Ο βίος του Αγίου Ιωάννου του Χρυσοστόμου Αρχιεπισκόπου Κωνσταντινουπόλεως και η ποιμαντική του δράση

Κεφάλαιο Ι II III IV V VI VII Ο τέταρτος αιώνας του Χριστιανισμού ήταν ένας εξαιρετικός αιώνας. Κατά τη διάρκεια αυτού του αιώνα, ο ορίζοντας της εκκλησιαστικής ζωής φωτιζόταν συνεχώς από σπουδαίους φωταγωγούς που έλαβαν τα ονόματα των μεγάλων συμπαντικών Πατέρων και Διδασκάλων της Εκκλησίας. Μόλις ένα φωτιστικό άρχισε να γέρνει προς τα δυτικά, ένα άλλο πλησίαζε το μεσημέρι και το τρίτο εμφανιζόταν ήδη στα ανατολικά. Όταν ο Μέγας Αντώνιος, που φώτισε το μονοπάτι προς τον ουρανό για χιλιάδες κατοίκους της ερήμου με τα ευγενικά του λόγια και το παράδειγμα της αγίας του ζωής, έγερνε ήδη προς τα δυτικά, ο Άγιος Αθανάσιος Αλεξανδρείας στεκόταν στο ύψος του μεσημεριού, ήδη στολισμένος με το στέμμα ενός εξομολογητή, και από το σκοτάδι του ανατολικού υψόμετρου, διαλυόταν η εκκλησία. το φως της ορθής διδασκαλίας. Ταυτόχρονα (το 347), δύο άλλοι μεγάλοι εκκλησιαστικοί διακοσμητές, ο άγιος Γρηγόριος ο Θεολόγος και ο Άγιος Βασίλειος ο Μέγας, στέκονταν ήδη αρκετά ψηλά στον ορίζοντα της εκκλησιαστικής ζωής - σε ηλικία 17 ετών είχαν ήδη σπουδάσει στη σχολή της Καισάρειας και έδειξαν μεγάλη υπόσχεση με τα εξαιρετικά ταλέντα τους και την επιθυμία τους για χριστιανική ευσέβεια. Ο επικεφαλής της αγίας Ορθόδοξης Εκκλησίας, ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, που είδε πόσο καιρό πρέπει να υπάρχουν αυτά τα ανερχόμενα φώτα στη γη για να μην μείνει ο εκκλησιαστικός παράδεισος στο σκοτάδι, έφερε στον ορίζοντα την ίδια χρονιά έναν νέο φωτιστή, τον Άγιο Ιωάννη. Αυτός ο παγκόσμιος δάσκαλος, που ονομάστηκε Χρυσόστομος, στόμα του Χριστού και στόμα του Θεού, για την εκπληκτική του δύναμη και την ακαταμάχητη ευγλωττία του, γεννήθηκε στην Αντιόχεια, την πρωτεύουσα της Συρίας και ολόκληρης της Ανατολής, το 347 μ.Χ. Οι γονείς του Αγίου Ιωάννη ήταν χριστιανοί και ανήκαν στην καλύτερη αντιοχική κοινωνία. Ο Σέκουντος, ο πατέρας του, κατείχε μια από τις τιμητικές θέσεις στο τμήμα του αρχηγού όλων των στρατευμάτων που στάθμευαν στη Συρία. Η Ανφούσα, η μητέρα του Χρυσοστόμου, διακρινόταν για εξαιρετικές ιδιότητες ψυχής και καρδιάς, ιδιαίτερα ζωντανή πίστη, δυνατή αγάπη και εκπληκτική ευσέβεια. Φαίνεται ότι τίποτα δεν έλειπε από την ευτυχία αυτής της οικογένειας. Περιτριγυρισμένο από πλούτο και τιμές, διακρινόμενο από φόβο Θεού και ευσέβεια, μπορούσε να ελπίζει σε αδιατάρακτη ειρήνη και ευημερία. αλλά η ανθρώπινη ευτυχία δεν είναι ποτέ τέλεια και διαρκής. Δευτερόλεπτα, την ίδια στιγμή που η ευτυχία ήταν ιδιαίτερα ευνοϊκή γι 'αυτόν, ξαφνικά χτυπήθηκε από τον θάνατο και, αφήνοντας τη γη, άφησε πάνω της μια νεαρή χήρα, είκοσι ετών, με μια μικρή κόρη και έναν γιο να αναπαύονται στην κούνια. Έμεινε με δύο μικρά παιδιά ανάμεσα σε ανθρώπους που ήταν ως επί το πλείστον άδικοι και διεφθαρμένοι, επιβαρυμένοι με τις ανησυχίες της διαχείρισης του σπιτιού και της ανατροφής των παιδιών, η Ανφούσα ένιωσε έντονα την ατυχία που την έπληξε. Παρά τη ζωντανή πίστη και την ειλικρινή ευσέβειά της, δεν μπόρεσε, ωστόσο, να συγκρατηθεί από τα δάκρυα - και ο Σεκούντα, ο σύζυγός της, θρήνησε πικρά και για πολύ καιρό: αλλά ταυτόχρονα τίμησε με ευλάβεια τα ανεξιχνίαστα πεπρωμένα της Πρόνοιας του Θεού και, με παιδική υπακοή, παραδόθηκε στο άγιο θέλημά Του. Στις κακοτυχίες που μας συμβαίνουν, συχνά μουρμουρίζουμε κατά της Πρόνοιας, αλλά το μουρμουρητό μας πάντα φανερώνει είτε την τύφλωση μας είτε την αδικία. Και όλα αυτά προέρχονται από το γεγονός ότι συχνά δεν θέλουμε και δεν μπορούμε να καταλάβουμε τις θλιβερές συνθήκες που μας συναντούν με τις ευεργετικές συνέπειές τους, και ακόμη πιο συχνά δεν θέλουμε να καταλάβουμε ότι κάθε γεγονός θα λειτουργήσει για το καλό όσων αγαπούν τον Κύριο. Τέτοιες καλές πεποιθήσεις δεν παρέκκλιναν από την Ανφούσα και την ενίσχυσαν σε μια τόσο τρομερή δοκιμασία. Στην πλήρη άνθιση της νιότης και της ομορφιάς, γενναιόδωρα προικισμένη με όλα τα δώρα της ευτυχίας, και ταυτόχρονα στολισμένη με εξαιρετικές ιδιότητες νου και καρδιάς, θα μπορούσε, χωρίς αμφιβολία, να συνάψει έναν νέο γάμο. αλλά μετά την ατυχία που την έπληξε, τίποτα στον κόσμο δεν τη συνεπήρε. Η Ανφούσα κατάλαβε καλά το κενό των εγκόσμιων απολαύσεων και δεν δίστασε να επιλέξει μια περιουσία. Υποστηριζόμενη από τις διδασκαλίες του Αποστόλου, παρηγορημένη στην ατυχία της από τον γιο της, στα χαρακτηριστικά του οποίου έμοιαζε πολύ με τις ευγενικές εκφράσεις του προσώπου του αείμνηστου συζύγου της, και ακόμη περισσότερο φρουρούμενη και καθοδηγούμενη από το αόρατο χέρι της Πρόνοιας, αποφάσισε να μείνει για πάντα στη χηρεία της και με τη χάρη του Θεού, έμεινε ασύμφορη ανάμεσα σε όλα τα θύματα του κόσμου. Διαποτισμένη από τη σημασία των ιερών καθηκόντων της μητέρας, που της ανατέθηκαν από την Πρόνοια του Θεού, η Ανφούσα κατεύθυνε όλη της τη δύναμη προς την πλήρη εκπλήρωσή τους. Συνέπεια μιας τέτοιας αποφασιστικότητας ήταν ότι τα πρώτα χρόνια του Αγίου Ιωάννη πέρασε χρόνο υπό την επίβλεψη της θεοσεβούς μητέρας του και από αυτήν έλαβε τα πρώτα σωτήρια μαθήματα χριστιανικών αληθειών και χριστιανικής ευσέβειας. Φυσικά, θα μπορούσε, ακολουθώντας το παράδειγμα πολλών, να εμπιστευθεί τις ευθύνες της ανατροφής των παιδιών σε άλλους, αλλά κανείς δεν θα μπορούσε να εκπληρώσει αυτά τα καθήκοντα τόσο καλά, τόσο φυσικά, όσο ευχάριστα για τη μητέρα, από την προσοχή και την απροσεξία της εκπλήρωσης των οποίων, ως επί το πλείστον, εξαρτάται το ευτυχισμένο ή δυστυχισμένο μέλλον των παιδιών. Η Ανφούσα το κατάλαβε καλά, και ως εκ τούτου ανέλαβε την ευθύνη της ανατροφής των παιδιών με τέτοιο ζήλο και το εκπλήρωσε με τέτοια επιτυχία που έγινε αντικείμενο έκπληξης όχι μόνο για τους Χριστιανούς, αλλά ακόμη και για τους ίδιους τους ειδωλολάτρες. Ο Λιβάνιος, ένας διάσημος ειδωλολάτρης στην εποχή του, άκουσε την ιστορία του Αγίου Ιωάννη για τους γονείς του, αναφώνησε: «Τι καταπληκτικές γυναίκες που έχουν οι Χριστιανοί» 1! Ο Άγιος Ιωάννης ακολούθησε με τέτοιο ζήλο τις σωτήριες οδηγίες και το παράδειγμα της ευσεβούς ζωής της μητέρας του που, στην πολύ τρυφερή ηλικία της πρώτης της νιότης, ήταν ήδη η μεγαλύτερη χαρά και παρηγοριά της. Η δύναμη και η σταθερότητα ήταν τα κύρια χαρακτηριστικά του χαρακτήρα του. Ο ζωντανός σπόρος της ευαγγελικής πίστης, που φυτεύτηκε στην ψυχή του Ιωάννη από τα πρώτα χρόνια της παιδικής του ηλικίας, μεγαλώνει μέσα του κάθε χρόνο με τη δράση της χάριτος, τις ευσεβείς οδηγίες της μητέρας του και την επιμελή ανάγνωση της Αγίας Γραφής, έδειξε ήδη μέσα του εκείνες τις σπάνιες και εξαίρετες ιδιότητες του νου και της καρδιάς, που αργότερα τον έκαναν μεγάλο και άγιο Ιεράρχη της Εκκλησίας. Ευτυχισμένα τα παιδιά που έχουν τέτοιες μαμάδες! Ευτυχισμένες είναι οι μαμάδες που έχουν τέτοια παιδιά! Ωστόσο, ενώ ασχολούνταν με την αρχική ανατροφή των παιδιών, η Anfusa δεν έχασε την προσοχή της στις οικιακές υποθέσεις, με συνέπεια όχι μόνο να διατήρησε ανέπαφη όλη την περιουσία που είχε απομείνει μετά το θάνατο του Secundus, αλλά και να την αύξησε, χρησιμοποιώντας για την ανατροφή του γιου της όσα έλαβε από τους γονείς της κατά τον γάμο. Εάν ο Άγιος Ιωάννης δεν έδειχνε ιδιαίτερη κλίση ή ιδιαίτερες ικανότητες για επιστημονική εκπαίδευση, τότε η μητέρα του, η Ανφούσα, θα μπορούσε φυσικά να είχε ολοκληρώσει την εκπαίδευσή του με εκπαίδευση στο σπίτι, κάτι που ήταν αρκετό για να τον κάνει ευγενικό και λογικό χριστιανό. Αλλά επειδή ο Άγιος το αγόρι έδειξε εξαιρετικά ταλέντα και ζήλο για την επιστήμη, τότε η στοργική και στοργική μητέρα του φρόντισε να του παρέχει τους καλύτερους μέντορες. Και αυτό δεν της ήταν δύσκολο να το πετύχει, τόσο επειδή οι πιο λόγιοι μέντορες σε όλους τους κλάδους της επιστήμης συγκεντρώθηκαν στην Αντιόχεια, όσο και επειδή η πλούσια κληρονομιά που άφησε ο πατέρας της και που στην πραγματικότητα της ανήκε, παρείχε πλήρη ευκαιρία γι' αυτό. Τα χριστιανικά σχολεία που είχαν ιδρυθεί προηγουμένως έκλεισαν από τον αποστάτη Ιουλιανό και δεν είχαν ακόμη δημιουργηθεί νέα, οπότε η Ανφούσα αναγκάστηκε να στείλει τον γιο της σε ειδωλολατρικά σχολεία για περαιτέρω εκπαίδευση. Ωστόσο, αυτή η περίσταση δεν ενέπνευσε στην ευσεβή μητέρα κανένα φόβο για το αγόρι. Στην καρδιά της πίστης του Αγίου Ιωάννη στον Θεό είχε ήδη εμφυτευθεί η αγάπη γι' Αυτόν. Επιπλέον, αγαπούσε πολύ τη μητέρα του και, καθώς είχε ακόμα αγνή ψυχή, αμόλυντη από οποιαδήποτε αμαρτωλή διάθεση ή συνήθεια, στράφηκε προς αυτήν με παιδική ειλικρίνεια. Και αυτή η ειλικρίνεια έδωσε στη μητέρα την πλήρη ευκαιρία να παρακολουθήσει τις κινήσεις της θέλησης του γιου της και τις εγκάρδιες κλίσεις του για να τους δώσει την καλύτερη κατεύθυνση. Στα σχολεία του Αγίου Ιωάννη μελέτησε όλες τις επιστήμες της σχολικής εκπαίδευσης με πλήρη ζήλο. αλλά κυρίως έδινε σημασία στην ευγλωττία. Και οι επιτυχίες που έκανε στις επιστήμες, και ιδιαίτερα στην ευγλωττία, ήταν τόσο μεγάλες, που όχι μόνο οι σύντροφοί του, αλλά και οι πιο έμπειροι δάσκαλοι και κριτές της λεκτικής τέχνης έμειναν έκπληκτοι μαζί του. Ο ίδιος ο Λιβάνιος, ο πιο διάσημος σοφιστής εκείνης της εποχής, χαρούμενος και περήφανος που είχε έναν τέτοιο μαθητή, θέλοντας να δώσει σε μερικούς σοφιστές, φίλους του, μια ιδέα για τα εξαιρετικά χαρίσματά του, διάβασε παρουσία τους μια ομιλία που έγραψε ο Άγιος Ιωάννης προς έπαινο των αυτοκρατόρων. πώς να δοξάζεις έτσι τους αυτοκράτορες!». «Αλλά οι αυτοκράτορες είναι επίσης χαρούμενοι γιατί βασιλεύουν σε μια εποχή που ο κόσμος έχει έναν τόσο καταπληκτικό συγγραφέα!» - Αυτός ο σοφιστής άφησε άλλη μια απόδειξη της υψηλής αντίληψης που είχε για τη γνώση και την ευγλωττία του Αγίου Ιωάννη. Πριν τον θάνατό του, στην ερώτηση των φίλων του: ποιον θα ήθελε να έχει διάδοχό του; απάντησε ότι θα διάλεγε τον Ιωάννη αν δεν τον είχαν απαγάγει οι Χριστιανοί 3. Αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές του στις λεκτικές επιστήμες, ο Άγιος Ιωάννης, για να ολοκληρώσει την εκπαίδευσή του στις εξωτερικές επιστήμες, πήγε στον τότε διάσημο φιλόσοφο Ανδραγάθιο και άκουσε μαθήματα φιλοσοφίας από αυτόν 4 . Οι οδηγίες του Ανδραγάθιου στη φιλοσοφία συνέβαλαν σε μεγάλο βαθμό στην ανακάλυψη και βελτίωση στον Ιωάννη του παρατηρητικού νου, μιας καθαρής και σωστής άποψης των θεμάτων που διακρίνουν τα γραπτά του. Μα πόσο δύσκολο είναι για έναν νέο, πλούσιο, μορφωμένο, εύγλωττο, ειλικρινά και βαθιά σεβαστή από μέντορες, συντρόφους και ολόκληρη την κοινωνία, περιτριγυρισμένος από αδιάκοπους επαίνους, να εμποδίσει την καρδιά του να παρασυρθεί από την απατηλή λάμψη της ματαιοδοξίας και της ματαιοδοξίας! Με διαρκή φόβο ντρέπεται γι' αυτόν η ψυχή, για να μη συντρίψει σαν καράβι στη θάλασσα χωρίς πανιά, χωρίς τιμονιέρη, χωρίς ναύτες, στις παγίδες των παθών που σαγηνεύουν τη νιότη. Ο Ιωάννης όμως ήξερε πώς, με τη βοήθεια του Θεού, να τα αποφύγει όλα αυτά. Καθοδηγούμενος από τις οδηγίες και το παράδειγμα της ευσεβούς ζωής της μητέρας του, παρά τη λαμπρή του επιτυχία σε όλα, ήταν πάντα ταπεινός, απλός και σεμνός. Τα ρούχα του ήταν πάντα καθαρά και κατάλληλα για την κατάστασή του, αλλά χωρίς πολυτέλεια και χωρίς καμία πολυπλοκότητα. Δεν μπορούσε ποτέ κανείς να παρατηρήσει στις κινήσεις του, στο βάδισμά του και στη μεταχείριση των άλλων, την επιτήδευση και την επιθυμία να εκφραστεί, που πάντα χρησιμεύουν ως σημάδι ενός εύλογου μυαλού και ενός παράλογου ανθρώπου. Ενώ κάποιοι από τους συντρόφους του, που μαθήτευαν μαζί του, κάποιοι εμφανίζονταν στο σχολείο καβάλα σε ένα πλούσια διακοσμημένο άλογο, άλλοι με υπέροχα άρματα ή περιτριγυρισμένοι από ένα πλήθος υπηρέτες ή σκλάβους, ο γιος του Σεκούνδου μερικές φορές ερχόταν εκεί μόνος ή συνοδευόμενος από έναν μόνο υπηρέτη. Ήταν μάταια που οι φίλοι του πατέρα του τον παρότρυναν να αγοράσει μια άμαξα κατάλληλη για τη γέννησή του και την κατάστασή του. «Δεν θέλω να υποκύψω στις προκαταλήψεις των άλλων», απάντησε, «Μπορώ να κάνω χωρίς αυτές τις υπερβολές, δεν μου αρέσει ούτε η λαμπρότητα ούτε η πολυτέλεια, που ούτε ο λόγος ούτε η διδασκαλία των εμπνευσμένων συγγραφέων μπορούν να εγκρίνουν. Ο Λόγος του Θεού λέει: όποιος εξυψώνει τον εαυτό του θα ταπεινωθεί και όποιος ταπεινώνει τον εαυτό του θα υψωθεί». Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στα σχολεία, σχημάτισε στενούς δεσμούς φιλίας με μερικούς από τους συμμαθητές του. οι πιο διάσημοι από αυτούς ήταν: ο Θεόδωρος, μετέπειτα επίσκοπος Mopsuet, ο Μάξιμος, τότε επίσκοπος Σελευκίας της Ισαυρίας, και ιδιαίτερα ο Βασίλειος, που χειροτονήθηκε επίσκοπος Ραφανής στη Συρία. Αυτοί οι νέοι φίλοι, μελετώντας τις ίδιες επιστήμες, παρόμοιες σε χαρακτήρα και προθέσεις, υποστήριξαν ο ένας τον άλλον στην επιδίωξη της αρετής. Ζώντας ανάμεσα στον ειδωλολατρικό κόσμο, η κύρια ασχολία τους ήταν ο Κύριος Ιησούς και η μελέτη των θείων κανόνων Του που περιέχονται στο Ευαγγέλιο 5. Άσκησαν συνεχώς χριστιανικές αρετές. Ο Άγιος Ιωάννης ξεχώριζε ιδιαίτερα για τη σεμνότητα και τη σταθερότητα της αγάπης του. Όλες του οι πράξεις περιείχαν τόση σοφία, ανεκτικότητα και ευσέβεια που όλοι όσοι τον γνώριζαν τον αγαπούσαν ειλικρινά. Αλλά τελικά, ο γιος της Ανφούσα έφτασε στην ηλικία των δεκαοκτώ, ο κύκλος σπουδών τελείωσε και κέρδισε ήδη φήμη για την ευγλωττία και τα εξαιρετικά ταλέντα του. Ήρθε η ώρα να επιλέξει τη δημόσια υπηρεσία, μια εξαιρετικά σημαντική στιγμή στη ζωή ενός ανθρώπου. γιατί ολόκληρο το μέλλον του, η ευτυχία ή η ατυχία ολόκληρης της ζωής του, συχνά εξαρτάται από αυτό. Είτε με δική του επιθυμία, είτε κατόπιν συμβουλής δασκάλων, είτε ενός από τους φίλους του, ο Άγιος Ιωάννης έστρεψε πρώτα την προσοχή του στα δικαστήρια και επέλεξε για τον εαυτό του τον τίτλο του δικηγόρου. Πράγματι, κανείς δεν μπορούσε να ασκηθεί τόσο επιτυχημένα σε αυτόν τον τομέα όσο εκείνος. Μια χαρούμενη ανάμνηση, μια εξαιρετική ευθύτητα και ειλικρίνεια του χαρακτήρα, μια ζωηρή φαντασία, η αρχοντιά, η ελεύθερη έκφραση των σκέψεων, ιδιαίτερα η αγάπη για τη δικαιοσύνη, θα μπορούσαν να του υποσχεθούν λαμπρή επιτυχία. Και ασχολήθηκε με αυτό το θέμα με κάθε ζήλο, και σε σύντομο χρονικό διάστημα απέκτησε φήμη στους δικηγόρους. Τι θα ωφελήσει όμως η ανθρώπινη δόξα αν χαθεί η ψυχή; Και πόσο δύσκολο είναι, ζώντας στη μέση του κόσμου, να μη σε συνεπαίρνει η απατηλή λάμψη των διαφόρων απολαύσεων του κόσμου, ή να μην παρασυρθείς από το ρεύμα των μάταιων εθίμων και των κακών παραδειγμάτων! Οι άνθρωποι ως επί το πλείστον ακολουθούν τυφλά το παράδειγμα των άλλων. Στην αρχή με αηδία, σαν να πολεμούν τις μομφές της συνείδησής τους, μετά κάνουν το ίδιο από σεβασμό στους γύρω τους, μετά σιγά σιγά πλησιάζουν κάθε είδους κακό και τελικά φτάνουν στο σημείο που, εντελώς άφοβα και χωρίς μομφές συνείδησης, αποφασίζουν να κάνουν αυτό που παλαιότερα θεωρούσαν το μεγαλύτερο έγκλημα για τον εαυτό τους. Κάτι παρόμοιο συνέβη και στον Γιάννη. Νέες σχέσεις με ορισμένους ανθρώπους, επιτυχία στις επιχειρήσεις, προκαταλήψεις υπέρ των εθίμων της κοινωνίας στην οποία ανήκε σκόρπισαν τόσο την ψυχή του, μέχρι τότε ειρηνική και συγκεντρωμένη, που ο γιος του Ανθούσα έχασε σύντομα την προηγούμενη εγκάρδια έλξη του να διαβάζει την Αγία Γραφή, στην οποία βρήκα τη μεγαλύτερη παρηγοριά από την παιδική ηλικία. τα έργα της ευσέβειας και η άσκηση σε αυτά δεν τον ευχαριστούσαν πια όσο πριν - έψαχνε αλλού για χαρές και απολαύσεις. Ακολουθώντας το γενικό έθιμο, επισκεπτόταν θεάματα και άλλα μέρη, των οποίων τη βλαβερή επίδραση στην ηθική απεικόνισε αργότερα με τέτοια δύναμη. Ας ακούσουμε όμως τη δική του ιστορία για τις κακοτυχίες του. «Είχα πολλούς ειλικρινείς και πιστούς φίλους, που γνώριζαν και τηρούσαν αυστηρά τους νόμους της φιλίας. Αλλά από πολλούς, ο ένας ξεπέρασε όλους τους άλλους στην αγάπη του για μένα και ήταν τόσο διαφορετικός από αυτούς στη διάθεσή του απέναντί μου όσο αυτοί οι τελευταίοι ήταν σε σύγκριση με ανθρώπους που δεν με έτρεφαν ιδιαίτερη αγάπη. Ήταν πάντα αχώριστος σύντροφός μου, μελετούσαμε τις ίδιες επιστήμες, ακούγαμε τις ίδιες επιστήμες, ακούγαμε τις ίδιες επιστήμες προθυμία και ζήλο, είχαμε τις ίδιες επιθυμίες και προερχόμασταν από την ίδια πηγή Και όχι μόνο όταν πήγαμε στους δασκάλους, αλλά και μετά το τέλος του σχολείου, όταν χρειαζόταν να συμβουλευτούμε τον καλύτερο τρόπο για να διαλέξουμε τον δρόμο της ζωής, και σε αυτήν την περίπτωση συμφωνούσαμε στις σκέψεις μας. στα πλούτη, και ζούσε σε ακραία φτώχεια, αλλά το μέτρο της περιουσίας μας ήταν ίσο με τα συναισθήματά μας. Όταν όμως ο φίλος μου, πραγματικά ευλογημένος, αποφάσισε να αφοσιωθεί στη μοναστική ζωή και στην αληθινή φιλοσοφία, τότε χάθηκε η ισορροπία της ζωής μας. Ο κλήρος του, λόγω της ευκολίας του, υψώθηκε, αλλά εγώ, ακόμα παρασυρμένος από κοσμικούς πόθους, ταπείνωσα τον κλήρο μου, τον κατέβασα, φορτωμένος με όνειρα νεανικά. Αν και η φιλία μας παρέμεινε δυνατή μετά από αυτό, η κοινοτική ένωση διαλύθηκε. Γιατί ήταν αδύνατο για όσους είχαν διαφορετικές επιθυμίες να ζήσουν μαζί.»6 Όμως, ευτυχώς, η τύφλωση δεν κράτησε πολύ. Η χάρη του Θεού προκαλούσε συχνά μέσα του εσωτερική δυσαρέσκεια για τη ζωή του και επιθυμία για μια ήσυχη ζωή, αφιερωμένη σε πνευματικά κατορθώματα και προβληματισμό για Θεϊκά αντικείμενα. Αυτή την ευσεβή διάθεση στήριξε και ενίσχυσε στην ψυχή του Αγίου Ιωάννη ο φίλος του Βασίλης. Ξένος στην κοσμική ψυχαγωγία, αφιερώνοντας όλο τον χρόνο του στην ανάγνωση ιερών βιβλίων και στην ηθική αυτοβελτίωση, ο Vasily, σε συνομιλίες με τον John, τον έπεισε να αλλάξει τον τρόπο ζωής και τις δραστηριότητές του και χάρηκε ειλικρινά όταν παρατήρησε στον φίλο του την επιθυμία να απελευθερωθεί από τα δεσμά του κόσμου. «Όταν ελευθερώθηκα από τη θύελλα της ζωής», συνεχίζει ο Χρυσόστομος, «με δέχθηκε με ανοιχτές αγκάλες. Όμως ούτε τότε δεν μπορέσαμε να διατηρήσουμε την προηγούμενη ισότητα. Πραγματοποιώντας το κατόρθωμά του με μεγάλο ζήλο, επιπλέον, αφού με περίμενε από τον ίδιο τον χρόνο, έφτασε σε μεγάλα ύψη και με άφησε πολύ πίσω του. 7 . Για να συγκριθεί σε ηθική τελειότητα με τον φίλο του Βασίλη, ο Χρυσόστομος άρχισε από εκείνη την εποχή να καταβάλλει εξαιρετικές προσπάθειες για τον εαυτό του. Τρομοκρατημένος στη σκέψη του κινδύνου στον οποίο βρισκόταν η ψυχή του, θρήνησε την τύφλωση του και δεν ξέχασε ποτέ την ευγνωμοσύνη που όφειλε στον Θεό, που τον είχε σώσει από τον κίνδυνο της αιώνιας καταστροφής. Η μεταστροφή του στον Θεό ήταν πλήρης. αποφάσισε να αφοσιωθεί ολοκληρωτικά στον Θεό. Από εκείνη τη στιγμή έβγαλε τα πλούσια κοσμικά του ρούχα και για να κρυφτεί καλύτερα από τις ταραχές των φίλων του, ντύθηκε με άλλα φτωχικά ρούχα 8 μαύρα. Τέτοια ρούχα φορούσαν εκείνοι οι χριστιανοί των πρώτων αιώνων που, αφήνοντας τα εγκόσμια, ήθελαν να ζήσουν μια τέλεια ζωή, μια ζωή ασκητική. Έτσι, ο ιερός Χρυσόστομος απαρνήθηκε πανηγυρικά κάθε εγκόσμια ματαιοδοξία και εγκατέλειψε τελείως τον εαυτό του στην αυτονόμωση και το πένθος για τις αμαρτίες του. Ήταν περιορισμένος στο σπίτι της μητέρας του και από εκεί και πέρα ​​δεν τον έβλεπαν σχεδόν ποτέ σε δημόσιες συγκεντρώσεις. Αφιέρωσε όλο τον χρόνο του στην προσευχή και στην ανάγνωση της Αγίας Γραφής και στο διαλογισμό των Θείων αντικειμένων 9. Νεκροποίησε τη σάρκα του με νηστεία και αγρυπνία και για λίγο κοιμήθηκε στο γυμνό έδαφος για να ξεπληρώσει το χρέος του στη φύση μετά από μια μακρά και επίπονη εγρήγορση. Μάταια του γκρίνιαζαν οι πρώην φίλοι και θαυμαστές του για τη μοναξιά του, μάταια γελούσαν με τη συμπεριφορά του. Αγ. Ο Χρυσόστομος, εντελώς αδιάφορος για τον έπαινο και τον χλευασμό τους, έμεινε πιστός στην πρόθεσή του. Μια ζωή τόσο συγκεντρωμένη στον εαυτό του, τόσο επίπονη και τόσο ιερή τέτοια καλοκαίρια, όταν οι άνθρωποι επιδίδονται σε όλες τις διασκεδάσεις και απολαύσεις, τον έκανε άξιο να λάβει το βάπτισμα του Αγίου. αλλά οι άγιοι πάντα κρίνουν τον εαυτό τους πολύ πιο σκληρά, και ο Χρυσόστομος δεν θεωρούσε ακόμη τον εαυτό του άξιο. Για να προετοιμαστεί καλύτερα να λάβει τη χάρη αυτού του μυστηρίου, επισκεπτόταν μερικές φορές τον Επίσκοπο Μελέτιο. Αυτός ο διάσημος προκαθήμενος της Αντιοχικής εκκλησίας, που προσέλκυσε τις καρδιές όλων με την πραότητα και την ταπεινοφροσύνη του, έχοντας αναγνωρίσει τον Ιωάννη και παρατηρώντας τις θαυμάσιες ιδιότητες της ψυχής του, ο ίδιος τον προσκαλούσε συχνά στον τόπο του για πνευματική συνομιλία και τον τρίτο χρόνο αφότου τον αναγνώρισε και τον έφερε κοντά του, του έκανε ιερό μαρτύριο. βάπτισμα 10. Προβλέποντας με προφητικό πνεύμα τη διακονία αυτού του νεαρού άνδρα 11, φρόντισε ιδιαίτερα να του αποκαλύψει γνώση και να εδραιώσει την πίστη στα δόγματα της Ορθόδοξης πίστης και να εδραιώσει την καρδιά του στον λίθο των εντολών του Θεού και έτσι να τον προετοιμάσει για άξια υπηρεσία στον βαθμό του ποιμένα του ποιμνίου του Χριστού 12. Η χάρη που μεταδόθηκε μέσω του μυστηρίου του βαπτίσματος δεν έμεινε στείρα στην καρδιά του. Από τότε, ζώντας σχεδόν απελπισμένος στο σπίτι της μητέρας του, χρησιμοποίησε ακόμη περισσότερη εγρήγορση και προσοχή στον εαυτό του, εξασκούμενος συνεχώς στην ανάγνωση Θείων βιβλίων, στην προσευχή και σε κατορθώματα αυτοεξόγκωσης. Σύμφωνα με τον Παλλάδιο, όταν έλαβε το μυστήριο του βαπτίσματος, ο Άγιος Ιωάννης δεν χρησιμοποίησε ποτέ όρκους, δεν έλεγε αναλήθειες, δεν συκοφάντησε, δεν επιθυμούσε κακία και δεν επέτρεπε στον εαυτό του να γελοιοποιεί ή ακόμα και να αστειεύεται με τους γείτονές του 13 . Τρία χρόνια μετά τη βάπτιση (το 370), έγινε αναγνώστης. Όμως, παρά τη βαθιά μοναξιά στην οποία ζούσε ο Στ. Γιάννη, δεν σταμάτησε τις φιλικές του σχέσεις με τους πρώην φίλους του, Μαξίμ, Φέντορ και Βασίλι. Αυτό το τελευταίο ήταν τόσο δεμένο μαζί του που δεν μπορούσε να ζήσει χωρίς αυτόν. ήταν έτοιμος ακόμη και να θυσιάσει τη ζωή του για εκείνον. Όταν κατακρίθηκε ότι θυσίασε την τιμή του για να σώσει την άδικα προσβεβλημένη τιμή του Χρυσοστόμου· Ο Βασίλι απάντησε σε όσους συκοφάντησαν: «Τι να κάνουμε; «Δεν ξέρω πώς να αγαπώ αλλιώς, παρά μόνο θυσίασα τη ζωή μου όπου πρέπει να σώσω έναν ετοιμοθάνατο φίλο» 14. Αυτοί οι δύο νέοι ασκητές, ενωμένοι με τους πιο στενούς δεσμούς φιλίας, κοινοποίησαν τις σκέψεις, τα συναισθήματα και τις επιθυμίες τους ο ένας στον άλλον και έμαθαν μαζί, μιλούσαν συχνά για τη ζωή. σωτηρία της ψυχής, για τη ματαιότητα αυτού που οι άνθρωποι αποκαλούν πλούτο και μεγαλείο, και κυρίως για την εσωτερική ευδαιμονία που βιώνουν οι άνθρωποι που κάνουν μια αληθινά ευσεβή ζωή σύμφωνα με τους κανόνες της μοναστικής ζωής. Σε αυτές τις εγκάρδιες συνομιλίες, ο Βασίλης, από αίσθημα ειλικρινούς φιλικής αγάπης, δεν ήθελε να χωριστεί από τον Άγιο Ιωάννη, τον προέτρεψε έντονα να αφήσει χωριστές κατοικίες, τόσο για να ζήσουν μαζί, όσο και στη μοναξιά για να επιδοθούν στα κατορθώματα της μοναστικής ζωής. Ο Άγιος Ιωάννης, που διψούσε από καιρό για μια ανώτερη ηθική ζωή, ταλαντεύτηκε εύκολα στις πεποιθήσεις του φίλου του 15. Αλλά, σεβόμενος τη φροντίδα και την τρυφερή αγάπη της μητέρας του, και εκτιμώντας ιδιαίτερα την ευλογία των γονιών του ως πολύ σημαντική βοήθεια σε κάθε καλό εγχείρημα, δεν ήθελε να αποφασίσει για αυτό το κατόρθωμα χωρίς τη συγκατάθεσή της. Όταν όμως η Ανφούσα, η μητέρα του, έμαθε την πρόθεσή του να εγκαταλείψει το σπίτι της για μοναχική ζωή, ξέσπασε σε κλάματα και άρχισε να του λέει: «για όλη μου τη φροντίδα ζητώ μια ευγνωμοσύνη - να μην με κάνεις χήρα δεύτερη φορά και να μην ανάψει ξανά τη θλίψη που έχει ήδη σβήσει. Κάνε υπομονή μέχρι το θάνατό μου. Ίσως η ζωή μου να μην κρατήσει πολύ, γερασμένος δεν μπορεί να περιμένει τίποτα παρά μόνο θάνατο. Όταν θάψεις το σώμα μου στη γη, και ενώσεις τις στάχτες μου με τις στάχτες του πατέρα σου, τότε κάνε μακρινά ταξίδια, περάστε τις θάλασσες όπως θέλετε. Τότε δεν θα επέμβει κανείς. Όσο όμως αναπνέω, μη με χωρίζεις. Μην προκαλείς άσκοπα την οργή του Θεού πάνω σου αφήνοντάς με να γίνω θύμα μεγάλων συμφορών, ενώ δεν φταίω σε τίποτα ενώπιόν σου. Αν σου έδωσα λόγο να με κατηγορήσεις που σε έμπλεξα στις ματαιοδοξίες της ζωής και σε ανάγκασα να φροντίσεις τις δικές σου και τις ανάγκες μου, τότε φύγε από εμένα, όπως τρέχουν από κακούς, σαν εχθρούς, ξεχνώντας τους νόμους της φύσης και τους κόπους της εκπαίδευσης και την ικανότητα της μέχρι τότε αδιαχώριστης μεταχείρισης και οτιδήποτε άλλο. Αλλά αν κάνω τα πάντα από μέρους μου για να αφαιρέσω από πάνω σου την παραμικρή ανησυχία για τις ανάγκες της ζωής, τότε αν μη τι άλλο, τουλάχιστον άφησε αυτούς τους δεσμούς να σε δέσουν μαζί μου. Αν και λες ότι έχεις πολλούς φίλους, κανένας από αυτούς δεν μπορεί να σου δώσει περισσότερη ηρεμία. αφού δεν υπάρχει κανείς που να νοιάζεται για την ευημερία σου όσο εγώ» 16. Τα λόγια της μητέρας σε συνδυασμό με δάκρυα κράτησαν τον Άγιο Ιωάννη στο πατρικό του σπίτι. Απομακρυνόμενος από άεργες κοινωνίες και συζητήσεις που διαφθείρουν την ψυχή, ο Άγιος Ιωάννης δεν απέφυγε τις διδακτικές συνομιλίες με λίγους φίλους του, και ιδιαίτερα με τον Βασίλι, του οποίου η ηθική διάθεση συμφωνούσε με τη διάθεση της ψυχής του Ιωάννη. Αλλά ενώ αυτοί οι νέοι ζηλωτές της ύψιστης πνευματικής τελειότητας, στη σιωπή της μοναξιάς, επιδίδονταν στη μελέτη της αληθινής σοφίας που περιείχε τα γραπτά των εμπνευσμένων συγγραφέων και με όλη τους τη δύναμη προσπάθησαν για την ύψιστη τελειότητα της ευαγγελικής αγνότητας, η Εκκλησία της Αντιόχειας, που είχε από καιρό χωριστεί σε μέρη από το σχίσμα και τις αιρέσεις της, νόμιμος ποιμένας. Ο Βαλένς, ένας ασεβής ζηλωτής της Αρειανής αίρεσης, έφτασε στην Αντιόχεια και άρχισε να διώκει τους Ορθοδόξους Χριστιανούς, 17 αναγκάζοντας τους πάντες να αποδεχτούν την Αρειανή διδασκαλία. Βλέποντας όμως τη ματαιότητα του διωγμού του, μέσα στον πυρετό του τυφλού μίσους, καταδίκασε τον Μελέτιο 18 σε εξορία και φυλάκιση, ο οποίος, παρά τις όποιες απειλές, παρέμεινε πιστός στην Ορθοδοξία και απτόητος υπερασπιστής του ταλαιπωρημένου ποιμνίου του. Ο κόσμος, εκνευρισμένος από την απαγωγή ενός βαθιά σεβαστό και αγαπημένου βοσκού από αυτούς, εξοργίστηκε από μια τέτοια βάναυση πράξη και άρχισε να πετάει πέτρες σε μεγάλους αριθμούς στον υπάλληλο που τον έπαιρνε. Αυτός που στάλθηκε από τον αυτοκράτορα θα μπορούσε να βρισκόταν σε μεγάλο κίνδυνο αν ο μεγάλος άγιος, με τη συνηθισμένη του πραότητα και έλεος, δεν τον είχε σκεπάσει με το μανδύα του. Μετά την εκδίωξη του Αγίου Μελετίου, για το ορθόδοξο ποίμνιο της Αντιόχειας, δάσκαλοι παρέμειναν ο Καρτέριος και ο Διόδωρος, πρώην ηγούμενοι μοναστηριών που βρίσκονταν κοντά στην Αντιόχεια. Ο Διόδωρος, με μεγάλη φώτιση, με φλογερό ζήλο για την ευαγγελική αλήθεια, μετακινούνταν καθημερινά από το ένα σπίτι στο άλλο για να παρηγορεί και να ενισχύει τα ορφανά παιδιά της Ορθοδοξίας και ζούσε με ανιδιοτέλεια. 19. Ο Αγ. Ο Ιωάννης με τους σχολικούς του φίλους, Φιόντορ, Μάξιμ και Βασίλι, και μαθήτευσε μαζί τους, ιδιαίτερα με τον Διόδωρο, ο οποίος έγραψε πολλές ερμηνευτικές ομιλίες για την Αγία Γραφή, τόσο τη μοναστική ζωή όσο και τη σωστή κατανόηση του λόγου του Θεού. Συνέπεια του διωγμού των Ορθοδόξων από τον Βαλέν ήταν ότι μαζί με τον Μελέτιο εξορίστηκαν στη φυλακή και άλλοι ορθόδοξοι επίσκοποι. Οι επίσκοποι που έμειναν στις θέσεις τους έσπευσαν να γεμίσουν τις κενές έδρες με πρόσωπα που διακρίνονται όχι μόνο για την ευσεβή ζωή τους, αλλά και για τη σοφία τους στον λόγο. αφού οι Ορθόδοξοι επίσκοποι έπρεπε να αποκρούουν τα αιρετικά λάθη με τη δύναμη του λόγου, οπλισμένοι με βαθιά γνώση του λόγου του Θεού και εν μέρει με φιλοσοφία και διαλεκτική. Παρά τη μοναχική και σεμνή ζωή του Αγίου Ιωάννη και του Βασιλείου, η φήμη των αρετών και των ταλέντων τους εξαπλώθηκε πολύ πέρα ​​από τα σύνορα της Αντιόχειας. Ως εκ τούτου, προτάθηκε από τους επισκόπους να ανυψωθούν στις καταργημένες έδρες. Η φήμη του κόσμου, που πάντα έτρεχε μπροστά στο ίδιο το θέμα, άγγιξε τα αυτιά τους και τάραξε την ψυχική τους ηρεμία. Έτσι μιλάει ο ίδιος ο Στ. Ζλάτουστ: "Η φήμη που προέκυψε ξαφνικά εξόργισε και τους δύο. Φήμες κυκλοφόρησαν ότι σκόπευαν να μας ανεβάσουν στον βαθμό του επισκόπου. Μόλις άκουσα αυτά τα νέα, με κυρίευσε φόβος και σύγχυση. Φόβος: Φοβόμουν ότι θα με έπαιρναν παρά τη θέλησή μου. Αμηχανία: - Σκέφτηκα κάθε λεπτό και δεν μπορούσα να καταλάβω πώς οι άνθρωποι θα μπορούσαν να έχουν τέτοια γνώμη: Τι γίνεται με τον ερημίτη μου, και αφού μου είπε αυτά τα νέα, σαν να μην τα είχα ακούσει ακόμα, μου ζήτησε να ενεργήσω και να σκεφτώ με τον ίδιο τρόπο, όπως πριν, διαβεβαιώνοντας ότι ήταν έτοιμος να με ακολουθήσει, ανεξάρτητα από το αν αποφάσιζα να το δω ότι θα προκαλούσα ζημιά σε ολόκληρη την Εκκλησία αν, έχοντας επίγνωση και μόνο της αδυναμίας μου, αποσπούσα τον νεαρό, τόσο άξιο και ικανό να οδηγήσει ανθρώπους, από το ποίμνιο του Χριστού, αυτή τη φορά δεν του αποκάλυπτα τις προθέσεις μου, αν και πριν δεν του είχα κρύψει ούτε μια σκέψη. Έχοντας όμως πει ότι η συνάντηση για αυτό το θέμα έπρεπε να αναβληθεί για άλλη στιγμή και δεν χρειαζόταν να βιαστεί, τον έπεισε αμέσως να μην ανησυχεί καθόλου και να βασιστεί σταθερά σε μένα ότι δεν θα τον πρόδιδα με κανέναν τρόπο αν όντως μας συνέβαινε κάτι τέτοιο» 20. Ενθαρρυμένος από αυτά τα λόγια, ο Βασίλι ηρέμησε και χώρισε με τον Τζον με τη σταθερή πεποίθηση ότι δεν θα τον πρόδιδε. Όταν έφτασε αυτός που έπρεπε να τους χειροτονούσε επίσκοποι, ο Βασίλειος για άλλο λόγο κλήθηκε στη σύναξη και ο Άγιος Ιωάννης εξαφανίστηκε. Ο Βασίλης, μην υποπτευόμενος τίποτα, χωρίς αντίσταση ήρθε εκεί που ήταν, καλούμε. Όταν όμως ανακάλυψε τον πραγματικό λόγο, ξέσπασε σε κλάματα, αρνήθηκε την προτεινόμενη αξιοπρέπεια, ως βάρος που υπερέβαινε τις δυνάμεις του, και παρακάλεσε να λυπηθεί την αδυναμία του. Όμως ένας από τους παρευρισκόμενους, που γνώριζε για τις φιλικές του σχέσεις με τον Ιωάννη, είπε: «Θα είναι άδικο όταν αυτός που όλοι θεωρούσαν αλαζονικό (με αυτό εννοούσαν τον Άγιο Ιωάννη) υποτάσσεται ταπεινά στην κρίση των πατέρων και αυτός, που διακρίνεται από σύνεση και σεμνότητα, αρχίζει να είναι περήφανος και μάταιος, επιδεικνύοντας πείσμα, 21. καταλήγοντας από αυτά τα λόγια για την ήδη εκφρασμένη συγκατάθεση του Αγίου Ιωάννη, υποτάχθηκε στο θέλημα των πατέρων, και χειροτονήθηκε επίσκοπος Ραφανής της Συρίας. Η επιλογή και ο διορισμός τέτοιων παλληκαριών (δεν ήταν ακόμη τριάντα ετών) στον βαθμό των ιεραρχών από τους δυσαρεστημένους έδωσε αφορμή για συκοφαντίες και κουτσομπολιά. Πολλοί, παρασυρμένοι από την αγάπη για τη δύναμη και τη φιλοδοξία, χωρίς να αναλογιστούν τη μεγάλη σημασία αυτού του βαθμού και τις υψηλές αρετές του μυαλού και της καρδιάς που απαιτούνται από τον μυημένο, κατηγόρησαν τους ψηφοφόρους για μεροληψία προς τους νέους και αδικία απέναντι σε όσους πέρασαν όλη τους τη ζωή στα δύσκολα κατορθώματα της μοναστικής ζωής. Και οι εκλεκτοί συκοφαντήθηκαν επίσης, κατηγορώντας τον έναν για μυστική φιλοδοξία, και τον άλλο για υπερηφάνεια και ματαιοδοξία, που δήθεν εκφράστηκε αρνούμενος την προσφερόμενη τιμή, που δεν του άξιζε. Γνωρίζοντας όλα αυτά, ο Βασίλι λυπήθηκε πολύ. Αλλά η στοργική του καρδιά χτυπήθηκε με ασύγκριτα μεγαλύτερη θλίψη όταν έμαθε για την απιστία του φίλου του και την πονηριά του, που συνέβαλαν στην εκλογή του. «Έρχεται κοντά μου», λέει ο Άγιος Χρυσόστομος για τον Βασίλη, «με βαθιά θλίψη, κάθεται δίπλα μου, θέλει να μιλήσει, αλλά από το σφίξιμο της καρδιάς του δεν μπορεί να ξεχυθεί με λόγια. Μόλις προσπάθησε να μιλήσει, τα λόγια πέθαναν στα χείλη του. Για αυτό, θαύμασα με απόλυτη ευχαρίστηση, έσπευσα να τον φιλήσω και δόξασα τον Θεό, που είχε φέρει την πρόθεσή μου σε ένα καλό και επιθυμητό τέλος, βλέποντας τον θαυμασμό και τη χαρά μου, δεν αμφέβαλλε ότι είχε χρησιμοποιηθεί κάποιο τέχνασμα μαζί του, και αυτό αύξησε ακόμη περισσότερο την αμηχανία και τη θλίψη του. Η παραμικρή ανησυχία για μένα, τουλάχιστον θα έπρεπε να είχες φροντίσει να διατηρήσεις τη δική σου τιμή. Όσο για μένα? τότε δεν μπορώ καν να δείξω τον εαυτό μου στους ανθρώπους. όλοι με κατηγορούν που δεν αποκάλυψα τις προθέσεις σου. Ντρέπομαι όμως να τους πω ότι δεν ήξερα την πρόθεσή σου, την οποία είχες αναλάβει από καιρό, για να μη νομίζουν ότι η φιλία μας δεν ήταν παρά υποκρισία. Το να τους πω την αλήθεια και να εξηγήσω το θέμα όπως ήταν είναι δύσκολο για μένα. Ως εκ τούτου, αναγκάζομαι να μείνω σιωπηλός, να χαμηλώσω το βλέμμα μου στο έδαφος, να αποφύγω και να τρέξω από αυτούς που συναντώ. Ωστόσο, δεν προσέχω πολύ τον εαυτό μου. Αλλά πώς αντέχετε την προσβολή από άλλους κατήγορους, άλλοι από τους οποίους βρίσκουν περηφάνια για εσάς, άλλοι φιλοδοξίες και οι πιο αδίστακτοι μας αποδίδουν και τους δύο, προσθέτοντας ότι φέραμε ντροπή στους ίδιους τους ψηφοφόρους. Δεν ξέρω πώς να υπερασπιστώ τον εαυτό μου. Σας ρωτώ, πείτε μου, ποια είναι επαρκής δικαιολογία για να προσκομίσουμε στους κατηγόρους μας; Και αυτό που μου έκανες άδικα, γι' αυτό δεν σου το ανταποδίδω καθόλου, ούτε για την απάτη σου, ούτε για την προδοσία σου, ούτε για όλη την καλή θέληση που έζησες όλες τις προηγούμενες φορές. Δεν με κατηγορώ ούτε με κατηγορώ για τη μοναξιά που με άφησες, διακόπτοντας φιλικές συζητήσεις που μας έδιναν πέρα ​​από ευχαρίστηση και καθόλου όφελος... Με έστειλες σαν άφορτο καράβι σε μια απέραντη θάλασσα, χωρίς καθόλου να φανταστώ τα άγρια ​​κύματα με τα οποία πρέπει να πολεμήσω. Και αν συμβεί από κάπου ανεμοστρόβιλος, και με συντρίψει, θα με συκοφαντήσουν, ή γελοιοποιήσουν, ή κάποιου είδους προσβολή ή κακοτυχία. τότε σε ποιον θα καταφύγω; Σε ποιον θα πω τη θλίψη μου; Θα είσαι πολύ μακριά από αυτόν τον σκληρό πόλεμο, για να μην φτάσει η φωνή μου στα αυτιά σου. Ξέρεις πόσο μεγάλο το κακό έχεις κάνει; Ξέρεις, τουλάχιστον τώρα, τι τρομερή πληγή μου έχεις προκαλέσει; Αλλά ας τα αφήσουμε όλα αυτά στην άκρη. Τι να πούμε στους άλλους; Πώς θα υπερασπιστείτε τον εαυτό σας απέναντι στις κατηγορίες τους» 22; Η βαθιά θλίψη του Βασίλι, η απερίγραπτη ταπεινοφροσύνη του, οι φόβοι του για την αδυναμία της πίστης του, τα δάκρυά του, οι τρυφερές, φιλικές μομφές του δεν μπορούσαν παρά να αγγίξουν την καρδιά του αγίου. Ο Χρυσόστομος και τα δάκρυα δεν μπορούν να αφαιρεθούν από τα μάτια του. αλλά αυτός ο άνθρωπος με μεγάλη ψυχή, κινούμενος από πίστη, εμπνευσμένος από αληθινό ζήλο, έχοντας τον απόλυτο έλεγχο του εαυτού του, έχοντας καταπιέσει την εσωτερική ταραχή των συναισθημάτων, αποφάσισε να ανταποκριθεί στις επικρίσεις και τα παράπονα του φίλου του. Και δεν υπάρχει τίποτα πιο εξαιρετικό, τίποτα πιο υψηλό, όπως αυτή η συνομιλία του Αγίου Χρυσοστόμου με τον Βασίλη. Εξέφραζε όλο το ύψος του μορφωμένου μυαλού τους, όλη τη μη επιλήψιμη αγνότητα των συναισθημάτων τους ο ένας για τον άλλον, όλη την πανίσχυρη δύναμη της ευγλωττίας. Ο Άγιος Ιωάννης με τις απαντήσεις του, δεν άργησε να ηρεμήσει το αγανακτισμένο πνεύμα του φίλου του, δικαίωσε τη συμπεριφορά του, του έδειξε ότι ενεργώντας έτσι είχε στο μυαλό του το δικό του όφελος και το όφελος του αγίου. Εκκλησία, αποκάλυψε το αβάσιμο των μομφών των συκοφάντων που τον κατηγόρησαν για υπερηφάνεια και ματαιοδοξία. Ο Άγιος Χρυσόστομος, ενθυμούμενος τον Βασίλη για την αρχή της φιλίας του μαζί του, για την αγάπη που πάντα του έτρεφε, συνέχισε την ομιλία του και είπε: "Είμαι έτοιμος να σου δώσω λογαριασμό για όλα όσα με κατηγορείς και με κατηγορείς. Τι φταίω λοιπόν ενώπιόν σου; - Επειδή σε εξαπάτησε και έκρυψε τις προθέσεις του; Αλλά αυτό ωφέλησε εσάς και αυτούς στους οποίους σας πρόδωσα μέσω αυτής της εξαπάτησης. Η εξαπάτηση δεν είναι πάντα επιβλαβής, αλλά γίνεται καλή ή κακή, ανάλογα με την πρόθεση και την καλή πράξη. φέρνει οφέλη, ξεκινώντας από τη βαθύτερη αρχαιότητα, και θα δείτε ότι τα τρόπαια ήταν ως επί το πλείστον αποτέλεσμα στρατιωτικής πονηριάς, και αυτοί που κέρδισαν μεγαλύτερη δόξα από αυτούς που κέρδισαν με μεγάλη σπατάλη χρημάτων και ανθρώπων. τα θησαυροφυλάκια τους εξαντλούνται... Και αυτός που κερδίζει με πονηριά εκθέτει τον εχθρό όχι μόνο σε καταστροφή, αλλά και σε γελοιοποίηση 23. Η εξαπάτηση μερικές φορές χρειάζεται όχι μόνο στον πόλεμο με τους εχθρούς, αλλά και σε περιόδους ειρήνης με τους πιο κοντινούς στην καρδιά. Και ότι αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο όχι μόνο για όσους εξαπατούν, αλλά και για όσους εξαπατούν, πηγαίνετε να ρωτήσετε οποιονδήποτε από τους γιατρούς - και θα ακούσετε από αυτούς ότι δεν είναι πάντα ικανοποιημένοι μόνο με την τέχνη τους, αλλά μερικές φορές ενεργούν με εξαπάτηση και, δανειζόμενοι βοήθεια από αυτόν, αποκαθιστούν την υγεία του ασθενούς. Αν θέλετε να μάθετε πώς σας ωφέλησε η απάτη μου, τότε ακούστε, θα το αποδείξω. «Θα μπορούσε αυτό το όφελος να είναι πιο σημαντικό από το να εκπληρωθεί με πράξη αυτό που λειτουργεί ως απόδειξη αγάπης για τον Χριστό, σύμφωνα με τα λόγια του ίδιου του Χριστού; Μίλησε λοιπόν στον αρχηγό των Αποστόλων: Πέτρο, με αγαπάς; Και όταν αυτός ομολόγησε την αγάπη του, προσθέτει: αν με αγαπάς, τάισε τα πρόβατά μου» (Ιωάννης 21:15, 16) 24... Θα με αντικρούσεις ακόμα και θα πεις ότι δεν σε εξαπάτησα με καλό σκοπό, όταν θα διοριστείς από τον Θεό ως οικονόμος όλης της περιουσίας Του, «και έτσι θα μπορέσεις να αποδείξεις τη φροντίδα της αγάπης σου με τέτοια αγάπη. για τον Κύριο Ιησού και αξίζετε την υψηλότερη ανταμοιβή» 25. «Αλλά», είπε ο Βασίλι, «δεν αγαπάς τον Χριστό που αρνείσαι να ποιμάνεις το ποίμνιό Του;» Όχι, η άρνησή μου δεν προέρχεται από έλλειψη αγάπης για τον Κύριο Ιησού, αλλά από τη συνείδηση ​​της ανεπάρκειας των δυνάμεών μου να περάσω επαρκώς αυτόν τον υψηλό τίτλο. «Φοβάμαι ότι έχοντας λάβει από τον Χριστό ένα υγιές και δυνατό ποίμνιο, λόγω της απειρίας μου, θα το αποδυναμώσω και θα εξοργίσω τον Θεό, που το αγάπησε σε τέτοιο βαθμό που έδωσε τίμημα για τη λύτρωσή του - τον εαυτό του» 26. Αλλά αν, είπε ο Βασίλι, σε εμπόδισε να πάρεις υψηλό βαθμό από τη συνείδηση της αδυναμίας σου. τότε για τον ίδιο λόγο θα έπρεπε να με είχες αφαιρέσει πρώτα από αυτό, ακόμα κι αν προσπάθησα σθεναρά να το πετύχω. γιατί από τη συνεχή ειλικρινή συνομιλία μου μαζί σας, θα μπορούσατε κάλλιστα να γνωρίζετε τα μειονεκτήματά μου, τα οποία με εμποδίζουν να αποδεχτώ ένα τόσο σημαντικό θέμα ως ευθύνη μου. Γι' αυτό, απάντησε ο Χρυσόστομος, αποφάσισα να συνεισφέρω στην ανύψωσή σου, γιατί σε γνώρισα καλά, γνώρισα τον πνευματικό θησαυρό που κρύβεται στη θεόφιλη ψυχή σου. Για να το αποδείξω αυτό, θα αναφέρω μερικές από τις αρετές σας. «Η αγνή και ύψιστη χριστιανική αγάπη, αυτός ο εκλεκτός θησαυρός, η χαρακτηριστική ιδιότητα των μαθητών του Χριστού, που ξεπερνά κάθε χαρίσματα, είναι βαθιά φυτεμένη στην ψυχή σου και αφθονεί σε πολλούς καρπούς 27... Αν θέλεις να παρουσιαστούν οι εμπειρίες της σύνεσής σου, θα προχωρήσω σε αυτό και θα αποδείξω ότι είσαι πιο συνετός από το πόσο αφθονείς στην αγάπη» 28. Σε αυτά τα λόγια, κοκκινίζοντας από ντροπή, ο Βασίλι απάντησε: «Τώρα ας αφήσουμε ό,τι με απασχολεί. Αλλά αν μπορείς να πεις κάτι για να υπερασπιστείς τον εαυτό σου σε εξωτερικούς ανθρώπους, θα χαρώ να ακούσω». Ο Άγιος Χρυσόστομος, αφού έδειξε το αβάσιμο των κατηγοριών που του απαγγέλθηκαν και αποκάλυψε πλήρως τις υψηλές ηθικές και ψυχικές ιδιότητες που πρέπει να έχει ο ποιμένας της Εκκλησίας και τις δυσκολίες που πρέπει μερικές φορές να παλεύει, τον συμβούλεψε να έχει πάντα σταθερή εμπιστοσύνη στον Κύριο και υποσχέθηκε από την πλευρά του να κάνει ό,τι μπορεί να του ωφελήσει και να παρηγορήσει. Το 381 ο Βασίλειος μαζί με άλλους πατέρες ήταν παρών στη Σύνοδο της Κωνσταντινούπολης. Ο άγιος αυτός με μεγάλη σοφία κυβέρνησε το ποίμνιο που του εμπιστεύτηκε, παρουσιάζοντας πάντα στη ζωή του παράδειγμα Ορθοδοξίας και ευαγγελικής αγνότητας ζωής. Η εξαιρετική συνομιλία μεταξύ Βασιλείου και Χρυσοστόμου, καθώς και το περιστατικό που ήταν η αφορμή, ενέπνευσαν την ιδέα του Αγίου Ιωάννη να γράψει ένα εκτενές δοκίμιο για την ιεροσύνη είναι ένα από τα πιο εξαιρετικά έργα που έχει διασωθεί άθικτο μέχρι σήμερα. Στο έργο αυτό, με δύναμη και αμίμητη ευγλωττία, αποκαλύπτει το μεγαλείο, τη δύναμη και το καθήκον του ιερέα. Η Αγία Γραφή, ο λόγος, η ιστορία, η φύση, τα πάντα τον υπηρέτησαν στην εξήγηση αυτού του θέματος. ένας ιερέας, σύμφωνα με τον ίδιο, είναι πατέρας, δικαστής, δάσκαλος, γιατρός, βασιλιάς, απόστολος, εφημέριος του Θεού, άγιος, άγγελος και πολλά άλλα. Μιλώντας για τον σωτήριο φόβο που πρέπει να έχει κάθε ιερέας, εκφράζεται με συναρπαστική ευγλωττία, δανειζόμενος τις συγκρίσεις του είτε από την τέχνη του πολέμου και τη διοίκηση των στρατευμάτων, είτε από τη ναυσιπλοΐα και τον έλεγχο ενός πλοίου. «Αλλά τι σημαίνει πόλεμος μεταξύ ανθρώπων και ανθρώπων», αναφωνεί, συγκρίνοντας τον πόλεμο μεταξύ ανθρώπων και δαιμόνων! Πόσο ασήμαντες είναι όλες οι θάλασσες με τις παγίδες τους σε σχέση με τον κόσμο και τους κινδύνους του. Όποιος διαβάζει αυτό το βιβλίο αισθάνεται εμποτισμένος με μια αίσθηση θαυμασμού και ευλάβειας για την ιεροσύνη, καταλαβαίνει ότι ο ιερέας δεν είναι ένας συνηθισμένος άνθρωπος, αλλά ένα ον διαφορετικό από τους άλλους, ότι είναι μεσολαβητής μεταξύ ουρανού και γης, είναι θεϊκό πρόσωπο. Η σημασία του, η δύναμή του, το πλεονέκτημά του, η ενασχόλησή του εμπνέουν σεβασμό. τα δύσκολα καθήκοντά του, οι ευθύνες του προκαλούν λύπη. πολλά διαφορετικά συναισθήματα εισχωρούν και γεμίζουν την καρδιά! Η ψυχή κινείται εναλλάξ από έκπληξη σε φόβο, από επιθυμία σε λύπη, από φόβο στην ελπίδα: τον αγαπάς, τον τιμάς και τον μετανιώνεις. Ο Άγιος Ισίδωρος Πηλουσιώτης, μαθητής του Χρυσοστόμου, σε επιστολή του προς τον Ευστάθιο, του λέει σχετικά με τη συζήτηση για την ιεροσύνη: «Σου στέλνω το βιβλίο που μου ζήτησες και εύχομαι να σου φέρει τόσο καρπό, όσο έφερε παντού. λυχνάρι για όλες τις εκκλησίες, έγραψε αυτό το βιβλίο με τόση σύνεση και φροντίδα που όλοι, τόσο αυτοί που εκτελούν τα σημαντικά καθήκοντα της ιεροσύνης για να διαδώσουν τη δόξα του Θεού, όσο και όσοι εκτελούν αυτά τα καθήκοντα με αμέλεια, θα βρουν σε αυτό, λίγη τροφή για την ευσέβειά τους, άλλοι ένα κίνητρο για να διορθώσουν τα παραπτώματα τους. Αυτό το δημιούργημα του Χρυσοστόμου, από την εμφάνισή του μέχρι την εποχή μας, στο σύνολό του, διατηρεί τον παγκόσμιο σεβασμό. Αυτό το βιβλίο πάντα παρηγορούσε τους ιερείς που ήθελαν να διαφωτιστούν από την ακριβή γνώση των καθηκόντων τους και τώρα, όπως πάντα, φέρνει τους πιο ευχάριστους και άφθονους καρπούς, τόσο σε σχέση με τη διάδοση της Θείας δόξας και το όφελος της Εκκλησίας όσο και για τη σωτηρία των ιερέων και όλων των πιστών. Ένα χρόνο μετά την καθιέρωση του Βασιλείου ως επισκόπου, η μητέρα της Αγίας Ιωάννας πήγε στον Κύριο, έχοντας την παρηγοριά να είδε τον γιο της τόσο ενισχυμένο στην αγάπη για τον Θεό και την επιθυμία να Τον υπηρετήσει που μπορούσε άφοβα να τον αφήσει στη γη. Και ο Άγιος Ιωάννης, σαν να ήθελε να επιβεβαιώσει τις ελπίδες της μητέρας του για αυτόν, νιώθοντας ελεύθερος από τα δεσμά που τον έδεσαν με το σπίτι των γονιών του, αποφάσισε να πάει αμέσως στα βουνά που κατοικούσαν ουράνιοι και επίγειοι άγγελοι για να μάθει από αυτούς να ζει για τον ουρανό, περιφρονώντας κάθε τι γήινο. Αλλά, αλίμονο! Η ανθρώπινη θέληση είναι αδύναμη, ευέλικτη και ευμετάβλητη! Πόσο αδύναμη είναι, χωρίς τη βοήθεια της χάρης, να πραγματοποιήσει ακόμη και αυτά που ειλικρινά επιθυμεί, και όσα προφανώς αποφάσισε με ακλόνητη σταθερότητα! Απλά για να ευχηθείς για καλό, χρειάζεσαι χάρη. για να αναλάβει κάτι καλό, χρειάζεται η βοήθεια της χάρης, η χάρη είναι επίσης απαραίτητη για να εκπληρωθεί η επιδιωκόμενη πρόθεση. Και με αυτό το βαθύ συναίσθημα της επίγνωσης της αδυναμίας του και της ανάγκης για γεμάτη χάρη βοήθεια σε όλα, ο Άγιος Χρυσόστομος, με τη βοήθεια του Θεού, είχε τον απόλυτο έλεγχο. Αλλά επειδή η απομάκρυνσή του στα βουνά, προάγοντας την ηθική του βελτίωση, θα μπορούσε να συνεισφέρει πολύ στη δική του σωτηρία και στην εγκαθίδρυση της ευσέβειας και της αληθινής διδασκαλίας της Αγίας Εκκλησίας: τότε το πνεύμα του σκότους, ο εχθρός κάθε καλού, δεν μπορούσε παρά να τον εμποδίσει σε αυτή την πρόθεση. Και μόνο ο Άγιος Χρυσόστομος αποφάσισε να αφήσει τον κόσμο και να κρυφτεί στη μοναξιά των βουνών. ο διάβολος του επιτέθηκε αμέσως, χτυπώντας την ψυχή του με κάθε είδους ανησυχίες και αμφιβολίες. Η ζωή ως ερημίτης δεν είχε πια στα μάτια του τη γοητεία με την οποία του είχε φανεί προηγουμένως: την έβλεπε ήδη ως βασανιστήριο, ένα μαρτύριο πιο σκληρό από τον ίδιο τον θάνατο. Η αδιατάρακτη σιωπή της ερήμου, η αδιάκοπη σιωπή, η βαθιά μοναξιά του εμφανίστηκαν σε τρομακτικές εικόνες. τώρα είχε αρχίσει να τον ενοχλούν ακόμη και πράγματα στα οποία προηγουμένως δεν είχε δώσει σημασία. Όταν αποφάσισε να φύγει από την πόλη και να πάει στα κελιά των μοναχών. μετά σκέφτηκε πολύ και ανησυχούσε για το πού θα έπαιρνε ό,τι χρειαζόταν και αν θα ήταν δυνατόν να τρώει φρέσκο ​​ψωμί κάθε μέρα. αν θα τον αναγκάσουν να χρησιμοποιήσει το ίδιο λάδι και για αγιασμό και για φαγητό? αν θα αναγκαζόταν να τρώει μόνο λαχανικά. Δεν θα σε βάλουν σε σκληρή δουλειά, δεν θα σου πουν, για παράδειγμα, να κόψεις και να κουβαλάς ξύλα, να κουβαλάς νερό και να κάνεις όλη τη σκληρή δουλειά. με μια λέξη, νοιαζόταν πολύ για την ειρήνη 29. Αλλά, έχοντας αναγνωρίσει αυτή τη μάταιη ανησυχία για την παροδική εχθρική δράση του πειραστή, και προσπαθώντας να διαλύσει αυτές τις ζοφερές σκέψεις, σκέφτηκε: «Όπως αυτοί που αναλαμβάνουν τις θέσεις των ηγετών και τη διαχείριση των δημοσίων υποθέσεων, δεν ενδιαφέρονται για την ειρήνη, αλλά για το αν θα υπάρξει όφελος από την υπηρεσία τους, προσωρινό όφελος, και αν δεν μπορούν να το σκέφτονται με ασφάλεια. ντροπή, ούτε για ταπεινωτική δουλειά γι' αυτούς, ούτε για μακρινά ταξίδια, ούτε για τη ζωή σε μια ξένη χώρα, ούτε για τη θλίψη, ούτε για το μαρτύριο, ούτε για τις αλλαγές των συνθηκών, ούτε για τον πρόωρο θάνατο, ούτε για τον χωρισμό από τους συγγενείς, ούτε για τη μοναξιά της γυναίκας και των παιδιών, ούτε για οποιαδήποτε άλλη ταλαιπωρία, αλλά μεθυσμένοι από το πάθος τους Δεν προορίζονται για χρήματα και όχι για γη, αλλά για παράδεισο και ουράνιες ευλογίες, που δεν έχει δει το μάτι, και το αυτί δεν έχει ακούσει, και δεν έχει αναστενάσει στην καρδιά του ανθρώπου - ρωτάμε για την ειρήνη, επομένως είμαστε περισσότερο από αυτά, αξιολύπητοι και αδύναμοι! - Θέλουμε να πάμε στον παράδεισο και να λάβουμε τη βασιλεία εκεί, - και ρωτάμε αν υπάρχουν δυσκολίες σε αυτόν τον δρόμο και σε αυτό το ταξίδι; Δεν είναι παράξενο που ενώ όσοι αγαπούν με ακάθαρτη αγάπη είναι τόσο ολοκληρωτικά αφοσιωμένοι στην αγαπημένη τους που εκτός από αυτούς και όντας μαζί τους, δεν βρίσκουν ευχαρίστηση σε όλες τις άλλες απολαύσεις της ζωής, όσες κι αν είναι, ενώ εμείς, αγκαλιασμένοι όχι από καμία ακάθαρτη αγάπη, αλλά από την ύψιστη αγάπη, όχι μόνο δεν παραμελούμε την ειρήνη όταν την έχουμε, αλλά και όταν δεν την αναζητούμε». Ωστόσο, ένα τόσο σημαντικό εγχείρημα του Χρυσοστόμου δεν μπορούσε να πραγματοποιηθεί χωρίς αγώνα. Οι μεγάλες θυσίες δεν μπορούν να γίνουν χωρίς λύπη. οι μεγάλες νίκες, οι αποφασιστικές νίκες έρχονται μετά από αγώνα. Μια ψυχή που θέλει να παραδοθεί ολοκληρωτικά στον Κύριο πρέπει να υποβληθεί σε δύσκολα κατορθώματα αυτοθυσίας. πρέπει να σπάσει όχι μόνο τους ισχυρούς δεσμούς των σαρκικών παθών και των χονδροειδών συνηθειών, αλλά και τις πιο λεπτές κλωστές εγκάρδιων στοργών που την εμπλέκουν και την εμποδίζουν να πετάξει γρήγορα στα ορεινά χωριά. Όμως η καταιγίδα που ανησύχησε την ψυχή του Αγίου Χρυσοστόμου, σιγά σιγά ηρέμησε. Με την προσευχή και την ταπεινοφροσύνη προσέλκυσε τη χάριτη βοήθεια από ψηλά, την οποία, κάτω από τέτοιες δύσκολες συνθήκες, είχε μεγάλη ανάγκη. Τελικά, έχοντας καταστείλει τις αρχικές αλλά δυνατές επιθέσεις του διαβόλου, διώχνοντας τον φανταστικό φόβο που τύλιξε την ψυχή του, ο Άγιος Ιωάννης έφυγε από την Αντιόχεια για να αφοσιωθεί για πάντα στη μοναστική ζωή και για τον σκοπό αυτό πήγε στο μοναστήρι στο βουνό, όπου τον περίμεναν ο Μάξιμος και ο Θεόδωρος, τους οποίους έπεισε να αφήσει το επάγγελμα του δικηγόρου3. Η πόλη της Αντιόχειας βρισκόταν στις όχθες του ποταμού. Ο Ορόντης, στη δυτική πλευρά μιας μεγάλης αλυσίδας βουνών που εκτείνεται από νότο προς βορρά. Οι κορυφές αυτών των βουνών ήταν καλυμμένες με δάση και σε ορισμένα σημεία σχίζονταν από βαθιά φαράγγια, κάτω από τα οποία υπήρχαν γραφικές κοιλάδες. Όπως τα αιγυπτιακά και παλαιστινιακά βουνά, έτσι και αυτά τα βουνά κατοικήθηκαν από ερημίτες από τους πρώτους κιόλας αιώνες του Χριστιανισμού. Όταν σταμάτησε ο διωγμός από τους ειδωλολάτρες, ο Μέγας Κωνσταντίνος έδωσε ειρήνη στη Χριστιανική Εκκλησία, οι Χριστιανοί, μη ενθουσιασμένοι ούτε από τον φόβο της εκτέλεσης ούτε από τα μεγάλα παραδείγματα του μαρτυρίου, άρχισαν να χαλαρώνουν σιγά σιγά, το πνεύμα της ειρήνης, η προσκόλληση στα επίγεια αγαθά, η αγάπη για τις απολαύσεις και η δίψα για επίγειες τιμές κατέκτησαν τις χριστιανικές τιμές. Για να αποφύγουν τη μόλυνση και ταυτόχρονα να ζήσουν μια πιο τέλεια ζωή, οι ζηλωτές της ευσέβειας, που ζούσαν σε πόλεις, όπως ο Αντώνιος, ο Παχώμιος και ο Ιλαρίων, αποσύρθηκαν στην έρημο. Και τα βουνά της Συρίας γέμισαν σύντομα από άνδρες των αποστόλων και αγίων. Την εποχή που περιγράφουμε δεν υπήρχαν λιγότερα μοναστήρια στα βουνά της Αντιόχειας και της Συρίας από ό,τι στην Αίγυπτο. Ο Άγιος φυλακίστηκε σε ένα από τα μοναστήρια που βρισκόταν όχι μακριά από την Αντιόχεια 32. Ο Ιωάννης, παραχωρώντας τον εαυτό του στην πλήρη ηγεσία ενός από τους αυστηρότερους ασκητές των βουνών της Αντιόχειας, ώστε, με την αποποίηση της θέλησής του και την άνευ όρων υποταγή στην ηγεσία ενός άλλου, έχοντας συντρίψει την περήφανη σκέψη του εαυτού του, να επιτύχει πιο εύκολα την τελειότητα της τελειότητας. Για να κατανοήσουμε αληθινά τη δύσκολη και υψηλή ζωή που έκαναν οι κάτοικοι της ερήμου των βουνών της Αντιόχειας, ας κάνουμε ένα σύντομο απόσπασμα από τις συνομιλίες του Αγίου Ιωάννη στους Αντιοχειακούς, στους οποίους τις υπέδειξε ως ζωντανά παραδείγματα των ευαγγελικών αρετών. «Αυτά είναι τα λυχνάρια του κόσμου», λέει στις κουβέντες του ο ιερός Χρυσόστομος, μόλις αρχίσει να ανατέλλει ο ήλιος, ή και πριν ξημερώσει, σηκώνονται από τα κρεβάτια τους υγιείς, ζωηροί και φρέσκοι. Διότι δεν τους ενοχλεί η θλίψη, η ανησυχία, η βαρύτητα του κεφαλιού, η εργασία, ή ένα πλήθος εργασιών, ή οτιδήποτε άλλο παρόμοιο. αλλά ζουν σαν Άγγελοι στον παράδεισο. Και τόσο βιαστικά σηκώνοντας από το κρεβάτι, χαρούμενοι και εύθυμοι, όλοι μαζί με λαμπερό πρόσωπο και συνείδηση σχηματίζουν ένα πρόσωπο και, σαν με ένα στόμα, τραγουδούν ύμνους στον Θεό όλων, δοξάζοντας και ευχαριστώντας Τον για όλες τις καλές πράξεις του, ιδιωτικές και γενικές» 33. δεν θα το σκεφτόμουν σύντομα. Δεν ζητούν τίποτα αληθινό, δεν έχουν μιλήσει για αυτό. αλλά ζητούν να σταθούν με τόλμη μπροστά στον φοβερό θρόνο, όταν ο μονογενής Υιός του Θεού έρθει να κρίνει τους ζωντανούς και τους νεκρούς, ώστε κανένας από αυτούς να μην ακούσει αυτή τη φοβερή φωνή - δεν σας ξέρουμε! και για να μπορέσουμε με καθαρή συνείδηση ​​και πληθώρα καλών πράξεων να ολοκληρώσουμε αυτή τη δύσκολη ζωή και να πλεύσουμε με ασφάλεια μέσα από αυτή τη φουρτουνιασμένη θάλασσα» 34. «Όταν τελειώσει το άσμα, ο ένας παίρνει τον Ησαΐα και φωνάζει μαζί του, ο άλλος μιλάει με τους Αποστόλους, ο τρίτος διαβάζει βιβλία άλλων συγγραφέων και φιλοσοφεί για τον Θεό, για τον κόσμο, για ορατά και αόρατα αντικείμενα, αισθητήρια και πνευματικά, για την ασημαντότητα της παρούσας ζωής και το μεγαλείο της μελλοντικής ζωής» 35… Αντλώντας μεγάλη ευχαρίστηση από αυτούς, τότε έλα να δεις τι αναμοχλεύουν. φτωχοί 37... γιατί «λατρεύουν να περιθάλπουν τους φτωχούς και τους ανάπηρους, και στο τραπέζι τους υπάρχουν πολλοί τέτοιοι καλεσμένοι· άλλος γιατρεύει τις πληγές του αρρώστου, άλλος οδηγεί τους τυφλούς, άλλος κουβαλάει τους άποδους» 38. Οι μεταξύ τους σχέσεις εξέφραζαν πάντα ταπεινοφροσύνη και αγάπη. «Οι ερημίτες δεν έχουν μόνο μια τροφή και ένα ρούχο, αλλά και μια ψυχή, όχι μόνο από τη φύση (γιατί από τη φύση τους είναι το ίδιο για όλους τους ανθρώπους), αλλά και από την αγάπη, και επομένως δεν είναι περήφανοι ο ένας για τον άλλον· γιατί η αγάπη μπορεί να υπερηφανεύεται για τον εαυτό της; Δεν έχουν ούτε φτώχεια, ούτε πλούτο, ούτε φήμη ούτε ατίμωση. υβρίζονται εκεί με περιφρόνηση: γιατί εκεί κανείς δεν ταπεινώνει τους άλλους, ακόμη κι αν κάποιος τους ταπεινώνει, τόσο περισσότερο μαθαίνουν να υπομένουν την περιφρόνηση, την κακοποίηση, την ταπείνωση και με λόγια και με πράξεις» 39 . Συχνά συνομιλούν μεταξύ τους, αλλά αν κάποιος άκουγε τις συνομιλίες των δικαίων, θα ήξερε καλά ότι είναι πολίτες του ουρανού. «Η κουβέντα τους είναι πάντα γεμάτη ηρεμία και ταπεινότητα. Δεν μιλούν για αυτό που μιλάμε, που δεν έχει καμία σχέση με εμάς· για παράδειγμα, ο τάδε έγινε αφεντικό, ότι κάποιος στερήθηκε την ηγεσία του, αυτός πέθανε και αυτός έλαβε κληρονομιά και άλλα παρόμοια. Αλλά πάντα μιλούν και φιλοσοφούν για το μέλλον, και ανεξάρτητα από το πώς είναι εδώ, σαν να έχουν μετακομίσει στον παράδεισο και να ζουν εκεί, πάντα για τα ουράνια πράγματα: για τους κόλπους του Αβραάμ, για τα στέφανα των αγίων, για τη χαρά με τον Χριστό. αλλά δεν υπάρχει ούτε αναφορά ούτε λέξη για το παρόν. Και όπως δεν το βρίσκουμε άξιο της κουβέντας μας αυτό που κάνουν τα μυρμήγκια στις μυρμηγκοφωλιές τους: έτσι δεν μιλούν για ό,τι κάνουμε, αλλά μιλούν για τη βασιλεία των ουρανών, για αληθινό πόλεμο, για τις μηχανορραφίες του διαβόλου, για τις μεγάλες πράξεις που κάνουν οι άγιοι» 40. «Το γεύμα τους είναι χωρίς περίσσεια, καθαρό, ψωμί, μόνο από νερό, ψωμί, γεμάτο ψωμί. δίκαιους κόπους. Αν θέλουν να καρυκεύσουν το φαγητό τους, τότε τα λαχανικά αποτελούν τη λιχουδιά τους..., για πολλούς μόνο το χόρτο χρησιμεύει ως κρεβάτι, ο ουρανός τους χρησιμεύει ως σκέπασμα και το φεγγάρι αντί για λάμπα» 41... «Όταν έρχεται το βράδυ, δεν έχουν τίποτα να θρηνήσουν, όπως συμβαίνει σε πολλούς ανθρώπους όταν σκέφτονται τα δεινά της ημέρας. Το βράδυ δεν χρειάζεται να φοβούνται τους ληστές, να κλειδώνουν την πόρτα, να βάζουν μπουλόνι, ούτε να φοβούνται τίποτα άλλο, που συνήθως φοβούνται πολλοί, να κουβαλούν προσεκτικά λαμπάκια για να μην ανάβει σπίθα το σπίτι». δέρμα? και ακόμη και τότε γέροι» 43. Ακόμα κι εκείνοι που προηγουμένως έλαμπαν με κοσμικές τιμές, ή φημίζονταν για τα πλούτη τους, τώρα ντρέπονταν σε όλα: δεν είχαν ούτε άνετα σπίτια ούτε καλά ρούχα» 44 ... «Και το κάνουν αυτό για κανέναν άλλο λόγο παρά επειδή ξέρουν την ομορφιά των ρούχων τους. Επομένως, περιφρονούν μια υπέροχη ρόμπα, αν ήταν η καρδιά τους ανοιχτή και η ψυχή τους ήταν δυνατό... την ομορφιά μέσα, λοιπόν (όχι τελείως καθαρισμένη από τα εγκόσμια πάθη, δεν θα ήταν δυνατόν να υπομείνει τη λάμψη της ομορφιάς της ψυχής τους, την ελαφρότητα των εσωτερικών τους ενδυμάτων και τη λάμψη της συνείδησής τους» 45. Τέτοια ήταν η ζωή εκείνων των αγίων. κατοίκους της ερήμου, στους οποίους ο Άγιος Ιωάννης κατεύθυνε τα βήματά του. Ο Θεός του έδωσε φτερά περιστεριού για να πετάξει εκεί και να βρει την ειρήνη εκεί. Όπως ένα διψασμένο ελάφι ορμά βιαστικά στις πηγές του νερού, έτσι και αυτός ο μαθητής του σταυρού αναστέναζε ασταμάτητα, λαχταρώντας τους κόπους και τη σιωπή της ερήμου. Και μόλις έφτασε στο στόχο του ταξιδιού του, η γη, που τόσο τον είχε τρομάξει πριν, έγινε τώρα γι 'αυτόν ένα καταφύγιο ηρεμίας, μια πιο ευχάριστη χώρα, μια πιο ευτυχισμένη χώρα, μια ευλογημένη, παραδεισένια κατοικία, στην οποία έρεε και μέλι και γάλα. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν ένιωθε καθόλου φυσικό φόβο μέσα του όταν σκεφτόταν τις δυσκολίες της ζωής στην έρημο. Το θέαμα των πυκνών δασών που ταρακουνούν οι θυελλώδεις ριπές του ανέμου, στην κορυφή των οποίων τα αρπακτικά πουλιά έχτισαν τις φωλιές τους, η αδιατάρακτη μοναξιά, οι απρόσιτοι βράχοι πάνω από βαθιές αβύσσους, ο άγριος βρυχηθμός των γρήγορων ρυακιών που ορμούν γρήγορα κατά μήκος της βραχώδους επιφάνειας των φαραγγιών του βουνού, δεν μπορούσε παρά να δει ένα άτομο να καθαρίσει ένα άτομο. διάφανες πηγές με κυπαρίσσια Δάφνη, πολυτελείς κήποι Αντιόχεια με τα υπέροχα κτίρια και το γοητευτικό περιβάλλον της. Όμως η χάρη του Θεού δίνει στον άνθρωπο τη δύναμη να υψωθεί πάνω από τις αδυναμίες της φύσης. Ο νεαρός ασκητής πολέμησε με θάρρος. Έχοντας αναλάβει το έργο με ακλόνητη αποφασιστικότητα, με τη βοήθεια του Θεού, σύντομα θριάμβευσε τους φόβους του τόσο πολύ που βρήκε μεγάλη παρηγοριά και ευδαιμονία για τον εαυτό του σε αυτό που στην αρχή του παρουσίαζε μόνο θλίψεις και δυσκολίες. Και ας μάθουμε λοιπόν από αυτό να στρέφουμε τα αυτιά μας μακριά από τις υποδείξεις μιας φοβερής φαντασίας. Ας είμαστε πεπεισμένοι ότι για έναν ταπεινό και προσευχόμενο πιστό τίποτα δεν είναι αδύνατο, ότι μπορεί να ξεπεράσει κάθε δυσκολία. Στην έρημο της ερήμου, σε αυτό το θείο σχολείο, ο Άγιος Χρυσόστομος περνούσε όλο τον χρόνο του στην προσευχή, σε πράξεις αυτονόμωσης και στην ανάγνωση των Αγίων Γραφών. Μελέτησε τον λόγο του Θεού υπό την καθοδήγηση δύο δασκάλων, του Καρτέριου και του Διόδωρου, οι οποίοι αργότερα κυβέρνησαν την Εκκλησία της Ταρσού, αφήνοντας πολλά από τα δικά του συγγράμματα, στα οποία ερμήνευσε την Αγία Γραφή 46. Ο Χρυσόστομος αποκαλεί αυτόν τον τελευταίο πατέρα και δάσκαλό του 47. Αλλά αυτό που είναι ιδιαίτερο είναι οι προσπάθειες του Αγίου Ιωάννη που στράφηκε στον εαυτό του. Χρησιμοποίησε όλο του το ζήλο για να αποκτήσει το πνεύμα της ταπεινότητας. ο κύριος στόχος όλων των προσπαθειών του ήταν να υποτάξει τη σάρκα στο πνεύμα. Με όλες του τις δυνάμεις, αγωνιζόμενος για την ύψιστη τελειότητα, αύξανε ολοένα και περισσότερο τα κατορθώματα της αυτονόμωσης, της νηστείας, της σωματικής εργασίας και των νυχτερινών αγρυπνιών. Έτσι, ο Άγιος Χρυσόστομος, υποστηριζόμενος από την παντοδύναμη δύναμη της χάριτος, εμπνευσμένος από το παράδειγμα της αγίας ζωής πολλών ασκητών, σαν πλοίο στην ανοιχτή θάλασσα, με καλό άνεμο, με όλα τα πανιά, βάδισε γρήγορα τον δρόμο της ηθικής βελτίωσης. Αλλά οι νίκες δεν γίνονται χωρίς αγώνα, και ο Θεός, για να δοκιμάσει την πίστη και τη σταθερότητα του νέου ασκητή, επέτρεψε στον διάβολο να επιτεθεί στον Άγιο Ιωάννη με μεγαλύτερη δύναμη από πριν. Και ξαφνικά το πνεύμα του κυριεύτηκε από το σκοτάδι της απελπισίας, οι μνήμες της κοσμικής ζωής και οι απολαύσεις της ξύπνησαν στην ψυχή του, παθιασμένες κινήσεις της σάρκας, διαφθείροντας την καρδιά του, απομάκρυνε με τη βία τις σκέψεις του από τις σκέψεις του Θεού και εξασθένησε τη θέλησή του στις θεοσεβείς δραστηριότητες. και βίωσε αυτές τις κατακλίσεις κατά τη διάρκεια της ημέρας, και ειδικά στο σκοτάδι της νύχτας, με τη γύρω σιωπή. Έτσι, καταδιωκόμενος και πιεσμένος από όλες τις πλευρές, δεν ήξερε πού να τρέξει. Ό,τι έβλεπε, ό,τι άκουγε, ό,τι ήταν γύρω του τον ξάφνιαζε τρομερά, καταπιέζοντας οδυνηρά την καρδιά του. Μάταια παλεύει με τον εαυτό του, μάταια προσπαθεί να ηρεμήσει τις ιδέες της φαντασίας: μόλις καταφέρει να κυριαρχήσει σε μια ακάθαρτη σκέψη, μια άλλη, ακόμη πιο αφόρητη σκέψη επιτίθεται. Ο Θεός, με την καλοσύνη Του, θέλησε να του δείξει με αυτό τη δυνατότητα έλξης της θέλησης για αμαρτία και την ανάγκη για βοήθεια γεμάτη χάρη. Ήθελα να διατηρήσω τις σκέψεις του στο πνεύμα της ταπεινότητας και να του διδάξω συμπόνια για τις αδυναμίες των αδελφών του. Ο πειρασμός δεν είναι κακός, αλλά καλός. κάνει το καλό ακόμα καλύτερο. Αυτός είναι ένας φούρνος για τον καθαρισμό του χρυσού. Αυτός είναι ένας μύλος για το άλεσμα σκληρών κόκκων σιταριού. είναι μια φωτιά που καταστρέφει τα γαϊδουράγκαθα και τα αγκάθια για να κάνει τη γη ικανή να δέχεται καλούς σπόρους. Ο πειρασμός είναι αναπόφευκτος σε αυτή τη ζωή. κανένας άγιος δεν ήταν απαλλαγμένος από αυτό. είναι μια δοκιμασία της πίστης μας, μια ενίσχυση της αρετής και μια πηγή αξίας. Αλλά όσο δυνατός κι αν ήταν ο καταιγισμός των σκέψεων που τον κυρίευσε, δεν έχασε ούτε στιγμή το κουράγιο του και την ελπίδα του στη βοήθεια του Θεού. Πεπεισμένος ότι η αγνότητα είναι δώρο του Θεού και ότι οι επιθέσεις του εχθρού από την πλευρά της ηδονίας μπορούν να αποκρούονται μόνο με την εξάλειψη όλων των περιπτώσεων και αιτιών αυτών των διεφθαρμένων σκέψεων, μέσω της προσευχής και της αυτοθάρρυνσης, ενέτεινε τη νηστεία, τις νυχτερινές αγρυπνίες και τους σωματικούς του κόπους υπό την καθοδήγηση ενός σοφού γέροντα που τον ενθάρρυνε να τον φυλάξει: καθαρότητα της καρδιάς του από τις επιθέσεις των ακάθαρτων. σκέψεις, με βαθιά ταπείνωση να ρίχνει την αδυναμία του στον θρόνο της παντοδυναμίας Του. Οι κόποι που κατέβαλε, ο αγώνας που άντεξε και τελικά η χάρη που του άξιζε τον ανύψωσαν θαυματουργικά στην ύψιστη τελειότητα, ώστε σε λίγο έγινε πρότυπο για νέους ασκητές, συναγωνιστής των κατορθωμάτων των πρεσβυτέρων που είχαν ήδη τελειοποιηθεί στην αρετή και αντικείμενο έκπληξης για όλους τους κατοίκους της ερήμου. Εδώ και δύο χρόνια ο Άγιος Ιωάννης βρισκόταν στο μοναστήρι του βουνού, περνώντας όλο τον χρόνο του διαβάζοντας την Αγία Γραφή και φροντίζοντας για τη σωτηρία της ψυχής σας. Πάντα απλός, ταπεινός, πράος, υποτακτικός περισσότερο από τον τελευταίο των αδελφών, είχε μόνο μια επιθυμία να γνωρίσει και να αγαπήσει τον Κύριο Ιησού Χριστό, αυτή είναι μόνο η δόξα του, μόνο να ξεχαστεί, άγνωστος, να σεβαστεί ως τίποτα. Ο Θεός όμως είχε άλλες προθέσεις. Ο Κύριος, που ευσπλαχνικά φροντίζει για όλους, ήθελε τον Άγιο Ιωάννη, ήταν τώρα λυχνάρι, αρχηγός και παρηγορητής για τους αδύναμους και θλιμμένους κατοίκους της ερήμου, όπως έπρεπε κάποτε να γίνει κήρυκος και δάσκαλος της Ανατολής και ολόκληρης της οικουμένης. Ο ηγούμενος και όλοι οι ευσεβείς μοναχοί της μονής στην οποία έζησε ο Αγ. Ο Ιωάννης, βλέποντας μέσα του τον εκλεκτό του Θεού και τη δόξα του μοναστηριού του, ευχήθηκε ειλικρινά να αποκαλύψει τους θησαυρούς της γνώσης του και την αγιότητα της ψυχής του σε διδακτικά συγγράμματα. Η ευκαιρία για αυτό παρουσιάστηκε σύντομα. Μαζί με τον Άγιο Χρυσόστομο ζούσε ένας μοναχός ονόματι Δημήτριος, ο οποίος διακρινόταν πολύ για την ιδιαίτερη απλότητά του σε όλες του τις πράξεις, τη ζωντανή πίστη, την αγάπη και τα υπερβολικά κατορθώματα αυτοεξόγκωσης. Αν και βρισκόταν σε υψηλό βαθμό ηθικής τελειότητας, προσπαθούσε πάντα να διατηρείται σε ισότιμη βάση με όλους τους κατώτερους. Η γη, με όλα τα παροδικά της οφέλη, δεν είχε αξία στα μάτια του. με μια λέξη, όλες οι πράξεις του, ολόκληρη η ζωή του εξέφραζαν μια συνεχή προσπάθεια για το ουράνιο. Οδηγημένος από μια διαρκώς αυξανόμενη επιθυμία να ευαρεστήσει τον Θεό, παρακαλούσε για πολλή ώρα τον Αγ. Ο Χρυσόστομος να του βοηθήσει να περπατήσει στο μονοπάτι προς τον ουρανό και να γράψει τουλάχιστον λίγα λόγια για τη σωτηρία της μετάνοιας. Συχνά τον έπιανε από το χέρι και, βρεγμένος από δάκρυα, του φώναζε: «Βοήθησέ με, μακαρίτη Ιωάννη, σε παρακαλώ, βοήθησέ με να μαλακώσω τη σκληρυμένη καρδιά μου και να την χορτάσω με δάκρυα μεταμέλειας». αλλά τελικά, παρακινούμενος από τα επίμονα αιτήματα του ευσεβούς ερημίτη, ενέδωσε στην επιθυμία και έγραψε μια διδακτική λέξη για τη μετάνοια 50. «Βλέποντας ότι εσύ, ευλογημένος Δημήτριε», έγραψε ο άγιος Χρυσόστομος, «με πλησιάζεις συνεχώς και με πολύ ζήλο ζητάς από εμένα λόγια μεταμέλειας, πάντα σε ευχαριστούσα και θαύμαζα για την καθαρότητα της ψυχής σου. Γιατί είναι αδύνατο να επιθυμείς τέτοιες οδηγίες χωρίς πρώτα να καθαριστείς εντελώς και χωρίς να γίνεις πάνω από όλα τα πράγματα της ζωής. Ξαφνικά συμβαίνει μια τέτοια αλλαγή που μεταφέρονται αμέσως στον παράδεισο, σαν από βαρείς δεσμούς, της δίνουν έτσι την ελευθερία να πετάξει στον τόπο της, αλλά αυτό συμβαίνει μόνο λίγες φορές στη διάρκεια της ζωής τους. διαρκώς ζώντας και αδιάκοπα ενεργώντας στην ψυχή σας Τι κέρδος θα έχετε από τα λόγια μας; Το ίδιο το γεγονός ότι αποκαλείς την εμπνευσμένη ψυχή σου πέτρα, και με παίρνεις συνεχώς από το δεξί χέρι, με φιλάς και μου λες: τσάκισε τη σκληρή καρδιά μου - αυτό δείχνει ήδη τι είδους φόβος για τον Θεό, τι είδους φλογερή ζήλια; Και έτσι, αν μας αναγκάσετε να ασχοληθούμε με αυτό το θέμα για να μας ξυπνήσετε από τον ύπνο, τότε εγκρίνω τη μεγάλη σας σοφία και φροντίδα: αλλά αν είναι πραγματικά για τον εαυτό σας και στη σκέψη ότι χρειάζεστε ένα διεγερτικό, τότε σε αυτήν την περίπτωση θα υποχωρήσουμε σε εσάς και θα υποταχθούμε για χάρη όλων και για χάρη της τόλμης σας προς τον Θεό και για χάρη του φίλου και του ζήλου για χάρη μας. Και μας το πληρώνετε με τις προσευχές σας, για να περάσουμε την υπόλοιπη ζωή μας στην αρετή, και τώρα να πούμε κάτι καλό, ικανό να ανυψώσει τους ξαπλωτούς και να δυναμώσει και να ανάψει εξασθενημένες ψυχές» 51. Μετά από αυτή τη σύντομη εισαγωγή, στην οποία η πραότητα, η αγάπη και η βαθιά ταπείνωση του Αγίου Χρυσοστόμου, βασίζει το μήνυμά του στα λόγια του Σωτήρα: μακάριοι όσοι πενθούν, γιατί θα παρηγορηθούν (Ματθ. 5:4), και αλίμονο σε εσάς που γελάτε τώρα, γιατί θα κλάψετε και θα κλάψετε (Λουκάς 6:25). και στη συνέχεια, φανερώνοντας την ανάγκη για μεταμέλεια, μιλάει για την αναίσθησή μας: «στην αναίσθησή μας δεν διαφέρουμε καθόλου από τους τρελούς, που χωρίς φόβο λένε και κάνουν πολλά βλαβερά και απρεπή πράγματα, και όχι μόνο δεν ντρέπονται, αλλά και καυχώνται γι' αυτό και θεωρούνται πιο υγιείς από τους υγιείς. εμφανίζεται μια μικρή αρρώστια στο σώμα μας, προσκαλούμε γιατρούς, ξοδεύουμε χρήματα, δείχνουμε υπομονή, και δεν σταματάμε να κάνουμε τα πάντα μέχρι να διώξουμε την ασθένεια, αλλά δεν μας ενδιαφέρει καθόλου η ψυχή, που χτυπιέται καθημερινά από τα σαρκικά πάθη, σχίζεται, καίγεται, ορμάει στην άβυσσο και αυτοκαταστρέφεται με κάθε δυνατό τρόπο» 52. Επιδεικνύοντας περαιτέρω την αμέλειά μας για την εκπλήρωση των εντολών του Θεού, από την οποία προέρχεται η χαλάρωση των πνευματικών δυνάμεων και η δυσπιστία στη μελλοντική ανταμοιβή, λέει ότι αν είχαμε σωστή κατανόηση της βλαβερότητας της αμαρτίας και της σωτήριας μετάνοιας, τότε θα ήταν εύκολο για εμάς να σωθούμε όχι μόνο από μοχθηρές ενέργειες, αλλά και από ακάθαρτες επιθυμίες. «Όπως η σκόνη», λέει ο ιερός Χρυσόστομος, δεν αντέχει την πίεση ενός δυνατού ανέμου, και ένα πλήθος ακάθαρτων επιθυμιών δεν μπορεί να αντέξει τη δύναμη της καταστροφής που ορμεί εναντίον τους, αλλά εξαφανίζεται και διαχέεται πιο γρήγορα από κάθε σκόνη και καπνό. Αν η σαρκική αγάπη υποδουλώνει τόσο την ψυχή που την αποσπά από τα πάντα και τη δένει μόνο με το αγαπημένο πρόσωπο: τότε τι δεν θα κάνει η αγάπη για τον Χριστό και ο φόβος του χωρισμού από Αυτόν; Ο ένθερμος εραστής του Χριστού, ο Παύλος, πληγώθηκε τόσο πολύ από αυτή την αγάπη, που βόγκηξε για τη βραδύτητα και τη διάρκεια της περιπλάνησής του εδώ (Β' Κορ. 5:4)... Έχοντας στρέψει τα μάτια του μια φορά στον ουρανό και βλέποντας με έκπληξη την ομορφιά εκεί, δεν ήθελε να γυρίσει το βλέμμα του πίσω στη γη, έχοντας δει ουράνια ευλογίες, κοίταξε την περιπέτεια και το σώμα. με τους ανθρώπους, σε τίποτα δεν έστρεψα την ψυχή μου σε αυτούς εδώ. Η αγάπη του Χριστού τον εμψύχωσε τόσο πολύ, που αν του είχαν προσφερθεί να υπομείνει την αιώνια τιμωρία για τον Χριστό, ούτε αυτός θα την είχε αρνηθεί. Υπηρέτησε τον Χριστό διαφορετικά από εμάς τους μισθοφόρους, από φόβο για τη Γέεννα και επιθυμία για τη βασιλεία. όχι, - αγκαλιασμένος από κάποια άλλη, ασύγκριτα καλύτερη και πιο ευλογημένη αγάπη, άντεξε και έκανε τα πάντα για τίποτα άλλο παρά για να ικανοποιήσει αυτή την αγάπη που είχε για τον Χριστό» 54. Έχοντας πει ότι πολλοί, έχοντας χάσει επίγεια πλούτη ή στενούς συγγενείς, επιδίδονται σε μεγάλη θλίψη και εμείς, χάνοντας τις ψυχές μας από την αμαρτία, που αξίζει ασύγκριτα περισσότερο από όλες τις γήινες ευλογίες, παραμένουμε αδιάφοροι και απρόσεκτοι, ο Χρυσόστομος συνεχίζει να ενθαρρύνει τη μετάνοια για τις αμαρτίες, μεταξύ άλλων, με τα εξής λόγια: «ακόμη και αν δεν μας είχε τιμωρήσει η φωτιά τότε μόνο αφορισμός από τον πράο και φιλάνθρωπο Χριστό, που παραδόθηκε στον θάνατο για μας, και υπέμεινε τα πάντα για να μας ελευθερώσει από το αιώνιο μαρτύριο και να μας συμφιλιώσει με τον Πατέρα Του, που ήταν εχθροί Του με τις αμαρτίες - αυτός ο αφορισμός και μόνο, ακόμα κι αν δεν στερηθήκαμε άφατες και αιώνιες ευλογίες, σημαίνει περισσότερο από κάθε τιμωρία. . Τελειώνοντας τα λόγια του ο ιερός Χρυσόστομος λέει: «Ο λόγος θα μπορούσε να διαδοθεί περισσότερο, αλλά αφού μίλησα μόνο από υπακοή και όχι για κανέναν άλλο λόγο, έχουν ήδη γραφτεί πολλά. Γνωρίζω καλά ότι ασκείς με ακρίβεια την αρετή της μεταμέλειας και μπορείς, έστω και σιωπηλά, να τη διδάξεις σε άλλους, αν θέλουν να ζήσουν με την ευσέβειά σου. με τις προσευχές σου, ώστε όχι μόνο να μιλώ για τη μεταμέλεια, αλλά και να τη δείξω έμπρακτα, γιατί η διδασκαλία χωρίς δουλειά όχι μόνο δεν φέρνει κανένα όφελος, αντιθέτως, φέρνει μεγάλο κακό και καταδίκη σε αυτούς που περνούν τη ζωή τους σε τέτοια απροσεξία Δεν Μου λέει ο καθένας: Κύριε, αλλά όποιος κάνει και διδάσκει, αυτός θα ονομαστεί μεγάλος στη βασιλεία 7:1. 