Viața Sfântului Ioan Gură de Aur, Arhiepiscopul Constantinopolului și activitatea sa pastorală

Capitolul I II III IV V VI VII Secolul al patrulea al creștinismului a fost un secol extraordinar. În cursul acestui secol, orizontul vieții bisericești a fost în mod constant luminat de mari luminari care au primit numele marilor Părinți și Învățători universali ai Bisericii. De îndată ce un luminar a început să se încline spre vest, altul se apropia de amiază, iar al treilea apărea deja în est. Când Antonie cel Mare, care a luminat calea spre cer pentru mii de locuitori ai deșertului cu cuvintele sale pline de har și exemplul vieții sale sfinte, se înclina deja spre apus, Sfântul Atanasie al Alexandriei stătea chiar la înălțimea prânzului, împodobit deja cu coroana unui mărturisitor, și de la această înălțime, risipind întunericul erorilor ariene, luminând cu lumina întregii Biserici arie drepte. În același timp (în 347), alți doi mari luminari bisericești, Sf. Grigorie Teologul și Sf. Vasile cel Mare, se aflau deja destul de sus la orizontul vieții bisericești - la vârsta de 17 ani studiaseră deja la școala Cezareea, și făceau mare făgăduință prin talentele lor extraordinare și dorința lor de evlavie creștină. Capul Sfintei Biserici Ortodoxe, Domnul nostru Iisus Hristos, care a vazut cat de mult trebuie sa existe pe pamant aceste luminari care se ridica pentru ca cerul bisericesc sa nu ramana in intuneric, a adus la orizont in acelasi an un nou luminator, Sfantul Ioan. Acest învăţător universal, care a fost numit Hrisostom, gura lui Hristos şi gura lui Dumnezeu, pentru puterea sa uimitoare şi elocvenţa sa irezistibilă, s-a născut în Antiohia, capitala Siriei şi a întregului est, în anul 347 d.Hr. Părinții Sfântului Ioan erau creștini și aparțineau celei mai bune societăți antiohiene. Secundus, tatăl său, a ocupat unul dintre locurile onorabile din departamentul comandantului șef al tuturor trupelor staționate în Siria. Anfusa, mama lui Hrisostom, s-a remarcat prin calități excelente ale sufletului și inimii, în special credința vie, dragostea puternică și evlavia uimitoare. Se pare că nimic nu a lipsit din fericirea acestei familii. Înconjurat de bogății și onoruri, remarcat prin frica de Dumnezeu și evlavie, putea spera la pace și prosperitate netulburată; dar fericirea umană nu este niciodată perfectă și durabilă. Secunde, chiar în momentul în care fericirea îi era deosebit de favorabilă, a fost lovit brusc de moarte și, părăsind pământul, a lăsat pe el o tânără văduvă, de douăzeci de ani, cu o fiică și un fiu tineri odihnindu-se în leagăn. Rămasă cu doi copii mici printre oameni în mare parte nedrepți și corupți, împovărați cu grijile de a conduce casa și de a crește copiii, Anfusa a simțit viu nenorocul care a lovit-o. În ciuda credinței sale vie și a evlaviei sincere, ea nu s-a putut abține totuși de la lacrimi - iar Secunda, soțul ei, a jelit amar și multă vreme: dar, în același timp, a onorat cu evlavie destinele inscrutabile ale Providenței lui Dumnezeu și, cu ascultare de copil, s-a predat voinței Sale sfinte. În nenorocirile care ni se întâmplă, deseori murmurăm împotriva Providenței, dar murmurul nostru dezvăluie întotdeauna fie orbirea, fie nedreptatea. Și toate acestea vin din faptul că de multe ori nu vrem și nu putem înțelege împrejurările triste care ne întâlnesc cu consecințele lor benefice și, cu atât mai des, nu vrem să înțelegem că fiecare eveniment va lucra spre binele celor care îl iubesc pe Domnul. Asemenea credințe bune nu s-au abătut de la Anfusa și au întărit-o într-un test atât de groaznic. În plină floare a tinereții și a frumuseții, înzestrată cu generozitate cu toate darurile fericirii și în același timp împodobită cu calități excelente ale minții și ale inimii, ea, fără îndoială, putea intra într-o nouă căsătorie; dar după nenorocirea care a lovit-o, nimic din lume nu a captivat-o. Anfusa a înțeles bine goliciunea plăcerilor lumești și nu a ezitat să aleagă o avere. Sprijinită de învățăturile Apostolului, mângâiată în nenorocirea ei de fiul ei, în ale cărui trăsături semăna foarte mult cu expresiile nobile ale chipului răposatului ei soț, și cu atât mai păzită și călăuzită de mâna nevăzută a Providenței, ea a hotărât să rămână pentru totdeauna în văduvie și, prin harul lui Dumnezeu, a rămas printre neliniștite și neliniștite ale lumii. Îmbunătățită de importanța îndatoririlor sacre ale unei mame, încredințate ei de Providența lui Dumnezeu, Anfusa și-a îndreptat toată puterea spre împlinirea lor temeinică. Consecința unei astfel de hotărâri a fost că primii ani ai Sfântului Ioan a petrecut timp sub supravegherea mamei sale cu frică de Dumnezeu și de la ea a primit primele lecții mântuitoare despre adevărurile creștine și evlavia creștină. Desigur, ea, urmând exemplul multora, ar putea încredința altora responsabilitățile de creștere a copiilor, dar nimeni nu și-a putut îndeplini atât de bine aceste îndatoriri, pe cât de firesc, pe atât de plăcut pentru mamă, de atenția și neatenția de a împlinirii căreia depinde, în cea mai mare parte, viitorul fericit sau nefericit al copiilor. Anfusa a înțeles bine acest lucru și, prin urmare, și-a asumat responsabilitatea creșterii copiilor cu atâta râvnă și a îndeplinit-o cu atât de mult succes încât a devenit un obiect de surpriză nu numai pentru creștini, ci chiar și pentru păgâni înșiși. Livanius, un păgân celebru în vremea lui, a ascultat povestea Sfântului Ioan despre părinții săi, a exclamat: „Ce soții uimitoare au creștinii” 1! Sfântul Ioan a urmat cu atâta râvnă instrucțiunile mântuitoare și exemplul vieții evlavioase a mamei sale, încât, la vârsta foarte fragedă a primei ei tinereți, el era deja cea mai mare bucurie și mângâiere. Forța și constanța au fost principalele calități ale caracterului său. Sămânța vie a credinței evanghelice, sădită în sufletul lui Ioan încă din primii ani ai copilăriei sale, crescând în el în fiecare an prin acțiunea harului, îndrumările evlavioase ale mamei sale și citirea sârguincioasă a Sfintei Scripturi au arătat deja în el acele rare și excelente calități ale minții și ale inimii, care l-au făcut mai târziu un mare și sfânt Ierarh al Bisericii. Fericiți copiii care au astfel de mame! Ferice sunt mamele care au astfel de copii! Cu toate acestea, în timp ce era angajată în creșterea inițială a copiilor, Anfusa nu și-a pierdut atenția asupra treburilor gospodărești, consecința cărora a fost că nu numai că a păstrat intactă toată proprietatea rămasă după moartea lui Secundus, ci și-a mărit-o, folosind pentru creșterea fiului ei ceea ce a primit de la părinți la căsătorie. Dacă Sfântul Ioan nu a manifestat nicio înclinație specială sau abilități deosebite pentru educația științifică, atunci mama sa, Anfusa, desigur, și-ar fi putut finaliza educația cu educația acasă, ceea ce a fost suficient pentru a-l face un creștin bun și rezonabil. Dar din moment ce Sf. băiatul a dat dovadă de talente extraordinare și râvnă pentru știință, atunci mama sa iubitoare și grijulie a avut grijă să-i ofere cei mai buni mentori; iar acest lucru nu i-a fost greu de realizat, atât pentru că în Antiohia s-au adunat cei mai învăţaţi îndrumatori din toate ramurile ştiinţei, cât şi pentru că bogata moştenire rămasă după tatăl ei şi care de fapt i-a aparţinut, a oferit o ocazie completă pentru aceasta. Școlile creștine înființate anterior au fost închise de apostatul Iulian, iar altele noi nu fuseseră încă formate, așa că Anfusa a fost nevoită să-și trimită fiul la școli păgâne pentru a continua. Cu toate acestea, această împrejurare nu a inspirat-o pe evlavioasa mamă cu nicio temeri pentru băiat. În inima Sfântului Ioan credința în Dumnezeu cu dragostea față de El era deja ferm implantată; În plus, și-a iubit cu drag mama și, de vreme ce încă mai avea un suflet curat, nepătat de vreo înclinație sau obicei păcătos, s-a întors către ea cu o franchețe copilărească. Și această sinceritate a oferit mamei posibilitatea completă de a monitoriza mișcările voinței fiului ei și înclinațiile sale sincere pentru a le oferi cea mai bună direcție. În şcolile Sfântului Ioan a studiat cu deplină râvnă toate ştiinţele învăţământului şcolar; dar mai ales a acordat atenție elocvenței. Iar succesele pe care le-a obținut în științe, și mai ales în elocvență, au fost atât de mari încât nu numai camarazii săi, ci și cei mai experimentați profesori și judecători de artă verbală au fost uimiți de el. Însuși Livanie, cel mai cunoscut sofist la acea vreme, fericit și mândru să aibă un astfel de student, dorind să dea unor sofiști, prietenilor săi, o idee despre talentele sale extraordinare, a citit în prezența lor un discurs scris de Sfântul Ioan în lauda împăraților 2. La sfârșitul lecturii, toată lumea a aplaudat în unanimitate și a aplaudat în unanimitate, iar Livanius știe cât de fericit este scriitorul: glorificați astfel de împărați!” „Dar împărații sunt și fericiți pentru că domnesc într-un moment în care lumea are un scriitor atât de uimitor!” - Acest sofist a lăsat încă o dovadă a conceptului înalt pe care îl avea despre cunoașterea și elocvența Sfântului Ioan. Înainte de moartea sa, la întrebarea prietenilor săi: pe cine și-ar dori să aibă drept succesor? a răspuns că l-ar fi ales pe Ioan dacă creștinii nu l-ar fi răpit 3. După terminarea studiilor în științe verbale, Sfântul Ioan, pentru a-și desăvârși studiile în științe externe, s-a dus la celebrul filosof de atunci Andragathius și a ascultat de la el lecții de filosofie 4 . Instrucțiunile lui Andragathius în filozofie au contribuit în mare măsură la descoperirea și îmbunătățirea la Ioan a minții observaționale, o viziune clară și corectă asupra subiectelor care disting scrierile sale. Dar cât de greu îi este unui tânăr, bogat, învățat, grăitor, sincer și profund venerat de mentori, de tovarăși și de întreaga societate, înconjurat de laude neîncetate, să nu-și lase inima ademenită de strălucirea înșelătoare a deșertăciunii și a deșertăciunii! Cu o frică neîncetată, sufletul se rușinează pentru el, pentru ca el, ca o corabie plecată pe mare fără pânze, fără cârmaci, fără marinari, să nu se prăbușească în capcanele patimilor care sunt captivante pentru tinerețe. Dar Ioan a știut cum, cu ajutorul lui Dumnezeu, să evite toate acestea. Ghidat de instrucțiunile și exemplul vieții evlavioase a mamei sale, în ciuda succesului său strălucit în toate, a fost întotdeauna umil, simplu și modest. Hainele lui erau întotdeauna curate și potrivite stării sale, dar fără lux și fără nicio rafinament; nu s-ar putea observa niciodată în mișcările sale, în mersul și în tratamentul celorlalți, rafinamentul și dorința de a se exprima, care servesc întotdeauna ca semn al unei minți ușoare și al unei persoane nerezonabile. În timp ce unii dintre tovarășii săi, care studiau cu el, unii apăreau la școală călare pe un cal bogat împodobit, alții în care magnifice, sau înconjurat de o mulțime de slujitori sau sclavi, fiul lui Secundus venea uneori acolo singur, sau însoțit de un singur slujitor. În zadar, prietenii tatălui său l-au îndemnat să cumpere o trăsură potrivită nașterii și stării sale. "Nu vreau să mă supun prejudecăților altora", a răspuns el, "mă pot face fără aceste excese, nu-mi place nici strălucirea, nici luxul, pe care nici rațiunea, nici învățătura scriitorilor inspirați nu le poate aproba. Cuvântul lui Dumnezeu spune: oricine se înalță se va smeri, iar cel care se smerește va fi înălțat". În timpul șederii sale în școli, a creat legături strânse de prietenie cu unii dintre colegii săi; cei mai celebri dintre ei au fost: Teodor, mai târziu episcop de Mopsuet, Maxim, apoi episcop de Seleucia din Isauria, și mai ales Vasile, care a fost consacrat episcop de Raphane în Siria. Acești noi prieteni, care studiau aceleași științe, asemănătoare ca caracter și intenții, s-au sprijinit reciproc în căutarea virtuții. Trăind printre lumea păgână, ocupația lor principală era Domnul Isus și studiul regulilor Sale divine cuprinse în Evanghelia 5. Ei practicau constant virtuțile creștine. Sfântul Ioan s-a remarcat mai ales prin modestia și constanța iubirii. Toate acțiunile sale conțineau atât de multă înțelepciune, îngăduință și evlavie, încât toți cei care l-au cunoscut l-au iubit sincer. Dar, în cele din urmă, fiul lui Anfusa a ajuns la vârsta de optsprezece ani, cursul de studii s-a încheiat și a câștigat deja faima pentru elocvența și talentele sale extraordinare. A venit momentul ca el să aleagă serviciul public, un moment extrem de important în viața unei persoane; pentru că întregul său viitor, fericirea sau nenorocirea întregii sale vieți, depinde adesea de asta. Fie din propria dorință, fie la sfatul profesorilor, fie al unuia dintre prietenii săi, Sfântul Ioan și-a îndreptat mai întâi atenția către instanțe și și-a ales titlul de avocat. Într-adevăr, nimeni nu putea exercita cu atâta succes în acest domeniu ca el. O amintire fericită, o simplitate extraordinară și o onestitate a caracterului, o imaginație vie, noblețe a manierelor, exprimarea liberă a gândurilor, în special dragostea pentru dreptate, i-ar putea promite un succes strălucit pe viitor. Și a luat această chestiune cu toată râvna și în scurt timp și-a câștigat faima printre avocați. Dar la ce bun va fi gloria omenească dacă sufletul este pierdut? Și cât de greu este, trăind în mijlocul lumii, să nu te lase captivat de strălucirea înșelătoare a diverselor plăceri ale lumii, sau să nu te lași dus de șuvoiul de obiceiuri deșarte și de exemple rele! Oamenii în cea mai mare parte urmează orbește exemplul altora; la început cu dezgust, parcă s-ar lupta cu reproșurile conștiinței lor, apoi fac același lucru din respect față de oamenii din jurul lor, apoi încetul cu încetul se apropie de tot felul de rele, iar în cele din urmă ajung în punctul în care, complet fără teamă și fără reproșuri de conștiință, decid să facă ceea ce înainte considerau cea mai mare crimă pentru ei înșiși. Ceva asemănător i s-a întâmplat lui John. Noile legături cu anumiți oameni, succesul în afaceri, prejudecățile în favoarea obiceiurilor societății din care aparținea și-au împrăștiat sufletul, până atunci pașnic și concentrat, încât fiul lui Antusa și-a pierdut curând atracția din inimă de odinioară pentru citirea Sfintei Scripturi, în care am găsit cea mai mare mângâiere încă din copilărie; lucrările de evlavie și exercițiul în ele nu-l mai încântau la fel de mult ca înainte – căuta în altă parte bucurii și plăceri. Urmând obiceiul general, a vizitat spectacole și alte locuri, a căror influență nocivă asupra moralității a descris-o mai târziu cu atâta forță. Dar haideți să ascultăm propria lui poveste despre nenorocirile sale. "Am avut mulți prieteni sinceri și credincioși, care cunoșteau și respectau cu strictețe legile prieteniei. Dar dintre mulți, unul i-a depășit pe toți ceilalți în dragostea lui pentru mine și era la fel de diferit de ei în dispoziția față de mine, pe cât au fost aceștia din urmă în comparație cu oameni care nu aveau nicio afecțiune specială pentru mine. A fost întotdeauna tovarășul meu de nedespărțit, am studiat aceleași științe, am ascultat și practicat aceleași științe. cu aceeași dorință și zel, am avut aceleași dorințe și proveneam din aceeași sursă și nu numai în momentul în care am mers la profesori, ci și după ce am plecat de la școală, când a fost necesar să ne consultăm cum să alegem cel mai bine calea vieții, și în acest caz ne-am găsit de acord în gândurile noastre s-a întâmplat să fiu bogat în bogăție, iar el să trăiască într-o sărăcie extremă, dar măsura proprietății noastre era la fel de egală ca și sentimentele noastre? Dar când prietenul meu, cu adevărat binecuvântat, a decis să se dedice vieții monahale și adevăratei filozofii, atunci echilibrul vieții noastre s-a pierdut. Sorta lui, datorită ușurinței, a fost înălțată, dar eu, încă purtat de dorințele lumești, mi-am umilit soarta, am doborât-o, împovărat de vise tinerețe. Deși prietenia noastră a rămas puternică după aceea, uniunea comunitară a fost dizolvată. Căci era imposibil ca cei care aveau dorințe diferite să trăiască împreună.”6 Dar, din fericire, orbirea nu a durat mult. Harul lui Dumnezeu a trezit adesea în el nemulțumirea interioară față de viața lui și dorința de a avea o viață liniștită, dedicată isprăvilor spirituale și reflecției asupra obiectelor divine. Această dispoziție evlavioasă a fost susținută și întărită în sufletul Sfântului Ioan de prietenul său Vasili. Străin de divertismentul lumesc, dedicându-și tot timpul citirii cărților sfinte și îmbunătățirii morale, Vasily, în conversațiile cu Ioan, l-a convins să-și schimbe stilul de viață și activitățile și a fost sincer fericit când a observat în prietenul său dorința de a se elibera de cătușele lumii. "Când m-am eliberat de furtuna vieții", continuă Hrisostom, "m-a primit cu brațele deschise. Cu toate acestea, nici atunci nu am putut să menținem egalitatea anterioară. Înfăptuindu-și isprava cu mare râvnă, în plus, anticipându-mă de timpul însuși, a atins mari culmi și m-a lăsat mult în urma lui. Dar fiind îngăduitor și prețuindu-mi prietenia, a refuzat să mă trateze cu toți ceilalți cu drag" 7 . Pentru a se compara în perfecțiune morală cu prietenul său Vasili, Hrisostom de atunci a început să depună eforturi extraordinare asupra sa. Îngrozit la gândul pericolului în care se afla sufletul său, și-a plâns orbirea și nu a uitat niciodată recunoștința pe care o datora lui Dumnezeu, care l-a scăpat de pericolul distrugerii veșnice. Convertirea lui la Dumnezeu a fost completă; a hotărât să se dedice în întregime lui Dumnezeu. Din acel moment, și-a scos hainele bogate laice și, pentru a se ascunde mai bine de bătăi de cap a prietenilor, s-a îmbrăcat în alte haine sărace 8 negre. O astfel de îmbrăcăminte era purtată de acei creștini din primele secole care, lăsând totul lumesc, voiau să ducă o viață cât mai desăvârșită, o viață ascetică. Astfel, Sfântul Gură de Aur a renunțat solemn la orice deșertăciune lumească și s-a abandonat cu totul auto-mortificării și plângându-și păcatele. A fost închis în casa mamei sale, iar de atunci nu a mai fost văzut aproape niciodată în adunările publice. Și-a dedicat tot timpul rugăciunii și citirii Sfintei Scripturi și meditației asupra obiectelor divine 9; Și-a mortificat carnea prin post și priveghere și, pentru scurt timp, s-a răsfățat cu somnul pe pământul gol pentru a-și plăti datoria față de natură după o veghe lungă și laborioasă. Degeaba foștii săi prieteni și admiratori au mormăit la el pentru singurătatea lui, degeaba au râs de comportamentul lui; Sf. Hrisostom, complet indiferent la laudele și ridicolul lor, a rămas fidel intenției sale. O viață atât de concentrată în sine, atât de muncitoare și atât de sfântă în astfel de veri, când oamenii se complac în toate distracțiile și plăcerile, l-a făcut vrednic să primească Sfântul botez; dar sfinții se judecă întotdeauna mult mai aspru și Hrisostom nu se socotea încă vrednic de asta. Pentru a se pregăti mai bine pentru a primi harul acestui sacrament, l-a vizitat uneori pe episcopul Meletie. Acest faimos primat al bisericii antiohiene, care a atras inimile tuturor cu blândețea și smerenia sa minții, recunoscându-l pe Ioan și remarcându-și calitățile minunate ale sufletului său, el însuși îl invita adesea la locul său pentru conversație spirituală, iar în al treilea an după ce l-a recunoscut și l-a apropiat de sine, a săvârșit sfântul martiriu asupra lui. botezul 10. Prevăzând cu duh profetic slujirea acestui tânăr 11, a avut o grijă deosebită să descopere în el cunoașterea și să întărească credința în dogmele credinței ortodoxe și să-și întemeieze inima pe piatra poruncilor lui Dumnezeu, și astfel să-l pregătească pentru slujirea vrednică în rangul de păstor al turmei lui Hristos 12. Harul împărtășit prin sacramentul botezului nu a rămas steril în inima lui. Din acel moment, trăind aproape deznădăjduit în casa mamei sale, a folosit și mai multă vigilență și atenție față de sine, exersând constant în citirea cărților divine, în rugăciune și fapte de automortificare. Potrivit lui Paladius, la primirea sacramentului botezului, Sfântul Ioan nu a folosit niciodată jurăminte, nu a spus neadevăruri, nu a defăimat, nu și-a dorit rea și nu și-a permis să ridiculizeze și nici măcar să glumească pe seama vecinilor săi 13 . La trei ani după botez (în 370), a fost făcut cititor. Dar, în ciuda singurătății adânci în care a trăit Sf. John, nu și-a oprit relațiile de prietenie cu foștii săi prieteni, Maxim, Fedor și Vasily. Acesta din urmă era atât de atașat de el, încât nu putea trăi fără el; era chiar gata să-și sacrifice viața pentru el. Când i s-a reproșat că și-a sacrificat onoarea pentru a salva onoarea pe nedrept insultată a lui Hrisostom; Vasily le-a răspuns celor care calomniau: „Ce ar trebui să facem? „Nu știu cum să iubesc altfel, decât sacrificându-mi viața unde trebuie să salvez un prieten pe moarte” 14. Acești doi tineri asceți, uniți prin cele mai strânse legături de prietenie, și-au comunicat unul altuia gândurile, sentimentele și dorințele și au învățat împreună despre adevărata lume, de multe ori au învățat despre înțelepciune despre viața divină, despre viața divină. pentru mântuirea sufletului, despre deșertăciunea a ceea ce oamenii numesc bogăție și măreție și mai ales despre fericirea interioară pe care o trăiesc oamenii care duc o viață cu adevărat evlavioasă după regulile vieții monahale. În aceste convorbiri sincere, Vasili, dintr-un sentiment de sinceră iubire prietenească, nu a vrut să se despartă de Sfântul Ioan, l-a îndemnat cu tărie să părăsească locuințe separate, atât pentru a trăi împreună, cât și în singurătate pentru a se deda la isprăvile vieții monahale. Sfântul Ioan, care însetase de mult după o viață morală mai înaltă, s-a lăsat ușor la convingerile prietenului său 15. Dar, respectând dragostea grijulie și tandră a mamei sale și apreciind foarte mult binecuvântarea părinților săi ca un ajutor foarte important în orice întreprindere bună, el nu a vrut să se hotărască asupra acestei isprăvi fără consimțământul ei. Dar când Anfusa, mama lui, a aflat despre intenția lui de a-și părăsi casa pentru viața monahală, ea a izbucnit în plâns și a început să-i spună: „Pentru toată grija mea, cer o singură recunoștință - să nu mă văduvească a doua oară și să nu aprind durerea care deja s-a stins din nou. Ai răbdare până la moartea mea; Poate că viața mea nu va înflori, dar vei înflori la bătrânețe. noi cei care am îmbătrânit nu ne putem aștepta decât la moarte. Când îmi îngropi trupul în pământ și vei uni cenușa mea cu cenușa tatălui tău, apoi pornește lungi călătorii, traversează mările după cum vrei. Atunci nimeni nu va interveni. Dar atâta timp cât respir, nu te despărți de mine. Nu atrageți în mod inutil mânia lui Dumnezeu asupra voastră, lăsându-mă să fiu victima unor mari calamități, în timp ce eu nu sunt vinovat de nimic înaintea voastră. Dacă ți-am dat un motiv să mă învinuiesc pentru că te implic în deșertăciunile vieții și te oblig să ai grijă de nevoile tale și ale mele, atunci fugi de mine, așa cum fug ei de răi, ca de dușmani, uitând de legile naturii și de ostenelile educației și de priceperea tratamentului inseparabil până acum și de orice altceva. Dar dacă fac totul din partea mea pentru a înlătura de la tine cea mai mică preocupare cu privire la nevoile vieții, atunci, dacă nu altceva, măcar lasă aceste legături să te lege de mine. Desi spui ca ai multi prieteni, niciunul dintre ei nu iti poate oferi mai multa liniste sufleteasca. de vreme ce nimeni nu-i pasă de bunăstarea ta la fel de mult ca mine” 16. Cuvintele mamei, combinate cu lacrimi, l-au ținut pe Sfântul Ioan în casa tatălui său. Îndepărtându-se de societățile lene și de conversațiile care corupă sufletul, Sfântul Ioan nu s-a sfiit de la conversațiile instructive cu câțiva dintre prietenii săi, și mai ales cu Vasily, a cărui dispoziție morală era de acord cu starea sufletului lui Ioan. Dar în timp ce acești tineri zeloți de cea mai înaltă desăvârșire spirituală, în tăcerea singurătății, se dedau la studiul adevăratei înțelepciuni conținute în scrierile scriitorilor inspirați și, cu toată puterea lor, se străduiau spre cea mai înaltă desăvârșire a purității evanghelice, Biserica Antiohiei, care fusese multă vreme împărțită în părți prin schismă și erezii, și-a ridicat prigonirile legitime din experiența lui Meltius. cioban. Valens, un zelot nelegiuit al ereziei ariene, a ajuns în Antiohia și a început să-i persecute pe creștinii ortodocși, 17 obligând pe toți să accepte învățătura ariană. Dar văzând inutilitatea persecuției sale, în căldura urii orbite, l-a condamnat la exil și la închisoare pe Meletie 18, care, în ciuda oricăror amenințări, a rămas credincios Ortodoxiei și apărător neînfricat al turmei sale îndurerate. Oamenii, iritați de răpirea de la ei a unui păstor profund venerat și iubit, au fost revoltați de un act atât de brutal și au început să arunce cu pietre în număr mare asupra funcționarului care îl lua. Cel trimis de la împărat ar fi putut fi în mare primejdie dacă sfântul cel mare, în blândețea și îndurarea lui obișnuită, nu l-ar fi acoperit cu mantia. După izgonirea Sfântului Meletie, pentru turma ortodoxă din Antiohia, au rămas învăţători Carterie şi Diodor, foşti stareţi ai mănăstirilor aflate în apropierea Antiohiei. Diodor, cu o întinsă iluminare, cu o râvnă aprinsă pentru adevărul Evanghelic, se muta în fiecare zi dintr-o casă în alta pentru a consola și întări copiii orfani ai Ortodoxiei și a trăit cu abnegație 19. Sf. a mers la acești mari dascăli de filozofie creștină, Carterie și Diodor. Ioan cu prietenii săi de școală, Fiodor, Maxim și Vasily, și a studiat cu aceștia, mai ales cu Diodor, care a scris multe discursuri interpretative despre Sfânta Scriptură, atât viața monahală, cât și înțelegerea corectă a cuvântului lui Dumnezeu. Consecința persecuției ortodocșilor de către Valens a fost că alți episcopi ortodocși au fost exilați la închisoare împreună cu Meletie. Episcopii care au rămas în locurile lor s-au grăbit să umple scaunele vacante cu persoane remarcate nu numai prin viața lor evlavioasă, ci și prin înțelepciunea lor în vorbire; întrucât episcopii ortodocși trebuiau să respingă erorile eretice cu puterea cuvântului, înarmați cu o cunoaștere profundă a cuvântului lui Dumnezeu și, parțial, cu filozofie și dialectică. În ciuda vieții solitare și modeste a Sf. Ioan și Vasile, faima virtuților și talentelor lor s-a răspândit cu mult dincolo de hotarele Antiohiei; Prin urmare, s-a propus de către episcopi ridicarea lor la scaunele desființate. Zvonul oamenilor, mereu înaintea chestiunii în sine, le-a atins urechile și le-a tulburat liniștea sufletească. Așa vorbește Sf. însuși despre asta. Zlatoust: "Zvonul care a apărut brusc ne-a revoltat pe amândoi. S-au răspândit zvonuri că intenționau să ne ridice la rangul de episcop. De îndată ce am auzit această veste, frica și nedumerirea m-au copleșit. Frica: Mi-era teamă că nu mă vor lua împotriva voinței mele. Nedumerire: - Mă gândeam în fiecare minut și nu puteam să-mi dau seama cum de înaltă o părere despre mine: orice ar merita această demnitate. Dar pustnicul meu a venit la mine pe ascuns și, după ce mi-a spus această știre în privat, ca pentru o veste care nu fusese încă auzită de mine, mi-a cerut în cazul de față să acționez și să gândesc la fel, asigurându-se că, la rândul său, era gata să mă urmeze, indiferent de calea pe care o alegeam, dacă aș fi fost de acord gata și gândindu-mă că voi face pagubă întregii Biserici dacă, conștient doar de slăbiciunea mea, l-aș distras pe tânărul, atât de vrednic și atât de capabil să conducă oameni, din turma lui Hristos, de data aceasta nu i-am dezvăluit intențiile mele, deși înainte nu-i ascunsesem un singur gând. Dar spunând că ședința pe acest subiect ar trebui amânată pentru altă dată și nu era nevoie să se grăbească, l-a convins imediat să nu-și facă griji deloc și să se bazeze ferm pe mine că nu l-aș trăda în niciun fel dacă ni s-ar întâmpla cu adevărat așa ceva” 20. Încurajat de aceste cuvinte, Vasily s-a liniștit și s-a despărțit de Ioan cu încrederea fermă că nu-l va trăda. Când a sosit cel care trebuia să-i hirotonească ca episcopi, Vasile a fost chemat la adunare din alt motiv, iar Sfântul Ioan a dispărut. Vasily, nebănuind nimic, fără rezistență a ajuns acolo unde era, sunăm noi. Dar când a aflat adevăratul motiv, a izbucnit în plâns, a refuzat demnitatea propusă, ca o povară care îi depășește puterea și a rugat să-i fie milă de slăbiciunea lui. Dar unul dintre cei prezenți, care știa de relațiile sale de prietenie cu Ioan, a spus: „Va fi nedrept când cel pe care toți îl considerau un om arogant (prin aceasta se refereau la Sfântul Ioan) se supune cu umilință judecății părinților, iar acesta, remarcat prin prudență și modestie, începe să fie mândru și zadarnic, dând dovadă de aceste cuvinte încăpățânate, încântătoare și contradictorii. despre consimțământul deja exprimat al Sfântului Ioan, supus voinței părinților și a fost hirotonit episcop de Raphane în Siria. Alegerea și numirea unor astfel de tineri (nu aveau încă treizeci de ani) în gradul de ierarhi de către nemulțumiți a dat naștere la calomnii și bârfe. Mulți, purtați de dragostea de putere și de ambiție, fără a reflecta la marea însemnătate a acestui rang și la acele înalte virtuți ale minții și ale inimii care se cer inițiatului, au reproșat alegătorilor parțialitatea față de tineri și nedreptatea față de cei care și-au petrecut toată viața în faptele grele ale vieții monahale. Iar cei aleși au fost defăimați și ei, reproșându-i unuia ambiția secretă, iar celuilalt orgoliul și deșertăciunea, care s-ar fi exprimat în refuzul cinstei oferite, pe care nu o merita. Știind toate acestea, Vasili s-a întristat foarte mult. Dar inima lui iubitoare a fost lovită de o întristare incomparabil mai mare când a aflat de infidelitatea prietenului său și de viclenia lui, care au contribuit la alegerea lui. "Vine la mine", spune Sfântul Gură de Aur despre Vasily, "într-o adâncă tristețe, se așează lângă mine, vrea să vorbească, dar din strângerea inimii nu-și poate revărsa sentimentele de durere în cuvinte. De îndată ce a încercat să înceapă să vorbească, cuvintele i-au murit pe buze. Tristețea i-a tăiat cuvântul înainte de a putea scăpa de rușine și de rușine din buze. cunoscând motivul, l-am admirat cu deplină plăcere, l-am luat de mână, m-am grăbit să-l sărut și l-am lăudat pe Dumnezeu, care mi-a adus intenția la un bun și dorit sfârșit, privind admirația și bucuria mea, nu se mai îndoia că s-a folosit un truc cu el, iar aceasta i-a sporit și mai mult stânjeneala și durerea, când s-a mai liniștit atât de mult sufletul lui. și să nu ai nici cea mai mică grijă pentru mine, măcar ar fi trebuit să ai grijă să-ți păstrezi propria onoare Dar acum ai deschis gura tuturor Acum toți spun că din deșertăciune ai respins serviciul care ți s-a acordat, și nu există nici o persoană care să-ți îndepărteze această acuzație. Cât despre mine; then I can’t even show myself to the people; toată lumea îmi reproșează că nu ți-am dezvăluit intențiile. Dar mi-e rușine să le spun că nu știam intenția voastră, pe care v-ați asumat de multă vreme, ca să nu creadă că prietenia noastră nu este altceva decât ipocrizie. Îmi este greu să le spun adevărul și să le explic așa cum a fost. Prin urmare, sunt nevoit să tac, să-mi cobor privirea în pământ, să mă feresc și să fug de cei pe care îi întâlnesc. However, I don't take much care of myself. Dar cum poți suporta jignirea altor acuzatori, dintre care unii își găsesc mândria în tine, alții ambiția, iar cei mai nemiloși ni le atribuie pe amândoi, adăugând că am adus ocară alegătorilor înșiși. I don’t know how to defend myself. Vă întreb, spuneți-mi, care este o justificare suficientă pentru a prezenta acuzatorilor noștri? Și ceea ce mi-ai făcut pe nedrept, pentru asta nu-ți răsplătesc deloc, nici pentru amăgirea ta, nici pentru trădarea ta, nici pentru toată bunăvoința pe care ai trăit-o în toate timpurile anterioare. Nu-mi reproșez și nici nu-mi reproșez singurătatea în care m-ai lăsat, întrerupând convorbiri amicale care ne dădeau dincolo de plăcere și nici de un beneficiu nu mic... M-ai trimis, ca pe o corabie neîncărcată, într-o mare nemăsurată, fără să-mi imaginez deloc acele valuri înverșunate cu care trebuie să lupt. Iar dacă se întâmplă să se ridice de undeva un vârtej și să fiu copleșit, voi fi defăimat, sau batjocorit, sau vreun fel de insultă sau nenorocire; then who will I resort to? Who will I tell my sadness to? Vei fi departe de acest război crud, pentru ca vocea mea să nu ajungă la urechile tale. Do you know how great the evil you have done? Știi, măcar acum, ce rană groaznică mi-ai făcut? But let's leave all this aside. What shall we say to others? Cum te vei apăra de acuzațiile lor” 22? Mâhnirea profundă a lui Vasily, smerenia lui neprefăcută, temerile pentru slăbiciunea credinței sale, lacrimile lui, reproșurile sale tandre și prietenoase nu au putut să nu atingă inima sfântului. Hrisostom și lacrimile nu pot fi îndepărtate din ochi; dar acest om cu un suflet mare, mișcat de credință, inspirat de adevărata râvnă, în deplină stăpânire pe sine, înăbușind agitația interioară a sentimentelor, a hotărât să răspundă reproșurilor și plângerilor prietenului său. Și nu există nimic mai excelent, nimic mai sublim, ca această conversație a Sfântului Gură de Aur cu Vasily. Ea exprima toată înălțimea minții lor educate, toată puritatea fără reproș a sentimentelor lor unul față de celălalt, toată puterea mare a elocvenței. Sfântul Ioan, cu răspunsurile sale, a liniștit curând spiritul indignat al prietenului său, și-a justificat purtarea, i-a arătat că, acționând astfel, are în vedere propriul său folos și folosul sfântului. Biserica, a dezvăluit lipsa de temei a reproșurilor calomniatorilor care l-au acuzat de mândrie și deșertăciune. Sfântul Gură de Aur, amintindu-și lui Vasile despre începutul prieteniei cu el, despre dragostea pe care a avut-o mereu pentru el, și-a continuat cuvântul și a spus: "Sunt gata să-ți dau socoteală despre tot ceea ce îmi acuzi și îmi reproșezi. Deci, de ce sunt vinovat în fața ta? - Pentru că te-a înșelat și și-a ascuns intențiile? Dar asta a servit să te folosești și pe tine și pe cei cărora te-am trădat prin această înșelăciune. Înșelăciunea nu este întotdeauna dăunătoare, dar devine bună sau rea, în funcție de intenția bună și bună a actorului de a înșela în timp. Intențiile, uneori aduce beneficii, dacă vrei, începând din cea mai profundă antichitate, conducători militari, și vei vedea că trofeele au fost în mare parte rezultatul vicleniei militare, iar cei care au câștigat cu forța deschisă, deoarece aceștia din urmă câștigă cu o mare risipă de bani și de oameni, astfel încât să nu rămînă nici cel învingător biruiți; - armata lor este distrusă, tezaururile lor sunt epuizate... Și cel care câștigă prin viclenie expune inamicul nu numai dezastrelor, ci și ridicolului 23. Înșelăciunea este uneori necesară nu numai în război cu dușmanii, ci și în timp de pace cu cei mai apropiați inimii. Și că acest lucru poate fi util nu numai pentru cei care înșală, ci și pentru cei care sunt înșelați, mergeți și întrebați pe oricare dintre doctori - și veți auzi de la ei că nu sunt întotdeauna mulțumiți numai de arta lor, ci uneori acționează prin înșelăciune și, împrumutând ajutor de la el, restaurează sănătatea pacientului." Dacă vrei să știi cum te-a adus înșelăciunea mea, atunci ascultă, o voi dovedi. „Ar putea fi acest folos mai important decât să împlinim prin faptă ceea ce servește ca dovadă a iubirii pentru Hristos, conform cuvintelor lui Hristos Însuși? Așa că a vorbit către căpetenia apostolilor: Petre, Mă iubești? Și când acesta și-a mărturisit dragostea, adaugă: dacă Mă iubești, pasește oile Mele” (Ioan 21:15, 16) 24... Mă vei contrazice și vei spune că nu te-am înșelat cu un scop bun, când vei fi desemnat de Dumnezeu ca administrator al tuturor averilor Lui, „și astfel în mâinile tale vei avea în mâinile tale un asemenea lucru, pentru care iubirea ta va fi executată cu grijă, prin care vei putea să-ți execuți Domnul. Isus și merită cea mai mare răsplată” 25. „Dar”, a obiectat Vasily, „nu-l iubești pe Hristos că refuzi să-I păstori turma?” Nu, refuzul meu nu vine dintr-o lipsă de dragoste pentru Domnul Isus, ci din conștiința insuficienței puterii mele de a trece în mod adecvat acest înalt titlu. „Mi-e teamă că, după ce am primit de la Hristos o turmă sănătoasă și puternică, eu, din cauza lipsei mele de experiență, o voi slăbi și o voi mânia pe Dumnezeu, care a iubit-o în așa măsură, încât a dat preț pentru răscumpărarea ei – El Însuși” 26. Dar dacă, a spus la aceasta Vasili, ai fost împiedicat să iei un rang înalt de conștiința slăbiciunii tale; atunci din același motiv ar fi trebuit să mă îndepărtezi mai întâi de aceasta, chiar dacă m-am străduit cu tărie să o realizez; căci din conversația mea sinceră constantă cu tine, ai putea foarte bine să-mi cunoști neajunsurile, care mă împiedică să accept o chestiune atât de importantă ca responsabilitatea mea. De aceea, răspunse Hrisostom, m-am hotărât să contribui la înălțarea ta, pentru că te-am cunoscut bine, am cunoscut comoara duhovnicească care se ascunde în sufletul tău iubitor de Dumnezeu. Pentru a dovedi acest lucru, voi aminti câteva dintre virtuțile tale. „Dragostea creștină curată și sublimă, această comoară aleasă, proprietatea distinctivă a ucenicilor lui Hristos, care depășește toate darurile, este adânc sădită în sufletul tău și abundă în multe roade 27... Dacă vrei să fie prezentate experiențele chibzuinței tale, voi proceda la aceasta și voi dovedi că ești mai prevăzător decât cât abundă în dragoste” 28. La aceste cuvinte, înroșindu-se de rușine, Vasily a răspuns: "Acum să lăsăm ceea ce mă preocupă. Dar dacă poți spune ceva în apărarea ta oamenilor din afară, voi asculta cu plăcere". Sfântul Gură de Aur, după ce a arătat neîntemeiatul acuzațiilor care i-au fost aduse și a dezvăluit pe deplin acele înalte calități morale și mintale pe care ar trebui să le posede un păstor al Bisericii și acele dificultăți cu care trebuie să se lupte uneori, l-a sfătuit să aibă mereu o încredere fermă în Domnul și i-a promis la rândul său că va face tot ce i-ar putea servi binelui și mângâierii. În 381, Vasile, împreună cu alți părinți, a fost prezent la Sinodul de la Constantinopol. Acest sfânt cu multă înțelepciune a stăpânit turma încredințată în grija lui, prezentând mereu în viața sa un exemplu de Ortodoxie și de puritate evanghelică a vieții. Cea mai excelentă conversație dintre Vasile și Hrisostom, precum și incidentul care a fost motivul pentru aceasta, i-au inspirat ideea Sfântului Ioan de a scrie un eseu lung despre preoție este una dintre cele mai excelente lucrări care a supraviețuit intacte până în zilele noastre. În această lucrare, cu tărie și elocvență inimitabilă, el dezvăluie măreția, puterea și datoria preotului. Sfânta Scriptură, rațiunea, istoria, natura, totul i-a servit în explicarea acestui subiect; un preot, după el, este tată, judecător, profesor, doctor, rege, apostol, vicar al lui Dumnezeu, sfânt, înger și mult mai mult decât atât. Vorbind despre teama mântuitoare pe care ar trebui să o aibă fiecare preot, el se exprimă cu o elocvență fascinantă, împrumutându-și comparațiile fie din arta războiului și comanda trupelor, fie din navigația și controlul unei nave. „Dar ce înseamnă un război între oameni și oameni”, exclamă el, când compară războiul dintre oameni și demoni! Cât de neînsemnate sunt toate mările cu capcanele lor în raport cu lumea și pericolele ei. Oricine citește această carte se simte pătruns de un sentiment de uimire și reverență față de preoție, înțelege că preotul nu este o persoană obișnuită, ci o ființă diferită de ceilalți, că este un mijlocitor între cer și pământ, este o persoană divină. Importanța, puterea, avantajul, ocupația îi inspiră respect; îndatoririle sale dificile, responsabilitățile sale dau naștere la regret; multe sentimente diferite pătrund și umplu inima! Sufletul trece alternativ de la surpriză la frică, de la dorință la întristare, de la frică la speranță: îl iubești, îl cinstiți și îl regretați. Sfântul Isidor Pelusiot, ucenic al lui Hrisostom, într-o scrisoare către Eustatie, îi spune despre convorbirea despre preoție: „Îți trimit cartea pe care mi-ai cerut-o și îmi doresc să-ți aducă atâtea roade cât a adus pretutindeni. Citind această carte, pătrunzând în suflet, o doare cu dragoste dumnezeiască. Ioan, învățatorul meu Dumnezeu, tălmăcitor al tuturor, tălmăcitorul meu. biserici, au scris această carte cu atâta prudență și grijă încât toți, atât cei care îndeplinesc îndatoririle importante ale preoției pentru a răspândi slava Divinului, cât și cei care îndeplinesc aceste îndatoriri cu neglijență, vor găsi în ea, o hrană pentru evlavia lor, alții un îndemn pentru a-și îndrepta faptele rele. Această creație a lui Hrisostom, de la apariția ei până în vremurile noastre, în întregime, păstrează respectul universal. Cartea aceasta a adus în orice moment o mare mângâiere preoților care doreau să fie luminați de o cunoaștere exactă a îndatoririlor lor, iar acum, ca întotdeauna, aduce cele mai plăcute și abundente roade, atât în ​​raport cu răspândirea slavei divine și a folosului Bisericii, cât și pentru mântuirea preoților și a tuturor credincioșilor. La un an de la sfințirea ca episcop a lui Vasily, mama Sfintei Ioana s-a dus la Domnul, având mângâierea de a-și vedea fiul atât de întărit în dragostea față de Dumnezeu și în dorința de a-I sluji, încât să-l poată lăsa fără teamă pe pământ. Iar Sfântul Ioan, vrând parcă să-i confirme speranțele mamei sale, simțindu-se eliberat de legăturile care îl legau de casa părintească, a hotărât să meargă imediat în munții locuiți de oameni cerești și îngeri pământești pentru a învăța de la ei să trăiască pentru cer, disprețuind tot ce este pământesc. Dar, vai! Voința umană este slabă, flexibilă și volubilă! Cât de neputincioasă este, fără ajutorul harului, să aducă în realitate chiar și ceea ce își dorește sincer și ceea ce se pare că a decis cu o fermitate de nezdruncinat! Doar ca să-ți dorești binele, ai nevoie de har; pentru a întreprinde ceva bun, este nevoie de asistența harului, harul este de asemenea necesar pentru a aduce la îndeplinire intenția intenționată. Și cu acest sentiment profund de conștientizare a slăbiciunii sale și a nevoii de asistență plină de har în toate, Sfântul Gură de Aur, cu ajutorul lui Dumnezeu, a avut control deplin. Dar, din moment ce mutarea sa la munte, promovându-i perfecţionarea morală, putea contribui mult atât la propria sa mântuire, cât şi la instaurarea evlaviei şi a adevăratei învăţături a Sfintei Biserici: atunci duhul întunericului, vrăjmaşul tuturor binelui, nu a putut să nu-l împiedice în această intenţie. Și numai Sfântul Gură de Aur a hotărât ferm să părăsească lumea și să se ascundă în singurătatea munților; diavolul l-a atacat imediat, lovindu-i sufletul cu tot felul de griji si indoieli. Viața de pustnic nu mai avea în ochi farmecul cu care i se arătase anterior: o privea deja ca pe un chin, un martiriu mai crud decât moartea însăși. Tăcerea netulburată a deșertului, liniștea neîncetată, singurătatea adâncă îi apăreau în imagini înspăimântătoare; acum începea să fie deranjat chiar și de lucruri cărora anterior nu le acordase atenție. Când s-a hotărât să părăsească orașul și să meargă la chiliile călugărilor; apoi s-a gândit mult și s-a îngrijorat de unde va lua ceea ce avea nevoie și dacă va fi posibil să mănânce pâine proaspătă în fiecare zi; dacă îl vor obliga să folosească același ulei atât pentru sfințire, cât și pentru mâncare; dacă ar fi obligat să mănânce numai legume; nu vă vor pune la muncă grea, nu vă vor spune, de exemplu, să tăiați și să cărați lemne, să cari apă și să faceți toată munca grea; într-un cuvânt, îi păsa mult de pace 29. Dar, recunoscând această preocupare zadarnică pentru acțiunea ostilă trecătoare a ispititorului și încercând să risipească aceste gânduri sumbre, el a raționat: „Așa cum aceia care preiau pozițiile de conducători și de conducere a treburilor publice, nu le pasă de pace, ci de dacă vor fi beneficii din serviciul lor, beneficii temporare și dacă nu mai pot spera în siguranță la acest lucru, nici nu se mai gândesc la acest pericol, nici la muncă, nici nu se mai gândesc la acest lucru, nici la lucrul acesta. despre munca umilitoare pentru ei, nici despre călătoriile lungi, nici despre viața într-o țară străină, nici despre durere, nici despre chin, nici despre schimbările de împrejurări, nici despre moartea prematură, nici despre despărțirea de rude, nici despre singurătatea soției și a copiilor, nici despre orice alte necazuri, dar îmbătați de pasiunea pentru bani, ei îndură tot ceea ce sperăm, dar nu doar pentru pământ, dar nu pentru el, dar nu avem binecuvântări cerești, pe care ochiul nu le-a văzut, iar urechea nu le-a auzit și nu a oftat în inima omului - întrebăm despre pace, așa că suntem mai mult decât cei patetici și cu inima slabă! - Vrem să mergem în rai și să primim împărăția acolo, - și întrebăm dacă sunt dificultăți pe acest drum și pe această călătorie? Nu este ciudat că, în timp ce cei care iubesc cu dragoste necurată sunt atât de devotați iubitei lor, încât în ​​afară de ei și fiind alături de ei, ei nu găsesc plăcere în toate celelalte plăceri ale vieții, oricâte ar fi, în timp ce noi, îmbrățișați nu de vreo iubire necurată, ci de cea mai sublimă iubire, nu numai că nu neglijăm pacea când o avem, dar nici nu este acolo”30. Cu toate acestea, o întreprindere atât de importantă a lui Hrisostom nu putea fi realizată fără o luptă. Mari sacrificii nu pot fi făcute fără întristare; victoriile mari, victoriile decisive vin după luptă; un suflet care vrea să se predea complet Domnului trebuie să se supună faptelor dificile de sacrificiu de sine; trebuie să rupă nu numai legăturile puternice ale patimilor trupești și obiceiurile grosolane, ci și cele mai subțiri fire de afecțiuni sincere care o încurcă și o împiedică să zboare rapid spre satele de munte. Dar furtuna care îngrijora sufletul Sfântului Gură de Aur, încetul cu încetul, s-a potolit; Prin rugăciune și smerenie, el a atras de sus un ajutor plin de har, de care, în împrejurări atât de grele, avea mare nevoie. În cele din urmă, înăbușind atacurile inițiale, dar puternice, ale diavolului, spulberând frica imaginară care îi învăluia sufletul, Sfântul Ioan a părăsit Antiohia pentru a se închina pentru totdeauna vieții monahale, iar în acest scop s-a dus la mănăstirea de pe munte, unde îl așteptau Maxim și Teodor, pe care i-a convins să părăsească profesiunea de drept a vieții monahale 31 pentru a obține desăvârșirea vieții monahale. Orașul Antiohia era situat de-a lungul malurilor râului. Orontes, pe partea de vest a unui lung lanț de munți care se întinde de la sud la nord. Vârfurile acestor munți erau acoperite de pădure, iar pe alocuri erau rupte de chei adânci, sub care se întindeau văi pitorești. Asemenea munților egipteni și palestinieni, acești munți au fost locuiți de pustnici încă din primele secole ale creștinismului. Când persecuția păgânilor a încetat, Constantin cel Mare a dat pace Bisericii creștine, creștinii, nefiind încântați nici de frica de execuție, nici de marile exemple de martiriu, au început să se relaxeze încetul cu încetul, spiritul de pace, atașamentul față de bunurile pământești, dragostea de plăceri și setea de onoruri pământești au pus stăpânire pe inimile majore ale creștinilor. Pentru a evita infectarea și, în același timp, a duce o viață mai perfectă, zeloții evlaviei, care trăiau în orașe, precum Antonie, Pahomie și Ilarion, s-au retras în deșert. Și munții Siriei s-au umplut curând de oameni ai apostolilor și sfinților. La vremea pe care o descriem, nu existau mai puține mănăstiri în munții Antiohiei și Siriei decât în ​​Egipt. Sfântul a fost închis într-una din mănăstirile aflate nu departe de Antiohia 32. Ioan, dându-se în fruntea completă a unuia dintre cei mai stricți asceți ai munților Antiohiei, pentru ca, prin renunțarea la voința sa și supunerea necondiționată la conducerea altuia, zdrobit gândul mândru despre sine, să poată atinge mai ușor desăvârșirea tuturor smereniei, a temeiurilor morale. Pentru a ne forma adevărata înțelegere a vieții grele și înalte pe care o duceau locuitorii deșertului din munții Antiohiei, să facem un scurt fragment din convorbirile Sfântului Ioan către oamenii din Antiohia, cărora le-a arătat ca exemple vii ale virtuților evanghelice. „Acestea sunt lămpile lumii”, spune Sfântul Gură de Aur în conversațiile sale, de îndată ce soarele începe să răsară, sau chiar înainte de zori, ei se ridică din paturile lor sănătoși, viguroși și proaspeți. Căci nu sunt deranjați de tristețe, sau de îngrijorare, sau de greutatea capului, sau de muncă, sau de o mulțime de sarcini, sau de orice altceva de genul acesta; dar trăiesc ca Îngerii în ceruri. Și ridicându-se atât de grăbit din pat, veseli și veseli, toți, împreună cu chipul și conștiința strălucitoare, formează un singur chip și, parcă cu o singură gură, cântă imnuri către Dumnezeul tuturor, slăvindu-I și mulțumindu-I pentru toate faptele sale bune, atât cele private, cât și cele generale” 33. „Cîntând cântările lor, cu genunchii nu i-au slăbit pe alții în așa fel de slavă. gândește-te curând. Ei nu cer nimic real, nu au vorbit despre asta; dar ei cer să stea cu îndrăzneală în fața tronului teribil, când singurul Fiu născut al lui Dumnezeu vine să judece vii și morți, astfel încât niciunul dintre ei să nu audă această voce groaznică - noi nu te cunoaștem! și pentru ca în curăția conștiinței și abundența de fapte bune să putem duce la bun sfârșit această viață grea și să navigăm în siguranță prin această mare furtunoasă” 34. „Când s-a terminat cântarea, unul îl ia pe Isaia și răzvrătește cu el, altul vorbește cu apostolii, al treilea citește cărțile altor scriitori și filosofează despre Dumnezeu, despre lume, despre obiecte vizibile și invizibile, senzoriale și spirituale, despre nesemnificația vieții prezente și măreția vieții viitoare” 35, ,,,,,,,,,,,,,,,, miere, zburat, în jurul valorii de miere cărți roșii. plăcere de la ei. Dar dacă vrei să le cunoști mâncarea, atunci vino și uită-te la ce regurgitează. Toate acestea sunt dulci, plăcute și pline de parfum spiritual. Buzele lor nu pot rosti nici un cuvânt umoristic sau nepoliticos, dar fiecare este vrednic de rai” 36... Alții, la sfârșitul ostenelii, s-au ocupat de cântările lor. 37... căci „le place să trateze pe săraci și pe schilozi, iar la masa lor sunt mulți astfel de oaspeți; unul vindecă rănile bolnavilor, altul îi conduce pe orbi, altul îl poartă pe cei fără picioare” 38. Relațiile lor între ei au exprimat întotdeauna smerenie și iubire. „Sihastrii nu au o singură hrană și o singură îmbrăcăminte, ci și un singur suflet, nu numai prin fire (căci din fire este același pentru toți oamenii), ci și prin iubire, și de aceea nu sunt mândri unii de alții; căci poate iubirea să fie mândră de ea însăși? Nu au nici sărăcie, nici bogăție, nici faimă, nici dezonoare. Deși există cei superiori și inferiori în virtute, nu se uită la virtute cel mai josnic cu o injurie superioră. disprețul: căci acolo nimeni nu-i umilește pe alții Și chiar dacă cineva îi umilește, ei învață cu atât mai mult să îndure disprețul, abuzul, umilința și în cuvinte și în fapte” 39 . Ei intră adesea în conversație unul cu celălalt, dar dacă cineva ar asculta convorbirile celor drepți, ar ști bine că ei sunt cetățeni ai cerului. "Conversația lor este întotdeauna plină de calm și smerenie. Ei nu vorbesc despre ceea ce vorbim, care nu are nimic de-a face cu noi; de exemplu, așa și așa a devenit șef, că cineva a fost lipsit de conducerea lui, acela a murit și acela a primit o moștenire și altele asemenea. Dar ei vorbesc și filozofează mereu despre viitor, și oricum ar fi ei aici, de parcă s-ar fi mutat în rai și s-ar fi trăit acolo, mereu despre lucrurile cerești: despre sânul lui Avraam, despre cununile sfinților, despre bucuria cu Hristos; dar nu există nici o mențiune sau un cuvânt despre prezent. Și așa cum nu ni se pare demn de convorbirea noastră ceea ce fac furnicile în furnicile lor: tot așa nu vorbesc despre ceea ce facem noi, ci vorbesc despre împărăția cerurilor, despre războiul adevărat, despre mașinațiile diavolului, despre faptele mărețe săvârșite de sfinți” 40. „Mâncarea lor este fără nici un exces, pur și apă, plină de pâine pură și apă, doar din pâine curată și apă plină de pâine. din muncile drepte. Dacă vor să-și asezoneze mâncarea, atunci legumele constituie delicatesa lor..., pentru mulți doar iarba le servește drept pat, cerul le servește ca acoperire și luna în loc de lampă” 41... "Când vine seara, nu au de ce să se plângă, așa cum se întâmplă cu mulți oameni când se gândesc la necazurile zilei. Noaptea nu trebuie să se teamă de tâlhari, să încuie ușa, să pună un șurub; nici să se teamă de orice altceva, de care mulți se tem de obicei, purtând lămpi cu grijă, ca să nu aprindă o scânteie, ca să nu aprindă mai ales părul din cămilă sau din haine". iar unii s-au mulțumit doar cu piele; și chiar și atunci bătrâni” 43. Chiar și cei care mai înainte străluciseră cu onoruri lumești, sau erau renumiți pentru bogăția lor, acum s-au stânjenit în toate: nu aveau nici case confortabile, nici haine bune” 44 ... „Și nu fac asta pentru că știu frumusețea hainelor lor. De aceea, disprețuiesc o haină magnifică, ca o pânză de păianjen... Dacă ar fi fost posibil să le deschidă toată frumusețea și frumusețea inimii lor. atunci (necurățat complet de patimile lumești nu ar fi posibil să suporte strălucirea frumuseții sufletului lor, ușurința hainelor lor interioare și strălucirea conștiinței lor" 45. Așa era viața acelor sfinți. locuitorii deșertului, către care Sfântul Ioan și-a îndreptat pașii. Dumnezeu i-a dat aripi de porumbel să zboare acolo și să-și găsească pacea acolo. Așa cum o căprioară însetată se năpustește cu repeziciune la izvoarele apei, tot așa ucenicul crucii ofta neîncetat, tânjind după osteneala și liniștea deșertului. Și de îndată ce a ajuns la țelul călătoriei sale, pământul, care mai înainte îl înspăimântase atât de mult, a devenit acum pentru el un refugiu liniștitor, o țară foarte plăcută, o țară foarte fericită, o locuință fericită, paradisiacă, în care curgea și mierea și laptele. Dar asta nu înseamnă că nu a simțit deloc frică naturală în sine atunci când se gândea la dificultățile vieții în deșert. Vederea pădurilor dese zdruncinate de rafale furtunoase de vânt, pe vârful cărora și-au construit cuiburile păsările de pradă, singurătatea imperturbabilă, stâncile inaccesibile peste prăpastii adânci, vuietul feroce al pâraielor repezi care se repezi pe suprafața stâncoasă a cheilor munților nu putea decât să facă o impresie tristă asupra inimii unui primăvară acuzat de curatenie, transparentă pentru o persoană acuzată. plantații, grădini luxoase Antiohia cu clădirile sale magnifice și împrejurimile sale fermecătoare. Dar harul lui Dumnezeu dă omului puterea de a se ridica deasupra slăbiciunilor naturii. Tânărul ascet a luptat curajos; După ce a preluat sarcina cu o hotărâre de nezdruncinat, cu ajutorul lui Dumnezeu, el a triumfat curând asupra temerilor sale atât de mult încât și-a găsit mare mângâiere și fericire pentru el în ceea ce la început i-a prezentat doar dureri și greutăți. Și, așadar, să învățăm din asta să ne întoarcem urechile de la sugestiile unei imaginații înfricoșătoare; Să fim convinși că pentru un credincios umil și care se roagă nimic nu este imposibil, că poate depăși orice dificultate. În pustia pustiului, în această școală divină, Sfântul Gură de Aur își petrecea tot timpul în rugăciune, în acte de auto-mortificare și citind Sf. Scripturi. A studiat Cuvântul lui Dumnezeu sub îndrumarea a doi învăţători, Carterie şi Diodor, care au condus mai târziu Biserica din Tars, lăsând multe din propriile sale scrieri, în care a tâlcuit Sfânta Scriptură 46. Hrisostom îl numeşte pe acesta din urmă tată şi învăţător 47. Însă ceea ce este deosebit este eforturile Sfântului Ioan aplicate la cunoaşterea de sine. Și-a folosit toată zelul pentru a dobândi spiritul smereniei; scopul principal al tuturor eforturilor lui a fost acela de a subjuga trupul spiritului. Cu toată puterea lui, luptă spre cea mai înaltă perfecțiune, a sporit tot mai mult isprăvile de automortificare, post, muncă trupească și privegheri de noapte. Astfel, Sfântul Gură de Aur, sprijinit de puterea atotputernică a harului, inspirat de exemplul vieții sfinte a multor asceți, ca o corabie pe mare, cu un vânt frumos, cu toate pânzele, a mers repede pe calea îmbunătățirii morale. Dar victoriile nu se petrec fără luptă, iar Dumnezeu, pentru a testa credința și constanța noului ascet, a permis diavolului să-l atace pe Sfântul Ioan cu o putere mai mare decât înainte. Și deodată spiritul său a fost biruit de întunericul deznădejdii, amintirile vieții lumești și plăcerile ei s-au trezit în sufletul lui, mișcări pătimașe ale cărnii, corupându-i inima, i-au smuls cu forța gândurile de la gândurile lui Dumnezeu și i-au slăbit voința în activități evlavioase; și a trăit aceste copleșiri în timpul zilei și mai ales în întunericul nopții, cu liniștea din jur. Astfel, persecutat și apăsat din toate părțile, nu știa încotro să fugă. Tot ce vedea, tot ce auzea, tot ce-l înconjura l-a uimit teribil, asuprindu-i dureros inima. Degeaba se luptă cu sine, degeaba încearcă să liniștească ideile imaginației: de îndată ce reușește să stăpânească un gând necurat, altul atacă gânduri și mai insuportabile. Dumnezeu, în bunătatea Sa, a vrut să-i arate prin aceasta capacitatea de voință a păcatului și nevoia de ajutor plin de har; Am vrut să-i păstrez gândurile în spiritul smereniei și să-l învăț compasiune pentru slăbiciunile fraților săi. Ispita nu este rea, ci bună; face binele și mai bun. Acesta este un cuptor pentru rafinarea aurului; Aceasta este o moară pentru măcinarea boabelor tari de grâu; este un foc care distruge ciulinii si spinii pentru a face pamantul capabil sa primeasca seminte bune. Ispita este inevitabilă în această viață; niciun sfânt nu a fost scăpat de ea; este un test al credinței noastre, o întărire a virtuții și un izvor de merit. Dar oricât de puternică a fost furtuna de gânduri care l-a copleșit, nu și-a pierdut nicio clipă curajul și speranța în ajutorul lui Dumnezeu. Convins că castitatea este un dar al lui Dumnezeu și că atacurile vrăjmașului din partea voluptății nu pot fi respinse decât prin înlăturarea tuturor cazurilor și cauzelor care corup gândurile, prin rugăciune și mortificare de sine, și-a intensificat postul, privegherile nocturne și ostenelile trupești sub îndrumarea unui bătrân înțelept care l-a încurajat: roagă-l pe toți să-și păstreze fervoarea: inima de atacurile necuratului. gânduri, cu smerenie adâncă aruncându-și slăbiciunea pe tronul atotputerniciei Sale. Eforturile pe care le-a depus, lupta pe care a îndurat-o și, în cele din urmă, harul pe care îl merita l-au ridicat în mod miraculos la cel mai înalt grad de perfecțiune, astfel încât în ​​scurt timp a devenit un model pentru tinerii asceți, un concurent la isprăvile bătrânilor care se desăvârșiseră deja în virtute și un obiect de surpriză pentru toți locuitorii deșertului. De doi ani încoace Sfântul Ioan era în mănăstirea de munte, petrecându-și tot timpul citind Sfânta Scriptură și cu grija pentru mântuirea sufletului tău. Mereu simplu de inimă, smerit, blând, supus mai mult decât ultimul dintre frați, nu avea decât o singură dorință de a-L cunoaște și de a iubi pe Domnul Iisus Hristos, adică doar 49 slava Lui, doar pentru a fi uitat, necunoscut, venerat ca nimic. Dar Dumnezeu a avut alte intenții. Domnul, care îngrijește cu milă pentru toți, l-a dorit pe Sfântul Ioan, a fost acum o lampă, un conducător și un mângâietor pentru locuitorii slabi și îndurerați de deșert, așa cum ar fi trebuit cândva să devină vestitor și dascăl al Răsăritului și al întregului univers. Starețul și toți cuvioșii monahi ai mănăstirii în care a locuit Sf. Ioan, văzând în el pe alesul lui Dumnezeu și slava mănăstirii sale, și-a dorit cu sinceritate să descopere comorile cunoașterii sale și sfințenia sufletului său în scrieri instructive. Oportunitatea pentru aceasta s-a prezentat curând. Împreună cu Sfântul Gură de Aur a trăit un călugăr pe nume Dimitrie, care s-a remarcat prin simplitatea sa deosebită în toate acțiunile sale, prin credința vie, iubirea și faptele excesive de auto-mortificare. Deși se afla la un grad înalt de perfecțiune morală, a încercat întotdeauna să se mențină pe picior de egalitate cu toți cei de jos. Pământul, cu toate beneficiile sale trecătoare, nu avea nicio valoare în ochii lui; într-un cuvânt, toate acțiunile lui, întreaga sa viață exprimau o continuă străduință pentru ceresc. Mânat de o dorință din ce în ce mai mare de a fi pe placul lui Dumnezeu, l-a implorat multă vreme pe Sf. Hrisostom să-i ajute să meargă pe calea spre cer și să scrie măcar câteva cuvinte despre mântuirea regretului. Adesea îl lua de mână și, ud de lacrimi, îi striga: „ajută-mă, fericite Ioane, te rog, ajută-mă să-mi înmoaie inima împietrită și să o satur cu lacrimi de regret”: Sfântul Gură de Aur, în duhul smereniei, a refuzat multă vreme; dar în cele din urmă, îndemnat de cererile insistente ale cuviosului pustnic, a cedat dorinței și a scris un cuvânt instructiv despre contriție 50. „Văzând că tu, Fericite Dimitrie”, scria Sfântul Hrisostom, „te apropii neîncetat de mine și cu mare râvnă cereți de la mine cuvinte de regret, întotdeauna ți-am plăcut și m-am minunat de curăția sufletului tău. Căci este imposibil să-ți dorești astfel de instrucțiuni fără a fi mai întâi curățit complet și fără a deveni mai presus de toate lucrurile vieții. Acest lucru este ușor de văzut de cei care sunt atât de dornici de exemplu. timp: dintr-o dată se produce o astfel de schimbare în ei, încât sunt transportați imediat în rai, dezlipind sufletul de grijile lumești, ca de legături grele, îi dau astfel libertatea de a zbura în locul său natal pentru deșert, trăind neîncetat și acționând neîncetat în sufletul tău. Ce profit vei obține din cuvintele noastre? Însuși faptul că-ți numești piatra sufletului inspirat și mă iei constant de mâna dreaptă, sărută-mi și îmi spui: zdrobește-mi inima împietrită - asta arată deja ce fel de frică de Dumnezeu, ce fel de gelozie aprinsă? Și așadar, dacă ne obligați să luăm acest subiect pentru a ne trezi din somn, atunci aprob marea ta înțelepciune și grija: dar dacă este cu adevărat pentru tine și în gândul că ai nevoie de un stimulent, atunci în acest caz ne vom supune ție și ne vom supune de dragul tuturor și de dragul îndrăznenței tale față de Dumnezeu și de dragul cererii, al zelului și al prieteniei față de noi. Și ne plătești pentru aceasta cu rugăciunile tale, ca să ne petrecem restul vieții în virtute și să spunem acum ceva bun, capabil să-i ridice pe cei culcați și să întărească și să aprindă sufletele slăbite” 51. După această scurtă introducere, în care blândețea, dragostea și smerenia profundă a Sfântului Gură de Aur, își întemeiază mesajul pe cuvintele Mântuitorului: fericiți cei ce plâng, că vor fi mângâiați (Matei 5, 4), și vai de voi, care râdeți acum, că veți plânge și veți plânge (Luca 6,25); iar apoi, dezvăluind nevoia contriției, vorbește despre nesimțirea noastră: „În nesimțirea noastră, nu ne deosebim deloc de nebunii, care fără teamă spun și fac multe lucruri răutăcioase și indecente, și nu numai că nu se rușinează, ci și se laudă cu asta și se consideră mai sănătoși decât cei sănătoși. La fel și noi, purtând în toate lucrurile, nu suntem bolnavi, chiar dacă suntem bolnavi, dacă știm că sunt bolnavi. boala apare în trupul nostru, cheltuim medici, cheltuim bani, arătăm răbdare și nu încetăm să facem totul până nu alungăm boala, dar nu ne pasă deloc de suflet, care este lovit în fiecare zi de patimile trupești, sfâșiat, ars, se năpustește în abis și se distruge în toate felurile” 52. Arătând în continuare neglijența noastră cu privire la împlinirea poruncilor lui Dumnezeu, din care provine relaxarea puterilor spirituale și neîncrederea în răsplata viitoare, el spune că, dacă am avea o înțelegere adecvată a vătămării păcatului și a regretului salutar, atunci ne-ar fi ușor să ne salvăm nu numai de acțiunile vicioase, ci și de dorințele necurate. „Ca praful”, spune Sfântul Gură de Aur, nu poate rezista presiunii unui vânt puternic și o mulțime de dorințe necurate nu pot rezista forței distrugerii care se năpustesc asupra lor, ci dispar și se risipesc mai repede decât orice praf și fum. Dacă dragostea trupească înrobește sufletul în așa fel încât să-l distragă de la toate și să-l leagă doar de persoana iubită: atunci ce nu va face dragostea pentru Hristos și teama de a fi despărțiți de El? Iubitorul înflăcărat al lui Hristos, Pavel, a fost atât de rănit de această iubire, încât chiar a gemut de încetineala și durata rătăcirii sale aici (2 Cor. 5, 4)... După ce și-a întors ochii odată spre cer și văzând cu uimire frumusețea de acolo, nu a vrut să-și întoarcă privirea înapoi spre pământ, văzând că a văzut binecuvântarea cerească, binecuvântarea și binecuvântarea localnicilor, în binecuvântarea localnicilor. necesitate, trăind în trup cu oamenii, spre nimic nu mi-am îndreptat sufletul către cei de aici. Dragostea lui Hristos l-a animat atât de mult încât dacă i s-ar fi oferit să îndure pedeapsa veșnică pentru Hristos, nici el nu ar fi refuzat-o. L-a slujit lui Hristos altfel decât noi, mercenarii, din frica de Gheenă și din dorința de împărăție; nu, - îmbrățișat de altă iubire, incomparabil mai bună și mai binecuvântată, a îndurat și a făcut totul pentru nimic altceva decât pentru a satisface această iubire pe care a avut-o pentru Hristos” 54. Spunând că mulți, după ce au pierdut averea pământească sau rudele apropiate, se complac într-o mare întristare, iar noi, pierzându-ne sufletele prin păcat, care valorează incomparabil mai mult decât toate binecuvântările pământești, rămânem indiferenți și nepăsători, Hrisostom continuă să încurajeze contrivarea pentru păcate, printre altele, cu următoarele cuvinte: „chiar dacă n-ar fi fost pedepsită veșnică pedeapsa cu focul uhenna. ne-a așteptat, atunci numai excomunicarea de la Hristos blând și filantropic, care s-a dat pe Sine însuși la moarte pentru noi și a îndurat totul pentru a ne izbăvi de chinul veșnic și a ne împacă cu Tatăl Său, care i-a fost dușmani prin păcate - numai această excomunicare, chiar dacă nu am fost lipsiți de inefabil și veșnic, este o binecuvântare veșnică și mai mult decât o binecuvântare veșnică. dispune de o vigilenţă constantă” 55 . În încheierea cuvintelor sale, Sfântul Gură de Aur spune: „Cuvântul s-ar fi putut răspândi mai mult, dar din moment ce am vorbit numai din ascultare și nu din alt motiv, s-au scris deja prea multe. Știu bine că practicați cu exactitate virtutea contriției și ați putea, chiar și în tăcere, să o învățați și altora, dacă ar fi vrut să trăiască cu evlavia ta chiar și pentru scurt timp. Și, de aceea, vă rog să-mi răsplătesc viața grea și, de aceea, vă rog să-mi plătesc ca finală viața voastră. cu rugăciunile voastre, ca nu numai să vorbesc despre stricăciune, ci și să o arăt în acțiune, pentru că învățarea fără muncă nu numai că nu aduce nici un folos, ci, dimpotrivă, aduce mare rău și osândă celor care își petrec viața într-o asemenea nepăsare, spune Iisus Hristos, Îmi zice: Doamne, dar oricine face și va învăța să fie cel mare. 5:19; vezi 7:21) 56. Această compoziție a făcut o impresie atât de binefăcătoare și plăcută asupra lui Dmitri și tuturor călugărilor mănăstirii, încât la scurt timp după aceasta, Sfântul Gură de Aur, convins de cererea stăruitoare a unui anume pustnic Stelechios, a fost nevoit să mai scrie un cuvânt despre contriție. „Cum să faci asta”, spune Sfântul Gură de Aur la începutul cuvântului său către Stelechie, ce porunci, sfânt om al lui Dumnezeu? Cum pot să se nască cuvinte de regret dintr-un suflet atât de slab și rece? Cine vrea să spună ceva bun despre acest subiect are nevoie, cred eu, el însuși, mai mult decât oricine altcineva, să se aprindă și să ardă de această gelozie, pentru ca cuvintele pe care le rostește despre aceasta, mai puternice decât un fier încins, să se taie în sufletul ascultătorilor. Dar noi nu avem acest foc; dimpotrivă, totul în interior este cenuşă şi praf. Cum, spune-mi, cum să aprindem acest foc când nu avem nici măcar o scânteie, iar vântul care ar avânta această flacără nu vine, din cauza întunericului adânc care s-a răspândit peste sufletele noastre de la atâtea păcate? Nu știu; Așa că rămâne pentru tine, care dai ordinul, să spui cum ordinul poate intra în acțiune și să primești executarea corectă. Vom oferi limba noastră ca slujbă, iar tu te rogi Vindecătorului celor frânți de inimă, Dătătorul de curaj celor timizi, să aprindă în noi acel foc care mistuie toată slăbiciunea omenească și nimicește orice somnolență și grosolănie a cărnii; îndreaptă spre El zborul sufletului și din acea boltă a cerului arată toată deșertăciunea și înșelăciunea vieții adevărate” 57. Dezvăluind starea inimii, pătrunsă de contristare și arătând că omul care se pocăiește cu adevărat, având ochi nu vede, având urechi nu aude, rămâne insensibil la tot ce este pământesc, mort pentru întreaga lume, dar trăiește numai pentru Dumnezeu și pentru lucrările lui Dumnezeu, călcând în picioare toate plăcerile senzuale, Sf. Bogăție și slavă, Sfântul Pavel! Printre splendoarea și splendoarea marilor orașe, el era atât de nepasional și insensibil la toate binecuvântările trecătoare, încât putea fi considerat un om mort. El însuși a spus că nu numai că lumea a murit pentru el, ci și el însuși a murit pentru lume. Mare înțelepciune este să renunți la toate plăcerile pământești, să privești lumea ca pe un cadavru fără suflet; dar există încă o înțelepciune mult mai mare de a muri pentru lume, de a nu avea atașament față de nimic pământesc. Căci uneori putem fi atrași de un cadavru fără suflet, sau de vreun lucru fără suflet; dar când lumea a murit pentru noi și noi am murit pentru lume, atunci nu mai poate exista nicio legătură cu ea, așa cum două cadavre fără suflet nu pot împărtăși nici sentimente, nici gânduri unul cu celălalt. Sfântul Apostol Pavel a fost atât de mort pentru lume încât, în timp ce trăia în trup pe pământ, a fost mereu în ceruri cu sufletul și cu inima; dragostea lui pentru Isus Hristos nu numai că s-a ridicat în al treilea cer, ci a trecut și prin toate cerurile. Nu era înalt, dar i-a depășit infinit pe toți oamenii în dragostea și gelozia lui. Dacă compar dragostea Sf. Pavel către Iisus Hristos cu un foc uriaș care cuprindea întregul glob, al cărui șuvoi de foc, curgând în jurul întregului spațiu dintre cer și pământ, s-a înălțat chiar la cer, apoi nici atunci nu voi spune destul despre asta 58. Cu aceeași ardoare a iubit Sfântul pe Domnul. Proorocul Ilie, dus la cer într-un car de foc; o dragoste atât de puternică a umplut inima proorocului David, care striga: miluiește-mă, Doamne, după marea Ta milostivire și după mulțimea îndurărilor Tale, curățește fărădelegea mea... Întoarce Fața Ta de păcatele mele și curățește toate fărădelegile mele. Doamne, creează în mine o inimă curată și reînnoiește un spirit drept în pântecele meu. Nu mă lepăda de la prezența Ta și nu lua de la Mine Duhul Tău Sfânt (Ps. 50). La fel, verdeața izvoarelor de apă dorește; Sufletul meu dorește seva pentru Tine, Doamne (Ps. 41). Noi, spune Sfântul Gură de Aur, am avea sentimente asemănătoare de smerenie și contristă dacă am reflecta asupra efectului dezastruos al păcatului, care ne face dușmani ai lui Dumnezeu, prin ingratitudinea unei persoane care îl insultă pe Supremul său binefăcător, în ciuda binecuvântărilor care se revarsă neîncetat asupra noastră de la El. Dacă ne-am fi jertfit toată viața, împodobită cu toate virtuțile creștine, toată inima, plină de sentimente de dragoste duioasă, atunci, s-ar putea spune, nu am fi făcut totuși nimic pentru a-i mulțumi Domnului pentru îndurările inefabile și marile binecuvântări care ni s-au dăruit încă de la începutul zilelor existenței noastre 59 . „Neavând nevoie de noi, ci fiind mulțumiți de sine, Domnul ne-a chemat din neexistență la ființă, a suflat în noi un suflet pe care nu l-a dăruit niciunei animale de pe pământ; a plantat paradisul, a întins cerul, a întins pământul, a aprins lumini strălucitoare; a împodobit pământul cu lacuri, izvoare, râuri, flori și copaci, și a făcut astfel stele și coruri utile, și a făcut stele de folos în nopți; pentru noi, nu mai puțin decât ziua, aducându-ne liniște și întărindu-ne în somn... Așa cum mamele pline de compasiune, când vor să adoarmă copiii neliniștiți, îi pun în brațe, își acoperă ochii cu o pătură și așa îi adorm: așa Dumnezeu, răspândind întunericul în tot universul, parcă un fel de acoperământ, liniștește oamenii de ostenelile lor, ci și noaptea să ne dea sufletului sufletului... Ce putem spune cu adevărat despre liniștea și liniștea nopții, despre faptul că tăcerea domnește peste tot, nu se aude zgomot nicăieri și nu se aude nici măcar un strigăt, așa cum se întâmplă în timpul zilei, când unii plâng sărăcia, alții se plâng de pierderi, alții se plâng de boală și dezordine a corpului, alții de moartea rudelor, alții sunt atât de nenorociți de ei, alții de ei! nenorocirile, noaptea smulge parcă din valuri și liniștește neamul omenesc în limanul ei” 60. Sf. Împăratul David, gândindu-se la faptele bune ale lui Dumnezeu, a strigat: ce este omul, căci adu-ți aminte de el; sau fiu al omului, că-l vizitezi; Puțin mai jos decât îngerii l-ai încununat cu slavă (Psalmul 8). Dezvăluind măreția binecuvântărilor divine și a nerecunoștinței omenești și prezentându-se drept cel mai vinovat și nerecunoscător dintre oameni, Sfântul Gură de Aur spune în încheiere: „Te rog și te implor, cu îndrăzneala pe care ai dobândit-o înaintea lui Dumnezeu prin virtuțile tale, dăruiește-ne nouă, care suntem neîncetat nevoiași, ajutor, ca să ne plângem de atâtea greșeli, de atâtea greșeli și de păcate. intra pe o cale favorabilă care ne duce la rai, ca să nu coborâm în iad, unde nimeni nu se poate mărturisi, și să nu suferi soarta proscrișilor, de care nimeni nu ne va mântui Cât vom fi aici, putem beneficia de multe lucruri de la tine și ne poți folosi foarte mult Și, de îndată ce vom merge acolo, atunci va trebui să înduram mângâierea veșniciei și a morții. devenit hrana inepuizabilă a flăcării atotconsumătoare” 61 . Dar pe cât întregul deșert a primit bucurie și mângâiere prin aceste scrisori ale lui Hrisostom despre regrete, tot atât a fost indignat și întristat de căderea jalnică a lui Teodor, prietenul lui Hrisostom, și de ispita care a rezultat din aceasta. Teodor provenea dintr-o familie bună și poseda numeroase averi. Prietenia pe care o avea cu Hrisostom i-a adus un mare folos. Sfântul Ioan, întorcându-și inima către Dumnezeu, l-a sfătuit să părăsească avocatura și să se dedice adevăratei filozofii, intrând în viața monahală 62. Teodor a acceptat de bunăvoie sfatul prietenului său, și în curând a părăsit lumea și s-a retras în munți. Convertirea sa a fost sinceră și la început a arătat o mare râvnă pentru îndeplinirea regulilor stricte ale vieții monahale. El i-a surprins pe toți cu zelul său pentru auto-îmbunătățire; Studiind cu zel Cuvântul lui Dumnezeu, a petrecut zile întregi citind cărți și cea mai mare parte a nopții în rugăciune. Nu de puține ori, la începutul vieții mele în mănăstire, am experimentat cât de bun este Domnul și cât de dulci sunt acolo cuvintele Sale. Dar nu este suficient doar să auzi vocea Providenței care cere o anumită ispravă; trebuie să răspundem și la această voce; De multe ori nu este greu să recunoști drumul, dar este dificil să-l urmărești continuu. Iar Teodor, încetul cu încetul, a început să se relaxeze în prima sa gelozie; într-o zi i-a atras atenţia gândul la trecut; îşi întoarse privirea înapoi şi gândurile lumeşti l-au stăpânit. Familia mea este renumită pentru celebritatea sa, a spus el; Sunt încă în floarea vieții mele, am numeroase bogății și încă aș putea străluci în lume cu mintea mea și să dobândesc un nume glorios pentru mine prin talentele mele. De ce să disprețuiești darurile lui Dumnezeu îngropându-le în pământ? De ce să nu profiti de darurile fericirii, să respingi faima și să te îngropi de viu în mormânt? Astfel de gânduri și compararea situației sale prezente cu trecutul au avut un efect dăunător asupra inimii lui și au distrus complet toate aceste bune intenții. Teodor, purtat de impulsul furtunos al obiceiurilor și pasiunilor trezite, a părăsit deșertul și s-a întors în oraș. Acolo, ce s-a predat cu tot sufletul duhului veacului, ca o biserică curățit, a devenit un recipient pentru cele mai rele duhuri, mândrie și deșertăciune, purtat nestăpânit de tot felul de zadarnice, dar captivantă pentru tinerețe, plăceri ale lumii. Legământul încheiat de Teodor cu Dumnezeu prin jurămintele monahale își pierduse deja înțelesul înalt în ochii săi, iar el, purtat de dragostea pentru o fată tânără, s-a hotărât să se căsătorească. Sfântul Gură de Aur, aflând despre căderea prietenului său, a fost lovit de o întristare extremă. Îndemnat de sentimentele de prietenie și de zelul său pentru mântuirea lui, el i-a dat imediat o mână de ajutor și a făcut toate eforturile pentru a-l întoarce la convingeri și sentimente mai bune; l-a convins și l-a implorat să-și părăsească viața distrasă din lume și să se întoarcă la singurătate pașnică cu prietenii săi. „Cine va da capului meu apă și ochilor mei un izvor de lacrimi”, spune Sfântul Gură de Aur la începutul primului său cuvânt către Teodor, „căci eu plâng nu distrugerea cetăților, ci prăpădirea sufletului sacru și distrugerea și distrugerea bisericii creștin. Cine a cunoscut bine frumusețea sufletului tău la vremea când a ars diavolul, acum nu-l arde bine diavolul. geme când aude că mâinile barbare au profanat Sfânta Sfintelor... căci biserica sufletului tău nu a strălucit cu aur și argint, ci cu harul Duhului, și avea în sine pe Hristos și pe Tatăl și Mângâietorul Său Dar acum nu mai este același, acum este gol și gol de frumusețea și splendoarea lui, are în același timp o împodobire și o protecție nedescrisă și pierdută. nu are nici ușă, nici încuietoare, dar este deschisă gândurilor dăunătoare și josnice ale tuturor fie că gândul de mândrie, gândul de desfrânare, gândul de dragoste de bani, sau chiar cel mai josnic dintre aceste gânduri vrea să intre în ea, nimeni nu se va amesteca: dar înainte, ca raiul, puritatea sufletului tău era inaccesibilă la toate acestea. Poate că cuvintele mele acum par incredibile celor care văd pustiirea și ruina actuală a sufletului tău; De aceea mă întristesc și mă plâng și nu voi înceta să fac asta până nu te voi revedea în strălucirea ta de odinioară” 63. Arătându-i lui Teodor adâncimea deplină a abisului în care căzuse, el îl convinge să nu cedeze deznădejdii, ci, întărit de nădejdea în mila lui Dumnezeu și rugăciunea smerită, să se ridice cu curaj pentru a lupta cu vrăjmașul mântuirii. „Nu disperați de o schimbare în bine. Căci dacă diavolul a fost în stare să facă atât de multe încât din această culme și înălțime a virtuții să te arunce în pragul răului, atunci cu cât mai mult va putea Dumnezeu să te readucă la libertatea ta de odinioară și să te facă nu numai la fel, ci și mult mai binecuvântat decât înainte. Doar nu-ți pierde inima, nu-ți pierde speranța 64... Diavolul ne cufundă în gânduri de deznădejde pentru a ne distruge speranța în Dumnezeu - această ancoră solidă, acest sprijin al vieții noastre, acest conducător pe calea care duce spre cer, aceasta este mântuirea sufletelor care pier. Căci ea, ca un fel de lanț puternic atârnat de cer, ne susține sufletele, atrăgând încetul cu încetul în această înălțime pe cei care se țin de el și ridicându-ne deasupra furtunii relelor cotidiene. Deci, dacă slăbește și eliberează această ancoră sacră, atunci va cădea imediat și va pieri în abisul păcatului. Știind aceasta, când cel rău simte că noi înșine suntem împovărați de conștiința faptelor rele, vine în fugă și ne impune gândul de disperare, care este mai greu decât plumbul; și, dacă acceptăm acest gând, atunci inevitabil, imediat duși de gravitație și rupându-ne din acest lanț, vom cădea în adâncurile răului” 65. „Deci, să nu-mi spuneți”, continuă Sfântul Ioan, „că nu mai aveți nădejde de iertare; pentru că parcă Dumnezeu nu poate ierta o astfel de crimă ca a dumneavoastră. Să ne imaginăm cel mai mare păcătos care poate fi găsit; să fie vinovat de toate crimele cele mai groaznice; Să presupunem că a păcătuit din copilărie până la bătrânețe, chiar și până în ceasul morții; conștient de vinovăția sa și de regretul pentru păcatele sale, sunt convins că mântuirea lui nu este fără speranță Dacă Dumnezeu a acționat din pasiune, atunci păcătosul s-ar putea teme că nu ar putea să-și potolească mânia neprihănită, stârnită de atâtea crime, dar Domnul nu se schimbă în desăvârșirile Sale, iar dacă El pedepsește, nu este din răzbunare și din bunătate. El ne pedepsește adesea pentru a ne obliga să intrăm în noi înșine și apoi să ne atragă la Sine. Doctorul nu numai că nu este jignit de blestemele unui pacient care delirează, dar își folosește toată puterea pentru a-l liniști. Și de îndată ce pacientul descoperă o licărire de inteligență și conștiință de sine, se bucură și după aceasta folosește medicamente mai puternice, nu pentru a se răzbuna pe bietul pacient pentru jignirile pe care le-a provocat, ci pentru a-l vindeca rapid. Iată ce ne face Domnul când cădem în adâncurile răului; El ne chinuie cu diverse întristari, El ne dă cele mai acute medicamente, tocmai pentru a ne scoate din abisul păcatului.”