conversation avant de partir en exil » (5 chapitres) est le discours d'adieu de saint Jean Chrysostome à son troupeau. Il la prononça à Constantinople fin septembre 403 après les décisions du concile « du Chêne », au cours duquel le saint fut condamné à la déposition. L'empereur Arcadius, qui approuva cette sentence, publia un décret expulsant saint Jean de la ville. Le troupeau dévoué, ayant appris cela, gardait les portes de sa maison pendant trois jours, passant tout son temps en prière et oubliant même les besoins de son corps. La conversation est remplie d’édification et de consolation pour tous ceux qui souffrent pour la vérité. Saint Jean Chrysostome tente d'apaiser son troupeau, parlant de l'invincibilité de l'Église du Christ et de l'union indissoluble des membres de son Corps avec son Chef : " Il n'y a rien, homme, plus fort que l'Église ; arrête la guerre pour ne pas détruire ta force, ne porte pas la guerre dans le ciel. Si tu combats avec une personne, soit tu gagnes, soit tu es vaincu ; et quand tu es en guerre avec l'Église, il t'est impossible de gagner, parce que Dieu est plus fort que tous. " *Le titre de l'ouvrage en grec est Πρὸ τῆς ἐξορίας. *Le titre de l'ouvrage en latin est Sermo antequam iret in exsilium. Cette conversation a été prononcée par saint Jean Chrysostome dans la période la plus triste de sa vie. La cathédrale Pridubsky a prononcé une sentence de déposition contre lui et l'empereur Arcadius, qui a approuvé cette sentence, a publié un décret expulsant le saint de la ville. Le troupeau qui lui était dévoué, ayant appris cela, gardait les portes de sa maison pendant trois jours, passant tout son temps en prière et oubliant même les besoins de son corps. Le saint, à qui l'ordre d'Arkady a été transmis, a refusé de l'exécuter pendant les deux premiers jours, indiquant qu'il avait été complètement violé. Le deuxième jour, il prononça devant son peuple dévoué une conversation pleine d'édification et de consolation pour tous ceux qui souffrent pour la vérité. Cette conversation a été conservée dans l'original grec, mais on y a parfois ajouté des éléments qui font suspecter leur authenticité. 1. Il y a de nombreuses vagues et une forte tempête ; mais nous n'avons pas peur de nous noyer, car nous nous tenons sur un rocher. Que la mer se déchaîne, elle ne peut pas détruire la pierre. Que les vagues montent, elles ne peuvent pas couler le bateau de Jésus. De quoi, dis-moi, avons-nous peur ? Est-ce la mort ? « Car Christ est pour moi la vie, et mourir est un gain » (Phil. 1 : 21). Y a-t-il des liens, dis-moi ? « À l’Éternel la terre et tout ce qu’elle contient » (Psaume 23 : 1). Est-ce une expropriation ? « Car nous n’avons rien apporté au monde ; il est évident que nous ne pouvons rien supporter » (1 Tim. 6 : 7). Et tout ce qui est terrible dans le monde est pour moi méprisable, et tout ce qui est favorable est ridicule. Je n'ai pas peur de la pauvreté, je ne désire pas la richesse, je n'ai pas peur de la mort, je ne veux vivre que pour votre prospérité. C’est pourquoi, en me souvenant du présent, j’exhorte votre amour à rester courageux. Personne ne peut nous séparer ; Ce que Dieu a combiné, l’homme ne peut pas le diviser. S’il est dit à la femme et au mari : « Et il dit : C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère et s’attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair, de sorte qu’ils ne seront plus deux, mais une seule chair. C’est pourquoi ce que Dieu a uni, que personne ne le sépare » (Matt. 19 :5-6) ; Si vous ne pouvez pas dissoudre un mariage, à combien plus forte raison pouvez-vous détruire l’Église de Dieu ? Vous vous rebellerez contre elle, ne pouvant nuire à Celui contre qui vous êtes en inimitié. En faisant la guerre contre moi, vous me rendez plus glorieux, mais vous détruisez votre propre force ; « Il vous est difficile d'aller contre les aiguillons » (Actes 26 :14). Vous n'émousserez pas le bord, mais vos pieds seront tachés de sang ; ainsi les vagues ne détruisent pas la pierre, mais se transforment elles-mêmes en écume. Il n’y a rien, homme, de plus fort que l’Église ; arrêtez la guerre pour ne pas détruire votre force, ne faites pas monter la guerre dans le ciel. Si vous