56. Αυτή η σύνθεση έκανε τόσο ευεργετική και ευχάριστη εντύπωση στον Δημήτριο και σε όλους τους μοναχούς της μονής που αμέσως μετά ο Άγιος Χρυσόστομος, πεπεισμένος από την επίμονη παράκληση κάποιου ερημίτη Στελεχίου, αναγκάστηκε να γράψει άλλη μια λέξη για τη μετάνοια. «Πώς να το κάνεις αυτό», λέει ο άγιος Χρυσόστομος στην αρχή του λόγου του προς τον Στελέχιο, τι διατάζεις, άγιε του Θεού; Πώς μπορούν να γεννηθούν λόγια μεταμέλειας από μια ψυχή τόσο αδύναμη και ψυχρή; Όποιος θέλει να πει κάτι καλό γι' αυτό το θέμα χρειάζεται, νομίζω, ο ίδιος, περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον, να φλεγεί και να καεί από αυτή τη ζήλια, ώστε τα λόγια που ξεστομίζει γι' αυτό, πιο δυνατά από καυτό σίδερο, να κόψουν την ψυχή των ακροατών. Αλλά δεν έχουμε αυτή τη φωτιά. αντιθέτως όλα μέσα είναι στάχτη και σκόνη. Πώς, πες μου, πώς μπορούμε να ανάψουμε αυτή τη φωτιά όταν δεν έχουμε ούτε μια σπίθα, και ο άνεμος που θα άναψε αυτή τη φλόγα δεν έρχεται, εξαιτίας του βαθύ σκότους που απλώθηκε στις ψυχές μας από τόσες αμαρτίες; Δεν ξέρω; Απομένει λοιπόν σε εσάς, που δίνετε την εντολή, να πείτε πώς η εντολή μπορεί να γίνει πράξη και να εκτελεστεί σωστά. Θα προσφέρουμε τη γλώσσα μας ως υπηρεσία, και εσείς προσεύχεστε στον Θεραπευτή των συντετριμμένων καρδιών, στον Δωρητή θάρρους στους συνεσταλμένους, να ανάψει μέσα μας αυτή τη φωτιά που κατατρώει κάθε ανθρώπινη αδυναμία και καταστρέφει κάθε υπνηλία και τραχύτητα της σάρκας. κατευθύνει το πέταγμα της ψυχής προς Αυτόν, και από εκείνο το θησαυροφυλάκιο του ουρανού δείχνει όλη τη ματαιοδοξία και την απάτη της πραγματικής ζωής» 57. Αποκαλύπτοντας την κατάσταση της καρδιάς, εμποτισμένη με συντριβή, και δείχνοντας ότι ο άνθρωπος που μετανοεί αληθινά, που έχει μάτια δεν βλέπει, έχει αυτιά δεν ακούει, παραμένει αναίσθητος σε οτιδήποτε γήινο, νεκρό για όλο τον κόσμο, αλλά ζει για τον Θεό μόνο και τα έργα του Θεού, καταπατά κάθε αισθησιακή απολαύσεις, πλούτη και δόξα, ο Άγιος Χρυσός: Ανάμεσα στο μεγαλείο και το μεγαλείο των μεγάλων πόλεων, ήταν τόσο απαθής και αναίσθητος σε όλες τις παροδικές ευλογίες που μπορούσε να θεωρηθεί νεκρός. Ο ίδιος είπε ότι όχι μόνο πέθανε ο κόσμος για αυτόν, αλλά και ο ίδιος πέθανε για τον κόσμο. Μεγάλη σοφία είναι να απαρνηθείς όλες τις γήινες απολαύσεις, να βλέπεις τον κόσμο σαν ένα άψυχο πτώμα. αλλά υπάρχει ακόμα πολύ μεγαλύτερη σοφία να πεθάνεις για τον κόσμο, να μην έχεις προσκόλληση σε τίποτα γήινο. Γιατί μερικές φορές μπορεί να μας ελκύει ένα άψυχο πτώμα, ή κάποιο άψυχο πράγμα. αλλά όταν ο κόσμος έχει πεθάνει για εμάς και έχουμε πεθάνει για τον κόσμο, τότε δεν μπορεί πλέον να υπάρχει καμία σχέση μαζί του, όπως δύο άψυχα πτώματα δεν μπορούν να μοιραστούν ούτε συναισθήματα ούτε σκέψεις μεταξύ τους. Ο Άγιος Απόστολος Παύλος ήταν τόσο νεκρός για τον κόσμο που, ενώ ζούσε με σώμα στη γη, ήταν πάντα στον ουρανό με ψυχή και καρδιά. Η αγάπη του για τον Ιησού Χριστό όχι μόνο ανέβηκε στον τρίτο ουρανό, αλλά πέρασε και από όλους τους ουρανούς. Δεν ήταν ψηλός, αλλά ξεπερνούσε απείρως όλους τους ανθρώπους στην αγάπη και τη ζήλια του. Αν συγκρίνω την αγάπη του Αγ. Παύλος προς τον Ιησού Χριστό με μια απέραντη φωτιά που αγκαλιάζει ολόκληρη την υδρόγειο, της οποίας το πύρινο ρεύμα, που κυλούσε γύρω από ολόκληρο το διάστημα μεταξύ ουρανού και γης, ανέβηκε στον ίδιο τον ουρανό, τότε ακόμη και τότε δεν θα πω αρκετά για αυτό 58. Με την ίδια θέρμη αγάπησε ο Άγιος τον Κύριο. Προφήτης Ηλίας, μεταφέρθηκε στον ουρανό με ένα πυρίμαχο άρμα. μια τέτοια δυνατή αγάπη γέμισε την καρδιά του προφήτη Δαυίδ, που φώναξε: ελέησόν με, Θεέ, κατά το μέγα έλεός Σου, και κατά το πλήθος των ευσπλαχνιών Σου, καθάρισε την ανομία μου... Στρέψε το πρόσωπό σου από τις αμαρτίες μου, και καθάρισε όλες τις ανομίες μου. Θεέ μου, δημιούργησε μέσα μου μια καθαρή καρδιά, και ανανέωσε ένα σωστό πνεύμα στην κοιλιά μου. Μη με απομακρύνεις από την παρουσία Σου, και το Άγιο Πνεύμα Σου μη μου πάρεις (Ψαλμ. 50). Με τον ίδιο τρόπο επιθυμεί το πράσινο των πηγών του νερού. Η ψυχή μου θέλει το χυμό για Σένα, Θεέ (Ψαλμ. 41). Ανάλογα αισθήματα ταπεινοφροσύνης και μεταμέλειας θα είχαμε και εμείς, λέει ο ιερός Χρυσόστομος, αν σκεφτόμασταν την καταστροφική επίδραση της αμαρτίας, που μας κάνει εχθρούς του Θεού, μέσω της αχαριστίας ενός ανθρώπου που προσβάλλει τον Υπέρτατο Ευεργέτη του, παρά τις ευλογίες που συνεχώς εκχύνονται πάνω μας από Αυτόν. Αν είχαμε θυσιάσει όλη μας τη ζωή, στολισμένη με όλες τις χριστιανικές αρετές, όλη μας την καρδιά, γεμάτη συναισθήματα τρυφερής αγάπης, τότε, θα έλεγε κανείς, δεν θα είχαμε κάνει τίποτα για να ευχαριστήσουμε τον Κύριο για τα άφατα ελέη και τις μεγάλες ευλογίες που μας χάρισε από την αρχή των ημερών της ύπαρξής μας 59 . «Ο Κύριος, μη έχοντας ανάγκη από εμάς, αλλά αυτοικανοποιούμενος, μας κάλεσε από την ανυπαρξία σε ύπαρξη, μας εμφύσησε μια ψυχή που δεν είχε δώσει σε κανένα από τα ζώα της γης· φύτεψε τον παράδεισο, άπλωσε τον ουρανό, άπλωσε τη γη, άναψε τα λαμπερά φώτα, στόλισε τη γη με λίμνες, πηγές, ποτάμια, λουλούδια και δέντρα. Η νύχτα είναι χρήσιμη για εμάς, όχι λιγότερο από τη μέρα, φέρνοντάς μας ειρήνη και ενδυνάμωση στον ύπνο... Όπως οι συμπονετικές μητέρες, όταν θέλουν να κοιμίσουν ανήσυχα παιδιά, τα βάζουν στην αγκαλιά τους, σκεπάζουν τα μάτια τους με μια κουβέρτα και τα κοιμίζουν: έτσι ο Θεός, σκορπίζοντας το σκοτάδι σε όλο το σύμπαν, σαν κάποιο είδος κάλυψης, ηρεμεί τους ανθρώπους από τους κόπους τους, αλλά και τη νύχτα. Τι να πούμε αλήθεια για τη σιωπή και την ηρεμία της νύχτας, για το γεγονός ότι η σιωπή βασιλεύει παντού, δεν ακούγεται πουθενά θόρυβος, ούτε μια κραυγή δεν ακούγεται, όπως συμβαίνει τη μέρα, όταν άλλοι θρηνούν τη φτώχεια, άλλοι παραπονιούνται για απώλειες, άλλοι παραπονιούνται για αρρώστια και αταξία του σώματος, άλλοι για το θάνατο συγγενών. κακοτυχίες, νύχτα βγάζει από τα κύματα και γαληνεύει το ανθρώπινο γένος στο λιμάνι του» 60. Ο άγιος βασιλιάς Δαβίδ, σκεπτόμενος τα καλά του Θεού, αναφώνησε: τι είναι άνθρωπος, για να τον θυμάσαι· ή υιός του ανθρώπου, επειδή τον επισκέπτεσαι· τον έκανες λίγο πιο χαμηλά από τους αγγέλους, και τον στεφάνωσες (5Psalm) (5Psalm). Αποκαλύπτοντας το μεγαλείο των θείων ευλογιών και της ανθρώπινης αχαριστίας και παρουσιάζοντας τον εαυτό του ως ο πιο ένοχος και αχάριστος από τους ανθρώπους, ο ιερός Χρυσόστομος λέει καταλήγοντας: «Σας παρακαλώ και παρακαλώ, με την τόλμη που απέκτησες ενώπιον του Θεού με τις αρετές σου, δώσε μας που έχουμε συνεχώς ανάγκη βοήθεια, για να μπορέσουμε να θρηνήσουμε και να θρηνήσουμε επάξια. ευνοϊκό μονοπάτι που μας οδηγεί στον παράδεισο, για να μην κατέβουμε στην κόλαση, όπου κανείς δεν μπορεί να ομολογήσει, και για να μην υποστούμε τη μοίρα των απωλεσθέντων, από την οποία κανείς δεν θα μας σώσει, όσο είμαστε εδώ, μπορούμε να ωφελήσουμε πολλά πράγματα από εσάς, και μόλις πάμε εκεί, θα πρέπει να υπομείνουμε την αιώνια απουσία. ανεξάντλητη τροφή της παντός φλόγας» 61 . Όσο όμως όλη η έρημος έλαβε χαρά και παρηγοριά με αυτές τις επιστολές του Χρυσοστόμου για τη μεταμέλεια, το ίδιο αγανακτούσε και λυπήθηκε από τη θλιβερή πτώση του Θεοδώρου, φίλου του Χρυσοστόμου, και τον πειρασμό που προέκυψε από αυτήν. Ο Θοδωρής καταγόταν από καλή οικογένεια και διέθετε πολλά πλούτη. Η φιλία που είχε με τον Χρυσόστομο του απέφερε μεγάλο όφελος. Ο Άγιος Ιωάννης, στρέφοντας την καρδιά του στον Θεό, τον συμβούλεψε να αφήσει τη δικηγορία και να αφοσιωθεί στην αληθινή φιλοσοφία, εισερχόμενος στη μοναστική ζωή 62. Ο Θεόδωρος δέχτηκε πρόθυμα τη συμβουλή του φίλου του και σύντομα άφησε τον κόσμο και αποσύρθηκε στα βουνά. Η μεταστροφή του ήταν ειλικρινής και στην αρχή έδειξε μεγάλο ζήλο για την εκπλήρωση των αυστηρών κανόνων της μοναστικής ζωής. Εξέπληξε τους πάντες με το ζήλο του για αυτοβελτίωση. Μελετώντας με ζήλο τον λόγο του Θεού περνούσε ολόκληρες μέρες διαβάζοντας βιβλία και το μεγαλύτερο μέρος της νύχτας σε προσευχή. Όχι σπάνια, στην αρχή της ζωής μου στο μοναστήρι, βίωσα πόσο καλός είναι ο Κύριος και πόσο γλυκά είναι τα χαρτάνια των λόγων Του. Αλλά δεν αρκεί μόνο να ακούσουμε τη φωνή της Πρόνοιας να καλεί για ένα συγκεκριμένο κατόρθωμα. Πρέπει επίσης να ανταποκριθεί κανείς σε αυτή τη φωνή. Συχνά δεν είναι δύσκολο να αναγνωρίσεις τον δρόμο, αλλά είναι δύσκολο να τον ακολουθήσεις συνέχεια. Και ο Θοδωρής, σιγά σιγά, άρχισε να χαλαρώνει στην πρώτη του ζήλια. Μια μέρα η σκέψη του παρελθόντος τράβηξε την προσοχή του. γύρισε το βλέμμα του πίσω και οι κοσμικές σκέψεις τον κυρίευσαν. Η οικογένειά μου φημίζεται για τη διασημότητά της, είπε. Είμαι ακόμα στην ακμή της ζωής μου, έχω πολλά πλούτη και θα μπορούσα ακόμα να λάμψω στον κόσμο με το μυαλό μου και να αποκτήσω ένα ένδοξο όνομα για τον εαυτό μου με τα ταλέντα μου. Γιατί να περιφρονούμε τα δώρα του Θεού θάβοντάς τα στο έδαφος; Γιατί να μην επωφεληθείτε από τα δώρα της ευτυχίας, να απορρίψετε τη φήμη και να θάψετε τον εαυτό σας ζωντανό στον τάφο; Τέτοιες σκέψεις και σύγκριση της παρούσας κατάστασής του με το παρελθόν είχαν επιζήμια επίδραση στην καρδιά του και κατέστρεψαν εντελώς όλες αυτές τις καλές προθέσεις. Ο Θοδωρής, παρασυρμένος από τη θυελλώδη παρόρμηση των αφυπνισμένων συνηθειών και παθών, έφυγε από την έρημο και επέστρεψε στην πόλη. Εκεί, έχοντας παραδοθεί με όλη του την ψυχή στο πνεύμα της εποχής, σαν καθαρός ναός, έγινε δοχείο για τα πιο κακά πνεύματα, υπερηφάνεια και ματαιοδοξία, παρασυρόμενος ανεξέλεγκτα από κάθε είδους μάταια, αλλά σαγηνευτική για τη νεολαία, απολαύσεις του κόσμου. Η διαθήκη που είχε συνάψει ο Θεόδωρος με τον Θεό με μοναστικούς όρκους είχε ήδη χάσει στα μάτια του το υψηλό νόημα και εκείνος, παρασυρμένος από την αγάπη του για μια νεαρή κοπέλα, αποφάσισε να παντρευτεί. Ο Άγιος Χρυσόστομος, αφού έμαθε για την πτώση του φίλου του, χτυπήθηκε από μεγάλη λύπη. Παρακινούμενος από τα αισθήματα της φιλίας και τον ζήλο του για τη σωτηρία του, του έδωσε αμέσως ένα χέρι βοήθειας και κατέβαλε κάθε προσπάθεια για να τον επαναφέρει σε καλύτερες πεποιθήσεις και συναισθήματα. τον έπεισε και τον παρακάλεσε να αφήσει την αποσπασμένη ζωή του στον κόσμο και να επιστρέψει στην ειρηνική μοναξιά με τους φίλους του. «Ποιος θα δώσει στο κεφάλι μου νερό και στα μάτια μου πηγή δακρύων», λέει ο Άγιος Χρυσόστομος στην αρχή του πρώτου του λόγου προς τον Θεόδωρο, «γιατί δεν θρηνώ την καταστροφή των πόλεων, αλλά την καταστροφή της ιερής ψυχής και την καταστροφή και την καταστροφή του χριστιανικού ναού. ακούει ότι τα βάρβαρα χέρια βεβήλωσαν τα Άγια των Αγίων... γιατί ο ναός της ψυχής σου δεν έλαμψε με χρυσό και ασήμι, αλλά με τη χάρη του Πνεύματος, και είχε μέσα του τον Χριστό και τον Πατέρα Του και τον Παρηγορητή Του, τώρα όμως δεν είναι το ίδιο, είναι πια άδειο και γυμνό από την ομορφιά και τη λαμπρότητά του, δεν έχει χάσει τη θεϊκή του διακόσμηση και την ίδια ασφάλεια. Ούτε κλειδαριά, αλλά είναι ανοιχτή στις βλαβερές και άθλιες σκέψεις του καθενός. Ίσως τα λόγια μου φαίνονται τώρα απίστευτα σε όσους βλέπουν την τρέχουσα ερήμωση και καταστροφή της ψυχής σας. Γι' αυτό λυπάμαι και παραπονιέμαι, και δεν θα σταματήσω να το κάνω αυτό μέχρι να σε ξαναδώ στην παλιά σου λάμψη» 63. Έχοντας δείξει στον Θοδωρή όλο το βάθος της αβύσσου στην οποία είχε πέσει, τον πείθει να μην υποκύψει στην απόγνωση, αλλά, ενισχυμένος από την ελπίδα στο έλεος του Θεού και την ταπεινή προσευχή του, να σηκωθεί θαρραλέα για να πολεμήσει τον εχθρό της σωτηρίας. «Μην απελπίζεστε για μια αλλαγή προς το καλύτερο. Διότι αν ο διάβολος μπόρεσε να κάνει τόσα πολλά που από αυτή την κορυφή και το ύψος της αρετής σε ρίξει στο χείλος του κακού, τότε πόσο περισσότερο θα μπορέσει ο Θεός να σε επαναφέρει στην προηγούμενη ελευθερία σου και να σε κάνει όχι μόνο ίδιο, αλλά και πολύ πιο ευλογημένο από πριν. Απλά μην χάνεις την καρδιά σου, μην χάνεις την καλή ελπίδα 64... Ο διάβολος μας βυθίζει σε σκέψεις απόγνωσης για να καταστρέψει την ελπίδα μας στον Θεό - αυτή η σταθερή άγκυρα, αυτό το στήριγμα της ζωής μας, αυτός ο ηγέτης στο μονοπάτι που οδηγεί στον ουρανό, αυτή είναι η σωτηρία των ψυχών που χάνονται. Γιατί, σαν κάποιο είδος ισχυρής αλυσίδας που κρέμεται από τον ουρανό, στηρίζει τις ψυχές μας, τραβώντας σιγά σιγά σε αυτό το ύψος αυτούς που την κρατούν γερά και υψώνοντάς μας πάνω από την καταιγίδα των καθημερινών κακών. Αν λοιπόν εξασθενήσει και αφήσει αυτή την ιερή άγκυρα, τότε αμέσως θα πέσει και θα χαθεί στην άβυσσο της αμαρτίας. Γνωρίζοντας αυτό, όταν ο κακός νιώθει ότι εμείς οι ίδιοι βαρυόμαστε από τη συνείδηση ​​των κακών πράξεων, έρχεται τρέχοντας και μας επιβάλλει τη σκέψη της απελπισίας, που είναι πιο βαριά από το μόλυβδο. και, αν δεχτούμε αυτή τη σκέψη, τότε αναπόφευκτα, παρασυρόμενοι αμέσως από τη βαρύτητα και αποσχίζοντας από αυτήν την αλυσίδα, θα πέσουμε στα βάθη του κακού» 65. «Μη μου λες λοιπόν», συνεχίζει ο Άγιος Ιωάννης, «ότι δεν έχεις πια ελπίδα συγχώρεσης· γιατί είναι σαν να μην μπορεί ο Θεός να συγχωρήσει ένα τέτοιο έγκλημα όπως το δικό σου. Ας φανταστούμε τον μεγαλύτερο αμαρτωλό που μπορεί να βρεθεί· ας είναι ένοχος για όλα τα πιο τρομερά εγκλήματα. Έχοντας συνείδηση της ενοχής του και της μεταμέλειας για τις αμαρτίες του, είμαι πεπεισμένος ότι η σωτηρία του δεν είναι απελπιστική, τότε ο αμαρτωλός μπορεί να φοβάται ότι δεν θα κατευνάσει τον δίκαιο θυμό Του, που διεγείρεται από τόσα εγκλήματα, αλλά ο Κύριος δεν αλλάζει την τελειότητα Του μας τιμωρεί για να μας αναγκάσει να μπούμε στον εαυτό μας και μετά να μας ελκύσει στον εαυτό Του Ο γιατρός όχι μόνο δεν προσβάλλεται από τις κατάρες ενός παραληρημένου ασθενή, αλλά χρησιμοποιεί όλη του τη δύναμη για να τον ηρεμήσει. Και μόλις ο ασθενής ανακαλύψει μια αναλαμπή εξυπνάδας και αυτογνωσίας, χαίρεται και μετά χρησιμοποιεί ισχυρότερα φάρμακα, όχι για να εκδικηθεί τον φτωχό ασθενή για τις προσβολές που προκάλεσε, αλλά για να τον θεραπεύσει γρήγορα. Αυτό μας κάνει ο Κύριος όταν πέφτουμε στα βάθη του κακού. Μας ταλαιπωρεί με διάφορες θλίψεις, μας δίνει τα πιο οξέα φάρμακα, μόνο για να μας βγάλει από την άβυσσο της αμαρτίας»... 66 Ποιος ήταν πιο ένοχος από τον Ναβουχοδονόσορ και τον Μανασσή, και όμως ο Θεός τους συγχώρεσε μόλις ταπείνωσαν τον εαυτό τους μπροστά Του. Δεν υπάρχει αμαρτία ασυγχώρητη για την καλοσύνη Του. Δέχεται πάντα μια ταπεινή και ταπεινή καρδιά. Κάθε αμαρτωλός μπορεί να συμφιλιωθεί με τον Θεό σε ένα λεπτό, αρκεί να μετανοήσει ειλικρινά: η μετάνοια δεν μετριέται με τον χρόνο, αλλά με τη δύναμη του αισθήματος της μεταμέλειας 67 . Λοιπόν, αγαπημένε μου φίλε, με την ελπίδα του ελέους του Θεού, προσπάθησε να βγεις από αυτή την καταστροφική κατάσταση στην οποία έπεσες μέσα από την ατυχία. Όλη η ατυχία δεν συνίσταται στο ότι έπεσες, αλλά στο ότι, έχοντας πέσει, δεν σηκώνεσαι. όχι ότι αμάρτησες, αλλά ότι επιμένεις στην αμαρτία 68 . Σήκω, να είσαι ευδιάθετος, και όπως ο νέος που σπατάλησε τα πλούτη του, αναφώνησε: Θα σηκωθώ και θα πάω στον πατέρα μου 69 . Ο εχθρός ο διάβολος, γνωρίζοντας το απέραντο έλεος του Θεού, με το οποίο δέχεται με αγάπη όλους τους μετανοούντες αμαρτωλούς, προσπαθεί με κάθε δυνατό τρόπο να βυθίσει τον αμαρτωλό σε απόγνωση 70 . Εάν δεν μπορείτε να ανεβείτε ξανά σε εκείνο τον βαθμό τελειότητας από τον οποίο πέσατε, προσπαθήστε τουλάχιστον να βγείτε από αυτή την καταστροφική κατάσταση στην οποία βρίσκεστε, ξεκινήστε έναν αγώνα τόσο χρήσιμο και οι κόποι σας δεν θα μείνουν χωρίς ανταμοιβή. Μέχρι να βιώσουμε, και τα πιο εύκολα πράγματα μερικές φορές φαίνονται τα πιο δύσκολα. αλλά μόλις καταβάλουμε λίγη προσπάθεια, η φαινομενική δυσκολία καταστρέφεται, η αυτοπεποίθηση παίρνει τη θέση της απόγνωσης και καταφέρνουμε εύκολα αυτό που φοβόμασταν να αγγίξουμε 71 . Βιαστείτε να διώξετε μακριά από τον εαυτό σας όλες τις σκοτεινές σκέψεις που εμπνέονται από το κακό πνεύμα. Ο διάβολος, γνωρίζοντας ότι όσοι έχουν κάνει πολύ κακό, όταν αρχίσουν να μετανοούν, το κάνουν με πολύ ζήλο, σαν να έχουν επίγνωση των αμαρτιών τους, φοβούνται και τρέμουν για να μην ξεκινήσουν αυτή την πράξη. Διότι όταν αρχίζουν, είναι ήδη ανεξέλεγκτοι και, σαν από φωτιά, φλεγόμενες από μετάνοια, κάνουν τις ψυχές τους πιο καθαρές από καθαρό χρυσάφι, με συνείδηση ​​και ανάμνηση των αμαρτιών του παρελθόντος, σαν να μεταφέρονται από δυνατό άνεμο στο καταφύγιο της αρετής... Και το πιο δύσκολο και σπουδαίο είναι να μπορείς να έρθεις στην είσοδο και να φτάσεις στο κατώφλι της μετάνοιας, και να απωθήσεις και να ανατρέψεις τον εχθρό, που αναπνέει βαριά και πιέζει εδώ. Και μετά από αυτό, δεν θα δείχνει πια αυτή τη μανία, αφού κάποτε νικήθηκε και έπεσε εκεί που ήταν δυνατός, και εμείς, αντίθετα, θα δεχθούμε περισσότερη ζήλια και θα καταφέρουμε πολύ άνετα αυτό το καλό κατόρθωμα. Ας ξεκινήσουμε επιτέλους το ταξίδι της επιστροφής, ας ρέουμε στην παραδεισένια πόλη στην οποία είχαμε γραφτεί, στην οποία είχαμε εντολή να ζήσουμε. Η απόγνωση είναι καταστροφική όχι μόνο γιατί κλείνει τις πύλες αυτής της πόλης και μας οδηγεί σε μεγάλη ανεμελιά και αμέλεια, αλλά και γιατί μας βυθίζει σε σατανική μανία. Η ψυχή, αφού απελπιστεί για τη σωτηρία της, δεν αισθάνεται πια πώς πέφτει όλο και πιο βαθιά, τολμώντας να πει και να κάνει τα πάντα ενάντια στη σωτηρία της... Γι' αυτό, προσεύχομαι, πριν πνιγείς βαθιά από αυτό το μεθύσι, νηφάλιος και ξυπνήσει, εγκατέλειψε τη σατανική αγαλλίαση και, αν όχι ξαφνικά, τουλάχιστον σταδιακά και σιγά σιγά... Σε παρακαλώ και σε παρακαλώ με την ίδια δόξα, με την ίδια ελευθερία, να σε ξαναδούμε στο ίδιο ύψος. Λυπήσου αυτούς που εξαιτίας σου μπαίνουν στον πειρασμό, πέφτουν, γίνονται πιο απρόσεκτοι, απελπίζονται στο δρόμο της αρετής. Τώρα το πρόσωπο των αδελφών κατακλύζεται από λύπη, και οι συναθροίσεις των απίστων και των απρόσεκτων νέων κυριεύονται από χαρά και αγαλλίαση 72 . Ως άνθρωπος που ξέχασε εκείνη την αγνή χαρά που γεμίζει την καρδιά ενός αληθινά ευσεβούς ανθρώπου και την ύψιστη παρηγοριά που φέρνει την ελπίδα των μελλοντικών ευλογιών και της αιώνιας κοινωνίας με τον Θεό, ο Άγιος Χρυσόστομος μιλά στον Θεόδωρο για τη μικρή διάρκεια και την ασημαντότητα των γήινων απολαύσεων και την αιωνιότητα των βασάνων στον επόμενο αιώνα. Δεν έχετε δει πώς πέθαναν όσοι ζούσαν στην πολυτέλεια, τη μέθη, τον τζόγο και τις άλλες απολαύσεις της ζωής; Πού είναι τώρα αυτοί που ντύθηκαν με μεταξωτά ρούχα και έβγαλαν αρώματα από τον εαυτό τους; Πού είναι αυτή η μεγαλοπρέπεια τους τώρα; Πού πήγαν όλα αυτά τώρα; Τι έγινε με το σώμα που είχαν τόσα πολλά να ευχαριστήσουν; Έλα στον τάφο, κοίτα τη σκόνη, τις στάχτες, τα σκουλήκια, κοίτα την ασχήμια αυτού του τόπου, και στενάζει πικρά. Και ω, αν αυτή η τιμωρία περιοριζόταν σε αυτή τη σκόνη! Αλλά από τον τάφο και αυτά τα σκουλήκια, μεταφέρετε τις σκέψεις σας σε αυτό το άσβεστο σκουλήκι, στην άσβεστη φωτιά, στο τρίξιμο των δοντιών, στο σκοτάδι, στη θλίψη και στις στενοχώριες… Σκέψου το και αντιπαραβάλλοντας αυτή τη φωτιά με τη φωτιά του πόθου που σε έχει τυλίξει, ελευθερώσου επιτέλους από αυτόν τον φούρνο… Ας υποθέσουμε ότι ζεις πολλά χρόνια και δεν βιώνεις καμία αλλαγή στην ευτυχία: τι είναι αυτό σε σύγκριση με ατελείωτους αιώνες και με βαρύ και αφόρητο μαρτύριο; 73 .. Και τι σημαίνει η απόλαυση των τοπικών ευλογιών σε σύγκριση με την κατάσταση των μελλοντικών ευλογιών, αν όχι το όνειρο μιας μέρας στη ζωή; Λοιπόν, υπάρχει κάποιος που, επειδή έβλεπε ένα ευχάριστο όνειρο, θα αποφάσιζε να υπομείνει την τιμωρία για το υπόλοιπο της ζωής του 74; Αυτός είναι ο λόγος του Αγίου Ιωάννη είχε ισχυρή επίδραση στην καρδιά του Θεόδωρου. Αλλά η επίγεια δόξα, η αγάπη για την τιμή, και ιδιαίτερα οι ηδονικοί πόθοι τον κράτησαν σταθερά στη δύναμή τους. Θέλοντας να πνίξει τις μομφές της συνείδησής του, προσπάθησε να δικαιολογήσει τις πράξεις του, δίνοντάς τους την όψη νομιμότητας. Ο Άγιος Ιωάννης, συγκινημένος από αγάπη και ζήλο για τη σωτηρία του, του έγραψε άλλη λέξη. «Αν τα δάκρυα και οι στεναγμοί μπορούσαν να γραφτούν στο χαρτί», λέει ο Άγιος Χρυσόστομος στην αρχή του δεύτερου λόγου του προς τον Φιόντορ, «τότε θα γέμιζα ένα γράμμα με αυτά και θα σου το έστελνα. Κλαίω όχι επειδή ασχολείσαι με τις υποθέσεις του πατέρα σου, αλλά επειδή σβήσατε τον εαυτό σας από τον κατάλογο των αδελφών, γιατί αυτή τη συνθήκη καταπάτησα με τον Χριστό. Μεγάλη καταδίκη σε όσους κατατάχθηκαν στον καλό στρατό, αλλά από την απροσεξία τους εγκατέλειψαν τις τάξεις, κανείς δεν θα κατηγορήσει έναν απλό άνθρωπο ότι εγκατέλειψε τη στρατιωτική του θητεία, αλλά όποιος έχει γίνει πολεμιστής, θα βρίσκεται σε ακραίο κίνδυνο, αν τον πιάσουν, αγαπητέ Θοδωρή, δεν πέφτει έτσι, αφού έχει πέσει. ναυάγησε και έχοντας χάσει το φορτίο του, εγκαταλείπει την ιστιοπλοΐα, αλλά κολυμπάει πάλι τη θάλασσα, τα κύματα, και τα απέραντα βάθη, και αποκτά ξανά τον παλιό του πλούτο... Τώρα λοιπόν και εσύ γιατί ο εχθρός κάπως σε έχει απωθήσει από τη θέση σου. Μην σπρώχνεις τον εαυτό σου στην άβυσσο, αλλά στάσου γερός, και σύντομα επέστρεψε εκεί που έφυγες, και μη θεωρείς αυτή τη βραχυπρόθεσμη ήττα ντροπή... Μην αφήσεις να σε ενοχλήσει που σκόνταψες τόσο γρήγορα και στην αρχή. Γιατί ο κακός σύντομα είδε τη λεβεντιά της ψυχής σου και από πολλά μάντεψε ότι θα γινόταν θαρραλέος αντίπαλος γι' αυτόν, έσπευσε, ξύπνησε και σηκώθηκε εναντίον σου με δύναμη... Αλλά αφού σε χτύπησε την ίδια στιγμή που μόλις ετοιμαζόσουν να τον πολεμήσεις, κατάφερε μόνο να σε κάνει πιο δυνατό για να τον πολεμήσεις. Διότι τότε, μόλις απέπλευσες από την προβλήτα, και όχι όταν επέστρεφες από το εμπόριο και κουβαλούσες μεγάλο φορτίο, ένας άγριος πειρατής σου επιτέθηκε. Και όπως κάποιος που αποφασίζει να σκοτώσει ένα δυνατό λιοντάρι, αν ξύσει μόνο το δέρμα του, δεν θα βλάψει καθόλου το λιοντάρι, αντίθετα, θα τον εκνευρίσει περισσότερο εναντίον του εαυτού του και θα τον κάνει πιο προσεκτικό μπροστά και πιο άπιαστο. άρα ο κοινός εχθρός όλων, προσπαθώντας να σου προκαλέσει μια βαθιά πληγή, δεν το πέτυχε, αλλά μόνο σε ανάγκασε να είσαι πιο άγρυπνος και προσεκτικός στο μέλλον» 75 . Έχοντας δείξει περαιτέρω όλη τη σοβαρότητα της κρίσης του Θεού για τα πνευματικά χαρίσματα που παρέμειναν χωρίς εξέλιξη, αποκαλύπτει τότε όλη την απατηλή, απατηλή ομορφιά των επίγειων απολαύσεων και την υψηλή αξιοπρέπεια μιας αληθινής χριστιανικής ζωής. "Τι στον κόσμο σας φαίνεται πιο ευτυχισμένο και επιθυμητό; Φυσικά, λέτε, η δύναμη, ο πλούτος και η φήμη προέρχονται από τους ανθρώπους; Αλλά τι είναι πιο αξιοθρήνητο από αυτό σε σύγκριση με την ελευθερία των Χριστιανών; Ο ηγεμόνας υπόκειται στην οργή του λαού και στις παράλογες ιδιοτροπίες του πλήθους, καθώς και στο φόβο των ισχυρότερων ηγεμόνων και πτώσεων... Το λουλούδι του χόρτου είναι επιθυμητό, οι ιδιοκτήτες του οποίου λέγονται δυστυχισμένοι (Λουκάς 6:24) Ένας χριστιανός δεν γίνεται ποτέ από ηγέτης σε απλός, ή από πλούσιος σε φτωχός, ή από διάσημος άνθρωπος σε άδοξο: αντίθετα, είναι πλούσιος όταν είναι φτωχός και υψηλός όταν προσπαθεί να ταπεινωθεί. και την εξουσία που έχει, όχι πάνω στους ανθρώπους, αλλά στους πρίγκιπες, υποταγμένους στον άρχοντα του σκότους, κανείς δεν μπορεί να τον κλέψει» 76. Απαντώντας στην επιθυμία του Θεόδωρου να δικαιολογήσει την πράξη του με τη νομιμότητα του γάμου, ο Άγιος Ιωάννης λέει: ο γάμος είναι νόμιμη υπόθεση, και συμφωνώ με αυτό· γιατί λέγεται: ο γάμος είναι έντιμος, και το κρεβάτι είναι αμίμητο. 13:5, όμως, δεν μπορείτε πλέον να τηρείτε τη νομιμότητα του γάμου, γιατί όποιος, έχοντας παντρευτεί τον ουράνιο Νυμφίο, τον εγκαταλείπει και ζευγαρώνει με τη γυναίκα του, διαπράττει μοιχεία, ή μάλλον, ό,τι είναι πιο εγκληματικό από τη μοιχεία είναι τόσο ανώτερο από τους ανθρώπους... 77. Δεν έχει τέλος η γλύκα είναι βραχύβια, αλλά η λύπη είναι αιώνια. Το να έχεις πολλές διαφορετικές επιθυμίες που απευθύνονται σε γήινα αντικείμενα και να θέλεις να τις ικανοποιήσεις όλα σημαίνει να είσαι σκλάβος πολλών ηγεμόνων. Αλλά είναι πραγματικά ελεύθερος αυτός που ζει για τον Χριστό: στέκεται πάνω από όλες τις συμφορές. Αν ο ίδιος δεν θέλει να κάνει κακό στον εαυτό του, τότε ένας άλλος δεν θα μπορέσει ποτέ να του το κάνει. Όχι, είναι ανίκητος. Δεν βασανίζεται από την απώλεια της περιουσίας του, γιατί ξέρει ότι τίποτα δεν έχει φερθεί σε αυτόν τον κόσμο. Ας υπομείνουμε ό,τι μπορούμε (1 Τιμ. 6:7). Δεν πιάνεται από φιλοδοξία ή αγάπη για τη δόξα, γιατί γνωρίζει ότι η ζωή μας είναι στον ουρανό (Φιλιπ. 3:20). ο μαλών δεν του προκαλεί θλίψη, ο δολοφόνος δεν ερεθίζει. Ένας Χριστιανός έχει μια ατυχία - να προσβάλει τον Θεό, αλλά δεν θεωρεί τίποτα άλλο, όπως την απώλεια περιουσίας, τη στέρηση της πατρίδας, τον πιο ακραίο κίνδυνο ως ατυχία. ακόμα κι αυτό από το οποίο όλοι τρομοκρατούνται -η μετάβαση από εδώ στο εκεί- του είναι πιο ευχάριστο από τη ζωή 78... Σκιά, έστω και ασήμαντη σκιά - καθημερινές υποθέσεις που συνδέονται με πολλούς φόβους, με πολλούς κινδύνους, με ακραία σκλαβιά. Μη χαλάς και αυτόν και αυτόν τον αιώνα, όταν είναι δυνατόν, αν θέλεις, να εκμεταλλευτείς και τα δύο» 79 . «Ξέρω», καταλήγει ο Ιερός Χρυσόστομος, «ότι ξεπέρασα τα όρια της γραφής, αλλά συγχώρεσε με, γιατί το έκανα αναγκασμένος από αγάπη και λύπη. Εξαιτίας της, πίεσα τον εαυτό μου με το ζόρι να γράψω αυτό το γράμμα, ενώ πολλοί με εμπόδισαν: σταμάτα να εργάζομαι μάταια και να σπέρνεις σε πέτρες, πολλοί μου είπαν. θα έχει κάποιο αποτέλεσμα, αν συμβεί κάτι αντίθετο με τις επιθυμίες μας, θα λάβουμε τουλάχιστον το όφελος ότι δεν θα είμαστε σε θέση να κατηγορήσουμε τους εαυτούς μας που παραμένουμε σιωπηλοί υγεία.” Η μεταστροφή ενός αμαρτωλού είναι έργο του Θεού. αλλά ταυτόχρονα υπάρχει θέμα για έναν άνθρωπο όταν, έχοντας την ευκαιρία να επιμείνει στις προκαταλήψεις και τις κακές του συνήθειες, ακολουθεί απαρέγκλιτα την καθοδήγηση της χάρης του Θεού. Και η μεταστροφή ενός αμαρτωλού στο μονοπάτι της αλήθειας συχνά δεν είναι λιγότερο θαύμα από την ανάσταση των νεκρών. Η μεταστροφή του Θοδωρή παρουσίασε πολλές δυσκολίες. Παραμέλησε τον ιερό τίτλο στον οποίο είχε παραμείνει για πολύ καιρό. Έβγαλε τα ρούχα του της ερήμου για να φορέσει τα προηγούμενα, ως πιο κολακευτικά για την περηφάνια και τη φιλοδοξία του. Η πτήση του ήταν ήδη γνωστή σε όλους. υπέροχες αίθουσες, πολυτέλεια, πλούτος, θέατρα, διάφορες απολαύσεις της κοινωνίας, και κυρίως η εγκληματική αγάπη για μια γυναίκα, τον κυρίευσαν εντελώς. Πώς να σπάσετε αυτούς τους ισχυρούς δεσμούς; Πώς να ξεπεράσετε όλα αυτά τα εμπόδια; Αλλά τίποτα δεν είναι αδύνατο για Εκείνον που κρατά την καρδιά ενός ανθρώπου στο χέρι του. Οι προσευχές και τα δάκρυα του Αγίου Ιωάννη προσελκύθηκαν στον Θεόδωρο από την εύνοια του Θεού και οι τύψεις ξύπνησαν στην ψυχή αυτού του χαμένου χριστιανού. Έκανε μόνο ένα βήμα προς τον Κύριο και ο Επουράνιος Πατέρας, ας πούμε, είχε ήδη έρθει να τον συναντήσει. Τσιμμένος από τη δράση της χάριτος, θρήνησε πικρά τις αμαρτίες του, την αχαριστία και την τρέλα του και, εγκαταλείποντας την περιουσία του και παραιτούμενος από το γάμο, επέστρεψε και πάλι στη στοχαστική ζωή 80 . Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Βαλέν, όταν οι Αρειανοί, εκμεταλλευόμενοι την αιγίδα του, εξαπέλυσαν ισχυρό διωγμό κατά των Ορθοδόξων, οι μοναχοί που κατοικούσαν στις ερήμους έδωσαν μεγάλη προσοχή στους Ορθοδόξους, για να διατηρήσουν το πνεύμα της ορθοδοξίας μέσα τους. Ειδικά όσοι Ορθόδοξοι, λόγω της χαμηλής επιστημονικής τους μόρφωσης, δεν είχαν την ευκαιρία να εμβαθύνουν σε όλες τις λεπτότητες των θεολογικών διαφορών, είδαν στους μοναχούς τους μόνους ηγέτες της αληθινής και σωτήριας πίστης. Σύμφωνα με τέτοιους Ορθόδοξους Χριστιανούς, η μόνη αληθινή και σωτήρια Πίστη είναι αυτή που δίνει στους υπηρέτες της τη δύναμη να κάνουν θαυματουργά σημεία. Και πολλοί από τους μοναχούς κατείχαν αυτού του είδους τις αποδείξεις της αλήθειας και της σωτηρίας της Πίστεως. Επομένως, ο λόγος τους είχε ισχυρή δύναμη σε όλους τους Χριστιανούς και τους κράτησε στην ακλόνητη Ορθόδοξη πίστη, παρ' όλα τα βασανιστήρια στα οποία τους υπέβαλαν οι Αρειανοί για την ακλόνητη σταθερότητά τους στην Ορθόδοξη πίστη. Ως αποτέλεσμα αυτών των λόγων, οι Αρειανοί εξαπέλυσαν φοβερό διωγμό εναντίον όλων των μοναχών, ως οι κύριοι αντίπαλοι της ψευδούς διδασκαλίας τους και το ισχυρότερο στήριγμα για τη σταθερότητα των Ορθοδόξων Χριστιανών. Και αφού οι μοναχοί κατήγγειλαν όχι μόνο την ψευδή διδασκαλία των Αρειανών, αλλά και τις κακίες των Ορθοδόξων Χριστιανών· Επομένως, δεν ήταν μόνο οι Αρειανοί που ήταν εχθρικοί απέναντί ​​τους, αλλά και οι Ορθόδοξοι που ήταν αδύναμοι στη ζωή. Όταν, με το θάνατο του Βαλέν, σταμάτησε ο διωγμός από τους Αρειανούς, οι αδύναμοι μεταξύ των Ορθοδόξων Χριστιανών συνέχισαν να εχθρεύονται τους μοναχούς και δεν έπαψαν να τους πληγώνουν, αντί για όπλα, με συκοφαντίες και συκοφαντίες. Φυσικά, τέτοια όπλα δεν προκάλεσαν πραγματικές πληγές στους μοναχούς, αλλά έβλαψαν πολύ τους ευκολόπιστους λαϊκούς, οι οποίοι, έχοντας χτυπηθεί από την εμπιστοσύνη στη συκοφαντία, κατέστησαν ανίκανοι να αφυπνίσουν την τεμπελιά τους με το παράδειγμα της καλής ζωής των μοναχών και να δεχτούν και να εφαρμόσουν τα εποικοδομητικά λόγια τους στο σπίτι και τη δημόσια ζωή τους. Αυτή η κατάσταση των πραγμάτων έδωσε στον Άγιο Ιωάννη έγραψε πολλά για την υπεράσπιση της μοναστικής ζωής και για τη νουθεσία των αδυνάτων μεταξύ των λαϊκών. Ήταν κάπως έτσι: όταν ο Άγιος Χρυσόστομος έμαθε από έναν φίλο του για τις προσβολές των μοναχών από τους κατοίκους της Αντιόχειας, τον έπληξε τόσο βαθιά, που ξεσπώντας σε κλάματα, παρακάλεσε τον Κύριο να τον διώξει από τον κόσμο και να τον πάρει κοντά Του, για να μην δει τους πονηρούς του πειρασμούς και πειρασμούς. Όταν έτσι ο Άγιος Ιωάννης συνέχισε να θρηνεί παρουσία του φίλου του και με τη θλίψη της ψυχής του να θρηνεί για τις καταστροφές της Εκκλησίας, ο επισκέπτης του είπε: «Τώρα δεν είναι ώρα να κλάψεις, γιατί με αυτά τα δάκρυα δεν θα σώσεις τους νεκρούς και τους χαμένους· και το κακό, νομίζω, δεν θα σταματήσει εκεί. σταματήστε αυτό το κλάμα, συνθέστε μια προτροπή σε αυτούς τους άρρωστους και ανήσυχους, για τη σωτηρία τόσο αυτών όσο και όλων των ανθρώπων γενικά». Αγ. Ο Ιωάννης δεν ήθελε να γράψει στην αρχή, για να μην εκθέσει τις ηθικές πληγές της χριστιανικής κοινωνίας στους ειδωλολάτρες και έτσι να μην τους δώσει το δικαίωμα να κάνουν προσβλητικά σχόλια για τον ίδιο τον Χριστιανισμό. Όταν όμως έμαθε ότι οι ειδωλολάτρες γνώριζαν ήδη και το μαρτύριο και τη μομφή που υπέφεραν οι άγιοι και τον ξέφρενο θυμό των διωκτών και ότι γελούσαν τόσο με τους διώκτες του μοναχισμού όσο και με τους διωκόμενους μοναχούς, αποφάσισε να εκπληρώσει το αίτημα του φίλου του και έγραψε τρεις λέξεις εναντίον εκείνων που επαναστάτησαν κατά της μοναστικής ζωής.81 Ο πρώτος λόγος του Αγίου Ιωάννη αποδεικνύει ότι όσοι διώκουν τους ευσεβείς ασκητές δεν βλάπτουν τόσο τους ίδιους όσο τους εαυτούς τους και το επιβεβαιώνει με το παράδειγμα των Εβραίων, οι οποίοι διώκοντας τους Αποστόλους υπέστησαν τρομερές καταστροφές που περιγράφει ο συμπατριώτης τους Ιώσηπος. Λέει επίσης ότι δεν βλάπτουν τους αγίους ανθρώπους από τις προσβολές που κάνουν, αλλά μια μεγάλη ανταμοιβή προετοιμάζεται για την υπομονή και ότι θα έχουν μεγαλύτερη τόλμη ενώπιον του Κυρίου για την αμείωτη αγάπη τους γι' Αυτόν και τις εντολές Του, παρ' όλες τις αντιξοότητες και θλίψεις: «για όσους κάνουν καλό, όταν το κάνουν, εκτίθενται σε μεγάλο κίνδυνο 2. Αλλά οι καταπιεστές τους, ως διώκτες της ευσέβειας, δεν μπορούν πλέον να σωθούν αν δεν μετανοήσουν, και ως εκ τούτου τους ζητά «να μην στρέφουν το ξίφος προς τους εαυτούς τους, να μην πηγαίνουν ενάντια στο τσίμπημα και, σκεπτόμενοι να προσβάλλουν τους ανθρώπους, να μην λυπούν το Άγιο Πνεύμα του Θεού 83». Αποκαλύπτοντας την απαραίτητη ανάγκη απόστασης από το θόρυβο της πόλης για να διατηρηθεί η καθαρότητα της καρδιάς, λέει ο Άγιος Ιωάννης στους διώκτες των μοναχών: «Θα ήθελα όχι λιγότερο, και πολύ περισσότερο από εσάς, και συχνά προσευχόμουν να περάσει η ανάγκη για μοναστήρια και να υπάρχει τόση ευσέβεια στις πόλεις που κανείς δεν θα χρειαζόταν ποτέ να καταφύγει στην αυλή. Οι νόμοι είναι γεμάτοι ανομία και ανακρίβεια, αντίθετα, η έρημος παράγει τον άφθονο καρπό της σοφίας: τότε η δικαιοσύνη απαιτεί να μην κατηγορείς αυτούς που, επιθυμώντας να σωθούν, μαζεύονται από αυτή την καταιγίδα και την αναταραχή και οδηγούν σε ένα ήσυχο καταφύγιο, αλλά εκείνους που κάνουν κάθε πόλη τόσο άβολη και ακατάλληλη για σωτηρία. Ευχόμουν, και ευχόμουν, να απολαμβάνουμε τέτοια ειρήνη και η τυραννία αυτών των κακών να συντριβεί τόσο πολύ, ώστε όχι μόνο όσοι ζούσαν στις πόλεις δεν θα χρειαζόταν να αποσυρθούν στα βουνά, αλλά και όσοι κατοικούσαν στις ερήμους επέστρεφαν ξανά στην πόλη τους. Τι να κάνω όμως; Φοβάμαι ότι προσπαθώντας να τους επιστρέψω στην πατρίδα τους, αντί να τους δώσω στα χέρια κακών δαιμόνων και να θέλω να τους ελευθερώσω από την έρημο και τη φυγή, δεν τους στερώ εντελώς τη σοφία και την ηρεμία» 85. Μερικοί, θέλοντας να δικαιολογήσουν τις πράξεις και τις συνήθειές τους, αδιαχώριστες από τη ζωή στην πόλη, αντέτειναν: αν η έρημος είναι τόσο απαραίτητη για την επίτευξη της υψηλότερης πνευματικής σοφίας και τη διατήρηση της καθαρότητας της καρδιάς, τότε είναι πραγματικά δυνατό να χαθούν όλοι όσοι ζουν στην πόλη και, κατά συνέπεια, το μεγαλύτερο μέρος του σύμπαντος, καθώς δεν περιέχει την υψηλότερη ηθική ζωή; Σε αυτό ο Άγιος Χρυσόστομος απαντά ως εξής: «αν μου επισημάνουν τον μεγάλο αριθμό των ανθρώπων που ζουν στην πόλη και μ' αυτό νομίζουν να με μπερδέψουν και να με τρομάξουν, λες και δεν θα καταδικάσω ολόκληρη την οικουμένη σε καταστροφή, τότε θα πάρω τη ρήση του Χριστού και μαζί του θα αντισταθώ σε αυτήν την αντίρρηση. Θα μας κρίνει τι λέει εσύ μια στενή πύλη και ένα στενό μονοπάτι στο στομάχι, και υπάρχουν λίγοι από αυτούς που το βρίσκουν (Ματθαίος 7:14), τότε ακόμη λιγότεροι είναι σε θέση να ολοκληρώσουν αυτό το μονοπάτι μέχρι το τέλος, όχι, άλλοι στην αρχή του. Και σε άλλο μέρος ο Χριστός λέει ότι οι κλήσεις είναι πολλές, αλλά οι εκλεκτοί είναι λίγοι (Ματθαίος 20:16). Και έτσι, όταν ο Χριστός δηλώνει ότι υπάρχουν περισσότεροι που χάνονται, αλλά η σωτηρία δεν επιτυγχάνεται από πολλούς: γιατί να μαλώνετε μαζί μου 86; Για να υποστηρίξει τη γνώμη του, αναφέρει το παράδειγμα του αμέτρητου αριθμού εκείνων που πέθαναν κατά τη διάρκεια του Κατακλυσμού σε σύγκριση με αυτούς που επέζησαν. Στη δεύτερη λέξη του Αγίου Ιωάννη αντιπροσωπεύει έναν ειδωλολάτρη με τεράστια περιουσία, στολισμένο με διακεκριμένη οικογένεια και τιμές, έχοντας στα χέρια του μεγάλη δύναμη και μεγάλο αριθμό υπηρετών και δούλων, που έτρεφε γλυκές ελπίδες να μεταδώσει τη φήμη, τη δόξα, τη δύναμη και τον πλούτο του στο γιο του. «Αλλά προς ατυχία του (όπως λέει ο πλούσιος για τους μοναχούς που έπεισαν τον γιο του να μοναχιστεί), οι καταστροφείς και οι αποπλανητές, αφού πήραν τον γιο του (τον τρέφο του πάθους του) από τέτοιες ελπίδες, όπως κάποιοι ληστές, τον πήγαν στα κρησφύγετα τους· και τον μάγεψαν τόσο με ιστορίες που ήταν καλύτερα έτοιμος να επιστρέψει στο ζώο. Η πρώην ευτυχισμένη του ζωή... Δεν έχω άλλη επιλογή από το να προσθέσω φωτιά και να βάλω φωτιά σε όλα - σπίτια, χωράφια και κοπάδια βοδιών και προβάτων, τι όφελος θα μου φέρει όλα αυτά όταν δεν υπάρχει πια κανένας που θα το χρησιμοποιούσε, όταν έχει γίνει αιχμάλωτος, και ανάμεσα στους σκληρούς βαρβάρους υφίσταται σκλαβιά, που είναι χειρότερο από κάθε θάνατο. Απαντώντας σε αυτόν τον τυφλό, παθιασμένο ειδωλολάτρη, ο Άγιος Ιωάννης λέει ότι ο μοναχός, χωρίς να καταβάλει προσπάθεια εκ μέρους του, απολαμβάνει εκείνα τα οφέλη που έχουν αξία στα μάτια των απίστων που ζουν για μια γη. Δηλαδή, με ειλικρινή και ευλαβή σεβασμό και ισχυρή επιρροή στις καρδιές των καλοπροαίρετων κοσμικών ανθρώπων. Αποδεικνύει ότι ο μοναχός πρέπει να λέγεται ευτυχισμένος και ευλογημένος επειδή, απολαμβάνοντας την εσωτερική γαλήνη, τον καρπό μιας αμερόληπτης ζωής και τις αγνές απολαύσεις μιας αμόλυντης ζωής και της προσευχητικής συνομιλίας με τον Θεό, δεν βασανίζεται από πολλές ανάγκες και ανησυχίες για την ικανοποίησή τους και δεν μαραζώνει με αυτή την άκαρπη και ακούραστη δίψα για τις απολαύσεις των ανθρώπων και του κόσμου. «Πραγματικά άξιος οίκτου και δακρύων είναι ένας τέτοιος πατέρας που, μη μπορώντας να καταλάβει την ευτυχία του γιου του, τη θρηνεί ως τη μεγαλύτερη ατυχία... Ένας άνθρωπος που δεν βασανίζεται από τη δίψα και δεν τον φλέγει η σαρκική αγάπη είναι πολύ πιο ευλογημένος όχι μόνο από εκείνους που διψούν συνεχώς και πάντα φλέγονται από αγάπη, αλλά και από εκείνους που, αν και όχι για πολύ, υποβλήθηκαν σε αυτό και ικανοποίησαν τους πόθους τους, πιο ευλογημένοι, επειδή δεν γνώρισε τέτοια ανάγκη» 87 . Και ο γιος... Είναι πλούσιος: γιατί, περιορίζοντας τις ανάγκες του στα απαραίτητα της ζωής, δεν επιθυμεί τίποτα, ώστε αν του πρόσφεραν πολύ χρυσάφι και άλλους θησαυρούς, θα τα απέρριπτε όλα ως βαρύ φορτίο και άχρηστο φορτίο 88 ... Η θλίψη της εξορίας και της απομάκρυνσης της γης είναι απρόσιτη γι 'αυτόν: γιατί αυτός, ως ιδιοκτήτης της γης, ως ιδιοκτήτης της γης. περπατάει στα χωράφια του. Λίμνες και ποτάμια και πηγές θα του προσφέρουν ποτό παντού. και τροφή για αυτόν: φυτά, βότανα και σε πολλά μέρη ψωμί 89. Περαιτέρω, απαντώντας στις λύπες του πατέρα που ο γιος του, με την υιοθέτηση του μοναχισμού, έχασε το δικαίωμα στη δόξα και τις τιμές της εγκόσμιας ζωής, καταδικάστηκε στην ατίμωση μιας άγνωστης ζωής στην έρημο, λέει: «ούτε η έρημος κάνει κάποιον άτιμο, ούτε το να είσαι στο βασιλικό παλάτι δεν είναι αξιοπρεπές και άδοξο. όχι σε βαθμό και όχι σε δύναμη, αλλά σε πνευματική ανδρεία και σε φιλοσοφία» 90. Και μετά από αυτό δίνει πολλά παραδείγματα αρχαίων φιλοσόφων που, έχοντας ούτε πλούτη ούτε εξουσία στα χέρια τους, τους σέβονταν οι πλούσιοι και οι ισχυροί για τη σοφία τους και μόνο. Εάν οι μεγάλοι του κόσμου δείχνουν σεβασμό σε εκείνους που εισήλθαν στον μοναχισμό από χαμηλά επίπεδα, τόσο περισσότερο θα δείξουν έκπληξη και σεβασμό σε εκείνους που παραμέλησαν και τη φήμη και τον πλούτο για αυτή τη ζωή 91 . ‒ Περαιτέρω, συνεχίζοντας να μιλά για τα πλεονεκτήματα της μοναστικής ζωής, λέει: «στην εγκόσμια ζωή θεωρείται μεγάλη δύναμη η εκδίκηση από αυτούς που προσέβαλαν, αλλά ο μοναχός σε αυτή την περίπτωση έχει μεγαλύτερη δύναμη. Διότι, εάν στον πόλεμο θεωρείται ύψιστη αξιοπρέπεια να μην επιτρέψει κανείς να πληγωθεί, τότε ο μοναχός είναι έτσι: γιατί, έχοντας χριστιανική πραότητα και αγάπη, όχι μόνο δεν εκδικείται, αλλά ούτε αφήνει τον εαυτό του να πληγωθεί ούτε από συκοφαντία, ούτε με συκοφαντία, ούτε με οποιοδήποτε άλλο όπλο που έχει ετοιμάσει σε κακή καρδιά. Όσον αφορά τις απολαύσεις, η ηδονή του μοναχού είναι ασύγκριτα ανώτερη από όλες τις απολαύσεις των ειρηνόφιλων, γιατί «αφήνει για πάντα ατάραχη την ψυχή, δεν της προκαλεί σύγχυση ή ενθουσιασμό, αλλά φέρνει αγνή και αμόλυντη χαρά, που είναι ασύγκριτα πιο δυνατή και πιο ζωντανή από κάθε άλλη» 92 . Με λίγα λόγια στον πιστό πατέρα, ο Άγιος Χρυσόστομος, αφού πρώτα αποκάλυψε τη φοβερή εικόνα της παγκόσμιας τελικής κρίσης και τη φοβερή ευθύνη για την παραμέληση της σωτηρίας των άλλων, λέει ότι «όσοι αμελούν τη σωτηρία των αδελφών τους αμαρτάνουν εναντίον του ίδιου του Ιησού Χριστού και καταστρέφουν το κτίριο του Θεού. περίμενε αυτούς που δεν θέλουν να το εκπληρώσουν, είπε: «Αν κάποιος κάνει ένα από αυτά τα μικρά να σκοντάψει, δεν θα φάει, και ας κατέβει η μυλόπετρα του χωριού στο λαιμό του και πνιγεί στην άβυσσο της θάλασσας» (Ματθαίος 18:6) 93. Οι γονείς, βλέποντας με επαίσχυντη αδιαφορία τον πνευματικό θάνατο των παιδιών τους, όχι μόνο οι ίδιοι είναι απρόσεκτοι για τη σωτηρία τους, αλλά και εμποδίζουν τους άλλους να το κάνουν, ακόμη και πιάνουν τα όπλα εναντίον εκείνων που από χριστιανική αγάπη προσπαθούν να σχηματίσουν αληθινούς γιους του Χριστού από τα μικρά τους παιδιά 94 . Επιπλέον, αποδεικνύει τη μεγάλη ενοχή των γονιών από το γεγονός ότι, παραμελώντας την ανατροφή των παιδιών τους, γίνονται ξαφνικά εγκληματίες κατά των ανθρώπινων νόμων, των νόμων της φύσης και των νόμων του Θεού και, αφήνοντάς τους να διαφθείρονται από αμαρτωλές συνήθειες και πάθη, υποβάλλουν την ψυχή τους σε θάνατο, που είναι πολύ πιο τρομερό από τον θάνατο του παιδιού. Οι γονείς, από άγνοια του μυαλού και της καρδιάς τους, οδηγούν οι ίδιοι τα παιδιά τους στην καταστροφή, όταν το κίνητρο για όλες τις δραστηριότητες είναι μόνο τα γήινα οφέλη και τα πλεονεκτήματα και στον ανταγωνισμό - μόνο οι ένδοξοι της γης, «και κανείς δεν θα θυμηθεί τους διάσημους στον ουρανό ούτε μια μέρα. Από νεαρή ηλικία, δεν τους διδάσκουν τίποτα άλλο από τη βάση όλων των κακών, ενσταλάσσοντάς τους τα δύο πιο βίαια πάθη, δηλαδή την αγάπη για το χρήμα και, ένα ακόμη πιο μοχθηρό πάθος, τη ματαιοδοξία, ο καθένας από αυτούς, έστω και χωριστά, μπορεί να καταστρέψει τα πάντα, και όταν και οι δύο εισβάλλουν στην τρυφερή ψυχή της νιότης, τότε, σαν θυελλώδη ρυάκια, καταστρέφουν τα πάντα που είναι τόσο καλά ενωμένα. σκουπίδια που κάνουν την ψυχή άγονη και ανίκανη για οτιδήποτε καλό 97... Και το κακό δεν είναι μόνο ότι οι γονείς ενσταλάζουν στα παιδιά τους κάτι αντίθετο με τις εντολές του Χριστού, αλλά και ότι καλύπτουν την κακία με ευφωνία, ονομάζοντας συνεχή παραμονή σε ιπποδρομίες και θέατρα - εκκοσμίκευση, κατοχή πλούτου - ελευθερία, αγάπη για τη φήμη - γενναιοδωρία, αυθάδεια - ειλικρίνεια, αδικία, - αγάπη για τον άνθρωπο. Τότε, σαν να μην έφτανε αυτή η απάτη, αποκαλούν την αρετή με άσχημα ονόματα, σεμνότητα - έλλειψη παιδείας, πραότητα - δειλία, δικαιοσύνη - αδυναμία, ταπεινότητα - δουλοπρέπεια, πραότητα - αδυναμία, σαν να φοβούνται ότι τα παιδιά, έχοντας ακούσει από άλλους το πραγματικό όνομα των αρετών και των κακών, δεν γλιτώσουν από τη μόλυνση» 98. Με τη γενική παραφθορά των ηθών, που δυσκολεύονται πολύ να κρατήσουν τους νέους από τα πάθη, συμβουλεύει τους γονείς να στείλουν τα παιδιά τους σε μοναστήρια για να ανατραφούν. Κάποιοι, υποχωρώντας στις πεποιθήσεις του Χρυσοστόμου, αλλά μη συνειδητοποιώντας πλήρως τις καταστροφικές συνέπειες της κακίας για την αιώνια ζωή τους, είπαν: «Αφήστε τα παιδιά πρώτα να ασχοληθούν με τις λεκτικές επιστήμες, να τις μελετήσουν με επιτυχία και μετά να προχωρήσουν σε αυτή τη σοφία (δηλαδή στη μοναστική ζωή). Μακάρι τα παιδιά, φεύγοντας από τις πόλεις, να φύγουν στην έρημο, αντίθετα, δεν θα επαινούσα αυτούς που θα τα έπειθαν να φύγουν, αλλά θα τα μισούσα ως εχθρούς όλης της κοινωνίας, γιατί κρύβοντας κηροπήγια και παίρνοντας λάμπες από την πόλη στην έρημο, θα έκλεβαν από τους ζωντανούς η πόλη έχει τις πιο σημαντικές ανέσεις. Αλλά επειδή κανείς δεν μπορεί να το υποσχεθεί, τι ωφελεί να στέλνουμε παιδιά σε δασκάλους από τους οποίους μαθαίνουν κακίες παρά λογοτεχνία και, θέλοντας να αποκτήσουν λιγότερο σημαντικά πράγματα, θα χάσουν το πιο σημαντικό πράγμα - τη δύναμη της ψυχής και κάθε καλή διάθεση! Όταν η ψυχή είναι αγνή, τότε δεν θα υπάρξει απώλεια από την άγνοια της ευγλωττίας. και όταν είναι αλλοιωμένο, τότε το μεγαλύτερο κακό προέρχεται από αυτό, ακόμα κι αν η γλώσσα ενός τέτοιου ατόμου ήταν πολύ σοφιστικέ, και ακόμη περισσότερο κακό, τόσο περισσότερη δύναμη στη λέξη. Διότι η κακία με επιδεξιότητα στον λόγο παράγει πολύ περισσότερο κακό από την άγνοια» 99. Και πρέπει να δίνει κανείς στα μοναστήρια για τη διαμόρφωση της καλής ηθικής όχι για λίγο, αλλά μέχρι «οι καρποί που σπέρνονται στον γιο να ωριμάσουν. - Τότε αφήστε τον να επιστρέψει από την έρημο, αλλά δεν έπρεπε να επιστρέψει πριν. Η βιασύνη θα κάνει μόνο να μην ωριμάσει ποτέ. Διότι όποιος στερείται τελείως τροφής εκ των προτέρων, δεν θα είναι πλέον κατάλληλος για το σκοπό της την κατάλληλη στιγμή. Αλλά αν ο χωρισμός από τα παιδιά υπομείνει υπομονετικά, τότε θα ωφελήσουν και τον πατέρα και τη μητέρα, και το σπίτι, και την πόλη και την κοινωνία» 100 . Τα λόγια του αγίου Χρυσοστόμου για την υπεράσπιση της μοναστικής ζωής δεν ήταν άκαρπες: το μίσος των μοναχών σιγά σιγά υποχώρησε, ο διωγμός σταμάτησε, η συνηθισμένη σιωπή βασίλευε στην έρημο και ο εύγλωττος υπερασπιστής κέρδιζε όλο και περισσότερο αγάπη και σεβασμό στην εξαίρετη ζωή του. Όμως, παρά τη δόξα που απολάμβανε και τον καθολικό σεβασμό για τον εαυτό του, έβλεπε πάντα τον εαυτό του ως τον τελευταίο από όλα τα αδέρφια, έπαιρνε πάντα την τελευταία θέση, αναλάμβανε πάντα τέτοιες δουλειές και δραστηριότητες που τον ταπείνωναν περισσότερο και κρατούσε το μυαλό του σε μια πιο ταπεινή γνώμη για τον εαυτό του. Απλός και σεμνός σε όλες του τις πράξεις, ευγενικός και γεμάτος αγάπη για τα αδέρφια του, θυσιαζόταν πάντα για την ειρήνη τους, προσπαθώντας με την ίδια φροντίδα να κρυφτεί από τα ανθρώπινα μάτια με την οποία οι φιλόδοξοι και ματαιόδοξοι προσπαθούν πάντα να δείξουν τον εαυτό τους. Αλλά ο Θεός, στις ακατανόητες προθέσεις Του, ήθελε αυτός ο άνθρωπος, που είχε κερδίσει τη φήμη για τα γραπτά του, να μην είναι λιγότερο διάσημος για τις αρετές του. Αυτός, στη Θεία Του καλοσύνη, θέλησε να δείξει την αγιότητα του δούλου Του με θαυματουργές πράξεις. Στο μοναστήρι που έμενε ο Στ. Ο Χρυσόστομος ήταν ένας άγιος γέροντας με το όνομα Ησύχιος. Αυτός ο άγιος ο γέροντας, στάθηκε μια μέρα στην προσευχή, χάρηκε με το μυαλό του και είδε ένα όραμα. Του φάνηκε ότι ο Άγιος Ιωάννης, βυθισμένος στη στοχαστική προσευχή, ήταν ξαπλωμένος στο πάτωμα του κελιού του. Ενώ τον κοιτούσε με τρυφερότητα, δύο άνδρες με λευκές ρόμπες, με πρόσωπο όχι ανθρώπινο, αλλά ουράνιο, πλησίασαν τον νεαρό ερημίτη και, πιάνοντάς τον από το χέρι, είπαν: σήκω, ο Κύριος Ιησούς Χριστός μας έστειλε σε σένα. Ένας από τους ουράνιους επισκέπτες, δίνοντάς του ένα βιβλίο, είπε: δέξου αυτό το δώρο που σου έστειλε ο Θεός. Να ξέρετε ότι είμαι ο Απόστολος και Ευαγγελιστής Ιωάννης, ξαπλωμένος στο στήθος του Κυρίου. με αυτό το βιβλίο θα λάβετε το χάρισμα της διείσδυσης στα θεϊκά μυστήρια. Προσευχήθηκα να σας δοθεί η χάρη να εξηγήσετε τις Αγίες Γραφές με εύγλωττο, απλό και ελκυστικό τρόπο. Ένας άλλος, παρόμοιος με τον Απόστολο Πέτρο, του έδωσε τα κλειδιά, λέγοντας: Εγώ είμαι αυτός που ομολόγησε τη Θεότητα του Υιού του ζώντος Θεού. Θα λάβετε τη δύναμη να συγχωρείτε αμαρτίες. Σας δίνω αυτά τα κλειδιά, ένα σύμβολο της υψηλής δύναμης του ιερέα - να δένει και να χαλαρώνει ψυχές. Αγ. Ο Χρυσόστομος, πέφτοντας με το πρόσωπο στο έδαφος, τους φώναξε: Ω άγιοι Απόστολοι! Είμαι ανάξιος για τόσο μεγάλο έλεος... - και ρυάκια δακρύων κυλούσαν από τα μάτια του ταπεινού ερημίτη. Όμως οι άγιοι απεσταλμένοι του Θεού τον παρηγόρησαν και μετά, δίνοντάς του το φιλί της ειρήνης, ανέβηκαν στον ουρανό. Ένας νεαρός άνδρας, ονόματι Εύπλιος, από την παιδική του ηλικία δεν μπορούσε να δει με το δεξί του μάτι. Όταν όμως μπήκε στο μοναστήρι και πήρε τη μοναστική εικόνα, τότε, με τις προσευχές του Αγίου Ιωάννη, έλαβε θεραπεία και μπορούσε να δει ελεύθερα με το άρρωστο μάτι, όπως οι άλλοι. Έπειτα από λίγη ώρα, ένας εύπορος κάτοικος της Αντιόχειας, που ταλαιπωρούσε πολύ καιρό από έντονους πόνους στο κεφάλι και δεν είχε λάβει βοήθεια από γιατρούς, ήρθε στην έρημη μοναξιά του Αγίου Χρυσοστόμου ζητώντας τις προσευχές του. Αλλά αυτός ο άγιος, βλέποντάς τον, είπε: αυτή η ασθένεια είναι τιμωρία για τη σκληρότητά σου και άλλες αμαρτίες που διέπραξες. Μετανοήστε, αλλάξτε τη συμπεριφορά σας και ο Θεός, με την καλοσύνη Του, θα σας θεραπεύσει. Ακούγοντας αυτά τα λόγια, ο άρρωστος έπεσε στα γόνατα μπροστά στον Άγιο Ιωάννη, υποσχόμενος να εκπληρώσει πλήρως όλα όσα απαιτούσε. Ο Κύριος, στο έλεός Του, δέχθηκε την ειλικρίνεια των υποσχέσεών του ως πραγματική διόρθωση και μόλις ο άρρωστος έσκυψε το κεφάλι του κάτω από το χιτώνα του ασκητή, έλαβε αμέσως πλήρη θεραπεία. Όχι λιγότερο άξια δοξολογίας είναι η γρήγορη θεραπεία της συζύγου κάποιου Αντιόχου, της Χριστίνας. Υπέφερε από την ασθένειά της για επτά χρόνια. Όλα τα ιατρικά βοηθήματα που προσπάθησε, τα οποία πάντα αποδεικνύονταν αδύναμα να ανακουφίσουν τον πόνο, οδήγησαν μόνο στην πεποίθηση ότι η ασθένεια ήταν ανίατη. Εγκαταλελειμμένη από όλους τους γιατρούς, κατέφυγε στη θαυματουργή δύναμη του αγίου. Φτάνοντας στην έρημο, παρέμεινε στις πύλες του μοναστηριού ενώ ο σύζυγός της, που ήρθε μαζί της, πήγε στο μοναστήρι για να ζητήσει τη θαυματουργή προσευχή του Αγίου Χρυσοστόμου. Γιατί, είπε ο άγιος ασκητής, αγνοώντας τα μέσα θεραπείας που βρίσκονται στα χέρια σου, έρχεσαι για βοήθεια σε έναν φτωχό και αδύναμο; Πες στη γυναίκα σου να τιθασεύει την οξύθυμη ιδιοσυγκρασία της, να είναι πιο επιεικής με τους υπηρέτες, να δίνει ελεημοσύνη και να είναι επιμελής στην προσευχή. Αν το κάνει αυτό, τόσο η ψυχή όσο και το σώμα θα λάβουν θεραπεία. Όταν ο σύζυγος του ανακοίνωσε τη σταθερή αποφασιστικότητα της γυναίκας του να τα εκπληρώσει όλα αυτά, ο άγιος Χρυσόστομος είπε: πήγαινε, η γυναίκα σου συνήλθε. Μερικές φορές ένα λιοντάρι ασυνήθιστου μεγέθους εμφανιζόταν στις γύρω χώρες και, επιτιθέμενος με μανία σε όποιον συναντούσε στο δρόμο, σκότωνε ανθρώπους και λεηλατεί κοπάδια. Οι κάτοικοι, μετά από μάταιες απόπειρες να τον σκοτώσουν, κατέφυγαν στον Άγιο Ιωάννη 101, ζητώντας του να προσευχηθεί να καταπνίξει ο Κύριος τον δίκαιο θυμό Του. Ο άγιος, αφού προσευχήθηκε, τους έδωσε ένα σταυρό για να τον βάλουν στο μέρος από το οποίο συνήθως έβγαινε το λιοντάρι. Οι κάτοικοι τήρησαν τη θέλησή του και σύντομα, προς χαρά όλων, είδαν το άψυχο πτώμα ενός λιονταριού να κείτεται στους πρόποδες του σταυρού. Ο Άγιος πέρασε τέσσερα χρόνια ο Ιωάννης παρέα με τους μοναχούς της Αντιοχείας, κάνοντας συνεχώς νηστεία, αγρυπνία, προσευχές ημέρας-νύχτας, δοξολογώντας ασταμάτητα τον Θεό, διαβάζοντας και μελετώντας την Αγία Γραφή και άλλα έργα ευσέβειας και αγάπης. Αλλά αυτή η ζωή, σκληρή, τρομερή για την αμαρτωλή φύση μας, ακατανόητη για όσους δεν έχουν συνηθίσει να ζουν υπό την καθοδήγηση της πίστης, δεν ήταν αρκετή για να ικανοποιήσει την ευσέβειά του, να κορεστεί τη φλογερή του αγάπη για τα κατορθώματα της αυτοθνησιμότητας. Ο Άγιος Ιωάννης ήταν υπόδειγμα για όλους όσοι ζούσαν στα μοναστήρια με την αυστηρότητα και το αμετάβλητο των κανόνων του, στο πνεύμα της μετάνοιας για τις αμαρτίες και της αγάπης για τους αδελφούς. Όμως ο Θεός ήθελε να περάσει από όλα τα στάδια της ασκητικής ζωής, και να είναι και τρανό παράδειγμα της μοναχικής ζωής. Επιπλέον, η διαρκώς διάχυτη φήμη των κατορθωμάτων του, ο παγκόσμιος σεβασμός και η εμπιστοσύνη προς αυτόν, δυσκόλεψαν την ταπεινοφροσύνη του, παρουσιάζοντας δελεαστικές περιπτώσεις για αίσθηση υπερηφάνειας, ενώ ήθελε να ζήσει μόνο για τον Θεό και να γίνει γνωστός μόνο σε Αυτόν. Σε αρκετά μεγάλη απόσταση από το μοναστήρι, ανάμεσα σε ακατοίκητους βράχους και δάση, υπήρχε μια βαθιά σπηλιά, ελάχιστα προσβάσιμη και άγνωστη σε κανέναν λαό. Σε αυτόν τον άγριο, έρημο τόπο, με οδηγό το Πνεύμα του Θεού, ο Άγιος Χρυσόστομος αποσύρθηκε για να περάσει όλο τον χρόνο του εκεί μέχρι την τελευταία του πνοή μετανοώντας για τις αμαρτίες του. Μόνο ο Θεός γνωρίζει τα μεγάλα κατορθώματα που πέτυχαν εκεί, όλους τους κόπους που ανέλαβαν, όλες τις λύπες που βίωσαν και εκείνη τη φλογερή προσευχή που από τα βάθη της καρδιάς ανέβαινε ασταμάτητα στον ουρανό! Και σε αυτή τη βαθιά, σκοτεινή σπηλιά ο Άγιος Ιωάννης δεν είχε κρεβάτι, ούτε καρέκλα, ούτε τραπέζι για δύο χρόνια, τρώγοντας μόνο ψωμί που έφερνε ένας φίλος του. Ο Παλλάδιος λέει ότι ο Άγιος Χρυσόστομος πέρασε όλο αυτό το διάστημα σχεδόν χωρίς ύπνο, ασκούμενος συνεχώς είτε στην προσευχή είτε στην ανάγνωση του λόγου του Θεού. κι αν αναγκαζόταν να υποκύψει στις απαιτήσεις της φύσης, αποκοιμήθηκε ακουμπώντας στον τοίχο της σπηλιάς 102. Αυτό το δύσκολο κατόρθωμα, η υγρασία και το κρύο του σπηλαίου αναστάτωσαν λίγο λίγο την υγεία του. Το σώμα είναι μαραμένο, η δύναμη είναι σημαντικά εξασθενημένη. Ζώντας μόνος, χωρίς εξωτερική βοήθεια, χωρίς τη δυνατότητα να ικανοποιήσει τις ανάγκες του με τις δικές του δυνάμεις, ο Άγιος Χρυσόστομος αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την ευχάριστη απομόνωση και επέστρεψε στην Αντιόχεια το έτος 380. Και αυτό ήταν, σύμφωνα με τον Παλλάδιο, έργο της Πρόνοιας, που έμελλε να αποσπάσει την προσοχή του Αγίου με ασθένεια. Ιωάννη από τη ζωή του ασκητή και να τον καλέσει σε ανοιχτή υπηρεσία στην Εκκλησία για τη σωτηρία των ψυχών των άλλων. Αντί να κατηγορούμε τους αγίους για υπερβολική αυστηρότητα, ας αποδώσουμε στην έμπνευση του Πνεύματος του Θεού όλα όσα μας φαίνονται ακατανόητα στη συμπεριφορά τους. Όταν κοιτάμε τα κατορθώματά τους, συνειδητοποιούμε τη δική μας χαλάρωση. Ας θυμηθούμε ότι η βασιλεία του Θεού απαιτεί όσοι είναι του Χριστού να έχουν σταυρώσει τη σάρκα τους με πάθη και πόθους, ότι για να βασιλέψουν με τον Χριστό, πρέπει να υποφέρουν μαζί Του. Ο ιερός Χρυσόστομος στοχαζόταν συνεχώς πάνω σε αυτές τις μεγάλες αλήθειες και αυτό στήριζε μέσα του τον ζήλο και τον ζήλο για μεγάλα έργα. Ο Θεός, δείχνοντας τον σωστό δρόμο για την επίτευξη του στόχου του, του ενστάλαξε μια φλογερή αγάπη για τη μοναξιά, τη σιωπή και την προσευχή, για να τον προετοιμάσει για τις μεγάλες δοκιμασίες για τις οποίες προοριζόταν και για τα μεγάλα έργα που θέλησε ο Κύριος να επιτελέσει μέσω αυτού προς όφελος της Εκκλησίας. Και πράγματι, τίποτα δεν είναι τόσο ωφέλιμο όσο η μοναξιά για εκείνους που ο Θεός προόριζε για αποστολική υπηρεσία. Ο Κύριος συνήθως γεμίζει με το Άγιο Πνεύμα Του εκείνα τα εκλεκτά σκεύη που θα σκορπίσουν στη συνέχεια την ευωδία του Ιησού Χριστού παντού, μεταδίδει θάρρος και φλογερό ζήλο σε εκείνα τα άτομα που θα χρησιμοποιήσουν όλη τους τη δύναμη για να διαδώσουν τη βασιλεία Του μέχρι την άκρη της γης και δίνει ακατανίκητη δύναμη σε αυτούς που θα χρησιμοποιήσουν την ευγλωττία τους, το μυαλό τους, την πίστη του Χριστού στην υπηρεσία της υπηρεσίας. Ο Άγιος Χρυσόστομος, έχοντας έρθει από τα σπήλαια στην Αντιόχεια, προς μεγάλη του παρηγοριά, βρήκε εκεί τον επίσκοπο που σεβόταν βαθιά, από τον οποίο έλαβε πνευματική αναγέννηση στο άγιο βάπτισμα. και έτσι θα μπορούσε να απολαύσει ξανά από κοντά τις υψηλές ιδιότητες της ψυχής του μεγάλου βοσκού - την πραότητα, την αγάπη και την ακλόνητη πίστη του, που τον μαρτύρησε με τη θαρραλέα υπομονή της επαναλαμβανόμενης φυλάκισης. Αλλά και ο άγιος Μελέτιος δεν χάρηκε λιγότερο που είδε τον πνευματικό του υιό, που είχε επιδείξει τέτοια θαυμαστή επιτυχία στη ζωή του αγίου. - Θέλοντας να χρησιμοποιήσει τις υψηλές τελειότητες του Αγίου Ιωάννη προς όφελος της Εκκλησίας, τον χειροτόνησε διάκονο, κάτι που δεν ήταν λιγότερο επιθυμητό από όλο τον κόσμο, που γνώριζε καλά τις υψηλές του αρετές. Όμως ο άγιος επίσκοπος το ίδιο έτος (381) έφυγε από την Αντιόχεια, πηγαίνοντας στην Κωνσταντινούπολη για να παραστεί στην οικουμενική σύνοδο που συγκλήθηκε με τη θέληση του Θεοδοσίου. Δεν ήταν όμως προορισμένος να επιστρέψει στο ποίμνιό του, αφού έβαλε τέλος στη ζωή του πριν το τέλος της Συνόδου. Πέντε χρόνια αργότερα, ο ιερός Χρυσόστομος, σε μια από τις εύγλωττες διδαχές του, παρουσία του αντιοχειακού λαού, εξέφρασε τον βαθύ σεβασμό που έτρεφε στον σεβαστό άγιο, στη ζωντανή πίστη του, στην αληθινή χριστιανική αγάπη, το ακλόνητο θάρρος και για όλες τις άριστες ιδιότητες του νου και της καρδιάς του 103. Ο Άγιος Χρυσόστομος, ζώντας στην πόλη, λόγω απώλειας δύναμης και κακής υγείας, δεν μπορούσε πλέον να τηρεί αυστηρά την εξαντλητική νηστεία και άλλα σκληρά κατορθώματα της ζωής της ερήμου. παρέμενε όμως πάντα πιστός σε άλλα, πνευματικότερα κατορθώματα της μοναστικής ζωής. Διατήρησε για πάντα μέσα του το ίδιο πνεύμα ταπεινοφροσύνης και υπομονής, την ίδια ζέση στην προσευχή, την ίδια αγάπη και την αδιάκοπη προσευχητική επικοινωνία με τον Θεό. Έχοντας γίνει υπηρέτης του Αγίου θυσιαστηρίου, προσπάθησε με κάθε φροντίδα να εκπληρώσει αυτό το αξίωμα, παρηγόρησε το πένθος, υπηρετούσε τους φτωχούς, επισκεπτόταν τους άρρωστους και τους φυλακισμένους στη φυλακή και νουθετεί αυτούς που δεν ήταν εδραιωμένοι στη γνώση της αλήθειας και της δύναμης του Θεού. Κατά τη διάρκεια της διακονίας του, δίδαξε τα μυστήρια της πίστης σε περισσότερους από χίλιους ανθρώπους που βαφτίστηκαν με την ευκαιρία ενός σεισμού που απείλησε να ανατρέψει την Αντιόχεια, χωρίς προετοιμασία 104. Παράλληλα, έγραψε δύο εξαιρετικά λόγια σε μια νεαρή χήρα και ένα ιστορικό δοκίμιο για τη μάρτυρα Βαβυλώνα, τρεις λέξεις στον Σταγείριο, επίσης σχετικά με το incombinesible1 and5. Ο ζήλος του για κάθε έργο δεν του έδινε γαλήνη, ξέχασε εντελώς την αδυναμία και την ασθένειά του όταν επρόκειτο για τη δόξα του Θεού και τη σωτηρία της ψυχής. Ας σας πούμε τώρα την περίπτωση για την οποία τα λόγια του Αγίου Ιωάννη προς τον Σταγείριο, που εξηγούν άριστα τους ακατανόητους τρόπους της Πρόνοιας στις κακοτυχίες των ανθρώπων και περιέχουν την καλύτερη παρηγοριά για τους κυριευμένους από τα κύματα θλίψης. Ο Σταγείριος ήταν μεταξύ των στενών φίλων του Αγίου Χρυσοστόμου. Προερχόμενος από διάσημη οικογένεια, διέθετε πολλές ευλογίες της γης και, έχοντας μια ευσεβή μητέρα, ανατράφηκε με φόβο Θεού από την παιδική του ηλικία 106, δίδαξε τη χριστιανική ηθική από νεαρή ηλικία και επιβεβαιώθηκε στην πίστη στα ορθόδοξα δόγματα της χριστιανικής πίστης. Αν και ανατράφηκε με όλη την αφθονία των γήινων ευλογιών, ωστόσο, διατηρώντας την καθαρότητα του νου και της καρδιάς, ήξερε πώς να προστατεύεται από τις άτακτες ενέργειες της κακής διαχείρισης της νεολαίας. Συγκινημένος από τη δράση της χάριτος, νέος ακόμη, παρά την αντίσταση του πατέρα του, είχε ήδη απαρνηθεί τα πλούτη, τις απολαύσεις και τις εγκόσμιες τιμές, για να ζήσει με τη μορφή της μοναστικής ζωής μια πιο τέλεια ζωή και με δάκρυα, προσευχές και καλή ζωή να αποκτήσει τη βασιλεία των ουρανών. Έτσι, αφήνοντας τα πάντα, ήρθε στα ιερά βουνά, για να αναπνεύσει εκεί τον καθαρό αέρα της αληθινής ελευθερίας και, αν και με μεγάλη δυσκολία, να βρει το πολύτιμο μαργαριτάρι του Ευαγγελίου. Αλλά, δυστυχώς, η συμπεριφορά του στη νέα περιοχή της ζωής δεν ανταποκρίθηκε στη φλογερή επιθυμία που τον οδήγησε στην έρημο. Αλίμονο! συχνά μας λείπει η δύναμη να ανταποκριθούμε ικανοποιητικά στο κάλεσμα της χάριτος. Συχνά ξεκινάμε με ενθουσιασμό, αλλά έχοντας ξεκινήσει καλά, τελειώνουμε με ντροπή. Έτσι ο Σταγείριος, έχοντας στην αρχή επιδείξει μεγάλο ζήλο για έργα ευσέβειας, άρχισε σιγά σιγά να χαλαρώνει. Η προσευχή του ήταν βάρος, δεν του άρεσε η νηστεία και οι αγρυπνίες, συχνά έστρεφε τη σκέψη του στις μάταιες αρετές της οικογένειάς του, άκουγε τίμια λόγια με μουρμούρα, περνούσε τον περισσότερο χρόνο του στον κήπο και ήταν πιο επιμελής στη φροντίδα των δέντρων παρά στο να διαβάζει ιερά βιβλία και να σκέφτεται πνευματικά θέματα. Όμως ο Θεός έδειξε το ιδιαίτερο έλεός Του στον δύστυχο, ο οποίος, μετά από τέτοια θυσία, μέσω της χαλάρωσής του κινδύνευσε να χάσει τους καρπούς του. Κινούμενος από την προνοητική Του αγαθότητα, για να καλέσει τον παράλυτο στην προηγούμενη ζέση του, ο ελεήμων Κύριος τον υπέβαλε σε μεγάλη θλίψη. Μια μέρα, όταν ο Σταγείριος στάθηκε προσευχόμενος με άλλους ερημίτες, ένα κακό πνεύμα, με την άδεια του Θεού, τον κυρίευσε και τον πέταξε στο έδαφος. Αλλά δεν είναι μόνο αυτό. Το επόμενο βράδυ, ο Σταγείριος είδε σε όνειρο ότι ένα άγριο γουρούνι, καλυμμένο με λάσπη, ορμούσε συνεχώς πάνω του και πάλευε μαζί του 107. Το κακό πνεύμα τον βασάνιζε ξανά. Οι μοναχοί, ξυπνημένοι από την παράπονη κραυγή του, έτρεξαν βιαστικά κοντά του και είδαν την τρομερή οργή αυτού του θηρίου. Ο Σταγείριος, με στριμμένα μάτια, αφρό στο στόμα, με σπασμωδικές κινήσεις των χεριών του, καλυμμένος με ιδρώτα από ένα δυνατό τίναγμα όλου του σώματος, έβγαλε μια τρομερή διαπεραστική κραυγή. Αυτό το τρομερό γεγονός έριξε σε σύγχυση ολόκληρο το μοναστήρι. Ήταν τόσο εξωφρενικό που ο ίδιος ο Χρυσόστομος, αφού άκουσε την ιστορία, ανατρίχιασε με όλο του το σώμα και ευχαρίστησε τον Θεό που δεν του επέτρεψε να δει ένα τόσο φοβερό θέαμα. Αυτές οι επιθέσεις, που συχνά επαναλαμβάνονταν από τότε, παρουσία πολλών μαρτύρων, δεν άφηναν καμία αμφιβολία ότι ένα κακό πνεύμα κατείχε τον άτυχο Σταγείριο. Αυτό το φοβερό χτύπημα της οργής του Θεού ξύπνησε τον Σταγείριο από τον ύπνο της αμέλειας στον οποίο ήταν βυθισμένος, και με όλη του την ψυχή φώναξε στον Θεό για έλεος. Νηστεία, νυχτερινές αγρυπνίες, διάφορα κατορθώματα αυτοεξομάλυνσης, αδιάκοπη προσευχή και άλλα έργα ευσέβειας - όλα τέθηκαν σε εφαρμογή μόνο για να προσελκύσουν το έλεος του Θεού. Έκανε μακρινά και μακρά ταξίδια, εκλιπαρώντας για βοήθεια από πολλούς ερημίτες, γνωστούς για την ευσέβειά τους. Επισκέφτηκε διάφορες εκκλησίες, τάφους μαρτύρων, γονάτισε μπροστά στα λείψανα των αγίων, μέρα και νύχτα παρακαλώντας τους αγίους του Θεού για απελευθέρωση από την αφόρητη ταλαιπωρία της ασθένειας. αλλά η δύναμή του ήταν αδύναμη για να προσελκύσει βοήθεια γεμάτη χάρη. Η αρρώστια όχι μόνο δεν μειώθηκε, αλλά και αυξήθηκε: γιατί εκείνος, χωρίς την κατάλληλη υποταγή στο θέλημα του Θεού, παρασυρόμενος από την ανυπομονησία, συχνά γκρίνιαζε κατά του Θεού και ενέδωσε στην απελπισία. Εξουθενωμένος και εξουθενωμένος από τα μακροχρόνια βάσανα, ο Σταγείριος ζήτησε τελικά παρηγοριά από τον Άγιο Χρυσόστομο, εξηγώντας τη θλίψη του μέσω του κοινού του φίλου Θεόφιλου Εφέσου. «Σε ικετεύω», του είπε ο Σταγείριος, λυπήσου με, γιατί τα βάσανά μου είναι τόσο μεγάλα που δεν υπάρχουν αρκετά λόγια για να το εκφράσω. Όλη η δύναμη της ψυχής μου έχει εξασθενίσει από την αφόρητη θλίψη, και μερικές φορές έρχονται στην απελπισμένη σκέψη να βάλω τέλος στη μίζερη ύπαρξή μου - να πνιγώ ή να πεταχτώ σε κάποια απύθμενη άβυσσο από το ύψος ενός γκρεμού. Καμία ταλαιπωρία, όσο μεγάλη κι αν είναι - καμία ασθένεια του σώματος, καμία φυλακή σε δεσμά, καμία φυλακή στην εξορία, τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με αυτό που βιώνω! ακόμη και οι άγιοι Του, που θεραπεύουν θαυματουργικά τις ασθένειες των άλλων, αρνούνται τη χάρη Του να ανακουφίσει τα βάσανά μου. - Γιατί έμεινα; Ποιος είναι ο λόγος για μια τόσο τρομερή κρίση του Θεού εναντίον μου; Τι έκανα για να μου αξίζει αυτό που έπαθα; Γιατί μου στάλθηκε τόσο αφόρητο μαρτύριο; Γιατί όλες αυτές οι καταστροφές με περικύκλωσαν στην έρημο, κατά τη διάρκεια μιας ζωής πιο συνεπούς με τους κανόνες της χριστιανικής ηθικής, ενώ, ζώντας στον κόσμο, απολάμβανα την πλήρη ευημερία; Συνεχής αμηχανία και φόβος είναι τα συναισθήματα που βιώνω συνεχώς! Αλίμονο! Ο Θεός με άφησε, είμαι για πάντα καταδικασμένος να είμαι θύμα κακού πνεύματος και λεία της κόλασης... Αλλά εγώ, αγαπημένη μου φίλη, απλώνω τα εξασθενημένα μου χέρια, λυπήσου με, που τόσο αγάπησες, και, αν μπορείς, βγάλε με από την άβυσσο της απελπισίας» 108. Αυτά είναι τα λόγια με τα οποία ο στενοχωρημένος Σταγείριος εξέφρασε τη θλίψη που γέμισε την καρδιά του. Βλέποντας την ευημερία των αδελφών του, το αίσθημα της λύπης μέσα του αυξήθηκε ακόμη περισσότερο. αλλά πάνω απ' όλα, το πνεύμα του εξοργίστηκε από τον φόβο ότι η φήμη για τις κακοτυχίες που τον συνέβη δεν θα έφτανε στην προσοχή του πατέρα του, ο οποίος, με περήφανο και οξύθυμο χαρακτήρα, απολαμβάνοντας γενικό σεβασμό και ισχυρή επιρροή, παρασυρμένος από το θυελλώδες πάθος του θυμού και της εκδίκησης, θα μπορούσε να κάνει πολύ κακό στους μοναχούς και σε όλους τους ζηλωτές της ζωής10. Ο Άγιος Χρυσόστομος δεν άλλαξε τις προσδοκίες του ταλαίπωρου φίλου του. έσπευσε να κατευνάσει τη θλίψη του, προσπαθώντας να εδραιώσει μέσα του πίστη στην Πρόνοια και υποταγή στην καλή Του θέληση. Στις επιστολές του προς αυτόν, στην αρχή, δείχνει ότι όλα στον κόσμο συμβαίνουν είτε εξ ορισμού είτε με την άδεια του Θεού. Ότι όλες οι καταστροφές που μας συμβαίνουν, η απώλεια περιουσίας, υγείας, τιμών, μερικές φορές χρησιμεύουν ως τιμωρία, συχνά ως δοκιμασία, και πάντα στο δεξί χέρι του Θεού έκφραση της εύνοιάς Του προς εμάς και μέσο για τη σωτηρία μας. ότι μερικές φορές ταλαιπωρεί εκείνους που αγαπά με λύπες, και ότι πρέπει να υπομείνουμε με θάρρος και ταπείνωση, με πίστη και ελπίδα, όλες τις καταστροφές που μας έστειλε η καλοσύνη Του. Αυτές οι αλήθειες, ικανές να εμπνεύσουν θάρρος στην καρδιά κάθε θλιμμένου χριστιανού, αποκαλύπτονται άριστα στις επιστολές του Χρυσοστόμου προς το Σταγίρι. «Θα έπρεπε, αγαπητέ μου Σταγείριε», λέει ο Άγιος Χρυσόστομος στην αρχή της πρώτης επιστολής του, «να είμαι τώρα μαζί σου και να συμμετέχω στα βάσανά σου και, παρηγορώντας με λόγια, βοηθώντας με πράξεις και χρησιμοποιώντας κάθε άλλο μέσο, να απαλύνω με κάποιο τρόπο τη θλίψη σου, όσο καλύτερα μπορώ. Μια τέτοια χρήσιμη υπηρεσία, θα προσπαθήσω να κάνω όσο καλύτερα μπορώ, ό,τι απομένει για την παρηγοριά σου και για το όφελος μου, ίσως αυτό να σε βοηθήσει να αντέχεις γενναιόδωρα την παρούσα καταστροφή, τουλάχιστον η σκέψη ότι δεν έχει παραλειφθεί τίποτα από την πλευρά μου για την ειρήνη σου, θα ελαφρύνει τελικά την ψυχή μου... 110. «Η ταλαιπωρία σου, αγαπημένε μου φίλε, είναι μεγάλη, το πιστεύω, το καταλαβαίνω, μπορώ ακόμη να σου πω ότι, συνδεδεμένος μαζί σου με μακροχρόνια φιλία, νιώθω θλίψη και θλίψη από τα βάσανά σου όχι λιγότερο από σένα. Αλλά αυτά τα βάσανα, όσο μεγάλα κι αν είναι, είναι ικανά να μπερδέψουν και να ταράξουν πολύ την ψυχή, όμως, μια ψυχή αδύναμη, άπειρη και ανέμελη. αλλά αν θέλουμε να τα δούμε λίγο πιο προσεκτικά και να τα συζητήσουμε ευσεβώς, τότε θα σκορπίσουμε όλες τις αιτίες της θλίψης σαν ψιλή σκόνη» 111. «Αν μιλούσα σε κάποιον που είναι άπιστος, ή που πιστεύει ότι όλα γίνονται τυχαία, ή που αποδίδει την κυβέρνηση του κόσμου σε κακά πνεύματα. Τότε θα είχα πολλή δουλειά να κάνω, πρώτα απ' όλα, για να αντικρούσω την ψευδή γνώμη και να πείσω για την αληθινή Πρόνοια του σύμπαντος, και μετά να μετατρέψω τη λέξη σε παρηγοριά. Εφόσον όμως, με τη χάρη του Θεού, γνωρίζετε τις Αγίες Γραφές από παιδί και έχοντας αποδεχτεί τα αληθινά και σωτήρια δόγματα από τους προγόνους σας, αναμφίβολα πιστεύετε ότι ο Θεός φροντίζει για τα πάντα, και ειδικά για όσους πιστεύουν σε αυτόν 112 ... τότε δεν είναι δύσκολο να πείσουμε ότι οι θλίψεις, οι πειρασμοί και όλες οι καταστροφές που μας αποδεικνύουν η ζωή, όπως και η ευχαρίστηση μας. 113. Ας ανοίξουμε τα ιερά βιβλία και ας ρίξουμε μια ματιά στις ενέργειες της Πρόνοιας στη μοίρα του ανθρώπου. Ο Θεός δημιούργησε τον άνθρωπο κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσή Του, και τον περιέβαλε με δόξα και τιμή και όλες τις ευλογίες της γης. Αλλά ο Αδάμ, έχοντας παραβιάσει την εντολή του Θεού, μετά από πρόταση του Σατανά, αποδείχθηκε αχάριστος προς τον Ευεργέτη του και ο Θεός τον διώχνει από τον παράδεισο και τον καταδικάζει σε θλίψη, μόχθο, ασθένεια και τον ίδιο τον θάνατο 114. Αυτή είναι η τιμωρία για την αμαρτία. αλλά αυτή η τιμωρία είναι έκφραση της Θείας καλοσύνης, γιατί Αυτός, ορίζοντας αυτό, είχε στο μυαλό του τη σωτηρία του ανθρώπου. Διότι, «αν κάποιος, μετά την υπόσχεση του διαβόλου να τους κάνει, παραβιάζοντας την εντολή, ίσους με τον Θεό, παρέμενε στην ίδια τιμή, θα έπεφτε σε τρεις ακραίες καταστροφές. Πρώτον, θα θεωρούσα τον Θεό αγενή, απατεώνα και ψεύτη· δεύτερον, - αληθινά σαγηνευτή, πατέρα του ψέματος και της κακίας, - ευεργέτη 1, φίλο. Μετά την εκδίωξη του Αδάμ, ο Κύριος τιμωρεί και τον Κάιν. αλλά αυτή η τιμωρία έπρεπε να ωφελήσει τόσο τον ίδιο τον εγκληματία, ειδοποιώντας τον για την ενοχή του ενώπιον του Θεού και ταυτόχρονα ελαφρύνοντας τη σοβαρότητα των μελλοντικών βασανιστηρίων, όσο και τους απογόνους, ωθώντας τους σε γρήγορη μετάνοια για την αμαρτία 116. αν επιτρέψει στον διάβολο να μας λυπήσει και να μας βάλει σε πειρασμό, τότε για να μας συνηθίσει να αγωνιζόμαστε, να μας διεγείρει σε εγρήγορση, να πολλαπλασιάσει τα στέμματά μας μέσω της νίκης, να μας επιβεβαιώσει με πνεύμα ταπεινοφροσύνης και να μας αναγκάσει να προσκολληθούμε πιο κοντά Του». Γιατί όποιος βλέπει ότι ένας εχθρός του επιτίθεται γρήγορα τρέχει και προσκολλάται σε αυτόν που μπορεί να τον βοηθήσει. Τα μικρά παιδιά, όταν βλέπουν κάτι τρομακτικό, τρέχουν στην αγκαλιά της μητέρας τους, πιάνουν τα ρούχα της και κρατιούνται σφιχτά από αυτά, ώστε μερικές φορές κανείς να μην μπορεί να τα τραβήξει μακριά. αλλά όταν δεν υπάρχει τίποτα τρομερό, δεν ακούν το κάλεσμα ή την παρόρμησή της. τους φωνάζει, αλλά δεν δίνουν σημασία. Προσπαθεί με κάθε δυνατό τρόπο να τους δελεάσει κοντά της, αλλά εκείνοι πτοούνται και δεν κοιτούν καν το φαγητό που έχουν ετοιμάσει. Επομένως, πολλές μητέρες, όταν οι πεποιθήσεις τους δεν λειτουργούν, κάνουν άσχημες μάσκες και τέρατα, και έτσι αναγκάζουν τα παιδιά τους να γυρίσουν πίσω και να ξανατρέξουν κοντά τους» 117. Αυτό είναι το όφελος των πειρασμών, γιατί τους επιτρέπει η ανεξιχνίαστη καλοσύνη του Θεού. «Κάθε μέρα ο Θεός κανονίζει για τη σωτηρία μας πολλά και μεγάλα πράγματα που μόνο Αυτόν γνωρίζει. Και αφού ωφελεί τη φυλή μας αποκλειστικά από την καλοσύνη Του, χωρίς να χρειάζεται δοξολογία από εμάς ή άλλη ανταπόδοση, δεν μας αποκαλύπτει πολλά. αλλά και για ό,τι δεν ξέρουμε: γιατί μας ωφελεί, όχι μόνο όταν το θέλουμε, αλλά και όταν δεν το θέλουμε «Αν ενδιαφέρεται τόσο πολύ για τους εχθρούς Του (όποιος αμαρτάνει, σαν να ενεργεί αντίθετα με το θέλημά Του, είναι εχθρός του): θα αφήσει ποτέ χωρίς φροντίδα αυτούς που πιστεύουν σε Αυτόν και εκείνους που Τον ευχαριστούν σύμφωνα με τις δυνάμεις τους;» 118 Όταν, λοιπόν, νομίζεις ότι για τον Χριστό άφησες τον πατέρα σου, το σπίτι, τους φίλους, τους συγγενείς, τα αμέτρητα πλούτη και τη μεγάλη δόξα και υπομένεις τέτοια θλίψη, τότε μη χάνεις την καρδιά σου. γιατί ο Θεός δεν μπορεί να πει ψέματα, και υποσχέθηκε αιώνια ζωή σε αυτόν που τα αφήνει όλα αυτά (δηλ. πατέρα, σπίτι κ.λπ.). Λάβατε την όρασή σας και αφήσατε τα πάντα: τι σας εμποδίζει να ελπίζετε στην υπόσχεση του Θεού; Υπάρχει κάποιος πειρασμός που σε καταπιέζει τώρα; Αλλά ο Θεός μας υποσχέθηκε την αιώνια ζωή όχι εδώ. Και ακόμη κι αν αυτή η υπόσχεση επρόκειτο να εκπληρωθεί εδώ, ακόμη και τότε δεν υπήρχε λόγος να θρηνήσουμε. γιατί ένας ευσεβής και πιστός άνθρωπος πρέπει να βασίζεται τόσο σταθερά στις υποσχέσεις του Θεού, ώστε, βλέποντας γεγονότα αντίθετα από αυτά, να μην διαταράσσεται στο πνεύμα και να μην απελπίζεται για την εκπλήρωση των υποσχέσεων. Κοιτάξτε, ποια υπόσχεση έλαβε ο Αβραάμ, και τι, ωστόσο, είχε εντολή να κάνει; Η υπόσχεση ήταν ότι ο Αβραάμ θα γέμιζε ολόκληρο το σύμπαν με τους απογόνους του από τον Ισαάκ: και η εντολή απαιτούσε να σκοτώσει τον ίδιο Ισαάκ, με τους απογόνους του οποίου έπρεπε να γεμίσει ολόκληρη η γη. Και λοιπόν; Αυτό ενόχλησε τον δίκαιο άνθρωπο; Όχι, και με τέτοια διαφωνία και αντίφαση μεταξύ εντολής και υπόσχεσης, δεν ντράπηκε, δεν δίστασε στη σκέψη και δεν είπε: είναι αλήθεια ότι ο Θεός με εξαπάτησε και με γέλασε. Διότι όταν ο Θεός υπόσχεται, ακόμη κι αν υπάρχουν χιλιάδες εμπόδια στην εκπλήρωση όσων υποσχέθηκαν, δεν πρέπει κανείς να ντρέπεται ή να αμφιβάλλει για την εκπλήρωση. Η δύναμη του Θεού αποκαλύπτεται ιδιαίτερα σε αυτό, ότι κάνει το αδύνατο δυνατό. 