... 66 Cine a fost mai vinovat decât Nebucadnețar și Manase, și totuși Dumnezeu i-a iertat de îndată ce s-au smerit înaintea Lui. Nu există păcat de neiertat pentru bunătatea Lui. El acceptă întotdeauna o inimă smerită și umilă. Fiecare păcătos se poate împăca cu Dumnezeu într-un minut, numai dacă se pocăiește sincer: pocăința se măsoară nu prin timp, ci prin puterea sentimentului de contristare 67 . Așa că, iubitul meu prieten, în speranța milei lui Dumnezeu, încearcă să ieși din această stare dezastruoasă în care ai căzut prin nenorocire. Toată nenorocirea constă nu în faptul că ai căzut, ci că, căzut, nu te mai ridici; nu că ai păcătuit, ci că stăruieşti în păcat 68 . Scoală-te, îndrăznește-te și, ca tânărul care și-a risipit averea, exclamă: Mă voi ridica și mă voi duce la tatăl meu 69 . Vrăjmașul diavolul, cunoscând mila infinită a lui Dumnezeu, prin care îi acceptă cu dragoste pe toți păcătoșii pocăiți, încearcă în toate felurile posibile să-l cufunde pe păcătos în deznădejde 70 . Dacă nu poți urca din nou la acel grad de perfecțiune din care ai căzut, încearcă măcar să ieși din această stare dezastruoasă în care te afli, începe o luptă atât de utilă, iar ostenelile tale nu vor rămâne fără răsplată. Până când experimentăm, iar lucrurile cele mai simple uneori par cele mai dificile; dar de îndată ce folosim puțin efort, aparenta dificultate este distrusă, încrederea ia locul disperării și realizam cu ușurință ceea ce ne era teamă să atingem 71 . Grăbește-te să alungi de la tine toate gândurile întunecate inspirate de spiritul rău. Diavolul, știind că cei care au făcut mult rău, când încep să se pocăiască, o fac cu mare râvnă, parcă și-ar fi conștient de păcatele, de fricile și de tremurături ca să nu înceapă această faptă. Căci când încep, sunt deja nestăpâniți și, parcă de foc, înflăcărați de pocăință, își fac sufletul mai curat decât aurul curat, cu conștiința și amintirea păcatelor trecute, parcă duși de un vânt puternic în limanul virtuții... Iar lucrul cel mai greu și cel mai mare este să poți veni la intrare și să ajungi în pragul pocăinței și să împingi și să-l răsturnești pe vrăjmaș, care respiră greu și apasă aici. Și după aceea, el nu va mai arăta acea furie, fiind cândva învins și căzut acolo unde era puternic, iar noi, dimpotrivă, vom primi mai multă gelozie și vom îndeplini foarte convenabil această bună ispravă. Să începem în sfârşit călătoria de întoarcere, să curgăm în cetatea cerească în care am fost scrisi, în care ni s-a poruncit să trăim. Deznădejdea este dezastruoasă nu numai pentru că închide porțile acestui oraș și ne duce în mare nepăsare și neglijență, ci și pentru că ne cufundă în furia satanică. Sufletul, odată deznădăjduit de mântuirea sa, nu mai simte cum cade din ce în ce mai adânc, îndrăznind să spună și să facă totul împotriva mântuirii lui... De aceea, mă rog, înainte să te îneci adânc din această beție, trezește-te și trezește-te, renunță la bucuria satanică și, dacă nu se poate dintr-o dată, măcar treptat și puțin câte puțin... Vă rog și vă implor cu aceeași slavă, cu aceeași libertate, ca să vă revedem la aceeași înălțime. Ai milă de cei care din cauza ta sunt ispititi, cad, devin mai nepăsători, deznădăjduiesc pe calea virtuții. Acum fața fraților este copleșită de întristare, iar adunările necredincioșilor și tinerilor nepăsători sunt biruite de bucurie și bucurie 72 . Ca om care a uitat de acea bucurie pură care umple inima unei persoane cu adevărat evlavioase și de acea mângâiere cea mai înaltă care aduce speranța unor binecuvântări viitoare și a comunicării veșnice cu Dumnezeu, Sfântul Gură de Aur îi vorbește lui Teodor despre durata scurtă și nesemnificația plăcerilor pământești și veșnicia chinului în secolul următor. Nu ați văzut cum au murit cei care trăiau în lux, beție, jocuri de noroc și alte plăceri ale vieții? Unde sunt acum cei care s-au îmbrăcat în haine de mătase și au emis parfumuri din ei înșiși? Unde este această splendoare a lor acum? Unde s-au dus toate astea acum? Ce s-a întâmplat cu corpul pe care aveau atât de mult de mulțumit? Vino la mormânt, uită-te la praful, la cenușă, la viermi, uită-te la urâțenia acestui loc și geme amarnic. Și o, dacă numai această pedeapsă s-ar limita la acest praf! Dar din mormânt și din acești viermi, transportă-ți gândurile la acel vierme nemuritor, la focul de nestins, la scrâșnirea dinților, la întunericul de beznă, la întristarea și condițiile înghesuite... Gândește-te la asta și, punând în contrast acel foc cu focul poftei care te-a cuprins acum, eliberează-te în cele din urmă din acest cuptor... Să presupunem că trăiești mulți ani și nu experimentezi nicio schimbare a fericirii: ce este aceasta în comparație cu secole nesfârșite și cu chinuri severe și insuportabile? 73 .. Și ce înseamnă bucurarea binecuvântărilor locale în comparație cu starea binecuvântărilor viitoare, dacă nu visul unei zile dintr-o viață? Deci, există o persoană care, din cauza unui vis plăcut, ar decide să îndure pedeapsa pentru tot restul vieții 74? Acesta este cuvântul Sfântului Ioan a avut un efect puternic asupra inimii lui Teodor. Dar gloria pământească, dragostea de onoare și mai ales poftele voluptuoase îl țineau ferm în puterea lor; Dorind să-și înece reproșurile conștiinței, a încercat să-și justifice acțiunile, dându-le aspectul de legalitate. Sfântul Ioan, mișcat de dragoste și râvnă pentru mântuirea lui, i-a mai scris un cuvânt. „Dacă s-ar putea pune pe hârtie lacrimile și suspinele”, spune Sfântul Hrisostom la începutul celui de-al doilea cuvânt către Fiodor, „atunci aș umple o scrisoare cu ele și ți-aș trimite-o. Plâng nu pentru că ești preocupat de treburile tatălui tău, ci pentru că te-ai șters din lista fraților, pentru că știu că ai călcat legământul cu Hristos mare în acest legământ. condamnare pe cei care s-au înrolat în armata bună, dar prin propria lor neglijență au părăsit rândurile Nimeni nu va acuza un om de rând că a renunțat la serviciul militar, dar cine a devenit odată războinic va fi într-un pericol extrem, dacă este prins fugind din rânduri. și-a pierdut încărcătura, renunță la navigație, dar din nou înoată peste mare și valuri și adâncimi mari și își dobândește din nou bogăția anterioară... Deci acum și tu, pentru că dușmanul te-a împins oarecum din locul tău; Nu te împinge în abis, ci rămâi puternic și întoarce-te curând acolo unde ai plecat și nu considera această înfrângere pe termen scurt o rușine... Nu te lăsa să te deranjeze că te-ai împiedicat atât de repede și de la început. Căci cel rău a văzut curând vitejia sufletului tău și din multe lucruri a ghicit că vei deveni un adversar curajos pentru el, așa că s-a grăbit, s-a trezit și s-a ridicat împotriva ta cu forță... Dar pentru că te-a lovit chiar în momentul în care tocmai te pregăteai să te lupți cu el, nu a reușit decât să te întărească să lupți cu el. Căci atunci, de îndată ce ai plecat de pe debarcader, și nu când te întorceai din comerț și cărai o încărcătură mare, te-a atacat un pirat fioros. Și la fel ca cineva care se hotărăște să omoare un leu puternic, dacă doar își zgârie pielea, nu-i va face rău deloc leului, dimpotrivă, doar îl va irita mai mult împotriva lui însuși și îl va face mai precaut înainte și mai evaziv; așa că dușmanul comun al tuturor, încercând să-ți facă o rană adâncă, nu a reușit acest lucru, ci doar te-a obligat să fii mai vigilent și mai atent în viitor” 75 . După ce a arătat în continuare toată severitatea judecății lui Dumnezeu asupra darurilor spirituale care au rămas fără dezvoltare, el dezvăluie apoi toată frumusețea înșelătoare, iluzorie a plăcerilor pământești și înalta demnitate a unei adevărate vieți creștine. "Ce din lume vi se pare cel mai fericit și de dorit? Desigur, spuneți, puterea, bogăția și faima vin de la oameni? Dar ce este mai jalnic decât aceasta în comparație cu libertatea creștinilor? Conducătorul este supus mâniei poporului și capriciilor nesimțite ale mulțimii, precum și fricii din partea celor mai puternici conducători și îngrijorări ale subordonaților lui... Prețioasă este bogăția, ai căror stăpâni sunt numiți nenorociți (Luca 6:24 și încă un lucru: vai încrezându-se în puterea lor și lăudându-se cu abundența lor? Un creștin nu devine niciodată de la un conducător la un plebeu, sau de la un om bogat la un sărac, sau de la un om celebru la unul ignominios: dimpotrivă, este bogat când este sărac și înalt când încearcă să se smerească; iar puterea pe care o are nu asupra oamenilor, ci asupra prinților, supuși stăpânitorului întunericului, nimeni nu-i poate fura” 76. Răspunzând dorinței lui Teodor de a-și justifica fapta prin legalitatea căsătoriei, Sfântul Ioan spune: căsătoria este o chestiune legală și eu sunt de acord cu aceasta, căci se spune: căsătoria este cinstită, pentru adulter și patul este cinstit, pentru adulterenica și Dumnezeu. (Evr. 13, 5). Dar nu mai este posibil să păzești legalitatea căsătoriei, pentru că oricine s-a căsătorit cu Mirele ceresc, Îl părăsește pe El și se cuplează cu soția lui, săvârșește adulter, sau mai bine zis, ceea ce este mai criminal decât este mai presus de oameni... 77. Mai mult decât atât, plăcerile unchiului și ale unchiului nu sunt sfârșite de viață; plăcerea se stinge, iar pedepsele pentru ea nu au sfârșit Dulceața este de scurtă durată, dar întristarea este veșnică. A avea multe dorințe diferite îndreptate către obiecte pământești și a dori să le satisfaci pe toate înseamnă a fi sclavul multor conducători. Dar cel ce trăiește pentru Hristos este cu adevărat liber: el stă deasupra tuturor nenorocirilor. Dacă el însuși nu vrea să-și facă rău, atunci altul nu va putea niciodată să i-o facă. Nu, el este invincibil; nu este chinuit de pierderea proprietății sale, căci știe că nimic nu a fost adus în această lume; să înduram ce putem (1 Tim. 6:7); nu este prins de ambiție sau dragoste de slavă, căci știe că viața noastră este în ceruri (Filipeni 3:20); certatorul nu-i provoacă durere, ucigașul nu irită. Un creștin are o singură nenorocire - să-l jignească pe Dumnezeu, dar nu ia în considerare nimic altceva, precum pierderea proprietății, privarea patriei, pericolul cel mai extrem ca pe o nenorocire; chiar și lucrul de care oricine este îngrozit – trecerea de aici în colo – îi este mai plăcut decât viața 78... O umbră, chiar o umbră neînsemnată – treburi cotidiene asociate cu multe temeri, cu multe pericole, cu sclavia extremă. Nu stricați atât acest secol, cât și acest secol, când vă este posibil, dacă vreți, să profitați de ambele” 79 . "Știu", spune Sfântul Gură de Aur, "că am depășit limitele scrisului, dar iartă-mă, pentru că am făcut-o silită de dragoste și de întristare. Din cauza ei, eu însumi m-am silit cu forța să scriu această scrisoare, în timp ce mulți m-au ținut: încetează să mai lucrez degeaba și să mai semănem pe pietre, mulți mi-au spus: nu am nădejde, mi-am spus oricine. dacă Dumnezeu vrea, va avea vreun efect, dacă se întâmplă ceva contrar dorințelor noastre, vom primi măcar beneficiul că nu ne vom putea învinovăți pentru că am rămas tăcuți, dar sperăm că, prin harul lui Dumnezeu, veți face ceea ce este în puterea voastră, și vă vom vedea din nou arătându-ne, numai prin rugăciunea acceptă-te, dragă cap, cu adevărată sănătate.” Convertirea unui păcătos este lucrarea lui Dumnezeu; dar, în același timp, există o problemă pentru o persoană când acesta, având posibilitatea de a persista în prejudecățile și obiceiurile sale proaste, urmează neclintit îndrumarea harului lui Dumnezeu. Iar convertirea unui păcătos pe calea adevărului este adesea nu mai puțin un miracol decât învierea morților. Convertirea lui Teodor a prezentat multe dificultăți. A neglijat titlul sfânt în care rămăsese de mult; și-a scos hainele de deșert pentru a le îmbrăca pe cele dintâi, ca mai măgulitoare pentru mândria și ambiția sa; zborul lui era deja cunoscut de toată lumea; camerele magnifice, luxul, bogăția, teatrele, diferitele plăceri ale societății și, mai ales, dragostea criminală pentru o femeie, l-au stăpânit complet. Cum să rupi aceste legături puternice? Cum să depășești toate aceste obstacole? Dar nimic nu este imposibil pentru Cel care ține inima unei persoane în mână. Rugăciunile și lacrimile Sfântului Ioan au fost atrase la Teodor de favoarea lui Dumnezeu și remușcarea s-a trezit în sufletul acestui creștin pierdut. El a făcut doar un pas către Domnul, iar Tatăl Ceresc, ca să spunem așa, venise deja în întâmpinarea lui. Înțepat de acțiunea harului, și-a plâns cu amărăciune păcatele, ingratitudinea și nebunia și, părăsind averea și renunțând la căsătorie, s-a întors din nou la viața contemplativă 80 . În timpul domniei lui Valens, când arienii, profitând de patronajul său, au declanșat o puternică persecuție a ortodocșilor, călugării care locuiau în pustii au avut o atenție foarte mare față de ortodocși, pentru a menține în ei spiritul ortodoxiei. Mai ales acei ortodocși care, din cauza educației lor științifice slabe, nu au avut ocazia să pătrundă în toate subtilitățile disputelor teologice, vedeau în monahi singurii conducători la credința adevărată și mântuitoare. Potrivit unor astfel de creștini ortodocși, singura Credință adevărată și mântuitoare este aceea care dă slujitorilor săi puterea de a face semne miraculoase. Și mulți dintre monahi posedau acest tip de dovezi ale adevărului și mântuirii Credinței. Prin urmare, cuvântul lor a avut o putere puternică asupra tuturor creștinilor și i-a păstrat în credința ortodoxă de nezdruncinat, în ciuda tuturor chinurilor la care i-au supus arienii pentru statornicia lor neclintită în Credința Ortodoxă. Ca urmare a acestor motive, arienii au declanșat o persecuție teribilă împotriva tuturor monahilor, ca principali oponenți ai învățăturii lor false și cel mai puternic sprijin pentru fermitatea creștinilor ortodocși. Și de vreme ce călugăriții au denunțat nu numai învățătura mincinoasă a arienilor, ci și viciile creștinilor ortodocși; prin urmare, nu numai arienii le erau ostili, ci și ortodocșii, care erau slabi în viață. Când, odată cu moartea lui Valens, persecuția arienilor a încetat, cei slabi dintre creștinii ortodocși au continuat să fie dușmăniți împotriva călugăriștilor și nu au încetat să-i rănească, în loc de arme, cu calomnii și calomnii. Desigur, asemenea arme nu le-au făcut răni efective monahilor, dar au făcut mult rău credincioșilor mirenilor, care, loviți de încrederea în calomnie, s-au făcut incapabili să-și trezească lenea prin exemplul vieții bune a monahilor și să accepte și să pună în practică cuvintele lor edificatoare în casa și viața lor publică. Această stare de lucruri a dat Sfântului Ioan a scris mult în apărarea vieții monahale și pentru îndemnul celor slabi dintre laici. Așa a fost: când Sfântul Gură de Aur a aflat de la unul dintre prietenii săi despre jignirile aduse călugărilor de către locuitorii Antiohiei, a fost atât de adânc lovit de durere, încât, izbucnind în plâns, a rugat pe Domnul să-l smulgă din lume și să-l ia la Sine, ca să nu vadă asemenea ispite și jigniri credincioși ca să nu vadă. Când astfel Sfântul Ioan a continuat să se întristeze în prezența prietenului său și în întristarea sufletului său să plângă dezastrele Bisericii, vizitatorul i-a spus: „Acum nu este vremea să plângi, căci cu aceste lacrimi nu vei mântui morții și pieritorii, iar răul, cred, nu se va opri aici. depinde de noi Așa că, încetând acest plâns, compune un cuvânt de îndemn pentru acești bolnavi și neliniștiți, pentru mântuirea atât a lor, cât și a tuturor oamenilor în general”. Sf. Ioan nu a vrut să scrie la început, pentru a nu expune păgânilor rănile morale ale societății creștine și, prin urmare, să nu le dea dreptul de a face comentarii jignitoare despre creștinismul însuși. Dar când a aflat că păgânii cunoșteau deja atât chinul și ocara îndurate de sfinții oameni, cât și mânia frenetică a prigonitorilor, și că aceștia râd atât de prigonitorii monahismului, cât și de călugării prigoniți, a hotărât să îndeplinească cererea prietenului său și a scris trei cuvinte împotriva celor ce se răzvrăteau împotriva vieții monahale. În primul cuvânt al Sfântului Ioan demonstrează că cei care prigonesc pe evlavioși pustnici îi fac rău nu atât pe ei, cât pe ei înșiși și confirmă acest lucru cu exemplul evreilor, care, pentru prigonirea Apostolilor, au suferit dezastre groaznice descrise de compatriotul lor Iosif. El mai spune că nu este rău oamenilor sfinți din cauza jignirilor pe care le fac, ci se pregătește o mare răsplată pentru răbdare și că ei vor avea mai multă îndrăzneală înaintea Domnului pentru dragostea lor nesfârșită pentru El și poruncile Lui, în ciuda tuturor necazurilor și durerilor: „căci o mare răsplată este pregătită pentru cei ce fac binele, când, făcând-o, sunt expuși primejdiilor și acestei mari pericole”28. Dar asupritorii lor, ca persecutori ai evlaviei, nu mai pot fi mântuiți decât dacă se pocăiesc și, de aceea, le cere „să nu îndrepte sabia spre ei înșiși, să nu meargă împotriva înțepăturii și, gândindu-se să jignească oamenii, să nu întristeze pe Duhul Sfânt al lui Dumnezeu 83”. Dezvăluind nevoia necesară de depărtare de zgomotul orașului pentru a menține curăția inimii, spune Sfântul Ioan prigonitorilor călugăriști: „Nu mi-aș dori mai puțin, și chiar mult mai mult decât voi, și de multe ori m-am rugat ca nevoia de mănăstiri să treacă și să fie atâta evlavie în orașe, încât nimeni să nu mai fie nevoie să fugă vreodată, de când totul este, în deșert și în deșert. iar legile sunt pline de fărădelege și neadevăr, dimpotrivă, deșertul produce rodul abundent al înțelepciunii: atunci dreptatea cere să nu dai vina pe cei care, dorind să fie mântuiți, sunt smulși din această furtună și neliniște și să conducă la un refugiu liniștit, ci pe cei care fac fiecare oraș atât de incomod și nepotrivit pentru înțelepciune încât cei care caută mântuirea sunt atât de pustii și ne-am dori... bucurați-vă de o astfel de pace, iar tirania acestor rele ar fi atât de zdrobită, încât nu numai cei care locuiesc în orașe nu ar avea nevoie să se retragă în munți, ci și cei care locuiau în pustii s-au întors din nou în orașul lor. Dar ce ar trebui să fac? Mă tem că încercând să-i înapoiez în patria lor, în loc să-i dau în mâinile demonilor răi și vrând să-i eliberez din deșert și zbor, nu-i lipsesc complet de înțelepciune și liniște” 85. Unii, dorind să-și justifice acțiunile și obiceiurile, inseparabile de viața din oraș, au obiectat: dacă deșertul este atât de necesar pentru a dobândi cea mai înaltă înțelepciune spirituală și pentru a menține puritatea inimii, atunci este cu adevărat posibil ca toți cei care locuiesc în oraș și, în consecință, majoritatea universului, să piară, deoarece nu conține cea mai înaltă viață morală? La aceasta răspunde Sfântul Gură de Aur astfel: „dacă îmi arată numărul mare de oameni care locuiesc în oraș și cu aceasta se gândesc să mă încurce și să mă înspăimânte, de parcă, adică n-aș condamna întregul univers la distrugere, atunci voi lua cuvântul lui Hristos și cu el mă voi împotrivi acestei obiecții. Nu cred că va contrazice cineva care va îndrăzni să se dezvolte. judecă-ne. Ce zice El aduci în stomac o poartă îngustă și o cale strâmtă, și sunt puțini cei care o găsesc (Matei 7:14), atunci și mai puțini sunt capabili să parcurgă această cale până la capăt, nu toți cei care tocmai au intrat la început au reușit să ajungă la sfârșitul ei, chiar și la mijloc. în sine. Și în alt loc Hristos spune că chemările sunt multe, dar aleșii sunt puțini (Matei 20:16). Și așa, când Hristos declară că sunt mai mulți cei care pier, dar mântuirea nu este obținută de mulți: de ce să mă certați 86? Pentru a-și susține opinia, el citează exemplul numărului nenumărat de cei care au murit în timpul Potopului în comparație cu cei care au supraviețuit. În cel de-al doilea cuvânt al Sfântului Ioan reprezintă un păgân care posedă bogății uriașe, împodobit cu o familie și onoruri distinse, având în mâinile sale o putere întinsă și un număr mare de slujitori și sclavi, care adăposteau dulci speranțe de a-și transmite faima, gloria, puterea și averea fiului său. „Dar spre nenorocirea lui (cum spune bogatul despre călugării care l-au convins pe fiul său la monahism), nimicitorii și seducătorii, după ce l-au luat pe fiul său (alimentatorul patimii) de asemenea speranțe, ca niște tâlhari, l-au dus în vizuințele lor și l-au vrăjit atât de mult cu povești, încât era mai bine pregătit să meargă la animale, la foc și la orice altceva. întoarce-te la viața lui fericită de odinioară... Nu am de ales decât să adaug foc și să dau foc la toate - case, câmpuri și turme de boi și oi ce folos îmi vor aduce toate acestea când nu va mai fi nimeni care să-l folosească, când a devenit prizonier, iar printre barbarii cruzi suferă sclavie, care este mai rău decât orice moarte? Ca răspuns la acest păgân orb, pătimaș, Sfântul Ioan spune că călugărul, fără a depune niciun efort din partea sa, se bucură de acele foloase care au valoare în ochii necredincioșilor care trăiesc pentru un singur pământ; și anume prin venerație sinceră și reverentă și o influență puternică asupra inimii oamenilor lumești bine intenționați. El dovedește că un călugăr trebuie numit fericit și binecuvântat pentru că el, bucurându-se de liniștea interioară, rodul unei vieți imparțiale și plăcerile curate ale unei vieți imaculate și o conversație plină de rugăciune cu Dumnezeu, nu este chinuit de multe nevoi și griji legate de satisfacția lor și nu lâncește cu acea nefruntă și neobosită sete de plăceri și dobândirea sufletelor lumii care devotează sufletele oamenilor care consumă lumea. „Cu adevărat demn de milă și lacrimi este un astfel de tată care, neputând înțelege fericirea fiului său, o plânge ca pe cea mai mare nenorocire... O persoană care nu este chinuită de sete și nu este înflăcărată de iubirea trupească este mult mai binecuvântată nu numai decât cei care sunt mereu însetați și sunt mereu înflăcărați de iubire, ci și cei care, deși nu pentru mult timp, au fost supuși acestui lucru și și-au satisfăcut poftele, mai binecuvântați, pentru că nu a experimentat o asemenea nevoie” 87. Și fiul... se bucură de această fericire. Este bogat: pentru că, limitându-și nevoile la nevoile necesare vieții, nu dorește nimic, astfel încât, dacă ar fi să-i ofere mult aur și alte comori, le-ar respinge totul ca o povară grea și o sarcină inutilă 88... Mâhnirea exilului și deposedarea de pământuri îi este inaccesibilă: căci el, ca stăpân al tuturor pământului și al țărmului, se mută ca stăpân pe pământ și pe mare liniștit. câmpurile lui. Lacurile și râurile și izvoarele îi vor da de băut peste tot; și hrană pentru el: plante, ierburi și în multe locuri pâine 89. Mai departe, răspunzând regretelor părintelui că fiul său, odată cu adoptarea monahismului, a pierdut dreptul la slava și onorurile vieții lumești, s-a condamnat la ignominia unei vieți necunoscute în pustie, el spune: „nici pustiul nu face pe cineva dezonorabil, nici a fi în palatul împărătesc slăbănog și nobil, și nu sunt în slavă și nu sunt la locul lor, nu sunt în slavă și nu sunt la locul lor. putere, ci în vitejie duhovnicească și în filosofie” 90. Și după aceasta dă multe exemple de filosofi antici care, neavând în mâini nici bogăție, nici putere, erau respectați de cei bogați și puternici numai pentru înțelepciunea lor. Dacă marii lumii arată respect față de cei care au intrat în monahism de la un rang scăzut, atunci cu atât mai mult vor arăta surprindere și respect față de cei care au neglijat atât faima, cât și bogăția pentru această viață 91 . ‒ În continuare, continuând să vorbească despre avantajele vieții monahale, spune: „în viața lumească se consideră o mare forță a se răzbuna pe cei care au jignit.Dar călugărul în acest caz are o putere mai mare. Căci, dacă în război se consideră cea mai înaltă demnitate să nu se lase rănit, atunci un călugăr este așa: căci el, posedând blândețe și dragoste creștină, nu numai că nu se răzbune, dar nici nu se lasă rănit nici prin defăimări, nici prin defăimări, nici prin orice altă armă pregătită într-o inimă rea. În ceea ce privește plăcerile, plăcerea călugărului este incomparabil mai mare decât toate plăcerile iubitorilor de pace, căci „lasă pentru totdeauna sufletul netulburat, nu-i provoacă nicio confuzie sau emoție, ci aduce bucurie curată și imaculată, una incomparabil mai puternică și mai vie decât oricare alta” 92 . Într-un cuvânt către părintele credincios, Sfântul Gură de Aur, după ce a dezvăluit pentru prima dată imaginea teribilă a judecății finale globale și teribila responsabilitate pentru neglijarea mântuirii altora, spune că „cei care sunt nepăsători cu mântuirea fraților lor păcătuiesc împotriva lui Isus Hristos însuși și distrug zidirea lui Dumnezeu. Iar singurul Fiu născut al lui Dumnezeu, dorind să ne imprime pe cei care ne sunt obligați această datorie, și nu vor să facă această datorie. împlinește-o, a spus: „Dacă face cineva să se poticnească pe unul dintre acești micuți, nu va mânca și va lăsa piatra de moară a satului să se coboare pe gâtul lui și să se înece în abisul mării” (Matei 18:6) 93. Dacă neglijarea fiecăruia este supusă răspunderii stricte, atunci neglijarea copiilor și a copiilor sunt cei mai răi, atunci când părinții se uită cu mai multă răutate. indiferență rușinoasă față de moartea spirituală a copiilor lor, nu numai ei înșiși sunt nepăsători cu privire la mântuirea lor, ci îi împiedică și pe alții să o facă și chiar iau arme împotriva celor care, din dragoste creștină, încearcă să formeze din copiii lor adevărați fii ai lui Hristos 94 . Mai mult, el dovedește marea vinovăție a părinților prin faptul că ei, neglijând creșterea copiilor lor, devin dintr-o dată criminali împotriva legilor omenești, a legilor naturii și a legilor lui Dumnezeu și, lăsându-le să fie corupți de obiceiurile și patimile păcătoase, își supun sufletul morții, ceea ce este mult mai îngrozitor decât moartea trupului și, prin urmare, un astfel de tată poate numi cel mai rău ucigaș95. Părinții, din ignoranța minții și a inimii lor, ei înșiși își conduc copiii la distrugere, când motivația pentru toate activitățile este doar beneficiile și avantajele pământești, iar în competiție - doar cei gloriosi de pe pământ, „și nimeni nu își va aminti de cei faimoși în cer nici măcar într-o zi; chiar dacă altul decide să-și amintească de ei, este persecutat ca o persoană care supără totul, de la o vârstă fragedă”96. nu-i învață altceva decât temeiul tuturor viciilor, insuflându-le cele două cele mai violente patimi, adică dragostea de bani și, o pasiune și mai vicioasă, deșertăciunea Fiecare dintre ele, chiar și separat, poate distruge totul și, când amândoi invadează sufletul tandru al tinereții, atunci, ca niște pârâiuri furtunoase unite, distrug tot ce este atât de mult, încât smulg atât de mult, încât smulg atât de mult. face sufletul steril și incapabil de nimic bun 97... Iar lucrul rău nu este doar că părinții le insuflă copiilor ceva contrar poruncilor lui Hristos, ci și că aceștia acoperă răutatea cu nume eufonice, chemând rămânerea constantă pe căi și în teatre - secularism, posesie de bogăție - libertate, dragoste de faimă - generozitate, insolență - sinceritate, risipă - dragoste de omenire - curaj, nedreptate. Apoi, de parcă această înșelăciune nu ar fi de ajuns, ei numesc virtuții cu nume urâte, modestie - lipsă de educație, blândețe - lașitate, dreptate - slăbiciune, smerenie - servilitate, blândețe - neputință, de parcă le-ar fi teamă că copiii, auzind de la alții numele adevărat al virtuților și viciilor, nu vor scăpa de infecție" 98. Odată cu stricăciunea generală a moravurilor, găsindu-i foarte greu să-i țină pe tineri să nu se lase duși de patimi, îi sfătuiește pe părinți să-și trimită copiii la mănăstiri pentru a fi crescuti. Unii, cedând convingerilor lui Hrisostom, dar fără să realizeze pe deplin consecințele dezastruoase ale viciului pentru viața lor veșnică, au spus: „Lasă copiii mai întâi să se apuce de științe verbale, să le studieze cu succes și apoi să treacă la această înțelepciune (adică la viața monahală). doresc ca copiii, părăsind orașele, să fugă în deșert, dimpotrivă, nu i-aș lăuda pe cei care i-ar convinge să fugă, ci i-aș urî ca pe dușmani ai întregii societăți, pentru că ei, ascunzând sfeșnice și ducând lămpile din oraș în deșert, ar fura din cei vii în care orașul are cele mai importante dotări. Dar din moment ce nimeni nu poate promite acest lucru, la ce folosește trimiterea copiilor la profesori de la care învață mai degrabă vicii decât literatură și, dorind să dobândească lucruri mai puțin importante, ei vor pierde cel mai important lucru - puterea sufletească și orice dispoziție bună! Când sufletul este cast, atunci nu va exista nicio pierdere din ignorarea elocvenței; și atunci când este corupt, atunci cel mai mare rău vine din el, chiar dacă limba unei astfel de persoane era foarte sofisticată, și chiar mai rău, cu atât mai multă putere în cuvânt. Căci răutatea cu pricepere în vorbire produce mult mai mult rău decât neștiința” 99 . Și să se dea mănăstirilor pentru formarea bunei moravuri nu pentru scurt timp, ci până când „rodurile semănate în fiu ajung la maturitate; - Atunci lasă-l să se întoarcă din deșert, dar n-ar fi trebuit înainte. Graba nu va face decât să nu se coacă niciodată. Căci oricine este complet lipsit de hrană înainte de timp nu va mai fi potrivit pentru scop la momentul potrivit. Dar dacă despărțirea de copii este îndurată cu răbdare, atunci ei vor beneficia atât tatălui, cât și mamei, și căminului, și orașului, și pentru societate” 100 . Cuvintele din scrierile Sfântului Gură de Aur în apărarea vieții monahale nu au fost zadarnice: ura călugărilor s-a domolit încetul cu încetul, persecuția a încetat, liniștea obișnuită a domnit în deșert, iar elocventul apărător a câștigat din ce în ce mai mult dragoste și respect în timpul vieții sale excelente. Dar, în ciuda gloriei de care se bucura și a respectului universal față de sine, el s-a privit mereu ca pe ultimul dintre toți frații, a ocupat întotdeauna ultimul loc, și-a asumat întotdeauna astfel de muncă și activități care l-au umilit cel mai mult și și-a păstrat mintea într-o părere mai umilă despre sine. Simplu și modest în toate acțiunile sale, afabil și plin de dragoste față de frații săi, s-a sacrificat mereu pentru liniștea lor, încercând cu aceeași grijă să se ascundă de ochii oamenilor cu care ambițioșii și deșerții încearcă mereu să se arate. Dar Dumnezeu, în intențiile Sale de neînțeles, a vrut ca acest om, care și-a câștigat faima pentru scrierile sale, să nu fie mai puțin faimos pentru virtuțile sale. El, în bunătatea Sa divină, a vrut să demonstreze sfințenia slujitorului Său prin acțiuni miraculoase. In manastirea unde a locuit Sf. Hrisostom a fost un bătrân sfânt pe nume Isihie. Acest Sf. Bătrân, stând într-o zi în rugăciune, a fost încântat de mintea lui și a văzut o vedenie. I se părea că Sfântul Ioan, cufundat în rugăciune contemplativă, zăcea prosternat pe podeaua chiliei sale. Pe când îl privea cu un aer de duioșie, doi bărbați în haine albe, cu chip nu uman, ci ceresc, s-au apropiat de tânărul pustnic și, luându-l de mână, i-au spus: ridică-te, Domnul Iisus Hristos ne-a trimis la tine. Unul dintre vizitatorii cerești, întinzându-i o carte, i-a spus: primește acest dar trimis ție de Dumnezeu. Să știți că eu sunt Apostolul și Evanghelistul Ioan, culcat pe pieptul Domnului; cu această carte vei primi darul de a pătrunde în tainele divine. M-am rugat să vi se dea harul de a explica Sfintele Scripturi într-un mod elocvent, simplu și antrenant. Altul, asemănător Apostolului Petru, i-a dat cheile, zicând: Eu sunt cel ce am mărturisit Dumnezeirea Fiului Dumnezeului celui viu; vei primi puterea de a ierta păcatele; Vă dau aceste chei, un simbol al înaltei puteri a preotului - de a lega și dezlega sufletele. Sf. Hrisostom, căzând cu fața în jos, le-a strigat: Sfinți Apostoli! Sunt nevrednic de atât de mare milă... – și din ochii umilului pustnic curgeau șiroaie de lacrimi. Dar sfinții soli ai lui Dumnezeu l-au mângâiat și apoi, dându-i sărutul păcii, s-au înălțat la cer. Un tânăr, pe nume Euplius, încă din copilărie nu putea vedea cu ochiul drept. Dar când a intrat în mănăstire și a luat chipul monahal, atunci, prin rugăciunile Sfântului Ioan, a primit vindecare și a putut vedea liber cu ochiul bolnav, ca și ceilalți. După puțin timp, un locuitor înstărit al Antiohiei, care suferea de multă vreme de dureri puternice în cap și nu primise niciun ajutor de la medici, a venit în singurătatea pustie a Sfântului Gură de Aur, cerându-i rugăciunile. Dar acest sfânt, văzându-l, a spus: această boală este o pedeapsă pentru cruzimea ta și pentru alte păcate săvârșite de tine. Pocăiește-te, schimbă-ți comportamentul și Dumnezeu, în bunătatea Lui, te va vindeca. Auzind aceste cuvinte, bolnavul a căzut în genunchi în fața Sfântului Ioan, promițând că va împlini în totalitate tot ce-i cere. Domnul, în mila Sa, a acceptat sinceritatea promisiunilor sale ca pe o adevărată îndreptare și, de îndată ce bolnavul și-a plecat capul sub haina pustnicului, a primit îndată vindecarea completă. Nu mai puțin demnă de proslăvire este vindecarea rapidă a soției unui anume Antioh, Christina. Ea a suferit de boala timp de șapte ani. Toate ajutoarele medicale pe care le-a încercat, care s-au dovedit mereu neputincioase pentru a alina suferința, au dus doar la convingerea că boala este incurabilă. Parasita de toti doctorii, ea a recurs la puterea miraculoasa a sfintei. Ajunsă în pustie, ea a rămas la porțile mănăstirii în timp ce soțul ei, care a venit cu ea, a mers la mănăstire pentru a cere rugăciunea făcătoare de minuni a Sfântului Gură de Aur. De ce, a spus Sf. pustnic, ignorând mijloacele de vindecare care sunt în mâinile tale, vii în ajutor unui om sărac și slab? Spune-i soției tale să-și îmblânzească temperamentul iritabil, să fie mai îngăduitor cu slujitorii, să facă milostenie și să fie harnic în rugăciune. Dacă face acest lucru, atât sufletul, cât și trupul vor primi vindecare. Când soțul l-a anunțat despre hotărârea fermă a soției sale de a împlini toate acestea, Sfântul Gură de Aur i-a spus: du-te, soția ta și-a revenit. Uneori, în țările din jur apărea un leu de dimensiuni extraordinare și, atacând cu furie pe toți cei pe care îi întâlnea pe drum, ucigând oameni și jefuind turmele. Locuitorii, după încercări zadarnice de a-l omorî, au apelat la Sfântul Ioan 101, cerându-i să se roage ca Domnul să-și supună mânia cea dreaptă. Sfântul, rugându-se, le-a dat o cruce ca să o pună în locul din care iese de obicei leul. Locuitorii i-au îndeplinit voința și, în curând, spre bucuria tuturor, au văzut cadavrul neînsuflețit al unui leu culcat la picioarele crucii. Sfântul Ioan a petrecut patru ani în compania monahilor antiohieni, practicând neîncetat postul, privegherea, rugăciunile de zi-noapte, lăudând neîncetat pe Dumnezeu, citind și studiind Sfânta Scriptură și alte lucrări de evlavie și dragoste. Dar această viață, aspră, teribilă pentru firea noastră păcătoasă, de neînțeles pentru cei neobișnuiți să trăiască sub călăuzirea credinței, nu a fost suficientă pentru a-i satisface evlavia, pentru a-i satura dragostea de foc pentru isprăvile auto-mortificării. Sfântul Ioan a fost un model pentru toți cei care au trăit în mănăstiri în severitatea și neschimbabilitatea regulilor sale, în duhul strigării pentru păcate și al iubirii de frați. Dar Dumnezeu a vrut ca el să treacă prin toate etapele vieții ascetice și să fie și un mare exemplu al vieții solitare. Mai mult decât atât, faima în continuă răspândire a faptelor sale, respectul universal și încrederea în el, a devenit dificilă pentru smerenia lui, prezentând cazuri ispititoare pentru un sentiment de mândrie, în timp ce dorea să trăiască numai pentru Dumnezeu și să fie cunoscut numai de El. La o distanță destul de mare de mănăstire, printre stânci și păduri nelocuite, se afla o peșteră adâncă, abia accesibilă la intrare și necunoscută niciunui popor. În acest loc sălbatic, pustiu, călăuzit de Duhul lui Dumnezeu, Sfântul Gură de Aur s-a retras să-și petreacă tot timpul acolo până la ultima suflare în ispășire pentru păcatele sale. Numai Dumnezeu știe marile fapte pe care le-au înfăptuit acolo, toate ostenelile pe care le-au întreprins, toate durerile pe care le-au trăit și acea rugăciune de foc care din adâncul inimii s-a înălțat neîncetat la cer! Și în această peșteră adâncă și întunecată, Sfântul Ioan nu a avut pat, nici scaun, nici masă timp de doi ani, mâncând doar pâine adusă de unul dintre prietenii săi. Paladie spune că Sfântul Gură de Aur a petrecut tot acest timp aproape fără somn, exersând în mod constant fie în rugăciune, fie în citirea cuvântului lui Dumnezeu; iar dacă a fost silit să cedeze solicitărilor naturii, a adormit sprijinindu-se de peretele peșterii 102. Aceasta grea isprava, umezeala si frigul pesterii i-au bulversat putin cate putin sanatatea. Corpul este ofilit, puterea este semnificativ slăbită. Trăind singur, fără ajutor din afară, fără capacitatea de a-și satisface nevoile cu propriile forțe, Sfântul Gură de Aur a fost nevoit să părăsească izolarea lui plăcută, și s-a întors în Antiohia în anul 380. Și aceasta a fost, după spusele lui Paladiu, o lucrare a Providenței, care s-a demnat să-l distragă pe Sfântul de boală. Ioan din viața de pustnic și cheamă-l să deschidă slujba în Biserică pentru mântuirea sufletelor altora. În loc să-i acuzăm pe sfinți de o severitate excesivă, să atribuim inspirației Duhului lui Dumnezeu tot ceea ce ni se pare de neînțeles în comportamentul lor. Când ne uităm la faptele lor, ne dăm seama de propria noastră relaxare. Să ne amintim că Împărăția lui Dumnezeu cere ca cei care sunt ai lui Hristos să-și fi răstignit trupul cu patimi și pofte, ca pentru a domni cu Hristos, trebuie să sufere împreună cu El. Sfântul Gură de Aur reflecta neîncetat asupra acestor mari adevăruri, iar aceasta susținea în el râvna și râvna pentru fapte mari. Dumnezeu, arătând calea cea dreaptă spre atingerea scopului său, i-a insuflat dragostea de foc de singurătate, tăcere și rugăciune, pentru a-l pregăti pentru marile încercări cărora i-a fost sortit și pentru faptele mărețe pe care Domnul a vrut să le îndeplinească prin el în folosul Bisericii. Și într-adevăr, nimic nu este atât de benefic ca singurătatea pentru cei pe care Dumnezeu i-a îndreptat spre slujire apostolică. De obicei, Domnul umple cu Duhul Său Sfânt acele vase alese care vor răspândi ulterior parfumul lui Isus Hristos peste tot, dă curaj și zel de foc acelor indivizi care își vor folosi toată puterea pentru a răspândi Împărăția Sa până la capătul pământului și dă putere invincibilă celor care își vor folosi elocvența, mintea și dragostea lor în slujirea credinței lui Hristos. Sfântul Gură de Aur, venind din peșteri în Antiohia, spre marea lui mângâiere, a găsit acolo pe episcopul pe care îl venera adânc, de la care a primit renaștere duhovnicească în sfântul botez; și astfel se putea bucura din nou de o contemplare atentă a înaltelor calități ale sufletului marelui păstor - blândețea, dragostea și credința sa neclintită, mărturisită de el cu răbdarea curajoasă a întemnițării repetate. Dar și Sfântul Meletie nu a fost mai puțin încântat să-și vadă fiul duhovnicesc, care a dat dovadă de un succes atât de minunat în viața sfântului. - Dorind să folosească înaltele desăvârșiri ale Sfântului Ioan în folosul Bisericii, l-a hirotonit diacon, lucru nu mai puțin dorit de tot poporul, care îi cunoștea bine înaltele virtuți. Dar Sfântul episcop în același an (381) a părăsit Antiohia, mergând la Constantinopol pentru a participa la sinodul ecumenic convocat prin voința lui Teodosie. Dar nu era sortit să se întoarcă la turma lui, deoarece și-a încheiat viața înainte de sfârșitul Sinodului. Cinci ani mai târziu, Sfântul Gură de Aur, într-una din învățăturile sale grăitoare, în prezența poporului antiohian, și-a exprimat respectul profund pe care îl avea pentru venerabilul sfânt, pentru credința sa vie, pentru adevărata iubire creștină, pentru curajul de neclintit și pentru toate calitățile excelente ale minții și ale inimii sale 103. Sfântul Gură de Aur, care trăia în oraș, din cauza pierderii puterii și a sănătății precare, nu a mai putut respecta cu strictețe postul istovitor și alte fapte dure ale vieții în deșert; cu toate acestea, el a rămas mereu credincios altor isprăvi, mai duhovnicești, ale vieții monahale. El a păstrat pentru totdeauna în sine același duh de smerenie și răbdare, aceeași fervoare în rugăciune, aceeași dragoste și comunicare neîncetată în rugăciune cu Dumnezeu. Devenit slujitor al Sfântului altar, a încercat cu toată grija să îndeplinească această slujbă, a mângâiat pe cei îndoliați, a slujit pe cei săraci, a vizitat bolnavii și prizonierii în închisoare și i-a îndemnat pe cei care nu erau întăriți în cunoașterea adevărului și a puterii lui Dumnezeu. În timpul diaconatului, a predat sacramentele credinței peste o mie de oameni care au fost botezați cu ocazia unui cutremur care amenința să răstoarne Antiohia, fără pregătire 104. În același timp, a scris două cuvinte excelente unei tinere văduve și un eseu istoric despre martirul Babilon, trei cuvinte către Stagirie, tot despre concubin10 și incubin. Ravna lui pentru fiecare sarcină nu i-a dat pace, el și-a uitat complet slăbiciunea și boala când era vorba de slava lui Dumnezeu și mântuirea sufletului. Să vă spunem acum cazul pentru care cuvintele Sfântului Ioan către Stagirie, care explică cel mai excelent căile de neînțeles ale Providenței în nenorocirile oamenilor și cuprind cea mai bună mângâiere pentru cei copleșiți de valuri de întristare. Stagirie a fost printre prietenii apropiați ai Sfântului Hrisostom. Provenit dintr-o familie faimoasă, poseda multe binecuvântări ale pământului și, având o mamă evlavioasă, a fost crescut în frica lui Dumnezeu din copilărie 106, a predat morala creștină încă de mic și s-a confirmat în credința în dogmele ortodoxe ale credinței creștine. Deși a fost crescut în toată abundența de binecuvântări pământești, totuși, menținând puritatea minții și a inimii, a știut să se protejeze de acțiunile dezordonate ale tinerilor prost gestionați. Mișcat de acțiunea harului, el, încă tânăr, în ciuda rezistenței părintelui său, renunțase deja la bogății, plăcerile și onorurile lumești, pentru ca, sub forma vieții monahale, să ducă o viață mai desăvârșită, iar prin lacrimi, rugăciuni și bună viață să dobândească împărăția cerurilor. Așa că, lăsând totul, a venit în sfinții munți, pentru ca acolo să respire aerul curat al adevăratei libertăți și, deși cu mare greutate, să găsească mărgăritarea prețioasă a Evangheliei. Dar, din păcate, comportamentul său în noua zonă a vieții nu corespundea dorinței de foc care l-a condus în deșert. Vai! adesea ne lipsește puterea de a răspunde satisfăcător chemării harului; De multe ori începem cu entuziasm, dar după ce am început bine, terminăm cu rușine. Așa că Stagirius, după ce a arătat la început o mare râvnă pentru lucrările de evlavie, a început să se relaxeze încetul cu încetul. Rugăciunea era o povară pentru el, nu-i plăcea postul și privegherile, își îndrepta adesea gândurile spre virtuțile deșarte ale familiei sale, asculta cu un murmur remarci corecte, își petrecea cea mai mare parte a timpului în grădină și era mai sârguincios în îngrijirea copacilor decât în ​​a citi cărți sacre și a se gândi la subiecte spirituale. Dar Dumnezeu și-a arătat mila Sa deosebită față de nefericitul, care, după un asemenea sacrificiu, prin relaxarea lui era în pericol să-și piardă roadele. Mișcat de bunătatea Sa providențială, pentru a-l chema pe slăbănog la fosta lui fervoare de râvnă, milostivul Domnul l-a supus unei mari tristeți. Într-o zi, când Stagirius stătea rugându-se cu alți pustnici, un spirit rău, cu permisiunea lui Dumnezeu, l-a stăpânit și l-a aruncat la pământ. Dar asta nu este tot. În noaptea următoare, Stagirius a văzut în vis că un porc sălbatic, acoperit de noroi, se repezi constant asupra lui și se lupta cu el 107. Spiritul rău îl chinuia din nou. Călugării, treziți de strigătul lui plângător, au alergat în grabă la el și au asistat la mânia cumplită a acestei fiare sălbatice. Stagirius, cu ochii contorsionați, spumă la gură, cu mișcări convulsive ale mâinilor, acoperit de sudoare de la o tremurătură puternică a întregului său corp, scoase un strigăt îngrozitor. Acest eveniment teribil a aruncat în confuzie întreaga mănăstire. A fost atât de revoltător, încât însuși Hrisostom, auzind povestea despre ea, s-a înfiorat cu tot trupul și a mulțumit lui Dumnezeu că nu i-a permis să asista la un spectacol atât de îngrozitor. Aceste atacuri, repetate adesea de atunci în prezența multor martori, nu au lăsat nicio îndoială că un spirit rău îl poseda pe nefericitul Stagirius. Această lovitură teribilă a mâniei lui Dumnezeu l-a trezit pe Stagirius din somnul neglijenței în care era cufundat, iar el din tot sufletul a strigat către Dumnezeu după milă. Postul, privegherile de noapte, diverse fapte de auto-mortificare, rugăciunea neîncetată și alte lucrări de evlavie - totul a fost pus în acțiune doar pentru a atrage mila lui Dumnezeu. A făcut călătorii lungi și lungi, cerșind ajutor de la mulți pustnici, cunoscuți pentru evlavia lor; a vizitat diverse biserici, morminte ale martirilor, a îngenuncheat în fața moaștelor sfinților, zi și noapte implorând sfinților lui Dumnezeu eliberarea de suferința insuportabilă a bolii; dar puterea lui era slabă pentru a atrage ajutor plin de har. Boala nu numai că nu scădea, ci chiar creștea: căci el, lipsit de supunerea cuvenită față de voința lui Dumnezeu, purtat de nerăbdare, se mormăia adesea de Dumnezeu și ceda deznădejdii. Epuizat și epuizat de suferințele îndelungate, Stagirie a cerut în cele din urmă mângâiere de la Sfântul Gură de Aur, explicându-și durerea prin prietenul său comun Teofil din Efes. „Te implor”, i-a spus Stagirius, ai milă de mine, pentru că suferința mea este atât de mare încât nu sunt suficiente cuvinte pentru a o exprima. Toată puterea sufletului meu s-a slăbit din cauza tristeții insuportabile și, uneori, ajung la gândul disperat de a-mi pune capăt existenței mele mizerabile - să mă înec sau să mă arunc într-un abis fără fund de la înălțimea unei stânci. Nicio suferință, oricât de mare ar fi ea - nicio boală a trupului, nicio închisoare în cătușe, nicio închisoare în exil, nimic nu se poate compara cu ceea ce trăiesc!.. Degeaba îmi ridic rugăciunile la cer, Dumnezeu nu-mi ascultă glasul, nu-mi aude gemetele, El îmi este inexorabil; chiar și sfinții Săi, care vindecă în mod miraculos bolile altora, refuză puterea Sa milostivă de a-mi alina suferința. - De ce am ramas? Care este motivul pentru o judecată atât de teribilă a lui Dumnezeu împotriva mea? Ce am făcut ca să merit ceea ce am suferit? De ce mi-a fost trimis un asemenea chin insuportabil? De ce m-au înconjurat toate aceste dezastre în deșert, într-o viață mai conformă cu regulile moralei creștine, în timp ce, trăind în lume, mă bucuram de deplină prosperitate? Rușinea constantă și frica sunt sentimentele pe care le experimentez în mod constant! Vai mie! Dumnezeu m-a părăsit, sunt osândit pentru totdeauna să fiu victima unui duh rău și pradă iadului... Dar eu, iubitul meu prieten, îmi întind mâinile slăbite, ai milă de mine, pe care l-ai iubit atât de mult, și, dacă poți, să mă scoți din abisul deznădejdii” 108. Acestea sunt cuvintele în care îndureratul Stagirius a exprimat durerea care i-a umplut inima. La vederea prosperității fraților săi, sentimentul de întristare din el a crescut și mai mult; dar mai presus de toate, spiritul său era revoltat de teama că zvonul nenorocirilor care l-au abătut să nu ajungă în atenția tatălui său, care, cu un caracter mândru și iritabil, bucurându-se de respect general și de influență puternică, purtat de pasiunea furtunoasă a mâniei și a răzbunării, ar putea face mult rău monahilor și tuturor zeloților celei mai înalte evlavie și sfințe ale vieții109. Sfântul Gură de Aur nu a schimbat așteptările prietenului său suferind; s-a grăbit să-și potolească durerea, încercând să-și întemeieze în el credința în Providență și supunerea față de bunăvoința Sa. În scrisorile sale către el, chiar de la început, el arată că totul în lume se întâmplă fie prin definiție, fie cu permisiunea lui Dumnezeu; că toate dezastrele care ni se întâlnesc, pierderea proprietății, a sănătății, a onorurilor, servesc uneori ca pedeapsă, adesea ca o încercare, iar întotdeauna în mâna dreaptă a lui Dumnezeu o expresie a favoării Sale față de noi și un mijloc pentru mântuirea noastră; că pe cei pe care îi iubește uneori îi chinuie cu tristețe și că trebuie să înduram cu curaj și smerenie, cu credință și nădejde, toate dezastrele trimise asupra noastră de bunătatea Lui. Aceste adevăruri, capabile să inspire curaj în inima fiecărui creștin îndurerat, sunt dezvăluite excelent în scrisorile lui Hrisostom către Stagiri. „Mi-ar trebui, dragul meu Stagirie”, spune Sfântul Gură de Aur, la începutul primei sale scrisori, „să fiu acum cu tine și să iau parte la suferința ta și, mângâind în cuvânt, ajutând cu fapta și folosind toate celelalte mijloace, să-ți aline într-un fel durerea, pe cât de bine îmi pot. Dar, din moment ce slăbiciunea trupească și o astfel de durere de cap m-au lipsit acasă, privați-mă de o asemenea durere de cap. slujire utilă, voi încerca să fac cât pot, ceea ce rămâne pentru mângâierea voastră și în folosul meu Poate că aceasta vă va ajuta să suportați cu generozitate dezastrul prezent, chiar dacă nu se va întâmpla aceasta, măcar gândul că nu s-a omis nimic din partea mea pentru pacea voastră va lumina în sfârșit sufletul meu... și va aduce laudă de la Cel care, prin binecuvântatul Pavel, 15. 110. „Suferința ta, iubitul meu prieten, este mare, o cred, o înțeleg, chiar pot să-ți spun că, legat de tine printr-o prietenie de lungă durată, simt durere și tristețe din suferința ta nu mai puțin decât tine. Dar aceste suferințe, oricât de mari ar fi, sunt capabile să deruteze și să tulbure mult sufletul, totuși, un suflet slab, neexperimentat și nepăsător; dar dacă vrem să le privim puțin mai cu atenție și să le discutăm cu evlavie, atunci vom împrăștia toate cauzele durerii ca un praf fin” 111. „Dacă aș vorbi cu cineva care este infidel sau care crede că totul se întâmplă întâmplător sau care atribuie guvernarea lumii spiritelor rele; Atunci aș avea mult de muncă, în primul rând, să infirm părerea falsă și să conving despre adevărata Providență a universului, iar apoi să transform cuvântul spre consolare. Dar de vreme ce tu, prin harul lui Dumnezeu, ai cunoscut Sfintele Scripturi încă din copilărie și ai acceptat dogmele adevărate și mântuitoare de la strămoșii tăi, tu crezi fără îndoială că Dumnezeu asigură totul și mai ales pentru cei care cred în El 112 ... atunci nu este greu de convins că întristarile, ispitele și toate dezastrele care ni se întâmplă, ne dovedesc plăcerile lui Dumnezeu în viață. 113. Să deschidem cărțile sacre și să aruncăm o privire asupra acțiunilor Providenței în soarta omului. Dumnezeu a creat omul după chipul și asemănarea Lui și l-a înconjurat cu slavă și cinste și cu toate binecuvântările pământului. Dar Adam, încălcând porunca lui Dumnezeu, la sugestia lui Satana, s-a dovedit a fi nerecunoscător față de Binefăcătorul său, iar Dumnezeu îl izgonește din paradis și îl condamnă la întristare, muncă, boală și moarte însăși 114. Aceasta este pedeapsa păcatului; dar această pedeapsă este o expresie a bunătății divine, căci El, definind aceasta, a avut în vedere mântuirea omului. Căci, „dacă o persoană, după promisiunea diavolului de a le face, încălcând porunca, egală cu Dumnezeu, ar rămâne în aceeași cinste, ar cădea în trei dezastre extreme. În primul rând, l-aș socoti pe Dumnezeu nebun, înșelător și mincinos; în al doilea rând, - cu adevărat seducător, părintele minciunii și al răutății, - un binefăcător și un prieten fără sfârșit; 115. După izgonirea lui Adam, Domnul îl pedepsește și pe Cain; dar această pedeapsă trebuia să beneficieze atât criminalul însuși, avertizându-l de vinovăția lui în fața lui Dumnezeu și în același timp ușurând severitatea chinului viitor, cât și urmașilor, trezindu-i la o pocăință grabnică a păcatului 116. Dacă Domnul ne amenință cu iadul, este pentru a ne apăra să nu cădem în el; dacă El îngăduie diavolului să ne aducă întristare și să ne ispitească, atunci ca să ne obișnuiască să luptăm, să ne trezească la trezire, să ne înmulțească cununile prin biruință, să ne întărească în duhul smereniei și să ne obligă să ne lipim mai aproape de El”. Căci cine vede că un dușman îl atacă fuge repede și se lipește de cel care îl poate ajuta. Copiii mici, când văd ceva înfricoșător, aleargă în brațele mamei lor, o apucă de haine și se țin strâns de ele, astfel încât uneori nimeni să nu-i poată smulge; dar când nu este nimic groaznic, ei nu ascultă chemarea sau impulsul ei; ea îi cheamă, dar ei nu dau seama; Ea încearcă în toate modurile posibile să-i ademenească la ea, dar ei se sfiesc și nici măcar nu se uită la mâncarea pe care au pregătit-o. Așadar, multe mame, când convingerile lor nu funcționează, își fac măști și monștri urâte, și astfel își obligă copiii să se întoarcă și să alerge iar la ei” 117. Acesta este folosul ispitelor, de ce le îngăduie bunătatea inscrutată a lui Dumnezeu. „În fiecare zi, Dumnezeu aranjează pentru mântuirea noastră multe și mărețe lucruri care sunt cunoscute numai de El. Și întrucât El folosește neamul nostru numai din bunătatea Lui, neavând nevoie de slăvire de la noi sau de vreo altă pedeapsă, El nu ne dezvăluie prea multe. Dacă ne deschide uneori, atunci o face pentru noi, astfel încât noi, după ce I-a dat recunoștință, să nu-L ajutăm și mai mult decât pentru El. ceea ce știm, dar și pentru ceea ce nu știm: pentru că El ne folosește, nu numai când vrem, ci și atunci când nu vrem „Dacă Îi pasă atât de mult de vrăjmașii Săi (oricine păcătuiește, ca și cum ar fi împotriva voinței Sale, este vrăjmașul Său): îi va lăsa vreodată fără grijă pe cei ce cred în El și pe cei care Îi plac?” 118 Deci, când crezi că pentru Hristos ai părăsit tatăl tău, casa, prietenii, rudele, bogățiile nenumărate și marea slavă și răbdești o astfel de întristare, atunci nu te mai pierde; căci Dumnezeu nu poate minți și El a promis viața veșnică celui care părăsește toate acestea (adică tatăl, casa etc.). Ți-ai primit vederea și ai lăsat totul: ce te împiedică să speri în promisiunea lui Dumnezeu? Există vreo ispită care te asuprește acum? Dar Dumnezeu ne-a promis viața veșnică nu aici. Și chiar dacă această făgăduință s-ar împlini aici, nici atunci nu era nevoie să ne întristăm; pentru că un om evlavios și credincios trebuie să se bazeze atât de ferm pe făgăduințele lui Dumnezeu, încât, văzând evenimente opuse lor, să nu devină tulburat în duh și deznădejde de împlinirea promisiunilor. Uite, ce făgăduință a primit Avraam și, totuși, ce i s-a poruncit să facă? Promisiunea a fost că Avraam va umple întregul univers cu descendenții săi din Isaac; iar porunca cerea să-l omoare pe același Isaac, de ai cărui urmași să fie umplut întreg pământul. Şi ce dacă? L-a deranjat asta pe omul drept? Nu, și cu așa dezacord și contradicție între poruncă și făgăduință, nu s-a stânjenit, nu a ezitat în gând și nu a spus: este adevărat că Dumnezeu m-a înșelat și a râs de mine. Căci atunci când Dumnezeu promite, chiar dacă există mii de obstacole în calea împlinirii a ceea ce a fost promis, nimeni nu trebuie să fie stânjenit sau să se îndoiască de împlinire. Puterea lui Dumnezeu se dezvăluie mai ales în aceasta, că face imposibilul posibil. 119 Cu toate acestea, nu numai Avraam, ci și Iosif, în ciuda faptului că a fost trădat de frații săi, dus într-o țară străină, întemnițat, nu s-a îndoit de împlinirea promisiunii lui Dumnezeu cu privire la înalta sa demnitate, înfățișată în visele pe care le-a văzut. „De ce face Dumnezeu asta, de ce îngăduie evenimentele care contrazic promisiunile? Pentru a ne oferi, în primul rând, dovada puterii Sale, adică să poată aduce în realitate promisiuni care sunt aparent cele mai incredibile: în al doilea rând, să ne învețe să-L credem în orice, chiar dacă evenimentele care ni se întâmplă par să contrazică evenimentele 120. Dar vrei să știi de ce, în ce scop îți face Domnul asta? La aceasta vă voi spune, iubitul meu Stagirius, că nu putem pătrunde în motivele și scopurile ascunse ale acțiunilor divine. Se întâmplă uneori ca un tată să-i servească fiului său o băutură amară, fără să-i dezvăluie motivul pentru acest lucru, iar adesea ne supunem ordinelor medicului, deși nu sunt de acord cu convingerile noastre. Să ne supunem cu atât mai neîndoielnic ordinelor Providenței. Dacă virtutea credinţei constă în a crede ceea ce nu înţelegem; - atunci demnitatea devotamentului desăvârșit și a ascultării neîndoielnice constă în împlinirea exactă a voinței lui Dumnezeu, chiar dacă aceasta contravine dorințelor noastre, și chiar dacă nu înțelegem motivele ascunse ale acesteia 121. Dar întrebarea încă te nedumerește: De ce suferă mai des cei drepți, în timp ce cei răi sunt fericiți? Iată ce voi spune la aceasta: din moment ce împărăția cerurilor ne-a fost deschisă și s-a arătat răsplata în viața viitoare, nu mai merită să cercetăm de ce cei drepți de aici îndură necazurile, iar cei răi trăiesc în plăceri. Căci, dacă toți de acolo așteaptă o răsplată după deșerturile lor, atunci de ce să fie indignați de evenimentele de aici, fericiți și nefericiți?.. Dar, din moment ce mulți nu vor să accepte învățătura despre viața viitoare și învierea, El tot reprezintă aici, într-o formă mică, imaginea judecății, când pedepsește răul și răsplătește binele... Dacă aici nici unul din răul nu s-a pedepsit, la toți binele nu s-au pedepsit, atunci mulți nu au fost pedepsiți. dintre cei care nu credeau în învățătura învierii, ei s-ar îndepărta de virtute ca cauză a răului și ar iubi păcatul ca cauză a binelui; pe de altă parte, dacă fiecare de aici a primit ceea ce a meritat; atunci ei ar crede că doctrina judecății este inutilă și falsă” 122. „Să nu ne cîrmăim lui Dumnezeu pentru ceea ce ni se întâmplă, ci să mulțumim. Tu, surprins că duhul rău nu te-a atacat pe vremuri, când trăiai vesel și te înconjurai de splendoarea lumească, dar acum, când deja ai părăsit toate acestea și te-ai predat cu totul lui Dumnezeu, faci la fel, ca și cum nimeni nu te-ai mirat de ce nu te-ai mirat de ce spectatorii nu te-ai mirat. ca luptător și s-a dus la locul de lupte - doar inamicul îl atacă, îl lovește în cap și îl lovește în față... Și inamicul, atacându-te, nu te umilește deloc, ci, dimpotrivă, te înalță, recunoscându-te ca un adversar puternic și oferindu-i ocazia de a câștiga gloria unui învingător, iar acum ai beneficiat de nenorocirea ta puternică Tu îți cunoști și îți amintești viața anterioară, pe care ai condus-o înainte de ispită, privește-o cu atenție și compară-o cu cea actuală, pe care o experimentezi după ispită, și vei vedea atunci ce beneficii a venit din acest dezastru. Căci acum exersezi cu multă râvnă în post, priveghere, citire și rugăciune și te-ai îmbunătățit mult în răbdare și smerenie; și înainte nici măcar nu m-am gândit la cărți și mi-am petrecut toate grijile și ostenelile mergând în spatele copacilor din grădină; era mândru de celebritatea familiei sale, de gloria tatălui său și de educația sa strălucită; și cât de lene erai în timpul privegherilor tale, tu însuți știi foarte bine. Căci de multe ori s-a întâmplat că, în timp ce alții s-au ridicat în grabă în miezul nopții, tu ai rămas cufundat într-un somn adânc și te-ai supărat pe cei care te-au trezit. Dar acum, de când am intrat în acest război și luptă, toate acestea s-au oprit și s-au schimbat în bine. Dacă mă întrebi de ce Dumnezeu nu a permis ca acest demon să te atace când trăiai în lux și erai legat de treburile lumești, atunci îți voi răspunde că aceasta este și lucrarea providenței lui Dumnezeu pentru tine. El știa că atunci inamicul, după ce te-a găsit ușor învins, te va distruge imediat. De aceea, Dumnezeu te-a chemat la această luptă și nu imediat când ai intrat în viața monahală, ci ți-a dat mult timp înainte pentru exercițiu, iar când erai deja întărit, atunci El te-a adus pe acest câmp greu” 123. „Deci, continuă să lupți cu curaj și mai ales ferește-te de descurajare, care slăbește puterea sufletului. Căci, așa cum cei care sapă noaptea sub ziduri, stingând lumina, pot fura foarte ușor proprietăți și ucide proprietarii acestei proprietăți: tot așa diavolul, răspândind descurajare în loc de noapte și întuneric, încearcă să fure toate gândurile care ne ocrotesc, astfel încât, atacând un suflet lipsit de orice ajutor, acoperindu-l cu nenumărate răni, demonul și demonul însuși face mai puternice răni... disperare" 124. „Dar poate te simți rușinat și înroșit când un demon te doboară în prezența cuiva? Dar aceasta este o rușine falsă... Nu numai că nu reproșează, ci chiar îl laudă pe cel care îndură cu generozitate și blândețe jignirea unei persoane nerușinate; De ce să-i fie rușine, ca și cum ar fi făcut o faptă rea, pentru cel care îndură îndurarea mea? Dacă vrei să-i vezi pe cei cu adevărat demni de rușine și reproș, atunci îți voi arăta pe cei care sunt seduși de frumusețea feminină, cei care sunt dependenți de bani, cei care iubesc puterea și gloria, cei care complotează răul împotriva celor care nu i-au jignit în nici un fel, cei care cedează în fața deznădăjduirii și a nebunii și a nebunii demni de pedeapsă Ei merită reproș, rușine și râs. Și dacă cineva este chinuit de un demon și, în ciuda acestui fapt, arată multă înțelepciune în viața lui, o astfel de persoană merită să fie uimit de toată lumea și împodobită cu coroane pentru faptul că, cu astfel de lanțuri pe sine, continuă o alergare atât de grea și merge pe o potecă atât de abruptă și îngustă” 125. Dar principalul lucru care te poate întări în isprava ta este „amintește-ți că timpul recompenselor și al coroanelor este secolul viitor, iar prezentul este un timp de luptă și muncă, dacă doar dorim să ne bucurăm de pace veșnică și de nenumărate beneficii. Dacă cineva dintre cei nepăsători dorește să se bucure atât de plăcerile locale, cât și de recompensele locale pregătite pentru oamenii muncitori, se înșală și se înșală... Dacă nici la jocurile seculare nimeni nu primește o coroană fără muncă și, în plus, având adversari de aceeași natură: cum atunci, unde forțele malefice luptă împotriva noastră, cum le putem învinge furia și jena fără jenă? 126. Fiți atenți la fericiții și vitejii asceți care au trăit în vremuri trecute - și veți vedea că prin întristare toți au dobândit îndrăzneală față de Dumnezeu 127. După aceasta, Sfântul Gură de Aur enumeră pe toți înaintașii și Proorocii Vechiului Testament și apoi pe Apostoli, examinând în detaliu toate evenimentele vieții lor, pline de dureri. În concluzie, Stagirius sfătuiește mai ales să se ferească de descurajare, pentru că este mai dăunătoare decât orice acțiune demonică, căci chiar dacă un demon domnește în cineva, el domnește prin descurajare. „De ce ar trebui să fii descurajat?” el i-a spus: „Dacă ai fi săvârșit desfrânare, ucidere sau alt păcat asemănător care te izgonește din împărăția cerurilor, atunci nimeni nu te-ar păzi de întristare și tânguire. Dar dacă, prin harul lui Dumnezeu, stai departe de toate aceste păcate, atunci de ce te chinuiești în zadar? 128. Să ne îndreptăm acum atenția către o altă lucrare a Sfântului Gură de Aur către o tânără văduvă. Văduva căreia îi scrie Sfântul Hrisostom, a fost soția unui anume nobil celebru și evlavios, care a murit la o vârstă înfloritoare, după cinci ani de viață căsătorită. În primul său cuvânt, Sfântul Gură de Aur o consolează pe văduva tristă în nenorocirea care i s-a întâmplat. El îi spune că este imposibil să nu se întristeze din cauza nenorocirii care i s-a întâmplat. Dacă vreo durere, din cauza sensibilității deosebite a femeilor, le lovește puternic, atunci „crește de mai multe ori atunci când tinerețea, văduvia prematură și lipsa de experiență în afaceri și o mulțime de griji i se adaugă, în timp ce tot timpul anterior a fost petrecut în distracție, distracție și bogăție”. Și, prin urmare, dacă ea „nu a înnebunit de tristețe în timpul confluenței bruște a atâtor dezastre, atunci aceasta nu poate fi considerată o chestiune de putere umană, ci de Mâna Celui Atotputernic, acea inteligență care este nenumărată, acea înțelepciune care este de nepătruns, rodul grijii speciale a lui Dumnezeu pentru ea” 129. Cu toate acestea, examinând cu atenție motivele care o întristează pe văduvă, se pot găsi, pe lângă ajutorul invizibil al Atotputernicului, și multe motive vizibile de mângâiere. „Atâta timp cât am trăit cu tine”, îi spune St. Hrisostom, soțul tău de binecuvântată memorie, te-ai bucurat de cinste, atenție și grijă față de tine de la el; iar când Dumnezeu l-a luat la Sine, El Însuși și-a luat deja locul pentru tine. Căci binecuvântatul profet David spune: Domnul primește pe orfan și pe văduvă (Ps. 145:9); iar în alt loc Îl numește tatăl orfanilor și judecătorul văduvelor (67:6) 130... Și El a arătat nici măcar o dovadă a providenței Sale prin faptul că te-a ținut sănătos și nevătămat în mijlocul unei asemenea flăcări de griji și întristare și nu te-a lăsat să suferi. Dacă te-a salvat de la naufragiu în timpul unei asemenea furtuni, cu atât mai mult Îți va proteja sufletul în timpul calmului și îți va ușura povara atât a văduviei, cât și a dezastrelor asociate cu aceasta 131... Poate că vrei să te bucuri de iubirea soțului tău... atunci acum poți să hrănești iubirea față de el, la fel ca și înainte: puterea iubirii este de așa natură încât îi îmbrățișează, îmbină și unește nu numai pe cei care ne sunt cu noi, sau aproape de noi, pe care îi vedem, ci și pe cei care sunt îndepărtați de noi; astfel încât nici durata de timp, nici distanța de la distanță și nimic de genul acesta nu poate supăra și întrerupe prietenia spirituală. Dacă vrei să-l vezi față în față, atunci ține-i patul inaccesibil altui soț, încearcă să-l egalezi în viață – și tu, bineînțeles, vei pleca de aici în aceeași persoană în care se află acum, și vei trăi cu el nemărginite și nesfârșite secole 132... Dacă te plângi de pierderea gloriei de care te-ai putea bucura prin înălțarea lui; atunci imaginați-vă mulți care au căzut de pe înălțimile onoarei și și-au purtat soțiile cu ei spre distrugere; căci „soțiile lor au murit parțial din otravă, parțial din tristețea însăși” - și vei găsi un motiv nu numai să nu te întristezi, ci, poate, chiar să-i mulțumești lui Dumnezeu pentru mântuirea de posibile rele insuportabile 133... „Și sper că în curând se va întâmpla cu sufletul tău că tu, renunțând deodată la tot ce este lumesc, ne vei arăta calea vieții cerești și, nu mult mai târziu, vei râde de această slavă, despre care plângi acum, observând cât de goală și de zadarnică este chipul ei. Și dacă prețuiești liniștea sufletească de care te-ai bucurat cu cei care vrei să-ți păstrezi moșii și să nu profiti de soții tăi, care să nu profite de soții tăi; nenorocirile altora complotează răul împotriva ta: atunci aruncă-ți întristarea asupra Domnului și El te va hrăni (Is. 50)... caută raiul și tot ce duce la viață acolo și nimic nu te poate face rău aici 134... Dacă vrei ca banii tăi să fie în siguranță și chiar să crească..., atunci trimite-i minunatului tău soț (prin mâinile săracilor), și nu numai prin mâinile celor săraci, nici prin mâinile hoților. defăimător, nici vreo altă stricăciune nu-i poate atinge..., dar vei primi și mai mare profit din ele..., vei dobândi viața veșnică și binecuvântările făgăduite celor ce iubesc pe Dumnezeu, dar ochiul nu le-a văzut, și urechea nu a auzit, și inima omului nu a suspinat” 135. În a doua scrisoare a Sfântului Gură de Aur nu sfătuiește o văduvă să intre într-o a doua căsătorie, pentru a evita durerile care sunt nedespărțite de ea și cu atât mai mult pentru a păstra curăția vieții. Fără a condamna a doua căsătorie, așa cum a permis însuși Apostolul (1 Cor. 7:39), el consideră totuși monogamia ca fiind mai bună decât bigamia, iar la cei care se mulțumesc cu o singură căsătorie el observă o dragoste de curăție mai mare decât la cei care intră într-o a doua căsătorie. „Cea care s-a mulțumit cu prima ei căsătorie a arătat că nu ar fi intrat în această căsătorie înainte dacă ar fi cunoscut bine această condiție din experiență; și care aduce pe altul în patul conjugal al primului ei soț, dezvăluie destul de limpede în ea însăși o dragoste puternică pentru lume și o pasiune pentru lucrurile pământești. Ea, așadar, nu a iubit pe nimeni altcineva, deși nu a păcat în timpul vieții ei cu altul și cu soțul ei; viața soțului, totuși s-a uitat la mulți alții mai mult decât la el 136 ... „Cea care suportă cu ușurință starea de văduvie, adesea, desigur, se abținea de la soțul ei chiar și când acesta era în viață; iar cine consideră această afecțiune insuportabilă, abia odată cu apariția bătrâneții abia devine abstinentă. Prin urmare, așa cum prima căsătorie este o dovadă de onestitate și castitate, tot așa a doua căsătorie este un semn, nu voi spune, de voluptate, nu, ci de suflet trupesc și slab, legat de pământ și niciodată în stare să conceapă ceva mare și înalt” 137 ... „Pentru a păstra creșterea bogăției, ar fi mai bine să-l transfere la el; dacă văduva nu este în stare să îndeplinească acest lucru, atunci lăsați-o să se gândească la faptul că, chiar dacă se va căsători, probabil că nu va găsi în el un bărbat care să-i mărească proprietatea. „... Dar să fie și că soțul va putea păstra și crește bogăția. „Dar care este beneficiul schimbului de libertate cu sclavie? La ce folosește marea bogăție dacă nu o poți folosi pentru ce vrei? Nu este mult mai bine să deții puțin liber decât să posezi bogățiile întregului univers și tu, alături de ei, depinzi de altul? Căci soția este întotdeauna mai mult sau mai puțin dependentă de soțul ei. „Și nu e nevoie să vorbim despre griji, insulte, blesteme, gelozie, bănuieli deșarte, boli ale nașterii și toate celelalte necazuri”, căci ele sunt mai mult sau mai puțin cunoscute văduvei 138 . Sfântul Ioan a petrecut cinci ani în grad de diacon, slujind în Biserica din Antiohia. Trăind în oraș, el devine involuntar un martor al neliniștilor și viciilor comune în orașele mari. Dar la vederea umilinței naturii umane și a sărăciei morale a sufletelor majorității populației, zelul pentru auto-îmbunătățire a crescut și mai mult în el, aprinzând în inima lui un foc mistuitor, o gelozie în flăcări care se presupunea că odată a îmbrățișat aproape întregul univers. Și acum, în sfârșit, a sosit momentul să deschidem această lampă; a sosit momentul în care Dumnezeu a vrut să-l aşeze pe sfeşnicul sfintei Sale Biserici; pentru ca el să strălucească și să călăuzească pașii multor suflete care stăteau încă în întunericul ignoranței și a amăgirii. Flavian, care l-a însoțit pe Sfântul Meletie la sinodul ecumenic, a fost după el succesorul tronului antiohian în Antiohia 139. Născut în acest oraș, descendent dintr-o familie nobiliară, plină de blândețe și smerenie, cunoscută pentru devotamentul față de voința Providenței, și mai ales pentru râvna sa sfântă, de care a dat dovadă în timpul întemnițării Bisericii în Antiohia. Meletia, a meritat din plin această onoare. Astfel, urcarea sa pe tronul episcopal a adus o mare bucurie tuturor credincioșilor și nu mai puțin lui Hrisostom însuși, care nădăjduia să vadă în urmașul său toate calitățile excelente ale Sfintei Meletia. Dar bucuria Sfântului Gură de Aur a fost în curând încălcată chiar de Flavian. Acest evlavios episcop, dând dreptate întinse cunoștințe și elocvență a sfântului diacon și bucurându-se mereu de înaltele sale calități morale, care, după Palladius, erau sarea care apăra morala poporului de pagube, a vrut să-l ridice la rangul de presbiter 140. Gândurile Sfântului Gură de Aur despre înalta demnitate a gradului preotesc, odată comunicate prietenului său Vasili, nu i-au fost șterse din memorie, dimpotrivă, s-au întărit și mai mult în sufletul său prin reflecția asupra acestor adevăruri și mulți ani de experiență. Și de aceea, smerenia adâncă care i-a umplut sufletul nu i-a îngăduit să-și asume o slujire atât de mare, încât nici convingerea lui Flavian, nici rugămințile clerului antiohian, nici sfaturile celor mai buni prieteni ai săi nu l-au putut convinge să o facă. Era nevoie de dovezi de sus cu privire la chemarea lui la asta. Și într-adevăr, într-o noapte, în timpul rugăciunii, un Înger i s-a arătat lui Flavian, poruncindu-i în numele lui Dumnezeu să-l hirotonească pe Sfântul Ioan ca presbiter. Sf. a primit un certificat similar de la un Înger despre numirea lui cerească. Ioan, supunându-se cu smerenie voinței providenței, s-a pus la dispoziția completă a lui Flavian și a fost hirotonit de acesta presbiter în anul 386. O împrejurare uimitoare care s-a petrecut la hirotonirea lui, care a justificat alegerea lui Flavian, a revărsat pace deplină în sufletul lui Hrisostom. Împăratul Leon asigură că în timp ce Flavian, în veșmintele pline de episcop, în timpul slujbei Divine, și-a pus mâinile pe proaspătul hirotonit presbiter, un porumbel alb, în ​​prezența unei mari adunări de oameni în biserică, s-a așezat pe capul lui Hrisostom, ca simbol al purității sufletului său și al prezenței Duhului Sfânt care i-a umplut inima. Deci, oricât m-am străduit să evit că Sfântul Gură de Aur a avut înalta slujire a preoției, dintr-un sentiment de conștiință a nevredniciei sale, dar în cele din urmă, voia lui Dumnezeu s-a împlinit asupra lui: și-a luat asupra lui acea mare slujire, despre care a vorbit cu atâta elocvență, și îndatoririle care par atât de îngrozitoare când se privește atent la ele. Odată ce și-a luat asupra sa această povară grea, nu o poate lăsa niciodată pe jos sau s-o ușurează... Și câte noi griji, anxietăți, muncă și responsabilități sunt impuse împreună cu asta! Cea mai înaltă sfințenie a vieții pentru păstor devine o datorie sfântă, indispensabilă. El trebuie să arate întotdeauna în sine un înalt exemplu de smerenie, zel sfânt, loialitate neschimbătoare și devotament față de voia lui Dumnezeu, preocupare sinceră și dezinteresată pentru mântuirea aproapelui. De acum înainte, toată viața lui va fi cruce și martiriu, toate zilele slujbei sale preoțești vor fi o ardere de tot constantă lui Dumnezeu. Așa au fost gândurile Sfântului Gură de Aur la primirea sacramentului. Dar oricât de mare ar fi neliniștea Sfântului Gură de Aur, înfățișat cu dificultățile extraordinare ale noii sale slujiri, întărit de puterea plină de har împărtășită prin Sacrament și ocrotindu-se cu smerenie și încredere în ajutorul și mijlocirea Prea Înalt, a intrat în cele din urmă în câmpul slujirii pastorale cu disponibilitatea de a se jertfi pentru slava lui Dumnezeu și a aproapelui său. Intrarea prin ridicarea Sfântului Hrisostom la rangul de presbiter a fost un eveniment foarte remarcabil pentru Antiohia. Arienii au plâns, în timp ce credincioșii ortodocși L-au binecuvântat pe Dumnezeu pentru un apărător atât de puternic al Ortodoxiei. Arienii și credincioșii, prietenii și dușmanii, toți aveau o înaltă înțelegere a cunoștințelor extinse și a talentelor lui Hrisostom. Dar nu vorbeau despre el decât despre un scriitor învățat, erau surprinși în conversațiile sale la culmea gândurilor sale, armonia logică și coerența conceptelor, vivacitatea imaginației sale, superioritatea, sublimitatea și căldura sentimentului și alte calități excelente care l-au caracterizat. Dar demnitatea lui oratorică nu era încă cunoscută. Dar Flavian cunoștea înalta sa demnitate în această privință și, prin urmare, la scurt timp după hirotonire, i-a încredințat datoria de a vorbi poporului din Antiohia instrucțiuni. A doua zi după hirotonire, Sfântul Gură de Aur, din porunca lui Flavian, în prezența nenumăraților oameni care se adunaseră să asculte, s-a urcat la amvon cu inima plină de confuzie, teamă și neliniște și așa și-a început cuvântul. "Este adevărat ceea ce ni s-a întâmplat? și ceea ce s-a împlinit s-a împlinit cu adevărat și nu suntem înșelați? Prezentul nu este noapte și vis, ci într-adevăr zi și suntem cu toții treji? Și cine ar crede asta, că în timpul zilei, când oamenii erau treji și nu dormeau, un tânăr nenorocit și respins a fost ridicat la o asemenea înălțime de conducere. Dar nici măcar sursele ascunse ale râului nu curg niciodată ca excelente. în gura mea, și atunci, cu atâta mulțime de oameni năvălindu-se la auz, pârâul s-ar opri îndată de frică și apele s-ar repezi... De aceea, toți, cei de la conducere și cei de la conducere, deopotrivă, să vă rugați, la fel cum ne-ați adus frică prin turmă la auz, să ne insufleți atâta curaj celor ce ne rugați cu râvnă și ne aduceți cu râvnă; vești cu multă putere (Ps. 67:12) ca să ne dea cuvântul la deschiderea gurii” (Efeseni 6:19) 141. „Intenționând să vorbesc pentru prima dată în biserică, am vrut să-i dedic lui Dumnezeu începutul conversației introductive, care ne-a dat această limbă. Căci nu numai primele roade ale ariei și ale mașinii, ci și primele roade ale cuvintelor trebuie să fie dedicate Cuvântului, căci acest fruct este mai caracteristic pentru noi și mai plăcut pentru Dumnezeu și mărturisirea pământului. urechi, hrănește curenții ploii, cultivă mâinile agricultorilor: iar cântecul sfânt naște evlavia sufletului, cultivă conștiința bună și este primit de Dumnezeu în grânarele cerești” 142. După acest început, care a reflectat modestie și smerenie, Sfântul Gură de Aur spune că ar vrea să aducă pe altarul duhovnicesc o jertfă de laudă perfecțiunilor divine: „dar un singur înțelept oprește gura și se înspăimântă, zicând: lauda nu este frumoasă în gura păcătosului” (Sir. 15, 9); și de aceea se mulțumește să slăvească lucrările lui Dumnezeu și harul Său strălucește în oamenii evlavioși, slujitorii Săi credincioși. Apoi, lăudându-l pe Flavian, vorbește despre isprăvile sale, privegherile de noapte, posturile, biruința asupra patimilor și mai ales despre disprețul lui pentru avere și onoruri. În încheiere, îi invită pe toți, cu devotament față de voia lui Dumnezeu și cu nădejde în cel mai înalt ajutor, să aducă rugăciuni Celui Atotputernic, să păstreze Biserica din Antiohia neclintită și mereu curată de pleava învățăturii eretice și să-i dea lui Flavian, părintele de rând, ani lungi și binecuvântați. Apoi cere protecție pentru rugăciune pentru el însuși. „Dacă aveți vreo atenție la mine”, le spune ascultătorilor, atunci „roagă-te ca o mare întărire să vină la mine de sus; căci înainte aveam nevoie de protecție, cu atât mai mult acum am nevoie de multe mâini și de nenumărate rugăciuni, ca să pot returna intactă depozitul Domnului care l-a dat, în ziua în care cei care au primit talanții vor fi chemați și aduși în rândul lor și nu vor trebui să dea socoteală. legați, nici printre cei aruncați în întuneric, ci printre cei care pot primi, chiar și o mică îngăduință, prin harul și dragostea Domnului nostru Iisus Hristos, Căruia să fie slava și stăpânirea și închinarea în vecii vecilor.” 143 Sfântul Gură de Aur, protejat de încrederea deplină a lui Flavian, cu supunere față de voința lui Dumnezeu, a intrat în acea slujire înaltă și anevoioasă la care a fost chemat 144. Nu putem intra în toate detaliile vieții sale și nici nu ne imaginăm o analiză completă a convorbirilor sale, rostite de el în Antiohia, de-a lungul a doisprezece ani, de la asumarea slujirii sale episcopale prin rangul său de prescopie; dar ne considerăm obligați să facem o indicație adevărată a lucrărilor pe care le-a întreprins, a luptelor pe care le-a îndurat, a virtuților care au strălucit mai ales în el și, în cele din urmă, a faptelor pe care le-a săvârșit în folosul Bisericii cu râvnă apostolică. Deși Antiohia găzduia până la două sute de mii de locuitori, dintre care o jumătate era formată din creștini ortodocși, iar cealaltă din păgâni, evrei și eretici: dar Sfântul Ioan putea să mulțumească pe toți: credincioșii și cei greșiți, evreii și păgânii cu toții s-au adunat să-l asculte și toți și-au stins setea sufletelor lor din belșug și izvor curat al învățăturii sale. Și predica zilnic în timpul postului și de două sau trei ori pe săptămână în zilele obișnuite, fără să socotească sărbătorile sfinților, ale martirilor și ocaziile speciale. Intrând în slujirea pastorală, Sfântul Gură de Aur a întâlnit în orașul Antiohia patru dușmani cu care a trebuit să lupte și împotriva cărora a îndreptat în mod special loviturile cuvintelor sale: păgânii, care erau încă numeroși, evreii, aproape nu mai puțin la număr, ereticii - arieni, anomeenii, marcioniții și toți creștinii, numiți în adevăr, corupți, dar creștinii în adevărul lor. Acești vrăjmași ai credinței și evlaviei Sfântului Gură de Aur i-au urmărit constant în discuțiile sale de fiecare dată și au adus adesea o schimbare mântuitoare în sufletele lor. Deși cuvintele lui erau pline de putere și mânie dreaptă și uneori chiar exprimau severitatea sfântă a denunțurilor, totuși, ele nu i-au iritat niciodată pe oamenii care l-au ascultat. Vinovații, deși uneori se recunoșteau în imaginile înfățișate de predicator, simțeau în suflet rușine și nemulțumire față de ei înșiși; au dat totdeauna dreptatea cuvenită iubirii și zelului sfânt al omului apostolic și i-au aplaudat elocvența. Iar lupta cu vrăjmașii adevărului ceresc era necesară pentru a risipi întunericul erorii care îi înconjoară, pentru a le deschide ochii spre contemplarea adevărurilor învățăturii Evangheliei, pentru a-i îndrepta către creștinism sau, cel puțin, pentru a-i avertiza pe credincioși, pentru a-i proteja pe cei slabi în credință, de influența falsă și ipocrită, care se prefășoară. obiecţiile viclene ale păgânilor puteau avea asupra lor. Pentru a atinge acest dublu scop, Sf. Hrisostom, pe de o parte, dezvăluie toate basmele absurde, toate invențiile absurde ale mitologiei păgâne; expune toate credințele ridicole ale păgânismului, imoralitatea lui profundă, povești absurde despre originea omului, patimi teribile și rușinoase, lăudate și aprobate prin exemplul eroilor lor și al zeilor înșiși; pe de altă parte, arată simplitatea și frumusețea creștinismului, înălțimea dogmelor sale, puritatea moralității, răspândirea sa miraculoasă, înalta demnitate a sfinților, fermitatea de nezdruncinat a martirilor, împlinirea exactă a tuturor profețiilor străvechi, într-un cuvânt arată toate dovezile divinității sale. Zeii păgânilor, spune Sfântul Ioan, împreună cu Proorocul, nu sunt zei adevărați, ci idoli ai păgânilor - „argint și aur, lucrare a mâinilor omenești. Au gură, dar nu vorbesc; au ochi, dar nu văd; au urechi, dar nu aud; au nări, dar nu au mână; n-au nară, dar nu au mâna; picioare, dar nu umblă și nu scot un glas cu gâtul lor, ca ei și toți cei care se încred în ele.” Sau nu vezi că un spirit rău îi controlează și dă profeții prin buzele lor? Acest duh necurat te induce in eroare, vrea sa te incite la tot felul de crime, prezentandu-ti in fata ochilor aceste statui cu patimile lor criminale. Nu este demn de râs extrem să te prosterne în fața zeilor care îți datorează începutul existenței lor, pe care mâinile tale i-au creat? Nu este o mare dezonoare să dai cinste divină copacilor, legumelor și animalelor necurate? Dar ce spun! Nu este de o sută de ori mai rușinos să îngenunchezi în fața statuilor, care prin înfățișarea lor, prin poziția lor, propovăduiesc cele mai josnice patimi, obscenități revoltătoare? Sau sunt aceste sărbători ale zeilor și zeițelor, aceste biserici, aceste temnițe, adunări sumbre, aceste sacramente, expresii, monumente și predicatori ai răutății și infamiei? Și ce să mai spun? Nu sunt toate obiceiurile lor o incitare constantă la asemenea cruzimi care ar putea face până și demonii să roșească de rușine, dacă ar fi capabili de asta? Aceste obscenități ale păgânismului Sfântului Ioan au scos la iveală, ori de câte ori se prezenta ocazia, în toate învățăturile sale și atunci când explica pasajele din Sf. Scripturi referitoare la neamuri. Cu toate acestea, el nu s-a mulțumit să le dezvăluie păgânilor absurditatea și dezonoarea închinării lor la zeii falși; Cu și mai multă grijă, el le-a arătat înalta demnitate și divinitate a creștinismului. Într-una dintre lucrările sale, Sfântul Hrisostom oferă un exemplu excelent al modului în care creștinii ar trebui să-i convingă pe păgâni de demnitatea divină a lui Isus Hristos. „Dacă un păgân întreabă: cum este limpede că Hristos este Dumnezeu (acesta trebuie dovedit mai întâi, deoarece totul decurge de la aceasta de la sine)? - atunci să nu împrumutăm dovezi din cer sau altceva de genul acesta. Căci dacă îi spun unui păgân că Hristos a creat cerurile, pământul, marea, el nu le va accepta. Dacă spun și eu că nu i-am scos pe diavol și nu i-am scos pe demoni; Și dacă spun că Hristos a promis împărăția cerurilor și binecuvântări nespuse, dacă îi vorbesc despre înviere, atunci nu numai că nu va accepta acest lucru, ci chiar va râde, dacă nu cunoaște nimic, dacă nu se poate îndoi de el, și despre ce nu se poate îndoi de el? el însuşi admite faptul că societatea creştinilor a apărut din Hristos. Desigur, nici măcar un păgân nu va contrazice faptul că toate bisericile din univers au fost plantate de Hristos. De aici împrumutăm dovezi ale atotputerniciei Sale și începem să dovedim păgânilor că Hristos este Dumnezeu; să spunem doar: nu este posibil ca o persoană simplă să acopere atât de mult pământ și mare în univers într-un timp atât de scurt, să cheme la o astfel de sarcină oameni care aveau o pricepere slabă și care, în plus, erau atât de devotați viciului” 145. „Gândește-te ce lucru grozav este - în scurt timp, să umpli toată floarea-soarelui cu atâtea biserici, să convingi atâtea biserici, să convingi atâtea biserici, să convingi atât de multe biserici. morala paternă, să distrugă obiceiurile înrădăcinate, să zdrobească predominanța voluptății, să împrăștie înseși urmele păcatului ca praful, să reducă altarele, bisericile, idolii, ritualurile, sărbătorile ticăloase, jertfele necurate și peste tot ca fumul la nimic. să ridice altare, atât între romani, cât și printre perși, și între sciți, și între mauri și printre Indus. Cuvântul lui Hristos este sădit în toate sufletele și este în gura tuturor. Pământul întreg, îngrozit, ca să spunem așa, de spini, a fost curățit, a devenit un câmp bun și a primit semințele evlaviei. Și prin cine s-a realizat acest lucru? Prin doisprezece oameni, neînvățați, neștiutori, necunoscători, neștiutori, săraci, fără patrie, pescari, muncitori de mănăstiri, vorbitori străini, împotriva cărora s-a ridicat un război aprig în fiecare neam, oraș, chiar și în fiecare casă. Cum sa întâmplat asta? Desigur, prin puterea Celui care și-a trimis ucenicii să predice. El Însuși le-a pregătit calea, El Însuși a făcut totul dificil de făcut. El, care a creat lumea cu un singur Cuvânt, a sădit Biserica. El a spus: Voi zidi Biserica Mea și am făcut aceasta prin faptă”. 146 Cum ar putea avea loc toate aceste schimbări prezise anterior? Cum s-a întâmplat ca crucea, cândva un obiect de groază și înfior, să se bucure acum de venerație universală? De ce acum, în întregul univers, închinătorii adevăratului Dumnezeu se adună pentru a se închina în Betleem? Nu aceasta este împlinirea cuvintelor profetice: și tu ești în Betleem, casa lui Efrata, și ai puțină mâncare să fii printre miile lui Iuda; Din tine va ieși un bătrân pentru mine, care va deveni prinț în Israel; el a apărut de la început din zilele lumii. Pentru aceasta... va sta și va vedea și Domnul va îngriji turma Sa cu putere și ei vor rămâne în slava Numelui Domnului Dumnezeului lor: el va fi mărit până la capătul pământului (Mic. 5:2-4) 147. Așadar, recunoașteți miracolul și mărturisește împreună cu noi demnitatea divină a Celui care a fost răstignit, a murit și a înviat pentru mântuirea oamenilor. Sfinții părinți ai acestui secol au folosit adesea împrejurările răspândirii credinței creștine pentru a-și dovedi divinitatea. Iar Fericitul Augustin, vrând să-i convingă pe păgâni de aceasta, spune: s-a răspândit și s-a înființat religia creștină cu ajutorul minunilor sau fără ele? Dacă prin minuni, atunci ea este divină; dacă nu există miracole, atunci această răspândire și afirmare a ei constituie cea mai mare minune și servește drept cea mai bună dovadă a divinității sale. Pentru a-i convinge pe păgâni, Sfântul Hrisostom a indicat nu numai evenimente istorice importante, ci adesea acțiuni miraculoase care au avut loc în timpul său și chiar în orașul Antiohia însuși. Indicii asemănătoare se găsesc, printre altele, mai ales în laudele sale la adresa Sfintei Babilei și în raționamentul său împotriva lui Iulian și a păgânilor. Iar acest eveniment important, constituind o importanta dovada a divinitatii credintei crestine, este triumful Sfintei Babilei, pe care l-a aratat, chiar si dupa moartea sa, asupra lui Iulian si a falsilor lui zei. Lângă Antiohia era o suburbie faimoasă numită Daphne. Acest loc a fost extrem de renumit pentru plantațiile de chiparoși, împrejurimile fertile și foarte frumoase, care erau udate de izvoare dătătoare de viață, fântâni magnifice și mai ales celebrul și străvechiul biserică dedicat lui Apollo. S-au adunat aici mulți tineri care s-au răsfățat fără rușine la toate plăcerile trupești; încât oamenilor care erau în vreun fel cumsecade le era rușine să vină aici. Fratele lui Iulian Gallus, ridicat de Constanțiu la demnitatea de Cezar, a trăit în Antiohia și, de vreme ce era creștin, cinstind mai ales memoria oamenilor care au suferit pentru credință, a vrut să curețe locul amintit de superstițiile păgâne și de mizeria oamenilor depravați. Dându-și seama că ar putea realiza cu ușurință acest lucru dacă va înființa acolo o casă de rugăciune, i-a transferat lui Dafne mormântul muceniței Babyla, care a condus cu slăvire biserica antiohiană și a fost încununată cu martiriul. Din acel moment, demonul care predica în Biserica lui Apollo a tăcut și, încetul cu încetul, locul a început să fie curățat de adunări și distracții dezordonate. Dar când Julian a devenit conducătorul independent al întregului imperiu, a decis să o viziteze pe Daphne și să pună la îndoială idolul tăcut de mult timp. Cu această ocazie s-au făcut multe sacrificii, iar idolul, după o lungă tăcere, a spus în cele din urmă că nu a făcut ghicitori în vecinătatea mormântului mucenicului Babyla și a altor morți. Regele, auzind un astfel de răspuns, și-a dat seama că principalul motiv pentru tăcerea idolului a fost mormântul mucenicului Babyla și, prin urmare, a ordonat să fie scos. Creștini de toate genurile și vârstele, bărbați și femei, tineri și fecioare, bătrâni și copii, care se adunaseră în număr mare, au luat mormântul și l-au purtat pe umeri la o distanță de patruzeci de stadii, cântând psalmi pe tot drumul, în care erau exprimate preponderent măreția lui Dumnezeu și neputința și neînsemnătatea idolilor. Când cântau psalmodiile, ei făceau adesea un refren: toți cei care se închină idolilor, care se laudă cu idolii lor sunt rușiniți (Ps. 96:7) 148. Iulian, jignit de un asemenea respect față de rămășițele martirului, care exprima lipsa de respect față de el, a supus pe mulți creștini la dureri mari. Dar această răutate nu a rămas nepedepsită; Focul a căzut din cer și a distrus întreg biserica și statuia care stătea în biserică. Doar zidurile goale și coloanele au rămas ca monumente triste ale mâniei drepte a lui Dumnezeu față de răutatea păgânilor 149. Un om de rând, spune Sfântul Gură de Aur, privind aceste întâmplări, după moartea lui nu produce nimic, nici mic, nici mare; dar Sfântul Mucenic, chiar și după moartea sa, face multe minuni, și nu săvârșește pentru slava omenească, de care nu are nevoie, ci pentru a arăta celor împietriți și necredincioși că moartea Sfinților mucenici, nu este atât moartea, cât începutul unei vieți mai bune. Sfântul Babilon, de îndată ce a făcut călătoria de întoarcere (moaștele sale au fost transferate de la Dafne la Antiohia), a distrus puterea demonului, a declarat toate erorile păgânilor și a arătat întregul gol al oracolelor lor, închizând buzele celui care părea foarte priceput în materie de ghicire. Acțiunile miraculoase ale sfântului mucenic sunt acum cunoscute de toată lumea. Du-te la Daphne, și vei vedea acolo încă fumând, ca să spunem așa, rămășițele celebrului templu; uită-te mai atent, iar rămășițele focului îți vor arăta goliciunea idolilor, dezonoarea păgânismului, puterea Sfinților mucenici și slava creștinismului 150. În convorbirile sale împotriva păgânilor, dezvăluind divinitatea credinței creștine, Sfântul În același timp, Hrisostom i-a lovit pe evrei. Și denunțurile sale împotriva evreilor nu sunt mai puțin remarcabile, ca și cele despre care ne-am dat o idee. Pe vremea lui Hrisostom, deși aproape toți creștinii considerau legea rituală a lui Moise complet inutilă pentru timpul prezent, au existat totuși acei creștini care, fiind slabi în credință sau neînțelegând spiritul învățăturilor lui Hristos, deși nu s-au abătut de la comuniunea bisericească, nu s-au îndepărtat aparent de la credința creștină, ci, din cauza credinței lor creștine, au considerat că ea nu era posibilă și nerespectabilă. Iudaismul și, prin urmare, mergea la sinagogile evreilor, participa la sărbătorile lor, postește și ținea și alte ritualuri evreiești 151. Ceea ce s-a întâmplat din aceasta a fost că unii creștini slabi, când Paștele evreiesc a avut loc după sărbătoarea Învierii lui Hristos, au continuat să poarte cămașă și să țină postul cu toată severitatea, în timp ce sărbătoreau toată învierea lui Hristos cu bucurie credincioasă și bucurie. triumf. Amăgirea unora a mers atât de departe încât un jurământ rostit într-o sinagogă era considerat mai sacru decât unul pronunțat într-un templu creștin. Hrisostom spune că a văzut un creștin care a forțat o femeie onorabilă să intre în sinagoga evreiască; iar acolo jură în chestiunea disputată între ei 152. Sfântul Ioan, cu toată râvna lui apostolică, s-a înarmat împotriva tuturor erorilor și prejudecăților iudeilor și a interzis cu strictețe creștinilor să aibă comuniune cu ei. „Ce este o sinagogă? zice el; acesta este un teatru în care se adună cete de oameni răsfățați și o mulțime de femei desfrânate..., o groapă de tâlhari, o groapă de fiare... și o locuință de demoni” 153. „Gândește-te cu cine te comunici? cei care au spus: Sângele Lui să fie asupra noastră și asupra copiilor noștri” (Matei 27:23). Dacă nu ai vrut să te apropii de cei condamnați pentru o tentativă la puterea supremă, atunci cum ai putea îndrăzni să intri în comunicare cu cei care l-au insultat pe Dumnezeu și să sărbătorești împreună cu cei care l-au răstignit pe Domnul Tău 154. Răul îndrăgostirii de obiceiurile evreiești a pătruns atât de adânc în societatea creștină, încât Sfântul Ioan a fost nevoit să scrie, pe lângă un eseu special împotriva păgânilor și evreilor, opt cuvinte împotriva evreilor. Pentru a întări credința creștinilor slabi și a lumina pe evreii necredincioși, Sfântul Ioan dovedește că religia sub lege s-a încheiat deja, vremea sinagogii a trecut. Dumnezeu a respins pe Israel, a venit vremea pentru harul nou; locul legii lui Moise cu sacrificiile și ritualurile ei a fost luat de legea Evangheliei, bazată pe sacramentele vieții, suferinței și morții lui Isus Hristos, Fiul lui Dumnezeu. Pentru a dovedi aceste adevăruri, Sfântul Gură de Aur atrage atenția asupra cărților profetice și subliniază predicțiile lor cu privire la Mesia. El, după prezicerea lor, ar trebui să se nască în cetatea Betleem din seminția lui David, într-o vreme în care sceptrul guvernării nu va mai aparține israeliților; va avea un Înaintemergător, iar El Însuși va sluji ca piatră de poticnire pentru unii, iar pentru majoritatea ca o cauză a mântuirii; El nu va fi recunoscut de ai Săi, iar de poporul Său, El va fi lepădat, lăsat la ocara, beat de fiere și străpuns de mâini și picioare; că cei răi Îl vor ucide, dar El se va ridica și se va înălța la cer cu triumf. Evreii vor fi blestemați, vor fi împrăștiați prin toate țările, vor rătăci fără rege, fără altar, fără profeți, așteptând mântuirea și negăsind-o. Atunci Sfântul Gură de Aur arată cum s-au împlinit toate aceste profeții în Isus Hristos. El mai spune că mâna dreaptă pedepsitoare a lui Dumnezeu încă mai planează asupra poporului nerecunoscător, evreii, că speranțele lor pentru restaurarea lui sunt zadarnice și, pentru a confirma acest lucru, amintește încercările lor de a restaura biserica sub Hadrian și Constantin, încercări care au fost nefericite pentru ei, a căror consecință a fost sclavia lor mai mare și mizerie mai mare155. Iar aceste evenimente nu sunt prea îndepărtate, continuă el, poate mai sunt bătrâni care își amintesc de ele. Dar pentru a arăta că flagelul respingerii, care cântărește pe evrei de câteva secole, rămâne încă neschimbat, voi semnala un eveniment pe care l-au văzut toată lumea și la care au fost martori până și tinerii care stau aici, care este la fel de clar deschis tuturor ca soarele. Și acest eveniment a avut loc sub Iulian, apostatul. Acest om rău, sperând pe de o parte să-i atragă pe evrei de-a lungul timpului la venerarea zeilor falși, pe de altă parte, dorind să ofere o dovadă vizibilă a falsității prezicerilor lui Hristos, care anunță pustiirea veșnică a bisericii, a pus bazele întreprinderii. Numeroase sume au fost luate din trezoreriile publice, mii de muncitori s-au adunat din toate părțile, sute de manageri au fost desemnați să entuziasmeze, să dirijeze și să grăbească munca; aur și argint, cunoaștere și putere, totul a fost unit, totul a fost folosit. Ce garanție pentru succesul acestei întreprinderi nesăbuite! Dar Cel care rușinește înțelegerea celor raționali și-i prind în propriile sale mrejele, s-a aprins de mânie față de răutate și a mutat forțele naturii la pedeapsă. El a vrut să le arate acestor oameni răi că cuvântul Divinului este imuabil, definițiile voinței atotputernice a Divinului, dacă toate forțele umane ar fi unite împotriva lor, nu ar putea fi încălcate. Un foc groaznic a izbucnit deodată din măruntaiele pământului, a împrăștiat toate pietrele puse în temelie, a devorat pe toți lucrătorii, i-a mutilat pe mulți dintre cei prezenți și a forțat răutatea încăpățânată să oprească fapta criminală. Evreii au fost cuprinsi de rușine și frică; iar răul Julian însuși, recunoscând acest fenomen ca fiind mânia lui Dumnezeu, a fost forțat împreună cu poporul evreu să-și mărturisească neputința și să admită înfrângerea. Aceste evenimente nu sunt de o antichitate extremă, s-au petrecut în timpul nostru sub ochii noștri; du-te la Ierusalim și vei vedea acolo temelii goale și neglijate, iar pe pietrele împrăștiate peste tot vei citi urme de mânie și răzbunare cerească 156. Dovedind distrugerea legii iudaice prin împlinirea profețiilor și a minunilor săvârșite, Sfântul Gură de Aur arată și triumful credinței creștine. "Uitați-vă la cei norocoși: atâta timp cât trăiesc, gloria lor înflorește; dar moartea a venit - și totul a pierit! O astfel de soartă se va întâmpla nu numai bogaților și primarilor, ci și regilor înșiși." „La Iisus Hristos este opusul. Înainte de moartea Sa pe cruce, totul în jurul lui era trist și sumbru: Iuda trădează, Petru este lepădat, ceilalți ucenici iau zborul, iar El rămâne singur între mulțimea dușmanilor, legat ca un răufăcător; mulți dintre cei care mai înainte au crezut în El se întorc. Dar Domnul știe că Unul nu a fost rânduit pentru răstignit și răstignit. Omule, faptele cele mai strălucite și cele mai glorioase sunt descoperite înainte de răstignirea lui Isus, primul dintre apostoli era atât de frică de cuvintele portarului, încât a spus că nu-L cunoștea deloc, deși, de fapt, el a fost inițiat în toate secretele Sale: dar acest Apostol după crucificare a mers în jur, predicând în tot universul meu mor decât spune ceea ce a spus primul dintre Apostoli, înspăimântat de amenințarea ușii, toate țările și regiunile, locurile pustii și locuite răsună de slăvirea Celui răstignit. Regi, conducători militari, conducători de orașe și judecători, sclavi și oameni liberi, plebei și înțelepți, barbari și educați, toate popoarele care locuiesc în floarea-soarelui binecuvântează Numele Lui și I se închină. Însuși locul unde se odihnește trupul Celui Răstignit, atât de mic și de înghesuit, a devenit mai strălucitor decât palatele regale și primește o cinste mai mare decât regii înșiși”. „Dar iată ce este deosebit de surprinzător: ceea ce s-a întâmplat cu Învățătorul s-a întâmplat și cu ucenicii Săi! În timpul vieții lor au fost luați cu forța și duși peste tot pentru a fi umiliți, jignit, întemnițați în lanțuri și supuși altor nenumărate chinuri: dar după moarte li se oferă o cinste mai mare decât cea dată regilor. Și urmăriți cum se face. În cetatea domnitoare a Romei, lăsând orice altceva, regii, conducătorii, generalii curg în grabă în mormântul pescarului și al cojitorului; în orașul Constantin, purtătorii de coroană înșiși au poruncit să se îngroape nu lângă Apostoli înșiși, ci numai în vestibulul bisericilor dedicate lor și astfel regii au devenit vestibulele pescarilor. Regii consideră o astfel de înmormântare nu o dezonoare, ci o laudă și o decorație.” „Dar atunci vei înțelege cel mai mult măreția slavei Celui răstignit când te vei gândi la semnul morții Lui, o moarte lovită de blestem, cea mai hulitoare dintre toate tipurile de moarte. Căci este blestem asupra acestui singur fel de moarte. Blestemat să fie oricine atârnă de un copac, spune Scriptura (Deut. 21:23). execuția, atât de groaznică și insultată în vremuri străvechi, a devenit acum și în coroana împărătească cea mai bună decorare este crucea, cea mai de preț din lume fruntea, înfățișată pe un stâlp, strălucește la masa sfântă, pe hainele preoțești și împreună cu trupul Domnului la Cina cea de Taină. Îl vezi urcând peste tot: în case, în piețe, în deșerturi, de-a lungul drumurilor, pe munți și dealuri, pe mare, pe corăbii, pe insule, pe paturi, pe haine, pe arme, în palate, pe vase de aur și argint, în tablouri, pe trupurile animalelor bolnave, pe trupurile celor, posedați de război, în timpul zilei, în timpul nopții, în pace. adunări și în celule. ascetii. Nimeni nu se rușinează și nu se înroșește la gândul că crucea este un semn al celei mai blasfemii moarte: dimpotrivă, cu toții o considerăm a fi cea mai excelentă decorație pentru noi înșine, coroane și diademe și pietre prețioase. Care este motivul pentru care semnul celei mai crude execuții și al celei mai blasfemii moarte a devenit atât de drag și dorit de toată lumea? Ce altceva dacă nu marea putere a Răstignitului... De ce parcă toți se luptă între ei chiar cu acest pom, pe care a pătimit și a fost răstignit trupul sfânt al lui Iisus?.. Pentru că Cel care a creat totul și transformă totul; Care a curățit universul de murdăria păcatului și a făcut pământul rai, El a înălțat acest instrument groaznic de execuție și această moarte cea mai hulitoare deasupra cerurilor. Acest semn a devenit o sursă de binecuvântare pentru mulți, un zid de netrecut, o ciumă mortală pentru demoni, o amenințare la adresa forțelor adverse” 157. O asemenea laudă a crucii și a puterii ei atotputernice de a dovedi demnitatea divină a creștinismului se găsește în multe învățături ale Sfântului prezbiter al Bisericii Antiohia. „Nimeni să nu se rușineze”, spune el în cea de-a 54-a convorbire despre Evanghelia după Matei, „de venerabilele semne ale mântuirii noastre prin care trăim și de începutul tuturor lucrurilor bune prin care existăm... Căci crucea este semnul mântuirii noastre, libertatea comună și milostivirea Stăpânului nostru” 158. Toate învățăturile lui Chrysostom au fost rostite în primii ani ai lui Evrei. preoție (în 386 și 387). Și-a început conversațiile împotriva ereticilor anomeeni; dar sărbătorile și posturile evreiești care se apropiau, la care au participat mulți creștini, l-au silit să-și întoarcă discursul acuzator împotriva evreilor. În secolul al patrulea, unii au intrat în cercetări nesăbuite asupra naturii Dumnezeirii, a trinității Persoanelor și a unității esenței divine. Încă sub influența ideilor păgâne și filozofice, mințile s-au clătinat, iar omul a încercat să explice adevărurile care trebuie crezute după cuvântul lui Dumnezeu, dar care nu pot fi înțelese în lumina slabă a rațiunii naturale. Natura divină, spuneau Anomeanii, este simplă, necomplicată; iar în natura simplă este imposibil să presupunem două principii diferite, unul dând naștere și celălalt fiind generat; și de aici au concluzionat că Fiul nu este consubstanțial cu Tatăl, ci doar asemănător cu El. Dar cei care au urmat învățătura ortodoxă catolica au susținut că, pentru a trage o concluzie inconfundabilă despre aceasta, trebuie să vedem și să înțelegem clar și ființa divină, așa cum o vede și o înțelege Dumnezeu Însuși; și că o simplă esență nu poate conține două principii, oricât de contradictorii ni s-ar părea, nu putem trage o concluzie corectă despre acest subiect, căci nu știm ce este esența Divină în sine. Sfântul Gură de Aur, vrând să smulgă acest rău, a scris cinci cuvinte despre neînțelesul ființei Dumnezeiești. Văzând că anomeenii nu fugeau de el și ascultau cu atenție învățăturile lui, la început nu le-a făcut acuzații jignitoare, temându-se să le îndepărteze de la sine; dar aştepta o ocazie favorabilă, care nu întârzia să se prezinte; căci Anomeanii, duşi de puterea elocvenţei sale, l-au întrebat ei înşişi despre subiectele nedumeririi lor. În cea de-a doua convorbire, arătând mai întâi exemplul Sfântului Zaharia, cât de periculos este să mergi prea departe în studiul lucrurilor divine, care trebuie percepute numai prin credință, deplânge greșeala anomeenilor, care credeau că omul, nefiind decât praf și praf, mânat de vânt, slab și flexibil, ca iarba câmpului, poate cunoaște pe deplin, neschimbat, neîncorporat, veșnic, neschimbat. omniprezent, care, fiind mai presus de toate, privește pământul și îl face să tremure, Care a creat întregul univers după bunătatea Lui, în fața căruia toate neamurile, toți oamenii de la începutul lumii, chiar și Îngerii înșiși, nu sunt altceva decât o picătură de apă. Nu este oare cea mai mare prostie sa vrei sa patrunzi ceea ce Sf. Pavel, prin care Insusi Iisus Hristos a vorbit, l-a declarat de neinteles 159. În convorbirile sale următoare, Sfântul Gură de Aur arată că natura divină este de neînțeles nu numai pentru oamenii obișnuiți, ci și pentru Profeți, Apostoli, Îngeri, Arhangheli și pentru toate puterile cerului. El dezvăluie desăvârşit acest adevăr din cuvintele Sfintei Scripturi: Numai El are nemurirea, iar în lumina vieţii este intransigent, dar nimeni nu L-a văzut; El este din om, poate vedea mai jos (1 Tim. 6:16), iar apoi este transferat la cele mai sublime gânduri despre măreția, atotputernicia, înțelepciunea și alte desăvârșiri de neînțeles ale lui Dumnezeu. Dar din moment ce Anomei spuneau că, dacă Dumnezeu este de neînțeles, atunci ne închinăm unui Dumnezeu pe care nu-l cunoaștem, atunci Sfântul Gură de Aur, ca răspuns la aceasta, spune: „Nu ar trebui să fie răspuns la această obiecție, când s-a dovedit deja din Scriptură că nu se poate ști ce este Dumnezeu în esență. Dar, din moment ce vă vorbim cu voi, nu vă vom arăta pentru necunoștința Lui; esența, dar efortul de a cunoaște aceasta este adevărata ignoranță a lui Dumnezeu. Spuneți-mi, dacă dintre doi care se ceartă despre cunoașterea mărimii cerului, unul spune că ochiul uman nu este capabil să-l îmbrățișeze, iar celălalt susține că este posibil să-l măsoare cu o întindere a mâinii, atunci pe care dintre ei ai numi cunoașterea mărimii cerului - cine recunoaște că este cel care recunoaște, sau cine recunoaște? Și dacă cel care nu se angajează să determine mărimea cerului este cel care știe mai bine: atunci chiar nu vei arăta această evlavie înaintea lui Dumnezeu? Iar ceea ce ni se cere este să știm doar că există Dumnezeu, dar să nu fim curioși de esența lui Dumnezeu, ascultați ce spune Pavel despre aceasta: se cuvine ca cel care vine la Dumnezeu să creadă pentru că este (Evr. 11:6). Prin urmare, pentru evlavie este suficient să știi că Dumnezeu există” 160. După ce a arătat neînțelegerea ființei divine, Sfântul Gură de Aur dovedește apoi Divinitatea, existența personală a lui Dumnezeu Cuvântul și egalitatea Sa desăvârșită cu Dumnezeu Tatăl. Dovezi pentru aceasta sunt împrumutate de la el din Evanghelia Sfântului Ioan. Văzându-mă pe Mine, văzându-L pe Tatăl (Ioan 14:9). Eu și Tatăl suntem una (‒10, 30). Așa cum Tatăl înviază morții și dă viață, tot așa și Fiul îi voiește și le dă viață... Da, fiecare îl cinstește pe Fiul așa cum îl cinstește pe Tatăl (‒5, 21, 23). Aceste patru vorbe evanghelice exprimă existența originală și demnitatea personală a lui Dumnezeu Cuvântul, puterea Lui egală cu puterea lui Dumnezeu Tatăl și dreptul la venerație egală cu El. Pentru a infirma, a demasca si a rasturna cu totul acesti eretici, Sfantul Hrisostom a scris mai multe cuvinte care, in ceea ce priveste puterea elocventei, profunzimea gandurilor si sublimul sentiment de evlavie care convinge inima mai mult decat orice dovada, apartin celor mai bune creatii ale sale. Aceste convorbiri polemice ale lui Hrisostom, poate, nu au acum același interes pentru noi, pentru că noi toți, cu excepția câtorva ignoranți sau greșiți, recunoaștem Divinitatea și existența personală a lui Dumnezeu Cuvântul care s-a arătat în trup. Dar în epoca pe care o descriem, când Biserica, revoltată de arieni, trebuia să apere dogma principală a doctrinei sale, aceste cuvinte acuzatoare erau foarte importante pentru toți credincioșii. Mai mult, ca să nu mai vorbim de elocvența lui Hrisostom, cu care a știut să facă extrem de distractive cele mai mici detalii și, prin aceasta, să stârnească atenția ascultătorilor săi, acest sfânt profesor nu s-a limitat doar la denunțarea ereticilor, ci, folosind pasajele citate din Sfânta Scriptură, a putut extrage opinii și observații stricte care au fost și de folos ascultătorilor adevărați ai săi. Așadar, în al treilea cuvânt, arătând neînțelegerea naturii divine chiar și pentru puterile cerești, spune: „mintea noastră nu s-a obosit de mulțimea gândurilor, ci de groaza stârnită de ele, căci sufletul tremură și este uimit, ocupat de asemenea cugetări de multă vreme. Să o coborâm din cer, peste voia ei, cu puterea ei obișnuită, îngrozită și uimită. mângâiere. Ce mângâiere este aceasta rugăciunea ca cei care suferă de această boală să se însănătoșească, dacă ni se poruncește să ne rugăm lui Dumnezeu pentru cei care suferă de boli, pentru cei aflați în sclavie și pentru cei stăpâniți de demoni, pentru că răutatea este mai periculoasă. Acea furie poate fi iertată, dar această boală nu poate fi justificată în niciun fel! "Amintindu-mi de rugăciunea pentru cei stăpâniți de demoni, eu, apropo, vreau să spun ceva despre dragostea voastră pentru eradicarea unei boli periculoase în Biserică; căci ar fi indecent ca un medic, care are grijă de cei din afară, să-și ignore propriii membri. Ce fel de boală este aceasta? Ce mulțime incredibilă de oameni! Toată lumea s-a adunat și le ascult cu atenție cea mai adevărată și de multe ori îi ascult cuvântul cel mai adevărat, foarte atent și de multe ori. nu-i vezi, și eu gemu foarte mult, când un coleg este râvnic, toți se încântă unul pe altul și toți rămân până la capăt; eu, văzând că rodul ascultării dispare imediat în sufletele voastre Dacă ascultați cu atenție cuvântul, trebuia să vă demonstrați gelozia prin acțiune Și faptul că ascultătorii pleacă imediat este dovada contrariului: înseamnă că nu au acceptat cuvântul și nu l-au aplicat din nou în inimă. Altfel, ceea ce s-a spus, fiind întipărit în inimile voastre, v-ar ține, desigur, în biserică și v-ar îndrepta către acele secrete groaznice cu mare evlavie. Și acum ascultai de parcă pe vreun jucător dintr-un circ și, străin de orice folos, pleci de îndată ce difuzorul tăce. Și mulți oameni își cer scuze atât de rece! Ei spun, mă pot ruga acasă, dar nu pot auzi conversația și predarea acasă. Te înșeli pe tine însuți, omule: bineînțeles, poți să te rogi acasă, dar e imposibil să te rogi ca în biserică, unde sunt atât de mulți părinți, unde se cântă în unanimitate imnul lui Dumnezeu. Nu vei fi auzit atât de mult când te rogi Domnului acasă, cât atunci când te rogi cu frații tăi. Căci aici este ceva mai mult: aici este unanimitatea, acordul, unirea dragostei și rugăciunii preoților. Iată de ce preoții sunt acolo, pentru ca rugăciunile poporului, fiind slabe, se cuplează cu rugăciunile lor cele mai puternice și se înalță cu ei la cer. Altfel, ce beneficii ar exista în conversație dacă rugăciunea nu ar fi cuplată cu ea? Mai întâi rugăciunea, apoi conversația. Deci apostolii spun: vom continua în rugăciune și în slujirea cuvântului (Fapte 6:4). Așa face Pavel, rugându-se la începutul epistolelor sale, pentru ca cuvântul să fie precedat de lumina rugăciunii, ca lumina unei lumânări. Dacă te antrenezi să te rogi cu râvnă, atunci nu va trebui să fii instruit de tovarășii tăi de slujire; atunci Dumnezeu însuși, fără niciun intermediar, îți va lumina mintea. Dacă rugăciunea ta solitară conține o putere atât de mare; apoi cu atât mai multă rugăciune cu oamenii: căci acesta din urmă are mai multă putere și mult mai multă îndrăzneală decât cel privat care se întâmplă acasă. Unde poți vedea asta? Ascultă ce spune Pavel însuși: El ne-a scăpat de multe morți și ne eliberează; cu atât mai mult cu nădejde, căci El îi va izbăvi şi pe cei ce vă ajută prin rugăciune, pentru ca de la mulţi oameni darul din noi să fie mulţumit de mulţi pentru voi (2 Cor. 1:10, 11). Cu aceasta, Petru a scăpat și el de închisoare. Căci nu a fost rugăciune sârguincioasă din partea Bisericii către Dumnezeu pentru el (Fapte 12:5). Dacă rugăciunea Bisericii l-a ajutat pe Petru și a răsturnat stâlpii închisorii: atunci spune-mi cum neglijezi puterea ei și ce vei prezenta în justificarea ta?... Vă pot explica beneficiile rugăciunii publice din istoria omenirii.” "Timp de zece ani, unii, după cum știți, au fost expuși ca luptă pentru tiranie. Apoi unul dintre nobili a căzut sub aceeași acuzație și a fost dus la moarte cu o funie în gură. Apoi întreg orașul a fugit la hipodrom, a adus acolo meșteri și tot poporul l-a salvat pe acuzat de mânia regală, deși el nu dorea deloc să-l ierte pe acesta în același timp. rege al pământului, te-ai înghesuit cu toții, atât cu copiii, cât și cu nevestele, și acum, gândindu-te să-L potoli pe Împăratul Cerurilor și să eliberezi de mânia Lui nu doar pe unul, ci pe cei păcătoși ai întregului univers și să eliberezi pe cei stăpâniți de demoni din lanțurile diavolului, stai afară, nu te aglomera într-un singur loc, ca să-ți slăbești Dumnezeu și să-i cinstești de pedeapsa ta. Să presupunem că în acest moment ai fost în piață, sau acasă, sau ai fost ocupat cu lucrurile necesare, dar nu poți să-ți rupi legăturile cu puterea leului și să vii aici pentru ispășire generală. Spune-mi, ce speranță poți avea pentru mântuire, mai la timp decât în prezent, nu numai oamenii scot acest strigăt groaznic, dar și Îngerii cad în fața Domnului? Și consideră această oră favorabilă pentru succesul ofrandelor lor. Cum vin oamenii la regi cu ramuri de măslin pentru a le aminti de filantropie; Deci Îngerii în acest timp, în loc de ramuri de măslin, oferă trupul Domnului, și roagă pe Domnul firea omenească, parcă zicând: ne rugăm pentru cei pe care Tu însuți i-ai cinstit mai înainte cu dragostea Ta și pentru care Tu ai dat sufletul Tău; turnăm rugăciuni pentru cei pentru care tu însuți ai jertfit acest trup”. „Laudă cuvântul; accepți îndemnul cu mare zgomot și aplauze: dar este mai bine să ne exprimi lauda ta prin fapte; Caut această laudă, aceste aplauze prin faptele mele” 161 Ascultând instrucțiunile Sfântului Gură de Aur, cei prezenți în timp ce ascultau convorbirile sale nu au părăsit biserica până la sfârșitul slujbei dumnezeiești, astfel încât ulterior s-a considerat obligat să le mulțumească pentru atenția acordată cuvintelor sale 162. Observând la cei rămași în biserică o lipsă de atenție cuvenită față de slujba divină, el a spus: „Înainte de acea vreme, am părăsit biserica și am părăsit biserica și am fost denunțați afară. intenționați să-i denunțați pe cei care sunt aici în biserică, nu pentru că sunt în biserică, ci pentru că ei, rămânând în el, nu sunt mai buni decât cei care ies afară, pentru toate aceste momente groaznice (adică chiar în timpul săvârșirii Sfintelor Taine) vorbind între ei, omule? și confuz, casa ta fără uși, va intra liber în ea?... Ai grijă ca demonul să nu-ți ocupe nici sufletul; și de îndată ce vei observa prezența lui, alergă repede la Domnul, pentru ca demonul, găsind sufletul tău cald și treaz, să creadă că gândul tău îi este inaccesibil. Și dacă îți vede distragerea și nepăsarea, se va muta brusc în tine, parcă într-o cameră goală: dimpotrivă, găsindu-te activ, vigilent și înrădăcinat chiar în cer, nu va îndrăzni să-și fixeze privirea asupra ta. Deci, ai grijă de tine și blochează demonul rău să intre în propriul tău suflet. Și nimic nu ne protejează de atacul lui mai mult decât rugăciunea și cererea prelungită” 163. „Dar diavolul, încercând să insufle neglijență în rugăciune, a mai inventat o mare povară de întristare. Văzând că erați uniți, parcă într-un singur trup, și că ascultați ceea ce se propovăduiește cu mare grijă, a intervenit în mulțimea unor prădători, culegători de buzunar și a făcut ce se făcea adesea pentru a fura aur, atât de mulți care nu au venit niciodată aici, de atât de mulți care nu au venit niciodata de aur. nu vă stingeți râvna pentru ascultare în timp, vă rog și vă conving pe toți că nimeni nu intră aici purtând aur cu ei: atunci atenția voastră în timpul ascultării nu va fi un motiv pentru a comite crimă, iar plăcerea voastră care vine din a fi în biserică nu va fi revoltată de furtul de bani” 164. Când Sfântul Ioan cu adevărată râvnă a încercat să stârpească învățătura falsă a ereticilor; Dumnezeu a fost încântat să confirme sfințenia și adevărul învățăturii sale printr-o acțiune miraculoasă care a demonstrat sfințenia și prezența puterii pline de har în predicator. Prefectul Antiohiei a fost trădat de erezia lui Marcion; Soția lui i-a împărtășit și concepțiile lui greșite. Când acești oameni, puternici în putere și bogăție, au patronat erezia cu toată râvna, folosindu-și puterea și proprietatea pentru a încerca să o răspândească; Domnul drept a pus o barieră geloziei lor rele... Soția prefectului a suferit foarte mult de dureri abdominale. Toate mijloacele medicale au fost folosite pentru vindecare, dar fără rezultat: boala nu numai că nu a scăzut, ci chiar a crescut. Rugăciunile marcioniților au fost la fel de puțin eficiente. Însă bolnava a căzut în deznădejde din cauza unei suferințe insuportabile și, fiind în pericol iminent de moarte, cu acordul soțului ei, a promis că va accepta Sfânta Credință Catolică dacă va primi vindecare prin rugăciunile ortodocșilor. Astfel, când, după dorința ei, a fost adusă la ușa bisericii, i-a rugat pe Episcopul Flavian și Hrisostom, despre a căror viață evlavioasă cunoștea de mult, să se roage Domnului pentru vindecarea ei. „Nu ne respinge”, a spus ea, ai milă de cei născuți în păcate, roagă-te pentru noi; și vindecarea trupului meu va servi și la vindecarea sufletului.” Sfântul Gură de Aur, atins de rugăciunile ei, a poruncit să se aducă apă. Flavian, după ce a binecuvântat apa, a turnat-o peste bolnavă, iar ea s-a ridicat îndată complet sănătoasă. În exprimarea recunoștinței lor, femeia recuperată și soțul ei au dat treizeci de lire de aur în favoarea străinilor, a săracilor și a bolnavilor și, în conformitate cu promisiunea lor anterioară, au respins învățătura falsă a lui Marcion și, de asemenea, au început să apere Ortodoxia. Convertirea unor patroni atât de puternici ai ereziei i-a iritat foarte mult pe marcioniți. Duși de mânie și de ură, s-au lăsat să defăimească și să defăimească pe Flavian și pe Sfântul Gură de Aur, care și-au demascat învățătura mincinoasă; dar dreptatea divină le-a pedepsit curând ura criminală. Un cutremur puternic a avut loc în Antiohia și a distrus casa în care erau adunați mulți marcioniți și, astfel, toți au fost îngropați sub ruinele ei. Unii, purtați de gelozie nerezonabilă, în dispute cu adversarii opiniilor lor, au fost atât de purtati de sentimente de furie și iritabilitate încât și-au anatematizat adversarii. Sfântul Gură de Aur, după ce a arătat niște râvnitori atât de proști, încât cei care rostesc un asemenea cuvânt se expun unei mari răspunderi înaintea lui Dumnezeu, arată în același timp și calea de a acționa asupra celor care greșesc. Iată regula pentru a-i mustra pe cei rătăciți: „Învățați pe adversarii voștri cu blândețe: nu le va da Dumnezeu trecerea la cunoașterea adevărului, ca să se elibereze de cursele diavolului, care i-a prins în voia Sa (2 Tim. 2:25-26). Răspândește mormanul iubirii, pentru ca ceea ce este stricat, ci mai degrabă să nu piară, să vă strică. Vrei să faci propriul tău bine comună, și astfel, după ce ai experimentat cel mai interior, îndepărtează mintea înfundată în ea, învață că ceea ce este acceptat prin prejudecată sau ignoranță nu este în conformitate cu tradiția apostolică Și dacă o persoană pierdută te va asculta, atunci el va trăi nu asculta, ci rămâne încăpăţânat, apoi, ca să nu rămâi vinovat faţă de tine, expune-l înaintea martorilor, numai cu răbdare şi blândeţe, pentru ca Judecătorul să nu-şi caute sufletul din mâna ta, fără să se mânie, fără să se îndepărteze, fără să prigonească, ci arătându-i dragoste sinceră şi sinceră... Niciunul dintre voi nu a arătat o asemenea dragoste pentru Hristos ca Sfântul Apostol Pavel. Niciunul dintre oameni, în afară de el, nu a îndrăznit să rostească asemenea cuvinte; chiar sufletul lui i-a ars când a spus: împlinesc privarea de durerile lui Hristos în trupul meu (Col. 1:24), de asemenea: Eu însumi m-am rugat să fiu excomunicat de la Hristos după fraţii mei (Rom. 9:3). Având o asemenea dragoste pentru Hristos, nu a supărat pe nimeni, nu a provocat violență nimănui și nu a anatematizat pe nimeni. Altfel, nu ar fi atras atâtea neamuri, și orașe întregi, la Hristos, dar a făcut-o smerindu-se, îndurând lovituri, sugrume, batjocură de la toată lumea, condescendent, cerând, implorând. Deci, când a venit la atenieni și i-a găsit pe toți devotați idolatriei, nu le-a reproșat, zicând: sunteți atei și oameni mari răi; nu a spus: socotiți totul ca fiind Dumnezeu, ci respingeți numai pe Dumnezeu, Domnul și Creatorul tuturor. Dar ce? Trecând, zice, și uitându-se la lăcașurile voastre, a găsit și o biserică, și pe el era scris: Un Dumnezeu necunoscut, pentru că nu-L cunoașteți, vă propovăduiesc aceasta (Fapte 17:23). O minune! O inimă de părinte! I-a numit pe greci evlavioși – idolatrii celor răi. pentru că ei, ca niște evlavioși, și-au făcut slujba, crezând că cinstesc pe Dumnezeu, de vreme ce erau siguri de asta. Așadar, vă rog să imiteți acest lucru și să lăsați în urmă marele rău care s-a așezat printre voi (blestemul celor greșiți). Pentru cel pe care îl anatematizi, fie trăiește; în timp ce era pe pământ, sau a murit deja. Dacă trăiește, faci ceva rău excomunicându-l când încă se poate îmbunătăți și se poate transforma de la rău la bine. Și dacă a murit, cu atât mai mult. De ce? Pentru că stă sau se îndrăgostește de Domnul său, nemaifiind sub puterea omului. Lasă-mă, te rog, din acest păcat. Așa că spun și mărturisesc înaintea lui Dumnezeu și îngerilor aleși că în ziua judecății el va fi cauza unei mari pedepse și va aprinde un foc nesuferit. Căci dacă în chip de fecioare - oameni strălucind de credință și viață strălucitoare, Domnul, care le vede faptele, a lepădat pe toți de la palat din lipsă de milă; atunci cum vom fi vrednici de mântuire noi, care trăim în deplină nepăsare și nemilostivitate și acționăm față de semenii noștri de trib? Prin urmare, vă rog să nu ignorați aceste cuvinte. „Învățătura eretică care nu este de acord cu ceea ce am acceptat trebuie să fie blestemată și dogmele rele denunțate, dar oamenii trebuie, pe cât posibil, să fie cruțați și să se roage pentru mântuirea lor” 165. Dacă sfânta râvnă care a umplut sufletul Sfântului Gură de Aur nu i-a lăsat să rămână indiferent la mântuirea păgânilor, a evreilor, a ereticilor, atunci aceeași râvnă pentru ce osteneli și isprăvi nu l-ar putea mișca atunci când era vorba de îmbunătățirea moravurilor, distrugerea viciilor, întemeierea credinței și virtuții în sufletele turmei încredințate în grija lui? Asemenea marelui Apostol Pavel, a cărui viață a studiat-o cu atenție, încercând să-l imite, Sfântul Gură de Aur a avut grijă de fiecare suflet; să lumineze, să învețe, să conducă la Dumnezeu și să mântuiască pe toți – era dorința și efortul lui principal. Acesta este scopul căruia și-a închinat întreaga viață, toate puterile, talanții și elocvența care i-au fost date de Dumnezeu - rugăciunea neîncetat, postul, învățarea, mângâierea pe cei îndoliați, ajutarea pe cei săraci și pe văduve, mustrarea pe cei neștiutori, împăcarea pe cei în război, pe cei slabi cu cei slabi, pe cei mici cu cei de jos, devenind asemenea Ap. Pavel, toate lucrurile tuturor oamenilor, ca să-i câștige pe toate pentru Isus Hristos. Dar oricât de mare ar fi râvna acestui Sfânt păstor, n-a fost de ajuns să vindece toate relele care năpădeau biserica antiohiană. Pe lângă păgânism, iudaism, erezie și schismă care au împărțit această mare regiune, nu mai puțin stârnind întristare și regrete au fost dezastrele produse în rândul credincioșilor de ignoranță, superstiție, teatru, ura și avariția celor mari și insolența celor mai de jos și a celor mai săraci. Așa descrie el însuși depravarea moravurilor în vremea lui. Dezastre, zice Sfântul Gură de Aur, care acum asupresc Sfânta Biserică, nu mai puțin, - ce spun? - sunt încă mult mai mult decât erau în secolele precedente. Nu vorbesc aici despre prevestiri, nici despre ghicire, nici despre un horoscop (ghicire după ora nașterii), nici despre icoane, nici despre pandantive, nici despre vrăjitorie, nici despre sacramentele magiei”, nici despre o mie de alte obiceiuri superstițioase la care s-au dedat mulți creștini. care nu ar avea invidie, care nu s-ar lăsa purtat de voluptate sau de zgârcenie în cei bătrâni. Și cum se pot întoarce de la erorile păgânismului când văd în noi aceleași dorințe, aceleași patimi ca ale lor; când nu suntem cu nimic inferiori lor în dragoste de faimă, urmărind cu aceeași lăcomie onorurile și demnitatea pământească? Ce îi poate motiva să accepte credința creștină atunci când văd că tu, cu cea mai bună credință, duci o viață la fel de pământească și criminală, admiri și iubești și bogăția, cauți mângâierea vieții și te înfioră la simplul gând la moarte? Nu exprimăm la fel de puțină răbdare în fața dezastrelor, a bolilor și a tuturor dezavantajelor vieții pământești? Nu alergăm la circ și la teatru cu aceeași viteză ca și ei, doar ca apoi să ne tăvălim în mocirla plăcerilor carnale? Deci, pot ei, privind comportamentul nostru criminal, să creadă în adevărurile divine pe care le propovăduim? Ce îi poate convinge? Miracole? Dar în prezent nu sunt numeroase. Sanctitatea moravurilor? Dar viața nimănui aproape că nu servește drept model pentru asta. Măreția și versatilitatea iubirii noastre? Dar sufletele noastre sunt complet goale, nu există nici urmă de acest sentiment cald în ele 166. Așadar, slujim drept cauză a răutății păgânilor și vom da socoteală lui Dumnezeu pentru obstacolul în calea convertirii lor pe care le-o prezentăm cu moravurile noastre corupte și relaxate. Oh! să ne înălțăm în noi înșine, să ne trezim din somnul profund, să ducem o viață cerească și să ne străduim ca luptători pentru viața veșnică. În învățăturile sale, Sfântul Gură de Aur nu a lăsat o singură greșeală, nici o singură abatere de la calea adevărului și a sfințeniei fără mustrare; dar s-a înarmat mai ales împotriva superstiției, zgârceniei, blasfemiei, sperjurului, defăimării, mândriei, luxului și voluptății, care, dezvoltându-se rapid, au pus stăpânire puternic pe oameni de toate gradele și statutul. Sfânta credință, propovăduită încă din vremea Apostolilor și prin Apostoli, nu a alungat încă toate obiceiurile superstițioase. Erau încă prea mulți în timpul Sfântului Gură de Aur. Credincioșii, chiar și creștinii, au observat vremuri fericite, zile și întâlniri. Sf. Hrisostom le reproșează că, ieșind din casă, au observat cu cine se vor întâlni pentru prima dată, fie el sănătos sau bolnav, o femeie săracă sau o persoană nobilă, iar pe baza acestei întâlniri au stabilit o zi bună sau rea, le-a reproșat și că purtau pe gât sau pe picioare medalioane ale lui Alexandru cel Mare, în loc de crucile pe care le aprindea multe nădejde. nașterea copiilor, iar acestor lumânări li s-au dat diferite nume, pentru ca mai târziu să i se dea copilului numele lumânării care s-a stins mai mult, ca prevestire de viață lungă 167; că atârnau anumite lucruri de gâtul copiilor ca mijloc de protecție împotriva diverselor nenorociri; și, în cele din urmă, le-a reproșat că mergeau la evrei pentru a vindeca bolile cunoscute, prin anumite semne superstițioase. Prin toate aceste prostii superstițioase, demnitatea crucii a fost desființată și înșelăciunea demonilor a triumfat, iar sacramentele mântuirii și mântuirii oamenilor au fost degradate 168. Diverse acțiuni dezordonate, la care locuitorii Antiohiei s-au răsfățat în sărbătoarea Kalends, care a avut loc în prima zi de Genvar, au stârnit gelozia Sfântului păstor și l-au obligat să scrie un cuvânt acuzator în anul 387. „Acum trebuie să luptăm, spune el în acest cuvânt, nu cu barbarii care au năvălit pe diavol, ci cu pătratul diavolesc, care umblă cu diavolii. Râsete, blesteme, dansul de noapte și această comedie amuzantă au dus în captivitate orașul nostru, care este mai dureros decât orice dușman, în timp ce cei care păcătuiesc atât de mult și cei care nu păcătuiesc ar fi trebuit să se plângă, să plângă și să se rușineze, unii uitându-se la păcatele lor, alții uitându-se la nelegiuirea fraților lor, arătându-se și arătându-se tot cetatea femeie bogată care iubește hainele, se împodobește astăzi cu grijă, îmbrăcându-se cu aur, haine prețioase, încălțăminte și altele asemenea. Fiecare meșter, arătându-și munca, vrea să-și întrece tovarășul; O astfel de competiție arată o minte copilărească și un suflet incapabil de gânduri mari, sublime... Dacă vrei să decorezi, atunci decora, nu atelierul tău, ci sufletul tău; nu zona, ci mintea, pentru ca Îngerii să se minuneze, iar Arhanghelii să aprobe lucrarea ta, iar Domnul Îngerilor să te răsplătească cu darurile Sale. Și acest panaș lăudăros produce fie râs, fie invidie. Dar concurența nu merită încă mult vina. Ceea ce mă întristează cel mai mult sunt jocurile care au loc astăzi în hoteluri, pline de desfrânare și răutate; - răutatea: pentru că cei care se angajează în ele observă zilele, ghicesc și gândesc că dacă reușesc să petreacă prima zi a anului în plăcere și bucurie; atunci tot anul va fi absolut la fel - desfrânare: pentru că în zori, atât femeile, cât și bărbații umplu cu vin pahare și pahare, și se îmbată fără nicio măsură... Este extrem de nebunesc să tragi dintr-o zi fericită că la fel se va întâmpla pe tot parcursul anului; Nu numai că este o nebunie, dar diavolul te învață să raționezi în așa fel încât în ​​treburile vieții tale să te bazezi nu pe propriile activități, ci pe apelurile zilnice. Anul va fi fericit pentru tine în toate, nu când te îmbeți și te îmbăți în prima zi, ci când în prima și în alte zile faci ce-i place lui Dumnezeu... Dacă gândești așa, și dacă ești așa dispus, dacă vei petrece fiecare zi în rugăciune și făcând pomană, atunci tot anul va fi fericit pentru tine. Dar dacă, neglijând virtutea, te aștepți la fericire de la începutul lunilor și numărarea zilelor, atunci nu ți se va întâmpla nimic bun. Diavolul știe asta și pentru a ne opri cu mai mult succes realizările în virtute și a stinge buna dispoziție a sufletului nostru, ne învață să atribuim fericirea și nefericirea zilelor 169. Beția a devenit un viciu atât de comun, încât râdeau chiar de cei care beau puțin vin. Vinul, spune Sfântul Gură de Aur, ne-a fost dat pentru a ne amuza și a ne întări, și nu pentru a umili și a nimici. Puțin vin a fost primit, spune Sfântul Apostol Pavel lui Timotei, stomaha de dragul tău și de deseele tale boli (1 Tim. 5:23). Dacă Sf. episcopul, slăbit de nenumărate treburi și boli, aștepta permisiunea profesorului său pentru a bea doar puțin vin, la ce fel de responsabilitate trebuie să te expui, complăcându-se într-o ebrietate extremă în timp ce ești complet sănătos! Necumpătarea servește drept mormânt pentru prudență, smerenie, dreptate, modestie și toate virtuțile. O persoană necumpănată este mai mică decât vitele. Sfântul presbiter s-a răzvrătit împotriva blasfemiei cu nu mai puțină forță, așa cum se vede în diferitele sale învățături. Așa că în primul său cuvânt către poporul din Antiohia, arătând toată oroarea hulei și a hulei, el spune: „Vreau să vă spun despre hulă: în loc de răsplată pentru ostenelile mele, vă cer o favoare, să alungați și chiar să pedepsiți pe hulitorii. Fie pe stradă, la răscruce de drumuri, fie în piață, fie că huliți, fie că vă apropiați de hulitorul, fie că huliți, dacă vă apropiați de hulitorul. mustrați-l cu putere, fără teamă, folosiți violența, dacă va fi nevoie, oprește-i buzele rele și să știi că toate reproșurile pe care i le vei sfinți; Societatea Imperiului Roman era prea coruptă și profund cufundată în senzualitate. În locurile judiciare făceau schimb de dreptate; poporul a avut de suferit, fie din cauza unui număr nenumărat de funcționari, fie din cauza cruzimii și estorcării bogaților zgârciți; luxul era vizibil peste tot, în construcția clădirilor, în splendoarea hainelor, în decorul rafinat al camerelor, în tapetul auriu, în picturile prețioase, în coloanele magnifice și strălucitoare, în grădinile amenajate artistic, într-o mulțime de slujitori, în mese și festivități. Dar dacă chiar în această societate, pe de o parte, era clar să vedem bogăție, delicatețe și splendoare, atunci, pe de altă parte, sărăcia, mizeria și tot felul de lipsuri au ajuns la ultimul grad. Sfântul Gură de Aur a încercat să aducă împreună aceste două extreme. El le-a vorbit săracilor despre binecuvântarea asociată sărăciei, despre beneficiile spirituale pe care aceasta le aduce și despre atenția și respectul față de cei care, din cauza bogăției exterioare sau a meritelor interne, sunt așezați deasupra lor; și bogaților, dintre care erau foarte mulți în Antiohia, despre îndatoririle prescrise de iubire și despre pericolele și consecințele amare la care duce luxul. Apoi, vorbind despre roadele mântuitoare ale milei pentru viața veșnică, el a încercat să le smulgă inimile de atașamentul față de bogățiile pământești, să distrugă avaritatea și să-i îndemne pe norocoșii lumii să facă pomană. Niciunul din părinți nu a vorbit, nici atât de des, nici cu atâta elocvență cu care a vorbit Sf. Hrisostom este despre soarta nefericită a bogaților zgârciți și despre nevoia de pomană. În cea de-a 64-a conversație despre Evanghelia Sfântului Ioan, acestea sunt culorile groaznice în care descrie dezastrul zgârceniei și al iubirii de bani; "Această boală, spune el, a transformat totul, a stricat adevărul. Darurile, se spune, orbesc ochii celor înțelepți și ca frâiele pe buze, ele îndepărtează mustrarea (Sir. 20:29). Ea face și sclavii celor liberi. Vorbim despre asta în fiecare zi, dar nu există nici un folos. Suntem mai răi decât animalele, le dezvăluim, le dezvăluim sau le dărâmăm. durere în durere Nu obținem nimic cu cereri, nimic cu sfaturi și îndemnuri: de aceea, nu rămâne decât să plângi.” Poate că prin aceasta îi vom putea vindeca de boală pe cei care construiesc case luminoase și dobândesc câmpuri prin furt. Iar tu, jefuit și jignit, vei lua parte la strigătul meu. „Dar să strigăm nu pentru noi, ci pentru ei: ei nu v-au jignit, ci s-au nimicit pe ei înșiși.” Vei primi împărăția cerurilor pentru o greșeală; dar ei, pentru o dobândire greșită, vor fi supuși gheenei. De aceea, este mai bine să ne supărăm decât să păcălim... Să plângem cu amărăciune cu Isaia și să spunem: vai de cei ce unesc casă în casă și sat în sat, ca să ia de la aproapele lor: hrana va locui singur în pământ... casele vor fi mari și bune și cei ce locuiesc în ele nu vor fi (Is. 5, 8-9). Să nu-l plângem pe cel care a murit deja, ci îl vom plânge pe prădător, pe lacom, pe iubitor de bani și pe nesățios. 170 „Când vezi pe vrăjmașul lui Dumnezeu bogat, înconjurat de gărzi de corp și de mulți lingușitori, atunci nu te descuraja, ci suspină, plânge și roagă-te lui Dumnezeu să-l transforme într-unul dintre prietenii lui, și cu cât dușmanul lui Dumnezeu reușește mai mult în treburile lui, cu atât mai mult îl plânge. Păcătoșii ar trebui să fie mereu jeliți, mai ales când se bucură de bogăție și de mare prosperitate, precum bolnavii, când sunt săturați și beți. „Dar unii plâng cu amărăciune și spun: Sunt vrednic de lacrimi, pentru că nu am nimic.” Cu adevărat ești vrednic de lacrimi; dar nu pentru că nu ai nimic, ci pentru că îți așezi fericirea în ceea ce are altcineva. "Cine, sănătos fiind, începe să numească binecuvântat un bolnav întins pe un pat moale, este mult mai nefericit și mai nefericit decât el, pentru că nu simte deloc propria bunăstare. Același lucru se întâmplă cu acești oameni; De aceea toată viața noastră a fost plină de frământare și dezordine. Astfel de cuvinte i-au distrus pe mii de oameni, pe cei care i-au făcut mai dezamăgiți, pe cei care i-au făcut mai dezamăgiți. murind de foame, cu adevărat, cei care doresc mai mult sunt mai săraci decât cei săraci înșiși, pentru că ei suferă o întristare duhovnicească mai mare și mai grea, după cum se vede din cele ce urmează, odinioară, cetatea noastră s-a tremurat pentru viața lor și s-a rugat lui Dumnezeu să-i izbăvească de această frică. Atunci se putea vedea cerul ca un aramă, așa cum spune Moise (Deut. 28:23), și moartea, cea mai îngrozitoare dintre toate felurile de moarte, așteptată în fiecare zi. Dar apoi, slavă Dumnezeului filantropic, dincolo de orice speranță, de sus s-a revărsat o ploaie extrem de abundentă și toți au început să se bucure și să triumfe, parcă ieșind chiar de la porțile morții. Între timp, printre astfel de binecuvântări ale lui Dumnezeu și cu bucurie universală, unul dintre cei mai bogați oameni a umblat jale și abătut, parcă amuțit de durere, și când mulți l-au întrebat de ce, în mijlocul bucuriei universale, el singur era trist, atunci el, neputând nici măcar să-și ascundă patima dureroasă, îndemnat de puterea acestei boli, a spus, făcându-mi multe măsuri: stiu cum il pot vinde acum. Oare chiar o să-i facem pe plac după asemenea cuvinte pentru care ar trebui să fie ucis cu pietre, ca un om al celei mai crude fiare și un dușman comun? Ce spui, omule? Te plângi că nu toți au murit ca să poți strânge aurul? N-ai auzit ce spune Solomon: cine vinde grâu cu zgârcenie este blestemat de popor (Proverbe 11:26). Și încă umbli ca dușman comun al prosperității universului, dușman al iubirii de omenire a Domnului tuturor; prieten, sau mai bine zis, sclav al mamonei? Nu ar fi trebuit să ți se taie limba? Nu ar trebui să fie smulsă inima care a rostit astfel de cuvinte” 171? Însă Sfântul preotul bisericii antiohiene nu s-a mulțumit să arate zgârcenia și dragostea de bani în toată urâțenia și cu toate consecințele ei dezastruoase; a încercat să-i consoleze pe săraci, prezentând toate beneficiile sărăciei. „De ce”, spune el, îți este frică de sărăcie? De ce îți poftești atât de mult bogăție? Ți-e frică, zici tu, să ajungi la extrem – ai nevoie de pâine și a depinde de ajutorul celorlalți pentru toate? Dar cum să nu vezi nebunia fricii tale și imposibilitatea de a te elibera complet de dependență? Există zile în viața noastră și există vreo sarcină de vreo importanță pe care am putea-o îndeplini fără a avea nevoie deloc de ajutorul altuia? Nu avem toți, de-a lungul vieții noastre, neapărat nevoie de serviciile unul altuia? Un războinic are nevoie de un meșter, un meșter are nevoie de un negustor, un negustor are nevoie de un fermier; Stăpânul are nevoie de slujitor, iar slujitorul are nevoie de stăpân; un bogat nu poate realiza nimic fără ajutorul unui sărac, iar un sărac fără ajutorul unui bogat” 172. Dar cel care primește de pomană este mult mai folositor și mai necesar în viață decât cel care dă; dacă nu ar fi săraci, atunci pomana nu ar fi importantă, iar prin aceasta mântuirea noastră ar fi în pericol mai mare. Pomană vindecă rănile sufletului nostru. Când vedem un om sărac, trebuie să învățăm o lecție salvatoare pentru mândria noastră. Căci bietul om, prin însăși înfățișarea lui, pare că ne spune: nu te înălța în gândurile tale; dar gândește-te la scurta durată și la fragilitatea tuturor binecuvântărilor acestei lumi; Amintiți-vă cât de repede și aproape inevitabil tinerețea lasă loc bătrâneții, frumusețea urâțeniei, puterea slăbiciunii, onoarea disprețului, sănătatea bolii, bogăția sărăciei 173 . Mâna săracilor este altarul pe care aducem lui Dumnezeu o jertfă înmiresmată – o vistierie în care sunt depozitate comori prețioase pentru viața nemuritoare. Săracii sunt reprezentanți ai lui Isus Hristos însuși, care acceptă ca acțiune pentru Sine tot ceea ce se face pentru membrii Săi suferinzi. Sărăcia este învățătoarea răbdării, a prudenței și a tuturor virtuților. Inegalitatea averii și sărăcia sunt în mod necesar incluse în planul guvernării Divine a lumii. Dacă nu ar exista oameni săraci, de unde am lua marinari, navigatori și alți oameni muncitori? Cine ar vrea să forjeze fier, să taie pietre și să ducă var? Cine ar tăbăci pielea, ar coase pantofi și rochii? Cine ar dori să facă lucrări mecanice? Nu sărăcia a fost cea care a dat naștere la inventarea diferitelor arte și le-a adus la perfecțiune? Nu ea a fost cea care a stimulat adesea mințile strălucitoare și le-a încurajat să inventeze diverse arte și meserii? Dacă toți ar fi bogați, atunci toți ar adormi pe un pat de lene și nepăsare; armonia lumii ar fi perturbată și societatea ar pieri. Adevărata sărăcie a Sfântului Gură de Aur a numit-o un refugiu sigur, un refugiu liniștit, un exercițiu constant de adevărată înțelepciune, o imitație a vieții îngerești și o cale către cer. Sufletul unui iubitor de bani, spune el, este sfâșiat de o mie de griji și griji și, ca hainele uzate de molii, nici un loc nu este intact; este acoperit de rugină, otrăvit și ulcerat de o mie de mișcări păcătoase. Dar sufletul unui adevărat sărac – creștin și supus voinței Providenței – este departe de o asemenea stare. Ea strălucește ca aurul, ea strălucește ca perla; ea este proaspătă și parfumată, ca un trandafir; nu este subminată de viermele invidiei, nu este jefuită de pasiunea nesățioasă a dobândirii și nu este revoltată de schimbările în grija pentru această viață. Adevărat, nici ea nu poruncește oamenilor, dar demonii o ascultă; este îndepărtată de marii stăpânitori ai pământului, dar din acest motiv se apropie de Însuși Dumnezeu, nu duce război cu oamenii, dar din acest motiv îi are pe înșiși colaboratori în lupta spirituală; ea nu deține lingouri de aur și argint, nu are comori, dar este atât de bogată în sărăcia ei, încât consideră că toată bogăția lumii nu este nimic 174. Dar această laudă nu se aplică tuturor sărăciei și nu este potrivită oricărui sărac, ci numai săracilor după învățătura Evangheliei, cei care îndură sărăcia lor cu smerenie și devotament față de voia lui Dumnezeu. Sărăcia Evangheliei nu constă în privarea de bogăție, ci în absența atașamentului față de aceasta. Poți fi sărac până la lipsa celor mai necesare lucruri, dar în același timp foarte bogat în sete și dorință de bogăție și, dimpotrivă, poți avea toate beneficiile fericirii pământești și, totuși, nu ai nici un atașament față de nimic. Sărăcia Sfântului Hrisostom a fost complet simpatică; acest lucru se vede în faptele sale, care întotdeauna erau strict de acord cu cuvintele sale. Rămânând moștenitorul unei vaste bogății, nu numai că și-a sacrificat veniturile, ci și-a folosit întreaga avere pentru a-i ajuta pe săraci, astfel încât el însuși a căzut într-o sărăcie extremă. Fecioarele și văduvele, slujitorii de altar și păcătoșii săraci, rătăcitorii și bolnavii, cu toții au experimentat efectele benefice ale iubirii și îngrijirii sale. Peste trei mii de persoane se aflau în grija lui, iar zelul lui neobosit și proprietățile sale, precum și veniturile bisericii antiohiene, de care dispunea, erau toate oferite pentru a atenua dezastrele și pentru a satisface nevoile acestor nenorociți. Nicio persoană săracă nu l-a părăsit vreodată fără să primească ajutor sau sfaturi mângâietoare în tristețea lor. Caritatea lui era atât de mare, dragostea lui pentru săraci era atât de cunoscută, încât locuitorii Antiohiei nu numai că nu s-au plictisit de amintirile lui constante despre milostenie, ci, dimpotrivă, îi ascultau învățăturile cu o deosebită plăcere și îl aplaudau mereu când apărea ca apărător al săracilor. El a cerut să se facă pomană și să se dea de bunăvoie și cu o mână generoasă. "Văd că semănești", a spus el, "dar nu cu mâna plină; De aceea mă tem că nu vei culege o recoltă bogată, conform proverbului: ce semeni este ceea ce culegi. Ce dezonoare este pentru noi să fim atât de atașați de lucrurile trecătoare, să fim atât de legați de pământ, și de copiii săraci care sunt atât de atenți cu pământul, și atât de puțini ai lui Hea. Părinte, în a cărui persoană ni se înfăţişează Însuşi Iisus Hristos Pentru iubirea nesfârşită a Domnului Isus, nu a fost de ajuns să îndure crucea şi moartea însăşi pentru noi, de asemenea, S-a demnizat să ne dea ocazia să mărturisim despre iubirea şi recunoştinţa Sa – să ne arate în persoana săracilor, străinilor, prizonierilor şi bolnavilor; El pare să ne spună prin gura acestor nefericiţi suferinzi: 175 dacă nu ai vrut să-Mi fii recunoscător pentru tot ce am făcut şi am îndurat pentru tine, măcar ai milă de sărăcia Mea; dacă sărăcia Mea nu te atinge de tine, măcar ai milă de suferințele Mele, care Mă epuizează, de lanțurile Mele, care îmi îngreunează mâinile și picioarele. Dacă suferința Mea, sărăcia Mea, lanțurile Mele nu te ating, măcar gândește-te la cât de puțin și de neînsemnat ceea ce îți cer; Nu am nevoie de ofrande valoroase de la tine; nu, vă cer doar o bucată de pâine, un adăpost sărac de noaptea întunecată, un cuvânt bun și un sfat bun. Dar dacă suferințele Mele nu te ating, măcar ai grijă de propriile tale foloase, dă-Mi milostenie pentru a-ți spori meritele, pentru a dobândi dreptul la acele răsplăți cerești pe care le-am promis celor milostivi. Dacă toate aceste motive nu înmoaie cruzimea inimii tale, încearcă, măcar, să ajungi la compasiune firească atunci când îți imaginezi acea dezonoare, acele întristări, suferințe și sărăcie pe care le-am îndurat cândva și pe care încă le îndur sub masca săracilor. Încă flămânzez, însetez, gol, îndură frigul, greutățile, bolile și diversele suferințe în persoana fraților Mei mai mici, pentru a vă atrage la Mine, pentru a vă oferi prilej de fapte de milă și pentru aceasta să vă răsplătească în veșnicie. Nu vă spun: scăpați-mă de sărăcie, îmbogățiți-mă, deși Eu Însumi m-am sărac pentru a vă îmbogăți; dar nu vă cer multă pâine și câteva bucăți de haine care nu vă sunt necesare; Nu vă cer ca lanțurile să fie îndepărtate de la Mine, deși Eu Însumi am rupt lanțurile condamnării veșnice pentru păcat pentru voi, ci vă cer doar să Mă vizitați în închisoare: pentru Mine va fi suficientă mângâierea pe care Mi-o va aduce participarea voastră din suflet și ca răsplată pentru aceasta vă promit un rai binecuvântat. Aș fi putut să te încoronez în rai fără asta, dar vreau să fiu dator, vreau să-ți dau bucuria de a avea măcar un oarecare drept la o răsplată; De aceea Eu, având mulțumire în Mine, vin totuși în lume să cer de pomană, stând la ușa ta cu mâna întinsă; numai din dragoste pentru tine, vreau să stau la masa ta, ca în ziua cea mare a judecății lumii să te pot pune în fața întregului univers, să-ți mărturisesc faptele bune, să-ți laud compasiunea și să spun înaintea tuturor: aceștia sunt cei care M-au hrănit!” La aceste cuvinte, tot biserica a început să se miște, întreaga mulțime a oamenilor prezenți și-a întins mâinile spre predicator, scoțând strigăte de bucurie și s-au auzit aplauze din toate părțile. Exclamațiile poporului au întrerupt temporar conversația apărătorului săracilor. Dar aceste exclamații și aplauze au fost neplăcute pentru smerenia lui și a strigat către oameni: pentru ce îmi trebuie laudele și aplauzele voastre? Nu vă cer cuvinte și exclamații, ci fapte de milă și milostenie din belșug. Donațiile tale generoase sunt ceea ce constituie laudă pentru mine; mă vor împodobi cu o coroană mai strălucitoare decât diadema împărătească și pentru tine vor deveni cel mai mare tezaur al harului și al meritului. Deci, când vei pleca de aici, cu mâinile tuturor săracilor, împletește-mi o coroană nemuritoare și pregătește-ți pacea și prosperitatea în această viață și fericirea veșnică în veacul nesfârșit.” Convorbirile Sf. Presbiter au fost adesea încununate cu aplauze, dar acțiunile ascultătorilor nu corespundeau întotdeauna dorințelor sale. El și-a exprimat adesea întristarea că cuvintele sale nu au dat întotdeauna roadele dorite în ceea ce privește ajutarea săracilor. La un moment dat s-a plâns cu amărăciune de cruzimea bogaților și, pentru a-i convinge și mai mult, a făcut un studiu statistic asupra săracilor care se aflau în Antiohia. În acest oraș, a spus el, sunt 20 de mii dintre cei mai bogați locuitori, 60 de mii și ei cu venituri abundente, 80 de mii care trăiesc fără muncă din roadele educației și ale muncii mâinilor lor și doar 20 de mii, așa-zișii cerșetori. Dacă toate aceste persoane cu bogăție abundentă ar împărți între ei pe săracii care au nevoie zilnic de hrană și îmbrăcăminte necesară; atunci abia ar mai fi unul sau doi pentru zece. Biserica din Antiohia hrănește până la trei mii de oameni nevoiași, în ciuda faptului că veniturile sale nu sunt nici pe departe la fel de mari ca veniturile unuia dintre cei mai bogați cetățeni ai orașului. Ce fel de scuze vom prezenta la judecata lui Dumnezeu, în ce fel vom găsi mântuirea pentru noi înșine, petrecându-ne viața în sărbători, beatitudine și voluptate, în timp ce săracii mor de foame, frig și alte consecințe dezastruoase ale sărăciei. În loc de mângâiere, acestea sunt cuvintele groaznice pe care va trebui să le ascultăm: Pleacă de la Mine, blestemat, în focul veșnic, pregătit pentru diavol și îngerul său. Căci ai fost flămând și nu Mi-ai dat să mănânc; ai fost sete și nu Mi-ai dat să beau; ai fost străin și nu M-ai cunoscut; bolnav și în închisoare, și nu un vizitator la Mena (Matei 25:41-43). În acest moment, printre persoanele care trăiau prin pomană, se puteau observa o mulțime de acțiuni dezordonate, acte imorale, obiceiuri dăunătoare și, în general, corupție profundă a moravurilor. Unii erau dominați de lenea, pasiunea pentru vagabondaj, înșelăciune, viclenie și înclinația spre minciună; în altele, ura față de bogați, invidioșii și lacomi, dorința față de bunurile altora, disprețul pentru regulile dreptății, uitarea de Dumnezeu și neglijarea îndatoririlor creștine erau prea evidente. Și această mulțime de nenorociți era în cea mai mare parte la ușile bisericii; dar unii dintre ei stăteau pe străzi sau în alte locuri publice, exagerându-și nenorocirile, adesea chiar fictive, cu gemete lamentabile. Unii mergeau cu picioarele goale, acoperiți cu răni făcute la întâmplare, iar alții mergeau la o cruzime atât de brutală, încât scoteau ochii copiilor, tocmai pentru a stârni mai multă compasiune celor care treceau și prin aceasta să dobândească o pomană mai mare. Asemenea fapte imorale au supărat foarte mult inima bună și nobilă a Sfântului Gură de Aur și le-a reproșat acest lucru, dar cu blândețe și mulțumire, a deplâns acest lucru, dar în același timp a pus toate aceste dezastre pe seama cruzimii și inumanității bogaților zgârciți. Pe de altă parte, el a denunțat cu tărie plângerile nedrepte ale săracilor împotriva binefăcătorilor lor și doar, mânat de un sentiment de iubire, i-a rugat pe aceștia din urmă să nu-i priveze pe nefericiți de participarea lor benefică și să-i ajute. „Milostivul Domnul Iisus Hristos ne poruncește să primim chiar și pe cei mai disprețuitori, iar celor care nu-i primesc, El hotărăște pedeapsa: pentru că n-ai făcut pe cei mai mici dintre aceștia, nici nu ai făcut una cu Mine (Matei 25:45). Și mai sus se spune despre aceștia mai mici, că oricine îi primește pe Sine Îl primește pe Sine Însuși. Căci nici dacă nu ai primit nici un ucenic drept, nici ucenic pe care l-ai primit. Omule, el este totuși un om care trăiește în aceeași lume cu tine, vede același soare, are același suflet, același Domn, se împărtășește din aceleași sacramente cu tine, este de asemenea chemat la cer și are absolut dreptul să-ți ceară caritate, fiind sărac și având nevoie de hrana necesară Când pe vreme rea vin la tine cu flaut și țevi, te trezesc și te trezesc din somn. daruri, iar cei care se freacă cu funingine și fac pe toată lumea să râdă primesc recompense de la tine pentru răutatea lor. Iar dacă vine un sărac la tine și începe să ceară pâine, atunci îi vei spune multe blesteme, îl vei defăima, îl vei reproșa de lenevie, îl vei împroșca cu reproșuri, cuvinte jignitoare și ridicole și nu te vei gândi la tine că și tu trăiești în lenevie, totuși, Dumnezeu îți dă binecuvântările Sale. Nu-mi spune că tu însuți faci ceva, ci arată-mi ce faci care este practic și necesar. Dacă-mi spui că te ocupi de comerț, hanuri, încercând să-ți salvezi și să-ți sporești proprietatea; atunci vă voi spune că activitățile practice nu sunt aceasta, ci pomana, rugăciunile, protejarea celor jignit și alte virtuți pe care le neglijăm cu desăvârșire”. „Și totuși Dumnezeu nu ne-a spus niciodată: de vreme ce trăiți în lenevie, nu vă voi străluci soarele; pentru că nu faceți ceea ce este necesar, și voi stinge luna, voi închide măruntaiele pământului, voi opri lacurile, izvoarele, râurile, voi lua aerul și nu dau ploaia la momentul potrivit. Dimpotrivă, Dumnezeu le dă toate acestea, îngăduindu-le celor vii în abundență, nefiind obișnuiți cu toate acestea din belșug. de cei care fac răul Așa că, dacă vezi un sărac și spui: mă enervează că acest tânăr, sănătos, nu are nimic, vrea să se hrănească trăind în lenevire, sau poate că este încă un servitor fugitiv care și-a părăsit stăpânul, atunci aplică toate astea ce ți-am spus sau, mai bine, lasă-l să-ți spună cu mai mult curaj, că sînt mai supărat, că ești supărat. și nu faci nimic din ceea ce ți-a poruncit Dumnezeu și, ca un sclav care a fugit de la poruncile stăpânului său, rătăci ca pe o parte străină, petrecându-ți viața în vicii, beție, necumpătare, furt, prădare și distrugerea caselor altora. Îți reproșezi lenevia, eu îți reproșez fapte rele, când complotezi, înjuri, minți, răpi, când faci o mie de lucruri asemănătoare.” „Cu toate acestea, când spun asta, nu apăr lenevia; dimpotrivă, îmi doresc foarte mult ca toată lumea să facă afaceri; căci lenevia a învăţat toate viciile; dar doar te îndemn să nu fii nemilostiv și crud... Dar vei spune: cerșetorul minte și se preface mult. Și în acest caz el este demn de regret; căci a ajuns într-o astfel de extremă, încât nici măcar nu-i este rușine să mintă așa (să ia pâine). Și nu numai că nu ne este milă de el, dar adăugăm și următoarele cuvinte crunte: nu ți-au dat amândoi o dată și de două ori? - Şi ce dacă? Chiar nu are nevoie să mănânce din nou pentru că a mâncat o dată? De ce nu stabiliți o astfel de regulă pentru burtă și nu o spuneți: ați fost plin ieri și a treia zi, așa că nu întrebați acum. Dimpotrivă, saturați excesiv această burtă, și refuzați un cerșetor când îți cere puțin, deși trebuie să-i faci de pomană pentru faptul că este nevoit să vină la tine în fiecare zi. Dacă nu simți alte motive, atunci numai pentru asta ar trebui să-i faci de pomană. Căci sărăcia extremă îl obligă să facă asta. Nu ai milă de el, pentru că atunci când aude cuvintele tale, nu-i este rușine, dar nevoia este mai puternică decât rușinea. „Dar nu numai că nu ai milă de el, dar îl și batjocorești și, în timp ce Dumnezeu a poruncit să dea milostenie în ascuns, îl ocărești în mod public pe cel care a venit, căruia să-i arăți milă.” Dacă nu vrei să dai, atunci de ce altfel îi reproșezi bietului om și îi zdrobești inima îndurerată? A venit la tine ca la un dig și îți cere o mână de ajutor; De ce ridici valuri și faci furtuna mai aprigă? De ce urăști sărăcia lui? Ar fi venit la tine dacă ar fi știut că va auzi astfel de cuvinte de la tine? Dacă, știind aceasta dinainte, am venit la tine; De aceea trebuie să-ți faci milă de el și să fii îngrozit de cruzimea ta, motiv pentru care tu, la vederea celei mai extreme nevoi, nu devii mai plin de compasiune. Nu-ți poți imagina că doar frica de foame servește ca o justificare suficientă pentru nerușinația lui, dar îi reproșezi nerușinarea lui și tu însuți ai fost adesea mai nerușinat decât el în cele mai importante chestiuni.” "Ei ne cer vindecare, iar noi adăugăm la rănile lor. Dacă nu vrei să dai, atunci de ce lovesti? Dacă nu vrei să arăți milă, atunci de ce jignești? "Dar el nu va pleca fără asta?" - Fă cum a poruncit înțeleptul: răspunde-i cu pace și blândețe (Sir. 4:8). El acționează inevitabil atât de nerușinat. Nu există nicio persoană care și-ar dori să devină nerușinat fără nicio nevoie; și chiar dacă s-ar prezenta mii de dovezi, nu aș crede niciodată că o persoană care trăiește din belșug s-ar decide să cerșească de pomană. Așadar, nimeni nu ne asigură altfel, dar, deși Pavel spune: dacă nu vrea cineva prin fapte, să mănânce, totuși, aceasta zice