combattez une personne, soit vous gagnez, soit vous êtes vaincu ; et quand vous êtes en guerre contre l’Église, il vous est impossible de gagner, car Dieu est plus fort que tout le monde. "Allons-nous vraiment décider d'irriter le Seigneur ? Sommes-nous plus forts que lui" (1 Cor. 10 :22) ? Dieu a établi : qui ose trembler ? Vous ne connaissez pas sa puissance. « Il regarde la terre, et elle tremble » (Psaume 103 :32) ; Il commande, et l'hésitation s'établit. S’Il a fondé la ville chancelante, il peut à plus forte raison établir l’Église. L’Église est plus forte que le ciel : « le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront pas » (Matthieu 24 :35). « Et je te le dis : tu es Pierre, et sur ce rocher je bâtirai mon Église, et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle » (Matthieu 16 : 18). 2. Si vous ne croyez pas les paroles, croyez les actes. Combien de tyrans voulaient vaincre l’Église ! Combien de poêles à frire ! Combien de fourneaux, de dents d'animaux, d'épées sophistiquées ! Et ils n’ont pas gagné. Où sont les belligérants ? Ils se turent et tombèrent dans l’oubli. Où est l'église? Elle brille plus que le soleil. Leurs actes ont disparu, mais ses actes sont immortels. Si les chrétiens n’ont pas été vaincus alors qu’ils étaient peu nombreux, alors comment pouvez-vous les vaincre alors que l’univers est plein de piété ? « Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront pas. » Et à juste titre, car pour Dieu l’Église est plus désirable que le ciel. Il n’a pas reçu de corps céleste, mais il a accepté la chair de l’Église. Le ciel est pour l’Église, pas l’Église pour le ciel. Ne laissez rien de ce qui s'est passé vous déranger. Prêtez-moi ceci : une foi immuable. Ne savez-vous pas que Pierre, marchant sur les eaux et ayant un petit doute, commença à se noyer, non à cause du mouvement désordonné de l'eau, mais à cause de la faiblesse de la foi ? Sommes-nous venus ici selon des définitions humaines ? L'homme nous a-t-il créé pour qu'il puisse nous détruire ? Je dis cela non par orgueil - qu'il n'en soit rien - ni par vanité, mais pour confirmer ce qui vacille en vous. Le diable a voulu ébranler l’Église après que la ville se soit calmée. Maudit et insidieux diable, n'as-tu pas vaincu les murs et espères-tu ébranler l'Église ? Mais l’Église est-elle entre les murs ? L'Église est composée de nombreux croyants. Voyez, combien de piliers solides, non liés par du fer, mais maintenus ensemble par la foi ! Je ne dis pas qu’une si grande multitude soit plus forte que le feu ; même s’il y en avait un, vous ne le vaincriez pas. Vous savez quelles blessures les martyrs vous ont infligées. Souvent une jeune fille douce et pure est [tourmentée] ; elle était plus douce que la cire et devint plus dure que la pierre. Vous lui avez coupé les côtes, mais vous ne lui avez pas volé la foi. La nature de la chair s’est affaiblie, mais la puissance de la foi ne s’est pas appauvrie ; le corps était épuisé et l'âme rajeunissait ; la composition était épuisée, mais la piété restait inchangée. Vous n’avez pas vaincu une seule femme et vous espérez vaincre autant de personnes ? N'entendez-vous pas ce que dit le Seigneur : « Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d'eux » (Matthieu 18 :20) ? Et là où tant de gens sont liés par l’amour, n’est-Il pas vraiment là ? J'ai un gage de sa part ; Après tout, est-ce que je compte sur ma propre force ? Je possède ses Écritures. C'est ma canne, c'est mon soutien, c'est mon havre de sérénité. Même si l’univers s’indigne, je m’en tiens à ses Écritures ; Je l'ai lu; ces lettres sont mon mur et ma sécurité. Quelles lettres ? "Je suis avec vous tous les jours, même jusqu'à la fin des temps. Amen" (Matthieu 28 :20). Le Christ est avec moi et de qui dois-je craindre ? Même les vagues qui s’élèvent contre moi, même les mers, même la colère des dirigeants, tout cela m’est plus insignifiant qu’une toile d’araignée. Si mon amour pour toi ne m'avait pas retenu, je n'aurais pas refusé d'aller n'importe où aujourd'hui. Je dis toujours : « Que ta volonté soit faite » (Matthieu 6 :10) ; Que ce ne soit pas ce que l'on veut, mais ce que Tu veux. Ceci est ma forteresse, ceci est ma pierre inamovible, ceci