119 Ωστόσο, όχι μόνο ο Αβραάμ, αλλά και ο Ιωσήφ, παρά το γεγονός ότι προδόθηκε από τους αδελφούς του, μεταφέρθηκε σε μια ξένη χώρα, φυλακίστηκε, δεν αμφέβαλλε για την εκπλήρωση της υπόσχεσης του Θεού για την υψηλή του αξιοπρέπεια, που απεικονίζεται στα όνειρα που είδε. «Γιατί το κάνει αυτό ο Θεός, γιατί επιτρέπει γεγονότα που έρχονται σε αντίθεση με τις υποσχέσεις; Για να μας δώσει, πρώτον, την απόδειξη της δύναμής Του, δηλαδή ότι μπορεί να πραγματοποιήσει υποσχέσεις που είναι προφανώς οι πιο απίστευτες: δεύτερον, να μας διδάξει να Τον πιστεύουμε σε όλα, ακόμα κι αν τα γεγονότα που μας συμβαίνουν φαίνονται να έρχονται σε αντίθεση με τα γεγονότα 120. Αλλά θέλετε να μάθετε γιατί, για ποιο σκοπό σας το κάνει αυτό ο Κύριος; Σε αυτό θα σου πω, αγαπημένε μου Σταγείριε, ότι δεν μπορούμε να διεισδύσουμε στους κρυφούς λόγους και στόχους των Θείων ενεργειών. Συμβαίνει μερικές φορές ένας πατέρας να σερβίρει στον γιο του ένα πικρό ποτό χωρίς να του αποκαλύψει τον λόγο για αυτό, και συχνά υπακούμε στις εντολές του γιατρού, αν και διαφωνούν με τις πεποιθήσεις μας. Ας υποταχτούμε ακόμη πιο αδιαμφισβήτητα στις εντολές της Πρόνοιας. Αν η αρετή της πίστης συνίσταται στο να πιστεύουμε αυτό που δεν καταλαβαίνουμε. - τότε η αξιοπρέπεια της τέλειας αφοσίωσης και της αδιαμφισβήτητης υπακοής συνίσταται στην ακριβή εκπλήρωση του θελήματος του Θεού, ακόμα κι αν αυτό έρχεται σε αντίθεση με τις επιθυμίες μας, και ακόμη κι αν δεν καταλαβαίνουμε τους κρυφούς λόγους γι' αυτό 121. Αλλά το ερώτημα εξακολουθεί να σας προβληματίζει: Γιατί οι δίκαιοι υποφέρουν πιο συχνά, ενώ οι πονηροί είναι μακάριοι; Να τι θα πω σε αυτό: αφού μας άνοιξε η βασιλεία των ουρανών και έχει φανεί η ανταμοιβή στη μελλοντική ζωή, δεν αξίζει πλέον να διερευνήσουμε γιατί οι δίκαιοι εδώ υπομένουν θλίψεις και οι πονηροί ζουν σε απολαύσεις. Διότι, αν όλοι εκεί περιμένουν ανταμοιβή σύμφωνα με την έρημο τους, τότε γιατί να αγανακτούν με τα γεγονότα εδώ, ευτυχισμένοι και δυστυχείς;.. Αλλά αφού πολλοί δεν θέλουν να δεχτούν τη διδασκαλία για τη μελλοντική ζωή και την ανάσταση, εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει εδώ, σε μικρή μορφή, την εικόνα της κρίσης, όταν τιμωρεί το κακό και ανταμείβει τους καλούς... Αν εδώ δεν τιμωρήθηκε κανένας από τους πολλούς. Όσοι δεν πίστευαν στη διδασκαλία της ανάστασης, θα απομακρύνονταν από την αρετή ως αιτία του κακού και θα αγαπούσαν την αμαρτία ως αιτία του καλού. από την άλλη, αν ο καθένας εδώ έπαιρνε αυτό που του άξιζε? τότε θα πίστευαν ότι το δόγμα της κρίσης είναι περιττό και ψευδές» 122. «Ας μην γκρινιάζουμε στον Θεό για ό,τι μας συμβαίνει, αλλά ας ευχαριστούμε. Εσύ, έκπληκτος που το κακό πνεύμα δεν σου επιτέθηκε τα παλιά χρόνια, όταν ζούσες χαρούμενα και περικύκλωνες τον εαυτό σου με κοσμική μεγαλοπρέπεια, αλλά τώρα, όταν τα έχεις ήδη εγκαταλείψει όλα αυτά και παραδοθήκατε ολοκληρωτικά στον Θεό, κάνετε το ίδιο, σαν να μην κέρδισε κανένας από τους δύο. ένας παλαιστής και πήγε στον τόπο της πάλης - μόνο ο εχθρός του επιτίθεται, τον χτυπά στο κεφάλι και τον χτυπά στο πρόσωπο... Και ο εχθρός, επιτιθέμενος σε σένα, δεν σε ταπεινώνει καθόλου, αλλά, αντίθετα, σε εξυψώνει, αναγνωρίζοντάς σε ως ισχυρό αντίπαλο και δίνει την ευκαιρία να κερδίσεις τη δόξα ενός νικητή και να σου δείξω ότι θα σε αγνοήσει Θυμηθείτε την προηγούμενη ζωή σας, την οποία κάνατε πριν από τον πειρασμό, κοιτάξτε την προσεκτικά και συγκρίνετε τη με την παρούσα, που βιώνετε μετά από πειρασμό, και τότε θα δείτε τι όφελος έχει αυτή η καταστροφή για εσάς. Γιατί τώρα ασκείσαι με μεγάλο ζήλο στη νηστεία, την αγρυπνία, το διάβασμα και την προσευχή, και έχεις βελτιωθεί πολύ στην υπομονή και την ταπεινοφροσύνη. Και πριν δεν σκεφτόμουν καν τα βιβλία και ξόδεψα όλες τις ανησυχίες και τον κόπο μου στο να περπατήσω πίσω από τα δέντρα του κήπου. Ήταν περήφανος για τη διασημότητα της οικογένειάς του, τη δόξα του πατέρα του και τη λαμπρή ανατροφή του. και πόσο τεμπέλης ήσασταν στις αγρυπνίες σας, το ξέρετε και ο ίδιος πολύ καλά. Διότι συνέβαινε συχνά, ενώ άλλοι σηκώνονταν βιαστικά τα μεσάνυχτα, εσύ έμεινες βυθισμένος σε βαθύ ύπνο και ήσουν θυμωμένος με αυτούς που σε ξύπνησαν. Τώρα όμως, από τότε που μπήκα σε αυτόν τον πόλεμο και τον αγώνα, όλα αυτά σταμάτησαν και άλλαξαν προς το καλύτερο. Αν με ρωτήσετε γιατί ο Θεός δεν επέτρεψε σε αυτόν τον δαίμονα να σας επιτεθεί όταν ζούσατε μέσα στην πολυτέλεια και ήσασταν δεμένοι με τις εγκόσμιες υποθέσεις, τότε θα σας απαντήσω ότι αυτό είναι επίσης έργο της πρόνοιας του Θεού για εσάς. Ήξερε ότι τότε ο εχθρός, αφού σε έβρισκε εύκολα νικημένο, θα σε κατέστρεφε αμέσως. Γι' αυτό, ο Θεός σε κάλεσε σε αυτόν τον αγώνα και όχι αμέσως καθώς μπήκες στη μοναστική ζωή, αλλά σου έδωσε προκαταβολικά πολύ χρόνο για άσκηση, και όταν ήδη δυνάμωσες, τότε σε έφερε σε αυτό το δύσκολο πεδίο» 123. «Συνέχισε, λοιπόν, να αγωνίζεσαι με θάρρος, και κυρίως να προσέχεις την απελπισία, που εξασθενεί τη δύναμη της ψυχής. Γιατί, όπως αυτοί που σκάβουν κάτω από τοίχους τη νύχτα, σβήνοντας το φως, μπορούν πολύ εύκολα να κλέψουν περιουσία και να σκοτώσουν τους ιδιοκτήτες αυτής της ιδιοκτησίας: έτσι και ο διάβολος, έχοντας σκορπίσει την απελπισία αντί για τη νύχτα και το σκοτάδι, προσπαθεί να κλέψει όλες τις σκέψεις που μας προστατεύουν, ώστε, επιτιθέμενος σε μια ψυχή που στερείται κάθε βοήθεια, σκεπάζοντάς την με αμέτρητες πληγές, μας εμπνέει τη σκέψη. 124. «Αλλά ίσως ντρέπεσαι και κοκκινίζεις όταν σε ανατρέπει ένας δαίμονας μπροστά σε κάποιον; Αλλά αυτό είναι ψεύτικη ντροπή... Όχι μόνο δεν κατακρίνουν, αλλά και επαινούν εκείνον που γενναιόδωρα και με πραότητα υπομένει την προσβολή ενός αδιάντροπου· Γιατί να ντρέπεται κανείς, σαν να έχει κάνει μια κακή πράξη, για εκείνον που υπομένει με αυταρέσκεια τους εχθρούς σου. Θέλετε να δείτε αυτούς που πραγματικά αξίζουν ντροπή και επίπληξη, τότε θα σας δείξω αυτούς που παρασύρονται από τη γυναικεία ομορφιά, αυτούς που είναι εθισμένοι στα χρήματα, εκείνους που αγαπούν τη δύναμη και τη δόξα, εκείνους που πεθαίνουν από φθόνο, εκείνους που επιβουλεύονται το κακό εναντίον εκείνων που δεν τους έχουν προσβάλει με κανέναν τρόπο, εκείνους που ενδίδουν στην απελπισία χωρίς κανένα λόγο και ματαιοδοξίες της τιμωρίας τους αξίζει μομφή, ντροπή και γέλιο. Και αν κάποιος βασανίζεται από έναν δαίμονα και, παρόλα αυτά, δείχνει πολλή σοφία στη ζωή του, αξίζει να εκπλαγεί από όλους και να στολιστεί με στέμματα για το γεγονός ότι, με τέτοιες αλυσίδες πάνω του, συνεχίζει ένα τόσο δύσκολο τρέξιμο και περπατά σε ένα μονοπάτι τόσο απότομο και στενό» 125. Αλλά το κύριο πράγμα που μπορεί να σας ενισχύσει στο κατόρθωμά σας είναι «να θυμάστε ότι η ώρα των ανταμοιβών και των κορωνών είναι ο μελλοντικός αιώνας και το παρόν είναι καιρός αγώνα και μόχθου, μόνο αν θέλουμε να απολαμβάνουμε αιώνια ειρήνη και αμέτρητα οφέλη. Αν κάποιος από τους απρόσεκτους θέλει να απολαύσει και τις τοπικές απολαύσεις και τις τοπικές ανταμοιβές που προετοιμάζονται για τους εργαζόμενους, εξαπατά και εξαπατά τον εαυτό του... Αν ακόμη και σε κοσμικούς αγώνες κανείς δεν παίρνει στέμμα χωρίς δουλειά και, επιπλέον, έχοντας αντιπάλους της ίδιας φύσης: πώς τότε, όπου οι κακές δυνάμεις πολεμούν εναντίον μας, πώς μπορούμε να νικήσουμε τη μανία τους χωρίς λύπη και αμηχανία; 126. Δώστε προσοχή στους μακαριστούς και γενναίους ασκητές που έζησαν σε παλαιότερες εποχές - και θα δείτε ότι μέσα από τη θλίψη όλοι απέκτησαν τόλμη προς τον Θεό 127. Μετά από αυτό ο Ιερός Χρυσόστομος απαριθμεί όλους τους πατέρες και προφήτες της Παλαιάς Διαθήκης και στη συνέχεια οι Απόστολοι, εξετάζοντας λεπτομερώς όλα τα γεγονότα της γεμάτη θλίψεις της ζωής τους. Συμπερασματικά, ο Σταγείριος συμβουλεύει πάνω απ' όλα να προσέχουμε την απελπισία, γιατί είναι πιο επιβλαβής από κάθε δαιμονική ενέργεια, γιατί ακόμη κι αν ένας δαίμονας κυριαρχεί σε κάποιον, κυβερνά μέσω της απελπισίας. «Γιατί να αποθαρρύνεται κανείς;» του είπε: «Αν είχες διαπράξει πορνεία, φόνο ή άλλη παρόμοια αμαρτία που σε διώχνει από τη βασιλεία των ουρανών, τότε κανείς δεν θα σε κρατούσε από θλίψη και θρήνο. Αν όμως, με τη χάρη του Θεού, στέκεσαι μακριά από όλες αυτές τις αμαρτίες, τότε γιατί βασανίζεσαι μάταια; 128. Ας στρέψουμε τώρα την προσοχή μας σε ένα άλλο έργο του Αγίου Χρυσοστόμου σε μια νεαρή χήρα. Η χήρα στην οποία ο Άγιος Χρυσόστομος γράφει, ήταν σύζυγος κάποιου διάσημου και ευσεβούς ευγενή, ο οποίος πέθανε σε ακμάζουσα ηλικία, μετά από πέντε χρόνια έγγαμου βίου. Με τον πρώτο του λόγο, ο Άγιος Χρυσόστομος παρηγορεί τη θλιμμένη χήρα στην κακοτυχία που τη βρήκε. Της λέει ότι είναι αδύνατο να μην στεναχωριέται για την κακοτυχία που της έχει συμβεί. Αν κάποια θλίψη, λόγω της ιδιαίτερης ευαισθησίας των γυναικών, τις χτυπά δυνατά, τότε «αυξάνεται πολλές φορές όταν προστίθεται η νιότη, η πρόωρη χηρεία και η απειρία στις επιχειρήσεις και πολλές ανησυχίες, ενώ όλος ο προηγούμενος χρόνος περνούσε στη διασκέδαση, τη διασκέδαση και τον πλούτο». Και επομένως, αν «δεν τρελάθηκε από τη λύπη κατά την ξαφνική συρροή τόσων καταστροφών, τότε αυτό δεν μπορεί να θεωρηθεί θέμα ανθρώπινης δύναμης, αλλά του Χεριού του Παντοδύναμου, αυτής της ευφυΐας που είναι αμέτρητη, της σοφίας που είναι ανεξιχνίαστη, του καρπού της ιδιαίτερης φροντίδας του Θεού γι' αυτήν» 129. Ωστόσο, έχοντας εξετάσει προσεκτικά τους λόγους που κάνουν τη χήρα να θρηνεί, μπορεί να βρει, εκτός από την αόρατη βοήθεια του Παντοδύναμου, πολλούς ορατούς λόγους παρηγοριάς. «Όσο ζούσα μαζί σου», της λέει ο Στ. Χρυσόστομος, ο σύζυγός σου ο μακαρίτης, από αυτόν απολάμβανες τιμή, προσοχή και φροντίδα για σένα. και όταν ο Θεός τον πήρε κοντά Του, ο Ίδιος έχει ήδη πάρει τη θέση του για σένα. Γιατί ο μακαριστός Προφήτης Δαβίδ λέει: Ο Κύριος δέχεται το ορφανό και τη χήρα (Ψαλμ. 145:9). και σε άλλο μέρος Τον αποκαλεί πατέρα των ορφανών και κριτή των χηρών (67:6) 130... Και δεν έδειξε μικρή απόδειξη της πρόνοιάς Του στο γεγονός ότι σε κράτησε υγιή και αβλαβή μέσα σε μια τέτοια φλόγα ανησυχιών και θλίψης, και δεν σε άφησε να υποφέρεις κανένα πρόβλημα. Αν σε έσωσε από ναυάγιο κατά τη διάρκεια μιας τέτοιας καταιγίδας, τόσο περισσότερο θα προστατεύσει την ψυχή σου κατά τη διάρκεια της ηρεμίας και θα ελαφρύνει το βάρος για σένα τόσο της χηρείας όσο και των καταστροφών που συνδέονται με αυτήν 131... Εσύ, ίσως, θέλεις να απολαύσεις την αγάπη του συζύγου σου... Τότε τώρα μπορείς να του τρέφεις αγάπη, όπως και πριν: η δύναμη της αγάπης είναι τέτοια που αγκαλιάζει, συνδυάζει και ενώνει όχι μόνο αυτούς που είναι μαζί μας ή κοντά μας, τους οποίους βλέπουμε, αλλά και αυτούς που είναι μακριά μας. έτσι ώστε ούτε η χρονική διάρκεια, ούτε η απόσταση της απόστασης και τίποτα τέτοιο δεν μπορεί να αναστατώσει και να διακόψει την πνευματική φιλία. Αν θέλεις να τον δεις πρόσωπο με πρόσωπο, τότε κράτα το κρεβάτι του απρόσιτο για έναν άλλο σύζυγο, προσπάθησε να τον ισοφαρίσεις στη ζωή - και φυσικά, θα φύγεις από εδώ στο ίδιο πρόσωπο που είναι τώρα και θα ζήσεις μαζί του για απεριόριστους και ατελείωτους αιώνες 132... Αν θρηνήσεις για την απώλεια της δόξας που μπορούσες να απολαύσεις μέσω της εξύψωσής του. Τότε φανταστείτε πολλούς που έπεσαν από τα ύψη της τιμής και έφεραν τις γυναίκες τους μαζί τους στην καταστροφή. γιατί «οι γυναίκες τους πέθαναν εν μέρει από δηλητήριο, εν μέρει από την ίδια τη θλίψη», - και θα βρείτε έναν λόγο όχι μόνο να μην λυπηθείτε, αλλά, ίσως, ακόμη και να ευχαριστήσετε τον Θεό για τη σωτηρία από πιθανά αφόρητα κακά 133... «Και ελπίζω ότι σύντομα θα συμβεί στην ψυχή σου να αποκηρύξεις ξαφνικά κάθε τι εγκόσμιο, να μας δείξεις τον δρόμο της ουράνιας ζωής και, όχι πολύ αργότερα, θα γελάσεις με αυτή τη δόξα, για την οποία τώρα κλαις, παρατηρώντας πόσο άδειο και μάταιο είναι το πρόσωπό της. κακοτυχίες επιβουλεύονται το κακό εναντίον σου: τότε ρίξε τη λύπη σου στον Κύριο, και θα σε ταΐσει (Ησ. 50)... ψάξε τον ουρανό και ό,τι οδηγεί στη ζωή εκεί, και τίποτα δεν μπορεί να σε βλάψει εδώ 134... Αν θέλεις τα χρήματά σου να είναι ασφαλή, ακόμη και να αυξηθούν..., τότε στείλε τα στον υπέροχο σύζυγό σου (από τα χέρια των φτωχών) άγγιξε τα..., αλλά θα λάβεις ακόμη μεγαλύτερο κέρδος από αυτά..., θα πετύχεις την αιώνια ζωή και τις ευλογίες που υποσχέθηκαν σε όσους αγαπούν τον Θεό, αλλά το μάτι δεν τις είδε, και το αυτί δεν άκουσε, και η καρδιά του ανθρώπου δεν αναστέναξε» 135. Στη δεύτερη επιστολή του Αγίου Χρυσοστόμου δεν συμβουλεύει μια χήρα να συνάψει δεύτερο γάμο, για να αποφύγει τις στενοχώριες που είναι αχώριστες από αυτόν, και πολύ περισσότερο για να διατηρήσει την αγνότητα της ζωής. Χωρίς να καταδικάζει τον δεύτερο γάμο, όπως το επέτρεψε ο ίδιος ο Απόστολος (Α' Κορ. 7:39), θεωρεί ωστόσο τη μονογαμία καλύτερη από τη διγαμία και σε όσους αρκούνται σε έναν γάμο διαπιστώνει μεγαλύτερη αγάπη για την αγνότητα απ' ό,τι σε αυτούς που συνάπτουν δεύτερο γάμο. «Αυτή που ήταν ικανοποιημένη με τον πρώτο της γάμο έδειξε ότι δεν θα είχε συνάψει αυτόν τον γάμο πριν αν γνώριζε καλά αυτή την κατάσταση από πείρα· και που φέρνει έναν άλλον στο γαμήλιο κρεβάτι του πρώτου της συζύγου, φανερώνει ξεκάθαρα μέσα της μια ισχυρή αγάπη για τον κόσμο και ένα πάθος για τα γήινα πράγματα. Επομένως, δεν αγάπησε κανέναν άλλον στη ζωή του συζύγου της. τον 136 ... «Αυτή που αντέχει εύκολα την κατάσταση της χηρείας, συχνά, βέβαια, απείχε από τον σύζυγό της ακόμη και όταν αυτός ζούσε· και όποια θεωρεί αυτή την κατάσταση αφόρητη, μόνο με την έναρξη των γηρατειών γίνεται μετά βίας αποχή. Ως εκ τούτου, όπως ο πρώτος γάμος είναι απόδειξη ειλικρίνειας και αγνότητας, έτσι και ο δεύτερος γάμος είναι σημάδι, δεν θα πω, ηδονίας, όχι, αλλά μιας σαρκικής και αδύνατης ψυχής, και δεμένη με τη γη, και ποτέ δεν μπορεί να συλλάβει τίποτα μεγάλο και υψηλό» 137 ... «Για να διατηρήσει την αύξηση του πλούτου, θα ήταν καλύτερα να το μεταφέρει. αν η χήρα δεν είναι σε θέση να το εκπληρώσει αυτό, τότε ας σκεφτεί το γεγονός ότι ακόμα κι αν παντρευτεί, μάλλον δεν θα βρει σε αυτόν άντρα που θα αυξήσει την περιουσία της. «... Αλλά ας είναι επίσης ότι ο σύζυγος θα μπορέσει να διατηρήσει και να αυξήσει τον πλούτο. Σε τι χρησιμεύει ο μεγάλος πλούτος αν δεν μπορείτε να τον χρησιμοποιήσετε για ό,τι θέλετε; Δεν είναι πολύ καλύτερο να κατέχετε ελεύθερα λίγα παρά να κατέχετε τα πλούτη ολόκληρου του σύμπαντος και εσείς, μαζί με αυτά, να εξαρτάστε από κάποιον άλλο; Γιατί η σύζυγος είναι πάντα περισσότερο ή λιγότερο εξαρτημένη από τον άντρα της. «Και δεν χρειάζεται να μιλάμε για ανησυχίες, προσβολές, κατάρες, ζήλια, μάταιες υποψίες, ασθένειες του τοκετού και όλα τα άλλα δεινά», γιατί είναι λίγο πολύ γνωστά στη χήρα 138 . Ο Άγιος πέρασε πέντε χρόνια ο Ιωάννης στο βαθμό του διακόνου, υπηρετώντας στην Εκκλησία της Αντιοχείας. Ζώντας στην πόλη, γίνεται άθελά του μάρτυρας της αναταραχής και των κακών που συνηθίζονται στις μεγάλες πόλεις. Αλλά στη θέα της ταπείνωσης της ανθρώπινης φύσης και της ηθικής φτώχειας των ψυχών της πλειονότητας του πληθυσμού, ο ζήλος για αυτοβελτίωση μεγάλωσε ακόμη περισσότερο μέσα του, ανάβοντας στην καρδιά του μια πυρκαγιά που καταβροχθίζει, μια φλεγόμενη ζήλια που κάποτε υποτίθεται ότι αγκάλιαζε σχεδόν ολόκληρο το σύμπαν. Και τώρα, επιτέλους, ήρθε η ώρα να ανοίξουμε αυτή τη λάμπα. ήρθε η στιγμή που ο Θεός θέλησε να το τοποθετήσει στο κηροπήγιο της αγίας Του Εκκλησίας. για να λάμψει και να καθοδηγήσει τα βήματα πολλών ψυχών που κάθονταν ακόμα στο σκοτάδι της άγνοιας και της πλάνης. Ο Φλαβιανός, ο οποίος συνόδευε τον Άγιο Μελέτιο στην οικουμενική σύνοδο, ήταν μετά από αυτόν ο διάδοχος του αντιοχειακού θρόνου στην Αντιόχεια το 139. Γεννημένος σε αυτή την πόλη, καταγόταν από οικογένεια ευγενών, γεμάτη πραότητα και ταπεινοφροσύνη, γνωστός για την αφοσίωσή του στο θέλημα της Πρόνοιας και ιδιαίτερα για τον άγιο ζήλο του, τον οποίο επέδειξε ο άγιος ζήλος κατά τη διαχείριση της Εκκλησίας. Μελέτια, άξιζε πλήρως αυτή την τιμή. Έτσι, η άνοδός του στον επισκοπικό θρόνο έφερε μεγάλη χαρά σε όλους τους πιστούς και όχι λιγότερο στον ίδιο τον Χρυσόστομο, που ήλπιζε να δει όλα τα εξαίρετα προσόντα της Αγίας Μελετίας στον διάδοχό του. Όμως η χαρά του Αγίου Χρυσοστόμου παραβιάστηκε σύντομα από τον ίδιο τον Φλαβιανό. Αυτός ο ευσεβής επίσκοπος, δίνοντας δικαιοσύνη στις εκτεταμένες γνώσεις και ευγλωττία του αγίου διακόνου και απολαμβάνοντας πάντα τις υψηλές ηθικές του ιδιότητες, που κατά τον Παλλάδιο ήταν το αλάτι που προστάτευε τα ήθη του λαού από τη φθορά, θέλησε να τον ανυψώσει στο βαθμό του πρεσβύτερου 140. Οι σκέψεις του αγίου Χρυσοστόμου για την υψηλή αξιοπρέπεια του ιερατικού βαθμού, που γνωστοποιήθηκαν κάποτε στον φίλο του Βασίλη, δεν σβήστηκαν από τη μνήμη του, αντίθετα ενισχύθηκαν ακόμη περισσότερο στην ψυχή του με τον προβληματισμό πάνω σε αυτές τις αλήθειες και την πολυετή πείρα. Και επομένως, η βαθιά ταπείνωση που γέμισε την ψυχή του δεν του επέτρεψε να αναλάβει μια τόσο μεγάλη υπηρεσία, ώστε ούτε η πεποίθηση του Φλαβιανού, ούτε οι παρακλήσεις του αντιοχειακού κλήρου, ούτε οι συμβουλές των καλύτερων φίλων του μπορούσαν να τον πείσουν να το κάνει. Υπήρχε ανάγκη για αποδείξεις από ψηλά για την έκκλησή του σε αυτό. Και πράγματι, ένα βράδυ κατά τη διάρκεια της προσευχής εμφανίστηκε ένας Άγγελος στον Φλαβιανό, που τον πρόσταξε εκ μέρους του Θεού να χειροτονήσει τον Άγιο Ιωάννη πρεσβύτερο. Ο Άγιος έλαβε ένα παρόμοιο πιστοποιητικό από έναν Άγγελο για το ουράνιο ραντεβού του. Ο Ιωάννης, υποταγμένος ταπεινά στη θέληση της πρόνοιας, τέθηκε στην πλήρη διάθεση του Φλαβιανού και χειροτονήθηκε πρεσβύτερος από αυτόν το έτος 386. Μια καταπληκτική περίσταση που συνέβη κατά τη χειροτονία του, που δικαιολογούσε την εκλογή του Φλαβιανού, έριξε απόλυτη γαλήνη στην ψυχή του Χρυσοστόμου. Ο αυτοκράτορας Λέων διαβεβαιώνει ότι ενώ ο Φλαβιανός, με πλήρη επισκοπικά άμφια, κατά τη διάρκεια της Θείας λειτουργίας, έβαλε τα χέρια του στον νεοχειροτονημένο πρεσβύτερο, ένα λευκό περιστέρι, παρουσία μεγάλης συνάθροισης στην εκκλησία, κάθισε στο κεφάλι του Χρυσοστόμου, ως σύμβολο της αγνότητας της ψυχής του και της παρουσίας του Αγίου Πνεύματος. Έτσι, όσο κι αν προσπάθησα να αποφύγω, ο Άγιος Χρυσόστομος είχε την υψηλή υπηρεσία της ιεροσύνης, από την αίσθηση της αναξιότητάς του, αλλά τελικά το θέλημα του Θεού εκπληρώθηκε πάνω του: ανέλαβε τη μεγάλη υπηρεσία, για την οποία μιλούσε με τόση ευγλωττία, και τα καθήκοντα που φαίνονται τόσο τρομερά όταν τα κοιτάζει κανείς από κοντά. Αφού πάρει αυτό το βαρύ φορτίο πάνω του, δεν μπορεί ποτέ να το αφήσει κάτω ή να το ελαφρύνει... Και πόσες νέες ανησυχίες, αγωνίες, κόποι και ευθύνες επιβάλλονται μαζί με αυτό! Η ύψιστη αγιότητα της ζωής για τον ποιμένα γίνεται ιερό, απαραίτητο καθήκον. Πρέπει πάντα να δείχνει στον εαυτό του υψηλό παράδειγμα ταπεινοφροσύνης, ιερού ζήλου, αμετάβλητης πίστης και αφοσίωσης στο θέλημα του Θεού, ειλικρινούς και ανιδιοτελούς μέριμνας για τη σωτηρία των γειτόνων του. Στο εξής όλη του η ζωή θα είναι σταυρός και μαρτύριο, όλες οι ημέρες της ιερατικής του υπηρεσίας θα είναι ένα διαρκές ολοκαύτωμα στον Θεό. Τέτοιες ήταν οι σκέψεις του Αγίου Χρυσοστόμου κατά τη λήψη του μυστηρίου. Όμως, όσο μεγάλη κι αν ήταν η αγωνία του Αγίου Χρυσοστόμου, παρουσιαζόμενη με τις εξαιρετικές δυσκολίες της νέας διακονίας του, ενισχυμένη από τη χάρη της δύναμης που μεταδόθηκε μέσω του μυστηρίου και προστατεύοντας τον εαυτό του με ταπείνωση και εμπιστοσύνη στον Ύψιστο βοήθεια και μεσιτεία, εισήλθε τελικά στον τομέα της ποιμαντικής υπηρεσίας με την ετοιμότητα να θυσιάσει τον εαυτό του για τον Θεό και τον πλησίον. Η άνοδος του Αγίου Χρυσοστόμου στο βαθμό του πρεσβύτερου ήταν ένα πολύ αξιόλογο γεγονός για την Αντιόχεια. Οι Αρειανοί θρήνησαν, ενώ οι Ορθόδοξοι πιστοί ευλόγησαν τον Θεό για έναν τόσο ισχυρό υπερασπιστή της Ορθοδοξίας. Αρειανοί και πιστοί, φίλοι και εχθροί, όλοι είχαν υψηλή κατανόηση των εκτεταμένων γνώσεων και ταλέντων του Χρυσοστόμου. Αλλά δεν μιλούσαν γι' αυτόν παρά για έναν λόγιο συγγραφέα, ξαφνιάστηκαν στις συνομιλίες του από το ύψος των σκέψεών του, τη λογική αρμονία και συνοχή των εννοιών, τη ζωηρότητα της φαντασίας του, την υπεροχή, την υπεροχή και τη ζεστασιά του συναισθήματος και άλλες εξαιρετικές ιδιότητες που τον χαρακτήριζαν. Αλλά η ρητορική του αξιοπρέπεια δεν ήταν ακόμη γνωστή. Αλλά ο Φλαβιανός γνώριζε την υψηλή του αξιοπρέπεια από αυτή την άποψη, και ως εκ τούτου, αμέσως μετά τη χειροτονία του, του εμπιστεύτηκε το καθήκον να λέει οδηγίες στους κατοίκους της Αντιόχειας. Την επόμενη μέρα μετά τη χειροτονία του, ο Άγιος Χρυσόστομος, με εντολή του Φλαβιανού, παρουσία αμέτρητου κόσμου που είχε συγκεντρωθεί για να ακούσει, ανέβηκε στον άμβωνα με μια καρδιά γεμάτη σύγχυση, φόβο και άγχος και έτσι ξεκίνησε η ομιλία του. "Είναι αλήθεια αυτό που συνέβη σε εμάς; Και αυτό που έγινε πραγματικότητα έγινε πραγματικά, και δεν εξαπατηθήκαμε; Το παρόν δεν είναι νύχτα και όνειρο, αλλά πραγματικά μέρα, και είμαστε όλοι ξύπνιοι; Και ποιος θα το πίστευε αυτό, ότι τη μέρα, όταν οι άνθρωποι ήταν ξύπνιοι και δεν κοιμόντουσαν, ένας άθλιος και απορριπτέος νέος ανυψωνόταν σε τέτοιο ύψος. κρυμμένο στο στόμα μου και μετά, με τόσο πλήθος κόσμου να συρρέει στην ακρόαση, το ρέμα θα σταματούσε αμέσως από τον φόβο και τα νερά θα έτρεχαν πίσω... Γι' αυτό, όλοι εσείς, οι υπεύθυνοι και οι υπεύθυνοι, ζητάτε εξίσου, όπως μας φέρατε φόβο συρρέοντας στην ακρόαση, να ενσταλάξετε τόσο κουράγιο σε εμάς που δίνουν πολλά καλά νέα με ζήλο. (Ψαλμ. 67:12) για να μας δώσει τον λόγο στο άνοιγμα του στόματός μας» (Εφεσ. 6:19) 141. «Σκοπεύοντας να μιλήσω για πρώτη φορά στην εκκλησία, θέλησα να αφιερώσω την αρχή της εισαγωγικής συνομιλίας στον Θεό, που μας έδωσε αυτή τη γλώσσα. Γιατί όχι μόνο οι πρώτοι καρποί του αλώνιου και του μύστη, αλλά και οι πρώτοι καρποί των λέξεων πρέπει να είναι αφιερωμένοι στον Λόγο, γιατί αυτός ο καρπός είναι πιο χαρακτηριστικός για εμάς και πιο ευχάριστος για τα σπλάχνα της γης. αυτιά, τροφοδοτήστε τα ρεύματα της βροχής, καλλιέργησε τα χέρια των γεωργών: και το ιερό τραγούδι γεννά την ευσέβεια της ψυχής, καλλιεργεί την καλή συνείδηση και τον δέχεται ο Θεός στους ουράνιους σιταποθήκες» 142. Μετά από αυτή την αρχή, που αντανακλούσε σεμνότητα και ταπεινοφροσύνη, ο ιερός Χρυσόστομος λέει ότι θα ήθελε να φέρει μια θυσία δοξολογίας στις Θείες τελειότητες στο πνευματικό θυσιαστήριο: «όμως ένας σοφός φράσσει το στόμα και φοβίζει, λέγοντας: ο έπαινος δεν είναι ωραίος στο στόμα του αμαρτωλού» (Κύριος 15:9). και επομένως είναι ικανοποιημένος να δοξάζει τα έργα του Θεού και τη χάρη Του να λάμπει στους ευσεβείς ανθρώπους, τους πιστούς υπηρέτες Του. Έπειτα, υμνώντας τον Φλαβιανό, μιλά για τα κατορθώματά του, τις νυχτερινές αγρυπνίες, τις νηστείες, τις νίκες του επί των παθών και κυρίως την περιφρόνησή του για τα πλούτη και τις τιμές. Κλείνοντας, καλεί όλους, με αφοσίωση στο θέλημα του Θεού και με ελπίδα στην ύψιστη βοήθεια, να προσευχηθούν στον Παντοδύναμο, να διαφυλάξει την Εκκλησία της Αντιόχειας ακλόνητη και πάντα καθαρή από το άχυρο της αιρετικής διδασκαλίας και να χαρίσει στον Φλαβιανό, τον κοινό πατέρα, μακρά και ευλογημένα χρόνια. Τότε ζητά προσευχή για τον εαυτό του. «Αν με προσέχετε», λέει στους ακροατές, τότε «προσευχηθείτε να έρθει μεγάλη ενίσχυση σε μένα από ψηλά· γιατί είχα ανάγκη από προστασία πριν, ακόμη περισσότερο τώρα χρειάζομαι πολλά χέρια και αμέτρητες προσευχές, ώστε να επιστρέψω ανέπαφη την κατάθεση στον Κύριο που την έδωσε, την ημέρα που εκείνοι που έλαβαν τα τάλαντα θα κληθούν και δεν θα δοθούν σε αυτόν τον λογαριασμό. ούτε μεταξύ εκείνων που ρίχτηκαν στο σκοτάδι, αλλά μεταξύ εκείνων που μπορούν να λάβουν, έστω και μια μικρή τέρψη, μέσω της χάρης και της αγάπης του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, στον οποίο ας είναι δόξα και κυριαρχία και λατρεία στους αιώνας των αιώνων». 143 Ο Άγιος Χρυσόστομος, προστατευμένος από την απόλυτη εμπιστοσύνη του Φλαβιανού, με υποταγή στο θέλημα του Θεού, εισήλθε σε εκείνη την υψηλή και επίπονη διακονία στην οποία ονομαζόταν 144. Δεν μπορούμε να μπούμε σε όλες τις λεπτομέρειες της ζωής του, ούτε να φανταστούμε μια πλήρη ανάλυση των συνομιλιών του, που παρέδωσε στην Αντιόχεια, κατά τη διάρκεια δώδεκα ετών, από την περίοδο της θητείας του μέχρι την κοίμησή του. αλλά θεωρούμε τον εαυτό μας υποχρεωμένο να υποδείξουμε αληθινά τα έργα που ανέλαβε, τους αγώνες που υπέμεινε, τις αρετές που έλαμψαν ιδιαίτερα μέσα του και, τέλος, τα έργα που έκανε προς όφελος της Εκκλησίας με αποστολικό ζήλο. Αν και η Αντιόχεια φιλοξενούσε μέχρι διακόσιες χιλιάδες κατοίκους, από τους οποίους οι μισοί αποτελούνταν από Ορθόδοξους Χριστιανούς και το άλλο από ειδωλολάτρες, Εβραίους και αιρετικούς, αλλά ο Άγιος Ιωάννης μπορούσε να ικανοποιήσει τους πάντες: πιστούς και πλανημένους, Ιουδαίοι και ειδωλολάτρες μαζεύτηκαν όλοι για να τον ακούσουν και όλοι ξεδίψασαν την ψυχή τους και διψούσαν από την αφθονία της διδασκαλίας του. Και κήρυττε καθημερινά κατά τη διάρκεια της νηστείας, και δύο ή τρεις φορές την εβδομάδα τις συνηθισμένες ημέρες, χωρίς να υπολογίζονται οι εορτές των αγίων, των μαρτύρων και των ειδικών περιστάσεων. Έχοντας αναλάβει την ποιμαντική διακονία, ο Άγιος Χρυσόστομος συνάντησε στην πόλη της Αντιόχειας τέσσερις εχθρούς με τους οποίους έπρεπε να πολεμήσει και εναντίον των οποίων κατεύθυνε ιδιαίτερα τα πλήγματα των λόγων του: τους ειδωλολάτρες, που ήταν ακόμη πολυάριθμοι, τους Εβραίους, σχεδόν καθόλου, τους αιρετικούς - Αρεινούς, Ανωμένους, Μαρκιόνιους, και όλους τους ηθικούς τους διαφθορείς. Αυτοί οι εχθροί της πίστεως και της ευσέβειας του Αγίου Χρυσοστόμου τους καταδίωκαν συνεχώς στις συνομιλίες του σε κάθε περίσταση, και συχνά επέφεραν σωτήρια αλλαγή στις ψυχές τους. Αν και τα λόγια του ήταν γεμάτα δύναμη και δίκαιο θυμό και μερικές φορές εξέφραζαν ακόμη και την ιερή αυστηρότητα των καταγγελιών, εντούτοις, ποτέ δεν εκνεύρισαν τον κόσμο που τον άκουγε. Οι ένοχοι, αν και μερικές φορές αναγνώριζαν τον εαυτό τους στις εικόνες που απεικονίζει ο ιεροκήρυκας, ένιωθαν ντροπή και δυσαρέσκεια με τον εαυτό τους στην ψυχή τους. έδιναν όμως πάντα την δέουσα δικαιοσύνη στην αγάπη και τον άγιο ζήλο του αποστολικού ανθρώπου και επικρότησαν την ευγλωττία του. Και ο αγώνας με τους εχθρούς της ουράνιας αλήθειας ήταν απαραίτητος για να διαλύσει το σκοτάδι του λάθους που τους περιβάλλει, να ανοίξουν τα μάτια τους στον στοχασμό των αληθειών της διδασκαλίας του Ευαγγελίου, για να τους στραφούν στον Χριστιανισμό ή, τουλάχιστον, για να προειδοποιηθούν οι πιστοί, να προστατεύσουν τους αδύναμους στην πίστη από τη βλαβερή επιρροή της ψευδούς ευσέβειας και των ειδωλολατρών. θα μπορούσε να έχει πάνω τους. Για την επίτευξη αυτού του διπλού στόχου, ο Άγιος Χρυσόστομος, αφενός, εκθέτει όλα τα παράλογα παραμύθια, όλες τις παράλογες επινοήσεις της παγανιστικής μυθολογίας. εκθέτει όλες τις γελοίες πεποιθήσεις του παγανισμού, τη βαθιά του ανηθικότητα, τις παράλογες ιστορίες για την καταγωγή του ανθρώπου, τα τρομερά και επαίσχυντα πάθη, που επαινούνται και επιδοκιμάζονται από το παράδειγμα των ηρώων τους και των ίδιων των θεών. Αφετέρου δείχνει την απλότητα και την ομορφιά του Χριστιανισμού, το ύψος των δογμάτων του, την καθαρότητα της ηθικής, τη θαυματουργή διάδοσή του, την υψηλή αξιοπρέπεια των αγίων, την ακλόνητη σταθερότητα των μαρτύρων, την ακριβή εκπλήρωση όλων των αρχαίων προφητειών, με μια λέξη δείχνει όλα τα στοιχεία της θεότητάς του. Οι θεοί των ειδωλολατρών, λέει ο Άγιος Ιωάννης, μαζί με τον Προφήτη, δεν είναι αληθινοί θεοί, αλλά είδωλα των παγανιστών - «ασήμι και χρυσάφι, έργο ανθρώπινου χεριού. Έχουν στόμα, αλλά δεν μιλάνε, έχουν μάτια, αλλά δεν βλέπουν, έχουν αυτιά, αλλά δεν ακούνε, έχουν ρουθούνια, αλλά δεν μυρίζουν, έχουν χέρια, αλλά δεν αγγίζουν. βγάλτε μια φωνή με το λαιμό τους σαν αυτούς είναι αυτοί που τους κάνουν και όλοι όσοι τους εμπιστεύονται» (Ψαλμός 113:12.16). Ή δεν βλέπετε ότι ένα κακό πνεύμα τους ελέγχει και δίνει προφητείες από τα χείλη τους; Αυτό το ακάθαρτο πνεύμα σας παραπλανά, θέλει να σας παρακινήσει σε κάθε λογής εγκλήματα, παρουσιάζοντας μπροστά στα μάτια σας αυτά τα αγάλματα με τα εγκληματικά τους πάθη. Δεν είναι άξιο ακραίου γέλιου να προσκυνάς στους θεούς που σου οφείλουν την αρχή της ύπαρξής τους, που τα χέρια σου δημιούργησαν; Δεν είναι μεγάλη ατίμωση να δίνεις θεϊκή τιμή σε δέντρα, λαχανικά και ακάθαρτα ζώα; Μα τι λέω! Δεν είναι εκατό φορές πιο επαίσχυντο να γονατίζεις μπροστά σε αγάλματα, που με την εμφάνισή τους, με τη θέση τους κηρύττουν τα πιο ποταπά πάθη, τις εξωφρενικές αισχρότητες; Ή είναι αυτές οι γιορτές των θεών και των θεών, αυτοί οι ναοί, αυτά τα μπουντρούμια, οι ζοφερές συναθροίσεις, αυτά τα μυστήρια, οι εκφράσεις, τα μνημεία και οι κήρυκες της κακίας και της ύβρεως; Και τι άλλο να πω; Δεν είναι όλα τα έθιμα τους μια συνεχής υποκίνηση σε τέτοιες σκληρότητες που θα μπορούσαν να κάνουν ακόμη και τους δαίμονες να κοκκινίσουν από ντροπή, αν ήταν ικανοί; Αυτές οι αισχρότητες της ειδωλολατρίας του Αγίου Ιωάννη αποκάλυπταν, όποτε παρουσιαζόταν η ευκαιρία, σε όλες τις διδασκαλίες του και όταν εξηγούσε τα χωρία των Αγίων Γραφών που αφορούσαν τους Εθνικούς. Ωστόσο, δεν αρκέστηκε στο να αποκαλύψει στους ειδωλολάτρες τον παράλογο και την ατιμία της λατρείας τους στους ψεύτικους θεούς. Με ακόμη μεγαλύτερη προσοχή τους έδειξε την υψηλή αξιοπρέπεια και θεότητα του Χριστιανισμού. Σε ένα από τα έργα του, ο Άγιος Χρυσόστομος παρέχει ένα εξαιρετικό παράδειγμα για το πώς οι Χριστιανοί πρέπει να πείσουν τους ειδωλολάτρες για τη Θεία αξιοπρέπεια του Ιησού Χριστού. «Αν ένας ειδωλολάτρης ρωτήσει: πώς είναι ξεκάθαρο ότι ο Χριστός είναι Θεός (αυτό πρέπει να αποδειχθεί πρώτα, αφού όλα τα άλλα απορρέουν από μόνα τους); - τότε ας μην δανειστούμε στοιχεία από τον ουρανό ή κάτι άλλο. Και αν πω ότι ο Χριστός υποσχέθηκε τη βασιλεία των ουρανών και τις ανείπωτες ευλογίες, τότε όχι μόνο δεν θα το δεχτεί, αλλά και θα γελάσει παραδέχεται το γεγονός ότι η κοινωνία των χριστιανών προέκυψε από τον Χριστό. Φυσικά, ακόμη και ένας ειδωλολάτρης δεν θα αντικρούσει το γεγονός ότι όλες οι εκκλησίες στο σύμπαν φυτεύτηκαν από τον Χριστό. Από εδώ δανειζόμαστε στοιχεία της παντοδυναμίας Του και αρχίζουμε να αποδεικνύουμε στους ειδωλολάτρες ότι ο Χριστός είναι Θεός. Ας πούμε μόνο: δεν είναι δυνατόν ένας απλός άνθρωπος να καλύψει τόση στεριά και θάλασσα στο σύμπαν σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα, να καλέσει σε ένα τέτοιο έργο ανθρώπους που είχαν φτωχές ικανότητες, και που, επιπλέον, ήταν τόσο πολύ αφοσιωμένοι στην κακία» 145. «Σκεφτείτε τι σπουδαίο πράγμα είναι - σε λίγο, να γεμίζεις ολόκληρο τον ηλίανθο με τόσα πολλά έθνη, να πείθεις τόσα πολλά έθνη, σε τόσα πολλά έθνη εξαλείψτε τα πατρικά ήθη, για να καταστρέψετε τις ριζωμένες συνήθειες, να συντρίψετε την κυριαρχία της ηδονίας, να σκορπίσετε τα ίδια τα ίχνη της αμαρτίας σαν τη σκόνη, να μειώσετε τους βωμούς, τους ναούς, τα είδωλα, τις τελετουργίες, τις άθλιες γιορτές, τις ακάθαρτες θυσίες και παντού σαν καπνό. να στήσουν βωμούς, και μεταξύ των Ρωμαίων, και μεταξύ των Περσών, και μεταξύ των Σκυθών, και μεταξύ των Μαυριτανών, και μεταξύ των Ινδών. Ο Λόγος του Χριστού είναι εμφυτευμένος σε όλες τις ψυχές και βρίσκεται στο στόμα όλων. Όλη η γη, κατάφυτη, ας πούμε, από αγκάθια, καθαρίστηκε, έγινε καλό χωράφι και έλαβε τους σπόρους της ευσέβειας. Και μέσω ποιών επιτεύχθηκε αυτό; Μέσα από δώδεκα ανθρώπους, αμόρφωτους, αδαείς, αλόγιστους, αδαείς, φτωχούς, χωρίς πατρίδα, ψαράδες, μοναστηριούχους, ξένους ομιλητές, εναντίον των οποίων υψώθηκε άγριος πόλεμος σε κάθε έθνος, πόλη, ακόμη και σε κάθε σπίτι. Πώς έγινε αυτό; Φυσικά, με τη δύναμη Εκείνου που έστειλε τους μαθητές Του να κηρύξουν. Ο Ίδιος τους προετοίμασε τον δρόμο, ο ίδιος έκανε τα πάντα δύσκολα εύκολα. Αυτός που δημιούργησε τον κόσμο με έναν Λόγο, φύτεψε την Εκκλησία. Είπε: Θα οικοδομήσω την Εκκλησία Μου και αυτό το έκανα με πράξη». 146 Πώς θα μπορούσαν να πραγματοποιηθούν όλες αυτές οι προηγουμένως προβλεπόμενες αλλαγές; Πώς συνέβη ο σταυρός, άλλοτε αντικείμενο φρίκης και ανατριχίλας, τώρα απολαμβάνει παγκόσμιας λατρείας; Γιατί τώρα σε ολόκληρο το σύμπαν οι λάτρεις του αληθινού Θεού συγκεντρώνονται για να προσκυνήσουν στη Βηθλεέμ; Δεν είναι αυτή η εκπλήρωση των προφητικών λόγων: και είσαι στη Βηθλεέμ, τον οίκο της Εφραθ, και έχεις λίγη τροφή για να είσαι ανάμεσα στις χιλιάδες του Ιούδα. Από εσένα θα βγει ένας Γέροντας για μένα, που θα γίνει πρίγκιπας στο Ισραήλ. έχει βγει από την αρχή από τις ημέρες του κόσμου. Γι' αυτό... θα σταθεί και θα δει, και ο Κύριος θα φροντίσει για το ποίμνιό του με δύναμη, και θα μείνουν στη δόξα του ονόματος του Κυρίου του Θεού τους: θα μεγαλυνθεί μέχρι την άκρη της γης (Μικ. 5:2-4) 147. Αναγνωρίστε λοιπόν το θαύμα και ομολογήστε μαζί μας τη Θεία αξιοπρέπεια Εκείνου που σταυρώθηκε, πέθανε και αναστήθηκε για τη σωτηρία των ανθρώπων. Οι άγιοι πατέρες αυτού του αιώνα χρησιμοποιούσαν συχνά τις συνθήκες διάδοσης της χριστιανικής πίστης για να αποδείξουν τη θεότητά της. Και ο μακαριστός Αυγουστίνος, θέλοντας να πείσει τους ειδωλολάτρες για αυτό, λέει: η χριστιανική θρησκεία διαδόθηκε και εδραιώθηκε με τη βοήθεια των θαυμάτων ή χωρίς αυτά; Αν μέσω θαυμάτων, τότε είναι θεϊκή. αν δεν υπάρχουν θαύματα, τότε αυτή ακριβώς η διάδοση και η επιβεβαίωσή του αποτελεί το μεγαλύτερο θαύμα και χρησιμεύει ως η καλύτερη απόδειξη της θεότητάς του. Για να πείσει τους ειδωλολάτρες ο άγιος Χρυσόστομος υπέδειξε όχι μόνο σημαντικά ιστορικά γεγονότα, αλλά συχνά και θαυματουργές ενέργειες που έγιναν στην εποχή του, ακόμη και στην ίδια την πόλη της Αντιόχειας. Παρόμοιες ενδείξεις συναντάμε, μεταξύ άλλων, ιδιαίτερα στον εγκώμιο της Αγίας Βαβύλας και στους συλλογισμούς του κατά του Ιουλιανού και των ειδωλολατρών. Και αυτό το σημαντικό γεγονός, που αποτελεί σημαντική απόδειξη της θεότητας της χριστιανικής πίστης, είναι ο θρίαμβος της Αγίας Βαβύλας, που έδειξε, και μετά τον θάνατό του, επί του Ιουλιανού και των ψεύτικων θεών του. Κοντά στην Αντιόχεια υπήρχε ένα περίφημο προάστιο που λεγόταν Δάφνη. Αυτός ο τόπος ήταν εξαιρετικά διάσημος για τα κυπαρίσσια του, το εύφορο και πολύ όμορφο περιβάλλον του, που πότιζαν ζωογόνες πηγές, υπέροχες βρύσες και ιδιαίτερα τον περίφημο και αρχαίο ναό του Απόλλωνα. Εδώ μαζεύτηκαν πολλοί νέοι που επιδίδονταν σε όλες τις σαρκικές απολαύσεις χωρίς ντροπή. ώστε οι άνθρωποι που ήταν με οποιονδήποτε τρόπο αξιοπρεπείς ντρέπονταν να έρθουν εδώ. Ο αδερφός του Ιουλιανού Γάλλος, ανατράφηκε από τον Κωνστάντιο στην αξιοπρέπεια του Καίσαρα, έζησε στην Αντιόχεια και, επειδή ήταν Χριστιανός, τιμώντας ιδιαίτερα τη μνήμη των ανθρώπων που υπέφεραν για την πίστη, θέλησε να καθαρίσει τον αναφερόμενο τόπο από τις ειδωλολατρικές δεισιδαιμονίες και τη βρωμιά των διεφθαρμένων ανθρώπων. Συνειδητοποιώντας ότι θα μπορούσε εύκολα να το πετύχει αν έφτιαχνε εκεί προσευχή, μετέφερε στη Δάφνη τον τάφο της μάρτυρα Βαβύλας, η οποία κυβέρνησε ένδοξα την εκκλησία της Αντιόχειας και στέφθηκε με μαρτύριο. Από εκείνη την ώρα, ο δαίμονας που κήρυττε στο ναό του Απόλλωνα σώπασε και σιγά σιγά ο τόπος άρχισε να καθαρίζεται από άτακτες συγκεντρώσεις και διασκεδάσεις. Αλλά όταν ο Ιουλιανός έγινε ο ανεξάρτητος ηγεμόνας ολόκληρης της αυτοκρατορίας, αποφάσισε να επισκεφτεί τη Δάφνη και να αμφισβητήσει το είδωλο που σιωπούσε εδώ και καιρό. Με την ευκαιρία αυτή έγιναν πολλές θυσίες και το είδωλο μετά από πολύωρη σιωπή είπε τελικά ότι δεν έκανε μαντίες κοντά στον τάφο του μάρτυρα Βαβύλα και άλλων νεκρών. Ο βασιλιάς, αφού άκουσε μια τέτοια απάντηση, κατάλαβε ότι ο κύριος λόγος για τη σιωπή του ειδώλου ήταν ο τάφος του μάρτυρα Βαβύλα, και ως εκ τούτου διέταξε να το βγάλουν έξω. Χριστιανοί όλων των φύλων και ηλικίας, άνδρες και γυναίκες, νέοι και παρθένες, πρεσβύτεροι και παιδιά, που είχαν συγκεντρωθεί σε μεγάλους αριθμούς, πήραν τον τάφο και τον έφεραν στους ώμους τους σε απόσταση σαράντα μέτρων, ψάλλοντας ψαλμούς σε όλη τη διαδρομή, όπου εκφραζόταν κυρίως το μεγαλείο του Θεού και η αδυναμία και η ασημαντότητα των ειδώλων. Όταν τραγουδούσαν ψαλμωδία, έκαναν συχνά μια επωδό: όλοι όσοι υποκλίνονται στα είδωλα, που καυχιούνται για τα είδωλά τους ντροπιάζονται (Ψαλμ. 96:7) 148. Ο Ιουλιανός, προσβεβλημένος από τέτοιο σεβασμό για τα λείψανα του μάρτυρα, που εξέφραζε ασέβεια προς αυτόν, υπέβαλε πολλούς Χριστιανούς σε σοβαρές θλίψεις. Αλλά αυτή η κακία δεν έμεινε ατιμώρητη. Η φωτιά έπεσε από τον ουρανό και κατέστρεψε ολόκληρο τον ναό και το άγαλμα που βρισκόταν στο ναό. Μόνο γυμνοί τοίχοι και κίονες παρέμειναν ως θλιβερά μνημεία της δίκαιης οργής του Θεού για την κακία των ειδωλολατρών 149. Ένας απλός άνθρωπος, λέει ο ιερός Χρυσόστομος, κοιτάζοντας αυτά τα γεγονότα, μετά τον θάνατό του δεν παράγει τίποτα, ούτε μικρό ούτε μεγάλο. αλλά ο άγιος μάρτυρας και μετά τον θάνατό του κάνει πολλά θαύματα, και δεν κάνει για ανθρώπινη δόξα, που δεν έχει ανάγκη, αλλά για να δείξει στους σκληροτράχηλους και απίστους ότι ο θάνατος των αγίων μαρτύρων, δεν υπάρχει τόσος θάνατος όσο αρχή καλύτερης ζωής. Ο Άγιος Βαβυλώνας, μόλις έκανε το ταξίδι της επιστροφής (τα λείψανά του μεταφέρθηκαν από τη Δάφνη στην Αντιόχεια), κατέστρεψε τη δύναμη του δαίμονα, δήλωσε όλα τα λάθη των ειδωλολατρών και έδειξε όλο το κενό των χρησμών τους, κλείνοντας τα χείλη κάποιου που φαινόταν πολύ επιδέξιος στο θέμα της μαντείας. Οι θαυματουργές ενέργειες του αγίου μάρτυρα είναι πλέον γνωστές σε όλους. Πηγαίνετε στη Δάφνη, και θα δείτε εκεί ακόμα να καπνίζουν, ας πούμε, τα ερείπια του περίφημου ναού. κοιτάξτε πιο προσεκτικά, και τα υπολείμματα της φωτιάς θα σας δείξουν το κενό των ειδώλων, την ατιμία της ειδωλολατρίας, τη δύναμη των Αγίων μαρτύρων και τη δόξα του Χριστιανισμού 150. Στις συνομιλίες του κατά των ειδωλολατρών, αποκαλύπτοντας τη θεότητα της χριστιανικής πίστης, ο άγιος την ίδια εποχή, ο Χρυσόστομος χτύπησε τους Εβραίους. Και οι καταγγελίες του κατά των Εβραίων δεν είναι λιγότερο αξιοσημείωτες, όπως αυτές για τις οποίες δώσαμε κάποια ιδέα. Την εποχή του Χρυσοστόμου, αν και σχεδόν όλοι οι Χριστιανοί θεωρούσαν τον τελετουργικό νόμο του Μωυσή εντελώς περιττό για την παρούσα εποχή, υπήρχαν, ωστόσο, εκείνοι οι Χριστιανοί που, όντας αδύναμοι στην πίστη ή μη κατανοώντας το πνεύμα των διδασκαλιών του Χριστού, αν και δεν παρέκκλιναν από την εκκλησιαστική κοινωνία, δεν ξέφυγαν προφανώς από τη χριστιανική πίστη, αλλά λόγω της δεισιδαιμονίας τους θεωρούσαν πιθανή και μη προληπτική. Ο Ιουδαϊσμός, και ως εκ τούτου περπάτησε στις συναγωγές των Εβραίων, συμμετείχε στις διακοπές τους, νηστεία και τήρησε κάποιες άλλες εβραϊκές τελετουργίες 151. Αυτό που συνέβη από αυτό ήταν ότι ορισμένοι αδύναμοι Χριστιανοί, όταν έγινε το εβραϊκό Πάσχα μετά τη γιορτή της Χριστιανικής Ανάστασης του Χριστού, συνέχισαν να φορούν πουκάμισα στα μαλλιά και να τηρούν τη νηστεία ενώ γιόρταζαν με κάθε αυστηρότητα τον Χριστό. και θρίαμβος. Η αυταπάτη ορισμένων έφτασε στο σημείο που ένας όρκος που εκφωνούνταν σε μια συναγωγή θεωρούνταν πιο ιερός από εκείνον που εκφωνείται σε χριστιανικό ναό. Ο Χρυσόστομος λέει ότι είδε έναν Χριστιανό που ανάγκασε μια αξιότιμη γυναίκα να μπει στην εβραϊκή συναγωγή. και εκεί ορκίζονται στο θέμα που αμφισβητείται μεταξύ τους 152. Ο Άγιος Ιωάννης, με όλο τον αποστολικό του ζήλο, οπλίστηκε ενάντια σε όλα τα λάθη και τις προκαταλήψεις των Ιουδαίων και απαγόρευσε αυστηρά στους Χριστιανούς να έχουν κοινωνία μαζί τους. «Τι είναι συναγωγή; λέει· αυτό είναι ένα θέατρο στο οποίο μαζεύονται πλήθη χαϊδεμένων και ένα πλήθος διαλυμένων γυναικών..., άντρο ληστών, άντρο θηρίων... και κατοικία δαιμόνων» 153. «Σκέψου με ποιον επικοινωνείς; ο οποίος είπε· το αίμα του να είναι πάνω μας και στα παιδιά μας» (Ματθαίος 27:23). Αν δεν ήθελες να πλησιάσεις εκείνους που καταδικάστηκαν για απόπειρα κατά της υπέρτατης εξουσίας, τότε πώς θα μπορούσες να τολμήσεις να επικοινωνήσεις με αυτούς που προσέβαλαν τον Θεό και να γιορτάσεις μαζί με αυτούς που σταύρωσαν τον Κύριό σου 154. Το κακό της αγάπης για τα εβραϊκά έθιμα έχει εισχωρήσει τόσο βαθιά στη χριστιανική κοινωνία που ο Άγιος Ιωάννης αναγκάστηκε να γράψει, εκτός από ένα ειδικό δοκίμιο κατά των ειδωλολατρών και των Εβραίων, οκτώ λέξεις κατά των Εβραίων. Για να ενισχύσει την πίστη των αδύναμων Χριστιανών και να διαφωτίσει τους άπιστους Εβραίους, ο Άγιος Ιωάννης αποδεικνύει ότι η θρησκεία βάσει του νόμου έχει ήδη τελειώσει, η ώρα της συναγωγής έχει περάσει. Ο Θεός απέρριψε τον Ισραήλ, ήρθε η ώρα για νέα χάρη. τη θέση του νόμου του Μωυσή με τις θυσίες και τις τελετουργίες του πήρε ο νόμος του Ευαγγελίου, βασισμένος στα μυστήρια της ζωής, των παθών και του θανάτου του Ιησού Χριστού, του Υιού του Θεού. Για να αποδείξει αυτές τις αλήθειες, ο ιερός Χρυσόστομος εφιστά την προσοχή στα προφητικά βιβλία και επισημαίνει τις προβλέψεις τους σχετικά με τον Μεσσία. Αυτός, σύμφωνα με την πρόβλεψή τους, θα έπρεπε να γεννηθεί στην πόλη της Βηθλεέμ από τη φυλή του Δαβίδ, σε μια εποχή που το σκήπτρο της κυβέρνησης δεν θα ανήκει πλέον στους Ισραηλίτες. Θα έχει έναν Πρόδρομο και ο Ίδιος θα χρησιμεύσει ως εμπόδιο για κάποιους και για την πλειοψηφία ως αιτία σωτηρίας. Δεν θα αναγνωριστεί από τους δικούς Του και από τον λαό Του, θα απορριφθεί, θα παραδοθεί σε ονειδισμό, θα μεθυσθεί από τη χολή και θα τρυπηθεί σε χέρια και πόδια. ότι οι κακοί θα Τον σκοτώσουν, αλλά θα αναστηθεί και θα ανέβει στον ουρανό θριαμβευτικά. Οι Εβραίοι θα είναι καταραμένοι, θα σκορπιστούν σε όλες τις χώρες, θα περιπλανηθούν χωρίς βασιλιά, χωρίς βωμό, χωρίς προφήτες, περιμένοντας τη σωτηρία και δεν θα τη βρουν. Τότε ο Άγιος Χρυσόστομος δείχνει πώς εκπληρώθηκαν όλες αυτές οι προφητείες στον Ιησού Χριστό. Λέει επίσης ότι η τιμωρητική δεξιά του Θεού δεσπόζει ακόμη πάνω από τον αχάριστο λαό, τους Εβραίους, ότι οι ελπίδες τους για την αποκατάστασή του είναι μάταιες, και ως επιβεβαίωση αυτού, υπενθυμίζει τις προσπάθειές τους να αναστηλώσουν τον ναό υπό τον Αδριανό και τον Κωνσταντίνο, απόπειρες ατυχείς γι' αυτούς, συνέπεια των οποίων ήταν η μεγαλύτερη υποδούλωση και η μεγαλύτερη δυστυχία τους. Και αυτά τα γεγονότα δεν είναι και πολύ μακρινά, συνεχίζει, ίσως υπάρχουν ακόμη μεγαλύτεροι που τα θυμούνται. Αλλά για να δείξω ότι η μάστιγα της απόρριψης, που βαραίνει τους Εβραίους για αρκετούς αιώνες, παραμένει ακόμη αναλλοίωτη, θα επισημάνω ένα γεγονός που είδαν όλοι, και το οποίο ακόμη και οι νεαροί που στέκονταν εδώ, ήταν μάρτυρες, το οποίο είναι ανοιχτό σε όλους όσο ο ήλιος. Και αυτό το γεγονός έγινε υπό τον Ιουλιανό, τον αποστάτη. Αυτός ο πονηρός άνδρας, ελπίζοντας αφενός να προσελκύσει τους Εβραίους με τον καιρό στη λατρεία των ψεύτικων θεών, αφετέρου, θέλοντας να παράσχει ορατή απόδειξη της ψευδότητας των προβλέψεων του Χριστού, που ανακοίνωσε την αιώνια ερήμωση του ναού, έθεσε τα θεμέλια για την επιχείρηση. Πολλά ποσά αφαιρέθηκαν από τα δημόσια ταμεία, χιλιάδες εργάτες συγκεντρώθηκαν από όλες τις πλευρές, εκατοντάδες διευθυντές ανατέθηκαν να ενθουσιάσουν, να κατευθύνουν και να επισπεύσουν τη δουλειά. χρυσός και ασήμι, γνώση και δύναμη, όλα ήταν ενωμένα, όλα χρησιμοποιήθηκαν. Τι εγγύηση για την επιτυχία αυτής της απερίσκεπτης επιχείρησης! Εκείνος όμως που ντροπιάζει την κατανόηση των λογικών και τα παγιδεύει στα δικά του δίχτυα, φλεγόταν από θυμό για την κακία και ώθησε τις δυνάμεις της φύσης στην τιμωρία. Ήθελε να δείξει σε αυτούς τους πονηρούς ανθρώπους ότι ο λόγος του Θείου είναι αμετάβλητος, οι ορισμοί της παντοδύναμης θέλησης του Θείου, εάν όλες οι ανθρώπινες δυνάμεις ήταν ενωμένες εναντίον τους, δεν θα μπορούσαν να παραβιαστούν. Μια φοβερή φωτιά ξέσπασε ξαφνικά από τα έγκατα της γης, σκόρπισε όλες τις πέτρες που είχαν τεθεί στα θεμέλια, καταβρόχθισε όλους τους εργάτες, ακρωτηρίασε πολλούς από τους παρόντες και ανάγκασε την επίμονη κακία να σταματήσει την εγκληματική πράξη. Οι Εβραίοι χτυπήθηκαν από ντροπή και φόβο. και ο ίδιος ο πονηρός Ιουλιανός, αναγνωρίζοντας αυτό το φαινόμενο ως την οργή του Θεού, αναγκάστηκε με τον εβραϊκό λαό να ομολογήσει την αδυναμία του και να παραδεχτεί την ήττα του. Αυτά τα γεγονότα δεν είναι εξαιρετικής αρχαιότητας, συνέβησαν στην εποχή μας μπροστά στα μάτια μας. πήγαινε στην Ιερουσαλήμ και θα δεις εκεί άδεια και παραμελημένα θεμέλια, και στις πέτρες που είναι διάσπαρτες παντού θα διαβάσεις ίχνη ουράνιας οργής και εκδίκησης 156. Αποδεικνύοντας την καταστροφή του ιουδαϊκού νόμου με την εκπλήρωση των προφητειών και των θαυμάτων που έγιναν, ο Άγιος Χρυσόστομος δείχνει και τον θρίαμβο της χριστιανικής πίστης. "Κοιτάξτε τους τυχερούς: όσο ζουν, η δόξα τους ανθίζει· αλλά ήρθε ο θάνατος - και όλα χάθηκαν! Μια τέτοια μοίρα θα έχει όχι μόνο τους πλούσιους και τους δημάρχους, αλλά και τους ίδιους τους βασιλιάδες." «Με τον Ιησού Χριστό είναι το αντίθετο. Πριν από το θάνατό Του στον σταυρό, τα πάντα γύρω του ήταν θλιβερά και ζοφερά: ο Ιούδας προδίδει, ο Πέτρος αρνείται, οι άλλοι μαθητές φεύγουν και παραμένει μόνος ανάμεσα στο πλήθος των εχθρών, δεμένος σαν κακός· πολλοί που πίστευαν προηγουμένως σε Αυτόν γυρίζουν πίσω. Οι πιο λαμπρές και ένδοξες πράξεις αποκαλύπτονται πριν από τη σταύρωση του Ιησού, ο πρώτος από τους Αποστόλους φοβόταν τόσο πολύ τα λόγια του θυρωρού που είπε ότι δεν Τον γνώριζε καθόλου, αν και, στην πραγματικότητα, μυήθηκε σε όλα τα μυστικά Του: αλλά αυτός ο Απόστολος μετά τη σταύρωση κηρύττει σε όλο το σύμπαν μάλλον να πεθάνεις παρά να πεις αυτό που είπε ο πρώτος των Αποστόλων, φοβισμένος από την απειλή του θυρωρού. Βασιλιάδες, στρατιωτικοί ηγέτες, άρχοντες και δικαστές πόλεων, δούλοι και ελεύθεροι, απλοί και σοφοί, βάρβαροι και μορφωμένοι, όλοι οι λαοί που κατοικούν στον ηλίανθο ευλογούν το όνομά Του και Τον προσκυνούν. Το ίδιο το μέρος όπου αναπαύεται το σώμα του Εσταυρωμένου, τόσο μικρό και στενό, έχει γίνει πιο λαμπρό από τα βασιλικά ανάκτορα και λαμβάνει μεγαλύτερη τιμή από τους ίδιους τους βασιλιάδες». «Αλλά εδώ είναι αυτό που προκαλεί ιδιαίτερη έκπληξη: αυτό που συνέβη στον Δάσκαλο συνέβη και στους μαθητές Του! Κατά τη διάρκεια της ζωής τους συνελήφθησαν με τη βία και μεταφέρθηκαν παντού για να ταπεινώσουν, να υβριστούν, να φυλακιστούν με αλυσίδες και να υποβληθούν σε άλλα αμέτρητα βασανιστήρια: αλλά μετά θάνατον τους δίνεται μεγαλύτερη τιμή από αυτή που δίνεται στους βασιλιάδες. Και προσέξτε πώς γίνεται. Στη βασιλεύουσα πόλη της Ρώμης, αφήνοντας όλα τα άλλα, βασιλιάδες, ηγεμόνες, στρατηγοί ρέουν βιαστικά στον τάφο του ψαρά και του δερματογράφου. Στην πόλη του Κωνσταντίνου, οι ίδιοι οι στεφανοφόροι διέταξαν να ταφούν όχι κοντά στους ίδιους τους Αποστόλους, αλλά μόνο στον προθάλαμο των ναών που τους ήταν αφιερωμένοι, και έτσι οι βασιλιάδες έγιναν προθάλαμοι των ψαράδων. Οι βασιλιάδες θεωρούν μια τέτοια ταφή όχι ατίμωση, αλλά έπαινο και διακόσμηση». "Αλλά τότε θα καταλάβετε περισσότερο από όλα το μεγαλείο της δόξας του Εσταυρωμένου όταν σκεφτείτε το σημείο του θανάτου Του, έναν θάνατο που έχει χτυπηθεί από κατάρα, τον πιο βλάσφημο από όλα τα είδη θανάτου. Γιατί υπάρχει κατάρα σε αυτό το ένα είδος θανάτου. Καταραμένος είναι όποιος κρέμεται σε ένα δέντρο, λέει η Γραφή (Δευτ. 23 21: Η πιο σκληρή εκτέλεση, τόσο τρομερή και υβριστική στα αρχαία χρόνια, έχει γίνει πλέον και στο βασιλικό στέμμα ο σταυρός, ο πιο πολύτιμος σε όλο τον κόσμο, τώρα θα βρεις και ανάμεσα στους ηγεμόνες και στους υφιστάμενους, ανάμεσα στις παρθένες και στις παντρεμένες γυναίκες. φορώντας αυτό το σημάδι κάθε μέρα στο μέτωπό τους, όπως απεικονίζεται σε έναν στύλο, λάμπει στο ιερό γεύμα, στα ιερατικά άμφια και μαζί με το σώμα του Κυρίου στο Μυστικό Δείπνο. Το βλέπεις να ανεβαίνει παντού: σε σπίτια, σε αγορές, σε ερήμους, στους δρόμους, σε βουνά και λόφους, στη θάλασσα, σε πλοία, σε νησιά, σε κρεβάτια, σε ρούχα, σε όπλα, σε παλάτια, σε χρυσά και ασημένια σκεύη, σε πίνακες, σε σώματα άρρωστων ζώων, σε σώματα άρρωστων ζώων, σε σώματα δαιμόνων κατά τη διάρκεια της ημέρας συγκεντρώσεις και σε κελιά. ασκητές. Κανείς δεν ντρέπεται και δεν κοκκινίζει στη σκέψη ότι ο σταυρός είναι σημάδι του πιο βλάσφημου θανάτου: αντίθετα, όλοι θεωρούμε ότι είναι η πιο εξαιρετική διακόσμηση για τον εαυτό μας, στέφανα και τιάρες και πολύτιμες πέτρες. Ποιος είναι ο λόγος που το σημάδι της πιο σκληρής εκτέλεσης και του πιο βλάσφημου θανάτου έγινε τόσο αγαπητό και επιθυμητό σε όλους; Τι άλλο αν όχι η μεγάλη δύναμη του Εσταυρωμένου... Γιατί όλοι φαίνεται να συναγωνίζονται μεταξύ τους για αυτό ακριβώς το δέντρο, πάνω στο οποίο υπέφερε και σταυρώθηκε το άγιο σώμα του Ιησού; Ο οποίος καθάρισε το σύμπαν από τη βρωμιά της αμαρτίας και έκανε τη γη ουρανό, ύψωσε αυτό το τρομερό όργανο εκτέλεσης και αυτόν τον πιο βλάσφημο θάνατο πάνω από τους ουρανούς. Αυτό το σημάδι έγινε πηγή ευλογίας για πολλούς, ένα ανυπέρβλητο τείχος, μια θανατηφόρα πληγή για τους δαίμονες, μια απειλή για τις αντίπαλες δυνάμεις» 157. Τέτοιο εγκώμιο του σταυρού και της παντοδύναμης του δύναμης να αποδεικνύει τη θεϊκή αξιοπρέπεια του Χριστιανισμού βρίσκεται σε πολλές διδασκαλίες του αγίου γέροντα της Εκκλησίας της Αντιόχειας. «Να μη ντρέπεται κανείς», λέει στην 54η συνομιλία για το Ευαγγέλιο του Ματθαίου, «για τα σεβάσμια σημάδια της σωτηρίας μας με τα οποία ζούμε, και την αρχή όλων των καλών με τα οποία υπάρχουμε... Γιατί ο σταυρός είναι το σημάδι της σωτηρίας μας, η κοινή ελευθερία και το έλεος του Κυρίου μας» ιερατεία (το 386 και το 387). Άρχισε τις συνομιλίες του ενάντια στους αιρετικούς των Ανωμέων. αλλά οι εβραϊκές γιορτές και νηστείες που πλησίαζαν, στις οποίες συμμετείχαν πολλοί χριστιανοί, τον ανάγκασαν να στρέψει τον καταγγελτικό του λόγο εναντίον των Εβραίων. Τον τέταρτο αιώνα κάποιοι μπήκαν σε ανόητες έρευνες για τη φύση της Θεότητας, την τριάδα των Προσώπων και την ενότητα της Θείας ουσίας. Ακόμα κάτω από την επιρροή παγανιστικών και φιλοσοφικών ιδεών, τα μυαλά αμφιταλαντεύονταν και ο άνθρωπος προσπάθησε να εξηγήσει τις αλήθειες που πρέπει να πιστευτούν σύμφωνα με τον λόγο του Θεού, αλλά που δεν μπορούν να γίνουν κατανοητές υπό το αδύναμο φως της φυσικής λογικής. Η θεία φύση, έλεγαν οι Ανωμέες, είναι απλή, ακομπλεξάριστη. Και στην απλή φύση είναι αδύνατο να υποθέσουμε δύο διαφορετικές αρχές, η μία γεννά και η άλλη δημιουργείται. και από αυτό συμπέραναν ότι ο Υιός δεν είναι ομοούσιος με τον Πατέρα, αλλά μόνο όμοιος με Αυτόν. Αλλά εκείνοι που ακολούθησαν την Καθολική Ορθόδοξη διδασκαλία υποστήριξαν ότι για να βγάλει κανείς ένα αλάνθαστο συμπέρασμα σχετικά με αυτό, πρέπει επίσης να δει και να κατανοήσει καθαρά το Θείο ον, όπως το βλέπει και το κατανοεί ο ίδιος ο Θεός. Και ότι μια απλή ουσία δεν μπορεί να περιέχει δύο αρχές, όσο αντιφατικές και αν μας φαίνονται, δεν μπορούμε να βγάλουμε σωστό συμπέρασμα για αυτό το θέμα, γιατί δεν γνωρίζουμε ποια είναι η ίδια η Θεία ουσία. Ο ιερός Χρυσόστομος, θέλοντας να ξεριζώσει αυτό το κακό, έγραψε πέντε λόγια για το ακατανόητο του Θείου όντος. Βλέποντας ότι οι Ανωμαίοι δεν τον ξέφυγαν και άκουγαν τις διδασκαλίες του με προσοχή, στην αρχή δεν τους απηύθυνε προσβλητικές κατηγορίες, φοβούμενος να τις απομακρύνει από τον εαυτό του. αλλά περίμενε μια ευνοϊκή ευκαιρία, που δεν άργησε να παρουσιαστεί. γιατί οι Ανωμέοι, παρασυρμένοι από τη δύναμη της ευγλωττίας του, τον ρώτησαν οι ίδιοι για τα θέματα της αμηχανίας τους. Στη δεύτερη συνομιλία του, δείχνοντας πρώτα το παράδειγμα του αγίου Ζαχαρία, πόσο επικίνδυνο είναι να προχωρήσουμε πολύ στη μελέτη των θείων πραγμάτων, που πρέπει να γίνουν αντιληπτά μόνο με την πίστη, θρηνεί για το λάθος των Ανωμέων, οι οποίοι νόμιζαν ότι ο άνθρωπος, που δεν είναι παρά σκόνη και σκόνη, παρασυρμένος από τον άνεμο, αδύναμος και ευέλικτος, όπως το γρασίδι του αγρού, μπορεί να γνωρίζει πλήρως. πανταχού παρών, που πάνω απ' όλα κοιτάζει τη γη και την κάνει να τρέμει, που δημιούργησε ολόκληρο το σύμπαν σύμφωνα με την καλοσύνη Του, μπροστά στον οποίο όλα τα έθνη, όλοι οι άνθρωποι από την αρχή του κόσμου, ακόμη και οι ίδιοι οι Άγγελοι, δεν είναι παρά μια σταγόνα νερό. Δεν είναι η μεγαλύτερη βλακεία να θέλει κανείς να διεισδύσει σε αυτό που ο Άγιος Παύλος, μέσω του οποίου μίλησε ο ίδιος ο Ιησούς Χριστός, το δήλωσε ακατανόητο 159. Στις επόμενες συνομιλίες του ο ιερός Χρυσόστομος δείχνει ότι η θεία φύση είναι ακατανόητη όχι μόνο για τους απλούς ανθρώπους, αλλά και για τους Προφήτες, τους Αποστόλους, τους Αγγέλους, τους Αρχαγγέλους και για όλες τις δυνάμεις του ουρανού. Αποκαλύπτει τέλεια αυτήν την αλήθεια από τα λόγια της Αγίας Γραφής: Αυτός μόνο έχει την αθανασία, και στο φως της ζωής είναι αδιάλλακτος, αλλά κανείς δεν Τον έχει δει. Είναι από τον άνθρωπο, μπορεί να δει παρακάτω (Α' Τιμ. 6:16), και μετά μεταφέρεται στις πιο υψηλές σκέψεις για το μεγαλείο, την παντοδυναμία, τη σοφία και άλλες ακατανόητες τελειότητες του Θεού. Επειδή όμως οι Ανωμαίοι είπαν ότι αν ο Θεός είναι ακατανόητος, τότε λατρεύουμε έναν Θεό που δεν γνωρίζουμε, τότε ο Ιερός Χρυσόστομος απαντά σε αυτό: «Δεν πρέπει να υπάρχει απάντηση σε αυτή την αντίρρηση, όταν έχει ήδη αποδειχθεί από τη Γραφή ότι δεν είναι δυνατόν να γνωρίζουμε τι είναι ο Θεός στην ουσία. Ο Θεός είναι στην ουσία Του, αλλά η προσπάθεια να το γνωρίσουμε αυτό είναι αληθινή άγνοια του Θεού, Πες μου, αν από δύο που διαφωνούν για το μέγεθος του ουρανού, ο ένας λέει ότι το ανθρώπινο μάτι δεν μπορεί να τον αγκαλιάσει και ο άλλος ισχυρίζεται ότι είναι δυνατό να το μετρήσει με ένα άνοιγμα του χεριού, τότε ποιον από αυτούς θα αποκαλούσες γνωρίζοντας το μέγεθος του ουρανού. παραδέχεται την άγνοια Και αν αυτός που δεν αναλαμβάνει να καθορίσει το μέγεθος του ουρανού είναι αυτός που ξέρει καλύτερα: τότε πραγματικά δεν θα δείξετε αυτή την ευλάβεια ενώπιον του Θεού; Και αυτό που απαιτείται από εμάς είναι να γνωρίζουμε μόνο ότι υπάρχει Θεός, αλλά να μην είμαστε περίεργοι για την ουσία του Θεού, ακούστε τι λέει ο Παύλος σχετικά: αρμόζει σε αυτόν που έρχεται στον Θεό να πιστεύει επειδή είναι (Εβρ. 11:6). Επομένως, για την ευσέβεια αρκεί να γνωρίζουμε ότι υπάρχει Θεός» 160. Έχοντας δείξει το ακατανόητο του Θείου όντος, ο Ιερός Χρυσόστομος αποδεικνύει στη συνέχεια τη Θεότητα, την προσωπική ύπαρξη του Θεού Λόγου και την τέλεια ισότητά Του με τον Θεό Πατέρα. Στοιχεία για αυτό είναι δανεισμένα από αυτόν από το Ευαγγέλιο του Αγίου Ιωάννη. Βλέποντας Εμένα, Βλέποντας τον Πατέρα (Ιωάννης 14:9). Εγώ και ο Πατέρας είμαστε ένα (‒10, 30). Όπως ο Πατέρας ανασταίνει τους νεκρούς και δίνει ζωή, έτσι και ο Υιός τους θέλει και τους δίνει ζωή... Ναι, όλοι τιμούν τον Υιό όπως τιμούν τον Πατέρα (‒5, 21, 23). Αυτά τα τέσσερα ευαγγελικά ρητά εκφράζουν την αρχική ύπαρξη και την προσωπική αξιοπρέπεια του Θεού Λόγου, τη δύναμή Του ίση με τη δύναμη του Θεού Πατέρα και το δικαίωμα στην ίση σεβασμό με Αυτόν. Για να αντικρούσει, να ξεσκεπάσει και να ανατρέψει τελείως αυτούς τους αιρετικούς, ο ιερός Χρυσόστομος έγραψε πολλά λόγια που, ως προς τη δύναμη της ευγλωττίας, το βάθος των σκέψεων και το υπέροχο αίσθημα ευλάβειας που πείθει την καρδιά περισσότερο από κάθε στοιχείο, ανήκουν στα καλύτερα δημιουργήματά του. Αυτές οι πολεμικές συνομιλίες του Χρυσοστόμου, ίσως, δεν έχουν τώρα το ίδιο ενδιαφέρον για εμάς, γιατί όλοι, με εξαίρεση λίγους αδαείς ή λανθασμένους, αναγνωρίζουμε τη Θεότητα και την προσωπική ύπαρξη του Θεού Λόγου που εμφανίστηκε στη σάρκα. Όμως στην εποχή που περιγράφουμε, όταν η Εκκλησία, αγανακτισμένη από τους Αρειανούς, έπρεπε να υπερασπιστεί το κύριο δόγμα του δόγματός της, αυτά τα καταγγελτικά λόγια ήταν πολύ σημαντικά για όλους τους πιστούς. Επιπλέον, για να μην αναφέρουμε την ευγλωττία του Χρυσοστόμου, με την οποία ήξερε να κάνει τις παραμικρές λεπτομέρειες εξαιρετικά διασκεδαστικές και να κεντρίζει την προσοχή των ακροατών του, αυτός ο άγιος δάσκαλος δεν περιορίστηκε μόνο σε καταγγελίες αιρετικών, αλλά, χρησιμοποιώντας τα παρατιθέμενα χωρία της Αγίας Γραφής, μπόρεσε να αποσπάσει απόψεις και αυστηρές παρατηρήσεις που ανήκαν στους αληθινούς ακροατές του. Έτσι στον τρίτο λόγο του, δείχνοντας το ακατανόητο της Θείας φύσης ακόμη και για τις ουράνιες δυνάμεις, λέει: «Ο νους μας κουράστηκε όχι από το πλήθος των σκέψεων, αλλά από τη φρίκη που τους ενθουσιάζει· γιατί η ψυχή τρέμει και εκπλήσσεται, απασχολείται με τέτοιες στοχασμοί για πολύ καιρό. Τι παρηγοριά είναι αυτή η προσευχή ότι αυτοί που υποφέρουν από αυτή την ασθένεια θα αναρρώσουν ποτέ. Αυτή η οργή μπορεί να συγχωρεθεί, αλλά αυτή η ασθένεια δεν μπορεί να δικαιολογηθεί με κανέναν τρόπο! «Θυμάμαι την προσευχή για τον δαιμονισμένο, παρεμπιπτόντως, θέλω να πω κάτι στην αγάπη σας για την εξάλειψη μιας επικίνδυνης ασθένειας στην Εκκλησία· γιατί θα ήταν άσεμνο για έναν γιατρό, που φροντίζει τα εξωτερικά, να αγνοεί τα δικά του μέλη. Τι είδους ασθένεια είναι αυτή; Τι απίστευτο πλήθος ανθρώπων! Όλοι μαζεύτηκαν και ακούνε την πιο αληθινή ώρα, αλλά με προσοχή Δεν τα βλέπω, και στενάζω πολύ όταν ένας συνάδελφος είναι μεγάλος, υπάρχει ο κατάλληλος ζήλος, όλοι μένουν μέχρι τέλους: αλλά όταν ο Χριστός πρέπει να φανεί ξαφνικά άδεια και ερημιά. βλέποντας ότι ο καρπός της ακρόασης εξαφανίζεται αμέσως στις ψυχές σας, αν άκουγες προσεκτικά τη λέξη, έπρεπε να αποδείξεις τη ζήλια σου με πράξεις. Διαφορετικά, ό,τι ειπώθηκε, έχοντας αποτυπωθεί στις καρδιές σας, θα σας κρατούσε φυσικά στην εκκλησία και θα σας έστρεφε σε εκείνα τα τρομερά μυστικά με μεγάλη ευλάβεια. Και τώρα άκουγες σαν κάποιον παίκτη σε τσίρκο και, ξένος σε κάθε όφελος, φεύγεις μόλις σωπάσει ο ομιλητής. Και πολλοί άνθρωποι ζητούν συγγνώμη τόσο ψυχρά! Λένε, μπορώ να προσευχηθώ στο σπίτι, αλλά δεν μπορώ να ακούσω συνομιλία και διδασκαλία στο σπίτι. Εξαπατάς τον εαυτό σου, άνθρωπε: φυσικά, μπορείς να προσεύχεσαι στο σπίτι, αλλά είναι αδύνατο να προσεύχεσαι όπως στην εκκλησία, όπου υπάρχουν τόσοι πατέρες, όπου ψάλλεται ομόφωνα ο ύμνος προς τον Θεό. Δεν θα εισακουστείτε τόσο πολύ όταν προσεύχεστε στον Κύριο στο σπίτι όσο όταν προσεύχεστε με τους αδελφούς σας. Διότι εδώ είναι κάτι περισσότερο: εδώ είναι η ομοφωνία, η συμφωνία, η ένωση της αγάπης και η προσευχή των ιερέων. Γι' αυτό είναι εκεί οι ιερείς, ώστε οι προσευχές των ανθρώπων, όντας αδύναμοι, να συνδυάζονται με τις πιο δυνατές προσευχές τους και να ανεβαίνουν στον ουρανό μαζί τους. Διαφορετικά, τι όφελος θα είχε η συζήτηση εάν η προσευχή δεν συνδυαζόταν με αυτήν; Πρώτα προσευχή και μετά συζήτηση. Λένε λοιπόν οι Απόστολοι: θα συνεχίσουμε στην προσευχή και στη διακονία του λόγου (Πράξεις 6:4). Αυτό κάνει ο Παύλος, που προσεύχεται στην αρχή των επιστολών του, ώστε του λόγου να προηγείται το φως της προσευχής, όπως το φως του κεριού. Εάν εκπαιδεύσετε τον εαυτό σας να προσεύχεται με ζήλο, τότε δεν θα χρειαστεί να λάβετε οδηγίες από τους συναδέλφους σας. τότε ο ίδιος ο Θεός, χωρίς κανέναν ενδιάμεσο, θα φωτίσει το μυαλό σου. Αν η μοναχική σας προσευχή περιέχει τόσο μεγάλη δύναμη. τότε ακόμη περισσότερο η προσευχή με τους ανθρώπους: γιατί ο τελευταίος έχει περισσότερη δύναμη και πολύ περισσότερη τόλμη από τον ιδιωτικό που συμβαίνει στο σπίτι. Πού μπορείτε να το δείτε αυτό; Ακούστε τι λέει ο ίδιος ο Παύλος: Μας ελευθέρωσε από πολύ θάνατο και μας ελευθερώνει. ακόμη περισσότερο με ελπίδα, γιατί θα ελευθερώσει και εκείνους που σας βοηθούν και με την προσευχή, ώστε από πολλούς να ευχαριστηθεί το δώρο μέσα μας από πολλούς για εσάς (Β' Κορ. 1:10, 11). Με αυτό και ο Πέτρος δραπέτευσε από τη φυλακή. Διότι δεν υπήρχε επιμελής προσευχή από την Εκκλησία προς τον Θεό γι' αυτόν (Πράξεις 12:5). Αν η προσευχή της Εκκλησίας βοήθησε τον Πέτρο και ανέτρεψε τους στύλους της φυλακής: τότε πες μου πώς παραμελείς τη δύναμή της και τι θα παρουσιάσεις στην δικαίωσή σου;... Μπορώ να σου εξηγήσω τα οφέλη της δημόσιας προσευχής από την ανθρώπινη ιστορία». «Για δέκα χρόνια, κάποιοι, όπως ξέρετε, εκτέθηκαν ως αγωνιζόμενοι για τυραννία. Τότε ένας από τους ευγενείς έπεσε κάτω από την ίδια κατηγορία και οδηγήθηκε στο θάνατο με ένα σχοινί στο στόμα του. Μετά όλη η πόλη έτρεξε στον ιππόδρομο, έφερε τους τεχνίτες εκεί και ολόκληρος ο λαός έσωσε τον κατηγορούμενο από τη βασιλική οργή. Οργή του βασιλιά της γης, μαζευτήκατε όλοι μαζί, και με παιδιά και με γυναίκες και τώρα, σκεπτόμενοι να εξευμενίσετε τον Βασιλιά των Ουρανών και να ελευθερώσετε από την οργή Του όχι μόνο έναν, αλλά τους αμαρτωλούς όλου του σύμπαντος, και να ελευθερώσετε τους δαιμονισμένους από τα δεσμά του διαβόλου, καθίστε έξω, μην τιμωρήσετε το κοπάδι σας από τον Θεό. Ας υποθέσουμε ότι αυτή τη στιγμή ήσασταν στο τετράγωνο, ή στο σπίτι, ή ότι δεν μπορείτε να σπάσετε τα δεσμά σας με τη δύναμη του λιονταριού και να έρθετε εδώ για γενική εξιλέωση, πιο επίκαιρη από το παρόν, όχι μόνο ο Κύριος, αλλά και ο άγγελος; Και θεωρούν αυτή την ώρα ευνοϊκή για την επιτυχία των προσφορών τους. Πώς έρχονται οι άνθρωποι στους βασιλιάδες με κλαδιά ελιάς για να τους θυμίζουν τη φιλανθρωπία; Έτσι οι Άγγελοι αυτή την ώρα, αντί για κλαδιά ελιάς, προσφέρουν το σώμα του Κυρίου και παρακαλούν τον Κύριο για την ανθρώπινη φύση, σαν να λένε: προσευχόμαστε για εκείνους που εσύ ο ίδιος προηγουμένως τιμούσες με την αγάπη Σου και για τους οποίους έδωσες την ψυχή Σου. ρίχνουμε προσευχές για εκείνους για τους οποίους ο ίδιος θυσίασες αυτό το σώμα». «Επαινείς τη λέξη. Δέχεστε τη νουθεσία με μεγάλο θόρυβο και χειροκροτήματα: αλλά είναι καλύτερο να μας εκφράσετε τον έπαινο σας με πράξεις. Αυτόν τον έπαινο, αυτό το χειροκρότημα επιζητώ με τις ίδιες τις πράξεις μου» 161 Υπακούοντας στις οδηγίες του Αγίου Χρυσοστόμου, οι παρευρισκόμενοι ακούγοντας τις συνομιλίες του δεν έφυγαν ποτέ από την εκκλησία μέχρι το τέλος της θείας λειτουργίας, ώστε στη συνέχεια θεώρησε τον εαυτό του υποχρεωμένο να τους ευχαριστήσει για την προσοχή τους στα λόγια του. Σκοπεύω να καταγγείλω αυτούς που είναι εδώ στο ναό, όχι επειδή είναι στο ναό, αλλά επειδή, ενώ παραμένουν σε αυτόν, δεν είναι καλύτεροι από αυτούς που βγαίνουν έξω, για όλες αυτές τις τρομερές στιγμές (δηλαδή κατά τη διάρκεια της εκτέλεσης των Αγίων Μυστηρίων) μιλώντας μεταξύ τους Τι κάνεις, άνθρωπε; αδρανές και μπερδεμένο, το σπίτι σου χωρίς πόρτες, θα μπει ελεύθερα;.. Προσέξτε να μην απασχολήσει και την ψυχή σας ο δαίμονας. και μόλις αντιληφθείς την παρουσία του, τρέξε γρήγορα στον Κύριο, ώστε ο δαίμονας, έχοντας βρει την ψυχή σου ζεστή και ξύπνια, να νομίσει ότι η σκέψη σου είναι απρόσιτη σε αυτόν. Κι αν δει την απουσία και την ανεμελιά σου, θα μπει ξαφνικά μέσα σου, σαν σε ένα άδειο δωμάτιο: αντίθετα, βρίσκοντάς σε δραστήριο, άγρυπνο και ριζωμένο στον ίδιο τον ουρανό, δεν θα τολμήσει να καρφώσει το βλέμμα του πάνω σου. Λοιπόν, φροντίστε τον εαυτό σας και εμποδίστε τον κακό δαίμονα να εισέλθει στην ψυχή σας. Και τίποτα δεν μας προστατεύει από την επίθεσή του περισσότερο από την προσευχή και την παρατεταμένη παράκληση» 163. «Αλλά ο διάβολος, προσπαθώντας να ενσταλάξει αμέλεια στην προσευχή, επινόησε ένα άλλο μεγάλο φορτίο θλίψης. Βλέποντας ότι ήσασταν ενωμένοι, σαν να λέμε, σε ένα σώμα και ότι ακούτε αυτό που κηρύχθηκε με μεγάλη προσοχή, επενέβη στο πλήθος μερικών αρπακτικών, τσεποσυλλεκτών και έκανε ό,τι συχνά γινόταν για να κλέψουν τόσους πολλούς χρυσούς. δεν σβήνει τον ζήλο σας για ακρόαση με την πάροδο του χρόνου, σας ζητώ και σας πείθω ότι κανείς δεν μπαίνει εδώ κουβαλώντας μαζί του χρυσό: τότε η προσοχή σας κατά την ακρόαση δεν θα είναι λόγος για να διαπράξουν έγκλημα και η ευχαρίστησή σας που προέρχεται από το να είστε δεν θα εξοργιστεί από την κλοπή χρημάτων» 164. Όταν ο Άγιος Ιωάννης με αληθινό ζήλο προσπάθησε να εξαλείψει την ψευδή διδασκαλία των αιρετικών· Ο Θεός ευχαρίστησε να επιβεβαιώσει την αγιότητα και την αλήθεια της διδασκαλίας του με μια θαυματουργή ενέργεια που απέδειξε την αγιότητα και την παρουσία δύναμης γεμάτης χάρη στον κήρυκα. Ο έπαρχος της Αντιόχειας προδόθηκε από την αίρεση του Μαρκίωνα. Η σύζυγός του μοιράστηκε μαζί του τις παρανοήσεις του. Όταν αυτοί οι άνθρωποι, ισχυροί σε δύναμη και πλούτο, υποστήριξαν την αίρεση με όλο τους το ζήλο, χρησιμοποιώντας τη δύναμη και την περιουσία τους για να προσπαθήσουν να τη διαδώσουν. ο δίκαιος Κύριος έβαλε φραγμό στην πονηρή τους ζήλια... Η γυναίκα του νομάρχη υπέφερε πολύ από πόνους στην κοιλιά. Χρησιμοποιήθηκαν όλα τα ιατρικά μέσα για τη θεραπεία, αλλά χωρίς αποτέλεσμα: η ασθένεια όχι μόνο δεν μειώθηκε, αλλά και αυξήθηκε. Οι προσευχές των Μαρκιονιτών ήταν εξίσου ελάχιστα αποτελεσματικές. Όμως η άρρωστη έπεσε σε απόγνωση από αφόρητα βάσανα και, με άμεσο κίνδυνο θανάτου, με τη συγκατάθεση του συζύγου της, υποσχέθηκε να δεχτεί την Αγία Καθολική Πίστη αν λάβει θεραπεία με τις προσευχές των Ορθοδόξων. Έτσι, όταν, σύμφωνα με την επιθυμία της, την έφεραν στην πόρτα της εκκλησίας, παρακάλεσε τον Επίσκοπο Φλαβιανό και τον Χρυσόστομο, για την ευσεβή ζωή του οποίου γνώριζε από παλιά, να προσευχηθούν στον Κύριο για τη θεραπεία της. «Μην μας απορρίπτετε», είπε, λυπηθείτε όσους γεννήθηκαν με αμαρτίες, προσευχηθείτε για εμάς: και η θεραπεία του σώματός μου θα χρησιμεύσει επίσης για τη θεραπεία της ψυχής». Ο Άγιος Χρυσόστομος, συγκινημένος από τις προσευχές της, διέταξε να φέρουν νερό. Ο Φλαβιανός, αφού ευλόγησε το νερό, το έχυσε στην άρρωστη γυναίκα και αυτή σηκώθηκε αμέσως όρθια εντελώς υγιής. Σε έκφραση της ευγνωμοσύνης τους, η αναρρωμένη και ο σύζυγός της έδωσαν τριάντα λίρες χρυσού υπέρ ξένων, φτωχών και αρρώστων και, σύμφωνα με την προηγούμενη υπόσχεσή τους, απέρριψαν την ψευδή διδασκαλία του Μαρκίωνα και άρχισαν επίσης με ζήλο να υπερασπίζονται την Ορθοδοξία. Η μεταστροφή τόσο ισχυρών προστάτων της αίρεσης εξόργισε πολύ τους Μαρκιωνίτες. Παρασυρμένοι από την οργή και το μίσος, επέτρεψαν στον εαυτό τους να συκοφαντούν και να συκοφαντούν τον Φλαβιανό και τον άγιο Χρυσόστομο, που εξέθεσαν την ψεύτικη διδασκαλία τους. αλλά η θεία δικαιοσύνη τιμώρησε σύντομα το εγκληματικό τους μίσος. Ένας ισχυρός σεισμός έγινε στην Αντιόχεια, και κατέστρεψε το σπίτι στο οποίο ήταν συγκεντρωμένοι πολλοί Μαρκιωνίτες, και έτσι θάφτηκαν όλοι κάτω από τα ερείπια του. Μερικοί, παρασυρμένοι από αδικαιολόγητη ζήλια, σε διαφωνίες με τους αντιπάλους των απόψεών τους, παρασύρθηκαν τόσο από συναισθήματα θυμού και εκνευρισμού που αναθεμάτισαν τους αντιπάλους τους. Ο Άγιος Χρυσόστομος, έχοντας επιδείξει τόσο ανόητους ζηλωτές, ώστε όσοι εκφέρουν τέτοια λέξη εκτίθενται σε μεγάλη ευθύνη ενώπιον του Θεού, δείχνει ταυτόχρονα τον τρόπο δράσης σε όσους κάνουν λάθος. Ιδού ο κανόνας για να νουθετείς εκείνους που παραστρατούν: «Διδάξτε τους αντιπάλους σας με πραότητα: δεν θα τους μετατρέψει ο Θεός στη γνώση της αλήθειας, ώστε να ελευθερωθούν από τις παγίδες του διαβόλου, που τους έχει παγιδεύσει στο θέλημά του (Β' Τιμ. 2:25-26). Στοργή, θέλησε να κάνεις το δικό σου καλό κοινό, και έτσι, έχοντας βιώσει το εσώτερο, διδάξε από την άβυσσο της καταστροφής ότι ό,τι γίνεται αποδεκτό από την προκατάληψη ή την άγνοια δεν είναι σύμφωνο με την αποστολική παράδοση άκου, αλλά μένει πεισματάρης, λοιπόν, για να μην μείνει ένοχος απέναντί σου, εκθέσε τον ενώπιον μαρτύρων, μόνο με υπομονή και πραότητα, για να μην ζητήσει ο Κριτής την ψυχή του από το χέρι σου, χωρίς να θυμώσει, χωρίς να απομακρυνθεί, χωρίς να διώξεις, αλλά να του δείξεις ειλικρινή και ειλικρινή αγάπη... Κανείς από εσάς δεν έδειξε τέτοια αγάπη για τον Χριστό ως τον Άγιο Απόστολο. Κανένας από τους ανθρώπους εκτός από αυτόν δεν τόλμησε να πει τέτοια λόγια. Η ίδια του η ψυχή κάηκε όταν είπε: Εκπληρώνω τη στέρηση των θλίψεων του Χριστού στη σάρκα μου (Κολ. 1:24), επίσης: ο ίδιος προσευχήθηκα να αφοριστώ από τον Χριστό σύμφωνα με τους αδελφούς μου (Ρωμ. 9:3). Έχοντας τέτοια αγάπη για τον Χριστό, δεν στενοχώρησε κανέναν, δεν προκάλεσε βία σε κανέναν και δεν αναθεμάτισε κανέναν. Διαφορετικά, δεν θα προσέλκυε τόσα έθνη, και ολόκληρες πόλεις, στον Χριστό, αλλά το έκανε ταπεινώνοντας τον εαυτό του, υπομένοντας χτυπήματα, στραγγαλισμούς, χλευασμούς από όλους, συγκαταβαίνοντας, ζητώντας, παρακαλώντας. Έτσι, όταν ήρθε στους Αθηναίους και τους βρήκε όλους αφοσιωμένους στην ειδωλολατρία, δεν τους επέπληξε λέγοντας: είστε άθεοι και μεγάλοι πονηροί άνθρωποι. δεν είπε: τα πάντα θεωρείς Θεό, αλλά απορρίπτεις μόνο τον Θεό, τον Κύριο και Δημιουργό όλων. Αλλά τι; Καθώς περνούσε, λέει, και κοίταξε τα ιερά σας, βρήκε κι ένα ναό, και πάνω του ήταν γραμμένο: Σε έναν άγνωστο Θεό, επειδή δεν Τον γνωρίζετε, αυτό σας κηρύττω (Πράξεις 17:23). Ω θαύμα! Ω πατρική καρδιά! Ονόμασε ευσεβείς τους Έλληνες – τους ειδωλολάτρες των κακών. γιατί αυτοί ως ευσεβείς εκτελούσαν την υπηρεσία τους νομίζοντας ότι τιμούσαν τον Θεό, αφού ήταν σίγουροι γι' αυτό. Σας ικετεύω λοιπόν να το μιμηθείτε αυτό και να αφήσετε πίσω σας το μεγάλο κακό που έχει καθιερωθεί ανάμεσά σας (την κατάρα του λάθους). Γιατί αυτός που αναθεματίζεις, είτε ζει. ενώ βρισκόταν στη γη, ή έχει ήδη πεθάνει. Αν ζει, κάνετε κάτι κακό με το να τον αφορίζετε όταν μπορεί ακόμα να βελτιωθεί και να μετατραπεί από το κακό στο καλό. Και αν πέθανε, τότε ακόμη περισσότερο. Γιατί; Γιατί στέκεται ή πέφτει για τον Κύριό του, μη όντας πλέον υπό την ανθρώπινη εξουσία. Αφήστε με, σας ζητώ, από αυτήν την αμαρτία. Λέω λοιπόν και καταθέτω ενώπιον του Θεού και των εκλεκτών Αγγέλων ότι την ημέρα της κρίσεως θα είναι αιτία μεγάλης τιμωρίας και θα ανάψει αφόρητη φωτιά. Γιατί αν με τη μορφή παρθένων - ανθρώπων που λάμπουν με λαμπερή πίστη και ζωή, ο Κύριος, που βλέπει τις πράξεις τους, απέρριψε όλους από το παλάτι λόγω έλλειψης ελέους. τότε πώς θα είμαστε άξιοι σωτηρίας εμείς που ζούμε σε πλήρη ανεμελιά και ανελέητο και ενεργούμε προς τους ομοφυλόφιλους; Επομένως, σας ζητώ να μην αγνοήσετε αυτά τα λόγια. «Η αιρετική διδασκαλία που δεν συμφωνεί με ό,τι αποδεχτήκαμε πρέπει να καταριέται και να καταδικαστούν τα πονηρά δόγματα, αλλά οι άνθρωποι πρέπει, όσο το δυνατόν περισσότερο, να σωθούν και να προσεύχονται για τη σωτηρία τους» 165. Αν ο άγιος ζήλος που γέμισε την ψυχή του Αγίου Χρυσοστόμου δεν του επέτρεπε να μείνει αδιάφορος για τη σωτηρία ειδωλολατρών, Ιουδαίων, αιρετικών, τότε αυτός ο ίδιος ζήλος για ποιους κόπους και κατορθώματα δεν θα μπορούσε να τον συγκινήσει όταν επρόκειτο να βελτιώσει τα ήθη, να καταστρέψει τις κακίες, να καθιερώσει πίστη και αρετή στις ψυχές του ποιμνίου του; Όπως ο μεγάλος Απόστολος Παύλος, του οποίου τη ζωή μελέτησε προσεκτικά, προσπαθώντας να τον μιμηθεί, ο Άγιος Χρυσόστομος φρόντισε για κάθε ψυχή. να φωτίσει, να διδάξει, να οδηγήσει στον Θεό και να σώσει τους πάντες - ήταν η κύρια επιθυμία και προσπάθειά του. Αυτός είναι ο στόχος στον οποίο αφιέρωσε όλη του τη ζωή, όλες τις δυνάμεις, τα ταλέντα και την ευγλωττία που του έδωσε ο Θεός - να προσεύχεται ακατάπαυστα, να νηστεύει, να διδάσκει, να παρηγορεί το πένθος, να βοηθάει τους φτωχούς και τις χήρες, να νουθετεί τους αδαείς, να συμφιλιώνει τον πόλεμο, τον αδύναμο με τον αδύναμο, τον μικρό με τον κατώτερο, να γίνει σαν Α. Παύλο, τα πάντα σε όλους, για να τα κερδίσει όλα στον Ιησού Χριστό. Όμως όσο μεγάλος κι αν ήταν ο ζήλος αυτού του αγίου ποιμένα, δεν ήταν αρκετός για να θεραπεύσει όλα τα δεινά που έπληξαν την Αντιοχική εκκλησία. Εκτός από την ειδωλολατρία, τον Ιουδαϊσμό, την αίρεση και το σχίσμα που