săracilor, și nu nouă; dimpotrivă, el ne spune așa: nu vă descurajați când faceți bine (nu vă descurajați)” (2 Tes. 3:13). „Așadar, să dăm de pomană, dar să nu ocarăm, să nu batem, să nu certam; un cerșetor, venind la tine, nădăjduiește să primească vindecare, nu răni, milostenie, nu bătăi. Spune-mi, poate, dacă aruncă cuiva o piatră, iar el, cu o rană în cap, acoperit de sânge, trece pe lângă altul și pe altul îl vei arunca sub protecția ta, pe altul îl vei face cu adevărat pe altul sub ocrotire. nu cred că ai face asta, dimpotrivă, vei încerca cu fidelitate să-i vindeci pe săraci, nu știi cât de mult poate încuraja sau deprima, căci se spune: „Mai bine este un cuvânt decât un dar”? „Nu-ți dai seama că ridici sabia împotriva ta și îți faci o rană gravă, când cerșetorul pe care l-ai blestemat te lasă în tăcere, suspinând și vărsând lacrimi? Dumnezeu îți trimite un cerșetor. Așa că, când îl jignești, gândește-te pe cine jignești, când Dumnezeu Însuși îl trimite și îți spune să-l slujești, dar tu, dimpotrivă, Îl slujești, dar tu, dimpotrivă, îl vei sluji. Dacă nu înțelegi cât de rău este, atunci vei cunoaște toată importanța crimei tale. Dacă slujitorul tău, la ordinul tău, s-ar duce la un alt servitor și s-ar întoarce la tine nu numai cu mâna goală, ci și plângându-l de o insultă, atunci la ce ai fi pedepsit el însuși? săraci cu noi, iar când dăm, dăm de la Dumnezeu Dacă, nefiind dat nimic, ne alungăm de noi înșine cu abuzuri, atunci gândiți-vă câte tunete și fulgere merităm pentru așa ceva” 176? În timpul șederii sale de doisprezece ani în Antiohia, Sfântul Gură de Aur a fost sprijinul celor slabi, mângâierea celor îndurerați, ocrotitorul văduvelor, refugiul celor fără adăpost, părintele și educatorul fecioarelor și orfanilor și, în general, sufletul tuturor faptelor de milă. Dragostea lui înțeleaptă și arzătoare a găsit surse abundente de ajutor; continența sa exemplară, simplitatea hainelor sale, i-au oferit mijloacele de a alina suferința fraților săi, săraci și îndoliați; dădea tot ce avea, - când nu avea nimic, deci, să stârnească compasiune în alții, în biserica catedrală, în prezența unei mari adunări, exprima cu elocvența lui pătrunzătoare de suflet gemetele și suferința săracilor. Era sfântul patron al săracilor și al bolnavilor; dar Domnul dorea ca el, în împrejurări și mai dificile, să fie protectorul și mângâietorul celor bogați înșiși și al tuturor concetățenilor săi. Marele Teodosie, descendent dintr-o familie nobilă spaniolă, era foarte faimos pentru isprăvile sale militare și pentru marea înțelepciune în consilii. După ce a moștenit numele și gloria de la tatăl său (care era comandantul armatei în principala armată africană în timpul domniei lui Valentinian), le-a păstrat și înălțat cu propriile sale merite. Ridicându-se rapid în rândurile onorurilor militare, el a ocupat o poziție importantă în Mysia și, în cele din urmă, a fost directorul șef al tuturor trupelor lui Grațian. După moartea lui Valens, Grațian, găsindu-i greu să-și gestioneze vastul său imperiu și dorind să-l răsplătească cumva pe Teodosie pentru execuția nedreaptă a tatălui său, l-a numit Augustus în 379 și i-a dat controlul estului și a lăsat vestul pentru el 177. Acești doi mari suverani, cu forța lor comună, au încercat să-i respingă pe barbari, să distrugă păgânismul și să slăbească puterea arienilor, care revoltaseră Biserica de mulți ani. În timp ce toate națiunile, sub stăpânirea înțeleaptă și puternică a acestor suverani, se bucurau de pace și liniște, Maximus, comandantul șef al armatei aflate în Marea Britanie, mânat de ambiție, și-a răzvrătit soldații împotriva autorității legitime și s-a declarat Împărat al Apusului. Fără ezitare, a trecut marea și a ajuns în Galia. Toate cetățile, când s-a arătat, i s-au supus și toate neamurile i-au recunoscut demnitatea; Grațian, părăsit de trupele sale, a fost capturat și ucis în 383 de viclenia lui Andragathius, conducătorul militar al lui Maximov. Sufletul lui Teodosie s-a umplut de o întristare excesivă când a aflat deodată despre moartea dezastruoasă a lui Grațian, binefăcătorul său, și despre pericolul care îl amenința pe Valentinian al doilea, fratele lui Grațian, care domnea în Italia. Dar, ascunzându-și durerea, s-a grăbit să pună în ordine treburile interne ale imperiului; apoi, alungandu-i pe barbari de la hotarele statului, a facut pace cu ei; După aceasta, nu mai puțin imediat, cu o mare armată, a pornit împotriva tiranului, hoțul puterii regale, care reușise deja să pună în stăpânire multe provincii ale Italiei. Dar pentru a asigura excesul necesar de cheltuieli în timp de război, a fost nevoit să impună o nouă taxă. Oare oamenii înșiși au găsit această taxă împovărătoare pentru ei înșiși, sau severitatea excesivă a funcționarilor implicați în această colectare a fost motivul pentru care această nouă taxă a provocat un murmur peste tot? O mișcare revoltătoare a fost remarcată în toate orașele, dar nicăieri revolta împotriva puterii regale nu a fost dezvăluită cu atâta forță ca în Antiohia. Decretul regal nu sosise încă, dar oamenii deja mormăiau. Dar, în cele din urmă, o comandă formidabilă a fost primită în seara zilei de 26 februarie, iar a doua zi, dimineața, conducătorul orașului i-a adunat pe principalii membri ai orașului. Și de îndată ce s-a terminat citirea decretului împărătesc, toți cei prezenți s-au predat durerii și deznădejdii. Întreaga întâlnire a fost într-o mare confuzie. Membrii orașului, în ciuda interdicției domnitorului orașului, s-au repezit din sala de ședințe, și-au rupt hainele și, fugind, au strigat: totul este pierdut! totul a murit! orașul a fost aruncat în prăpastie; tunete și fulgere vor să izbucnească peste el; vor să ne înfometeze soțiile și copiii de moarte; o taxă groaznică va ruina Antiohia! Strigătele oficialităților orașului au răsunat în toate părțile orașului; strigătele revoltătoare ale oamenilor au fost răspunsul la strigătele lor. Peste tot s-au auzit amenințări groaznice cu moartea împotriva împăratului și murmure împotriva administrației sale. Mulțimile de oameni, aprinse de furie, nu mai recunoșteau legile, regele sau autoritățile. S-au repezit în casele conducătorilor eminenți ai orașului, au răsturnat statui, au distrus tot felul de decorațiuni, au dat foc caselor unor persoane particulare, au răsturnat statui regale în toate locurile publice, le-au supus la diferite insulte și ridicol și, în cele din urmă, le-au spart. Furia oamenilor a ajuns la punctul în care nici măcar nu au cruțat statuile defunctei soții a regelui Flakilla și a tatălui ei Teodosie; dar după ce i-au răsturnat de pe soclu, i-au târât prin oraș pe frânghii, sfărâmându-i în cele din urmă în bucăți cu ridicol obrăznici și blesteme 179 . Când gloata, incitată de niște străini, oameni necunoscuți, răutăcioși și vătămătoare 180, s-au dedat la toate excesele, mulți dintre cetățeni și funcționari, cei mai înțelepți, izbiți de groază, s-au ascuns în casele lor, gândindu-se doar să le salveze viața. La început, însuși conducătorul orașului cu trupele sale nu a îndrăznit să se grăbească în pericol pentru a înăbuși răscoala și pentru a proteja statuile împăratului și împărătesei. Dar, spre seară, furtuna populară s-a potolit, iar doi oficiali militari, apărând cu un detașament înarmat de soldați, au împrăștiat mulțimea de revoltă. În locul furtunii a fost liniște, dar o tăcere de frică și jenă. Cei mai vinovați, cei mai înflăcărați răzvrătiți, eliberați de sentimentul de iritare care-i pusese stăpânire, nu puteau privi acțiunile lor fără jenă. Prezentarea imaginilor pătate și desfigurate ale împăratului, rămășițele de statui întinse ici și colo pe străzi și în noroi, le-au făcut o impresie teribilă. Rușinea, regretul, remușcarea dureroasă au apărut în suflet în loc de infatuarea nerezonabilă; În loc de exclamații, s-a lăsat tăcerea de moarte. Toate străzile, toate locurile publice, unde atât de recent clocotea o mulțime înghesuită, prezentau o dezolare teribilă. Întreaga cetate era în suferință și întristare mare; era imposibil să crezi că tot ce s-a întâmplat nu s-a întâmplat în vis, ci în realitate; Era imposibil să nu presupunem vreo cauză supranaturală pentru un incident atât de rapid și teribil. Și într-adevăr, „spuneau că în noaptea dinaintea zilei în care s-a produs această tulburare, regele a văzut fantoma unei femei, de dimensiuni extraordinare și de imagine teribilă, care, trecând prin văzduh peste străzile orașului, a lovit aerul cu lovituri groaznice de bici. Din aceasta se vede că un demon rău a instigat insidios acea răzvrătire”. Dar oricât de sinceră și cât de profundă ar fi fost pocăința poporului, din moment ce era deja prea târziu, ea nu putea opri acțiunile formidabilei justiții. Curierii se năpuseau deja din Antiohia cu vești triste către împărat: în timp ce autoritățile civile îi căutau vigilenți pe vinovați, curțile erau deschise zi și noapte, iar toate temnițele erau pline de cetățeni de orice vârstă și stare, oarecum bănuiți de indignare. Dar adevăratele dezastre, oricât de mari ar fi ele, nu au făcut asupra nefericiților locuitori ai Antiohiei o impresie atât de teribilă precum cei pe care i-au așteptat de la inevitabila și binemeritată mânie a lui Teodosie. În momentele de a fi purtat de spiritul indignării și revoltei, oamenii nu s-au gândit la presbiterul lor dulce-vorbitor, au uitat cuvintele sale înțelepte și elocvența încântătoare; dar în orele lui de întristare a avut fericirea de a-l regăsi. Acest sfânt, iubitor păstor, în timpul indignării și după indignare, nu a încetat să-și ridice mâinile la cer, rugând pe Dumnezeu milă față de popor; căci nimeni nu a înțeles mai bine decât el ingratitudinea și dezastrul care s-a abătut asupra concetățenilor săi. Neavând putere să oprească răscoala violentă a poporului, s-a grăbit să dea măcar mâini de ajutor infractorilor pocăiți și să-i sprijine într-o profundă tristețe. Totuși, în cele șapte zile care au urmat indignării Sfântului Gură de Aur nu a dat o singură conversație oamenilor 182. Mâhnirea sinceră nu a lăsat cuvântul său să curgă liber din inimă, iar deznădejdea care a acoperit sufletele antiohienilor, ca un nor de nepătruns, nu a permis cuvântului dascălului accesul la ei 183 . Dar după o săptămână, când nenorocirea a smerit mințile locuitorilor Antiohiei, le-a înmuiat inimile și i-a dispus să accepte cuvântul de mângâiere și de edificare cu smerenie și încredere, marele suflet al păstorului-mângâietor, lovit de durere pentru poporul îndurerat, s-a revărsat cu o elocvență inimitabilă în biserica sfânt al unui cetățean numeros. „Ce ar trebui să spun și despre ce ar trebui să vorbesc?” - așa și-a început primul cuvânt către oameni. "Acum este vremea lacrimilor, nu cuvintelor, suspinelor, nu discursurilor, rugăciunilor, nu predicilor. Atât de gravă este crima, atât de incurabilă este rana, atât de mare este ulcerul; - este mai presus de orice medicament și are nevoie de ajutor ceresc! Așa că Iov, după ce a pierdut totul, s-a așezat pe o grămadă putrezită și, când prietenii lui au venit și au auzit despre asta, și-au păstrat hainele, de aici, și-au păstrat hainele. s-a stropit cu cenuşă şi a gemut foarte mult. Toate cetăţile din jur ar trebui să facă la fel acum - veniţi în cetatea noastră şi plângeţi cu participarea deplină a ce s-a întâmplat. Atunci diavolul a atacat turmele şi toate bunurile celor drepţi: acum şi-a vărsat mânia asupra întregii cetăţi dezastru excesiv, lasă-mă să plâng prezentul timp de șapte zile, ca prietenii lui Iov: să-mi deschid acum buzele și să plâng acest dezastru comun... Nimic nu a fost mai glorios decât el. Oamenii, atât de tăcuți și blânzi și mereu supuși mâinilor domnitorilor, acum s-au înfuriat brusc, atât de mult încât au făcut atâta insolență, încât este indecent să vorbim chiar despre. Plâng și plâng acum, nu despre măreția pedepsei amenințate, ci despre nesăbuința extremă a ceea ce s-a făcut. Dacă regele nu se jignește, nu se mânie, nu ne pedepsește și nu ne lasă la chinuri: atunci spune-mi, cum vom suporta rușinea faptelor noastre?.. Nimic nu era mai fericit înainte ca orașul nostru; acum nu este nimic mai trist decât el. Locuitorii săi, ca albinele care bâzâie în jurul unui stup, se înghesuiau în piață în fiecare zi, iar până acum toată lumea ne considera norocoși pentru o mulțime atât de mare. Dar acum acest stup este gol; pentru că ca fumul albinelor, frica ne-a alungat... Nu este nimic mai bun decât patria; dar acum nu este nimic mai trist. Toată lumea fuge din orașul natal ca dintr-o rețea; îl lasă ca pe un abis, sar din foc. Așa cum dintr-o casă cuprinsă de flăcări, nu numai cei care locuiesc în ea, ci și toți vecinii fug cu mare grabă, încercând să salveze măcar un trup gol, tot așa și acum, când mânia regelui, ca focul, amenință să cadă de sus, toți se grăbesc să plece și să salveze trupul gol înainte ca acest foc să ajungă la el și el... locuitorii tremură; Atunci temeliile caselor s-au zguduit, acum însăși temelia inimii tuturor tremură. Cu toții vedem moartea înaintea ochilor noștri în fiecare zi, trăim într-o frică constantă și îndurăm pedeapsa lui Cain, suferind mai mult decât cei întemnițați și îndurând un asediu extraordinar și nou, mai groaznic decât nu-și poate imagina... Și cum nu este sigur pentru cei asediați să treacă dincolo de zidul orașului din cauza dușmanilor care îl înconjoară; așa că pentru mulți dintre locuitorii orașului nu este sigur să-și părăsească casele și să apară în piață, pentru că oriunde îi prind pe vinovați și pe nevinovați, îi apucă în mijlocul pieței și îi trag fără discernământ în judecată... Și dacă cineva, eliberat de această frică și neliniște, ar fi vrut să iasă în piață; atunci privirea ei tristă l-ar fi condus imediat acasă; avea să vadă că acolo unde cu câteva zile înainte erau mai mulți oameni decât valuri în râu, unul, mulți doi oameni rătăceau și apoi cu fața abătută și în adâncă deznădejde” 184. Nu suntem atât de preocupați de mântuirea noastră ca de Dumnezeu care ne-a creat; Nu atât de mult ne pasă ca să nu suferim nicio nenorocire, ci mai degrabă Cel care ne-a dăruit un suflet, și după aceea ne dă și nouă aceleași multe binecuvântări. Să ne inspirăm astfel de nădejde și să așteptăm cu mulțumire ceea ce va plăcea Domnului să facă cu noi” 185. Și nu este greu, însă, să explic confuzia oamenilor și durerea sfântului. Hrisostom. Din prima zi a indignării, judecătorii aproape că nu au părăsit tribunalele; mulți nefericiți le-au fost aduși ca criminali, interogați, supuși la diferite torturi dureroase și în cele din urmă executați. Instrumentele execuției erau în continuă mișcare: s-au auzit vocile călăilor, strigătele nefericitelor victime, cărora le-au răspuns strigătele rudelor și prietenilor. Intrările în curte erau pline zi și noapte de multe femei care, cerșind milă pentru tații, copiii sau soții lor, scoteau un strigăt îngrozitor și suspine sfâșietoare, aruncându-se adesea din neputință în inconștiență la pământ. Temnițele s-au transformat în curți de justiție, iar mulți cetățeni, pentru a scăpa din mâinile justiției fără milă, s-au ascuns în munți. Și în timp ce interogațiile și persecuțiile au încetat, teama de mânia lui Teodosie nu i-a slăbit puterea. Adevărat, toată lumea cunoștea bunătatea acestui suveran, dar toată lumea cunoștea și dreptatea lui inexorabilă; ei știau că, în focul mâniei, el ar putea ajunge la extreme teribile, pe care le-a arătat ulterior asupra locuitorilor din Tesalonic, dintre care până la șapte mii au fost uciși la ordinul lui. Și cu cât se temeau mai mult de mânia împăratului, cu atât mai multe favoruri fuseseră arătate anterior orașului Antiohia. Și aceste temeri erau foarte bine întemeiate. În mijlocul unei asemenea confuzii a poporului, s-a răspândit brusc un zvon că soarta Antiohiei s-a hotărât, că moșiile cetățenilor vor fi luate în vistierie, toți locuitorii vor fi executați prin moarte, orașul va fi distrus până la pământ și că Teodosie a jurat că va împinge un plug prin ea pentru frica și odihna oamenilor nefericiți. La această veste îngrozitoare, un strigăt de durere și deznădejde a izbucnit de pe buzele tuturor; deznădejdea și tristețea și-au răspândit acoperirea peste tot orașul. Vinovații și nevinovații au văzut cu toții moartea inevitabilă înaintea lor; Li se părea chiar că întreg orașul era deja înconjurat de legiuni de războinici înarmați, însetați de sânge, tâlhărie și așteptând cu nerăbdare împlinirea voinței formidabile a împăratului răzbunător. Mulțimi de oameni zăpăciți, punându-și toată nădejdea într-un singur ajutor miraculos de la Atotputernicul, alergau în odăile patriarhale și, înconjurând pe Flavian și pe Sfântul Gură de Aur, cu un aer de nemângâiat durere, îi rugau să se milă de starea lor nefericită și să domolească mânia împăratului. Asta s-a întâmplat cu o săptămână înainte de Postul Mare. Sfântul arhipăstor, îndemnat de copiii săi, care mureau de durere, și el însuși, deplângându-și starea dezastruoasă, nu au ezitat în hotărârea de a mijloci pentru ei. Nemai acordând atenție nici anii înaintați, nici slăbiciunii puterii, nici greutății călătoriei lungi, nici dragostei pentru singura sa soră, aflată atunci la ultima suflare, el, printre lacrimile și suspinele poporului adunat, s-a dus la Constantinopol, hotărând fie să moară, fie să încline mânia regelui spre milă. Inimile tuturor, pline de dragoste și dorință de succes, s-au repezit după bătrân; mulţi, însă, au fost întăriţi de dulcea nădejde că împăratul, din bunătatea lui firească, nu va refuza să-l asculte pe Sfântul reprezentant şi să arate milă faţă de Antiohia. În absența lui Flavian, oamenii, aflându-se între viață și moarte, au arătat experiențe mângâietoare de credință vie și pocăință. Acest oraș, înainte zgomotos și vesel, și-a schimbat brusc aspectul: băile și teatrele erau goale; nu se mai aud jocuri, sărbători, sărbători dezordonate, nu se aud cântece depravate sau dansuri voluptuoase; tot poporul sta zilnic în bisericile lui Dumnezeu; tot cetatea parea o manastire. A doua zi după plecarea sfântului episcop, locuitorii Antiohiei s-au adunat în biserica catedrală, iar Sfântul Gură de Aur, mângâietorul lor, și-a început cuvântarea cu o amintire a absentului Flavian. „Când privesc acest tron, leneș și părăsit de profesor, mă bucur și plâng în același timp: plâng pentru că nu-l văd pe tatăl meu aici; mă bucur pentru că a pornit într-o călătorie pentru mântuirea noastră și a mers să salveze atât de mulți oameni de mânia împărătească. Este o podoabă pentru tine că ai un astfel de tată; este o coroană îndrăgită și îndrăgostită de el pentru copiii săi atât de îndrăgostiți. Domnul Hristos a spus, auzind că păstorul cel bun își dă viața pentru oi (Ioan 10:11), s-a pregătit să-și dea viața pentru noi toți, deși multe lucruri l-au împiedicat să meargă pe drum și l-au silit să rămână aici... Dacă Hristos, a spus, S-a dat pe Sine pentru noi: atunci ce fel de scuze și iertare vom fi noi, de care nu ne-am fost încredințați mulți oameni, de care nu ne-am încredințat. să facem și să înduram totul pentru siguranța celor încredințați nouă?... și s-a hotărât să îndure orice primejdie și nimic nu-l putea ține aici. Și sper că speranțele noastre vor avea succes; pentru că Dumnezeu nu va disprețui o asemenea râvnă și grijă și nu va permite robului Său să se întoarcă fără succes. Știu că de îndată ce va apărea și va vedea pe cuviosul rege, el își va putea îmblânzi imediat mânia doar cu înfățișarea lui; pentru că printre sfinţi nu numai cuvintele lor, ci şi chipurile lor sunt pline de har duhovnicesc” 186. Apoi, întorcându-se către oameni, zice: „Să chemăm şi noi pe Domnul şi să ne rugăm Lui; - Și, fără îndoială, El va îmblânzi mânia regelui și ne va izbăvi de toate durerile care ne amenință. Tatăl mijlocește acolo; și aici vom mijloci înaintea Împăratului Cerurilor și-l vom ajuta cu rugăciuni. Întreaga biserică poate face multe dacă facem rugăciuni cu sufletul îndurerat și cu inima smerită” 187. Pe tot parcursul Postului Mare, Sfântul Gură de Aur a rostit învățături oamenilor, cu sinceră compasiune, încercând să-i liniștească de frică și să-și ștergă lacrimile. În timp ce oamenii, supunându-se voinței lui Dumnezeu, au rămas în oraș, filozofii, care mai înainte se mândriseră cu curajul lor, s-au împrăștiat. „Unde acum”, exclamă Sfântul Gură de Aur, unde sunt acum acei oameni cu barbă mare și haine lungi care, cu bețișoare în mână, mergeau cândva pe străzile orașului cu atâta trufie și mândrie umflată? Vai! s-au împrăștiat; Ți-au lăsat o durere de neconsolat, iar tu însuți ai dispărut în munți.” În timp ce bogații își îngropau bogăția în pământ, filozofii au fugit din oraș, parcă infectați cu o boală mortală, adevărații filozofi - călugării din deșert, părăsindu-și peșterile și chiliile izolate, au venit în oraș pentru a oferi mângâiere concetățenilor lor îndurerați. Ei au știut să inspire unora lepădarea de lume și disprețul morții, pe alții să-și întărească nădejdea în ajutorul celui mai milostiv Dumnezeu, care este tare să înmoaie mânia împăratului; și toți erau asigurați că nu îi vor părăsi până când mila monarhului nu le va reveni, sau nu vor muri odată cu ei. Calmul de care s-a bucurat orașul în mijlocul neliniștilor și fricilor bruște care l-au cuprins s-a datorat în principal Sfântului Hrisostom. Poporul s-a adunat în mare număr pentru a-l asculta; nefericiţii păreau să-şi uite frica şi teama, stând în faţa sfântului altar; cuvânt, glas al Sfântului Gură de Aur, simpatie pentru cei îndoliați, exprimată chiar în rostirea lui, toate acestea au stabilit liniște în sufletele revoltate de cumplita neliniște a sentimentelor și a gândurilor. În lipsa lui Flavian, Sfântul Gură de Aur și-a dublat râvna și dragostea față de popor. El a rostit 19 cuvinte, care, în puterea convingerilor și a elocvenței lor inimitabile, au întrecut tot ceea ce Roma și Atena au produs în termeni de elocvență. Fără să știe cu certitudine ce hotărâre ar putea pronunța Teodosie, Sfântul Hrisostom își încurajează concetățenii cu speranța iertării și, în același timp, profitând de împrejurări, insuflă dispreț pentru bogăție, dispreț pentru plăceri și indiferență față de moartea însăși și, în cele din urmă, îi convinge fără jenă, cu ordin de supunere deplină la devotament. Apoi intră cu participare în sentimentele lor dureroase, încercând să le insufle curaj și putere; apoi, încercând să trezească un sentiment de frică, le fixează privirea asupra nenorocirilor lor; apoi pentru a-i încuraja îi transferă de pe pământ în cer; uneori, pentru a risipi frica reală, le insuflă cu forță teama de pedepse viitoare; uneori le amintește de păcatele pe care le-au săvârșit și, întorcându-și privirea spre dreapta pedepsitoare a lui Dumnezeu, îi face să uite de dreapta amenințătoare a împăratului. Pentru a ne forma o înțelegere mai exactă a puterii elocvenței conversațiilor lui Hrisostom, rostite în timpul Postului Mare, să facem scurte extrase din ele. În cea de-a doua convorbire adresată oamenilor din Antiohia, invitându-i să ajute cu rugăciunile lor Sfântul Flavian în angajamentul său de a-l liniști pe împărat, Sfântul Gură de Aur spune: „să ne fie postul adevărat tovarăș și ajutor în această bună mijlocire... Odată cu începutul postului, în această vară duhovnicească, ca războinicii, să ne curățăm armele, sickle, helmen, ca fermierii. să ne opunem gândurile valurilor de dorințe dezordonate, ca călătorii vom începe calea spre cer, ca niște luptători ne vom pregăti pentru luptă... Luați calea care duce la ceruri, intra pe calea îngustă și înghesuită, epuizându-ți și înrobindu-ți corpul pentru că pe calea îngustă obezitatea îngreunează mult săturarea, liniștirea acestei furtuni... să fie postul și învățătorul nostru nu mă refer la postul pe care îl întrețin mulți, ci un post adevărat - abținerea nu numai de la mâncare, ci și de la păcate, pentru că postul în sine nu poate salva pe cei care îl respectă dacă nu este conform legii stabilite” 188. Demonstrează-mi-o cu faptele tale. Dacă vezi un cerşetor, fă pomană; dacă vezi un dușman, fă pace; dacă îți vezi prietenul fericit, nu fi gelos; dacă vezi o femeie frumoasă, treci. Să postească nu numai buzele, ci și vederea și auzul, mâinile și picioarele și toate mădularele trupului nostru. Lăsați-vă mâinile să țină loc, rămânând curate de furt și lăcomie. Lăsați-vă picioarele repede și nu mai mergeți la ochelari ilegale. Lăsați-vă ochii să se întârzie, învățând să nu fiți atrași de fețele frumoase și să nu priviți la frumusețea celorlalți. Cel mai absurd ar fi, când te gândești la mâncare, să te abții de la mâncarea permisă și să devorezi cu ochii tăi ceea ce este interzis. Nu mănânci carne? Nu gusta lipsa de modestie cu ochii tăi. Lăsați-vă și auzul să țină loc; iar postul auzului este să nu primească defăimarea și defăimarea: să nu accepte auzul este zadarnic” (Ex. 21 cap.) 189. „Să postească și limba de limbaj urât și înjurături. La ce ne folosește când ne ferim de păsări și pești, ci mușcăm și devorăm pe frații noștri? Cine defăimează devorează trupul fratelui său, roade carnea aproapelui său. De aceea Pavel a spus amenințător: dacă vă mușcați și vă mâncați unii pe alții, luați grijă să nu fiți nimiciți unul de altul (Gal. 5:15). Nu ți-ai înfipt dinții în carnea aproapelui tău, ci ai înfipt în suflet vorbirea rele, ai rănit-o cu zvonuri rele, ai făcut o mie de rele tie însuți, lui și multor alții; pentru că judecându-ți aproapele, pe cel ce te-a auzit l-ai făcut mai rău. Dacă acesta este un păcătos, atunci el devine nepăsător, găsind un complice la păcat; iar dacă este un om neprihănit, el cade în mândrie și devine arogant din cauza păcatului altcuiva, primind un motiv să se gândească bine la sine. În același timp, ați păgubit întreaga Biserică, pentru că oricine aude nu condamnă pe păcătos, ci chinește cu reproșuri întregul popor creștin. Nu se aude că necredincioșii spun că cutare și cutare este un desfrânat și un desfrânat; dar în locul vinovatului, ei hulesc pe toți creștinii. De aceea, ai dat un motiv pentru umilirea slavei lui Dumnezeu, pentru că numele lui Dumnezeu este proslăvit când trăim bine, dar când păcătuim, este hulit și necinstit. În cele din urmă, l-ai făcut de rușine pe cel despre care răspândești zvonuri rele, făcându-l astfel mai nerușinat și făcându-i în el un dușman și un dușman” 190. Dând mângâiere într-o întristare adevărată, Sfântul Gură de Aur atrage atenția asupra roadelor duhovnicești produse de întristarea în sufletele tuturor celor care sunt atenți la ei înșiși și împreună arată că influența benefică sau rea a ispitelor depinde de fapt de cei care sunt ispitiți, și nu de ispită. „Nenorocirea nu ți-a biruit înțelepciunea, frica nu ți-a slăbit vigoarea, întristarea nu ți-a stins gelozia, pericolul nu ți-a răcit zelul, frica de oameni nu ți-a biruit dragostea pentru Dumnezeu, ispita gravă nu ți-a zdrobit zelul - și nu numai că nu zdrobește, ci și întărea, intensifica și înflăcăra. dă bucurie și bucurie duhovnicească și de aceea, iubiților, când ieși în piață și suspinați, văzând-o goală, alergați la mama voastră - și ea vă va mângâia îndată cu mulțimea copiilor ei, vă va arăta toată tristețea de la voi. Când marea este agitată și furioasă din cauza unei furtuni puternice, frica îi obligă pe toți să fugă de acolo la debarcader: așa că acum valurile pieței și furtuna orașului îi obligă pe toți să se înghesuie de pretutindeni la biserică și să leagă membrii împreună într-o unire de iubire” 191. „Dacă stăm treji, nu numai că nu vom suferi nici o mie de necazuri, ci și o mie de necazuri. Dacă suntem neglijenți, atunci pacea ne va distruge. Celui nepăsător, amândoi fac rău, dar celor sârguincioși, ambele beneficiază. Așa cum aurul își păstrează strălucirea chiar și atunci când zace în apă și devine și mai strălucitor când este aruncat într-un cuptor; dimpotrivă, lutul și fânul, căzând în apă, primul se estompează, iar cel din urmă putrezește; și căzut în foc, cel dintâi se usucă, iar cel de pe urmă arde: așa cel drepți și cel păcătos sunt cei dintâi și, bucurându-se de pace, rămân strălucitori, ca aurul cufundat în apă și, fiind supus ispitei, devin și mai strălucitori, ca aurul încercat de foc; iar păcătosul, după ce a gustat pacea, se topește și putrezește, ca fânul și lutul aruncat în apă și, fiind ispitit, arde și piere, ca fânul și lutul din foc” 192. "Dacă ai păcate, ele vor fi distruse cu ușurință și vor cădea în întristare. Dacă ai virtute, întristarea o face mai strălucitoare și mai strălucitoare. Dacă devii în permanență treaz și treaz, vei fi mai presus de orice rău, pentru că cauza căderilor, de regulă, nu este natura ispitelor, ci nepăsarea celor care sunt ispititi. plăcere sau pace, dar încearcă să te asiguri că sufletul tău are curaj și este capabil de răbdare, pentru că dacă nu ai aceste calități, nu numai că vei fi biruit de ispită, ci și mai repede te vei distruge și îți va răsturna pacea.” 193 „Așa cum copacii puternici nu sunt smulși de rafale de vânt, oricât de mult se năpustesc asupra lor sau îi atacă din toate părțile; dimpotrivă, aceste presiuni îi fac și mai tari și mai puternici; tot așa presiunile ispitelor și tristeților nu răstoarnă un suflet sfânt și trăiesc un suflet evlavios, ci au făcut răbdarea, slăvit și mai mare pe Iov.” 194 . În cei care vin, ei găsesc dovada marelui beneficiu din tristețea care le-a căzut. "Tu și conștiința voastră sunteți martori ai cât de mult folos am primit din această ispită prezentă. Necumpătatul a devenit acum cast, îndrăzneala a devenit mai modestă, cei fără griji au devenit mai grijulii, cei care nu au văzut niciodată o biserică, dar și-au petrecut tot timpul la spectacole, petrec acum zile întregi în biserică" 195. "Să ne întărim sufletul și devotamentul, apoi vom asculta mai mult de voința și devotamentul lui Dumnezeu. binecuvântați decât toți, chiar dacă ne va abate pierderea bogăției, chiar dacă moartea, atâta timp cât nimeni nu ne fură evlavia, deci nu te descuraja, chiar dacă trebuie să pierzi bogăția, chiar și viața adevărată, chiar și totul, doar pentru a păstra evlavia, pentru că, dacă vei pleca cu el, Dumnezeu îți va întoarce totul într-o mai mare slavă, și trupul tău îți va da mai mare splendoare; beneficii pe care niciun cuvânt nu le poate exprima 196. Arată că nu există niciun motiv să ne fie frică de moarte și că adevărata nenorocire este un singur păcat. "Dintre toate relele omenești, un păcat este un rău real, și nu sărăcia, nici boala, nici insulta, nici calomnia, nici dezonoarea și nici măcar moartea - acesta, aparent, este cel mai extrem dintre toate relele. Aceste nenorociri pentru înțelepți sunt așa doar în nume, și nu în realitate: a-l mânia pe Dumnezeu și a face ceva neplăcut în legătură cu moartea, ce este adevărat neplăcut? - Spune-mi că te duce mai degrabă într-un refugiu liniștit și la acea viață senină, chiar dacă o persoană nu te ucide, atunci chiar legea naturii, la un moment dat, nu te va despărți de sufletul tău, dar nu se va întâmpla mult mai târziu, nu pentru că mă așteptam la ceva groaznic sau trist? nu le-ai văzut cu ochii tăi, nu le-ai auzit cu urechile și nu ai oftat în inima unei persoane (1 Cor. 2:9), și nu te grăbești să te bucuri de ele. Ești neglijent și amânați și nu numai că amânați, dar vă este și frică și tremur? Și nu ți-e rușine să te întristezi de moarte când Pavel a oftat din cauza acestei vieți? 197... Imaginându-și chinul Gheenei, el încearcă să alunge frica de dezastre reale și de moartea însăși. „Vrei să-ți spun iubirii tale de ce ne este frică de moarte? Nu am fost răniți de dragostea împărăției și nici înflăcărați de dorința de binecuvântări viitoare; altfel noi, ca Fericitul Pavel, am dispreţui tot ce este prezent; Mai mult, nu ne este frică de gheenă, de aceea ne este frică de moarte; Nu cunoaștem gravitatea insuportabilă a pedepsei de acolo; De aceea ne este frică, în loc de păcat, de moarte. Dacă acea frică s-ar instala în sufletul nostru; atunci acesta n-a putut intra în ea... Până când ne-a cuprins frica de moarte, ne-am îngrijorat pierderea proprietății: când s-au făcut acele insolențe fără de lege, frica de moarte care s-a instalat a alungat mâhnirea din cauza pierderii. La fel, dacă frica de gheenă ar fi stăpânit sufletele noastre, frica de moarte nu ne-ar fi stăpânit; dar, la fel ca în corpuri, când două boli ne apar, cel mai puternic îl suprimă de obicei pe cel mai slab, așa s-ar întâmpla acum. Dacă în suflet ar exista frica de pedeapsa viitoare, aceasta ar înăbuși toată frica omenească, astfel încât oricine își amintește constant de Gheena va începe să privească fiecare moarte cu un zâmbet; iar aceasta nu numai că îl va elibera de întristarea reală, dar îl va elibera și de acea flacără 198. Teodosie, aflând despre răzvrătirea antiohienilor și ingratitudinea lor criminală pentru binefacerile și binefacerile care le-au fost arătate, s-a răsfățat cu toată iuteala mâniei cumplite, atât de obișnuită pentru el, ale cărei prime manifestări erau întotdeauna îngrozitoare. Antiohia a fost lipsită de toate privilegiile, așteptând momentul răzbunării cumplite, care avea să doboare toate casele și zidurile orașului și să distrugă pentru totdeauna numele și însăși amintirea lui. Nu atât insulta personală l-a iritat pe împărat, cât cea adusă memoriei tatălui său și mai ales a defunctei împărătese Flaquilla, pe care a iubit-o atât de mult încât nu și-a putut aminti de ea fără mâhnire. Între timp, Sfântul Flavian și-a continuat călătoria la Constantinopol, deși nu atât de repede pe cât și-ar fi dorit. Acest bătrân, aplecat sub greutatea bătrâneții și a bătrâneții, era istovit de oboseala unei călătorii atât de lungi; dar dragostea și grija față de turma lui, lacrimile și durerea disperată, despre care a fost martor evident, gândul la dezastrele care amenințau copiii, i-au inspirat curajul și păreau să-i dea aripi. A înțeles bine cât de mare era confuzia antiohienilor, care erau între viață și moarte, așteptând în fiecare zi cu nespus de dor în suflet sosirea legiunilor împărătești; care se culcau seara cu o incertitudine teribilă dacă se vor trezi dimineața în mijlocul crimelor și al unui incendiu groaznic. În cele din urmă, venerabilul sfânt a ajuns la Constantinopol; intră în acele camere unde domneau fastul și splendoarea, iar acum stă în fața lui Teodosie. Dar mai întâi, de îndată ce „a intrat în odăile regale, a stat departe de rege, tăcut, vărsând lacrimi, aplecându-și fața în jos, închizându-se, de parcă el însuși ar fi săvârșit toate acele insolențe” (de care se făceau vinovați concetățenii săi) 199. "Împăratul, văzându-l plângând și înclinându-se, s-a apropiat de el și ceea ce a simțit din cauza lacrimilor sfântului, l-a exprimat în cuvinte adresate lui. Acestea nu erau cuvintele unuia care era supărat și indignat, ci mai degrabă a unuia care era întristat și cuprins de o tristețe gravă. Regele nu a spus: ce înseamnă asta? răzvrătitul, pentru necazuri, demn de vreo pedeapsă Nu, lăsând toate aceste cuvinte, a compus un discurs în apărarea lui, plin de modestie și de importanță, socotindu-și binele, pe care doar le-a arătat orașului pe tot parcursul domniei sale, și cu fiecare a spus: a trebuit să sufăr pentru aceste binefaceri Pentru ce mi-au răzbunat numai pe mine, sau pe mine, de măreț? morții era nemulțumitor să oprească furia asupra celor vii, nu, ei credeau că nu vor face nimic grozav dacă nu i-au jignit pe cei îngropați, așa că era necesar să-i cruțe pe cei care nu făcuseră nicio ofensă. Nu am preferat întotdeauna acest oraș față de toți ceilalți și nu l-am considerat mai plăcut decât orașul meu natal? Și nu a fost întotdeauna jurământul meu să văd acest oraș și nu am depus acest jurământ în fața tuturor” 200? „Aici sfântul, gemând amar și vărsând lacrimile cele mai amare, nu a mai tăcut, căci a văzut că îndreptățirea împăratului slujește la o acuzație mai mare. Așa că a gemut greu și amar și a spus: Mărturisim și nu putem tăgădui, domnule, această dragoste pe care ați arătat-o față de patria noastră, și de aceea, mai ales, demonul de patrie, și de aceea a fost o astfel de gelozie. cetate iubită, și ne-am dovedit a fi nerecunoscători față de binefăcătorul nostru și l-am înfuriat pe cel care ne-a iubit foarte mult Distrugeți, ardeți, ucideți sau faceți orice altceva: încă nu ne veți pedepsi după deșerturile noastre. atât de iubitor – încât tot universul știe asta și ne acuză de extremă ingratitudine?.. Și acum, când favoarea îți este luată și iubirea care ne-a protejat mai bine decât orice zid se va stinge, la cine vom apela în sfârșit, unde să mai căutăm, iritând un domnitor atât de bun și blând? Deci ei (antiohienii) au săvârșit o greșeală inacceptabilă: pentru aceasta au suferit mai mult decât oricine altcineva; nu îndrăznesc să privească o singură persoană, nu pot privi liber cu ochii și la soare, pentru că rușinea le strânge genele din toate părțile și îi obligă să se închidă. Fiind astfel lipsiți de libertatea spirituală, ei sunt acum mai nenorociți decât toți captivii, suferă o rușine extremă și, gândindu-se la măreția răutăților lor și la insolența la care au ajuns, nu pot nici măcar să suspine, pentru că au pus pe toți oamenii care locuiesc în univers ca acuzatori, mai severi decât cel jignit însuși. Dar dacă vrei, domnule, există un leac pentru această rană și un remediu împotriva atâtor rele... Când Dumnezeu a creat pe om, l-a adus în rai și i-a acordat mare cinste: diavolul, nesuportând o asemenea fericire, l-a invidiat și l-a aruncat jos de la înălțimea care i-a fost dată. Dar Dumnezeu nu numai că nu l-a părăsit, ci și, în loc de rai, ne-a deschis raiul, demonstrându-și astfel dragostea față de omenire și pedepsind și mai mult diavolul. Fă și asta: demonii au mutat acum totul pentru a-ți lipsi favoarea de orașul care îți este cel mai drag; Știind acest lucru, pedepsește-ne așa cum vrei, dar nu ne lipsi de dragostea noastră anterioară. Și dacă vrei să-i pedepsești pe demonii care au aranjat acest lucru, arată-ne și mai multă favoare și scrie din nou orașul în numărul primelor orașe pe care le iubești. Dacă îl distrugi, îl dezgropi și îl distrugi, atunci vei face ceea ce și-au dorit întotdeauna; dar dacă îți părăsești mânia și declari din nou că îl iubești așa cum l-ai iubit înainte, atunci le vei provoca o rană de moarte și îi vei supune unei pedepse extreme, dându-le să știe că nu numai că nu a avut succes în planul lor, dar s-a întâmplat ceva complet opus a ceea ce și-au dorit. Și vei face dreptate dacă vei face aceasta și vei avea milă de cetatea, pe care demonii l-au pizmuit din pricina dragostei tale: dacă n-ai fi iubit-o atât de mult, atunci nu l-ar fi invidiat atât de mult” 201. El mai spune că nu numai gloria domniei sale, ci și gloria creștinismului depinde de actul său generos față de cei care l-au jignit. „Gândește-te”, îi spune sfântul regelui, că acum trebuie să ai grijă nu numai de acest oraș, ci și de slava ta, chiar și de tot creștinismul. Acum, atât evreii, cât și păgânii, și întregul univers, și barbarii și-au întors ochii spre tine și așteaptă să audă ce sentință vei pronunța în această chestiune. Și dacă pronunțați o sentință umană și blândă, toată lumea va lăuda o astfel de decizie, va slăvi pe Dumnezeu și va spune unul altuia: aceasta este puterea creștinismului! A reținut și a înfrânat un om care nu are egal pe pământ, care are puterea de a distruge și de a distruge totul și l-a învățat să răbdă, pe care nici măcar o persoană privată nu a dat dovadă. Dumnezeul creștin este cu adevărat mare: El face îngeri din oameni și îi pune mai presus de orice necesitate naturală! „Nu vă temeți de această frică deșartă și nu ascultați pe cei care spun că alte orașe vor fi mai rele și vor arăta și mai multă lipsă de respect dacă acesta nu va fi pedepsit.” Desigur, ar trebui să vă temeți de acest lucru ori de câte ori nu sunteți în situația de a pedepsi; iar cei care au făcut aceasta au avut o putere mai mare decât tine, sau au fost egali cu tine. Dar când sunt loviți de groază și au murit deja de frică; când în fața mea au alergat la picioarele tale și în fiecare zi nu așteaptă altceva decât distrugere; când rostesc rugăciuni comune, uitându-se la cer și rugând lui Dumnezeu să vină și să mijlocească cu noi; când toată lumea și-a ordonat deja treburile, ca și cum ar fi pe ultimele picioare: „Nu este o astfel de frică inutilă? Nici atunci, când erau condamnați la moarte, nu ar fi suferit așa cum suferă acum, petrecând atâtea zile în frică și tremurând, iar când a venit seara, fără să spere să vadă zorii și când a apărut ziua, nici măcar nu spera ca animalele să trăiască, până când s-au lăsat în pustie. mutat în locuri impracticabile nu numai bărbați, ci și copii mici, iar soții nobile și frumoase se ascund multe nopți și zile în peșteri, abisuri și șanțuri deșertice. Un nou fel de captivitate s-a abătut asupra orașului nostru: casele și zidurile sunt intacte, dar locuitorii sunt în sărăcie mai gravă decât orașele arse; nu există nici un barbar, vrăjmașul este invizibil și ei sunt mai nenorociți decât captivii, iar mișcarea unei frunze îi înspăimântă în fiecare zi” 203. Deci, să nu credeți că alte orașe vor fi mai rele. De asemenea, îi arată regelui acest caz ca fiind cea mai bună cale de a dobândi iubirea de popor, pe care altul nu a putut-o realiza cu ușurință nici cu cele mai mari jertfe 204, și de a căuta împreună iertarea păcatelor de la Dumnezeu, după cuvântul Mântuitorului: dacă îi ierți cuiva păcatele, Tatăl tău ceresc îți va ierta păcatele (Matei 265:14) 260,14. Spunând acestea și chiar mai mult decât acestea, sfântul l-a atins atât de mult pe rege, încât, oricât s-ar fi străduit să-și ascundă sentimentele, nu a putut, în cele din urmă, să se abțină de lacrimi și, ca răspuns sfântului, a rostit un cuvânt care l-a împodobit mult mai mult decât diadema. “What is amazing and great,” he said, if we stop being angry at those who have offended us - at people - we are human beings, when the Lord of the universe, having come to earth and for our sakes becoming a slave, and being crucified by those favored by Him, prayed to the Father for those who crucified him like this: let them go: for they do not know what they are doing (Luke 23, 24); so amazing; dacă îi iertăm pe sclavi ca noi” 206. Flavian, pătruns de sinceră recunoștință față de rege pentru mila arătată, i-a cerut permisiunea de a petrece cu el sărbătoarea de Paști la Constantinopol. Dar regele, îndemnat de o dorință cu adevărat creștină de a da mângâiere celor îndurerați, i-a dat o scrisoare către antiohieni și l-a îndemnat să se întoarcă la ei cât mai curând posibil. „Știu”, a spus el, că acum sufletele lor sunt indignate și mai sunt multe urme de nenorocire: du-te și consola-i. Când îl vor vedea pe cârmaci, nu își vor aminti de furtuna trecută, dar vor șterge complet însăși amintirea dezastrelor.” Când sfântul a început să ceară urgent ca regele să-și trimită fiul, el, vrând să arate clar că a distrus complet toată mânia din sufletul său, a spus: „Roagă-te ca aceste obstacole să fie înlăturate, ca aceste războaie să se potolească și, crede-mă, eu voi veni”. Când sfântul a trecut strâmtoarea, Teodosie a trimis pe câțiva dintre funcționarii curții să-l ajute și să-l încurajeze să călătorească cât mai repede, pentru a putea ajunge în orașul său înainte de sărbătoarea Paștelui. În cele din urmă, Flavian însuși a sosit în Antiohia chiar în ziua strălucirii Învierii a lui Hristos. Întregul oraș s-a adunat în biserica patriarhală pentru a aduce respectul și recunoștința cuvenite păstorului lor. Cu această ocazie Sfântul Gură de Aur a rostit un cuvânt deosebit. Începând cuvântul, a exclamat... „Binecuvântat este Dumnezeu, Care ne-a îngăduit să săvârșim cu mare bucurie și bucurie această sărbătoare sfântă, Care și-a întors capul la trup, la oile păstorului, la ucenicii învățătorului, la războinicii conducătorului, la preoții sfântului, să înțelegem ce binecuvântăm sau Dumnezeu să fie binecuvântat. 3:20). Ne-am considera mulțumiți numai dacă am primi eliberarea de dezastrele care ne-au asuprit și pentru aceasta s-au rugat Domnului cu toată sârguința; Să slăvim puterea, bunătatea, înțelepciunea și mila Lui, pe care le-a arătat orașului nostru. Diavolul, stârnindu-ne să săvârșim o faptă îndrăzneață, s-a gândit prin aceasta să pună la cale distrugerea întregii cetăți: dar chiar prin această întâmplare Domnul a slăvit cetatea, pe sfântul și pe împărat și i-a îmbrăcat pe toți cu o nouă splendoare” 208 . După această introducere, în fața unei mari adunări de oameni, printre aplauze puternice, Sfântul Gură de Aur a schițat toate greutățile pe care le-a îndurat Flavian în timpul călătoriei. Întrucât locuitorii, la primirea veștii iertării, s-au răsfățat la diverse distracții, Sfântul preot îi sfătuiește, pe tot parcursul vieții, să se împodobească nu cu flori, ci cu virtuți creștine, și să aprindă în suflet lămpile faptelor bune. După ce ați primit vestea fericită a iertării atotmilostive, spune el, „ai încununat piața, ai aprins lămpi, ai așezat paturi în fața atelierelor tale și ai sărbătorit ca la renașterea orașului tău; fă același lucru în orice moment, numai în alt mod, împodobindu-te nu cu flori, ci cu virtute, aprinzând lămpile inimii voastre, bucurându-vă în bucurie duhovnicească, bucurându-vă în bucurie duhovnicească. recunoștință lui Dumnezeu pentru toate acestea, nu numai pentru că El ne-a izbăvit de nenorociri grave, ci și pentru că El a îngăduit să ni se întâmple – Căci cu amândoi El a slăvit orașul nostru. Despre toate acestea, după cuvântul profetic, învață copiii tăi și copiii tăi copiilor tăi și copiii lor unei alte generații (Ioel 1:3), pentru ca toți oamenii care vor exista până la sfârșitul secolului, recunoscând dragostea lui Dumnezeu arătată orașului nostru, să ne placă nouă, cărora ni s-a dat atâta milă, să cinstească pe împăratul nostru, care astfel a înălțat această cetate prin exemplul și cu evlavie pentru a o răsturna în cele din urmă. Cu adevărat, nu numai noi înșine, dacă ne amintim constant acest lucru, ci și urmașii noștri pot obține o mare edificare din povestea a ceea ce ni s-a întâmplat acum 209 . Furtuna, care aproape a distrus Antiohia, a avut un efect benefic asupra tuturor claselor societății antiohiene; bogați și săraci, mari și mici, credincioși și necredincioși, toți au recunoscut și binecuvântat mila lui Dumnezeu, care i-a mântuit de la distrugere. Toate tulburările orașului erau ascunse; bisericile au luat locul circurilor și teatrelor; ereticii au tăcut, ortodocșii au devenit mai zeloși în chestiuni de evlavie, până și păgânii, părăsiți de filosofi și avertizați de călugări, s-au întors în număr mare către creștinism: Antiohia și-a schimbat complet înfățișarea. Și această schimbare în sufletele și acțiunile exterioare ale fiecăruia a fost o consecință a impresiei profunde făcute de evenimentele descrise. Dar când timpul, activitățile și distracția inseparabilă în afaceri au slăbit sentimentul de gelozie, înainte atât de viu; deşertăciunile lumeşti, plăcerile şi diversele acţiuni dezordonate, încetul cu încetul, au început să-şi dobândească fosta putere asupra oamenilor. Iar Antiohia s-a întors curând la starea de odinioară, devenind o cetate poftioasă și criminală, un câmp întins, dar spinos, de dezvoltat, pe care Sfântul Gură de Aur l-a repezit cu râvna și dragostea lui obișnuită. Nu vom vorbi despre cum, stând în spitale pe același pat cu bolnavii, i-a mângâiat, cum a intrat în colibele săracilor, în casele văduvelor și orfanilor, să trecem în tăcere și cum a mângâiat doliul, a primit străinii, și-a exercitat influența benefică asupra multor familii, a învățat pe oameni credințele și piețele creștine, preoții și deconții, administrări și piețe. i-a încurajat și întărit pe pustnicii cu sfaturile sale, care locuiau în orașele vecine ale Antiohiei. Dar pentru a ne forma o idee despre credința sa vie, despre dragostea sa nelimitată pentru Dumnezeu și zelul sfânt pentru mântuirea sufletelor, să-l privim ca pe un predicator al cuvântului lui Dumnezeu. Am putea, desigur, să trimitem discuția despre acest subiect la sfârșitul istoriei; dar de vreme ce majoritatea învățăturilor care i-au adus surprinderea tuturor secolelor și gloriosul nume al lui Hrisostom au fost pronunțate în Antiohia, găsim acest loc potrivit pentru a discuta despre excelentul său dar de vorbire, primit de la Dumnezeu, de care s-a folosit atât de excelent. Fie că te uiți în conversațiile lui la profunzimea gândurilor sale sau la forma însăși a prezentării lor, le găsești mereu uimitoare și dincolo de orice laudă; în ele fiecare va găsi zidire și îndemn pentru sine, indiferent cine le citește, păgân, ortodox sau eretic. Sfântul Isidor, care a trăit în același secol cu ​​el, și-a exprimat surprinderea și regretul când a aflat că scrierile sale au rămas necunoscute unuia dintre prietenii săi. „Sunt extrem de surprins”, a spus el, de ignoranța dumneavoastră cu privire la scrierile lui Ioan Gură de Aur, a căror faimă, după moartea sa, s-a răspândit peste tot. A nu cunoaște astfel de creații frumoase înseamnă și a nu vedea soarele la amiază. Este posibil să-i citești lucrările fără să le admiri? Există o persoană atât de insensibilă, care să nu-i mulțumească Providenței pentru că a oferit lumii o lumină atât de strălucitoare? După apostolii inspirați, nimeni nu a vestit lumii cu atâta elocvență tainele mântuirii veșnice; fascinația și, în același timp, importanța uluitoare sunt inseparabile în toate conversațiile sale. Deși rămânând de înțeles pentru simpli, el și-a păstrat sublimitatea spiritului și măreției, inspirând involuntar respect care i-a surprins pe înșiși filosofii. Acesta este un râu adânc, larg, fără sfârșit, care curge cu miere și lapte! El a pus stăpânire pe nesimțite mințile ascultătorilor săi; Fiecare cuvânt al lui aducea întotdeauna puțină lumină în suflete și inevitabil ustura inima. A luptat întotdeauna cu succes strălucit; a urmărit viciul în adâncurile lui cele mai adânci și până atunci nu l-a lăsat în pace până nu l-a răsturnat complet. Inima omului nu era pentru el un abis inaccesibil; știa, știa să pătrundă în toate secretele ei, să-și dezvăluie cele mai ascunse coturi. Uneori atacă, alteori apără; aici expune, acolo explică; afectează și provoacă răni dureroase la inimă; convinge, înmoaie inima, mișcă, înspăimântă, sfătuiește, asigură; uneori se aruncă la pământ, dar întotdeauna pentru a înălța sufletele și a recrea. Stilul lui este simplu, dar uneori înalt; își exprimă gândurile clar și firesc și întotdeauna maiestuos. El vorbește oamenilor care trăiesc pe pământ, dar mintea lui, ridicându-se deasupra a tot ceea ce este trecător, inspirată de credință, se înalță în ceruri și de acolo îi învață pe oameni tainele adevărurilor divine și eterne. Deci, este foarte corect că contemporanii și toate secolele următoare l-au recunoscut ca personificarea elocvenței și l-au numit Hrisostom, gura lui Dumnezeu, gura lui Hristos. Dar nemulțumiți cu remarci generale, să acordăm atenție separat lucrărilor acestei minți uimitoare și, în primul rând, scrierilor și lucrărilor efectuate de el în ultimul deceniu al șederii sale în Antiohia. Intrând în domeniul slujirii pastorale, avea o sarcină grea în fața lui, a cărei soluție i se cerea. Aceasta nu a fost o epocă a martiriului, în care, pentru a aduce triumful adevăratei credințe, era de ajuns, cu ajutorul harului lui Dumnezeu, să mărturisești credința și să moară; ci o eră a dezbaterii scolastice și a cercetării rafinate. Creștinismul a fost revoltat în interior de o multitudine de erezii, care, fiind generate de raționalism, trecând prin cercetări rafinate și contradicții reciproce, au crescut și diversificat constant; iar din exterior a trebuit să reziste atacurilor păgânismului, care, conștient de relaxarea sa, și-a adunat ultimele puteri, în persoana filosofilor și a nobililor, pentru a-și proteja altarele, a răsturna creștinismul și a recăpăta puterea pierdută asupra lumii. În decurs de treizeci de ani, din vremea lui Iulian, a urcat de trei ori pe tronul Cezarilor. Erau încă foarte mulţi păgâni; puteau fi văzute la curte, în armată, în orașe și în cele mai sărace sate. Iamblichus, Livanius, Maximus și prefectul Symmachus au regretat puternic soarta jalnică a păgânismului, au apărat altarul victoriei, au implorat împărații restaurarea sacrificiilor, au amenințat imperiul cu mânia zeilor și au încercat să insufle disprețul cultului creștin. Dar Dumnezeu nu și-a abandonat Biserica; a indicat un adevărat medicament împotriva bolii; a crescut oameni puternici în cuvânt și fapte pentru a apăra creștinismul. În timp ce Teofil al Alexandriei și Sfântul Martin, episcopul Bisericii din Tours 210, unul în Egipt, celălalt în Galia, au răsturnat templele zeilor falși, iar Sfântul Ambrozie și Fericitul Augustin, unul în Italia s-a împotrivit acțiunilor răutăcioase ale păgânului Simmah, iar celălalt în Africa a lovit cu cuvintele sale greșelile manigiene și pelagiene; Sfântul Hrisostom a apărat creștinismul în Asia. Nu vom vorbi aici despre cum a respins erorile păgânismului; dar să menţionăm doar dovezile pe care le folosea pentru a afirma divinitatea creştinismului. Explicând cuvintele lui Ap. Căci Hristos nu l-a trimis pe Pavel să mă boteze, ci să mă evanghelizeze; nu în înțelepciunea cuvântului, ca să nu fie zadarnică crucea lui Hristos (1 Cor. 1:17), trage concluzia că înțelepciunea omenească nu numai că nu era necesară pentru răspândirea cuvântului lui Dumnezeu și stabilirea doctrinei crucii, ci ar putea fi și dăunătoare. Dacă înțelepciunea este ostilă crucii și contrară Evangheliei, atunci nu trebuie să ne lăudăm, ci să ne fie rușine de ea. De aceea Apostolii nu au fost astfel de înțelepți, nu din lipsă de talanți, ci pentru ca propovăduirea să nu sufere rău” 211. „Și dacă Dumnezeu, care nu a avut nevoie de oameni de știință la început, i-a acceptat mai târziu, a făcut asta nu pentru că a început să aibă nevoie de ei, ci pentru că nu a privit diferența dintre cei învățați și cei neînvățați. Așa cum nu a avut nevoie de oameni înțelepți pentru a-și îndeplini intențiile, tot așa după aceea, când au apărut, El nu i-a respins, ci pentru a le respinge gloria, aceasta este gloria. ei, fiind astfel, au părut mai glorios decât întregul univers Pentru acești simpli, neînvățați și puternici, lăudându-se cu bogăția, gloria și tot ce este exterior, înfrânți ca și cum nu ar fi fost oameni mai înalt decât natura și, în același timp, merită și utilă, atunci este evident că acest lucru este realizat printr-o oarecare putere și ajutor divin. Uite: un pescar, un muncitor de tabernacol, un vameș, un om simplu, neînvățat, venit din țara îndepărtată a Palestinei, se răzvrătește împotriva tuturor filozofilor, retoriștilor și oamenilor pricepuți din țara lor și, în scurt timp, în fața multor primejdii, când au fost înfruntați cu obstacole puternice, trecerea timpului și când le-a înarmat obiceiurile învecinate, s-a înarmat împotriva lor și însuși năravnicii. și și-au folosit toate eforturile, ‒ au învins regi, domnitori, popoare, limbi, orașe, barbari, greci, filozofi, retori, sofi, scriitori, legi, judecăți, chinuri diverse, nenumărate și variate feluri de moarte. Toate acestea au fost dezvăluite în timpul emisiunii pescarilor și au dispărut ca un praf ușor măturat de o lovitură de vânt puternic? 212 Și nu este atât de surprinzător dacă un om gol (vărsat cu multe săgeți) nu primește răni, cât este surprinzător dacă simpli pescari neînvățați îi înfrâng pe cei atât de puternici, în ciuda ignoranței și sărăciei lor, nici a pericolelor și a obiceiurilor inveterate, nici a severității regulilor pe care le propun, nici a amenințării cotidiene a morții, nici a importanței seducătoare a celor care sunt zilnic. a seducătoarelor” 213. Pentru a confirma divinitatea credinței creștine, Sfântul Gură de Aur, pe lângă această dovadă, mai arată și curajul de nezdruncinat al martirilor, împlinirea exactă a profețiilor, sfințenia Apostolilor și a primilor creștini, care au convins mai mult cu viața decât cu cuvintele; și pentru a distruge dintr-o singură lovitură și a smulge toate obiecțiile unei minți oarbe, el arată neputința ei și nevoia de credință nu numai în obiectele spirituale, ci și în obiectele vizibile și în toate împrejurările vieții noastre.” „Nu este nimic ciudat sau neașteptat în fapt”, spune el, că nebunii râd de lucruri grozave. Astfel de oameni nu pot fi convinși de înțelepciunea umană; iar dacă începi să-i convingi în felul acesta, vei face invers; căci ceea ce depăşeşte raţiunea cere numai credinţă. Cu adevărat, dacă noi, prin judecățile rațiunii, vrem să explicăm păgânilor cum s-a făcut Dumnezeu om prin sălășluirea în pântecele Fecioarei și nu recunoaștem acest lucru ca obiect al credinței, atunci ei vor râde. Cei care doresc să înțeleagă aceasta prin judecățile rațiunii pier. Ce spun despre Dumnezeu? Dacă facem același lucru în legătură cu obiectele create, atunci vom produce râsete grozave. Să, de exemplu. O persoană care vrea să fie convinsă de toate prin judecățile rațiunii va cere să-i explici cum vedem noi lumina? Încercați să-i explicați acest lucru prin judecățile rațiunii. Nu, nu ai putea face asta. Dacă spui, este suficient să deschizi ochii pentru a vedea: atunci explici metoda vederii, și nu materia în sine. El vă va obiecta: de ce nu vedem cu urechile și auzim cu ochii? De ce nu auzim cu nările și mirosim cu urechile? Dacă el, neavând o explicație pentru nedumerirea sa, râde; atunci nu vom fi mai supus ridicolului? Aceste sentimente își au originea în același creier, acești membri sunt atât de aproape unul de celălalt; de ce nu pot produce același efect? Nu putem explica nici cauza, nici modul acestei acțiuni inexplicabile și variate; iar dacă începem să explicăm, vom fi ridiculizat. Să lăsăm asta în puterea și înțelepciunea infinită a lui Dumnezeu și să rămânem tăcuți. Deci, exact, dacă vrem să explicăm obiectele divine cu ajutorul înțelepciunii exterioare, atunci vor urma râsete mari, dar din cauza prostiei umane” 214. Sfântul Gură de Aur a purtat război nu numai împotriva dușmanilor externi, dovedind divinitatea creștinismului, dar cu nu mai puțin râvnă a luptat împotriva celor interni, precum numeroși eretici, în toată Asia și chiar în Antiohia. El a afirmat trinitatea Persoanelor divine împotriva lui Noetius și Sabellius, întruparea și divinitatea Cuvântului împotriva lui Cerinthos, Arie, Anomeenilor și a altor adepți ai acelorași erori, realitatea trupului lui Isus Hristos împotriva adepților lui Basilide și Apele, care susțineau că Dumnezeu Cuvântul a luat asupra Sa doar o ființă spirituală a păcatului și a materiei sale, a Mariei. necesitatea harului. De asemenea, a infirmat adesea erorile Valentinienilor și Marcioniților, dintre care primii susțineau că materia este veșnică, alții că lumea nu a fost creată de Dumnezeu, că Vechiul Testament nu a venit de la El, că Hristos nu a înviat și că după această viață nu va mai fi nici un chin veșnic. Maniheii au fost denunțați de Sfântul Hrisostom pentru nerecunoașterea legii lui Moise, a patriarhilor și a profeților și pentru respingerea învierii morților. Au existat multe alte concepții greșite, dintre care niciuna nu a scăpat atenției sale vigilente. Iar Sfântul Gură de Aur a denunțat toate aceste erori nu numai în convorbirile private, ci mai mult și mai ales în cele publice, vorbite întregului popor adunat în biserică. Un cuvânt sau text din Sfânta Scriptură i-a dat ocazia să respingă orice greșeală, să expună adevărata învățătură, să scoată la iveală viciul, să-i trezească din nepăsare și să-și trezească ascultătorii să împlinească regulile și sfaturile Evangheliei. În cei trei-patru ani ai slujirii sale de presbiteriu până în 390, a încercat mai ales să stârpească obiceiul criminal, dar adânc înrădăcinat, de a face jurăminte false și să corecteze moravurile corupte. Din 389 s-a ocupat de tâlcuirea Sfintelor Scripturi, și astfel a rostit poporului din Antiohia 75 de discursuri despre cartea Facerii, 58 despre Psalmi, 90 de discursuri despre Evanghelia după Matei, 88 despre Evanghelia lui Ioan, 32 de discursuri despre Epistola către amandoi, Epistola către Corinți, 74 către una dintre epistole către Romani. interpretare despre Epistola către Galateni, 24 de discursuri despre Epistola către Efeseni, despre ambele epistole către Timotei 28 conversații. De asemenea, a ținut mai multe discursuri despre Lazăr, despre pocăință, 21 de discursuri adresate poporului din Antiohia cu ocazia răscoalei, învățături împotriva anomeenilor și evreilor și multe discursuri cu diverse ocazii. Dar, printre toate lucrările sale, primul loc este ocupat de conversațiile despre Evanghelia după Matei și Epistola către Corinteni. Interpretarea Evangheliei după Matei este cea mai bună dintre toate interpretările cunoscute. Această carte, împreună cu aceasta, poate servi drept cel mai bun mijloc de a înlătura viciul, a restabili virtutea și a corecta oamenii. Deci, în lucrările sale, Sfântul Gură de Aur nu este doar un vorbitor elocvent, ci și un interpret al Sfintei Scripturi, un profesor care explică dogmele învățăturii creștine, un apologe care apără ferm învățătura ortodoxă a Bisericii și respinge învățătura falsă a ereticilor și a tuturor gânditorilor nedrepți, un profesor de morală, dezvăluitor de reguli și sfaturi evanghelice. denunţând viciul şi mai ales răzvrătindu-se împotriva tulburărilor comune locuitorilor Antiohiei. Netolerând luxul, aroganța, fastul și vanitatea, el a urmărit cu o forță extremă aceste vicii, atât de înrădăcinate în societate; el însuși, eliberat de toate excesele, a denunțat ferm fastul și splendoarea orbitoare și ruinătoare ale clădirilor, sălile strălucitoare de aur, mobilierul luxos, carele căptușite cu aur și argint și mulți slujitori; A lovit cu reproșurile sale și hainele luxuriante, cuverturile transparente și alte decorațiuni care, deși ocupau sufletul cu aparențe, nu-i dădeau ocazia să se întoarcă spre interior. "Vrei să arăți", spune el, "frumos și cumsecade? Fii mulțumit cu felul în care ți-a dat Creatorul. De ce atârnă aur, ca și cum ai corecta chipul lui Dumnezeu? Vrei să arăți cumsecade? Îmbrăcați-vă cu milă, îmbrăcați-vă cu omenie, îmbrăcați-vă cu castitate, îmbrăcați-vă cu smerenie. Toate acestea sunt mai valoroase decât aurul; toate acestea fac frumosul și mai frumos și urâtul mai frumos; căci cine se uită la un chip care exprimă bunătate își va exprima părerea din dragoste, dar nimeni nu poate numi răul, chiar dacă este frumos, frumos: o inimă indignată nu pronunță părerea corectă. Egipteanca a fost împodobită, iar Iosif a fost împodobit; dar cine este mai frumos? Nu vorbesc despre vremea când primul a fost în palatul regal și ultimul în închisoare. Acesta era gol, dar era îmbrăcat în haina castității; și era îmbrăcată, dar s-a dovedit a fi mai rușinoasă goală, pentru că nu avea castitate. Când te împodobești prea mult, soție, atunci ești mai rușinos când ești goală, pentru că îți iei decența. Eva era și ea goală; dar ea s-a făcut mai rușinoasă când s-a îmbrăcat; căci fiind goală, era împodobită cu slava lui Dumnezeu, dar s-a îmbrăcat cu haina păcatului, s-a făcut de rușine. Deci tu, după ce ai îmbrăcat accesoriile de panache, arăți mai rușinos... Soției credincioase i s-a dat de Dumnezeu o altă haină - Însuși Fiul Unul Născut al lui Dumnezeu. Elitsy, spune el, a fost botezată în Hristos, îmbrăcată cu Hristos. Spune-mi: dacă cineva ți-ar fi dat o haină împărătească, iar tu l-ai lua și ai pune peste ea cârpe de sclav, nu ai fi suferit pedeapsa pentru asta, pe lângă rușine? Te-ai îmbrăcat cu Domnul cerului și cu Îngerii și încă te învârtești în jurul pământului? Am spus asta cu scopul de a arăta că panache în sine este un mare rău, chiar dacă nimic altceva nu a venit din el și chiar dacă cineva s-ar putea răsfăța cu el în siguranță. Dar duce la vanitate și aroganță, iar apoi din înfrumusețare se nasc multe alte lucruri - suspiciuni evidente, cheltuieli premature, motive de lăcomie. Spune-mi, de ce decorezi? Să-ți faci plăcere soțului tău? Așa că fă-o acasă. Dar aici se dovedește contrariul. Dacă vrei să-i faci pe plac soțului tău, alții nu te plac; iar când alții ca tine, nu poți să-ți faci plăcere soțului tău. Deci, la ieșirea în piață sau la intrarea în biserică, trebuia să lași deoparte orice decorație. Mai mult, soțului nu îi place așa cum îi plac curvele, ci mai ales felul în care îi plac soțiile libere. Care este, spune-mi, diferența dintre o soție și o curvă? Pentru că acesta se uită la un singur lucru, cum să atragi o persoană dragă cu frumusețea corpului; și ea gestionează casa și tratează copiii și este responsabilă de orice altceva. Ai o fiică mică: ai grijă să nu împrumute nimic dăunător de la tine; căci copiilor le place cumva să imite moravurile profesorilor lor și să imite drepturile mamelor lor. Fii un exemplu de castitate pentru fiica ta.” 215 Sfântul Gură de Aur s-a înarmat cu nu mai puțină forță împotriva luxului necinstit al unor tineri efeminați, care, cu aceeași grijă frivolă ca și femeile, se îngrijeau de croiala rochiei, de frumusețea feței și chiar de eleganța rafinată a pantofilor. În conversațiile sale, Sfântul Gură de Aur persecută și păcatele care sunt opuse iubirii. El lovește foarte mult cu cuvintele sale pe defăimatori și defăimatori, pe cei care urăsc și pe cei răzbunători și, după ce a arătat cât de ura este contrară regulilor Evangheliei, își convinge ascultătorii să trăiască în unitatea păcii și a iubirii; care servesc ca semne ale copiilor lui Dumnezeu și îi deosebesc de fiii întunericului și ai distrugerii. Să fugim, a spus el, calomnia, un păcat atât de mare și, din păcate, atât de răspândit între noi! Să nu stăm, ca muștele enervante, asupra rănilor altora; Să imităm mai bine albina inteligentă, care stă mereu pe flori. O albină face un fagure de miere pură din diferite sucuri; iar musca doar irită și otrăvește rana pe care o atinge. Acest lucru stârnește ura și enervarea împotriva sa; celălalt, dimpotrivă, merită dragoste și respect. Așadar, să ne concentrăm mereu atenția asupra virtuților sfinților, precum florile prețioase, și vom încerca să răspândim din ce în ce mai mult parfumul care emană de la aceștia. Să închidem gura la defăimare și să trezim în noi înșine iubirea pentru frați, fără de care este cu neputință să-L mulțumim lui Dumnezeu. Sfântul Gură de Aur a vorbit nu mai puțin elocvent și convingător când a atins circ și teatre în conversațiile sale. Pe vremea lui scena era, s-ar putea spune, o școală a celei mai revoltătoare imoralitate; acolo s-au auzit cele mai revoltătoare cuvinte și cântece, actori și actrițe au apărut pe scenă aproape complet goi și au dat lecții în cea mai groaznică poftă criminală; costumul lor, mersul lor, mișcările corpului lor, totul le-a încântat și aprins pasiuni irezistibil. Într-una dintre conversațiile sale despre Evanghelie, Matei, făcând o comparație între plăcerile curate ale vieții deșertice a călugărilor și influența benefică asupra altora cu plăcerea criminală așezată în teatru, spune: „să ne uităm la această mulțime de soții risipitoare și de tineri obsceni adunați în teatru, și distracțiile lor, cu care se compară rețelele lor nepăsătoare de multe vieți și nepăsătoare. fericiții călugări vom găsi aici câte deosebiri sunt între Îngeri, dacă i-ai auzit cântând armonios pe cer, și între câini și porci care scotocesc în bălegar, Hristos vorbește prin gura unora, iar diavolul prin limba altora... În teatru, ascultătorul se înflăcărează îndată. Dacă privirea unei desfrânate nu este suficientă pentru a aprinde inima, atunci vocea ei duce la distrugere... și nu numai vocea și privirea, ci și hainele curvelor încurcă publicul... În teatru, când se uită la desfrânată într-o cofană de aur, săracul va începe să plângă și să plângă, văzând că soția lui nu are niciun fel de decorațiuni; iar bogații, după un asemenea spectacol, își vor disprețui și dezgusta soții. De îndată ce desfrânata prezintă publicului hainele ei, privirea, vocea și pașii ei și tot ce poate stârni pofta, ei părăsesc teatrul, înflăcărați de pasiune, și se întorc acasă captivi. De aici vin insultele, dezonoarea, vrăjmășiile, bătăliile și moartea cotidiană, iar viața nu este viață pentru un astfel de captiv. Nevasta lui nu mai este dulce cu el, copiii lui nu sunt la fel de amabili ca înainte, toată casa este în dezordine; chiar lumina soarelui i se pare de nesuportat” 216. În altă parte, Sfântul Gură de Aur, arătând că mulți, din distragerea criminală și nepăsare față de lăcașul bisericii, își permit, chiar și în cele mai sacre și importante momente ale liturghiei, în timpul sfințirii darurilor, să îndrepte priviri pline de patima asupra femeilor frumoase, și astfel săvârșesc desfrânare în inimile lor, uitând de prezența nevăzută a lui Dumnezeu, este învățat de acest spectacol nevăzut, de către toți Dumnezeu. acest ulcer ineradicabil, otravă dăunătoare, capcane din care este greu pentru cei prinși în ele să scape, plăcere și în același timp moarte pentru voluptuoși. De aceea, profetul în denunțul său a spus: ochii tăi nu sunt ceea ce este inima ta, dedesubt este bunătatea ta (Ier. 22:17) E mai bine să fii orb, decât să fii bolnav aceasta” 217. Pasiunea pentru teatru era atât de înrădăcinată în locuitorii Antiohiei și Constantinopolului, încât, la un moment dat, oamenii, uitând de Dumnezeu, erau la cursa de cai în Vinerea Mare, iar a doua zi la teatru. Gelozia Sfântului Gură de Aur nu putea să tacă sub o asemenea ispită. Cu această ocazie, în ziua învierii strălucitoare a lui Hristos, a spus următoarele: „Se poate dărâma aceasta? Se poate tolera? Vreau să vă plâng eu însumi. După predicarea mea de atâta vreme, și după atâtea învățături, unii, lăsându-ne, au alergat să se uite la listele cailor și au ajuns într-o asemenea frenezie, încât întreg orașul s-a umplut de exclamații grozave, de exclamații grozave. râsete, sau mai bine, plângând, stând acasă și auzind țipetele, am suferit mult mai mult decât să fiu copleșit de valuri Căci așa cum aceștia, cu fiecare lovitură a valurilor în lateralele navei, așteaptă îngroziți sfârșitul lor: așa m-au lovit aceste exclamații insuportabile. Mi-am coborât privirea în pământ și m-am închis de rușine când unii, așezați pe locuri înalte, erau dezordonați, în timp ce alții, aflați mai jos în piață, aplaudau călăreții și strigau mai insuportabil decât ei.” „Ce ar trebui să spunem și cum să ne justificăm, dacă un străin spune cu reproș: „Este acesta un oraș apostolic?” Acesta este orașul în care a fost un astfel de profesor? Este acesta un popor iubitor de Hristos, un spectacol al adevărului și spiritului? Nici măcar nu au respectat ziua în care au avut loc semnele mântuirii neamului nostru. Vineri, când Domnul nostru a fost răstignit pentru mântuirea universului, când s-a făcut un sacrificiu atât de mare, când s-a deschis paradisul și hoțul a intrat în străvechea patrie, când jurământul a fost distrus, păcatul a fost distrus, vrăjmășia de lungă durată a încetat, când Dumnezeu s-a împăcat cu oamenii și totul s-a transformat: în acea zi a fost necesar pentru mulțumiri și mulțumiri. care a creat o mulțime de fapte bune lumii: în acest timp, tu, după ce ai părăsit biserica și jertfa duhovnicească, întâlnirea fraților și importanța postului, te-ai predat în robie diavolului și ai pornit să vezi acest spectacol. Acesta poate fi demolat? Poate fi tolerat? „Nu mă voi opri din repetarea des aceste cuvinte. De trei zile înainte de aceasta, ploaia torenţială a purtat totul cu ea şi, ca să spunem aşa, le-a furat mâncarea din buzele fermierilor, a răsturnat spicele zgomotoase de porumb şi a devastat orice altceva cu puterea umezelii sale, s-au făcut plimbări şi rugăciuni. Atunci întregul nostru oraş, ca un pârâu, am ales locurile apostolice, Petru, Sfântul Andrei şi B. nu un duo separat de Apostoli, Pavel și Timotei, ca mijlocitori ai noștri. Apoi, când mânia lui Dumnezeu a încetat, am trecut cu îndrăzneală, tăind valurile, și am apelat la apostolii supremi: Petru, temelia credinței, și Pavel, vasul ales, am sărbătorit sărbătoarea duhovnicească, ne-am propovăduit prin faptele lor teribile evenimentele, nici nu ai fost învățat de marile isprăvi ale Apostolilor, ci atât de repede încât a trecut doar o zi, și tu sări și țipi, fără să te gândești la faptul că sufletul tău este captiv de patimi, dacă ai vrut să te uiți la listele de vite, atunci de ce nu ți-ai înfrânat patimile bestiale, violența și pofta? De ce nu ai pus asupra lor jugul bun și ușor al lui Hristos?... Sau nu știi că Dumnezeu ne va cere socoteală despre zilele vieții noastre, în ceea ce am petrecut în fiecare zi? Ce vom spune? Cum ne vom justifica când este necesar un raport în această zi? Pentru tine a răsărit soarele, luna a luminat noaptea și a strălucit un cor variat de stele; pentru tine au suflat vânturile, au curs râurile; pentru tine a răsărit iarba și au crescut plantele; pentru tine, cursul naturii a urmat propria sa ordine: a venit ziua, a trecut noaptea. Toate acestea s-au făcut pentru tine: și tu, cu asemenea făpturi slujindu-ți, împlinești pofta diavolului și, închiriind o astfel de casă, lumea aceasta, de la Dumnezeu, nu-i plătești ce se cuvine. Prima zi nu a fost suficientă pentru tine; iar a doua zi, când deși ar fi trebuit să-ți dai puțină pace după răutatea pe care o săvârșisei, te-ai întors la teatru, te-ai aruncat din fum în foc și dintr-o prăpastie te-ai cufundat într-un altul cel mai periculos. Bătrânii și-au dezonorat părul cărunt, tinerii și-au stricat tinerețea, părinții și-au luat copiii acolo și la cea mai nevinovată vârstă i-au cufundat în abisul depravației. Cel care, în loc de numele părinților, îi numește ucigași ai copiilor lor, va vorbi corect. Căci cu o asemenea stricăciune ei le distrug sufletele.” „Dar tu spui: ce fel de desfrânare este asta? De aceea plâng pentru că tu, fiind bolnav, nu știi că ești bolnav și nu vrei să-ți cauți un medic. Ai devenit adulter și spui: ce fel de desfrânare este aceasta? Nu ați auzit cuvintele lui Hristos: oricine se uită la o soție cu poftă a comis deja adulter cu ea (Matei 5:28)? Deci ce, zici? Nu m-am uitat cu poftă. Dar cum mă poți asigura de asta? Cine nu se abține de la priveliște, dar o caută totuși cu un asemenea efort, cum poate să rămână neclintit în priveliște? Corpul tău este o piatră? Este fier? Sunteți acoperiți de carne și de carne de om, care mai degrabă arde de poftă decât de fânul cu foc.” "Nu voi înceta să spun același lucru. Sunteți într-adevăr mai de succes în viața creștină decât acești oameni mari și celebri care au căzut dintr-un punct de vedere? N-ați auzit ce spune Solomon: Dacă leagă focul în adâncuri, nu își va arde propriile haine? Sau oricine umblă pe cărbuni aprinși nu-și va arde picioarele? Ca un străin care vine la soția lui (Proverb, 29, 6). nu se amestecă cu o desfrânată, ci copulată cu pofta ei, păcatul a fost săvârșit în inima ta nu numai în teatru, ci și după ce se închide, când ea a dispărut, imaginea, cuvintele, mișcările corpului, privirile, pașii, flexibilitatea, dexteritatea, cântecele risipitoare rămân în sufletul tău: tu pleci cu mii de răni de castitate, nu este motivul pentru care căsătoriile sunt dizolvate? Căci când te întorci acasă, fiind plin de gânduri despre ea și fiindu-i prizonieră, atunci soția ta nu ți se mai pare atât de bună, iar copiii tăi nu mai sunt dulci, iar slujitorii sunt insuportabili, iar casa este plictisitoare, iar grijile obișnuite legate de gospodărie sunt enervante: oricine vine este plictisitor și insuportabil pentru tine. Iar motivul este că nu vii singură acasă, ci aduci cu tine o desfrânată, nu pe față, nici pe față, ceea ce ar fi mai ușor, pentru că nevasta ar da-o imediat afară; dar este în gândurile și în inima voastră și aprinde focul babilonian, sau chiar mai puternic, în interior. Căci nu inul, nici uleiul, nici rășina este cel care dă hrană acestui foc, ci ceea ce am spus mai sus și totul se mistuie”. „O, rușine! Un lup, un leu și alte animale, fiind lovite de o săgeată, fug de vânător; iar un om înzestrat cu rațiune, fiind lovit, aleargă după cel care l-a lovit, pentru a primi o nouă rană de la cea mai periculoasă săgeată și se bucură de rana lui. Aceasta este cea mai nefericită, pentru că boala nu se plictisește pentru cine nu vrea să fie suferit de el. scapă de asta, va căuta un doctor de aceea mă plâng atât de mult, de aceea sunt atât de bolnav, că te întorci de acolo cu o asemenea infecție și că, pentru puțină plăcere, rămâi într-un chin continuu, căci, chiar înainte de Gheenă și de viața viitoare, te supui aici la o pedeapsă extremă. pretutindeni cuptorul iubirii rușinoase și un reproș al conștiinței Cum te vei apropia de aceste uși sacre. Cum vei asculta cuvântul despre castitate, când ai răni și ulcere atât de grave, și când mintea ta va fi sclava unei patimi rușinoase? Cu toate acestea, activitățile pastorale ale Sfântului Gură de Aur scopul nu a fost doar de a demasca viciul. Dar întrucât viața creștină constă nu numai în evitarea răului, ci și în a face bine, el îndeamnă constant oamenii să practice virtuțile creștine. Glasul lui, ca o trâmbiță, a trezit suflete și a chemat la fapte pentru Domnul, la fapte de milă, la iubire neschimbătoare, la răbdare în afaceri și la păstrarea curăției inimii. Prezentând-o pe Ana, mama lui Samuel, ca exemplu de fermitate și perseverență a faptei rugăciunii, ea spune: „Și toți ne rugăm înaintea lui Dumnezeu. Cineva care, în timp ce trupul lui zace pe pământ și gura lui rostește cuvinte fără gânduri, are sufletul rătăcitor peste tot - acasă și în piață: poate o astfel de persoană să spună despre sine că nu se roagă cu totul înaintea Domnului și nu are sufletul în comun înaintea Domnului? pământul, dar s-a mutat în ceruri și a alungat din sufletul lui orice gând omenesc, așa cum a făcut atunci această femeie, căci ea, strângându-și toată mintea, a chemat pe Dumnezeu cu sufletul întristat... iar rugăciunea ei a fost scurtă, căci nu s-a extins în cuvinte și nu a continuat mult rugăciunea... dar a continuat neîncetat aceeași rugăciune și nu a încetat să rostească aceleași cuvinte mult timp. Hristos a mai poruncit să se roage astfel în Evanghelie, spunând ucenicilor Săi să nu se roage și să spună lucruri inutile, ca păgânii, însuflețind că cel ce se roagă poate fi auzit de Dumnezeu nu pentru mulțimea cuvintelor, ci pentru trezirea sufletului” (Matei cap. 6). „Și Pavel îndeamnă, zicând: roagă-te fără încetare (15:18). Deci, Hristos și Pavel au poruncit să facă rugăciuni scurte, dar dese, cu intervale scurte. Dacă îți răspândești cuvintele, o vei face adesea fără atenție și vei oferi diavolului o mai mare libertate de a se apropia de tine, de a te răsturna și de a-ți distrage atenția de la ceea ce spui. Dar dacă rostești rugăciuni frecvent, ocupându-ți tot timpul cu rugăciuni atât de dese, poți să fii cu ușurință vigilent și să începi să-ți spui chiar rugăciunile cu toată atenția” 218. „Oamenii aud doar glasul exterior, dar Dumnezeu, înaintea acestui glas, aude strigătul interior. Prin urmare, cineva poate fi auzit fără să rostească un cuvânt; Poți chiar să te plimbi prin piață și să te rogi mental cu mare râvnă; și stând cu prietenii și făcând orice este, poți chema pe Dumnezeu cu un strigăt mare, adică un strigăt interior, inaudibil de oricine de față” 219. Și rugăciunea trebuie combinată cu mulțumirea. „Căci acolo unde este rugăciune și mulțumire, vine harul Duhului Sfânt, de acolo demonii sunt alungați și toți dușmanii își iau forțele” 220. Mulți dintre credincioși au devenit atât de relaxați încât au raportat Sf. secrete o dată pe an, și apoi nu cu atenția cuvenită și cu pregătirea corespunzătoare. Sfântul Gură de Aur, pentru a-i dispune să se pregătească în mod corespunzător pentru acest sacrament, le aduce la cunoștință importanța ei și conceptul activității preliminare pe care trebuie să o aibă pentru a proceda fără judecată la această chestiune atât de importantă. „Hristos ne-a dat, spune el, trupul Său sfânt pentru hrană, S-a oferit ca jertfă: ce scuză veți avea când, luând