est mon bâton indestructible. Si Dieu le veut, qu’il en soit ainsi ! S’Il veut que je sois ici, je Le remercie. Comme il veut, je le remercie pour tout. 3. Que personne ne vous embrouille ; priez sincèrement. Le diable a fait cela pour arrêter votre zèle pour le sacerdoce. Mais il n’y parvint pas ; nous vous avons trouvé encore plus zélé et ardent. Demain, j'irai adorer avec toi. Là où je suis, tu es là ; là où tu es, je suis là : nous sommes un seul corps ; le corps vient de la tête, et la tête n'est pas séparée du corps. Nous sommes séparés par le lieu, mais unis par l'amour, et la mort elle-même ne peut pas nous séparer ; même si mon corps est mort, mon âme vit et se souvient des gens. Vous êtes mes pères : comment puis-je vous oublier ? Vous êtes mes pères, vous êtes ma vie, vous êtes ma louange. Si vous réussissez, je deviens célèbre ; ma vie, ma richesse est conservée dans ton trésor. Mille fois j'étais prêt à être tué pour vous, et je ne considère pas cela comme un mérite de ma part, mais comme l'accomplissement d'un devoir, car : « le bon berger donne sa vie pour ses brebis » (Jean 10, 11). Mille fois j’étais prêt à être tué et mille fois à être décapité. Pour moi, cette mort est une transition vers l’immortalité ; ces intrigues sont pour moi un moyen d'atteindre la sécurité. Est-ce à cause de l'argent que je suis soumis à des intrigues pour faire mon deuil ? Est-ce pour les péchés que je devrais me plaindre ? Non, pour mon amour pour toi, pour le fait que je fais tout pour te mettre en sécurité, pour que personne n'entre dans le troupeau, pour que le troupeau reste indemne. C'est suffisant pour me mériter la couronne. Qu’est-ce que je ne tolérerais pas pour toi ? Vous êtes mes concitoyens, vous êtes mes pères, vous êtes mes frères, vous êtes mes enfants, vous êtes mes membres, vous êtes mon corps, vous êtes ma lumière, bien plus douce encore que cette lumière. Les rayons du soleil m'apportent-ils quelque chose qui ressemble à ton amour ? Les rayons du soleil me profitent dans cette vie, et ton amour me tisse une couronne dans le futur. C'est ce que je dis aux oreilles de ceux qui écoutent ; et quelles oreilles sont plus diligentes que les vôtres à écouter ? Vous êtes éveillé depuis tant de jours et rien ne vous a fatigué ; ni la durée, ni les peurs, ni les menaces ne vous ont affaibli ; dans tout, tu t'es montré courageux. Et qu’est-ce que je dis : il s’est avéré que c’était le cas ? Tu as fait ce que j'ai toujours désiré : tu as méprisé les affaires de ce monde, tu as renoncé à la terre, tu t'es installé au ciel, tu t'es libéré des liens corporels, tu as travaillé dans un amour bienheureux pour la vérité. Voici mes couronnes, voici les encouragements, voici la consolation, voici mon onction, voici la vie, voici la garantie de l'immortalité ! 4 1. Mais je vois certains de ceux qui m'ont convaincu de m'en tenir à mes convictions. De nombreuses affaires favorables se transforment en affaires défavorables ; et je suis déjà tombé sous la méchanceté de ceux à qui je semblais jaloux. Certains, attaquant le mode de vie, remportent la victoire par leurs attaques, grâce à la diversité des points de vue [sur ce sujet] ; d'autres, cependant, ne se menaçaient pas, mais prenaient le parti des premiers. Il est maintenant temps de parler de mon chagrin. La loi reste en vigueur, mais le législateur est vaincu. Enfants! J'en suis témoigné par votre amour : je vois des intrigues qui suscitent la guerre et insultent Dieu ; Je vois la lutte perdue et le héros en deuil ; Je vois la conviction vraiment affaiblie et les intrigues triomphantes. On me dit : tu t'es baptisé après avoir mangé. Si je faisais cela, que je sois anathème, que je ne sois pas considéré à la tête des évêques, que je ne sois pas avec les anges, que je ne plaise pas à Dieu. Cependant, même si je me suis baptisé après avoir mangé de la nourriture, je n’ai rien fait d’indécent. Écoutez attentivement ce que je dis et ce que je n’arrêterai pas de dire. Parler n'est pas pénible pour moi, mais utile pour vous. Mais revenons au sujet. On dit que je me suis baptisé après avoir mangé. Que Paul soit déposé parce qu'il a baptisé le geôlier après le souper. J'ose dire : que le Christ lui-même soit déposé parce qu'il a donné la communion à ses disciples après les vêpres. Non, nous avons cela dans l'ordre et le respect ; ce sont les hauts faits du monde ; c'est l'éloge du peuple. Ceci est ma couronne et ta chair. Tu sais, bien-aimés, qu'ils veulent encore me déposer parce que je n'ai pas étendu de tapis, que je n'ai pas mis de vêtements de soie et que je n'ai pas cédé à la gourmandise des autres. Le frai de l'aspic prospère encore ; la postérité de Jézabel demeure encore ; mais la grâce travaille aussi avec Élie. Souvenons-nous du merveilleux et riche messager de la vie, c'est-à-dire Jean, un homme pauvre qui n'avait même pas de lampe, mais qui avait la lampe du Christ, dont la tête était désirée par la servante d'Ève, qui était un obstacle aux saints, qui persécutait les prophètes, qui prêchait insidieusement le jeûne, qui connaissait une danse digne du nom de vipère, qui dansait pendant une fête inachevée. Elle ne souhaitait pas la vie, ni beaucoup d’argent, ni la dignité royale, ni l’abondance dans quoi que ce soit d’autre. Mais dis-moi, mec, que voulait-elle ? Têtes humaines. Qu'est-ce que je dis ? Pas seulement un homme, mais un évangéliste. Cependant, même après avoir reçu sa tête, elle n'a pas gagné. Elle réclama la tête et la coupa, recevant sur un plateau la satisfaction de son désir anarchique. Regardez et émerveillez-vous devant la puissance de Dieu. L'innocent a été dénoncé et décapité ; mais la tronquée est dans la main droite du Christ, et elle a été soumise à un châtiment inévitable. [Maintenant] encore la graine de cette [Jézabel], cette plante épineuse est révélée et prospère. Mais, tandis qu'Hérodiade réclame la tête de Jean, nous nous réjouissons non pas de la joie qui s'exprime par le mouvement des jambes, mais de la joie inspirée de Marie. Jean crie à nouveau et dit : « Tu ne dois pas avoir la femme de ton frère » (Marc 6 : 18). 5. Que puis-je dire d'autre ? Le temps présent est un temps de larmes. Tout le monde aspire à la disgrâce, et tout est soumis au jugement du temps. Tout est valorisé en or. Pendant ce temps, saint David parle et s'écrie : « Quand la richesse augmente, n'y mets pas ton cœur » (Psaume 61, 11). Et qui, dites-moi, était la personne qui a prononcé ces paroles ? Ne s'est-il pas assis à la hauteur du trône royal ? N'était-il pas investi du pouvoir royal ? Mais il n’était pas enclin au vol ; ses pensées ne visaient pas à détruire la piété ; Il ne se souciait pas des trésors, mais des escouades militaires, et ne plaisait pas à sa femme. Évitez votre femme et les rassemblements qui vous sont étrangers ; ne donnez pas de mauvais conseils à vos maris, mais ne confirmez pas ce qui est dit. Avons-nous éteint votre flamme ? Votre cœur s'est-il adouci ? Cependant, je sais que les filles de Mariam en bénéficieront ; d’autres étaient rassasiés sans vin et ivres de l’amour de l’argent, comme le bienheureux Paul le crie et le prêche : « car l’amour de l’argent est la racine de tout mal » (1 Tim. 6 : 10). Alors les femmes folles se bouchent les oreilles, et au lieu de bonnes graines, elles font pousser des épines. Mais je vous exhorte à ne pas laisser notre semence être jetée pour ainsi dire sur une pierre. Nous sommes le champ du Christ, de qui nous entendrons : « bon et fidèle serviteur, ... entre dans la joie de ton maître » ; mais comment n’aurait-on pas pu dire à la place : « méchant serviteur » (Matthieu 25 :23, 26) ! Je vous exhorte, que votre vie soit éclairée devant les hommes, ne nous laissons pas submerger par notre propre sel, mais glorifions et rendons grâce - les riches aux riches, les pauvres au Christ qui aime les hommes et les pauvres, les forts à sa main puissante. Il s'agit de vous. Mais Dieu me permet de supporter ce qu'ils projettent contre moi, peut-être pour m'effrayer avec des désastres, car certes la victoire s'accompagne de travail et la couronne se prépare par des exploits. Ainsi, le divin Paul a dit : « J’ai achevé ma course, j’ai gardé la foi ; mais maintenant une couronne de justice m’est réservée » (2 Tim. 4 : 7-8). Que le Seigneur de tous vous accorde cette couronne pour toujours ! Amen. Ce paragraphe et les suivants soulèvent des doutes quant à leur authenticité.