δίχασαν αυτή τη μεγάλη περιοχή, εξίσου προκαλώντας θλίψη και λύπη ήταν οι καταστροφές που προκάλεσαν στους πιστούς η άγνοια, η δεισιδαιμονία, το θέατρο, το μίσος και η φιλαργυρία των μεγάλων και η αυθάδεια των κατώτερων και των φτωχότερων. Έτσι απεικονίζει ο ίδιος τη φθορά των ηθών στην εποχή του. Καταστροφές, λέει ο άγιος Χρυσόστομος, που τώρα καταπιέζουν την Αγία Εκκλησία, όχι λιγότερο, - τι λέω; - εξακολουθούν να είναι πολύ περισσότερα από ό,τι ήταν στους προηγούμενους αιώνες. Δεν μιλάω εδώ για οιωνούς, ούτε για μάντεις, ούτε για ωροσκόπιο (μάντι κατά την ώρα γέννησης), ούτε για εικόνες, ούτε για μενταγιόν, ούτε για μαγεία, ούτε για μυστήρια της μαγείας», ούτε για χίλια άλλα δεισιδαιμονικά έθιμα που πολλοί Χριστιανοί αναζητώ ανάμεσα στα λαϊκά έθιμα. Βρείτε τους που δεν θα συκοφαντούν τα αδέρφια τους, που δεν θα επιδίδονταν στο μίσος και στην εκδίκηση, που δεν θα τους παρασύρει η ηδονία και η παραμέληση στους ηλικιωμένους. αλίμονο μάλιστα αποδεικνύεται το αντίθετο. Και πώς μπορούν να απομακρυνθούν από τα λάθη του παγανισμού όταν βλέπουν σε εμάς τις ίδιες επιθυμίες, τα ίδια πάθη με τα δικά τους; όταν δεν είμαστε σε καμία περίπτωση κατώτεροι από αυτούς στην αγάπη της φήμης, κυνηγώντας τις επίγειες τιμές και αξιοπρέπεια με την ίδια απληστία; Τι μπορεί να τους παρακινήσει να αποδεχτούν τη χριστιανική πίστη όταν βλέπουν ότι εσείς, με την καλύτερη πίστη, κάνετε μια εξίσου επίγεια και εγκληματική ζωή, θαυμάζετε και αγαπάτε τον πλούτο, αναζητάτε τις ανέσεις της ζωής και ανατριχιάζετε στη σκέψη του θανάτου; Δεν εκφράζουμε εξίσου λίγη υπομονή απέναντι σε καταστροφές, ασθένειες και όλα τα μειονεκτήματα της επίγειας ζωής; Δεν τρέχουμε στο τσίρκο και στο θέατρο με την ίδια ταχύτητα όπως εκείνοι, για να βυθιστούμε στη λάσπη των σαρκικών απολαύσεων; Μπορούν λοιπόν, βλέποντας την εγκληματική συμπεριφορά μας, να πιστέψουν στις θεϊκές αλήθειες που τους κηρύττουμε; Τι μπορεί να τους πείσει; Θαύματα; Αλλά επί του παρόντος δεν είναι πολυάριθμοι. Ιερότητα ηθών; Αλλά σχεδόν η ζωή κανενός δεν χρησιμεύει ως πρότυπο για αυτό. Το μεγαλείο και η πολυχρηστικότητα της αγάπης μας; Αλλά οι ψυχές μας είναι τελείως άδεια, δεν υπάρχει ίχνος αυτού του ζεστού συναισθήματος 166. Λοιπόν, υπηρετούμε ως αιτία της κακίας των ειδωλολατρών, και θα δώσουμε λογαριασμό στον Θεό για το εμπόδιο στη μεταστροφή τους που τους παρουσιάζουμε με τα διεφθαρμένα και χαλαρά ήθη μας. Ω! ας ανεβούμε μέσα μας, ας ξυπνήσουμε από τον βαθύ λήθαργο, ας ζήσουμε μια ουράνια ζωή και ας αγωνιστούμε ως μαχητές για την αιώνια ζωή. Στις διδασκαλίες του ο ιερός Χρυσόστομος δεν άφησε ούτε ένα λάθος, ούτε μια παρέκκλιση από το δρόμο της αλήθειας και της αγιότητας χωρίς επίπληξη· αλλά οπλίστηκε ιδιαίτερα κατά της δεισιδαιμονίας, της τσιγκουνιάς, της βλασφημίας, της ψευδορκίας, της συκοφαντίας, της υπερηφάνειας, της πολυτέλειας και της ηδονίας, η οποία, αναπτυσσόμενη με ταχείς ρυθμούς, κατέλαβε έντονα ανθρώπους όλων των βαθμών και ιδιοτήτων. Η ιερή πίστη, που κηρύχθηκε από την εποχή των Αποστόλων και μέσω των Αποστόλων, δεν έχει εξορίσει ακόμη όλα τα δεισιδαιμονικά έθιμα. Υπήρχαν ακόμη πάρα πολλοί επί του Αγίου Χρυσοστόμου. Οι πιστοί, ακόμη και οι χριστιανοί, παρατήρησαν ευτυχισμένες στιγμές, μέρες και συναντήσεις. Αγ. Ο Χρυσόστομος τους κατηγορεί ότι φεύγοντας από το σπίτι παρατήρησαν ποιον θα συναντούσαν για πρώτη φορά, υγιή ή άρρωστο, φτωχή γυναίκα ή ευγενή, και με βάση αυτή τη συνάντηση καθόρισαν καλή ή κακή μέρα, τους επέπληξε επίσης ότι φορούσαν μετάλλια του Μεγάλου Αλεξάνδρου στο λαιμό ή στα πόδια τους, αντί να βάλουν σταυρούς σε όλους τους Σάους. γέννηση παιδιών, και αυτά τα κεριά έλαβαν διαφορετικά ονόματα, έτσι ώστε αργότερα να δοθεί στο παιδί το όνομα του κεριού που έκαιγε περισσότερο, ως οιωνός μακροζωίας 167· ότι κρεμούσαν ορισμένα πράγματα στο λαιμό των παιδιών ως μέσα προστασίας από διάφορες κακοτυχίες. και, τέλος, τους κατηγόρησε ότι πήγαν στους Εβραίους για να θεραπεύσουν γνωστές ασθένειες, μέσω ορισμένων δεισιδαιμονικών σημείων. Μέσα από όλη αυτή τη δεισιδαιμονική ανοησία, η αξιοπρέπεια του σταυρού καταργήθηκε και η απάτη των δαιμόνων θριάμβευσε, και τα μυστήρια της σωτηρίας και της λύτρωσης των ανθρώπων υποβιβάστηκαν 168. Διάφορες άτακτες ενέργειες στις οποίες επιδόθηκαν οι κάτοικοι της Αντιόχειας κατά την εορτή των Καλέντς, που έλαβε χώρα την πρώτη μέρα του Γενβάρ, προκάλεσαν τη ζήλια του Αγίου ποιμένα και τον ανάγκασαν να γράψει μια καταγγελτική λέξη το 387. γλέντι που συνεχίζεται όλη τη νύχτα, γέλια, κατάρες, νυχτερινοί χοροί και αυτή η αστεία κωμωδία οδήγησαν την πόλη μας στην αιχμαλωσία, που είναι πιο οδυνηρή από κάθε εχθρό, ενώ όσοι αμαρτάνουν τόσο πολύ και όσοι δεν αμαρτάνουν έπρεπε να θρηνούν, να κλαίνε και να ντρέπονται, άλλοι κοιτάζουν την ανομία των αδερφών τους Η πλούσια γυναίκα που αγαπά τα ρούχα, είναι διακοσμημένη με φροντίδα σήμερα, βάζοντας χρυσάφι, πολύτιμα ρούχα, παπούτσια και άλλα παρόμοια. Κάθε τεχνίτης, επιδεικνύοντας τη δουλειά του, θέλει να ξεπεράσει τον σύντροφό του. Τέτοιος ανταγωνισμός δείχνει ένα παιδικό μυαλό και μια ψυχή ανίκανη για μεγάλες, υπέροχες σκέψεις... Αν θέλεις να στολίσεις, τότε στολίστε, όχι το εργαστήριό σου, αλλά την ψυχή σου. όχι η περιοχή, αλλά το μυαλό, για να θαυμάσουν οι Άγγελοι, και οι Αρχάγγελοι να εγκρίνουν το έργο σου, και ο Κύριος των Αγγέλων να σε ανταμείψει με τα δώρα Του. Και αυτή η καυχησιολογία προκαλεί είτε γέλιο είτε φθόνο. Αλλά ο ανταγωνισμός δεν αξίζει ακόμα πολύ να κατηγορηθεί. Αυτό που με στεναχωρεί περισσότερο από όλα είναι τα παιχνίδια που γίνονται σήμερα στα ξενοδοχεία, γεμάτα με αηδία και κακία. - κακία: γιατί όσοι ασχολούνται με αυτές παρατηρούν τις μέρες, μαντεύουν και νομίζουν ότι αν καταφέρουν να περάσουν την πρώτη μέρα του χρόνου σε ευχαρίστηση και χαρά. τότε όλος ο χρόνος θα είναι απολύτως το ίδιο - ξεφτίλα: γιατί την αυγή, και οι γυναίκες και οι άντρες γεμίζουν ποτήρια και φλιτζάνια με κρασί, και μεθάνε χωρίς κανένα μέτρο... Είναι εξαιρετικά τρελό να συμπεράνεις από μια χαρούμενη μέρα ότι το ίδιο θα συμβεί όλο το χρόνο. Όχι μόνο αυτό είναι τρελό, αλλά ο διάβολος σας διδάσκει να λογοδοτείτε με τέτοιο τρόπο ώστε στις υποθέσεις της ζωής σας να μην βασίζεστε στις δικές σας δραστηριότητες, αλλά στις καθημερινές εκκλήσεις. Η χρονιά θα σε χαρεί σε όλα, όχι όταν μεθύσεις και μεθύσεις την πρώτη μέρα, αλλά όταν την πρώτη και τις άλλες μέρες κάνεις ό,τι ευχαριστεί τον Θεό... Αν έτσι σκέφτεσαι και αν είσαι τόσο διατεθειμένος, αν περνάς κάθε μέρα σε προσευχή και ελεημοσύνη, τότε θα είναι χαρούμενος για σένα όλη η χρονιά. Αν όμως, έχοντας παραμελήσει την αρετή, περιμένεις ευτυχία από την αρχή των μηνών και την αρίθμηση των ημερών, τότε τίποτα καλό δεν θα σου συμβεί. Ο διάβολος το γνωρίζει αυτό, και για να σταματήσει με μεγαλύτερη επιτυχία τα επιτεύγματα της αρετής μας και να σβήσει την καλή διάθεση της ψυχής μας, μας διδάσκει να αποδίδουμε ευτυχία και δυστυχία στις μέρες 169. Η μέθη έγινε τόσο συνηθισμένη κακία που γελούσαν ακόμη και με όσους έπιναν λίγο κρασί. Το κρασί, λέει ο ιερός Χρυσόστομος, μας το δόθηκε για να μας διασκεδάσει και να μας δυναμώσει και όχι για να ταπεινώσει και να καταστρέψει. Λίγο κρασί έγινε δεκτό, λέει ο άγιος Απόστολος Παύλος στον Τιμόθεο, στομάχα για χάρη σου και για τις συχνές ασθένειές σου (Α' Τιμ. 5,23). Αν ο Αγ. ο επίσκοπος, εξασθενημένος από πολλές υποθέσεις και ασθένειες, περίμενε άδεια από τον δάσκαλό του για να πιει μόνο λίγο κρασί, σε τι είδους ευθύνη πρέπει να εκτεθείς, επιδίδοντας σε ακραία μέθη ενώ είσαι απόλυτα καλά στην υγεία σου! Η αμετροέπεια χρησιμεύει ως τάφος για τη σύνεση, την ταπεινοφροσύνη, τη δικαιοσύνη, τη σεμνότητα και όλες τις αρετές. Ένα ασυγκράτητο άτομο είναι χαμηλότερο από τα βοοειδή. Ο άγιος πρεσβύτερος επαναστάτησε κατά της βλασφημίας με όχι λιγότερη δύναμη, όπως φαίνεται στις διάφορες διδασκαλίες του. Έτσι στον πρώτο του λόγο προς τον λαό της Αντιόχειας, δείχνοντας όλη τη φρίκη της βλασφημίας και της βλασφημίας, λέει: «Θέλω να σας πω για τη βλασφημία: αντί για ανταμοιβή για τους κόπους μου, σας ζητώ μια χάρη, να διώξετε και να τιμωρήσετε ακόμη και τους βλάσφημους. Επίπλησέ τον με δύναμη, χωρίς φόβο, χρησιμοποίησε βία, αν χρειαστεί, σταμάτα τα μοχθηρά χείλη του και να ξέρεις ότι όλες οι μομφές που θα του κάνεις θα αγιάσουν τα χείλη σου. Η κοινωνία της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας ήταν πολύ διεφθαρμένη και βαθιά βυθισμένη στον αισθησιασμό. Σε δικαστικούς χώρους ανταλλάσσονταν δικαιοσύνη. Ο λαός υπέφερε, είτε από αμέτρητους αξιωματούχους, είτε από τη σκληρότητα και τον εκβιασμό των τσιγκούνηδων πλουσίων. Η πολυτέλεια ήταν ορατή παντού, στην κατασκευή κτιρίων, στη μεγαλοπρέπεια των ρούχων, στην εξαίσια διακόσμηση των θαλάμων, στη χρυσή ταπετσαρία, σε πολύτιμους πίνακες, σε υπέροχες και λαμπρές κολώνες, σε καλλιτεχνικά διαμορφωμένους κήπους, σε πλήθος υπηρετών, σε δείπνα και γιορτές. Αν όμως σε αυτήν ακριβώς την κοινωνία, από τη μια, ήταν ξεκάθαρο να βλέπεις πλούτο, λεπτότητα και μεγαλοπρέπεια, τότε από την άλλη, η φτώχεια, η δυστυχία και οι κάθε είδους στερήσεις έφτασαν στον τελευταίο βαθμό. Ο ιερός Χρυσόστομος προσπάθησε να συνδυάσει αυτά τα δύο άκρα. Μίλησε στους φτωχούς για την ευλογία που συνδέεται με τη φτώχεια, για τα πνευματικά οφέλη που φέρνει, και για την προσοχή και τον σεβασμό για εκείνους που, λόγω εξωτερικού πλούτου ή εσωτερικών αξιών, τοποθετούνται πάνω από αυτούς. και στους πλούσιους, από τους οποίους υπήρχαν πάρα πολλοί στην Αντιόχεια, για τα καθήκοντα που ορίζει η αγάπη, και για τους κινδύνους και τις πικρές συνέπειες στις οποίες οδηγεί η πολυτέλεια. Στη συνέχεια, μιλώντας για τους σωτήριους καρπούς του ελέους για την αιώνια ζωή, προσπάθησε να αφαιρέσει τις καρδιές τους από την προσκόλληση στα επίγεια πλούτη, να καταστρέψει τη τσιγκουνιά και να υποκινήσει τους τυχερούς ανθρώπους του κόσμου να δώσουν ελεημοσύνη. Κανείς από τους πατέρες δεν μιλούσε, ούτε τόσο συχνά, ούτε με τέτοια ευγλωττία με την οποία μιλούσε ο Αγ. Ο Χρυσόστομος είναι για την ατυχή μοίρα των τσιγκούνηδων πλουσίων, και για την ανάγκη για ελεημοσύνη. Στην 64η συνομιλία για το Ευαγγέλιο του Αγίου Ιωάννη, αυτά είναι τα τρομερά χρώματα με τα οποία περιγράφει την καταστροφή της τσιγκουνιάς και της αγάπης για τα χρήματα. «Αυτή η αρρώστια, λέει, έχει μεταμορφώσει τα πάντα, διαφθείρει την αλήθεια. Τα δώρα, λέγεται, τυφλώνουν τα μάτια των σοφών, και σαν ηνία στα χείλη, απομακρύνουν την επίπληξη (Κύριος 20:29). Κάνει σκλάβους και τους ελεύθερους. Το συζητάμε κάθε μέρα, αλλά δεν υπάρχει κανένα όφελος. Είμαστε χειρότεροι από τα ζώα, ληστεύουμε τη χήρα Θλίψη Δεν πετυχαίνουμε τίποτα με αιτήματα, τίποτα με συμβουλές και προτροπές: επομένως, το μόνο που μένει είναι να κλάψουμε». Ίσως μέσω αυτού να μπορέσουμε να θεραπεύσουμε από την αρρώστια όσους χτίζουν φωτεινά σπίτια και αποκτούν χωράφια με κλοπή. Κι εσύ, κλεμένος και προσβεβλημένος, θα πάρεις μέρος στην κραυγή μου. «Αλλά ας κλάψουμε όχι για τους εαυτούς μας, αλλά για αυτούς: δεν σε προσέβαλαν, αλλά αυτοκαταστράφηκαν». Θα λάβετε τη βασιλεία των ουρανών για προσβολή. αλλά αυτοί, για λάθος απόκτηση, θα υποβληθούν στη Γέεννα. Καλύτερα λοιπόν να σκανδαλίζουμε παρά να προσβάλλουμε... Ας κλάψουμε πικρά με τον Ησαΐα, και ας πούμε: αλίμονο σε αυτούς που ενώνονται σπίτι με σπίτι, και χωριό σε χωριό, για να πάρουν από τον πλησίον τους: η τροφή θα κατοικεί μόνος στη γη... τα σπίτια θα είναι μεγάλα και καλά, και όσοι κατοικούν σε αυτά δεν θα είναι (Ησ. 8-95). Ας μην θρηνήσουμε αυτόν που έχει ήδη πεθάνει, αλλά θα θρηνήσουμε τον αρπακτικό, τον πόθο, τον φιλόχρημα και τον αχόρταγο. 170 «Όταν δεις τον εχθρό του Θεού πλούσιο, περικυκλωμένο από σωματοφύλακες και πολλούς κολακευτές, τότε μην αποθαρρύνεσαι, αλλά αναστενάζεις, κλάψε και προσεύχεσαι στον Θεό να τον κάνει φίλο του, και όσο πιο πολύ πετυχαίνει ο εχθρός του Θεού στις υποθέσεις του, τόσο περισσότερο τον θρηνείς. Οι αμαρτωλοί πρέπει πάντα να θρηνούν, ειδικά όταν απολαμβάνουν πλούτη και μεγάλη ευημερία, όπως οι άρρωστοι, όταν είναι χορτάτοι και μεθυσμένοι. «Αλλά κάποιοι κλαίνε πικρά και λένε: Είμαι άξιος για δάκρυα, γιατί δεν έχω τίποτα». Πραγματικά είσαι άξιος για δάκρυα. αλλά όχι επειδή δεν έχεις τίποτα, αλλά επειδή τοποθετείς την ευτυχία σου σε αυτό που έχει κάποιος άλλος. «Όποιος, όντας υγιής, αρχίζει να αποκαλεί ευλογημένο έναν άρρωστο που ξαπλώνει σε ένα μαλακό κρεβάτι, είναι πολύ πιο δυστυχισμένος και δύσμοιρος από αυτόν, γιατί δεν αισθάνεται καθόλου την ευημερία του. Πραγματικά, όσοι επιθυμούν περισσότερα είναι φτωχότεροι από τους ίδιους τους φτωχούς, γιατί υποφέρουν από μεγαλύτερη και βαρύτερη πνευματική λύπη, όπως φαίνεται από τα παρακάτω, η πόλη μας έτρεμε για τη ζωή τους. Τότε μπορούσε κανείς να δει τον ουρανό ως χαλκό, όπως λέει ο Μωυσής (Δευτ. 28:23), και ο θάνατος, ο πιο τρομερός από όλα τα είδη θανάτου, αναμενόμενος κάθε μέρα. Τότε όμως, δόξα στον φιλάνθρωπο Θεό, πέρα ​​από κάθε ελπίδα, έπεσε εξαιρετικά άφθονη βροχή από ψηλά, και όλοι άρχισαν να χαίρονται και να θριαμβεύουν, σαν να βγαίνουν από τις πύλες του θανάτου. Εν τω μεταξύ, ανάμεσα σε τέτοιες ευλογίες του Θεού και με καθολική χαρά, ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους περπάτησε θρηνώντας και απογοητευμένος, σαν να είχε πεθάνει από τη θλίψη, και όταν πολλοί τον ρώτησαν γιατί, μέσα στην παγκόσμια χαρά, ήταν μόνο λυπημένος, τότε, ανίκανος να κρύψει το οδυνηρό του πάθος, υποκινούμενος από τη δύναμη αυτής της αρρώστιας είπε ανοιχτά: δεν ξέρω πώς μπορώ να το πουλήσω τώρα. Αλήθεια θα τον ευχαριστήσουμε μετά από τέτοια λόγια για τα οποία θα έπρεπε να λιθοβοληθεί, ως άνθρωπος από τα πιο σκληρά από όλα τα θηρία και κοινός εχθρός; Τι λες ρε φίλε; Θρηνείς που δεν πέθαναν όλοι για να μαζέψεις το χρυσάφι; Δεν άκουσες τι λέει ο Σολομών: όποιος πουλάει τσιγκούνια σιτάρι είναι καταραμένος από τους ανθρώπους (Παροιμίες 11:26). Και εξακολουθείς να περπατάς ως ο κοινός εχθρός της ευημερίας του σύμπαντος, ο εχθρός της αγάπης της ανθρωπότητας του Κυρίου όλων. φίλος, ή καλύτερα, σκλάβος του μαμωνά; Δεν έπρεπε να σου κόψουν τη γλώσσα; Δεν πρέπει να ξεριζωθεί η καρδιά που είπε τέτοια λόγια» 171; Αλλά ο άγιος ο πρεσβύτερος της Αντιοχικής εκκλησίας δεν αρκέστηκε στο να δείχνει τσιγκουνιά και αγάπη για το χρήμα σε όλη του την ασχήμια και με όλες τις καταστροφικές συνέπειες. προσπάθησε να παρηγορήσει τους φτωχούς, παρουσιάζοντας όλα τα οφέλη της φτώχειας. «Γιατί», λέει, φοβάσαι τη φτώχεια; Γιατί ποθείς τόσο πολύ τον πλούτο; Φοβάσαι, λες, να φτάσεις στα άκρα - χρειάζεσαι ψωμί και εξαρτάται από τη βοήθεια των άλλων για όλα; Πώς όμως μπορείς να μην δεις την ανοησία του φόβου σου και την αδυναμία να απελευθερωθείς πλήρως από τον εθισμό; Υπάρχουν μέρες στη ζωή μας και υπάρχει κάποια σημαντική εργασία που θα μπορούσαμε να ολοκληρώσουμε χωρίς να χρειαζόμαστε καθόλου τη βοήθεια κάποιου άλλου; Δεν χρειαζόμαστε όλοι, καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής μας, τις υπηρεσίες του άλλου; Ένας πολεμιστής χρειάζεται έναν τεχνίτη, ένας τεχνίτης χρειάζεται έναν έμπορο, ένας έμπορος χρειάζεται έναν γεωργό. Ο κύριος χρειάζεται τον υπηρέτη και ο υπηρέτης χρειάζεται τον αφέντη. ένας πλούσιος δεν μπορεί να καταφέρει τίποτα χωρίς τη βοήθεια ενός φτωχού και ένας φτωχός χωρίς τη βοήθεια ενός πλούσιου» 172. Αλλά αυτός που λαμβάνει ελεημοσύνη είναι πολύ πιο χρήσιμος και απαραίτητος στη ζωή από αυτόν που δίνει. αν δεν υπήρχαν φτωχοί, τότε η ελεημοσύνη δεν θα ήταν σημαντική, και μέσω αυτού η σωτηρία μας θα βρισκόταν σε μεγαλύτερο κίνδυνο. Η ελεημοσύνη θεραπεύει τις πληγές της ψυχής μας. Όταν βλέπουμε έναν φτωχό, πρέπει να μάθουμε ένα μάθημα σωτηρίας για την περηφάνια μας. Γιατί ο καημένος, από την ίδια του την εμφάνιση, φαίνεται να μας λέει: μην υψώνεστε στις σκέψεις σας. Αλλά σκεφτείτε τη σύντομη διάρκεια και την αδυναμία όλων των ευλογιών αυτού του κόσμου. Θυμηθείτε πόσο γρήγορα και σχεδόν αναπόφευκτα η νεότητα δίνει τη θέση της στα γηρατειά, η ομορφιά στην ασχήμια, η δύναμη στην αδυναμία, η τιμή στην περιφρόνηση, η υγεία στην αρρώστια, ο πλούτος στη φτώχεια 173 . Το χέρι των φτωχών είναι ο βωμός πάνω στον οποίο προσφέρουμε μια ευωδιαστή θυσία στον Θεό - ένα θησαυροφυλάκιο στο οποίο φυλάσσονται πολύτιμοι θησαυροί για αθάνατη ζωή. Οι φτωχοί είναι εκπρόσωποι του ίδιου του Ιησού Χριστού, ο οποίος δέχεται ως πράξη για τον εαυτό Του ό,τι γίνεται για τα πάσχοντα μέλη Του. Η φτώχεια είναι ο δάσκαλος της υπομονής, της σύνεσης και όλων των αρετών. Η ανισότητα της τύχης και η φτώχεια περιλαμβάνονται αναγκαστικά στο σχέδιο της Θεϊκής κυβέρνησης του κόσμου. Αν δεν υπήρχαν φτωχοί, πού θα βρίσκαμε ναυτικούς, ναυτικούς και άλλους εργαζόμενους; Ποιος θα ήθελε να σφυρηλατήσει σίδερο, να κόψει πέτρες και να κουβαλήσει ασβέστη; Ποιος θα μαύριζε δέρμα, θα έραβε παπούτσια και φορέματα; Ποιος θα ήθελε να κάνει μηχανική εργασία; Δεν ήταν η φτώχεια που οδήγησε στην εφεύρεση διαφόρων τεχνών και τις έφερε στην τελειότητα; Δεν ήταν αυτή που συχνά υποκινούσε λαμπρά μυαλά και τα ενθάρρυνε να εφεύρουν διάφορες τέχνες και χειροτεχνίες; Αν όλοι ήταν πλούσιοι, τότε όλοι θα κοιμόντουσαν σε ένα κρεβάτι τεμπελιάς και ανεμελιάς. η αρμονία του κόσμου θα διαταράσσονταν και η κοινωνία θα χανόταν. Η αληθινή φτώχεια του Αγίου Χρυσοστόμου το ονόμασε ασφαλές καταφύγιο, ήρεμο καταφύγιο, συνεχή άσκηση αληθινής σοφίας, μίμηση της αγγελικής ζωής και δρόμο προς τον ουρανό. Η ψυχή ενός λάτρη του χρήματος, λέει, είναι κομματιασμένη από χίλιες έγνοιες και φροντίδες, και, όπως τα ρούχα φθαρμένα από τους σκόρους, ούτε ένα μέρος δεν είναι άθικτο· είναι καλυμμένο με σκουριά, δηλητηριασμένο και εξελκωμένο από χίλιες αμαρτωλές κινήσεις. Αλλά η ψυχή ενός αληθινού φτωχού ανθρώπου - χριστιανού και υποταγμένου στη θέληση της Πρόνοιας - απέχει πολύ από μια τέτοια κατάσταση. Λάμπει σαν χρυσός, λάμπει σαν μαργαριτάρι. Είναι φρέσκια και αρωματική, σαν τριαντάφυλλο. δεν υπονομεύεται από το σκουλήκι του φθόνου, δεν λεηλατείται από το ακόρεστο πάθος της κτητικότητας και δεν εξοργίζεται από τις αλλαγές στη φροντίδα αυτής της ζωής. Είναι αλήθεια ότι ούτε αυτή διατάζει τους ανθρώπους, αλλά οι δαίμονες την υπακούουν. Απομακρύνεται από τους μεγάλους άρχοντες της γης, αλλά γι' αυτό πλησιάζει τον ίδιο τον Θεό, δεν πολεμά με τους ανθρώπους, αλλά γι' αυτό έχει τους ίδιους τους Αγγέλους ως συνεργάτες στον πνευματικό αγώνα. δεν έχει ράβδους χρυσού και ασημιού, δεν έχει θησαυρούς, αλλά είναι τόσο πλούσια στη φτώχεια της που θεωρεί ότι όλος ο πλούτος του κόσμου δεν είναι τίποτα 174. Αλλά αυτός ο έπαινος δεν ισχύει για όλη τη φτώχεια και δεν είναι κατάλληλος για κάθε φτωχό, αλλά μόνο για τους φτωχούς σύμφωνα με την ευαγγελική διδασκαλία, εκείνους που υπομένουν τη φτώχεια τους με ταπείνωση και αφοσίωση στο θέλημα του Θεού. Η ευαγγελική φτώχεια δεν συνίσταται στη στέρηση του πλούτου, αλλά στην απουσία προσκόλλησης σε αυτόν. Μπορεί να είσαι φτωχός σε σημείο να σου λείπουν τα πιο απαραίτητα, αλλά ταυτόχρονα πολύ πλούσιος σε δίψα και επιθυμία για πλούτο, και αντίθετα, μπορείς να έχεις όλα τα οφέλη της επίγειας ευτυχίας και, ωστόσο, να μην έχεις προσκόλληση σε τίποτα. Η φτώχεια του Αγίου Χρυσοστόμου ήταν εντελώς συμπαθητική. αυτό φαίνεται στις πράξεις του, που συμφωνούσαν πάντα αυστηρά με τα λόγια του. Έχοντας παραμείνει ο κληρονόμος του τεράστιου πλούτου, όχι μόνο θυσίασε το εισόδημά του, αλλά και χρησιμοποίησε ολόκληρη την περιουσία του για να βοηθήσει τους φτωχούς, έτσι ώστε ο ίδιος να περιέλθει σε ακραία φτώχεια. Παρθένες και χήρες, βοηθοί του βωμού και φτωχοί αμαρτωλοί, περιπλανώμενοι και άρρωστοι, όλοι γνώρισαν τα ευεργετικά αποτελέσματα της αγάπης και της φροντίδας του. Πάνω από τρεις χιλιάδες άτομα βρισκόταν υπό τη φροντίδα του και ο ακούραστος ζήλος του και η ίδια του η περιουσία, καθώς και τα έσοδα της Αντιοχικής εκκλησίας, που διέθεσε, προσφέρθηκαν όλα για την ανακούφιση των καταστροφών και την ικανοποίηση των αναγκών αυτών των δυστυχών. Ούτε ένας φτωχός δεν τον άφησε ποτέ χωρίς να λάβει βοήθεια ή παρηγορητικές συμβουλές στη θλίψη του. Η φιλανθρωπία του ήταν τόσο μεγάλη, η αγάπη του για τους φτωχούς ήταν τόσο γνωστή που οι κάτοικοι της Αντιόχειας όχι μόνο δεν βαριούνταν από τις συνεχείς υπενθυμίσεις του για ελεημοσύνη, αλλά, αντίθετα, άκουγαν τη διδασκαλία του με ιδιαίτερη ευχαρίστηση και πάντα τον χειροκροτούσαν όταν εμφανιζόταν ως υπερασπιστής των φτωχών. Απαίτησε να δοθεί ελεημοσύνη, και να δοθεί πρόθυμα και με γενναιόδωρο χέρι. «Βλέπω ότι σπέρνεις», είπε, «αλλά όχι με όλο σου το χέρι· Γι' αυτό φοβάμαι ότι δεν θα θερίσεις πλούσια σοδειά, σύμφωνα με την παροιμία: ό,τι σπέρνεις, είναι αυτό που θερίζεις. Το πρόσωπο του οποίου ο ίδιος ο Ιησούς Χριστός εμφανίζεται σε εμάς Για την ατελείωτη αγάπη του Κυρίου Ιησού, δεν αρκούσε να υπομείνουμε τον ίδιο τον σταυρό και τον θάνατο. Φαίνεται να μας λέει με το στόμα αυτών των δυστυχισμένων πασχόντων: 175 αν δεν ήθελες να με ευγνωμονείς για όλα όσα έκανα και άντεξα για σένα, τουλάχιστον να έχεις συμπόνια για τη φτώχεια Μου. Αν η φτώχεια Μου δεν σε αγγίζει, τουλάχιστον λυπήσου τα βάσανα Μου, που Με εξουθενώνουν, τις αλυσίδες Μου, που βαραίνουν τα χέρια και τα πόδια Μου. Αν τα βάσανά Μου, η φτώχεια Μου, οι αλυσίδες Μου δεν σε αγγίζουν, τουλάχιστον σκέψου πόσο λίγα και ασήμαντα είναι αυτά που σου ζητάω. Δεν απαιτώ πολύτιμες προσφορές από εσάς. Όχι, σας ζητώ μόνο ένα κομμάτι ψωμί, ένα φτωχό καταφύγιο από τη σκοτεινή νύχτα, μια καλή λέξη και μια καλή συμβουλή. Αλλά αν τα βάσανά Μου δεν σε αγγίζουν, φρόντισε τουλάχιστον τα δικά σου οφέλη, δώσε Μου ελεημοσύνη για να αυξήσω τις αρετές σου, για να αποκτήσεις το δικαίωμα σε εκείνες τις ουράνιες ανταμοιβές που υποσχέθηκα στους ελεήμονες. Αν όλοι αυτοί οι λόγοι δεν αμβλύνουν τη σκληρότητα της καρδιάς σου, προσπάθησε, τουλάχιστον, να αποκτήσεις φυσική συμπόνια όταν φαντάζεσαι εκείνη την ατιμία, εκείνες τις θλίψεις, τα βάσανα και τη φτώχεια που κάποτε υπέμεινα και που εξακολουθώ να υπομένω κάτω από το πρόσχημα των φτωχών. Ακόμα πεινάω, διψάω, γυμνός, υπομένω κρύο, κακουχίες, αρρώστιες και διάφορα βάσανα στο πρόσωπο των μικρότερων αδελφών Μου, για να σε προσελκύσω κοντά Μου, να σου δώσω την ευκαιρία για έργα ελέους και να σε ανταμείψω στην αιωνιότητα. Δεν σας λέω: ελευθέρωσέ με από τη φτώχεια, κάνε με πλούσιο, αν και εγώ ο ίδιος έγινα φτωχός για να σε κάνω πλούσιο. Αλλά δεν σας ζητώ πολύ ψωμί και λίγα κομμάτια ρούχα που σας είναι περιττά. Δεν απαιτώ από σένα να αφαιρεθούν οι αλυσίδες από μένα, αν και εγώ ο ίδιος έσπασα τις αλυσίδες της αιώνιας καταδίκης για την αμαρτία για σένα, αλλά σου ζητώ μόνο να Με επισκεφτείς στη φυλακή: για μένα η παρηγοριά που θα Μου φέρει η εγκάρδια συμμετοχή σου θα είναι αρκετή και ως ανταμοιβή για αυτό σου υπόσχομαι έναν ευλογημένο ουρανό. Θα μπορούσα να σε είχα στεφανώσει στον παράδεισο χωρίς αυτό, αλλά θέλω να είμαι υπόχρεος σου, θέλω να σου δώσω τη χαρά να έχεις τουλάχιστον κάποιο δικαίωμα σε ανταμοιβή. Γι' αυτό, έχοντας ικανοποιημένο τον εαυτό μου, έρχομαι στον κόσμο για να ζητήσω ελεημοσύνη, στέκομαι στην πόρτα σου με απλωμένο χέρι. Μόνο από αγάπη για σένα, θέλω να καθίσω στο τραπέζι σου, ώστε τη μεγάλη μέρα της παγκόσμιας κρίσης να σε βάλω μπροστά σε ολόκληρο το σύμπαν, να εξομολογηθώ τις καλές σου πράξεις, να επαινέσω τη συμπόνια σου και να πω μπροστά σε όλους: αυτοί είναι που με τάισαν!». Με αυτά τα λόγια, ολόκληρος ο ναός άρχισε να κινείται, όλο το πλήθος των παρευρισκομένων άπλωσε τα χέρια του προς τον ιεροκήρυκα, βγάζοντας κραυγές χαράς, και χειροκροτήματα ακούστηκαν από όλες τις πλευρές. Τα επιφωνήματα του κόσμου διέκοψαν προσωρινά τη συζήτηση του υπερασπιστή των φτωχών. Αλλά αυτά τα επιφωνήματα και τα χειροκροτήματα ήταν δυσάρεστα για την ταπεινοφροσύνη του, και φώναξε στον κόσμο: τι χρειάζομαι τον έπαινο και το χειροκρότημα σας; Δεν σου ζητώ λόγια και επιφωνήματα, αλλά έργα ελέους και άφθονη ελεημοσύνη. Οι γενναιόδωρες δωρεές σας αποτελούν έπαινο για μένα. θα με στολίσουν με ένα στέμμα πιο λαμπρό από το βασιλικό διάδημα, και για σένα θα γίνουν το μεγαλύτερο θησαυροφυλάκιο της χάρης και της αξίας. Όταν, λοιπόν, φύγεις από εδώ, με τα χέρια όλων των φτωχών, ύφαινε ένα αθάνατο στέμμα για μένα και ετοιμάσου για τον εαυτό σου ειρήνη και ευημερία σε αυτή τη ζωή και αιώνια ευδαιμονία στον ατελείωτο αιώνα». Συζητήσεις του Αγίου Πρεσβύτερου συχνά στέφονταν με χειροκροτήματα, αλλά οι πράξεις των ακροατών δεν ανταποκρίνονταν πάντα στις επιθυμίες του. Συχνά εξέφραζε τη λύπη του που τα λόγια του δεν απέφεραν πάντα τον επιθυμητό καρπό σχετικά με τη βοήθεια των φτωχών. Κάποτε παραπονέθηκε πικρά για τη σκληρότητα των πλουσίων και, για να τους πείσει περισσότερο, έκανε μια στατιστική έρευνα στους φτωχούς που βρίσκονταν στην Αντιόχεια. Σε αυτή την πόλη, είπε, υπάρχουν 20 χιλιάδες από τους πλουσιότερους κατοίκους, 60 χιλιάδες επίσης με άφθονο εισόδημα, 80 χιλιάδες που ζουν χωρίς εργασία με τους καρπούς της εκπαίδευσής τους και τον κόπο των χεριών τους και μόνο 20 χιλιάδες, οι λεγόμενοι ζητιάνοι. Αν όλα αυτά τα άτομα με άφθονο πλούτο θα χώριζαν μεταξύ τους τους φτωχούς που χρειάζονται καθημερινή τροφή και απαραίτητο ρουχισμό. τότε μετά βίας θα υπήρχαν ένα ή δύο για δέκα. Η Εκκλησία της Αντιόχειας τρέφει έως και τρεις χιλιάδες άπορους, παρά το γεγονός ότι το εισόδημά της δεν είναι τόσο μεγάλο όσο το εισόδημα ενός από τους πλουσιότερους πολίτες της πόλης. Τι είδους συγγνώμη θα κάνουμε στην κρίση του Θεού, με ποιον τρόπο θα βρούμε τη σωτηρία μας, περνώντας τη ζωή μας σε γλέντια, ευδαιμονία και ηδονία, ενώ οι φτωχοί πεθαίνουν από πείνα, κρύο και άλλες καταστροφικές συνέπειες της φτώχειας. Αντί για παρηγοριά, αυτά είναι τα τρομερά λόγια που θα πρέπει να ακούσουμε: Φύγε από μένα, καταραμένος, στην αιώνια φωτιά, προετοιμασμένος για τον διάβολο και τον άγγελό του. Διότι πείνασες και δεν μου έδωσες τροφή· διψούσες και δεν μου έδωσες να πιω· ήσουν παράξενος και δεν Με γνώρισες. άρρωστος και στη φυλακή, και όχι επισκέπτης στη Μένα (Ματθαίος 25:41-43). Εκείνη την εποχή, ανάμεσα στους ανθρώπους που ζούσαν με ελεημοσύνη, διακρίνονταν πολλές άτακτες ενέργειες, ανήθικες πράξεις, βλαβερές συνήθειες και γενικά βαθιά διαφθορά των ηθών. Σε κάποιους κυριαρχούσε η τεμπελιά, το πάθος για αλητεία, η απάτη, η πονηριά και η τάση για ψέματα. Σε άλλους, το μίσος των πλουσίων, η φθονερή και άπληστη επιθυμία για την περιουσία των άλλων, η περιφρόνηση για τους κανόνες της δικαιοσύνης, η λήθη του Θεού και η παραμέληση των χριστιανικών καθηκόντων ήταν πολύ εμφανείς. Και αυτό το πλήθος των δυστυχών ήταν ως επί το πλείστον στις πόρτες της εκκλησίας· αλλά μερικοί από αυτούς κάθισαν στους δρόμους ή σε άλλους δημόσιους χώρους, μεγαλοποιώντας τις κακοτυχίες τους, συχνά και πλασματικές, με αξιοθρήνητα βογγητά. Κάποιοι περπατούσαν με γυμνά πόδια, καλυμμένοι με τυχαία πληγές, και κάποιοι έκαναν τέτοια βάναυση σκληρότητα που έβγαλαν τα μάτια των παιδιών, μόνο και μόνο για να προκαλέσουν μεγαλύτερη συμπόνια σε όσους περνούσαν, και μέσα από αυτό να αποκτήσουν μεγαλύτερη ελεημοσύνη. Τέτοιες ανήθικες ενέργειες αναστάτωσαν πολύ την ευγενική και ευγενή καρδιά του Αγίου Χρυσοστόμου και τους κατηγόρησε γι' αυτό, αλλά με πραότητα και αυταρέσκεια το θρήνησε, αλλά ταυτόχρονα απέδωσε όλες αυτές τις καταστροφές στη σκληρότητα και την απανθρωπιά των τσιγκούνηδων πλουσίων. Από την άλλη, κατήγγειλε έντονα τα άδικα παράπονα των φτωχών κατά των ευεργετών τους και μόνο, ορμώμενος από αίσθημα αγάπης, ζήτησε από τους τελευταίους να μην στερήσουν από τον άτυχο λαό την ευεργετική τους συμμετοχή και να τους βοηθήσουν. «Ο ελεήμων Κύριος Ιησούς Χριστός μάς προστάζει να δεχόμαστε και τους πιο ποταπούς και σε όσους δεν τους δέχονται ορίζει τιμωρία: αφού δεν έκανες το ελάχιστο από αυτά, ούτε έκανες ένα μαζί Μου (Ματθαίος 25:45). Και παραπάνω για αυτούς τους μικρότερους λέγεται ότι όποιος τα δέχεται δέχεται τον εαυτό Του. Είναι, ωστόσο, ένας άνθρωπος που ζει στον ίδιο κόσμο μαζί σου, βλέπει τον ίδιο ήλιο, έχει την ίδια ψυχή, τον ίδιο Κύριο, παίρνει τα ίδια μυστήρια μαζί σου, καλείται επίσης στον παράδεισο και έχει απόλυτο δικαίωμα να ζητά ελεημοσύνη από σένα, φτωχός και που έχει ανάγκη από την απαραίτητη τροφή, όταν σε κακοκαιρία έρχεται σε σένα με φλογέρες και σε ξυπνούν. δώρα και όσοι τρίβονται με αιθάλη και κάνουν τους πάντες να γελούν λαμβάνουν ανταμοιβές από εσάς για την κακία τους. Κι αν έρθει ένας φτωχός σε σένα και αρχίσει να ζητάει ψωμί, τότε θα του πεις πολλές κατάρες, θα τον συκοφαντήσεις, θα τον κατακρίνεις για αδράνεια, θα τον βρέξεις με μομφές, προσβλητικά λόγια και χλευασμούς και δεν θα σκεφτείς ότι ζεις κι εσύ στην αδράνεια, όμως ο Θεός σου δίνει τις ευλογίες Του. Μη μου πείτε ότι εσείς οι ίδιοι κάνετε κάτι, αλλά δείξτε μου τι κάνετε που είναι πρακτικό και απαραίτητο. Αν μου πεις ότι ασχολείσαι με το εμπόριο, το πανδοχείο, προσπαθείς να σώσεις και να αυξήσεις την περιουσία σου? τότε θα σας πω ότι οι πρακτικές δραστηριότητες δεν είναι αυτό, αλλά η ελεημοσύνη, οι προσευχές, η προστασία των προσβεβλημένων και άλλες αρετές που παραμελούμε εντελώς». «Κι όμως ο Θεός δεν μας είπε ποτέ: αφού ζεις σε αδράνεια, δεν θα σε λάμπω τον ήλιο· γιατί δεν κάνεις ό,τι χρειάζεται, και θα σβήσω το φεγγάρι, θα κλείσω τα έγκατα της γης, θα σταματήσω τις λίμνες, τις πηγές, τα ποτάμια, θα πάρω τον αέρα και δεν θα βρέξω την κατάλληλη στιγμή. Τελευταία, αλλά και από εκείνους που κάνουν το κακό, λοιπόν, αν δεις έναν φτωχό άνθρωπο και πεις: Με ενοχλεί που αυτός ο νεαρός, υγιής δεν έχει τίποτα, θέλει να ταΐσει τον εαυτό του με το να ζει στην αδράνεια, ή ίσως είναι ένας δραπέτης υπηρέτης που έχει εγκαταλείψει τον κύριό του, τότε εφάρμοσε όλα αυτά που είπα στον εαυτό σου, ή καλύτερα να σου πω. Ότι εσύ, όντας υγιής, ζεις σε αδράνεια και δεν κάνεις τίποτα από αυτά που σου πρόσταξε ο Θεός και σαν σκλάβος που έχει φύγει από τις εντολές του κυρίου του, περιπλανιέσαι σαν σε ξένη πλευρά, περνώντας τη ζωή σου σε κακίες, μέθη, αμετροέπεια, κλοπές, ληστείες και καταστροφή των σπιτιών των άλλων. Σε κατηγορείς για την αδράνεια, εγώ σε κατηγορώ για κακές πράξεις, όταν επιβουλεύεσαι, βρίζεις, λες ψέματα, απαγάγεις, όταν κάνεις χίλια παρόμοια πράγματα». «Ωστόσο, όταν το λέω αυτό, δεν υπερασπίζομαι την αδράνεια. Αντίθετα, θέλω πραγματικά όλοι να κάνουν επιχειρήσεις. γιατί η αδράνεια δίδαξε όλες τις κακίες. αλλά σας προτρέπω μόνο να μην είστε αλύπητοι και σκληροί... Αλλά θα πείτε: ο ζητιάνος λέει ψέματα και προσποιείται πολλά. Και σε αυτή την περίπτωση είναι άξιος λύπης. γιατί έχει φτάσει σε τέτοιο άκρο που δεν ντρέπεται καν να πει ψέματα έτσι (να πάρει ψωμί). Και όχι μόνο δεν τον λυπόμαστε, αλλά προσθέτουμε και τα εξής σκληρά λόγια: δεν σας έδωσαν και μια και δύο; - Λοιπόν; Αλήθεια δεν χρειάζεται να ξαναφάει επειδή έφαγε μια φορά; Γιατί δεν βάζεις έναν τέτοιο κανόνα για την κοιλιά σου και μην τον πεις: ήσουν χορτάτος χθες και την τρίτη μέρα, οπότε μη ρωτάς τώρα. Αντίθετα, χορταίνεις υπερβολικά αυτή την κοιλιά και αρνείσαι έναν ζητιάνο όταν σου ζητάει λίγα, αν και πρέπει να του δίνεις ελεημοσύνη για το γεγονός ότι αναγκάζεται να έρχεται σε σένα κάθε μέρα. Εάν δεν αισθάνεστε άλλα κίνητρα, τότε μόνο για αυτό θα πρέπει να του δώσετε ελεημοσύνη. Γιατί η ακραία φτώχεια τον αναγκάζει να το κάνει. Δεν τον λυπάσαι, γιατί όταν ακούει τα λόγια σου, δεν ντρέπεται, αλλά η ανάγκη είναι πιο δυνατή από τη ντροπή. «Εσύ, όμως, όχι μόνο δεν τον λυπάσαι, αλλά και τον κοροϊδεύεις, και ενώ ο Θεός διέταξε να δίνουν ελεημοσύνη κρυφά, υβρίζεις δημόσια αυτόν που ήρθε στον οποίο έπρεπε να δείξεις συμπόνια». Αν δεν θέλεις να δώσεις, τότε γιατί αλλιώς κατακρίνεις τον φτωχό και συντρίβεις τη θλιμμένη καρδιά του; Ήρθε σε σας σαν σε μια προβλήτα και ζητά ένα χέρι βοήθειας. Γιατί σηκώνετε κύματα και κάνετε την καταιγίδα πιο σφοδρή; Γιατί αποστρέφεσαι τη φτώχεια του; Θα ερχόταν σε εσάς αν ήξερε ότι θα άκουγε τέτοια λόγια από εσάς; Εάν, γνωρίζοντας αυτό εκ των προτέρων, ήρθα σε εσάς. Γι' αυτό πρέπει να τον λυπηθείτε και να τρομοκρατηθείτε από τη σκληρότητά σας, γι' αυτό και εσείς, στη θέα της πιο ακραίας ανάγκης, δεν γίνεστε πιο συμπονετικοί. Δεν μπορείς να φανταστείς ότι μόνο ο φόβος της πείνας χρησιμεύει ως επαρκής δικαιολογία για την αναίσχυνσή του, αλλά τον κατηγορείς για την αναίσχυνσή του και εσύ ο ίδιος ήσουν συχνά πιο ξεδιάντροπος από αυτόν στα πιο σημαντικά ζητήματα». "Μας ζητούν θεραπεία και εμείς προσθέτουμε στις πληγές τους. Αν δεν θέλετε να δώσετε, τότε γιατί χτυπάτε; Αν δεν θέλετε να δείξετε έλεος, τότε γιατί προσβάλλετε; "Μα δεν θα φύγει χωρίς αυτό;" - Κάνε όπως πρόσταξε ο σοφός: απάντησε του ειρηνικά με πραότητα (Σιρ. 4:8). Αναπόφευκτα ενεργεί τόσο ξεδιάντροπα. Δεν υπάρχει άνθρωπος που θα ήθελε να γίνει ξεδιάντροπος χωρίς καμία ανάγκη. και ακόμη κι αν παρουσιαζόντουσαν χιλιάδες αποδείξεις, δεν θα πίστευα ποτέ ότι ένας άνθρωπος που ζούσε σε αφθονία θα αποφάσιζε να ζητιανέψει για ελεημοσύνη. Κανείς, λοιπόν, δεν μας διαβεβαιώνει για το αντίθετο, αλλά αν και ο Παύλος λέει: αν κάποιος δεν θέλει από έργα, ας φάει, όμως αυτό το λέει στους φτωχούς και όχι σε εμάς. Αντίθετα, μας λέει το εξής: μην αποθαρρύνεστε όταν κάνετε το καλό (μην αποθαρρύνεστε)» (Β' Θεσ. 3:13). «Λοιπόν, ας δίνουμε ελεημοσύνη, αλλά όχι μομφή, μη δέρνουμε, μη μαλώνουμε· ένας ζητιάνος, που έρχεται σε εσένα, ελπίζει να λάβει θεραπεία, όχι πληγές, ελεημοσύνες, όχι ξυλοδαρμούς. Πες μου, ίσως, αν ρίξουν μια πέτρα σε κάποιον και αυτός με μια πληγή στο κεφάλι, αιμόφυρτος, τρέξει μπροστά από όλους τους άλλους υπό την προστασία σου, θα σκεφτείς ότι θα τον ρίξεις μια άλλη πέτρα; ότι, αντίθετα, θα προσπαθήσεις πιστά να γιατρέψεις την πληγή που του προκάλεσες. «Δεν καταλαβαίνεις ότι σηκώνεις σπαθί εναντίον σου και προκαλείς βαριά πληγή στον εαυτό σου, όταν ο ζητιάνος που καταράστηκες σε αφήνει σιωπηλά, αναστενάζοντας και χύνοντας δάκρυα; Ο Θεός σου στέλνει έναν ζητιάνο. Οπότε, όταν τον προσβάλλεις, σκέψου ποιον προσβάλλεις, όταν ο ίδιος ο Θεός σε στέλνει το αντίθετο, δώσε του και πες του. να τον επιπλήξεις όταν δεν καταλαβαίνεις πόσο κακό είναι αυτό, τότε θα καταλάβεις τη σημασία του εγκλήματος σου, αν ο υπηρέτης σου πήγαινε σε άλλον υπηρέτη σου, όχι μόνο με άδεια χέρια, αλλά και με τι θα τιμωρούσες τον παραβάτη; Ο ίδιος μας στέλνει τους φτωχούς, και όταν δίνουμε, δίνουμε από τον Θεό, Αν, μη δώσουμε τίποτα, διώξουμε από τον εαυτό μας με κακοποίηση, τότε σκεφτείτε πόσες βροντές και αστραπές αξίζουμε για κάτι τέτοιο» 176; Κατά τη δωδεκάχρονη παραμονή του στην Αντιόχεια, ο Άγιος Χρυσόστομος ήταν το στήριγμα των αδυνάτων, η παρηγοριά των θλιμμένων, ο προστάτης των χηρών, το καταφύγιο των αδέσποτων, ο πατέρας και παιδαγωγός των παρθένων και των ορφανών και γενικά η ψυχή όλων των έργων του ελέους. Η σοφή και διακαής αγάπη του βρήκε άφθονες πηγές βοήθειας. Η υποδειγματική του εγκράτεια, η απλότητα των ρούχων του, του έδωσαν τα μέσα για να ανακουφίσει τα βάσανα των αδελφών του, των φτωχών και του πένθους. έδωσε ό,τι είχε, - όταν δεν είχε τίποτα, τότε, για να προκαλέσει συμπόνια στους άλλους, στην εκκλησία του καθεδρικού ναού, παρουσία πολυπληθούς εκκλησίας, εξέφραζε με τη διαπεραστική ευγλωττία του το στεναγμό και τα βάσανα των φτωχών. Ήταν ο προστάτης άγιος των φτωχών και των ασθενών. αλλά ο Κύριος τον ήθελε, σε ακόμη πιο δύσκολες συνθήκες, να είναι προστάτης και παρηγορητής των ίδιων των πλουσίων και όλων των συμπολιτών του. Ο Μέγας Θεοδόσιος, καταγόμενος από ευγενή ισπανική οικογένεια, ήταν πολύ διάσημος για τα στρατιωτικά του κατορθώματα και τη μεγάλη του σοφία στα συμβούλια. Έχοντας κληρονομήσει το όνομα και τη δόξα από τον πατέρα του (ο οποίος ήταν ο αρχηγός του στρατού στον κύριο αφρικανικό στρατό κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Βαλεντινιανού), τα διατήρησε και τα εξύψωσε με τις δικές του ιδιότητες. Ανεβαίνοντας γρήγορα στις τάξεις των στρατιωτικών τιμών, κατέλαβε σημαντική θέση στη Μυσία και, τέλος, ήταν ο αρχηγός όλων των στρατευμάτων του Γκρατιανού. Μετά το θάνατο του Valens, ο Gratian δυσκολεύτηκε να διαχειριστεί την τεράστια αυτοκρατορία του και θέλοντας να ανταμείψει με κάποιο τρόπο τον Θεοδόσιο για την άδικη εκτέλεση του πατέρα του, τον ονόμασε Αύγουστο το 379 και του έδωσε τον έλεγχο της ανατολής και άφησε τη δύση για τον εαυτό του 177. Αυτοί οι δύο μεγάλοι κυρίαρχοι, με την κοινή τους δύναμη, προσπάθησαν να απωθήσουν τους βαρβάρους, να καταστρέψουν την ειδωλολατρία και να αποδυναμώσουν τη δύναμη των Αρειανών, που είχαν εξοργίσει την Εκκλησία για πολλά χρόνια. Ενώ όλα τα έθνη, κάτω από τη σοφή και ισχυρή εξουσία αυτών των κυρίαρχων, απολάμβαναν ειρήνη και ηρεμία, ο Μάξιμος, ο αρχηγός του στρατού που βρισκόταν στη Βρετανία, οδηγούμενος από φιλοδοξίες, επαναστάτησε τους στρατιώτες του ενάντια στη νόμιμη εξουσία και αυτοανακηρύχτηκε Αυτοκράτορας της Δύσης. Χωρίς δισταγμό, πέρασε τη θάλασσα και έφτασε στη Γαλατία. Όλες οι πόλεις, όταν εμφανίστηκε, υποτάχθηκαν σε αυτόν, και όλα τα έθνη αναγνώρισαν την αξιοπρέπειά του. Ο Γκρατιανός, εγκαταλειμμένος από τα στρατεύματά του, αιχμαλωτίστηκε και σκοτώθηκε το 383 από την πονηριά του Ανδραγάθιου, του στρατιωτικού ηγέτη του Μαξίμωφ. Η ψυχή του Θεοδοσίου γέμισε υπερβολική θλίψη όταν ξαφνικά έμαθε για τον καταστροφικό θάνατο του ευεργέτη του Γρατιανού και για τον κίνδυνο που απειλούσε τον Βαλεντινιανό τον δεύτερο, τον αδελφό του Γκρατιανού, που βασίλεψε στην Ιταλία. Όμως, κρύβοντας τη θλίψη του, έσπευσε να τακτοποιήσει τις εσωτερικές υποθέσεις της αυτοκρατορίας. Έπειτα, αφού έδιωξε τους βαρβάρους από τα σύνορα του κράτους, έκανε ειρήνη μαζί τους. Μετά από αυτό, όχι λιγότερο αμέσως, με μεγάλο στρατό, ξεκίνησε εναντίον του τυράννου, του κλέφτη της βασιλικής εξουσίας, που είχε ήδη καταφέρει να καταλάβει πολλές επαρχίες της Ιταλίας. Για να εξασφαλίσει όμως τα απαραίτητα υπερβάλλοντα έξοδα σε καιρό πολέμου, αναγκάστηκε να επιβάλει νέο φόρο. Μήπως οι ίδιοι οι άνθρωποι βρήκαν αυτόν τον φόρο επιβαρυντικό για τον εαυτό τους ή μήπως η υπερβολική αυστηρότητα των υπαλλήλων που συμμετείχαν σε αυτήν την είσπραξη ήταν ο λόγος που αυτός ο νέος φόρος προκάλεσε ένα μουρμουρητό παντού; Μια εξωφρενική κίνηση ήταν αισθητή σε όλες τις πόλεις, αλλά πουθενά δεν αποκαλύφθηκε με τόση δύναμη η εξέγερση κατά της βασιλικής εξουσίας όπως στην Αντιόχεια. Το βασιλικό διάταγμα δεν είχε φτάσει ακόμη, αλλά ο κόσμος ήδη γκρίνιαζε. Αλλά τελικά, μια τρομερή εντολή ελήφθη το βράδυ της 26ης Φεβρουαρίου, και την επόμενη μέρα το πρωί ο ηγεμόνας της πόλης συγκέντρωσε τα κύρια μέλη της πόλης. Και μόλις τελείωσε η ανάγνωση του βασιλικού διατάγματος, όλοι οι παρευρισκόμενοι παραδόθηκαν στη θλίψη και την απόγνωση. Η όλη συνάντηση ήταν σε μεγάλη σύγχυση. Τα μέλη της πόλης, παρά την απαγόρευση του άρχοντα της πόλης, όρμησαν έξω από την αίθουσα συνεδριάσεων, έσκισαν τα ρούχα τους και τρέχοντας έξω, φώναξαν: όλα χάθηκαν! όλα πέθαναν! η πόλη ρίχτηκε στην άβυσσο. βροντές και αστραπές θέλουν να ξεσπάσουν από πάνω του. Θέλουν να πεθάνουν τις γυναίκες και τα παιδιά μας από την πείνα. ένας φοβερός φόρος θα καταστρέψει την Αντιόχεια! Οι κραυγές των αξιωματούχων της πόλης αντηχούσαν σε όλα τα μέρη της πόλης. οι εξωφρενικές κραυγές του λαού ήταν η απάντηση στις κραυγές τους. Παντού ακούγονταν φρικτές θανατικές απειλές κατά του αυτοκράτορα και μουρμούρες κατά της διοίκησής του. Πλήθη ανθρώπων, φλεγόμενα από θυμό, δεν αναγνώριζαν πλέον τους νόμους, τον βασιλιά ή τις αρχές. Όρμησαν στα σπίτια επιφανών ηγετών της πόλης, γκρέμισαν αγάλματα, κατέστρεψαν κάθε είδους διακοσμήσεις, πυρπόλησαν τα σπίτια κάποιων ιδιωτών, ανέτρεψαν βασιλικά αγάλματα σε όλους τους δημόσιους χώρους, τα υπέβαλαν σε διάφορες ύβρεις και χλευασμούς και τελικά τα έσπασαν. Η μανία του κόσμου έφτασε στο σημείο που δεν γλίτωσαν ούτε τα αγάλματα της νεκρής συζύγου του βασιλιά Φλακίλλα και του πατέρα της Θεοδόσιου. αλλά αφού τους γκρέμισαν από τα βάθρα τους, τους έσυραν γύρω από την πόλη με σχοινιά, θρυμματίζοντάς τους τελικά σε κομμάτια με αναιδές χλευασμό και κατάρες 179 . Όταν ο όχλος, υποκινούμενος από κάποιους ξένους, άγνωστους, κακόβουλους και βλαβερούς 180, επιδόθηκε σε όλες τις υπερβολές, πολλοί πολίτες και αξιωματούχοι, οι σοφότεροι, τρομοκρατημένοι, κρύφτηκαν στα σπίτια τους, σκεπτόμενοι μόνο να σώσουν τη ζωή τους. Στην αρχή, ο ίδιος ο ηγεμόνας της πόλης με τα στρατεύματά του δεν τόλμησε να βιαστεί σε κίνδυνο για να καταστείλει την εξέγερση και να προστατεύσει τα αγάλματα του αυτοκράτορα και της αυτοκράτειρας. Αλλά μέχρι το βράδυ η λαϊκή καταιγίδα υποχώρησε και δύο στρατιωτικοί, εμφανιζόμενοι με ένοπλο απόσπασμα στρατιωτών, διέλυσαν το πλήθος των ταραχοποιών. Στη θέση της καταιγίδας επικρατούσε σιωπή, αλλά μια σιωπή φόβου και αμηχανίας. Οι πιο ένοχοι, οι πιο ένθερμοι επαναστάτες, απαλλαγμένοι από το αίσθημα του εκνευρισμού που τους είχε κυριεύσει, δεν μπορούσαν να δουν τις πράξεις τους χωρίς ντροπή. Η παρουσίαση των λεκιασμένων και παραμορφωμένων εικόνων του αυτοκράτορα, των υπολειμμάτων αγαλμάτων που κείτονταν εδώ κι εκεί στους δρόμους και στη λάσπη, τους έκανε τρομερή εντύπωση. Η ντροπή, η λύπη, οι οδυνηρές τύψεις εμφανίστηκαν στην ψυχή αντί για παράλογη αγάπη. Αντί για επιφωνήματα, επικρατούσε θανάσιμη σιωπή. Όλοι οι δρόμοι, όλοι οι δημόσιοι χώροι, όπου τόσο πρόσφατα έβραζε ένα γεμάτο πλήθος, παρουσίαζαν μια τρομερή ερήμωση. Όλη η πόλη ήταν σε αγωνία και μεγάλη θλίψη. ήταν αδύνατο να σκεφτεί κανείς ότι όλα όσα συνέβησαν δεν συνέβησαν σε όνειρο, αλλά στην πραγματικότητα. Ήταν αδύνατο να μην υποθέσουμε κάποια υπερφυσική αιτία για ένα τόσο γρήγορο και τρομερό περιστατικό. Και πράγματι, «είπαν ότι τη νύχτα που προηγήθηκε της ημέρας που συνέβη αυτή η αναταραχή, ο βασιλιάς είδε το φάντασμα μιας γυναίκας, ασυνήθιστου μεγέθους και τρομερής εικόνας, η οποία, περνώντας από τον αέρα πάνω από τους δρόμους της πόλης, χτύπησε τον αέρα με τρομερά χτυπήματα μαστίγιου. Από αυτό είναι σαφές ότι κάποιος κακός δαίμονας ενέσκηψε». Όμως, όσο ειλικρινής και βαθειά κι αν ήταν η μετάνοια του λαού, αφού ήταν ήδη πολύ αργά, δεν μπορούσε να σταματήσει τις ενέργειες της τρομερής δικαιοσύνης. Οι αγγελιαφόροι έτρεχαν ήδη από την Αντιόχεια με θλιβερά νέα στον αυτοκράτορα: ενώ οι πολιτικές αρχές αναζητούσαν άγρυπνα τους ένοχους, τα δικαστήρια ήταν ανοιχτά μέρα και νύχτα και όλα τα μπουντρούμια ήταν γεμάτα με πολίτες κάθε ηλικίας και κατάστασης, κάπως ύποπτους αγανάκτησης. Όμως οι πραγματικές καταστροφές, όσο μεγάλες κι αν ήταν, δεν έκαναν τόσο φοβερή εντύπωση στους δύστυχους κατοίκους της Αντιόχειας, όσο αυτές που περίμεναν από την αναπόφευκτη και άξια οργή του Θεοδοσίου. Σε στιγμές που παρασύρονταν από το πνεύμα της αγανάκτησης και της ταραχής, ο κόσμος δεν σκεφτόταν τον γλυκομίλητο πρεσβύτερο του, ξέχασε τα σοφά του λόγια και την απολαυστική ευγλωττία του. αλλά στις ώρες της λύπης του είχε την ευτυχία να το ξαναβρεί. Αυτός ο άγιος, στοργικός ποιμένας, κατά τη διάρκεια της αγανάκτησης και μετά την αγανάκτηση, δεν έπαψε να σηκώνει τα χέρια του προς τον ουρανό, παρακαλώντας τον Θεό για έλεος προς τους ανθρώπους. γιατί κανείς δεν κατάλαβε καλύτερα από αυτόν την αχαριστία και την καταστροφή που βρήκε τους συμπολίτες του. Μη έχοντας δυνάμεις να σταματήσει τη βίαιη εξέγερση του λαού, έσπευσε τουλάχιστον να δώσει χέρια βοηθείας στους μετανοημένους εγκληματίες και να τους στηρίξει με βαθιά θλίψη. Ωστόσο, τις επτά ημέρες που ακολούθησαν την αγανάκτηση του Αγίου Χρυσοστόμου δεν έδωσε ούτε μια κουβέντα στους ανθρώπους. Αλλά μετά από μια εβδομάδα, όταν η κακοτυχία ταπείνωσε τους κατοίκους της Αντιόχειας, μαλάκυνε τις καρδιές τους και τους διέθεσε να δεχτούν τον λόγο της παρηγοριάς και της οικοδομής με ταπεινοφροσύνη και εμπιστοσύνη, η μεγάλη ψυχή του ποιμένα-παρηγορητή, χτυπημένη από θλίψη για τους αναξιοπαθούντες, ξεχύθηκε με αμίμητη ευγλωττία μπροστά σε μια μεγάλη ευγλωττία. «Τι να πω και τι να μιλήσω;» - έτσι ξεκίνησε την πρώτη του λέξη στον κόσμο. "Τώρα είναι η ώρα για δάκρυα, όχι λόγια, λυγμούς, όχι ομιλίες, προσευχές, όχι κηρύγματα. Τόσο σοβαρό είναι το έγκλημα, τόσο αθεράπευτο είναι η πληγή, τόσο μεγάλο είναι το έλκος. - είναι πάνω απ' όλα φάρμακο και θέλει ουράνια βοήθεια! Έτσι, ο Ιώβ, έχοντας χάσει τα πάντα, κάθισε σε ένα σάπιο σωρό, και όταν οι φίλοι του το άκουσαν, ήρθαν τα ρούχα του από μακριά και είδαν. Το ίδιο πρέπει να κάνουν τώρα όλες οι γύρω πόλεις και να θρηνήσουν με πλήρη συμμετοχή παρών Επί επτά μέρες σιωπούσα, όπως οι φίλοι του Ιώβ: ας ανοίξω τώρα τα χείλη μου και να θρηνήσω αυτή την κοινή καταστροφή... Τίποτα δεν ήταν πιο ένδοξο από την πόλη μας. Ο λαός, τόσο ήσυχος και πράος και πάντα υποταγμένος στα χέρια των κυβερνώντων, έγινε τώρα ξαφνικά έξαλλος, τόσο που έκανε τόση αυθάδεια που είναι απρεπές και να μιλάμε. Κλαίω και κλαίω τώρα, όχι για το μεγαλείο της επαπειλούμενης τιμωρίας, αλλά για την ακραία απερισκεψία αυτού που έγινε. Αν ο βασιλιάς δεν προσβληθεί, δεν θυμώσει, δεν μας τιμωρήσει και δεν μας παραδώσει σε βασανιστήρια: τότε πες μου, πώς θα αντέξουμε τη ντροπή των πράξεών μας;... Τίποτα δεν ήταν πιο ευτυχισμένο πριν από την πόλη μας. τώρα δεν υπάρχει τίποτα πιο λυπηρό από αυτόν. Οι κάτοικοί του, σαν μέλισσες που βουίζουν γύρω από μια κυψέλη, συνωστίζονταν στην πλατεία κάθε μέρα και όλοι μέχρι τότε μας θεωρούσαν τυχερούς για τόσο μεγάλο πλήθος. Αλλά τώρα αυτή η κυψέλη είναι άδεια. Γιατί σαν τον καπνό των μελισσών, ο φόβος μας έδιωξε... Δεν υπάρχει τίποτα πιο ευγενικό από την πατρίδα. αλλά τώρα δεν υπάρχει τίποτα πιο λυπηρό. Όλοι φεύγουν από την πόλη τους σαν από δίκτυο. τον αφήνουν σαν άβυσσο, πηδούν από τη φωτιά. Όπως από ένα σπίτι που τυλίχθηκε στις φλόγες, όχι μόνο όσοι μένουν σε αυτό, αλλά και όλοι οι γείτονες φεύγουν με μεγάλη βιασύνη, προσπαθώντας να σώσουν τουλάχιστον ένα γυμνό σώμα, έτσι και τώρα, όταν ο θυμός του βασιλιά, σαν φωτιά, απειλεί να πέσει από ψηλά, όλοι βιάζονται να φύγουν και να σώσουν το γυμνό σώμα πριν φτάσει και αυτή η φωτιά... Τότε τα θεμέλια των σπιτιών τρέμουν, τώρα τα ίδια τα θεμέλια της καρδιάς όλων τρέμουν. Όλοι βλέπουμε τον θάνατο μπροστά στα μάτια μας κάθε μέρα, ζούμε με διαρκή φόβο και υπομένουμε την τιμωρία του Κάιν, υποφέροντας περισσότερο από τους φυλακισμένους και υπομένοντας μια εξαιρετική και νέα πολιορκία, πιο τρομερή από ό,τι δεν μπορεί κανείς να φανταστεί... Και πώς δεν είναι ασφαλές για τον πολιορκημένο να πάει πέρα ​​από το τείχος της πόλης εξαιτίας των εχθρών που τον περιβάλλουν. Έτσι για πολλούς από τους κατοίκους της πόλης δεν είναι ασφαλές να βγουν από τα σπίτια τους και να εμφανιστούν στην πλατεία, γιατί παντού πιάνουν ένοχους και αθώους, τους αρπάζουν στη μέση της πλατείας και τους σέρνουν στο δικαστήριο αδιακρίτως... Κι αν κάποιος, απαλλαγμένος από αυτόν τον φόβο και το άγχος, ήθελε να βγει στην πλατεία. τότε το θλιμμένο βλέμμα της θα τον είχε οδηγήσει αμέσως στο σπίτι. θα έβλεπε ότι εκεί που λίγες μέρες πριν υπήρχαν περισσότεροι άνθρωποι παρά κύματα στο ποτάμι, ένας, πολλοί δύο άνθρωποι περιπλανιόντουσαν, και μετά με ένα καταβεβλημένο πρόσωπο και σε βαθιά απελπισία» 184. Εκφράζοντας τη θλίψη του και θρηνώντας για τις καταστροφές που έπληξαν την πατρίδα του, ο Άγιος Χρυσόστομος προσπαθεί να εμψυχώσει το απελπισμένο πνεύμα των πολιτών. «Δώσε μου τις ψυχές σου, σκύψε τα αυτιά σου», αναφώνησε, «πέταξε τη θλίψη σου: ας επιστρέψουμε στο προηγούμενο έθιμο, και όπως συνηθίζουμε να είμαστε πάντα εδώ με αυταρέσκεια, έτσι και τώρα θα το κάνουμε, θέτοντας τα πάντα στον Θεό. Βοηθάμε, και θα κάνουμε μια καλή αλλαγή και σιωπή σε μια πραγματική καταιγίδα Ένας Χριστιανός πρέπει να διαφέρει από τους άπιστους με αυτό τον τρόπο, για να αντέξει τα πάντα, και, εμπνεόμενος από την ελπίδα του μέλλοντος, να πετάξει στα ύψη σε ένα ύψος απρόσιτο για τις ανθρώπινες καταστροφές. στέκεται πάνω από κάθε τέτοια συκοφαντία, αγαπητέ! Δεν μας ενδιαφέρει τόσο η σωτηρία μας όσο ο Θεός που μας δημιούργησε. Δεν νοιαζόμαστε τόσο για να μην πάθουμε καμιά συμφορά, αλλά Αυτός που μας έδωσε ψυχή και μετά μας δίνει και τις ίδιες πολλές ευλογίες. Ας εμπνεύσουμε τους εαυτούς μας με τέτοια ελπίδα και ας περιμένουμε αυτάρεσκα τι θα ευχαριστήσει τον Κύριο να κάνει μαζί μας» 185. Και δεν είναι δύσκολο, όμως, να εξηγήσει κανείς τη σύγχυση των ανθρώπων και τη θλίψη του αγίου. Χρυσόστομος. Από την πρώτη μέρα της αγανάκτησης, οι δικαστές σχεδόν δεν έφυγαν από τα δικαστήρια. Πολλοί άτυχοι προσήχθησαν σε αυτούς ως εγκληματίες, ανακρίθηκαν, υποβλήθηκαν σε διάφορα επώδυνα βασανιστήρια και τελικά εκτελέστηκαν. Τα όργανα της εκτέλεσης βρίσκονταν σε συνεχή κίνηση: ακούγονταν οι φωνές των εκτελεστών, οι κραυγές των άτυχων θυμάτων, που απαντούσαν οι κραυγές συγγενών και φίλων. Οι είσοδοι των δικαστηρίων γέμιζαν μέρα και νύχτα με πολλές γυναίκες που, εκλιπαρώντας για έλεος για τους πατέρες, τα παιδιά ή τους συζύγους τους, έβγαλαν μια τρομερή κραυγή και ανατριχιαστικά λυγμούς, συχνά πετώντας από την αδυναμία τους στο έδαφος. Τα μπουντρούμια μετατράπηκαν σε δικαστήρια και πολλοί πολίτες, για να ξεφύγουν από τα χέρια της ανελέητης δικαιοσύνης, κρύφτηκαν στα βουνά. Και ενώ οι ανακρίσεις και οι διώξεις σταμάτησαν, ο φόβος του θυμού του Θεοδοσίου δεν αποδυνάμωσε τη δύναμή του. Είναι αλήθεια ότι όλοι γνώριζαν την καλοσύνη αυτού του κυρίαρχου, αλλά όλοι γνώριζαν επίσης την αδυσώπητη δικαιοσύνη του. ήξεραν ότι μέσα στον πυρετό του θυμού, μπορούσε να φτάσει σε τρομερά άκρα, τα οποία στη συνέχεια έδειξε στους κατοίκους της Θεσσαλονίκης, από τους οποίους σκοτώθηκαν έως και επτά χιλιάδες με εντολή του. Και όσο περισσότερο φοβόντουσαν την οργή του αυτοκράτορα, τόσο περισσότερες ευεργεσίες είχαν προηγουμένως δειχθεί στην πόλη της Αντιόχειας. Και αυτοί οι φόβοι ήταν πολύ βάσιμοι. Μέσα σε μια τέτοια σύγχυση του λαού, ξαφνικά διαδόθηκε μια φήμη ότι κρίθηκε η μοίρα της Αντιόχειας, ότι τα κτήματα των πολιτών θα μπουν στο θησαυροφυλάκιο, όλοι οι κάτοικοι θα εκτελούνταν με θάνατο, η πόλη θα καταστραφεί ολοσχερώς και ότι ο Θεοδόσιος είχε ορκιστεί να διώξει ένα άροτρο από τους ατρόμητους για να τη διώξει. Σε αυτά τα τρομερά νέα, μια κραυγή θλίψης και απόγνωσης ξέσπασε από τα χείλη όλων. η απελπισία και η θλίψη σκόρπισαν το κάλυμμά τους σε ολόκληρη την πόλη. Οι ένοχοι και οι αθώοι είδαν όλοι μπροστά τους τον αναπόφευκτο θάνατο. Τους φαινόταν μάλιστα ότι ολόκληρη η πόλη ήταν ήδη περικυκλωμένη από λεγεώνες ένοπλων πολεμιστών, που διψούσαν για αίμα, ληστείες και περίμεναν ανυπόμονα την εκπλήρωση της τρομερής θέλησης του εκδικητικού αυτοκράτορα. Ταραγμένα πλήθη ανθρώπων, εναποθέτοντας όλη τους την ελπίδα σε μια θαυματουργή βοήθεια από τον Παντοδύναμο, έτρεξαν στους πατριαρχικούς θαλάμους και, γύρω από τον Φλαβιανό και τον Άγιο Χρυσόστομο, με έναν αέρα απαρηγόρητης θλίψης, τους παρακαλούσαν να λυπηθούν την άτυχη κατάστασή τους και να απαλύνουν την οργή του αυτοκράτορα. Αυτό έγινε μια εβδομάδα πριν τη Σαρακοστή. Ο ιερός αρχιπάστορας, παρακινούμενος από τα παιδιά του, που πέθαιναν από τη θλίψη, και ο ίδιος, θρηνώντας την καταστροφική τους κατάσταση, δεν δίστασε στην αποφασιστικότητά του να μεσολαβήσει γι' αυτά. Μη δίνοντας πια σημασία ούτε στα προχωρημένα του χρόνια, ούτε στην αδυναμία της δύναμής του, ούτε στη δυσκολία του μακρινού ταξιδιού, ούτε στην αγάπη του για τη μοναδική του αδερφή, που ήταν τότε στην τελευταία της πνοή, ανάμεσα στα δάκρυα και τους λυγμούς του συγκεντρωμένου λαού, πήγε στην Κωνσταντινούπολη, αποφασίζοντας είτε να πεθάνει είτε να κάμψει την οργή του βασιλιά σε έλεος. Οι καρδιές όλων, γεμάτες αγάπη και επιθυμία για επιτυχία, όρμησαν πίσω από τον γέροντα. πολλοί, ωστόσο, ενισχύθηκαν από τη γλυκιά ελπίδα ότι ο αυτοκράτορας, από τη φυσική του ευγένεια, δεν θα αρνιόταν να ακούσει τον εκπρόσωπο του Αγίου και να δείξει έλεος στην Αντιόχεια. Κατά την απουσία του Φλαβιανού, ο λαός, όντας μεταξύ ζωής και θανάτου, παρουσίασε παρηγορητικές εμπειρίες ζωντανής πίστης και μετάνοιας. Αυτή η πόλη, προηγουμένως θορυβώδης και χαρούμενη, άλλαξε ξαφνικά την όψη της: τα λουτρά και τα θέατρα ήταν άδεια. Δεν υπάρχουν πλέον παιχνίδια, δεν υπάρχουν διακοπές, δεν ακούγονται άτακτα γλέντια, δεν ακούγονται ξεφτιλισμένα τραγούδια ή ηδονικοί χοροί. Όλοι οι άνθρωποι στέκονται καθημερινά στους ναούς του Θεού. όλη η πόλη έμοιαζε με μοναστήρι. Την επομένη της αναχώρησης του ιερού επισκόπου, οι κάτοικοι της Αντιόχειας συγκεντρώθηκαν στον καθεδρικό ναό και ο Άγιος Χρυσόστομος, ο παρηγορητής τους, ξεκίνησε την ομιλία του με ανάμνηση του απόντα Φλαβιανού. «Όταν κοιτάζω αυτόν τον θρόνο, αδρανή και εγκαταλειμμένο από τον δάσκαλο, χαίρομαι και κλαίω ταυτόχρονα: κλαίω γιατί δεν βλέπω τον πατέρα μου εδώ· χαίρομαι γιατί ξεκίνησε ένα ταξίδι για τη σωτηρία μας και πήγε να σώσει τόσους ανθρώπους από τη βασιλική οργή. Η πολύ πράξη δικαίωσε αυτό που είπε ο Χριστός Όταν άκουσε ότι ο καλός ποιμένας δίνει τη ζωή του για τα πρόβατα (Ιωάννης 10:11), πήγε έτοιμος να δώσει τη ζωή του για όλους μας, αν και πολλά πράγματα τον εμπόδισαν να πάει στο δρόμο και τον ανάγκασαν να μείνει εδώ… πολυάριθμοι άνθρωποι, αν δεν αποφασίσουμε να κάνουμε και να υπομείνουμε τα πάντα για την ασφάλεια αυτών που μας εμπιστεύονται;.. και αποφάσισε να υπομείνει κάθε κίνδυνο, και τίποτα δεν μπορούσε να τον κρατήσει εδώ. Και ελπίζω ότι οι ελπίδες μας θα είναι επιτυχείς. γιατί ο Θεός δεν θα περιφρονήσει τέτοιο ζήλο και φροντίδα και δεν θα επιτρέψει στον υπηρέτη Του να επιστρέψει χωρίς επιτυχία. Ξέρω ότι μόλις εμφανιστεί και δει τον ευσεβή βασιλιά, θα μπορέσει να δαμάσει αμέσως το θυμό του μόνο με την εμφάνισή του. Διότι μεταξύ των αγίων, όχι μόνο τα λόγια τους, αλλά και τα πρόσωπά τους είναι γεμάτα πνευματική χάρη» 186. Στη συνέχεια, γυρίζοντας προς τους ανθρώπους, λέει: «Ας επικαλέσουμε κι εμείς τον Κύριο και ας προσευχηθούμε σε Αυτόν. - Και αναμφίβολα θα δαμάσει την οργή του βασιλιά και θα μας ελευθερώσει από όλες τις θλίψεις που μας απειλούν. Ο πατέρας μεσολαβεί εκεί. και εδώ θα μεσολαβήσουμε ενώπιον του Βασιλιά των Ουρανών και θα τον βοηθήσουμε με προσευχές. Ολόκληρη η εκκλησία μπορεί να κάνει πολλά αν προσευχόμαστε με θλιμμένη ψυχή και συντετριμμένη καρδιά» 187. Καθ' όλη τη διάρκεια της Σαρακοστής ο Άγιος Χρυσόστομος μιλούσε διδασκαλίες στον λαό, με εγκάρδια συμπάθεια, προσπαθώντας να τον ηρεμήσει από τον φόβο και να σκουπίσει τα δάκρυά του. Ενώ ο λαός, υποταγμένος στο θέλημα του Θεού, παρέμενε στην πόλη, οι φιλόσοφοι, που προηγουμένως ήταν περήφανοι για το θάρρος τους, σκόρπισαν. «Πού τώρα», αναφωνεί ο Άγιος Χρυσόστομος, πού είναι τώρα εκείνοι οι άνθρωποι με τα μεγάλα γένια και τις μακριές ρόμπες που με τα ραβδιά στα χέρια περπατούσαν κάποτε στους δρόμους της πόλης με τόση έπαρση και φουσκωμένη υπερηφάνεια; Αλίμονο! σκόρπισαν? Σου άφησαν απαρηγόρητη θλίψη και εσύ ο ίδιος εξαφανίστηκες στα βουνά». Ενώ οι πλούσιοι έθαβαν τον πλούτο τους στο έδαφος, οι φιλόσοφοι έφυγαν από την πόλη, σαν να είχαν μολυνθεί από μια θανατηφόρα ασθένεια, αληθινοί φιλόσοφοι - μοναχοί της ερήμου, αφήνοντας τις σπηλιές και τα απομονωμένα κελιά τους, ήρθαν στην πόλη για να δώσουν παρηγοριά στους θλιμμένους συμπολίτες τους. Ήξεραν πώς να εμπνεύσουν σε κάποιους την απάρνηση του κόσμου και την περιφρόνηση του θανάτου, άλλους να επιβεβαιώσουν την ελπίδα τους στη βοήθεια του πιο ελεήμονα Θεού, ο οποίος είναι δυνατός να απαλύνει την οργή του αυτοκράτορα. και όλοι είχαν τη διαβεβαίωση ότι δεν θα τους άφηναν μέχρι να τους επιστρέψει το έλεος του μονάρχη, ή να πεθάνουν μαζί τους. Η ηρεμία που απολάμβανε η πόλη μέσα στις ξαφνικές αγωνίες και φόβους που την έπιασαν οφειλόταν κυρίως στον Άγιο Χρυσόστομο. Ο κόσμος συγκεντρώθηκε σε μεγάλο αριθμό για να τον ακούσει. Οι άτυχοι έμοιαζαν να ξεχνούν τον φόβο και τον φόβο τους, στεκόμενοι μπροστά στο ιερό θυσιαστήριο. λέξη, φωνή του αγίου Χρυσοστόμου, συμπάθεια προς τους πενθούντες, που εκφραζόταν στην ίδια την προφορά του, όλα αυτά καθιέρωσαν την ηρεμία στις ψυχές που εξοργίζονταν από το φοβερό άγχος των αισθημάτων και των σκέψεων. Ελλείψει Φλαβιανού, ο Άγιος Χρυσόστομος διπλασίασε τον ζήλο και την αγάπη του για τον λαό. Έφερε 19 λέξεις, που με τη δύναμη των πεποιθήσεων τους και την αμίμητη ευγλωττία τους ξεπερνούσαν όλα όσα παρήγαγαν η Ρώμη και η Αθήνα ως προς την ευγλωττία. Χωρίς να γνωρίζει με βεβαιότητα ποια απόφαση θα μπορούσε να εκδώσει ο Θεοδόσιος, ο Άγιος Χρυσόστομος ενθαρρύνει τους συμπολίτες του με την ελπίδα της συγχώρεσης, και ταυτόχρονα, εκμεταλλευόμενος τις περιστάσεις, ενσταλάζει περιφρόνηση για τον πλούτο, περιφρόνηση για τις ηδονές και αδιαφορία για τον ίδιο τον θάνατο και τέλος, τους πείθει χωρίς ντροπή, με απόλυτη αφοσίωση. Στη συνέχεια μπαίνει με συμμετοχή στα θλιβερά συναισθήματά τους, προσπαθώντας να τους εμφυσήσει κουράγιο και δύναμη. Στη συνέχεια, προσπαθώντας να ξυπνήσει ένα αίσθημα φόβου, τους κοιτάζει στις κακοτυχίες τους. Στη συνέχεια, για να τους ενθαρρύνει, τους μεταφέρει από τη γη στον ουρανό. Μερικές φορές, για να διώξει τον πραγματικό φόβο, τους ενσταλάζει με δύναμη τον φόβο των μελλοντικών τιμωριών. Μερικές φορές τους υπενθυμίζει τις αμαρτίες που έχουν διαπράξει και, στρέφοντας το βλέμμα τους στο τιμωρό δεξί χέρι του Θεού, τους κάνει να ξεχάσουν το απειλητικό δεξί του αυτοκράτορα. Για να σχηματίσουμε μια πιο ακριβή κατανόηση της δύναμης της ευγλωττίας των συνομιλιών του Χρυσοστόμου, που ειπώθηκαν κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής, ας κάνουμε σύντομα αποσπάσματα από αυτές. Στη δεύτερη συνομιλία του προς τον λαό της Αντιόχειας, καλώντας τους να βοηθήσουν με τις προσευχές τους τον Άγιο Φλαβιανό στην προσπάθειά του να ειρηνεύσει τον αυτοκράτορα, ο ιερός Χρυσόστομος λέει: «Η αληθινή νηστεία ας είναι σύντροφος και βοηθός μας σε αυτή την καλή μεσιτεία... Με την έναρξη της νηστείας, αυτό το πνευματικό καλοκαίρι, σαν πολεμιστές, ας καθαρίσουμε τα όπλα, σαν τους αγρότες, ας καθαρίσουμε τα όπλα. κύματα άτακτων ευχών, σαν ταξιδιώτες θα ξεκινήσουμε το μονοπάτι προς τον παράδεισο, σαν μαχητές θα προετοιμαστούμε για τον αγώνα... Πάρτε το μονοπάτι που οδηγεί στον ουρανό, μπείτε στο στενό και στριμωγμένο μονοπάτι, εξαντλώντας και υποδουλώνοντας το σώμα σας, γιατί στο στενό μονοπάτι η παχυσαρκία εμποδίζει πολύ τα κύματα των άτακτων παθών και την ηρεμία μας Δεν σημαίνει νηστεία όπως διατηρούν πολλοί, αλλά αληθινή νηστεία - αποχή όχι μόνο από το φαγητό, αλλά και από τις αμαρτίες γιατί η νηστεία από μόνη της δεν μπορεί να σώσει αυτούς που την τηρούν αν δεν είναι σύμφωνα με τον καθιερωμένο νόμο» 188. «Νηστεύεις; Απόδειξε μου με τις πράξεις σου. Αν δεις ζητιάνο, δώσε ελεημοσύνη. Αν δεις εχθρό, κάνε ειρήνη. αν δεις τον φίλο σου χαρούμενο, μη ζηλεύεις. αν δεις όμορφη γυναίκα, πέρασε. Ας μην νηστεύουν μόνο τα χείλη, αλλά και η όραση και η ακοή και τα χέρια και τα πόδια και όλα τα μέλη του σώματός μας. Αφήστε τα χέρια σας να νηστεύουν, παραμένοντας καθαρά από την κλοπή και την απληστία. Αφήστε τα πόδια σας να νηστεύουν και σταματήστε να πηγαίνετε σε παράνομα θεάματα. Αφήστε τα μάτια σας να νηστεύουν, μαθαίνοντας να μην έλκεστε από όμορφα πρόσωπα και να μην κοιτάτε την ομορφιά των άλλων. Το πιο παράλογο θα ήταν, όταν εξετάζετε το φαγητό, να απέχετε από τα επιτρεπόμενα τρόφιμα και να καταβροχθίζετε με τα μάτια σας ό,τι είναι απαγορευμένο. Δεν τρως κρέας; Μη γεύεσαι την ασέβεια με τα μάτια σου. Αφήστε την ακοή σας επίσης να είναι γρήγορη. και η νηστεία της ακοής είναι να μη δέχεται συκοφαντία και συκοφαντία: ας μη δέχεται η ακοή είναι μάταιη» (Εξ. 21 κεφ.) 189. «Ας νηστεύει και η γλώσσα από βρισιές και βρισιές. Τι ωφελεί όταν απέχουμε από πουλιά και ψάρια, αλλά δαγκώνουμε και καταβροχθίζουμε τους αδελφούς μας; Αυτός που συκοφαντεί κατατρώει το σώμα του αδελφού του, ροκανίζει τη σάρκα του πλησίον του. Γι' αυτό ο Παύλος είπε απειλητικά: αν δαγκώνετε και καταβροχθίζετε ο ένας τον άλλον, να προσέχετε μήπως καταστραφείτε ο ένας από τον άλλον (Γαλ. 5:15). Δεν βύθισες τα δόντια σου στη σάρκα του πλησίον σου, αλλά έριξες τον κακό λόγο στην ψυχή, την πλήγωσες με κακές φήμες, χίλιες κακίες έκανες στον εαυτό σου, σε αυτόν και σε πολλούς άλλους. γιατί κρίνοντας τον διπλανό σου έκανες χειρότερο αυτόν που σε άκουγε. Αν αυτός είναι αμαρτωλός, τότε γίνεται απρόσεκτος, έχοντας βρει συνεργό στην αμαρτία. και αν είναι δίκαιος άνθρωπος, πέφτει σε υπερηφάνεια και γίνεται αλαζονικός εξαιτίας της αμαρτίας κάποιου άλλου, λαμβάνοντας έναν λόγο να σκέφτεται πολύ τον εαυτό του. Ταυτόχρονα, ζημίωσες ολόκληρη την Εκκλησία, γιατί όποιος ακούει δεν καταδικάζει τον αμαρτωλό, αλλά ταλαιπωρεί ολόκληρο τον χριστιανικό λαό με μομφές. Δεν ακούγεται να λένε οι άπιστοι ότι ο τάδε είναι πόρνος και ξεφτίλας· αλλά αντί για τον ένοχο βλασφημούν όλους τους χριστιανούς. Επομένως, δώσατε λόγο για την ταπείνωση της δόξας του Θεού, γιατί το όνομα του Θεού δοξάζεται όταν ζούμε καλά, αλλά όταν αμαρτάμε, βλασφημείται και ατιμώνεται. Τέλος, ντροπιάσατε αυτόν για τον οποίο διαδίδετε κακές φήμες, κάνοντάς τον έτσι πιο ξεδιάντροπο, και κάνοντας εχθρό και εχθρό μέσα του» 190. Παρηγορώντας με αληθινή λύπη, ο Ιερός Χρυσόστομος εφιστά την προσοχή στους πνευματικούς καρπούς που παράγει η λύπη στις ψυχές όλων όσων προσέχουν τον εαυτό τους και μαζί δείχνει ότι η ευεργετική ή κακή επίδραση των πειρασμών στην πραγματικότητα εξαρτάται από αυτούς που πειράζονται και όχι από τον πειρασμό. «Η κακοτυχία δεν νίκησε τη σοφία σου, ο φόβος δεν αποδυνάμωσε το σθένος σου, η λύπη δεν έσβησε τη ζήλια σου, ο κίνδυνος δεν ψύξε το ζήλο σου, ο φόβος από τους ανθρώπους δεν νίκησε την αγάπη σου για τον Θεό, ο σοβαρός πειρασμός δεν συνέτριψε το ζήλο σου - και όχι μόνο δεν συνέτριψε, αλλά δυνάμωσε, δυνάμωσε και φούντωσε η εκκλησία. λύπη, αυτή δίνει χαρά και πνευματική χαρά, και, ως εκ τούτου, αγαπημένη, όταν βγαίνεις στην πλατεία και αναστενάζεις, βλέποντάς την άδεια, τρέξε στη μητέρα σου - και θα σε παρηγορήσει με το πλήθος των παιδιών της, θα σου δείξει όλο το πρόσωπο των αδελφών και θα διώξει από πάνω σου όλη τη λύπη. Όταν η θάλασσα ταράζεται και εξαγριώνεται από μια δυνατή τρικυμία, ο φόβος αναγκάζει τους πάντες να φύγουν από εκεί στην προβλήτα: έτσι τώρα τα κύματα της πλατείας και η καταιγίδα της πόλης αναγκάζουν τους πάντες να συρρέουν από παντού στην εκκλησία και να ενώσουν τα μέλη σε μια ένωση αγάπης» 191 . Αν είμαστε απρόσεκτοι, τότε η ειρήνη θα μας καταστρέψει. Στους απρόσεκτους βλάπτουν και τα δύο, αλλά στους επιμελείς ωφελούν και τα δύο. Ακριβώς όπως ο χρυσός διατηρεί τη λάμψη του ακόμα και όταν βρίσκεται στο νερό, και γίνεται ακόμα πιο λαμπερός όταν ρίχνεται σε ένα φούρνο. Αντίθετα, ο πηλός και ο σανός, έχοντας πέσει στο νερό, το πρώτο θολώνει και το δεύτερο σαπίζει. Και αφού έπεσε στη φωτιά, ο πρώτος στεγνώνει και ο τελευταίος καίγεται: έτσι ο δίκαιος και ο αμαρτωλός είναι οι πρώτοι και, απολαμβάνοντας ειρήνη, παραμένουν φωτεινοί, όπως ο χρυσός βυθισμένος στο νερό, και, έχοντας υποβληθεί σε πειρασμό, γίνονται ακόμα πιο φωτεινοί, όπως ο χρυσός που δοκιμάζεται με τη φωτιά. και ο αμαρτωλός, αφού γεύτηκε την ειρήνη, λιώνει και σαπίζει, σαν σανό και άργιλο ριγμένο στο νερό, και, έχοντας πειραστεί, καίγεται και χάνεται, σαν σανός και άργιλος από τη φωτιά» 192. «Αν έχεις αμαρτίες, εύκολα θα καταστραφούν και θα πέσουν σε θλίψη. Αν έχεις αρετή, η λύπη την κάνει πιο φωτεινή και λαμπρότερη. Αν είσαι συνεχώς ξύπνιος και νηφάλιος, θα βλάψεις πάνω απ' όλα, γιατί η αιτία των πτώσεων, κατά κανόνα, δεν είναι η φύση των πειρασμών, αλλά η απροσεξία όσων μπαίνουν στον πειρασμό. Φρόντισε η ψυχή σου να έχει θάρρος και να είναι ικανή για υπομονή, γιατί αν δεν έχεις αυτές τις ιδιότητες, όχι μόνο θα σε νικήσει ο πειρασμός, αλλά θα σε καταστρέψει ακόμα πιο γρήγορα και θα ανατρέψει την ειρήνη σου». 193 «Όπως τα δυνατά δέντρα δεν ξεριζώνονται από τις ριπές του ανέμου, όσο κι αν τα ορμούν ή τα επιτίθενται απ' όλες τις πλευρές· αντίθετα, αυτές οι πιέσεις τα κάνουν ακόμη πιο σκληρά και δυνατά· έτσι οι πιέσεις των πειρασμών και των θλίψεων δεν ανατρέπουν μια αγία ψυχή και ζουν μια ευσεβή ψυχή, αλλά την διεγείρουν σε ακόμη πιο άτονη και πιο εύθυμη υπομονή». 