astfel de hrană, ați păcătuit atât de mult? Mâncând Mielul, devenim lupi? Când suntem devorați de o oaie, suntem la fel de râvniți ca leii? Acest sacrament ne cere să fim curățiți de minuni, dar nu doar să fim curățiți de la mină. sacrament al lumii, și nu îngăduie căutarea bogăției nu S-a cruțat Domnul pentru noi: de ce vom fi vrednici când, mântuind averea, nu ne mântuim sufletul, pentru care El nu S-a cruțat? Să evităm această prăpastie (dragostea de bani), și nu o vom considera suficientă pentru mântuire dacă, după ce au jefuit văduve și orfani, aducem sfântului un vas de aur împodobit cu pietre prețioase. mesele; dacă vrei să cinstiți jertfa, atunci oferă sufletul pentru care a fost făcută jertfa; fă-ți sufletul de aur. Dacă este mai rău decât plumbul și lutul și vasul este aur; La ce îți folosește? De aceea, să avem grijă nu numai să aducem în dar vase de aur, ci și să aducem din munca dreaptă. Căci mai valoros decât aurul este orice dobândit fără lăcomie. Biserica nu este menită să fie folosită pentru a topi aurul sau a forja argint: este o adunare solemnă a Îngerilor. Prin urmare, vă cerem sufletele în dar, căci Dumnezeu acceptă alte daruri pentru suflete... Vrei să cinstiți trupul lui Hristos? nu dispreţui când Îl vezi pe Hristos gol. Și ce folos dacă aici Îl cinstiți cu învelișuri de mătase, dar în afara bisericii Îl lăsați să îndure frigul și goliciunea? Cel care a spus: Acesta este trupul meu (Mat. 26:26), iar cel care a confirmat aceasta într-un cuvânt a mai spus: M-ai văzut flămând și nu m-ai hrănit; și mai departe: Pentru că n-ai făcut nici cel mai mic dintre aceștia, nici Mi le-ai făcut (‒25, 42). Acest corp misterios necesită nu acoperiri, ci un suflet curat; Oamenii lui Hristos, adică cei săraci, au mare nevoie de grija noastră. Să învățăm să fim înțelepți și să-L onorăm pe Hristos așa cum dorește El Însuși. Ceea ce este cel mai plăcut celui cinstit este onoarea pe care El Însuși o dorește, și nu cea pe care noi o recunoaștem ca fiind mai bună. Și Petru s-a gândit să-L onoreze pe Domnul nepermițându-I să-și spele picioarele; cu toate acestea, nu era respect, ci ceva contrar. Prin urmare, cinstește-L cu cinstea pe care El Însuși a poruncit, adică cheltuiește-ți averea pe săraci. Dumnezeu nu are nevoie de vase de aur, ci de suflete de aur. Deși Dumnezeu acceptă depozite, pomana este mult mai bună. Acolo, un dar este uneori un motiv de vanitate; dar aici totul se face din milă și dragoste față de omenire. La ce folosește dacă masa lui Hristos este plină de vase de aur și Hristos Însuși lâncește de foame? Mai întâi hrănește-I flămânzi, apoi folosește restul pentru a-I împodobi masa” 221. Nu putem transmite în detaliu toate lucrările de evlavie pe care le-a învățat și toate virtuțile creștine la care i-a condus pe locuitorii Antiohiei, dar vom spune în general că a insuflat în mod special credința în tainele credinței, respectul față de Sfânta Biserică, citirea sârguincioasă a Sfintelor Scripturi, folosirea frecventă a semnului crucii, rugăciunile zilnice înainte și după masă, reverență și pomenire pentru copii, cinstire și pomenire pentru copii. a morții, invocarea sfinților, cinstirea reverentă a sfinților pentru moaștele lor și imitarea virtuților lor. Pentru a trezi în ascultătorii săi o aversiune față de păcat și o dragoste pentru virtute, el le reamintea adesea de severitatea judecății lui Dumnezeu, de socoteala pe care ar trebui să-I dea în toate acțiunile și gândurile lor, de stânjeneală, de remușcări dureroase, de bucuria celor drepți și de chinul iadului. El a încercat mereu să-i smulgă de atașamentul față de lume, arătând înșelăciunea și deșertăciunea tuturor bogățiilor, onorurilor și plăcerilor pământești. “Why do you turn away from Him who loves you so much”? întreabă el. "De ce lucrezi pentru lume? De ce torni un vas spart într-un vas? Căci munca pentru viața reală este asemănătoare cu acesta. Oare nu are orice artă un scop? Toată lumea știe asta. Arată-mi scopul îngrijirii de zi cu zi; dar nu poți să-l arăți: pentru deșertăciunea deșertăciunii și tot felul de deșertăciune (Ecl. 1:1). Să-mi arătăm mormântul meu, unde mi-e tatăl meu! s-a îmbrăcat în haine de aur, s-a așezat într-un car, a avut trupe, o centură regală, și pe unii i-au aruncat în închisoare, care, de la propria voință, nu văd decât oase, viermi și pânze de păianjen fii sfârșitul dezastrului Dar acum cinstea, plăcerea, celebritatea sunt o umbră, un cuvânt și ceea ce vine din ele nu mai este umbră și vorbe, ci rămâne și va merge acolo cu noi și va fi cunoscut de toată lumea” 222. Știind că nimic nu poate stimula o activitate mai bună ca un exemplu evlavios, Sfântul Gură de Aur aduce în amintirea lor viața sfântă a creștinilor de frunte și, în special, lupta, curajul și triumful sfinților martiri 223. „Sfinții”, spune el, erau legați de un copac, iar părțile lor erau rindeluite, ținând frâiele, sfâșiind trupul și nu ca și cum ar fi sfâșiat pământul, zdrobindu-i pe pământ. se desparte, astfel încât să se vadă chiar interiorul corpului: părțile laterale și pieptul, fiind rupte, s-au deschis. Dar cruzimea fiarelor însetate de sânge nu era încă mulțumită cu aceasta: după ce au scos martirii din copac, i-au întins pe grătare de fier peste cărbuni aprinși și iată o nouă, cea mai groaznică priveliște dintre toate! Din trupuri curgeau duble fluxuri de sânge și carne topită. Dar sfinții, culcați pe cărbuni ca pe trandafiri, priveau cu bucurie spectacolul!... Uneori, flăcările focului îi îmbrățișau din toate părțile, scânteile le invadau rănile și le roadeau trupurile mai crud decât orice fiară feroce; și au rămas parcă adamantine, ca și când ei înșiși n-ar fi îndurat, ci ar fi văzut acest chin asupra trupurilor altora; neclintit și cu curajul caracteristic mărturisitorilor lui Hristos, ei au stat în mărturisirea credinței, au rămas statornici în ciuda tuturor eforturilor vrăjmașilor lor, dezvăluind în mod clar atât curajul lor, cât și puterea lui Dumnezeu.” Instigând la priveghere plină de rugăciune în timpul nopții, el spune: „Stai întins pe un pat moale și nu vrei să te ridici? Adu-ți aminte de martirii care zăceau pe zăvoare de fier, sub care nu erau așezate paturi, ci cărbuni” 224. Sfinții mucenici, s-au dovedit a fi curajoși, eroi invincibili ai Sfintei credințe în timpul vieții, rămân puternici apărători de dușmanii vizibili și invizibili chiar și după moarte. „Trupurile sfinților ocrotesc mai bine decât oriunde stânci înalte, de orice stânci vizibile, de oriunde cetățile înalte. respinge atacurile dușmanilor vizibili, dar și toate intrigile și calomniile demonilor. Toate mijloacele umane folosite pentru a proteja locuitorii, cum ar fi zidurile, șanțurile, armele, trupele etc., inamicul le poate depăși prin alte mijloace și mai puternice. Dar dacă orașul este protejat de trupurile sfinților, atunci oricât ar încerca dușmanii, ei nu le pot opune cu nimic echivalent. Și nu numai în lupta împotriva oamenilor și a demonilor această comoară prețioasă ne este de folos, ci și în ochii unui Dumnezeu mânios ispășește multe dintre păcatele noastre. Dacă în vremurile trecute oamenii care au săvârșit fapte minunate au chemat în ajutor numele oamenilor sfinți, Avraam, Isaac și Iacov, și din simpla aducere aminte a acestor nume au primit mare folos pentru ei înșiși, împărțindu-L pe Dumnezeu împreună cu ei, cu atât mai mult Îl putem face ispășire pe El, care apelează nu numai la aducerea aminte a numelor, ci și la trupurile celor care au lucrat pentru numele lui Dumnezeu 225 . „Privindu-ne pe acești sfinți mucenici, asceți curajoși și răbdători, care ne-au fost dăruiți în loc de luminatori, să începem să ne conformăm viața răbdării lor, pentru ca după migrarea noastră de pe pământ, prin rugăciunile lor, să fim vrednici să-i vedem, să-i salutăm și să ne mutăm în locașurile lor cerești 226. Dovedind puterea invincibilă a sfinților asupra demonilor, Sfântul Gură de Aur arată câteva experimente care au avut loc la mormântul Sfântului Mucenic Iulian, când demonii, doar cei posedați de demoni, au fost aduși la Sfântul rămășițele mucenicului, le-au lăsat imediat 227. „Că rănile martirului sunt mai strălucitoare decât rănile mucenicului, cu atât veți spune el mai strălucitoare din stele.” urmatoarele. Atât oamenii, cât și demonii privesc la cer și la stelele lui: dar numai credincioșii privesc la rănile martirului, iar demonii nu îndrăznesc să ridice ochii spre ele, iar când se intensifică să se uite la ei, nu pot suporta strălucirea care emană de acolo și sunt imediat loviti de orbire. Voi demonstra acest lucru nu numai prin evenimente antice, ci și prin evenimente reale. Luați pe cineva stăpânit de demon și înfuriat, aduceți-l la Sfântul mormânt unde se odihnesc rămășițele mucenicului și veți vedea că demonicul va fugi de acolo. De parcă ar fi trebuit să meargă pe cărbuni încinși, îi era frică să se apropie de pragul bisericii, nu îndrăznea să ridice ochii nici măcar spre capacul sicriului” 228. În orașul Antiohia erau multe moaște ale sfinților la acea vreme. În memoria lor, bisericile și rămășițele lor cele mai sfinte se aflau chiar și la marginea orașelor, de altfel, în Daphne. În zilele sărbătorilor sărbătorite în memoria sfinților, oamenii se adunau în număr mare în bisericile cu hramul numelor lor și ale Sfântului presbiter, profitând de această împrejurare, rosteau învățături de laudă a martirilor, cu râvna și elocvența lui obișnuită, stârnind pe cei care stăteau alături să imite viața sfinților. Pe lângă învățăturile despre Nașterea lui Hristos, Bobotează, Înviere, Înălțare, Rusalii, a rostit cuvinte de laudă a sfinților din Antiohia, Meletie, Eustatie, sfințitului mucenic Ignatie Dumnezeul Purtător, Iulian Mucenic, sfinților mucenici Juventin și Maxim, sfinții mucenici Vavila și alții. În trei predici a lăudat curajul și suferința fraților Macabei, a Sfinților martiri egipteni și a tuturor martirilor în general. Într-un cuvânt de laudă pentru toată lumea în general, Sf. Mucenicii, vorbind despre instrumentele groaznice de execuție ale martirilor, despre curajul lor neclintit și despre fericirea de care se bucură în ceruri, spune că acum există o oportunitate de a realiza fapte similare și de a merita aceeași glorie. „Nu regreti”, întreabă el, că acum nu este timpul pentru chinuri? Dar ne putem strădui și ca în timpul martiriului. Au disprețuit martirii viața? Tu disprețuiești plăcerea. Și-au aruncat trupurile în foc? Aruncă-ți proprietatea în mâinile săracilor. Au călcat în picioare cărbuni aprinși? Stingeți flacăra poftei trupești. Este greu? Dar util. Nu priviți la tristețile prezente, ci la binecuvântările viitoare; nu pentru dezastre reale, ci pentru fericirea sperată; nu pentru suferință, ci pentru recompense; nu pentru osteneli, ci pentru coroane; nu pentru epuizare, ci pentru odihnă; nu de boală, ci de suspin; nu pentru focul aprins, ci pentru împărăția care va veni; nu asupra chinuitorilor din jur, ci asupra lui Hristos care încununează” 229. Astfel Sfântul Gură de Aur, ca un slujitor credincios, a cultivat ogorul Domnului cu râvnă neobosită. Adevărat, era greu să-i trezești pe oamenii care se dedau cu nepăsare la vicii, să oprești curgerea furtunoasă a diverselor tulburări care se instaurase de-a lungul timpului, să risipești întunericul necunoașterii adevărurilor de credință și evlavie care îi înconjura pe oameni, să lupți împotriva prejudecăților și a patimilor adânc înrădăcinate: dar râvna Sfântului Chrysos a fost atât de mare, încât să preia îndatoririle îndatoririlor adanc. nimic, după cum a arătat experiența, nu putea opri sau slăbi activitatea lui salvatoare. Când Flavian a pus pe Sfântul Gură de Aur, avea datoria să propovăduiască cuvântul lui Dumnezeu, s-a ocupat cu atâta râvnă în această chestiune, încât Flavian a intrat rar la amvon, iar uneori chiar a cedat-o graitorului presbiter, la cererea oamenilor care erau obișnuiți să-l asculte. Așa că într-o zi, expunând doctrina egalității în Divinitatea Fiului lui Dumnezeu și a lui Dumnezeu Tatăl și observând dorința antiohienilor de a-l auzi pe Hrisostom despre aceasta, a încetat să mai vorbească și a lăsat lui Ioan să continue ceea ce începuse 230 . Cu excepția cazurilor speciale care necesitau învățături de la Hrisostom, el le vorbea de obicei creștinilor antiohieni de două ori, sau cel puțin o dată pe săptămână, iar uneori îi preda aproape zilnic, așa cum era cazul în zilele Sf. Postul Rusaliilor când explica cartea Facerii. Și-și ținea învățăturile uneori înainte de liturghie, și alteori chiar înainte de răsăritul soarelui, pentru ca cei prezenți în biserică, fără să simtă căldura și înfundarea, să-l asculte mai mult și cu mai multă atenție, și parțial pentru a nu se amesteca în activitățile lor zilnice; și uneori obișnuia să vorbească seara, așa cum se întâmpla în zilele de pocăință prin post. Și-a rostit învățăturile în cea mai mare parte în așa-zisa biserică antică, ctitorită de Sfinții Apostoli. Adesea, în timpul recitarii Sf. În timp ce preda Hrisostom, Flavian stătea vizavi de amvon într-un loc special pregătit pentru el și cu prezența lui confirma imuabilitatea adevărurilor proclamate de presbiter. Sfântului Hrisostom nu i-a fost niciodată greu să aleagă un material. Informațiile sale profunde și cuprinzătoare, evlavia și râvna sa de foc pentru a-și ridica ascultătorii la culmile vieții și activității creștine au fost o sursă abundentă de gânduri și sentimente, pe care le-a împărtășit de bunăvoie cu o mare adunare de oameni care se înghesuiau din tot orașul și chiar din satele din jur. Însă principiul principal și principala forță a conversațiilor sale a fost studiul profund al Sfintei Scripturi, al cărei sens literal a înțeles bine, precum și înțelesul istoric și misterios și, deducând din Divina Scriptura regulile de activitate, și-a transmis gândurile despre aceasta cu o elocvență fascinantă. Când a început să tălmăcească vreuna din cărțile Sfintei Scripturi, a explicat în ordine, text cu text, însă, fără a da în mod arbitrar sensul Sfintei Scripturi, dar mereu călăuzit de învățătura acceptată și aprobată a foștilor sfinți. părinţii şi învăţătorii Bisericii. Prezentându-și conversațiile într-un limbaj clar, simplu, inteligibil, el întotdeauna, indiferent de adevărurile pe care le-a explicat, dogmatice sau morale, a încercat să facă aplicații la stabilirea și clarificarea obiectelor de credință și la îndreptarea moravurilor și eradicarea obiceiurilor dăunătoare care se înființaseră în vreun fel în popor. Când începea să explice orice carte sau capitol din Sfânta Scriptură, el își începea adesea conversația cu un fel de sugestie, care era fie o împrejurare specială, fie celebrarea zilei, fie vreun incident care se întâmpla în oraș. Apoi s-a apucat calm la chestiunea în sine, a explicat subiectul, a spulberat prejudecățile, a captat încetul cu încetul atenția ascultătorilor și astfel, când cei prezenți au fost suficient de pregătiți, s-a aprins de gelozie, a denunțat, a interzis și, ca un tunet, lovit de juste reproșuri. Conversațiile lui erau mereu pline de denunțuri și consolari, vorbe înțelepte și dovezi irezistibile. Vorbirea lui apărea uneori ca un șuvoi iute, care, năvălind în josul abruptului munților, răstoarnă și duce totul; iar uneori părea un râu maiestuos, care aduce peste tot fertilitate și belșug cu apele sale. Descrieri vii și inspirate, comparații, contraste, imagini uimitoare ale imaginației, găsești totul în scrierile lui! Cerul, pământul, marea, știința, arta, nevoile și activitățile obișnuite ale vieții sociale și de familie, toată natura cu toate fenomenele și lucrările ei, el a făcut ca toate acestea să servească cu o abilitate extraordinară la explicarea, dovada și triumful adevărului și virtuții. Cuvântul lui Dumnezeu a servit ca forță principală a învățăturilor lui Hrisostom. Era pentru el o lumină care risipește întunericul, pâinea duhovnicească, un foc care distruge rugina spirituală, apa care îi spală impuritățile, o armă divină, un scut de nepătruns, o fortăreață inexpugnabilă în care se putea odihni fără teama de naufragiu. El a privit mereu smerenia ca pe temelia de nezdruncinat al unei zidiri spirituale, mama tuturor virtutilor, inceputul filosofiei, izvorul adevaratei intelepciuni, adevarata calauza catre imparatia cerurilor, cu ajutorul caruia tâlharul pocăit a intrat în paradis chiar înaintea apostolilor. Dimpotrivă, el considera mândria ca fiind rădăcina oricărui rău, capcană împotriva căreia cei care au rezistat multă vreme furtunilor patimilor și diverselor ispite erau deseori rupte. Conform învățăturii sale, rugăciunea este lumină și aripi pentru suflet, o legătură care ne leagă de Dumnezeu; un scut de nepătruns, o săgeată îngrozitoare pentru demoni, o floare parfumată a milei și a postului, un dig deschis tuturor celor copleșiți de ispite, o ancoră a mântuirii pentru cei care plutesc printre valurile care se ridică ale patimilor, necazurilor și nenorocirilor. Când Sfântul Gură de Aur îndeamnă la milostenie, o prezintă ca pe un împrumut făcut de Dumnezeu de folos nouă, ca pe o mare comoară ascunsă într-un loc sigur, ca pe o sămânță rodnică care ar trebui să producă la vremea cuvenită o recoltă bogată. Mila este o decorare maiestuoasă în ziua judecății universale, o cale ușoară către cer; Săracii sunt coșul lui Dumnezeu, doctorii sufletelor noastre, mijlocitorii și apărătorii. Are vreo șansă să vorbească despre Biserică? el arată în el un dig liniştit, un refugiu sigur pe vreme rea, o corabie condusă de Însuşi Hristos, care, navigând cu pânzele pline, consideră că cele mai puternice rafale de vânt, cele mai groaznice furtuni a fi nimic. Viața Sfântului Gură de Aur reprezintă întotdeauna un fel de luptă constantă, o bătălie pe care o compară adesea cu Jocurile Olimpice. „Un creștin”, a spus el, este un luptător, războinic, fermier, călător, navigator, care trebuie să-și îndrepte constant calea către digul patriei cerești. Moartea nu este altceva decât somn, liniște, eliberare de legăturile cărnii.” S-ar putea spune multe despre înaltele sale merite, relevate în scrierile sale, dar ne este teamă să ne depărtăm prea mult de subiectul principal. Totuși, pentru a ne forma o idee despre frumusețea și bogăția imaginației sfântului vorbitor, este suficient ceea ce am spus. Ușurința cu care și-a exprimat gândurile, cunoștințele profunde pe care le-a dobândit, nu au fost pentru el un stimulent la lene. În ciuda numeroaselor sale activități, el și-a pregătit întotdeauna cu atenție conversațiile. Cu toate acestea, uneori, profitând de vreo împrejurare prezentată pe neașteptate, el a lăsat cuvântul destinat rostirii și a vorbit fără nicio pregătire, după ocazia care se prezenta, iar ascultătorii, folosind stenografie, și-au notat cuvintele. Într-o zi, plimbându-se pe străzile înguste ale orașului și apoi prin piața, situată între case și biserică, a văzut mulți cerșetori și nenorociți și a fost atât de mișcat de aceasta încât, ajuns la întâlnirea credincioșilor, a părăsit învățătura pe care se pregătise să rostească pentru a spune câteva cuvinte în favoarea săracilor. "Am venit acum la tine ca să-mi exprim mijlocirea pentru alții, care, totuși, nu va fi mai puțin plăcut și util pentru tine. Acum nu găsesc un subiect mai decent de conversație cu tine decât săracii orașului nostru. Și starea lor nefericită, pe care am văzut-o, m-a dispus spre asta. Mergând spre tine prin piață, m-am uimit de mulți deplorabil, pe unii extrem de săraci. complet relaxați, zăceau pe pământul umed și rece, alții abia se puteau mișca din loc în loc. Unii erau orbi, alții erau acoperiți de răni purulente, pe care le țineau să stârnească compasiune pe cei care treceau și toți păreau pe jumătate morți de foame și de frig, atunci când nu puteam să fiu indiferent la aceeași vreme; partea mea dacă nu aș avea grijă să aduc acest lucru în atenția favorabilă a iubirii tale pline de compasiune. Deci, și eu mijlocesc pentru ei la voi; si cu aceasta ocazie las subiectul despre care ar trebui sa va vorbesc acum, ca sa va vorbesc despre pomana. Și mi se pare cu atât mai potrivit să vorbesc despre asta pentru că acum este iarnă, iarnă aspră și că noi înșine avem nevoie de bunătatea și mila lui Dumnezeu.” După această introducere, el expune motivele care i-ar putea dispune să facă pomană: severitatea iernii, situația mizerabilă a săracilor, exemplul evlavios al creștinilor din Macedonia, Roma și Galația și binecuvântările asociate pomanei. Îi sfătuiește să dea pomană cu bucurie și în grabă mereu, și mai ales duminica; De asemenea, el sfătuiește să faci milostenie după starea ta și să nu cercetezi niciodată viețile și moravurile săracilor pentru a ști dacă aceștia sunt vrednici de milă; căci dacă ar fi posibil să experimentăm viețile săracilor și bogaților, nimeni nu ar fi vrednic de milă. Ne convinge să-L imităm pe Domnul, Care face soarele să strălucească peste cei buni și pe cei răi și să plouă peste cei drepți și pe cei nedrepți; dă cu generozitate, fii milostiv față de cei săraci, ca să găsești îndurare și tu însuți în ziua judecății. Săracii, după el, sunt ca doctorii sufletelor noastre, patronii și binefăcătorii noștri; pentru că primim mult mai mult decât dăm; căci ni se va da un rai binecuvântat în schimbul unei sume mici de bani. Cum sunt aranjate chiuvete lângă locurile de rugăciune, astfel încât cineva să se poată spăla mai întâi pe mâini și apoi să le ridice la cer; La fel, săracii sunt la porțile bisericii pentru ca înainte de a săvârși rugăciunile să ne spălăm pe mâini cu pomană celor săraci. Apa are proprietatea de a spăla murdăria de pe corp, iar pomana distruge impuritățile spirituale 231 . Totuși, pentru un predicator nu este suficient să cunoască și să înțeleagă bine înțelesul Sfintei Scripturi, să expună clar și cu toată exactitatea dogmele credinței și regulile moralității, vorbite liber și elocvent; dar trebuie să înmoaie inimile ascultătorilor, să-i convingă și să-i aducă la tandrețe. El trebuie să-și cucerească ascultătorii; a-și conforma raționamentul la gradul de dezvoltare a conceptelor celor cărora se vorbește, a fi simplu cu cei simpli, învățat cu cei învățați, a se ridica sau a fi smerit, în funcție de împrejurări; cu arta de a schimba cele două izvoare ale inimii umane, frica și speranța, îmbinând reproșul cu cererea, importanța unui judecător cu tandrețe părintească. El trebuie să trăiască, ca să spunem așa, în ceruri cu Dumnezeu prin rugăciune, smerenie, blândețe și toate virtuțile pe care le propovăduiește altora, și să rămână împreună pe pământ printre oameni cu râvnă de foc pentru mântuirea altora și dragoste pentru ei. Prevăzând astfel de reguli preotului în conversațiile sale despre preoție, Sf. Hrisostom însuși le-a observat și, la nevoie, a vorbit despre toate subiectele și toate clasele societății într-o limbă care corespundea nevoilor și gradului de înțelegere a acestora. Această calitate excelentă, care este clar indicată în toate convorbirile sale, o datora în parte, poate, lecției pe care i-a dat-o biata femeie în primii ani ai presbiteriului său. La un moment dat, când Sfântul Gură de Aur predica cu mult mai mare elocvență decât întotdeauna, iar întreaga adunare a oamenilor învățați și nobili îi admira sublimitatea gândurilor, eleganța limbajului său și excelența prezentării sale; o femeie sărmană, simplă, modestă și evlavioasă, s-a apropiat de el și i-a spus cu sinceritate: venerabil și iubit părinte! Îl binecuvântez pe Dumnezeu, care ne-a dat un predicator atât de elocvent ca tine și Îi mulțumesc pentru binecuvântările revărsate prin tine în Antiohia. Eu însumi aș dori să profit de cuvântul lui Dumnezeu propovăduit prin buzele tale; dar, vai! Eu, săracul, nu sunt suficient de educat, mintea mea este prea insuficient dezvoltată pentru a urmări toate modificările graiului tău elocvent. Și acum, mai ales, am ascultat cu atenție, dar nu am putut profita de conversația ta, pentru că nu am înțeles, și în timp ce toți, admirând discursul tău, aplaudau, eu singur am vărsat lacrimi, plângându-mi ignoranța. Auzind durerea dreaptă a sărmanei, Sf. De atunci, Hrisostom a încercat să vorbească mai inteligibil tuturor. Sfântul presbiter era atât de devotat spre folosul și mântuirea turmei sale, încât a încercat să îndrepte în avantajul lor nu numai dezastrele publice, precum ciumă, secetă, războaie, tulburări populare, cutremure, ci și împrejurări private, extragând din ele o edificare decentă. Așa că la un moment dat a auzit că unii dintre prietenii săi și, în general, ascultătorii săi se plâng de lungimea prezentărilor sale și a profitat de această ocazie pentru a le oferi instrucțiuni utile. Urcându-se la amvon a doua zi, el a spus: Unii dintre prietenii mei au venit la mine cu o plângere despre lungimea conversațiilor mele; Dacă sunt corecte sau nu, veți vedea din cuvintele mele, pe care le voi spune în apărarea mea. Dar, în primul rând, trebuie să spun mulțumire pentru un astfel de anunț, pentru că sunt sigur că au făcut acest lucru nu pentru că îmi doresc rău, ci din prietenie pentru mine și din participarea la beneficiul meu. Îmi iubesc prietenii nu doar atunci când mă laudă, ci și atunci, și cu atât mai mult, când îmi povestesc de neajunsurile mele și îmi reproșează pentru ele. Un prieten adevărat laudă ceea ce este demn de laudă, în timp ce un prieten fals laudă atât pentru bine, cât și pentru rău. Lauda unui inamic este suspectă; remarcile unui prieten îmi sunt întotdeauna plăcute. Acesta, reproșându-mi, mă bucură, dar mă supără și cu laude. Sărutul unui lingușător mă doare, dar rănile unui prieten se vindecă. În același timp, arată beneficiul remarcilor prietenoase și mijloacele de a le folosi. Apoi începe să-și facă scuze. El folosește introduceri lungi, spune el, din trei motive: 1) pentru că compania ascultătorilor săi nu este întotdeauna formată din oameni care, deși studiază cu sârguință pe Duhul Sfânt, Scripturile nu au nevoie de explicații lungi pentru a le înțelege, dar printre ei se numără și cei care nu numai că nu se deranjează deloc să citească cărțile sfinte. Scripturile, dar, constant ocupate cu treburile deșarte ale acestui veac, frecventează rar la adunările bisericii și care, în consecință, au întotdeauna nevoie de o explicație lungă pentru o înțelegere convenabilă a ceea ce se spune; 2) pentru că ascultătorii săi stăteau la diferite grade de înțelegere și zel pentru lucrarea evlaviei, de aceea era necesar să încurajăm râvna unora și să-i trezi pe alții din neglijență; 3) pentru că a vorbit uneori două-trei conversații pe același subiect și, de aceea, a fost necesar să repete finalul conversației anterioare pentru a arăta legătura dintre precedentul și următorul ascultătorilor săi cărora, uitând trecutul, le-ar fi greu să înțeleagă prezentul. Al doilea motiv invocat de Sfântul Gură de Aur, în îndreptățirea sa, ne amintește de râvna cu care a entuziasmat poporul să asculte de cuvântul lui Dumnezeu. Numărul ascultătorilor săi nu a fost întotdeauna același, dar a variat din cauza diferitelor circumstanțe. Se plângea adesea de numărul mic al ascultătorilor săi, majoritatea distrași de jocurile publice, festivalurile populare sau teatrul. S-a întristat atunci foarte mult și s-a plâns amar de indiferența lor față de chestiunea mântuirii și a încurajat și a inspirat zelul celor prezenți 232 . Dacă credincioșii nu au folosit în mod corespunzător conversațiile sale și învățăturile Sfintelor Scripturi, el i-a îndemnat cu mai multă blândețe. Fermierul a fost reticent să cultive un câmp care nu dă roade conform muncii sale, a spus el; medicul părăsește pacientul când acesta încetează să-i mai urmeze instrucțiunile. Dar unul dintre ei cultivă pământul, celălalt vindecă trupul; dar trebuie să vă cultiv sufletele și să lucrez pentru a le vindeca și în măsura în care sufletul este superior trupului, în acea măsură munca mea este superioară unui medic. Și de aceea încerc să-mi intensific râvna ca să nu slăbesc, mai ales că răsplata mea nu ar pieri dacă ascultătorii nu ar vrea să profite de sfatul meu 233. Sfântul Gură de Aur a vorbit cu atâta elocvență, încât ascultătorii săi vărsă lacrimi abundente și uneori, pătrunși de un puternic sentiment de regret, se loveau în cap; uneori ajungeau să se teamă la gândul la marile adevăruri pe care le proclama, alteori erau pătrunși de un sentiment de surprindere, ascultând învățătura lui, pronunțată cu atâta putere. Se întâmpla adesea să-l întrerupă brusc, iar biserica s-a umplut de aplauze și de numeroase exclamații: Hrisostom! buze de aur, buze de aur! Umilul predicator a fost foarte supărat de aceasta și i-a rugat să asculte în tăcere și să nu-și irosească aplauzele inutil; a spus că nici adevărurile proclamate de el, nici el însuși nu au nevoie deloc de aplauzele lor zgomotoase; dar dacă vor să-l laude și să-l răsplătească în mod corespunzător pentru grija lui pentru mântuirea lor, atunci lăsați-i să reflecteze cu atenția cuvenită asupra acestor adevăruri și să ia în considerare comportamentul lor cu el 234. În mijlocul unui asemenea triumf al elocvenței sale și a laudei universale a Sfântului Gură de Aur a menținut mereu o modestie imperturbabilă. Uneori s-a întâmplat ca el să-și înceapă învățăturile cu precauția și timiditatea unuia care tocmai intra în câmpul slujirii predicării. „Mă bucur pentru voi”, le-a spus celor prezenți, văzându-vă îngrămădiți în asemenea mulțimi și cu atâta grabă să ascultați slujitorii sfinți ai altarului. Un astfel de zel al tău servește drept cea mai bună dovadă a succesului tău în virtuți și fapte de evlavie. Dorința de a asculta cuvântul lui Dumnezeu este o dovadă a stării bune a sufletelor voastre, la fel cum nevoia de hrană materială este o dovadă a sănătății bune a trupului. Arda ta pentru iluminarea spirituală îmi face plăcere și îi mulțumesc Domnului pentru tine; dar mi-e teamă dacă îți voi oferi mâncare satisfăcătoare și potrivită nevoilor și dorințelor tale. Totuși, ca o mamă, deși nu are mult lapte, îi dă totuși copilului ei, iar eu vă ofer astăzi ceea ce am. Doamne ajuta-ma dupa dorinta mea 235. Grijile și îngrijirea părintească a Sfântului Preot grija pentru turma sa nu au rămas nerăsplătite: Dumnezeu i-a binecuvântat ostenelile. În ciuda tulburărilor nedespărțite de acțiunile omenești și atât de des întâlnite în marile orașe, evlavia a înflorit în Antiohia, sărbătorile și duminicile au fost sărbătorite cu triumful cuvenit, s-au cântat laudele lui Dumnezeu în biserici; Dumnezeiasca Liturghie a fost întotdeauna săvârșită, rugăciunile private și publice au fost săvârșite fără greș, viața de familie a fost bine ordonată; Mulți dintre părinți, dorind să-și învețe copiii purtarea bună și viața evlavioasă, i-au trimis în acest scop la pustnicii care locuiau la munte. Obiceiul de a înjură pe mulți a fost complet abandonat, teatrele erau vizitate mai rar și nu în număr atât de mare ca înainte; păgânii, evreii și ereticii, expuși de sfântul presbiter, nu mai puteau ridica glasul. Sfântul Gură de Aur a fost sufletul, viața, bucuria pentru Antiohia, întrucât Antiohia era subiectul lui preferat. Când bolile dese ale sfântului predicator l-au silit să se retragă în sat sau să stea acasă pentru a-și îmbunătăți sănătatea; când în acest fel mulțimea mare de oameni care veneau de obicei din părți îndepărtate ale orașului la biserică pentru a asculta predica nu era vizibilă pe străzi; părea că un fel de dezastru se abătuse asupra orașului sau că moartea luase locul vieții și mișcării. Dar când, după câteva zile de absență, Sfântul Gură de Aur, slăbit, languit și încă bolnav, s-a arătat din nou în biserică, câte strigăte de bucurie și binecuvântare au venit de pretutindeni! Iar Sfântul Gură de Aur, văzând îndrăzneala poporului față de el, de ce dragoste duioasă era plin, bucuria strălucea fără să vrea prin chipul lui slăbit! Încălzit mereu de dragostea părintească pentru popor, Sfântul Gură de Aur nu și-a cruțat puterea și sănătatea pentru binele turmei sale și a vrut să se străduiască în domeniul slujirii presbiteriane până la sfârșitul vieții; dar apoi, când puterea i s-a slăbit și nu a mai putut vesti cuvântul lui Dumnezeu, a nădăjduit și a dorit ca pacea să se întoarcă în munți și să se așeze printre pustnicii, pe care îi iubea atât de mult și cărora le-a trimis ascultătorii pentru a-i uimi și a-i emoționa cu spectacolul înaltelor virtuți creștine. Singurătatea munților era un refugiu calm și sigur către care dorințele lui erau întotdeauna îndreptate; spera să moară acolo și această speranță l-a consolat. Dar speranțele și dorințele lui nu s-au împlinit; când a fost mângâiat mintal de pacea pe care o vedea în depărtare, suflarea Duhului lui Dumnezeu l-a cufundat în mijlocul furtunilor și al tulburărilor. Dumnezeu l-a chemat la o nouă luptă, la închisoare constantă, nenumărate persecuții și, într-un fel, la martiriu. Împăratul Teodosie, după ce a învins dușmanii externi și interni, a murit în 395. Cu toată râvna unui rege evlavios creștin, a patronat Biserica Ortodoxă. Murind, și-a lăsat regatul celor doi fii ai săi, Arcadius și Honorius; primul dintre ei a condus partea de est a imperiului, celălalt partea de vest. Acești doi tineri suverani, după ce au primit un tron ​​regal atât de faimos de la tatăl lor, și-au moștenit evlavia împreună. În timpul domniei acestor frați regali, a murit (29 septembrie 397) Arhiepiscopul Constantinopolului, Nectarie, urmașul Sfântului Grigorie Teologul. După moartea lui, au început să aleagă și să numească un succesor pentru el. Importanța extraordinară a acestui oraș, care a devenit a doua Roma de când Constantin cel Mare a ales-o ca loc principal pentru reședința sa, precum și influența importantă de care s-au bucurat Arhiepiscopii Constantinopolului la curte, au stârnit ambiție în mulți preoți și episcopi. Au fost propuși mulți oameni care erau demni, în opinia alegătorilor, de acest scaun, iar unii, mânați de pofta de putere și de ambiție, prin diverse mijloace neautorizate, au căutat ei înșiși acest loc. „O, nenorociți! exclamă Paladius: preoți în nume, dar nevrednici de preoție! - Mulți dintre pateticii ambițioși mergeau aproape în fiecare zi la palat, coborându-se la picioarele curtenilor, a căror influență era puternică asupra regelui și asupra treburilor bisericești, unii au strâns favoarea altor funcționari de seamă cu lingușiri reduse, cerșind mijlocirea lor; alții au încercat să atragă clemența cu daruri; iar unii chiar au orbi atât de mult încât, în genunchi pe stradă, au implorat oamenii să mijlocească pentru ei înșiși. Vai! la ce josnicie poate ajunge un preot ambiţios şi egoist când, uitând de slava lui Dumnezeu şi de mântuirea sufletelor, nu caută decât propria sa slavă şi propriul folos. Dar ortodocșii, și mulți, mai ales din persoane cinstite și nobile, priveau cu indignare la astfel de acțiuni ale căutătorilor ambițioși și l-au rugat pe împărat să-i respingă cu indignare pe toți acești căutători de jos și să găsească un om iscusit și cunoscător în Dumnezeiasca Scriptură, capabil să zidească pe alții cu sfințenia vieții sale și, prin urmare, un loc atât de înalt. În timp ce curtea era nehotărâtă și nu știa pe cine să aleagă pentru poziția inutilă a sfântului, eunucul Eutropie, primul slujitor al împăratului Arcadius și care avea o influență foarte mare asupra lui, l-a arătat suveranului Ioan, presbiter al Antiohiei. L-a recunoscut în timpul călătoriei sale spre răsărit și, în plus, faima elocvenței și sfințeniei vieții lui Hrisostom s-a răspândit în tot imperiul. Iar de îndată ce s-a rostit numele lui Ioan, nehotărârea a încetat, în unanimitate și într-un glas, poporul și clerul l-au ales în locul Arhiepiscopului Constantinopolului. Oamenii au fost extrem de fericiți cu ocazia acestor alegeri și au rămas doar nedumeriți cu privire la modul în care să-și ducă la îndeplinire alegerea. Eutropius a găsit o modalitate de a duce la un final fericit această chestiune atât de importantă și, în același timp, dificilă. În numele împăratului i-a scris lui Asterius, conducătorul răsăritean. Înștiințându-l despre alegerea Sfântului Ioan la scaunul de la Constantinopol și despre greutățile pe care le pomenisem și, prin urmare, despre necesitatea de a acționa cu grijă, a poruncit să fie luat de un fel de înșelăciune și trimis la Constantinopol. Comanda a fost executată în cea mai mare măsură. În timp ce Sfântul Gură de Aur se gândea doar la împlinirea exactă a titlului său, când a primit deodată o scrisoare de la domnitorul răsăritean, care l-a invitat să vină la biserica Sf. mucenici, care se afla la porțile romane, pentru o întâlnire despre o problemă importantă. Sfântul Gură de Aur, nebănuind nimic, a apărut în grabă la locul rânduit. Dar, de îndată ce a ajuns, Asterius, fără să spună nimic, l-a poftit să stea în trăsură, iar apoi, mergând cu el la gară, acolo l-a predat solilor împăratului, 236 care l-au adus la Constantinopol cu ​​o viteză extremă. La Constantinopol aşteptau cu nerăbdare noul păstor pentru ca hirotonirea lui să poată fi săvârşită cu mai multă solemnitate; Împăratul a convocat un sinod, la care a fost invitat Teofil, Patriarhul Alexandriei, ca cel mai mare dintre episcopi. Dar acest patriarh a privit alegerea lui Hrisostom cu un ochi invidios. Nu putea să-și dorească acest amvon pentru sine; dar a încercat, prin diverse intrigi și influența sa, să predea acest loc unui anume presbiter Isidor, ale cărui talente, prea obișnuite, nu puteau constitui un obstacol în calea ambiției sale. Teofil îi datora recunoștință pentru îndeplinirea unei sarcini foarte importante. Se spune că în timpul răscoalei tiranului Maxim, Teofil i-a dat lui Isidore o scrisoare de felicitări și daruri, pe care a poruncit să fie dată la Roma celui care învinge, Maxim sau Teodosie; dar scrisoarea a fost furată înainte de sfârşitul războiului, iar Isidor a fugit la Alexandria. Pe lângă sentimentul de recunoștință care l-a determinat pe Teofil să contribuie la ascensiunea lui Isidor, Teofil spera, făcându-l episcop al Constantinopolului, să vadă în el un colaborator zelos al planurilor sale și prin el să aibă influență la curte. Dar nu se putea aștepta la asta de la Hrisostom. Și de aceea, din momentul în care l-am văzut, am încercat să împiedic alegerea lui. Teofil a înțeles că, după spusele Sfântului Ioan despre scaunul episcopal, va pierde cu totul orice influență la curte și la Constantinopol. Din acest motiv, ascunzându-și motivele secrete, a venit cu obstacole și, sub diverse pretexte, s-a opus hirotoniei sale. Dar împăratul, întreaga curte și poporul și-au dorit atât de mult alegerea, încât i-a fost greu să reziste. Iar pentru a rezolva repede problema și a pune capăt uneltirilor lui Teofil, Eutropie l-a chemat la el și, pe un ton important și hotărât, arătându-i diverse plângeri împotriva lui de la preoți și episcopi, i-a spus să hotărască fie să hirotonească pe Sf. Ioan, conform dorințelor tuturor episcopilor, sau, în caz contrar, s-ar pregăti să răspundă în fața întregului sobor la plângerile depuse împotriva lui. Teofil a fost de acord cu opinia episcopilor. Întregul oraș s-a bucurat, dar Hrisostom s-a plâns de cele întâmplate. La început s-a plâns de violența care i-a fost făcută, și-a arătat slăbiciunea puterii și nedemnitatea lui; dar când a văzut că nici lacrimile lui, nici obiecțiile lui nu aduceau vreun folos, s-a supus alegerii episcopilor, în ale căror acțiuni a văzut hotărârea lui Dumnezeu și a acceptat cu smerenie și evlavie dedicarea la 26 februarie trei sute nouăzeci și opt 237. Înainte de a începe povestea lucrărilor Sfântului Gură de Aur, ridicate de acesta în timpul episcopației sale, este necesar să prezentăm informații despre biserica și turma încredințate în grija acestuia. Prezența împăratului și a curții sale în orașul nou creat Constantinopol, în scurt timp, a atras în capitală mulți oameni, străini din diferite direcții, care au venit să profite de privilegiile promise primilor coloniști. Această mulțime adunată din diferite țări și regiuni și-a adus cu ei obiceiurile, viciile, erorile și prejudecățile. În plus, la scurt timp după Constantin cel Mare, sub împărații Constanțiu și Valens, scaunul Bisericii din Constantinopol a fost aproape constant ocupat de episcopii arieni. Consecința acestui lucru a fost că Credința Ortodoxă a fost înăbușită de erori ariene, ortodocșii au fost supuși la tot felul de jigniri, erori de minte și aspirații vicioase ale inimii și voinței li s-a dat amploare deplină. Sfântul Grigorie Teologul, în scurta sa ședere la Constantinopol, ca predicator al învățăturii ortodoxe și Arhiepiscop al Constantinopolului, a reușit cel puțin să realizeze ca sub împăratul Teodosie, toate bisericile situate în Constantinopol să fie puse la dispoziție ortodocșilor, care nu avuseseră până acum nici măcar o singură biserică, și convingător de el, ca rezultat al lui Ordox, ca rezultat al lui Ortodox. învăţătura a triumfat repede şi puternic asupra inimii şi minţii locuitorilor Constantinopolului, astfel încât cetatea Constantinopolului putea fi numită cu totul ortodoxă. Au rămas relativ puțini arieni în oraș și li se permite să aibă adunări publice pentru rugăciune numai în afara orașului. Dar creată de Sfântul Grigorie Teologul, sub succesorul său, a devenit instabilă și a căzut în paragină. Nectarie, urmașul Sfântului Grigorie, a condus Biserica Constantinopolului timp de șaisprezece ani: dar nu a avut nici cunoștințele, nici zelul, nici sfințenia vieții predecesorului său 238 și, prin urmare, treburile bisericești sub conducerea sa au căzut în decădere: evlavia s-a slăbit, vechile tulburări s-au reînnoit, multe dintre ele au fost introduse aproape în statul care Constantino a ajuns, atât de mult înainte ca Constantino să vină în starea nouă. domnia Sf. Grigorie. Și astfel Biserica din Constantinopol a reprezentat un câmp copleșit de spini, care urma să fie curățat și semănat cu noi semințe de evlavie de către noul arhipăstor - Sfântul Ioan. Iar Sfântul Gură de Aur, întărit de noile daruri ale Duhului Sfânt, a preluat cu râvnă isprava slujirii pastorale pusă înaintea lui. La câteva zile după dedicarea sa, el, în prezența unei mari adunări de oameni, a rostit primul său cuvânt; dar acest cuvânt nu a ajuns la noi. Din conversațiile sale ulterioare se poate vedea că subiectul său a fost lupta dintre David și Goliat. El a arătat în ea că filistenii, înarmați deplin, protejați cu armuri și scuturi, întăriți cu săbii și sulițe, au fost împrăștiați dintr-o lovitură a unui tânăr păstor, care nu avea nici armură, nici sabie pentru ocrotirea lui, înarmați doar cu credință și încredere în ajutorul lui Dumnezeu. Acest Sfânt Gură de Aur a vrut să arate ascultătorilor săi că el, ca și David, a venit la ei fără arme, fără elocvență și fără nici un ajutor omenesc, sprijinit numai și inspirat de credința vie și de o dorință de foc pentru mântuirea lor. Căci armele armatei noastre, a exclamat el împreună cu Pavel, nu sunt trupești, ci sunt puternice în Dumnezeu pentru a distruge firmamentul: doborând gândurile și orice înălțare încredințată minții lui Dumnezeu și luând orice minte în robie în ascultarea lui Hristos (2 Cor. 10:4-5). Acest cuvânt a avut un efect izbitor asupra ascultătorilor și a fost cu atât mai puternic cu cât creștinii din Constantinopol nu au auzit de mult un predicator atât de elocvent, pentru că Nektarios, parțial din cauza bătrâneții sale, parțial din cauza lipsei darului elocvenței, nu a putut să le facă o impresie puternică. După aceasta, și mai mulți oameni s-au adunat în noua biserică pentru a asculta a doua convorbire a sfântului episcop. „Nu am vorbit cu tine de mai multe ori”, a spus Sfântul Gură de Aur la începutul cuvântului - și deja te-am iubit cu atâta putere, de parcă aș fi trăit mereu cu tine. Simt că sunt legat de tine prin legături puternice ale iubirii celei mai strânse, de parcă aș fi fost în relații amicale cu tine de multă vreme, iar acest sentiment de iubire prietenoasă față de tine nu vine din tandrețea inimii mele, ci din conștiința calităților excelente și cele mai amabile ale sufletului tău. De fapt, este posibil, fără surpriză și dragoste, să te gândești la acea gelozie aprinsă, la acea iubire tandră care inspiră și la acel atașament puternic pe care îl ai pentru profesorii și superiorii tăi, la pacea și armonia care domnește între voi și la acele calități rare care vă împodobesc, care sunt capabile să cucerească inimile cele mai aspre? - După această introducere, Sfântul Păstor a vorbit mult despre pericolele din jurul Bisericii din atacurile ereticilor, a denunțat erorile acestora și a afirmat adevărul cu argumente din Sfintele Scripturi. Scripturi. Oamenii au ascultat cu sinceră emoție cuvintele noului lor sfânt. La următoarele întruniri, excluzând unele împrejurări private, care au fost distracțiile publice care au atras multă lume și de care s-a plâns foarte mult Sfântul Gură de Aur - numărul ascultătorilor săi a crescut constant până când Domnul a avut plăcerea să testeze fermitatea și constanța dragostei robului Său prin dureri. În cetatea regală, s-au repetat minunatele experimente de elocvență și zel ale lui Hrisostom, efectuate de el în Antiohia: nenumărați oameni de toate condițiile și clasele au venit alergând din tot orașul, chiar și din satele din jur, să-l asculte. Toți încercau să se apropie cât mai aproape de el și îl priveau cu o atenție profundă, temându-se să rostească nici măcar un cuvânt, uneori erau uimiți, uimiți de imaginile groaznice ale dreptății lui Dumnezeu asupra păcătoșilor, uneori pătrunși de un sentiment autentic de regret pentru păcătoșenia lor, vărsau izvoare de lacrimi; dar s-a mai întâmplat că, uimiți de frumusețea minunată a elocvenței inimitabile a lui Hrisostom, ei au umplut aerul cu aplauze și exclamații asurzitoare și, prin urmare, i-au întrerupt conversația, ducând la mare confuzie a umilului predicator. Iar zelul poporului din Constantinopol nu a fost zadarnic pentru el. Ravna și mintea luminată a Sfinților Episcopi a găsit întotdeauna mijloace pentru a le satisface toate nevoile. Și aici a propovăduit oamenilor la fel de des ca și în Antiohia, fără dificultate în a alege subiectele de conversație. El a continuat să ofere explicații despre Sfintele Scripturi; Faptele Apostolilor, Epistolele Sf. Ap. Pavel la Filipisei, la Colose, la Evrei, i-a inspirat multe gânduri și sentimente excelente, pe care le-a împărtășit oamenilor, care erau mereu dornici să-l asculte. Și aici, ca și în Antiohia, s-a răzvrătit cu putere împotriva corupției generale a moravurilor, împotriva abuzului de bogăție, a luxului excesiv în îmbrăcăminte și decorațiuni casei, iar cuvintele sale acuzatoare au avut mai mult loc în Constantinopol decât în ​​Antiohia. Cu toată tăria râvnei sfinte, s-a înarmat împotriva ambiției, a pasiunii pentru bogăție, a iubirii de spectacol și a jocurilor sociale, a obiceiului de a înjura și, în general, împotriva tuturor viciilor care serveau drept otravă distrugătoare pentru societate. Am dori să urmărim toate mișcările acestei lupte nobile căreia a trebuit să o reziste și să indicăm mijloacele pe care le-a folosit pentru a răsturna diverse erori și pasiuni adânc înrădăcinate: dar acest lucru este imposibil din cauza multitudinii învățăturilor sale. Pentru a avea o înțelegere adevărată și clară a lui Hrisostom ca profesor și vorbitor, trebuie privit la el în acele transformări importante și grele pe care le-a realizat cu ajutorul lui Dumnezeu, care reflectau zelul său pentru mântuirea sufletelor și bunăstarea Bisericii, care au fost, dacă nu un accident, cel puțin o cauză îndepărtată a acelor nenumărate dureri și persecuții pe care le-a experimentat ulterior. Începând să trecem în revistă activitățile Sfântului I. Gură de Aur în grad de sfânt, să fim în primul rând atenți la liturghia cunoscută în prezent sub denumirea de liturghie a lui Gură de Aur. Ce a întocmit Sfântul Ioan Gură de Aur rânduiala liturghiei; acest lucru este dincolo de orice îndoială. ‒ Proclu, ucenic al Sfântului Gură de Aur și ulterior Patriarhul Constantinopolului, care a avut toate prilejul să cunoască despre activitățile sale sociale, în lucrarea sa despre liturghie, spune că Sfântul Gură de Aur a scurtat ritul liturghiei, care mai înainte fusese scurtat de Sfântul Vasile din vechiul ordin al Bisericii Ierusalimului. - Proclu dă motivul acestei reduceri ca fiind iubirea condescendentă a lui Hrisostom pentru oameni, care erau împovărați de durata liturghiei antice și, prin urmare, uneori nu asistau la liturghie, sau când participau nu erau suficient de atenți la liturghie. După Proclu, Sfântul Sofronie, Patriarhul Ierusalimului (c. 644), nu numai că spune că Sfântul Gură de Aur, la fel ca Vasile cel Mare, a lăsat în urmă liturghia, dar a generalizat și folosirea lui Hrisostom: „acum, spune el, mai mult decât alții în privință este slujba sfântă a marelui Vasile și a lui Ioan Gură de Aur cu liturghia presanică a presântului”. Că liturghia lui Hrisostom, cunoscută astăzi, era într-adevăr aceeași liturghie pe vremea lui Hrisostom, se poate convinge de aceasta comparând-o cu acele locuri ale convorbirilor Sfântului Ioan, unde expune anumite părți ale liturghiei moderne. De remarcat, totuși, că Sfântul Gură de Aur în niciuna dintre numeroasele sale convorbiri nu a oferit o explicație reală a liturghiei în ordinea săvârșirii ei, ci, din cauza împrejurărilor, a menționat doar câteva părți ale liturghiei și, prin urmare, în convorbirile sale de la Constantinopol nu se pot găsi decât câteva cuvinte preluate din liturghie. Când șeful bisericii (episcopul) a intrat în biserică, a spus: pace tuturor 239. Sfântul Sofronie, Patriarhul Ierusalimului spune că înaintea ecteniei diaconul exclamă: „Binecuvântați pe Învățătorul”, iar preotul spune: „Binecuvântată este împărăția”. ‒ Liturghia Catehumenilor a început cu ectenia: „Înaintea celor neinițiați, spune Sfântul Gură de Aur, săvârșim rugăciuni comune pentru cei slabi, pentru rodnicia pământului, pentru pământ și mare” 240. - Aceleași obiecte de rugăciune sunt cuprinse în actuala prima ectenie. - Ectenia a fost urmată de lecturi din Vechiul Testament 241, precedate de exclamații ale diaconului și ale cititorului. „Diaconul exclamă: să ne ridicăm.” Acesta este glasul general al bisericii și nimeni nu ascultă... După el începe cititorul: profeția lui Isaia, și apoi nimeni nu a ascultat... Apoi vestește cu voce tare: așa spune Domnul, și nimeni nu ascultă 242. Ca urmare a acestei nepăsări, lecturile din Vechiul Testament au rămas în multe biserici, au fost înlocuite chiar și sub Sf. adică versete alese împrumutate din nişte psalmi. - În prezent, lecturile din Vechiul Testament sunt oferite doar în perioada Postului Mare, dar alteori fac parte din slujbele de seară și de dimineață, și numai pentru cele de sărbătoare. La liturghiile din zilele noastre, pe lângă antifoanele de sărbătoare, în zilele de duminică și polieleos se cântă antifonal psalmii 102 și 145 și versurile despre fericiri, iar în zilele obișnuite se cântă antifonal unele versuri din psalmii 91, 92 și 94. În versetul al 7-lea al psalmului din urmă scrie: vino, să ne închinăm și să cădem înaintea lui, iar Biserica creștină, după antifoane, cântă: vino, să ne închinăm și să cădem înaintea lui Hristos. - Cântarea antifonală a fost folosită și sub Hrisostom. Din convorbirea sa despre Psalmul 41 reiese că pe vremea lui se cântau antifoanele de Paște: aceasta este ziua, Domnul a făcut-o și așa mai departe. Intrarea cu Evanghelia în timp ce cânta cântarea: vino, să ne închinăm și să cădem lui Hristos a fost și cu Sfântul Zlatoust. A urmat o lectură din Apostol cu ​​cântarea Prokemnesului și Aliluia 243. Înainte de a începe citirea Evangheliei, întâistătătorul a învățat tuturor pacea și i-au răspuns: și duhului tău 244. Sf. Isidor Pelusiot, ucenicul Sfântului Gură de Aur mărturisește că, înainte de începerea lecturii Evangheliei, episcopul s-a ridicat din scaun și și-a scos de pe umeri chipul imitației lui Hristos (omoforion), arătând că însuși Domnul, întemeietorul slujirii pastorale, Dumnezeu și Stăpân, a fost prezent 245. în semn de bucurie spirituală, a ars o lumânare. Înainte de citire și după citirea Evangheliei au cântat: slavă Ție, Doamne 247. După citirea Evangheliei, întâistătătorul a oferit învățătură 248 de la amvon. Învățătura a fost deci oferită după Evanghelie, și nu la sfârșitul liturghiei, ca acum, pentru ca de ea să beneficieze atât credincioșii, cât și catehumenii. După ce a citit Evanghelia și a învățat, diaconul a exclamat: „Să ne rugăm pentru catehumeni” și i-a invitat pe înșiși catehumenii să se roage pentru ei înșiși; După aceasta, preotul a citit o binecuvântare în rugăciune peste catehumenii care și-au plecat capetele, iar după aceasta diaconul a exclamat: „Plecați, catehumeni” 249. Au urmat rugăciunile pentru cei posedați, pentru cei pocăiți, pentru cei care se pregăteau pentru iluminare, 250 și astfel s-a încheiat liturghia catehumenilor. După ieșirea catehumenilor și a altora asemenea lor, a început liturghia credincioșilor, precedată de o proskomedia. Diaconul a exclamat: Să ne rugăm Domnului, și toți au căzut în genunchi 251. Au urmat rugăciunile credincioșilor 252. După această ectenie, darurile au fost transferate de la altar la tron ​​(mare intrare), iar pentru aceasta poporul, în glasul diaconului, s-a rugat pentru darurile oferite și pentru pacea lor; iar preotul a citit o rugăciune, ca să fie onorat să aducă o jertfă înmiresmată 253. Preotul a învățat pacea și toți s-au sărutat 254. În schimb, acum diaconul proclamă: să ne iubim unii pe alții... și dacă la slujbă participă mai mulți clerici, atunci se sărută sau se sărută pe umăr. Diaconul anunță închiderea ușii. „Când vezi, zice Hrisostom, că perdeaua de la poartă se mișcă; atunci închipuiește-ți că cerul coboară și îngerii coboară” 255. Să devenim buni, să devenim înfricoșați, să ne amintim că Sfântul diacon a proclamat jertfa pentru a oferi în pace, iar poporul s-a ridicat din genunchi pentru a se înfățișa înaintea Domnului cu un gând neclintit despre El 256. The priest, blessing the people, said: “The grace of our Lord Jesus Christ, and the love of God the Father, and the communion of St. May the Spirit be with you all." Ei i-au răspuns „și cu duhul tău” 257. Atunci când preotul exclamă: „Vai de inimile noastre”; the people answer: “we have it in the Lord” 258. Священник возглашает: «благодарим Господа», народ отвечает: «достойно и праведно» и священник возносил хвалы великолепию святыни Божией 259 . Pentru aceasta a amintit oamenilor cu ce triumf evlavios puterile cerești Îl slăvesc pe Dumnezeu; - iar oamenii au repetat Cântecul Serafimilor 260. În timp ce cânta Cântarea Serafimilor, preotul a continuat să slăvească pe Domnul, a numărat binecuvântările sale oamenilor, revelate în creație, providență și răscumpărare, în special, a amintit de stabilirea de către Fiul lui Dumnezeu a misterului Euharistiei și a repetat cuvintele Sale ca o voință imuabilă despre împlinirea tainei, mulțumirea și rugăciunea 261. pentru trimiterea Sfântului Duh pentru daruri. „Preotul stă înaintea Sf. masă, spune Sfântul Gură de Aur, și cu mâinile ridicate spre cer, cheamă pe Sfântul Duhul să coboare și să atingă darurile; liniște adâncă, pace adâncă, Duhul dă har, coboară, atinge darurile oferite” 262. În acest timp, s-a săvârșit binecuvântarea semnelor crucii cu darurile 263. În invocarea Sfântului Duh, poporul a cântat: „Îți cântăm, Îți mulțumim, Doamne, și Ție ne rugăm” 264. După aceasta, preotul și-a adus aminte de numele sfinților lui Dumnezeu pentru a ispăși pe Dumnezeu cu rugăciunile lor 265. „Și îngerii, zice Hrisostom, se prosternează înaintea Domnului, de vreme ce se roagă și arschimbii se consideră cel mai bine în acest timp să fie încurajați. înălţare... Îngerii, stând înaintea trupului Domnului, se roagă Domnului pentru firea omenească şi zic, ca să zicem: pentru cei pe care Te-ai demnat să-i iubeşti atât de mult, încât Tu ai dat sufletul Tău pentru cei pentru care ai jertfit trupul Tău” 266; Slăvindu-i pe sfinţi, preotul s-a rugat împreună pentru cei morţi 267 şi cei vii, mai ales pentru episcopi ca conducători ai bisericii şi copiii ei; S-a rugat ca Domnul să dea o singură inimă pentru a-L slăvi 268. Pentru aceasta, diaconul ne-a invitat să ne rugăm ca Domnul să accepte darurile pe altarul ceresc. La sfârşitul acestei ectenii, preotul a adăugat despre invocarea neosândită a Tatălui Ceresc, iar poporul a cântat: Tatăl nostru 269. Preotul a încheiat această Rugăciune Domnească cu cuvintele: Căci a Ta este împărăţia 270, a învăţat pacea poporului şi a citit o rugăciune peste cei ce-şi plecau capetele cu atenţie 271, ascultat cu atenţia 271: iar preotul a exclamat: sfânt la sfinte 272. Poporul a cântat: „Unul este Sfânt, unul este Domnul Iisus Hristos”. A urmat zdrobirea Mielului 273, rugăciune pentru iertarea păcatelor voluntare și involuntare, și au început să comunice cu Sfântul Tain 274. În timpul împărtășirii au cântat versetul: gustați și vedeți că Domnul este bun, „Domnul Isus, zice Gură de Aur, a făcut mulțumire înainte de a-l da, ca să mulțumim și noi, ca să facem și noi la fel” 275. În mulţumire au cântat Psalmul 144 276. Participanții la Taină și-au exprimat bucuria de a primi darul ceresc. Diaconul a chemat la rugăciune pentru ca cei care s-au împărtășit să fie păstrați și mântuiți prin har. Slujba s-a încheiat cu binecuvântarea preotului. Pasajele de mai sus din conversațiile Sfântului Ioan Gură de Aur sunt suficiente pentru a fi convinși că liturghia lui Hrisostom, acum cunoscută, în părțile sale principale, este complet de acord cu cea care a fost folosită în zilele lui Gură de Aur la Constantinopol. În vremurile ulterioare, s-a adăugat ceva la liturghia lui Hrisostom, dar nu mult și, în plus, nu încalcă deloc ordinea generală a liturghiei antice. 1) Cântec: „Singurul Fiu Născut” - introdus pe vremea lui Iustinian. 2) Cântec: „Sfinte Dumnezeule” cu rugăciunea cântării trisagionului: „Sfinte Dumnezeule” a fost inclusă în slujba de închinare de la Sfântul Prokle. 3) Cherubimskaya a fost întocmit sub Împărat. Iustin cel Tânăr, în același timp are loc o rugăciune citită de preot în timpul Cântecului Heruvimilor, pentru care ea compune o explicație. 4) Crezul a fost introdus în liturghie de Patriarhul Timotei în anul 510. 5) Cântarea de laudă a Preascinstitului Heruvim este împrumutat de la Sfântul Cosma pentru călcâiul cel mare. 6) Cântări: în mormântul trupesc, Nobilul Iosif, după ce a văzut Învierea lui Hristos, „Strălucește, strălucește” și Paștele cel Mare – compus de Sfântul Damaschin. 7) La sfârşitul liturghiei a fost introdusă sub patriarhul Serghie în anul 620 cântecul: „Să ni se umple buzele de laudă”. După ce a stabilit ordinea și splendoarea în slujbele bisericești, Sfântul Gură de Aur a atras atenția asupra clerului. Unii clerici, neînrudiți prin căsătorie, țineau femeile în casele lor sub diverse pretexte, care le dădeau mirenilor motive de condamnare și diverse conversații seducătoare. Înțelegând tot răul care venea din această rânduială de lucruri, Sfântul Gură de Aur i-a silit pe cleri să se despartă de concubinele lor. Însă pentru un duhovnic care vrea să lucreze cu succes pentru mântuirea aproapelui său, nu este suficient doar să fie îmbrăcat în hainele neschimbătoare a castității, ci este necesar să îmbine cu această virtute altruismul și îndepărtarea de toate desfătările lumești; fără aceasta, chiar dacă ar fi un Înger, vorbele lui vor rămâne zadarnice, slujirea lui nu va avea consecințe benefice pentru mântuirea sufletelor. Dar clerul de la Constantinopol, din păcate, nu a fost așa. Mulți dintre membrii săi au fost infectați cu dragostea de bani, mulți și-au cumpărat propriile pământuri, și-au construit case și au folosit în folosul lor rămășițele de pomană date pentru întreținerea lor; unii, mânați de pasiune, i-au convins pe mulți să le dea moșiile lor în testamente în detrimentul moștenitorilor direcți; alții se răsfățau cu lux și sărbători somptuoase, vizitând adesea casele oamenilor nobili și bogați; au fost prezenți la baluri și, cu lingușirea și servilismul lor slujitor, au devenit disprețuitori chiar și în ochii celor care, sub pretextul unei prefaceri de prietenie, îi invitau parcă cu zel și simpatie din inimă. Era necesar în folosul Bisericii și pentru cinstea preoției să se găsească un leac pentru aceste tulburări, iar Sfântul Arhiepiscop de Constantinopol l-a găsit și l-a aplicat în cauză. Face apel la preoții molipși de lăcomie cu cuvintele lui Ap. Pavel: dacă avem hrană și îmbrăcăminte, ne vom mulțumi cu acestea: atunci, după ce arătau la ce nenorociri au fost supuși nefericiții evrei din cauza pasiunii lor pentru dragostea de bani, adaugă că dragostea de bani este rădăcina tuturor relelor (1 Tim. 6:8, 10), și în același timp dezvăluie consecințele dezastruoase ale acestei patimi mortale. Dar, lovind cu juste denunțări egoismul slujitorilor altarului, el reamintește în același timp oamenilor de datoria lor de a oferi toate mijloacele de viață slujitorilor Cuvântului, pentru ca aceștia să nu fie nevoiți să se îngrijoreze de lucrurile necesare vieții, ca să nu se descurajeze și pentru ca grija obiectelor materiale să nu le distragă atenția de la grija înaltelor îndatoriri ale sufletelor lor. De asemenea, îi convinge pe cleri să stea departe de societățile zgomotoase, să se angajeze în chestiuni spirituale și să aibă grijă de îndeplinirea îndatoririlor lor sacre. „Evitați”, le-a spus el, sărbătorile celor bogați, mulțumiți-vă cu hrana pe care v-o va da râvna credincioșilor, feriți-vă să treceți în flăcările veșnice ale iadului din fumul acestor mese somptuoase 277 . DESPRE! ce influență puternică are un predicator asupra inimii ascultătorilor săi când el însuși practică pentru prima dată ceea ce predică altora! Adeptul credincios al Învățătorului Divin, care a trăit anterior așa cum a învățat ulterior, va avea fără îndoială mângâierea de a vedea că Cuvântul lui Dumnezeu dă roade din belșug în ascultătorii săi, iar slujirea sa încununată cu mare succes. Hrisostom, de îndată ce a acceptat rangul de ierarh, s-a apucat, în primul rând, de a corecta neajunsurile propriei case. După ce a examinat rapoartele ispravnicului care administra moșia bisericii, spune Paladius, Sfântul Gură de Aur a eliminat multe cheltuieli pe care înaintașii săi le-au considerat necesare pentru a-și păstra demnitatea, dar în ochii lui părea un exces magnific, nedemn de succesorul apostolic. El, care era un apărător zelos al săracilor din Antiohia, cărora le-a oferit toate averile familiei, nu i-a uitat și, aflându-se la înălțimea la care l-a așezat Providența. Nectarie i-a lăsat mobilier bogat și alte decorațiuni de cameră; dar a vândut-o pe toate și a folosit-o pentru a satisface nevoile necesare ale locuitorilor săraci. Având cele mai simple haine și mâncând cea mai obișnuită mâncare, a vrut să vadă aceeași simplitate și modestie în tot ceea ce îl înconjoară. Pompa, mândria și vanitatea erau insuportabile pentru el. Parțial din cauza slăbiciunii sănătății sale, parțial din dragoste pentru singurătate și atenție față de sine, parțial din dorința de a economisi timpul necesar pentru a se ocupa cu subiectele divine și mântuirea sufletelor turmei care i-au fost încredințate, nu a invitat niciodată pe nimeni la masa lui, așa cum el însuși nu a mers nicăieri. A mâncat mereu singur, mâncând cea mai simplă mâncare, asezonată cu dragoste pentru isprăvile automortificării. Acest mod de viață nu l-a împiedicat însă să practice, după învățăturile Apostolului Pavel 278, în dragostea de hobby-uri și liniștirea celor care suferă de diverse afecțiuni. A primit străini cu dragoste duioasă; casa lui le-a fost mereu deschisă și i-a convins mereu pe cei desemnați în această sarcină să-i servească cu zel și sinceră prietenie. Simplitatea și modestia vieții sale, ordinea uimitoare în dispunerea proprietăților bisericești s-au ridicat la sume foarte însemnate pentru a-i ajuta pe cei săraci și bolnavi. Nu numai că a păstrat și a îmbunătățit spitalul care exista de multă vreme la Constantinopol, dar a și întemeiat multe altele, pe care i-a încredințat supravegherii a patru preoți, cunoscuți pentru evlavia, sub a căror supraveghere erau doctori și slujitori, oameni cunoscuți și de sfântul însuși pentru buna purtare, prudență, zel și bunăvoință față de nefericiți, nefericiți, adesea și suferinzi. Întotdeauna a văzut în ei pe Însuși Hristos suferind; i-a convins să-și îndure suferința cu răbdare și supunere față de voia lui Dumnezeu, arătând spre bunătatea lui Dumnezeu, care, dacă ne îngăduie să îndurăm vreo suferință, este de fapt spre folosul nostru duhovnicesc, pentru a ne oferi un mijloc prin răbdarea smerită a durerilor pentru a câștiga o coroană mai strălucitoare. Și își îndemna mereu ascultătorii să nu ignore cei bolnavi; I-a dispus să-i ajute pe nefericiți și chiar a vrut ca fiecare să ia în grija lui măcar un bolnav. Cu ce ​​forță, într-una dintre convorbirile sale despre Faptele Apostolilor, încearcă să insufle ascultătorilor săi râvnă pentru faptele de milă și mai ales pentru împlinirea datoriei de iubire a oamenilor ospitalieri. Îi îndeamnă să primească străinii cu râvnă și bucurie, să aibă mereu loc gata să-L primească pe Hristos când El vine în persoana bietului străin; Nu o va respinge, oricât de mică ar fi. Chiar dacă ar fi noapte, dacă un rătăcitor a cerut adăpost, adăpost de noaptea întunecată și vremea rea, nu ar trebui refuzat, de teamă să nu pară crud și inuman la curtea lui Isus Hristos însuși 280 . Iubire Dragostea Sfântului Gură de Aur pentru cei săraci a fost atât de mare încât și-a transformat toată averea în favoarea lor. Din istoria vieții sale se vede că într-un an de foame, din lipsa proprietății sale, a vândut mai multe vase bisericești pentru a-i ajuta pe cei săraci. Pentru o mai mare comoditate în a-i ajuta pe cei săraci, dintre care în oraș erau peste cincizeci de mii, a intenționat să-i adune pe toți într-un singur loc, iar această presupunere a fost implementată la fel de cu succes la Constantinopol ca și la Sfânta Cezareea. Vasily. Deși bunele sale intenții nu s-au împlinit în totalitate, cu toate acestea, în ciuda acestui fapt, a reușit să atenueze mult nenorocirile poporului, parțial cu ajutorul propriei sale avere, care a constat în viața sa modestă și nepretențioasă, parțial prin ajutorul altora, trezit la caritate prin puterea elocvenței sale și exemplul acțiunilor sale, pline de dragoste nefericită. El a înțeles bine semnificația și semnificația cuvintelor lui Isus Hristos: binecuvântări ale milei, pentru că ei dobândesc milă (Mat. 5, 7); întrucât ai creat pe unul dintre aceștia dintre frații mei mai mici, mi-ai creat unul (‒25, 40); și cuvintele psalmistului: binecuvântat este cel ce ia în seamă pe cei săraci și nenorociți; în ziua cruzimii, Domnul îl va izbăvi (Ps. 40:1). În același an 398, după ce au îndreptat viciile care întunecau cinstea fecioarelor și slujitorilor de altar, insuflându-le modestie în acțiuni și râvnă pentru treburile rangului lor, calități care îi fac pe cei din aceste trepte plăcuti lui Dumnezeu și respectabili în ochii oamenilor, Sfântul Gură de Aur a făcut alte schimbări, nu mai puțin necesare, chiar și starea de îmbunătățire. Încă de la întemeierea Bisericii creștine, un număr mai mare de fecioare creștine, pentru a avea mai multă comoditate în dobândirea celei mai înalte curății a vieții creștine, s-au devotat, prin jurământul fecioriei, slujirii speciale lui Dumnezeu. Văduvele care, după primul lor soț, nu doreau să intre într-o a doua căsătorie, ci doreau să-și petreacă restul vieții în slujirea lui Dumnezeu, erau clasificate drept fecioare. Sfântul Ap. Pavel, în prima sa scrisoare către Timotei, îl sfătuiește pe acest discipol zelos al său să-i cinstească pe cei care sunt în grad de văduve: cinstește văduvele care sunt adevărate văduve... Văduva să nu fie mai mică de șaizeci de ani, fiind soție unui soț: mărturisind faptele bune, crescând copii să mănânce, având mintea sfinților, primind străini, mângâierea celor întristați și urmând orice faptă bună pentru a mânca (1 Tim. 5:3, 9-10). Aceste soții, datorită vârstei, experienței și bunei purtări dovedite, au putut aduce beneficii Bisericii; au intrat în starea de văduve dedicate lui Dumnezeu cu aceeași solemnitate ca fecioarele; Purtau aceeași rochie ca și fecioarele, iar binecuvântarea le era învățată în aceiași termeni. Dintre aceștia, unii au fost aleși diaconițe, a căror datorie era să învețe dogmele credinței soțiilor nou luminate și uneori să slujească în timpul botezului. De asemenea, au vizitat mărturisitorii și martirii închiși în închisoare, slujeau bolnavilor, făceau pomană săracilor, primeau și slujeau pe străini și practicau în general toate faptele de evlavie și dragoste. După starea și jurămintele lor, ei se aflau sub protecția și controlul Bisericii, care a avut mare grijă în alegerea lor. Titlul de văduvă era comun peste tot în secolul al IV-lea, dar era numeros mai ales la Constantinopol. Dar, așa cum se întâmplă adesea, ca urmare a slăbiciunii umane, și chiar mai des din neglijență și ispita de către bunurile lumești, în societățile lor s-au strecurat nici o mică relaxare și abuz: mulți nu trăiau în conformitate cu jurămintele titlului căruia s-au dedicat. Zelul și evlavia Sfântului Hrisostom nu au întârziat să vină în ajutor aici și să ofere un medicament decent pentru boală. El, după ce le-a arătat neconcordanța comportamentului lor cu rangul lor și depravarea moravurilor lor, i-a îndemnat cu tărie să trăiască în isprăvile pocăinței, să petreacă timp în rugăciune neîncetată, abstinență, post, să respecte simplitatea în îmbrăcăminte și să fugă de lume și de plăcerile ei necurate. El a afirmat pe unii care au trăit după rangul lor în răbdare și stăruință neclintită în isprava întreprinsă; El i-a sfătuit pe alții să se căsătorească mai bine, pentru ca morala lor coruptă, sau cel puțin comportamentul incorect și suspect, să nu le dea ocazia să defăimească însăși credința creștină și să huleze numele Domnului. Încă înainte ca presbiteriul Sfântului Gură de Aur a scris două învățături unei tinere văduve, care au rămas ca un monument prețios al râvnei de foc a acestui sfânt păstor, în care se exprimau păreri foarte edificatoare și reguli foarte utile. Și în alte cazuri, el a convins văduvele să rămână neclintite în hotărârea sfântă pe care o luaseră asupra lor în fața Dumnezeului invizibil. Iar vocea lui, scrierile lui, sfaturile și exemplul său de viață sfântă au inspirat în aceste femei evlavioase o nouă râvnă pentru lucrările de evlavie. Sprijiniți de păstorul lor, au trăit o viață îngerească pe pământ, devotandu-se cu totul evlaviei și iubirii creștine. Dar între ei sfânta Olimpia a strălucit cu lumina predominantă a virtuților. Această sfântă femeie, podoaba văduvelor Bisericii Răsăritene, provenea dintr-una din familiile celebre și era înconjurată de toate binecuvântările pământului. Domnul a pregătit-o din copilărie cu diverse încercări. Născută în 368, ea a rămas orfană de la o vârstă fragedă. Procopius, unchiul ei, era ca un tată pentru ea. Creșterea ei a fost încredințată Teodosiei, sora lui Amfilohie, episcopul Iconiului, cel mai desăvârșit exemplu de evlavie. Olimpia a învățat de la ea să-L cunoască și să iubească pe Dumnezeu din toată inima ei și să-I slujească cu smerenie și devotament neclintit. Era încă în tinerețe când a fost logodită cu un tânăr, administratorul șef al moșiilor regale a lui Teodosie cel Mare și prefectul Constantinopolului. Dar logodnicul ei a murit câteva luni mai târziu. S-a eliberat de legăturile pe care ea și le-a impus mai mult din ascultare decât din înclinație și acceptând această împrejurare ca decret al lui Dumnezeu, ea nu a mai vrut să aibă un alt mire, ci a hotărât să se dedice în întregime mirelui ceresc într-o viață fecioară și castă, dedicându-se săracilor și îmbolnăvirii. Dar hotărârea ei fermă de a aparține singurului Mire ceresc a necesitat multe sacrificii preliminare din partea ei. La scurt timp după moartea logodnicului ei, deși mulți dintre nobilii statului și curții au vrut să se căsătorească cu ea; cu toate acestea, Olimpiei nu i-a fost greu să se elibereze de propunerile și persecuțiile lor. Dar nu i-a fost atât de ușor să reziste intenției ei când împăratul Teodosie cel Mare a invitat-o ​​să se unească în căsătorie cu ruda lui apropiată, pe nume Elpidius. Olympias a răspuns că Providența nu i-a atribuit viața de căsătorie; și că dacă Dumnezeu ar fi chemat-o la această viață, ar fi mântuit-o pe primul mire, dar din moment ce moartea l-a furat, desigur, nu fără voia Celui care a dat viață, ea a hotărât ferm să se dedice singurului Dumnezeu. Dar Teodosie, îndemnat de Elpidius, a vrut să forțeze consimțământul tinerei văduve cu forța și demnitatea sa, iar în acest scop i-a luat dreptul de a dispune de moșiile ei și le-a trecut în conducerea prefectului Constantinopolului. Acesta, pentru a-i face pe plac lui Elpidius, a îndeplinit porunca împăratului cu mai multă severitate decât se cuvenea. El l-a lipsit pe Olimpia nu numai de orice participare la administrarea propriei sale proprietăți, ci chiar i-a restrâns libertatea personală, interzicându-i să aibă orice comunicare cu episcopii și preoții; în cele din urmă și-a extins insolența până la punctul de a-i interzice să meargă la biserică și să părăsească Constantinopolul, sperând cu o asemenea asuprire să-i obosească și să-i slăbească răbdarea și astfel să o forțeze să accepte propunerea lui Teodosie. Dar, în realitate, nu asta s-a întâmplat: Sf. Olimpia a acceptat decizia împăratului nu numai fără să mormăi, ci și cu recunoștință pentru faptul că a scutit-o de grijile și grijile legate de proprietatea ei și chiar i-a cerut să-i arate și mai multă milă, poruncindu-i să-și vândă toate proprietățile și să le împartă săracilor. După aceasta, Teodosie, convins de adevărata ei evlavie, nu a mai vrut s-o deranjeze cu pretențiile lui, ci i-a permis să trăiască și să dispună de proprietatea ei după bunăvoința ei. După ce a primit o astfel de libertate, Olimpia a respirat mai liber, dedicându-se complet problemelor de evlavie și auto-mortificare. Paladiul, în istoria sa, prezintă Jocurile Olimpice în toată perfecțiunea sa. El spune că simplitatea și modestia ei erau la fel de mari ca și celebritatea familiei ei; ea practica constant rugăciunea și ținea mereu un post strict; ea nu a mers niciodată la baie și nici nu a mâncat carne și și-a petrecut cea mai mare parte a nopții în rugăciune și resimțire pentru păcatele ei. Blândețea și dragostea ei au făcut-o accesibilă tuturor și era deosebit de atentă la cei slabi, pe care i-a privit mereu ca pe copiii ei. Sfântul Gură de Aur a comparat pomana ei abundentă cu un râu întins, care, curgând până la capătul pământului, a întrecut însuși oceanul în abundența apelor sale. Cele mai îndepărtate orașe, cele mai izolate insule și deșerturi, toate au experimentat efectele carității ei generoase; bisericile nevoiașe, indiferent unde s-ar afla, toate aveau un rol mic în împărțirea moșiilor ei. Ea poseda o bogăție extraordinară și viața ei, sortită faptelor de auto-mortificare, i-a oferit ocazia să-i dedice totul în întregime Domnului. Ea și-a exprimat devotamentul față de voința lui Dumnezeu în toate, a fost umilă în toate acțiunile ei, prietenoasă în relațiile cu ceilalți, plină de dragoste și compasiune pentru nenorocirile celor care sufereau: așa a fost Olimpiada! folosindu-se de sfaturile și favoarea Patriarhului Nectarie și a Sfântului Gură de Aur, ea însăși a slujit mult să-i mângâie cu bunul ei caracter și bogăția, ajutând pe mulți în nevoile lor, după rostul lor. Fiind în fruntea unei mari societăți de văduve, ea a stabilit ordine între ele cu sfaturile ei și împreună le-a edificat prin exemplul vieții ei. Dumnezeu a pregătit-o în singurătate să îndure durerile pe care a trebuit să le îndure pentru credința ei împreună cu cel pe care Providența i-a dat-o ca conducător și pe care l-a onorat ca păstor și tată. Afundându-se în toate împrejurările vieții clerului său și a celorlalte clase dedicate slujirii lui Dumnezeu și angajându-se neobosit în transformarea lor, Sfântul Hrisostom nu și-a pierdut din vedere responsabilitățile față de mulți alți credincioși încredințați în grija lui. Prea departe de acei păstori care preferă propria lor bunăstare și liniște sufletească slavei lui Dumnezeu și mântuirii sufletelor, nu i-a fost niciodată frică să exprime adevărul în mod direct. Asemenea Apostolului, el a fost totul, tată, învăţător, doctor şi păstor pentru toţi, a slujit pe toată lumea fără deosebire, indiferent de persoană: bogaţi şi săraci, mari şi mici, învăţaţi şi ignoranţi, toţi ocupau acelaşi loc în inima lui. Toate cuvintele și acțiunile lui au fost întotdeauna conduse de dorința de slavă a lui Dumnezeu și a Duhului Sfânt. Biserică și beneficii spirituale pentru credincioși. Curtea îl vedea rar; a venit acolo doar pentru nevoile bisericii. La prima întâlnire cu împăratul Arcadius și împărăteasa Eudoxia, el le-a dat sfaturi mântuitoare, le-a vorbit despre împărăția cerurilor și despre necesitatea realizărilor evlaviei pentru a o atinge. Înaltele rânduri mari, bogate și imperiale nu au fost, de asemenea, uitate de Sfântul cioban; îi îndemna adesea să nu se lase duşi de deşertăciune şi mândrie, le reamintea de datoria lor de a se rupe de ataşamentul faţă de bogăţie şi de a face pomană săracilor cu o mână generoasă. Cu toată grija, încercând să insufle atât celor săraci, cât și celor bogați nevoia rugăciunii publice și private, a încercat cu o forță deosebită să-i convingă de marea importanță a rugăciunii de noapte, ca mijloc principal de îndepărtare a sufletului de tot ce este pământesc și de a-l conduce la viața îngerească într-un trup muritor. „Crede-mă”, spune Sfântul Gură de Aur, nu atât focul curăță de obicei rugina, cât rugăciunea de noapte care curăță rugina păcatelor noastre. Să ne fie rușine, măcar, de paznicii de noapte, dacă nu ne este rușine de altcineva. În împlinirea legii omenești, ei umblă cu un strigăt puternic noaptea în timpul frigului și umblă pe străzi, adesea umede și înghețate; ei merg pentru tine, pentru siguranța ta și pentru a-ți economisi banii. Gardianul este atât de îngrijorat de banii tăi; și nu îți pasă de sufletul tău. Nu te oblig să mergi în aer liber ca el, nici să strigi tare, nici să te încordezi; dar acasă, în dormitorul propriu-zis, îngenunchează-te și cheamă-l pe Stăpânul tău. De ce a petrecut Hristos Însuși nopțile pe munte? Nu trebuie să fie un exemplu pentru noi? Apoi, adică noaptea, plantele prind viață; atunci sufletul, mai mult decât el, primește roua harului. Ceea ce este pârjolit de soare în timpul zilei este răcit noaptea. Mai mult decât orice rouă, lacrimile nopții sting pofta, pasiunea și căldura și previn pasiunile vicioase. Dacă sufletul nu primește această rouă, atunci în timpul zilei se va pârjoli. Fie ca niciunul dintre voi să nu fie pârjolit de acest foc. Dar Dumnezeu să ne răcorească și să ne încânte cu dragostea Sa pentru oameni, pentru ca toți să fim eliberați de povara păcatelor prin harul și dragostea față de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos” 281. Sfântului Gură de Aur s-a preocupat nu numai de distrugerea puterii diavolului, ci și de recrearea casei lui Dumnezeu; - nu numai despre curățarea câmpului de pleavă, ci și despre semănatul cu semințele virtuților creștine; Nu s-a mulțumit cu respingerea viciilor și a diverselor tulburări, ci a încercat și să recreeze zelul creștin și perfecționarea de sine prin fapte de credință și evlavie asupra ruinelor lor. Pentru a întări în popor râvna pentru rugăciunile de zi și de noapte, din care el însuși era cel mai bun exemplu, pentru vizitarea închisorilor, pentru ajutorarea săracilor, a înființat la Constantinopol, ca și în Antiohia, citirea psalmilor în biserică, cântatul de cântări sacre în case, în ateliere și în muncile câmpului. „Nimic,” spune el când explică Psalmul 41, „nimic încântă și inspiră atât de mult sufletul, nimic cu atâta forță nu-l smulge de pământ și nu-l eliberează de legăturile cărnii, nimic nu-l dispune atât de mult la înțelepciune și-l ridică mai presus de tot ceea ce este lumesc, ca un vers armonios și un cântec sacru alcătuit conform legii naturii noastre atât de încântat și încântat. poezia, are o asemenea afinitate cu ei, încât chiar și pruncii, dacă plâng și devin neliniștiți, sunt adormiți de ei, purtându-i în brațe, și, cântându-le cântece de copii, le potolesc plânsul neliniștit. fie că stoarce sucul din ciorchini de struguri, fie că faci orice altceva, de obicei cântă și marinarii, care lucrează cu vâsle, fac la fel, în cele din urmă, când femeile țes, sau firele încurcate în moara sunt sortate cu o navetă, uneori fiecare separat, alteori toți într-o singură voce. Cu toate acestea, femeile, călătorii, fermierii și marinarii fac acest lucru pentru a-și îndulci munca prin cântare: întrucât sufletul, cu sunetele poeziei și al cântecelor, poate îndura mai ușor totul - atât plictiseala, cât și munca. Deci, întrucât acest tip de distracție este atât de asemănător cu sufletul nostru, Dumnezeu, pentru a-l împiedica pe seducător să corupă oamenii inspirându-i cu cântece desfrânate, au stabilit psalmi, a căror natură este de așa natură încât omul primește atât plăcere, cât și beneficii de pe urma lor. Din cântările lumești este mult rău, stricăciune și alte rele: căci tot ce este rău și imoral în ele, pătrunzând în suflet, îl slăbește și îl strică. Dimpotrivă, cântările spirituale oferă mare folos și edificare: sunt izvoare de sfințire, călăuze către înțelepciune; pentru că cuvintele din ele curăță sufletul și Duhul Sfânt coboară în sufletele celor care le cântă: căci cei care cântă psalmi cu conștiință cheamă cu adevărat harul Său. Ap mărturisește acest lucru. Pavel spune aceasta: nu vă îmbătați cu vin, căci în el este curvie; ci mai degrabă să fii plin de Duhul; pentru a explica modalitatea de a fi umplut cu Duhul, el adaugă: înghițirea pentru tine în psalmi și cântări și cântări spirituale, cântând și cântând în inimile voastre Domnului (Efeseni 5:18.19). Am spus: cu conștiința, nu așa, adică pentru ca în timp ce buzele pronunță psalmul, mintea rătăcește spre obiectele exterioare, ci pentru ca tot sufletul să asculte ce spune limba. Unde este multă necurație, acolo se îngrămădesc și animale necurate; la fel, acolo unde sunt flori și parfumuri, albinele se îngrămădesc acolo. La fel, acolo unde se cântă cântări rușinoase, acolo se adună și demonii: dimpotrivă, acolo unde se vestesc cântări duhovnicești, acolo coboară harul Duhului Sfânt, care sfințește și buzele și sufletele celor ce cântă. Spun asta nu numai pentru a vă încuraja să cântați psalmodia, ci pentru a vă învăța pe copiii și soțiile voastre să cânte cântări duhovnicești, nu numai la teme, ci mai ales la mese 282. Elanul evlavios al Sfântului Hrisostom de a determina poporul să repete frecvent cântări duhovnicești a fost încununat cu succes deplin; cântarea psalmilor a luat locul cântărilor seculare, iar locuitorii Constantinopolului și-au sfințit de foarte multe ori buzele cântând psalmi. Sfântul Gură de Aur, mișcat de râvna sinceră pentru a susține credința, râvna și evlavia în turma încredințată în grija sa, și-a propus cu nu mai puțin succes un alt mijloc; i-a încurajat să cheme sfinți în rugăciune, să viziteze bisericile închinate numelui lor și să venereze cu râvnă sfintele moaște. Orașul împărătesc Constantinopol era bogat în prețioasele moaște ale Sfinților mucenici și ale altor sfinți ai lui Dumnezeu. Sfântul Gură de Aur le-a numit monumente nepieritoare ale virtuții, un tezaur și un gard de netrecut al orașelor, o groază pentru demoni și un izvor nesecat de bucurie și binecuvântări cerești. Oamenii din Constantinopol, credincioși glasului păstorului lor, treziți de credința vie și adevărata lui evlavie, veneau mereu cu evlavie locurile sfințite de prezența sfintelor rămășițe ale martirilor. Fie că furtunile i-au înspăimântat pe oameni, ploile torenţiale şi seceta extremă au devastat grădini şi câmpuri, fie că cutremure au ameninţat să răstoarne oraşe, fie că foametea generală, ciuma şi raidurile barbarilor i-au pus în pericol de distrugere definitivă: toată lumea a alergat la aceste sanctuare venerate, sperând să găsească refugiu în ele. În aceste împrejurări, Sfântul Episcop a instituit de obicei slujbe publice de rugăciune cu procesiune a crucii, cu o mare adunare de mulțime, la mormintele sfinților decedați. În astfel de cazuri, întreg orașul a început să se miște, uneori înotau peste Bosfor pentru a săvârși o slujbă de rugăciune în biserica Sf. Apostol Petru și Pavel, construită de cealaltă parte a strâmtorii. Dar cea mai remarcabilă sărbătoare de acest fel a avut loc în anul 398, cu ocazia transferului moaștelor multor martiri. Anul acesta, Constantinopolul a fost lovit de un cutremur teribil, asemănător căruia orașul nu a mai experimentat până acum. Marea fierbea, ridicând valuri groaznice; norii amenințători, acoperind întregul orizont cu o acoperire de nepătruns, răspândeau întuneric adânc peste tot; fulgere orbitoare, cu bubuituri asurzitoare de tunete, tăiau aerul cu săgețile lui de foc în toate direcțiile; toate cladirile si zidurile din toate partile orasului au fost distruse zgomotos de puternica tremurare; Locuitorii speriați și-au abandonat casele și comorile, fugind de moartea amenințătoare. Dezastrul provocat de acest cutremur a fost atât de mare încât Sfântul Gură de Aur, după câteva zile, a plâns dezastrul oamenilor, numind cutremurul o distrugere îngrozitoare a bunăstării oamenilor. Fie că această întâmplare cumplită i-a dat împărătesei Eudoxia ideea de a potoli mânia neprihănită a lui Dumnezeu prin transferul solemn a sfintelor moaște ale martirilor, fie că ea, mânată de evlavie, a vrut să le cinstească cu o sărbătoare specială și să le așeze în cea mai magnifică dintre biserici, doar sfintele moaște au fost transferate din Biserica Mare, Sf., în centrul Bisericii Sf. Thomas, creat pe malul opus al mării și la nouă mile de Constantinopol. Acest transfer al moaștelor a avut loc în luna septembrie cu o splendoare extremă, cu o mulțime mare de oameni și, ceea ce este mai ales surprinzător, s-a făcut noaptea. După privegherea de toată noaptea a Sfântului cioban, însoțiți de cler și de un mare sobor de oameni, s-au dus la biserica, numită cea Mare, pentru moaștele sfinților, iar de acolo s-au îndreptat spre biserica Sf. Ap. La acest transfer au fost prezenți și Thomas și Regina Eudoxia. Așa o descrie Sf. însuși. Hrisostom este o procesiune magnifică și emoționantă în cuvântul său, rostită după aducerea sfintelor moaște la biserica stabilit. „Soțiile, care stăteau de obicei în palatele lor interioare, părăsind bisericile lor ascunse, nu erau inferioare în gelozie față de cei mai puternici soți și mergeau pe o distanță lungă (zece etape); și acest lucru a fost făcut nu numai de tineri, ci și de bătrâni, astfel încât nici slăbiciunea firii lor, nici delicatețea stilului lor de viață, nici zelul celebrității, aroganții și aroganții nu au venit. ei, lăsându-şi carele, lictorii şi scutierii, interveneau în mulţimea plebeilor. Dar ce spun eu despre soţii şi şefi? Regina însăși, împodobită cu o diademă și îmbrăcată în purpuriu, nu a rămas în urmă cu moaștele pe tot parcursul călătoriei; dar ca o sclavă a urmat rămășițele sfinte, aderând la lăcaș și acoperământul așezat pe el, călcând în picioare toată mândria omenească și arătându-se tuturor oamenilor în mijlocul unui asemenea spectacol - unul pe care nu oricine îl poate vedea nici măcar eunucii care trăiesc la curtea regală. Dar marea ei dispoziție și dragostea ei înfocată pentru martiri au forțat-o să respingă toate aceste împodobiri și, cu zel vizibil, să dezvăluie gelozia față de sfinții martiri” 283. Atrăgând atenția asupra numărului mare de oameni, spune: „Parcă din oraș însuși în acest loc s-ar fi revărsat o mare nouă - o mare care nu era amenințată de o groapă, care nu era amenințată de un val, care nu era amenințată de o groapă. mare cu apă mai dulce decât orice miere și mai potrivită de băut decât orice altă apă. Cel care numește această mare un râu de foc nu se va înșela. Într-adevăr, pe tot parcursul nopții, lămpile din abundență și continuu pe tot drumul, chiar răspândite până la acest biserică, au reprezentat înfățișarea unui râu de foc” 284. După ce a așezat sfintele moaște pe altar, Sfântul Gură de Aur, îmbătat de bucurie, a exclamat de la înălțimea amvonului sacru: „Ce să spun și despre ce să vorbesc? Sunt complet plin de bucurie, sunt în frenezie, dar mult mai bine decât o stare de liniște; zbor, mă bucur și mă năpustesc în jurul meu în toată bucuria și admirația; Este despre puterea martirilor? Este vorba despre gelozia reginei? Este vorba despre rușinea demonilor? Sfântul Duh? Este vorba despre bucuria tuturor oamenilor și despre bucuria orașului, despre chipurile fecioarelor și despre rândurile preoților se vor auzi laude” (Ps. 105:2) 285 ... „De aceea mă joc și zbor de bucurie, pentru că ai făcut din pustie cetate, lăsând cetatea goală, căci acum ne-ai arătat bogățiile Bisericii. Uite: câte oi, și nici un lup! Sunt atât de mulți struguri și nici mărăcini” 286. După aceasta, după ce a arătat toată măreția acestui triumf, el indică motivul, care a fost în cancerul, „care conținea nu tăblițe de piatră, precum chivotul antic, în fața căreia sări și galopând David purpuriu, ci tăblițe spirituale, har prosper, un dar strălucitor și oase, cu o strălucire nu numai inferioară razelor soarelui, dar și o strălucire mult mai strălucitoare. Căci, privind razele soarelui, demonii nu tolerează nimic; dimpotrivă, netolerând lumina emanată din relicve, acestea sunt orbite, își iau zborul și pleacă. Așa este puterea însuși prafului sfinților! Ea nu se oprește înăuntru - doar în moaște, ci merge mai departe, alungă forțele necurate și sfințește din belșug pe cei care se apropie de ele cu credință” 287. Dar sărbătoarea nu s-a încheiat cu această zi; a doua zi a sosit acolo împăratul Arkadi cu toți oficialii și trupele curții. Cuvântul rostit cu această ocazie de Sfântul Gură de Aur a început cu aceste cuvinte: „Binecuvântat să fie Dumnezeu! cât de mari sunt forțele martirilor! Ieri au atras tot orașul la noi și la împărăteasă, iar acum împăratul cu o oaste și cu mare evlavie, nu cu lanțuri, ci cu legături de dragoste care nu se pot rupe niciodată. Căci, în adevăr, ceea ce este surprinzător nu este că împăratul a venit, ci că nu a ieșit din dorință, din dorință, de râvnă. favoruri, ci să le primească Cel care folosește tuturor în stat, vrând să primească binefacerile de la acești sfinți și să primească mare folos pentru sine. De aceea, el însuși, lăsând deoparte diadema, și toți tovarășii săi, lepădând scuturile și sulițele, a venit cu un duh smerit, de parcă ar fi venit de la pământ, de cinstea, nici măcar la cinstea tuturor. virtuți și unde doar exemplele de viață și roadele virtuții strălucesc”. 288 După această introducere și laudă către împărat, Sfântul Gură de Aur, arătând superioritatea slavei și fericirii Sfinților mucenici, de care se bucură în ceruri, în comparație cu suferințele pe care le-au îndurat pe pământ, îi convinge pe ascultători să nu se piardă inima când întâmpinăm durerile din această viață, mai ales că ele slujesc mereu ca mijloc de a ne îndrepta lucrurile și de a ne înălța inimile spre pământ. lucruri cereşti. „De vreme ce mulți”, spune el, slujind trupul și fiind sub stăpânirea grijilor lumești, se complace cu ele de bunăvoie, Dumnezeu, terminând atașamentul lor față de ei, combinând cu plăceri multe necazuri, temeri, griji, neliniști, întristări, primejdii, temeri, boli trupești, ispite și multe altele nu pot fi exprimate în cuvinte, ispite și multe altele; pentru ca, măcar, temându-se de mulțimea unor astfel de rele, ei ar dori să se grăbească într-un refugiu senin și să se bucure de liniște constantă, în care răul nu se amestecă cu binele” 289. În concluzie, el spune că și acum se poate obține aceeași glorie ca și martirii. "Căci, deși acum nu există mai multe focuri aprinse, există pofte mai puternice decât focul. Deși nu există dinți de fiare, există mânie, mai îngrozitoare decât fiara. Deși călăii nu ne înconjoară și nu ne chinuie trupurile; dar există invidie care chinuiește sufletul mai puternic decât orice călău. De aceea, trebuie să ne înarmam cu patimile și puterea opusă a vieții noastre. gânduri înțelepte, trebuie să fim mereu gata să luptăm împotriva lor, pentru a primi o coroană nestingherită pentru fapte de scurtă durată și a ne bucura de binecuvântări veșnice - pentru a avea timp cu Domnul” 290. Astfel a trecut primul an al episcopiei Sfântului Gură de Aur. Ravna lui pentru slava lui Dumnezeu și mântuirea sufletelor nu a slăbit. Ca un bun fermier în via Domnului, a cultivat-o cu toată sârguința posibilă, necruțănd nici osteneli, nici sudoare, doar pentru a aduce roade din belșug Stăpânului Casei. Astfel, chemat de Domnul viei aproape la ultima oră, a reușit să facă, ca să zic așa, în câteva minute, cât nu făcuseră alții de câțiva ani. Așa l-am văzut în primul an și așa a fost și în anii următori, mereu la fel de zelos pentru educarea și sfințirea turmei sale, propovăduind neîncetat cuvântul mântuirii, îndreptând acțiunile clerului său, sprijinind și întărind călugării slăbiți, fecioare și văduve, mângâiind pe cei îndoliați, vizitând pe vicii, purtând în exces, purtând pe purtători, purtând în exces. cinstind cu evlavie credința lui Hristos și a Bisericii, întărindu-i dogmele, ocrotând sfințenia regulilor sale morale de atacurile viclene ale ereticilor depravați, aranjând, recreând poporul cu conversațiile lor. Dar să lăsăm deocamdată treburile lui pastorale și să ne uităm la el în evenimentele speciale și extraordinare care l-au înconjurat în anii următori. Precum o flacără se ridică, crește și se întărește în puterea ei, cu atât primește mai multe substanțe combustibile pentru hrănirea ei, tot așa râvna apostolică se aprinde și crește mereu odată cu obstacolele întâmpinate și cu măreția jertfelor pe care trebuie să le facă pentru slava lui Dumnezeu și mântuirea altora. Un om cu zel apostolic, cu cât a făcut mai mult, cu atât mai mult dorește să facă; și întrucât își împrumută puterea de la Dumnezeu, o face cu râvnă nu numai când vede succesul în afaceri, ci chiar și atunci când se confruntă cu obstacole, nu se descurajează și nu slăbește în râvna pentru muncă. Așa cum curge mereu un pârâu, chiar dacă nimeni nu trage apă din el, tot așa un păstor duhovnicesc, încălzit de dragostea de foc față de aproapele, nu încetează să se preocupe de mântuirea turmei sale, în ciuda sterilității solului pe care îl cultivă. Oricât de mare ar fi afecțiunea Sfântului Gură de Aur față de Constantinopol, dar nu și-a uitat iubita Antiohia. Credința vie și adevărata evlavie a locuitorilor săi au fost întotdeauna inerente conștiinței sale; nu a uitat niciodata de excelentele calitati ale evlaviosului sau episcop Flavian. Dorind să mărturisească afecțiunea și dragostea pe care le avea față de Antiohia și episcopul ei, a încercat din toate puterile să pună capăt neînțelegerilor apărute nu numai între credincioșii acestei biserici, ci chiar și între episcopii egipteni și occidentali, din cauza lui Meletie și Paulinus, pe care Flavian i-a succedat. Dar pentru a avea un succes mai mare în această sarcină grea, el i-a cerut lui Teofil, Patriarhul Alexandriei, să-l ajute în reconcilierea episcopului roman cu Flavian. Și de îndată ce aceasta a fost stabilită, au fost aleși imediat în acest scop episcopul Beria Akakios și Isidor, din cauza cărora Teofil s-a opus hirotoniei lui Ioan. Ajunși la Roma și completând ambasada conform dorințelor lor, au plecat de acolo în Egipt, iar din Egipt Acacius a plecat în Siria și de la preoții egipteni și occidentali au împărțit scrisori de conciliere celor care s-au alăturat lui Flavian 291. Astfel, bisericile, deși nu curând, au fost în cele din urmă eliberate de această discordie și au intrat în comuniunea reciprocă, în primul rând, în folosul principal și în dragoste. al Sf. Hrisostom. După ce a finalizat cu succes această lucrare, el s-a ocupat de treburile bisericilor tracice și ale diferitelor regiuni ale Pontului. Anul 398, conform predicției oracolelor păgâne, trebuia să fie fatal pentru credința creștină. Păgânii, văzând că credința creștină, în ciuda împotrivirii unor suverani puternici, a obiecțiilor și a șmecherilor filozofilor, cu toate prigoanele cumplite care vărsă șiroaie abundente de sânge prin orașe și sate, se răspândea până la ultimele limite ale pământului, în defavoarea credințelor anterioare, au rămas surprinși; dar răspândirea miraculoasă a creștinismului nu a fost atribuită puterii divine, ci vicleniei și oarecare putere magică a distribuitorilor și, în conformitate cu această convingere, oracolele lor susțineau că conducătorul și fondatorul acestei religii a aprobat-o doar pentru 365 de ani, după care creștinismul ar trebui să înceteze. Acești 365 de ani, socotind de la începutul mărturisirii lui Petru, s-au încheiat în 398. Păgânii care au rămas în imperiu (și erau încă mulți dintre ei, în ciuda legilor regale care interziceau sacrificiile și ordonau distrugerea templelor) trăiau în așteptarea constantă a împlinirii acestor predicții. Au început chiar să vorbească despre timpul care va veni pentru împlinirea predicțiilor și, ca urmare, au început să se îngrijoreze și să ridice capul. Dar această tulburare a păgânilor a produs doar faptul că împărații Arcadius și Honorius au emis legi noi împotriva idolatriei. Primul a emis un decret care a ordonat distrugerea templelor păgâne din toate satele din jur; un altul a emis același decret, dar a ordonat doar păstrarea templelor din orașe ca monumente ale antichității. Sfântul Hrisostom nu a întârziat să folosească aceste legi pentru a distruge păgânismul și a răspândi creștinismul. - Aflând că unii sciți nomazi care s-au așezat lângă Istra erau însetați după mântuire, dar nu aveau pe nimeni care să le aducă apa vie a adevăratei învățături, a găsit oameni cu râvnă pentru ostenelile apostolice și i-a trimis la sciți. Cei trimiși au avut succesul dorit în a-i converti pe cei rătăciți în întunericul ignoranței cu privire la adevărurile divine ale mântuirii la adevărata credință. Cu ajutorul decretului regal, el a izgonit din satele din jur ale orașului Cirus pe cei care răspândeau acolo greșelile lui Marcion și, astfel, a dat ocazia să crească semințele adevăratei învățături, fără să fie stânjenit de spinii erorilor eretice 292. Aflând, de asemenea, că în Fenicia mai existau încă nebuni, care slujeau cu zel divin, ascești, care slujeau cu zel divin. şi, avîndu-i îngăduinţă prin decrete împărăteşti, i-a trimis să distrugă bisericile idolatre, împreună cu aceasta, pentru a îndeplini această lucrare, le-a dat meşteşugari şi muncitori care au fost angajaţi cu bani dăruiţi de soţii reverente şi bogate 293 . Și, de îndată ce slujitorii zeloși ai gloriei divine au ajuns la locul lor, imediat templele și pădurile idolatre, care serveau drept depozit pentru superstiții și diferite rituri păgâne necurate, au căzut sub loviturile lor, iar păgânii, convinși de aceasta de falsitatea predicțiilor oracolelor despre restaurarea păgânismului, la rândul lor, au trecut la rândul lor în mare parte. În timp ce misionarii îi convertiau pe sciți și pe păgâni fenicieni, Sfântul Gură de Aur s-a ocupat să-i aducă la credința ortodoxă pe goții, care mai înainte fuseseră mărturisitori ai adevăratei învățături, dar apoi, în timpul domniei lui Valens, prin mijlocirea vicleană a lui Eudoxie, fostul episcop de Constantinopol, deși au căzut în Sf. Constantinopol. însuși nu cunoștea limba acestor popoare, dar râvna lui prudentă a găsit un mijloc de a le admonesta. Având închinați bătrâni, diaconi și cititori ai Sfintelor Scripturi ai neamurilor sale, le-a dat o biserică cu hramul numele Sfântului Apostol Pavel. Goții, care locuiau în număr mare în oraș și în afara lui, vizitau adesea acest biserică, iar preoții numiți de Sfântul Gură de Aur, le propovăduiau adevărata învățătură a Bisericii Ortodoxe și prin aceasta i-au îndepărtat pe mulți de la greșelile lor. Însuși Sfântul Păstor a fost adesea prezent la învățăturile lor, prezența lui dând mai multă fermitate învățăturii, iar uneori el însuși vorbea cu ei prin traducători pricepuți 295. Dar acest mare arhipăstor, atrăgând păgâni și eretici în număr mare la adevărata credință, nu a oprit conversațiile sale elocvente și mântuitoare cu locuitorii Constantinopolului. Mulți oameni se înghesuiau la el în fiecare zi, parțial pentru a-l asculta cu edificare și parțial pentru a-l testa. S-a adresat tuturor și, referitor la Divinitate, i-a convins pe toți să mărturisească același lucru cu ei înșiși. Oamenii erau atât de însetați de discursurile lui și așa nu se satură de conversația lui încât când, ieșind în mijlocul mulțimii, s-a așezat pe amvonul cititorului și a început să predea, ascultătorii s-au împins și s-au înghesuit, dorind să înainteze și să se apropie de el pentru a-i auzi mai clar conversația. Astfel, acest mare dascăl, înconjurat de mii de ascultători, explica cartea Faptele Apostolilor și vorbea mereu cu o elocvență atât de plăcută și încântătoare, cu o persuasiune atât de irezistibilă și cu atâta căldură a simțirii, încât exclamații și aplauze adesea asurzitoare i-au întrerupt conversația îndelung. Un eveniment extraordinar și, într-adevăr, miraculos, care a avut loc în biserică a servit la confirmarea învățăturii lui, spre rușinea ereticilor și pentru a-i confirma pe adevărații credincioși în adevărata credință. Au existat o mulțime de adepți ai diferitelor erezii în Constantinopol. Arienii, anomeenii, marcioniții, maniheii, macedonenii și-au avut toți reprezentanții aici. S. Hrisostom, explicând vreun pasaj din Sfânta Scriptură, de fiecare dată, profitând de prilejul care se prezenta, tragea întotdeauna concluzii care să confirme învățătura ortodoxă și să scoată la iveală orice erezie. Prin conversațiile sale, mulți dintre cei care au greșit în concepțiile lor despre adevărata credință au fost aduși la fire, iar unul dintre acești convertiți a inclus o persoană care a aderat la erezia macedoneană. Acesta, după ce și-a deschis ochii la lumina adevăratei învățături și convins de absurditatea deplină a ereticului, și-a convins soția să fie de un gând cu sine, vrând să o facă participantă la acel bine înalt pe care toți adevărații fii ai Bisericii au fost răsplătiți prin sacramentul comuniunii. Dar soția, înfrânată parțial de obicei și parțial de sfaturile altor femei, a rămas neclintită în eroarea ei. Soțul, văzând că toate eforturile lui rămân inutile, că nici sfaturile, nici convingerile, nici exemplele bune ale credincioșilor, nici rugăciunile lui, nici nimic nu au avut vreun efect asupra ei, s-a hotărât să folosească o amenințare. El i-a spus: dacă nu te împărtășești cu mine din tainele divine, atunci nu vei mai fi soția mea. Dar această femeie depravată, încercând din toate puterile să evite un divorț de soțul ei și, în același timp, dorind să rămână în eroarea ei anterioară, i-a promis că va îndeplini tot ce-i cere și chiar părea pe deplin convinsă. Dar ea s-a convins curând de modul în care Dumnezeu dezvăluie pretenția și cât de atotputernică este mâna Sa dreaptă. La un moment dat, fiind împreună cu roaba ei în Biserică, a fost nevoită, împreună cu alți credincioși, să accepte o parte din tainele Sfântului Hristos. Dar, nevrând să-l folosească pentru propria ei sfințire, ea, prin înțelegere prealabilă cu slujnica, aplecându-se parcă s-ar roagă, a dat această parte slujnicei și a luat de la ea pâine simplă. Dar de îndată ce a pus această pâine în gură, s-a transformat imediat în piatră. Înspăimântată de această minune extraordinară și temându-se să nu suporte o pedeapsă și mai mare din partea dreptății lui Dumnezeu pentru răutatea ei, ea a venit imediat la arhiepiscop și, căzând în genunchi înaintea lui, cu lacrimi în ochi, i-a spus despre păcatul ei și minunea care a avut loc și, în același timp, i-a dat această piatră extraordinară. El a păstrat urme de mușcături pe sine, era dintr-o substanță necunoscută și avea o culoare neobișnuită. Această piatră, ca dovadă a miracolului care avusese loc, a fost păstrată multă vreme în biserica din Constantinopol 297. Arkadi, care a condus partea de est a imperiului, deși a moștenit de la tatăl său o înclinație pentru evlavie, nu a moștenit de la el darurile spirituale necesare unui suveran. Cu toate eforturile lui Teodosie, nici pregătirea diligentă, nici exemplele marilor oameni care au înconjurat adolescența lui Arkady nu au fost suficient de puternice pentru a-i inspira calitățile necesare pentru a conduce marele imperiu. Nu avea nici minte strălucitoare, nici capacitatea de a raționa corect, nici fermitate de voință, nici nu putea acționa cu prudență, nici să profite de sfaturile altora pentru a-i urma cu constanță. Dar înfățișarea lui era de așa natură încât nu putea ascunde nicio deficiență internă. Era mic de statură, slăbit la trup, avea o față slăbită și întunecată, o voce tremurândă, pe jumătate adormit și cu ochii abia deschiși, în general, totul despre el îi scotea la iveală slăbiciunea sufletului. Istoria îi atribuie numai aceste virtuţi: blândeţea şi râvna pentru binele Bisericii; dar chiar și aceste calități, atât de prețioase într-un suveran, au fost adesea pervertite de slujitorii și eunucii de curte, îndreptându-le adesea în detrimentul Bisericii. Dar Arkady era controlat în special de unul dintre eunucii cei mai apropiați de rege, un om care slujea cu supunere sclavă lăcomiei și ambiției, folosind lingușirea și blasfemia ca mijloace pentru a-i satisface. Acest om era Eutropius. El, născut în Armenia, a fost vândut și revândut de multe ori ca sclav, dar în cele din urmă, la cererea unui demnitar militar, a luat un loc printre ultimii eunuci ai curții. Cu ajutorul și ingeniozitatea sa, el a atras atenția împăratului Teodosie și a primit o oarecare încredere din partea lui. După moartea lui Teodosie, el a câștigat foarte mult favoarea lui Arkady și adesea și-a direcționat acțiunile conform calculelor sale. Rufin, care era atunci ministru, intenționa să-și căsătorească fiica cu împăratul. Dar Eutropius a distrus această presupunere și, conform calculelor sale, l-a convins pe Arcadius să se căsătorească cu Eudoxia, fiica unui consul celebru. După moartea lui Rufin, Eutropius, cu ajutorul Eudoxiei, a dobândit onoruri, treptat și în curând a dobândit titlurile de camerlan, ministru și în cele din urmă consul și patrician - titluri pe care nimeni nu le primise anterior de la eunuci 298. Dar pentru a atinge această înălțime de onoare, Eutropius nu a neglijat niciun mijloc, oricât de jos și ilegal ar fi fost. Devenit prin linguşirea sa principalul motor al voinţei slabului împărat, el, folosind puterea dobândită, a înstrăinat de suveran pe toţi cei care, cu meritele lor, puteau arunca măcar o umbră slabă asupra ambiţiei sale. Mânat de patimi, i-a răsturnat pe unii din pozițiile lor, a ridicat nemulțumirea țarului împotriva altora și i-a exilat pe alții; A ajuns în cele din urmă la atâta nerușinare încât și-a exilat binefăcătorul, care contribuise la ascensiunea lui, și și-a îndreptat moșiile în folosul său. Insolența lui creștea în fiecare zi, pe măsură ce puterea lui creștea și în curând a ajuns la punctul în care lăcomia și diversele atrocități nu cunoșteau limite. A vândut cele mai înalte funcții publice, a ridicat și a răsturnat după bunul plac din poziții inferioare, a încercat să-i umilească pe cei nobili, pe care îi disprețuia. În ochii lui, demnitatea era o crimă; în timpul domniei sale oameni de mare abilitate și virtute au fost persecutați până la extrem, iar deșerturile Libiei au fost pline de mulți exilați celebri. Dar dintre toți cei care s-au bucurat de respect la curte, nimeni nu l-a umbrit cu meritele sale la fel de mult ca Timasius, un lider militar renumit pentru meritele sale. Ambițiosul și mândru eunuc a decis să-l distrugă și și-a atins cu succes intenția criminală. Victima nefericită a unui muncitor temporar - Timasius a fost calomniat pentru încălcarea puterii regale, iar după aceasta a fost condamnat la închisoare veșnică în deșerturile egiptene și a murit acolo într-un mod nefericit 299. Fiul a dispărut într-un loc necunoscut. Soția sa Plantation, dorind să se ascundă de persecuția și răzbunarea lui Europius, a fugit la biserică, unde deja se ascundeau multe persoane nobile de ferocitatea acestui barbar. Bisericile de atunci erau cel mai sigur refugiu, mereu deschis celor persecutați de severitatea dreptății sau de răzbunarea conducătorilor mândri. Cu o singură lege, Teodosie a declarat că cei care s-au ascuns nu numai în biserică, ci și în clădirile aparținând atât bisericii, cât și episcopului, vor rămâne în deplină siguranță. Biserica, mereu atentă la bunăstarea copiilor săi, a păstrat această lege în toată severitatea ei. Și această lege despre ascunderea în biserică era necesară în vremurile barbarilor; căci cei slabi și săraci nu puteau să-și găsească protecție decât împotriva asupririi celor bogați și a persecuției celor puternici de pe pământ prin patronajul Bisericii. Însă scopul acestei legi nu a fost acela de a proteja infractorii de persecuția justiției, sau de a reduce importanța legilor și autorităților, ci de a oferi refugiu celor nevinovați, acuzați pe nedrept, timp ca judecătorii să discute în mod rezonabil circumstanțele cazului, uneori foarte confuze și dificile, iar episcopilor posibilitatea de a mijloci pentru cei nevinovați persecutați. Dar această lege, benefică pentru nevinovați, a fost foarte defavorabilă intențiilor răutăcioase ale eunucului Eutropius și, prin urmare, pentru a avea o ocazie mai mare de a satisface răzbunarea brutală a caracterului său, l-a convins pe Arcadius să abroge această lege și să o înlocuiască cu una nouă, permițând să fie îndepărtați toți criminalii de pretutindeni, chiar și din biserică, chiar și din biserică3980. prilejul de a-i executa pe toți cei care păreau a fi dușmani ai ambiției sale, Eutropius i-a îngrozit pe toți cu atrocitățile sale; toată lumea s-a închinat slujitor înaintea lui, toată lumea tremura la el. Dar acest nefericit, uitând de Dumnezeu și de vicisitudinile fericirii pământești, s-a străduit să stăpânească totul și pe toți, fără să gândească că sfârșitul lui este deja aproape, că Dreptatea lui Dumnezeu îi pregătea deja o răsplată vrednică, că furând celor nevinovați persecutați refugiul mântuitor din biserică, s-a lipsit de mijloacele mântuirii într-un timp nenorocit. Curând a fost acuzat că a insultat soția regelui 301 și, fugind de o execuție binemeritată, s-a ascuns în biserică. În timp ce stătea întins înaintea altarului și tremura de frică, Sfântul Gură de Aur, urcându-se la amvon, a rostit un cuvânt acuzator împotriva lui 302, în care a scos la iveală deșertăciunea oamenilor puternici și a arătat deșertăciunea tuturor onorurilor și măreției pământești. Totodată, s-a întâmplat ca comandantul armatei aflate în Frigia, Trebigald, în primăvara anului 398, să provoace acolo o mare tulburare, astfel că multe seminții au început să se îndepărteze de Arcadius. Gaina, conducătorul infanteriei și cavaleriei romane, intenționând să devină un conducător independent, i-a cerut împăratului permisiunea de a merge acolo pentru a-l liniști pe Trebigald 303. Arkadi, nebănuind nimic, a fost de acord cu acest lucru. Găina, profitând de această ocazie, a vrut să-l nimicească pe Eutropius, care cu aroganța sa îi insultase mândria și, prin urmare, i-a scris regelui că Trebigald poate fi adus la ascultare numai atunci când principalul vinovat al tuturor relelor, eunucul Eutropius, i-a fost predat. Arcadie, auzind aceasta, l-a lipsit pe Eutropie de toate virtutile sale si, scotand-l din biserica, l-a trimis in insula Cipru, la 26 februarie 399, de unde, putin mai tarziu, a fost luat si decapitat. Dar de îndată ce tulburările populare provocate de căderea puternicului și teribilului lucrător temporar s-au deschis, s-au deschis noi împrejurări care au amenințat indignarea Bisericii, răsturnarea Constantinopolului și întregul imperiu, în care zelul, arta, caracterul și puterea uimitoare a sufletului Sfântului Gură de Aur și respectul pe care el l-a inspirat în toată lumea, chiar și cu virtuțile sale, chiar și prin virtuțile sale. Căderea bruscă și moartea rușinoasă a lui Eutropius nu a satisfăcut încă pe vicleanul și răul Gaina. Acest barbar arogant, într-o îngâmfare orbită, se considera destinat să ocupe cele mai înalte poziții ale imperiului. Dar înșelat în ambițioasele sale speranțe, el, pentru nedreptatea imaginară față de el și neatenția față de meritele sale, a hotărât să se răzbune pe împărat, să-l umilească, lăsându-l să-și simtă puterea și să distrugă acele personalități insuportabile pentru el, despre care avea motive să se plângă de ceva sau care, cu meritele lor înalte, îl făceau în umbră, ca invizibil, punându-l în umbră. Mișcat de astfel de patimi distrugătoare și având la dispoziție numeroase regimente de barbari, a venit în Frigia; și acolo, cu ajutorul lui Trebigald, a început să nimicească totul, punând toate orașele și satele la foc și la sabie. Romanii, văzând numeroasele hoarde de barbari, au fost îngroziți, închipuindu-și pericolul iminent care amenința bogatele regiuni estice. În asemenea împrejurări, regele, negăsind în sine suficientă putere pentru a respinge teribilul dușman, la sfatul unor nobili experimentați și bine intenționați, i-a trimis ambasadori, exprimându-și disponibilitatea de a-l sluji în cuvânt și faptă. Când Găina a cerut ostatici celor doi senatori de frunte învestiți cu demnitate consulară, Saturninus și Aurelian, în care vedea adversari aspirațiilor sale, regele, cedând nevoii, i-a predat involuntar. Și acești oameni, hotărând să-și sacrifice viața pentru binele comun, s-au supus de bunăvoie voinței regelui: au trecut cu mult dincolo de Calcedon și, pregătiți să îndure tot ce voia barbarul, l-au întâlnit într-un loc numit Hipodrom. Totuși, Găina nu le-a făcut niciun rău, 304 ordonând doar ținerea lor sub cea mai strictă supraveghere. Dar Gaina nu era mulțumită de asta; a cerut ca însuși împăratul să vină la el pentru negocieri personale în condiții de pace. Oricât de jignitoare ar fi o asemenea cerere pentru cinstea împăratului roman, fiul marelui Teodosie, cedând nevoii, s-a trezit nevoit să negocieze cu liderul militar indignat: Calcedon a fost numit ca loc de întâlnire, unde au sosit Gaina și Arkady. Intrând în biserica unde moaștele Sfintelor Mucenice Eufemia, amândoi – regele și barbarul – și-au jurat unul altuia că nu vor complota unul împotriva celuilalt. Ca urmare a acestui acord, Găina, după ce a primit de la rege puterea de a controla cavalerie și infanterie, a putut din nou să intre în siguranță în Constantinopol. La scurt timp după această negociere, Găina, ca arian, i-a cerut regelui să li se dea colegilor săi una dintre bisericile din oraș; căci este nedrept, spuse el cu supărare, și în toate privințele indecent pentru el, un conducător militar roman, să călătorească în afara zidurilor orașului pentru a se ruga. Această cerere a dus la mari dificultăți pentru Arkady. El, pe de o parte, nu voia să jignească adevărata biserică cedând biserica ortodoxă unui arian, dar, pe de altă parte, îi era frică să nu irită îngrozitorul dușman prin refuz; prin urmare, fără să-și respingă cererile, a promis că se va gândi la asta. Apoi, chemându-l pe Sfântul Ioan, l-a anunțat despre cererea Găinei, i-a amintit de puterea lui, a făcut aluzie la tirania pe care o plănuise și l-a convins pe episcop să înfrâneze mândria barbarului cu o concesie. Dar Hrisostom a spus: „Nu faceți o astfel de promisiune, domnule, nu porunci ca sfântul să fie dat câinilor. Nu voi permite celor care mărturisesc și slăvesc Cuvântul lui Dumnezeu să fie scoși din Biserica Divin și să-l predea hulitorilor lui Hristos. Și să nu vă fie frică de acest barbar, domnule, dar, după ce ați spus, ascultă-mă și amândoi. Îi voi înfrâna limba și îl voi face să nu ceară ceea ce nu ar trebui să i se dea.” După ce a auzit aceasta, regele s-a bucurat. A doua zi Sfântul Ioan, luând pe episcopii care se aflau pe atunci în capitală, a venit la palat și, cu voce tare, la cererea regelui, a răspuns că regele, care alesese evlavia, să nu jignească lăcașul. Când a spus că trebuie să aibă și o casă de rugăciune, marele Ioan i-a răspuns: fiecare biserică Dumnezeiesc îți este deschis, iar dacă vrei să te rogi, nimeni nu te oprește. Dar eu, a obiectat Găina, aparțin unei alte societăți și cu complicii mei cer o biserică al lui Dumnezeu, îl cer cu multă dreptate, pentru că am făcut multe isprăvi militare pentru romani. „Și răsplatile pe care le-ați primit”, a spus Ioan, sunt chiar mai mari decât ostenelile voastre; căci sunteţi şi comandant militar şi onorat cu veşminte consulare. Ar trebui să te uiți la ce ai fost înainte și la ce ai devenit acum; care a fost sărăcia înainte și care este abundența acum, ce haine purtați și ce îmbrăcați acum. Așadar, uitați-vă la cât de mici sunt ostenelile voastre și cât de mari sunt onorurile voastre și nu fiți nerecunoscători față de cei care v-au cinstit 306. El i-a amintit, de asemenea, că a jurat tatălui regelui că va favoriza romanii, și pe sine, și copiii săi și legile, pe care acum încearcă să le facă neputincioși. Spunând acestea, el a arătat decretul dat de Teodosie, interzicând neamurilor să țină adunări bisericești între zidurile orașului. Apoi, întorcându-și cuvântul către rege, Ioan l-a convins să păstreze inviolabilă legea stabilită cu privire la alte erezii și l-a sfătuit mai bine să renunțe la domnie decât, devenit trădător al casei lui Dumnezeu, să acționeze cu răutate 307. Cu astfel de discursuri, profesorul universal a legat buzele lui Gaina și l-a forțat să tacă. Dar barbarul, jignit de refuz, plănuia deja să-și încalce jurământul și să distrugă orașul și, după ce a adunat o armată în Tracia, a făcut acolo o mulțime de jafuri și devastări. Aflând despre acest lucru, toată lumea s-a descurajat - atât superiori, cât și subalterni, astfel încât nimeni nu a vrut să intre în război împotriva lui sau să meargă la el ca trimis 308. Apoi, lăsându-i pe toți timizi, au început să-l convingă pe Sfântul Gură de Aur, ca să preia ambasada, iar el, fără să acorde atenție nici de la fosta opoziție, nici de opoziție, s-a dus în voia lor. Găina, după ce a aflat despre mesager și și-a amintit de îndrăzneala lui în apărarea evlaviei, l-a întâlnit cu sârguință de departe, și-a dus mâna la ochi și și-a îndoit copiii pe genunchii săi sacri. Acesta este modul în care virtutea insuflă de obicei respect și teamă oamenilor care sunt ostili 309. Curând după aceasta, mânia lui Dumnezeu a început să-l urmărească pe barbarul trădător. Regele l-a declarat dușman al imperiului, iar Găina, presată de popor, urmărită de trupele regale, a vrut să fugă. Părăsind Tracia, s-a dus în grabă la Chersonesus și a încercat să treacă Helespontul. Dar nici în aceasta speranțele nu i-au fost împlinite; pentru că și aici romanii au folosit (spune Sozomen) ajutorul lui Dumnezeu. Atât pe uscat, cât și pe mare, a apărut armata trimisă de rege. Neavând corăbii, barbarii au încercat să treacă Helespontul și să ajungă pe malul opus cu feriboturile; dar deodată un vânt puternic a suflat și a sfâșiat feriboturile cu forța sa și le-a împins pe corăbiile romane. Apoi majoritatea barbarilor s-au înecat împreună cu caii lor, iar alții au fost bătuți de armată. Gaina a scăpat cu câțiva, dar a fost în curând urmărită în toată Tracia și, fugind de persecuție, s-a întâlnit cu o altă armată și a murit cu barbarii care erau cu el. Acesta a fost sfârșitul insolenței și vieții Gainei 310. Cu toate acestea, răscoala Gainei, prin acțiunea harului lui Dumnezeu, nu a fost inutilă în raport cu credința și evlavia. Frica pe care a adus-o tuturor, pericolul care amenința constant Constantinopolul și alte orașe, i-au obligat pe păcătoși să se întoarcă spre ei înșiși și să se gândească la structura lor interioară. Mulți păgâni și eretici, întorcându-se la adevărata credință, au acceptat Sfântul botez, iar ortodocșii, cărora le păsa puțin de mântuirea lor, s-au îndepărtat de viața senzuală și s-au închinat cu râvnă faptelor mântuitoare ale credinței și evlaviei creștine. Din cele spuse, se vede cati ani linistiti episcopia Sf. Hrisostom a fost plina de griji, frici si griji. Cu toate acestea, incidentele politice, invaziile barbarilor și teama constantă pe care acestea o inspirau, l-au ocupat mult mai puțin decât preocupările legate de biserici, păstrarea decenței și înlăturarea diferitelor abuzuri. După aranjarea treburilor cu privire la fecioare, văduve și cler, Sfântul Gură de Aur a atras atenția asupra episcopilor diferitelor biserici care erau dependente de tronul Constantinopolului. Zelos pentru slava Bisericii, pentru curăția acestei mirese a lui Hristos, el, tocmai pentru a o ocroti și a o păstra fără cusur, s-a folosit de toate puterile date lui de Providență: cunoașterea, puterea, marile abilități ale minții și toate calitățile bune ale inimii și voinței. Având un caracter puternic, ridicându-se deasupra tuturor socotelilor mărunte care inspiră deșertăciune și plăcere oamenilor, în toate acțiunile sale a avut mereu în vedere doar slava lui Dumnezeu, folosul Bisericii și mântuirea sufletelor. El este străin de realitatea timidității și a evaziunii criminale, care fac atât de mult rău adevărului și virtuții. Nu s-a împăcat niciodată cu viciul și dezordinea; dar i-a atacat mereu cu toată forța zelului pastoral, deși în același timp, cu blândețe și chibzuință, îi urmărea oriunde îi vedea, fără nicio parțialitate. Când era vorba de îndatoririle înaltei sale slujiri, el a avut întotdeauna drept călăuză cuvintele Scripturii Divine: dacă ar fi încă plăcut omului, nu ar fi niciodată slujitor al lui Hristos (Galateni 1:10). Dosarul care s-a deschis în anul 400 cu privire la episcopii Asiei a scos la iveală într-o lumină nouă și mai mare zelul, curajul, prudența, fermitatea sa sfântă și dragostea pentru binele Bisericii. Aflând că bisericile din Asia și din jurul lor sunt conduse de oameni nevrednici și că unii, înșelați de mită și daruri, alții de parțialitate, fac comerț cu poziții sfinte, Sfântul Ioan a mers la Efes. În acest caz, parțial în Libia și Frigia, parțial în Asia însăși, a destituit treisprezece episcopi și a instalat pe alții în locul lor, iar peste Biserica din Efes, unde a murit atunci episcopul, a încredințat episcopia lui Heraclide, originar din Ciprian, diacon dintre călugării mănăstirii, subordonat lui Evagri, diaconul lui Evagri. Sf. Ioan l-a alungat si pe Gerontie din biserica Nicomedia - pentru ca el, fie ca voia sa sperie pe cineva, fie, sedus de fantomele demonice, a spus ca, pe vremea cand era diacon sub episcopul mediolan Ambrozie, a prins o fantoma noaptea si, spargandu-i capul, a aruncat-o sub moara. Pentru asemenea discursuri nevrednice ale unui slujitor al lui Dumnezeu, Ambrozie i-a poruncit să rămână deocamdată cu sine și să se curețe prin pocăință; dar el, ca un medic excelent și un om cu darul de a vorbi și de a convinge și în stare să-și facă prieteni, râzând de Ambrozie, s-a dus la Constantinopol și acolo, în scurt timp, câștigând prietenia unor oameni puternici la curte, a primit curând episcopia Nicomidiei. El a fost hirotonit de Episcopul Cezareei Capadociei, Helladius, plătindu-l pentru că a procurat fiului său o poziție militară glorioasă la curte. Aflând despre acest lucru, Ambrozie i-a scris întâistătorului Bisericii din Constantinopol, Nektarios, cerându-i să ia preoția lui Gerontius și să nu-i permită să se insulte pe sine și birocrația bisericească. Dar pentru Nectarie, oricât ar fi încercat, era imposibil; pentru că nicomedienii i s-au împotrivit cu putere. Sfântul Ioan, destituindu-l, l-a hirotonit pe Pansophie, care era îndrumătorul soției regelui, un om evlavios, modest și blând la dispoziție, căruia însă nu-i plăcea pe nicomedieni și de aceea ei la început nu au vrut să-l primească. Dar, în cele din urmă, forțați de necesitate, ei l-au alungat pe unul plângând și l-au primit pe celălalt cu frică și ură. Din acel moment, destituiții și prietenii lor au început să-l acuze pe Sfântul Ioan, de parcă el ar fi cauza inovațiilor în biserici, și ca și când, contrar legilor părinților, a desființat corecte hirotoniri. Supăraţi, au condamnat şi acele acţiuni ale lui, care, după părerea multora, erau demne de laudă 311. Ura față de John a crescut și mai mult cu următoarea ocazie. În același timp, cu el erau doi episcopi în slavă, sirieni de naștere, Severian și Antioh. Severian a condus biserica din orașul sirian Gabala, iar Antioh în Ptolemaida feniciană. Antioh a venit odată la Constantinopol și aici, de ceva vreme, predicând cu sârguință în biserici, a strâns mulți bani și s-a întors la turma lui. Ulterior, aflând că Antioh făcuse o mare adunare la Constantinopol, Severian a vrut să-i imite exemplul. După ce a lucrat multă vreme și a compus multe învățături, a ajuns la Constantinopol și, acceptat de Sfântul Ioan și-a câștigat cu bunăvoință faima prin predicile sale și a devenit cunoscut multor nobili și suveranului însuși. Iar Severian a profitat cu pricepere de aceste împrejurări în detrimentul slavei și prosperității Sfântului Ioan. Dar unul din clerul Constantinopolului, pe nume Serapion, cu totul devotat episcopului său, i-a raportat Sf. despre toate mașinațiile și acțiunile lui rău intenționate. Chrysostom, încercând pe cât posibil să contracareze trucurile lui Severian. La scurt timp după întoarcerea sa (în aprilie 401) după o absență de o sută de zile, Sfântul Hrisostom a ținut o conversație de laudă a poporului său, în care, printre altele, și-a exprimat plăcerea că și-a găsit turma în aceeași stare în care a lăsat-o, când israeliții au comis un păcat grav în absența lui Moise. El i-a lăudat pentru că au rezistat cu curaj arienilor și i-a comparat cu o soție bună care, în absența soțului ei, respinge cu indignare propunerile necurate ale oamenilor vicioși. După aceasta, Sfântul Gură de Aur, auzind că Severian a rostit cuvinte contrare învățăturii ortodoxe despre întruparea Fiului lui Dumnezeu, l-a izgonit din cetate. Aflând despre acest lucru, împărăteasa a ordonat ca Severian să fie înapoiat cât mai curând posibil din Calcedon în Bitinia, apoi a făcut toate eforturile pentru a-l împăca cu Sfântul Ioan și, în cele din urmă, a reușit acest lucru: s-au împăcat, deși numai în exterior 312. Astfel s-a încheiat al patrulea an al episcopiei Sfântului Gură de Aur. Dacă am începe să judecăm după conceptele lumii, am putea spune că odată cu acest an s-a încheiat gloria și puterea lui. Dar, de fapt, el a încetat doar să fie prezent vizibil în rândul poporului său; iar gloria sa, dimpotrivă, a sporit prin prigoana și nenumăratele calomnii la care a fost supus - și prin suferința extremă pe care a îndurat-o până la sfârșitul episcopației și a vieții pentru râvna sa pastorală pentru binele Bisericii și respectarea adevăratei evlavie. În timp ce Sfântul Gură de Aur a fost cu totul devotat îngrijirii turmei sale și, trezit de zelul său de foc, s-a jertfit, până la uitarea de sine, ajutorului și mângâierii celor săraci și bolnavi, apărării Bisericii, zidirii și mântuirii oamenilor, liniștii, puterii și vieții sale - o furtună îngrozitoare împotriva tărâmului, persecutată și susținută de el. mândrie şi dezvoltate de toate pasiunile umane. În viața lui, cuvintele apostolului Pavel, inspirat de Dumnezeu, au fost cel mai palpabil îndreptățite: toți cei care vor să trăiască evlavios în Hristos Isus vor fi persecutați. Dar furtuna l-a găsit treaz și nu cu forța relaxată. De mult se pregătea să o întâlnească prin comunicarea rugăciunii cu Dumnezeu, mortificarea sentimentelor și privațiunile zilnice, care l-au învățat nu numai să renunțe la toate lucrurile, ci chiar să sacrifice viața însăși. El a îndurat prigoana cu curaj și fermitate de nezdruncinat, ca un creștin adevărat, ca un ucenic credincios al Aceluia care a spus: în lume veți avea necazuri, dar încurajați-vă, eu am biruit lumea (Ioan 16:33). Un elev nu este mai înalt decât un profesor, iar un sclav nu este mai presus decât stăpânul său... Dacă stăpânul casei se numea Belzebub; cu cât mai mult decât casa lui (Mat. 10:24-25). Dar cum s-a întâmplat această furtună și cine a ridicat-o, care au fost motivele ei, cine a fost principalul motor al acesteia, ce împrejurări au însoțit-o și ce consecințe au venit din ea? Buzele se grăbesc să exprime toate acestea, dar mâna refuză să deseneze acest eveniment trist. Totuși, dorința de a contribui la răspândirea gloriei divine, care se manifestă întotdeauna în mod uimitor în acțiunile Providenței divine pentru sfinți, beneficiul acelor suflete care înțeleg că Domnul îi iubește, le pedepsește și consolarea pe care o pot obține și cei persecutați din acest incident, forțează să învingă dezgustul și să exprime în detaliu ceea ce afectează prima dată dureros inima. Au trecut deja vreo patru ani de când Sfântul Gură de Aur a ocupat scaunul de la Constantinopol. Acest grădinar credincios a lucrat cu toată grija și vigilenta neobosită în via încredințată de Gospodar. Iar munca lui, devotamentul lui pentru îndatoririle episcopiei au primit binecuvântări de sus; rugăciunile lui fierbinți, dorințele sale sfinte, exemplul său bun au dat roade din belșug. În timpul domniei sale, Biserica Constantinopolului a ajuns într-o stare de înflorire 313. Clerul a fost organizat, simonia a fost distrusă, ereziile au fost înăbușite, săracii și bolnavii au fost asigurați cu toată asistența posibilă; monahii, fecioarele și văduvele reprezentau exemple înalte de îmbunătățire morală. Chiar și cei care au trăit numai pentru lume, care, s-ar putea spune, s-au repezit frenetic la jocurile de circ și la spectacole de teatru, au cedat în cele din urmă zelului neobosit și elocvenței captivante a păstorului lor, și-au abandonat distragerea criminală și au încetat să meargă la teatrele din aceste școli ale diavolului și, în schimb, au mers cu bucurie la Biserică314. Zi şi noapte se cântau cântări de laudă lui Dumnezeu; întâlnirile evlavioase au devenit mai numeroase; credința și evlavia vie și active erau în respect universal: Constantinopolul a fost complet schimbat. Dar astfel de transformări înțelepte, atât de fericite schimbări nu puteau, desigur, să aibă loc nestingherite; vrăjmașul mântuirii omenești privea cu supărare cum sufletele erau smulse de sub stăpânirea lui și, prin urmare, încerca, parcă, să răstoarne lucrarea lui Dumnezeu. Gelozia Sfântului Gură de Aur a stârnit împotriva lui mulți dușmani în toate stările societății. Dintre episcopii în război, primul loc l-au ocupat: Teofil al Alexandriei, care era gelos pe influența sa puternică asupra tuturor și era enervat că nu are timp să împiedice sfințirea sa ca episcop; Akaki din Berry, care era în dușmănie cu Sfântul episcop pentru că nu a fost primit cu onoruri speciale în camerele episcopului; Severian din Gabala, care, mânat de ambiție, a încercat, în lipsa Sfântului Gură de Aur, să-i ia locul; Antioh din Ptolemaida, un episcop invidios, ambițios și scandalos și alții. Dintre preoți și diaconi, cei care au fost duși de lăcomie, oameni cu caracter violent, fără reguli și aspirații nobile, s-au înarmat mai ales împotriva lui; toți cei cărora viața curată și exemplul evlavios al Sfântului Gură de Aur le-a slujit drept ocară și ale căror diverse vicii au fost adesea expuse de către arhipăstorul zelos. Printre dușmanii Sfântului Gură de Aur au avut chiar și unele dintre soțiile nobile și bogate care, cu legăturile și averea lor, au contribuit la dușmanii sfântului. Toate aceste persoane, mânate de ură și de sete de răzbunare, căutau ocazii să-l defăimească pe sfânt. Având acces la curte, au încercat să o cucerească pe împărăteasa Eudoxia alături de ei. Și în asta, însă, nu le-a fost greu să țină pasul. Această femeie, zadarnică, mândră, iritabilă, a vrut să îmbine viciul cu virtutea, regulile credinței cu obiceiurile lumii, condamnată de învățătura evangheliei, și de aceea nu a putut să-l iubească pe cel care a proclamat mereu cu îndrăzneală imposibilitatea de a sluji în același timp lui Dumnezeu și mamona. În plus, având soțul ei și un imperiu, era stăpânită, în același timp, după istoricul Zosima, de o nesățioasă dragoste de bani: minciunile și jafurile ei nu aveau limite. Ea a umplut curtea cu informatori care au pus mâna pe moșiile bogaților la moartea lor, indiferent de ofensa adusă copiilor și altor moștenitori legali 315. Iar Sfântul Ioan s-a răzvrătit constant împotriva iubirii de bani în rândul oamenilor, 316 și de aceea conversațiile sale împotriva dragostei de bani și a cruzimii domnitorilor puternici au rănit-o dureros. Între timp, episcopii în război au profitat de orice ocazie pentru a-l aduce pe Sf. Hrisostom este în dezacord cu împărăteasa; dar, din moment ce nu era nimic suficient să-l acuze, au început să-i urmeze cu atenție învățăturile, intenționând să observe ceva care să-l condamne și de aceea, pervertind uneori sensul discursurilor sale, au folosit cele mai pure cuvinte pentru a-l acuza. Sfântul Gură de Aur a spus la un moment dat un cuvânt în care a osândit toate femeile în general pentru dispoziția lor vicleană și deșartă. Oamenii au înțeles acest cuvânt ca pe o aluzie la regină, iar zvonurile despre el au ajuns la curte prin cei nedoritori ai lui John. Aflând aceasta, împărăteasa s-a plâns regelui de jignirea ce i-a fost pricinuită și a spus că, ocărându-o, îl jignesc 317. Această împrejurare a înarmat-o în cele din urmă pe împărăteasa împotriva Sfântului Gură de Aur și a adus bucurie vrăjmașilor săi. Episcopii, diaconii, preoții și toți cei nemulțumiți în general au profitat de această ocazie pentru a se uni și deodată, cu toată forța urii ireconciliabile, să-l atace pe denunțătorul neînfricat al viciilor lor. Adunarea rea ​​s-a adunat curând; Pentru a le satisface răzbunarea, singurul lucru care lipsea a fost ocazia de a-l scoate pe sfântul episcop din turma lui iubită. Dar s-a prezentat curând. Și acest eveniment a fost sosirea la Constantinopol a călugărilor nitrieni, alungați din pustiu de Teofil, Patriarhul Alexandriei. Dar, din moment ce vrăjmășia împotriva Sfântului Ioan a început mult mai devreme, atunci să ne întoarcem puțin și să privim puțin la evenimentele care au precedat-o. Teofil, care a vrut cândva să-l așeze pe Isidor pe tronul Constantinopolului, într-o ocazie, în loc de iubire, a început să-l displace. O văduvă bogată și evlavioasă, pe nume Teodotia, i-a dat lui Isidor o mie de monede de aur, ca să folosească acești bani să cumpere diverse haine pentru văduvele sărace și orfani, dar în același timp ea i-a cerut să nu le dea lui Teofil, căci se temea că acesta, din cauza pasiunii sale pentru clădiri, nu va satisface cererile ei și va lăsa sărmanul fără ajutor. Isidore a promis că-și va îndeplini dorințele cu toată exactitatea și în curând a cumpărat rochii și le-a împărțit tuturor săracilor. Dar această chestiune nu i-a fost ascunsă mult timp lui Teofil. Aflând despre asta, l-a chemat pe Isidor la el și l-a întrebat despre ce s-a întâmplat. Isidore a vorbit despre această problemă cu toată sinceritatea. Această poveste l-a condus pe Teofil la o mare indignare, totuși, el și-a ascuns supărarea și a așteptat ocazia de a se răzbuna. Dar, pe lângă aceasta, Teofil era enervat pe Isidor pentru că, în timp ce mărturisea adevărul, l-a împiedicat să acuze nevinovat pe un presbiter din Alexandria 318. Două luni au trecut după acest eveniment, iar Teofil s-a prefăcut că a uitat totul și s-au împărțit haine tuturor săracilor care se aflau în Alexandria. Dar, de fapt, calmul lui era doar exterior, iar în sufletul lui inventa mijloace cum să se răzbune cel mai bine pe adevăratul Isidor. Dar fiindcă nu era vreo vinovăție reală care să-l condamne, Teofil însuși a inventat calomnia împotriva lui și a mituit martori mincinoși, și astfel Isidor a fost acuzat și excomunicat din împărtășirea Sf. taine. Dar martorii mincinoși, chinuiți de remușcări, au anunțat în curând public că ei, în dreptate, n-au avut nimic de spus împotriva lui, și că nu aveau nimic de spus împotriva lui, predatorii la acuzator. instigarea patriarhului. Acest lucru a provocat o mare indignare în rândul oamenilor. Dar Isidor nu a rămas mult timp în oraș după aceasta; Auzind curând despre acele intenții rele ale lui Teofil, despre care vom vorbi în continuare, a început să se teamă pentru viața lui și, prin urmare, a mers în deșertul Nitrian, unde și-a petrecut tinerețea 319. Muntele, sau deșertul Nitrian, pe care Fericitul Ieronim îl numește orașul lui Dumnezeu 320, datorită sfințeniei locuitorilor deșertului care locuiau în el, era un vast deșert 321 la sud de Lacul Mareates, mărginit la est cu deșertul Scetei, de cealaltă parte cu Libia și țara Mazikovului și se întindea până în Ethiopia. Și-a primit numele de la un munte din apropiere, unde era o cantitate mare de salpetru (nitrat) în lacuri. Sfântul Amon, ucenicul Sfântului Antonie cel Mare, a fost primul care s-a stabilit în acest munte. Virtuțile înalte ale acestui mare ascet și faptele dificile ale vieții în deșert au trecut de la el la ucenicii săi. Rugăciunea, psalmodia, tăcerea, meșteșugul, postul strict, vigilenta aproape vigilentă, isprăvile de automortificare și exercițiul în materie de iubire erau ocupația lor constantă zi și noapte, după un somn scurt. Sihastrii duceau o viata angelica pe pamant. Printre locuitorii deșertului au fost mulți părinți care au devenit celebri, pe lângă isprăvile înalte ale vieții monahale și darul minunilor. Dar cei mai renumiți părinți ai deșertului în vremea pe care o descriem au fost stareții mănăstirilor: Amoniu, Dioscor, Eusebiu și Eutimie, supranumit Lungul; erau frați unul cu altul. Episcopul alexandrin Teofil i-a iubit și i-a respectat foarte mult, astfel încât pe unul dintre ei, pe Dioscor, l-a îndepărtat cu forța din pustiu și l-a instalat ca episcop la Hermopolis. Ei erau cunoscuți de mulți din afara deșertului pentru cunoașterea profundă a Cuvântului lui Dumnezeu, credința vie și devotamentul desăvârșit față de Sf. Biserici, pentru care au trebuit să îndure mânia și persecuția din Valens. În timp ce acești evlavioși locuitori ai deșertului, care uitaseră lumea și erau uitați de lume, practicau lauda lui Dumnezeu și fapte de evlavie creștină, exprimate mai ales prin caritate, Isidor a venit în deșert, sperând să-și găsească pacea și să-și încheie zilele în pace. Dar a fost înșelat: plecarea sa nu a potolit mânia dușmanului său și, în loc să se potolească, a adus asupra lui și asupra celorlalți locuitori ai deșertului toate acțiunile dezastruoase ale răzbunării patriarhului. Pentru a se răzbuna pe presbiterul fugar și pe pustnicii care l-au primit cu bunăvoință, acest om, care nu știa să-și stăpânească patimile, purtat de mânie și supărare, viclean și inventiv, s-a hotărât să-i acuze pe acești frați – pe Lungul și pe toți pustnicii – că se lasă dus de părerile lui Origen. O împrejurare specială a dat acestei acuzații nedrepte aparența de adevăr. Cu câțiva ani înainte de această întâmplare, un mic număr de pustnici egipteni, simpli și nepoliticoși, din lipsa lor de educație, atașați expresiilor exterioare ale Sfintei Scripturi, și înțelegând fals cuvintele din cartea Genezei: Să creăm pe om după chipul și asemănarea noastră (Capitolul 1), au căzut în eroarea antropomorfilor. Ei și-au imaginat că Dumnezeu, la fel ca oamenii, are ochi, brațe, picioare și trupul însuși. Când persoane mai luminate, vrând să-i scoată din greșeală, au intrat în competiție cu ei și, ca și Origen, au dat o explicație a unor pasaje ale Sf. Antropomorfiștii i-au numit Originiști pe toți cei care se întreceau cu ei Scripturi, prea îndepărtate de concepțiile lor brute. Eroarea acestor pustnici era atât de adânc înrădăcinată în sufletele lor, încât unul dintre ei, pe nume Serapion, un bătrân venerabil care a slujit drept model în sfințenia și severitatea vieții sale, scos din greșeală de Sfântul Pafnutie, a căzut la pământ și a strigat cu toată puterea: Vai de mine! L-au luat pe Dumnezeu de la mine, cui ar trebui să mă închin acum? – dorind să spună că pierduse acea imagine senzuală pe care și-a pictat-o ​​în imaginația sa, dorind să se închipuie pe sine în rugăciune stând în fața lui Dumnezeu Însuși. Locuitorii mănăstirii au aderat în mod deosebit la această eroare, dar cei care locuiau în Muntele Nitria au afirmat, dimpotrivă, spiritualitatea ființei Divine, iar pentru aceasta au fost numiți Originiști. Este adevărat că în deșertul Nitrian s-au citit lucrările lui Origen; cu toate acestea, erau departe de amăgirile lui. Dar în acest moment existau două categorii de Originiști: sectanții și apărătorii lui Origen. Primii au adoptat pentru ei înșiși toate greșelile lui Origen, fără nicio explicație, și au fost vinovați pentru că aveau păreri respinse de învățătura Bisericii. Alții au susținut că cărțile lui Origen au fost corupte, că Origen însuși nu a învățat niciodată astfel de erori și că cineva poate fi curățat de amestecul de otravă și poate citi cu mare folos lecțiile de virtute pe care le conțin. Această opinie putea fi ținută la acea vreme pentru că Biserica nu pronunțase încă o judecată decisivă asupra scrierilor lui Origen, cel puțin hotărârile ei nu deveniseră încă cunoscute public. Mulți oameni evlavioși și învățați au aprobat scrierile lui Origen, chiar și Teofil însuși, pronunțându-și părerea despre ele, spune: Scrierile lui Origen sunt ca o pajiște presărată cu flori de tot felul: dacă printre ele găsesc ceva bun, îl smulg, iar ceea ce mi se pare spinos las ca spinos. 322 Dar puțin mai târziu, vrând să-l cucerească pe Epifanie, episcopul Salaminei, om respectat pe viață 323, și pentru a-i satisface pe pustnicii-antropomorfi egipteni indignați 324, a acuzat scrierile lui Origen, iar în mesajele sale, după obiceiul trimis la diferite biserici pentru a anunța sărbătoarea Paștilor, și-a condamnat toate erorile. Cu toate acestea, la început a privit această chestiune destul de indiferent, dar în curând a început să-i persecute pe locuitorii deșertului, care nu i-au acceptat părerea, cu furie și amărăciune. Convingerile monahilor nitrieni, care încă încercau să apere opera lui Origen, mai ales dragostea cu care l-au primit pe Isidor, i s-au părut lui Teofil un păcat de neiertat. Dus de mândria jignită, mânat de o sete de răzbunare, a poruncit să alunge pe toți monahii de pe munte, chiar din adâncurile pustiului pentru a-i scoate pe cei mai venerabili dintre ei, adică pe căpeteniile despre care am vorbit. Acești smeriți pustnici, surprinși de un ordin atât de groaznic, dar neștiind motivul, au venit la Alexandria să cadă la picioarele patriarhului și să afle din propriile sale buzele care era scopul și motivația ordinului său atât de groaznic pentru ei. Teofil, văzându-i, a izbucnit de mânie groaznică și, întorcându-se în grabă către Amonius, deja un bătrân venerabil, chiar l-a supus unei bătăi, numind cu voce tare pe Origen un blasfemator blestemat. După aceasta, bieţii pustnici nu au mai avut de ales decât să se întoarcă la locurile lor. Și s-au rătăcit în liniște spre chiliile lor izolate, în care și-au început din nou și cu mai mare râvnă isprăvile lor obișnuite de rugăciune, găsind pace în mărturia conștiinței lor imaculate. Teofil, însă, nu s-a mulțumit cu insulta adusă personal acestor venerați părinți; dar a convocat un sobor de episcopi subordonaţi 325 şi, fără să cheme pe vreunul dintre locuitorii deşertului să răspundă şi fără să le ofere alte mijloace de a se apăra, i-a excomunicat pe cei trei bătrâni, printre care se aflau Amonius şi Dioscor; Nu a îndrăznit să facă tuturor aceeași nedreptate. Cu toate acestea, răzbunarea lui Teofil nu s-a limitat la aceasta; a atras în înșelăciune mulți călugări skete, oameni simpli și neînvățați, dintre care unii nici măcar nu știau să scrie și să citească, și a scris mănăstirilor din pustie să nu creadă pe Dioscor și pe frații săi, care pretind că Dumnezeu este necorp. Dumnezeu, după mărturia Sfintei Scripturi, a spus el, are ochi și urechi, brațe și picioare, ca oamenii; iar complicii lui Dioscor, imitându-l pe Origen, introduc doctrina rea ​​că Dumnezeu nu are ochi, urechi, picioare, mâini. Cu o asemenea înțelepciune falsă a înșelat mulți călugări și între ei s-a ridicat confuzie. Cei educați printre ei, desigur, nu s-au lăsat duși de această șmecherie și au rămas de partea lui Dioscor și a lui Origen; dar cei needucați, dintre care erau mult mai mulți la număr și care erau deosebit de zeloși, s-au răzvrătit imediat împotriva fraților. Deci, a fost o dezbinare între ei și o parte a început să-i reproșeze celeilalte răutate. De aici a apărut o dușmănie puternică și a izbucnit un război ireconciliabil între călugări. Aflând că scopul său a fost atins, Teofil, cu o mulțime mare și cu soldați luați de la prefectul egiptean, a ajuns în Nitria, unde erau multe schituri, a început să distrugă totul cu foc și sabie și să-i bată pe cei care țineau părerea principalilor săi adversari, pentru ca Dioscor și frații săi să scape cu greu de pericolul amenințător. Când Teofil și complicii săi s-au retras în Alexandria, Dioscor și Amoniu împreună cu mulți alți pustnici, nemaiavând adăpost în pustiu, s-au retras la Ierusalim, și de acolo au venit la Scitopolis și au rămas acolo ceva vreme; pentru că rămânea acolo, din cauza numeroşilor palmieri, frunzele cărora călugării le foloseau pentru munca obişnuită, era considerat convenabil 327. Dar Teofil, urmărind pretutindeni pe bieţii exilaţi, a scris episcopilor de sub jurisdicţia sa, ca să nu le dea adăpost nicăieri. Între timp, în același timp, a trimis oameni de la el însuși la Constantinopol, parțial pentru ca ei să răspândească mai întâi acolo calomnii împotriva Celor Lungi și, parțial, pentru a se împotrivi lor dacă începeau să ceară ceva regelui. Aflând despre aceasta, Amonius și tovarășii săi au plecat la Constantinopol; - Isidor a fost cu ei - și împreună au încercat să demască intrigile îndreptate împotriva lor în fața curții regelui și a episcopului Ioan. Ei sperau că acesta din urmă, în calitate de apărător al îndrăzneală legală, îi poate ajuta într-o cauză dreaptă. Sf. Ioan i-a primit cu bunăvoință pe oamenii care veneau la el, i-a tratat cu cinste și nu le-a interzis să se roage în biserică, deși nu le-a permis să se comunice cu Sfântul Tain - căci a permite acest lucru înainte de a examina cazul ar fi contrar legii - dar i-a scris lui Teofil ca să le întoarcă comunicarea, deoarece ei se gândesc corect la Dumnezeu și, dacă ar fi nevoie să trimită cazul lor în instanță, pe cine ar fi promis să judece pe cine ar fi judecat. Dar Teofil nu a răspuns nimic. Între timp, în Alexandria s-a răspândit un zvon fals că Ioan a comunicat cu Dioscor și cu tovarășii săi și era gata să-i ajute în toate; Prin urmare, Teofil a început să încerce în toate felurile posibile, ca și cum să se răzbune nu numai pe Dioscor și pe Isidor, ci și pe Sfântul Ioan să fie destituit de pe tronul episcopal. El a trimis mesaje episcopilor din toate orașele, în care, ascunzându-și intenția, a condamnat în mod clar doar lucrările lui Origen 328. După ce a raționat că i-ar fi foarte util să-l convingă pe episcopul Epifanie al Salamina din Cipru, un om respectat pe viață și cel mai ilustru dintre toți contemporanii săi, să participe la afacerea lui intenționată, a început să-și caute prietenia. Epifanie, căruia îi displăcuse de mult lucrările lui Origen, a crezut cu ușurință mesajul lui Teofil și, în întâlnirea episcopilor ciprioți, a interzis citirea cărților lui Origen; apoi a scris un decret despre aceasta altor episcopi și episcopilor Constantinopolului, îndemnându-i să convoace sinoade și să aprobe același lucru. Despre același lucru a scris și Teofil. Ioan. Dar Sfântul Gură de Aur nu a considerat preocuparea pentru acest lucru demn de atenție și a privit mesajele lui Epifanie și Teofil ca pe o chestiune secundară. Între timp, unii dintre curteni și clerici, care aveau ostilitate față de Sfântul Ioan, aflând că Teofil era îngrijorat de răsturnarea lui și asistând cu grijă pe episcopul Alexandriei, au încercat să convoace un mare sinod la Constantinopol. Aflând despre asta, Teofil a devenit și mai activ și a ordonat episcopilor egipteni să meargă la Constantinopol. I-a întrebat în scris pe Epifanie și pe alți episcopi răsăriteni despre același lucru și i-a grăbit să plece; curând el însuși s-a dus acolo 329. Puțin mai târziu după aceasta, Epifanie a ajuns la Constantinopol și a stat lângă biserica Sf. Ioan, la șapte mile de oraș, și părăsind corabia, a ținut o adunare și, după ce hirotonit diacon, a ajuns îndată în oraș 330. Pentru a-l cinsti, Sfântul Ioan a ieșit în întâmpinarea lui cu tot clerul. Dar Epifanie a lămurit că a crezut calomnia împotriva Sfântului Ioan; căci, fiind convins să rămână în clădirile bisericii, nu a fost de acord și a evitat să se întâlnească cu Sfântul Ioan, iar între timp, convocând episcopii care locuiau adesea la Constantinopol, le-a arătat definiția împotriva scrierilor lui Origen și i-a convins pe unii să o semneze. Cu toate acestea, mai mult de jumătate dintre ele au fost depuse 331. Sfântul Gură de Aur, păstrând încă în suflet un profund respect pentru părul cărunt și virtuțile slăvite ale lui Epifanie, nu numai că nu s-a jignit că, contrar decretului, a săvârșit hirotonirea în biserica sa, ci l-a și rugat să locuiască cu el în casa episcopală. Cu toate acestea, Epifanie, ca răspuns la aceasta, a spus că nu va trăi și nici nu se va ruga cu el până când nu va alunga din oraș pe adepții lui Dioscor și și-a anunțat consimțământul pentru condamnarea scrierilor lui Origen. Și întrucât Sfântul Gură de Aur a ezitat să îndeplinească această cerere, argumentând că ar fi nesăbuit să se hotărască aici orice lucru înainte de hotărârea sinodului ecumenic, atunci dușmanii lui l-au sfătuit pe Epifanie să folosească un alt mijloc. Ei se pregăteau să țină un conciliu în Biserica Apostolilor și l-au convins pe episcopul cipriot să se prezinte și înaintea tuturor oamenilor să condamne cărțile lui Origen, să-i excomunica pe adepții lui Dioscor din Biserică și să-l acuze pe Ioan că le ia partea. Acest lucru a fost redat de Sfântul Ioan, - iar a doua zi, când Epifanie intrase deja în biserică, Serapion, în numele lui Ioan, i-a anunțat următoarele: „Epifanie! Faci multe lucruri contrare regulamentelor: în primul rând, faci hirotonie în bisericile subordonate mie; în al doilea rând, fără permisiunea mea, folosind doar propria voastră autoritate, faceți slujbe divine în ei. Odată te-am invitat, iar tu ai refuzat, dar acum intri fără voie. Ai grijă să nu existe indignare printre oameni și atunci tu însuți să nu fii expus pericolului.” Auzind acestea, Epifanie a părăsit biserica înspăimântat și, împovărându-l pe Ioan cu reproșuri crude, a pornit spre Cipru. Dar, înainte de a ajunge în Cipru, a murit în timpul călătoriei pe nava 332. Este greu să suporti calomnia și calomnia din partea oamenilor răi, rău intenționați, dar să experimentezi același lucru de la oameni pe care suntem obișnuiți să-i respectăm și să-i iubim este de o sută de ori mai greu, insuportabil. După aceasta, devine clar cât de mare trebuie să fie durerea sfântului. Hrisostom, care s-a întâlnit în Sfânta Bobotează, are o antipatie atât de puternică. Totuși, relația lor, mohorâtă în aparență, nu este așa în esență. Epifanie a fost înșelat de Teofil; dar acţionând sub influenţa sfatului său, a ţelurilor pătimaşe, pe care nu le putea pătrunde, el însuşi era curat în intenţii, căci a acţionat sub impulsul zelului evlavios şi pentru a păstra curăţia credinţei. În ceea ce privește Sfântul Pentru Gură de Aur, această împrejurare a fost benefică prin faptul că Ortodoxia sa s-a manifestat într-o lumină mai mare și, prin răbdarea unor noi încercări, i-a dat ocazia să câștige o coroană mai strălucitoare. După plecarea lui Epifanie, pustnicii nitrieni, împinși la epuizare de persecuțiile lui Teofil, au fost nevoiți să caute dreptate și protecție de la însuși împăratul. I-au depus o plângere, în care, subliniind toate intrigile și atrocitățile lui Teofil, precum și defăimarea și defăimarea călugărilor care au acționat la Constantinopol la propunerea lui, l-au rugat, chemându-l pe Teofil, să supună acest caz la curtea și luarea în considerare a Arhiepiscopului Constantinopolului. Împăratul a fost de acord cu cererea lor și a trimis un oficial pentru Teofil. Între timp, judecătorii examinau acuzațiile formulate împotriva avocaților săi. Aceștia, neavând puterea de a-și justifica faptele greșite, au recunoscut că au acționat la sugestia Patriarhului Alexandriei. În urma acestei mărturisiri, aceștia au fost declarați calomniatori răuvoitori și închiși. Unii dintre ei au murit acolo, iar alții au fost trimiși în exil. Dar acest proces echitabil al criminalilor nu a oprit acțiunile răutăcioase împotriva preasfântului Arhiepiscop de Constantinopol, ci, s-ar putea spune, nu a servit decât ca început de persecuție ostilă împotriva lui, care s-a încheiat în cele din urmă cu exilul și moartea lui. Teofil, auzind despre soarta care a avut loc monahilor pe care i-a trimis la Constantinopol, a devenit foarte indignat. Chemat în capitală prin decret al țarului pentru justificare, s-a grăbit acolo, dar nu pentru a fi judecat, ci pentru a judeca. Convinsă de slăbiciunea de caracter a împăratului Arcadius, sprijinit de împărăteasa Eudoxia, care, în învățătura rostită de Sfântul Gură de Aur era împotriva femeilor în general, văzând o insultă personală la adresa ei, ea i-a scris rugându-i să se grăbească să o elibereze de episcopul urât; încrezător în ajutorul episcopilor, clerului și diverșilor curteni care s-au indignat pe Sfântul Gură de Aur pentru severitatea și denunțurile sale puternice - a plecat la Constantinopol cu ​​încrederea de a acuza și depune în cele din urmă pe dușmanul aparent ireconciliabil al Sfântului Gură de Aur. Prin urmare, Teofil a chemat mulți episcopi din diferite orașe și a ajuns cu ei la Constantinopol. La catedrală au fost prezenți în cea mai mare parte cei care, indiferent de motiv, nutreau dușmănie împotriva Sfântului Ioan. Acolo au apărut și cei cărora Sfântul Hrisostom a fost lipsit de episcopia sa 333. Când a sosit Teofil, Sf. Hrisostom l-a rugat să stea cu familia într-una din casele care aparțin bisericii și i-a oferit tot ce avea nevoie pentru întreținere. Dar Teofil a respins ospitalitatea Sfântului Gură de Aur și a rămas într-una din casele regale, numită Placid 334. Nici nu a vrut să-l vadă pe Sfântul Gură de Aur, nici vorbind cu el și nici participând la rugăciuni cu el, a exprimat în general o evitare completă a comunicării cu el. Dar Sfântul Gură de Aur l-a trimis mai târziu pe Teofil să-i ceară să-i explice motivul nemulțumirii sale, să-i ceară iertare dacă a păcătuit în vreun fel împotriva lui și, prin aceasta, să oprească ispita produsă în rândul oamenilor de dezacordul lor; dar Teofil era departe de a-l imita în asemenea sentimente de blândeţe şi linişte. Nu numai că nu l-a vizitat și nu a dat niciun răspuns, dar a încercat în toate modurile să-l răstoarne de la amvon și chiar să-l omoare. Pentru a face acest lucru, el a încercat mai întâi pe cât posibil să-și incite dușmanii împotriva lui pentru a avea sprijin pentru el în ei. El a luptat pentru acest scop în toate privințele și a considerat toate mijloacele permise. El a dus bani cu o mână generoasă asupra curtenilor și altor persoane nobile din Constantinopol și a atras la sine oameni senzuali și voluptuoși cu mese somptuoase; i-a înşelat pe unii cu cuvinte linguşitoare, le-a promis altora cele mai înalte onoruri şi demnitate; I-a iritat și mai mult pe nemulțumiți, subliniind jignirile aduse acestora de acțiunile sale mândre, în opinia sa, și disprețuitoare. 