194 . Σε αυτούς που έρχονται βρίσκουν απόδειξη για το μεγάλο όφελος από τη θλίψη που τους έχει πιάσει. «Εσείς και η συνείδησή σας είστε μάρτυρες του πόσο όφελος λάβαμε από αυτόν τον πειρασμό. Ο ασυγκράτητος έγινε τώρα αγνός, ο τολμηρός έγινε πιο σεμνός, ο ανέμελος έγινε πιο φροντισμένος, όσοι δεν είδαν ποτέ εκκλησία, αλλά ξόδεψαν όλο τον χρόνο τους σε παραστάσεις, τώρα περνούν ολόκληρες μέρες στο ναό» 195. «Ας δυναμώσουμε την ψυχή μας Ευλογημένοι από όλους, ακόμα κι αν η απώλεια του πλούτου μας συμβεί, όσο κανείς δεν μας κλέβει την ευσέβεια, λοιπόν, μην αποθαρρύνεστε, ακόμα και αν χρειαστεί να χάσετε τον πλούτο, ακόμη και το σώμα σας, ακόμα και την πραγματική ζωή, ακόμα και τα πάντα, γιατί αν φύγετε μαζί του, ο Θεός θα σας επιστρέψει τα πάντα με μεγαλύτερη λάμψη, λάμψη. θα σας δώσει τέτοια οφέλη που καμία λέξη δεν μπορεί να εκφράσει 196. Δείχνει ότι δεν υπάρχει λόγος να φοβόμαστε τον θάνατο και ότι η αληθινή ατυχία είναι μια αμαρτία. «Από όλα τα ανθρώπινα κακά, ένα αμάρτημα είναι πραγματικό κακό, και όχι η φτώχεια, ούτε αρρώστια, ούτε προσβολή, ούτε συκοφαντία, ούτε ατιμία, ούτε καν ο θάνατος - αυτό, προφανώς, είναι το πιο ακραίο από όλα τα κακά. Αυτές οι κακοτυχίες για τους σοφούς είναι τέτοιες μόνο κατ' όνομα και όχι στην πραγματικότητα: να θυμώνεις τον Θεό και να κάνεις κάτι που είναι αληθινό δυσάρεστο! Θάνατος - Πες μου μάλλον σε ένα ήσυχο καταφύγιο και σε εκείνη τη γαλήνια ζωή, τότε ο ίδιος ο νόμος της φύσης δεν θα διαχωρίσει το σώμα σου τώρα, αλλά δεν θα συμβεί πολύ αργότερα, επειδή δεν περίμενα κάτι τέτοιο, αλλά από εσένα; τα είδες με τα μάτια σου, δεν τα έχεις ακούσει με τα αυτιά σου, και δεν έχεις αναστέναξει στην καρδιά κάποιου (Α' Κορ. 2:9), και δεν βιάζεσαι να τα απολαύσεις. Και δεν ντρέπεστε να θρηνείτε για το θάνατο όταν ο Παύλος αναστέναξε για αυτή τη ζωή;» 197... Φανταζόμενος το μαρτύριο της Γέεννας, προσπαθεί να διώξει τον φόβο των πραγματικών καταστροφών και του ίδιου του θανάτου. «Θέλεις να πω στην αγάπη σου γιατί φοβόμαστε τον θάνατο; Δεν πληγωθήκαμε από την αγάπη για το βασίλειο, ούτε φλογιστήκαμε από την επιθυμία για μελλοντικές ευλογίες. Διαφορετικά, εμείς, όπως ο μακάριος Παύλος, θα περιφρονούσαμε κάθε τι που υπάρχει. Επιπλέον, δεν φοβόμαστε τη Γέεννα, επομένως φοβόμαστε τον θάνατο. Δεν γνωρίζουμε την αφόρητη βαρύτητα της τιμωρίας εκεί. Γι' αυτό φοβόμαστε, αντί για την αμαρτία, τον θάνατο. Αν αυτός ο φόβος εγκαταστάθηκε στην ψυχή μας. τότε αυτός δεν μπορούσε να μπει σε αυτό... Μέχρι που μας κυρίευσε ο φόβος του θανάτου, ανησυχούσαμε για την απώλεια της περιουσίας: όταν έγιναν εκείνες οι άνομες αυθάδειες, ο φόβος του θανάτου που έπεσε έδιωξε τη θλίψη για την απώλεια. Με τον ίδιο τρόπο, αν ο φόβος της Γέεννας είχε κυριεύσει τις ψυχές μας, ο φόβος του θανάτου δεν θα μας είχε κυριεύσει. αλλά όπως στα σώματα, όταν μας πλήττουν δύο ασθένειες, ο ισχυρότερος συνήθως καταστέλλει τον πιο αδύναμο, έτσι θα συνέβαινε και τώρα. Εάν υπήρχε ο φόβος της μελλοντικής τιμωρίας στην ψυχή, θα κατέστειλε κάθε ανθρώπινο φόβο, έτσι ώστε όποιος θυμάται συνεχώς τη Γέεννα θα αρχίσει να κοιτάζει κάθε θάνατο με ένα χαμόγελο. και αυτό όχι μόνο θα τον απαλλάξει από την πραγματική θλίψη, αλλά και θα τον ελευθερώσει από αυτή τη φλόγα 198. Ο Θεοδόσιος, έχοντας μάθει για την ανταρσία των Αντιοχέων και την εγκληματική τους αχαριστία για τα ευεργετήματα και τα πλεονεκτήματα που τους έδειξαν, επιδόθηκε σε όλη την ταχύτητα του φοβερού θυμού, τόσο συνηθισμένου γι' αυτόν, του οποίου οι πρώτες εκδηλώσεις ήταν πάντα τρομερές. Η Αντιόχεια στερήθηκε κάθε προνόμιο, περιμένοντας τη στιγμή της τρομερής εκδίκησης, που έμελλε να γκρεμίσει όλα τα σπίτια και τα τείχη της πόλης και να καταστρέψει για πάντα το όνομά της και την ίδια τη μνήμη της. Δεν ήταν τόσο η προσωπική προσβολή που εκνεύρισε τον αυτοκράτορα, αλλά αυτή που προκάλεσε στη μνήμη του πατέρα του και ιδιαίτερα της νεκρής αυτοκράτειρας Φλακίλα, την οποία αγαπούσε τόσο πολύ που δεν μπορούσε να τη θυμηθεί χωρίς θλίψη. Εν τω μεταξύ, ο Άγιος Φλαβιανός συνέχισε το ταξίδι του προς την Κωνσταντινούπολη, αν και όχι τόσο γρήγορα όσο θα ήθελε. Αυτός ο γέρος, λυγισμένος κάτω από το βάρος των γηρατειών και των γηρατειών, ήταν εξαντλημένος από την κούραση ενός τόσο μεγάλου ταξιδιού. αλλά η αγάπη και η φροντίδα για το ποίμνιό του, τα δάκρυα και η απελπισμένη θλίψη του, που ήταν φανερός μάρτυρας, η σκέψη των καταστροφών που απειλούσαν τα παιδιά, του ενέπνεαν το θάρρος και φαινόταν να του δίνουν φτερά. Κατάλαβε καλά πόσο μεγάλη ήταν η σύγχυση των Αντιοχιανών, που βρίσκονταν μεταξύ ζωής και θανάτου, περιμένοντας κάθε μέρα με ανέκφραστη λαχτάρα στην ψυχή τους την άφιξη των βασιλικών λεγεώνων. που πήγαν για ύπνο το βράδυ με μια τρομερή αβεβαιότητα αν θα ξυπνήσουν το πρωί ανάμεσα σε φόνους και μια τρομερή φωτιά. Τελικά ο σεβάσμιος άγιος έφτασε στην Κωνσταντινούπολη. μπαίνει σε εκείνες τις αίθουσες όπου βασίλευε η μεγαλοπρέπεια και η λαμπρότητα και τώρα στέκεται μπροστά στο πρόσωπο του Θεοδόσιου. Πρώτα όμως, μόλις «μπήκε στους βασιλικούς θαλάμους, στάθηκε μακριά από τον βασιλιά, σιωπηλός, χύνοντας δάκρυα, σκύβοντας το πρόσωπό του, κλείνοντας τον εαυτό του, σαν να είχε κάνει ο ίδιος όλες αυτές τις αυθάδειες» (για τις οποίες ένοχοι ήταν οι συμπολίτες του) 199. «Ο βασιλιάς, βλέποντάς τον να κλαίει και να υποκλίνεται, τον πλησίασε, και αυτό που ένιωσε από τα δάκρυα του αγίου, το εξέφρασε με λόγια που του απηύθυναν. Αυτά δεν ήταν λόγια κάποιου που ήταν θυμωμένος και αγανακτισμένος, αλλά εκείνος που θρηνούσε και κυριεύτηκε από μεγάλη θλίψη. Ο επαναστατημένος, για τους ταραχοποιούς, άξιος κάθε τιμωρίας Όχι, αφήνοντας όλα αυτά τα λόγια, συνέθεσε μια ομιλία σεμνότητας και σημασίας, μετρώντας τα οφέλη του, τα οποία έδειξε μόνο στην πόλη σε όλη τη διάρκεια της βασιλείας του, και με τον καθένα είπε: Για ποια προσβολή με έβγαλαν; Ήταν δυσάρεστο να σταματήσει η οργή στους ζωντανούς, όχι, νόμιζαν ότι δεν θα έκαναν τίποτα σπουδαίο αν δεν προσέβαλλαν τους θαμμένους. Δεν προτιμούσα πάντα αυτή την πόλη από όλους τους άλλους και δεν τη θεωρούσα πιο ευχάριστη από την πατρίδα μου; Και δεν ήταν πάντα ο όρκος μου να δω αυτήν την πόλη, και δεν έδωσα αυτόν τον όρκο μπροστά σε όλους» 200; «Εδώ ο άγιος, στενάζοντας πικρά και χύνοντας τα πιο πικρά δάκρυα, δεν έμεινε πια σιωπηλός, γιατί είδε ότι η δικαίωση του βασιλιά οδήγησε σε μεγαλύτερη κατηγορία. Έτσι, βόγκηξε βαριά και πικρά και είπε: Ομολογούμε, και δεν μπορούμε να αρνηθούμε, κύριε, αυτή την αγάπη που δείξατε ιδιαίτερα, σατανική για τον πατέρα μας. μιας τέτοιας αγαπημένης πόλης, και αποδείξαμε ότι είμαστε αχάριστοι προς τον ευεργέτη μας και εξοργίσαμε αυτόν που μας αγάπησε πολύ. το ξέρει αυτό και μας κατηγορεί για ακραία αχαριστία;.. Και τώρα, όταν σου αφαιρεθεί η εύνοια και σβήσει η αγάπη που μας προστάτευε καλύτερα από κάθε τοίχο, σε ποιον θα καταφύγουμε επιτέλους, ερεθίζοντας έναν τόσο ευγενικό ηγεμόνα και πράο; Αυτοί λοιπόν (οι Αντιοχιανοί) διέπραξαν ένα αφόρητο παράπτωμα: γι' αυτό υπέφεραν περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον. δεν τολμούν να κοιτάξουν ούτε έναν άνθρωπο, δεν μπορούν να κοιτάξουν ελεύθερα με τα μάτια τους και τον ήλιο, γιατί η ντροπή σφίγγει τις βλεφαρίδες τους από όλες τις πλευρές και τους αναγκάζει να κλείσουν. Έχοντας στερηθεί έτσι την πνευματική ελευθερία, είναι τώρα πιο άθλιοι από όλους τους αιχμαλώτους, υφίστανται μεγάλη ντροπή και, σκεπτόμενοι το μεγαλείο των κακών τους και την αυθάδεια στην οποία έφτασαν, δεν μπορούν ούτε να αναστενάσουν, γιατί έχουν βάλει όλους τους ανθρώπους που κατοικούν στο σύμπαν ως κατήγορους, πιο αυστηρούς από τον ίδιο τον προσβεβλημένο. Αλλά αν θέλετε, κύριε, υπάρχει γιατρειά σε αυτή την πληγή και γιατρειά ενάντια σε τόσα κακά... Όταν ο Θεός δημιούργησε τον άνθρωπο, τον έφερε στον παράδεισο και του απένειμε μεγάλη τιμή: ο διάβολος, μη ανεχόμενος τέτοια ευτυχία, τον ζήλεψε και τον έριξε κάτω από το ύψος που του δόθηκε. Αλλά ο Θεός όχι μόνο δεν τον άφησε, αλλά επίσης, αντί για τον ουρανό, μας άνοιξε τον ουρανό, δείχνοντας έτσι την αγάπη Του για την ανθρωπότητα και τιμωρώντας τον διάβολο ακόμη περισσότερο. Κάνετε και αυτό: οι δαίμονες έχουν τώρα μετατοπίσει τα πάντα για να στερήσουν την εύνοιά σας από την πόλη που είναι πιο αγαπητή σε εσάς. Γνωρίζοντας αυτό, τιμωρήστε μας όπως θέλετε, αλλά μη μας στερήσετε την προηγούμενη αγάπη μας. Και αν θέλετε να τιμωρήσετε τους δαίμονες που το κανόνισαν αυτό, δείξε μας ακόμα μεγαλύτερη χάρη και γράψε ξανά την πόλη στον αριθμό των πρώτων πόλεων που αγαπάς. Αν το καταστρέψεις, το σκάψεις και το καταστρέψεις, τότε θα κάνεις αυτό που πάντα ήθελαν. αλλά αν αφήσεις το θυμό σου και δηλώσεις ξανά ότι τον αγαπάς όπως αγαπούσες πριν, τότε θα τους προκαλέσεις μια θανάσιμη πληγή και θα τους υποβάλεις σε ακραία τιμωρία, ενημερώνοντάς τους ότι όχι μόνο δεν είχε επιτυχία στο σχέδιό τους, αλλά συνέβη κάτι εντελώς αντίθετο από αυτό που ήθελαν. Και θα ενεργήσεις δίκαια αν το κάνεις αυτό, και θα λυπηθείς την πόλη, που οι δαίμονες ζήλεψαν εξαιτίας της αγάπης σου: αν δεν την είχες αγαπήσει τόσο πολύ, τότε δεν θα τη ζήλευαν τόσο πολύ» 201. Περαιτέρω, ο Άγιος βοσκός, παρακαλώντας τον βασιλιά να δώσει συγχώρεση στους ανθρώπους, λέει ότι η αγάπη του για την ανθρωπότητα θα του υφάνει ένα στεφάνι ασύγκριτα πιο πολύτιμο από το διάδημά του και θα στήσει ασύγκριτα μεγαλύτερο αριθμό αγαλμάτων στην ευγνώμων μνήμη των ανθρώπων. «Έχουν γκρεμιστεί τα αγάλματά σου; αλλά μπορείς να χτίσεις πιο λαμπρά. Αν συγχωρήσεις την ενοχή όσων σε προσέβαλαν και δεν τους τιμωρήσεις, θα σου στήσουν όχι χάλκινη, ούτε χρυσή ή πέτρινη κολόνα στην πλατεία, αλλά πιο πολύτιμη από κάθε ουσία, στολισμένη με τη φιλανθρωπία και το έλεός τους. να έχετε όσα αγάλματα υπάρχουν και θα υπάρχουν άνθρωποι στο σύμπαν Όχι μόνο εμείς, αλλά και οι απόγονοί μας, και οι απόγονοί τους, όλοι, θα το ακούσουν και θα εκπλαγούν και θα σας αγαπήσουν, σαν να έλαβαν οι ίδιοι ένα όφελος» 202. Λέει επίσης ότι όχι μόνο η δόξα της βασιλείας του, αλλά και η δόξα του Χριστιανισμού εξαρτάται από τη γενναιόδωρη πράξη του προς αυτούς που τον προσέβαλαν. «Σκέψου», λέει ο άγιος στον βασιλιά, ότι τώρα πρέπει να φροντίσεις όχι μόνο για αυτήν την πόλη, αλλά και για τη δόξα σου, ακόμη και για όλο τον Χριστιανισμό. Τώρα και οι Εβραίοι και οι ειδωλολάτρες, και ολόκληρο το σύμπαν, και οι βάρβαροι έχουν στρέψει τα μάτια τους προς το μέρος σας, και περιμένουν να ακούσουν ποια ετυμηγορία θα βγάλετε για αυτό το θέμα. Και αν εκφέρετε μια ανθρωπιστική και πράη πρόταση, όλοι θα επαινέσουν μια τέτοια απόφαση, θα δοξάσουν τον Θεό και θα πουν ο ένας στον άλλο: αυτή είναι η δύναμη του Χριστιανισμού! Συγκρατούσε και χαλάρωνε έναν άνθρωπο που δεν έχει όμοιο στη γη, που έχει τη δύναμη να καταστρέψει και να καταστρέψει τα πάντα, και του δίδαξε υπομονή, την οποία ακόμη και ένας ιδιώτης δεν έδειξε ποτέ. Ο χριστιανικός Θεός είναι πραγματικά μεγάλος: φτιάχνει αγγέλους από ανθρώπους και τους τοποθετεί πάνω από κάθε φυσική ανάγκη! «Μην φοβάστε αυτόν τον μάταιο φόβο και μην ακούτε αυτούς που λένε ότι οι άλλες πόλεις θα είναι χειρότερες και θα δείξουν ακόμη μεγαλύτερη ασέβεια αν αυτή δεν τιμωρηθεί». Φυσικά, αυτό θα πρέπει να το φοβάστε όποτε δεν είστε σε θέση να τιμωρήσετε. και όσοι το έκαναν αυτό είχαν μεγαλύτερη δύναμη από σένα ή ήταν ίσοι με σένα. Αλλά όταν χτυπιούνται από φρίκη και έχουν ήδη πεθάνει από φόβο. Όταν στο πρόσωπό μου έτρεξαν στα πόδια σου, και κάθε μέρα δεν περιμένουν τίποτα άλλο παρά την καταστροφή. όταν λένε κοινές προσευχές, κοιτάζοντας τον ουρανό και ζητώντας από τον Θεό να έρθει και να μεσολαβήσει μαζί μας. όταν όλοι έχουν ήδη διατάξει τις υποθέσεις τους, σαν να είναι στα τελευταία τους πόδια: «Δεν είναι περιττός αυτός ο φόβος; Ακόμα και τότε, όταν ήταν καταδικασμένοι σε θάνατο, δεν θα είχαν υποφέρει όπως υποφέρουν τώρα, περνώντας τόσες μέρες με φόβο και τρέμουλο, και όταν ήρθε το βράδυ, χωρίς να ελπίζουν να δουν την αυγή, και όταν η μέρα φάνηκε ακόμη να ζήσει, χωρίς να ελπίζουν. Έρημος και μετακομισμένος σε αδιάβατους τόπους, όχι μόνο άντρες, αλλά και μικρά παιδιά, και ευγενείς και όμορφες σύζυγοι κρύβονται για πολλές νύχτες και μέρες σε σπηλιές, άβυσσες και ερημικές τάφρους. Ένα νέο είδος αιχμαλωσίας έπληξε την πόλη μας: τα σπίτια και τα τείχη είναι άθικτα, αλλά οι κάτοικοι είναι σε χειρότερη φτώχεια από τις καμένες πόλεις. δεν υπάρχει ούτε ένας βάρβαρος, ο εχθρός είναι αόρατος, και είναι πιο άθλιοι από τους αιχμαλώτους, και η κίνηση ενός φύλλου τους τρομάζει κάθε μέρα» 203. Μη νομίζετε, λοιπόν, ότι άλλες πόλεις θα είναι χειρότερες. Επισημαίνει επίσης στον βασιλιά αυτή την περίπτωση ως τον καλύτερο τρόπο για να αποκτήσει την αγάπη του λαού, την οποία κάποιος άλλος δεν μπορούσε εύκολα να επιτύχει ούτε με τις μεγαλύτερες θυσίες 204, και μαζί να ζητήσει άφεση αμαρτιών από τον Θεό, σύμφωνα με τον λόγο του Σωτήρα: αν συγχωρήσεις σε κάποιον τις αμαρτίες του, ο ουράνιος Πατέρας σου θα σου συγχωρήσει τις αμαρτίες σου 6:514 Έχοντας πει αυτά και ακόμη περισσότερα από αυτά, ο άγιος άγγιξε τον βασιλιά τόσο πολύ που, όσο κι αν προσπάθησε να κρύψει τα συναισθήματά του, δεν μπόρεσε τελικά να συγκρατηθεί από τα δάκρυα και απαντώντας στον άγιο πρόφερε μια λέξη που τον στόλιζε πολύ περισσότερο από το διάδημα. «Τι είναι εκπληκτικό και σπουδαίο», είπε, αν σταματήσουμε να θυμώνουμε με εκείνους που μας προσέβαλαν -με τους ανθρώπους- είμαστε άνθρωποι, όταν ο Κύριος του σύμπαντος, έχοντας έρθει στη γη και για χάρη μας έγινε σκλάβος και σταυρώθηκε από τους ευνοούμενους από Αυτόν, προσευχήθηκε στον Πατέρα για όσους τον σταύρωσαν, γιατί έτσι δεν κάνουν: 24); τόσο καταπληκτικό? αν συγχωρούμε σκλάβους σαν εμάς» 206. Ο Φλαβιανός, εμποτισμένος με ειλικρινή ευγνωμοσύνη προς τον βασιλιά για το έλεος που του έδειξε, του ζήτησε την άδεια να περάσει τις διακοπές του Πάσχα μαζί του στην Κωνσταντινούπολη. Αλλά ο βασιλιάς, παρακινούμενος από μια αληθινά χριστιανική επιθυμία να δώσει παρηγοριά στους θλιμμένους, του έδωσε μια επιστολή στους Αντιοχείς και τον παρότρυνε να επιστρέψει σε αυτούς το συντομότερο δυνατό. «Ξέρω», είπε, ότι τώρα οι ψυχές τους είναι αγανακτισμένες, και υπάρχουν ακόμα πολλά ίχνη κακοτυχίας: πήγαινε να τους παρηγορήσεις. Όταν δουν τον τιμονιέρη, δεν θα θυμούνται την περασμένη καταιγίδα, αλλά θα σβήσουν εντελώς την ίδια τη μνήμη των καταστροφών». Όταν ο άγιος άρχισε να ζητά επειγόντως από τον βασιλιά να στείλει τον γιο του, εκείνος, θέλοντας να δείξει ξεκάθαρα ότι είχε καταστρέψει ολοσχερώς όλη την οργή στην ψυχή του, είπε: «Προσευχηθείτε να αρθούν αυτά τα εμπόδια, να υποχωρήσουν αυτοί οι πόλεμοι και πιστέψτε με, θα έρθω εγώ». Όταν ο άγιος πέρασε το στενό, ο Θεοδόσιος έστειλε κάποιους από τους αυλικούς να τον βοηθήσουν και να τον ενθαρρύνουν να ταξιδέψει όσο το δυνατόν γρηγορότερα, ώστε να φτάσει στην πόλη του πριν από τις διακοπές του Πάσχα. Αν και ο ίδιος ο Φλαβιανός βιαζόταν να επιστρέψει στο ποίμνιό του. Ωστόσο, μη θέλοντας να στερήσει ούτε μια στιγμή χαράς από τον λαό του, έστειλε γράμμα από τον αυτοκράτορα με ειδικό αγγελιαφόρο. Τελικά, ο ίδιος ο Φλαβιανός έφτασε στην Αντιόχεια την ίδια ημέρα της φωτεινής Ανάστασης του Χριστού. Όλη η πόλη συγκεντρώθηκε στον πατριαρχικό ναό για να αποδώσει τον δέοντα σεβασμό και ευγνωμοσύνη στον ποιμένα τους. Με την ευκαιρία αυτή ο Άγιος Χρυσόστομος μίλησε ξεχωριστό. Ξεκινώντας την ομιλία του, αναφώνησε... «Μακάριος ο Θεός, που μας έδωσε την εγγύηση να κάνουμε αυτή την ιερή γιορτή με μεγάλη χαρά και ευφροσύνη, που επέστρεψε το κεφάλι του στο σώμα, στα πρόβατα του βοσκού, στους μαθητές του δασκάλου, στους πολεμιστές του αρχηγού, στους ιερείς του αγίου 3:20 θα θεωρούσαμε τους εαυτούς μας ικανοποιημένους αν λάβαμε λύτρωση από τις καταστροφές που μας καταπίεσαν και προσευχήθηκαν στον Κύριο με κάθε επιμέλεια δύναμη, καλοσύνη, σοφία και έλεος, που έδειξε στην πόλη μας. Ο διάβολος, αφού μας ξεσήκωσε να κάνουμε μια παράτολμη πράξη, σκέφτηκε με αυτό να κανονίσει την καταστροφή ολόκληρης της πόλης: αλλά μέσα από αυτό ακριβώς το περιστατικό ο Κύριος δόξασε την πόλη, τον άγιο και τον βασιλιά, και έντυσε τους πάντες με νέα λαμπρότητα» 208 . Μετά από αυτή την εισαγωγή, μπροστά σε μεγάλη συγκέντρωση κόσμου, εν μέσω δυνατών χειροκροτημάτων, ο ιερός Χρυσόστομος περιέγραψε όλες τις δυσκολίες που υπέμεινε ο Φλαβιανός κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Εφόσον οι κάτοικοι, μόλις έλαβαν συγχώρεση, επιδόθηκαν σε διάφορες διασκεδάσεις, ο άγιος ο πρεσβύτερος τους συμβουλεύει, σε όλη τους τη ζωή, να στολίζονται όχι με λουλούδια, αλλά με χριστιανικές αρετές και να ανάβουν τις λάμπες των καλών πράξεων στην ψυχή τους. Έχοντας λάβει τα χαρμόσυνα νέα της ευσπλαχνικής συγχώρεσης, λέει, «στεφάνωσες την αγορά, άναψες λάμπες, έστησες κρεβάτια μπροστά στα εργαστήριά σου και γιόρτασες σαν την αναγέννηση της πόλης σου· κάνε το ίδιο ανά πάσα στιγμή, μόνο με διαφορετικό τρόπο, διακοσμώντας τον εαυτό σου όχι με λουλούδια, αλλά με αρετή, ανάβοντας το καλό της καρδιάς με τη χαρά της καρδιάς σου. Ποτέ μην σταματήσετε να δίνετε μεγάλη ευγνωμοσύνη στον Θεό για όλα αυτά, όχι μόνο επειδή μας ελευθέρωσε από σοβαρές καταστροφές, αλλά και επειδή επέτρεψε να συμβούν σε εμάς - Διότι και με τους δύο δόξασε την πόλη μας. Για όλα αυτά, σύμφωνα με το προφητικό ρητό, διδάξτε τα παιδιά σας και τα παιδιά σας στα παιδιά σας και τα παιδιά τους σε άλλη γενιά (Ιωήλ 1:3), ώστε όλοι οι άνθρωποι που θα υπάρχουν μέχρι το τέλος του αιώνα, έχοντας αναγνωρίσει την αγάπη του Θεού που έδειξε στην πόλη μας, να ευχαριστήσουν εμάς, που μας δόθηκε τόσο έλεος, να τιμήσουν τον βασιλιά μας, που έτσι ανέδειξε την ευσεβή από αυτήν την πόλη. Πραγματικά, όχι μόνο εμείς οι ίδιοι, αν το θυμόμαστε συνεχώς αυτό, αλλά και οι απόγονοί μας μπορούν να αντλήσουν μεγάλη οικοδόμηση από την ιστορία αυτού που μας συνέβη τώρα 209 . Η καταιγίδα, που σχεδόν κατέστρεψε την Αντιόχεια, είχε ευεργετική επίδραση σε όλες τις τάξεις της αντιοχικής κοινωνίας. πλούσιοι και φτωχοί, μεγάλοι και μικροί, πιστοί και άπιστοι, όλοι αναγνώρισαν και ευλόγησαν το έλεος του Θεού, που τους έσωσε από την καταστροφή. Όλες οι αναταραχές της πόλης ήταν κρυμμένες. οι εκκλησίες πήραν τη θέση των τσίρκων και των θεάτρων. οι αιρετικοί παρέμειναν σιωπηλοί, οι ορθόδοξοι έγιναν πιο ζηλωτές σε θέματα ευσέβειας, ακόμη και οι ειδωλολάτρες, εγκαταλειμμένοι από τους φιλοσόφους και νουθεσίες από τους μοναχούς, στράφηκαν στον Χριστιανισμό σε μεγάλους αριθμούς: η Αντιόχεια άλλαξε εντελώς την όψη της. Και αυτή η αλλαγή στις ψυχές και στις εξωτερικές πράξεις όλων ήταν συνέπεια της βαθιάς εντύπωσης που προκάλεσαν τα γεγονότα που περιγράφηκαν. Αλλά όταν ο χρόνος, οι δραστηριότητες και η αδιαχώριστη απουσία στις επιχειρήσεις αποδυνάμωσαν το αίσθημα της ζήλιας, που προηγουμένως ήταν τόσο ζωντανό. κοσμικές ματαιοδοξίες, απολαύσεις και διάφορες άτακτες ενέργειες άρχισαν σιγά σιγά να αποκτούν την προηγούμενη εξουσία τους πάνω στους ανθρώπους. Και η Αντιόχεια επανήλθε σύντομα στην παλιά της κατάσταση, έγινε πόλη ποθητή και εγκληματική, χωράφι απέραντο, αλλά ακανθώδη, προς ανάπτυξη, που ο Άγιος Χρυσόστομος όρμησε με τον συνήθη ζήλο και αγάπη του. Δεν θα μιλήσουμε για το πώς, καθισμένος στα νοσοκομεία στο ίδιο κρεβάτι με τους αρρώστους, τους παρηγόρησε, πώς έμπαινε στις καλύβες των φτωχών, στα σπίτια των χηρών και των ορφανών, ας περάσουμε σιωπηλοί και πώς παρηγόρησε το πένθος, δέχθηκε το παράξενο, άσκησε την ευεργετική του επιρροή σε πολλές οικογένειες, δίδαξε στον λαό τις αρχές και τις αρχές της πίστης και των ιερέων. ενθάρρυνε και ενίσχυε με τις συμβουλές του ασκητές, που ζούσαν στις γειτονικές πόλεις της Αντιόχειας. Αλλά για να σχηματίσουμε μια ιδέα για τη ζωντανή του πίστη, για την απεριόριστη αγάπη του για τον Θεό και τον άγιο ζήλο για τη σωτηρία των ψυχών, ας τον δούμε ως κήρυκα του λόγου του Θεού. Θα μπορούσαμε, φυσικά, να παραπέμψουμε τη συζήτηση αυτού του θέματος στο τέλος της ιστορίας. αλλά επειδή οι περισσότερες διδασκαλίες που του έκαναν την έκπληξη όλων των αιώνων και το ένδοξο όνομα του Χρυσοστόμου προφέρονταν στην Αντιόχεια, βρίσκουμε αυτό το μέρος κατάλληλο για να συζητήσουμε το εξαιρετικό χάρισμα του λόγου του, που έλαβε από τον Θεό, το οποίο χρησιμοποίησε τόσο άριστα. Είτε κοιτάς στις συνομιλίες του το βάθος των σκέψεών του είτε την ίδια τη μορφή της παρουσίασής τους, τις βρίσκεις πάντα καταπληκτικές και πέρα ​​από κάθε έπαινο. Σε αυτά ο καθένας θα βρει οικοδόμηση και νουθεσία για τον εαυτό του, ανεξάρτητα από το ποιος τα διαβάζει, ειδωλολάτρης, ορθόδοξος ή αιρετικός. Ο Άγιος Ισίδωρος, που έζησε τον ίδιο αιώνα με αυτόν, εξέφρασε έκπληξη και λύπη όταν έμαθε ότι τα γραπτά του παρέμεναν άγνωστα σε έναν φίλο του. «Είμαι εξαιρετικά έκπληκτος», είπε, από την άγνοιά σας για τα συγγράμματα του Ιωάννη του Χρυσοστόμου, των οποίων η φήμη, μετά τον θάνατό του, απλώθηκε παντού. Το να μην γνωρίζεις τόσο όμορφες δημιουργίες σημαίνει επίσης ότι δεν βλέπεις τον ήλιο το μεσημέρι. Είναι δυνατόν να διαβάζεις τα έργα του χωρίς να τα θαυμάζεις; Υπάρχει ένας τόσο αναίσθητος άνθρωπος που δεν θα ευχαριστούσε την Πρόνοια που έδωσε στον κόσμο ένα τόσο λαμπρό φως; Μετά τους θεόπνευστους Αποστόλους, κανένας άνθρωπος δεν διακήρυξε στον κόσμο τα μυστήρια της αιώνιας σωτηρίας με τέτοια ευγλωττία. η γοητεία και ταυτόχρονα η σημασία που προκαλεί δέος είναι αδιαχώριστα σε όλες τις συνομιλίες του. Ενώ παρέμενε κατανοητός στους απλούς, διατήρησε την υπεροχή του πνεύματος και του μεγαλείου του, εμπνέοντας ακούσια σεβασμό που εξέπληξε τους ίδιους τους φιλοσόφους. Αυτό είναι ένα βαθύ, φαρδύ, ατελείωτο ποτάμι, που ρέει μέλι και γάλα! Κατέλαβε ανεπαίσθητα το μυαλό των ακροατών του. Κάθε του λέξη έφερνε πάντα λίγο φως στις ψυχές και αναπόφευκτα τσίμπησε την καρδιά. Πάντα αγωνιζόταν με λαμπρή επιτυχία. κυνήγησε το κακό στις βαθύτερες εσοχές του και μέχρι τότε δεν το άφησε ήσυχο παρά μόνο όταν το ανατρέψει τελείως. Η ανθρώπινη καρδιά δεν ήταν γι' αυτόν απρόσιτη άβυσσος. ήξερε, ήξερε να διεισδύει σε όλα του τα μυστικά, να αποκαλύπτει τις πιο κρυφές στροφές του. Άλλοτε επιτίθεται, άλλοτε αμύνεται. Εδώ εξηγεί, εκεί εξηγεί. επηρεάζει και προκαλεί επώδυνες πληγές στην καρδιά. πείθει, μαλακώνει την καρδιά, συγκινεί, τρομάζει, συμβουλεύει, διαβεβαιώνει. μερικές φορές ρίχνει στο έδαφος, αλλά πάντα για να ανυψώσει τις ψυχές και να αναδημιουργήσει. Το στυλ του είναι απλό, αλλά μερικές φορές υψηλό. εκφράζει τις σκέψεις του καθαρά και φυσικά και πάντα μεγαλοπρεπώς. Μιλάει σε ανθρώπους που ζουν στη γη, αλλά ο νους του, υψωμένος πάνω από κάθε τι παροδικό, εμπνευσμένος από την πίστη, πετάει στους ουρανούς και από εκεί διδάσκει στους ανθρώπους τα μυστικά των Θείων και αιώνιων αληθειών. Είναι λοιπόν πολύ δίκαιο που οι σύγχρονοι και όλοι οι επόμενοι αιώνες τον αναγνώρισαν ως την προσωποποίηση της ευγλωττίας και τον ονόμασαν Χρυσόστομο, στόμα Θεού, στόμα Χριστού. Μην αρκεστούμε όμως σε γενικές παρατηρήσεις, ας προσέξουμε χωριστά τα έργα αυτού του καταπληκτικού μυαλού και πρώτα τα γραπτά και τα έργα του που ερμήνευσε την τελευταία δεκαετία της παραμονής του στην Αντιόχεια. Έχοντας μπει στο χώρο της ποιμαντικής διακονίας, είχε μπροστά του ένα δύσκολο έργο, η λύση του οποίου ζητήθηκε από αυτόν. Αυτή δεν ήταν μια εποχή μαρτυρίου, στην οποία, για να φέρει κανείς θρίαμβο στην αληθινή πίστη, αρκούσε, με τη βοήθεια της χάρης του Θεού, να ομολογήσει κανείς την πίστη του και να πεθάνει. αλλά μια εποχή σχολαστικών συζητήσεων και εκλεπτυσμένης έρευνας. Ο Χριστιανισμός εξοργίστηκε εσωτερικά από ένα πλήθος αιρέσεων, οι οποίες, αφού δημιουργήθηκαν από τον ορθολογισμό, περνώντας από εκλεπτυσμένη έρευνα και αμοιβαία αντίφαση, αυξάνονταν και διαφοροποιούνταν συνεχώς. Και απ' έξω έπρεπε να αντισταθεί στις επιθέσεις του παγανισμού, ο οποίος έχοντας επίγνωση της χαλάρωσής του συγκέντρωσε τις τελευταίες του δυνάμεις, στο πρόσωπο των φιλοσόφων και των ευγενών ανθρώπων, για να προστατεύσει τους βωμούς του, να ανατρέψει τον Χριστιανισμό και να ανακτήσει τη χαμένη εξουσία στον κόσμο. Μέσα σε τριάντα χρόνια, από την εποχή του Ιουλιανού, ανέβηκε τρεις φορές στον θρόνο των Καίσαρων. Υπήρχαν ακόμη πάρα πολλοί ειδωλολάτρες. μπορούσαν να τους δουν στα δικαστήρια, στο στρατό, στις πόλεις και στα πιο φτωχά χωριά. Ο Ιάμβλιχος, ο Λιβάνιος, ο Μάξιμος και ο έπαρχος Σύμμαχος μετάνιωσαν έντονα για τη θλιβερή μοίρα της ειδωλολατρίας, υπερασπίστηκαν τον βωμό της νίκης, παρακάλεσαν τους αυτοκράτορες για την αποκατάσταση των θυσιών, απείλησαν την αυτοκρατορία με την οργή των θεών και προσπάθησαν να ενσταλάξουν περιφρόνηση για τη χριστιανική λατρεία. Αλλά ο Θεός δεν εγκατέλειψε την Εκκλησία του. υπέδειξε ένα πραγματικό φάρμακο κατά της ασθένειας. μεγάλωσε ανθρώπους δυνατούς με λόγια και πράξεις για να υπερασπιστούν τον Χριστιανισμό. Ενώ ο Θεόφιλος της Αλεξάνδρειας και ο Άγιος Μαρτίνος, επίσκοπος της Εκκλησίας του Tours 210, ο ένας στην Αίγυπτο, ο άλλος στη Γαλατία, ανέτρεψαν τους ναούς των ψεύτικων θεών, και ο Άγιος Αμβρόσιος και ο μακαριστός Αυγουστίνος, ο ένας στην Ιταλία αντιστάθηκε στις κακόβουλες ενέργειες του ειδωλολάτρη Συμμάχου και ο άλλος στην Αφρική χτύπησε με τα λόγια του τα σφάλματα των Manaichaeans. Ο Άγιος Χρυσόστομος υπερασπίστηκε τον Χριστιανισμό στην Ασία. Δεν θα μιλήσουμε εδώ για το πώς διέψευσε τα λάθη του παγανισμού. αλλά ας αναφέρουμε μόνο τα στοιχεία που χρησιμοποίησε για να επιβεβαιώσει τη θεότητα του Χριστιανισμού. Εξηγώντας τα λόγια του Απ. Γιατί ο Χριστός δεν έστειλε τον Παύλο για να με βαφτίσει, αλλά για να με ευαγγελίσει. όχι με τη σοφία του λόγου, για να μην είναι μάταιος ο σταυρός του Χριστού (Α' Κορ. 1:17), καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η ανθρώπινη σοφία όχι μόνο δεν χρειαζόταν για τη διάδοση του λόγου του Θεού και την καθιέρωση του δόγματος του σταυρού, αλλά θα μπορούσε να είναι και επιβλαβής. Αν η σοφία είναι εχθρική προς τον σταυρό και αντίθετη προς το Ευαγγέλιο, τότε δεν πρέπει να καυχιόμαστε, αλλά να ντρεπόμαστε γι' αυτήν. Γι' αυτό οι Απόστολοι δεν ήταν τόσο σοφοί, όχι από έλλειψη ταλέντων, αλλά για να μην πάθει κακό το κήρυγμα» 211. «Και αν ο Θεός, που δεν είχε ανάγκη από επιστήμονες στην αρχή, τους δέχτηκε αργότερα, το έκανε όχι γιατί άρχισε να τους έχει ανάγκη, αλλά επειδή δεν κοίταξε τη διαφορά μεταξύ λόγιων και αμαθών. Όπως δεν χρειαζόταν σοφούς ανθρώπους για να εκπληρώσουν τις προθέσεις Του, έτσι και μετά, όταν εμφανίστηκαν, δεν τους απέρριψε. φάνηκαν πιο ένδοξοι από ολόκληρο το σύμπαν - οι σοφοί, δυνατοί και δυνατοί, που καυχώνται για τον πλούτο, τη δόξα και τα πάντα, νικημένοι σαν να μην ήταν άνθρωποι ανώτερη από τη φύση, και συνάμα αξιόλογη και χρήσιμη, τότε είναι φανερό ότι αυτό επιτυγχάνεται με κάποια Θεία δύναμη και βοήθεια. Κοιτάξτε: ένας ψαράς, ένας σκηνοθέτης, ένας τελώνης, ένας απλός, αμόρφωτος άνθρωπος, κατάγονται από τη χώρα της μακρινής Παλαιστίνης, επαναστατούν ενάντια σε όλους τους φιλοσόφους, ρήτορες και επιδέξιους ανθρώπους στην πατρίδα τους και σε λίγο, μπροστά σε πολλούς κινδύνους, όταν αντιμετώπισαν δυνατά εμπόδια και αντιμετώπισαν προβλήματα. τους, και ο διάβολος οπλίστηκε και χρησιμοποίησε όλες τις προσπάθειές του, ‒ νίκησαν βασιλιάδες, ηγεμόνες, λαούς, γλώσσες, πόλεις, βαρβάρους, Έλληνες, φιλοσόφους, ρήτορες, σοφιστές, συγγραφείς, νόμους, κρίσεις, διάφορα μαρτύρια, αμέτρητα και ποικίλα είδη θανάτου. Όλα αυτά αποκαλύφθηκαν κατά τη διάρκεια της εκπομπής των ψαράδων και εξαφανίστηκαν σαν ελαφριά σκόνη που παρασύρθηκε από ένα χτύπημα ισχυρού ανέμου; 212 Και δεν είναι τόσο περίεργο αν ένας γυμνός άνδρας (με πολλά βέλη) δεν δέχεται πληγές, όσο είναι εκπληκτικό αν απλοί αμόρφωτοι ψαράδες νικούν τόσο δυνατούς, παρά την άγνοια και τη φτώχεια τους, ούτε τους κινδύνους και τις ανώμαλες συνήθειες, ούτε τη σοβαρότητα των κανόνων που απειλούν καθημερινά, ούτε τον θάνατο. σαγηνευμένος, ούτε η σημασία των αποπλανητών» 213. Για να επιβεβαιώσει τη θεότητα της χριστιανικής πίστης, ο ιερός Χρυσόστομος, εκτός από αυτά τα στοιχεία, επισημαίνει και το ακλόνητο θάρρος των μαρτύρων, την ακριβή εκπλήρωση των προφητειών, την αγιότητα των Αποστόλων και των πρώτων Χριστιανών, που έπεισαν περισσότερο με τη ζωή τους παρά με λόγια. Και για να καταστρέψει με ένα χτύπημα και να ξεριζώσει όλες τις αντιρρήσεις ενός τυφλού μυαλού, δείχνει την αδυναμία του και την ανάγκη για πίστη όχι μόνο σε πνευματικά αντικείμενα, αλλά και σε ορατά αντικείμενα και σε όλες τις περιστάσεις της ζωής μας». «Δεν υπάρχει τίποτα περίεργο ή απροσδόκητο στο γεγονός», λέει, ότι οι τρελοί γελούν με σπουδαία πράγματα. Τέτοιοι άνθρωποι δεν μπορούν να πειστούν από την ανθρώπινη σοφία. και αν αρχίσεις να τους πείθεις με αυτόν τον τρόπο, θα κάνεις το αντίθετο. γιατί αυτό που υπερβαίνει τη λογική απαιτεί μόνο πίστη. Αληθινά, αν θέλουμε με τις κρίσεις της λογικής να εξηγήσουμε στους ειδωλολάτρες πώς ο Θεός έγινε άνθρωπος κατοικώντας στη μήτρα της Παναγίας και δεν το αναγνωρίσουμε ως αντικείμενο πίστης, τότε μόνο θα γελάσουν. Όσοι επιθυμούν να το κατανοήσουν αυτό μέσω των κρίσεων της λογικής χάνονται. Τι λέω για τον Θεό; Αν κάνουμε το ίδιο σε σχέση με δημιουργημένα αντικείμενα, τότε θα προκαλέσουμε μεγάλο γέλιο. Ας, για παράδειγμα. Ένα άτομο που θέλει να πειστεί για τα πάντα με τις κρίσεις της λογικής θα σας ζητήσει να του εξηγήσετε πώς βλέπουμε το φως; Προσπάθησε να του το εξηγήσεις αυτό μέσα από τις κρίσεις της λογικής. Όχι, δεν μπορούσες να το κάνεις αυτό. Αν πεις, αρκεί να ανοίξεις τα μάτια σου για να δεις: τότε εξηγείς τη μέθοδο της όρασης και όχι το ίδιο το θέμα. Θα σου φέρει αντίρρηση: γιατί δεν βλέπουμε με τα αυτιά μας και δεν ακούμε με τα μάτια μας; Γιατί δεν ακούμε με τα ρουθούνια μας και μυρίζουμε με τα αυτιά μας; Αν, αφού δεν έχει λάβει εξήγηση για την αμηχανία του, γελάει. τότε δεν θα είμαστε περισσότερο υποκείμενοι σε γελοιοποίηση; Αυτά τα συναισθήματα έχουν την προέλευσή τους στον ίδιο εγκέφαλο, αυτά τα μέλη είναι τόσο κοντά το ένα στο άλλο. γιατί δεν μπορούν να έχουν το ίδιο αποτέλεσμα; Δεν μπορούμε να εξηγήσουμε ούτε την αιτία ούτε τον τρόπο αυτής της ανεξήγητης και ποικίλης ενέργειας. και αν αρχίσουμε να εξηγούμε, θα γελοιοποιηθούμε. Ας το αφήσουμε αυτό στη δύναμη και την άπειρη σοφία του Θεού και ας μείνουμε σιωπηλοί. Ακριβώς λοιπόν, αν θέλουμε να εξηγήσουμε τα θεία αντικείμενα με τη βοήθεια της εξωτερικής σοφίας, τότε θα ακολουθήσει μεγάλο γέλιο, αλλά λόγω ανθρώπινης ανοησίας» 214. Ο Άγιος Χρυσόστομος πολέμησε όχι μόνο εναντίον εξωτερικών εχθρών, αποδεικνύοντας τη θεότητα του Χριστιανισμού, αλλά με όχι λιγότερο ζήλο πολέμησε και τους εσωτερικούς, όπως πολυάριθμους αιρετικούς, σε όλη την Ασία και στην ίδια την Αντιόχεια. Υποστήριξε την τριάδα των θείων Προσώπων εναντίον του Νοέτιου και του Σαβέλλιου, την ενσάρκωση και τη θεότητα του Λόγου κατά της Κέρινθου, του Άρειου, των Ανωμέων και άλλων οπαδών των ίδιων σφαλμάτων, την πραγματικότητα του σώματος του Ιησού Χριστού ενάντια στους οπαδούς του Βασιλίδη και του Απελλή, οι οποίοι υποστήριξαν ότι ο Θεός ο Λόγος δεν ανέλαβε μόνο το σώμα Του. του προπατορικού αμαρτήματος και της αναγκαιότητας της χάριτος. Επίσης συχνά αντέκρουε τα λάθη των Βαλεντινιανών και των Μαρκιωνιτών, από τους οποίους οι πρώτοι υποστήριξαν ότι η ύλη είναι αιώνια, άλλοι ότι ο κόσμος δεν δημιουργήθηκε από τον Θεό, ότι η Παλαιά Διαθήκη δεν προήλθε από Αυτόν, ότι ο Χριστός δεν αναστήθηκε και ότι μετά από αυτή τη ζωή δεν θα υπάρξει αιώνιο μαρτύριο. Οι Μανιχαίοι καταγγέλθηκαν από τον ιερό Χρυσόστομο για μη αναγνώριση του νόμου του Μωυσή, των πατριαρχών και των προφητών και για απόρριψη της ανάστασης των νεκρών. Υπήρχαν πολλές άλλες παρανοήσεις, καμία από τις οποίες δεν ξέφυγε από την άγρυπνη προσοχή του. Και ο ιερός Χρυσόστομος κατήγγειλε όλα αυτά τα λάθη όχι μόνο σε ιδιωτικές συνομιλίες, αλλά περισσότερο και κυρίως σε δημόσιες, μιλώντας σε όλο τον κόσμο που ήταν συγκεντρωμένος στην εκκλησία. Μια λέξη ή κείμενο της Αγίας Γραφής του έδωσε την ευκαιρία να απορρίψει κάθε λάθος, να εξηγήσει την αληθινή διδασκαλία, να εκθέσει το κακό, να τους αφυπνίσει από την απροσεξία και να διεγείρει τους ακροατές τους να εκπληρώσουν τους κανόνες και τις συμβουλές του Ευαγγελίου. Κατά τα τρία ή τέσσερα χρόνια της πρεσβυτερικής του υπηρεσίας μέχρι το 390, προσπάθησε ιδιαίτερα να εξαλείψει το εγκληματικό, αλλά βαθιά ριζωμένο έθιμο των ψεύτικων όρκων και να διορθώσει τα διεφθαρμένα ήθη. Από το 389 ασχολήθηκε με την ερμηνεία των Αγίων Γραφών, και έτσι παρέδωσε στους κατοίκους της Αντιόχειας 75 ομιλίες για το βιβλίο της Γένεσης, 58 για τους Ψαλμούς, 90 για το Ευαγγέλιο του Ματθαίου, 88 για το Ευαγγέλιο του Ιωάννη, 32 ομιλίες για την Επιστολή προς τους Ρωμαίους 74 προς τους Κορυφαίους. ερμηνεία επί της επιστολής προς Γαλάτες, 24 ομιλίες για την προς Εφεσίους επιστολή, και στις δύο επιστολές προς Τιμόθεο 28 συνομιλίες. Έδωσε επίσης αρκετές ομιλίες για τον Λάζαρο, για τη μετάνοια, 21 ομιλίες στους κατοίκους της Αντιόχειας με την ευκαιρία της εξέγερσης, διδασκαλίες κατά των Ανωμέων και των Εβραίων και πολλές ομιλίες σε διάφορες περιστάσεις. Αλλά μεταξύ όλων των έργων του, την πρώτη θέση κατέχουν οι συνομιλίες για το κατά Ματθαίο Ευαγγέλιο και την προς Κορινθίους Επιστολή. Η ερμηνεία του Ευαγγελίου του Ματθαίου είναι η καλύτερη από όλες τις γνωστές ερμηνείες. Αυτό το βιβλίο, μαζί με αυτό, μπορεί να χρησιμεύσει ως το καλύτερο μέσο για την εξάλειψη της κακίας, την αποκατάσταση της αρετής και τη διόρθωση των ανθρώπων. Έτσι στα έργα του ο Άγιος Χρυσόστομος δεν είναι μόνο εύγλωττος ομιλητής, αλλά και ερμηνευτής της Αγίας Γραφής, δάσκαλος που εξηγεί τα δόγματα της χριστιανικής διδασκαλίας, απολογητής που υπερασπίζεται σθεναρά την ορθόδοξη διδασκαλία της Εκκλησίας και αντικρούει την ψεύτικη διδασκαλία των αιρετικών και όλων των άδικων στοχαστών, δάσκαλος ήθους και ασκητής, αποκαλύπτει τους κανόνες και τη διδασκαλία. ιδιαίτερα επαναστατώντας ενάντια στην αναταραχή που ήταν κοινή στους κατοίκους της Αντιόχειας. Μη ανεχόμενος την πολυτέλεια, την αλαζονεία, τη μεγαλοπρέπεια και τη ματαιοδοξία, επιδίωξε με εξαιρετική δύναμη αυτές τις κακίες, τόσο ριζωμένες στην κοινωνία. Ο ίδιος, όντας απαλλαγμένος από κάθε υπερβολή, κατήγγειλε σθεναρά την εκθαμβωτική και καταστροφική μεγαλοπρέπεια και μεγαλοπρέπεια των κτιρίων, των αιθουσών που λάμπουν από χρυσό, των πολυτελών επίπλων, των αρμάτων με επένδυση από χρυσό και ασήμι και πολλών υπηρετών. Χτύπησε επίσης με τις μομφές του τα πλούσια ρούχα, τα διάφανα καλύμματα και άλλα διακοσμητικά, που ενώ απασχολούσαν την ψυχή με τις εμφανίσεις, δεν της έδιναν την ευκαιρία να στραφεί προς τα μέσα. "Θέλεις να φανείς", λέει, "όμορφος και αξιοπρεπής; Να είσαι ικανοποιημένος με τον τρόπο που σου έδωσε ο Δημιουργός. Γιατί κρεμάς χρυσάφι, σαν να διορθώνεις την εικόνα του Θεού; Θέλεις να φανείς αξιοπρεπής; Φόρεσε έλεος, φόρεσε την ανθρωπιά, φόρεσε αγνότητα, φόρεσε ταπείνωση. Όλα αυτά είναι πιο πολύτιμα από τον χρυσό. Όλα αυτά κάνουν το όμορφο ακόμα πιο όμορφο και το άσχημο πιο όμορφο. γιατί όποιος κοιτάζει ένα πρόσωπο που εκφράζει καλοσύνη θα εκφράσει τη γνώμη του από αγάπη, αλλά κανείς δεν μπορεί να πει το κακό, ακόμα κι αν είναι όμορφο, όμορφο: μια αγανακτισμένη καρδιά δεν λέει τη σωστή γνώμη. Εκείνη η Αιγύπτια στολίστηκε, και ο Ιωσήφ στολίστηκε: αλλά ποιος είναι πιο όμορφος; Δεν μιλάω για την εποχή που ο πρώτος ήταν στο βασιλικό παλάτι και ο τελευταίος στη φυλακή. Αυτός ήταν γυμνός, αλλά ήταν ντυμένος με τη ρόμπα της αγνότητας. και ήταν ντυμένη, αλλά αποδείχτηκε πιο ντροπιαστική γυμνή, γιατί δεν είχε αγνότητα. Όταν στολίζεσαι πολύ, γυναίκα, τότε είσαι πιο ντροπιασμένος όταν είσαι γυμνός, γιατί σου αφαιρείς την ευπρέπεια. Η Εύα ήταν επίσης γυμνή. αλλά έγινε πιο ντροπιασμένη όταν ντύθηκε: επειδή ήταν γυμνή, ήταν στολισμένη με τη δόξα του Θεού, αλλά αφού φόρεσε τα ρούχα της αμαρτίας, έγινε ντροπή. Εσείς λοιπόν, έχοντας φορέσει τα αξεσουάρ της παναγίας, φαίνεστε πιο ντροπιασμένοι... Στην πιστή σύζυγο δόθηκε από τον Θεό ένα διαφορετικό ένδυμα - ο Μονογενής Υιός του ίδιου του Θεού. Η Έλιτσι, λέει, βαφτίστηκε στο Χριστό, ντύθηκε Χριστό. Πες μου: αν κάποιος σου έδινε ένα βασιλικό ιμάτιο, και το έπαιρνες και φορούσες τα κουρέλια ενός σκλάβου από πάνω, δεν θα είχες τιμωρία γι' αυτό, εκτός από ντροπή; Έχετε ντυθεί με τον Κύριο του ουρανού και τους Αγγέλους, και εξακολουθείτε να περιστρέφεστε γύρω από τη γη; Το είπα αυτό με σκοπό να δείξω ότι η πανδαισία είναι από μόνη της ένα μεγάλο κακό, ακόμα κι αν δεν προήλθε τίποτα άλλο από αυτό, ακόμα κι αν μπορούσε κανείς να επιδοθεί σε αυτό με ασφάλεια. Οδηγεί όμως στη ματαιοδοξία και την αλαζονεία και μετά από τον εξωραϊσμό γεννιούνται πολλά άλλα πράγματα - προφανείς υποψίες, άκαιρα έξοδα, λόγοι απληστίας. Πες μου, γιατί στολίζεις; Για να ευχαριστήσεις τον άντρα σου; Κάντε το λοιπόν στο σπίτι. Εδώ όμως αποδεικνύεται το αντίθετο. Αν θέλεις να ευχαριστήσεις τον άντρα σου, οι άλλοι δεν σε συμπαθούν. και όταν αρέσεις σε άλλους, δεν μπορείς να ευχαριστήσεις τον άντρα σου. Έτσι, όταν βγαίνατε στην πλατεία ή μπαίνοντας στην εκκλησία, έπρεπε να αφήσετε στην άκρη όλη τη διακόσμηση. Επιπλέον, ο σύζυγος δεν του αρέσει όπως του αρέσουν οι πόρνες, αλλά κυρίως ο τρόπος που του αρέσουν οι ελεύθερες γυναίκες. Ποια είναι, πείτε μου, η διαφορά μεταξύ γυναίκας και πόρνης; Επειδή αυτό κοιτάζει μόνο ένα πράγμα, πώς να προσελκύσει ένα αγαπημένο πρόσωπο με την ομορφιά του σώματος. και διαχειρίζεται το σπίτι, και περιθάλπει τα παιδιά, και είναι υπεύθυνη για όλα τα άλλα. Έχετε μια μικρή κόρη: προσέξτε να μην δανειστεί τίποτα επιβλαβές από εσάς. για τα παιδιά κατά κάποιο τρόπο αγαπούν να μιμούνται τα ήθη των δασκάλων τους και να μιμούνται τα δικαιώματα των μητέρων τους. Γίνε παράδειγμα αγνότητας για την κόρη σου." 215 Ο Άγιος Χρυσόστομος οπλίστηκε με όχι λιγότερη δύναμη ενάντια στην ανέντιμη πολυτέλεια κάποιων θηλυκών νεαρών ανδρών, που με την ίδια επιπόλαια φροντίδα με τις γυναίκες φρόντιζαν το κόψιμο του φορέματός τους, την ομορφιά των προσώπων τους, ακόμη και την εκλεπτυσμένη κομψότητα των παπουτσιών τους. Στις συνομιλίες του ο ιερός Χρυσόστομος διώκει και αμαρτίες που είναι αντίθετες προς την αγάπη. Κτυπά πολύ με τα λόγια του τους συκοφάντες και τους συκοφάντες, τους μισητές και τους μνησίκακους και, έχοντας δείξει πόσο το μίσος είναι αντίθετο με τους κανόνες του Ευαγγελίου, πείθει τους ακροατές του να ζήσουν στην ενότητα της ειρήνης και της αγάπης. που χρησιμεύουν ως σημάδια των παιδιών του Θεού και τα ξεχωρίζουν από τους γιους του σκότους και της καταστροφής. Ας φύγουμε, είπε, συκοφαντία, αμαρτία τόσο μεγάλη και δυστυχώς τόσο κοινή ανάμεσά μας! Ας μην μένουμε, σαν ενοχλητικές μύγες, στις πληγές των άλλων. Ας μιμηθούμε καλύτερα την έξυπνη μέλισσα, που κάθεται πάντα στα λουλούδια. Μια μέλισσα φτιάχνει μια κηρήθρα από αγνό μέλι από διαφορετικούς χυμούς. και η μύγα ερεθίζει και δηλητηριάζει μόνο την πληγή που αγγίζει. Αυτό προκαλεί μίσος και ενόχληση εναντίον του εαυτού του. ο άλλος, αντίθετα, αξίζει αγάπη και σεβασμό. Ας εστιάζουμε λοιπόν πάντα την προσοχή μας στις αρετές των αγίων ανθρώπων, όπως τα πολύτιμα λουλούδια, και θα προσπαθούμε να διαχέουμε όλο και περισσότερο την ευωδία που αναδύεται από αυτά. Ας κλείσουμε το στόμα μας στη συκοφαντία, και ας ξυπνήσουμε μέσα μας την αγάπη για τους αδελφούς, χωρίς την οποία είναι αδύνατο να ευαρεστήσουμε τον Θεό. Ο άγιος Χρυσόστομος μιλούσε όχι λιγότερο εύγλωττα και πειστικά όταν έθιξε το τσίρκο και τα θέατρα στις συνομιλίες του. Στην εποχή του η σκηνή ήταν, θα έλεγε κανείς, ένα σχολείο της πιο εξωφρενικής ανηθικότητας. Εκεί ακούστηκαν τα πιο εξωφρενικά λόγια και τραγούδια, ηθοποιοί και ηθοποιοί εμφανίστηκαν στη σκηνή σχεδόν εντελώς γυμνοί και δίδαξαν μαθήματα με τον πιο τρομερό, εγκληματικό πόθο. η φορεσιά τους, το βάδισμά τους, οι κινήσεις του σώματός τους, τα πάντα ενθουσιάζονταν ακαταμάχητα και φούντωναν πάθη. Σε μια από τις συνομιλίες του για το Ευαγγέλιο, ο Ματθαίος, κάνοντας μια σύγκριση των αγνών απολαύσεων της ζωής της ερήμου των μοναχών και της ευεργετικής επιρροής στους άλλους με την εγκληματική ευχαρίστηση που κάθεται στο θέατρο, λέει: «ας δούμε αυτό το πλήθος άσωτων συζύγων και πρόστυχων νέων που συγκεντρώθηκαν στο θέατρο, και τις διασκεδάσεις τους, με τις οποίες η αμέριστη ζωή τους συγκεντρώνεται. Οι ευλογημένοι μοναχοί θα βρούμε όσες διαφορές υπάρχουν μεταξύ των αγγέλων, αν τους άκουγες να τραγουδούν αρμονικά στον ουρανό, και ανάμεσα σε σκύλους και γουρούνια που ψιθυρίζουν στην κοπριά, ο Χριστός μιλάει από τη γλώσσα των άλλων... Στο θέατρο, ο ακροατής είναι με την αγάπη του αστραπιαίου. Αν το βλέμμα μιας πόρνης δεν είναι αρκετό για να ανάψει την καρδιά, τότε η φωνή της οδηγεί στην καταστροφή... και όχι μόνο η φωνή και το βλέμμα, αλλά και τα ίδια τα ρούχα των πόρνων μπερδεύουν το κοινό... Στο θέατρο, όταν κοιτάζουν την πόρνη με χρυσή κόμμωση, ο καημένος θα αρχίσει να κλαίει και να κλαίει, βλέποντας ότι η γυναίκα του δεν έχει κανένα από αυτά τα διακοσμητικά. και οι πλούσιοι, μετά από τέτοιο θέαμα, θα περιφρονούν και θα αηδιάζουν τους συζύγους τους. Μόλις η πόρνη παρουσιάζει στο κοινό τα ρούχα της, το βλέμμα της, τη φωνή της και τα βήματά της, και ό,τι μπορεί να προκαλέσει πόθο, φεύγουν από το θέατρο, φλεγόμενες από πάθος, και επιστρέφουν στο σπίτι αιχμάλωτοι. Από δω πηγάζουν οι προσβολές, η ατίμωση, οι εχθρότητες, οι μάχες και οι καθημερινοί θάνατοι και η ζωή δεν είναι ζωή για έναν τέτοιο αιχμάλωτο. Η γυναίκα του δεν είναι πια γλυκιά μαζί του, τα παιδιά του δεν είναι τόσο ευγενικά όσο πριν, όλο το σπίτι είναι σε αταξία. το ίδιο το φως του ήλιου του φαίνεται αφόρητο» 216. Αλλού ο Άγιος Χρυσόστομος, δείχνοντας ότι πολλοί, από εγκληματική απουσία και απροσεξία για το προσκυνητάρι του ναού, αφήνουν τον εαυτό τους, ακόμη και στις πιο ιερές και σπουδαίες στιγμές της λειτουργίας, κατά τον καθαγιασμό των δώρων, να στρέφουν με πάθος βλέμματα σε όμορφες γυναίκες και έτσι να πορνεύουν λησμονώντας το Θεό στην καρδιά τους, λέει: με σαγηνευτικά γυαλιά, αυτό το ανεξίτηλο έλκος, επιβλαβές δηλητήριο, παγίδες από τις οποίες είναι δύσκολο να ξεφύγουν αυτοί που πιάνονται μέσα τους, ευχαρίστηση και ταυτόχρονα θάνατος για τους ηδονικούς η όρασή τους έτσι» 217. Το πάθος για το θέατρο ήταν τόσο ριζωμένο στους κατοίκους της Αντιόχειας και της Κωνσταντινούπολης που κάποτε ο κόσμος, έχοντας ξεχάσει τον Θεό, βρισκόταν στον ιππόδρομο τη Μεγάλη Παρασκευή και την άλλη μέρα στο θέατρο. Η ζήλια του Αγίου Χρυσοστόμου δεν μπορούσε να μείνει σιωπηλή κάτω από τέτοιο πειρασμό. Με την ευκαιρία αυτή, την ημέρα της φωτεινής ανάστασης του Χριστού, είπε τα εξής: «Μπορεί αυτό να γκρεμιστεί; Είναι ανεκτό; Θέλω να παραπονεθώ μόνος μου. Μετά το κήρυγμά μου τόσο καιρό και μετά από τόσες διδασκαλίες, κάποιοι, αφήνοντάς μας, έτρεξαν να δουν τους καταλόγους των αλόγων και έφτασαν σε τέτοια φρενίτιδα, που όλη η πόλη γέμισε ταραχές, ταραχές και ταραχές. Καλύτερα, έκλαιγα στο σπίτι και ακούγοντας τις κραυγές, υπέφερα πολύ περισσότερο από το να με κατακλύζουν τα κύματα, καθώς αυτά, με κάθε χτύπημα των κυμάτων στα πλάγια του πλοίου, περιμένουν το τέλος του εαυτού τους με τρόμο. Κατέβασα το βλέμμα μου στο έδαφος και κλείστηκα από ντροπή όταν κάποιοι, καθισμένοι σε υπερυψωμένα μέρη, ήταν άτακτοι, ενώ άλλοι, που βρίσκονταν κάτω στην πλατεία, χειροκρότησαν τους ιππείς και φώναζαν πιο αφόρητα από αυτούς». «Τι να πούμε και πώς να δικαιολογηθούμε, αν ένας ξένος πει επικριτικά: «Αυτή είναι αποστολική πόλη;» Αυτή είναι η πόλη που υπήρχε τέτοιος δάσκαλος; Είναι αυτός ένας Χριστόφιλος λαός, ένα θέαμα αλήθειας και πνεύματος; Δεν σεβάστηκαν καν την ημέρα που έγιναν τα σημάδια της σωτηρίας του γένους μας. Την Παρασκευή, όταν σταυρώθηκε ο Κύριός μας για τη σωτηρία του σύμπαντος, όταν έγινε μια τόσο μεγάλη θυσία, όταν άνοιξε ο παράδεισος, και ο κλέφτης μπήκε στην αρχαία πατρίδα, όταν καταστράφηκε ο όρκος, καταστράφηκε η αμαρτία, έπαυσε η μακροχρόνια έχθρα, όταν ο Θεός συμφιλιώθηκε με τους ανθρώπους και όλα μετατράπηκαν: εκείνη την ημέρα έστελνε τη νηστεία και τις ευχαριστίες δημιούργησες πολλές καλές πράξεις στον κόσμο: αυτή τη στιγμή, έχοντας αφήσει την εκκλησία και την πνευματική θυσία, τη συνάντηση των αδελφών και τη σημασία της νηστείας, παραδοθήκατε στην αιχμαλωσία στον διάβολο και ξεκινήσατε να δείτε αυτό το θέαμα. Μπορεί αυτό να κατεδαφιστεί; Μπορεί να γίνει ανεκτή; Δεν θα σταματήσω να επαναλαμβάνω συχνά αυτά τα λόγια. Για τρεις μέρες πριν από αυτό, η καταρρακτώδης βροχή έφερε τα πάντα μαζί της και, ας πούμε, έκλεψε την τροφή τους από τα χείλη των αγροτών, ανέτρεψε τα δασύτριχα στάχυα και κατέστρεψε όλα τα άλλα με τη δύναμη της υγρασίας του, έγιναν βόλτες και προσευχές. Ένα δίδυμο χωριστό από τους Αποστόλους, τον Παύλο και τον Τιμόθεο, ως μεσολαβητές μας, τότε, όταν η οργή του Θεού σταμάτησε, διασχίσαμε με τόλμη τα κύματα και καταφύγαμε στους υπέρτατους Αποστόλους: τον Πέτρο, το θεμέλιο της πίστης, και τον Παύλο, τον εκλεκτό κύμα φοβερά γεγονότα, ούτε τα κατορθώματα των Αποστόλων σε δίδαξαν, αλλά τόσο γρήγορα που πέρασε μόνο μια μέρα, και πηδάς και ουρλιάζεις, χωρίς να σκέφτεσαι ότι η ψυχή σου είναι αιχμάλωτη στα πάθη, τότε γιατί δεν περιόρισες τα κτηνώδη πάθη, τη βία και τη λαγνεία σου; Γιατί δεν τους έβαλες τον καλό και εύκολο ζυγό του Χριστού;.. Ή μήπως δεν ξέρεις ότι ο Θεός θα απαιτήσει από εμάς λογαριασμό για τις μέρες της ζωής μας, σε όσα περνούσαμε κάθε μέρα; Τι θα πούμε; Πώς θα δικαιολογηθούμε όταν αυτή την ημέρα απαιτείται αναφορά; Για σένα ο ήλιος ανέτειλε, το φεγγάρι φώτισε τη νύχτα και μια ποικιλόμορφη χορωδία από αστέρια έλαμψε. Οι άνεμοι φυσούσαν για σένα, τα ποτάμια κυλούσαν. Βότανα προέκυψαν και φυτά μεγάλωσαν για σένα. για σένα η πορεία της φύσης ακολούθησε τη δική της σειρά: ήρθε η μέρα, πέρασε η νύχτα. Όλα αυτά έγιναν για σένα: και εσύ, με τέτοια πλάσματα που σε υπηρετούν, εκπληρώνεις τον πόθο του διαβόλου και, έχοντας νοικιάσει ένα τέτοιο σπίτι, αυτόν τον κόσμο, από τον Θεό, δεν του πληρώνεις τα οφειλόμενα. Η πρώτη μέρα δεν ήταν αρκετή για σένα. και την επομένη, που αν και έπρεπε να είχες δώσει λίγη ησυχία στον εαυτό σου μετά την κακία που είχες διαπράξει, επέστρεψες στο θέατρο, πετάχτηκες από τον καπνό στη φωτιά και από τη μια άβυσσο βυθίστηκες σε μια άλλη πιο επικίνδυνη. Οι γέροι ατίμωσαν τα γκρίζα τους μαλλιά, οι νέοι χάλασαν τα νιάτα τους, οι πατεράδες πήγαν τα παιδιά τους εκεί και στην πιο αθώα ηλικία τα βύθισαν στην άβυσσο της εξαχρείωσης. Αυτός που αντί για το όνομα των πατέρων τους αποκαλεί δολοφόνους των παιδιών τους θα μιλήσει σωστά. Γιατί με τέτοια διαφθορά καταστρέφουν τις ψυχές τους». «Μα λες: τι ασέβεια είναι αυτή; Γι' αυτό κλαίω γιατί εσύ, που είσαι άρρωστος, δεν ξέρεις ότι είσαι άρρωστος και δεν θέλεις να ψάξεις για γιατρό για τον εαυτό σου. Έχεις γίνει μοιχός και λες: τι ασέβεια είναι αυτή; Δεν ακούσατε τα λόγια του Χριστού: καθένας που κοιτάζει τη γυναίκα με λαγνεία, έχει ήδη μοιχεύσει μαζί της (Ματθαίος 5:28); Τι λέτε λοιπόν; Δεν κοίταξα με πόθο. Αλλά πώς μπορείτε να με διαβεβαιώσετε για αυτό; Όποιος δεν απέχει από τη θέα, αλλά και πάλι την αναζητά με τέτοιο κόπο, πώς να μείνει ακλόνητος στη θέα; Είναι το σώμα σου πέτρα; Είναι σίδηρος; Είσαι καλυμμένος με σάρκα και με ανθρώπινη σάρκα, που μάλλον καίει από πόθο παρά σανό με φωτιά». "Δεν θα σταματήσω να λέω το ίδιο πράγμα. Είστε πραγματικά πιο επιτυχημένοι στη χριστιανική ζωή από αυτούς τους μεγάλους και διάσημους άνδρες που έπεσαν από μια σκοπιά; Δεν έχετε ακούσει τι λέει ο Σολομών: Αν δέσει φωτιά στα βάθη, δεν θα κάψει τα δικά του ρούχα; Ή όποιος περπατά πάνω σε κάρβουνα δεν θα κάψει τα πόδια του; Σαν ξένος που έρχεται στη γυναίκα του (Παροιμίαι 29, όχι). Πόρνη, αλλά σε συνδυασμό με τη λαγνεία της, η αμαρτία δεν έγινε μόνο στο θέατρο, όταν έχει ήδη εξαφανιστεί, η εικόνα της, οι κινήσεις του σώματος, τα βήματα, η ευλυγισία, η επιδεξιότητα, τα άσωτα τραγούδια μένουν στην ψυχή σου Δεν είναι αυτό ο λόγος για έχθρα και φιλονικίες; Γιατί όταν επιστρέφεις στο σπίτι, γεμάτος σκέψεις για αυτήν και έχοντας γίνει δέσμιός της, τότε η γυναίκα σου δεν σου φαίνεται πια τόσο καλή, και τα παιδιά σου δεν είναι πια γλυκά, και οι υπηρέτες είναι ανυπόφοροι, και το σπίτι είναι βαρετό, και οι συνηθισμένες ανησυχίες για το σπίτι ενοχλούν: όποιος έρχεται είναι βαρετός και ανυπόφορος για σένα. Και ο λόγος για αυτό είναι ότι δεν έρχεσαι σπίτι μόνος σου, αλλά φέρνεις μαζί σου μια πόρνη, όχι φανερά, όχι ανοιχτά, κάτι που θα ήταν πιο εύκολο, γιατί η γυναίκα θα την πετούσε αμέσως έξω. αλλά είναι στις σκέψεις σας και στην καρδιά σας, και ανάβει τη βαβυλωνιακή, ή ακόμα πιο δυνατή, φωτιά μέσα σας. Γιατί δεν είναι το λινάρι, ούτε λάδι, ούτε ρητίνη που παρέχει τροφή σε αυτή τη φωτιά, αλλά αυτό που είπαμε παραπάνω, και όλα καταναλώνονται». «Ω, ντροπή! Ένας λύκος, ένα λιοντάρι και άλλα ζώα, που χτυπιούνται από βέλος, φεύγουν από τον κυνηγό· και ένας προικισμένος με λογική, χτυπημένος, τρέχει πίσω από αυτόν που τον χτύπησε, για να δεχθεί μια νέα πληγή από το πιο επικίνδυνο βέλος και χαίρεται για την πληγή του. Θα ψάξει για γιατρό, γι' αυτό είμαι τόσο άρρωστος, που επιστρέφεις από εκεί με μια τέτοια μόλυνση, και που για λίγη ευχαρίστηση μένεις σε συνεχή μαρτύρια, γιατί, ακόμη και πριν από τη Γέεννα και τη μελλοντική ζωή, υποβάλλεις τον εαυτό σου σε ακραία τιμωρία. Πώς θα προσεγγίσετε αυτές τις ιερές πόρτες Πώς θα ακούσετε τη λέξη για την αγνότητα όταν έχετε τόσο σοβαρές πληγές και έλκη; Ωστόσο, οι ποιμαντικές δραστηριότητες του αγίου Χρυσοστόμου δεν ήταν μόνο η αποκάλυψη της κακίας. Επειδή όμως η χριστιανική ζωή συνίσταται όχι μόνο στην αποφυγή του κακού, αλλά και στο να κάνουμε το καλό, συνεχώς ενθουσιάζει τους ανθρώπους να ασκήσουν τις χριστιανικές αρετές. Η φωνή του, σαν σάλπιγγα, ξεσήκωσε ψυχές και καλούσε σε πράξεις για τον Κύριο, σε πράξεις ευσπλαχνίας, σε αμετάβλητη αγάπη, σε υπομονή στις επιχειρήσεις και στη διατήρηση της καθαρότητας της καρδιάς. Παρουσιάζοντας την Άννα, τη μητέρα του Σαμουήλ, ως παράδειγμα της σταθερότητας και της σταθερότητας του άθλου της προσευχής, λέει: «Και όλοι προσευχόμαστε ενώπιον του Θεού. Κάποιος που ενώ το σώμα του είναι ξαπλωμένο στο έδαφος και το στόμα του λέει λόγια αλόγιστα, έχει μια ψυχή να περιπλανιέται παντού - στο σπίτι και στην πλατεία: μπορεί ένας τέτοιος άνθρωπος που δεν προσεύχεται εντελώς ενώπιον του Θεού δεν προσεύχεται καθόλου ενώπιον του Θεού; γη, αλλά μετακόμισε στον ίδιο τον ουρανό και έδιωξε κάθε ανθρώπινη σκέψη από την ψυχή του, όπως έκανε τότε αυτή η γυναίκα, γιατί, αφού μάζεψε όλο τον εαυτό της και καταπόνησε το μυαλό της, κάλεσε τον Θεό με θλιμμένη ψυχή. και η προσευχή της ήταν σύντομη, γιατί δεν επεκτάθηκε στα λόγια και δεν συνέχισε την προσευχή για πολύ... αλλά συνέχιζε συνεχώς την ίδια προσευχή, και δεν έπαυε να λέει τα ίδια λόγια για πολλή ώρα. Ο Χριστός διέταξε επίσης να προσεύχονται με αυτόν τον τρόπο στο Ευαγγέλιο, λέγοντας στους μαθητές Του να μην προσεύχονται και να λένε περιττά πράγματα, όπως οι ειδωλολάτρες, ενσταλάζοντας ότι αυτός που προσεύχεται μπορεί να ακουστεί από τον Θεό όχι για το πλήθος των λόγων, αλλά για την εγρήγορση της ψυχής» (Ματθαίος κεφ. 6). Έτσι, ο Χριστός και ο Παύλος πρόσταξαν να γίνονται σύντομες αλλά συχνές προσευχές, με μικρά διαστήματα. Αν διαδώσεις τα λόγια σου, συχνά θα το κάνεις χωρίς προσοχή και θα δώσεις στον διάβολο μεγαλύτερη ελευθερία να σε πλησιάσει, να σε ανατρέψει και να αποσπάσει τη σκέψη σου από αυτά που λες. Αλλά αν λέτε συχνά προσευχές, απασχολώντας όλο τον χρόνο σας με τόσο συχνές προσευχές, μπορείτε εύκολα να είστε σε εγρήγορση και να αρχίσετε να λέτε τις προσευχές σας με πλήρη προσοχή» 218. «Οι άνθρωποι ακούνε μόνο την εξωτερική φωνή, αλλά ο Θεός, πριν από αυτή τη φωνή, ακούει την εσωτερική κραυγή. Επομένως, μπορεί κανείς να ακουστεί χωρίς να πει λέξη. Μπορείτε ακόμη και να περπατήσετε γύρω από την πλατεία και να προσευχηθείτε νοερά με μεγάλο ζήλο. και κάθεσαι με φίλους, και κάνοντας ό,τι είναι, μπορείς να επικαλέσεις τον Θεό με μια μεγάλη κραυγή, δηλαδή μια εσωτερική κραυγή, που δεν ακούγεται από κανέναν παρών» 219. Και η προσευχή πρέπει να συνδυάζεται με ευχαριστία. Πολλοί από τους πιστούς ήταν τόσο χαλαροί που αναφέρονταν στον Άγιο μυστικά μια φορά το χρόνο και μετά όχι με τη δέουσα προσοχή και με την κατάλληλη προετοιμασία. Ο Άγιος Χρυσόστομος, για να τους διαθέσει να προετοιμαστούν κατάλληλα για αυτό το μυστήριο, τους ενημερώνει για τη σημασία του και την έννοια της προκαταρκτικής δραστηριότητας που πρέπει να έχουν για να προχωρήσουν χωρίς κρίση σε αυτό το τόσο σημαντικό θέμα. «Ο Χριστός μας έδωσε, λέει, την αγία σάρκα Του για τροφή, προσέφερε τον εαυτό Του ως θυσία: τι δικαιολογία θα έχετε όταν, παίρνοντας τέτοια τροφή, αμαρτήσατε τόσο; Τρώγοντας το Αρνί, γινόμαστε λύκοι; Όταν καταβροχθίζεται από ένα πρόβατο, είμαστε αρπακτικοί σαν τα λιοντάρια; Αυτό το μυστήριο απαιτεί όχι μόνο να είμαστε καθαροί. μυστήριο του κόσμου, και δεν επιτρέπει την επιδίωξη του πλούτου ο Κύριος δεν λυπήθηκε για εμάς: για τι θα είμαστε άξιοι όταν, ενώ σώζουμε τον πλούτο, δεν σώσουμε την ψυχή μας, για την οποία δεν λυπήθηκε; Ας αποφύγουμε αυτή την άβυσσο (την αγάπη για το χρήμα) και δεν θα τη θεωρήσουμε επαρκή για τη σωτηρία αν, έχοντας ληστέψει χήρες και ορφανά, φέρουμε ένα χρυσό σκεύος διακοσμημένο με πολύτιμους λίθους για τον άγιο. γεύματα? Αν θέλεις να τιμήσεις τη θυσία, τότε πρόσφερε την ψυχή σου για την οποία έγινε η θυσία. κάνε την ψυχή σου χρυσή. Αν είναι χειρότερο από μόλυβδο και πηλό, και το σκεύος είναι χρυσός. Τι καλό σου κάνει; Επομένως, ας φροντίσουμε όχι μόνο να φέρουμε χρυσά σκεύη ως δώρα, αλλά και να φέρουμε από δίκαιους κόπους. Διότι πολυτιμότερο από τον χρυσό είναι οτιδήποτε αποκτάται χωρίς απληστία. Η Εκκλησία δεν προορίζεται να χρησιμοποιηθεί για να λιώσει χρυσό ή να σφυρηλατήσει ασήμι: είναι μια επίσημη συγκέντρωση Αγγέλων. Επομένως, απαιτούμε τις ψυχές σας ως δώρο, γιατί ο Θεός δέχεται άλλα δώρα για τις ψυχές... Θέλετε να τιμήσετε το σώμα του Χριστού; μην περιφρονείς όταν βλέπεις τον Χριστό γυμνό. Και ποιο είναι το όφελος αν εδώ Τον τιμάς με μεταξωτά καλύμματα, αλλά έξω από το ναό Τον αφήνεις να αντέξει το κρύο και τη γύμνια; Αυτός που είπε: Αυτό είναι το σώμα μου (Ματθ. 26:26), και αυτός που το επιβεβαίωσε με μια λέξη είπε επίσης: Με είδες πεινασμένο και δεν με τάισες. και περαιτέρω: Διότι από αυτά δεν έκανες το ελάχιστο, ούτε Μου τα έκανες (‒25, 42). Αυτό το μυστηριώδες σώμα δεν απαιτεί καλύμματα, αλλά αγνή ψυχή. Ο λαός του Χριστού, δηλαδή οι φτωχοί, έχουν μεγάλη ανάγκη από τη φροντίδα μας. Ας μάθουμε να είμαστε σοφοί και να τιμούμε τον Χριστό όπως θέλει ο Ίδιος. Αυτό που είναι πιο ευχάριστο στον τιμώμενο είναι η τιμή που επιθυμεί ο Ίδιος και όχι αυτή που αναγνωρίζουμε ως καλύτερη. Και ο Πέτρος σκέφτηκε να τιμήσει τον Κύριο μην του επιτρέψει να πλύνει τα πόδια του. Ωστόσο, δεν ήταν σεβασμός, αλλά κάτι αντίθετο με αυτό. Γι’ αυτό, να Τον τιμάτε με τέτοια τιμή που ο ίδιος διέταξε, δηλαδή να ξοδέψετε τον πλούτο σας στους φτωχούς. Ο Θεός δεν χρειάζεται χρυσά σκεύη, αλλά χρυσές ψυχές. Αν και ο Θεός δέχεται καταθέσεις, η ελεημοσύνη είναι πολύ καλύτερη. Εκεί, ένα δώρο είναι μερικές φορές λόγος ματαιοδοξίας. αλλά εδώ όλα γίνονται από έλεος και αγάπη για την ανθρωπότητα. Τι ωφελεί αν το τραπέζι του Χριστού είναι γεμάτο χρυσά σκεύη και ο ίδιος ο Χριστός μαραζώνει από την πείνα; Πρώτα ταΐστε τον πεινασμένο Του και μετά χρησιμοποιήστε τα υπόλοιπα για να διακοσμήσετε το τραπέζι Του» 221. Δεν μπορούμε να μεταφέρουμε λεπτομερώς όλα τα έργα της ευσέβειας που δίδαξε και όλες τις χριστιανικές αρετές στις οποίες οδήγησε τους κατοίκους της Αντιόχειας, αλλά θα πούμε γενικά ότι ενστάλαξε ιδιαίτερα την πίστη στα μυστήρια της πίστης, τον σεβασμό της Αγίας Εκκλησίας, την επιμελή ανάγνωση της Αγίας Γραφής, τη συχνή χρήση του σημείου του σταυρού, την καθημερινή ανάμνηση των παιδιών και την προσευχή. θανάτου, επίκληση αγίων, ευλαβική προσκύνηση των αγίων για τα λείψανά τους και μίμηση των αρετών τους. Για να προκαλέσει στους ακροατές του αποστροφή από την αμαρτία και αγάπη για την αρετή, τους υπενθύμιζε συχνά τη σοβαρότητα της κρίσης του Θεού, τον λογαριασμό που θα έπρεπε να Του δίνουν σε όλες τις πράξεις και τις σκέψεις τους, την αμηχανία, τις οδυνηρές τύψεις, τη χαρά των δικαίων και το μαρτύριο της κόλασης. Πάντα προσπαθούσε να τους απομακρύνει από την προσκόλληση στον κόσμο, δείχνοντας την απάτη και τη ματαιοδοξία όλων των πλούτων, των τιμών και των γήινων απολαύσεων. «Γιατί απομακρύνεσαι από Αυτόν που σε αγαπά τόσο πολύ»; ρωτάει. "Γιατί δουλεύεις για τον κόσμο; Γιατί χύνεις ένα σπασμένο σκεύος σε ένα σκεύος; Γιατί οι κόποι για την πραγματική ζωή είναι παρόμοιοι. Δεν έχει κάθε τέχνη ένα σκοπό; Όλοι το ξέρουν αυτό. Δείξε μου τον σκοπό της καθημερινής φροντίδας· αλλά δεν μπορείς να το δείξεις: για ματαιοδοξία και κάθε είδους ματαιοδοξία (Εκκλ. 1:1). Ντύθηκε με χρυσαφί ρόμπες, κάθισε στρατιώτες, βασιλική ζώνη και έστειλε άλλους στη φυλακή, που με τη θέλησή του σκότωσε και άφησε ελεύθερους Το τέλος της καταστροφής όμως τώρα η τιμή, η ευχαρίστηση, η διασημότητα είναι μια σκιά, μια λέξη και αυτό που προέρχεται από αυτά δεν είναι πια σκιά και λόγια, αλλά μένει και θα πάει εκεί μαζί μας και θα γίνει γνωστό σε όλους» 222. Γνωρίζοντας ότι τίποτα δεν μπορεί να διεγείρει καλύτερη δραστηριότητα όπως ένα ευσεβές παράδειγμα, ο Άγιος Χρυσόστομος φέρνει στη μνήμη τους την αγία ζωή των κορυφαίων Χριστιανών και, ειδικότερα, τον αγώνα, το θάρρος και τον θρίαμβο των αγίων μαρτύρων 223. «Οι άγιοι», λέει, ήταν δεμένοι σε ένα δέντρο και τα πλαϊνά τους πλανίστηκαν, κρατώντας τα ηνία πάνω τους και όχι με τη γη. χώρια, έτσι ώστε να φαίνονται τα ίδια τα εσωτερικά του σώματος: τα πλευρά και το στήθος, που ήταν σκισμένα, άνοιξαν. Αλλά η σκληρότητα των αιμοδιψών θηρίων δεν ήταν ακόμη ικανοποιημένη με αυτό: αφού αφαιρούσαν τα μάρτυρα από το δέντρο, τα τέντωσαν σε σιδερένιες σχάρες πάνω από αναμμένα κάρβουνα, και εδώ ήταν ένα νέο, το πιο τρομερό θέαμα από όλα! Διπλά ρεύματα αίματος και λιωμένης σάρκας κυλούσαν από τα σώματα. Μα οι άγιοι, ξαπλωμένοι στα κάρβουνα σαν πάνω σε τριαντάφυλλα, κοίταξαν το θέαμα με χαρά!.. Μερικές φορές οι φλόγες της φωτιάς τους αγκάλιαζαν από όλες τις πλευρές, οι σπίθες εισέβαλαν στις πληγές τους και ροκάνιζαν τα σώματά τους πιο σκληρά από οποιοδήποτε άγριο θηρίο. Και έμειναν σαν αδαμάντινοι, σαν να μην είχαν αντέξει οι ίδιοι, αλλά είχαν δει αυτό το μαρτύριο στα σώματα των άλλων. ακλόνητα και με το θάρρος που χαρακτηρίζει τους ομολογητές του Χριστού, στάθηκαν στην ομολογία της πίστης, παρέμειναν σταθεροί παρ' όλες τις προσπάθειες των εχθρών τους, φανερώνοντας ξεκάθαρα τόσο το θάρρος τους όσο και τη δύναμη του Θεού». Προκαλώντας προσευχητική αγρυπνία κατά τη διάρκεια της νύχτας, λέει: «Είσαι ξαπλωμένος κατάκοιτος σε ένα μαλακό κρεβάτι και δεν θέλεις να σηκωθείς; Θυμηθείτε τους μάρτυρες που ήταν ξαπλωμένοι σε σιδερένιες ράβδους, κάτω από τις οποίες δεν είχαν τοποθετηθεί κρεβάτια, αλλά κάρβουνα» 224. Οι άγιοι μάρτυρες, έχοντας αποδειχθεί θαρραλέοι, ανίκητοι ήρωες της πίστης στη ζωή, παραμένουν ισχυροί υπερασπιστές από εχθρούς ορατούς και αόρατους ακόμη και μετά θάνατον. εχθρούς, αλλά και όλες τις δολοπλοκίες και τις συκοφαντίες των δαιμόνων. Όλα τα ανθρώπινα μέσα που χρησιμοποιούνται για την προστασία των κατοίκων, όπως τείχη, τάφροι, όπλα, στρατεύματα κ.λπ. ο εχθρός μπορεί να τα ξεπεράσει με άλλα, ακόμα πιο δυνατά μέσα. Αν όμως η πόλη προστατεύεται από σώματα αγίων, τότε όσο κι αν προσπαθούν οι εχθροί, δεν μπορούν να τους αντιταχθούν με τίποτα αντίστοιχο. Και όχι μόνο στην καταπολέμηση των ανθρώπων και των δαιμόνων είναι χρήσιμος σε εμάς αυτός ο πολύτιμος θησαυρός: αλλά και στα μάτια ενός θυμωμένου Θεού εξιλεώνει πολλές από τις αμαρτίες μας. Αν σε παλαιότερες εποχές άνθρωποι που έκαναν θαυμάσια έργα ζητούσαν βοήθεια τα ονόματα των αγίων, Αβραάμ, Ισαάκ και Ιακώβ, και από την απλή ανάμνηση αυτών των ονομάτων έπαιρναν μεγάλο όφελος για τους εαυτούς τους, εξευτελίζοντάς τους τον Θεό: τότε ακόμη περισσότερο μπορούμε να τον εξευμενίσουμε, που δεν καταφεύγει μόνο στην ανάμνηση των ονομάτων, αλλά και σε εκείνους που εργάστηκαν για τα σώματα του Θεού 2. «Βλέποντας αυτούς τους αγίους μάρτυρες, τους θαρραλέους και υπομονετικούς ασκητές, που μας δόθηκαν αντί για φωστήρες, ας αρχίσουμε να προσαρμόζουμε τη ζωή μας στην υπομονή τους, ώστε μετά τη μετανάστευση μας από τη γη, με τις προσευχές τους, να αξίζουμε να τους δούμε, να τους χαιρετήσουμε και να μετακομίσουμε στις ουράνιες κατοικίες τους 226. Αποδεικνύοντας την ακατανίκητη δύναμη των αγίων επί των δαιμόνων, ο Άγιος Χρυσόστομος επισημαίνει κάποια πειράματα που έγιναν στον τάφο του Αγίου Μάρτυρος Ιουλιανού, όταν δαίμονες, μόνο οι δαιμονισμένοι, μεταφέρθηκαν στον Άγιο τα λείψανα του μάρτυρα, τα άφησαν αμέσως 227. Τόσο οι άνθρωποι όσο και οι δαίμονες κοιτάζουν τον ουρανό και τα αστέρια του: αλλά μόνο οι πιστοί κοιτάζουν τις πληγές του μάρτυρα, και οι δαίμονες δεν τολμούν να σηκώσουν τα μάτια τους πάνω τους, και όταν εντείνουν να τους κοιτάξουν, δεν αντέχουν τη λάμψη που πηγάζει από εκεί και αμέσως τύφλωνονται. Αυτό θα το αποδείξω όχι μόνο με αρχαία γεγονότα, αλλά και με πραγματικά γεγονότα. Πάρτε κάποιον δαιμονισμένο και μαινόμενο, φέρτε τον στον Άγιο στον τάφο όπου αναπαύονται τα λείψανα του μάρτυρα και θα δείτε ότι ο δαιμονισμένος θα φύγει από εκεί. Σαν έπρεπε να περπατήσει πάνω σε αναμμένα κάρβουνα, φοβόταν να πλησιάσει το κατώφλι του ναού, δεν τολμούσε να σηκώσει τα μάτια του ούτε στο κάλυμμα του φέρετρου» 228. Στην πόλη της Αντιόχειας υπήρχαν πολλά λείψανα αγίων εκείνη την εποχή. Στη μνήμη τους, ναοί και τα ιερότερα λείψανά τους βρίσκονταν ακόμη και στα περίχωρα των πόλεων, παρεμπιπτόντως, στη Δάφνη. Τις ημέρες των εορτασμών που γιορτάζονταν στη μνήμη των αγίων, συγκεντρώνονταν πλήθος σε εκκλησίες αφιερωμένες στα ονόματά τους και στον άγιο πρεσβύτερο, εκμεταλλευόμενος αυτή την περίσταση, έλεγε διδασκαλίες επαινώντας τους μάρτυρες, με τον συνήθη ζήλο και ευγλωττία του, ξεσηκώνοντας όσους παρέμεναν για να μιμηθούν τη ζωή των αγίων. Εκτός από τις διδασκαλίες για τη Γέννηση του Χριστού, τα Θεοφάνεια, την Ανάσταση, την Ανάληψη, την Πεντηκοστή, μίλησε επαινετικά για τους αγίους της Αντιοχείας, Μελετίου, Ευσταθίου, Ιερομάρτυρος Ιγνατίου του Θεοφόρου, Ιουλιανού του Μάρτυρος, των Αγίων Μαρτύρων Ιουβεντίνου και Μαξίμου κ.ά. Σε τρία κηρύγματα εξήρε το θάρρος και τα βάσανα των αδελφών Μακκαβαίων, των Αγίων Αιγυπτίων μαρτύρων και γενικά όλων των μαρτύρων. Με έναν επαινετικό λόγο προς όλους γενικά, ο Στ. Οι μάρτυρες, έχοντας μιλήσει για τα τρομερά όργανα εκτέλεσης των μαρτύρων, για το ακλόνητο θάρρος τους και για την ευδαιμονία που απολαμβάνουν στον παράδεισο, λέει ότι τώρα υπάρχει η ευκαιρία να επιτύχουν παρόμοια κατορθώματα και να αξίζουν την ίδια δόξα. «Δεν μετανιώνεις», ρωτάει, ότι τώρα δεν είναι ώρα για βασανιστήρια; Μπορούμε όμως και να αγωνιζόμαστε όπως κατά το μαρτύριο. Οι μάρτυρες περιφρονούσαν τη ζωή; Περιφρονείς την ευχαρίστηση. Πέταξαν το σώμα τους στη φωτιά; Πέτα την περιουσία σου στα χέρια των φτωχών. Πάτησαν αναμμένα κάρβουνα; Σβήνεις τη φλόγα του σαρκικού πόθου. Είναι δύσκολο; Χρήσιμο όμως. Μην κοιτάτε τις τωρινές θλίψεις, αλλά τις μελλοντικές ευλογίες. Όχι για πραγματικές καταστροφές, αλλά για ευδαιμονία που ελπίζουμε. όχι για βάσανα, αλλά για ανταμοιβές. όχι για κόπους, αλλά για κορώνες. Όχι για εξάντληση, αλλά για ανάπαυση. όχι για αρρώστια, αλλά για αναστεναγμό. όχι για την αναμμένη φωτιά, αλλά για τη μελλοντική βασιλεία. όχι στους γύρω βασανιστές, αλλά στον Χριστό που στεφανώνει» 229. Έτσι ο ιερός Χρυσόστομος σαν πιστός δούλος καλλιέργησε το χωράφι του Κυρίου με ακούραστο ζήλο. Είναι αλήθεια ότι ήταν δύσκολο να αφυπνίσουμε τους ανθρώπους που επιδίδονταν απρόσεκτα σε κακίες, να σταματήσουν τη θυελλώδη ροή διαφόρων ταραχών που είχαν εδραιωθεί με την πάροδο του χρόνου, να διαλύσουν το σκοτάδι της άγνοιας των αληθειών της πίστης και της ευσέβειας που περιέβαλλαν τους ανθρώπους, να πολεμήσουν ενάντια στις προκαταλήψεις και τα βαθιά ριζωμένα πάθη. όπως έδειξε η εμπειρία, θα μπορούσε να σταματήσει ή να αποδυναμώσει την αποταμιευτική του δραστηριότητα. Όταν ο Φλαβιανός ξαπλωμένος στον Άγιο Χρυσόστομο είχε το καθήκον να κηρύξει τον λόγο του Θεού, ασχολήθηκε με τόσο ζήλο με αυτό το θέμα, που ο Φλαβιανός σπάνια έμπαινε στον άμβωνα, και μερικές φορές τον παρέδιδε στον εύγλωττο πρεσβύτερο, κατόπιν αιτήματος του λαού που είχε συνηθίσει να τον ακούει. Μια μέρα λοιπόν, εκθέτοντας το δόγμα της ισότητας στη Θεότητα του Υιού του Θεού και του Θεού Πατέρα, και διαπιστώνοντας την επιθυμία των Αντιοχέων να ακούσουν τον Χρυσόστομο σχετικά, σταμάτησε να μιλάει και επέτρεψε στον Ιωάννη να συνεχίσει αυτό που είχε αρχίσει 230 . Με εξαίρεση ειδικές περιπτώσεις που απαιτούσαν διδασκαλίες από τον Χρυσόστομο, συνήθως μιλούσε στους Χριστιανούς της Αντιόχειας δύο φορές, ή τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα, και μερικές φορές τους δίδασκε σχεδόν καθημερινά, όπως συνέβαινε στις ημέρες του Αγίου δεκαπενθήμερου σε μια έκθεση για το βιβλίο της Γένεσης. Και παρέδωσε τις διδασκαλίες του άλλοτε πριν από τη λειτουργία και άλλοτε ακόμη και πριν από την ανατολή του ηλίου, ώστε όσοι ήταν παρόντες στην εκκλησία, χωρίς να αισθάνονται τη ζέστη και την βουλιμία, να τον ακούνε περισσότερο και με μεγαλύτερη προσοχή, και εν μέρει για να μην παρεμβαίνουν στις καθημερινές τους δραστηριότητες. και μερικές φορές μιλούσε το βράδυ, όπως συνέβαινε τις μέρες της μετανοίας με νηστεία. Μίλησε τις διδασκαλίες του ως επί το πλείστον στη λεγόμενη αρχαία εκκλησία, που ιδρύθηκε από τους Αγίους Αποστόλους. Συχνά κατά την απαγγελία του Αγίου Ενώ δίδασκε τον Χρυσόστομο, ο Φλαβιανός καθόταν απέναντι από τον άμβωνα σε χώρο ειδικά προετοιμασμένο για αυτόν και με την παρουσία του επιβεβαίωνε το αμετάβλητο των αληθειών που διακήρυττε ο πρεσβύτερος. Ο Άγιος Χρυσόστομος δεν δυσκολεύτηκε ποτέ να επιλέξει υλικό. Οι βαθιές και περιεκτικές πληροφορίες του, η ευσέβεια και ο φλογερός του ζήλος να ανεβάσει τους ακροατές του στα ύψη της χριστιανικής ζωής και δραστηριότητας ήταν μια άφθονη πηγή σκέψεων και συναισθημάτων, τα οποία μοιράστηκε πρόθυμα με μια μεγάλη συγκέντρωση ανθρώπων που συνέρρεαν από όλη την πόλη και ακόμη και από τα γύρω χωριά. Αλλά η κύρια αρχή και η κύρια δύναμη των συνομιλιών του ήταν η βαθιά μελέτη των Αγίων Γραφών, την κυριολεκτική σημασία της οποίας καταλάβαινε καλά, καθώς και την ιστορική και μυστηριώδη σημασία, και, αντλώντας από τη Θεία Γραφή τους κανόνες δραστηριότητας, μετέφερε τις σκέψεις του σχετικά με αυτό με συναρπαστική ευγλωττία. Όταν άρχισε να ερμηνεύει κάποιο από τα βιβλία της Αγίας Γραφής, εξηγούσε με τη σειρά, κείμενο προς κείμενο, χωρίς όμως να δίνει αυθαίρετα το νόημα της Αγίας Γραφής, αλλά πάντα με γνώμονα την αποδεκτή και εγκεκριμένη διδασκαλία των πρώην αγίων. πατέρες και διδάσκαλοι της Εκκλησίας. Παρουσιάζοντας τις συνομιλίες του σε γλώσσα ξεκάθαρη, απλή, κατανοητή, πάντα, όποιες αλήθειες και αν εξηγούσε, δογματικές ή ηθικές, προσπαθούσε να κάνει εφαρμογές για τη θεμελίωση και την αποσαφήνιση των αντικειμένων της πίστης και τη διόρθωση των ηθών και την εξάλειψη των βλαβερών εθίμων που είχαν καθιερωθεί με οποιονδήποτε τρόπο στους ανθρώπους. Όταν άρχιζε να εξηγεί οποιοδήποτε βιβλίο ή κεφάλαιο της Αγίας Γραφής, συχνά ξεκινούσε τη συζήτησή του με κάποιο είδος πρότασης, που ήταν είτε κάποια συγκεκριμένη περίσταση, είτε ο εορτασμός της ημέρας, είτε κάποιο περιστατικό που συνέβη στην πόλη. Έπειτα κατέβηκε ήρεμα στο ίδιο το θέμα, εξήγησε το θέμα, διέλυσε τις προκαταλήψεις, τράβηξε σιγά σιγά την προσοχή των ακροατών και έτσι, όταν οι παρευρισκόμενοι ήταν αρκετά προετοιμασμένοι, φλεγόταν από ζήλια, κατήγγειλε, απαγόρευσε και, σαν βροντή, χτυπήθηκε με δίκαιες μομφές. Οι συνομιλίες του ήταν πάντα γεμάτες καταγγελίες και παρηγοριές, σοφές ρήσεις και ακαταμάχητα στοιχεία. Η ομιλία του μερικές φορές έμοιαζε σαν ένα γρήγορο ρυάκι, που ορμώντας κάτω από την απότομη βουνοκορφή, ανατρέπει και παρασύρει τα πάντα. και μερικές φορές έμοιαζε σαν ένα μαγευτικό ποτάμι, που με τα νερά του φέρνει παντού γονιμότητα και αφθονία. Ζωντανές και εμπνευσμένες περιγραφές, συγκρίσεις, αντιθέσεις, εκπληκτικές εικόνες της φαντασίας, τα βρίσκεις όλα στα γραπτά του! Ουρανός, γη, θάλασσα, επιστήμη, τέχνη, οι συνήθεις ανάγκες και δραστηριότητες της κοινωνικής και οικογενειακής ζωής, όλη η φύση με όλα τα φαινόμενα και τα έργα της, τα έκανε όλα αυτά με εξαιρετική ικανότητα να χρησιμεύουν για την εξήγηση, την απόδειξη και τον θρίαμβο της αλήθειας και της αρετής. Ο Λόγος του Θεού χρησίμευσε ως η κύρια δύναμη των διδασκαλιών του Χρυσοστόμου. Ήταν γι' αυτόν ένα φως που διώχνει το σκοτάδι, ένα πνευματικό ψωμί, μια φωτιά που καταστρέφει την πνευματική σκουριά, ένα νερό που ξεπλένει τις ακαθαρσίες της, ένα θεϊκό όπλο, μια αδιαπέραστη ασπίδα, ένα απόρθητο φρούριο στο οποίο μπορούσε να ξεκουραστεί χωρίς φόβο ναυαγίου. Πάντα έβλεπε την ταπεινοφροσύνη ως το ακλόνητο θεμέλιο ενός πνευματικού οικοδομήματος, τη μητέρα όλων των αρετών, την αρχή της φιλοσοφίας, την πηγή της αληθινής σοφίας, τον αληθινό οδηγό στη βασιλεία των ουρανών, με τη βοήθεια του οποίου ο μετανοημένος κλέφτης μπήκε στον παράδεισο πριν ακόμη από τους αποστόλους. Αντιθέτως, θεωρούσε ότι η υπερηφάνεια είναι η ρίζα κάθε κακού, μια παγίδα ενάντια στην οποία έσπαζαν συχνά όσοι αντιστέκονταν για πολύ καιρό στις καταιγίδες των παθών και στους διάφορους πειρασμούς. Σύμφωνα με τη διδασκαλία του, η προσευχή είναι φως και φτερά για την ψυχή, μια σύνδεση που μας συνδέει με τον Θεό. μια αδιαπέραστη ασπίδα, ένα βέλος τρομερό για τους δαίμονες, ένα ευωδιαστό λουλούδι ελέους και νηστείας, μια προβλήτα ανοιχτή σε όλους τους κυριευμένους από τους πειρασμούς, μια άγκυρα σωτηρίας για όσους επιπλέουν ανάμεσα στα υψωμένα κύματα των παθών, των δεινών και των συμφορών. Όταν ο ιερός Χρυσόστομος προτρέπει την ελεημοσύνη, την παρουσιάζει ως δάνειο που μας το έκανε χρήσιμο από τον Θεό, ως μεγάλο θησαυρό κρυμμένο σε ασφαλές μέρος, ως γόνιμο σπόρο που θα πρέπει εν καιρώ να παράγει άφθονη σοδειά. Η ελεημοσύνη είναι μια μεγαλειώδης διακόσμηση την ημέρα της παγκόσμιας κρίσης, ένας εύκολος δρόμος προς τον ουρανό. Οι φτωχοί είναι το καλάθι του Θεού, οι γιατροί της ψυχής μας, μεσολαβητές και υπερασπιστές. Έχει την ευκαιρία να μιλήσει για την Εκκλησία; επισημαίνει σε αυτήν μια ήρεμη προβλήτα, ένα ασφαλές καταφύγιο σε κακοκαιρία, ένα πλοίο που διευθύνει ο ίδιος ο Χριστός, ο οποίος, πλέοντας με γεμάτα πανιά, θεωρεί τίποτα τις πιο δυνατές ριπές ανέμων, τις πιο τρομερές καταιγίδες. Ο βίος του Αγίου Χρυσοστόμου αντιπροσωπεύει πάντα ένα είδος συνεχούς αγώνα, μια μάχη που συχνά συγκρίνει με τους Ολυμπιακούς Αγώνες. «Ένας Χριστιανός», είπε, είναι ένας μαχητής, πολεμιστής, αγρότης, ταξιδιώτης, πλοηγός, που πρέπει συνεχώς να κατευθύνει το δρόμο του προς την προβλήτα της ουράνιας πατρίδας. Ο θάνατος δεν είναι τίποτα άλλο από ύπνος, ηρεμία, απελευθέρωση από τα δεσμά της σάρκας». Πολλά θα μπορούσαν να ειπωθούν για τα υψηλά πλεονεκτήματά του, που αποκαλύπτονται στα γραπτά του, αλλά φοβόμαστε να απομακρυνθούμε πολύ από το κύριο θέμα. Ωστόσο, για να σχηματίσουμε μια ιδέα για την ομορφιά και τον πλούτο της φαντασίας του αγίου ομιλητή, αρκούν αυτά που είπαμε. Η ευκολία με την οποία εξέφραζε τις σκέψεις του, η βαθιά γνώση που απέκτησε, δεν ήταν για αυτόν κίνητρο για τεμπελιά. Παρά τις πολλές δραστηριότητές του, πάντα προετοίμαζε προσεκτικά τις συνομιλίες του. Ωστόσο, μερικές φορές, εκμεταλλευόμενος κάποια απροσδόκητα παρουσιαζόμενη περίσταση, άφηνε τη λέξη που προοριζόταν για προφορά και μιλούσε χωρίς προετοιμασία, σύμφωνα με την ευκαιρία που παρουσιαζόταν, και οι ακροατές, χρησιμοποιώντας στενογραφία, κατέγραφαν τα λόγια του. Μια μέρα, περπατώντας στα στενά δρομάκια της πόλης και μετά στην πλατεία, που βρίσκεται ανάμεσα στα σπίτια και την εκκλησία, είδε πολλούς ζητιάνους και άθλιους ανθρώπους και συγκινήθηκε τόσο πολύ που, αφού έφτασε στη συνάντηση των πιστών, άφησε τη διδασκαλία που είχε ετοιμάσει να μιλήσει για να πει λίγα λόγια υπέρ των φτωχών. "Ήρθα τώρα σε εσάς για να εκφράσω τη μεσιτεία μου για άλλους, κάτι που όμως δεν θα είναι λιγότερο ευχάριστο και χρήσιμο για εσάς. Τώρα δεν βρίσκω πιο αξιοπρεπές θέμα για συνομιλία μαζί σας από τους φτωχούς της πόλης μας. Και η δυστυχισμένη κατάστασή τους, που είδα, με προκάλεσε. Ξάπλωσαν κατάκοιτοι στο υγρό και κρύο έδαφος. μέρος αν δεν φρόντισα να το φέρω στην ευνοϊκή προσοχή της συμπονετικής αγάπης σας. Λοιπόν, μεσολαβώ κι εγώ για αυτούς μαζί σας. και με την ευκαιρία αυτή αφήνω το θέμα για το οποίο πρέπει να σας μιλήσω τώρα, για να σας μιλήσω για ελεημοσύνη. Και το βρίσκω ακόμη πιο κατάλληλο να μιλήσω γι' αυτό γιατί τώρα είναι χειμώνας, και σκληρός χειμώνας, και ότι εμείς οι ίδιοι έχουμε ανάγκη για την καλοσύνη και το έλεος του Θεού». Μετά από αυτή την εισαγωγή, εκθέτει τα κίνητρα που θα μπορούσαν να τους διαθέσουν να δώσουν ελεημοσύνη: τη σφοδρότητα του χειμώνα, τη άθλια κατάσταση των φτωχών, το ευσεβές παράδειγμα των χριστιανών της Μακεδονίας, της Ρώμης και της Γαλατίας και τις ευλογίες που συνδέονται με την ελεημοσύνη. Τους συμβουλεύει να δίνουν ελεημοσύνη χαρούμενα και βιαστικά πάντα, και ιδιαίτερα τις Κυριακές. Συμβουλεύει επίσης να δίνετε ελεημοσύνη ανάλογα με την κατάστασή σας και να μην εξετάζετε ποτέ τη ζωή και την ηθική των φτωχών για να μάθετε αν είναι άξιοι συμπόνιας. γιατί αν ήταν δυνατόν να βιώσουν τη ζωή των φτωχών και των πλουσίων, κανείς δεν θα ήταν άξιος του ελέους. Μας πείθει να μιμηθούμε τον Κύριο, που κάνει τον ήλιο να λάμπει στους καλούς και στους κακούς και να βρέχει στους δίκαιους και στους άδικους. δώσε γενναιόδωρα, να είσαι συμπονετικός στους φτωχούς, για να βρεις ο ίδιος έλεος την ημέρα της κρίσεως. Οι φτωχοί, σύμφωνα με τον ίδιο, είναι σαν τους γιατρούς της ψυχής μας, τους προστάτες και τους ευεργέτες μας. γιατί λαμβάνουμε πολύ περισσότερα από όσα δίνουμε. γιατί θα μας δοθεί ένας ευλογημένος παράδεισος με αντάλλαγμα ένα μικρό χρηματικό ποσό. Πώς είναι τοποθετημένοι οι νιπτήρες κοντά σε χώρους προσευχής, ώστε να μπορεί κανείς πρώτα να πλύνει τα χέρια του και μετά να τα σηκώσει στον ουρανό; Ομοίως, οι φτωχοί είναι στις πύλες της εκκλησίας για να μπορούμε πριν κάνουμε την προσευχή να πλένουμε τα χέρια μας με ελεημοσύνη στους φτωχούς. Το νερό έχει την ιδιότητα να ξεπλένει τη βρωμιά από το σώμα και η ελεημοσύνη καταστρέφει τις πνευματικές ακαθαρσίες 231 . Ωστόσο, για έναν ιεροκήρυκα δεν αρκεί να γνωρίζει και να κατανοεί καλά το νόημα της Αγίας Γραφής, να εκθέτει καθαρά και με κάθε ακρίβεια τα δόγματα της πίστης και τους κανόνες της ηθικής, να μιλά ελεύθερα και εύγλωττα. αλλά πρέπει να μαλακώσει τις καρδιές των ακροατών, να τους πείσει και να τους φέρει σε τρυφερότητα. Πρέπει να κερδίσει τους ακροατές του. να προσαρμόζει τη συλλογιστική του στον βαθμό ανάπτυξης των εννοιών αυτών στους οποίους μιλάει, να είναι απλός με τον απλό, μαθημένος με τον μαθημένο, να σηκώνεται ή να ταπεινώνεται, ανάλογα με τις περιστάσεις. με την τέχνη να αλλάζεις τα δύο ελατήρια της ανθρώπινης καρδιάς, τον φόβο και την ελπίδα, συνδυάζοντας την μομφή με την παράκληση, τη σημασία ενός κριτή με πατρική τρυφερότητα. Πρέπει να ζήσει, ας πούμε, στον ουρανό με τον Θεό μέσα από την προσευχή, την ταπείνωση, την πραότητα και όλες τις αρετές που κηρύττει στους άλλους, και μαζί να μείνουν στη γη ανάμεσα σε ανθρώπους με φλογερό ζήλο για τη σωτηρία των άλλων και αγάπη γι' αυτούς. Ορίζοντας τέτοιους κανόνες στον πρεσβύτερο στις συνομιλίες του για την ιεροσύνη, ο Αγ. Ο ίδιος ο Χρυσόστομος τα παρατηρούσε και, όπως χρειαζόταν, μίλησε για όλα τα θέματα και όλες τις τάξεις της κοινωνίας σε γλώσσα που ανταποκρίνεται στις ανάγκες και τον βαθμό κατανόησής τους. Αυτή την εξαιρετική ιδιότητα, που φανερώνεται ξεκάθαρα σε όλες τις συνομιλίες του, την οφείλει εν μέρει, ίσως, στο μάθημα που του έδωσε η καημένη στα πρώτα χρόνια της πρεσβυτερίας του. Κάποτε, όταν ο Άγιος Χρυσόστομος κήρυττε με πολύ μεγαλύτερη ευγλωττία από πάντα, και ολόκληρη η σύναξη των λόγιων και ευγενών ανθρώπων θαύμαζε την υπεροχή των σκέψεών του, την κομψότητα της γλώσσας του και την αριστεία της παρουσίασής του. Μια φτωχή γυναίκα, απλή, σεμνή και ευσεβής, πλησίασε και του είπε με ειλικρίνεια: σεβάσμιο και αγαπητό πατέρα! Ευλογώ τον Θεό, που μας έδωσε έναν τόσο εύγλωττο κήρυκα όπως εσείς, και Τον ευχαριστώ για τις ευλογίες που ξεχύθηκαν μέσω σας στην Αντιόχεια. Εγώ ο ίδιος θα ήθελα να εκμεταλλευτώ τον λόγο του Θεού που κηρύχθηκε μέσα από τα χείλη σου. αλλά, αλίμονο! Εγώ, καημένη, δεν είμαι αρκετά μορφωμένος, το μυαλό μου είναι πολύ ανεπαρκώς ανεπτυγμένο για να παρακολουθήσω όλες τις τροποποιήσεις του εύγλωττου λόγου σου. Και τώρα, ειδικά, άκουσα με προσοχή, αλλά δεν μπόρεσα να εκμεταλλευτώ την κουβέντα σου, γιατί δεν καταλάβαινα, και ενώ όλοι, θαυμάζοντας τον λόγο σου, χειροκροτούσαν, εγώ μόνος δάκρυσα, θρηνώντας την άγνοιά μου. Ο Χρυσόστομος ακούγοντας τη δίκαιη θλίψη της φτωχής γυναίκας, από τότε, προσπάθησε να μιλήσει πιο εύληπτα σε όλους. Ο ιερός πρεσβύτερος ήταν τόσο αφοσιωμένος στην ωφέλεια και τη σωτηρία του ποιμνίου του που προσπάθησε να μετατρέψει προς όφελός τους όχι μόνο δημόσιες καταστροφές, όπως λοιμούς, ξηρασίες, πολέμους, λαϊκές αναταραχές, σεισμούς, αλλά και ιδιωτικές περιστάσεις, αποσπώντας από αυτές αξιοπρεπή οικοδόμηση. Κάποτε λοιπόν άκουσε ότι κάποιοι φίλοι του και γενικά οι ακροατές του παραπονιούνταν για τη διάρκεια των εισαγωγών του και εκμεταλλεύτηκε αυτή την ευκαιρία για να τους δώσει χρήσιμες οδηγίες. Αφού ανέβηκε στον άμβωνα την επόμενη μέρα, είπε: Μερικοί από τους φίλους μου ήρθαν σε μένα με ένα παράπονο για τη διάρκεια των συνομιλιών μου. Αν είναι δίκαιοι ή όχι, θα το διαπιστώσετε από τα λόγια μου, τα οποία θα πω προς υπεράσπισή μου. Αλλά, πρώτα, πρέπει να πω ευγνωμοσύνη για μια τέτοια ανακοίνωση, γιατί είμαι βέβαιος ότι αυτό το έκαναν όχι για να μου ευχηθούν κακό, αλλά από φιλία για μένα και συμμετοχή προς όφελός μου. Αγαπώ τους φίλους μου όχι μόνο όταν με επαινούν, αλλά και τότε, και ακόμη περισσότερο, όταν μου λένε για τα ελαττώματά μου και με κατηγορούν γι' αυτά. Ένας αληθινός φίλος επαινεί ό,τι αξίζει επαίνους, ενώ ένας ψεύτικος φίλος πλημμυρίζει επαίνους και για το καλό και το κακό. Ο έπαινος ενός εχθρού είναι ύποπτος. οι παρατηρήσεις ενός φίλου μου είναι πάντα ευχάριστες. Αυτός, που με κατακρίνει, με κάνει να χαίρομαι, αλλά με αναστατώνει και με επαίνους. Ένα φιλί κολακευτικού με πληγώνει, αλλά οι πληγές ενός φίλου επουλώνονται. Ταυτόχρονα δείχνει το όφελος των φιλικών παρατηρήσεων και τα μέσα αξιοποίησής τους. Μετά αρχίζει να δικαιολογείται. Χρησιμοποιεί μακροσκελείς εισαγωγές, λέει, για τρεις λόγους: 1) επειδή η παρέα των ακροατών του δεν αποτελείται πάντα από ανθρώπους που, ενώ μελετούν επιμελώς το Άγιο Πνεύμα, οι Γραφές δεν χρειάζονται μακροσκελείς εξηγήσεις για να τις κατανοήσουν, αλλά μεταξύ αυτών υπάρχουν και εκείνοι που όχι μόνο δεν ασχολούνται καθόλου να διαβάζουν τα ιερά βιβλία. Γραφές, αλλά, συνεχώς απασχολημένες με τις μάταιες υποθέσεις αυτής της εποχής, σπάνια παρευρίσκονται σε εκκλησιαστικές συναθροίσεις και οι οποίες, κατά συνέπεια, έχουν πάντα την ανάγκη μιας μακροσκελής εξήγησης για μια βολική κατανόηση των όσων λέγονται. 