335 Intențiile sale au fost ajutate în special de Severian, episcop de Gabala, Acacius, episcop de Berry și Isaac, episcop de Isauria. Când mințile au fost astfel pregătite pentru acuzația unanimă a Sfântului Gură de Aur, Teofil a chemat la el doi diaconi ai Bisericii din Constantinopol, care au devenit dușmani de neîmpăcat ai Sfântului Gură de Aur pentru că i-a izgonit din cler, pe unul pentru crimă, iar pe celălalt pentru viață necurată. Teofil, parcă i-ar fi milă de soarta lor, le-a promis că le va readuce în locurile de odinioară dacă vor decide să acţioneze de comun acord cu acuzatorii episcopului lor şi să semneze rechizitoriile pe care le va spune 336. Acești doi oameni, demni de moarte, după spusele lui Palladius, au acceptat cu bucurie oferta și au semnat hârtia pe care a oferit-o. Aceasta a fost deja o mare achiziție pentru Theophilus. Complotul a fost întocmit cu succes peste așteptările lui. De îndată ce a primit nota de acuzație, s-a dus imediat la casa lui Evgraf, o văduvă bogată și nobilă, care era cunoscută pentru antipatia ei deosebită față de Sfântul Hrisostom. Aici s-au adunat: Severian, Acachie și alți episcopi care îl urau pe sfânt. S-au dezbătut mult timp despre cum să înceapă afacerea și, în cele din urmă, au hotărât să depună o cerere împăratului pentru permisiunea de a întruni un sobor pentru procesul Sfântului Gură de Aur, fapta a fost imediat îndeplinită. Aurul lui Teofil i-a deschis ușile camerelor regale și l-a îndrăgit de cele mai înalte ranguri; Eudoxia, din nemulțumirea personală față de episcop, a încercat să-i asiste cu influența ei asupra împăratului - iar cererea lor a primit satisfacția dorită. Dar nu au îndrăznit să țină un sinod la Constantinopol, pentru că se temeau de dragostea oamenilor pentru păstorul lor. Prin urmare, episcopii acuzatori, părăsind capitala, s-au adunat într-o suburbie a Calcedonului, numită Stejar 337, unde Rufin a construit un palat magnific, mănăstire și biserică în cinstea apostolilor Petru și Pavel 338. De îndată ce soborul de 36 de episcopi a fost adunat sub președinția lui Teofil, însoțit de mulți clerici nemulțumiți, a apărut diaconul Ioan și a prezentat sinodului o notă care conținea 29 de rechizitori împotriva Sfântului Gură de Aur. În aceste puncte el a fost acuzat că l-a alungat pe diaconul Ioan din cler pentru că lovise un anume slujitor; că a întemnițat un călugăr care i-a defăimat pe Frații Lungi; că a defăimat clerul, a scris un cuvânt împotriva clericilor care aveau femei în casele lor ca asistenți; că a condamnat trei diaconi pentru furt; că nu l-a primit pe Acacius, episcopul Iberiei, cu respectul cuvenit; că a certat și i-a bătut pe unii. De asemenea, l-au acuzat că a mâncat mereu singur și că nu a invitat pe nimeni să i se alăture; că este mândru, arogant și zgârcit; că a dat bani episcopilor aprovizionați lor pentru ca aceștia să trateze mai strict clerul; că a intrat și a ieșit din biserică fără rugăciune; că s-a dezbrăcat și s-a îmbrăcat pe scaunul de episcop; că a mâncat postila și a sfătuit pe alții să o mănânce și să bea apă după Sf. participii; că a forțat baia să fie încălzită numai pentru el; că a vândut marmura pregătită de predecesorul său Nectarie pentru a împodobi biserica Sf. Anastasia. Dușmanii Sfântului Gură de Aur au încercat cu atâta grijă să deschidă acuzații împotriva lui, încât au trimis niște reprezentanți de încredere la Antiohia pentru a-i studia viața de dinainte, sperând să descopere ceva care să-l condamne; dar eforturile lor au fost zadarnice. Dintre toate acuzațiile aduse împotriva lui, unele erau false, altele se contraziceau între ele și, prin urmare, se distrugeau reciproc, iar altele erau nesemnificative și, prin urmare, nu puteau constitui un temei pentru condamnare; unele, deși erau adevărate, slujeau spre lauda și slava sfântului. Hrisostom, și nu spre dezonoarea lui. Cu toate acestea, acuzațiile au fost rodul urii și al nedreptății acuzatorilor răi. Totuşi, cu toate acestea, sfatul cel rău a trimis să-l cheme pe Sfântul Gură de Aur pentru achitare de acuzaţiile care i se aduc. Serapion, Presbiterul Tigris și Cititorul Paul au primit ordin să se prezinte cu el, pentru că și ei au fost acuzați cu Ioan. Dar Sfântul Ioan, văzând pe judecători singurii săi dușmani, nu s-a dus la ei, cerând un sinod ecumenic să facă un proces împotriva lui 339 . Catedrala, alcătuită pentru ocrotirea Sfântului Gură de Aur din Constantinopol, din 40 de episcopi, a trimis de la el însuși trei episcopi și doi preoți de viață sfântă, să spună Sinodului de la Dub că niciun episcop nu poate fi judecat în afara eparhiei sale și că conciliul lor este mai numeros și de mai mare importanță, căci este format din patruzeci de episcopi, dintre care șapte mitropoliți. Dar cât de repede și-au declarat acești episcopi părerea la Sinodul de la Stejar; atunci această catedrală a căzut într-o asemenea frenezie, încât unul dintre ei a fost bătut, hainele altuia au fost sfâșiate, iar al treilea avea atârnate la gât lanțuri de fier, care se pregăteau pentru Sfântul Ioan. Aflat despre asta, St. Ioan a refuzat cu hotărâre să se prezinte la un astfel de conciliu, cerând un conciliu ecumenic pentru a se judeca pe sine și înlăturarea dușmanilor săi personali 340. Dar episcopii, în ciuda acestui fapt, l-au mai chemat de patru ori 341. În aceeași zi, din palat au fost trimiși un plimbător și un scriitor cursiv și l-au îndemnat pe sfânt. John să meargă la consiliu pentru răspunsuri. Dar, din moment ce este chemat de patru ori, Sfântul Ioan a cerut de fiecare dată un sinod ecumenic; apoi episcopii, vrăjmaşi lui, nepunându-i nicio altă vină decât că el, fiind chemat, nu s-a supus, l-au destituit 342. Sinodul a trimis definiţia ei împăratului spre aprobare, care, fără să citească hârtiile Sfântului Ioan, şi fără să-l vadă măcar, a dat îndată porunca de a trimite pe arhiepiscop în robie 343. Depunerea Sfântului Hrisostom a devenit cunoscută seara și a provocat cea mai mare confuzie în rândul oamenilor. Oamenii au păzit toată noaptea biserica ca să nu-l tragă afară din ea și au strigat ca acuzațiile aduse împotriva lui să fie luate în considerare la un consiliu foarte numeros și nu au permis oamenilor desemnați de țar să-l ducă în exil. Dar de la rege a ieșit un nou decret, care poruncea ca episcopul să fie luat cât mai curând posibil și trimis în exil. Sfântul Hrisostom, aflând despre aceasta și temându-se că din cauza lui nu se va produce o răzvrătire și că dușmanii săi nu vor inventa împotriva lui o nouă acuzație de neascultare față de rege și că poporul nu va fi supus răspunderii și pedepsei pentru indignare, a intenționat, pe ascuns din partea poporului, să se trădeze în mâinile unui funcționar, luându-l pe Preneta34. Dar vrând să-și ia rămas bun de la turma lui bună, a povestit oamenilor o conversație în care a încercat să le insufle răbdare și supunere față de voința Providenței, care i-a inspirat propria inimă. „Valuri puternice, furtună aprigă! Dar nu mă tem să mă înec: căci stau pe o stâncă. Să se înfurie marea; să nu zdrobească piatra! Să se ridice valurile; să nu înghită corabia lui Isus! Spune-mi, de ce să mă tem? Este cu adevărat moartea? Pentru mine a trăi este Hristos, și a muri. Există cu adevărat un câștig (P1) Pământul? și împlinirea ei (Ps. 23:1) Este într-adevăr un inventar al proprietății Noi nu am adus nimic în această lume, căci putem să aducem ceea ce putem (1 Tim. 6:7) și râd de binecuvântările ei, nu mi-e frică de sărăcia, nu mi-e dorința de moarte De aceea vorbesc despre împrejurările mele actuale, și de aceea vă întreb, iubiților, ca să vă liniștesc nimeni, ce a pus împreună, omul nu poate împărți: „Dumnezeu unește, să nu se despartă omul (Matei 19:6), dacă nu se poate dizolva mai mult decât o căsătorie Biserica! Câți tirani au încercat să distrugă Biserica! Câte tigăi și cuptoare au folosit? Câți dinți de animale? Câte săbii ascuțite? Dar nu au avut timp să facă nimic. Unde sunt acești dușmani? Nimeni nu vorbește despre ele: toți sunt uitați. Unde este biserica? Ea strălucește mai tare decât soarele. Dacă creștinii au rămas invincibili chiar și atunci când erau puțini, este posibil să-i învingem acum, când întregul univers este plin de evlavie? Nu fi deranjat de evenimentul prezent. Arată-mi dragostea ta în asta, într-o credință de neclintit. Am garanția Domnului și nu mă bizui pe puterea mea. Am Scriptura Lui. Este sprijinul meu, este fortăreața mea, este refugiul meu calm. Să fie frământat întregul pământ! Am o scrisoare, am citit-o: cuvintele din ea sunt un zid și un gard pentru mine. Ce cuvinte? Eu sunt cu voi până la sfârșitul veacului (Matei 28:20). Hristos este cu mine, de cine să mă tem? Lasă valurile să se ridice asupra mea, lasă marea, lasă furia celor puternici! Pentru mine, aceasta este mai slabă decât o pânză de păianjen. Și dacă nu m-ai opri cu dragostea ta, aș fi plecat de aici chiar acum. Mă rog mereu: fă-se voia Ta, Doamne! Nu așa cum dorește unul sau altul, ci așa cum vrei Tu. Iată cetatea mea, iată piatra mea neclintită, iată bastonul meu de neclintit! Dacă Dumnezeu vrea, așa să fie! Dacă El vrea să mă oprească aici, Îi mulțumesc. Îi voi mulțumi oriunde va alege să mă plaseze.” „Nu te jena de nimic. Încearcă să fii în rugăciune. Diavolul a făcut asta pentru a-ți stinge dorința de rugăciune. Dar nu a avut timp deloc. Te văd mai zelos și mai harnic. Mâine voi ieși cu tine să mă rog. Unde sunt eu, acolo esti tu; și unde ești tu, acolo sunt eu. Suntem un singur trup. Dar trupul nu este separat de cap, la fel cum capul nu este separat de corp. Suntem despărțiți de loc, dar uniți de iubire; nici măcar moartea nu ne poate despărți. Deși trupul meu va muri, sufletul meu va trăi și își va aminti de acest popor. Voi sunteți tații mei, cum să vă uit. Tu ești familia mea, ești viața mea, ești gloria mea. Dacă reușești; aceasta este slava mea și viața mea, ca bogăția, stă în vistieria ta. Sunt gata să-mi depun sufletul de o mie de ori pentru tine și nu merit nicio mulțumire; pentru că îmi fac datoria. Păstorul cel bun își dă viața pentru oile sale (Ioan 10:11). Să mă sugrume de o mie de ori, să-mi taie capul de o mie de ori! Această moarte va duce la nemurire. Îndură totul pentru dragostea mea pentru tine: căci fac totul ca să-ți aduc siguranță; ca nici un străin să nu intre turma mea și să rămână fără prihană. Această ispravă a mea îmi va aduce o coroană. Și ce nu voi tolera pentru tine? Sunteți concetățenii mei, sunteți părinții mei, sunteți frații mei, sunteți copiii mei, sunteți mădularele mele, sunteți trupul meu, sunteți lumina mea și mai bine decât lumina. Mi-ai dat mereu ceea ce mi-am dorit. Ai disprețuit cele temporare, ai respins cele pământești; s-au ridicat la ceruri, s-au lepădat de legăturile trupești și au încercat să împlinească fericiți învățăturile Domnului. Totuși, poate că Dumnezeu îmi permite să îndur ceea ce este răutăcios împotriva mea pentru a mă pune la încercare cu nenorociri; pentru că victoria, desigur, depinde de muncă, iar o coroană este pregătită pentru isprăvi. Căci și dumnezeiescul Pavel a spus: Am trecut, dar am păzit credința; altfel mi se păstrează cununa dreptății (2 Tim. 4:7). Fie ca Domnul Etern al tuturor să te onoreze cu această coroană! 345. Astfel, în a treia zi de la condamnare, după-amiaza, s-a dat în secret în mâinile unui oficial regal, iar noaptea a fost transportat cu vaporul pe celălalt mal al strâmtorii la Preneta, locul destinat exilului. Dar de îndată ce s-a răspândit vestea despre înlăturarea Sfântului Episcop, toată lumea a devenit foarte indignată. Teofil împreună cu alți episcopi au sosit dimineața la Constantinopol pentru a potoli neliniștea poporului: dar din moment ce toată lumea cunoștea acțiunile sale răutăcioase împotriva Sfântului Gură de Aur și vedea în el pe unul dintre principalii vinovați ai dezastrului care i-a lovit; atunci s-au auzit strigăte de indignare și blesteme împotriva lui de pretutindeni; chiar și viața lui ar fi putut fi în pericol dacă nu ar fi fost protejată de forța armată. Iar murmurul din strigătul poporului s-a exprimat nu numai împotriva episcopilor, ci și împotriva țarului însuși. Mulți chiar și dintre cei care nu sunt dispuși față de Sfântul Ei au început să-i pară milă de Hrisostom și au spus că a fost defăimat, deși nu cu mult timp înainte ca ei înșiși așteptau cu nerăbdare depunerea lui. Severian, vrând să justifice acțiunile sinodului în fața poporului, s-a dus la amvon și a început să-l condamne pe Sfântul Ioan, spunând că, dacă nu ar fi fost condamnat de altceva, atunci singura dispoziție arogantă ar fi fost un motiv suficient pentru depunerea acestui episcop, pentru că toate păcatele sunt iertate oamenilor, dar Dumnezeu se opune mândrilor poporului și s-au indignat cu atât mai mult. îngrijorat. Numeroase cete de adepți ai Sfântului Gură de Aur de la biserică la piață, de la piață la palat și înapoi. Peste tot s-au auzit țipete, suspine, murmure, blesteme și blesteme împotriva catedralei și a lui Arkady. Toată lumea a cerut întoarcerea Sfântului episcop, dar în zadar; nimeni nu i-a ascultat. În cele din urmă, noaptea s-a apropiat, iar forțele teribile ale naturii au venit în ajutorul oamenilor neputincioși și au vorbit cu vocea lor zguduitoare de suflet. Odată cu căderea nopții, cerul s-a acoperit cu nori întunecați, iar tunetele asurzitoare au înlocuit strigătele teribile ale oamenilor; marea fierbea, gemetele valurilor furioase, vestigiile obișnuite ale marilor dezastre, se auzeau peste tot. Frica generală a cuprins locuitorii orașului, toată lumea aștepta cu trepidare ceva îngrozitor; și apoi, în întunericul nopții, orașul s-a cutremurat brusc de un puternic cutremur. În acest fenomen natural distructiv, toată lumea a văzut execuția lui Dumnezeu pentru un episcop nevinovat condamnat pe nedrept, iar țipete groaznice au venit din tot orașul. "Aceasta este execuția Raiului", au strigat toată lumea, "aceasta este manifestarea mâniei Cerului drept! Vai de noi! Suntem pierduți dacă nu se întoarce sfântul episcop! Regina, înspăimântată de cutremur și de strigătele poporului, l-a rugat pe împărat să-l întoarcă pe Sfântul Hrisostom și, în zori, i-a trimis eunucul Brizon cu o scrisoare în care, asigurându-l că este nevinovată de planurile puse împotriva lui și că îl respectă ca slujitor al lui Dumnezeu și călăuză secretă al copiilor ei, 348 și i-a cerut să se întoarcă cât mai curând din capitală din primejdie. 349. Atât împăratul, cât și împărăteasa, mișcați de nerăbdare să-l vadă pe Sfântul Episcop, ca singurul motiv pentru a potoli furtunile care se ridicau, au trimis neîncetat ambasadori unul după altul, astfel încât bărcile ambasadorice 350 erau vizibile în tot Bosforul. Dar, de îndată ce zvonurile s-au răspândit printre oameni despre întoarcerea iubitului păstor, nenumărați bărbați și femei, bătrâni și copii, bogați și săraci, s-au repezit în întâmpinarea lui; toată strâmtoarea Constantinopolului era acoperită cu corăbii, întregul țărm era presărat cu mulțimi mari de oameni; tot clerul, precedat de mulți episcopi, s-a arătat la debarcader și l-a așteptat pe sfântul suferind cu lumânări de ceară aprinse în mâini 351. Așa că Sfântul Gură de Aur, întorcându-se de la Preneta, a intrat pe continentul european cu triumful gloriosului cuceritor al tuturor mașinațiunilor vrăjmașului, întâmpinat de exclamații de bucurie sinceră din turma lui iubită. Venind pe țărm, s-a oprit în palatul de la țară al reginei însăși lângă Anaplas și a refuzat hotărât să intre în oraș înainte de judecata marii catedrale, pentru ca toată lumea să se convingă că a fost lipsit de episcopia pe nedrept. Când oamenii au văzut că izvorul bucuriei lor nu voia să intre în oraș, s-au dedat din nou la mormăi, s-a trezit din nou indignarea împotriva dușmanilor, s-au auzit din nou blesteme și blesteme împotriva lor. Sf. Hrisostom, văzând și auzind toate acestea, s-a supus nevoii și, însoțit de o mare adunare de locuitori, mulți dintre ei umblat cu lumânări aprinse și cântând cântări special pregătite pentru această ocazie, a intrat în oraș cu un triumf măreț și apoi a intrat în biserică 352. Aici poporul l-a rugat să stea pe capul episcopului, ca obișnuit, ca de obicei. Când a început Sfântul Gură de Aur să refuze, spunând că nu poate face asta decât prin verdictul judecătorilor și că judecătorii anteriori trebuie să-l achite în prealabil; atunci poporul s-a înflăcărat și mai mult de dorința de a-l vedea pe tronul episcopal și de a-i auzi învățătura și, în cele din urmă, l-au convins să facă acest lucru. Sfântul Gură de Aur s-a urcat pe amvon și, ca de obicei, a vestit pacea oamenilor, ba chiar, cedând nevoii, a rostit o predică 353. "Ce să spun? Ce să spun? - Așa că și-a început discursul către popor. ‒ „Binecuvântat să fie Dumnezeu! Iată ce am spus când te-am părăsit; Spun asta acum și nu m-am oprit nici acolo să vorbesc. Îți amintești cum am spus cuvintele lui Iov: binecuvântat să fie numele Domnului în veci (Iov 1:21). Ți-am lăsat acest angajament și acum încep să mulțumesc cu el. Binecuvântat să fie numele Domnului în veci! Circumstanțele sunt diferite, dar doxologia este aceeași. I-am mulțumit lui Dumnezeu când am fost exilat, Îl binecuvântez când m-am întors. Circumstanțele sunt diferite, dar scopul este același atât pentru iarnă, cât și pentru vară; un scop este fertilitatea pământului. Binecuvântat să fie Dumnezeu care m-a îndepărtat! Binecuvântat este Cel care m-a adus înapoi! Binecuvântat să fie Dumnezeu care a lăsat furtuna să vină peste mine și binecuvântat să fie Cel care a îndepărtat-o! Spun asta pentru a te dispune să-i mulțumești lui Dumnezeu. Prosperitatea a venit, slavă Domnului, și prosperitatea va fi sigură. Nenorocirile au venit, slavă Domnului, și nenorocirile se vor opri. Iov a mulțumit lui Dumnezeu când era bogat; și L-a lăudat când a devenit sărac. Uite ce a făcut viclenia dușmanilor: au întărit favoarea, au aprins râvna, au câștigat mii de cei care m-au iubit. Până acum, doar poporul meu m-a iubit, dar acum până și evreii mă respectă. Ei sperau să mă despartă de ai mei, dar au adăugat străini. Ce lume au produs viclenia lor! Ce glorie au pregătit! Până acum oamenii umpleau doar biserica, dar acum toate străzile au devenit biserică. Astăzi este ziua jocurilor de circ și nu este nimeni acolo; dar toți, ca pâraiele, s-au înghesuit la biserică - soți și soții, căci în Hristos Isus nu este nici bărbat, nici femeie (Gal. 3:8). Pot să exprim puterea Domnului? 354 A doua zi, Sfântul Gură de Aur a spus oamenilor un cuvânt mai amplu, care, începând cu o comparație minunată, a arătat că Teofil a încercat să profaneze biserica de sub jurisdicția sa, așa cum regele egiptean a vrut să o insulte pe soția patriarhului Avraam. Apoi, lăudând poporul pentru râvna lor și pe suverani pentru bunăvoința lor, a citit în fața poporului o scrisoare scrisă de împărăteasa 355. Poporul, îmbătat de bucuria întoarcerii sale și încântat de favoarea persoanelor împărătești față de el, a devenit atât de încântat, încât cu exclamațiile și aplauzele lor vesele l-au silit pe sfânt. Hrisostom a încetat să mai vorbească pe jumătate. La câteva zile după întoarcerea sa la Constantinopol, Sfântul Hrisostom i-a cerut împăratului să dispună convocarea unui foarte mare sobor, la care să poată fi luate în considerare acuzațiile nedrepte împotriva lui ale Catedralei Dubsky, iar nevinovăția sa să poată fi dezvăluită înaintea tuturor. Împăratul a fost de acord cu dorința lui și în curând au fost trimise decrete episcopilor din diferite regiuni pentru ca aceștia să apară imediat în capitală pentru a participa la conciliu. Curând 60 de bine intenționați și bine dispuși față de Sf. Episcopii i s-au arătat lui Hrisostom, iar la consiliul general au recunoscut în unanimitate toate acțiunile Catedralei Dub ca fiind nedrepte și deci nevalide și au hotărât să-l aprobe pe Sfântul Ioan în toate drepturile unui episcop legitim 356. Dar Sfântul Hrisostom, dar nu a fost mulțumit cu această definiție a împăratului prezent, la Dubl, dar nu a fost mulțumit de această definiție a împăratului prezent. proces, astfel încât înșiși acuzatorii săi, vrând-nevrând sau fără să vrea, să admită nedreptatea acțiunilor lor și nevinovăția lui. S-au trimis decrete lui Teofil și tuturor complicilor săi; dar toți, înțepați de reproșuri de conștiință și cu atât mai frică să nu fie rușinați pentru acțiunile lor răutăcioase la un consiliu numeros, toți au fugit de la Constantinopol, chiar și Teofil însuși, în ciuda iernii, a plecat la Alexandria ca fugar 357. Împăratul a trimis acolo un decret a doua oară, dar nu a mai apărut după această condamnare, la condamnare generală55. ura faţă de el a devenit şi mai puternică 359. Sfântul Gură de Aur, după fuga vrăjmaşilor săi, mulţumit cu hotărârea a 60 de episcopi care i-au recunoscut nevinovăţia şi inviolabilitatea drepturilor sale episcopale, a început ca mai înainte să slujească, să hirotonească, să propovăduiască cuvântul lui Dumnezeu şi să facă tot ce trebuia făcut de primaţi 360. Când Teofil naviga spre Alexandria, valurile mării l-au dus accidental la Geras, un orășel situat la cincizeci de stadii de Pelusium. În Gheras, atunci s-a întâmplat să moară un episcop, iar cetățenii au hotărât ca biserica lor să fie prezidată de Nillamon, un om bun care se înălțase pe culmile înțelepciunii monahale, care locuia lângă oraș, închis într-o chilie și blocând cu pietre intrarea în ea. Deoarece Nillamon a evitat preoția, Teofil însuși a venit la el și l-a convins să accepte hirotonirea. Dar el, după ce s-a lepădat de mai multe ori și fără a ține seama de convingerile episcopului, a spus în cele din urmă: mâine, dacă vă place, o voi face; iar astăzi lasă-mă să mă descurc singur. A doua zi, așa cum sa convenit, a venit și a ordonat să se deschidă ușa. Dar să ne rugăm mai întâi, a spus Nillamon, iar Teofil, lăudându-și gândul, a început să se roage. Între timp, în timpul rugăciunii, pustnicul a părăsit viața pământească și, la început, nici Teofil, nici cei care erau cu el și stăteau în afara chiliei nu au știut acest lucru. La sfârșitul zilei, când nu a răspuns la întrebările repetate ale celor care au sunat, oamenii au demontat pietrele care zăceau în fața ușii și l-au găsit mort. Așa a murit Nillamon, dacă se poate numi moarte moartea pentru care s-a rugat și a cerut-o înainte să-i fie încredințată preoția, de care, din profundă smerenie, s-a considerat nevrednic. Un exemplu uimitor de smerenie și abnegație, pe care Domnul, în bunătatea Sa, l-a păstrat în acest timp pentru a vindeca prin ea mândria și ambiția lui Teofil și prin aceasta pentru a-l lumina; - dar, vai! nu știa să-l folosească. Întoarcerea solemnă a Sfântului Gură de Aur la Constantinopol, acțiunea Providenței lui Dumnezeu în apărarea Sfântului Episcop nevinovat persecutat, pocăința curții, fuga rușinoasă a dușmanilor, râvna și exclamațiile poporului, toate au dat dreptul de a spera pentru restabilirea desăvârșită și de durată a Sfântului Păstor, asupra poporului inviolabil al liniștii Bisericii netulburată a Constantinopolului. Dar Domnul a judecat altfel; El, parțial pentru a pedepsi păcatele locuitorilor capitalei, parțial pentru a testa credința Sfântului Hrisostom și a prietenilor săi evlavioși și supunerea lor față de soarta Providenței, parțial pentru a prezenta lumii un exemplu strălucit al puterii invincibile a virtuții în lupta împotriva obstacolelor, a permis patimilor omenești să acționeze din nou, iar oamenilor răi să-și insulte slujitorii credincioși. Următorul incident a servit drept început de noi persecuții împotriva Sfântului Gură de Aur, care deja îl smulsese pentru totdeauna din turma lui iubită. La două luni după întoarcerea Sfântului Hrisostom, în cinstea împărătesei Eudoxia, pe o coloană de porfir a fost ridicată o statuie de argint, îmbrăcată în haine subțiri de femeie; această statuie stătea pe un soclu înalt, nu departe de biserica numită Sofia, astfel încât erau despărțiți de un drum de mijloc al pieței 361. Deschiderea statuii a avut loc duminică, iar întreaga piață a fost acoperită cu o mare adunare de curioși. Așadar, cu ocazia, pentru amuzamentul oamenilor, au fost organizate diverse jocuri, dansuri și spectacole de distracție. Prefectul orașului, care era din secta maniheică, dar care încă nu abandonase complet greșelile păgâne, parțial pentru că voia să-și arate zelul față de împărăteasă, parțial din cauza antipatiei față de credincioși, era atât de dornic să sporească distracția, încât a permis tot felul de erori și necumpătare, care nu puteau fi tolerate decât în păgânism, împreună cu mulți alți neamuri. distracții pe care, uitând de regulile moralei creștine și de apropierea bisericii lui Dumnezeu, le-au răsfățat cu uitare de sine în tot felul de plăceri ilicite și clicuri dezordonate. Indignarea a mers în cele din urmă atât de departe, încât slujitorului lui Dumnezeu i-a fost imposibil să se uite la el fără regrete din inimă. Gelozia Sfântului Episcop și evlavia lui pentru altarul bisericii, în care se săvârșeau dumnezeieștile sacramente, nu i-au permis să mai tacă, ceea ce ar putea părea unora chiar a fi aprobare, sau măcar condescendență față de asemenea tulburări. Și astfel, inspirat de atâta râvnă sfântă, a rostit un cuvânt poporului în care se plângea cu amărăciune de jignirea pricinuită bisericii și de lipsa de respect chiar și față de sacramentele înseși; a atacat cu putere amăgirile absurde care l-au ocupat atât de mult și i-a acuzat nu numai pe cei prezenți la aceste spectacole, ci și pe cei care le-au permis 362. Acest caz a fost cel mai favorabil pentru dușmanii Sfântului Gură de Aur, să-l defăimească. Acești oameni, vrednici de moarte, așa cum spunea Paladius, au fost foarte uimiți de restaurarea Sfântului Ioan, însă nu și-au abandonat intențiile rele. Dimpotrivă, ura lor este și mai excitată de eșecurile presupunerilor lor și de faptul că au fost nevoiți să se ascundă și să tacă de rușine. Iar ura lor, ascunsă o vreme, s-a dezvăluit curând; Încântați de ocazie, dușmanii Sfântului Gură de Aur s-au grăbit să-l folosească pentru distrugerea sa. Convorbirea împotriva distracțiilor și a jocurilor ceremoniale stabilite cu ocazia ridicării statuii împărătesei a fost prilejul celei mai nerușinate calomnii la adresa sa. A fost acuzat de mândrie și de certăreală intolerabilă; numit dușmanul fericirii oamenilor; prefectul maniheic a încercat mai ales să-l prezinte în fața ochilor persoanelor regale și a întregii curți în cele mai urâte și false trăsături. El l-a arătat ca pe un om îmbătat de influența sa asupra minții mulțimii ignorante și pe un astfel de dușman al împăratului, și mai ales al împărătesei Eudoxia, care nici măcar nu voia să îndure onorurile instituite în cinstea statuii ei. Această calomnie, aceste calomnii, dezvoltate și răspândite pretutindeni de dușmanii sfântului, și-au făcut efectul. Ei, după ce au zguduit caracterul slab al lui Arkady, au stârnit întreaga curte împotriva lui și au aprins o ostilitate ireconciliabilă în Eudoxia. Și iată că s-a rostit din nou verdictul asupra morții Sfântului Gură de Aur. Socrate, istoricul bisericii, spune că Sfântul Gură de Aur, aflat despre antipatia împărătesei față de el, a vorbit împotriva ei acea conversație, care începe cu cuvintele: „Irodiade este din nou furios, din nou indignat, din nou dansând, din nou încercând să pună capul lui Ioan pe un platou” 363. Hrisostom, pentru că ea nu este deloc de acord cu spiritul lui. Oricât de puternică gelozia lui împotriva abuzului a izbucnit uneori; dar s-a dezvăluit întotdeauna într-un mod foarte edificator pentru toată lumea; iar această conversație constă în calomnie și, de aceea, ei cred că a fost compusă de unul dintre dușmanii săi pentru a-l condamna. Dar oricum ar fi, dușmanii Sfântului Gură de Aur, găsind simpatie pentru dorințele sale la curte, au cerut împărătesei să formeze din nou un sobor în folosul Bisericii din Constantinopol. Eudoxia a mijlocit pentru ei, Arkadi a fost de acord să întocmească un sinod, iar în curând au apărut episcopii: Leonty, episcopul Ancirei, Akakiy de Beria, și după ei toți cei prezenți la Sinodul Dubsky 364. Teofil din Alexandria, însă, nu a apărut împreună cu ceilalți, 365 deși ura lui, împrejurările sale dificile erau necesare în mintea sa, cunoștințele sale dificile. N-a îndrăznit să se înfăţişeze la Constantinopol, pentru că se temea de oamenii care-l urăsc: totuşi, vrând să-şi satisfacă ura împotriva lui Hrisostom, a trimis de la sine, sub formă de deputaţi, trei episcopi, cărora le-a dat reguli secrete şi detaliate, pentru procesul episcopului de Constantinopol, potrivit căruia arienii îl răsturnaseră odată pe Athansia Coun36. s-a format din nou, iar St. Hrisostom a fost chemat să răspundă acuzațiilor; când nu voia să se înfăţişeze lor şi între timp se apropia sărbătoarea Naşterii Mântuitorului, împăratul, la cererea judecătorilor nedrepţi, i-a spus că nu va intra mai întâi în comunicare rugăcioasă cu el până nu va fi îndreptăţit împotriva acuzaţiilor ce i se făceau 367. Sfântul Gură de Aur a promis că-i va împlini dorinţa 368. Curând după aceasta, s-a format un sinod dintr-un număr mare de episcopi veniți din Siria, Capadocia, Pont, Frigia și alte regiuni învecinate. Până atunci sosiseră mulți dintre episcopii care cunoșteau înaltele virtuți ale Sfântului Gură de Aur și l-au cinstit. Când totul a fost gata de judecată, Sfântul Gură de Aur s-a prezentat la sobor, însoțit de mulți dintre episcopii săi. I s-au adus aceleași acuzații, conform cărora a fost judecat la Catedrala Dub. Când Sfântul Gură de Aur a început să se apere cu toată puterea și persuasiunea unui acuzat nevinovat, atunci dușmanii săi, recunoscând puterea irezistibilă a dovezilor sale în justificarea lor și, în același timp, neputința și falsitatea acuzațiilor lor, lăsând totul ca nevalabil, și-au îndreptat atenția către un singur punct, fiind deprimați o dată de el și nevinovat de el. s-a urcat din nou pe tronul episcopal fără voie, fără a aduce mai întâi justificare pentru ceea ce făcuse. acuzații împotriva lui, iar un astfel de act este condamnat de regula unui singur consiliu 369. Regula pe care s-au întemeiat era următoarea: „dacă vreun episcop sau preot, depus pe drept sau pe nedrept, intră în biserică (adică intră în drepturile lui de odinioară) singur, fără conciliu, să fie răsturnat fără îndreptățire și cu totul”. Dar această regulă a fost stabilită nu de un consiliu ortodox, ci de unul arian; căci arienii, strânși în Antiohia pentru a pune capăt credinței în consubstanțial, au emis o asemenea regulă din ura Sfântului Atanasie, pentru ca această regulă să-l împiedice să se întoarcă la fostul său tron ​​370. Sfântul Gură de Aur, în justificarea sa, a spus că a fost restaurat de șaizeci și cinci de episcopi 371; și că curtea Catedralei Dubsky nu are nicio importanță, pentru că era formată numai din dușmanii săi și pentru că nu era la acest consiliu, nu a auzit acuzații și nu a dat răspunsuri; şi că a fost izgonit numai de împărat, care a fost dus de mânia nedreaptă, la defăimarea vrăjmaşilor săi şi a fost înapoiat de el. În cele din urmă, a spus el, regula în baza căreia este condamnat acum nu este ortodoxă, ci ariană și, prin urmare, nu are niciun merit în instanță. După aceasta a părăsit adunarea Sfântul Gură de Aur 372. Episcopii, care îi cunoșteau înaltele virtuți, au aprobat răspunsurile lui și, cu diverse exclamații de plăcere, și-au exprimat convingerile cu privire la nevinovăția lui. Dar episcopii ostili nu i-au acceptat îndreptățirea și l-au destituit, uitând că, folosind regula menționată, l-au detronat împreună cu el pe Atanasie 373. Ei au propus trimiterea definiției lor la Arkadi pentru aprobare, cerându-i să înlăture pe Sfântul Ioan de Constantinopol, fiind deja destituit de două ori. Astfel s-a încheiat această catedrală unică, adunată de ură și guvernată de patimi. Între timp, sărbătoarea Paștilor se apropia, Săptămâna Mare se încheia deja, iar dușmanii Sfântului Gură de Aur au început să ceară urgent împăratului să-l îndepărteze înainte de sărbătoare. Arkadi, dus de cererile urgente ale dușmanilor săi și entuziasmat de Eudoxia, s-a hotărât să le împlinească dorința și l-a trimis pe Sfântul Hrisostom să părăsească biserica și să se retragă din Constantinopol, așa cum a fost condamnat de două sinoade. Dar Sfântul Gură de Aur, conștient de nevinovăția sa, a spus ca răspuns la porunca regelui: „Am primit această Biserică de la Dumnezeu pentru a o instrui în mântuire și de aceea nu pot să o părăsesc. Dacă vrei, poți să mă izgonești din ea cu forța, căci este în imperiul tău. Altfel, nu voi avea nicio scuză dacă o părăsesc” 374, alta dată cu Sf. Chrysostom, trimis cu aceeași poruncă. răspunzând cu aceleași cuvinte, și-a continuat studiile pastorale, a săvârșit sacramentele și a învățat oamenii. Întrucât ultima zi a Săptămânii Sfinte sosise deja, Arkadi, reticent să ofenseze parțial sanctuarele zilelor și marea sărbătoare viitoare, temându-se parțial de indignarea poporului, era pierdut, neștiind ce să facă și, prin urmare, a trimis după Akakios din Beria și Antioh din Ptolemaida. După ce le-a explicat nedumeririle sale, i-a întrebat ce ar trebui să facă, anticipând că în cazul unor consecințe nefavorabile, responsabilitatea le va cădea asupra capului. Acești episcopi răi, la fel ca marii preoți evrei, au spus: „Răsturnarea lui să se întoarcă asupra capului nostru”. Între timp, patruzeci și doi de episcopi care erau în unitate cu Sfântul Gură de Aur, vrând să-și încerce ultimele eforturi pentru a-l salva, s-au dus la împăratul și împărăteasa, care se aflau pe atunci în Biserica Mucenicilor, în afara zidurilor orașului. Acolo, căzând la picioarele lor, cu lacrimi în ochi, i-au rugat să cruțe Biserica lui Hristos și să-i întoarcă păstorul de dragul sărbătorii de Paști și de dragul celor care se pregătesc să primească taina botezului. Dar cererile lor nu au fost ascultate. Văzând asta, unul dintre ei a început să o amenințe pe împărăteasa. „Teme-te de Dumnezeu”, i-a spus el, teme-te de mânia Lui dreaptă; miluiește-te de copiii tăi și nu profanează sărbătoarea Domnului prin vărsarea de sânge”. După aceasta, cu întristare în inimă, s-au întors la biserică, unde Sfântul Gură de Aur; Soldații înarmați i-au urmat în biserică și l-au alungat pe Sfântul patriarh în casa lui; Alți episcopi l-au urmat și tot poporul, speriat de insolența soldaților, a fugit îngrozit. Bisericile sunt goale. La căderea nopții, preoții Constantinopolului, și unii episcopi care au rămas credincioși episcopului lor, s-au adunat în locuri publice de botez pentru a petrece, după obicei, noaptea de Paști în rugăciuni, citind Sfintele Scripturi și botezând pe cei nou luminați. Multă lume s-a adunat la ei, atât pentru a sărbători Paștele, cât și pentru botez; aici se puteau vedea fețe de orice rang, vârstă, sex și condiție. Antioh, Acacius și Sevirian, aflând despre aceasta, au cerut comandantului militar să disperseze această întâlnire. Însă comandantul a refuzat, spunând că acum e noapte, oamenii erau foarte iritați și putea apărea confuzie. Akaki i-a spus: „Bisericile sunt goale și ne temem că împăratul, venind la biserică și nevăzând pe nimeni acolo, să creadă că oamenii nu au venit din dragoste pentru Ioan și din ură față de ei. Comandantul, cedând cererilor lor puternice, le-a dat pe unul dintre comandanții săi subordonați, un păgân pe nume Lucius, cu un detașament de războinici sub comanda sa; dar când l-a eliberat, i-a poruncit să nu folosească violența, ci să convingă cu blândețe oamenii să meargă la biserică. Lucius s-a dus acolo cu intenția de a îndeplini întocmai ordinele comandantului și a convins cu blândețe oamenii să meargă la biserici; dar oamenii nu l-au ascultat. Nevrând să folosească violența, s-a întors la Akaki, spunându-i că oamenii sunt foarte iritați și foarte încăpățânați în intenția lor, astfel încât să nu se poată face nimic cu ei fără măsuri stricte. Aceștia, dându-i aur și făgăduindu-i că vor mijloci pentru el la cele mai înalte autorități, i-au cerut să se întoarcă iar acolo și, prin orice mijloace știau, nu vor aduce decât oamenii la biserică sau, cel puțin, îi vor împrăștia. Lucius, însoţit de câteva persoane din clerul acestor episcopi, s-a întors din nou la şedinţă la ora nouă seara. Patru sute de războinici aleși, curajoși până la insolență, l-au urmat cu săbiile în mână. Au izbucnit imediat în mijlocul întâlnirii și au început să împrăștie oamenii, fluturând săbiile goale în toate direcțiile. Lucius însuși s-a apropiat de sanctuarul de botez pentru a împiedica săvârșirea sacramentului și l-a împins pe diacon cu atâta forță încât a vărsat mirul sfânt. Presbiterii, stând în veșminte, au fost bătuți și alungați, uitând de respectul pe care le inspira demnitatea și bătrânețea; S-a vărsat chiar sânge chiar în capela de botez. Femeile care se pregăteau să primească botezul, temându-se să fie ucise sau dezonorate, au fugit pe jumătate goale de acești ticăloși îndrăzneți, neavând timp să se acopere, așa cum cerea decența; iar unii chiar au fost grav răniți. Peste tot s-au auzit țipete, țipete și hohote de soții sărace și de copiii lor; preoții și diaconii, expulzați cu forța, au fugit în veșmintele lor sacre. Soldații, dintre care mulți nu fuseseră încă botezați, au invadat chiar sanctuarul în care erau ținuți sfinții. secrete, cu îndrăzneală au examinat și au atins obiectele cele mai misterioase și cele mai sacre, chiar hainele lor erau pătate de sângele divin al Domnului Isus. Preoții și diaconii au fost închiși; oamenii lumești care păstrau respectul pentru sfântul episcop au fost alungați din oraș; Peste tot s-au împărțit anunțuri, amenințând cu pedeapsă aspră pentru cei care nu voiau să renunțe la comuniunea cu Sfântul Gură de Aur. Astfel, temnițele s-au umplut de mărturisitori, care acolo nu au încetat să cânte psalmodii și cântări duhovnicești, iar prin aceasta au transformat locurile de detenție în biserici, în timp ce Sf. Bisericile au rămas goale în ziua de Paști. Dar, pe lângă concluzie, cei încredințați Sfântului Gură de Aur au fost supuși la diverse chinuri și chinuri, cu care voiau să-i oblige să pronunțe un blestem asupra ciobanului lor. Iar dușmanii săi au folosit cu atât mai mult efort și asuprire cu cât întâlnirile erau mai numeroase. Încă din vremea izgonirii sale din sanctuarul public de botez, prietenii Sfântului Gură de Aur s-au adunat la rugăciune în afara porților orașului în locul pe care țarul Constantin, încă înainte de construirea orașului, l-a degajat pentru liste de cai și l-a înconjurat cu ziduri de lemn. Când au fost forțați și de aici, nu mai aveau un refugiu sigur, ci s-au adunat mai întâi într-un loc sau altul, unde au găsit mai multă comoditate și siguranță 375 . De la izgonirea sa din biserică, Sfântul Gură de Aur nu și-a părăsit casa timp de două luni până când a primit decretul regal de a pleca în exil 376. În acest moment, dușmanii au încercat de multe ori să-i ia viața. Într-o zi au prins pe cineva posedat sau pretinzând că este posedat cu un pumnal și s-a descoperit că acesta se pregătea să-l omoare pe Sfântul Ioan, dar nu și-a îndeplinit încă planul. Întrucât oamenii l-au recunoscut ca fiind mituit pentru un asemenea fapt, a fost adus în fața prefectului. Totuși, Sfântul Ioan a trimis pe unii dintre episcopii care erau cu el și l-a eliberat înainte de a fi executat. Curând după aceasta, slujitorul preotului Elpidia, care era un dușman clar al Sfântului Gură de Aur, a alergat în grabă în casa episcopului. Dar cineva care s-a întâmplat să fie aici chiar în acel moment, recunoscându-l, l-a oprit și l-a întrebat despre motivul grăbirii sale. Dar ucigașul, fără să răspundă nimic, a lovit deodată cu un pumnal mai întâi chiar pe acest om, apoi pe altul, care, văzând prima lovitură, a țipat și, în cele din urmă, pe lângă ei și pe al treilea. Când cei care erau acolo au început să facă zgomot și să strige, el s-a întors și a fugit. A fost însă urmărit, iar cei care îl urmăreau au strigat în fața lui să-l prindă pe cel care fugea. Prin urmare, cineva, după ce s-a spălat în baie și s-a întors înapoi, l-a prins, dar a fost rănit de moarte și a căzut mort. În cele din urmă a fost înconjurat și, abia prins de oameni, dus la palat. Atunci toată lumea a văzut în aceasta intenția vrăjmașilor Sfântului Gură de Aur, iar de atunci cel mai devotat dintre oameni l-a păzit zi și noapte, alternativ, înconjurând casa episcopală 377. Dușmanii Sfântului Gură de Aur, iritați de asemenea semne ale iubirii oamenilor față de el și arși de dorința ostilă de a-l vedea în exil cât mai curând posibil, i-au spus împăratului că pacea în popor nu poate fi restabilită în timp ce vinovatul tuturor necazurilor se află în oraș și că își asumă responsabilitatea pentru dreptatea procesului dus la cinci zile, împăratului, după cinci zile78. la 5 iunie 404. Arkadi, înșelat de judecători mincinoși, la 20 a acelei luni 379 a trimis un funcționar la Hrisostom cu ordin personal să părăsească imediat orașul și să plece în exil. Sfântul Gură de Aur, nevrând să se împotrivească voinței împărătești, a părăsit casa episcopului și s-a dus la biserică. Invitându-și prietenii pe episcopi cu el, le-a spus: „Să ne rugăm și să ne luăm rămas bun de la Îngerul acestei biserici”. În acest timp, una dintre persoanele evlavioase și cu frică de Dumnezeu l-a sfătuit să iasă pe ascuns, ca să nu se întâmple un nou dezastru; căci poporul, pătruns de durerea despărţirii şi iritat împotriva duşmanilor lui Hrisostom, la vederea luării lui în custodie, putea să se indigneze şi să înceapă lupta cu ostaşii. Sfântul exil a acceptat acest sfat și a început să-și ia rămas bun de la episcopi. Luându-și rămas bun de la unii, s-a sărutat: dar durerea despărțirii de sfânt, de prieteni, de turmă, i-a zguduit atât de mult sufletul, încât a izbucnit în plâns și nu a mai putut arăta tuturor un asemenea semn de comunicare frățească duhovnicească; dar plecând, le-a spus numai lor: „rămîneți în unitatea păcii și mă voi odihni puțin”. Apoi a intrat în pridvorul de botez, i-a chemat pe Olimpia și alte câteva diaconițe și, luându-și la revedere de la ei, a zis: „Se pare că s-a apropiat de sfârșitul meu; mi-am terminat lucrarea și s-ar putea să nu-mi mai vezi fața. Dar vă rog să continuați să slujiți Bisericii cu aceeași râvnă, cu aceeași râvnă cu care ați slujit sub mine. Și dacă vrei ca Domnul să-și arate mila Sa față de tine, adu-ți aminte de mine în rugăciunile tale.” Aceste văduve evlavioase, luându-și rămas bun de la el, i-au îmbrățișat picioarele și au izbucnit în plâns; dar Sfântul Gură de Aur a poruncit unui presbiter să-i ducă într-un loc retras pentru ca acest spectacol deplorabil să nu mai supere poporul. Luându-și astfel rămas bun de la toți, a părăsit biserica pe latura de răsărit, în timp ce pe latura de vest, în fața intrării principale, au ținut un cal complet gata de plecare; Acest lucru a fost făcut pentru a distrage atenția oamenilor care îi așteptau ieșirea. Funcționarul trimis să-l trimită s-a urcat cu el în corabie și a trecut la Betania, iar acolo, în orașul Niceea, a stat Sfântul exilat până la 4 iulie. Dar de îndată ce s-au atins de urechile cuvintelor poporului, patriarhul nu mai era acolo – durerea și mânia au pus stăpânire pe toți; întreg orașul a intrat în mare emoție: strigătul, plânsul și suspinele turmei orfane, un blestem asupra dușmanilor, o binecuvântare asupra celui care plecase, toate acestea s-au contopit; Orașul la acea vreme era o priveliște deplorabilă și îngrozitoare. Unii s-au repezit la mare cu gândul cum să-l oprească pe ciobanul care se retrage, alții au fugit la casele lor, temându-se de orice măsuri stricte din partea regelui pentru a calma neliniștea oamenilor, în timp ce alții, parcă amorțiți, stăteau nemișcați într-un loc. Creștini și păgâni, evrei și eretici, prieteni și dușmani ai Sfântului Gură de Aur stăteau acum împreună; unii au scos strigăte de bucurie la înlăturarea acuzatorului lor strict, alții au scos strigăte de durere pentru pierderea tatălui lor, toți și-au respirat ură unul față de celălalt și și-au exprimat sentimentele în ridicol obscen și în insulte grosolane. În cele din urmă, a urmat o luptă puternică între părțile în război, al cărei rezultat a fost vărsare de sânge groaznică. Dar lupta încă nu se terminase, când deodată, nimeni nu știa de ce sau din ce, scaunul episcopal, stând în mijlocul bisericii catedrale, cu care Sfântul Gură de Aur învăța oamenii, și era cuprins de flăcări. Focul s-a extins rapid în tot biserica, apoi a cuprins toate clădirile aparținând bisericii, iar în foarte scurt timp totul a fost distrus de forța distrugătoare a focului. De la biserică, mișcarea unui vânt puternic a dus flăcările în imensa clădire a Senatului; iar toată această clădire magnifică, în cel mult trei ore, a fost redusă în cenuşă 380. Această nenorocire, care s-a întâmplat în asemenea împrejurări, a atras atenţia tuturor; fiecare s-a gândit despre acest eveniment în concordanță cu sentimentele lor, care i-au inspirat. Prietenii Sfântului Gură de Aur au privit acest eveniment ca pe o execuție trimisă de dreptatea lui Dumnezeu pentru o crimă comisă; dar duşmanii Sf. exilul erau consideraţi vinovaţi ai acestui dezastru de către prietenii săi 381. Prefectul orașului era păgân și a profitat de această ocazie pentru a-și exprima ura pe care o avea față de creștini. Acest om, crud din fire, și mai mult purtat de fanatism în favoarea păgânismului, a pus în acțiune toate instrumentele de execuție pentru a descoperi vinovații imaginari ai incendiului dintre creștini 382. În acest scop, soldații au alergat pe străzi și au luat pe toți cei care au dat peste creștini și i-au întemnițat. Dar pentru a ne face o idee despre cruzimea cu care s-a desfășurat procesul creștinilor bănuiți pe nedrept, să subliniem câteva cazuri menționate de Sozomen. Printre multe, a fost luat un anume Eutropie cititorul. Pentru a-l obliga să povestească despre vinovații incendiului, a fost chinuit cu bice, bețe și cuie pe coaste și pe obraji și, în plus, și-a îndurat și arderea trupului printr-o torță aprinsă; dar, în ciuda tinereții și tandreței sale, a mărturisit că nu știe nimic. După un asemenea chin, a fost închis, unde a murit curând. Printre aceste chinuri a apărut curajoasă și diaconia Olimpia; căci când a fost adusă în judecată din același motiv, întrebată de prefect de ce a dat foc bisericii, a răspuns: nu acesta este scopul vieții mele; Dimpotrivă, am folosit enorma mea avere pentru a renova bisericile lui Dumnezeu. „Îți cunosc viața”, a spus prefectul. „Atunci, ia locul acuzatorului”, a spus ea și lăsăm pe altcineva să ne judece. - Dar din moment ce acuzaţia a fost fără probe; atunci prefectul, negăsind nimic de învinovățit pe bună dreptate, s-a făcut mai blând și, fără să-i facă nimic neplăcut, i-a dat drumul; dar a doua zi, sunând-o, a condamnat-o la o mare pedeapsă bănească. În același timp, preotul Tigrie, gol, biciuit fără milă, legat de mâini și de picioare și apoi întins, a fost adus până la relaxarea membrelor sale 383. Toate aceste torturi au fost însă efectuate, atât sub suspiciunea de incendiere, cât pentru sustragerea comunicării cu Episcopul Arzachi, succesorul Sfântului Gură de Aur. Este imposibil de descris toate incidentele teribile care s-au petrecut în oraș în acea vreme: confuzia și dezordinea domneau în toate părțile acestuia; calomnia pe de o parte, și plânsul și plânsul pe de altă parte; bucuria păgânilor răi și a evreilor, triumful ereticilor care comploteau împotriva credincioșilor, s-a exprimat clar cu fiecare ocazie; bisericile erau pustii; slujba divină a fost săvârșită cu neglijență, nimeni nu a intrat în amvonul sacru pentru zidirea poporului; bărbații și soțiile reverenți au fost nevoiți să se adune pentru rugăciuni publice în locuri de țară sau sate izolate. Săracii au rămas fără ajutor, nimeni nu i-a mângâiat pe bolnavi, nimeni nu i-a sprijinit pe cei slabi, oamenii au rămas fără conducător, rătăcind, ca o turmă fără păstor. Mii de rugăciuni înduioșătoare, mii de plângeri dureroase s-au înălțat neîncetat la Domnul pentru binele Sfântului episcop, persecutat și exilat. Încă nu se știa ce s-a întâmplat cu Sf. un exilat, iar Sf. Hrisostom, rupt din turma lui iubită, epuizat de durerea sufletească pentru oamenii necăjiți, dar blând și supus voinței Providenței, a părăsit Niceea pentru a începe din nou calea grea a exilului și a suferinței până la moarte. Să-l urmăm prin deșert până la locul închisorii. Pe această cale vom vedea că prin propriul său exemplu el confirmă acele lecții de zel sfânt, dragoste și răbdare pe care le-a predat turmei sale în zilele prosperității. Furtuna care se repezi spre Sfântul Gură de Aur, calomnia care l-a întunecat, diversele nedreptăți pe care le-a suferit, prigoana dușmanilor, durerea prietenilor, l-au supărat, dar nu i-au putut nici înfrânge curajul de nezdruncinat, nici nu-i putea tulbura liniștea duhovnicească. Supus și complet devotat voinței lui Dumnezeu, el a păstrat o tăcere umilă, onorând cu evlavie căile inscrutabile ale Providenței. Îi sacrificase de mult lui Dumnezeu demnitatea personală, bogăția, gloria, viața și voința sa; prevăzuse de mult evenimentele care se întâmplaseră și era deja pregătit pentru ele cu rugăciune sinceră și mai ales prin reflecție asupra exemplelor de viață sfântă a marilor asceți. În timpul celei mai puternice furtuni, când furtunile se năpusteau asupra lui din toate părțile, când toată curtea respira mânia împotriva lui, și-a consolat calm prietenii și a încercat să le întărească curajul în nenorociri. Pentru mine, a spus el, nu există nicio nenorocire în afară de păcat. Dacă împărăteasa vrea să mă exileze, să mă exileze, nu mă deranjează; pământul și întregul univers îi aparțin lui Dumnezeu. Dacă îmi ordonă să o tai, voi muri, așa cum a murit Sf. profetul Isaia; porunci să fiu aruncat în mare, voi găsi mângâiere pentru mine în viața proorocului Iov; aruncat într-un cuptor de foc, îmi voi aduce aminte de cei trei tineri sfinți ai Babilonului; va fi dat fiarelor să fie devorat, apoi voi fi ca Daniel, aruncat în groapa cu lei; dacă îl va ucide cu pietre; dar aceasta este executarea Sfântului Arhidiacon Ştefan, primul dintre martirii creştini; dacă vrea să mă taie capul, îmi voi pleca de bunăvoie capul, inspirat de exemplul Sfântului Ioan Botezătorul; Dacă îmi vor fi furate averea, voi spune împreună cu Iov: gol am venit din pântecele mamei mele, gol mă voi întoarce pe pământ. Nu mi-e frică de nicio nenorocire pe pământ și nu-mi doresc niciun bine, mă tem de un singur lucru: să-l mâni pe Dumnezeu neîmplinindu-mi îndatoririle. Aș putea câștiga prietenia curții dacă voiam să schimb adevărul și Biserica, dar Sfântul Apostol îmi interzice acest lucru cu cuvintele: ori caut să-i plac omului; Chiar dacă le-ar fi plăcut oamenilor, nu ar fi fost niciodată un slujitor al lui Hristos (Galateni 1:10). Am spus deja că Sfântul Gură de Aur a fost dus mai întâi la Niceea, în Bitinia. În timpul șederii sale aici, el, gândindu-se mai puțin la nenorocirile sale decât la slava lui Dumnezeu și mântuirea sufletelor, s-a angajat în îmbunătățirea bisericii feniciene, din care a izgonit idolatria. I-a scris lui Constance, care a fost trimis acolo ca misionar, ca să nu-și slăbească zelul din cauza împrejurărilor prezente. Cârmaciul, i-a scris el, nu-și părăsește locul din cauza furtunii care se ridică; medicul nu paraseste pacientul pentru ca acesta isi revine prost; ci dimpotrivă, amândoi în împrejurări similare își intensifică grijile, ostenelile și vigilența. Și le imită exemplul și te gândești la recompensele pe care Domnul ți le pregătește. Vă trimit un călugăr pe care l-am scos din singurătatea lui din Niceea; va fi un bun ajutor pentru tine într-o lucrare evlavioasă. Informați-mă, în locul întemnițării mele, despre numărul de biserici pe care le-ați înființat, despre gradul de dezvoltare a evlaviei în aceste zone și despre tot ce privește răspândirea credinței, nu numai în Fenicia, ci și în Arabia și alte provincii de graniță ale imperiului de răsărit 384. Ce calm în nenorocire, ce gelozie uimitoare în împrejurările ei prea relaxate! Între timp, a sosit o poruncă de la împărat, iar Sfântul Hrisostom a aflat că Kukuz a fost numit ca loc de exil al său, la instrucțiunile însăși împărătesei 385 . Acest oraș, renumit deja pentru prezența în el a lui Pavel, Arhiepiscopul Constantinopolului, pe care arienii l-au sugrumat acolo pentru mărturisirea sa de credință neclintită, era situat în Armenia, printre dealurile sălbatice și reci, la o distanță de optzeci de zile de călătorie de Constantinopol. Acest orășel era, ca să spunem așa, complet separat de restul lumii - și era în general lipsit de toate facilitățile vieții. Iarna acolo era aproape continuă, iar pământul era atât de sterp încât locuitorii, cu mare efort, cu greu puteau extrage din el cele mai necesare lucruri pentru viață. La teribilele inconveniente ale vieții de aici s-a adăugat și faptul că această țară a fost adesea supusă raidurilor devastatoare ale isaurienilor, un popor sălbatic și crud. Ei, părăsind cheile Muntelui Taur, locul lor obișnuit de reședință, au apărut în oraș și în satele din jur, de cele mai multe ori atunci când erau mai puțin așteptați, au atacat rapid din toate părțile și, după ce au provocat devastări teribile și crimă, au fugit și s-au ascuns din nou în cheile lor inexpugnabile. Dar Sfântul Episcop a ascultat cu toată smerenia rânduiala care i-a atribuit un loc de exil. În momentul plecării, a scris o scrisoare fiicei sale spirituale, binecuvântată Olimpia. În această scrisoare, el îi cere să nu-și facă griji pentru călătoria lui. „Corpul meu este sănătos”, i-a scris el, „și mi-a dat o mare putere; aerul m-a tratat bine; cei care mă duc în exil îmi oferă toată grija, le pasă de liniștea mea sufletească mai mult decât de cât vreau” 386. Soldații care l-au însoțit de la Niceea au fost atât de atenți și au avut un respect atât de profund față de el, încât se considerau norocoși să-l slujească 387 . Însă oboseala și oboseala dintr-o călătorie dificilă și lungă, căldura insuportabilă a zilei, insomnia debilitantă, lipsa nevoilor vitale necesare, lipsa completă a asistenței medicale, l-au cufundat într-o febră atât de puternică, încât abia ajungea deja în Cezareea, după cum spunea el însuși, extrem de obosit, de epuizat, fiind în cel mai înalt grad de febră aproape aprinsă. Dar, de îndată ce a ajuns în oraș, a fost întâmpinat cu cele mai vii semne de sinceră cordialitate: a fost înconjurat de cler, călugări, fecioare și tot poporul și, în competiție între ei, au încercat să-i exprime semne ale respectului lor profund și ale iubirii sincere, l-au slujit cu ascultare sclavă, au încercat să-i ofere tot ce era necesar pentru pacea și mângâierea. La el au fost invitați și cei mai pricepuți doctori, care, parțial cu cunoștințele lor, și cu atât mai mult cu simpatia lor prietenoasă, i-au dat curând un ajutor bun și încetul cu încetul a început să se îmbunătățească în sănătatea lui 388 . Înconjurat de asemenea semne de duioasă tutelă, Sf. Hrisostom nădăjduia să se odihnească în Cezareea câteva zile, până când puterile i-au fost complet întărite; dar speranţele lui nu s-au împlinit. Providența îi pregătea cele mai puternice dureri din partea celor care ar fi trebuit să-l primească cu cea mai sinceră iubire și a turnat untdelemnul compasiunii și al participării prietenești pe rănile durerilor sale spirituale. În această perioadă, în Cezareea Capadociei, în locul Sfântului Vasile cel Mare, scaunul arhiepiscopal era ocupat de episcopul Faretrius, care era prea diferit de predecesorul său nu numai prin cunoaștere, ci, cu atât mai mult, prin evlavie, dreptate și dragoste creștină. Era unul dintre dușmanii Sfântului Gură de Aur și acționase de multă vreme cu ostilitate împotriva lui, recunoscând tot ce se făcea la Sinodul Stejarului ca fiind legal și corect. Privind cu invidie onorurile și zelul poporului și clericului din Cezareea față de faimosul exil, s-a amărât astfel și mai mult împotriva lui și a devenit executorul răzbunării episcopilor ostili care l-au acuzat pe nedrept. Nimeni, desigur, nu ar putea descrie atât de viu toate necazurile pe care le-a suferit Sf. Hrisostom în timp ce trecea prin Cezareea, ca el. Deci, să scriem câteva pasaje din cea de-a 14-a scrisoare către Olimpiada, în care el descrie toate acestea. După ce a mângâiat această evlavioasă soție, care s-a întristat de soarta care i-a venit, și exprimându-i dorința de a păstra secrete detaliile durerilor din jurul lui, continuă: „Nu vă supărați prea mult din ceea ce vă spun: dimpotrivă, bucurați-vă în Domnul. Toate durerile și prigonirile pe care le-am avut de suferit de la cei mai puțini prilejuri, de la cei care mi-ar fi putut aștepta, mi-aș putea aștepta cel mai mic prilej de la ei. păcate, voi spune și mai multe - acestea sunt palmele mele biruitoare, coroanele mele, nenumăratele mele bogății, comoara mea nemuritoare Scăpat din mâinile Galațiului 389, care m-a amenințat aproape cu moartea, mă pregăteam să intru în hotarele Capadociei, dar pe drum mulți m-au întâlnit și au spus că Episcopul mă aștepta de-a lungul cărării cu toți. plăcerea de a mă îmbrățișa și de a arăta toate semnele de tot respectul și dragostea posibilă, și cu această intenție a trimis mulți călugări și călugărițe în întâmpinarea mea, știind bine ce sentimente avea Faretrius pentru mine, m-a surprins foarte mult, totuși, nu și-a exprimat neîncrederea față de cuvintele celor care vorbeau cuiva. În cele din urmă am ajuns în Cezareea; dar eram extrem de obosit și epuizat până la epuizare din cauza lungimii călătoriei, a căldurii insuportabile a razelor soarelui; căldura insuportabilă a febrei, care ajunsese la cel mai înalt grad de dezvoltare, m-a ars atât de tare încât am trăit durerile suferinței pe moarte. M-am oprit la capătul orașului; M-am grăbit să găsesc ajutor, am întrebat un medic care ar putea stinge acest cuptor care mă ardea, dar nu l-a găsit. În cele din urmă, Dumnezeu s-a făcut milă de mine: în curând m-au înconjurat tot clerul, oameni, călugări, călugărițe, doctori, toți s-au grăbit să mă ajute, toți au încercat să-mi facă un fel de slujire. Căldura febrei, care m-a ars și m-a adus la o epuizare extremă, în cele din urmă, cu ajutorul medicilor și simpatia îmbucurătoare din jurul meu, a început încetul cu încetul să scadă și să slăbească. Dar Faretri nu a apărut, ci aștepta cu nerăbdare doar ieșirea mea și nu puteam înțelege motivul pentru asta. Când am simțit că boala mea a început să treacă, am început să mă gândesc la o altă călătorie la Kukuz. Mi-am dorit să ajung acolo cât mai curând posibil pentru a mă bucura de odihna necesară după grijile și neliniștile călătoriei mele dificile. În timp ce eram ocupat cu astfel de gânduri, deodată s-a răspândit un zvon că isaurienii înarmați jefuiau periferia Cezareei și au distrus deja un loc important, punând totul pe foc și sabie. - Tribunul, luând soldații pe care îi avea, a părăsit Cezareea pentru a o proteja de atacurile inamice. Toți locuitorii erau în frică extremă. Tinerii s-au alăturat războinicilor înarmați, în timp ce bătrânii au rămas să păzească zidurile. Noaptea a trecut cu frică și cutremur. Totuși, eram în pace, predându-mă în toate voinței lui Dumnezeu; dar gândindu-mă doar la atacul isaurienilor, nu mă așteptam la o lovitură din partea opusă. Imaginați-vă surpriza mea când, în zori, mulți călugări mi-au înconjurat casa, strigând de furie și amenințăndu-le că o vor arde, o vor transforma în cenuşă și îmi vor face tot felul de rău dacă nu voi părăsi orașul. Degeaba le-au spus despre starea jalnică a sănătății mele tulburate, despre pericolul de a cădea în mâinile dușmanilor: nimic nu-i putea liniști. Pretorianii mei, înspăimântați, au alergat la mine și m-au rugat să părăsesc repede orașul, doar pentru a evita mânia acestor fiare sălbatice, în ciuda faptului că eram în pericol să cădem în mâinile isaurienilor. Când zvonurile despre asta au ajuns la guvernator, el s-a grăbit la apartamentul meu, vrând să mă ajute. Dar nici convingerile lui nu s-au atins de ei: după aceasta, negăsind nici un mijloc de a stabili pacea, a trimis la Faretrius și l-a convins să-mi dea măcar câteva zile, atât de dragul bolii mele, cât și de dragul primejdiilor din jur. Dar cererea lui a rămas fără răspuns; a doua zi călugării au început cu o furie și mai mare, cu o furie mai mare. Din acel moment nu am mai văzut nici un preot. Toată lumea spunea deschis că toate acestea se fac după gândurile episcopului Faretrius, iar cei mai viteji dintre presbiteri au dispărut, neîndrăznind să mă mai viziteze: nimeni după aceasta nu a mai vrut să-mi dea această mângâiere, în ciuda umilelor mele cereri. Așa că, am decis să pornesc și, deși eram convins că voi ajunge la moarte evidentă, totuși, la amiază m-am aruncat pe targă și am părăsit orașul. Tot poporul a plâns, a plâns, a blestemat pe vinovatul nenorocirilor mele; toți erau triști și plângeau.” „La scurt timp după ce am părăsit orașul, unii dintre clerici au ieșit pe ascuns și au mers cu mine, exprimând semne ale iubirii celei mai sincere și duioase. I-am auzit pe unii dintre ei vorbind între ei despre mine: „Unde îl duci la moarte evidentă?” Dar un cleric, care mă iubea cel mai mult, s-a apropiat de mine și mi-a spus: „Du-te, te implor; dacă ești prins de isaurieni, scapă de noi, căci oriunde ai ajunge, vei fi mai în siguranță peste tot dacă scapi de mâinile noastre.” „Între timp, printre cei mulți care m-au cunoscut, era o persoană nobilă, Seleucia, soția ministrului Rufin, pe care o cunoșteam și care deja îmi făcuse multe servicii. Atinsă de compasiune, la vederea dezastrelor care mă înconjura și a primejdiilor care mă amenințau, m-a invitat să mă retrag pentru o vreme, la cinci mile din satul ei; călăuzi credincioși și m-am retras acolo cu soldații care mă însoțeau. Dar nenorocirile mele nu s-au oprit acolo nici măcar în această umilă singurătate. „De îndată ce Faretrius a aflat de locul meu de ședere, a început să facă amenințări groaznice acestei evlavioase soții, care mi-a adus liniștea. Dar eu nu știam așa ceva: Seleucia nu mi-a spus despre asta, ci dimpotrivă, a poruncit servitorilor ei să ia toate mijloacele pentru a mă liniști; chiar i-am ordonat directorului să-mi adune sătenii din minte și să-i respingă prin forța sătenii din sate, să-i respingă cu forța. arme.” „A treia zi după aceasta, Seleucia, preocupată de bunăstarea mea, deși nu știam nimic, mi-a cerut să mă retrag într-unul din satele ei, în care era un castel fortificat, adăugând că acest loc ar fi mai decent pentru cazarea mea și mai convenabil pentru liniște; dar, pentru că nu înțelegeam ce se întâmplă în afara casei mele, și totuși nu era mulțumit de premiile mele, am refuzat prigonirile mele. mulțumit de furia lor împotriva mea, Faretrius, cu amenințări groaznice, a început să ceară de la Seleucia să mă dea afară din casa ei. Această reverentă soție, nemaiavând puterea să-i reziste, a hotărât să mă lase în soarta mea, dar, neîndrăznind să-mi dezvăluie acest secret rușinos, după cum mi-a spus ea, după instrucțiunile ei, pe barbar a venit în fugă la mine, m-a trezit și mi-a strigat tare: „Ridică-te, te rog; Barbarii au început, sunt aproape aici.” „Desigur, poți înțelege cât de înspăimântat eram atunci.” Neștiind ce să fac, i-am cerut părerea și mi-a spus că m-a sfătuit să ies la drum decât să mă întorc în oraș. Dar era miezul nopții: întunericul de nepătruns acoperea întregul pământ; nu aveam cine să ne ajute sau să ne arate calea; toți ne-au părăsit. Chinuit de frică, epuizat de boală, complet epuizat, abia în viață, m-am ridicat în cele din urmă și am ordonat să fie aprinse torțele. Dar acest presbiter i-a stins imediat, de teama, cum spunea, ca barbarii, atrasi de lumina, ne vor ataca”. Așadar, am pornit fără ghid, fără lămpi, pe un drum îngust, stâncos, accidentat. Dar abia mergeam o jumătate de milă când catârul care purta targa cu mine s-a împiedicat și a căzut în genunchi. Targa a căzut cu mine și am primit o lovitură atât de puternică, încât aproape că am murit. Totuși, m-am ridicat cumva și am mers, ținându-mă de presbiterul Eusebiu, care însuși a căzut de pe cal. Așa am călătorit, fiind condus de mână, sau, mai bine zis, târât, pentru că era imposibil să merg într-un loc atât de incomod, peste munții acești grei, și încă la miezul nopții. Gândiți-vă ce a trebuit să suport - înconjurat pretutindeni de asemenea necazuri, suferind de o febră puternică, neștiind nimic despre ceea ce construiau cu mine, preocupați doar de frica barbarilor, tremurând și așteptând din ceas în ceas să cadă în mâinile lor. Dar nu pot să vă spun toate inconvenientele călătoriei mele, frica, oboseala, nenumăratele greutăți pe care a trebuit să le suport, pericolele pe care le-am evitat. "Dar mulțumesc lui Dumnezeu pentru tot ce s-a întâmplat: îmi aduc aminte de toate acestea cu o deosebită plăcere și, acum întorcându-mi în minte toate necazurile călătoriei, mă bucur ca o persoană care deține o bogăție enormă. Și te rog, onorabil prieten, să te bucuri de aventurile mele, să te distrezi și să-L slăviști pe Dumnezeu, care m-a demnit să îndur atât de mult." Totuși, Sfântul exilat nu a căzut în mâinile isaurienilor, iar după aceasta călătoria sa a mers cu calm: puterea sufletului său curajos creștea pe măsură ce puterea trupească i se slăbea; a fost susținut ferm de gândul mângâietor că fiecare pas pe care îl făcea în exil, în mijlocul unor astfel de neplăceri, frici, întristări și amărăciuni, îi dădea noi coroane de martiri. Ar putea spune împreună cu Ap. Pavel: în alaiurile călătoare din belșug: necazuri în râuri, necazuri de la tâlhari, necazuri de la rude, necazuri din limbi, necazuri în orașe, necazuri în deșert, necazuri în mare, necazuri la frații mincinoși; în muncă și luptă, în veghea din belșug, în foame și sete, în post din belșug, în iarnă și în goliciunea (2 Cor. 11:26-27). Asemenea gânduri, generate de o credință vie în Providența Divină, i-au susținut curajul, au adus bucurie în suferință și l-au ajutat să îndure toate necazurile. În cele din urmă, celebrul exil, trecând prin Bitinia, Frigia, Galatia și Capadocia, a ajuns la Cucus în septembrie a aceluiași an 404. Această călătorie grea a durat 70 de zile. Dar oricât de greu a fost, a servit mai degrabă ca un triumf pentru el decât ca o umilire; de-a lungul întregii sale călătorii, poporul și clerul i-au arătat semne ale celui mai sincer zel și respect 390. Vestea venirii lui ajunsese de mult la Kukuz și acolo îl așteptau cu nerăbdare; iar, când a sosit, a fost primit cu toate semnele de iubire sinceră şi de respect pe care le meritau virtuţile şi demnitatea lui 391 . Cei mai onorabili oameni din oraș au încercat competitiv să-l servească și toți i-au oferit casele cu zel sincer, considerând șederea lui o onoare deosebită pentru ei înșiși. Însă Sfântul Gură de Aur a ales casa lui Dioscor, un om cunoscut pentru caritatea sa și evlavia deosebită. Acest venerabil soț, aflând despre numirea Sfântului Gură de Aur și-a trimis slujitorul la Kukuz, chiar la Cezareea, să-l roage să nu-și prefere casa casei nimănui 392. Dioscor era atât de atent la toate nevoile Sfântului Gură de Aur și cu atâta râvnă s-a îngrijit să-i pună la dispoziție toate mijloacele pentru a-l liniști, încât Sf. Hrisostom a intrat adesea într-o ceartă cu el din cauza luxului mare și a generozității cu care dorea să-l sprijine. Cuviosul gazdă și-a extins în cele din urmă râvna pentru venerabilul oaspete până în punctul în care și-a pus la dispoziție întreaga sa casă și el însuși a plecat în alt sat; Mai mult, i-a construit curând o casă specială, mai convenabilă pentru iarnă. Dar în afară de Dioscor, au fost mulți alți proprietari care i-au oferit serviciile lor cu toată râvna, gata să-i aducă pacea în toate felurile 393. În ciuda pustiiei și sărăciei locului, în ciuda faptului că orașul, din cauza sărăciei sale, nu avea nici piață, nici piață, Sfântul Gură de Aur, înconjurat de participarea prietenoasă și din belșug, avea nevoie de tot ce avea nevoie de multă lume din belșug; - după el, totul curgea către el ca dintr-o sursă 394. Dar Adelphius, Episcopul Cucusei, pare să fi întrecut pe toți cu respectul, dragostea și grija pentru Sfântul exil. Îl vizita în fiecare zi, făcea toate eforturile pentru a-i restabili sănătatea, pentru a-i satisface toate nevoile; cu adresa lui respectuoasă și prietenoasă, conversația sa, a încercat să-l liniștească, să-l distreze și, dacă se poate, să-l facă să uite că a fost în exil. Grija lui pentru Sfântul exil, a fost atât de mare încât Sfântul Gură de Aur spunea că, privind grija lui și a lui Dioscor despre el, s-ar putea crede că nu au altă treabă decât să-l liniștească 395. Dar și Sfântul Gură de Aur, la rândul său, venera cu sinceritate pe episcopul păzitor și iubea să fie cu el; chiar i-a scris preotului Constance că conversația lui Adelphius i-a servit nu numai ca mângâiere și întărire în necazuri, ci și ca sursă de bogăție spirituală și a adăugat că, din moment ce a intrat într-o relație sinceră și cordială cu el, a devenit, parcă, o altă persoană. Şederea lui în Kukuza, liniştea şi liniştea de care se bucura acolo, au avut un efect foarte benefic asupra sănătăţii sale; febra care-l chinuise timp de treizeci de zile a încetat și a început să-și prindă putere. Așa scrie el însuși în a 13-a scrisoare către Olimpiada. "M-am odihnit în sfârșit când am ajuns în Kukuz", i-a scris el, "în sfârșit am văzut lumina prin acest fum, prin norul de dezastre la care am fost expus pe drum. Timp de aproape treizeci de zile sau mai mult m-am luptat constant cu cea mai severă febră și, în această situație, mi-am continuat călătoria lungă și dureroasă. În plus, acum eram bolnavă de alte boli de stomac... dispărut, de îndată ce am venit la Kukuz, am alungat toată boala și, cu rămășițele ei, mă bucur de cea mai bună sănătate.” În ziua venirii sale la Cucus, Sfântul Gură de Aur, prea mângâiat și încântat de sosirea celui care aproape niciodată nu l-a părăsit, a slujit într-un fel în locul mamei sale, a împărtășit cu el bucuria și tristețea și, lăsând toate plăcerile patriei ei, l-a urmat de la Antiohia la Constantinopol, în ciuda distanței, greutăților și primejdiilor într-o lungă călătorie. Această persoană, dragă lui, era mătușa sa paternă, Saviniana, diaconesă a Constantinopolului. 396 Această femeie evlavioasă, deja destul de înaintată în ani, remarcată prin celebritatea familiei sale, bogăția ei, mai ales sfințenia vieții ei, pe care a închinat-o îngrijirii săracilor și bolnavilor, a luat mereu parte viu la toate durerile sfântului episcop. Datorită atașamentului ei față de el, ea încă mai spera că furtuna persecuției și calomniei care se ridicase împotriva lui se va potoli și va avea consolarea de a-și pune capăt zilelor sub conducerea lui. Dar când a văzut că speranțele ei au fost înșelate, că păstorul ei, prin uneltirile celor răi, a fost exilat; ea nu putea suporta despărțirea de el și să locuiască în acel oraș în care domneau cearta și răutatea. Hotărând să moară sau să urmeze exilul până la ultimele limite ale pământului, în deșerturile sciților, unde, se zvoneau, au vrut să-l trimită, oriunde ar merge, ea și-a împlinit nobila hotărâre cu o fermitate de nezdruncinat. Nici bătrânețea, nici slăbiciunea forței, nici lungimea călătoriei, nici dificultatea și neplăcerile călătoriei, nici sfaturile prietenilor care i-au arătat pericolele la care s-a expus nu au putut-o descuraja. Exilată arbitrară, a părăsit Constantinopolul și, deși epuizată, dar cu bucurie în suflet, a venit la Kukuz în aceeași zi cu Sfântul Gură de Aur. Poporul și clerul au întâmpinat-o și cu respectul și dragostea pe care le merita o asemenea ispravă nobilă; era privită ca gloria sexului ei și toată lumea îi lăuda rătăcirile nobile și curajoase. Providența a numit-o la mari necazuri: dintre toate rudele Sf. Numai Hrisostom era sortit să fie spectator al tuturor durerilor sale, exilului și morții. Iar după înlăturarea Sfântului Hrisostom pacea nu a fost restabilită la Constantinopol. În timp ce se odihnea după ostenelile sale și scria lui Olympias și Peania, prietenul său, pentru a opri eforturile lor de a schimba locul exilului său, a aflat că capitala era într-o mare emoție și anxietate. Cei răi au triumfat, ereticii și păgânii s-au bucurat, eliberați de cel care i-a înfrânat să abuzeze de puterea puterii sale și i-a deranjat mereu cu acțiunile râvnei și ale cuvintelor sale grăitoare; dar adevărații creștini au fost cufundați într-o întristare profundă și au plâns precum plânge o familie când și-a pierdut tatăl și capul familiei. Biserica din Constantinopol a fost asemănată cu o turmă, care, după ce a păscut anterior pe pășuni bogate irigate de izvoare de apă dulce, și-a pierdut brusc păstorul și, fiind în mijlocul deșertului, a fost expusă furiei animalelor sălbatice. Episcopii ostili ai Sfântului Gură de Aur, sprijiniți și patronați de curte, și-au folosit toată puterea pentru a distruge diviziunea. Au încercat în toate modurile să-și justifice acțiunile, să-și reînnoiască acțiunile împotriva defăimării absurde a Sfântului Episcop, în orice caz arătând la definițiile rele de care a fost acuzat. Atribuind o importanță extremă definițiilor lor, ei au susținut că acuzațiile și exilații Sf. Hrisostom, cu toată dreptatea, a meritat ca toți ortodocșii să recunoască cu umilință această definiție, să uite de episcopul condamnat și să se unească cu bătrânul, care, conform tuturor regulilor bisericești, a fost ales în locul său. Dar alții dintre ortodocși nu au raționat astfel; Arzaky, în ochii lor, părea a fi un păstor fără chemare, care s-a urcat pe tronul Constantinopolului – contrar tuturor regulilor Sf. Biserici; Procesul Sfântului Hrisostom a fost considerat complet nedrept și, prin urmare, au considerat că este o crimă pentru ei înșiși să comunice cu participanții la schismă. Astfel, s-au îndepărtat de acele biserici în care slujeau prietenii lui Arzakia și, adunându-se în băi, pe câmpuri și păduri, aici au săvârșit sacramentele și au ascultat cuvântul lui Dumnezeu; zelul și evlavia lor nu au fost înfrânate nici de greutățile vremurilor și locurilor, nici de teama de amenințări și pedepse. Cuvintele Mântuitorului s-au împlinit asupra lor: robul bolnav al Domnului său nu poate suporta; Dacă Mă scoți afară, vei fi izgonit (Ioan 15:20). De la înlăturarea Sfântului Gură de Aur, din motivul plauzibil al găsirii vinovaților incendiului, au întemnițat episcopi, preoți, diaconi, fecioare și văduve și tot felul de bărbați și femei. Persecuția s-a dezvoltat încetul cu încetul și, în cele din urmă, a ajuns la o extremă. Unii au fost supuși pedepsei cu moartea, alții au murit în închisoare, împovărați cu cătușe; Unii au primit amendă, în timp ce alții au fost trimiși în exil; toate persoanele cunoscute sub numele de ioaniți au luat parte mai mult sau mai puțin la suferințele marelui martir. Între prieteni Sfântul Gură de Aur a avut la curtea sa un anume Studius, unul dintre demnitarii de seamă ai Constantinopolului, care a făcut toate eforturile din partea sa pentru a smulge din mâinile judecătorilor nedrepți pe cei nefericiți, a căror crimă întreagă era dragostea și afecțiunea față de Sfântul Gură de Aur. Sfântul i-a scris o scrisoare, în care îi mulțumi pentru râvna pentru ocrotirea celor nevinovați și îi dădea mângâiere cu ocazia morții fratelui său. „Știi”, i-a spus el, că totul uman este schimbător și trece cu viteza unei cascade; dacă cel pentru care plângem s-a mâniat și s-a predat crimelor, atunci ar trebui să plângem după el și să-i plângem soarta; dar dacă a fost bun, atunci să-l cinstim fericit; căci nu a murit, ci a trecut de la luptă la recompense, de la o mare furtunoasă la un port liniştit. Peanius, care se distingea nu atât prin înaltele sale virtuți, cât prin funcțiile importante pe care le ocupa, a fost și el persecutat. Sfântul Gură de Aur, în patru scrisori scrise lui, îl laudă pentru râvna și credința sa neclintită; În același timp, îl sfătuiește să regrete orbirea persecutorilor și să se bucure de soarta celor persecutați. „Scrisoarea ta”, i-a scris Sfântul Gură de Aur, mi-a umplut sufletul de bucurie sfântă și de nespusă mângâiere, nu de vestea tristă pe care mi-ai spus-o, ci de faptul că, zicând toate acestea, adaugi că, în orice caz, trebuie să ne predăm voii lui Dumnezeu și să spunem: slavă lui Dumnezeu în toate! Aceste cuvinte sunt o săgeată mortală pentru diavol; ei stabilesc pacea și liniștea în suflet, îl întăresc și risipesc norii întunecați ai tristeții inspirați de descurajare. Da, multumesc lui Dumnezeu pentru tot! Să repetăm ​​încontinuu aceste cuvinte și toate furtunile se vor potoli, norii tristeții se vor risipi, deznădejdea va fugi, iar meritele noastre vor crește și răsplata va fi a noastră. Mulțumesc lui Dumnezeu pentru tot! Aceste cuvinte au fost un scut și o sabie pentru Iov, care i-au dat biruință asupra diavolului, un curcubeu care i-a anunțat pacea și, în cele din urmă, l-a împodobit pe sfântul patriarh cu o coroană nemuritoare.” Brison, eunuc al împărătesei Eudoxia și notar al împăratului, care l-a întors pe sfânt. Nici Hrisostom din Preneta după primul său exil nu a fost uitat de el. În scrisoarea adresată lui, Sfântul Hrisostom își exprimă regretul față de tăcerea sa. Îți cer o favoare, i-a scris el, scrie-mi mai des și nu mă lipsi de această mângâiere sub pretextul că sunt prea îndepărtat de tine. Știi ce mângâiere este pentru mine în mijlocul durerilor să știu că tu și prietenii tăi sunteți sănătoși și prosperi.” I-a scris și lui Leontius, una dintre persoanele nobile și cel mai sincer prieten al său. „Sunt alungat din orașul tău”, i-a spus el, dar nu din inima ta. Nimeni nu-mi poate fura această binecuvântare și oriunde mă duc, port cu mine amintirea prieteniei tale.” Scrisoarea sa către Craterios, domnitorul Capadociei, care a făcut toate eforturile pentru a îmblânzi furia unor călugări, nu este mai puțin remarcabilă. „Nu voi uita niciodată ce ai făcut în Cezareea pentru a înăbuși teribila răscoală ridicată împotriva mea”, i-a spus Sf. Hrisostom Oriunde aș merge, voi purta cu mine amintirea celei mai mari slujiri pe care mi le-ați făcut și îmi voi păstra veșnic recunoștința sinceră pentru grija blândă pe care ați avut-o pentru mine.” Au fost și mulți oameni laici care au rămas pentru totdeauna atașați de el și l-au consolat cu prietenia lor. Printre cler au fost și mulți oameni cu adevărat dispuși către Sfântul Gură de Aur; în ciuda căderii multora dintre clerici, duși de dușmanii săi, printre episcopi și preoți au existat totuși mulți adevărați admiratori și apărători ai sfântului, care au mărturisit dispoziția lor față de el, fie suferind pentru el, fie prin simpatie pentru suferința lui. Aceștia au fost: Elpidius, episcopul Laodiceei, care l-a apărat pe Sfântul Gură de Aur la soborul adunat împotriva lui; Palladius, descrietorul vieții sale, episcop de Elenopolis; Cyriacus, episcopul Emesei, exilat la Palmira; Dimitrie, exilat la Maziki, în Libia; Eulysius, episcop de Bostra, închis în castelul sarazinilor și mulți alții. Între presbiteri și diaconi, cei mai devotați Sfântului Gură de Aur, sunt venerati Crețiu, care l-a însoțit la locul de exil, și Constanțiu, care l-a așteptat acolo; Hipatie, care a suferit multe persecuții; Diaconul Teodot, căruia sfântul i-a scris șapte scrisori, în care vorbește despre râvna, osteneala și prietenia lui pentru el, de dragul cărora a îndurat multe necazuri. Afecțiunea pe care unele femei evlavioase și-au exprimat-o față de păstorul lor exilat a atras împotriva lor mânia dușmanilor sfântului. Hrisostom. Pe lângă fericita Olimpia, care, pentru a evita persecuția din partea unor persoane răutăcioase, a fost nevoită să părăsească Constantinopolul, mai putem indica și pe Procula, sfânta văduvă, siriană de naștere, care, pentru dragostea ei pentru cei săraci și bolnavi și uimitoarea evlavie, s-a clasat printre diaconesele Constantinopolului. Pentru râvna și grija ei plină de râvnă pentru slava lui Dumnezeu și a Sfântului Biserica a fost supusă multor întristări și persecuții, pe care Eutalia, prietena ei, le-a împărtășit cu ea, nu s-a remarcat mai puțin prin credința și iubirea ei vie. Sfântul Gură de Aur îi mângâie în durerile lor cu reflecție asupra deșertăciunii treburilor omenești, care în curând se schimbă și trec, și cu nădejdea unor recompense inexprimabile și veșnice promise celor care au îndurat până la capăt. De asemenea, a scris multe scrisori către Carteria, care și-a împărțit toată bogăția numeroasă pentru a-i ajuta pe cei săraci. Afecțiune pentru St. Hrisostom, surprins de înaltele sale virtuți și sfințenia vieții, a inspirat-o hotărârea de a întreprinde o călătorie la Kukuz. Și ea și-ar fi îndeplinit această presupunere dacă nu ar fi fost reținută de o boală lungă și gravă; în schimb trebuia să se mulţumească să trimită episcopului exilat câteva unguente şi medicamente parfumate. Sfântul Gură de Aur îi mulțumește într-o scrisoare către ea și îi cere să o anunțe despre sănătatea lui. Alte trei soții reverente, Chalcidia, Asinkritia și Onesicracy, au îndurat, de asemenea, durere și persecuție pentru el. Primii doi au trăit multă vreme sub conducerea Sfântului Gură de Aur. Ei, dorind să-i demonstreze sfântului dragostea și devotamentul față de el, au vrut să meargă la Kukuz, în ciuda severității timpului și a fricii de atacul isaurienilor. Dar Sfântul Gură de Aur le-a scris că nu era nevoie să întreprindă o călătorie atât de grea și că dragostea lor sinceră pentru el îi era atât de cunoscută, încât nu avea nevoie de dovezi speciale. Primele două soții evlavioase au trăit în izolare cu alte soții evlavioase. Sfântul Gură de Aur le-a scris multe scrisori pentru a-i întări și mângâia. Onesicrația, pe care unii istorici o confundă cu Asinkritia, nu era mai puțin legată de Sfântul Hrisostom. Multe dureri diferite, și mai ales pierderea singurei ei fiice, pe care o iubea cu toată tandrețea maternă, au fost o încercare dificilă pentru răbdarea și credința ei în Providență. Sfântul Gură de Aur s-a întristat cu ea și a încercat să o consoleze cu gândul la viața nemuritoare. Mai era o soție evlavioasă, numită 397, care, în timp ce cinstea cu evlavie sfântul exil, a suferit la fel de multă persecuție și amărăciune, iar în scrisoarea ei către el și-a exprimat și o puternică dorință de a-l vedea - o dorință pe care, totuși, din cauza slăbiciunii puterii și a sănătății dezordonate, nu a putut-o împlini. Sfântul Gură de Aur i-a răspuns că, deși ea a fost prima care i-a scris, totuși, aceasta nu este complet eliberată de acuzație, pentru că a scris prea târziu, iar dacă vrea să-și compenseze vinovăția, atunci singurul mod de a face acest lucru este să-i scrieți mai des. Dar între fiicele duhovnicești ale Sfântului Gură de Aur, care au fost supuse unei persecuții mai aspre, se aflau, așa cum am spus deja, Olimpia, Pentadia și Nicaretta. Pentadia, prin naștere și prin legăturile ei, aparținea familiilor conducătoare ale imperiului. După moartea consulului Timas, soțul ei, a fost diaconiță a Constantinopolului. A devenit faimoasă în special pentru severitatea vieții și virtuțile ei. Ea a ajutat cu sârguință pe săraci, i-a consolat pe bolnavi și a primit străini și pelerini. Nimeni în Constantinopol nu era atât de faimos pentru fapte de milă, belșug de iubire, credință vie, evlavie adevărată, distanță de schismă și afecțiune pentru Sfântul Gură de Aur, ca ea; nimeni nu a simțit atâta ură din partea dușmanilor lui ca ea. Această soție evlavioasă, care nu știa nimic în afară de biserică, spitale și camera ei, a fost adusă împreună cu alții la judecată ca infractor. Și câte defăimări au turnat în ea, câtă ticăloșie, câtă nedreptate! Câți martori mincinoși au apărut! Judecătorilor nedrepți le păsa doar să o oblige, prin frică și jigniri, să-și recunoască calomnia și să vorbească împotriva sentimentelor ei; dar aceasta, după cuvintele Sfântului Gură de Aur, sfânta văduvă, plină de curaj, ca un vultur care se înălță pe cer, rupând rețelele de nelegiuiți, s-a înălțat pe înălțimile sfintei libertăți. Departe de a se lăsa încurcată de subtilitățile rele ale oamenilor răi, ea a putut să-și dezvăluie calomnia lor, să apere inocența episcopului exilat și puritatea celor care au fost întemnițați de dragul lui. Sfântul Gură de Aur, aflând că vrea să părăsească Constantinopolul și să vină la Kukuz pentru a-i împărtăși exilul și toate necazurile, i-a scris o scrisoare cu intenția de a o abate de la această intenție și a implorat-o, din dragoste pentru Dumnezeu și spre folosul credincioșilor, cărora le slujea ca sprijin și mângâiere, să rămână și să trăiască în Constantinopol. Această scrisoare a lui către Pentadia oferă informații destul de detaliate despre durerile pe care le-au îndurat la Constantinopol toți cei care i-au rămas credincioși. S-au scurs șiroaie de sânge, spune el, au fost executați mulți oameni celebri, chiar și cei mai nevinovați copii, torturați și mutilați, și-au dat ultimul suflu în mâinile răufăcătorilor cruzi. Nicaretta a fost nevoită să părăsească Constantinopolul pentru a evita persecuția și pentru a nu vedea atrocitățile teribile comise acolo. S-a născut la Nicomedia dintr-una dintre cele mai nobile familii ale acestui oraș. Încă din adolescență a fost dedicată lui Dumnezeu printr-un jurământ de feciorie și a venit la Constantinopol pentru a rămâne acolo pentru reședința permanentă într-una dintre mănăstirile de femei. Lipsită de aproape toată proprietatea ei, ea nu numai că a îndurat această pierdere cu o generozitate uimitoare, dar și-a dedicat și o mare parte din micile rămășițe pentru a ajuta nevoile nefericiților. Rugăciunea neîncetată din inimă, psalmodia, ajutorul celor săraci și bolnavi, pe care îi hrănea și cărora le dădea medicamente pregătite cu mâinile ei, au fost activitățile zilnice ale întregii ei vieți. Iubea tăcerea și singurătatea și apărea în compania oamenilor doar atunci când serviciile ei erau necesare pentru a-i ajuta pe cei săraci. Din profundă smerenie, ea a încercat în toate modurile să evite laudele oamenilor; blândețea ei în relația cu vecinii ei era uimitoare; Curajul creștin nu a abandonat-o niciodată în mijlocul celor mai grele încercări și oricât de grele ar fi împrejurările în care s-a aflat, ea a rămas mereu fidelă sfintei ei chemări. Sfântul Gură de Aur, cinstindu-și virtuțile înalte, a vrut să o încadreze printre fecioarele care se aflau sub supravegherea și grija Bisericii din Constantinopol; dar ea a refuzat întotdeauna acest înalt titlu, considerându-l peste puterile ei. Ea a luat întotdeauna o parte foarte activă la toate durerile sfântului ei. episcop și părinte; Condamnându-se la exil arbitrar, ea a trăit departe de oraș, unde domneau neliniște și dezordine constantă, și a murit la bătrânețe, neavând mângâiere să vadă restabilirea păcii și a tăcerii. În timp ce toți acești evlavioși admiratori ai Sfântului Gură de Aur, aduși la gradul extrem de umilință și întristare, au apărat cu curaj invincibil cauza sfântă a credinței și dreptății, s-au răzvrătit împotriva încălcării regulilor învățăturii Sfintei Biserici, sfântul exilat din adâncurile pustiului a încercat să mențină focul sfântului râvnă și i-a mângâiat în bucurie față de ei, și-a mângâiat râvna față de ei. răul. Prin scrisorile pe care le-a scris, Sfântul Gură de Aur a lăsat posterității cea mai îmbucurătoare amintire a uimitoarei lor râvne și a curajului neînvins în suferință. Multe dintre scrisorile sale au supraviețuit până astăzi, dar le vom cita doar pe cele pe care le-a scris episcopilor, preoților și tuturor credincioșilor întemnițați pentru aderarea lor la el. „Ferice de legăturile, ferice de închisorile care te cuprind”, exclamă el, dar de o mie de ori mai fericit ești tu însuți, celebrii robi ai Domnului! Ai atras favoare din toate colțurile pământului; Chiar și cei care nu te-au văzut niciodată te iubesc. Da, cerul și pământul te laudă, te slăvesc pretutindeni, oriunde ajunge zvonul despre constanta ta, despre fermitatea ta de nezdruncinat, hotărârea de nezdruncinat și măreția sufletului tău, pe care ai arătat-o ​​în durerile tale. Ce luptă uimitoare ai îndurat, ce curaj invincibil ai dat dovadă! Nu, nici spectacolul groaznic al procesului, nici amenințările, nici măcar cele mai variate execuții, închisoarea, cele mai nerușinate calomnii, furia acuzatorilor, insultele crude, spectacolul și frica a o mie de morți nu au fost neputincioși să te zguduie. Ai biruit, iar faptele tale viteazoase sunt pretutindeni glorificate, nu numai de prietenii tăi, ci chiar și de dușmanii tăi, neputința lor de a te împiedica să fii surprins în sufletul tău. Bucură-te că numele voastre sunt scrise în cer printre sfinți. martiri. Dacă Domnul ne poruncește să ne bucurăm când oamenii doar defăimează și defăimează; de vreme ce o mare răsplată în cer este pregătită pentru cei care îndură toate acestea de dragul lui Dumnezeu, cum să nu se bucure, cum să nu aștepte o mare răsplată când, cu defăimarea și defăimarea, legăturile, închisorile, săbiile, chinurile, rănile, exilul și tot felul de suferințe și amărăciuni se îmbină.” „Bucurați-vă, așadar, preaiubiții mei frați, bucurați-vă și biruiți, întăriți-vă, înarmați-vă cu putere și perseverență, luați în considerare efectele mântuitoare ale exemplului vostru: numărați, dacă puteți, mulțimea celor pe care i-ați sprijinit, încurajat și înființat în bunătate, nu numai printre concetățenii voștri, ci printre locuitorii altor locuri. vârsta, pentru slava care vrea să se descopere în noi (Rom. 8, 18) Te rog să te rogi neîncetat pentru mine, deși m-am despărțit de tine de mult, și o mare distanță ne desparte: totuși, mă năpusesc zilnic între voi în gând, că vă aud, că te împodobesc. capetele voastre aștept o răsplată de la Domnul pentru dragostea pe care am avut-o întotdeauna pentru voi, glorioși prizonieri pentru Domnul Scrieți-mi cât mai des, descrieți-mi mai detaliat suferința voastră, aceasta este o favoare pe care vă cer scrisorile voastre sunt cea mai mare mângâiere pentru mine. La scurt timp după aceasta, prizonierii au fost eliberați prin eforturile lui Studius, primarul Constantinopolului, dar exilul a luat locul temnițelor. Împăratul Arkadi a anunțat un decret cu următorul conținut: "Deoarece este imposibil să dezvăluiți vinovații de incendiu, poruncim ca toate persoanele clerului să fie eliberate din închisoare, plasate pe o singură navă și îndepărtate din oraș. Dacă cineva îndrăznește după aceasta să păstreze un episcop străin sau vreunul dintre clerici, atunci o astfel de casă va fi luată în trezorerie." Prin astfel de decrete, de teama pedepselor bănești, sclavilor și oamenilor liberi li s-a interzis să părăsească orașul pentru a săvârși Tainele Divine. Între timp, pe măsură ce persecuția împotriva adevăraților fii ai Bisericii continua, Arzaky, după o ședere de șaisprezece luni la scaunul de la Constantinopol, a murit. Moartea lui a pus din nou în mișcare mințile oamenilor pasionați, ambiția s-a trezit din nou în mulți și dușmanii Sfântului Gură de Aur au încercat să instaleze în locul desființat un episcop care să-i ajute în intențiile lor și să ajute la continuarea lucrării pe care o începuseră. Alegerea a căzut asupra lui Atticus, un presbiter al clerului din Constantinopol, care aparținea și el numărului de răi ai Sfântului Hrisostom. Era originar din Sebastia armeană, din tinerețe a studiat cu adepții ereziei macedonene și, ajuns deja la maturitate, s-a convertit la Biserica Catolică 398. Acest om, având o minte bună în mod natural, nu avea prea multă educație, dar era viclean, viclean, hotărâtor și neclintit în intențiile sale, fără să-și discerne meritele ireconciliabile și ireconciliabile. Sub domnia sa, calomnia, calomnia, persecuția, acuzațiile, opresiunea și dezordinea au continuat ca și până acum, persoane de toate vârstele și condițiile, fecioare, bătrâni și copii, au fost supuse la cele mai jignitoare batjocuri și abuzuri, au fost lipsiți de libertate, moșii și chiar viața însăși. Zvonul despre asemenea atrocități a adus involuntar lacrimi din ochii Sfântului exil; cu toate acestea, nu s-a întristat atât de nenorocirea suferinzilor nevinovați, privind mângâierea pregătită pentru ei în împărăția cerească, cât de cumplitele execuții care îi așteptau pe prigonitori, care urmau să se reverse în curând asupra lor. Dar Sfântul Gură de Aur, gata pentru toate durerile de dragul lui Hristos, nu putea fi un spectator indiferent al furtunilor cumplite care au îngrijorat Biserica din Constantinopol și i-au zdrobit membrii slabi. El însuși nu a mai găsit puterea de a restabili pacea, distrusă de dușmanii săi, și de aceea a început să ceară ajutor altora. În acest moment, Inocențiu, Papa Romei, profitând de favoarea și încrederea lui Honorius, împăratul Imperiului de Apus, și, păstrându-și intactă influența pastorală asupra episcopilor subordonați lui însuși, ar putea contribui, dacă nu la încetarea discordiei, luând în considerare chestiunile la un nou, numeros consilii, cel puțin la diminuarea ispitei Chsosland rumors și stâncilor împotriva zvonurilor. despre el, răspândit peste tot de dușmanii săi. Prin urmare, patru episcopi 399 i-au fost trimiși cu scrisori; unul era de la Sfântul Gură de Aur, altul de la 40 de episcopi care s-au împărtășit cu el, al treilea de la clerici care au rămas credincioși episcopului lor. În scrisoarea sa către Inocent St. Hrisostom explică cu toată sinceritatea toate acțiunile viclene și răutăcioase ale lui Teofil, toate acțiunile rău intenționate ale consiliului care se afla sub Oak, acuzațiile nedrepte împotriva lui, dezertarea unor clerici duși de dușmani, condamnarea la exil, exil, apoi întoarcere și în cele din urmă, întemnițarea lui la Kurkuz și cauza lui Constantino, în pricina lui Kurkuz, și în pricina lui Constantino. Afirmând toate acestea, Sfântul Gură de Aur adaugă: „Dar ceea ce este deosebit de deplorabil este că toate aceste dezastre încă nu s-au încheiat, dimpotrivă, se înmulțesc în fiecare zi, iar de la Constantinopol răul se răspândește în toate regiunile. Am devenit râsul universal al popoarelor, sau mai bine zis, nu există un astfel de rău care să râdă de cei răi, oriunde s-ar despărți de cei răi! episcopii lor, episcopii sunt și ei despărțiți de oameni, peste tot se vede doar renașterea dureroasă a diverselor întristări și transformarea generală a pământului”. „Te implor: arată-ți în aceste împrejurări tăria și zelul atât de obișnuit și grăbiți-vă să vindecați răul care s-a strecurat în Biserică. Dacă acest obicei dezastruos este lăsat să prindă rădăcini, astfel încât un episcop acționează arbitrar în eparhia altuia, indiferent de distanța dintre ei; Dacă dați libertate episcopului, de a acționa după propria voință și de a-și expulza pe un slujitor, atunci va expulza pe om, să-l expulzeze în întregime. în curând să fie îmbrățișat de foc, și... Peste tot vom vedea doar căutarea de episcopi și încercarea de a lua locul unii altora Pentru a evita toate aceste rele, Sfinte Părinte, să declare nul și neavenit tot ce s-a făcut împotriva mea, în lipsa mea, de oameni care nu aveau dreptul să mă judece, în timp ce eu eram gata să mă înfăptuiesc pentru un proces de lege, a celor care nu mi-au contravenit a comunicării tale frăţeşti în prealabil. Eu, nefiind vinovat de nimic, nu am fost condamnat pentru nimic și nu am fost condamnat legal, vă rog, Sfinte Părinte, să nu mă lipsiți de scrisorile voastre și de alte semne ale iubirii voastre față de mine, de care m-am bucurat de atâta vreme, și care au fost mereu bucurie și mângâiere pentru mine. Și dacă dușmanii mei stăruiesc să mă acuze de acele crime imaginare pentru care, contrar tuturor regulilor, m-au alungat; Sunt gata să mă apăr la un consiliu legal constituit și să-mi dovedesc nevinovăția. Când în felul acesta sunteți pe deplin convinși de adevărul tuturor acestor lucruri prin confirmarea neîndoielnică a dragilor și preacuvioșilor noștri frați episcopi; Te rog, dă-mi beneficiul pe care îl poți. Îndurarea pe care mi-o vei arăta în aceste împrejurări nu se va opri numai la mine, ci se va revărsa peste toate Bisericile, iar Dumnezeu Însuși, care dorește pacea pentru Biserici, îți va da o răsplată vrednică.” La scurt timp după aceasta, un presbiter și un diacon au sosit la Roma cu o scrisoare către papa de la Teofil și, împreună cu ei, au adus actele Sinodului Stejarului, potrivit cărora 36 de episcopi l-au acuzat pe Sfântul Gură de Aur. Dar, dintr-o privire asupra lor, Inocențiu a văzut că erau produsul răutății și înșelăciunii, totuși, neconsiderând definiția sa obligatorie pentru toată lumea și neconsiderându-se dreptul de a respinge definițiile chiar și ale unui consiliu privat, nu a îndrăznit să pronunțe o hotărâre definitivă în această privință. Dar exprimându-și dorința de a menține comunicarea cu amândoi, a scris că va încerca din partea sa să formeze un alt consiliu al episcopilor răsăriteni și occidentali, care să ia în considerare chestiunile în conformitate cu definițiile Sinodului de la Niceea 400. Prietenii Sf. Au încercat să schimbe locul exilului său pentru Hrisostom, gândindu-se să-l apropie de Constantinopol, dar în zadar; curtea și însuși împăratul, stârniți împotriva lui de dușmanii săi, au rămas surzi la toate rugămințile și îngrijorările lor. Sf. Hrisostom le mulțumește cu toată sinceritatea prietenilor săi pentru participarea lor activă la starea lui și, cerându-le să nu-i mai pese de el, a rămas cu smerenie în locul rânduit în care bunul Dumnezeu a hotărât ca el să-și petreacă ultimele zile ale vieții. Nu s-a aflat însă mult timp în Kukuza, aproximativ un an, iar la sfârșitul anului 406, cu ocazia raidului isaurian care a devastat Armenia, a fost transferat în cetatea Arabis, pe Muntele Taur 401. În anul următor, când isaurienii au plecat, s-a întors din nou la locul său anterior. Dar câte necazuri diferite a îndurat aici, de-a lungul a trei ani, este greu de povestit. Sănătatea lui, care a început să se îmbunătățească, la scurt timp după sosirea în Kukuz, a devenit din nou foarte supărată. Din octombrie 404, zăpada a acoperit munții și un frig atât de groaznic s-a răspândit în toată țara, ceea ce nu se întâmplase înainte de 402. În ciuda grijii lui Dioscor și a tuturor prietenilor săi din Constantinopol și Antiohia, care au furnizat din belșug tot ce era necesar pentru a-și satisface nevoile, el nu s-a putut proteja de influența frigului, iar aerul aspru a avut un efect distructiv asupra sănătății sale. Toată iarna nu a putut să-și părăsească camera pentru a se împrospăta cu aer curat, fără să se teamă să-și strice complet sănătatea precară. Din acel moment, cu excepția unor perioade scurte de recuperare pe termen scurt, viața lui a fost o continuare a necontenitelor necazuri și boli. În special iernile din 405 și 406 l-au supus unei dureri dure și aproape l-au adus la moarte. Așa descrie el însuși iarna anului 405 în scrisoarea sa către Jocurile Olimpice. „Înviat chiar de la ușile morții, vă scriu această scrisoare... Iarna aceasta, aspră ca de obicei, a adus o iarnă foarte crudă în stomacul meu slăbit. Am petrecut acele două luni nici mai bine, nici cu mult mai rău decât morții. Am trăit doar ca să simt nenorocirile care m-au înconjurat din toate părțile; totul a fost noapte și zi, zori și amiază pentru mine; Mi-am petrecut zile întregi dornic în patul meu. Am folosit mii de remedii, dar nu am putut înlătura daunele pe care mi le-a provocat frigul; a aprins un foc, îndurând cele mai insuportabile fumuri, a stat într-o cameră, s-a acoperit cu multe zdrențe, nu a îndrăznit să iasă din prag; și cu toate acestea a îndurat un chin extrem - vărsături frecvente, dureri de cap, aversiune față de mâncare, insomnie constantă. Marea Lungă - aceste nopți nedormite pe care le-am petrecut 403. Suferinței fizice i s-au alăturat dezastrele din raidul isaurienilor, care au jefuit întreaga țară, punând totul în foc și sabie.” În multe dintre scrisorile sale către prieteni, Sfântul Hrisostom însuși descrie starea tristă în care se afla. „Știu că doriți să cunoașteți bine circumstanțele vieții mele actuale”, a scris el din Arabissa în 406 pentru Olimpiada, „de aceea vă informez că, deși m-am eliberat de boala mea gravă, încă port cu mine rămășițele ei. Am medici excelenți, dar lipsa celor mai necesare lucruri pentru viață reduce beneficiile de aici și nu numai că lipsa medicamentelor ar putea să le îmbunătățească. trupul meu epuizat, dar în plus există o amenințare de foamete și de ciumă. Aceste dezastre sunt agravate de raidurile neîncetate ale tâlharilor, care se împrăștie pe drumuri, le blochează din toate părțile, de care călătorii sunt expuși unui mare pericol... De aceea, te rog, Olympia, să nu-mi trimiți pe nimeni că voi călătoria aici știu ce fel de chin îmi va provoca un caz similar 404.” Sf. Hrisostom, în aceeași scrisoare, îi sugerează nenorocirea care s-a întâmplat pe Andronik, servitorul ei, care, căzut în mâinile tâlharilor, a fost jefuit și, deja gol, abia a scăpat. Într-o altă scrisoare către Diaconul Teodot, el spune: "Nenorocirile Armeniei sunt atât de mari încât nu pot să vă cer să veniți aici. Oriunde ați merge, veți vedea șiroaie de sânge, multe cadavre moarte, case răsturnate sau arse, orașe distruse." Și într-o scrisoare către Polybius este exprimat după cum urmează: "locuitorii Armeniei sunt ca leii și leoparzii, care își găsesc siguranță numai în deșerturi. Suntem cu siguranță nomazi și sciții își schimbă locul de ședere în fiecare zi". - Chiar și într-o scrisoare către episcopul Elpidius, el atinge și acest subiect trist. „Nu atribui, preasfinte episcop, la neglijență și neglijență tăcerea mea îndelungată cu privire la dezastrele care ne înconjoară, cu care suntem asediați din toate părțile. Nu am și nu pot avea o reședință permanentă: locuiesc, acum în Kukuza, acum în cetatea Arabis, acum mă ascund printre dealuri și păduri, acum mă ascund printre dealuri și păduri, acum fug și în orice peșteri și deșerturi, și aici fug în ruine și în deșerturi. sabia distruge casele și distruge chiar locuitorii. Multe orașe și locuitorii lor au pierit; Chinuiți de frică, trebuie să ne schimbăm în permanență locuința pentru noapte; suferința noastră depășește chiar durerile exilului; ne așteptăm la moarte în fiecare minut. Cetatea, care îmi servește drept închisoare, nu este un refugiu sigur, pentru că nu se poate apăra împotriva atacurilor isaurienilor. Din respect pentru toate aceste dezastre, vă rog, preacuvicios domnitor, să mă iertați pentru încetineala mea și să vă rugați pentru mine la Dumnezeu, care mă sprijină în mijlocul acestor griji și necazuri.” În mijlocul durerilor exilului său, Sfântul Gură de Aur pare să se fi uitat pentru prietenii săi. Cele 250 de scrisori ale sale către cei care au ajuns la noi, toate scrise de el în captivitate, exprimă participarea sa sinceră și vie, pe care a luat-o în tot ceea ce îi privea. Cu calmul imperturbabil al sufletului său și credința fermă, îi întărește în cele mai revoltătoare neliniști, îi consolează în tristeți, îi inspiră și îi încurajează cu amintirea binecuvântărilor viitoare și chiar cu speranța de a se întâlni cu el. În timpul șederii în deșert, a lâncezit de o sete de informații despre prietenii săi și nimic nu lovește atât de puternic și de plăcut ca zelul lui de foc cu care îi cere să-i scrie mai des. „Aş vrea”, i-a scris lui Isihie, unul dintre prietenii lui din Constantinopol, să mă avertizezi şi, după ce ai scris pe primul, să-mi dai prin aceasta o garanţie plăcută a prieteniei tale sincere şi vie pentru mine; totuși, nu am așteptat scrisorile tale și am fost silit să mă scriu pentru a-mi exprima prin aceasta afecțiunea mea tandra pentru tine. Dar vă scuz de bunăvoie tăcerea, pentru că sunt sigur că aceasta nu a venit din neglijența dumneavoastră, ci din extremă modestie. Dar de acum înainte, te rog, scrie-mi mai des și anunță-mă despre sănătatea ta, asta va fi o dovadă a prieteniei tale pentru mine. Dar dacă aș fi primit scrisorile tale în exilul meu, când eram la ultimele hotare ale lumii, în locurile cele mai pustii, ce mângâiere bucuroasă aș fi găsit în prietenia ta; căci a iubi și a fi iubit este cel mai bun mod de a întări spiritul și de a îndulci inima și bineînțeles că înțelegi bine acest lucru, pentru că nimeni nu știe să iubească ca tine.” „Probabil că nu știi”, i-a scris el Marcelinei, că te consider printre prietenii mei; și deci fă-mi o favoare, scrie-mi mai des și anunță-mă despre sănătatea ta.” Dar între persoanele cărora le scria Sf. Hrisostom de la locul întemnițării, cea mai dragă persoană inimii lui a fost propria lui soră. „O legătură dublă puternică mă leagă de tine”, i-a scris el, dragă soră, în cel mai strâns mod posibil – natură și har. Te iubesc pentru că avem aceeași mamă, dar te iubesc și cinstesc și mai mult pentru că tu, despărțindu-te de lume, călcându-i cu picioarele toată deșertăciunea, disprețuindu-i onorurile și plăcerile ca fumul și praful, te-ai înălțat la cer pe aripile credinței și evlaviei. Mă bucur să văd că dorința ta pentru rai nu este întârziată nici prin slujirea soțului tău, nici prin grijile legate de creșterea copiilor, nici prin îngrijirea căminului, nici prin distracția lumească. Mă bucur că nicio legătură, nicio faptă nu vă oprește curgerea rapidă către cer și că rupeți toate obstacolele care ar putea să vă întârzie ca o pânză de păianjen. Consider că este necesar să-ți exprim adevărata mea bucurie față de modul tău de viață; dar consider că este și mai necesar să vă explic cazul prigoanei pe care o îndur și al exilului la care sunt condamnat. Cu toate acestea, aveți o mulțime de mijloace pentru a afla despre toate acestea fără mine, iar simpatia și preocuparea voastră tandră pentru mine au nevoie de mai multă liniște. Calmează-te și mângâie-te cu gândul că viața umană este o călătorie și că calea virtuții este calea suferinței, în timp ce viciul urmează căile plăcerii. Nu vă întristați pentru oamenii persecutați; dar socotiți-i fericiți, pentru că răbdarea lor va fi încununată cu slavă și nemurire dacă vor răbda cu devotament față de voia lui Dumnezeu. Nu-ți face griji nici pentru soarta mea; nenorocirile pe care le suport mi se par neînsemnate în ochii mei când mă gândesc la recompensă. Îndurați-vă propriile suferințe cu curaj și nu vă gândiți prea mult la mine; în schimb, ai grijă mai bine să-ți crești copiii, și mai ales copilul tău drag și Epifanie. Cunoașteți importanța de a-i învăța și recompensele pe care Domnul le pregătește pentru părinții care își îndeplinesc cu grijă datoria sfântă... Sfântul Apostol Pavel îi îndeamnă pe părinți să-și crească copiii în frica și iubirea de Dumnezeu”. „Și dacă tu, dragă soră, te comporți așa, vei merita recompense nemuritoare și îmi vei aduce bucurie fără margini; îmi voi uita toate nenorocirile; atunci vor fi nesemnificative în ochii mei, voi fi mental cu tine și familia ta, iar asta îmi va servi drept fericire și pace.” Sora Sfântului Gură de Aur a participat activ la suferința sa; cu toate acestea, nu era sortită să-și revadă fratele; cel puțin istoria tace despre asta. Prietenii săi, Sf. bătrâni și cuvioase văduve, Olympia, Nicaretta și Pentadia au fost lipsiți și de mângâierea de a-și vedea vrednicul lor păstor, care de mult îi îndrumase pe cărările credinței și ale evlaviei creștine. Deși însuși Sfântul Gură de Aur nădăjduia o întoarcere: totuși, Biserica din Constantinopol nu a mai răsunat niciodată de sunetele conversației sale elocvente. Cu toate acestea, înainte de a începe povestea ultimelor zile ale vieții sale, să spunem câteva cuvinte despre preocupările sale cu privire la prietenii săi, care l-au ocupat pe tot parcursul șederii sale în exil. Oricât de mari au fost durerile îndurate de Sfântul Gură de Aur, însă, credința lui vie a rămas neclintită, nădejdea neschimbată, dragostea lui pentru Dumnezeu la fel de arzătoare. Binecuvântând mereu pe Domnul pentru toate, el a vrut să arate că în orice moment și în fiecare loc Îl iubea pe Domnul în mod egal. El, ca un neobosit viticultor în via Domnului său, a început să lucreze dis-de-dimineață și a vrut să suporte munca și căldura până la ultima oră a zilei. Din numeroasele sale scrisori, pe care le-a scris de la Cucus, se vede că a fost mereu ocupat cu gânduri demne de un păstor plin de râvnă și de un episcop cu ardoare de râvnă. Scrisorile sale sunt foarte diverse ca conținut. Unii dintre ei au ca subiect o conversație prietenoasă cu persoane care i-au rămas fidele. Unele conţineau mângâiere, precum scrisoarea către Studius, prefectul Constantinopolului, cu ocazia morţii fiului său; A existat o scrisoare cu un conținut similar pentru Malchus, care îndurera moartea fiicei sale. "Eu iau parte din plin la durerea ta", a scris Sfântul Hrisostom Malchus, "dar în același timp te rog, vrednic soț, să nu te relaxezi de o tristețe puternică. Nu, nu atribui moartea iubitei tale fiice păcatelor tale. A fost un fruct deja copt pentru cer și l-ai așezat în locul cel mai sigur al tatălui nostru, ea a fost liniștită. paradis al vieții nesfârșite Scăpând din furia valurilor vieții reale, ea este acum departe de orice pericol, stând pe o piatră neclintită pe care sunt ascunse toate comorile ei. Gândește-te la aceste cuvinte mângâietoare, repetă-le celei mai evlavioase persoane, mamei acestui copil drag, și compune din ele un leac mântuitor care să-i potolească durerea; iar tu însuți, cu deplină supunere față de voia lui Dumnezeu, îndură întristarea absenței ei și binecuvântează dreapta Aceluia care ne trimite întristări pentru a ne spori meritele și răsplatile promise sufletelor blânde și smerite. Dar Sfântul Gură de Aur nu s-a mulțumit să dea doar mângâiere și să exprime compasiune prin scrisori. Deși a fost trimis la închisoare și era departe de Constantinopol, el s-a privit mereu ca pe un păstor și episcop. Răutatea dușmanilor săi l-ar putea îndepărta din mijlocul poporului său, dar nu i-a putut smulge inima iubitoare de la grija pentru turma lui iubită. Mânat de râvna pentru iluminarea ei, în scrisorile sale le-a reproșat acelor bătrâni care și-au îndeplinit cu neglijență îndatoririle. Așa erau cei doi presbiteri din Constantinopol, Teofil și Salust; Salust a rostit învățături în biserică doar de cinci ori din iunie până în octombrie; iar Teofil nu a vorbit nici măcar o dată în acelaşi timp. Sf. Hrisostom se plânge de acest lucru într-una din scrisorile sale. "Am aflat cu regret extrem că ești neglijent în îndeplinirea îndatoririlor tale; De la plecarea mea, nu ai mers la slujbele bisericești și nu ai propovăduit Cuvântul lui Dumnezeu; nicio veste din exilul meu nu mi-ar putea aduce atâta durere ca aceasta. Scrie-mi în apărarea ta, sau măcar, dacă ești vinovat, spune-mi că asta nu se va mai întâmpla niciodată. Nenumărate recompense sunt atribuite pentru lucrări de zel evlavios; dar și ce pedeapsă ar trebui să te aștepte pentru neglijarea îndatoririlor tale Gândește-te că slujitorul leneș al Evangheliei este acuzat și pedepsit nu pentru că și-a pierdut talentul, ci doar pentru că l-a îngropat, în timp ce, printre alți episcopi, sunt prigoniți și prigoniți? sufletul meu întristat de activitatea ta zeloasă. Oricât de mult mă bucur când aflu despre eforturile unora de a aduce triumful credinței și al Bisericii prin acțiunile lor, la fel de mult mă întristesc când aud despre îndeplinirea neglijentă a unora dintre îndatoririle lor. Și așa (vă cer) sprijiniți acest biet popor în doliu, această turmă persecutată a lui Isus Hristos și încercați să câștigați prin munca voastră recompensa pe care Stăpânul Casei a promis-o lucrătorilor credincioși și harnici.” Cuvintele Sfântului Gură de Aur au avut o influență puternică asupra inimilor, fiind confirmate de exemplul propriului său zel evlavios. Expulzarea lui din ordinul Providenței Divine a fost foarte utilă pentru răspândirea Duhului Sfânt printre popoarele păgâne. credința – răspândirea, care a fost ocupația lui constantă la Constantinopol. Iar diferitele necazuri și necazuri care l-au înconjurat în exil nu l-au împiedicat să practice această lucrare sfântă și lucrări de milă. Având o mulțime de bani, pe care i-a primit de la prietenii săi din Constantinopol și Antiohia, a răscumpărat mulți prizonieri de la Isaurieni, a dat ceea ce era necesar pentru mulți dintre săraci 405 și a trimis, de asemenea, daruri în exces ca ajutor misionarilor care lucrau la convertirea popoarelor păgâne la lumina adevăratei cunoștințe a lui Dumnezeu, în Persia, Fenicia și Gotarabia, Arabia. Într-una din scrisorile sale către Olimpia, el îi cere să-i ofere episcopului Marufa, care a muncit la convertirea neamurilor din Persia, toată asistența și mângâierea posibilă și să-l anunțe despre succesele sale în predicarea învățăturii Evangheliei în această țară 406 . Într-o scrisoare către presbiterul Nicolae, misionar fenician, Sf. Hrisostom îl îndeamnă să lucreze cu mai multă sârguință la convertirea necredincioșilor, atât el însuși, cât și prin cei care pot fi folosiți cu folos în această chestiune și, în același timp, îl sfătuiește să aibă grijă să găsească noi conducători în acest domeniu, pentru ca toată țara să se umple de oameni inspirați de râvna evlavioasă pentru răspândirea slavei divine și mântuirea sufletelor. Nu după mult timp, a trimis în această țară doi pustnici, Ioan și Geronțiu. „Când un păstor, le-a spus, își vede turma în primejdie, se ridică curajos în apărarea ei, înarmandu-se cu băț, pietre și praștii. Dacă Iacov a îndurat frig și căldură, nopți nedormite și oboseala de la muncă timp de paisprezece ani, dacă a îndurat toate acestea doar cu un scop pământesc, ca să-i protejăm pe cei proști, când ar fi trebuit să avem zel nebunesc; este vorba de salvarea sufletelor care pier? Nu-ți fie frică de necazuri amenințătoare, rezistă obstacolelor și furtunilor pe care le întâlnești, înarmează-te cu curaj sfânt, adu cu tine lucrătorii zeloși pe care îi poți găsi și mergi fără întârziere. Nu-ți fie frică, nu-ți va lipsi nimic, nici adăpost pentru noapte, nici încălțăminte, nici mâncare. Mă voi asigura că toate nevoile dumneavoastră sunt îndeplinite. Acolo poți practica lucrări obișnuite de evlavie, la fel ca în deșert; Veți găsi acolo, de asemenea, post, priveghere și fapte de auto-mortificare și chiar mai mult - mântuirea nenumăratelor suflete, recompense asociate cu pericolele la care veți fi expuși și, în sfârșit, cununile nemuririi fericite. Scrie-mi despre succesele credinței tale, dă-mi informații despre ostenelile și pericolele tale, ca să mă pot bucura în Domnul.” După aceasta, Sfântul Gură de Aur a trimis acolo pe Rufin și alți presbiteri, alungați din Antiohia de către episcopul local Porfirie. Între misionarii trimiși de Sfântul Gură de Aur în Fenicia s-a aflat și un călugăr, un locuitor al munților Antiohiei, prietenul său de multă vreme și apărătorul zelos al nevinovăției sale, Sfântul Aphraat. Cunoaștem deja râvna acestui sfânt om, independența lui față de condițiile exterioare ale vieții sociale, libertatea în a-și exprima convingerile, fervoarea cu care s-a răzvrătit împotriva ereziei și răspunsul lui către Valens, în care s-a exprimat sufletul său curajos și nobil. Unit prin sentimente de dragoste sfântă cu Sfântul Gură de Aur și cu toți cei care au suferit pentru credință, Afraate, în ciuda înlăturării Sfântului Gură de Aur din Antiohia, a păstrat mereu respectul și dragostea față de el; și chiar și în timpul exilului, când mulți oameni nobili și bogați l-au părăsit, el i-a rămas mereu credincios. Și acest prieten cel mai devotat a vizitat sfântul exil din Kukuza însuși; a adus Sf. Hrisostom a primit o suma foarte mare de argint de la Diogene, unul dintre cei mai bogati si mai virtuosi locuitori ai Antiohiei. Dar jertfele Sfântului Gură de Aur au fost atât de mari din toate părțile, încât la început a început să refuze darurile aduse lui. Dar Aphraat l-a obligat să accepte și să aprecieze darul purtat până acum și cu asemenea pericole. Sfântul Gură de Aur, deși a luat o jertfă cu râvnă, totuși nu pentru el însuși, ci l-a instruit pe Afraate să ceară lui Diogene permisiunea de a trimite banii pe care i-a trimis în Fenicia misionarilor care lucrau acolo. Între timp, Papa Inocențiu, îndurerat de dezacordul care ultrajează Biserica Răsăriteană și regretând suferința nevinovată a Sfântului Episcop, a adunat episcopii occidentali, al căror consiliu general trebuia să adune un nou și numeros consilii de episcopi ai Bisericii Răsăritene și Occidentale și, pentru un succes mai mare în acest sens, i-au cerut împăratului să-i ajute fratele lui Arcad să scrie o scrisoare în această chestiune. Honorie a acceptat de bunăvoie oferta și i-a scris lui Arcadius o scrisoare, care era deja a treia a sa, prin care i-a cerut să adune episcopii răsăriteni la Tesalonic pentru a discuta, împreună cu episcopii apuseni, treburile Sfântului Gură de Aur, în opinia multor oameni bine intenționați, a fost condamnat pe nedrept. Așa că cinci episcopi, cu doi presbiteri ai Bisericii Romane și episcopi trimiși mai devreme pe această chestiune din est, s-au dus la Constantinopol, având cu ei scrisori ale împăratului Honorius și Inocențiu cu episcopii, pentru a cere acordul lui Arcadius și ajutorul lui la convocarea unui conciliu 407. Scopul principal al acestei ambasade a fost să se întoarcă și să stabilească pacea prin Sfântul Ioan Constantinopolul. armonie în Biserică; dar duşmanul lumii, diavolul, acţionând în persoana duşmanilor Sfântului Gură de Aur, şi acum a ridicat piedici în calea atingerii unui astfel de scop benefic. Cei trimiși de la papă, înainte de a ajunge la Constantinopol, au fost nevoiți să se oprească la Tesalonic pentru a preda scrisori episcopului Sfântului Anisie, prietenos și cu Sfântul Gură de Aur, ca toți episcopii macedoneni. Dar în timp ce corabia lor naviga în largul coastelor Greciei pentru a ateriza la Atena, ei au fost opriți de un tribun militar, care, predându-i centurionului sub supraveghere, i-a împiedicat să se afle la Tesalonic. Curând după aceasta, au fost puși pe două corăbii și trimiși la Constantinopol. Duși de un vânt bun, au trecut curând Arhipelagul și Strâmtoarea Dardanele, iar a treia zi au fost în vederea orașului. În acest moment au rămas fără mâncare. La sosirea la Constantinopol, solii sperau să-i fie prezentați în curând lui Arcadius și să-i prezinte o scrisoare de la Honorius, dar speranțele lor nu s-au realizat nici în acest caz. Curtea, din cauza calomniilor dușmanilor, a procedat contrar intențiilor lor. În momentul în care nava tocmai a aterizat la debarcader, a fost imediat întors înapoi și trimisă pe țărmurile Traciei, iar acolo toți cei trimiși de la Roma au fost închiși într-una dintre cetățile de pe litoral. Acolo, despărțiți unii de alții, rămași adesea fără hrană, lipsiți de orice comunicare cu oamenii bine dispusi, neprimind foloase de nicăieri, erau nevoiți să îndure tot felul de necazuri. Scrisorile pe care le-au adus au fost furate și, astfel, toate eforturile papei, împăratului și conciliului de a restabili pacea nu au avut decât consecința de a atrage și mai multă persecuție și întristare asupra episcopilor și preoților care au rămas credincioși Sfântului Gură de Aur. Toți prietenii săi au fost condamnați și închiși în cele mai pustii țări de la ultimele granițe ale imperiului. Sfântul Gură de Aur, aflat în exil despre grija Papei față de el și despre bunăvoința față de el a multor episcopi occidentali, a scris multora, printre alții, scrisori de recunoștință lui Isihie din Salon: „deși sunt exilat”, i-a scris el, „la limitele finite ale lumii și îndepărtat din Sfinția Voastră într-o unitate de spațiu nemăsurată, totuși purtată cu un spațiu nemăsurat; tu, eu sunt mereu lângă tine fără dificultate, căci prietenia cunoaște mijloacele de a scurta distanțe cele mai lungi, te îmbrățișez cu toată tandrețea iubirii sincere și îți mulțumesc pentru eforturile de a liniști Biserica Răsăriteană și vă rog să continuați ceea ce ați început până când tăcerea va lua locul furtunii și pacea se va instaura. "Desigur, nu ai nevoie de convingerile mele, pentru că ai început munca ta evlavioasă chiar înainte de a primi scrisoarea mea; dar eu însumi trebuie să te întreb, pentru că răul nu slăbește în puterea lui. Așa că, ai grijă, te rog, să nu cedezi furtunii și, după răul care se apropie, aplică un medicament decent; cu cât vei îndura mai mult, cu atât vei îndura mai multă muncă, cu atât vei îndura mai multă muncă. câștigă de la Dumnezeu.” A scris scrisori de același fel către alți episcopi. Recunoștința lui pentru slujbele făcute, afecțiunea sa sinceră față de popor, precum și zelul de foc care i-a umplut inima, devotată binelui Bisericii, au fost exprimate clar și în scrisorile sale către episcopii și preoții răsăriteni care au suferit persecuții pentru el. Dar aceste sentimente sunt exprimate mai ales clar în a doua sa scrisoare, scrisă lui Inocențiu în al treilea an de exil. "Deși trupul meu este înlănțuit și se află într-un colț întunecat al suprafeței pământului", i-a scris el, "dar sufletul meu, purtat pe aripile iubirii, zboară în toate țările, atingând limitele finale ale universului. Distanța extrem de mare dintre locurile în care stăm nu mă poate îndepărta de evlavia ta și nu trece o singură zi când nu sunt uimită de comunicarea ta spirituală cu tine. suflet, tandrețea iubirii tale și fermitatea ta de nezdruncinat, în fiecare minut îmi amintesc de mângâierea inexprimată pe care mi-ai dat-o și amintirea aceasta va rămâne pentru totdeauna cu mine vigilenta ta, preacuvios arhipăstor și părinte, crește cu cât valurile se ridică mai sus, cu atât mai ascunse capcanele și cu cât mai puternică se ridică furtuna, nici împrejurările, nici împrejurările grele, nici împrejurările. îți slăbește zelul.” "Asemenea reflecții mă obligă să vă mărturisesc recunoștința mea sinceră și, în același timp, să vă spun că a avea ocazia să vă scriu deseori va fi întotdeauna cea mai mare consolare pentru mine. Dar spațiul care ne desparte, lipsa de oportunități convenabile și sigure, atacul barbarilor care au blocat toate drumurile, servesc drept cel mai mare obstacol în acest sens. Și vă rog, tăcere, dar cel mai evlavios, tatălui meu, îndelungată neglijență, dar nu evlaviosul. imposibilitatea comunicării frecvente, sunt sigur, totuși, că evlavia ta nu mă va învinovăți, ci mai degrabă regreta că evlavia ta a făcut tot ce se putea face până acum și dacă succesul ar corespunde dorințelor tale, atunci toate tulburările ar fi corectate, ispita ar înceta, iar în locul legii și al ordinii, ar înceta; pretutindeni și armonie uimitoare în toate chestiunile. Dar din moment ce mânia umană nu numai că nu a fost vindecată prin eforturile tale, dar frământările și dezastrele au crescut și ele până în punctul în care nu există cuvinte care să exprime tot ce se întâmplă; atunci vă invoc vigilența pastorală să nu slăbiți în luptă, să nu abandonați oamenii răi în încăpățânarea lor, ci să vă străduiți cu curaj să vindecați rănile morale, chiar dacă par incurabile. Și nimic nu poate fi mai demn de gelozia ta! Problema este despre folosul Bisericii universale, despre restaurarea bisericilor răsturnate, despre aducerea poporului la unitate, despre revenirea episcopilor exilați și despre revenirea forței cuvenite la toate hotărârile sacre ale sfinților părinți, acum sub călcare în picioare. De aceea te rog, te implor, Sfinte Parinte, sa fii atent la puterea furtunii si sa actionezi cu fermitate pentru a o potoli. Vei reuși în asta, sunt sigur. Dar chiar dacă acest lucru nu s-ar întâmpla, meritele voastre nu își vor pierde din valoare în ochii Domnului; Simpla grija a dragostei tale va aduce o consolare de nedescris celor care geme sub greutatea nedreptății. Nu mă plâng de propria mea suferință, de boală, de foamete, de războaie, de crime, de oroarea singurătății, de teama de a fi ucis de barbari, de mii de morți care atârnă deasupra capului meu, totul nu este nimic pentru mine, nu mă deranjează deloc; iubirea ta constantă, prietenia tandră și bunăvoința, exprimate de tine față de mine, mă fac să uit de propriile mele dureri și suferințe și îmi aduc atât de multă mângâiere încât nu există cuvinte pentru a o exprima. Favoarea ta servește ca un zid puternic pentru mine, un refugiu sigur, un refugiu calm, o comoară prețioasă, o sursă de mângâiere fără margini și de adevărată fericire. Chiar dacă aș fi dat afară din Kukuz, chiar dacă aș fi exilat într-un loc și mai pustiu, nimic nu m-ar revolta; Voi fi fericit peste tot, atâta timp cât voi fi sigur de bunăvoința ta față de mine.” Această scrisoare, care exprimă atât de clar sufletul și inima Sfântului Gură de Aur, a fost scrisă în anul 406. Întâmplările pe care le-am amintit, adică insultele și violența comise de episcopii trimiși de la papă, erau cunoscute de Sfântul Gură de Aur. A fost întristat să audă despre persecuția reînnoită cu vigoare reînnoită în Constantinopol, Antiohia și în tot imperiul; episcopii, preoții și toți credincioșii au fost din nou supuși calomniilor, calomniilor, violenței, persecuției și exilului. Cu cât episcopii occidentali au făcut eforturi pentru a pacifica Biserica, cu atât mai răi dintre episcopii răsăriteni au încercat să ridice obstacole în calea restabilirii păcii. Sfântul exil a oftat și s-a plâns de toate aceste nenorociri și, vrând să dea mângâiere unora, să-i lumineze și să-i sprijine pe alții, în ciuda sănătății sale precare, a primejdiilor și dezastrelor constante ale exilului, a scris un eseu, al cărui titlu singur încapsulează esența filozofiei creștine. Despre această lucrare a Sfântului Hrisostom menţionează în a 4-a scrisoare către Olimpiada. „Îți trimit ceva”, spune el, despre care am scris recent despre faptul că oricine nu se jignește, nimeni nu-l poate jigni.” „Mulți”, spune Sfântul Gură de Aur, în părerile lor păcătoase, consideră lucruri care nu sunt deloc dăunătoare pentru ei înșiși (care sunt de fapt vătămătoare), unii sărăcie, alții boală, alții pierderea bunurilor, calomnie, moarte și se plâng și plâng pentru cei care au suferit aceste nenorociri... Dar nimeni nu plânge pentru cei care trăiesc săraci; dar mai rău este că deseori chiar sunt numiți fericiți, ceea ce este motivul însuși pentru tot răul.”408 Arătând apoi că desăvârșirea unei persoane nu constă în deținerea de sume mari de bani, nici în puterea forței trupești, nici în părerea bună a oamenilor, nici într-o viață calmă și fără griji, nici în dependența de puterea străină; să fie luat nu numai de oameni, ci și de diavolul însuși, dacă doar cel care o are o păstrează cu râvna cuvenită 409. Și acest lucru este confirmat de exemplele sfinților care, aparent pierzând totul, chiar fiind supuși suferinței, dar păstrând în același timp o conștiință imaculată cu dragoste de Dumnezeu, nu numai că nu au pierdut nimic, ci și-au găsit chiar în slava și necazurile pentru ei înșiși. „Spune-mi”, întreabă el, ce rău au adus apostolii pentru că se luptau mereu cu foamea, setea și goliciunea? Nu tocmai acest lucru i-a făcut mai glorioși și faimoși și nu acesta a atras în mod special favoarea și ajutorul ceresc al lui Dumnezeu? Ce rău i-au făcut lui Lazăr boala, rănile, sărăcia și neputința? Nu din asta sunt țesute coroanele lui? Ce rău i-ar face lui Iosif faptul că ar avea o părere proastă în propria lui țară și într-o țară străină? Căci el a fost numit și adulter și desfrânat. I-au făcut rău sclavia și îndepărtarea din patrie? Nu de aceea îl lăudăm mai mult și suntem surprinși? Dar ce spun despre a fi îndepărtat din patrie și despre sărăcie, despre părerea proastă și despre sclavie? Chiar moartea care l-a făcut rău lui Abel, moarte atât violentă, cât și prematură și genul pe care mâna fratelui său a îndrăznit să-l provoace? Nu de aceea este slăvit pretutindeni în univers” 410? „Dar deși cei drepți, care suferă de răufăcători, devin mai slăviți; dar asta nu depinde de intențiile celor care sunt răuvoitori, ci de curajul celor care sunt atacați. Prin urmare, acesta din urmă este cel care determină și pregătește recompense pentru sănătatea mintală și, astfel, pedeapsa pentru rău” 411. Astfel, durerile și greutățile nu pot face rău nimănui; sunt utile, chiar necesare. Viața este o școală a răbdării, o luptă constantă, un cuptor aprins. Dumnezeu ne aruncă în această peșteră a dezastrelor pentru a ne curăța, a ne trezi din relaxare, a ne întări sufletul și, în același timp, a strânge bobul din pleava care o acoperă. Deci, să ne supunem ordinelor Providenței Divine cu credință în bunătatea Lui, nu vom cere socoteală despre faptele Lui, mai ales că bolnavul nu cere socoteală despre acțiunile medicului atunci când își creează noi răni pe corp pentru a se vindeca. Nu vă mirați de durerile pe care le vedeți în Biserică; Să ne amintim ce s-a întâmplat întotdeauna și cu martirii, martorii neînfricoșați ai adevărului. Reflectați la toate acestea, iubiți frați, priviți exemplul sfinților și lăsați-vă inspirați de această contemplare, rămâneți fermi și neclintiți în așteptarea binecuvântărilor pregătite pentru noi; aceste beneficii, aceste recompense nu numai că vor fi egale cu eforturile și suferințele tale, dar le vor depăși incomparabil. Vei primi nu numai recompense temporare, periculoase, ci și bucurii nesfârșite. Asemenea convingeri, desigur, și-au avut efectul: cei care au suferit pentru adevăr au fost inspirați cu mult curaj. Dar liniștea bisericii nu a fost restabilită; episcopi, preoți, tot clerul și tot poporul încredințat Sfântului Gură de Aur, toți s-au îndepărtat de comunicarea cu vrăjmașii săi, iar dușmanii lor i-au urmărit cu și mai mare amărăciune. Nevinovat, știind despre toate dezastrele care îngrijorau Biserica Răsăriteană, și încrezător în nevinovăția Sfântului Gură de Aur, care încă suferea în exil din cauza imposibilității de a opri brusc aceste dezastre, a vrut măcar să dea mângâiere unora dintre suferinzi, și de aceea a scris o scrisoare Sfântului Gură de Aur, iar cealaltă lui Constantin c. Iată o scrisoare scrisă către Sfântul suferind. „Pentru iubitul meu frate John - Inocent.” - Așa și-a început scrisoarea primatul Bisericii Romane. ‒ „Deși cel nevinovat ar trebui să aștepte toate lucrurile bune de la Dumnezeu și să-I ceară milă; totuși, noi, ca sfetnici ai bunătății, prin diaconul Cyriac, vă trimitem o scrisoare decentă, pentru ca resentimentele să nu slăbească atât de mult puterea, cât o conștiință bună să vă întărească nădejdea. Tu, păstorul și învățătorul atâtor neamuri, nu ai nevoie să fii mereu învățați pe toți oamenii buni; puterea răbdării și nu cedați vreunui sentiment greu de rău suferință, în adevăr, este o fortăreață împotriva tuturor dezastrelor nemeritate. Un om bun și cinstit poate exercita o mare răbdare în răbdare, dar nu poate fi învins, pentru că gândurile sale sunt păstrate de Dumnezeiasca Scriptură; iar lecturile pe care le oferim oamenilor despre treburile dumnezeiești sunt foarte bogate în exemple și mărturisesc că aproape toți sfinții au suferit în felurite feluri și, neîncetat fiind ispitiți, parcă de vreo încercare, prin aceasta au fost cinstiți să primească cununa răbdării. Deci, iubirea ta, prea cinstit frate, să mângâie conștiința însăși, care în întristare îi mângâie de obicei pe cei virtuoși; căci o conștiință curată, după viziunea Domnului Isus Hristos, duce la un liman de pace” 412. Simpatia sinceră a lui Inocențiu, exprimată în această scrisoare, l-a bucurat foarte mult pe Sfântul Gură de Aur. El a sperat că, cu ajutorul lui, tulburările care împărțeau Biserica Răsăriteană și îi împrăștiau turma se vor potoli în curând; episcopii expulzați pentru el vor fi restabiliți, iar toți credincioșii, care zilnic vărsă lacrimi amare pentru îndepărtarea sa, în cele din urmă, sub conducerea sa, Îi vor sluji Domnului în pace și vor lucra la mântuirea lor. El și-a exprimat aceste speranțe dulci în scrisoarea sa către Olimpia, scrisă în 407. „Dacă despărțirea de mine te întristează”, îi spune el, atunci așteaptă sfârșitul. Nu am spus asta acum ca să te distrez; nu, știu sigur că așa va fi. Căci dacă n-aș fi sperat să se încheie încercările mele care m-au abătut, atunci mi se pare că mi-aș fi părăsit viața de mult. Ca să nu mai vorbim de dezastrele pe care le-am suferit la Constantinopol; dar vă puteți imagina cât de mult am suferit după plecarea din Constantinopol, câte necazuri am suferit în timpul lungului și anevoios drum... și multe dintre aceste necazuri au fost suficiente pentru a ucide o persoană... cât de mult am suferit la sosirea mea aici, cât de mult după relocarea mea din Kukuza, cât, în cele din urmă, după șederea mea în Arabissa. Dar am evitat toate acele pericole, iar acum mă bucur de sănătate și de o mai mare siguranță” 413. Aşa erau nădejdele Sfântului Hrisostom; dar nu s-au adeverit. Dumnezeu a îngăduit să fie așa fără îndoială pentru a-i face o oarecare plăcere în suferință, sau pentru a-l păstra în smerenie sfântă până în ceasul din urmă. Dar în momentul în care sfântul exil a scris aceste rânduri pentru Olimpiada, plini de speranță, dușmanii săi de neîmpăcat, Severian din Gaval, Atticus din Constantinopol, Porfirie din Antiohia și alții, își făceau deja noi planuri împotriva lui. Cu toate acestea, nu putea fi altfel. Niciodată Sfântul Gură de Aur, nici în Antiohia, nici în Constantinopol, nu a fost într-o asemenea slavă ca acum; numele lui a fost repetat până la toate marginile pământului; povestea persecuțiilor pe care le-a îndurat, zvonul despre virtuțile sale înalte s-a răspândit peste tot; lumea întreagă era ocupată să se gândească la el. Dar după sentimentele lor față de el, fiecare era împărțit în două părți: pe de o parte erau papa și curtea romană, episcopii, preoții, fecioarele și toți în general însetați de dreptate, geloși pe slava Celui Sfânt. Bisericile și cei care l-au iubit pe Sfântul Gură de Aur; pe de altă parte, vagabonzi, curteni smeriți, episcopi și preoți nedemni de titlul lor, mânați de invidie, duși de ambiție și care au ajuns la cele mai înalte trepte ale preoției prin intrigi josnice și lingușiri criminale. Kukuz și Arabissa au devenit nemuritori în memoria posterității. Scrisori scrise către Sf. Hrisostom din aceste locuri, l-a pus în relații strânse cu toate cele mai cunoscute și în același timp evlavioase persoane ale imperiului; Venerabile persoane de pe tot pământul s-au adunat în aceste locuri pustii și îndepărtate: din Fenicia. Siria, Sicilia, Constantinopolul și Antiohia, Unii au venit să cadă la picioarele sfântului exil în semn al evlaviei lor față de el, să audă din buzele lui sfaturi bune și mângâiere și să ceară ocrotire în sfintele sale rugăciuni; alţii, duşi de poveşti despre virtuţile lui înalte, nu voiau să moară fără să vadă un exil atât de faimos; unii chiar s-au stabilit în Kukuza sau în împrejurimi doar pentru a avea fericirea de a se bucura mai des de conversația lui. Cei care nu au avut ocazia să vină ei înșiși la el și-au trimis slujitorii cu diverse daruri, semne de iubire sinceră față de el și grija pentru bunăstarea lui. Episcopii, preoții și toți credincioșii, persecutați și alungați din locurile lor, au recurs la el de către cei doi episcopi ai Antiohiei și Constantinopolului. În cele din urmă, scrisori cu instrucțiuni pastorale și încurajare au fost distribuite de la Cucus și Arabissa pustnicilor și bătrânilor care propovăduiau Evanghelia în Armenia, Fenicia, Arabia, Persia și alte locuri; Odată cu aceasta, au fost trimise misionarii multe donații diferite pentru a-i ajuta pe cei nevoiași de la cei zeloși și de la însuși Sf. Hrisostom, care a avut mereu din belșug în ofrandele prietenilor săi. Dușmanii Sfântului Gură de Aur nu puteau privi cu nepăsare râvna și devotamentul cu care toată lumea recurgea la el. Respectul universal pentru el i-a revoltat foarte mult, trezindu-le in suflete invidie dureroasa; deși Sfântul Gură de Aur a fost un exilat, dar râvna lui pastorală pentru binele Bisericii, puterea sa i-a încurcat. Mai mult, călătoria episcopilor răsăriteni la Roma, ambasada episcopilor romani la împăratul Arcadius, toate acestea i-au adus într-o situație neplăcută, i-au făcut să se teamă de a-și pierde influența asupra treburilor bisericești și chiar de a fi condamnați atunci când treburile lor au fost luate în considerare la un nou, numeros sinod. Și din acest motiv au încercat în toate modurile să se răzvrătească pe Arkadie împotriva Sfântului Gură de Aur și a tuturor episcopilor care au luat parte la ea. Ei au spus că pacea Bisericii nu poate fi restabilită până atunci, în timp ce exilul era înconjurat de prietenii săi, iar Kukuz și Arabissa vor fi un loc de adunare pentru adepții săi. Aceste locuri, spuneau ei, erau prea aproape de Antiohia și Constantinopol și de aceea au cerut să-și schimbe locul exilului și să-l transfere în cea mai îndepărtată parte a imperiului, în cele mai sălbatice și mai pustii locuri. Arkadi cu inima slabă a fost de acord cu cererea lor, iar Sfântul Hrisostom a trebuit să întreprindă din nou o călătorie dureroasă pentru el și cea finală din viața lui pământească. Desigur, existau multe locuri în imperiu care erau sălbatice și pustii, dar niciunul nu corespundea atât de mult cu intențiile rele ale dușmanilor sfântului ca Pitiunt. Acest mic oraș puțin cunoscut era situat în Colchis, pe malul nordic al Mării Negre, în vecinătatea sarmaților, cel mai crud popor dintre toți sciții. Era posibil să se ajungă acolo pe mare, dar în acest caz a fost necesar să navigheze pe toată întinderea Mării Negre și pe uscat, care se întindea pe aproximativ 600 de mile. Dar această cale a prezentat multe dificultăți; a fost necesar să traversăm multe râuri, să treci prin deșerturi sălbatice, munți extrem de înalți și stâncoși. Sfântul Gură de Aur nu numai că a ascultat cu calm hotărârea care-l condamna la un nou exil; dar supus în toate voinței Domnului, a găsit chiar mângâiere chiar în suferința. „Inima mea”, i-a scris el lui Olimpia, „găsește cea mai mare mângâiere în suferință; comoara mea este ascunsă în ei. Și tu ar trebui să te bucuri împreună cu mine și să binecuvântezi pe Domnul, care mi-a dat harul de a suferi atât de mult pentru El”. În cele din urmă, doi oficiali au sosit în Kukuz, care trebuiau să-l conducă; au fost aleși ca fiind chiar dușmanii lui. Dușmanii sfântului, temându-se că funcționarii, atinși de înfățișarea sa obosită și duși de respectul universal față de el, vor deveni ei înșiși mai milostivi față de el, le-au promis o promovare în grad dacă, printr-un tratament nepoliticos și crud față de el pe parcurs, l-au adus până la punctul de a muri. Și au îndeplinit în cea mai mare măsură ordinele care le-au fost date. Unul dintre ei mai avea un oarecare sentiment de compasiune, iar când l-a văzut pe Sfântul Gură de Aur, epuizat de călătorie și aproape pe moarte de istovire, și-a cerut scuze și a spus că nu-i pot oferi alinare, pentru că au primit astfel de porunci; dar celălalt avea o dispoziție atât de brutală, încât era foarte supărat pe tovarășul său pentru îngăduința față de bietul exilat, în timp ce el însuși îl trata pe sfânt fără nicio milă și îl obliga să meargă zi și noapte. Acest om, străin oricărui sentiment de compasiune, l-a obligat mai ales să meargă sub influența deosebit de puternică a razelor arzătoare ale soarelui de amiază, sperând că călătorul slab se va îmbolnăvi de relaxare; furtunile puternice și ploile torențiale îi dădeau și plăcerea de a supune sfântul exil la noi suferințe. La cruzimea acțiunilor sale a adăugat o batjocură răutăcioasă; când am observat că Sfântul Gură de Aur, ud până la oase, tremura; nu numai că nu i-a arătat nicio compasiune sau ajutor, dar a și râs de el. Era interzis tot ceea ce putea să-și întărească puterea în călătorie: nici mâncare hrănitoare, nici haine de schimb, nici câteva zile de odihnă, nici o noapte confortabilă, sfântul nu avea nimic. Hrisostom Călăuzii săi cruzi nu i-au permis să se oprească nici un minut în acele locuri în care putea găsi compasiune și alinare de suferință. Dar pentru odihna necesară au ales locurile cele mai sălbatice, cele mai sărace sate, unde abia găseau o bucată de pâine, și câteva colibe dărăpănate în care petreceau două-trei ore noaptea. Și această cale crudă a durat trei luni. Celebrul exilat a ajuns în sfârșit la Coman, un orășel din provincia Pont, iar forțele sale au fost complet epuizate. Dar războinicii nepoliticoși, neavându-le nicio milă de el, în ciuda oboselii, l-au silit să meargă și mai departe, iar el, abia mișcându-se, a mai mers vreo șase mile. Dar când a ajuns într-un loc pustiu, unde se afla o biserică cu moaștele Sfântului Basilisc, episcopul Comaniei, care și-a încheiat viața de martir în timpul persecuției lui Maximin, nu a mai putut să-și continue călătoria. Aici i s-a arătat una și singura îngăduință pe tot parcursul călătoriei - i s-a permis să petreacă noaptea în camera de rugăciune a preotului desemnat pentru ritualuri sacre din biserica în care se odihneau moaștele sfântului. Dar acest loc a fost ultima limită a călătoriei suferinde a Sfântului Gură de Aur; aici trebuie să se sfârșească toate necazurile, exilul, martiriul; aici a trebuit să se elibereze de furia persecutorilor săi și să-și înceapă călătoria nu spre locul exilului, ci către patria sa cerească. În noaptea următoare, la sosirea aici, când Sfântul Gură de Aur și-a înălțat rugăciunile calde către Domnul, rugându-L să-i dea ajutor pentru a îndura cu mulțumire suferințe de nesuportat; Sfântul Bazilic a spus: „Nu te descuraja, frate Ioan! Mâine vom fi împreună”. Această vizită i-a umplut inima de cea mai mare bucurie și mângâiere; Sfântul Gură de Aur a luat-o ca pe o prefigurare a morții sale iminente. A doua zi, dimineața, le-a rugat pe ghizii săi să-i permită să stea aici până la ora unsprezece dimineața; dar cruzii executori judecătorești au rămas surzi la cererea lui. Chiar și petiția sa a servit ca un stimulent pentru o plecare rapidă și a fost forțat să mai parcurgă treizeci de etape. Dar, în cele din urmă, puterea i-a slăbit atât de mult, boala i s-a stăpânit atât de tare, încât nu a mai putut să se miște mai departe, iar gardienii au fost nevoiți să se întoarcă la locul din care și-au început călătoria, după aranjamentul special al Providenței lui Dumnezeu, dând ocazia sfântului purtător de patimi să-și încheie zilele vieții lângă moaștele sfântului martir. Sfântul Gură de Aur, știind că a venit ieșirea lui finală, și-a scos hainele îmbibate de sudoare și murdărie și s-a îmbrăcat cu cele albe curate. După ce a împărțit toate averile care au rămas cu el celor din jur, Sfântul Tain și-a spus rugăciunea obișnuită: slavă lui Dumnezeu pentru toate! apoi spunând: Amin, şi făcându-şi semnul crucii asupra lui, şi-a dat cu calm duhul în mâinile Domnului 414. Ziua odihnei lui a fost a paisprezecea zi a lunii septembrie 407 415. În timp ce se petreceau acele evenimente triste despre care am vorbit, în Constantinopol și în alte regiuni ale Imperiului Roman, episcopi, preoți și alți creștini reverenți, înspăimântați de mulțimea neadevărurilor și atrocităților, tremurând la gândul acțiunilor Dreptății Divine, își ridicau ochii și mâinile la cer, rugând pe Domnul să nu se îndrepte, ci pedepsindu-i să-i pedepsească pe calea vinovăției. pocăință. Dar rugăciunea lor nu a fost ascultată. Domnul, Judecătorul drept și răzbunătorul inocenței asuprite, a vrut să arate că cei care se bucură de succesele răutății și răutății lor nu se vor bucura mult timp și că, dacă, se pare, uneori lasă pe sfinții Săi în furia vrăjmașilor lor, când se gândește să-i curețe prin suferință, El nu-i lasă pe ei să-i pună la încercare pe sfârșitul neplăcutului mântuitor. ticăloșii care, uitând de îndelunga răbdare a lui Dumnezeu, își măgulesc nădejdea dezastruoasă a impunității. Să vorbim acum despre evenimentele petrecute în timpul exilului Sfântului Gură de Aur, care au fost o manifestare clară a mâniei Divinului. În această perioadă, renumitul Sf. pustnic era renumit pentru sfințenia vieții sale și era cunoscut de toată lumea. Nil. Împăratul Arkadi, recunoscând pedeapsa lui Dumnezeu în evenimentele triste care aveau loc sub ochii lui, i-a cerut să mijlocească în scris în rugăciuni pentru el și pentru imperiu; dar pustnicul, cu toată libertatea unui om care s-a lepădat cu desăvârșire de lume și este cu totul devotat voinței lui Dumnezeu, i-a răspuns: „Poți nădăjdui să eliberezi Constantinopolul de cutremure și de focul ceresc, când în el se săvârșesc nenumărate crime, când fărădelegea este hotărâtă în mod deschis prin lege și când fericitul Ioan, stâlpul Bisericii, stâlpul Bisericii, este stâlpul Bisericii?” 417? Altă dată i-a scris: Ai lipsit Biserica de învăţătură curată şi adevărată, nu trăi fără pocăinţă” 418. Teofil din Alexandria, principalul vinovat al tuturor tulburărilor și persecuțiilor, și-a urmat curând complicii până la mormânt. Avea abilități mari, avea o minte luminată de studiul diverselor științe, era elocvent, curajos și ferm în urmărirea scopului propus; dar mândria și ambiția, iar după această iritabilitate de caracter și înclinația de a defăima pe cei care s-au opus intențiilor sale, l-au condus la acele acțiuni rușinoase care au lăsat pentru totdeauna o proastă amintire despre el în posteritate. Se spune că înainte de moartea lui a comandat un portret al Sfântului Hrisostom; luând-o în mâini, și-a exprimat toate semnele de respect în fața lui, pentru ca prin aceasta să mărturisească despre împăcarea sa cu acest sfânt episcop. Viața pământească a Sfântului Gură de Aur s-a încheiat și odată cu ea s-au încheiat toate ostenelile, temerile, lipsurile și suferințele. La vestea morţii sale, s-a adunat din toate părţile o asemenea mulţime de fecioare, presbiteri, pustnici şi cuveroase de orice rang şi vârstă, încât părea că prin vreo minune s-au adunat credincioşii din Cilicia, Pont, Armenia şi din diverse alte regiuni tocmai pentru a fi prezenţi la înmormântarea lui 419 . Paladie, descriind viața Sfântului Gură de Aur, a vorbit cu convingerea că în ziua judecății generale va fi numărat printre sfinții mucenici care au suferit pentru Sfânta Biserică; pentru că nu numai cei care mor pentru credință din mâinile călăului ar trebui cinstiți ca martiri, ci și cei care mor apărând oricare dintre virtuțile creștine. Înmormântarea a fost săvârșită cu toată solemnitatea posibilă. Toți evlavioșii care se adunaseră din țări atât de îndepărtate, din dragoste și respect față de episcopul murit la Bose, și mai ales cei veniți din Antiohia și Constantinopol, au vărsat izvoare de lacrimi: Gândindu-se la răsplata pe care Domnul avea să le dea acestui sfânt apărător al adevărului, s-au bucurat; dar închipuindu-ne trupul, lovit de moarte, ochii închiși pentru totdeauna, buze elocvente condamnate la tăcerea veșnică, plângeam amar. Și lacrimile lor curgeau și mai mult când și-au închipuit că acest sfânt și mare păstor a murit după suferința insuportabilă a unei călătorii grele, a murit departe de patria sa, de turma și prietenii lui buni, în mijlocul unui pustiu sălbatic și pustiu. Trupul neînsuflețit al Sfântului Gură de Aur, cu toată solemnitatea riturilor bisericești, a fost așezat lângă moaștele Sfântului Mucenic Basilisc, pentru ca acesta, după ce a luat parte la slava sa cerească, să împărtășească cu el cinstea cuvenită și închinarea evlavioasă din partea oamenilor și pe pământ. Așa a murit această lampă a Bisericii, acest mare patriarh, care s-a jertfit neîncetat pentru a răspândi slava Divinului printre oameni, așa a fost dat pământului. Vestea morții lui a adus o mare tristețe tuturor; episcopii și preoții au plâns cu toții moartea lui; căci odată cu moartea lui au pierdut o mare lampă a credinței, un apărător al adevărului, un model de râvnă pastorală și, în același timp, un adevărat prieten. S-au întristat și săracii pentru el și cei slabi au plâns: în el au pierdut un mângâietor și un tată. Sihastrii, fecioarele și văduvele nu au fost mai puțin supuse durerii când au auzit de moartea lui: căci el era și pentru ei un conducător credincios și un tată tandru. Toată Biserica l-a plâns; căci în el a pierdut pe unul dintre cei mai mari sfinți, unul dintre neînfricoșii și cei mai zeloși apărători ai Sfintei Credințe. Dar moartea Sfântului Gură de Aur, pe care aproape toată lumea îl jelea, nu a atins inimile crunte ale vrăjmașilor săi, nu le-a suflat sentimente de împăcare; răutatea lor nu s-a mulțumit cu faptul că i-au provocat atâtea boli și suferințe cu persecuțiile, calomniile și calomniile lor în timpul vieții. Neputând să-l mai facă să sufere, nu l-au putut, însă, să-l lase în pace deplină și dincolo de mormânt, încercând să-i întunece măcar memoria cu calomnii. Am vrea să trecem în tăcere acțiunile vicioase și seducătoare ale dușmanilor noștri, dar considerăm că este necesar să le amintim de dragul completității poveștii; mai ales că aceasta poate sluji nu numai pentru slava Sfântului Gură de Aur, ci și pentru zidirea noastră. Cei care vor citi despre ei vor fi mai înfricoșați de căile secrete ale Providenței Divine, vor înțelege neputința umană, vor suspina pentru cei orbiți de patimi și vor avea grijă să blocheze intrarea unor astfel de patimi în propriile inimi. În această nouă persecuție împotriva Sfântului Hrisostom vom întâlni aceiași apărători și persecutori. Dușmanii Sfântului Gură de Aur, mânați de patimi, dorind să susțină în ceilalți convingerea legalității acțiunilor lor împotriva Sfântului Gură de Aur, nu au vrut să includă numele său în dipticele pentru comemorarea la Sfânta Liturghie alături de numele altor episcopi ortodocși și, în același timp, au contribuit la multă tulburare a lumii publice. Dar toți cei care i-au onorat memoria cu evlavie s-au indignat de nedreptatea acțiunilor lor împotriva Sfântului Ioan. Toți episcopii ilirieni și alții s-au alăturat aceleiași părți. După moartea marelui învăţător ecumenic, episcopii occidentali nu au intrat în comuniune cu episcopii Egiptului, Orientului, Bosforului şi Traciei până când au aflat că au adăugat numele Sfântului Gură de Aur numelor altor episcopi 420. Faptul că principalii şi puternicii făptuitori ai nenorocirilor Sf. Din această viață au trecut și ei Hrisostom, Împăratul Arcadius, Împărăteasa Eudoxia și Patriarhul Teofil al Alexandriei, iar locul lor a fost luat de evlavioși care au știut să aprecieze marile virtuți ale Sfântului Gură de Aur. Oameni cu o adevărată dispoziție pentru tot ce este bine s-au înălțat și la celelalte scaune episcopale ale nedoritorilor săi, care nu numai că și-au notat numele în ei înșiși, ci i-au convins și pe alții să facă la fel, și prin aceasta au contribuit la stabilirea păcii între toate bisericile particulare și toți membrii Bisericii și, în același timp, un sentiment de evlavie față de Sfântul Gură de Aur a pătruns în sufletele tuturor celor care mai înainte au fost pătrunși de el. Dar aceasta încă nu a fost suficientă pentru distrugerea completă a ispitei și pentru restabilirea slavei Sfântului episcop. La calomnia, calomnia și exilul Sfântului Hrisostom au participat regalitatea, nobilii, episcopii, mulți membri ai clerului și o mare parte a poporului; a fost scos rușinos din biserică dintre copiii săi duhovnicești; dar Dumnezeu a vrut, pentru a restabili și a întemeia amintirea evlavioasă a lui în popor, să intre din nou în Constantinopol cu ​​cele mai înalte, extraordinare onoruri; astfel încât întoarcerea lui să fie incomparabil mai maiestuoasă și mai solemnă decât cât de umilitor era exilul său. După moartea lui Arkady, tronul imperiului de răsărit a fost luat de fiul său, mai tânărul Teodosie. Acest nou suveran era înzestrat cu calități sufletești excelente; avea un caracter blând și filantropic, răbdător, umil și foarte dispus față de lucrările de evlavie. După multe schimbări în ierarhia bisericească din Constantinopol, Sfântul a urcat în cele din urmă la scaunul episcopal al acestui oraș. Proclus, Bishop of Cyzicus. Acestui evlavios episcop și prieten al Sfântului Gură de Aur a fost rânduit de Dumnezeu pentru cinstea de a-i transfera Sfântului Moaște. Timp de treizeci și cinci de ani, după depunerea Sfântului Gură de Aur, amintirea lui nu numai că nu a dispărut din memoria locuitorilor Constantinopolului, dar venerarea față de el a crescut în fiecare an din ce în ce mai mult. Din primul an al urcării sale la Scaunul de la Constantinopol, Sfântul Proclu a rostit un cuvânt de laudă a Sfântului Gură de Aur a făcut același lucru în fiecare an. Dar în sfârşit venise ziua, rânduită de Dumnezeu pentru slăvirea slujitorului său credincios, pentru mângâierea cuviosului şi pentru răsturnarea solemnă a oricărei defăimări împotriva lui. Inimile tuturor au fost astfel pătrunse de evlavie pentru Sfântul Gură de Aur, că numai Sfântul Proclu a propus să transfere moaștele sfântului de la Comana la Constantinopol; Împăratul Teodosie, sora sa Pulcheria, Arkady și Marina și-au exprimat deplin acordul față de propunerea sa, dorind, printre altele, să aline păcatul lui Arcadius și Eudoxia prin acest act. Și dorind să îndeplinească această sarcină cu solemnitate și splendoare potrivite înaltei demnități a sfântului. Hrisostom, Teodosie a trimis ambasadori de la senatori și înalți demnitari de stat la Comana. După ce au dat scrisori de la Teodosie episcopului local și locuitorilor orașului cu ordine privind transferul moaștelor, solii au început să execute ordinele primite. Au deschis mormântul: dar în acel moment, de îndată ce au vrut să ia lăcașul de la Sfântul cu moaște, Domnul a făcut o minune, dorind prin aceasta să demonstreze marea sfințenie a slujitorului său. Poate că unii au crezut că, purtând moaștele unui sfânt, îi făceau un mare serviciu sfântului; dar Domnul a vrut să arate că sfinții nu au nevoie niciodată de noi, că onorurile pe care le-am dat lor de noi, rugăciunile care le-am adus, nu adaugă nimic semnificativ la fericirea și desăvârșirea lor interioară și că tot ceea ce facem pentru ei ne folosește mai mult decât ei. În ciuda tuturor eforturilor posibile de a ridica racii timp de câteva zile, nu l-au putut muta de la locul lui; racii au rămas nemișcați, parcă înlănțuiți de loc. Sfântul Gură de Aur, de parcă nu voia să părăsească locul exilului, în care se odihniseră de câțiva ani sfintele sale moaște. Trimișii i-au scris împăratului despre asta. Cuviosul suveran, uimit de minune, l-a invitat imediat pe Sfântul Proclu, Patriarhul Constantinopolului, să vină la el. După ce a ascultat judecata sa asupra acestui subiect și sfaturile altor episcopi evlavioși, suveranul a înțeles intenția lui Dumnezeu ascunsă în această minune. Conform procesului nedrept al tatălui său Arkadi, Sfântul Hrisostom a fost izgonit din Constantinopol cu ​​dezonoare; de drept de dreptate, vrând să-l întoarcă pe sfânt în cetate, Teodosie a trebuit să-i ceară aceasta, de parcă ar fi fost nevinovat jignit. De aceea, i-a scris sfântului o scrisoare, în care îl ruga cu smerenie să ia milă de imperiu, să-și amintească că Constantinopolul era turma lui, încredințată lui de Dumnezeu însuși, și că el însuși era împăratul, fiul său duhovnicesc prin botez. L-a implorat în acelaşi timp să uite toată nedreptatea, toate jignirile aduse lui de tatăl său şi să nu supere cetatea cu refuzul său, care pusese tot binele în stăpânirea sfântului său. relicve. De îndată ce a sosit ambasada de la împărat la Comani, s-a pus o scrisoare de cerere pe cufărul sfântului exil, iar tot poporul a înnoptat în rugăciune; Domnul drept și în același timp milostiv a ascultat umilele cereri ale pocăinței – iar a doua zi mormântul a fost înălțat fără nicio dificultate. Bătrânii și-au pus povara sfântă pe umeri și, precedați de soli ai regelui și însoțiți de o mare adunare de oameni, au pornit în călătorie. Vestea transferului relicvelor s-a răspândit din ce în ce mai departe la toate capetele imperiului. Bătrâni, pustnici, fecioare și toți credincioșii de toate vârstele și condițiile s-au înghesuit pe drumul pe care a continuat alaiul, purtând în mâini Făclii aprinse, cântând imnuri și diverse cântări, iar aerul s-a umplut de exclamații meliflue și solemne. Când trupul sfânt a fost adus la Calcedon, întreg orașul Constantinopol, cu o mare adunare de locuitori din jur, s-a grăbit să întâlnească fostul lor păstor. Întreaga strâmtoare a Constantinopolului era acoperită cu numeroase corăbii, care în diferite direcții, tăind prin valurile mării, erau luminate de torțe și lumânări aprinse. Sfintele moaște au fost transportate pe o navă imperială; iar de îndată ce au ajuns la mal, cancerul a fost imediat transferat în carul împărătesc și transportat la biserica Sfântul Apostol, printre strigăte de bucurie, lacrimi și binecuvântări din toate părțile. Când lăcașul cu moaște sfinte a fost așezat în biserică, împăratul și sora sa Pulcheria și-au plecat cu umilință capul și genunchii înaintea lor; apoi Teodosie, luând toate semnele demnității împărătești, s-a apropiat de mormânt și, aplecându-și capul în fața moaștelor, fixându-și ochii pe chipul sfântului, l-a implorat iertarea părinților săi - Arkadie, și mai ales Eudoxia, ca mai vinovat de toate suferințele sfântului. Întregul popor, atins până în adâncul inimii de acest spectacol înduioșător, împreună cu împăratul, a vărsat lacrimi amare. Când împăratul a plecat de la mormânt, Sfântul Proclu l-a așezat în locul patriarhal și în acel moment s-a auzit un glas care spunea: „Sfinte Părinte, ia înapoi tronul tău de altădată! Se spune că în acest moment buzele sfântului s-au deschis și a rostit cuvintele: „Pace cu tine”. De atunci Sfântul Biserica sărbătorește transferul moaștelor Sfântului Gură de Aur pe 27 ianuarie. Sfântul Gură de Aur a ars pe pământ de dragoste adevărată pentru toți, iar acum El însuși se odihnește în Cel Care Însuși este Iubire (1 Ioan 4, 8). Trec ani și secole, multe schimbări s-au petrecut și se vor întâmpla în diferite țări, dar numele Sfântului Gură de Aur va rămâne pentru totdeauna, gloria și răsplata lui nu vor pieri niciodată. Chr. joi. 180 g. Zlat. v. 3. tinerilor văduvi §3, p. 406. Acest cuvânt a fost trimis Sfântului Ioan după, la ieșirea din școală. Paladiu și viața lui Zlat. Ch. 3, pagina 16. Sfântul Ioan Damaschinul. cuvânt lăudabil al Sfântului Ioan. Zlat. 1, 8. Despre preoția din Zlat. sl. 2. Despre preoția din Zlat. sl. 1. Sozomen 8, 2. Socrate 6, 3. Sf. Aur. în lauda lui Diodor, spus în prezența sa când Hrisostom era presbiter. Despre preoție p. 136‒143. Despre preoție pp. 144‒145. Cartea Sozomen. 8, cap. 2, cartea Socrate. 6, cap. 3. Pe Matt. conversații 72, p. 244. Pe Matt. conversaţii 69, p. 196‒197. Pe Matt. conversații 62, pp. Cartea Sozomen. 8, cap. 2. Cartea lui Socrate. 6, 3. Lais. Diodog. G. 13, pag. 749. Acest cuvânt a fost scris de Sfântul Ioan la sfârșitul anului 374 sau la începutul anului 375, la scurt timp după ce s-a retras la mănăstirea călugărilor. Socrate 6, 3. Sozomen 8, 2. Primul dintre aceste cuvinte este numit: împotriva celor care prigonesc conducătorii la viața monahală; a doua: tatălui necredincios și a treia: părintelui credincios. Cuvântul 1 împotriva răscoalei monahilor §6. al 3-lea cuvânt către părintele credincios §2. Cheti-Menaia noiembrie 13 zile. Palas. despre viața lui Zlat. Ch. 5, §17. Cuvânt lăudabil pentru Meletie. Chr. joi. 1836 partea. 1, p. 117. Chr. joi. 1857 Zlat. despre Actele Convorbirilor. 46 p. 288. Ibid §6, p. 249. ‒ §7, p. 252. Ibid §11, p. 265‒266. Al treilea cuvânt lui Stagyrius §16. al 2-lea cuvânt către văduvă §1, p. 429. Paladiu despre viață. Zlat. Ch. 5, p.17. La Antiohia. oameni de conversație. 5. Împotriva evreilor și neamurilor. Hristos. Citiți 1832 Partea 47, pp. 4‒6. Convorbire în memoria Sf. Vavily. Hristos. joi. 1842, partea a III-a, p. 318 - 319. Împotriva evreilor cu pescuitul. 6 §2. Împotriva evreilor cu pescuitul. 5 §17. Împotriva lui Jude. şi păgânul Chr. joi. 1832, partea 47, p. 42‒50. Conversație Zlat. ed. 1846, p. 426. Împotriva lui Anomeev art. 2. Cronica joi. 1841 Partea 4, p. 39. Împotriva lui Anomeev sl. 5. Cronica joi. 1842 Partea 1, p. 34. Împotriva lui Anomeev sl. 3. Cronica joi. 1841 Partea 4, p. 182‒189. Pe Post. lui Tim. Conversația 10 Sl. la anul nou. Chr. joi. 1822 p. 56‒59. La ultimele conversații la Roma 16. Pe Matt. conversații 35, §§3‒5. Socrate cartea 5, cap. 2. Cartea Sozomen. 7, 2. Oh, răsturnat. statui cap. 1, §3. O, răsturnător. statui de conversații. 1, §1. Cuvânt la întoarcere. Flavian. Chr. joi. 1841, partea a III-a, p. ‒331. Există și conversații. 73, p. 258‒259. Chr. joi. 1838, partea 2, pag. 288. Lauda. sl. martiri. Sl. în cinstea Egiptului mult Chr. joi. 1835, partea 1, pagina 26. Pokhv. sl. Jul. mult Chr. joi. 1834 Partea a III-a, p. 126. Chr. joi. 1838, partea a II-a, p. 300. In illud: Filius ex se nihil fecit, et saet. Nomil. T. VI, p. 25. Despre pomana Zlat. T. II, conversație. 32, ed. Sankt Petersburg d. Acad. 1849 Palas. pagina . Cartea Sozomen. 8, cap. 2. Socrate cartea 6, cap. 2. Sozomen, ibid. cap. 2. Când a fost ales în scaunul episcopal, nu fusese încă botezat și, prin urmare, este firesc să presupunem că nu avea calitățile necesare unui episcop, iar acest lucru se vede în parte din faptul că atunci când Diodor a început să-l laude episcopului Antiohiei și să ceară mijlocirea lui în numele lui, episcopul, într-o astfel de chestiune atât de importantă, au fost deja propuse pentru alegerile cele mai importante, alegerea lui Diodor. Cartea Sozomen. Capitolul 7 8. Ultima conversație cu Kolos. Convorbirea 3, prot. Jude Conversația 78, despre Ioan. Conversația 3 despre neînțeles. Con. conversații 10. Conversație. 29 despre Fapte. Conversație despre ultimul cu Evr. Const. Conversație despre Fapte p. 159-160. Conversația 3 pe ultimul cu Solun. Conversația 3 la ultima ureche. Conversația 36 despre ultima Corinne. Convorbire despre al 2-lea Cor. Conversația 23 despre Mat. Conversația 82 despre Mat. Conversația 18 pe. 2 ultimul Cor. Conversație despre ultimul Efes. Conversația 4 despre neînțeles. Ultima conversație 18 cu 2. Corinne. Conversația 23 despre Mat. Convorbire despre ultimul Efes Conversație despre vineri Conversația 3 pe ultima ureche. Conversația 9 despre pocăință. Conversația 22 la ultima. ebr. Ultima conversație 18 cu 2. Corinne. Conversația 25 despre Mat. Conversația 21 despre Fapte. Ultima conversație 18 cu 2. Corinne. Conversația 24 pentru 1 ultima. Corinne. Conversație despre nume cimitire. Conversația 41 la ultima. Cor. Conversația 3 despre ultimul Filip. Conversația 21 despre Fapte. Conversația 10 la ultima ureche. Convorbire cu Eutropius. Palas. despre viața lui Zlat. pagina 46. Zlat. Volum. IX, neg. 214. Chr. joi. 1821 Partea a IV-a, p. 256. Chr. joi. 1833 Partea I, p. 289-292. Chr. joi. 1829 Partea a III-a, p. 67. Chr. joi. 1838 Partea a III-a, p. 152‒153. Socrate cartea 6, cap. 5. Sozomen acolo. Theodoret este acolo. Sozomen este acolo. Sozomen, ibid. Socrate cartea VI, cap. 6. Palas. despre viaţa Sfântului Zlat. Cartea Sozomen. VIII, cap. 7. Paladiu, ibid., p. 47, 48. Paladiu, ibid. p. 45. Socrate, carte. VI, cap. 15. Cartea Sozomen. VIII, cap. 16. Ch. 13. Cartea lui Socrate. 6, cap. 9. Paladiu p. 64, 65. Socrate, ibid. Cartea Sozomen. 8, cap. 17. Paladiu, chiar acolo. Scrisoare de la Sfântul Ioan către Papa Inocențiu volumul 3, pagina 516. Paladiu, ibid., p. 65. Palas. Ibid p. 63‒73. Socrate. Chiar acolo. Sozomen. Ibid., cap. 18. Zlat. Volumul III, p. 415‒419. Hristos. joi. 1821, partea 4, p. 290. Cartea lui Socrate Ch. 16. Cartea Sozomen. 8, cap. 18. Zlat. volumul III, p. 424, 425. Chr. 1825, partea 4, p. 299. Hrisostom într-o scrisoare către Innok. vol. III, p. 518. Chiar acolo. Cartea Sozomen. 8, cap. 20. Teodoret cartea 5, cap. 34. Paladiu, ibid. Sozomen ibid. 21, 22. Socrate, ibid. Sozomen, ibid. Paladiu, ibid., p. 91, 92. Sozomen și Socrate, ibid. Zlat. volum. 3, lit. 54, 76. Publicat. 1853 în traducere rusă pentru Jocurile Olimpice, scrisoarea 10. Iată, se pare, desigur, Leonțiu, arhiepiscopul orașului Ancyra din Galația, care a fost printre primii dușmani ai Sfântului Hrisostom. Paladiu despre viața lui Zlat. pp. 9, 23, 24. Chr. Citiți 1824, partea 13, p. 8, 9. Paladiu, despre viața lui Zlat. pp. 97–100. Paladiu, ibid. p. 101.