2) επειδή οι ακροατές του στάθηκαν σε διαφορετικούς βαθμούς κατανόησης και ζήλου για το έργο της ευσέβειας, επομένως ήταν απαραίτητο να ενθαρρύνει το ζήλο ορισμένων και να αφυπνίσει άλλους από αμέλεια. 3) επειδή μερικές φορές μιλούσε δύο ή τρεις συνομιλίες για το ίδιο θέμα, και επομένως ήταν απαραίτητο να επαναλάβει το τέλος της προηγούμενης συνομιλίας για να δείξει τη σύνδεση μεταξύ της προηγούμενης και της επόμενης στους ακροατές του που, έχοντας ξεχάσει το παρελθόν, δυσκολεύονταν να καταλάβουν το παρόν. Ο δεύτερος λόγος που έδωσε ο ιερός Χρυσόστομος, στη δικαίωσή του, μας θυμίζει τον ζήλο του με τον οποίο ενθουσίαζε τον κόσμο να ακούσει τον λόγο του Θεού. Ο αριθμός των ακροατών του δεν ήταν πάντα ο ίδιος, αλλά διέφερε λόγω διαφόρων περιστάσεων. Συχνά παραπονιόταν για τον μικρό αριθμό των ακροατών του, οι περισσότεροι από τους οποίους παρασύρονταν από τα δημόσια παιχνίδια, τα λαϊκά πανηγύρια ή το θέατρο. Λυπήθηκε πολύ τότε και παραπονέθηκε πικρά για την αδιαφορία τους για το ζήτημα της σωτηρίας και ενθάρρυνε και ενέπνευσε τον ζήλο των παρευρισκομένων 232 . Αν οι πιστοί δεν χρησιμοποιούσαν σωστά τις συνομιλίες του και τις διδασκαλίες της Αγίας Γραφής, τους συμβούλευε με μεγαλύτερη πραότητα. Ο αγρότης ήταν απρόθυμος να καλλιεργήσει ένα χωράφι που δεν καρποφόρησε σύμφωνα με τους κόπους του, είπε· ο γιατρός αφήνει τον ασθενή όταν σταματήσει να ακολουθεί τις οδηγίες του. Αλλά ο ένας από αυτούς καλλιεργεί τη γη, ο άλλος θεραπεύει το σώμα. αλλά πρέπει να καλλιεργήσω τις ψυχές σας και να εργαστώ για να τις γιατρέψω, και στο βαθμό που η ψυχή είναι ανώτερη από το σώμα, σε αυτόν τον βαθμό η δουλειά μου είναι ανώτερη από έναν γιατρό. Και γι' αυτό προσπαθώ να εντείνω τον ζήλο μου για να μην εξασθενήσω, ειδικά επειδή η ανταμοιβή μου δεν θα χανόταν αν οι ακροατές δεν ήθελαν να εκμεταλλευτούν τη συμβουλή μου 233. Ο Άγιος Χρυσόστομος μιλούσε με τόση ευγλωττία που οι ακροατές του έριχναν άφθονα δάκρυα και μερικές φορές, εμποτισμένοι με έντονο αίσθημα μεταμέλειας, χτυπούσαν τον εαυτό τους στο κεφάλι. άλλοτε φοβόντουσαν με τη σκέψη των μεγάλων αληθειών που διακήρυξε, άλλοτε εμποτίστηκαν με ένα αίσθημα έκπληξης, ακούγοντας τη διδασκαλία του, που προφέρεται με τέτοια δύναμη. Συχνά συνέβαινε να τον διακόπτουν ξαφνικά και ο ναός να γεμίζει χειροκροτήματα και πολυάριθμα επιφωνήματα: Χρυσόστομε! χρυσά χείλη, χρυσά χείλη! Ο ταπεινός κήρυκας αναστατώθηκε πολύ από αυτό και τους παρακάλεσε να ακούσουν σιωπηλά και να μην σπαταλήσουν το χειροκρότημα τους άσκοπα. είπε ότι ούτε οι αλήθειες που διακήρυττε ούτε ο ίδιος είχε καθόλου ανάγκη το θορυβώδες χειροκρότημα τους. αλλά αν θέλουν να τον επαινέσουν και να τον ανταμείψουν σωστά για τη φροντίδα του για τη σωτηρία τους, τότε ας αναλογιστούν με τη δέουσα προσοχή σε αυτές τις αλήθειες και ας αναλογιστούν τη συμπεριφορά τους μαζί του 234. Εν μέσω ενός τέτοιου θριάμβου της ευγλωττίας του και της καθολικής δοξολογίας του ο Άγιος Χρυσόστομος διατηρούσε πάντοτε αδιατάρακτη σεμνότητα. Μερικές φορές συνέβαινε να ξεκινούσε τις διδασκαλίες του με την προσοχή και τη δειλία κάποιου που μόλις έμπαινε στον τομέα της διακονίας του κηρύγματος. «Χαίρομαι για εσάς», είπε στους παρευρισκόμενους, βλέποντάς σας να συρρέετε σε τέτοια πλήθη και με τόση βιασύνη να ακούσετε τους ιερούς δούλους του θυσιαστηρίου. Αυτός ο ζήλος σας χρησιμεύει ως η καλύτερη απόδειξη της επιτυχίας σας στην αρετή και τα έργα της ευσέβειας. Η επιθυμία να ακούσετε τον λόγο του Θεού είναι απόδειξη της καλής κατάστασης της ψυχής σας, όπως και η ανάγκη για υλική τροφή είναι απόδειξη της καλής υγείας του σώματος. Η θέρμη σου για πνευματική φώτιση με ευχαριστεί, και ευχαριστώ τον Κύριο για σένα. αλλά φοβάμαι μήπως θα σου δώσω τροφή που να είναι ικανοποιητική και κατάλληλη για τις ανάγκες και τις επιθυμίες σου. Σαν μάνα όμως, αν και δεν έχει πολύ γάλα, εντούτοις τα δίνει στο παιδί της και θα σας προσφέρω σήμερα ό,τι έχω. Ο Θεός βοήθησέ με σύμφωνα με την επιθυμία μου 235. Οι φροντίδες και η πατρική μέριμνα του αγίου Η μέριμνα του πρεσβύτερου για το ποίμνιό του δεν πέρασε χωρίς αμοιβή: ο Θεός ευλόγησε τους κόπους του. Παρά την αναταραχή που είναι αδιαχώριστη από τις ανθρώπινες ενέργειες και τόσο συνηθισμένη στις μεγάλες πόλεις, η ευσέβεια άνθισε στην Αντιόχεια, οι αργίες και οι Κυριακές γιορτάζονταν με τον δέοντα θρίαμβο, οι δοξασίες του Θεού ψάλλονταν στις εκκλησίες. Η Θεία Λειτουργία γινόταν πάντα, οι ιδιωτικές και δημόσιες προσευχές τελούνταν χωρίς αποτυχία, η οικογενειακή ζωή ήταν καλά οργανωμένη. Πολλοί από τους γονείς, θέλοντας να διδάξουν στα παιδιά τους καλή συμπεριφορά και ευσεβή ζωή, τα έστελναν για το σκοπό αυτό στους ασκητές που ζούσαν στα βουνά. Η συνήθεια να ορκίζονται από πολλούς εγκαταλείφθηκε εντελώς, τα θέατρα επισκεπτόταν λιγότερο συχνά και όχι σε τέτοιους αριθμούς όπως πριν. ειδωλολάτρες, Εβραίοι και αιρετικοί, εκτεθειμένοι από τον ιερό πρεσβύτερο, δεν μπορούσαν πλέον να υψώσουν τις φωνές τους. Ο Άγιος Χρυσόστομος ήταν η ψυχή, η ζωή, η χαρά για την Αντιόχεια, αφού η Αντιόχεια ήταν το αγαπημένο του θέμα. Όταν οι συχνές ασθένειες του ιεροκήρυκα τον ανάγκασαν να αποσυρθεί στο χωριό ή να μείνει στο σπίτι για να βελτιώσει την υγεία του. όταν με αυτόν τον τρόπο το μεγάλο πλήθος του κόσμου που συνήθως ερχόταν από μακρινά μέρη της πόλης στο ναό για να ακούσει το κήρυγμα δεν φαινόταν στους δρόμους· φαινόταν ότι κάποιο είδος καταστροφής είχε συμβεί στην πόλη ή ότι ο θάνατος είχε πάρει τη θέση της ζωής και της κίνησης. Όταν όμως μετά από πολλές μέρες απουσίας εμφανίστηκε πάλι στον ναό ο Άγιος Χρυσόστομος, αδύναμος, ταλαιπωρημένος και ακόμη άρρωστος, πόσες κραυγές χαράς και ευλογίας ήρθαν από παντού! Και ο Άγιος Χρυσόστομος, βλέποντας τη διάθεση του λαού απέναντί ​​του, με τι τρυφερή αγάπη γέμισε, χαρά άθελά του έλαμψε στο αδυνατισμένο πρόσωπό του! Πάντα θερμαινόμενος από την πατρική αγάπη προς τον λαό, ο Άγιος Χρυσόστομος δεν άφησε τη δύναμη και την υγεία του για το καλό του ποιμνίου του και θέλησε να αγωνιστεί στον τομέα της πρεσβυτερικής υπηρεσίας μέχρι το τέλος της ζωής του. αλλά μετά, όταν η δύναμή του εξασθενούσε και δεν μπορούσε πια να διακηρύξει τον λόγο του Θεού, ήλπιζε και ευχήθηκε να επιστρέψει η ειρήνη στα βουνά και να εγκατασταθεί ανάμεσα στους ερημίτες, που τόσο αγαπούσε, και στους οποίους έστειλε τους ακροατές του για να τους καταπλήξει και να τους ενθουσιάσει με το θέαμα των υψηλών χριστιανικών αρετών. Η μοναξιά των βουνών ήταν ένα ήρεμο και ασφαλές καταφύγιο στο οποίο κατευθύνονταν πάντα οι επιθυμίες του. ήλπιζε να πεθάνει εκεί και αυτή η ελπίδα τον παρηγόρησε. Αλλά οι ελπίδες και οι επιθυμίες του δεν έγιναν πραγματικότητα. όταν παρηγορήθηκε ψυχικά από την ειρήνη που έβλεπε στο βάθος, η πνοή του Πνεύματος του Θεού τον βύθισε στη μέση των τρικυμιών και της αναταραχής. Ο Θεός τον κάλεσε σε νέο αγώνα, σε συνεχείς φυλακίσεις, αμέτρητους διωγμούς και, κατά κάποιο τρόπο, στο μαρτύριο. Ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος, έχοντας νικήσει εξωτερικούς και εσωτερικούς εχθρούς, πέθανε το 395. Με όλο το ζήλο ενός ευσεβούς χριστιανού βασιλιά, προστάτευε την Ορθόδοξη Εκκλησία. Πεθαίνοντας, άφησε το βασίλειό του στους δύο γιους του, τον Αρκάδιο και τον Ονώριο. ο πρώτος από αυτούς κυβέρνησε το ανατολικό τμήμα της αυτοκρατορίας, ο άλλος το δυτικό. Αυτοί οι δύο νέοι κυρίαρχοι, έχοντας λάβει έναν τόσο διάσημο βασιλικό θρόνο από τον πατέρα τους, κληρονόμησαν μαζί την ευσέβειά του. Επί βασιλείας αυτών των αδελφών πέθανε (29 Σεπτεμβρίου 397) ο Αρχιεπίσκοπος Κωνσταντινουπόλεως Νεκτάριος, διάδοχος του Αγίου Γρηγορίου του Θεολόγου. Μετά τον θάνατό του άρχισαν να εκλέγουν και να του ορίζουν διάδοχο. Η εξαιρετική σημασία αυτής της πόλης, η οποία έγινε η δεύτερη Ρώμη από τότε που ο Μέγας Κωνσταντίνος την επέλεξε ως κύριο τόπο διαμονής του και η σημαντική επιρροή που είχαν οι Αρχιεπίσκοποι της Κωνσταντινούπολης στην αυλή, προκάλεσε φιλοδοξίες σε πολλούς πρεσβύτερους και επισκόπους. Προτάθηκαν πολλοί άνθρωποι που ήταν άξιοι, κατά τη γνώμη των ψηφοφόρων, αυτής της καρέκλας και κάποιοι, ωθούμενοι από πόθο εξουσίας και φιλοδοξίας, με διάφορα μη εξουσιοδοτημένα μέσα, αναζήτησαν οι ίδιοι αυτό το μέρος. «Ω ελεεινοί άνθρωποι!, αναφωνεί ο Παλλάδιος: ιερείς κατ' όνομα, αλλά ανάξιοι της ιεροσύνης! - Πολλοί από τους αξιοθρήνητους φιλόδοξους πήγαιναν στο παλάτι σχεδόν καθημερινά, χαζοκοπώντας στα πόδια των αυλικών, των οποίων η επιρροή ήταν ισχυρή στον βασιλιά και στις εκκλησιαστικές υποθέσεις, μερικοί έλαβαν την εύνοια άλλων σημαντικών αξιωματούχων με χαμηλή κολακεία, εκλιπαρώντας για τη μεσολάβησή τους. άλλοι προσπάθησαν να προσελκύσουν την επιείκεια με δώρα. και μερικοί μάλιστα τυφλώθηκαν τόσο πολύ που, γονατιστοί στο δρόμο, παρακαλούσαν τον κόσμο να μεσολαβήσει για τον εαυτό του. Αλίμονο! Σε ποια βλακεία μπορεί να φτάσει ένας φιλόδοξος και εγωιστής ιερέας όταν, ξεχνώντας τη δόξα του Θεού και τη σωτηρία των ψυχών, αναζητά μόνο τη δική του δόξα και το δικό του όφελος. Αλλά οι Ορθόδοξοι, και πολλοί, ειδικά από έντιμους και ευγενείς, κοίταξαν με αγανάκτηση τέτοιες ενέργειες φιλόδοξων αναζητητών και παρακαλούσαν τον αυτοκράτορα να απορρίψει με αγανάκτηση όλους αυτούς τους χαμηλούς αναζητητές και να βρει έναν άνθρωπο επιδέξιο και γνώστη της Θείας Γραφής, ικανό να οικοδομήσει τους άλλους με μια τόσο υψηλή ζωή και αγιότητα. Ενώ η αυλή ήταν αναποφάσιστη και δεν ήξερε ποιον να διαλέξει για την αδράνεια του αγίου, ο ευνούχος Ευτρόπιος, πρώτος λειτουργός του αυτοκράτορα Αρκαδίου και που είχε πολύ μεγάλη επιρροή πάνω του, υπέδειξε στον κυρίαρχο Ιωάννη, πρεσβύτερο της Αντιοχείας. Τον αναγνώρισε κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του προς τα ανατολικά, και επιπλέον, η φήμη της ευγλωττίας και της αγιότητας της ζωής του Χρυσοστόμου εξαπλώθηκε σε όλη την αυτοκρατορία. Και μόλις εκφωνήθηκε το όνομα του Ιωάννη, έπαψε η αναποφασιστικότητα, όλα ομόφωνα και με μία φωνή, λαός και κλήρος τον εξέλεξαν στη θέση του Αρχιεπισκόπου Κωνσταντινουπόλεως. Ο κόσμος ήταν εξαιρετικά χαρούμενος με την ευκαιρία αυτών των εκλογών, και ήταν μόνο μπερδεμένος για το πώς να πραγματοποιήσει την επιλογή του. Διότι γνώριζαν τη βαθιά ταπείνωση αυτού του αγίου ανθρώπου και την υψηλή αντίληψη που είχε για τον επισκοπικό βαθμό, για τα υψηλά καθήκοντα που του επιβάλλονται και εκείνες τις μεγάλες αρετές που του απαιτούνται. Επιπλέον, θυμήθηκαν τη συμπεριφορά του όταν οι επίσκοποι που συγκεντρώθηκαν στην Αντιόχεια ήθελαν να του απονείμουν το βαθμό του ιεράρχη και γι' αυτό φοβήθηκαν ότι, έχοντας μάθει για την εκλογή του, δεν θα ήθελε να απελευθερωθεί από αυτήν με φυγή. Επιπλέον, ήταν μπερδεμένοι πώς να τον πάρουν από την Αντιόχεια, από την αγαπημένη του πόλη και πατρίδα. χωρίς να προκαλέσει γενικό μουρμουρητό, ή ακόμα και εξέγερση του κόσμου που κοιτούσε τον Άγιο Ιωάννη, ως σοφό μέντορά του, για τη δόξα του, ως μεσολαβητή και παρηγορητή σε τρομερά γεγονότα που οδήγησαν ολόκληρη την πόλη στην καταστροφή. Υπό αυτές τις συνθήκες, ήταν απαραίτητη μια συνετή, μυστική και γρήγορη απαγωγή. Ο Ευτρόπιος βρήκε έναν τρόπο να φέρει σε αίσιο τέλος αυτό το τόσο σημαντικό και ταυτόχρονα δύσκολο θέμα. Για λογαριασμό του αυτοκράτορα έγραψε στον Αστέριο, τον ανατολικό ηγεμόνα. Αφού τον ειδοποίησε για την εκλογή του Αγίου Ιωάννη στην έδρα της Κωνσταντινούπολης και για τις δυσκολίες που είχαμε αναφέρει, άρα και την ανάγκη να ενεργήσει προσεκτικά, διέταξε να τον πάρουν κάποιου είδους απάτη και να τον στείλουν στην Κωνσταντινούπολη. Η εντολή εκτελέστηκε στο μέγιστο βαθμό. Ενώ ο Άγιος Χρυσόστομος σκεφτόταν μόνο την ακριβή εκπλήρωση του τίτλου του, όταν ξαφνικά έλαβε μια επιστολή από τον ανατολικό ηγεμόνα, ο οποίος τον κάλεσε να έρθει στην εκκλησία των Αγίων Μαρτύρων, που βρισκόταν στις ρωμαϊκές πύλες, για μια συνάντηση για ένα σημαντικό θέμα. Ο Άγιος Χρυσόστομος, μην υποπτευόμενος τίποτα, εμφανίστηκε βιαστικά στον καθορισμένο χώρο. Μόλις όμως έφτασε, ο Αστέριος, χωρίς να πει τίποτα, τον κάλεσε να καθίσει στην άμαξα και μετά, πηγαίνοντας μαζί του στο σταθμό, τον παρέδωσε σε αγγελιοφόρους του αυτοκράτορα, 236 που τον έφεραν στην Κωνσταντινούπολη με εξαιρετική ταχύτητα. Στην Κωνσταντινούπολη περίμεναν με ανυπομονησία τον νέο ποιμένα για να γίνει η χειροτονία του με μεγαλύτερη επισημότητα. Ο αυτοκράτορας συγκάλεσε σύνοδο, στην οποία προσκλήθηκε ο Θεόφιλος, Πατριάρχης Αλεξανδρείας, ως ο πρεσβύτερος των επισκόπων. Αλλά αυτός ο πατριάρχης κοίταξε την εκλογή του Χρυσοστόμου με ζηλιάρη ματιά. Δεν μπορούσε να επιθυμήσει αυτόν τον άμβωνα για τον εαυτό του. αλλά προσπάθησε, μέσα από διάφορες ίντριγκες και την επιρροή του, να παραδώσει αυτό το μέρος σε κάποιον πρεσβύτερο Ισίδωρο, του οποίου τα πολύ συνηθισμένα ταλέντα δεν μπορούσαν να αποτελέσουν εμπόδιο στη φιλοδοξία του. Ο Θεόφιλος του χρωστούσε ευγνωμοσύνη για την εκπλήρωση μιας πολύ σημαντικής αποστολής. Λένε ότι κατά την εξέγερση του τυράννου Μαξίμου, ο Θεόφιλος έδωσε στον Ισίδωρο συγχαρητήρια και δώρα, που διέταξε να δοθεί στη Ρώμη σε αυτόν που νικάει, τον Μάξιμο ή τον Θεοδόσιο· αλλά το γράμμα κλάπηκε πριν το τέλος του πολέμου και ο Ισίδωρος κατέφυγε στην Αλεξάνδρεια. Εκτός από το αίσθημα ευγνωμοσύνης που ώθησε τον Θεόφιλο να συμβάλει στην άνοδο του Ισίδωρου, ο Θεόφιλος ήλπιζε, κάνοντας τον επίσκοπο Κωνσταντινουπόλεως, να δει μέσα του έναν ζηλωτό συνεργάτη των σχεδίων του και μέσω αυτού να ασκήσει επιρροή στην αυλή. Αυτό όμως δεν μπορούσε να το περιμένει από τον Χρυσόστομο. Και ως εκ τούτου, από τη στιγμή που τον είδα, προσπάθησα να αποτρέψω την εκλογή του. Ο Θεόφιλος κατάλαβε ότι, σύμφωνα με τον Άγιο Ιωάννη στην επισκοπική έδρα, θα χάσει εντελώς κάθε επιρροή στην αυλή και στην Κωνσταντινούπολη. Για το λόγο αυτό, κρύβοντας τα κρυφά του κίνητρα, συνάντησε εμπόδια και με διάφορες προφάσεις εναντιώθηκε στη χειροτονία του. Όμως ο αυτοκράτορας, ολόκληρη η αυλή και ο λαός ήθελαν την εκλογή του τόσο πολύ που του ήταν δύσκολο να αντισταθεί. Και για να λύσει γρήγορα το θέμα και να βάλει τέλος στις μηχανορραφίες του Θεόφιλου, ο Ευτρόπιος τον κάλεσε κοντά του και με σημαντικό και αποφασιστικό ύφος, δείχνοντάς του διάφορα παράπονα εναντίον του από τους πρεσβύτερους και τους επισκόπους, του είπε να αποφασίσει είτε να χειροτονήσει τον Αγ. Ο Ιωάννης, σύμφωνα με τις επιθυμίες όλων των επισκόπων, ή αλλιώς θα ετοιμαζόταν να απαντήσει ενώπιον ολόκληρου του συμβουλίου στις καταγγελίες που υποβλήθηκαν εναντίον του. Ο Θεόφιλος συμφώνησε με τη γνώμη των επισκόπων. Όλη η πόλη χάρηκε, αλλά ο Χρυσόστομος θρήνησε για όσα έγιναν. Στην αρχή παραπονέθηκε για τη βία που του έγινε, επισήμανε την αδυναμία της δύναμής του και την αναξιότητά του. Αλλά όταν είδε ότι ούτε τα δάκρυά του ούτε οι αντιρρήσεις του έφεραν κανένα όφελος, υποτάχθηκε στην εκλογή επισκόπων, στις πράξεις των οποίων είδε την αποφασιστικότητα του Θεού, και με ταπείνωση και ευλάβεια δέχτηκε την αφιέρωση στις 26 Φεβρουαρίου, τριακόσια ενενήντα οκτώ 237. Πριν ξεκινήσουμε την ιστορία των έργων του Αγίου Χρυσοστόμου, που ανέθρεψε ο ίδιος κατά τη διάρκεια της επισκοπής του, είναι απαραίτητο να παρουσιαστούν πληροφορίες για την εκκλησία και το ποίμνιο που του έχουν ανατεθεί. Η παρουσία του αυτοκράτορα και της αυλής του στη νεοσύστατη πόλη της Κωνσταντινούπολης, σε σύντομο χρονικό διάστημα, προσέλκυσε πολύ κόσμο στην πρωτεύουσα, ξένους από διαφορετικές κατευθύνσεις, που ήρθαν για να επωφεληθούν από τα προνόμια που είχαν υποσχεθεί στους πρώτους αποίκους. Αυτό το πλήθος που συγκεντρώθηκε από διάφορες χώρες και περιοχές έφερε μαζί του τα έθιμα, τις κακίες, τα λάθη και τις προκαταλήψεις τους. Επιπλέον, αμέσως μετά τον Μέγα Κωνσταντίνο, υπό τους αυτοκράτορες Κωνστάντιο και Βαλέν, η έδρα της Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης ήταν σχεδόν διαρκώς κατεχόμενη από Αρειανούς επισκόπους. Συνέπεια αυτού ήταν ότι η Ορθόδοξη Πίστη καταπνίγηκε από τα Αρειανά λάθη, οι Ορθόδοξοι υποβλήθηκαν σε κάθε είδους προσβολές, λάθη του νου και μοχθηρές επιδιώξεις της καρδιάς και της θέλησης είχαν πλήρη έκταση. Ο Άγιος Γρηγόριος ο Θεολόγος, κατά τη σύντομη παραμονή του στην Κωνσταντινούπολη, ως ιεροκήρυκας της Ορθόδοξης διδασκαλίας και Αρχιεπίσκοπος Κωνσταντινουπόλεως, κατόρθωσε τουλάχιστον να επιτύχει ότι υπό τον αυτοκράτορα Θεοδόσιο, όλες οι εκκλησίες που βρίσκονται στην Κωνσταντινούπολη παραχωρήθηκαν για τη χρήση των Ορθοδόξων, οι οποίοι δεν είχαν προηγουμένως ούτε μια εκκλησία, και ότι η διδασκαλία του ήταν ορθόδοξη. γρήγορα και δυνατά θριάμβευσε τις καρδιές και τα μυαλά των κατοίκων της Κωνσταντινούπολης, ώστε η πόλη της Κωνσταντινούπολης να ονομαστεί εντελώς Ορθόδοξη. Έχουν απομείνει σχετικά λίγοι Αρειανοί στην πόλη και τους επιτρέπεται να έχουν δημόσιες συναθροίσεις για προσευχή μόνο έξω από την πόλη. Αλλά που δημιουργήθηκε από τον άγιο Γρηγόριο τον Θεολόγο, υπό τον διάδοχό του, έγινε ασταθής και ερειπώθηκε. Ο Νεκτάριος, διάδοχος του Αγίου Γρηγορίου, κυβέρνησε την Εκκλησία της Κωνσταντινούπολης για δεκαέξι χρόνια: αλλά δεν είχε ούτε τη γνώση, ούτε το ζήλο, ούτε την αγιότητα της ζωής του προκατόχου του 238 και ως εκ τούτου οι εκκλησιαστικές υποθέσεις υπό την ηγεσία του έπεσαν σε φθορά: η ευσέβεια εξασθένησε, οι παλιές ταραχές σχεδόν εξασθένησαν. κατάσταση στην οποία βρισκόταν πριν από τη βασιλεία του Αγίου Γρηγορίου. Και έτσι η Εκκλησία της Κωνσταντινούπολης αντιπροσώπευε ένα χωράφι κατάφυτο από αγκάθια, το οποίο επρόκειτο να καθαρίσει και να σπείρει με νέους σπόρους ευσέβειας από τον νέο αρχιεφημέριο - τον Άγιο Ιωάννη. Και ο Άγιος Χρυσόστομος, ενισχυμένος από τα νέα χαρίσματα του Αγίου Πνεύματος, ανέλαβε με ζήλο το κατόρθωμα της ποιμαντικής λειτουργίας που είχε μπροστά του. Λίγες μέρες μετά την αφιέρωσή του, παρουσία μεγάλης συγκέντρωσης κόσμου, είπε την πρώτη του λέξη. αλλά αυτή η λέξη δεν μας έφτασε. Από τις επόμενες συνομιλίες του μπορεί κανείς να δει ότι το θέμα του ήταν ο αγώνας μεταξύ Δαβίδ και Γολιάθ. Έδειξε σε αυτό ότι οι Φιλισταίοι, πλήρως οπλισμένοι, προστατευμένοι με πανοπλίες και ασπίδες, ενισχυμένοι με ξίφη και δόρατα, σκορπίστηκαν από ένα χτύπημα ενός νεαρού βοσκού, που δεν είχε ούτε πανοπλία ούτε σπαθί για την προστασία του, οπλισμένοι μόνο με πίστη και εμπιστοσύνη στη βοήθεια του Θεού. Αυτός ο Άγιος Χρυσόστομος ήθελε να δείξει στους ακροατές του ότι, όπως και ο Δαβίδ, τους ήρθε χωρίς όπλα, χωρίς ευγλωττία και χωρίς ανθρώπινη βοήθεια, υποστηριζόμενος μόνο και εμπνευσμένος από ζωντανή πίστη και φλογερό πόθο για τη σωτηρία τους. Διότι τα όπλα του στρατού μας, αναφώνησε μαζί με τον Παύλο, δεν είναι σαρκικά, αλλά είναι ισχυρά εν Θεώ για να καταστρέψουν το στερέωμα: καταρρίπτουν τις σκέψεις και κάθε ανάταση που χρεώνεται στο μυαλό του Θεού, και αιχμαλωτίζουν κάθε νου στην υπακοή του Χριστού (Β' Κορ. 10:4-5). Αυτή η λέξη είχε εντυπωσιακή επίδραση στους ακροατές και ήταν ακόμη πιο ισχυρή γιατί οι Χριστιανοί της Κωνσταντινούπολης δεν είχαν ακούσει τόσο εύγλωττο κήρυκα για πολύ καιρό, γιατί ο Νεκτάριος, εν μέρει λόγω της ηλικίας του, εν μέρει λόγω έλλειψης του χαρίσματος της ευγλωττίας, δεν μπορούσε να τους κάνει έντονη εντύπωση. Μετά από αυτό, ακόμη περισσότερος κόσμος μαζεύτηκε στη νέα εκκλησία για να ακούσει τη δεύτερη συνομιλία του ιερού επισκόπου. «Δεν σου έχω μιλήσει περισσότερες από μία φορές», είπε ο Άγιος Χρυσόστομος στην αρχή του λόγου - και σε έχω ήδη αγαπήσει με τόση δύναμη, σαν να ζούσα πάντα μαζί σου. Νιώθω ότι είμαι δεμένος μαζί σου με ισχυρούς δεσμούς της πιο στενής αγάπης, σαν να είχα φιλικές σχέσεις μαζί σου για πολύ καιρό, και αυτό το αίσθημα φιλικής αγάπης για σένα δεν προέρχεται από την τρυφερότητα της καρδιάς μου, αλλά από τη συνείδηση ​​των εξαιρετικών και πιο φιλικών ιδιοτήτων της ψυχής σου. Στην πραγματικότητα, είναι δυνατόν, χωρίς έκπληξη και αγάπη, να σκεφτείς αυτή τη φλογερή ζήλια, αυτήν την τρυφερή αγάπη που εμπνέει και τη δυνατή προσκόλληση που έχεις για τους δασκάλους και τους ανωτέρους σου, για την ειρήνη και την αρμονία που βασιλεύει ανάμεσά σου και για εκείνες τις σπάνιες ιδιότητες που σε κοσμούν, που μπορούν να κερδίσουν τις πιο τραχιές καρδιές; - Μετά από αυτή την εισαγωγή, ο άγιος ποιμένας μίλησε πολύ για τους κινδύνους που περιβάλλουν την Εκκλησία από επιθέσεις αιρετικών, κατήγγειλε τα λάθη τους και επιβεβαίωσε την αλήθεια με επιχειρήματα από την Αγία Γραφή. Γραφές. Ο κόσμος άκουσε με εγκάρδια συγκίνηση τα λόγια του νέου τους αγίου. Στις επόμενες συναντήσεις, εξαιρουμένων κάποιων ιδιωτικών περιστάσεων, ποιες ήταν οι δημόσιες διασκεδάσεις που προσέλκυσαν πολύ κόσμο και για τις οποίες παραπονέθηκε πολύ ο Ιερός Χρυσόστομος - ο αριθμός των ακροατών του αυξανόταν συνεχώς, ώσπου ο Κύριος ευχαρίστησε να δοκιμάσει τη σταθερότητα και τη σταθερότητα της αγάπης του δούλου Του μέσω θλίψεων. Στη βασιλική πόλη επαναλήφθηκαν τα θαυμαστά πειράματα ευγλωττίας και ζήλου του Χρυσοστόμου που έκανε στην Αντιόχεια: αμέτρητοι άνθρωποι όλων των καταστάσεων και τάξεων έρχονταν τρέχοντας από όλη την πόλη, ακόμη και από τα γύρω χωριά, για να τον ακούσουν. Όλοι προσπαθούσαν να τον πλησιάσουν όσο το δυνατόν περισσότερο και τον κοίταζαν με βαθιά προσοχή, φοβούμενοι να προφέρουν έστω και μια λέξη, μερικές φορές ένιωθαν δέος, έκπληκτοι με τις τρομερές εικόνες της δικαιοσύνης του Θεού πάνω στους αμαρτωλούς, μερικές φορές εμποτισμένοι με ένα γνήσιο αίσθημα μεταμέλειας για την αμαρτωλότητά τους, έριχναν πηγές δακρύων. αλλά συνέβη επίσης ότι, έκπληκτοι με την υπέροχη ομορφιά της αμίμητης ευγλωττίας του Χρυσοστόμου, γέμισαν τον αέρα με εκκωφαντικά χειροκροτήματα και επιφωνήματα, και έτσι διέκοψαν τη συνομιλία του, προκαλώντας μεγάλη σύγχυση στον ταπεινό κήρυκα. Θα θέλαμε να εντοπίσουμε όλες τις κινήσεις αυτού του ευγενούς αγώνα που έπρεπε να αντέξει και να υποδείξουμε τα μέσα που χρησιμοποίησε για να ανατρέψει διάφορα λάθη και βαθιά ριζωμένα πάθη: αλλά αυτό είναι αδύνατο λόγω της πολυάριθμης διδασκαλίας του. Για να κατανοήσει κανείς αληθινά και ξεκάθαρα τον Χρυσόστομο ως δάσκαλο και ομιλητή, πρέπει να τον κοιτάξει σε εκείνες τις σημαντικές και δύσκολες μεταμορφώσεις που πέτυχε με τη βοήθεια του Θεού, που αντανακλούσαν τον ζήλο του για τη σωτηρία των ψυχών και την ευημερία της Εκκλησίας, που ήταν, αν όχι ατύχημα, τουλάχιστον μακρινή αιτία εκείνων των αμέτρητων θλίψεων που βίωσε και διώχτηκε. Ξεκινώντας να ανασκοπούμε τις δραστηριότητες του Αγίου Ι. Χρυσοστόμου στον βαθμό του αγίου, ας προσέξουμε πρώτα απ' όλα τη λειτουργία που σήμερα είναι γνωστή με την ονομασία της λειτουργίας του Χρυσοστόμου. Τι συνέταξε ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος τη σειρά της λειτουργίας; αυτό είναι πέρα ​​από κάθε αμφιβολία. ‒ Ο Πρόκλος, μαθητής του Αγίου Χρυσοστόμου και στη συνέχεια Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως, που είχε κάθε ευκαιρία να μάθει για τις κοινωνικές του δραστηριότητες, στο έργο του για τη λειτουργία, λέει ότι ο Άγιος Χρυσόστομος συντόμευσε την ιεροτελεστία, την οποία προηγουμένως είχε συντομεύσει ο Άγιος Βασίλειος από την αρχαία εκκλησία της Ιερουσαλήμ. - Ο Πρόκλος δίνει την αιτία αυτής της μείωσης ως την συγκαταβατική αγάπη του Χρυσοστόμου για τους ανθρώπους, οι οποίοι επιβαρύνονταν από τη διάρκεια της αρχαίας λειτουργίας και επομένως μερικές φορές δεν παρευρέθηκαν στη λειτουργία ή όταν παρευρέθηκαν δεν ήταν αρκετά προσεκτικοί στη λειτουργία. Μετά τον Πρόκλο, ο Άγιος Σωφρόνιος, Πατριάρχης Ιεροσολύμων (περίπου 644), όχι μόνο λέει ότι ο Άγιος Χρυσόστομος, όπως και ο Μέγας Βασίλειος, άφησε πίσω του τη λειτουργία, αλλά γενίκευσε και τη χρήση του Χρυσοστόμου: «τώρα, λέει, περισσότερο από άλλους σε σχέση είναι η ιερή λειτουργία του μεγάλου Βασιλείου και του Ιωάννη του Χρυσοστόμου προκαθορισμένου». Ότι η λειτουργία του Χρυσοστόμου, η γνωστή σήμερα, ήταν πράγματι η ίδια λειτουργία στην εποχή του Χρυσοστόμου, μπορεί κανείς να πειστεί συγκρίνοντάς τη με εκείνα τα μέρη των συνομιλιών του Αγίου Ιωάννη, όπου εκθέτει ορισμένα μέρη της σύγχρονης λειτουργίας. Σημειωτέον, όμως, ότι ο Άγιος Χρυσόστομος σε καμία από τις πολυάριθμες συνομιλίες του δεν έδωσε ουσιαστική εξήγηση για τη λειτουργία με τη σειρά που τελέστηκε, αλλά, λόγω συνθηκών, ανέφερε μόνο μερικά μέρη της λειτουργίας και επομένως στις κωνσταντινουπολίτισσες συνομιλίες του μπορεί κανείς να βρει μόνο λίγα λόγια βγαλμένα από τη λειτουργία. Όταν ο επικεφαλής της εκκλησίας (επίσκοπος) μπήκε στην εκκλησία, είπε: ειρήνη σε όλους 239. Ο Άγιος Σωφρόνιος, Πατριάρχης Ιεροσολύμων λέει ότι πριν από τη λιτανεία ο διάκονος αναφωνεί: «Ευλογείτε τον Κύριο» και ο ιερέας λέει: «Ευλογημένη η βασιλεία». ‒ Η Λειτουργία των Κατηχουμένων άρχιζε με τη λιτανεία: «Προ τους αμύητους, λέει ο ιερός Χρυσόστομος, κάνουμε κοινές προσευχές για τους αδύναμους, για την καρποφορία της γης, για τη γη και τη θάλασσα» 240. - Τα ίδια αντικείμενα προσευχής περιέχονται και στην τρέχουσα πρώτη λιτανεία. - Μετά τη λιτανεία ακολούθησαν αναγνώσματα από την Παλαιά Διαθήκη 241, ενώ προηγήθηκαν επιφωνήματα του διακόνου και του αναγνώστη. «Ο διάκονος αναφωνεί: ας σηκωθούμε». Αυτή είναι η γενική φωνή της εκκλησίας και κανείς δεν ακούει... Μετά από αυτόν αρχίζει ο αναγνώστης: η προφητεία του Ησαΐα, και μετά κανείς δεν άκουσε... Μετά διακηρύττει δυνατά: αυτό λέει ο Κύριος και κανείς δεν ακούει 242. Ως αποτέλεσμα αυτής της απροσεξίας, αναγνώσματα από την Παλαιά Διαθήκη αφέθηκαν σε πολλές εκκλησίες ακόμη και υπό του Αγίου Χρυσού. είναι, επιλεγμένοι στίχοι δανεισμένοι από κάποιους ψαλμούς. - Επί του παρόντος, τα αναγνώσματα από την Παλαιά Διαθήκη προσφέρονται μόνο κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής, αλλά άλλες φορές αποτελούν μέρος των απογευματινών και πρωινών λειτουργιών και μόνο για τις γιορτές. Στις λειτουργίες σήμερα, εκτός από τα αντίφωνα των εορτών, τις Κυριακές και τις ημέρες του πολυελαίου ψάλλονται αντιφωνικά ο 102ος και 145ος ψαλμός και στίχοι για τους μακαρισμούς και τις συνηθισμένες μέρες μερικοί στίχοι από τον 91ο, 92ο και 94ο ψαλμό. Στον 7ο στίχο του τελευταίου ψαλμού λέγεται: ελάτε, προσκυνήσουμε και πέφτουμε σ' αυτόν, και η χριστιανική Εκκλησία, μετά τα αντίφωνα, ψάλλει: ελάτε, προσκυνήσουμε και πέσουμε στον Χριστό. - Επί του Χρυσοστόμου χρησιμοποιήθηκε και αντιφωνητικό άσμα. Από τη συνομιλία του στον Ψαλμό 41 είναι ξεκάθαρο ότι στην εποχή του ψάλλονταν τα αντίφωνα του Πάσχα: αυτή είναι η ημέρα, ο Κύριος την έφτιαξε και ούτω καθεξής. Η είσοδος με το Ευαγγέλιο τραγουδώντας το τραγούδι: ελάτε να προσκυνήσουμε και να πέσουμε στον Χριστό ήταν επίσης με τον Άγιο Ζλάτουστ. Ακολούθησε ανάγνωση του Αποστόλου με το άσμα των Προκέμνων και Αλληλούια 243. Πριν αρχίσει η ανάγνωση του Ευαγγελίου, ο προκαθήμενος δίδασκε την ειρήνη σε όλους, και του απάντησαν: και στο πνεύμα σου 244. Ο άγιος Ισίδωρος Πηλουσιώτης, μαθητής του Αγίου Χρυσοστόμου, μαρτυρεί ότι πριν από την έναρξη της ανάγνωσης του Ευαγγελίου, ο επίσκοπος σηκώθηκε από τη θέση του και αφαίρεσε από τους ώμους του την εικόνα της μίμησης του Χριστού (ομοφόριο), δείχνοντας ότι ο ίδιος ο Κύριος, ο ιδρυτής της ποιμαντικής διακονίας, ο Θεός και ο Δάσκαλος, ήταν παρών2. του Ευαγγελίου, ως ένδειξη πνευματικής χαράς, έκαιγε ένα κερί. Πριν την ανάγνωση και μετά την ανάγνωση του Ευαγγελίου έψαλλαν: δόξα σε, Κύριε 247. Αφού διάβασε το Ευαγγέλιο, ο προκαθήμενος πρόσφερε διδασκαλία 248 από τον άμβωνα. Η διδασκαλία λοιπόν προσφερόταν μετά το Ευαγγέλιο, και όχι στο τέλος της λειτουργίας, όπως τώρα, για να ωφεληθούν από αυτήν και οι πιστοί και οι κατηχούμενοι. Αφού διάβασε το Ευαγγέλιο και δίδαξε, ο διάκονος αναφώνησε: «Ας προσευχηθούμε για τους κατηχουμένους» και κάλεσε τους ίδιους τους κατηχουμένους να προσευχηθούν για τον εαυτό τους. Μετά από αυτό, ο ιερέας διάβασε προσευχητική ευλογία στους κατηχούμενους που έσκυψαν το κεφάλι και μετά ο διάκονος αναφώνησε: «Αποχωρήστε, κατηχούμενοι» 249. Ακολούθησαν προσευχές για τους δαιμονισμένους, για τους μετανοούντες, για όσους προετοιμάζονται για φώτιση, 250 και έτσι τελείωσε η λειτουργία του. Μετά την έξοδο των κατηχούμενων και άλλων παρόμοιων, άρχισε η λειτουργία των πιστών, προηγουμένης προσκομιδής. Ο διάκονος αναφώνησε: Ας προσευχηθούμε στον Κύριο, και όλοι γονάτισαν 251. Ακολούθησαν προσευχές των πιστών 252. Μετά από αυτή τη λιτανεία, τα δώρα μεταφέρθηκαν από το θυσιαστήριο στον θρόνο (μεγάλη είσοδος) και γι' αυτό ο κόσμος, με τη φωνή του διακόνου, προσευχήθηκε για τα ειρηνικά δώρα που τους προσέφερε. και ο ιερέας διάβασε μια προσευχή, για να τιμήσει να προσφέρει μια ευωδιαστή θυσία 253. Ο παπάς δίδασκε την ειρήνη και όλοι ασπάστηκαν 254. Αντίθετα, τώρα ο διάκονος διακηρύττει: ας αγαπηθούμε... και αν αρκετοί κληρικοί συμμετέχουν στη λειτουργία, τότε φιλιούνται ή φιλούνται στον ώμο. Ο διάκονος αναγγέλλει το κλείσιμο της θύρας. «Όταν δεις, λέει ο Χρυσόστομος, ότι η αυλαία της πύλης κινείται· τότε φαντάσου ότι ο ουρανός κατεβαίνει και οι Άγγελοι κατεβαίνουν» 255. Ας γίνουμε ευγενικοί, ας γίνουμε φοβισμένοι, ας θυμηθούμε ότι ο άγιος ο διάκονος κήρυξε την προσφορά για να προσφέρει με ειρήνη, και ο κόσμος σηκώθηκε από γονατιστούς για να παρουσιαστεί μπροστά στον Κύριο με ακλόνητη σκέψη για Αυτόν 256. Ο ιερέας ευλογώντας τον κόσμο είπε: «Η χάρις του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού και η αγάπη του Θεού Πατρός και η κοινωνία του Αγίου είθε το Πνεύμα με όλους σας». Του απάντησαν «και με το πνεύμα σου» 257. Όταν ο ιερέας τότε αναφωνεί: «Αλίμονο οι καρδιές μας». ο λαός απαντά: «το έχουμε εν Κυρίω» 258. Ο ιερέας αναφωνεί: «Ευχαριστούμε τον Κύριο», ο λαός απαντά: «άξιος και δίκαιος» και ο ιερέας πρόσφερε επαίνους στη λαμπρότητα του ιερού του Θεού 259 . Γι' αυτό υπενθύμισε στους ανθρώπους με ποιον ευλαβικό θρίαμβο οι ουράνιες δυνάμεις δοξάζουν τον Θεό. - και ο κόσμος επανέλαβε το τραγούδι του Σεραφείμ 260. Ενώ έψαλλε το Σεραφείμ Άσμα, ο ιερέας συνέχισε να δοξάζει τον Κύριο, μέτρησε τις ευλογίες του στους ανθρώπους, που αποκαλύφθηκαν στη δημιουργία, την πρόνοια και τη λύτρωση, ιδιαίτερα, θυμήθηκε την εγκαθίδρυση από τον Υιό του Θεού του μυστηρίου της Θείας Ευχαριστίας και επανέλαβε τα λόγια Του ως αμετάβλητη θέληση για την εκπλήρωση του μυστηρίου της προσευχής 261. για την αποστολή του Αγίου Πνεύματος για δώρα. «Ο παπάς στέκεται μπροστά στο γεύμα, λέει ο ιερός Χρυσόστομος, και με τα χέρια υψωμένα στον ουρανό, καλεί τον άγιο να κατέβει το Πνεύμα και να αγγίξει τα δώρα· βαθιά σιωπή, βαθιά ειρήνη, το Πνεύμα δίνει χάρη, κατεβαίνει, αγγίζει τα προσφερόμενα δώρα» 262. Την ώρα αυτή γινόταν η ευλογία του σταυρού2. Δοξάζοντας τους αγίους, ο ιερέας προσευχήθηκε μαζί για τους νεκρούς 267 και τους ζωντανούς, ιδιαίτερα για τους επισκόπους ως άρχοντες της εκκλησίας και τα παιδιά της· προσευχήθηκε να δώσει ο Κύριος μια καρδιά για να Τον δοξάσει 268. Γι' αυτό, ο διάκονος μας κάλεσε να προσευχηθούμε ώστε ο Κύριος να δεχτεί τα δώρα στο ουράνιο θυσιαστήριο. Στο τέλος αυτής της λιτανείας, ο ιερέας πρόσθεσε για την ακαταδίκητη επίκληση του Επουράνιου Πατέρα και ο κόσμος τραγούδησε: Πάτερ ημών 269. Ο ιερέας τελείωσε αυτήν την προσευχή του Κυρίου με τα λόγια: Γιατί Σου είναι η βασιλεία 270, δίδαξε την ειρήνη στους ανθρώπους και διάβασε μια προσευχή σε όσους έσκυψαν τα κεφάλια μας. ο ιερέας αναφώνησε: άγιος στους αγίους 272. Ο κόσμος έψαλλε: «Ένας Άγιος, ένας Κύριος Ιησούς Χριστός». Ακολούθησε η σύνθλιψη του αρνιού 273, προσευχή για άφεση εκούσιων και ακούσιων αμαρτιών, και άρχισαν να κοινωνούν με τον άγιο Ταίν 274. Κατά την κοινωνία τραγούδησαν τον στίχο: γεύσου και δες ότι ο Κύριος είναι καλός. το ίδιο» 275. Σε ευχαριστία έψαλαν τον Ψαλμό 144 276. Οι συμμετέχοντες στο Μυστήριο εξέφρασαν τη χαρά τους για τη λήψη του ουράνιου δώρου. Ο διάκονος κάλεσε σε προσευχή, ώστε όσοι κοινωνούσαν να διατηρηθούν και να σωθούν κατά χάρη. Η λειτουργία έληξε με την ευλογία του ιερέα. Τα παραπάνω αποσπάσματα από τις συνομιλίες του αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου είναι αρκετά για να πειστούμε ότι η γνωστή πλέον λειτουργία του Χρυσοστόμου στα κύρια μέρη της συμφωνεί απόλυτα με αυτή που χρησιμοποιήθηκε επί των ημερών του Χρυσοστόμου στην Κωνσταντινούπολη. Τις επόμενες εποχές, κάτι προστέθηκε στη λειτουργία του Χρυσοστόμου, αλλά όχι πολύ, και, επιπλέον, ούτε στο ελάχιστο παραβιάζοντας τη γενική τάξη της αρχαίας λειτουργίας. 1) Τραγούδι: "Only Begotten Son" - εισήχθη κατά την εποχή του Ιουστινιανού. 2) Τραγούδι: «Άγιος ο Θεός» με την προσευχή του τρισάγιου άσμα: «Άγιος ο Θεός» συμπεριλήφθηκε στη λατρευτική λειτουργία στον Αγ. Πρόκλη. 3) Η Cherubimskaya συντάχθηκε υπό τον Αυτοκράτορα. Ιουστίνος ο νεότερος, την ίδια ώρα γίνεται προσευχή που διαβάζει ο ιερέας κατά το Άσμα των Χερουβείμ, για την οποία συνθέτει μια εξήγηση. 4) Το Σύμβολο της Πίστεως εισήχθη στη λειτουργία από τον Πατριάρχη Τιμόθεο το 510. 5) Το ύμνο του Τιμίου Χερουβείμ είναι δανεισμένο από τον Άγιο Κοσμά για τη μεγάλη πτέρνα. 6) Τραγούδια: στον σαρκικό τάφο, ο ευγενής Ιωσήφ, έχοντας δει την Ανάσταση του Χριστού, «Λάμψε, λάμψε» και το Μέγα Πάσχα – σε σύνθεση του Αγίου Δαμασκηνού. 7) Στο τέλος της λειτουργίας εισήχθη επί Πατριάρχου Σεργίου το 620 το τραγούδι: «Τα χείλη ημών υμίν υμίν». Έχοντας καθιερώσει τάξη και λαμπρότητα στις εκκλησιαστικές λειτουργίες, ο Άγιος Χρυσόστομος επέστησε την προσοχή στον κλήρο. Μερικοί από τους κληρικούς, που δεν είχαν σχέση γάμου, κρατούσαν γυναίκες στα σπίτια τους με διάφορες προφάσεις, κάτι που έδινε στους λαϊκούς αφορμές για καταδίκη και διάφορες σαγηνευτικές συζητήσεις. Κατανοώντας όλο το κακό που προερχόταν από αυτή την τάξη πραγμάτων, ο ιερός Χρυσόστομος ανάγκασε τους κληρικούς να αποχωριστούν τις παλλακίδες τους. Χρειάστηκε προς όφελος της Εκκλησίας και για την τιμή της ιεροσύνης να βρεθεί θεραπεία για αυτές τις διαταραχές, και ο Άγιος Αρχιεπίσκοπος Κωνσταντινουπόλεως το βρήκε και το εφάρμοσε στην υπόθεση. Κάνει έκκληση στους μολυσμένους από απληστία ιερείς με τα λόγια του Απ. Παύλος: αν έχουμε τροφή και ρούχα, θα αρκεστούμε σε αυτά: τότε, αφού έδειξε σε τι συμφορές υπέστησαν οι δυστυχείς Εβραίοι για το πάθος τους για την αγάπη για το χρήμα, προσθέτει ότι η αγάπη για το χρήμα είναι η ρίζα κάθε κακού (Α' Τιμ. 6:8, 10), και ταυτόχρονα αποκαλύπτει τις καταστροφικές συνέπειες αυτού του θανατηφόρου πάθους. Αλλά, χτυπώντας με δίκαιες αποδοκιμασίες τον εγωισμό των υπηρετών του θυσιαστηρίου, υπενθυμίζει ταυτόχρονα στους ανθρώπους το καθήκον τους να παρέχουν όλα τα μέσα ζωής στους υπηρέτες του Λόγου, ώστε να μην ανησυχούν για τα απαραίτητα για τη ζωή, ώστε να μην αποθαρρύνονται και η φροντίδα των υλικών αντικειμένων να μην αποσπά την προσοχή των υψηλών της ψυχής τους από τις σημαντικές υπηρεσίες. Επίσης, πείθει τους κληρικούς να μείνουν μακριά από τις θορυβώδεις κοινωνίες, να ασχολούνται με πνευματικά θέματα και να φροντίζουν για την εκπλήρωση των ιερών τους καθηκόντων. «Αποφύγετε», τους είπε, τις γιορτές των πλουσίων, αρκεστείτε στην τροφή που θα σας δώσει ο ζήλος των πιστών, προσέξτε να περάσετε στις αιώνιες φλόγες της κόλασης από τις αναθυμιάσεις αυτών των πολυτελών τραπεζιών 277 . ΓΙΑ! τι ισχυρή επιρροή ασκεί ένας κήρυκας στις καρδιές των ακροατών του όταν ο ίδιος κάνει για πρώτη φορά αυτό που κηρύττει στους άλλους! Ο πιστός ακόλουθος του Θείου Δασκάλου, ο οποίος έζησε στο παρελθόν όπως δίδαξε στη συνέχεια, θα έχει αναμφίβολα την παρηγοριά να δει τον λόγο του Θεού να αποδίδει άφθονο καρπό στους ακροατές του και τη διακονία του να στέφεται με μεγάλη επιτυχία. Ο Χρυσόστομος, μόλις δέχθηκε το βαθμό του ιεράρχη, καταπιάστηκε πρώτα απ' όλα στη διόρθωση των ελλείψεων του ίδιου του σπιτιού. Έχοντας εξετάσει τις αναφορές του οικονόμου που διαχειριζόταν το εκκλησιαστικό κτήμα, λέει ο Παλλάδιος, ο Άγιος Χρυσόστομος εξάλειψε πολλά έξοδα που οι προκάτοχοί του θεωρούσαν απαραίτητα για να διατηρήσουν την αξιοπρέπειά τους, αλλά στα μάτια του φαινόταν μια υπέροχη υπερβολή, ανάξια του αποστολικού διαδόχου. Αυτός, που ήταν ένθερμος υπερασπιστής των φτωχών στην Αντιόχεια, στους οποίους παρείχε όλη την οικογενειακή του περιουσία, δεν τους ξέχασε και, όντας στο ύψος στο οποίο τον τοποθέτησε η Πρόνοια. Ο Νεκτάριος του άφησε πλούσια έπιπλα και άλλα διακοσμητικά δωματίου. αλλά τα πούλησε όλα και τα χρησιμοποίησε για να καλύψει τις απαραίτητες ανάγκες των φτωχών κατοίκων. Έχοντας τα πιο απλά ρούχα και τρώγοντας το πιο συνηθισμένο φαγητό, ήθελε να δει την ίδια απλότητα και σεμνότητα σε όλα γύρω του. Η μεγαλοπρέπεια, η υπερηφάνεια και η ματαιοδοξία του ήταν αφόρητα. Εν μέρει λόγω της αδυναμίας της υγείας του, εν μέρει από αγάπη για τη μοναξιά και προσοχή στον εαυτό του, εν μέρει από επιθυμία να εξοικονομήσει τον χρόνο που χρειαζόταν για να ασχοληθεί με θεϊκά θέματα και τη σωτηρία των ψυχών του ποιμνίου που του είχαν εμπιστευτεί, δεν κάλεσε ποτέ κανέναν στο τραπέζι του, όπως και ο ίδιος δεν πήγε πουθενά. Έτρωγε πάντα μόνος, τρώγοντας το πιο απλό φαγητό, καρυκευμένο με αγάπη για τα κατορθώματα της αυτοεξομάλυνσης. Ωστόσο, αυτός ο τρόπος ζωής δεν τον εμπόδισε να εξασκηθεί, σύμφωνα με τις διδασκαλίες του Αποστόλου Παύλου 278, στην αγάπη των χόμπι και να ηρεμεί όσους πάσχουν από διάφορες παθήσεις. Δέχτηκε τους ξένους με τρυφερή αγάπη. Το σπίτι του ήταν πάντα ανοιχτό γι' αυτούς και πάντα έπειθε όσους είχαν ανατεθεί σε αυτό το έργο να τους υπηρετούν με ζήλο και ειλικρινή φιλικότητα. Η απλότητα και η σεμνότητα της ζωής του, η καταπληκτική τάξη στη διάθεση της εκκλησιαστικής περιουσίας ανήλθαν σε πολύ σημαντικά ποσά για βοήθεια φτωχών και ασθενών. Όχι μόνο διατήρησε και βελτίωσε το νοσοκομείο που υπήρχε από παλιά στην Κωνσταντινούπολη, αλλά ίδρυσε και πολλά άλλα, τα οποία εμπιστεύτηκε στην επίβλεψη τεσσάρων ιερέων, γνωστών για την ευσέβειά τους, υπό την επίβλεψη των οποίων ήταν γιατροί και λειτουργοί, άνθρωποι γνωστοί στον ίδιο τον άγιο για την καλή τους συμπεριφορά, τη σύνεση, το ζήλο και την καλή θέληση προς τους άτυχους 279. Έβλεπε πάντα μέσα τους τον ίδιο τον Χριστό που υποφέρει. τους έπεισε να υπομείνουν τα βάσανά τους με υπομονή και υποταγή στο θέλημα του Θεού, δείχνοντας την καλοσύνη του Θεού, η οποία, αν μας επιτρέπει να υπομείνουμε οποιεσδήποτε θλίψεις, είναι στην πραγματικότητα για πνευματικό μας όφελος, για να μας δώσει ένα μέσο με ταπεινή υπομονή των θλίψεων για να κερδίσουμε ένα πιο λαμπρό στέμμα. Και πάντα παρότρυνε τους ακροατές του να μην αγνοούν τους άρρωστους. Τα διέθεσε για να βοηθήσει τον άτυχο, και ήθελε μάλιστα ο καθένας να πάρει στη φροντίδα του τουλάχιστον έναν άρρωστο. Με ποια δύναμη, σε μια από τις συνομιλίες του για τις Πράξεις των Αποστόλων, προσπαθεί να εμφυσήσει στους ακροατές του ζήλο για έργα ελέους και ιδιαίτερα για εκπλήρωση του καθήκοντος της αγάπης των φιλόξενων ανθρώπων. Τους προτρέπει να δέχονται τους ξένους με ζήλο και χαρά, να έχουν πάντα έτοιμο χώρο να δεχτούν τον Χριστό όταν έρχεται στο πρόσωπο του φτωχού ξένου. Δεν θα την απορρίψει, όσο μικρή κι αν είναι. Ακόμα κι αν ήταν νύχτα, αν κάποιος περιπλανώμενος ζητούσε καταφύγιο, καταφύγιο από τη σκοτεινή νύχτα και την κακοκαιρία, δεν θα έπρεπε να του αρνηθεί, από φόβο μήπως φανεί σκληρός και απάνθρωπος στην αυλή του ίδιου του Ιησού Χριστού 280 . 5, 7); Αφού δημιουργήσατε έναν από αυτούς τους μικρότερους αδελφούς μου, έχετε δημιουργήσει έναν για μένα (‒25, 40). και τα λόγια του ψαλμωδού: ευλογημένος είναι αυτός που θεωρεί φτωχούς και άθλιους. την ημέρα της σκληρότητας ο Κύριος θα τον ελευθερώσει (Ψαλμ. 40:1). Το ίδιο έτος 398, αφού διόρθωσε τις κακίες που σκοτείνιασαν την τιμή των παρθένων και των ιεροδιδασκάλων, ενσταλάσσοντάς τους σεμνότητα στις πράξεις και ζήλο για τις υποθέσεις της τάξης τους, ιδιότητες που κάνουν αυτούς που ανήκουν σε αυτές τις τάξεις θεϊκούς και αξιοσέβαστους στα μάτια των ανθρώπων. Από την ίδρυση της Χριστιανικής Εκκλησίας, ένας μεγαλύτερος αριθμός Χριστιανών παρθένων, για να έχουν μεγαλύτερη ευκολία στην επίτευξη της ύψιστης αγνότητας της χριστιανικής ζωής, αφιερώθηκαν, μέσω του όρκου της παρθενίας, στην ειδική υπηρεσία στον Θεό. Οι χήρες που μετά τον πρώτο τους σύζυγο δεν ήθελαν να συνάψουν δεύτερο γάμο, αλλά ήθελαν να περάσουν την υπόλοιπη ζωή τους στην υπηρεσία του Θεού, ταξινομήθηκαν ως παρθένες. Άγιος Απ. Ο Παύλος, στην πρώτη του επιστολή προς τον Τιμόθεο, συμβουλεύει αυτόν τον ζηλωτό μαθητή του να τιμά αυτούς που είναι στην τάξη των χηρών: να τιμάτε τις χήρες που είναι αληθινές χήρες... Η χήρα ας μην είναι μικρότερη των εξήντα ετών, έχοντας σύζυγο ενός συζύγου: να δίνει μαρτυρία για καλές πράξεις, να έχει μεγαλώσει παιδιά για φαγητό, να έχει φρόνημα αγίων, να δέχεται ξένους, να παρηγορεί τους θλιμμένους και να ακολουθεί κάθε καλή πράξη για να φάει (Α' Τιμ. 5:3, 9-10). Αυτές οι σύζυγοι, λόγω της ηλικίας, της εμπειρίας και της αποδεδειγμένης καλής συμπεριφοράς τους, μπόρεσαν να ωφελήσουν την Εκκλησία. μπήκαν στην κατάσταση των χήρων αφιερωμένων στον Θεό με την ίδια επισημότητα όπως οι παρθένες. Φορούσαν το ίδιο φόρεμα με τις παρθένες, και η ευλογία τους διδάσκονταν με τους ίδιους όρους. Από αυτούς, μερικές εκλέχτηκαν σε διακόνισσες, καθήκον των οποίων ήταν να διδάσκουν τα δόγματα της πίστης σε νεοφώτιστες συζύγους και μερικές φορές να υπηρετήσουν κατά τη διάρκεια του βαπτίσματος. Επισκέπτονταν επίσης εξομολογητές και μάρτυρες που ήταν φυλακισμένοι στη φυλακή, διακονούσαν τους αρρώστους, έδιναν ελεημοσύνη στους φτωχούς, δέχονταν και εξυπηρετούσαν ξένους και γενικά έκαναν όλες τις πράξεις ευσέβειας και αγάπης. Σύμφωνα με την κατάσταση και τους όρκους τους, βρίσκονταν υπό την προστασία και τον έλεγχο της Εκκλησίας, η οποία έδειξε μεγάλη προσοχή στην εκλογή τους. Ο τίτλος της χήρας ήταν κοινός παντού τον τέταρτο αιώνα, αλλά ήταν ιδιαίτερα πολυάριθμος στην Κωνσταντινούπολη. Όμως, όπως συμβαίνει συχνά, ως αποτέλεσμα της ανθρώπινης αδυναμίας, και ακόμη πιο συχνά από αμέλεια και πειρασμούς από εγκόσμια αγαθά, καμία μικρή χαλάρωση και κατάχρηση παρίστανε στις κοινωνίες τους: πολλοί δεν έζησαν σύμφωνα με τους όρκους του τίτλου στον οποίο αφιερώθηκαν. Ο ζήλος και η ευσέβεια του Αγίου Χρυσοστόμου δεν άργησαν να βοηθήσουν εδώ και να παράσχουν αξιοπρεπή φάρμακα για την ασθένεια. Αυτός, αφού τους έδειξε την ασυνέπεια της συμπεριφοράς τους με τον βαθμό τους και τη φθορά των ηθών τους, τους παρότρυνε έντονα να ζουν με κατορθώματα μετανοίας, να περνούν χρόνο σε αδιάκοπη προσευχή, αποχή, νηστεία, να τηρούν την απλότητα στα ρούχα και να φεύγουν από τον κόσμο και τις ακάθαρτες απολαύσεις του. Επιβεβαίωσε κάποιους που έζησαν σύμφωνα με την τάξη τους με υπομονή και ακλόνητη επιμονή στο κατόρθωμα που ανέλαβαν. Συνέστησε στους άλλους να παντρευτούν καλύτερα, ώστε τα διεφθαρμένα ήθη τους, ή τουλάχιστον η εσφαλμένη και ύποπτη συμπεριφορά τους, να μην τους δίνουν την ευκαιρία να συκοφαντούν την ίδια τη χριστιανική πίστη και να βλασφημήσουν το όνομα του Κυρίου. Πριν ακόμη το πρεσβυτέριο του Αγίου Χρυσοστόμου έγραψε δύο διδασκαλίες σε μια νεαρή χήρα, που έμειναν ως πολύτιμο μνημείο του φλογερού ζήλου αυτού του αγίου ποιμένα, στις οποίες διατυπώθηκαν πολύ εποικοδομητικές απόψεις και πολύ χρήσιμοι κανόνες. Και σε άλλες περιπτώσεις, έπεισε τις χήρες να παραμείνουν αταλάντευτες στην ιερή απόφαση που είχαν πάρει επάνω τους απέναντι στον αόρατο Θεό. Και η φωνή του, τα γραπτά του, οι συμβουλές και το παράδειγμα της αγίας ζωής ενέπνεαν σε αυτές τις ευσεβείς γυναίκες νέο ζήλο για έργα ευσέβειας. Υποστηριζόμενοι από τον ποιμένα τους, έζησαν μια αγγελική ζωή στη γη, αφοσιώνοντας ολοκληρωτικά τον εαυτό τους στην ευσέβεια και τη χριστιανική αγάπη. Ανάμεσά τους όμως η αγία Ολυμπιάδα έλαμψε με το κυρίαρχο φως των αρετών. Αυτή η αγία γυναίκα, το στολίδι των χηρών της Ανατολικής Εκκλησίας, καταγόταν από μια από τις διάσημες οικογένειες και περιβαλλόταν από όλες τις ευλογίες της γης. Ο Κύριος την προετοίμασε από την παιδική ηλικία με διάφορες δοκιμασίες. Γεννημένη το 368, έμεινε ορφανή από πολύ τρυφερή ηλικία. Ο Προκόπιος, ο θείος της, της ήταν σαν πατέρας. Η ανατροφή της ανατέθηκε στη Θεοδοσία, αδερφή του Αμφιλοχίου, επισκόπου Ικονίου, το τελειότερο παράδειγμα ευσέβειας. Η Ολυμπιάδα έμαθε από αυτήν να γνωρίζει και να αγαπά τον Θεό με όλη της την καρδιά και να Τον υπηρετεί με ταπείνωση και ακλόνητη αφοσίωση. Ήταν ακόμη στα νιάτα της όταν αρραβωνιάστηκε με έναν νεαρό, τον αρχιοικονέα των βασιλικών κτημάτων του Μεγάλου Θεοδοσίου και έπαρχο της Κωνσταντινούπολης. Όμως ο αρραβωνιαστικός της πέθανε λίγους μήνες αργότερα. Έχοντας ελευθερωθεί από τα δεσμά που είχε επιβάλει στον εαυτό της περισσότερο από υπακοή παρά από κλίση, και έχοντας αποδεχτεί αυτή την περίσταση ως διάταγμα του Θεού, δεν ήθελε πια να έχει άλλον γαμπρό, αλλά αποφάσισε να αφοσιωθεί ολοκληρωτικά στον έναν ουράνιο Νυμφίο σε μια παρθενική και αγνή ζωή, αφιερώνοντάς την την άρρωστη. Αλλά η σταθερή της απόφαση να ανήκει στον μοναδικό ουράνιο Νυμφίο απαιτούσε πολλές προκαταρκτικές θυσίες από αυτήν. Λίγο μετά το θάνατο του αρραβωνιαστικού της, αν και πολλοί από τους ευγενείς του κράτους και της αυλής ήθελαν να την παντρευτούν. ωστόσο δεν ήταν δύσκολο για την Ολυμπιάδα να απελευθερωθεί από τις προτάσεις και τις διώξεις τους. Όμως δεν της ήταν τόσο εύκολο να αντισταθεί στην πρόθεσή της όταν ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος ο Μέγας την κάλεσε να ενωθούν σε γάμο με τον στενό συγγενή του, που ονομαζόταν Ελπίδιος. Η Ολυμπία απάντησε ότι η Πρόβιντενς δεν της είχε αναθέσει τον έγγαμο βίο. και ότι αν ο Θεός την είχε καλέσει σε αυτή τη ζωή, θα της είχε σώσει τον πρώτο γαμπρό, αλλά αφού τον έκλεψε ο θάνατος, φυσικά, όχι χωρίς τη θέληση Εκείνου που έδωσε ζωή, αποφάσισε αποφασιστικά να αφοσιωθεί στον ένα Θεό. Όμως ο Θεοδόσιος, παρακινούμενος από τον Ελπίδιο, θέλησε να εξαναγκάσει τη συναίνεση της νεαρής χήρας με τη βία και την αξιοπρέπειά του και για το σκοπό αυτό της αφαίρεσε το δικαίωμα να διαθέτει τα κτήματα της και τα παρέδωσε στη διαχείριση του έπαρχου της Κωνσταντινούπολης. Αυτό, για να ευχαριστήσει τον Ελπίδιο, εκτέλεσε την εντολή του αυτοκράτορα με μεγαλύτερη αυστηρότητα από ό,τι έπρεπε. Στέρησε από την Ολυμπιάδα όχι μόνο κάθε συμμετοχή στη διαχείριση της περιουσίας της, αλλά περιόρισε ακόμη και την προσωπική της ελευθερία, απαγορεύοντάς της να έχει οποιαδήποτε επικοινωνία με επισκόπους και ιερείς. Τελικά επέκτεινε την αυθάδειά του σε σημείο να της απαγορεύσει να πάει στην εκκλησία και να φύγει από την Κωνσταντινούπολη, ελπίζοντας με τέτοια καταπίεση να κουράσει και να αποδυναμώσει την υπομονή της και να την αναγκάσει να συμφωνήσει με την πρόταση του Θεοδοσίου. Αλλά στην πραγματικότητα δεν συνέβη αυτό: ο Αγ. Η Ολυμπιάδα δέχτηκε την απόφαση του αυτοκράτορα όχι μόνο χωρίς γκρίνια, αλλά και με ευγνωμοσύνη για το γεγονός ότι την είχε απαλλάξει από τις ανησυχίες και τις ανησυχίες για την περιουσία της, και μάλιστα του ζήτησε να της δείξει ακόμη μεγαλύτερο έλεος, διατάζοντάς την να πουλήσει όλη της την περιουσία και να τη μοιράσει στους φτωχούς. Μετά από αυτό, ο Θεοδόσιος, πεπεισμένος για την αληθινή της ευσέβεια, δεν θέλησε να την ενοχλήσει άλλο με τις αξιώσεις του, αλλά της επέτρεψε να ζήσει και να διαθέσει την περιουσία της σύμφωνα με τη δική της καλή θέληση. Έχοντας λάβει τέτοια ελευθερία, η Ολυμπιάδα ανέπνεε πιο ελεύθερα, αφοσιωμένη ολοκληρωτικά σε ζητήματα ευσέβειας και αυτοεξόγκωσης. Το Παλλάδιο, στην ιστορία του, παρουσιάζει τους Ολυμπιακούς Αγώνες σε όλη του την τελειότητα. Λέει ότι η απλότητα και η σεμνότητά της ήταν τόσο μεγάλη όσο η διασημότητα της οικογένειάς της. έκανε συνεχώς την προσευχή και κρατούσε πάντα αυστηρή νηστεία. Ποτέ δεν πήγε στο λουτρό ούτε έτρωγε κρέας και περνούσε το μεγαλύτερο μέρος της νύχτας σε προσευχή και μετάνοια για τις αμαρτίες της. Η πραότητα και η αγάπη της την έκαναν προσιτή σε όλους και ήταν ιδιαίτερα προσεκτική στους αδύναμους, τους οποίους έβλεπε πάντα σαν παιδιά της. Η αγία Χρυσόστομος παρομοίασε την άφθονη ελεημοσύνη της με ένα απέραντο ποτάμι, που ρέοντας ως την άκρη της γης, ξεπερνούσε τον ίδιο τον ωκεανό στην αφθονία των νερών του. Οι πιο απομακρυσμένες πόλεις, τα πιο απομονωμένα νησιά και οι έρημοι, βίωσαν όλα τα αποτελέσματα της γενναιόδωρης φιλανθρωπίας της. οι άπορες εκκλησίες, όπου κι αν βρίσκονταν, όλες δεν είχαν μικρό ρόλο στη διαίρεση των κτημάτων της. Διέθετε εξαιρετικό πλούτο και η ζωή της, καταδικασμένη σε κατορθώματα αυτοεξουθέωσης, της έδωσε την ευκαιρία να τα αφιερώσει όλα εξ ολοκλήρου στον Κύριο. Εξέφραζε αφοσίωση στο θέλημα του Θεού σε όλα, ήταν ταπεινή σε όλες της τις πράξεις, φιλική στις συναλλαγές της με τους άλλους, γεμάτη αγάπη και συμπόνια για τις κακοτυχίες όσων υπέφεραν: τέτοιοι ήταν οι Ολυμπιακοί Αγώνες! Χρησιμοποιώντας τη συμβουλή και την εύνοια του Πατριάρχη Νεκταρίου και του Αγίου Χρυσοστόμου, η ίδια υπηρέτησε πολλά για να τους παρηγορήσει με τον καλό της χαρακτήρα και τα πλούτη, βοηθώντας πολλούς στις ανάγκες τους, ανάλογα με το σκοπό τους. Όντας επικεφαλής μιας μεγάλης κοινωνίας χηρών, καθιέρωσε την τάξη μεταξύ τους με τις συμβουλές της και μαζί τις οικοδόμησε με το παράδειγμα της ζωής της. Ο Θεός την προετοίμασε στη μοναξιά να αντέξει τις θλίψεις που έπρεπε να υπομείνει για την πίστη της μαζί με αυτόν που της έδωσε η Πρόνοια ως αρχηγό και τον οποίο τίμησε ως βοσκό και πατέρα. Ερευνώντας όλες τις συνθήκες της ζωής των κληρικών του και άλλων τάξεων αφιερωμένων στην υπηρεσία του Θεού, και ακούραστα ασχολούμενος με τη μεταμόρφωσή τους, ο Άγιος Χρυσόστομος δεν έχασε τα μάτια του τις ευθύνες του απέναντι στους πολλούς άλλους πιστούς που του είχαν εμπιστευτεί. Πολύ μακριά από εκείνους τους ποιμένες που προτιμούν τη δική τους ευημερία και ψυχική ηρεμία από τη δόξα του Θεού και τη σωτηρία των ψυχών, ποτέ δεν φοβήθηκε να εκφράσει την αλήθεια απευθείας. Όπως ο Απόστολος, ήταν τα πάντα, πατέρας, δάσκαλος, γιατρός και βοσκός για όλους, υπηρετούσε τους πάντες αδιακρίτως, ανεξαρτήτως προσώπου: πλούσιοι και φτωχοί, μεγάλοι και μικροί, λόγιοι και αδαείς, όλοι κατείχαν την ίδια θέση στην καρδιά του. Όλα τα λόγια και οι πράξεις του καθοδηγούνταν πάντα από τον πόθο για τη δόξα του Θεού και του Αγίου Πνεύματος. Εκκλησία, και πνευματική ωφέλεια στους πιστούς. Το δικαστήριο τον έβλεπε σπάνια. ήρθε εκεί μόνο για εκκλησιαστικές ανάγκες. Στην πρώτη συνάντηση με τον αυτοκράτορα Αρκάδιο και την αυτοκράτειρα Ευδοξία, τους έδωσε σωτήριες συμβουλές, τους μίλησε για τη βασιλεία των ουρανών και την ανάγκη για επιτεύγματα ευσέβειας για να την πετύχουν. Οι μεγάλοι, πλούσιοι και αυτοκρατορικοί υψηλόβαθμοι επίσης δεν ξεχάστηκαν από τον Άγιο ποιμένα. Συχνά τους παρότρυνε να μην παρασύρονται από τη ματαιοδοξία και την υπερηφάνεια, τους υπενθύμιζε το καθήκον τους να ξεφύγουν από την προσκόλληση στον πλούτο και να δίνουν ελεημοσύνη στους φτωχούς με γενναιόδωρο χέρι. Με όλη του τη φροντίδα, προσπαθώντας να εμφυσήσει στους φτωχούς και στους πλούσιους την ανάγκη για δημόσια και ιδιωτική προσευχή, προσπάθησε με ιδιαίτερη δύναμη να τους πείσει για τη μεγάλη σημασία της νυχτερινής προσευχής, ως το κύριο μέσο απομάκρυνσης της ψυχής από κάθε τι επίγειο και οδηγήσεως της στην αγγελική ζωή σε θνητό σώμα. «Πιστέψτε με», λέει ο ιερός Χρυσόστομος, δεν είναι τόσο η φωτιά που συνήθως καθαρίζει τη σκουριά, όσο η νυχτερινή προσευχή που καθαρίζει τη σκουριά των αμαρτιών μας. Ας ντρεπόμαστε, τουλάχιστον, για τους νυχτοφύλακες, αν δεν ντρεπόμαστε για κανέναν άλλον. Σε εκπλήρωση του ανθρώπινου νόμου, περπατούν με μια δυνατή κραυγή τη νύχτα κατά τη διάρκεια του κρύου, και περπατούν στους δρόμους, συχνά υγροί και παγωμένοι. πάνε για εσάς, για την ασφάλειά σας και για να εξοικονομήσουν χρήματα. Ο κηδεμόνας ανησυχεί τόσο πολύ για τα χρήματά σας. και δεν σε νοιάζει η ψυχή σου. Δεν σε αναγκάζω να περπατάς στο ύπαιθρο όπως αυτός, ούτε να φωνάζεις δυνατά, ούτε να ζορίζεσαι. αλλά στο σπίτι, στην ίδια την κρεβατοκάμαρα, γονάτισε και κάλεσε τον Δάσκαλό σου. Γιατί ο ίδιος ο Χριστός περνούσε τις νύχτες στο βουνό; Να μην είναι παράδειγμα για εμάς; Τότε, δηλαδή, τη νύχτα, τα φυτά ζωντανεύουν. τότε η ψυχή, περισσότερο από αυτήν, δέχεται τη δροσιά της χάριτος. Ό,τι καίγεται από τον ήλιο την ημέρα, δροσίζεται τη νύχτα. Περισσότερο από κάθε δροσιά, τα νυχτερινά δάκρυα σβήνουν τον πόθο, το πάθος και τη ζέστη και αποτρέπουν τα μοχθηρά πάθη. Αν η ψυχή δεν λάβει αυτή τη δροσιά, τότε κατά τη διάρκεια της ημέρας θα καεί. Να μην καεί κανένας σας από αυτή τη φωτιά. Αλλά ο Θεός να μας δροσίζει και να μας ευχαριστεί με την αγάπη Του για την ανθρωπότητα, ώστε να ελευθερωθούμε όλοι από το βάρος των αμαρτιών με τη χάρη και την αγάπη για την ανθρωπότητα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού» 281. Ο Άγιος Χρυσόστομος δεν νοιαζόταν μόνο για την καταστροφή της δύναμης του διαβόλου, αλλά και για την αναδημιουργία του οίκου του Θεού. - όχι μόνο για το καθάρισμα του αγρού από την ήρα, αλλά και για τη σπορά του με τους σπόρους των χριστιανικών αρετών. Δεν αρκέστηκε στην απόρριψη των κακιών και των διαφόρων διαταραχών, αλλά προσπάθησε επίσης να αναδημιουργήσει τον χριστιανικό ζήλο και την αυτοβελτίωση μέσα από κατορθώματα πίστης και ευσέβειας στα ερείπιά τους. Για να εμπεδώσει στον λαό ζήλο για τις ημερήσιες προσευχές, των οποίων ο ίδιος ήταν το καλύτερο παράδειγμα, για επίσκεψη στις φυλακές, για βοήθεια στους φτωχούς, ίδρυσε στην Κωνσταντινούπολη, όπως έκανε στην Αντιόχεια, την ανάγνωση ψαλμών στην εκκλησία, το τραγούδι ιερών τραγουδιών στα σπίτια, στα εργαστήρια και στην εργασία στον αγρό. «Τίποτα», λέει εξηγώντας τον 41ο Ψαλμό, «διεγείρει και εμπνέει την ψυχή τόσο πολύ, τίποτα με τόση δύναμη δεν την απομακρύνει από τη γη και την απελευθερώνει από τα δεσμά της σάρκας, τίποτα δεν τη διαθέτει τόσο πολύ στη σοφία και δεν την εξυψώνει πάνω από κάθε τι εγκόσμιο, όπως ένας αρμονικός στίχος και ένα ιερό τραγούδι που είναι τόσο ανάλαφρο σύμφωνα με τον νόμο μας. Έχει τέτοια συγγένεια μαζί τους, που ακόμη και τα βρέφη, αν κλαίνε και γίνονται ανήσυχα, τα κοιμίζουν οι νοσοκόμες, κρατώντας τα στην αγκαλιά τους, περπατούν πέρα δώθε και, τραγουδώντας τους παιδικά τραγούδια, καταπραΰνουν το ανήσυχο κλάμα τους. Οι αγρότες, είτε στύβουν χυμό από σταφύλια είτε κάνουν οτιδήποτε άλλο, συνήθως τραγουδούν και οι ναυτικοί, που δουλεύουν με κουπιά, κάνουν το ίδιο, τέλος, όταν οι γυναίκες υφαίνουν, ή τα νήματα που μπλέκονται στο μύλο, μερικές φορές ξεχωριστά, μερικές φορές όλα με μια φωνή. Ωστόσο, οι γυναίκες, οι ταξιδιώτες, οι αγρότες και οι ναυτικοί το κάνουν για να γλυκάνουν τους κόπους τους με το τραγούδι: αφού η ψυχή, με τους ήχους της ποίησης και των τραγουδιών, αντέχει πιο εύκολα τα πάντα - και την πλήξη και τον κόπο. Επειδή λοιπόν αυτού του είδους η διασκέδαση είναι τόσο συγγενής με την ψυχή μας, ο Θεός, για να εμποδίσει τον αποπλανητικό να διαφθείρει τους ανθρώπους εμπνέοντάς τους με πρόστυχα τραγούδια, καθιέρωσε ψαλμούς, η φύση των οποίων είναι τέτοια που ο άνθρωπος λαμβάνει και ευχαρίστηση και ωφέλεια από αυτά. Από τα εγκόσμια τραγούδια υπάρχει πολύ κακό, διαφθορά και άλλα κακά: γιατί κάθε τι κακό και ανήθικο σε αυτά, διεισδύοντας στην ψυχή, την εξασθενεί και τη διαφθείρει. Αντίθετα, τα πνευματικά τραγούδια προσφέρουν μεγάλη ωφέλεια και οικοδόμηση: είναι πηγές αγιασμού, οδηγοί στη σοφία. γιατί τα λόγια μέσα τους καθαρίζουν την ψυχή και το Άγιο Πνεύμα κατεβαίνει στις ψυχές εκείνων που τα ψάλλουν: γιατί εκείνοι που ψάλλουν ψαλμούς με συνείδηση ​​επικαλούνται πραγματικά τον εαυτό τους τη χάρη Του. Το μαρτυρεί ο Απ. Ο Παύλος λέει το εξής: μη μεθύσεις με κρασί, γιατί υπάρχει πορνεία σε αυτό. αλλά μάλλον να γεμίσεις με το Πνεύμα. για να εξηγήσει τον τρόπο για να γεμίσεις με το Πνεύμα, προσθέτει: καταπίνεις στον εαυτό σου ψαλμούς και ύμνους και πνευματικά τραγούδια, ψάλλεις και ψάλλεις στις καρδιές σου στον Κύριο (Εφεσ. 5:18.19). Είπα: με συνείδηση, όχι έτσι, δηλαδή, ώστε ενώ τα χείλη προφέρουν τον ψαλμό, ο νους να περιπλανιέται σε εξωτερικά αντικείμενα, αλλά για να ακούει όλη η ψυχή τι λέει η γλώσσα. Όπου υπάρχει πολλή ακαθαρσία, εκεί συρρέουν και ακάθαρτα ζώα. Ομοίως, όπου υπάρχουν λουλούδια και αρώματα, οι μέλισσες συρρέουν εκεί. Με τον ίδιο τρόπο, όπου ψάλλονται επαίσχυντα τραγούδια, συρρέουν και δαίμονες: αντίθετα, όπου διακηρύσσονται πνευματικά τραγούδια, εκεί κατεβαίνει η χάρη του Αγίου Πνεύματος, που αγιάζει και τα χείλη και τις ψυχές όσων ψάλλουν. Το λέω αυτό όχι μόνο για να σας ενθαρρύνω να τραγουδήσετε ψαλμωδία, αλλά για να διδάξετε τα παιδιά και τις γυναίκες σας να τραγουδούν πνευματικά τραγούδια, όχι μόνο κατά τη διάρκεια της εργασίας, αλλά κυρίως στα γεύματα 282. Ο ευσεβής ζήλος του Αγίου Χρυσοστόμου να παρακινεί τον κόσμο να επαναλαμβάνει συχνά πνευματικά τραγούδια στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία. η ψαλμωδία έπαιρνε τη θέση των κοσμικών τραγουδιών και οι κάτοικοι της Κωνσταντινούπολης πολύ συχνά αγίαζαν τα χείλη τους ψαλώντας. Ο Άγιος Χρυσόστομος, κινούμενος από ειλικρινή ζήλο να υποστηρίξει την πίστη, τον ζήλο και την ευσέβεια στο ποίμνιο που του εμπιστεύτηκε, πρότεινε με επιτυχία ένα άλλο μέσο. τους ενθάρρυνε να καλούν τους αγίους στην προσευχή, να επισκέπτονται εκκλησίες αφιερωμένες στο όνομά τους και να προσκυνούν με ζήλο τα ιερά λείψανα. Η βασιλική πόλη της Κωνσταντινούπολης ήταν πλούσια σε πολύτιμα λείψανα των Αγίων μαρτύρων και άλλων αγίων του Θεού. Ο ιερός Χρυσόστομος τα ονόμασε άφθαρτα μνημεία αρετής, θησαυροφυλάκιο και ανυπέρβλητο φράχτη πόλεων, φρίκη για τους δαίμονες και ανεξάντλητη πηγή χαράς και ουράνιες ευλογίες. Ο λαός της Κωνσταντινούπολης, πιστός στη φωνή του ποιμένα του, ξεσηκωμένος από τη ζωντανή πίστη και την αληθινή ευσέβειά του, σεβόταν πάντα με ευλάβεια τους τόπους που καθαγιάστηκαν με την παρουσία των ιερών λειψάνων των μαρτύρων. Είτε οι καταιγίδες τρόμαξαν τους ανθρώπους, οι καταρρακτώδεις βροχές και η ακραία ξηρασία κατέστρεψαν κήπους και χωράφια, είτε οι σεισμοί που απειλούσαν να ανατρέψουν πόλεις, είτε η γενική πείνα, η επιδημία και οι επιδρομές βαρβάρων τους έβαζαν σε κίνδυνο τελικής καταστροφής: όλοι έτρεξαν σε αυτά τα σεβαστά καταφύγια, ελπίζοντας να βρουν ασφαλές καταφύγιο σε αυτά. Υπό αυτές τις συνθήκες, ο Άγιος Επίσκοπος καθιέρωσε συνήθως δημόσιες προσευχές με σταυρική πομπή, με μεγάλη συγκέντρωση πλήθους, στους τάφους των κεκοιμημένων αγίων. Σε τέτοιες περιπτώσεις, όλη η πόλη άρχισε να κινείται, μερικές φορές κολυμπούσαν τον Βόσπορο για να τελέσουν προσευχή στην εκκλησία των Αγίων Αποστόλου Πέτρου και Παύλου, χτισμένη στην άλλη πλευρά του στενού. Όμως ο πιο αξιόλογος εορτασμός αυτού του είδους έγινε το 398, με την ευκαιρία της μεταφοράς των λειψάνων πολλών μαρτύρων. Φέτος, η Κωνσταντινούπολη επλήγη από έναν τρομερό σεισμό, όπως δεν είχε ξαναζήσει η πόλη. Η θάλασσα έβραζε, σήκωνε τρομερά κύματα. απειλητικά σύννεφα, που καλύπτουν ολόκληρο τον ορίζοντα με ένα αδιαπέραστο κάλυμμα, απλώνουν παντού βαθύ σκοτάδι. Εκθαμβωτική αστραπή, με εκκωφαντικές βροντές, κόβει τον αέρα με τα πύρινα βέλη του προς όλες τις κατευθύνσεις. Όλα τα κτίρια και τα τείχη σε όλα τα σημεία της πόλης καταστράφηκαν θορυβωδώς από το δυνατό κούνημα. Έντρομοι κάτοικοι εγκατέλειψαν τα σπίτια και τους θησαυρούς τους, φεύγοντας από τον απειλητικό θάνατο. Η καταστροφή που προκάλεσε ο σεισμός αυτός ήταν τόσο μεγάλη που ο Άγιος Χρυσόστομος μετά από αρκετές μέρες θρήνησε τη συμφορά του λαού, αποκαλώντας τον σεισμό τρομερή καταστροφή της λαϊκής ευημερίας. Είτε ήταν αυτό το τρομερό περιστατικό που έδωσε στην αυτοκράτειρα Ευδοξία την ιδέα να κατευνάσει τη δίκαιη οργή του Θεού μεταφέροντας πανηγυρικά τα ιερά λείψανα των μαρτύρων, είτε αυτή, ορμώμενη από ευσέβεια, θέλησε να τους τιμήσει με ειδική γιορτή και να τα τοποθετήσει στην πιο υπέροχη εκκλησία, μόνο τα ιερά λείψανα μεταφέρθηκαν από το κέντρο της Εκκλησίας στην πόλη. Απ. Θωμάς, που δημιουργήθηκε στην απέναντι όχθη της θάλασσας και εννέα μίλια από την Κωνσταντινούπολη. Αυτή η μεταφορά των λειψάνων έγινε τον Σεπτέμβριο με εξαιρετική λαμπρότητα, με πλήθος κόσμου και, αυτό που προκαλεί ιδιαίτερη έκπληξη, έγινε νύχτα. Μετά την κατανυκτική αγρυπνία του Αγίου ο βοσκός, συνοδευόμενος από τον κλήρο και πλήθος κόσμου, πήγε στην εκκλησία που ονομάζεται Μέγας, για τα λείψανα των αγίων και από εκεί κατευθύνθηκαν στον ναό του Αγίου Απ. Θωμάς, και η Βασίλισσα Ευδοξία ήταν επίσης παρούσα σε αυτή τη μεταφορά. Έτσι το περιγράφει ο ίδιος ο Στ. Ο Χρυσόστομος είναι μια μεγαλειώδης και συγκινητική πομπή κατά τον λόγο του, που λέγεται μετά την προσαγωγή των ιερών λειψάνων στον καθορισμένο ναό. «Οι σύζυγοι, που συνήθως κάθονταν στα εσωτερικά τους παλάτια, αφήνοντας τους κρυφούς ναούς τους, δεν ήταν κατώτερες σε ζήλια από τους πιο δυνατούς συζύγους και περπάτησαν μεγάλη απόσταση (δέκα στάδια) και αυτό δεν γινόταν μόνο από τους νέους, αλλά και από τους ηλικιωμένους, ώστε ούτε η αδυναμία της φύσης τους, ούτε η λεπτότητα του τρόπου ζωής τους να εμπόδιζε τη διασημότητα τους. αρχηγοί, και αυτοί, αφήνοντας τα άρματα τους, τους λάτρεις και τους στρατιώτες, επενέβησαν στο πλήθος των απλών, αλλά τι λέω για τις γυναίκες και τα αφεντικά; Η ίδια η βασίλισσα, στολισμένη με διάδημα και ντυμένη στα μωβ, δεν έμεινε πίσω από τα λείψανα σε όλο το ταξίδι. αλλά σαν σκλάβα ακολούθησε τα ιερά λείψανα, προσκολλημένη στη λάρνακα και το κάλυμμα που ακουμπούσε πάνω της, ποδοπατώντας κάθε ανθρώπινη υπερηφάνεια και εμφανιζόμενη σε όλο τον κόσμο εν μέσω ενός τέτοιου θεάματος - που δεν μπορούν όλοι να δουν ακόμη και τους ευνούχους που ζουν στη βασιλική αυλή. Όμως η μεγάλη της διάθεση και η φλογερή της αγάπη για τους μάρτυρες την ανάγκασαν να απορρίψει όλους αυτούς τους στολισμούς και, με ορατό ζήλο, να αποκαλύψει τη ζήλια για τους αγίους μάρτυρες» 283. Εφιστώντας την προσοχή στο μεγάλο πλήθος των ανθρώπων, λέει: «Ήταν σαν να είχε ξεχειλίσει κάποια νέα θάλασσα από την ίδια την πόλη σε αυτό το μέρος - μια θάλασσα που δεν πέφτει, δεν πέφτει από τα κύματα. θάλασσα με νερό πιο γλυκό από κάθε μέλι και πιο κατάλληλο για πόση από οποιοδήποτε άλλο νερό. Αυτός που αποκαλεί αυτή τη θάλασσα ποτάμι της φωτιάς δεν θα κάνει λάθος. Πραγματικά, καθ' όλη τη διάρκεια της νύχτας, τα λυχνάρια σε μεγάλη αφθονία και συνεχώς σε όλο το μονοπάτι, ακόμα και σε αυτόν ακριβώς τον ναό, αντιπροσώπευαν την εμφάνιση ενός ποταμού από φωτιά» 284. Έχοντας τοποθετήσει τα ιερά λείψανα στο θυσιαστήριο, ο Άγιος Χρυσόστομος, μεθυσμένος από χαρά, αναφώνησε από το ύψος του ιερού άμβωνα: «Τι να πω και τι να μιλήσω; Είμαι γεμάτος χαρά, είμαι σε φρενίτιδα, αλλά πολύ καλύτερα από μια ήρεμη κατάσταση. Είναι για τη δύναμη των μαρτύρων; Η χάρη του Αγίου Πνεύματος είναι για τη χαρά όλων των ανθρώπων και για τη χαρά της πόλης ο Κύριος, όλοι οι έπαινοι Του θα εισακουστούν» (Ψαλμ. 105:2) 285 ... «Γι’ αυτό παίζω και πετάω από χαρά, γιατί έκανες την έρημο πόλη, αφήνοντας άδεια την πόλη, γιατί μας έδειξες τώρα τα πλούτη της Εκκλησίας. Κοίτα: πόσα πρόβατα, και ούτε ένας λύκος! Είναι τόσα πολλά σταφύλια και δεν υπάρχουν αγκάθια» 286. Μετά από αυτό, έχοντας δείξει όλο το μεγαλείο αυτού του θριάμβου, αναφέρει τον λόγο του, ο οποίος ήταν στον καρκίνο, «που δεν περιείχε πέτρινες πλάκες, όπως η αρχαία κιβωτός, μπροστά από την οποία πήδηξε και κάλπασε ο πορφυροφόρος Δαβίδ, αλλά πνευματικές πλάκες, ευημερούσα χάρη, λαμπρό δώρο και κόκκαλα, με λάμψη όχι μόνο στον ήλιο, αλλά και πιο φωτεινή. εκπέμποντας. Γιατί, κοιτάζοντας τις ακτίνες του ήλιου, οι δαίμονες δεν ανέχονται τίποτα. Αντίθετα, μη ανέχοντας το φως που πηγάζει από τα λείψανα, τυφλώνονται, φεύγουν και φεύγουν. Τέτοια είναι η δύναμη της ίδιας της σκόνης των αγίων! Δεν σταματά μέσα - μόνο στα λείψανα, αλλά προχωρά παραπέρα, διώχνει τις ακάθαρτες δυνάμεις και άφθονα αγιάζει όσους τις πλησιάζουν με πίστη» 287. Αλλά η γιορτή δεν τελείωσε με αυτό μια μέρα. την επόμενη μέρα έφτασε εκεί ο αυτοκράτορας Αρκάδιος με όλους τους αξιωματούχους της αυλής και τα στρατεύματα. Ο λόγος που ειπώθηκε με την ευκαιρία αυτή από τον ιερό Χρυσόστομο ξεκινούσε με αυτά τα λόγια: «Ευλογητός ο Θεός! πόσο μεγάλες είναι οι δυνάμεις των μαρτύρων! Χθες προσέλκυσαν όλη την πόλη σε εμάς και την αυτοκράτειρα, και τώρα ο αυτοκράτορας με στρατό και με μεγάλη ευσέβεια, όχι με δεσμά, αλλά με δεσμούς αγάπης που δεν μπορούν να σπάσουν ποτέ. Αυτός που ωφελεί τους πάντες στην πολιτεία ήρθε, θέλοντας να δεχτεί τα οφέλη από αυτούς τους αγίους και να λάβει μεγάλη ωφέλεια για τον εαυτό του, επομένως, ο ίδιος, παραμερίζοντας το διάδημά του και όλους τους συντρόφους του, πετώντας τις ασπίδες και τα δόρατά τους, εγκαταλείποντας κάθε μεγαλοπρέπεια, ήρθαν με ταπεινό πνεύμα, σαν να είχαν έρθει από τη γη στον παράδεισο, όπου δεν υπάρχουν μόνο δοξασίες. τα παραδείγματα της ζωής και οι καρποί της αρετής λάμπουν». 288 Μετά από αυτή την εισαγωγή και τον έπαινο προς τον αυτοκράτορα, ο Άγιος Χρυσόστομος, δείχνοντας την ανωτερότητα της δόξας και της ευδαιμονίας των αγίων μαρτύρων, που απολαμβάνουν στον ουρανό, σε σύγκριση με τα βάσανα που υπέστησαν στη γη, πείθει τους ακροατές να μην αποθαρρύνονται όταν συναντούν θλίψεις σε αυτή τη ζωή, ειδικά επειδή χρησιμεύουν πάντα ως μέσο για να απομακρυνόμαστε από τη σκέψη μας στη γη. ουράνια πράγματα. «Εφόσον πολλοί», λέει, υπηρετώντας τη σάρκα και όντας κάτω από την κυριαρχία των εγκόσμιων φροντίδων, επιδοθείτε πρόθυμα σε αυτές, ο Θεός, τελειώνοντας την προσκόλλησή τους μαζί τους, σε συνδυασμό με απολαύσεις, πολλές θλίψεις, φόβους, ανησυχίες, ανησυχίες, θλίψεις, κινδύνους, φόβους, σωματικές ασθένειες, πειρασμούς της σάρκας δεν μπορούν να εκφραστούν με τίποτα περισσότερο. ώστε, τουλάχιστον, έχοντας φοβηθεί το πλήθος τέτοιων κακών, να επιθυμούν να σπεύσουν σε ένα γαλήνιο καταφύγιο και να απολαύσουν διαρκή ηρεμία, όπου το κακό δεν αναμιγνύεται με το καλό» 289. Εν κατακλείδι, λέει ότι ακόμη και τώρα είναι δυνατόν να πετύχουμε την ίδια δόξα με τους μάρτυρες. «Γιατί, αν και δεν υπάρχουν πλέον φλογερές φωτιές τώρα, υπάρχουν πόθοι ισχυρότεροι από τη φωτιά. Αν και δεν υπάρχουν δόντια θηρίων, υπάρχει θυμός, πιο τρομερός από το θηρίο. Αν και οι δήμιοι δεν μας περιβάλλουν και δεν βασανίζουν το σώμα μας· αλλά υπάρχει φθόνος που βασανίζει την ψυχή πιο δυνατά από κάθε δήμιο. των σοφών σκέψεων, πρέπει να είμαστε πάντα έτοιμοι να πολεμήσουμε εναντίον τους, για να λάβουμε ένα ασβέστιο στεφάνι για βραχυπρόθεσμες πράξεις και να απολαύσουμε αιώνιες ευλογίες - να έχουμε χρόνο με τον Κύριο» 290. Έτσι πέρασε ο πρώτος χρόνος της επισκοπής του Αγίου Χρυσοστόμου. Ο ζήλος του για τη δόξα του Θεού και τη σωτηρία των ψυχών δεν εξασθενούσε. Σαν καλός γεωργός στον αμπελώνα του Κυρίου, τον καλλιέργησε με κάθε δυνατή επιμέλεια, μη γλυτώνοντας κόπο ούτε ιδρώτα, μόνο και μόνο για να φέρει άφθονο καρπό στον Κύριο του Οίκου. Έτσι, καλούμενος από τον Άρχοντα του αμπελώνα σχεδόν την τελευταία ώρα, κατάφερε να κάνει, θα λέγαμε, μέσα σε λίγα λεπτά, όσα δεν είχαν κάνει άλλοι εδώ και αρκετά χρόνια. Έτσι τον είδαμε τον πρώτο χρόνο και έτσι ήταν και τα επόμενα χρόνια, πάντα εξίσου ζήλος για τη μόρφωση και τον αγιασμό του ποιμνίου του, κηρύττοντας συνεχώς τον λόγο της σωτηρίας, κατευθύνοντας τις πράξεις των κληρικών του, στηρίζοντας και δυναμώνοντας αδυνατισμένους μοναχούς, παρθένες και χήρες, παρηγορώντας τους πένθους, επισκεπτόμενοι τους αρρώστους, περιορίζοντας, βοηθώντας τους αρρώστους. τιμώντας με ευλάβεια την πίστη του Χριστού και της Εκκλησίας, ενισχύοντας τα δόγματά της, προστατεύοντας την ιερότητα των ηθικών κανόνων της από τις πονηρές επιθέσεις των διεφθαρμένων αιρετικών, τακτοποιώντας, ξαναδημιουργώντας τους ανθρώπους με τις συνομιλίες τους. Αλλά ας αφήσουμε προς το παρόν τις ποιμαντικές του υποθέσεις και ας τον δούμε στα ιδιαίτερα και εξαιρετικά γεγονότα που τον περιέβαλαν τα επόμενα χρόνια. Όπως μια φλόγα ανεβαίνει, μεγαλώνει και δυναμώνει όσο περισσότερο δέχεται εύφλεκτες ουσίες για τη διατροφή της, έτσι και ο αποστολικός ζήλος πάντα ανάβει και μεγαλώνει με τα εμπόδια που συναντά και το μεγαλείο των θυσιών που πρέπει να κάνει για τη δόξα του Θεού και τη σωτηρία των άλλων. Ένα άτομο με αποστολικό ζήλο, όσο περισσότερα έχει κάνει, τόσο περισσότερα επιθυμεί να κάνει. Και αφού δανείζεται τη δύναμή του από τον Θεό, το κάνει με ζήλο όχι μόνο όταν βλέπει επιτυχία στις επιχειρήσεις, αλλά και όταν αντιμετωπίζει εμπόδια, δεν πτοείται και δεν εξασθενεί στο ζήλο του για τη δουλειά. Όπως ένα ρυάκι ρέει πάντα, ακόμα κι αν κανείς δεν αντλεί νερό από αυτό, έτσι και ένας πνευματικός βοσκός, θερμαινόμενος από τη φλογερή αγάπη για τον πλησίον του, δεν παύει να ενδιαφέρεται για τη σωτηρία του ποιμνίου του, παρά την άγονη του εδάφους που καλλιεργεί. Όσο μεγάλη κι αν ήταν η στοργή του Αγίου Χρυσοστόμου προς την Κωνσταντινούπολη, αλλά δεν ξέχασε την αγαπημένη του Αντιόχεια. Η ζωντανή πίστη και η αληθινή ευσέβεια των κατοίκων της ήταν πάντα εγγενείς στη συνείδησή του. Επίσης δεν ξέχασε ποτέ τις άριστες ιδιότητες του ευσεβούς επισκόπου της Φλαβιανού. Θέλοντας να μαρτυρήσει τη στοργή και την αγάπη που έτρεφε για την Αντιόχεια και τον επίσκοπό της, προσπάθησε με όλες του τις δυνάμεις να βάλει τέλος στις διαφωνίες που προέκυψαν όχι μόνο μεταξύ των πιστών αυτής της εκκλησίας, αλλά και μεταξύ των επισκόπων της Αιγύπτου και της Δύσης, εξαιτίας του Μελετίου και του Παυλίνου, τους οποίους διαδέχθηκε ο Φλαβιανός. Αλλά για να έχει μεγαλύτερη επιτυχία σε αυτό το δύσκολο έργο, ζήτησε από τον Θεόφιλο, Πατριάρχη Αλεξανδρείας, να τον βοηθήσει στη συμφιλίωση του Ρωμαίου επισκόπου με τον Φλαβιανό. Και μόλις αυτό καθιερώθηκε, εκλέχθηκαν αμέσως για το σκοπό αυτό ο Βεριάς επίσκοπος Ακάκιος και ο Ισίδωρος, εξαιτίας των οποίων ο Θεόφιλος εναντιώθηκε στη χειροτονία του Ιωάννη. Φτάνοντας στη Ρώμη και ολοκληρώνοντας την πρεσβεία σύμφωνα με τις επιθυμίες τους, απέπλευσαν από εκεί στην Αίγυπτο, και από την Αίγυπτο ο Ακάκιος πήγε στη Συρία και από τους Αιγύπτιους και δυτικούς ιερείς μοίρασαν επιστολές συμφιλίωσης σε όσους συμμετείχαν στο πλευρό του Φλαβιανού. και αγάπη του Αγίου Χρυσοστόμου. Έχοντας ολοκληρώσει επιτυχώς αυτό το έργο, ανέλαβε τις υποθέσεις των Θρακικών εκκλησιών και διαφόρων περιοχών του Πόντου. Το έτος 398, σύμφωνα με την πρόβλεψη των ειδωλολατρικών χρησμών, υποτίθεται ότι θα ήταν μοιραίο για τη χριστιανική πίστη. Οι ειδωλολάτρες, βλέποντας ότι η χριστιανική πίστη, παρά την αντίθεση ισχυρών ηγεμόνων, τις αντιρρήσεις και τα τεχνάσματα των φιλοσόφων, με όλους τους φοβερούς διωγμούς που έριχναν άφθονα ρεύματα αίματος σε πόλεις και χωριά, εξαπλώθηκε στα τελευταία όρια της γης, εις βάρος των προηγούμενων δοξασιών, εξεπλάγησαν. αλλά η θαυματουργή εξάπλωση του Χριστιανισμού δεν αποδόθηκε στη Θεία δύναμη, αλλά στην πονηριά και κάποια μαγική δύναμη των διανομέων, και σύμφωνα με αυτή την πεποίθηση, οι χρησμοί τους υποστήριξαν ότι ο ηγέτης και ιδρυτής αυτής της θρησκείας την ενέκρινε μόνο για 365 χρόνια, μετά την οποία ο Χριστιανισμός έπρεπε να σταματήσει. Αυτά τα 365 χρόνια, μετρώντας από την αρχή της ομολογίας του Πέτρου, τελείωσαν το 398. Οι ειδωλολάτρες που παρέμειναν στην αυτοκρατορία (και υπήρχαν ακόμη πολλοί, παρά τους βασιλικούς νόμους που απαγόρευαν τις θυσίες και διέταζαν την καταστροφή των ναών) ζούσαν σε διαρκή αναμονή για την εκπλήρωση αυτών των προβλέψεων. Άρχισαν ακόμη και να μιλούν για την επερχόμενη ώρα για την εκπλήρωση των προβλέψεων, και ως αποτέλεσμα αυτού άρχισαν να ανησυχούν και να σηκώνουν το κεφάλι τους. Αλλά αυτή η αναταραχή των ειδωλολατρών προκάλεσε μόνο το γεγονός ότι οι αυτοκράτορες Αρκάδιος και Ονώριος εξέδωσαν νέους νόμους κατά της ειδωλολατρίας. Ο πρώτος εξέδωσε ένα διάταγμα που διέταζε την καταστροφή των παγανιστικών ναών σε όλα τα γύρω χωριά. άλλος εξέδωσε το ίδιο διάταγμα, αλλά διέταξε να διατηρηθούν μόνο οι ναοί στις πόλεις ως μνημεία της αρχαιότητας. Ο Άγιος Χρυσόστομος δεν άργησε να χρησιμοποιήσει αυτούς τους νόμους για να καταστρέψει τον παγανισμό και να διαδώσει τον Χριστιανισμό. - Έχοντας μάθει ότι κάποιοι νομάδες Σκύθες που εγκαταστάθηκαν κοντά στην Ίστρα διψούσαν για σωτηρία, αλλά δεν είχαν κανέναν που θα τους έφερνε το ζωντανό νερό της αληθινής διδασκαλίας, βρήκε ανθρώπους με ζήλο για τους αποστολικούς κόπους και τους έστειλε στους Σκύθες. Αυτοί που στάλθηκαν είχαν την επιθυμητή επιτυχία στο να προσηλυτίσουν στην αληθινή πίστη όσους περιπλανήθηκαν στο σκοτάδι της άγνοιας για τις Θεϊκές αλήθειες της σωτηρίας. Με τη βοήθεια του βασιλικού διατάγματος, έδιωξε από τα γύρω χωριά της πόλης του Κύρου όσους διέδιδαν εκεί τα λάθη του Μαρκίωνα και έτσι έδωσε την ευκαιρία να φυτρώσουν τους σπόρους της αληθινής διδασκαλίας, μη ντροπιασμένος από τα αγκάθια των αιρετικών λαθών. αφού τους εξουσιοδότησε με βασιλικά διατάγματα, τους έστειλε να καταστρέψουν τους ειδωλολατρικούς ναούς, μαζί με αυτό, για να κάνουν αυτό το έργο, τους έδωσε τεχνίτες και εργάτες που προσλαμβάνονταν με χρήματα που δώρησαν ευλαβείς και πλούσιες συζύγους 293 . Και μόλις οι ζηλωτές υπηρέτες της θείας δόξας έφτασαν στον τόπο, αμέσως οι ειδωλολατρικοί ναοί και τα δάση, που χρησίμευαν ως αποθήκη δεισιδαιμονιών και διαφόρων ακάθαρτων ειδωλολατρικών τελετουργιών, έπεσαν κάτω από τα χτυπήματά τους και οι ειδωλολάτρες, πεπεισμένοι από αυτό για το ψεύδος των μαντείων, στράφηκαν σε πολλές προβλέψεις για την ειδωλολατρία. Ενώ οι ιεραπόστολοι προσηλυτίζουν τους Σκύθες και τους Φοίνικες ειδωλολάτρες, ο Άγιος Χρυσόστομος φρόντισε να φέρει στην Ορθόδοξη πίστη τους Γότθους, οι οποίοι προηγουμένως ήταν ομολογητές της αληθινής διδασκαλίας, αλλά στη συνέχεια, επί Βαλένθου, με την πονηρή μεσολάβηση του Ευδοξίου, του πρώην επισκόπου του Αγ. Ο ίδιος ο Χρυσόστομος δεν γνώριζε τη γλώσσα αυτών των λαών, αλλά ο συνετός ζήλος του βρήκε μέσο για να τους νουθετεί. Έχοντας αφιερώσει πρεσβυτέρους, διακόνους και αναγνώστες των Αγίων Γραφών των συγγενών του, τους έδωσε μια εκκλησία αφιερωμένη στο όνομα του Αγίου Αποστόλου Παύλου. Οι Γότθοι, που ζούσαν σε μεγάλους αριθμούς στην πόλη και έξω από αυτήν, επισκέπτονταν συχνά αυτόν τον ναό, και οι ιερείς που όριζε ο Άγιος Χρυσόστομος, τους κήρυτταν την αληθινή διδασκαλία της Ορθόδοξης Εκκλησίας και μέσω αυτής απέστρεψαν πολλούς από τα λάθη τους. Ο ίδιος ο ιερός ποιμένας ήταν συχνά παρών στις διδασκαλίες τους, με την παρουσία του να δίνει μεγαλύτερη σταθερότητα στη διδασκαλία και μερικές φορές ο ίδιος συνομιλούσε μαζί τους μέσω επιδέξιων μεταφραστών 295. Αλλά αυτός ο μεγάλος αρχιπάστορας, προσελκύοντας σε μεγάλο αριθμό ειδωλολάτρες και αιρετικούς στην αληθινή πίστη, δεν σταμάτησε τις εύγλωττες και σωτήριες συνομιλίες του με τους κατοίκους της Κωνσταντινούπολης. Πολλοί άνθρωποι συνέρρεαν κοντά του κάθε μέρα, εν μέρει για να τον ακούσουν με εποικοδόμηση και εν μέρει για να τον δοκιμάσουν. Απευθύνθηκε σε όλους και, σχετικά με τη Θεότητα, έπεισε τους πάντες να ομολογήσουν το ίδιο πράγμα με τον εαυτό τους. Ο κόσμος διψούσε τόσο πολύ για τις ομιλίες του και δεν χόρταινε τη κουβέντα του, που όταν βγαίνοντας στη μέση του πλήθους, κάθισε στον άμβωνα του αναγνώστη και άρχισε να διδάσκει, οι ακροατές σπρώχνονταν και στριμώχνονταν ο ένας τον άλλον, θέλοντας να προχωρήσουν και να τον πλησιάσουν για να ακούσουν πιο καθαρά τη συνομιλία του. Έτσι, αυτός ο μεγάλος δάσκαλος, περιτριγυρισμένος από χιλιάδες ακροατές, εξήγησε το βιβλίο των Πράξεων των Αποστόλων και πάντα μιλούσε με τόσο ευχάριστη και απολαυστική ευγλωττία, με τέτοια ακαταμάχητη πειστικότητα και με τέτοια ζεστασιά που συχνά εκκωφαντικά επιφωνήματα και χειροκροτήματα διέκοψαν τη συνομιλία του για πολλή ώρα. Ένα εξαιρετικό και, στην πραγματικότητα, θαυματουργό γεγονός που έλαβε χώρα στο ναό χρησίμευσε για να επιβεβαιώσει τη διδασκαλία του, προς ντροπή των αιρετικών και να επιβεβαιώσει τους αληθινούς πιστούς στην αληθινή πίστη. Στην Κωνσταντινούπολη υπήρχαν πολλοί οπαδοί διαφόρων αιρέσεων. Αρειανοί, Ανωμαίοι, Μαρκιωνίτες, Μανιχαίοι, Μακεδόνες, όλοι είχαν τους εκπροσώπους τους εδώ. Ο Σ. Χρυσόστομος, εξηγώντας κάποιο απόσπασμα από την Αγία Γραφή, κάθε φορά, εκμεταλλευόμενος την ευκαιρία που παρουσιαζόταν, έβγαζε συμπεράσματα για να επιβεβαιώσει την ορθόδοξη διδασκαλία και να αποκαλύψει κάθε αίρεση. Μέσα από τις συνομιλίες του, πολλοί από εκείνους που είχαν πλανηθεί στις αντιλήψεις τους για την αληθινή πίστη ήρθαν στα συγκαλά τους, και ένας από αυτούς τους προσήλυτους περιελάμβανε ένα άτομο που προσχώρησε στη μακεδονική αίρεση. Αυτός, έχοντας ανοίξει τα μάτια του στο φως της αληθινής διδασκαλίας και πεπεισμένος για τον πλήρη παραλογισμό του αιρετικού, έπεισε τη γυναίκα του να έχει το ίδιο πνεύμα με τον εαυτό του, θέλοντας να την κάνει συμμέτοχη σε εκείνο το υψηλό αγαθό που όλοι οι αληθινοί γιοι της Εκκλησίας βραβεύτηκαν με το μυστήριο της κοινωνίας. Αλλά η σύζυγος, συγκρατημένη εν μέρει από συνήθεια και εν μέρει από τις συμβουλές άλλων γυναικών, παρέμεινε ανένδοτη στο λάθος της. Ο σύζυγος, βλέποντας ότι όλες οι προσπάθειές του έμειναν άχρηστες, ότι ούτε η συμβουλή, ούτε η πειθώ, ούτε τα καλά παραδείγματα των πιστών, ούτε οι ικεσίες του, ούτε τίποτα την επηρέασαν, αποφάσισε να χρησιμοποιήσει απειλή. Της είπε: αν δεν μετέχεις στα Θεία μυστήρια μαζί μου, τότε δεν θα είσαι πια γυναίκα μου. Αλλά αυτή η διεφθαρμένη γυναίκα, προσπαθώντας με όλες της τις δυνάμεις να αποφύγει ένα διαζύγιο από τον άντρα της, και ταυτόχρονα θέλοντας να παραμείνει στο προηγούμενο λάθος της, του υποσχέθηκε να εκπληρώσει όλα όσα απαιτούσε, και μάλιστα φαινόταν απόλυτα πεπεισμένη. Αλλά σύντομα πείστηκε για το πώς ο Θεός εκθέτει την προσποίηση και πόσο παντοδύναμο είναι το δεξί Του χέρι. Κάποτε, όντας μαζί με την υπηρέτρια της στην Εκκλησία, αναγκάστηκε μαζί με άλλους πιστούς πιστούς να δεχτεί μέρος των μυστηρίων του Αγίου Χριστού. Όμως, μη θέλοντας να το χρησιμοποιήσει για δικό της αγιασμό, κατόπιν συνεννόησης με την υπηρέτρια, σκύβοντας σαν να προσευχόταν, έδωσε αυτό το μέρος στην υπηρέτρια και της πήρε απλό ψωμί. Μόλις όμως έβαλε αυτό το ψωμί στο στόμα της, έγινε αμέσως πέτρα. Φοβισμένη από αυτό το εξαιρετικό θαύμα και φοβούμενη να υποστεί ακόμη μεγαλύτερη τιμωρία από τη δικαιοσύνη του Θεού για την κακία της, ήρθε αμέσως στον αρχιεπίσκοπο και, γονατίζοντας μπροστά του, με δάκρυα στα μάτια, του είπε για την αμαρτία της και το θαύμα που είχε γίνει και ταυτόχρονα του έδωσε αυτή την εξαιρετική πέτρα. Διατήρησε σημάδια δαγκώματος στον εαυτό του, ήταν άγνωστης ουσίας και είχε κάποιο ασυνήθιστο χρώμα. Η πέτρα αυτή, ως απόδειξη του θαύματος που είχε γίνει, φυλασσόταν για πολύ καιρό στην εκκλησία της Κωνσταντινούπολης 297. Ο Αρκάδιος, που κυβέρνησε το ανατολικό τμήμα της αυτοκρατορίας, αν και κληρονόμησε από τον πατέρα του την τάση για ευσέβεια, δεν κληρονόμησε από αυτόν τα πνευματικά χαρίσματα που είναι απαραίτητα για έναν κυρίαρχο. Παρ' όλες τις προσπάθειες του Θεοδόσιου, ούτε η επιμελής εκπαίδευση ούτε τα παραδείγματα των μεγάλων ανδρών που περιέβαλαν την εφηβεία του Αρκάδιου ήταν αρκετά δυνατά για να εμπνεύσουν σε αυτόν τις απαραίτητες ιδιότητες για να κυβερνήσει τη μεγάλη αυτοκρατορία. Δεν είχε ούτε φωτεινό μυαλό, ούτε ικανότητα ορθής λογικής, ούτε σταθερότητα θέλησης, ούτε μπορούσε να ενεργήσει με σύνεση, ούτε να εκμεταλλευτεί τις συμβουλές των άλλων για να τους ακολουθήσει με σταθερότητα. Όμως η εμφάνισή του ήταν τέτοια που δεν μπορούσε να καλύψει κανένα εσωτερικό μειονέκτημα. Ήταν μικρός στο ανάστημα, αδύνατος στο σώμα, είχε πρόσωπο αδυνατισμένο και σκοτεινό, φωνή τρεμάμενη, μισοκοιμισμένα και μόλις ανοιχτά μάτια, γενικά τα πάντα πάνω του εξέθεταν την αδυναμία της ψυχής του. Η ιστορία του αποδίδει μόνο αυτές τις αρετές: πραότητα και ζήλο για το καλό της Εκκλησίας. αλλά ακόμη και αυτές οι ιδιότητες, τόσο πολύτιμες σε έναν κυρίαρχο, συχνά διαστρεβλώνονταν από λειτουργούς και ευνούχους της αυλής, συχνά κατευθύνοντάς τους εις βάρος της Εκκλησίας. Αλλά ο Αρκάδιος ελεγχόταν ιδιαίτερα από έναν από τους πιο κοντινούς στον βασιλιά ευνούχους, έναν άνθρωπο που υπηρετούσε με δουλική υποταγή στην απληστία και τη φιλοδοξία, χρησιμοποιώντας την κολακεία και τη βλασφημία ως μέσα για να τους ικανοποιήσει. Αυτός ο άνθρωπος ήταν ο Ευτρόπιος. Αυτός, γεννημένος στην Αρμενία, πουλήθηκε και μεταπωλήθηκε πολλές φορές ως σκλάβος, αλλά τελικά, μετά από αίτημα στρατιωτικού αξιωματούχου, πήρε μια θέση ανάμεσα στους τελευταίους ευνούχους της αυλής. Με την εξυπηρετικότητα και την επινοητικότητα του, τράβηξε την προσοχή του αυτοκράτορα Θεοδοσίου και του απονεμήθηκε κάποια εμπιστοσύνη. Μετά το θάνατο του Θεοδοσίου, κέρδισε πολύ την εύνοια του Αρκαδίου και συχνά κατεύθυνε τις ενέργειές του σύμφωνα με τους υπολογισμούς του. Ο Ρουφίνος, που ήταν τότε υπουργός, σκόπευε να παντρέψει την κόρη του με τον αυτοκράτορα. Όμως ο Ευτρόπιος κατέστρεψε αυτή την υπόθεση και, σύμφωνα με τους υπολογισμούς του, έπεισε τον Αρκάδιο να παντρευτεί την Ευδοξία, κόρη ενός διάσημου προξένου. Μετά τον θάνατο του Ρουφίνου, ο Ευτρόπιος, με τη βοήθεια της Ευδοξίας, απέκτησε τιμές, σταδιακά και σύντομα απέκτησε τους τίτλους του θαλαμοφύλακα, του υπουργού και τελικά του προξένου και του πατρικίου - τίτλους που κανείς δεν είχε λάβει προηγουμένως από τους ευνούχους 298. Αλλά για να επιτύχει αυτό το ύψος τιμής, ο Ευτρόπιος δεν αμέλησε τα χαμηλά και παράνομα μέσα. Έχοντας γίνει μέσω της κολακείας του ο κύριος κινητήριος μοχλός της θέλησης του αδύναμου αυτοκράτορα, χρησιμοποιώντας την κεκτημένη δύναμη, αποξένωσε από τον κυρίαρχο όποιον, με τα πλεονεκτήματά του, μπορούσε να ρίξει τουλάχιστον μια αμυδρή σκιά στη φιλοδοξία του. Οδηγημένος από τα πάθη, μερικούς ανέτρεψε από τις θέσεις τους, σήκωσε τη δυσαρέσκεια του τσάρου εναντίον άλλων και άλλους εξόρισε. Έφτασε τελικά σε τέτοια ξεδιάντροπα που εξόρισε τον ευεργέτη του, που είχε συμβάλει στην άνοδό του, και μετέτρεψε τα κτήματά του προς όφελός του. Η αυθάδειά του αυξανόταν κάθε μέρα, καθώς η δύναμή του αυξανόταν, και σύντομα έφτασε στο σημείο που η φιλαρέσκεια και οι διάφορες φρικαλεότητες του δεν είχαν όρια. Πούλησε τα υψηλότερα δημόσια αξιώματα, ανέβασε και ανέτρεψε κατά βούληση από κατώτερες θέσεις, προσπάθησε να ταπεινώσει τους ευγενείς, τους οποίους περιφρονούσε. Στα μάτια του, η αξιοπρέπεια ήταν έγκλημα. κατά τη διάρκεια της βασιλείας του άνθρωποι με μεγάλες ικανότητες και αρετή διώχθηκαν στα άκρα και οι έρημοι της Λιβύης γέμισαν με πολλούς διάσημους εξόριστους. Αλλά από όλους εκείνους που απολάμβαναν σεβασμού στο δικαστήριο, κανείς δεν τον επισκίασε με τα πλεονεκτήματά του όσο ο Τιμάσιος, ένας στρατιωτικός ηγέτης διάσημος για τα πλεονεκτήματά του. Ο φιλόδοξος και περήφανος ευνούχος αποφάσισε να τον καταστρέψει, και πέτυχε με επιτυχία την εγκληματική του πρόθεση. Το άτυχο θύμα ενός προσωρινού εργάτη - Τιμάσιος συκοφαντήθηκε για καταπάτηση της βασιλικής εξουσίας, και μετά από αυτό καταδικάστηκε σε αιώνια φυλάκιση στις αιγυπτιακές ερήμους και πέθανε εκεί με ατυχή τρόπο 299. Ο γιος εξαφανίστηκε σε άγνωστη τοποθεσία. Η σύζυγός του Plantation, θέλοντας να κρυφτεί από τη δίωξη και την εκδίκηση του Europius, κατέφυγε στην εκκλησία, όπου υπήρχαν ήδη πολλά ευγενή πρόσωπα που κρύβονταν από την αγριότητα αυτού του βαρβάρου. Οι εκκλησίες εκείνη την εποχή ήταν το ασφαλέστερο καταφύγιο, πάντα ανοιχτό σε όσους διώκονταν από τη σφοδρότητα της δικαιοσύνης ή την εκδικητική συμπεριφορά των υπερήφανων ηγεμόνων. Με έναν νόμο, ο Θεοδόσιος διακήρυξε ότι όσοι κρύβονταν όχι μόνο στο ναό, αλλά και σε κτίρια που ανήκουν τόσο στην εκκλησία όσο και στον επίσκοπο, θα έμεναν σε απόλυτη ασφάλεια. Η Εκκλησία, πάντα προσεκτική στην ευημερία των παιδιών της, διατήρησε αυτόν τον νόμο σε όλη του τη σοβαρότητα. Και αυτός ο νόμος για την απόκρυψη στο ναό ήταν απαραίτητος στους βαρβαρικούς χρόνους. γιατί οι αδύναμοι και οι φτωχοί μπορούσαν να βρουν προστασία για τον εαυτό τους από την καταπίεση των πλουσίων και τον διωγμό των ισχυρών της γης μέσω της προστασίας της Εκκλησίας. Αλλά ο σκοπός αυτού του νόμου δεν ήταν να προστατεύσει τους εγκληματίες από τη δίωξη της δικαιοσύνης ή να μειώσει τη σημασία των νόμων και των αρχών, αλλά να δώσει καταφύγιο στους αθώους, άδικα κατηγορούμενους, χρόνο στους δικαστές να συζητήσουν λογικά τις περιστάσεις της υπόθεσης, μερικές φορές πολύ μπερδεμένες και δύσκολες, και στους επισκόπους να μεσολαβήσουν για τους αθώους διωκόμενους. Αλλά αυτός ο νόμος, ευεργετικός για τους αθώους, ήταν πολύ δυσμενής για τις κακόβουλες προθέσεις του ευνούχου Ευτροπίου, και ως εκ τούτου, για να έχει μεγαλύτερη ευκαιρία να ικανοποιήσει τη βάναυση εκδικητική συμπεριφορά του χαρακτήρα του, έπεισε τον Αρκάδιο να καταργήσει αυτόν τον νόμο και να τον αντικαταστήσει με έναν νέο, επιτρέποντας να αφαιρεθεί από κάθε σημείο του νόμου ο νόμος30. που εκδόθηκε το 398. Έχοντας κερδίσει μέσω αυτού την ευκαιρία να εκτελέσει όλους όσους φαινόταν ότι ήταν εχθροί της φιλοδοξίας του, ο Ευτρόπιος τρομοκρατούσε τους πάντες με τις φρικαλεότητες του. όλοι υποκλίνονταν δουλικά μπροστά του, όλοι τον έτρεμαν. Αλλά αυτός ο δύστυχος, λησμονώντας τον Θεό και τις αντιξοότητες της επίγειας ευτυχίας, προσπάθησε να κατέχει τα πάντα και τους πάντες, μη νομίζοντας ότι το τέλος του ήταν ήδη κοντά, ότι η Δικαιοσύνη του Θεού του ετοίμαζε ήδη μια άξια ανταμοιβή, ότι κλέβοντας από τους αθώα διωκόμενους το σωτήριο καταφύγιο στο ναό, στέρησε από τον εαυτό του τα μέσα της ατυχίας. Σύντομα κατηγορήθηκε ότι προσέβαλε τη γυναίκα του βασιλιά 301 και, φυγαδεύοντας από μια άξια εκτέλεση, κρύφτηκε στο ναό. Ενώ ήταν ξαπλωμένος μπροστά στο θυσιαστήριο και έτρεμε από φόβο, ο Άγιος Χρυσόστομος, ανεβαίνοντας στον άμβωνα, πρόφερε έναν καταγγελτικό λόγο εναντίον του 302, με τον οποίο αποκάλυπτε τη ματαιότητα των δυνατών ανθρώπων και έδειξε τη ματαιότητα όλων των τιμών και των γήινων μεγαλείων. Ταυτόχρονα, συνέβη ο διοικητής του στρατού που βρισκόταν στη Φρυγία της Τρεβιγάλδης, την άνοιξη του 398, να προκαλέσει εκεί μεγάλη αναστάτωση, ώστε πολλές φυλές άρχισαν να απομακρύνονται από τον Αρκάδιο. Ο Γάινα, ο αρχηγός του ρωμαϊκού πεζικού και ιππικού, σκοπεύοντας να γίνει ανεξάρτητος ηγεμόνας, ζήτησε από τον αυτοκράτορα την άδεια να πάει εκεί για να ειρηνεύσει τον Τρεβιγάλδη 303. Ο Αρκάδιος, μην υποπτευόμενος τίποτα, συμφώνησε σε αυτό. Η Γαία, εκμεταλλευόμενη αυτή την ευκαιρία, θέλησε να καταστρέψει τον Ευτρόπιο, που με την αλαζονεία του είχε προσβάλει την υπερηφάνειά του, και γι' αυτό έγραψε στον βασιλιά ότι ο Τρεβιγάλδης θα μπορούσε να υποταχθεί μόνο όταν του παραδοθεί ο κύριος ένοχος όλων των κακών, ο ευνούχος Ευτρόπιος. Ο Αρκάδιος, ακούγοντας αυτά, στέρησε από τον Ευτρόπιο όλες τις αρετές του και αφαιρώντας τον από την εκκλησία, τον έστειλε στη νήσο Κύπρο, στις 26 Φεβρουαρίου 399, από όπου λίγο αργότερα τον πήραν και τον αποκεφάλισαν. Μόλις όμως υποχώρησε η λαϊκή αναταραχή που προκάλεσε η πτώση του πανίσχυρου και τρομερού προσωρινού εργάτη, άνοιξαν νέες συνθήκες που απείλησαν την αγανάκτηση της Εκκλησίας, την κατάλυση της Κωνσταντινούπολης και ολόκληρης της αυτοκρατορίας, στις οποίες ο εκπληκτικός ζήλος, η τέχνη, ο χαρακτήρας και η δύναμη της ψυχής του Αγίου Χρυσοστόμου και ο σεβασμός όλων με τις αρετές του. Η ξαφνική πτώση και ο επαίσχυντος θάνατος του Ευτροπίου δεν ικανοποίησε ακόμη την πονηρή και κακιά Γαία. Αυτός ο αλαζονικός βάρβαρος, με τυφλή έπαρση, θεωρούσε τον εαυτό του προορισμένο να καταλάβει τις υψηλότερες θέσεις της αυτοκρατορίας. Αλλά εξαπατημένος στις φιλόδοξες ελπίδες του, για τη φανταστική αδικία απέναντί ​​του και την απροσεξία των αξιών του, αποφάσισε να εκδικηθεί τον αυτοκράτορα, να τον ταπεινώσει, να τον αφήσει να νιώσει τη δύναμή του και να καταστρέψει εκείνες τις αφόρητες προσωπικότητες για εκείνον, για τις οποίες είχε λόγο να παραπονεθεί για κάτι ή που με τα υψηλά πλεονεκτήματά τους τον έβαλαν σαν σκιά. Κινούμενος από τέτοια καταστροφικά πάθη, και έχοντας στη διάθεσή του πολυάριθμα συντάγματα βαρβάρων, ήρθε στη Φρυγία. και εκεί, με τη βοήθεια του Trebigald, άρχισε να καταστρέφει τα πάντα, βάζοντας όλες τις πόλεις και τα χωριά σε φωτιά και σπαθί. Οι Ρωμαίοι, βλέποντας τις πολυάριθμες ορδές των βαρβάρων, τρομοκρατήθηκαν, φαντάζονταν τον επικείμενο κίνδυνο που απειλούσε τις πλούσιες ανατολικές περιοχές. Σε τέτοιες συνθήκες, ο βασιλιάς, μη βρίσκοντας αρκετή δύναμη στον εαυτό του να αποκρούσει τον τρομερό εχθρό, κατόπιν συμβουλής έμπειρων και καλοπροαίρετων ευγενών, του έστειλε πρεσβευτές, δηλώνοντας την ετοιμότητά του να τον υπηρετήσει με λόγια και έργα. Όταν ο Gaina ζήτησε ομήρους από τους δύο κορυφαίους γερουσιαστές που επένδυσαν με προξενική αξιοπρέπεια, τον Σατούρνινο και τον Αυρηλιανό, στους οποίους είδε αντιπάλους στις φιλοδοξίες του, ο βασιλιάς, υποχωρώντας στην ανάγκη, τους παρέδωσε άθελά του. Και αυτοί οι άνδρες, αφού αποφάσισαν να θυσιάσουν τη ζωή τους για το κοινό καλό, υποτάχθηκαν πρόθυμα στη θέληση του βασιλιά: πέρασαν πολύ πέρα ​​από τη Χαλκηδόνα και προετοιμασμένοι να υπομείνουν ό,τι ήθελε ο βάρβαρος, τον συνάντησαν σε ένα μέρος που ονομαζόταν Ιππόδρομος. Ωστόσο, η Γαία δεν τους έκανε κακό, 304 απλώς διέταξε να φυλάσσονται υπό την αυστηρότερη επίβλεψη. Αλλά η Gaina δεν ήταν ικανοποιημένη με αυτό. απαίτησε να έρθει κοντά του ο ίδιος ο αυτοκράτορας για προσωπικές διαπραγματεύσεις για όρους ειρήνης. Όσο προσβλητικό κι αν ήταν μια τέτοια απαίτηση για την τιμή του Ρωμαίου αυτοκράτορα, ο γιος του μεγάλου Θεοδοσίου, υποκύπτοντας στην ανάγκη, βρέθηκε αναγκασμένος να διαπραγματευτεί με τον αγανακτισμένο στρατιωτικό αρχηγό: ως τόπος συνάντησης ορίστηκε η Χαλκηδόνα, όπου έφτασαν η Γαία και ο Αρκάδιος. Μπαίνοντας στην εκκλησία όπου τα λείψανα της Αγίας Μαρτύρων Ευφημίας, και οι δύο -ο βασιλιάς και ο βάρβαρος- ορκίστηκαν ο ένας στον άλλον ότι δεν θα συνωμοτούσαν ο ένας εναντίον του άλλου. Ως αποτέλεσμα αυτής της συμφωνίας, η Γαία, έχοντας λάβει από τον βασιλιά την εξουσία να ελέγχει το ιππικό και το πεζικό, μπορούσε και πάλι να εισέλθει με ασφάλεια στην Κωνσταντινούπολη. Αμέσως μετά από αυτή τη διαπραγμάτευση, η Gaina, ως Αρειανός, ζήτησε από τον βασιλιά να δοθεί στους ομοπίστους του μια από τις εκκλησίες της πόλης. γιατί είναι άδικο, είπε με ενόχληση, και από κάθε άποψη απρεπές γι' αυτόν, έναν Ρωμαίο στρατιωτικό ηγέτη, να ταξιδεύει έξω από τα τείχη της πόλης για να προσευχηθεί. Αυτή η απαίτηση οδήγησε σε μεγάλες δυσκολίες για τον Αρκάδι. Αυτός, αφενός, δεν ήθελε να προσβάλει την αληθινή εκκλησία παραχωρώντας την Ορθόδοξη εκκλησία σε έναν Αρειανό, αλλά από την άλλη φοβόταν να ερεθίσει τον τρομερό εχθρό με την άρνησή του. ως εκ τούτου, χωρίς να απορρίψει τα αιτήματά του, υποσχέθηκε να το σκεφτεί. Στη συνέχεια, καλώντας τον Άγιο Ιωάννη, του ανακοίνωσε το αίτημα της Γάινας, του υπενθύμισε τη δύναμή του, άφησε να εννοηθεί την τυραννία που είχε σχεδιάσει και έπεισε τον επίσκοπο να περιορίσει την υπερηφάνεια του βαρβάρου με μια παραχώρηση. Αλλά ο Χρυσόστομος είπε: «Μη δίνετε τέτοια υπόσχεση, κύριε, μην διατάξετε να δοθεί ο άγιος στα σκυλιά. Δεν θα επιτρέψω να βγουν από τον Θείο Ναό όσοι ομολογούν και δοξάζουν τον Λόγο του Θεού και να τον παραδώσουν στους βλάσφημους του Χριστού. Και μην φοβάστε αυτόν τον βάρβαρο, κύριε, αλλά θα με φωνάξετε και θα με φωνάξετε ήρεμα. Θα του χαλάσω τη γλώσσα και θα τον κάνω να μην απαιτεί αυτό που δεν πρέπει να του δοθεί». Αφού το άκουσε αυτό, ο βασιλιάς χάρηκε. Την επόμενη μέρα ο Άγιος Ιωάννης, παίρνοντας τους επισκόπους που βρίσκονταν εκείνη την ώρα στην πρωτεύουσα, ήρθε στο παλάτι και φωναχτά στην απαίτηση του βασιλιά απάντησε ότι ο βασιλιάς, που είχε επιλέξει την ευσέβεια, να μην προσβάλει το ιερό. Όταν είπε ότι χρειάζεται να έχει και σπίτι προσευχής, ο μέγας Ιωάννης απάντησε: κάθε Θείος ναός είναι ανοιχτός για σένα και αν θέλεις να προσευχηθείς δεν σε εμποδίζει κανείς. Εγώ όμως, αντίρρησε η Γαία, ανήκω σε άλλη κοινωνία και με τους συνεργούς μου απαιτώ έναν ναό του Θεού, τον απαιτώ πολύ δίκαια, γιατί έκανα πολλά στρατιωτικά κατορθώματα για τους Ρωμαίους. «Και οι ανταμοιβές που λάβατε», είπε ο Ιωάννης, είναι ακόμη μεγαλύτερες από τον κόπο σας. γιατί είσαι και στρατιωτικός διοικητής και τιμημένος με προξενικά άμφια. Θα πρέπει να κοιτάξετε τι ήσασταν πριν και τι έχετε γίνει τώρα. ποια ήταν η φτώχεια πριν και ποια είναι η αφθονία τώρα, τι ρούχα φορούσες και τι φοράς τώρα. Δες λοιπόν πόσο μικροί είναι οι κόποι σου και πόσο μεγάλες είναι οι τιμές σου και μην είσαι αχάριστος σε όσους σε τίμησαν 306. Του υπενθύμισε επίσης ότι ορκίστηκε στον πατέρα του βασιλιά να ευνοήσει τους Ρωμαίους και τον εαυτό του και τα παιδιά του και τους νόμους, τους οποίους τώρα προσπαθεί να κάνει ανίσχυρους. Λέγοντας αυτά, έδειξε το διάταγμα που εξέδωσε ο Θεοδόσιος, που απαγόρευε στους Εθνικούς να πραγματοποιούν εκκλησιαστικές συναθροίσεις εντός των τειχών της πόλης. Στη συνέχεια, στρέφοντας την ομιλία του στον βασιλιά, ο Ιωάννης τον έπεισε να διατηρήσει τον καθιερωμένο νόμο σχετικά με άλλες αιρέσεις απαραβίαστο και τον συμβούλεψε καλύτερα να απαρνηθεί τη βασιλεία παρά, έχοντας γίνει προδότης του οίκου του Θεού, να ενεργήσει πονηρά 307. Με τέτοιες ομιλίες, ο καθολικός δάσκαλος έδεσε τα χείλη του Gaina και τον ανάγκασε να παραμείνει σιωπηλός. Αλλά ο βάρβαρος, προσβεβλημένος από την άρνηση, σχεδίαζε ήδη να παραβιάσει τον όρκο του και να καταστρέψει την πόλη και, έχοντας συγκεντρώσει στρατό στη Θράκη, έκανε πολλές ληστείες και καταστροφές εκεί. Αφού το έμαθαν, όλοι έχασαν την καρδιά τους - ανώτεροι και υφιστάμενοι, ώστε κανείς δεν ήθελε να πολεμήσει εναντίον του ή να πάει σε αυτόν ως απεσταλμένος 308. Μετά, αφήνοντας όλους τους δειλούς, άρχισαν να πείθουν τον Άγιο Χρυσόστομο να αναλάβει την πρεσβεία, και αυτός, μη δίνοντας σημασία ούτε στην πρώην αντιπολίτευση, ούτε στην εχθρότητα, θα έριχνε τον εχθρό. Η Gaina, έχοντας μάθει για τον αγγελιοφόρο και θυμήθηκε την τόλμη του για την υπεράσπιση της ευσέβειας, τον συνάντησε επιμελώς από μακριά, έβαλε το χέρι του στα μάτια και λύγισε τα παιδιά του στα ιερά του γόνατα. Έτσι συνήθως η αρετή ενσταλάζει σεβασμό και φόβο στους εχθρικούς ανθρώπους 309. Αμέσως μετά από αυτό, η οργή του Θεού άρχισε να καταδιώκει τον προδοτικό βάρβαρο. Ο βασιλιάς τον ανακήρυξε εχθρό της αυτοκρατορίας και η Γαία, πιεσμένη από τον λαό, καταδιωκόμενη από τα βασιλικά στρατεύματα, θέλησε να φύγει. Φεύγοντας από τη Θράκη, πήγε βιαστικά στη Χερσόνησο και προσπάθησε να περάσει τον Ελλήσποντο. Αλλά ακόμη και σε αυτό οι ελπίδες του δεν εκπληρώθηκαν. γιατί και εδώ οι Ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν (λέει ο Σωζόμεν) τη βοήθεια του Θεού. Και στη στεριά και στη θάλασσα εμφανίστηκε ο στρατός που έστειλε ο βασιλιάς. Μη έχοντας πλοία, οι βάρβαροι προσπάθησαν να διασχίσουν τον Ελλήσποντο και να φτάσουν στην απέναντι ακτή με πορθμεία. αλλά ξαφνικά ένας δυνατός άνεμος φύσηξε και διέλυσε με τη δύναμή του τα πορθμεία και τα οδήγησε στα ρωμαϊκά πλοία. Τότε οι περισσότεροι βάρβαροι πνίγηκαν μαζί με τα άλογά τους και άλλοι χτυπήθηκαν από τον στρατό. Η Γαία δραπέτευσε με λίγους, αλλά σύντομα καταδιώχθηκε σε όλη τη Θράκη και, φυγαδεύοντας από τον διωγμό, συνάντησε άλλο στρατό και πέθανε μαζί με τους βαρβάρους που ήταν μαζί του. Αυτό ήταν το τέλος της αυθάδειας και της ζωής της Gaina 310. Ωστόσο, η εξέγερση της Γαϊνά, με τη δράση της χάρης του Θεού, δεν ήταν άχρηστη σε σχέση με την πίστη και την ευσέβεια. Ο φόβος που έφερνε σε όλους, ο κίνδυνος που απειλούσε συνεχώς την Κωνσταντινούπολη και άλλες πόλεις, ανάγκαζε τους αμαρτωλούς να στραφούν στον εαυτό τους και να σκεφτούν την εσωτερική τους δομή. Πολλοί ειδωλολάτρες και αιρετικοί, στρεφόμενοι στην αληθινή πίστη, δέχτηκαν το βάπτισμα του Αγίου, και οι Ορθόδοξοι, που ελάχιστα νοιάζονταν για τη σωτηρία τους, απομακρύνθηκαν από την αισθησιακή ζωή και αφοσιώθηκαν με ζήλο στα σωτήρια κατορθώματα της πίστης και της χριστιανικής ευσέβειας. Από όσα είπαμε είναι ξεκάθαρο πόσα ειρηνικά χρόνια η επισκοπή του Αγίου Χρυσοστόμου ήταν γεμάτη ανησυχίες, φόβους και ανησυχίες. Ωστόσο, τα πολιτικά επεισόδια, οι επιδρομές βαρβάρων και ο συνεχής φόβος που ενέπνεαν, τον απασχόλησαν πολύ λιγότερο από τις ανησυχίες για τις εκκλησίες, τη διατήρηση της ευπρέπειας και την άρση των διαφόρων καταχρήσεων. Σύμφωνα με τη διευθέτηση των υποθέσεων σχετικά με τις παρθένες, τις χήρες και τους κληρικούς, ο Άγιος Χρυσόστομος επέστησε την προσοχή στους επισκόπους διαφόρων εκκλησιών που εξαρτώνταν από τον θρόνο της Κωνσταντινούπολης. Με ζήλο για τη δόξα της Εκκλησίας, για την αγνότητα αυτής της νύφης του Χριστού, μόνο για να την προστατεύσει και να τη διατηρήσει χωρίς ψεγάδι, χρησιμοποίησε όλες τις δυνάμεις που του έδωσε η Πρόνοια: γνώση, δύναμη, μεγάλες ικανότητες του νου και όλες τις καλές ιδιότητες της καρδιάς και της θέλησης. Έχοντας ισχυρό χαρακτήρα, υψώνοντας πάνω απ' όλα μικρολογισμούς που εμπνέουν ματαιοδοξία και λαϊκά, σε όλες του τις πράξεις είχε πάντα στο μυαλό του μόνο τη δόξα του Θεού, την ωφέλεια της Εκκλησίας και τη σωτηρία των ψυχών. Του είναι ξένο στην πραγματικότητα της δειλίας και της εγκληματικής υπεκφυγής, που βλάπτουν τόσο την αλήθεια και την αρετή. Ποτέ δεν συμβιβάστηκε με την κακία και την αταξία. αλλά πάντα τους επιτίθετο με όλη τη δύναμη του ποιμαντικού ζήλου, αν και συγχρόνως με πραότητα και σύνεση τους καταδίωκε όπου τους έβλεπε, χωρίς καμία μεροληψία. Όταν επρόκειτο για τα καθήκοντα της υψηλής υπηρεσίας του, είχε πάντα ως οδηγό τα λόγια της Θείας Γραφής: αν ήταν ακόμα ευάρεστο στον άνθρωπο, δεν θα ήταν ποτέ υπηρέτης του Χριστού (Γαλάτες 1:10). Η υπόθεση που άνοιξε το 400 σχετικά με τους επισκόπους της Ασίας αποκάλυψε με νέο και μεγαλύτερο φως τον ζήλο του, το θάρρος του, τη σύνεσή του, την αγία του σταθερότητα και την αγάπη του για το καλό της Εκκλησίας. Έχοντας μάθει ότι οι εκκλησίες μέσα και γύρω από την Ασία διοικούνται από ανάξιους ανθρώπους και ότι άλλοι, εξαπατημένοι από δωροδοκίες και δώρα, άλλοι από μεροληψία, εμπορεύονται ιερές θέσεις, ο Άγιος Ιωάννης πήγε στην Έφεσο. Σε αυτήν την περίπτωση, εν μέρει στη Λιβύη και τη Φρυγία, εν μέρει στην ίδια την Ασία, καθαίρεσε δεκατρείς επισκόπους και εγκατέστησε άλλους στη θέση τους, και πάνω από την Εκκλησία της Εφέσου, όπου πέθανε ο επίσκοπος, εμπιστεύτηκε την επισκοπή στον Ηρακλείδη, κυπριακό, διάκονο από τους μοναχούς του ίδιου του μοναστηριού, μοναχού του μοναχού του Ευάγιστου. Ο Άγιος Ιωάννης έδιωξε και τον Γερόντιο από την εκκλησία της Νικομήδειας - γιατί είτε ήθελε να τρομάξει κάποιον είτε παρασυρόμενος από δαιμονικά φαντάσματα, είπε ότι, όταν ήταν διάκονος υπό τον Μηδιολάνο επίσκοπο Αμβρόσιο, έπιασε ένα φάντασμα τη νύχτα και, σπάζοντας το κεφάλι του, το πέταξε κάτω από το μύλο. Για τέτοιες ανάξιες ομιλίες ενός δούλου του Θεού, ο Αμβρόσιος τον διέταξε να παραμείνει προς το παρόν με τον εαυτό του και να καθαριστεί με μετάνοια. αλλά αυτός, ως εξαιρετικός γιατρός και άνθρωπος με το χάρισμα να μιλάει και να πείθει και να κάνει φίλους για τον εαυτό του, έχοντας γελάσει τον Αμβρόσιο, πήγε στην Κωνσταντινούπολη και εκεί, σε λίγο καιρό, αφού κέρδισε τη φιλία ορισμένων ισχυρών στην αυλή, έλαβε σύντομα την επισκοπή Νικομήδειας. Χειροτονήθηκε από τον Επίσκοπο Καισαρείας της Καππαδοκίας Ελλάδιο, πληρώνοντάς τον για την απόκτηση μιας ένδοξης στρατιωτικής θέσης στο δικαστήριο για τον γιο του. Έχοντας μάθει αυτά, ο Αμβρόσιος έγραψε στον προκαθήμενο της Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης Νεκτάριο, ζητώντας του να αφαιρέσει την ιεροσύνη από τον Γερόντιο και να μην του επιτρέψει να προσβάλει τον εαυτό του και την εκκλησιαστική γραφειοκρατία. Αλλά για τον Νεκτάριο, όσο κι αν προσπάθησε, ήταν αδύνατο. γιατί οι Νικομήδειοι όλοι του εναντιώθηκαν έντονα. Ο Άγιος Ιωάννης, αφού τον καθαίρεσε, χειροτόνησε τον Πανσόφιο, που ήταν μέντορας της συζύγου του βασιλιά, έναν ευσεβή άνθρωπο, σεμνό και πράο στη διάθεση, που όμως δεν συμπαθούσε τους Νικομήδειους και γι' αυτό στην αρχή δεν ήθελαν να τον δεχτούν. Τελικά όμως, αναγκασμένοι από ανάγκη, έδιωξαν τον έναν κλαίγοντας και τον άλλον υποδέχτηκαν με φόβο και μίσος. Από τότε οι έκπτωτοι και οι φίλοι τους άρχισαν να κατηγορούν τον Άγιο Ιωάννη, σαν να ήταν αιτία καινοτομιών στις εκκλησίες, και σαν αντίθετα με τους νόμους των πατέρων να καταργεί τις δίκαιες χειροτονίες. Αναστατωμένοι, καταδίκασαν και εκείνες τις πράξεις του, που κατά τη γνώμη πολλών ήταν άξιες επαίνου 311. Το μίσος προς τον Γιάννη αυξήθηκε ακόμη περισσότερο την επόμενη φορά. Ταυτόχρονα, μαζί του ήταν δύο επίσκοποι εν δόξα, Σύριοι εκ γενετής, ο Σεβεριανός και ο Αντίοχος. Ο Σεβεριανός κυβερνούσε την εκκλησία στη συριακή πόλη Γκαμπάλα και ο Αντίοχος στη Φοινικική Πτολεμαΐδα. Ο Αντίοχος ήρθε κάποτε στην Κωνσταντινούπολη και εδώ, για κάποιο διάστημα, κηρύττοντας επιμελώς στις εκκλησίες, μάζεψε πολλά χρήματα και επέστρεψε στο ποίμνιό του. Στη συνέχεια, αφού έμαθε ότι ο Αντίοχος είχε κάνει μεγάλη συγκέντρωση στην Κωνσταντινούπολη, ο Σεβεριανός θέλησε να μιμηθεί το παράδειγμά του. Έχοντας εργαστεί για μεγάλο χρονικό διάστημα και συνέθεσε πολλές διδασκαλίες, έφτασε στην Κωνσταντινούπολη και, δεκτός από τον Άγιο Ιωάννη, απέκτησε ευγενική φήμη με τα κηρύγματά του και έγινε γνωστός σε πολλούς ευγενείς και τον ίδιο τον κυρίαρχο. Και ο Σεβέριαν εκμεταλλεύτηκε επιδέξια αυτές τις περιστάσεις εις βάρος της δόξας και της ευημερίας του Αγίου Ιωάννη. Όμως ένας από τους κληρικούς της Κωνσταντινούπολης, ονόματι Σεραπίων, απόλυτα αφοσιωμένος στον επίσκοπό του, ανέφερε στον Άγιο για όλες τις μηχανορραφίες και τις κακοπροαίρετες ενέργειές του. Χρυσόστομος, προσπαθώντας όσο το δυνατόν περισσότερο να αντιμετωπίσει τα τεχνάσματα του Σεβεριανού. Αμέσως μετά την επιστροφή του (τον Απρίλιο του 401) μετά από εκατό ημέρες απουσίας, ο Άγιος Χρυσόστομος μίλησε επαινώντας τον λαό του, στην οποία, μεταξύ άλλων, εξέφρασε την ευχαρίστησή του που βρήκε το ποίμνιό του στην ίδια κατάσταση που το άφησε, όταν οι Ισραηλίτες διέπραξαν βαρύ αμάρτημα ερήμην του Μωυσή. Τους επαίνεσε που αντιστάθηκαν θαρραλέα στους Αρειανούς και τους παρομοίασε με μια καλή σύζυγο που, ελλείψει του συζύγου της, απορρίπτει με αγανάκτηση τις ακάθαρτες προτάσεις μοχθηρών ανθρώπων. Μετά από αυτό ο ιερός Χρυσόστομος, αφού άκουσε ότι ο Σεβηριανός είπε λόγια αντίθετα με την ορθόδοξη διδασκαλία για την ενανθρώπηση του Υιού του Θεού, τον έδιωξε από την πόλη. Αφού το έμαθε, η αυτοκράτειρα διέταξε να επιστραφεί το συντομότερο δυνατό ο Σεβεριανός από τη Χαλκηδόνα της Βιθυνίας και στη συνέχεια κατέβαλε κάθε προσπάθεια να τον συμφιλιώσει με τον Άγιο Ιωάννη και τελικά το πέτυχε: συμφιλιώθηκαν, αν και μόνο εξωτερικά 312. Έτσι έκλεισε το τέταρτο έτος της επισκοπής του Αγίου Χρυσοστόμου. Αν αρχίζαμε να κρίνουμε από τις έννοιες του κόσμου, θα μπορούσαμε να πούμε ότι με αυτό το έτος τελείωσε η δόξα και η δύναμή του. Αλλά, στην πραγματικότητα, έπαψε να είναι εμφανώς παρών μεταξύ του λαού του. and his glory, on the contrary, increased through the persecution and countless slander of which he was the subject - and through the extreme suffering that he endured until the end of his episcopacy and his life for his pastoral zeal for the good of the Church and the observance of true piety. Ενώ ο Άγιος Χρυσόστομος ήταν ολοκληρωτικά αφοσιωμένος στη φροντίδα του ποιμνίου του και, διεγερμένος από τον φλογερό του ζήλο, θυσιάστηκε, σε σημείο λήθης του εαυτού του, στη βοήθεια και παρηγοριά των φτωχών και ασθενών, στην υπεράσπιση της Εκκλησίας, στην οικοδόμηση και σωτηρία του λαού, στην ειρήνη, τη δύναμή του και την ίδια του τη ζωή. ενθουσιασμένος από φθόνο, υποστηριζόμενος από υπερηφάνεια και αναπτυγμένος από όλα τα ανθρώπινα πάθη. Στη ζωή του, τα λόγια του θεόπνευστου Αποστόλου Παύλου δικαιώθηκαν πιο φανερά: όλοι όσοι θέλουν να ζήσουν θεοσεβώς εν Χριστώ Ιησού θα διωχθούν. Όμως η καταιγίδα τον βρήκε ξύπνιο και όχι με χαλαρή δύναμη. Από καιρό προετοιμαζόταν να τη συναντήσει μέσω της προσευχητικής επικοινωνίας με τον Θεό, της καταστροφής των συναισθημάτων και των καθημερινών στερήσεων, που τον έμαθαν όχι μόνο να απαρνηθεί τα πάντα, αλλά ακόμη και να θυσιάσει την ίδια τη ζωή. Υπέμεινε τον διωγμό με ακλόνητο θάρρος και σταθερότητα, σαν αληθινός Χριστιανός, σαν πιστός μαθητής Εκείνου που είπε: στον κόσμο θα έχετε θλίψη, αλλά πάρτε καρδιά, εγώ νίκησα τον κόσμο (Ιωάν. 16:33). Ο μαθητής δεν είναι ανώτερος από τον δάσκαλο, και ο δούλος δεν είναι υψηλότερος από τον αφέντη του... Αν ο κύριος του σπιτιού λεγόταν Βελζεβούλ· πόσο περισσότερο από το σπιτικό του (Ματθ. 10:24-25). Πώς όμως συνέβη αυτή η καταιγίδα και ποιος την σήκωσε, ποιοι ήταν οι λόγοι της, ποιος ήταν ο κύριος μοχλός της, ποιες συνθήκες τη συνόδευσαν και ποιες συνέπειες προήλθαν από αυτήν; Τα χείλη βιάζονται να τα εκφράσουν όλα αυτά, αλλά το χέρι αρνείται να ζωγραφίσει αυτό το θλιβερό γεγονός. Ωστόσο, η επιθυμία να συνεισφέρουμε στη διάδοση της Θείας δόξας, η οποία εκδηλώνεται πάντα εκπληκτικά στις ενέργειες της Θείας Πρόνοιας για τους αγίους, το όφελος εκείνων των ψυχών που καταλαβαίνουν ότι ο Κύριος τους αγαπά, τους τιμωρεί και η παρηγοριά που μπορούν να αντλήσουν αυτοί που επίσης διώκονται από αυτό το περιστατικό, αναγκάζουν κάποιον να ξεπεράσει την αηδία και να εκφράσει με κάθε λεπτομέρεια τον πόνο. Είχαν ήδη περάσει περίπου τέσσερα χρόνια από τότε που ο Άγιος Χρυσόστομος κατέλαβε την έδρα της Κωνσταντινούπολης. Αυτός ο πιστός κηπουρός εργάστηκε με κάθε φροντίδα και ακούραστη εγρήγορση στον αμπελώνα που του εμπιστεύτηκε ο Οικονόμος. Και οι κόποι του, η αφοσίωσή του στα καθήκοντα της επισκοπής απονεμήθηκαν ευλογίες άνωθεν. Οι ένθερμες προσευχές του, οι άγιες επιθυμίες του, το καλό του παράδειγμα, απέδωσαν άφθονο καρπό. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, η Εκκλησία της Κωνσταντινούπολης περιήλθε σε ακμάζουσα κατάσταση 313. Ο κλήρος οργανώθηκε, η σιμωνία καταστράφηκε, οι αιρέσεις κατεστάλησαν, οι φτωχοί και οι ασθενείς έλαβαν κάθε δυνατή βοήθεια. μοναχοί, παρθένες και χήρες αντιπροσώπευαν υψηλά παραδείγματα ηθικής βελτίωσης. Ακόμη και εκείνοι που ζούσαν μόνο για τον κόσμο, που, θα έλεγε κανείς, έσπευσαν μανιωδώς σε αγώνες τσίρκου και θεατρικές παραστάσεις, τελικά υπέκυψαν στον ακούραστο ζήλο και τη σαγηνευτική ευγλωττία του βοσκού τους, εγκατέλειψαν την εγκληματική απουσία τους και σταμάτησαν να πηγαίνουν στα θέατρα σε αυτές τις σχολές του διαβόλου3 και πήγαιναν στην Εκκλησία με χαρά1. Τραγούδια δοξολογίας προς τον Θεό τραγουδούνταν μέρα και νύχτα. Οι ευσεβείς συναντήσεις έγιναν πιο πολλές. η ζωντανή και ενεργή πίστη και ευσέβεια ήταν σε καθολικό σεβασμό: η Κωνσταντινούπολη άλλαξε εντελώς. But such wise transformations, such happy changes could not, of course, take place unhindered; ο εχθρός της ανθρώπινης σωτηρίας παρακολουθούσε με ενόχληση τις ψυχές να ξεριζώνονταν κάτω από την κυριαρχία του, και ως εκ τούτου προσπάθησε, σαν να λέγαμε, να ανατρέψει το έργο του Θεού. Η ζήλια του Αγίου Χρυσοστόμου ξεσήκωσε πολλούς εχθρούς εναντίον του σε όλες τις καταστάσεις της κοινωνίας. Μεταξύ των αντιμαχόμενων επισκόπων, την πρώτη θέση κατείχε: ο Θεόφιλος ο Αλεξανδρείας, ο οποίος ζήλευε την ισχυρή επιρροή του σε όλους και ενοχλήθηκε που δεν πρόλαβε να αποτρέψει την καθιέρωσή του σε επίσκοπο. Ακάκι του Μπέρυ, που ήταν σε έχθρα με τον άγιο επίσκοπο επειδή δεν τον υποδέχτηκαν με ιδιαίτερες τιμές στα δωμάτια του επισκόπου. Ο Σεβεριανός της Γκαμπάλα, ο οποίος, ωθούμενος από τη φιλοδοξία, προσπάθησε, απουσία του Αγίου Χρυσοστόμου, να πάρει τη θέση του· Αντίοχος της Πτολεμαΐδος, φθονερός, φιλόδοξος και εξωφρενικός επίσκοπος και άλλοι. Όλα αυτά τα άτομα, ωθούμενοι από το μίσος και τη δίψα για εκδίκηση, αναζητούσαν ευκαιρίες για να συκοφαντήσουν τον άγιο. Έχοντας πρόσβαση στην αυλή, προσπάθησαν να κερδίσουν με το μέρος τους την αυτοκράτειρα Ευδοξία. Και σε αυτό, όμως, δεν ήταν δύσκολο να συμβαδίσουν. Αυτή η γυναίκα, ματαιόδοξη, περήφανη, οξύθυμη, ήθελε να συνδυάσει το κακό με την αρετή, τους κανόνες της πίστης με τα έθιμα του κόσμου, καταδικασμένες από την ευαγγελική διδασκαλία, και γι' αυτό δεν μπορούσε να αγαπήσει εκείνον που πάντα με τόλμη διακήρυττε την αδυναμία να υπηρετήσει κανείς τον Θεό και τον μαμωνά ταυτόχρονα. Επιπλέον, έχοντας τον σύζυγό της και μια αυτοκρατορία, διακατέχονταν, ταυτόχρονα, σύμφωνα με τον ιστορικό Ζωσιμά, από ακόρεστη αγάπη για το χρήμα: τα ψέματα και οι ληστείες της δεν είχαν όρια. Γέμισε το δικαστήριο με πληροφοριοδότες που άρπαξαν τις περιουσίες των πλουσίων μετά το θάνατό τους, ανεξάρτητα από την προσβολή των παιδιών και των άλλων νόμιμων κληρονόμων 315. Και ο Άγιος Ιωάννης επαναστάτησε συνεχώς ενάντια στη φιλαρέσκεια του λαού, 316 και επομένως οι συνομιλίες του ενάντια στη φιλαρέσκεια και τη σκληρότητα των ισχυρών κυβερνώντων την τραυμάτισαν οδυνηρά. Εν τω μεταξύ, οι αντιμαχόμενοι επίσκοποι εκμεταλλεύτηκαν κάθε ευκαιρία για να φέρουν τον Αγ. Ο Χρυσόστομος είναι σε δυσμένεια με την αυτοκράτειρα. αλλά επειδή δεν υπήρχε τίποτα αρκετό για να τον κατηγορήσουν, άρχισαν να ακολουθούν προσεκτικά τις διδασκαλίες του, σκοπεύοντας να παρατηρήσουν κάτι που να τον καταδικάζει, και ως εκ τούτου, διαστρέφοντας μερικές φορές το νόημα των λόγων του, χρησιμοποιούσαν τις πιο αγνές λέξεις για να τον κατηγορήσουν. Ο Άγιος Χρυσόστομος είπε κάποια στιγμή μια λέξη με την οποία καταδίκαζε όλες τις γυναίκες γενικά για την πονηριά και μάταιη διάθεσή τους. Ο κόσμος κατάλαβε αυτή τη λέξη ως υπαινιγμό για τη βασίλισσα και οι φήμες σχετικά έφτασαν στην αυλή μέσω των κακών του Ιωάννη. Αφού το έμαθε αυτό, η αυτοκράτειρα παραπονέθηκε στον βασιλιά για την προσβολή που της προκάλεσαν και είπε ότι προσβάλλοντάς την τον έβριζαν 317. Η περίσταση αυτή όπλισε τελικά την αυτοκράτειρα εναντίον του Αγίου Χρυσοστόμου και έφερε χαρά στους εχθρούς του. Επίσκοποι, διάκονοι, ιερείς και όλοι γενικά δυσαρεστημένοι εκμεταλλεύτηκαν αυτή την ευκαιρία να ενωθούν και αμέσως, με όλη τη δύναμη του ασυμβίβαστου μίσους, να επιτεθούν στον απτόητο καταγγέλλοντα των κακών τους. Σύντομα συγκεντρώθηκε η πονηρή εκκλησία. Για να ικανοποιήσουν την εκδίκησή τους, το μόνο που έλειπε ήταν η ευκαιρία να απομακρύνουν τον άγιο επίσκοπο από το αγαπημένο του ποίμνιο. Σύντομα όμως παρουσιάστηκε. Και αυτό το γεγονός ήταν η άφιξη στην Κωνσταντινούπολη των Νιτριών μοναχών, που εκδιώχθηκαν από την έρημο από τον Θεόφιλο, Πατριάρχη Αλεξανδρείας. But since the enmity against St. John began much earlier than this, then let’s turn back a little and look at the events that preceded it a little. Ο Θεόφιλος, που κάποτε ήθελε να τοποθετήσει τον Ισίδωρο στον θρόνο της Κωνσταντινούπολης, κάποια στιγμή, αντί για αγάπη, άρχισε να τον αντιπαθεί. One rich and pious widow, named Theodotia, gave Isidore a thousand gold coins, so that he would use this money to buy various clothes for poor widows and orphans, but at the same time she asked him not to give them to Theophilus, since she was afraid that he, due to his passion for buildings, would not satisfy her requests and would leave the poor without help. Ο Ισίδωρος υποσχέθηκε να εκπληρώσει τις επιθυμίες της με κάθε ακρίβεια και σύντομα αγόρασε φορέματα και τα μοίρασε σε όλους τους φτωχούς. Αλλά αυτό το θέμα δεν κρύφτηκε για πολύ στον Θεόφιλο. Αφού το έμαθε, κάλεσε τον Ισίδωρο κοντά του και ρώτησε τι είχε συμβεί. Ο Ισίδωρος μίλησε για το θέμα με κάθε ειλικρίνεια. Αυτή η ιστορία οδήγησε τον Θεόφιλο σε μεγάλη αγανάκτηση, ωστόσο, έκρυψε την ενόχλησή του και περίμενε την ευκαιρία να εκδικηθεί. Αλλά εκτός από αυτό, ο Θεόφιλος ενοχλήθηκε με τον Ισίδωρο γιατί, ενώ μαρτυρούσε την αλήθεια, τον εμπόδισε να κατηγορήσει αθώα έναν πρεσβύτερο της Αλεξάνδρειας 318. Πέρασαν δύο μήνες μετά από αυτό το γεγονός, και ο Θεόφιλος προσποιήθηκε ότι τα ξέχασε όλα και μοιράστηκαν ρούχα σε όλους τους φτωχούς που ήταν στην Αλεξάνδρεια. Αλλά, στην πραγματικότητα, η ηρεμία του ήταν μόνο εξωτερική, και στην ψυχή του εφευρίσκει μέσα πώς να εκδικηθεί καλύτερα τον αληθινό Ισίδωρο. Επειδή όμως δεν υπήρχε πραγματική ενοχή να τον καταδικάσει, ο ίδιος ο Θεόφιλος εφηύρε συκοφαντία εναντίον του και δωροδόκησε ψευδομάρτυρες, και έτσι ο Ισίδωρος κατηγορήθηκε και αφορίστηκε από την κοινωνία των αγίων μυστικών. ο πατριάρχης. Αυτό προκάλεσε μεγάλη αγανάκτηση στον κόσμο. Αλλά ο Ισίδωρος δεν έμεινε στην πόλη για πολύ μετά από αυτό. Έχοντας ακούσει σύντομα για εκείνες τις κακές προθέσεις του Θεόφιλου, για τις οποίες θα μιλήσουμε στο μέλλον, άρχισε να φοβάται για τη ζωή του, και ως εκ τούτου πήγε στην έρημο της Νιτρίας, όπου πέρασε τα νιάτα του το 319. Το βουνό, ή έρημος της Νιτριών, που ο Μακαριστός Ιερώνυμος αποκαλεί την πόλη του Θεού 320, λόγω της αγιότητας των κατοίκων της ερήμου που ζούσαν σε αυτό, ήταν μια απέραντη έρημος 321 στα νότια της λίμνης Μαρεάτες, που συνόρευε ανατολικά με την έρημο της Σκήτης, από την άλλη πλευρά με τη Λιβύη και τη γη των Μαζί και εκτεταμένη τη γη των Μαζί. Πήρε το όνομά του από ένα κοντινό βουνό όπου υπήρχε μεγάλη ποσότητα άλατος (νιτρικό) στις λίμνες. Στο βουνό αυτό εγκαταστάθηκε πρώτος ο Άγιος Άμμων, μαθητής του Αγίου Αντωνίου του Μεγάλου. Οι υψηλές αρετές αυτού του μεγάλου ασκητή και τα δύσκολα κατορθώματα της ζωής της ερήμου πέρασαν από αυτόν στους μαθητές του. Η προσευχή, η ψαλμωδία, η σιωπή, η χειροτεχνία, η αυστηρή νηστεία, η σχεδόν άγρυπνη εγρήγορση, τα κατορθώματα της αυταρέσκειας και η άσκηση σε θέματα αγάπης ήταν η συνεχής ενασχόλησή τους μέρα και νύχτα, μετά από σύντομο ύπνο. Οι ερημίτες ζούσαν μια αγγελική ζωή στη γη. Μεταξύ των κατοίκων της ερήμου υπήρχαν πολλοί πατέρες που έγιναν διάσημοι, εκτός από τα υψηλά κατορθώματα της μοναστικής ζωής και το δώρο των θαυμάτων. Αλλά οι πιο διάσημοι πατέρες της ερήμου την εποχή που περιγράφουμε ήταν οι ηγούμενοι των μοναστηριών: ο Αμμώνιος, ο Διόσκορος, ο Ευσέβιος και ο Ευθύμιος, με το παρατσούκλι ο Μακρύς. ήταν αδέρφια μεταξύ τους. Ο Αλεξανδρινός επίσκοπος Θεόφιλος τους αγαπούσε και τους σεβόταν πολύ, ώστε απομάκρυνε με το ζόρι έναν από αυτούς, τον Διόσκορο, από την έρημο και τον τοποθέτησε επίσκοπο στην Ερμόπολη. Ήταν γνωστοί σε πολλούς έξω από την έρημο για τη βαθιά γνώση του λόγου του Θεού, τη ζωντανή πίστη και την τέλεια αφοσίωση στις Αγίες Εκκλησίες, για τις οποίες έπρεπε να υπομείνουν την οργή και τον διωγμό από τον Βάλενς. Ενώ αυτοί οι ευσεβείς κάτοικοι της ερήμου, που είχαν ξεχάσει τον κόσμο και είχαν ξεχαστεί από τον κόσμο, ασκούσαν δοξολογίες του Θεού και πράξεις χριστιανικής ευσέβειας, ειδικά εκφρασμένες στη φιλανθρωπία, ο Ισίδωρος ήρθε στην έρημο, ελπίζοντας να βρει ειρήνη σε αυτήν και να τελειώσει ειρηνικά τις μέρες του. Αλλά εξαπατήθηκε: η αναχώρησή του δεν κατήπιασε την οργή του εχθρού του και αντί να ηρεμήσει, έφερε πάνω του και στους άλλους κατοίκους της ερήμου όλες τις καταστροφικές ενέργειες της εκδικητικότητας του πατριάρχη. In order to take revenge on the runaway presbyter and the hermits who kindly received him, this man, who did not know how to control his passions, carried away by anger and annoyance, cunning and inventive, decided to accuse these brothers - the Long and all the hermits - of being carried away by Origen's opinions. Μια συγκεκριμένη περίσταση έδωσε σε αυτήν την άδικη κατηγορία την εμφάνιση της αλήθειας. Αρκετά χρόνια πριν από αυτό το περιστατικό, ένας μικρός αριθμός Αιγυπτίων ερημιτών, απλών και αγενών, λόγω της έλλειψης μόρφωσής τους, προσκολλημένοι στις εξωτερικές εκφράσεις των Αγίων Γραφών και κατανοώντας ψευδώς τα λόγια από το βιβλίο της Γένεσης: Ας δημιουργήσουμε τον άνθρωπο κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσή μας (Κεφάλαιο 1), έπεσαν στο λάθος των ανθρωπομορφιστών. Φαντάστηκαν ότι ο Θεός, όπως και οι άνθρωποι, έχει μάτια, χέρια, πόδια και το ίδιο το σώμα. Όταν πιο φωτισμένοι, θέλοντας να τους βγάλουν από το λάθος, μπήκαν σε ανταγωνισμό μαζί τους, και, όπως ο Ωριγένης, έδωσαν μια εξήγηση για μερικά εδάφια του Αγίου Οι ανθρωπόμορφοι ονόμασαν όλους όσους τους συναγωνίζονταν Γραφές, πολύ απομακρυσμένους από τις ωμές τους έννοιες, ωριγενιστές. Το λάθος αυτών των ασκητών ήταν τόσο βαθιά ριζωμένο στις ψυχές τους, που ένας από αυτούς, ονόματι Σεραπίων, ένας σεβάσμιος γέροντας που υπηρέτησε ως πρότυπο στην αγιότητα και τη σοβαρότητα της ζωής του, που τον έβγαζε από πλάνη ο Άγιος Παφνούτιος, έπεσε στο έδαφος και φώναξε με όλη του τη δύναμη: Αλίμονο! Μου πήραν τον Θεό, ποιον να προσκυνήσω τώρα; - θέλοντας να πει ότι είχε χάσει εκείνη την αισθησιακή εικόνα που ζωγράφισε στη φαντασία του, θέλοντας να φανταστεί τον εαυτό του στην προσευχή να στέκεται μπροστά στο πρόσωπο του ίδιου του Θεού. Οι κάτοικοι του μοναστηριού συμμετείχαν ιδιαίτερα σε αυτό το λάθος, αλλά όσοι ζούσαν στο όρος Νιτρία επιβεβαίωσαν, αντίθετα, την πνευματικότητα του Θείου όντος και γι' αυτό ονομάστηκαν Ωριγενιστές. It is true that in the Nitrian desert the works of Origen were read; απείχαν όμως πολύ από τις αυταπάτες του. Αλλά αυτή την εποχή υπήρχαν δύο κατηγορίες Ωριγενιστών: σεχταριστές και υπερασπιστές του Ωριγένη. Οι πρώτοι υιοθέτησαν για τον εαυτό τους όλα τα λάθη του Ωριγένη, χωρίς καμία εξήγηση, και ήταν ένοχοι γιατί είχαν απόψεις που απορρίφθηκαν από τη διδασκαλία της Εκκλησίας. Άλλοι υποστήριξαν ότι τα βιβλία του Ωριγένη ήταν αλλοιωμένα, ότι ο ίδιος ο Ωριγένης δεν δίδαξε ποτέ τέτοια λάθη και ότι μπορεί κανείς να καθαριστεί από την ανάμειξη του δηλητηρίου και να διαβάσει με μεγάλη ωφέλεια τα μαθήματα αρετής που περιέχουν. Αυτή η γνώμη μπορούσε να διατυπωθεί εκείνη την εποχή, επειδή η Εκκλησία δεν είχε ακόμη εκδώσει αποφασιστική κρίση για τα γραπτά του Ωριγένη, τουλάχιστον οι αποφάσεις της δεν είχαν γίνει ακόμη δημοσίως γνωστές. Πολλοί ευσεβείς και λόγιοι ενέκριναν τα γραπτά του Ωριγένη, ακόμη και ο ίδιος ο Θεόφιλος, εκφωνώντας τη γνώμη του γι' αυτά, λέει: Τα γραπτά του Ωριγένη είναι σαν λιβάδι σπαρμένο με λουλούδια κάθε είδους: αν βρω κάτι καλό ανάμεσά τους, το μαδάω και ό,τι μου φαίνεται αγκαθωτό, το φεύγω αγκαθωτό. 322 Αλλά λίγο αργότερα, θέλοντας να κερδίσει στο πλευρό του τον Επίσκοπο της Σαλαμίνας Επιφάνιο, έναν άνθρωπο σεβαστό ισόβια 323, και να ικανοποιήσει τους αγανακτισμένους Αιγύπτιους ερημίτες-ανθρωπομορφιστές 324, κατηγόρησε τα γραπτά του Ωριγένη και στα μηνύματά του, σύμφωνα με το έθιμο που έστειλε σε διάφορες εκκλησίες για να αναγγείλει την εορτή του Πάσχα, καταδίκασε το σφάλμα του. Ωστόσο, στην αρχή κοίταξε αυτό το θέμα μάλλον αδιάφορα, αλλά σύντομα άρχισε να διώκει τους κατοίκους της ερήμου, που δεν αποδέχονταν τη γνώμη του, με θυμό και πικρία. Οι πεποιθήσεις των Νιτριών μοναχών, που προσπαθούσαν ακόμη να υπερασπιστούν το έργο του Ωριγένη, ιδιαίτερα την αγάπη τους με την οποία αποδέχονταν τον Ισίδωρο, φάνηκαν στον Θεόφιλο ασυγχώρητο αμάρτημα. Παρασυρμένος από την προσβεβλημένη υπερηφάνεια, διψασμένος από τη δίψα για εκδίκηση, διέταξε να διώξουν όλους τους μοναχούς από το βουνό, ακόμα και από τα βάθη της ερήμου για να βγάλουν τους πιο σεβαστούς μεταξύ τους, δηλαδή τους διοικητές για τους οποίους μιλήσαμε. These humble hermits, surprised by such a terrible order, but not knowing the reason for it, came to Alexandria to fall at the feet of the patriarch and from his own lips find out what the purpose and motivation of his order was so terrible for them. Theophilus, seeing them, flared with terrible anger, and hastily turning to Ammonius, already a venerable old man, even subjected him to a beating, loudly calling Origen a damned blasphemer. Μετά από αυτό, οι φτωχοί ερημίτες δεν είχαν άλλη επιλογή παρά να επιστρέψουν στις θέσεις τους. And they quietly wandered to their secluded cells, in which they again and with greater zeal began their usual prayerful feats, finding peace in the testimony of their immaculate conscience. Ο Θεόφιλος, ωστόσο, δεν αρκέστηκε στην προσβολή που έγινε προσωπικά σε αυτούς τους σεβαστούς πατέρες. Συγκάλεσε όμως ένα συμβούλιο υποτελών επισκόπων 325, και, χωρίς να καλέσει κανέναν από τους κατοίκους της ερήμου να απαντήσουν και χωρίς να τους δώσει κανένα άλλο μέσο για να αμυνθούν, αφόρισε τους τρεις πρεσβυτέρους, μεταξύ των οποίων ήταν ο Αμμώνιος και ο Διόσκορος. Δεν τολμούσε να επιφέρει την ίδια αδικία σε όλους. Ωστόσο, η εκδίκηση του Θεόφιλου δεν περιορίστηκε σε αυτό. τράβηξε σε εξαπάτηση πολλούς σκήτες μοναχούς, απλούς και αμαθείς, μερικούς από τους οποίους δεν ήξεραν ούτε γραφή και ανάγνωση, και έγραψε στα μοναστήρια της ερήμου να μην πιστεύουν τον Διόσκορο και τα αδέρφια του, που ισχυρίζονται ότι ο Θεός είναι ασώματος. Ο Θεός, σύμφωνα με τη μαρτυρία της Αγίας Γραφής, είπε, έχει μάτια και αυτιά, χέρια και πόδια, όπως οι άνθρωποι. και οι συνεργοί του Διοσκόρου, μιμούμενοι τον Ωριγένη, εισάγουν το πονηρό δόγμα ότι ο Θεός δεν έχει μάτια, ούτε αυτιά, ούτε πόδια, ούτε χέρια. Με τόση ψεύτικη σοφία εξαπάτησε πολλούς μοναχούς και προκλήθηκε σύγχυση ανάμεσά τους. Οι μορφωμένοι ανάμεσά τους, φυσικά, δεν παρασύρθηκαν από αυτό το τέχνασμα και παρέμειναν στο πλευρό του Διοσκόρου και του Ωριγένη. αλλά οι αμόρφωτοι, οι οποίοι ήταν πολύ περισσότεροι, και που ήταν ιδιαίτερα ζηλωτές, επαναστάτησαν αμέσως εναντίον των αδελφών. Έτσι, έγινε διχασμός μεταξύ τους και η μια πλευρά άρχισε να κατηγορεί την άλλη με κακία. Από εδώ προέκυψε ισχυρή έχθρα και ξέσπασε ένας ασυμβίβαστος πόλεμος μεταξύ των μοναχών. Έχοντας μάθει ότι ο στόχος του είχε επιτευχθεί, ο Θεόφιλος, με μεγάλο πλήθος και στρατιώτες που πήραν από τον Αιγύπτιο έπαρχο, έφτασε στη Νιτρία, όπου υπήρχαν πολλά ερημητήρια, άρχισε να καταστρέφει τα πάντα με φωτιά και σπαθί και να χτυπά όσους είχαν τη γνώμη των βασικών αντιπάλων του, ώστε ο Διόσκορος και τα αδέρφια του με δυσκολία να ξεφύγουν από τον απειλητικό κίνδυνο 326. When Theophilus and his accomplices withdrew to Alexandria, Dioscorus and Ammonius with many other hermits, no longer having shelter in the desert, retired to Jerusalem, and from there they came to Scythopolis and remained there for some time; for staying there, due to the many palm trees, the leaves of which the monks used for their usual work, was considered convenient 327. But Theophilus, pursuing the poor exiles everywhere, wrote to the bishops under his jurisdiction, so that they would not give them shelter anywhere. Meanwhile, at the same time, he sent people from himself to Constantinople, partly so that they would first spread slander there against the Long Ones, and partly in order to oppose them if they began to ask the king for anything. Έχοντας μάθει αυτό, ο Αμμώνιος και οι σύντροφοί του έπλευσαν στην Κωνσταντινούπολη. - Isidore was with them - and together they tried to expose the intrigues directed against themselves before the court of the king and Bishop John. Ήλπιζαν ότι αυτός ο τελευταίος, ως υπερασπιστής της νομικής τόλμης, θα μπορούσε να τους βοηθήσει σε έναν δίκαιο σκοπό. Αγ. Ο Ιωάννης δέχθηκε ευγενικά τους άνδρες που ήρθαν σε αυτόν, τους φέρθηκε με τιμή και δεν τους απαγόρευσε να προσεύχονται στην εκκλησία, αν και δεν τους επέτρεψε να κοινωνήσουν με τον Άγιο Τέιν -γιατί να το επιτρέψουν πριν από την εξέταση της υπόθεσης θα ήταν αντίθετο με τους νόμους- αλλά έγραψε στον Θεόφιλο για να τους επιστρέψει επικοινωνία, αφού σωστά σκέφτονταν την υπόσχεσή τους στο δικαστήριο. Ο Θεόφιλος όμως δεν απάντησε τίποτα. Εν τω μεταξύ, μια ψευδής φήμη διαδόθηκε στην Αλεξάνδρεια ότι ο Ιωάννης είχε επικοινωνία με τον Διόσκορο και τους συντρόφους του και ήταν έτοιμος να τους βοηθήσει σε όλα. Επομένως, ο Θεόφιλος άρχισε να προσπαθεί με κάθε δυνατό τρόπο, σαν να εκδικηθεί όχι μόνο τον Διόσκορο και τον Ισίδωρο, αλλά και τον Άγιο Ιωάννη θα έπρεπε να καθαιρεθεί από τον επισκοπικό θρόνο. Έστειλε μηνύματα στους επισκόπους όλων των πόλεων, στα οποία, κρύβοντας την πρόθεσή του, καταδίκαζε ξεκάθαρα μόνο τα έργα του Ωριγένη 328. Έχοντας σκεφτεί ότι θα ήταν πολύ χρήσιμο για αυτόν να πείσει τον Επίσκοπο Σαλαμίνας Επιφάνιο στην Κύπρο, έναν άνθρωπο σεβαστό ισόβιο και τον πιο επιφανή από όλους τους συγχρόνους του, να συμμετάσχει στην επιδίωξη. Ο Επιφάνιος, που από καιρό αντιπαθούσε τα έργα του Ωριγένη, πίστεψε εύκολα το μήνυμα του Θεόφιλου και στη σύνοδο των Κυπρίων επισκόπων απαγόρευσε την ανάγνωση των βιβλίων του Ωριγένη. τότε έγραψε διάταγμα για αυτό σε άλλους επισκόπους και στους επισκόπους της Κωνσταντινούπολης, προτρέποντάς τους να συγκαλέσουν συνόδους και να εγκρίνουν το ίδιο. Για το ίδιο έγραψε και ο Θεόφιλος. Γιάννης. Όμως ο ιερός Χρυσόστομος δεν θεώρησε άξια προσοχής την ανησυχία γι' αυτό και έβλεπε τα μηνύματα του Επιφάνιου και του Θεοφίλου ως δευτερεύον θέμα. Στο μεταξύ, κάποιοι από τους αυλικούς και τους κληρικούς, που είχαν εχθρότητα προς τον Άγιο Ιωάννη, αφού έμαθαν ότι ο Θεόφιλος ανησυχούσε για την ανατροπή του και βοηθώντας προσεκτικά τον επίσκοπο Αλεξανδρείας, προσπάθησαν να συγκαλέσουν μεγάλη σύνοδο στην Κωνσταντινούπολη. Αφού το έμαθε, ο Θεόφιλος δραστηριοποιήθηκε ακόμη περισσότερο και διέταξε τους Αιγύπτιους επισκόπους να πάνε στην Κωνσταντινούπολη. He asked Epiphanius and other eastern bishops about the same in writing and hurried them to leave; soon he himself went there 329. A little later after this, Epiphanius arrived in Constantinople, and was stationed near the church of St. Ο Ιωάννης, επτά μίλια από την πόλη, και φεύγοντας από το πλοίο, έκανε σύναξη, και αφού χειροτόνησε διάκονο, έφτασε αμέσως στην πόλη 330. Για να τον τιμήσει ο άγιος Ιωάννης βγήκε να τον συναντήσει με όλο τον κλήρο. Αλλά ο Επιφάνιος ξεκαθάρισε ότι πίστευε τη συκοφαντία εναντίον του Αγίου Ιωάννη. Διότι, έχοντας πειστεί να μείνει σε εκκλησιαστικά κτίρια, δεν συμφώνησε και απέφυγε να συναντηθεί με τον Άγιο Ιωάννη και στο μεταξύ, συγκαλώντας τους επισκόπους που ζούσαν συχνά στην Κωνσταντινούπολη, τους έδειξε τον ορισμό ενάντια στα γραπτά του Ωριγένη και έπεισε κάποιους να τον υπογράψουν. Ωστόσο, περισσότερα από τα μισά από αυτά κατατέθηκαν 331. Ο Άγιος Χρυσόστομος, διατηρώντας ακόμη βαθύ σεβασμό στην ψυχή του για τα γκρίζα μαλλιά και τις δοξασμένες αρετές του Επιφανίου, όχι μόνο δεν προσβλήθηκε που, αντίθετα με το διάταγμα, χειροτονήθηκε στην εκκλησία του, αλλά του ζήτησε να ζήσει μαζί του στο σπίτι του επισκόπου. Ωστόσο, ο Επιφάνιος, ως απάντηση σε αυτό, είπε ότι ούτε θα ζούσε ούτε θα προσευχόταν μαζί του μέχρι να εκδιώξει τους οπαδούς του Διοσκόρου από την πόλη και να ανακοινώσει τη συγκατάθεσή του για την καταδίκη των γραπτών του Ωριγένη. Και επειδή ο Άγιος Χρυσόστομος δίστασε να εκπληρώσει αυτήν την απαίτηση, υποστηρίζοντας ότι θα ήταν ανόητο να αποφασίσουμε για οτιδήποτε εδώ πριν από την απόφαση της οικουμενικής συνόδου, τότε οι εχθροί του συμβούλεψαν τον Επιφάνιο να χρησιμοποιήσει άλλο μέσο. Ετοιμάζονταν να κάνουν σύνοδο στην Εκκλησία των Αποστόλων και έπεισαν τον Κύπριο επίσκοπο να εμφανιστεί και ενώπιον του λαού να καταδικάσει τα βιβλία του Ωριγένη, να αφορίσει τους οπαδούς του Διοσκόρου από την Εκκλησία και να κατηγορήσει τον Ιωάννη ότι πήρε το μέρος τους. Αυτό το ξαναδιηγήθηκε ο Άγιος Ιωάννης, - και την επόμενη μέρα, όταν ο Επιφάνιος είχε ήδη μπει στην εκκλησία, ο Σεραπίων εκ μέρους του Ιωάννη του ανακοίνωσε τα εξής: «Επιφάνιε! Κάνετε πολλά πράγματα αντίθετα με τους κανονισμούς: πρώτον, εκτελείτε χειροτονία σε εκκλησίες που υπάγονται σε εμένα. δεύτερον, χωρίς την άδειά μου, χρησιμοποιώντας μόνο τη δική σας εξουσία, εκτελείτε θείες υπηρεσίες σε αυτές. Κάποτε σε προσκάλεσα και αρνήθηκες, αλλά τώρα μπαίνεις χωρίς άδεια. Προσέξτε να μην υπάρξει αγανάκτηση στον κόσμο και τότε εσείς οι ίδιοι να μην εκτεθείτε σε κίνδυνο». Αφού το άκουσε αυτό, ο Επιφάνιος έφυγε φοβισμένος από την εκκλησία και, πλημμυρίζοντας τον Ιωάννη με σκληρές μομφές, έπλευσε στην Κύπρο. Όμως, πριν φτάσει στην Κύπρο, πέθανε κατά τη διάρκεια του ταξιδιού με το πλοίο 332. Είναι δύσκολο να υπομείνεις συκοφαντίες και συκοφαντίες από κακούς, κακοπροαίρετους ανθρώπους, αλλά το να βιώνεις το ίδιο πράγμα από ανθρώπους που έχουμε συνηθίσει να σεβόμαστε και να αγαπάμε είναι εκατό φορές πιο δύσκολο, αφόρητο. Μετά από αυτό, γίνεται σαφές πόσο μεγάλη πρέπει να είναι η θλίψη του αγίου. Ο Χρυσόστομος, που συναντήθηκε στα Θεοφάνεια, έχει τόσο έντονη αντιπάθεια. Ωστόσο, η σχέση τους, ζοφερή στην εμφάνιση, δεν είναι έτσι στην ουσία της. Ο Επιφάνιος εξαπατήθηκε από τον Θεόφιλο. αλλά ενεργώντας υπό την επιρροή των συμβουλών του, των παθιασμένων στόχων του, στους οποίους δεν μπορούσε να διεισδύσει, ο ίδιος ήταν αγνός στις προθέσεις, γιατί ενήργησε με την παρόρμηση του ευσεβούς ζήλου και για να διατηρήσει την αγνότητα της πίστης. Όσον αφορά τον Άγιο Για τον Χρυσόστομο, αυτή η συγκυρία ήταν ευεργετική διότι η Ορθοδοξία του εκδηλώθηκε με μεγαλύτερο φως και, με την υπομονή των νέων δοκιμασιών, του έδωσε την ευκαιρία να κερδίσει ένα λαμπρότερο στεφάνι. Μετά την αναχώρηση του Επιφάνιου, οι Νιτριείς ερημίτες, εξουθενωμένοι από τους διωγμούς του Θεόφιλου, αναγκάστηκαν να ζητήσουν δικαιοσύνη και προστασία από τον ίδιο τον αυτοκράτορα. Του υπέβαλαν μήνυση, στην οποία σκιαγραφώντας όλες τις ραδιουργίες και τις θηριωδίες του Θεόφιλου, καθώς και τις συκοφαντίες και τις συκοφαντίες των μοναχών που έδρασαν στην Κωνσταντινούπολη μετά από υπόδειξή του, του ζήτησαν, καλώντας τον Θεόφιλο, να υποβάλει αυτή την υπόθεση στο δικαστήριο και σε εξέταση του Αρχιεπισκόπου Κωνσταντινουπόλεως. Ο αυτοκράτορας συμφώνησε με το αίτημά τους και έστειλε έναν αξιωματούχο για τον Θεόφιλο. Εν τω μεταξύ, οι δικαστές εξέταζαν κατηγορίες που είχαν κατατεθεί σε βάρος των δικηγόρων του. Αυτοί, μη έχοντας τη δύναμη να δικαιολογήσουν τις άδικες πράξεις τους, παραδέχτηκαν ότι έδρασαν με υπόδειξη του Πατριάρχη Αλεξανδρείας. Ως αποτέλεσμα αυτής της ομολογίας, κηρύχθηκαν κακόβουλοι συκοφάντες και φυλακίστηκαν. Μερικοί από αυτούς πέθαναν εκεί, και άλλοι στάλθηκαν στην εξορία. Αλλά αυτή η δίκαιη δίκη των εγκληματιών δεν σταμάτησε τις κακόβουλες ενέργειες κατά του ιεροψάτου Αρχιεπισκόπου Κωνσταντινουπόλεως, αλλά, θα έλεγε κανείς, λειτούργησε μόνο ως αρχή εχθρικής δίωξης εναντίον του, που τελικά κατέληξε στην εξορία και τον θάνατό του. Ο Θεόφιλος, αφού άκουσε για την τύχη των μοναχών που έστειλε στην Κωνσταντινούπολη, αγανάκτησε πολύ. Κληθείς στην πρωτεύουσα με διάταγμα του τσάρου για δικαίωση, έσπευσε εκεί, αλλά όχι για να δικαστεί, αλλά για να κρίνει. Πεπεισμένη για την αδυναμία του χαρακτήρα του αυτοκράτορα Αρκαδίου, υποστηριζόμενη από την αυτοκράτειρα Ευδοξία, η οποία στη διδασκαλία του αγίου Χρυσοστόμου ήταν κατά των γυναικών γενικά, βλέποντας προσωπική προσβολή στον εαυτό της, του έγραψε ζητώντας του να σπεύσει να την ελευθερώσει από τον μισητό επίσκοπο. πεπεισμένος στη βοήθεια επισκόπων, κληρικών και διαφόρων αυλικών που αγανακτούσαν με τον Άγιο Χρυσόστομο για τη σοβαρότητα και τις έντονες καταγγελίες του - πήγε στην Κωνσταντινούπολη με τη σιγουριά να κατηγορήσει και να καθαιρέσει τελικά τον φαινομενικά ασυμβίβαστο εχθρό του Αγίου Χρυσοστόμου. Γι' αυτό, ο Θεόφιλος κάλεσε πολλούς επισκόπους από διάφορες πόλεις και έφτασε μαζί τους στην Κωνσταντινούπολη. Στον καθεδρικό ναό παρευρέθηκαν κυρίως όσοι, για οποιονδήποτε λόγο, έτρεφαν εχθρότητα κατά του Αγίου Ιωάννη. Εκεί εμφανίστηκαν και εκείνοι στους οποίους ο Άγιος Χρυσόστομος στερήθηκε την επισκοπή του 333. Όταν έφτασε ο Θεόφιλος, ο Αγ. Ο Χρυσόστομος του ζήτησε να μείνει με την οικογένειά του σε ένα από τα σπίτια που ανήκαν στην εκκλησία και του πρόσφερε ό,τι χρειαζόταν για συντήρηση. But Theophilus rejected the hospitality of St. Chrysostom, and stayed in one of the royal houses, called Placid 334. He didn't even want to see St. Chrysostom, neither speaking with him nor participating in prayers with him, generally expressed a complete avoidance of communication with him. Αργότερα όμως ο Άγιος Χρυσόστομος έστειλε επανειλημμένα τον Θεόφιλο να του ζητήσει να του εξηγήσει το λόγο της δυσαρέσκειάς του, να του ζητήσει συγχώρεση αν είχε αμαρτήσει εναντίον του με οποιονδήποτε τρόπο και να σταματήσει έτσι τον πειρασμό που προκάλεσε στους ανθρώπους η διαφωνία τους. αλλά ο Θεόφιλος απείχε πολύ από το να τον μιμηθεί σε τέτοια συναισθήματα πραότητας και γαλήνης. He not only did not visit him and did not give any answer, but also tried in every possible way to overthrow him from the pulpit and even kill him. Για να το κάνει αυτό, προσπάθησε πρώτα όσο το δυνατόν περισσότερο να υποκινήσει τους εχθρούς του εναντίον του για να έχει στήριγμα για τον εαυτό του σε αυτούς. Προσπάθησε για αυτόν τον στόχο με κάθε τρόπο και θεωρούσε όλα τα μέσα επιτρεπτά. Έριξε χρήματα με ένα γενναιόδωρο χέρι στους αυλικούς και σε άλλα ευγενή πρόσωπα της Κωνσταντινούπολης και προσέλκυε στον εαυτό του αισθησιακούς και ηδονικούς ανθρώπους με πολυτελή δείπνα. Κάποιους εξαπάτησε με κολακευτικά λόγια, σε άλλους υποσχέθηκε τις υψηλότερες τιμές και αξιοπρέπεια. Εξόργισε ακόμη περισσότερο τους δυσαρεστημένους επισημαίνοντας τις ύβρεις που τους προκάλεσαν οι περήφανες, κατά τη γνώμη του, και περιφρονητικές πράξεις του. 335 Στις προθέσεις του βοήθησαν ιδιαίτερα ο Σεβεριανός, επίσκοπος Γκαμπάλα, ο Ακάκιος, επίσκοπος Βέρυ και ο Ισαάκ, επίσκοπος Ισαυρίας. Όταν προετοιμάστηκαν έτσι τα μυαλά για την ομόφωνη κατηγορία του Αγίου Χρυσοστόμου, ο Θεόφιλος κάλεσε κοντά του δύο διακόνους της Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης, που έγιναν ασυμβίβαστοι εχθροί του Αγίου Χρυσοστόμου, επειδή τους έδιωξε από τον κλήρο, τον έναν για φόνο και τον άλλο για ακάθαρτη ζωή. Ο Θεόφιλος, σαν να λυπόταν τη μοίρα τους, τους υποσχέθηκε να τους επαναφέρει στις προηγούμενες θέσεις τους, αν αποφάσιζαν να ενεργήσουν σε συνεννόηση με τους κατηγόρους του επισκόπου τους και να υπογράψουν τα κατηγορητήρια που θα τους έλεγε 336. Αυτοί οι δύο άνθρωποι, άξιοι θανάτου, σύμφωνα με τον Παλλάδιο, δέχτηκαν με χαρά την προσφορά και υπέγραψαν το χαρτί που πρόσφερε. Αυτό ήταν ήδη ένα σπουδαίο απόκτημα για τον Θεόφιλο. Η πλοκή σχεδιάστηκε με επιτυχία πέρα ​​από τις προσδοκίες του. Μόλις έλαβε το καταγγελτικό σημείωμα, πήγε αμέσως στο σπίτι της Εύγραφ, μιας πλούσιας και ευγενούς χήρας, που ήταν γνωστή για την ιδιαίτερη αντιπάθειά της προς τον Άγιο Χρυσόστομο. Εδώ συγκεντρώθηκαν: ο Σεβεριανός, ο Ακάκιος και άλλοι επίσκοποι που μισούσαν τον άγιο. Συζήτησαν για αρκετή ώρα για το πώς να ξεκινήσουν την επιχείρηση και τελικά αποφάσισαν να υποβάλουν αίτηση στον αυτοκράτορα για άδεια να συγκεντρωθεί συμβούλιο για τη δίκη του Αγίου Χρυσοστόμου και η πράξη πραγματοποιήθηκε αμέσως. Ο χρυσός του Θεόφιλου του άνοιξε τις πόρτες των βασιλικών θαλάμων και τον έκανε αγαπητό στις υψηλότερες βαθμίδες. Η Ευδοξία, από προσωπική δυσαρέσκεια με τον επίσκοπο, προσπάθησε να τους βοηθήσει με την επιρροή της στον αυτοκράτορα - και το αίτημά τους έλαβε την επιθυμητή ικανοποίηση. Δεν τόλμησαν όμως να κάνουν σύνοδο στην Κωνσταντινούπολη, γιατί φοβούνταν την αγάπη του λαού για τον ποιμένα τους. Επομένως, οι κατηγορούμενοι επίσκοποι, φεύγοντας από την πρωτεύουσα, συγκεντρώθηκαν σε ένα προάστιο της Χαλκηδόνας, που ονομαζόταν Δρυς 337, όπου ο Ρουφίνος έκτισε ένα υπέροχο παλάτι, μοναστήρι και εκκλησία προς τιμή των αποστόλων Πέτρου και Παύλου 338. Μόλις συγκεντρώθηκε η σύνοδος των 36 επισκόπων υπό την προεδρία του Θεόφιλου, συνοδευόμενη από πολλούς δυσαρεστημένους κληρικούς, εμφανίστηκε ο διάκονος Ιωάννης και παρουσίασε στη σύνοδο ένα σημείωμα που περιείχε 29 μηνυτήρια αναφορά κατά του Αγίου Χρυσοστόμου. Σε αυτά τα σημεία κατηγορήθηκε ότι έδιωξε τον διάκονο Ιωάννη από τον κλήρο επειδή είχε χτυπήσει κάποιον υπηρέτη. ότι φυλάκισε έναν μοναχό που συκοφάντησε τους Long Brothers. ότι συκοφάντησε τον κλήρο, έγραψε μια λέξη κατά των κληρικών που είχαν γυναίκες στα σπίτια τους για βοηθούς· ότι καταδίκασε τρεις διακόνους για κλοπή. ότι δεν δέχθηκε τον Ακάκιο, επίσκοπο Ιβηρίας, με τον δέοντα σεβασμό· που μάλωσε και χτύπησε κάποιους. Τον κατηγόρησαν επίσης ότι έτρωγε πάντα μόνος του και δεν προσκαλούσε κανέναν να έρθει μαζί του. ότι είναι περήφανος, αλαζονικός και τσιγκούνης. Ότι έδινε χρήματα στους επισκόπους που τους προμήθευε ώστε να αντιμετωπίζουν τον κλήρο πιο αυστηρά. ότι μπήκε και έβγαινε από την εκκλησία χωρίς προσευχή. ότι γδύθηκε και ντύθηκε στην έδρα του επισκόπου. ότι έτρωγε ποστίλα και συμβούλευε άλλους να την φάνε και να πίνουν νερό μετά τους αγ. ότι ανάγκασε το λουτρό να ζεσταθεί μόνο για τον εαυτό του. ότι πούλησε το μάρμαρο που ετοίμασε ο προκάτοχός του Νεκτάριος για να διακοσμήσει την εκκλησία της Αγίας Αναστασίας. Οι εχθροί του Αγίου Χρυσοστόμου προσπάθησαν με τόση προσοχή να του ανοίξουν κατηγορίες που έστειλαν κάποιους έμπιστους αντιπροσώπους του στην Αντιόχεια για να μελετήσουν την προηγούμενη ζωή του, ελπίζοντας να ανακαλύψουν κάτι που να τον καταδικάσει. αλλά οι προσπάθειές τους ήταν μάταιες. Από όλες τις κατηγορίες που απαγγέλθηκαν εναντίον του, κάποιες ήταν ψευδείς, άλλες αντιφάσκουν η μία με την άλλη, και επομένως αλληλοκατέστρεφαν η μία την άλλη και άλλες ήταν ασήμαντες και επομένως δεν μπορούσαν να αποτελέσουν βάση για καταδίκη. μερικοί, αν και ήταν αληθινοί, υπηρέτησαν προς έπαινο και δόξα του αγίου. Χρυσόστομο, και όχι προς άτιμο του. Ωστόσο, οι κατηγορίες ήταν καρπός μίσους και αδικίας κακών κατηγόρων. Ωστόσο, παρ' όλα αυτά, το πονηρό συμβούλιο έστειλε να καλέσει τον Άγιο Χρυσόστομο για αθώωση από τις κατηγορίες που του απαγγέλθηκαν. Ο Σεραπίωνας, ο Πρεσβύτερος Τίγρης και ο Αναγνώστης Παύλος διατάχθηκαν να εμφανιστούν μαζί του, επειδή και αυτοί υποβλήθηκαν σε κατηγορίες με τον Ιωάννη. Όμως ο άγιος Ιωάννης, βλέποντας τους δικαστές ως μόνο εχθρούς του, δεν πήγε κοντά τους, απαιτώντας οικουμενική σύνοδο για να γίνει δίκη εναντίον του 339 . Ο καθεδρικός ναός, που δημιουργήθηκε για την προστασία του Αγίου Χρυσοστόμου στην Κωνσταντινούπολη, από τους 40 επισκόπους, έστειλε από μόνος του τρεις επισκόπους και δύο πρεσβύτερους της αγίας ζωής, για να πει στο Συμβούλιο του Νταμπ ότι κανένας επίσκοπος δεν μπορεί να κριθεί εκτός της επισκοπής του και ότι η σύνοδός τους είναι πολυπληθέστερη και μεγαλύτερη, γιατί αποτελείται από σαράντα επτά επίσκοπους. Αλλά πόσο σύντομα αυτοί οι επίσκοποι δήλωσαν τη γνώμη τους στο Συμβούλιο του Oak; τότε αυτός ο καθεδρικός ναός έπεσε σε τέτοια φρενίτιδα, που ένας από αυτούς χτυπήθηκε, τα ρούχα του άλλου σκίστηκαν και ο τρίτος είχε κρεμασμένες σιδερένιες αλυσίδες στο λαιμό του, που ετοίμαζαν για τον Άγιο Ιωάννη. Έχοντας μάθει για αυτό, ο Στ. Ο Ιωάννης αρνήθηκε αποφασιστικά να παρουσιαστεί σε μια τέτοια σύνοδο, απαιτώντας οικουμενική σύνοδο για να κρίνει τον εαυτό του και την απομάκρυνση των προσωπικών του εχθρών. Γιάννη να πάει στο συμβούλιο για απαντήσεις. Επειδή όμως κλήθηκε τέσσερις φορές, ο Άγιος Ιωάννης απαίτησε κάθε φορά οικουμενική σύνοδο. τότε οι επίσκοποι, εχθρικοί απέναντί ​​του, μη αποδίδοντάς του άλλη ενοχή από το ότι καλούμενος δεν υπάκουσε, τον καθαίρεσαν 342. Η σύνοδος έστειλε τον ορισμό της στον αυτοκράτορα για έγκριση, ο οποίος, χωρίς να διαβάσει τα χαρτιά του Αγίου Ιωάννη και χωρίς καν να τον δει, έδωσε αμέσως εντολή να στείλει τον αρχιεπίσκοπο σε αιχμαλωσία 343. Κατάθεση του Αγίου Χρυσοστόμου έγινε γνωστή το βράδυ και προκάλεσε τη μεγαλύτερη σύγχυση στον κόσμο. Ο λαός φρουρούσε την εκκλησία όλη τη νύχτα για να μην τον σύρουν έξω από αυτήν και φώναζαν ότι οι κατηγορίες που του απαγγέλθηκαν έπρεπε να εξεταστούν σε ένα πολύ μεγάλο συμβούλιο και δεν επέτρεψαν στους ανθρώπους που είχε διορίσει ο τσάρος να τον εξορίσουν. Αλλά βγήκε νέο διάταγμα από τον βασιλιά, που διέταξε να πάρουν τον επίσκοπο το συντομότερο δυνατό και να τον στείλουν στην εξορία. Ο Άγιος Χρυσόστομος, αφού το έμαθε και φοβούμενος ότι δεν θα γινόταν εξέγερση εξαιτίας του και ότι οι εχθροί του δεν θα εφεύρουν νέα κατηγορία εναντίον του για ανυπακοή στον βασιλιά και ότι ο λαός δεν θα υπόκειται σε ευθύνη και τιμωρία για την αγανάκτηση, σκόπευε, κρυφά από το λαό, να προδώσει τον εαυτό του, παίρνοντας τον εαυτό του στα χέρια ενός αξιωματούχου. 344. Θέλοντας όμως να αποχαιρετήσει το ευγενικό του ποίμνιο, είπε στους ανθρώπους μια συζήτηση στην οποία προσπάθησε να τους εμφυσήσει υπομονή και υποταγή στο θέλημα της Πρόνοιας, που ενέπνευσε την καρδιά του. "Δυνατά κύματα, σφοδρή καταιγίδα! Αλλά δεν φοβάμαι τον πνιγμό: γιατί στέκομαι σε έναν βράχο. Αφήστε τη θάλασσα να θυμώσει, δεν μπορεί να συντρίψει μια πέτρα! Αφήστε τα κύματα να σηκωθούν. Δεν μπορούν να καταπιούν το πλοίο του Ιησού! Πες μου, τι να φοβηθώ; Είναι όντως θάνατος; Για μένα το να ζήσω είναι ο Χριστός, και το να πεθάνω είναι πράγματι το κέρδος του Κυρίου;2). Εκπλήρωση (Ψαλμ. 23:1) Δεν έχουμε φέρει τίποτα σε αυτόν τον κόσμο (Α' Τιμ. 6:7). Οι παρούσες συνθήκες, και γι' αυτό, αγαπητοί, για να σας καθησυχάσω, κανείς δεν μπορεί να μας διχάσει, ο άνθρωπος δεν μπορεί να χωρίσει: Ο Θεός ενώνει, ας μην χωρίσει ο άνθρωπος (Ματθαίος 19:6). Εκκλησία! Πόσα τηγάνια και φούρνους χρησιμοποίησαν; Πόσα δόντια ζώων; Πόσα κοφτερά σπαθιά; Αλλά δεν είχαν χρόνο να κάνουν τίποτα. Πού είναι αυτοί οι εχθροί; Κανείς δεν μιλά για αυτούς: είναι όλοι ξεχασμένοι. Πού είναι η Εκκλησία; Λάμπει πιο λαμπερή από τον ήλιο. Αν οι Χριστιανοί παρέμεναν ανίκητοι ακόμα και όταν ήταν λίγοι, είναι δυνατόν να τους νικήσουμε τώρα, όταν όλο το σύμπαν είναι γεμάτο ευσέβεια; Μην σας ενοχλεί το παρόν γεγονός. Δείξε μου την αγάπη σου σε αυτό, με ακλόνητη πίστη. Έχω την υπόσχεση του Κυρίου και μην βασίζομαι στη δύναμή μου. Έχω τη Γραφή Του. Είναι το στήριγμά μου, είναι το φρούριο μου, είναι το ήρεμο καταφύγιό μου. Ας είναι όλη η γη σε αναταραχή! Έχω ένα γράμμα, το διάβασα: οι λέξεις σε αυτό είναι τοίχος και φράχτης για μένα. Τι λόγια; Είμαι μαζί σας μέχρι το τέλος του αιώνα (Ματθαίος 28:20). Ο Χριστός είναι μαζί μου, ποιον να φοβηθώ; Ας σηκωθούν τα κύματα πάνω μου, ας η θάλασσα, η οργή των δυνατών! Για μένα αυτό είναι πιο αδύναμο από τον ιστό της αράχνης. Και αν δεν με σταματούσες με την αγάπη σου, θα είχα φύγει από εδώ τώρα. Πάντα προσεύχομαι: Ας γίνει το θέλημά σου, Κύριε! Όχι όπως θέλει ο ένας ή ο άλλος, αλλά όπως εσύ θέλεις. Ιδού το φρούριο μου, ιδού η αεικίνητη πέτρα μου, ιδού το ακλόνητο μπαστούνι μου! Αν θέλει ο Θεός, ας είναι! Αν θέλει να με σταματήσει εδώ, Τον ευχαριστώ. Θα Τον ευχαριστήσω όπου κι αν επιλέξει να με τοποθετήσει». «Μην ντρέπεσαι με τίποτα. Προσπάθησε να είσαι σε προσευχή. Ο διάβολος το έκανε αυτό για να σβήσει την επιθυμία σου για προσευχή. Αλλά δεν είχε καθόλου χρόνο. Σε βλέπω πιο ζηλωτή και επιμελή. Αύριο θα βγω μαζί σου να προσευχηθούμε. Όπου είμαι εγώ, εκεί είσαι. και όπου είσαι, εκεί είμαι. Είμαστε ένα σώμα. Όμως το σώμα δεν χωρίζεται από το κεφάλι, όπως δεν χωρίζεται το κεφάλι από το σώμα. Μας χωρίζει ο τόπος, αλλά μας ενώνει η αγάπη. ούτε ο θάνατος δεν μπορεί να μας χωρίσει. Αν και το σώμα μου θα πεθάνει, η ψυχή μου θα ζήσει και θα θυμάται αυτόν τον λαό. Είστε οι πατεράδες μου, πώς να σας ξεχάσω. Είσαι η οικογένειά μου, είσαι η ζωή μου, είσαι η δόξα μου. Αν πετύχετε? αυτή είναι η δόξα μου, και η ζωή μου, όπως ο πλούτος, βρίσκεται στο θησαυροφυλάκιό σας. Είμαι έτοιμος να καταθέσω την ψυχή μου χιλιάδες φορές για σένα, και δεν αξίζω καμία ευγνωμοσύνη. γιατί κάνω το καθήκον μου. Ο καλός ποιμένας δίνει τη ζωή του για τα πρόβατά του (Ιωάννης 10:11). Χίλιες φορές να με στραγγαλίσουν, χίλιες φορές να μου κόψουν το κεφάλι! Αυτός ο θάνατος θα οδηγήσει στην αθανασία. Υπομένω τα πάντα για την αγάπη μου για σένα: γιατί κάνω τα πάντα για να σου φέρω ασφάλεια. ώστε κανένας ξένος να μην μπει στο ποίμνιό μου και να μείνει άμεμπτο. Αυτός ο άθλος μου θα μου φέρει ένα στέμμα. Και τι δεν θα ανεχτώ για σένα; Είστε συμπολίτες μου, είστε πατέρες μου, είστε αδέρφια μου, είστε παιδιά μου, είστε μέλη μου, είστε το σώμα μου, είστε το φως μου, και καλύτερο από το φως. Πάντα μου έδινες αυτό που ήθελα. Περιφρονούσες το προσωρινό, απέρριψες το γήινο. ανέβηκαν στον ουρανό, απαρνήθηκαν τους σωματικούς δεσμούς και προσπάθησαν να εκπληρώσουν μακάρια τις διδασκαλίες του Κυρίου. Ωστόσο, ίσως ο Θεός μου επιτρέπει να υπομείνω ό,τι είναι κακόβουλο εναντίον μου για να με δοκιμάσει με κακοτυχίες. γιατί η νίκη εξαρτάται φυσικά από την εργασία και το στέμμα ετοιμάζεται για κατορθώματα. Διότι και ο θείος Παύλος είπε: Πέθανα, αλλά κράτησα την πίστη· αλλιώς το στεφάνι της δικαιοσύνης φυλάσσεται για μένα (Β' Τιμ. 4:7). Είθε ο Αιώνιος Κύριος όλων να σε τιμήσει με αυτό το στέμμα! 345. Έτσι, την τρίτη μέρα μετά την καταδίκη του, το απόγευμα, παραδόθηκε κρυφά στα χέρια ενός βασιλικού αξιωματούχου και τη νύχτα μεταφέρθηκε με πλοίο στην άλλη πλευρά του στενού στην Πρενέτα, το μέρος που ορίστηκε για εξορία. Μόλις όμως κυκλοφόρησε η είδηση ​​για την απομάκρυνση του Αγίου Επισκόπου, όλος ο κόσμος αγανάκτησε πολύ. Ο Θεόφιλος μαζί με άλλους επισκόπους έφθασαν στην Κωνσταντινούπολη το πρωί για να κατευνάσουν την αναταραχή του λαού: αλλά αφού όλοι γνώριζαν για τις κακόβουλες ενέργειες του εναντίον του Αγίου Χρυσοστόμου και είδαν μέσα του έναν από τους κύριους υπαίτιους της καταστροφής που τους βρήκε. τότε κραυγές αγανάκτησης και κατάρες ακούστηκαν εναντίον του από παντού. ακόμη και η ίδια του η ζωή θα μπορούσε να κινδυνεύσει αν δεν προστατευόταν από ένοπλη δύναμη. Και το μουρμουρητό στην κραυγή του λαού εκφράστηκε όχι μόνο κατά των επισκόπων, αλλά και εναντίον του ίδιου του τσάρου. Πολλοί ακόμη και από εκείνους που δεν είναι διατεθειμένοι προς τον Άγιο, άρχισαν να λυπούνται τον Χρυσόστομο και έλεγαν ότι τον συκοφάντησαν, αν και λίγο πριν περίμεναν οι ίδιοι με ανυπομονησία την κατάθεσή του. Ο Σεβεριανός, θέλοντας να δικαιολογήσει τις πράξεις του συμβουλίου ενώπιον του λαού, πήγε στον άμβωνα και άρχισε να καταδικάζει τον Άγιο Ιωάννη, λέγοντας ότι αν δεν είχε καταδικαστεί για κάτι άλλο, τότε η αλαζονική του διάθεση και μόνο θα ήταν επαρκής λόγος για την καθαίρεση αυτού του επισκόπου, γιατί όλες οι αμαρτίες συγχωρούνται στους ανθρώπους, αλλά ο Θεός αντιτίθεται στην υπερηφάνεια των 346. ανήσυχα ανήσυχα. Πλήθος πιστών του Αγίου Χρυσοστόμου από την εκκλησία στην πλατεία, από την πλατεία στο παλάτι και πίσω. Κραυγές, λυγμοί, μουρμούρες, κατάρες και κατάρες κατά του καθεδρικού ναού και του ίδιου του Αρκαδίου ακούγονταν παντού. Όλοι ζήτησαν την επιστροφή του Αγίου επισκόπου, αλλά μάταια. κανείς δεν τους άκουσε. Επιτέλους πλησίασε η νύχτα και οι τρομερές δυνάμεις της φύσης ήρθαν να βοηθήσουν τους ανίσχυρους και μίλησαν με την ψυχή τους φωνή. Καθώς έπεσε η νύχτα, ο ουρανός καλύφθηκε με μαύρα σύννεφα και οι εκκωφαντικοί κεραυνοί αντικατέστησαν τις τρομερές κραυγές των ανθρώπων. η θάλασσα έβραζε, οι στεναγμοί των μαινόμενων κυμάτων, οι συνήθεις προάγγελοι μεγάλων καταστροφών, ακούγονταν παντού. Γενικός φόβος κατέλαβε τους κατοίκους της πόλης, όλοι περίμεναν με τρόμο κάτι τρομερό. και μετά, μέσα στο σκοτάδι της νύχτας, η πόλη σείστηκε ξαφνικά από έναν δυνατό σεισμό. Σε αυτό το καταστροφικό φυσικό φαινόμενο, όλοι είδαν την εκτέλεση του Θεού για έναν άδικα καταδικασμένο αθώο επίσκοπο, και τρομερές κραυγές ακούστηκαν από όλη την πόλη. «Αυτή είναι η εκτέλεση του Ουρανού», φώναξαν όλοι, «αυτή είναι η εκδήλωση της οργής του δίκαιου Ουρανού! Αλλοίμονο σε εμάς! Χαθήκαμε αν δεν επιστραφεί ο άγιος επίσκοπος! Η βασίλισσα, φοβισμένη από το σεισμό και τις κραυγές του λαού, παρακάλεσε τον αυτοκράτορα να επιστρέψει τον Άγιο Χρυσόστομο και την αυγή του έστειλε τον ευνούχο της Μπριζόν με μια επιστολή, διαβεβαιώνοντάς τον ότι ήταν αθώα για τα σχέδια που είχαν οργανώσει εναντίον του και ότι τον σεβόταν ως δούλο του Θεού και τον μυστικό οδηγό της ζήτησε από την πρωτεύουσα να επιστρέψει όσο πιο γρήγορα γινόταν η πρωτεύουσα. από τον κίνδυνο 349. Και ο αυτοκράτορας και η αυτοκράτειρα, ανυπομονώντας να δουν τον Άγιο Επίσκοπο, ως μοναδικός λόγος για να ηρεμήσουν τις ανερχόμενες θύελλες, έστελναν διαρκώς πρεσβευτές τον έναν μετά τον άλλον, ώστε οι πρεσβευτικές βάρκες 350 ήταν ορατές σε όλο το Βόσπορο. Μόλις όμως διαδόθηκε στους ανθρώπους φήμες για την επιστροφή του πολυαγαπημένου βοσκού, αμέτρητοι άντρες και γυναίκες, γέροι και παιδιά, πλούσιοι και φτωχοί, έσπευσαν να τον συναντήσουν. ολόκληρο το στενό της Κωνσταντινούπολης ήταν καλυμμένο με πλοία, ολόκληρη η ακτή ήταν διάσπαρτη από μεγάλα πλήθη. όλος ο κλήρος, με προηγούμενους πολλούς επισκόπους, εμφανίστηκαν στην προβλήτα και περίμεναν τον πάσχοντα άγιο με κεριά αναμμένα στα χέρια τους 351. Έτσι ο Άγιος Χρυσόστομος, επιστρέφοντας από την Πρενέτα, εισήλθε στην ευρωπαϊκή ήπειρο με τον θρίαμβο του ένδοξου κατακτητή όλων των μηχανορραφιών του εχθρού από την εποχή του εχθρού, από τις εχθροπραξίες. Βγαίνοντας στη στεριά, σταμάτησε στο εξοχικό παλάτι της ίδιας της βασίλισσας κοντά στον Ανάπλα και αρνήθηκε αποφασιστικά να μπει στην πόλη πριν από τη δίκη του μεγάλου καθεδρικού ναού, για να πειστούν όλοι ότι στερήθηκε άδικα την επισκοπή. Όταν ο κόσμος είδε ότι η πηγή της χαράς του δεν ήθελε να μπει στην πόλη, επιδόθηκαν ξανά σε γκρίνια, ξύπνησε πάλι αγανάκτηση κατά των εχθρών, ακούστηκαν πάλι κατάρες και κατάρες εναντίον τους. Αγ. Ο Χρυσόστομος, βλέποντας και ακούγοντας όλα αυτά, υποτάχθηκε στην ανάγκη και, συνοδευόμενος από μια μεγάλη συγκέντρωση κατοίκων, πολλοί από τους οποίους περπάτησαν με αναμμένα κεριά και έψαλλαν ψαλμωδίες ειδικά προετοιμασμένες για αυτήν την περίσταση, μπήκε στην πόλη με υπέροχο θρίαμβο και μετά μπήκε στην εκκλησία. Πότε άρχισε να αρνείται ο ιερός Χρυσόστομος, λέγοντας ότι αυτό μπορεί να το κάνει μόνο με την ετυμηγορία των δικαστών και ότι οι προηγούμενοι δικαστές πρέπει να τον αθωώσουν εκ των προτέρων. τότε ο κόσμος φλογίστηκε ακόμη περισσότερο από την επιθυμία να τον δει στον επισκοπικό θρόνο και να ακούσει τη διδασκαλία του και τελικά τον έπεισε να το κάνει. Ο ιερός Χρυσόστομος ανέβηκε στον άμβωνα και, ως συνήθως, κήρυξε την ειρήνη στους ανθρώπους, υποκύπτοντας μάλιστα στην ανάγκη, εκφώνησε κήρυγμα 353. «Τι να πω; Τι να πω; - Άρχισε λοιπόν την ομιλία του στον κόσμο. ‒ «Ευλογητός ο Θεός! Αυτό είπα όταν σε άφησα. Το λέω τώρα και δεν σταμάτησα να μιλάω ούτε εκεί. Θυμάστε πώς είπα τα λόγια του Ιώβ: ευλογημένο το όνομα του Κυρίου για πάντα (Ιώβ 1:21). Σας άφησα αυτήν την υπόσχεση και τώρα ξεκινώ τις ευχαριστίες μαζί της. Ευλογημένο το όνομα του Κυρίου για πάντα! Άλλες οι συνθήκες, αλλά η δοξολογία η ίδια. Ευχαρίστησα τον Θεό όταν εξορίστηκα, Τον ευλογώ όταν επέστρεψα. Οι συνθήκες είναι διαφορετικές, αλλά ο στόχος είναι ο ίδιος και για χειμώνα και καλοκαίρι. ένας στόχος είναι η γονιμότητα της γης. Ευλογητός ο Θεός που με απομάκρυνε! Ευλογημένος είναι Αυτός που με έφερε πίσω! Ευλογημένος να είναι ο Θεός που άφησε την καταιγίδα να έρθει επάνω μου, και ευλογημένος να είναι Αυτός που την απομάκρυνε! Το λέω αυτό για να σας διαθέσω να ευχαριστήσετε τον Θεό. Ήρθε η ευημερία, δόξα τω Θεώ, και η ευημερία θα είναι σίγουρη. Ήρθαν οι κακοτυχίες, δόξα τω Θεώ, και οι κακοτυχίες θα σταματήσουν. Ο Ιώβ ευχαρίστησε τον Θεό όταν ήταν πλούσιος. και Τον ύμνησε όταν έγινε φτωχός. Κοίτα τι έκανε η πονηριά των εχθρών: ενίσχυσαν την εύνοια, φούντωσαν τον ζήλο, κέρδισαν χιλιάδες που με αγάπησαν. Μέχρι τώρα με αγαπούσαν μόνο οι δικοί μου, τώρα όμως και οι Εβραίοι με σέβονται. Ήλπιζαν να με χωρίσουν από τους δικούς μου, αλλά πρόσθεσαν αγνώστους. Τι κόσμο έχουν φτιάξει τα δόλο τους! Τι δόξα έχουν ετοιμάσει! Μέχρι τώρα ο κόσμος γέμιζε μόνο την εκκλησία, αλλά τώρα όλοι οι δρόμοι έχουν γίνει εκκλησία. Σήμερα είναι η μέρα των αγώνων του τσίρκου και δεν υπάρχει κανείς εκεί. αλλά όλοι, σαν ρυάκια, συρρέουν στην εκκλησία - σύζυγοι και σύζυγοι: γιατί στον Χριστό Ιησού δεν υπάρχει ούτε αρσενικό ούτε θηλυκό (Γαλ. 3:8). Μπορώ να εκφράσω τη δύναμη του Κυρίου; 354 Την επομένη ο Άγιος Χρυσόστομος είπε στο λαό μια πιο εκτενή κουβέντα, η οποία, ξεκινώντας με μια υπέροχη σύγκριση, έδειχνε ότι ο Θεόφιλος προσπάθησε να βεβηλώσει την εκκλησία της δικαιοδοσίας του, όπως ο Αιγύπτιος βασιλιάς ήθελε να προσβάλει τη γυναίκα του πατριάρχη Αβραάμ. Έπειτα, επαινώντας τον λαό για το ζήλο του και τους ηγεμόνες για την καλή του θέληση, διάβασε ενώπιον του λαού μια επιστολή που του έγραψε η αυτοκράτειρα 355. Ο κόσμος, μεθυσμένος από τη χαρά της επιστροφής του και ευχαριστημένος από την εύνοια των βασιλικών προσώπων προς αυτόν, χάρηκε τόσο πολύ που με τα χαρούμενα επιφωνήματα και τα χειροκροτήματά τους ανάγκασαν τον άγιο. Ο Χρυσόστομος σταμάτησε να μιλάει στα μισά του δρόμου. Λίγες μέρες μετά την επιστροφή του στην Κωνσταντινούπολη, ο Άγιος Χρυσόστομος ζήτησε από τον αυτοκράτορα να διατάξει τη σύγκληση ενός πολύ μεγάλου συμβουλίου, στο οποίο θα μπορούσαν να εξεταστούν οι άδικες κατηγορίες εναντίον του για τον καθεδρικό ναό του Dubsky και να αποκαλυφθεί η αθωότητά του σε όλους. Ο αυτοκράτορας συμφώνησε με την επιθυμία του και σύντομα εστάλησαν διατάγματα στους επισκόπους διαφόρων περιοχών ώστε να εμφανιστούν αμέσως στην πρωτεύουσα για να παραστούν στη σύνοδο. Σύντομα 60 καλοπροαίρετοι και καλοπροαίρετοι προς τον Άγιο εμφανίστηκαν οι επίσκοποι στον Χρυσόστομο και στο γενικό συμβούλιο αναγνώρισαν ομόφωνα όλες τις ενέργειες του Καθεδρικού Ναού Dub ως άδικες και ως εκ τούτου άκυρες και αποφάσισαν να εγκρίνουν τον Άγιο Ιωάννη σε όλα τα δικαιώματα ενός νόμιμου επισκόπου 356. όσοι ήταν παρόντες στο Συμβούλιο του Ντούμπσκι για τη δίκη του, ώστε οι ίδιοι οι κατήγοροι του, θέλοντας και μη, να παραδεχτούν την αδικία των πράξεών τους και την αθωότητά του. Στάλθηκαν διατάγματα στον Θεόφιλο και σε όλους τους συνεργούς του. αλλά όλοι, τρυπημένοι από μομφές συνείδησης, και ακόμη περισσότερο φοβούμενοι μήπως ντροπιαστούν για τις κακόβουλες πράξεις τους σε ένα πολυάριθμο συμβούλιο, όλοι έφυγαν από την Κωνσταντινούπολη, ακόμη και ο ίδιος ο Θεόφιλος, παρά την έναρξη του χειμώνα, έπλευσε στην Αλεξάνδρεια ως φυγάς 357. Ο αυτοκράτορας έστειλε διάταγμα εκεί για δεύτερη φορά, αλλά δεν εμφανίστηκε μετά τον στρατηγό358. και το μίσος του έγινε ακόμη πιο δυνατό 359. Ο Άγιος Χρυσόστομος, μετά τη φυγή των εχθρών του, ικανοποιημένος με την απόφαση 60 επισκόπων που αναγνώρισαν την αθωότητά του και το απαραβίαστο των επισκοπικών του δικαιωμάτων, άρχισε όπως πριν να ιερουργεί, να χειροτονεί, να κηρύττει τον λόγο του Θεού και να κάνει ό,τι έπρεπε να γίνει από τους πρωτεύοντες 360. Όταν ο Θεόφιλος έπλεε για την Αλεξάνδρεια, τα κύματα της θάλασσας τον μετέφεραν κατά λάθος στη Γέρα, μια μικρή πόλη που απέχει πενήντα στάδια από το Πηλούσιο. Στη Γέρα έτυχε να πεθάνει ένας επίσκοπος και οι πολίτες αποφάσισαν να προεδρεύει της εκκλησίας τους ο Νίλλαμον, ένας καλός άνθρωπος που είχε ανέβει στα ύψη της μοναστικής σοφίας, που ζούσε κοντά στην πόλη, φυλακίστηκε σε ένα κελί και έκλεισε την είσοδο σε αυτήν με πέτρες. Δεδομένου ότι ο Νίλλαμον απέφευγε την ιεροσύνη, ο Θεόφιλος ήρθε κοντά του και τον έπεισε να δεχτεί τη χειροτονία. Αλλά εκείνος, έχοντας αποκηρύξει πολλές φορές και χωρίς να ακούει τις πεποιθήσεις του επισκόπου, είπε τελικά: αύριο, αν σας αρέσει, θα το κάνω. και σήμερα άσε με να διαχειριστώ τον εαυτό μου. Την επόμενη μέρα, όπως είχε συμφωνηθεί, ήρθε και διέταξε να ανοίξουν την πόρτα. Ας προσευχηθούμε όμως πρώτα, είπε ο Νίλλαμον, και ο Θεόφιλος, επαινώντας τη σκέψη του, άρχισε να προσεύχεται. Εν τω μεταξύ, κατά τη διάρκεια της προσευχής, ο ερημίτης έφυγε από την επίγεια ζωή, και στην αρχή ούτε ο Θεόφιλος ούτε όσοι ήταν μαζί του και στέκονταν έξω από το κελί το γνώριζαν αυτό. Στο τέλος της ημέρας, όταν δεν απάντησε στις επανειλημμένες ερωτήσεις όσων τηλεφώνησαν, οι άνθρωποι ξήλωσαν τις πέτρες που ήταν κείτσες μπροστά στην πόρτα και τον βρήκαν νεκρό. Έτσι πέθανε ο Νίλλαμον, αν μπορεί κανείς να ονομάσει θάνατο τον θάνατο για τον οποίο προσευχόταν και ζήτησε πριν του ανατεθεί η ιεροσύνη, για την οποία, από βαθιά ταπείνωση, θεωρούσε τον εαυτό του ανάξιο. Ένα καταπληκτικό παράδειγμα ταπεινοφροσύνης και ανιδιοτέλειας, που ο Κύριος, με την καλοσύνη Του, διατήρησε αυτή την εποχή για να θεραπεύσει μέσω αυτού την υπερηφάνεια και τη φιλοδοξία του Θεόφιλου και μέσω αυτού να τον φωτίσει. - αλλά, αλίμονο! δεν ήξερε πώς να το χρησιμοποιήσει. Η πανηγυρική επιστροφή του Αγίου Χρυσοστόμου στην Κωνσταντινούπολη, η δράση της Πρόνοιας του Θεού για την υπεράσπιση του αθώα διωκόμενου αγίου επισκόπου, η μετάνοια του δικαστηρίου, η επαίσχυντη φυγή των εχθρών, ο ζήλος και τα επιφωνήματα του λαού, όλα έδωσαν το δικαίωμα της ελπίδας για την τέλεια και διαρκή αποκατάσταση της ειρήνης του αγίου λαού. ηρεμία της Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης. Αλλά ο Κύριος έκρινε διαφορετικά. Εν μέρει για να τιμωρήσει τις αμαρτίες των κατοίκων της πρωτεύουσας, εν μέρει για να δοκιμάσει την πίστη του αγίου Χρυσοστόμου και των ευσεβών φίλων του και την υποταγή τους στη μοίρα της Πρόνοιας, εν μέρει για να παρουσιάσει στον κόσμο ένα φωτεινό παράδειγμα της ακατανίκητης δύναμης της αρετής στον αγώνα ενάντια στα εμπόδια, επέτρεψε στα ανθρώπινα πάθη να δράσουν για άλλη μια φορά στην πίστη και στους κακούς τους ανθρώπους. Το επόμενο περιστατικό λειτούργησε ως αρχή νέων διωγμών κατά του Αγίου Χρυσοστόμου, ο οποίος τον είχε ήδη αποσπάσει για πάντα από το αγαπημένο του ποίμνιο. Δύο μήνες μετά την επιστροφή του Αγίου Χρυσοστόμου, προς τιμήν της αυτοκράτειρας Ευδοξίας, ανεγέρθηκε ένα ασημένιο άγαλμα σε μια στήλη από πορφύρι, ντυμένο με λεπτά γυναικεία ρούχα. Αυτό το άγαλμα βρισκόταν σε μια ψηλή βάση, όχι μακριά από την εκκλησία που ονομαζόταν Σοφία, έτσι που τους χώριζε ένας ενδιάμεσος δρόμος της πλατείας 361. Τα εγκαίνια του αγάλματος έγιναν την Κυριακή και ολόκληρη η πλατεία καλύφθηκε από μια μεγάλη συγκέντρωση περίεργων ανθρώπων. Γι' αυτό, για την περίσταση, για τη διασκέδαση του κόσμου διοργανώθηκαν διάφορα παιχνίδια, χοροί και ψυχαγωγικά θεάματα. Ο έπαρχος της πόλης, που καταγόταν από τη αίρεση των Μανιχαίων, αλλά δεν είχε ακόμη εγκαταλείψει τελείως τα ειδωλολατρικά λάθη, εν μέρει επειδή ήθελε να δείξει το ζήλο του για την αυτοκράτειρα, εν μέρει λόγω της απέχθειάς του για τους πιστούς, ήταν τόσο πρόθυμος να αυξήσει τις διασκεδάσεις που επέτρεψε κάθε είδους λάθη και αμετροέπεια που μπορούσαν να γίνουν ανεκτή μόνο με τους ειδωλολάτρες. με τέτοιες διασκεδάσεις που, ξεχνώντας τους κανόνες της χριστιανικής ηθικής και την γειτνίαση του ναού του Θεού, επιδίδονταν με λήθη του εαυτού τους σε κάθε είδους παράνομες απολαύσεις και άτακτες κλίκες. Η οργή έφτασε τελικά τόσο μακριά που ήταν αδύνατο για τον υπηρέτη του Θεού να το κοιτάξει χωρίς εγκάρδια μετάνοια. Η ζήλια του Αγίου Επισκόπου και η ευλάβειά του για το προσκυνητάρι του ναού, όπου τελούνταν τα θεία μυστήρια, δεν του επέτρεψαν να μείνει άλλο σιωπηλός, κάτι που ίσως σε κάποιους φαινόταν επιδοκιμασία ή τουλάχιστον συγκατάβαση σε τέτοιες ταραχές. Και έτσι, εμπνευσμένος από τέτοιο άγιο ζήλο, μίλησε στους ανθρώπους μια λέξη στην οποία παραπονέθηκε πικρά για την προσβολή που προκλήθηκε στον ναό και για την ασέβεια ακόμη και για τα ίδια τα μυστήρια. επιτέθηκε σθεναρά στις παράλογες αυταπάτες που τον απασχολούσαν τόσο πολύ, και κατηγόρησε όχι μόνο τους παρευρισκόμενους σε αυτά τα θεάματα, αλλά και αυτούς που τα επέτρεψαν 362. Αυτή η περίπτωση ήταν η πιο ευνοϊκή για να τον συκοφαντήσουν οι εχθροί του Αγίου Χρυσοστόμου. Αυτοί οι άνθρωποι, άξιοι θανάτου, όπως το έθεσε ο Παλλάδιος, έμειναν έκπληκτοι από την αποκατάσταση του Αγίου Ιωάννη, ωστόσο δεν εγκατέλειψαν τις κακές τους προθέσεις. Αντίθετα, το μίσος τους ενθουσιάζεται ακόμη περισσότερο από τις αποτυχίες των υποθέσεων τους και από το γεγονός ότι αναγκάστηκαν να κρυφτούν και να σιωπήσουν ντροπιασμένοι. Και το μίσος τους, κρυμμένο για λίγο, αποκαλύφθηκε σύντομα. Ευχαριστημένοι από την ευκαιρία οι εχθροί του Αγίου Χρυσοστόμου έσπευσαν να τη χρησιμοποιήσουν για την καταστροφή του. Η συνομιλία ενάντια στις διασκεδάσεις και τα τελετουργικά παιχνίδια που καθιερώθηκαν με αφορμή την ανέγερση του αγάλματος της αυτοκράτειρας ήταν η αφορμή για την πιο ξεδιάντροπη συκοφαντία εναντίον του. Κατηγορήθηκε για υπερηφάνεια και αφόρητη φιλονικία. ονομάζεται εχθρός της ευτυχίας των ανθρώπων. ο Μανιχαίος έπαρχος προσπάθησε ιδιαίτερα να τον παρουσιάσει μπροστά στα μάτια των βασιλικών προσώπων και ολόκληρης της αυλής με τα πιο άσχημα και ψεύτικα χαρακτηριστικά. Τον έδειξε ως έναν άνθρωπο μεθυσμένο από την επιρροή του στο μυαλό του αδαούς πλήθους, και έναν τέτοιο εχθρό του αυτοκράτορα, και ιδιαίτερα της αυτοκράτειρας Ευδοξίας, που δεν ήθελε καν να αντέξει τις τιμές που θεσπίστηκαν προς τιμή του αγάλματος της. Αυτή η συκοφαντία, αυτές οι συκοφαντίες, που αναπτύχθηκαν και διαδόθηκαν παντού από τους εχθρούς του αγίου, είχαν το αποτέλεσμά τους. Αυτοί, έχοντας κλονίσει τον αδύναμο χαρακτήρα του Αρκαδίου, ξεσήκωσαν ολόκληρο το δικαστήριο εναντίον του και άναψαν ασυμβίβαστη εχθρότητα στην Ευδοξία. Και ιδού η ετυμηγορία για τον θάνατο του αγίου Χρυσοστόμου ειπώθηκε ξανά. Ο Σωκράτης, ο ιστορικός της εκκλησίας, λέει ότι ο Άγιος Χρυσόστομος, αφού έμαθε για την αντιπάθεια της αυτοκράτειρας απέναντί του, μίλησε εναντίον της εκείνη τη συνομιλία, η οποία ξεκινά με τα λόγια: «Η Ηρωδιάδα είναι πάλι έξαλλη, πάλι αγανακτισμένη, πάλι χορεύει, πάλι προσπαθεί να βάλει το κεφάλι του Ιωάννη σε μια πιατέλα» 363. με το πνεύμα του. Ανεξάρτητα από το πόσο έντονη ήταν η ζήλια του ενάντια στην κακοποίηση μερικές φορές. αλλά πάντα αποκαλυπτόταν με έναν πολύ εποικοδομητικό τρόπο για όλους. και η κουβέντα αυτή συνίσταται σε συκοφαντία, και επομένως νομίζουν ότι συντάχθηκε από έναν εχθρό του για να τον καταδικάσει. Όπως και να έχει όμως, οι εχθροί του Αγίου Χρυσοστόμου, βρίσκοντας συμπάθεια για τις επιθυμίες του στην αυλή, ζήτησαν από την αυτοκράτειρα να σχηματίσει ξανά συμβούλιο προς όφελος της Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης. Η Ευδοξία μεσολάβησε γι' αυτούς, ο Αρκάδιος συμφώνησε να συντάξει σύνοδο και σύντομα εμφανίστηκαν οι επίσκοποι: Λεόντυς, Επίσκοπος Αγκύρας, Ακάκι της Βερίας, και μετά από αυτούς όλοι οι παρόντες στη Σύνοδο του Ντούμπσκι 364. Ο Θεόφιλος Αλεξανδρείας, όμως, δεν εμφανίστηκε μαζί με τους άλλους, 365 αν και το μίσος του ήταν αναγκαίο. Δεν τόλμησε να εμφανιστεί στην Κωνσταντινούπολη, γιατί φοβόταν τον λαό που τον μισούσε: όμως, θέλοντας να ικανοποιήσει το μίσος του κατά του Χρυσοστόμου, έστειλε από τον εαυτό του, με τη μορφή βουλευτών, τρεις επισκόπους, στους οποίους έδωσε μυστικούς και λεπτομερείς κανόνες, για τη δίκη του επισκόπου Κωνσταντινουπόλεως, σύμφωνα με την οποία οι Αρειανοί είχαν κυριεύσει κάποτε η Σύνοδος των Σωθανασίων. σχηματίστηκε πάλι, και ο Αγ. Ο Χρυσόστομος κλήθηκε να απαντήσει στις κατηγορίες· όταν δεν ήθελε να τους εμφανιστεί και εν τω μεταξύ πλησίαζε η εορτή της Γέννησης του Σωτήρος, ο αυτοκράτορας, μετά από παράκληση των άδικων δικαστών, του είπε ότι δεν θα έρχονταν πρώτα σε προσευχητική επικοινωνία μαζί του μέχρι να δικαιωθεί για τις κατηγορίες που του απαγγέλθηκαν 367. Ο Άγιος Χρυσόστομος υποσχέθηκε να εκπληρώσει την επιθυμία του 368. Αμέσως μετά, συγκροτήθηκε συμβούλιο από μεγάλο αριθμό επισκόπων που προέρχονταν από τη Συρία, την Καππαδοκία, τον Πόντο, τη Φρυγία και άλλες γειτονικές περιοχές. Την ώρα αυτή είχαν φτάσει πολλοί από τους επισκόπους που γνώριζαν τις υψηλές αρετές του Αγίου Χρυσοστόμου και τον τιμούσαν. Όταν όλα ήταν έτοιμα για τη δίκη, εμφανίστηκε στη σύνοδο ο Άγιος Χρυσόστομος συνοδευόμενος από πολλούς επισκόπους του. Σε βάρος του απαγγέλθηκαν οι ίδιες κατηγορίες, σύμφωνα με τις οποίες δικάστηκε στον Καθεδρικό Ναό του Νταμπ. Όταν ο Άγιος Χρυσόστομος άρχισε να υπερασπίζεται τον εαυτό του με όλη τη δύναμη και την πειστικότητα ενός αθώου κατηγορούμενου, τότε οι εχθροί του, αναγνωρίζοντας την ακαταμάχητη δύναμη των αποδείξεών του στη δικαιολόγησή τους, και ταυτόχρονα την αδυναμία και το ψεύδος των κατηγοριών τους, αφήνοντας όλα τα άλλα άκυρα, έστρεψαν την προσοχή τους σε ένα σημείο που τον κατηγόρησε και πάλι το συμβούλιο. στον επισκοπικό θρόνο χωρίς άδεια, χωρίς προηγουμένως να φέρει δικαίωση για όσα είχε κάνει. κατηγορίες εναντίον του, και μια τέτοια πράξη καταδικάζεται από τον κανόνα ενός συμβουλίου 369. Ο κανόνας στον οποίο βασίζονταν ήταν ο εξής: «αν κάποιος επίσκοπος ή ιερέας, δικαίως ή αδίκως καθαιρούμενος, εισέλθει στην εκκλησία (δηλαδή εισέλθει στα προηγούμενα δικαιώματά του) μόνος του, χωρίς συμβούλιο, ας ανατραπεί αδικαιολόγητα και ολοκληρωτικά». Αλλά αυτός ο κανόνας καθιερώθηκε όχι από μια Ορθόδοξη σύνοδο, αλλά από μια Αρειανή. γιατί οι Αρειανοί, αφού συγκεντρώθηκαν στην Αντιόχεια για να τερματίσουν την πίστη στο ομοούσιο, εξέδωσαν έναν τέτοιο κανόνα από μίσος για τον Άγιο Αθανάσιο, ώστε αυτός ο κανόνας να τον εμποδίσει να επιστρέψει στον πρώην θρόνο του 370. Ο Άγιος Χρυσόστομος, στη δικαιολόγησή του, είπε ότι τον αποκατέστησαν εξήντα πέντε επίσκοποι 371. Και ότι η αυλή του καθεδρικού ναού του Ντούμπσκι δεν έχει καμία σημασία, επειδή αποτελούνταν μόνο από τους εχθρούς του, και επειδή δεν ήταν σε αυτό το συμβούλιο, δεν άκουσε κατηγορίες και δεν έδωσε απαντήσεις. και ότι τον έδιωξε μόνο ο αυτοκράτορας, που παρασύρθηκε από την άδικη οργή, στη συκοφαντία των εχθρών του, και τον επέστρεψε. Τέλος, είπε, ο κανόνας βάσει του οποίου καταδικάζεται τώρα δεν είναι Ορθόδοξος, αλλά Αρειανός και ως εκ τούτου δεν έχει καμία αξία στο δικαστήριο. Μετά από αυτό ο ιερός Χρυσόστομος αποχώρησε από τη σύναξη 372. Οι επίσκοποι, που γνώριζαν τις υψηλές του αρετές, ενέκριναν τις απαντήσεις του και με διάφορα επιφωνήματα ευχαρίστησης εξέφρασαν την πεποίθησή τους για την αθωότητά του. Αλλά οι εχθρικοί προς αυτόν επίσκοποι δεν δέχτηκαν τη δικαίωσή του και τον καθαίρεσαν, ξεχνώντας ότι με τον εν λόγω κανόνα καθαίρεσαν και τον Αθανάσιο μαζί του. Έτσι τελείωσε αυτός ο μοναδικός καθεδρικός ναός, που συναθροίστηκε από το μίσος και διέπεται από πάθη. Εν τω μεταξύ πλησίαζε η αργία του Πάσχα, η Μεγάλη Εβδομάδα είχε ήδη τελειώσει και οι εχθροί του Αγίου Χρυσοστόμου άρχισαν να ζητούν επειγόντως από τον αυτοκράτορα να τον απομακρύνει πριν από τις διακοπές. Ο Αρκάδιος, παρασυρμένος από τα επείγοντα αιτήματα των εχθρών του και ενθουσιασμένος από την Ευδοξία, αποφάσισε να εκπληρώσει την επιθυμία τους και έστειλε τον Άγιο Χρυσόστομο να εγκαταλείψει τον ναό και να αποσυρθεί από την Κωνσταντινούπολη, όπως καταδικάστηκε από δύο συμβούλια. Αλλά ο Άγιος Χρυσόστομος, έχοντας επίγνωση της αθωότητάς του, είπε απαντώντας στην εντολή του βασιλιά: «Πήρα αυτή την Εκκλησία από τον Θεό για να την διδάξω τη σωτηρία, και επομένως δεν μπορώ να την αφήσω. Αν θέλετε, μπορείτε να με διώξετε από αυτήν με τη βία, γιατί είναι στην αυτοκρατορία σας. Διαφορετικά, δεν θα έχω δικαιολογία αν την αφήσω άλλη φορά». απαντώντας με τα ίδια λόγια, συνέχισε τις ποιμαντικές του σπουδές, τέλεσε τα μυστήρια και δίδαξε τον λαό. Εφόσον είχε ήδη φτάσει η τελευταία μέρα της Μεγάλης Εβδομάδας, ο Αρκάδιος, απρόθυμος να προσβάλει εν μέρει τα ιερά των ημερών και την επερχόμενη μεγάλη γιορτή, εν μέρει φοβούμενος την αγανάκτηση του κόσμου, ήταν σε απώλεια, μη γνωρίζοντας τι να κάνει, και γι' αυτό έστειλε τον Ακάκιο του Βεριά και τον Αντίοχο της Πτολεμαΐδας. Αφού τους εξήγησε τις απορίες του, τους ρώτησε τι έπρεπε να κάνει, προσδοκώντας ότι σε περίπτωση δυσμενών συνεπειών, η ευθύνη θα έπεφτε στο κεφάλι τους. Αυτοί οι κακοί επίσκοποι, όπως και οι Εβραίοι αρχιερείς, είπαν: «Ας γίνει η ανατροπή του στα κεφάλια μας». Εν τω μεταξύ, σαράντα δύο επίσκοποι που ήταν σε ενότητα με τον Άγιο Χρυσόστομο, θέλοντας να δοκιμάσουν τις τελευταίες του προσπάθειες για να τον σώσουν, πήγαν στον αυτοκράτορα και την αυτοκράτειρα, που βρίσκονταν εκείνη την περίοδο στην εκκλησία των Μαρτύρων, έξω από τα τείχη της πόλης. Εκεί, πέφτοντας στα πόδια τους, με δάκρυα στα μάτια, τους παρακαλούσαν να λυπηθούν η Εκκλησία του Χριστού και να επιστρέψουν τον βοσκό της για χάρη των εορτών του Πάσχα και για χάρη όσων ετοιμάζονται να λάβουν το μυστήριο του βαπτίσματος. Όμως οι εκκλήσεις τους δεν εισακούστηκαν. Βλέποντας αυτό, ένας από αυτούς άρχισε να απειλεί την αυτοκράτειρα. «Να φοβάσαι τον Θεό», της είπε, να φοβάσαι τον δίκαιο θυμό Του. ελέησε τα παιδιά σου και μη βεβηλώνεις τη γιορτή του Κυρίου χύνοντας αίμα». Μετά από αυτό, με λύπη στην καρδιά τους, επέστρεψαν στην εκκλησία, όπου ο Άγιος Χρυσόστομος? Ένοπλοι στρατιώτες τους ακολούθησαν στο ναό και έδιωξαν τον Άγιο Πατριάρχη στο σπίτι του. Άλλοι επίσκοποι τον ακολούθησαν, και όλος ο κόσμος, φοβισμένος από την αυθάδεια των στρατιωτών, τράπηκε σε φυγή φρίκης. Οι εκκλησίες είναι άδειες. Όταν έπεσε η νύχτα, οι πρεσβύτεροι της Κωνσταντινούπολης και ορισμένοι επίσκοποι που έμειναν πιστοί στον επίσκοπό τους, συγκεντρώθηκαν σε δημόσιους χώρους βαπτίσματος για να περάσουν, σύμφωνα με το έθιμο, τη νύχτα του Πάσχα σε προσευχές, διαβάζοντας τις Αγίες Γραφές και βαπτίζοντας τους νεοφώτιστους. Πολύς κόσμος μαζεύτηκε κοντά τους, τόσο για να γιορτάσουν το Πάσχα όσο και για τη βάπτιση. Εδώ μπορούσε κανείς να δει πρόσωπα κάθε τάξης, ηλικίας, φύλου και κατάστασης. Ο Αντίοχος, ο Ακάκιος και ο Σεβιριάνος, αφού έμαθαν γι' αυτό, ζήτησαν από τον στρατιωτικό διοικητή να διαλύσει αυτή τη συνάντηση. Αλλά ο διοικητής αρνήθηκε, λέγοντας ότι τώρα ήταν νύχτα, ο κόσμος ήταν πολύ εκνευρισμένος και μπορεί να προκληθεί σύγχυση. Το Ακάκι του είπε: «Οι εκκλησίες είναι άδειες, και φοβόμαστε μήπως ο αυτοκράτορας, έχοντας έρθει στο ναό και δεν είδε κανέναν εκεί, νόμιζε ότι ο κόσμος δεν ήρθε από αγάπη για τον Ιωάννη και από μίσος γι' αυτούς. Ο διοικητής, υποχωρώντας στα ισχυρά αιτήματά τους, τους έδωσε έναν από τους υφιστάμενους διοικητές του, έναν ειδωλολάτρη ονόματι Lucius, με ένα απόσπασμα πολεμιστών υπό τις διαταγές του. αλλά όταν τον απελευθέρωσε, τον διέταξε να μην ασκεί βία, αλλά να πείσει με πραότητα τον κόσμο να πάει στην εκκλησία. Ο Λούσιος πήγε εκεί με την πρόθεση να εκτελέσει ακριβώς τις εντολές του διοικητή και έπεισε με πραότητα τους ανθρώπους να πάνε στις εκκλησίες. αλλά ο κόσμος δεν τον άκουγε. Μη θέλοντας να ασκήσει βία, επέστρεψε στο Ακάκι, λέγοντάς του ότι ο κόσμος ήταν πολύ εκνευρισμένος και πολύ πεισματάρης στην πρόθεσή του, ώστε να μην γίνει τίποτα μαζί τους χωρίς αυστηρά μέτρα. Εκείνοι, δίνοντάς του χρυσάφι και υποσχόμενοι να μεσολαβήσουν για αυτόν στις ανώτατες αρχές, του ζήτησαν να επιστρέψει ξανά εκεί και, με όποιο μέσο ήξεραν, θα έφερναν μόνο τον κόσμο στην εκκλησία ή, τουλάχιστον, θα τον σκόρπιζαν. Ο Λούσιος, συνοδευόμενος από ορισμένα πρόσωπα από τον κλήρο αυτών των επισκόπων, επέστρεψε και πάλι στη σύναξη στις εννιά το βράδυ. Τετρακόσιοι επίλεκτοι πολεμιστές, γενναίοι μέχρι αυθάδειας, τον ακολούθησαν με τα σπαθιά στα χέρια. Έσκασαν αμέσως στη μέση της συνάντησης και άρχισαν να διαλύουν τον κόσμο, κουνώντας τα γυμνά ξίφη τους προς όλες τις κατευθύνσεις. Ο ίδιος ο Λούσιος πλησίασε το ιερό του βαπτίσματος για να αποτρέψει την τελετή του μυστηρίου και έσπρωξε τον διάκονο με τόση δύναμη που έχυσε το ιερό μύρο. Οι πρεσβύτεροι, όρθιοι με άμφια, ξυλοκοπήθηκαν και εκδιώχθηκαν, ξεχνώντας τον σεβασμό που ενέπνεαν η αξιοπρέπεια και τα γηρατειά τους. Ακόμη και αίμα χύθηκε στο ίδιο το βαπτιστικό παρεκκλήσι. Γυναίκες που ετοιμάζονταν να λάβουν το βάπτισμα, φοβούμενοι να σκοτωθούν ή να ατιμαστούν, έφυγαν ημίγυμνες από αυτούς τους τολμηρούς κακούς, χωρίς να προλάβουν να καλυφθούν, όπως απαιτούσε η ευπρέπεια. και κάποιοι μάλιστα τραυματίστηκαν σοβαρά. Οι κραυγές, οι κραυγές και οι λυγμοί των φτωχών συζύγων και των παιδιών τους ακούγονταν παντού. ιερείς και διάκονοι, εκδιωγμένοι βίαια, τράπηκαν σε φυγή με τα ιερά τους άμφια. Οι στρατιώτες, πολλοί από τους οποίους δεν είχαν ακόμη βαπτιστεί, εισέβαλαν στο ίδιο το ιερό στο οποίο φυλάσσονταν οι άγιοι. μυστικά, με θράσος εξέτασαν και άγγιξαν τα πιο μυστηριώδη και πιο ιερά αντικείμενα, τα ίδια τους τα ρούχα βάφτηκαν με το Θείο αίμα του Κυρίου Ιησού. Οι ιερείς και οι διάκονοι φυλακίστηκαν. κοσμικοί άνθρωποι που διατήρησαν σεβασμό για τον ιερό επίσκοπο εκδιώχθηκαν από την πόλη. Παντού μοιράστηκαν ανακοινώσεις που απειλούσαν με αυστηρή τιμωρία όσους δεν ήθελαν να εγκαταλείψουν την κοινωνία με τον Άγιο Χρυσόστομο. Έτσι, τα μπουντρούμια γέμισαν με εξομολογητές, που εκεί δεν σταμάτησαν να τραγουδούν ψαλμωδικά και πνευματικά τραγούδια και μέσω αυτού μετέτρεψαν τους χώρους εγκλεισμού σε εκκλησίες, ενώ οι εκκλησίες του Αγ. Όμως, εκτός από το συμπέρασμα, όσοι δεσμεύτηκαν στον Άγιο Χρυσόστομο υποβλήθηκαν σε διάφορα βασανιστήρια και βασανιστήρια, με τα οποία ήθελαν να τους αναγκάσουν να πουν κατάρα στον βοσκό τους. Και οι εχθροί του χρησιμοποίησαν τόσο περισσότερο κόπο και καταπίεση όσο πιο πολλές γίνονταν οι συναντήσεις. Από την εποχή της εκδίωξής του από το δημόσιο βαπτιστικό ιερό, οι φίλοι του Αγίου Χρυσοστόμου συγκεντρώθηκαν για προσευχή έξω από τις πύλες της πόλης στο μέρος που ο Τσάρος Κωνσταντίνος, πριν ακόμη χτιστεί η πόλη, καθάρισε λίστες για ένα άλογο και την περιέβαλε με ξύλινους τοίχους. Όταν αναγκάστηκαν να φύγουν και από εδώ, δεν είχαν πια συγκεκριμένο καταφύγιο, αλλά συγκεντρώθηκαν πρώτα στο ένα ή στο άλλο μέρος, όπου βρήκαν περισσότερη άνεση και ασφάλεια 375 . Από την εκδίωξή του από την εκκλησία, ο Άγιος Χρυσόστομος δεν έφυγε από το σπίτι του για δύο μήνες μέχρι να λάβει το βασιλικό διάταγμα να εξοριστεί 376. Εκείνη την εποχή, οι εχθροί προσπάθησαν πολλές φορές να του αφαιρέσουν τη ζωή. Μια μέρα έπιασαν κάποιον δαιμονισμένο ή να προσποιείται ότι είναι δαιμονισμένος με ένα στιλέτο, και ανακαλύφθηκε ότι ετοιμαζόταν να σκοτώσει τον Άγιο Ιωάννη, αλλά δεν έχει εκπληρώσει ακόμη το σχέδιό του. Εφόσον ο κόσμος τον αναγνώρισε ότι είχε δωροδοκηθεί για μια τέτοια πράξη, οδηγήθηκε ενώπιον του νομάρχη. Ωστόσο, ο Άγιος Ιωάννης έστειλε μερικούς από τους επισκόπους που ήταν μαζί του και τον άφησε ελεύθερο πριν τον εκτελέσουν. Αμέσως μετά, ο υπηρέτης του πρεσβύτερου Ελπιδίας, που ήταν ξεκάθαρος εχθρός του Αγίου Χρυσοστόμου, έτρεξε βιαστικά στο σπίτι του επισκόπου. Κάποιος όμως που έτυχε να βρίσκεται εδώ το ίδιο λεπτό, αναγνωρίζοντάς τον, τον σταμάτησε και ρώτησε για τον λόγο της βιασύνης του. Όμως ο δολοφόνος, χωρίς να απαντήσει τίποτα, χτύπησε ξαφνικά με ένα στιλέτο πρώτα αυτόν ακριβώς τον άνθρωπο, μετά έναν άλλον, ο οποίος, βλέποντας το πρώτο χτύπημα, ούρλιαξε, και τέλος, εκτός από αυτούς και το τρίτο. Όταν όσοι ήταν εκεί άρχισαν να κάνουν θόρυβο και να φωνάζουν, γύρισε πίσω και έφυγε τρέχοντας. Τον καταδίωξαν όμως και όσοι τον καταδίωκαν φώναξαν μπροστά του να πιάσουν τον φυγά. Επομένως, κάποιος, αφού πλύθηκε στο λουτρό και επέστρεψε πίσω, τον άρπαξε, αλλά τραυματίστηκε θανάσιμα και έπεσε νεκρός. Τελικά περικυκλώθηκε και, μόλις συνελήφθη από τον κόσμο, οδηγήθηκε στο παλάτι. Τότε όλοι είδαν σε αυτό την πρόθεση των εχθρών του Αγίου Χρυσοστόμου, και από τότε οι πιο αφοσιωμένοι του λαού τον φύλαγαν μέρα και νύχτα, εναλλάξ, γύρω από το σπίτι του επισκόπου 377. Εχθροί του Αγίου Χρυσοστόμου, εκνευρισμένοι από τέτοια σημάδια αγάπης των ανθρώπων γι' αυτόν και καμένοι από μια εχθρική επιθυμία να τον δουν εξορία το συντομότερο δυνατό, είπαν στον αυτοκράτορα ότι η ειρήνη μεταξύ του λαού δεν μπορούσε να αποκατασταθεί όσο ο ένοχος όλων των προβλημάτων ήταν στην πόλη και ότι ανέλαβαν την ευθύνη για τη δικαιοσύνη της δίκης που έγινε στις 3 ημέρες. 5 Ιουνίου 404. Ο Αρκάδιος, εξαπατημένος από ψεύτικους δικαστές, στις 20 του μηνός εκείνου 379 έστειλε έναν αξιωματούχο στον Χρυσόστομο με προσωπική εντολή να εγκαταλείψει αμέσως την πόλη και να πάει στην εξορία. Ο Άγιος Χρυσόστομος, μη θέλοντας να αντισταθεί στο βασιλικό θέλημα, έφυγε από το σπίτι του επισκόπου και πήγε στην εκκλησία. Προσκαλώντας τους φίλους του επισκόπους μαζί του, τους είπε: «Ας προσευχηθούμε και ας αποχαιρετήσουμε τον Άγγελο αυτής της εκκλησίας». Εκείνη την ώρα, ένας από τους ευσεβείς και θεοσεβούμενους τον συμβούλεψε να βγει κρυφά, για να μη συμβεί νέα καταστροφή. γιατί ο λαός, εμποτισμένος με τη θλίψη του χωρισμού και εκνευρισμένος ενάντια στους εχθρούς του Χρυσοστόμου, στη θέα του να τον κρατούν, μπορούσε να αγανακτήσει και να αρχίσει να πολεμά με τους στρατιώτες. Ο ιερός εξόριστος δέχτηκε αυτή τη συμβουλή και άρχισε να αποχαιρετά τους επισκόπους. Αποχαιρετώντας μερικούς, φίλησε: αλλά η θλίψη του αποχωρισμού από το ιερό, από φίλους, από το ποίμνιο, ταρακούνησε την ψυχή του τόσο πολύ που ξέσπασε σε κλάματα και δεν μπορούσε πλέον να δείξει σε όλους ένα τέτοιο σημάδι πνευματικής αδελφικής επικοινωνίας. αλλά φεύγοντας, τους είπε μόνο: «Μείνετε στην ενότητα της ειρήνης, και θα ξεκουραστώ λίγο». Έπειτα μπήκε στη βαπτιστική βεράντα, φώναξε κοντά του την Ολυμπιάδα και μερικές άλλες διακόνισσες και αποχαιρετώντας τους είπε: «Το τέλος μου, φαίνεται, πλησίασε· τελείωσα το έργο μου και μπορεί να μην ξαναδείτε το πρόσωπό μου. Αλλά σας παρακαλώ, συνεχίστε να υπηρετείτε την Εκκλησία με τον ίδιο ζήλο, με τον ίδιο ζήλο που υπηρετήσατε υπό εμένα. Και αν θέλετε ο Κύριος να δείξει το έλεός Του σε εσάς, θυμηθείτε με στις προσευχές σας». Αυτές οι ευσεβείς χήρες, αποχαιρετώντας τον, αγκάλιασαν τα πόδια του και ξέσπασαν σε κλάματα. αλλά ο άγιος Χρυσόστομος διέταξε έναν πρεσβύτερο να τους πάει σε ένα απόμερο μέρος για να μην εξοργίζει πια αυτό το αξιοθρήνητο θέαμα τον κόσμο. Αποχαιρετώντας έτσι όλους, έφυγε από την εκκλησία στην ανατολική πλευρά, ενώ στη δυτική πλευρά, μπροστά από την κύρια είσοδο, κράτησαν ένα άλογο εντελώς έτοιμο να φύγει. Αυτό έγινε για να αποσπάσει την προσοχή του κόσμου που περίμενε την έξοδό του. Ο αξιωματούχος που στάλθηκε να τον στείλει, επιβιβάστηκε μαζί του στο πλοίο και πέρασε στη Βηθανία, και εκεί, στην πόλη της Νίκαιας, ο άγιος ο εξόριστος έμεινε μέχρι τις 4 Ιουλίου. Αλλά μόλις άγγιξαν τα αυτιά των λόγων του λαού, ο πατριάρχης δεν ήταν πια εκεί — η θλίψη και ο θυμός κυρίευσαν όλους. Ολόκληρη η πόλη συγκινήθηκε: η κραυγή, το κλάμα και ο λυγμός του ορφανού κοπαδιού, μια κατάρα στους εχθρούς, μια ευλογία σε αυτόν που έφυγε, όλα αυτά συγχωνεύτηκαν. Η πόλη εκείνη την εποχή ήταν ένα αξιοθρήνητο και τρομερό θέαμα. Κάποιοι όρμησαν στη θάλασσα με τη σκέψη πώς να σταματήσουν τον βοσκό που υποχωρούσε, άλλοι έφυγαν στα σπίτια τους, φοβούμενοι τυχόν αυστηρά μέτρα από την πλευρά του βασιλιά για να κατευνάσουν την αναταραχή του λαού, ενώ άλλοι, σαν μουδιασμένοι, στέκονταν ακίνητοι σε ένα μέρος. Χριστιανοί και ειδωλολάτρες, Εβραίοι και αιρετικοί, φίλοι και εχθροί του Αγίου Χρυσοστόμου στάθηκαν μαζί τώρα. Κάποιοι έβγαλαν κραυγές χαράς για την απομάκρυνση του αυστηρού κατήγορου τους, άλλοι έβγαλαν κραυγές λύπης για την απώλεια του πατέρα τους, όλοι εξέφρασαν μίσος ο ένας εναντίον του άλλου και εξέφρασαν τα συναισθήματά τους με αναιδές χλευασμό και χονδροειδείς προσβολές. Τελικά ακολούθησε ισχυρός αγώνας μεταξύ των αντιμαχόμενων μερών, αποτέλεσμα του οποίου ήταν τρομερό αιματοχυσία. Όμως ο αγώνας δεν είχε τελειώσει ακόμα, όταν ξαφνικά κανείς δεν έμαθε γιατί και από τι, η επισκοπική έδρα, που στεκόταν στη μέση του καθεδρικού ναού, με την οποία δίδασκε ο Άγιος Χρυσόστομος, και τυλίχτηκε στις φλόγες. Η φωτιά εξαπλώθηκε γρήγορα σε ολόκληρο τον ναό, στη συνέχεια κατέκλυσε όλα τα κτίρια που ανήκαν στην εκκλησία και σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα τα πάντα καταστράφηκαν από την καταστροφική δύναμη της φωτιάς. Από την εκκλησία, η κίνηση ενός δυνατού ανέμου μετέφερε τις φλόγες στο αχανές κτίριο της Γερουσίας. και όλο αυτό το θαυμάσιο κτίριο, σε όχι περισσότερο από τρεις ώρες, έγινε στάχτη 380. Αυτή η κακοτυχία, που συνέβη σε τέτοιες συνθήκες, τράβηξε την προσοχή όλων. ο καθένας συλλογίστηκε για αυτό το γεγονός σύμφωνα με τα συναισθήματά του, που τους ενέπνευσε. Οι φίλοι του Αγίου Χρυσοστόμου αντιμετώπισαν αυτό το γεγονός ως μια εκτέλεση που έστειλε η δικαιοσύνη του Θεού για ένα έγκλημα που διαπράχθηκε. αλλά οι εχθροί του αγίου ο εξόριστος θεωρήθηκε από τους φίλους του υπαίτιους αυτής της καταστροφής 381. Ο έπαρχος της πόλης ήταν ειδωλολάτρης και εκμεταλλεύτηκε αυτή την ευκαιρία για να εκφράσει το μίσος του για τους χριστιανούς. Αυτός ο άνθρωπος, σκληρός από τη φύση του, ακόμα πιο παρασυρμένος από τον φανατισμό υπέρ του παγανισμού, έφερε σε δράση όλα τα όργανα εκτέλεσης για να ανακαλύψει τους φανταστικούς υπαίτιους της πυρκαγιάς μεταξύ Χριστιανών 382. Για το σκοπό αυτό, οι στρατιώτες έτρεξαν στους δρόμους και έπαιρναν όποιον συναντούσε χριστιανούς και τους φυλάκισαν. Αλλά για να πάρουμε μια ιδέα για τη σκληρότητα με την οποία διεξήχθη η δίκη των άδικα ύποπτων Χριστιανών, ας επισημάνουμε ορισμένες περιπτώσεις που αναφέρει ο Σωζομέν. Μεταξύ πολλών, κάποιος Ευτρόπιος πήρε τον αναγνώστη. Για να τον αναγκάσουν να πει για τους υπαίτιους της πυρκαγιάς, βασανίστηκε με μαστίγια, ξύλα και καρφιά στα πλευρά και στα μάγουλά του, και επιπλέον υπέμεινε το κάψιμο του σώματός του μέσα από μια φλεγόμενη δάδα. αλλά, παρ' όλη τη νιότη και την τρυφερότητά του, κατέθεσε ότι δεν ήξερε τίποτα. Μετά από τέτοιο μαρτύριο, φυλακίστηκε, όπου σύντομα πέθανε. Μεταξύ αυτών των βασανιστηρίων εμφανίστηκε με θάρρος και η διακόνη Ολυμπιάδα· Γιατί όταν προσήχθη στο δικαστήριο για τον ίδιο λόγο, όταν ρωτήθηκε από τον νομάρχη γιατί έβαλε φωτιά στην εκκλησία, απάντησε: δεν είναι αυτός ο σκοπός της ζωής μου. Αντίθετα, χρησιμοποίησα την τεράστια περιουσία μου για να ανακαινίσω τους ναούς του Θεού. «Ξέρω τη ζωή σου», είπε ο νομάρχης. «Τότε πάρτε τη θέση του κατήγορου», είπε και αφήστε κάποιον άλλο να μας κρίνει. - Αλλά επειδή η κατηγορία ήταν χωρίς στοιχεία. Τότε ο νομάρχης, μη βρίσκοντας τίποτα για να την κατηγορήσει σωστά, έγινε πιο πράος και χωρίς να της κάνει τίποτα δυσάρεστο, την άφησε να φύγει. αλλά την επόμενη μέρα, καλώντας την, την καταδίκασε σε μεγάλη χρηματική ποινή. Ταυτόχρονα, ο Πρεσβύτερος Τίγριος, γυμνός, μαστιγωμένος ανελέητα, δεμένο χέρι και πόδι και μετά τεντωμένο, έφτασε σε σημείο χαλάρωσης των άκρων του 383. Ωστόσο, όλα αυτά τα βασανιστήρια έγιναν, τόσο για υποψία εμπρησμού, όσο και για αποφυγή επικοινωνίας με τον Επίσκοπο Αρζάκη, τον διάδοχο του Αγ. Είναι αδύνατο να περιγράψουμε όλα τα τρομερά περιστατικά που συνέβησαν στην πόλη εκείνη την εποχή: σύγχυση και αταξία βασίλευαν σε όλα τα μέρη της. συκοφαντία από τη μια και κλάμα και λυγμούς από την άλλη. Η χαρά των πονηρών ειδωλολατρών και των Εβραίων, ο θρίαμβος των αιρετικών που συνωμοτούσαν εναντίον των πιστών, εκφραζόταν ξεκάθαρα σε κάθε περίσταση. οι εκκλησίες ήταν έρημες. η θεία λειτουργία έγινε με αμέλεια, κανείς δεν μπήκε στον ιερό άμβωνα για την οικοδόμηση του λαού. οι ευλαβείς άντρες και οι γυναίκες αναγκάζονταν να συγκεντρώνονται για δημόσιες προσευχές σε απομονωμένες επαρχίες ή χωριά. Οι φτωχοί έμειναν χωρίς βοήθεια, κανείς δεν παρηγορούσε τους αρρώστους, κανείς δεν στήριξε τους αδύναμους, ο κόσμος έμεινε χωρίς αρχηγό, περιπλανώμενος, σαν κοπάδι χωρίς βοσκό. Χιλιάδες συγκινητικές προσευχές, χιλιάδες οδυνηροί θρήνοι ανέβαιναν συνεχώς στον Κύριο για την ευημερία του αγίου επισκόπου, διωκόμενου και εξόριστου. Ήταν ακόμη άγνωστο τι απέγινε ο Άγιος εξόριστος, και ο Στ. Ο Χρυσόστομος, αποκομμένος από το αγαπημένο του ποίμνιο, εξουθενωμένος από την εγκάρδια θλίψη για τους αναξιοπαθούντες, αλλά πράος και υποταγμένος στο θέλημα της Πρόνοιας, άφησε τη Νίκαια για να ξαναρχίσει τον δύσκολο δρόμο της εξορίας και των βασάνων μέχρι τον θάνατό του. Ας τον ακολουθήσουμε μέσα από τις ερήμους μέχρι τον ίδιο τον τόπο της φυλάκισης. Σε αυτό το μονοπάτι θα δούμε ότι με το δικό του παράδειγμα επιβεβαιώνει εκείνα τα μαθήματα ιερού ζήλου, αγάπης και υπομονής που δίδαξε στο ποίμνιό του τις μέρες της ευημερίας. Η θύελλα που ορμούσε προς τον Άγιο Χρυσόστομο, η συκοφαντία που τον σκότωσε, οι διάφορες αδικίες που υπέστη, οι διωγμοί από τους εχθρούς, η στεναχώρια των φίλων τον αναστάτωσαν, αλλά ούτε το ακλόνητο θάρρος του μπόρεσαν να ταράξουν ούτε την πνευματική του γαλήνη. Υποταγμένος και απόλυτα αφοσιωμένος στο θέλημα του Θεού, τήρησε ταπεινή σιωπή, τιμώντας ευλαβικά τους ανεξερεύνητους τρόπους της Πρόνοιας. Είχε προ πολλού θυσιάσει στον Θεό την προσωπική του αξιοπρέπεια, τον πλούτο, τη δόξα, τη ζωή και τη θέλησή του. είχε από καιρό προβλέψει τα γεγονότα που είχαν συμβεί και ήταν ήδη προετοιμασμένο για αυτά με εγκάρδια προσευχή, και κυρίως με στοχασμό στα παραδείγματα της αγίας ζωής των μεγάλων ασκητών. Κατά τη διάρκεια της πιο σφοδρής καταιγίδας, όταν καταιγίδες όρμησαν εναντίον του από όλες τις πλευρές, όταν όλο το δικαστήριο ανέπνεε θυμό εναντίον του, παρηγορούσε ήρεμα τους φίλους του και προσπάθησε να ενισχύσει το θάρρος τους στις κακοτυχίες. Για μένα, είπε, δεν υπάρχει συμφορά εκτός από την αμαρτία. Αν η αυτοκράτειρα θέλει να με εξορίσει, ας με εξορίσει, δεν με ενοχλεί. η γη και ολόκληρο το σύμπαν ανήκουν στον Θεό. Αν με διατάξει να το κόψω, θα πεθάνω, όπως πέθανε ο Στ. προφήτης Ησαΐας· Διαταγή να με ρίξουν στη θάλασσα, θα βρω παρηγοριά για τον εαυτό μου στη ζωή του προφήτη Ιώβ. Ριγμένος σε πύρινο καμίνι, θα θυμηθώ τους τρεις άγιους νέους της Βαβυλώνας. Θα δοθώ στα θηρία να καταβροχθιστούν, τότε θα γίνω σαν τον Δανιήλ, ριγμένος στο λάκκο των λιονταριών. αν θα τον λιθοβολήσει? Αλλά αυτή είναι η εκτέλεση του Αγίου Αρχδιακόνου Στεφάνου, του πρώτου από τους χριστιανούς μάρτυρες. Αν θέλει να με αποκεφαλίσει, θα σκύψω πρόθυμα το κεφάλι μου, εμπνευσμένη από το παράδειγμα του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή. Αν μου κλέψουν την περιουσία, θα πω με τον Ιώβ: Γυμνή ήρθα από την κοιλιά της μητέρας μου, γυμνός θα επιστρέψω στη γη. Δεν φοβάμαι καμία δυστυχία στη γη, και δεν επιθυμώ κανένα καλό, φοβάμαι μόνο ένα πράγμα: να θυμώσω τον Θεό με το να μην εκπληρώνω τα καθήκοντά μου. Θα μπορούσα να κερδίσω τη φιλία της αυλής αν ήθελα να αλλάξω την αλήθεια και την Εκκλησία, αλλά ο Άγιος Απόστολος μου το απαγορεύει με τα λόγια: είτε επιδιώκω να ευχαριστήσω τον άνθρωπο. Ακόμα κι αν είχε ευχαριστήσει τους ανθρώπους, δεν θα ήταν ποτέ υπηρέτης του Χριστού (Γαλάτες 1:10). Είπαμε ήδη ότι ο Άγιος Χρυσόστομος μεταφέρθηκε αρχικά στη Νίκαια της Βιθυνίας. Κατά την παραμονή του εδώ, σκεπτόμενος λιγότερο τις κακοτυχίες του παρά τη δόξα του Θεού και τη σωτηρία των ψυχών, ασχολήθηκε με τη βελτίωση της φοινικικής εκκλησίας, από την οποία έδιωξε την ειδωλολατρία. Έγραψε στην Κωνσταντία, η οποία στάλθηκε εκεί ως ιεραπόστολος, για να μην εξασθενήσει ο ζήλος του λόγω των σημερινών συνθηκών. Ο τιμονιέρης, του έγραψε, δεν φεύγει από τη θέση του λόγω της ανερχόμενης καταιγίδας. ο γιατρός δεν αφήνει τον ασθενή επειδή αναρρώνει άσχημα. αλλά αντίθετα και οι δύο σε παρόμοιες περιστάσεις εντείνουν τις φροντίδες, τους κόπους και την επαγρύπνηση τους. Και μιμείτε το παράδειγμά τους και σκέφτεστε τις ανταμοιβές που σας ετοιμάζει ο Κύριος. Σου στέλνω έναν μοναχό που τον έβγαλα από τη μοναξιά του στη Νίκαια. θα είναι καλός βοηθός για σένα σε ένα ευσεβές έργο. Ενημέρωσε με, στον τόπο της φυλάκισής μου, για τον αριθμό των εκκλησιών που ίδρυσες, για τον βαθμό ανάπτυξης της ευσέβειας σε αυτές τις περιοχές και για ό,τι αφορά τη διάδοση της πίστης, όχι μόνο στη Φοινίκη, αλλά και στην Αραβία και σε άλλες συνοριακές επαρχίες της ανατολικής αυτοκρατορίας 384. Τι ηρεμία στην ατυχία, τι καταπληκτική ζήλια στη μέση της! Στο μεταξύ έφτασε εντολή από τον αυτοκράτορα και ο άγιος Χρυσόστομος έμαθε ότι ο Κουκούζ ορίστηκε ως τόπος εξορίας του, κατόπιν εντολής της ίδιας της αυτοκράτειρας 385 . Αυτή η πόλη, ήδη διάσημη για την παρουσία σε αυτήν του Παύλου, Αρχιεπισκόπου Κωνσταντινουπόλεως, τον οποίο οι Αρειανοί στραγγάλισαν εκεί για την ακλόνητη ομολογία της πίστης του, βρισκόταν στην Αρμενία, ανάμεσα στους άγριους και ψυχρούς λόφους, σε απόσταση ογδόντα ημερών από την Κωνσταντινούπολη. Αυτή η μικρή πόλη ήταν, θα λέγαμε, εντελώς διαχωρισμένη από τον υπόλοιπο κόσμο - και γενικά στερήθηκε όλες τις ανέσεις της ζωής. Ο χειμώνας εκεί ήταν σχεδόν συνεχής και η γη ήταν τόσο άγονη που οι κάτοικοι, με πολύ κόπο, δύσκολα μπορούσαν να αποσπάσουν από αυτήν τα πιο απαραίτητα για τη ζωή. Στις τρομερές ταλαιπωρίες της ζωής εδώ προστέθηκε το γεγονός ότι αυτή η χώρα δεχόταν συχνά καταστροφικές επιδρομές από τους Ισαύρους, έναν άγριο και σκληρό λαό. Φεύγοντας από τα φαράγγια του Ταύρου, τον συνήθη τόπο διαμονής τους, εμφανίστηκαν στην πόλη και στα γύρω χωριά, τις περισσότερες φορές όταν τους περίμεναν λιγότερο, επιτέθηκαν γρήγορα από όλες τις πλευρές και, έχοντας προκαλέσει τρομερή καταστροφή και φόνο, έτρεξαν και κρύφτηκαν ξανά στα απόρθητα φαράγγια τους. Όμως ο άγιος επίσκοπος άκουσε με κάθε ταπείνωση την εντολή που του αναθέτουν τόπο εξορίας. Τη στιγμή της αναχώρησής του έγραψε επιστολή στην πνευματική του κόρη, μακαριστή Ολυμπιάδα. Σε αυτό το γράμμα της ζητά να μην ανησυχεί για το ταξίδι του. «Το σώμα μου είναι υγιές», της έγραψε, «και μου έδωσε μεγάλη δύναμη· ο αέρας με φέρθηκε καλά· αυτοί που με οδηγούσαν στην εξορία μού παρέχουν κάθε δυνατή φροντίδα, νοιάζονται για την ψυχική μου ηρεμία περισσότερο από όσο θέλω» 386. Οι στρατιώτες που τον συνόδευαν από τη Νίκαια ήταν τόσο προσεκτικοί και είχαν τόσο βαθύ σεβασμό γι' αυτόν που θεωρούσαν τους εαυτούς τους τυχερούς που είχαν την ευκαιρία να τον υπηρετήσουν. Όμως η κούραση και η κούραση από ένα δύσκολο και μακρύ ταξίδι, η αφόρητη ζέστη της ημέρας, η εξουθενωτική αϋπνία, η έλλειψη των απαραίτητων ζωτικών αναγκών, η παντελής έλλειψη ιατρικής βοήθειας, τον βύθισαν σε τόσο δυνατό πυρετό που μόλις έφτασε στην Καισάρεια, όπως έλεγε ο ίδιος, εξαιρετικά κουρασμένος, εξαντλημένος, όντας σε υψηλότερο βαθμό πυρετού. Μόλις όμως έφτασε στην πόλη, τον υποδέχτηκαν με τα πιο ζωηρά σημάδια ειλικρινούς εγκαρδιότητας: τον περιέβαλαν κλήρος, μοναχοί, παρθένες και όλος ο κόσμος και συναγωνίζονταν μεταξύ τους προσπαθούσαν να του εκφράσουν σημάδια βαθύτατου σεβασμού και ειλικρινούς αγάπης, τον υπηρέτησαν με δουλική υπακοή, προσπάθησαν με κάθε δυνατό τρόπο να παρηγορήσουν για την ειρήνη. Σ' αυτόν προσκλήθηκαν και οι πιο ικανοί γιατροί, οι οποίοι, εν μέρει με τις γνώσεις τους, και ακόμη περισσότερο με τη φιλική τους συμπάθεια, σύντομα του έδωσαν καλή βοήθεια και σιγά σιγά άρχισε να βελτιώνεται η υγεία του 388 . Περιτριγυρισμένος από τέτοια σημάδια τρυφερής κηδεμονίας, ο Στ. Ο Χρυσόστομος ήλπιζε να αναπαυθεί στην Καισάρεια για αρκετές ημέρες μέχρι να ενισχυθεί πλήρως η δύναμή του. αλλά οι ελπίδες του δεν έγιναν πραγματικότητα. Η Πρόνοια του ετοίμαζε τις πιο δυνατές λύπες από εκείνους που έπρεπε να τον υποδεχτούν με την πιο ειλικρινή αγάπη και έχυσαν το λάδι της συμπόνιας και της φιλικής συμμετοχής στις πληγές των πνευματικών του θλίψεων. Την εποχή αυτή, στην Καισάρεια Καππαδοκίας, αντί του Μεγάλου Βασιλείου, την έδρα του Αρχιεπισκόπου κατείχε ο Επίσκοπος Φαρέτριος, ο οποίος δεν έμοιαζε πολύ με τον προκάτοχό του όχι μόνο στη γνώση, αλλά, ακόμη περισσότερο, στην ευσέβεια, τη δικαιοσύνη και τη χριστιανική αγάπη. Ήταν ένας από τους εχθρούς του Αγίου Χρυσοστόμου, και είχε από καιρό ενεργήσει με εχθρότητα εναντίον του, αναγνωρίζοντας όλα όσα έγιναν στη Σύνοδο του Oak ως νόμιμα και δίκαια. Κοιτάζοντας με φθόνο τις τιμές και το ζήλο του λαού και του κλήρου της Καισάρειας προς την περίφημη εξορία, πικραίνονταν ακόμη περισσότερο εναντίον του και έγινε ο εκτελεστής της εκδικητικότητας εχθρικών επισκόπων που τον κατηγόρησαν άδικα. Κανείς, βέβαια, δεν μπορούσε να περιγράψει τόσο παραστατικά όλες τις θλίψεις που υπέστη ο Στ. Ο Χρυσόστομος περνώντας από την Καισάρεια, όπως ο ίδιος. Ας γράψουμε, λοιπόν, μερικά αποσπάσματα από την 14η επιστολή του προς την Ολυμπιάδα, στην οποία περιγράφει όλα αυτά. Έχοντας παρηγορήσει αυτήν την ευσεβή σύζυγο, που θρηνούσε για τη μοίρα που τον έτυχε, και εκφράζοντας της την επιθυμία του να κρατήσει κρυφή τις λεπτομέρειες των θλίψεων που τον περιβάλλουν, συνεχίζει: «Μη στενοχωριέσαι πολύ με αυτό που σου λέω: αντίθετα, να χαίρεσαι στον Κύριο. Θα πω ακόμη περισσότερα - αυτά είναι οι νικηφόρες παλάμες μου, τα στέφανα μου, τα αμέτρητα πλούτη μου, ο αθάνατος θησαυρός μου, έχοντας ξεφύγει από τα χέρια του Γαλάτη 389, που με απείλησε σχεδόν με θάνατο, ετοιμαζόμουν να μπω στα σύνορα της Καππαδοκίας, αλλά στο δρόμο με συνάντησαν πολλοί και είπαν ότι ο Επίσκοπος Φαρέτριος με περίμενε με τόσο μεγάλη ευχαρίστηση. Αγκαλιάζοντάς με και δείχνοντας όλα τα σημάδια κάθε πιθανού σεβασμού και αγάπης, και με αυτή την πρόθεση έστειλε πολλούς μοναχούς και μοναχές να με συναντήσουν, ξέροντας καλά τι αισθήματα τρέφει ο Φαρέτριος για μένα, όμως δεν εξέφρασε τη δυσπιστία του για τα λόγια αυτών που μίλησαν σε κανέναν. Επιτέλους έφτασα στην Καισάρεια. Αλλά ήμουν εξαιρετικά κουρασμένος και εξαντλημένος σε σημείο εξάντλησης από τη διάρκεια του ταξιδιού, την αφόρητη ζέστη των ακτίνων του ήλιου. η αφόρητη ζέστη του πυρετού, που είχε φτάσει στον υψηλότερο βαθμό της ανάπτυξής του, με έκαψε τόσο πολύ που βίωσα τους πόνους της πεθαμένης ταλαιπωρίας. Σταμάτησα στο τέλος της πόλης. Βιαζόμουν να βρω βοήθεια, ρώτησα έναν γιατρό που θα μπορούσε να σβήσει αυτό το φούρνο που με έκαιγε, αλλά δεν μπορούσε να το βρει. Τελικά, ο Θεός με λυπήθηκε: σύντομα όλος ο κλήρος, ο κόσμος, οι μοναχοί, οι μοναχές, οι γιατροί με περικύκλωσαν, όλοι βιάζονταν να με βοηθήσουν, όλοι προσπάθησαν να μου προσφέρουν κάποια υπηρεσία. Η ζέστη του πυρετού, που με έκαιγε και με έφερε σε ακραία εξάντληση, τελικά, με τη βοήθεια των γιατρών και την ευχάριστη συμπάθεια που με περιέβαλλε, άρχισε σιγά σιγά να υποχωρεί και να εξασθενεί. Αλλά η Φαρέτρι δεν εμφανίστηκε, αλλά περίμενε ανυπόμονα μόνο την έξοδό μου, και δεν μπορούσα να καταλάβω τον λόγο για αυτό. Όταν ένιωσα ότι η ασθένειά μου άρχισε να περνά, άρχισα να σκέφτομαι ένα περαιτέρω ταξίδι στο Kukuz. Ήθελα να φτάσω εκεί το συντομότερο δυνατό για να απολαύσω την απαραίτητη ξεκούραση μετά τις έγνοιες και τις αγωνίες του δύσκολου ταξιδιού μου. Ενώ ήμουν απασχολημένος με τέτοιες σκέψεις, ξαφνικά κυκλοφόρησε μια φήμη ότι ένοπλοι Ίσαυροι λεηλατούσαν τα περίχωρα της Καισάρειας και είχαν ήδη καταστρέψει ένα σημαντικό μέρος, βάζοντας τα πάντα σε φωτιά και ξίφος. - Η κερκίδα, παίρνοντας τους στρατιώτες που είχε, έφυγε από την Καισάρεια για να την προστατεύσει από τις εχθρικές επιθέσεις. Όλοι οι κάτοικοι ήταν σε ακραίο φόβο. Οι νέοι ενώθηκαν με τους ένοπλους πολεμιστές, ενώ οι ηλικιωμένοι έμειναν να φυλάνε τα τείχη. Η νύχτα πέρασε με φόβο και τρόμο. Ωστόσο, ήμουν ήσυχος, παραδομένος σε όλα στο θέλημα του Θεού. σκεπτόμενος όμως μόνο την επίθεση των Ισαύρων δεν περίμενα χτύπημα από την αντίθετη πλευρά. Φανταστείτε την έκπληξή μου όταν τα ξημερώματα πολλοί μοναχοί περικύκλωσαν το σπίτι μου, φωνάζοντας με μανία και απειλώντας ότι θα το κάψουν, θα το κάνουν στάχτη και θα μου κάνουν κάθε είδους κακό αν δεν φύγω από την πόλη. Μάταια τους έλεγαν για την ελεεινή κατάσταση της διαταραγμένης υγείας μου, για τον κίνδυνο να πέσω στα χέρια των εχθρών: τίποτα δεν μπορούσε να τους ηρεμήσει. Οι πραιτοριανοί μου, φοβισμένοι, έτρεξαν κοντά μου και με παρακάλεσαν να φύγω γρήγορα από την πόλη, μόνο και μόνο για να αποφύγω την οργή αυτών των άγριων θηρίων, παρά το γεγονός ότι κινδυνεύαμε να πέσουμε στα χέρια των Ισαύρων. Όταν οι φήμες για αυτό έφτασαν στον κυβερνήτη, εκείνος έσπευσε στο διαμέρισμά μου, θέλοντας να με βοηθήσει. Ούτε όμως τους άγγιξαν οι πεποιθήσεις του: μετά από αυτό, μη βρίσκοντας κανένα μέσο για να εδραιώσει την ειρήνη, έστειλε στον Φαρέτριο και τον έπεισε να μου δώσει χρόνο τουλάχιστον για λίγες μέρες, τόσο για χάρη της ασθένειάς μου όσο και για τους γύρω κινδύνους. Αλλά το αίτημά του παρέμεινε αναπάντητο. την επόμενη μέρα οι μοναχοί ξεκίνησαν με ακόμη μεγαλύτερη μανία, με μεγαλύτερη οργή. Από εκείνη τη στιγμή δεν είδα πια ούτε έναν ιερέα. Όλοι έλεγαν ανοιχτά ότι όλα αυτά γίνονταν σύμφωνα με τις σκέψεις του επισκόπου Φαρέτριου, και ο πιο γενναίος από τους πρεσβύτερους εξαφανίστηκε, μη τολμώντας πια να με επισκεφτεί: κανείς μετά από αυτό δεν ήθελε να μου δώσει αυτή την παρηγοριά, παρά τα ταπεινά μου αιτήματα. Έτσι, αποφάσισα να ξεκινήσω, και παρόλο που ήμουν πεπεισμένος ότι θα πήγαινα σε προφανή θάνατο, ωστόσο, το μεσημέρι ρίχτηκα σε ένα φορείο και έφυγα από την πόλη. Όλος ο λαός έκλαψε, έκλαιγε, καταράστηκε τον ένοχο των συμφορών μου. όλοι ήταν λυπημένοι και έβαλαν δάκρυα». «Λίγο αφού έφυγα από την πόλη, κάποιοι από τους κληρικούς βγήκαν κρυφά και περπάτησαν μαζί μου, εκφράζοντας σημάδια της πιο ειλικρινούς και τρυφερής αγάπης. Άκουσα κάποιους να μιλούν μεταξύ τους για μένα: «Πού τον πας στον προφανή θάνατο;» Αλλά ένας κληρικός, που με αγαπούσε περισσότερο από όλους, ήρθε κοντά μου και μου είπε: «Πήγαινε, σε ικετεύω· αν σε πιάσουν οι Ίσαυροι, απλά ξεφορτωθείτε μας: γιατί όπου κι αν καταλήξετε, θα είστε πιο ασφαλείς παντού, αν ξεφύγετε από τα χέρια μας». «Εν τω μεταξύ, μεταξύ των πολλών που με γνώριζαν, υπήρχε ένα ευγενές πρόσωπο, η Σελεύκεια, η σύζυγος του υπουργού Ρουφίνου, την οποία γνώριζα, και που μου είχε ήδη προσφέρει πολλές υπηρεσίες. Συγκινημένη από συμπόνια, βλέποντας τις καταστροφές που με περικύκλωσαν και τους κινδύνους που με απείλησαν, με κάλεσε να αποσυρθώ σε ένα από τα σπίτια της, πέντε μίλια. Μου έδωσε επίσης πιστούς οδηγούς και αποσύρθηκα εκεί με τους στρατιώτες που με συνόδευαν, αλλά οι κακοτυχίες μου δεν σταμάτησαν εκεί. «Μόλις ο Φαρέτριος έμαθε για τον τόπο διαμονής μου, άρχισε να απειλεί τρομερές αυτήν την ευσεβή σύζυγο, που με έφερε ειρήνη. Αλλά δεν ήξερα κάτι τέτοιο: η Σελεύκεια δεν μου το είπε, αντίθετα, διέταξε τους υπηρέτες της να πάρουν όλα τα μέσα για να με ηρεμήσουν. «Την τρίτη μέρα μετά από αυτό, η Σελεύκεια, ανήσυχη για την ευημερία μου, ενώ δεν ήξερα τίποτα, μου ζήτησε να αποσυρθώ σε ένα από τα χωριά της, στο οποίο υπήρχε ένα οχυρωμένο κάστρο, προσθέτοντας ότι αυτό το μέρος θα ήταν πιο αξιοπρεπές για τη διαμονή μου και βολικό για την ειρήνη· αλλά επειδή δεν είχα σωστή κατανόηση του τι συνέβαινε έξω από το σπίτι μου, αλλά αρνήθηκα την προσφορά μου. Οι διώκτες μου δεν ήταν ικανοποιημένοι με την οργή τους εναντίον μου, με τρομερές απειλές, άρχισαν να απαιτούν από τη Σελεύκια να με πετάξει έξω από το σπίτι της, χωρίς να έχει τη δύναμη να του αντισταθεί, αλλά, χωρίς να τολμήσει να μου αποκαλύψει αυτό το επαίσχυντο μυστικό οδηγίες, ο Πρεσβύτερος Ευσέβιος ήρθε τρέχοντας κοντά μου, με ξύπνησε και μου φώναξε δυνατά: «Σήκω, σε ικετεύω. Οι βάρβαροι άρχισαν, είναι εδώ κοντά». «Φυσικά, μπορείτε να καταλάβετε πόσο τρομοκρατήθηκα τότε». Απογοητευμένος για το τι να κάνω, ρώτησα τη γνώμη του και μου είπε ότι με συμβούλεψε να βγω στο δρόμο παρά να επιστρέψω στην πόλη. Αλλά ήταν μεσάνυχτα: αδιαπέραστο σκοτάδι κάλυψε ολόκληρη τη γη. Δεν είχαμε κανέναν να μας βοηθήσει ή να μας δείξει το δρόμο. όλοι μας άφησαν. Ταλαιπωρημένος από τον φόβο, εξαντλημένος από την αρρώστια, εντελώς εξαντλημένος, μετά βίας ζωντανός, τελικά σηκώθηκα όρθιος και διέταξα να ανάψουν τους πυρσούς. Αλλά αυτός ο πρεσβύτερος τους έσβησε αμέσως, από φόβο, όπως είπε, ότι οι βάρβαροι, ελκόμενοι από το φως, θα μας επιτεθούν». Έτσι, ξεκινήσαμε χωρίς οδηγό, χωρίς λάμπες, σε έναν στενό, βραχώδη, τραχύ δρόμο. Αλλά μόλις είχαμε περπατήσει μισό μίλι όταν το μουλάρι που κουβαλούσε το φορείο μαζί μου σκόνταψε και έπεσε στα γόνατά του. Το φορείο έπεσε μαζί μου και δέχτηκα τόσο δυνατό χτύπημα που κόντεψα να πεθάνω. Ωστόσο, με κάποιο τρόπο σηκώθηκα και περπάτησα, κρατώντας τον Πρεσβύτερο Ευσέβιο, που ο ίδιος έπεσε από το άλογό του. Έτσι ταξίδεψα, οδηγούμενος από το χέρι, ή, καλύτερα, σέρνοντας, γιατί ήταν αδύνατο να περπατήσω σε ένα τόσο άβολο μέρος, πάνω από αυτά τα δύσκολα βουνά, και ακόμα τα μεσάνυχτα. Σκεφτείτε τι έπρεπε να υπομείνω - περιτριγυρισμένος παντού από τέτοια προβλήματα, υποφέροντας από δυνατό πυρετό, χωρίς να ξέρω τίποτα για το τι έχτιζαν μαζί μου, με απασχολούσε μόνο ο φόβος των βαρβάρων, τρέμοντας και περιμένοντας από ώρα σε ώρα να πέσω στα χέρια τους. Δεν μπορώ όμως να σας πω όλες τις ταλαιπωρίες του ταξιδιού μου, τον φόβο, την κούραση, τις αμέτρητες κακουχίες που έπρεπε να υπομείνω, τους κινδύνους που απέφυγα. «Ευχαριστώ όμως τον Θεό για όλα όσα συνέβησαν: τα θυμάμαι όλα αυτά με ιδιαίτερη ευχαρίστηση και, γυρνώντας τώρα στο μυαλό μου όλα τα δεινά του ταξιδιού, χαίρομαι σαν άνθρωπος που έχει τεράστια πλούτη. Και σε παρακαλώ, αξιότιμε φίλε, να χαίρεσαι με τις περιπέτειές μου, να διασκεδάζεις και να δοξάζεις τον Θεό, που με έκανε να αντέξω τόσα πολλά». Ωστόσο, ο άγιος ο εξόριστος δεν έπεσε στα χέρια των Ισαύρων, και μετά από αυτό το ταξίδι του προχώρησε ήρεμα: η δύναμη της θαρραλέας ψυχής του αυξανόταν καθώς η σωματική του δύναμη εξασθενούσε. τον στήριζε σταθερά η παρηγορητική σκέψη ότι κάθε βήμα που έκανε στην εξορία, μέσα σε τέτοιες ταλαιπωρίες, φόβους, θλίψεις και πίκρες, του έδινε νέα μαρτυρικά στέφανα. Θα μπορούσε να πει μαζί με τον Απ. Παύλος: στις περιοδεύουσες πομπές σε αφθονία: προβλήματα στα ποτάμια, προβλήματα από ληστές, προβλήματα από συγγενείς, προβλήματα από τις γλώσσες, προβλήματα στις πόλεις, προβλήματα στην έρημο, προβλήματα στη θάλασσα, προβλήματα σε ψεύτικους αδελφούς. σε κόπο και αγώνα, σε αγρυπνία σε αφθονία, σε πείνα και δίψα, σε νηστεία σε αφθονία, σε χειμώνα και γυμνό (Β' Κορ. 11:26 - 27). Τέτοιες σκέψεις, που γεννήθηκαν από μια ζωντανή πίστη στη Θεία Πρόνοια, στήριξαν το θάρρος του, έφεραν χαρά στα βάσανα και τον βοήθησαν να υπομείνει όλα τα προβλήματα. Τελικά, ο περίφημος εξόριστος, έχοντας περάσει από τη Βιθυνία, τη Φρυγία, τη Γαλατία και την Καππαδοκία, έφτασε στον Κούκο τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους 404. Αυτό το επίπονο ταξίδι κράτησε 70 μέρες. Αλλά όσο δύσκολο κι αν ήταν, του χρησίμευε μάλλον ως θρίαμβος παρά ως ταπείνωση. Καθ' όλη τη διάρκεια του ταξιδιού του, ο λαός και ο κλήρος του έδειχναν σημάδια ειλικρινούς ζήλου και σεβασμού. και, όταν έφτασε, έγινε δεκτός με όλα τα σημάδια ειλικρινούς αγάπης και σεβασμού που άξιζαν οι αρετές και η αξιοπρέπειά του 391 . Οι πιο έντιμοι άνθρωποι της πόλης προσπάθησαν αγωνιστικά να τον υπηρετήσουν και όλοι του πρόσφεραν τα σπίτια τους με ειλικρινή ζήλο, θεωρώντας την παραμονή του ιδιαίτερη τιμή για τον εαυτό τους. Όμως ο Άγιος Χρυσόστομος διάλεξε τον οίκο του Διοσκόρου, ενός ανθρώπου γνωστού για τη φιλανθρωπία και την ιδιαίτερη ευσέβειά του. Αυτός ο σεβάσμιος σύζυγος, αφού έμαθε για τον διορισμό του Αγίου Χρυσοστόμου, έστειλε τον υπηρέτη του στο Κουκούζ, ακόμη και στην Καισάρεια, για να του ζητήσει να μην προτιμήσει το σπίτι του από το σπίτι κανενός 392. Ο Διόσκορος ήταν τόσο προσεκτικός σε όλες τις ανάγκες του Αγίου Χρυσοστόμου και με τέτοιο ζήλο φρόντισε να του παρέχει όλα τα μέσα για να τον ηρεμήσει. Ο Χρυσόστομος έμπαινε συχνά σε διαμάχη μαζί του για τη μεγάλη πολυτέλεια και τη γενναιοδωρία με την οποία ήθελε να τον στηρίξει. Ο ευσεβής οικοδεσπότης επέκτεινε τελικά τον ζήλο του για τον σεβαστό φιλοξενούμενο σε σημείο που έθεσε ολόκληρο το σπίτι του στη διάθεσή του και ο ίδιος έφυγε για άλλο χωριό. Επιπλέον, σύντομα έχτισε ένα ειδικό σπίτι για αυτόν, πιο βολικό για το χειμώνα. Αλλά εκτός από τον Διόσκορο, υπήρχαν και πολλοί άλλοι ιδιοκτήτες που του πρόσφεραν τις υπηρεσίες τους με κάθε ζήλο, έτοιμοι να του φέρουν ειρήνη με κάθε τρόπο 393. Παρά την ερημιά και τη φτώχεια του τόπου, παρά το γεγονός ότι η πόλη, λόγω της φτώχειας της, δεν είχε ούτε πλατεία ούτε αγορά, ο Άγιος Χρυσόστομος, περιτριγυρισμένος από τη φιλική συμμετοχή πολλών και ειλικρινή ζήλο. - σύμφωνα με τον ίδιο, όλα του έρεαν σαν από μια πηγή 394. Όμως ο Αδέλφιος, Επίσκοπος Κούσας, φαίνεται ότι ξεπέρασε τους πάντες με τον σεβασμό του, την αγάπη του και τη φροντίδα του για την εξορία του Αγίου. Τον επισκεπτόταν καθημερινά, έκανε κάθε προσπάθεια για να αποκαταστήσει την υγεία του, να ικανοποιήσει όλες τις ανάγκες του. με τη σεβαστική και φιλική προσφώνησή του, την κουβέντα του, προσπάθησε να τον ηρεμήσει, να τον διασκεδάσει και, αν ήταν δυνατόν, να τον κάνει να ξεχάσει ότι ήταν στην εξορία. Η φροντίδα του για τον άγιο εξορία ήταν τόσο μεγάλη που ο άγιος Χρυσόστομος είπε ότι, κοιτάζοντας τη φροντίδα του και του Διοσκόρου γι' αυτόν, θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί ότι δεν έχουν άλλη δουλειά από το να τον ηρεμήσουν. Έγραψε μάλιστα στον πρεσβύτερο Κωνστάνς ότι η συνομιλία του Αδέλφιου του χρησίμευσε όχι μόνο ως παρηγοριά και ενίσχυση στις θλίψεις, αλλά ως πηγή πνευματικού πλούτου, και πρόσθεσε ότι από τότε που συνήψε μια ειλικρινή, εγκάρδια σχέση μαζί του, έγινε, λες, άλλος άνθρωπος. Η παραμονή του στην Κουκούζα, η γαλήνη και η ηρεμία που απολάμβανε εκεί, είχαν πολύ ευεργετική επίδραση στην υγεία του. ο πυρετός που τον βασάνιζε για τριάντα μέρες σταμάτησε και άρχισε να παίρνει δύναμη. Έτσι γράφει ο ίδιος στην 13η επιστολή προς την Ολυμπιάδα. «Επιτέλους ξεκουράστηκα όταν έφτασα στο Kukuz», της έγραψε, «επιτέλους είδα το φως μέσα από αυτόν τον καπνό, μέσα από το σύννεφο των καταστροφών στις οποίες εκτίθηκα στην πορεία. Για σχεδόν τριάντα μέρες ή περισσότερο αγωνιζόμουν συνεχώς με τον πιο σοβαρό πυρετό και σε αυτή την κατάσταση συνέχισα το μακρύ και οδυνηρό μου ταξίδι. Επιπλέον, βασανίστηκα από άλλες σοβαρές ασθένειες του στομάχου. έδιωξε όλη την αρρώστια και με τα απομεινάρια της, απολαμβάνω την καλύτερη υγεία». Την ημέρα της άφιξής του στον Κούκο, ο Άγιος Χρυσόστομος, πολύ παρηγορημένος και ευχαριστημένος από τον ερχομό εκείνου που σχεδόν ποτέ δεν τον εγκατέλειψε, υπηρέτησε με κάποιο τρόπο αντί της μητέρας του, μοιράστηκε μαζί του χαρά και λύπη και αφήνοντας όλες τις χαρές της πατρίδας της, τον ακολούθησε από την Αντιόχεια στην Κωνσταντινούπολη, παρά την απόσταση, τις δυσκολίες και τους κινδύνους αδιαχώρητους από ένα τόσο μεγάλο ταξίδι. Αυτό το αγαπημένο πρόσωπο ήταν η θεία του από τον πατέρα του, η Σαβινιάνα, διάκονος της Κωνσταντινούπολης. 396 Αυτή η ευσεβής γυναίκα, ήδη αρκετά προχωρημένη στα χρόνια, που διακρίνεται για τη διασημότητα της οικογένειάς της, τα πλούτη της, ιδιαίτερα την αγιότητα της ζωής της, την οποία αφιέρωσε στη φροντίδα των φτωχών και των ασθενών, έπαιρνε πάντα ζωηρά μέρος σε όλες τις θλίψεις του αγίου επισκόπου. Λόγω της προσκόλλησής της μαζί του, ήλπιζε ακόμα ότι η θύελλα των διώξεων και της συκοφαντίας που είχε ξεσηκωθεί εναντίον του θα υποχωρούσε και θα είχε την παρηγοριά να τελειώσει τις μέρες της υπό την ηγεσία του. Αλλά όταν είδε ότι οι ελπίδες της εξαπατήθηκαν, ότι ο βοσκός της, μέσω των μηχανορραφιών των πονηρών, εξορίστηκε. δεν μπορούσε να αντέξει τον χωρισμό από αυτόν και να ζήσει σε εκείνη την πόλη όπου βασίλευε η διαμάχη και η κακία. Αποφασίζοντας να πεθάνει ή να ακολουθήσει την εξορία στα τελευταία όρια της γης, στις σκυθικές ερήμους, όπου, σύμφωνα με φήμες, ήθελαν να τον στείλουν, όπου κι αν πήγαινε, εκπλήρωσε την ευγενή της αποφασιστικότητα με ακλόνητη σταθερότητα. Ούτε τα γηρατειά, ούτε η αδυναμία δύναμης, ούτε η διάρκεια του ταξιδιού, ούτε η δυσκολία και η ταλαιπωρία του ταξιδιού, ούτε οι συμβουλές φίλων που της υπέδειξαν τους κινδύνους στους οποίους εκτέθηκε η ίδια δεν μπορούσαν να την αποτρέψουν. Αυθαίρετη εξορία, έφυγε από την Κωνσταντινούπολη και, αν και εξαντλημένη, αλλά με χαρά στην ψυχή της, ήρθε στο Kukuz την ίδια μέρα με τον Άγιο Χρυσόστομο. την έβλεπαν ως τη δόξα του φύλου της και όλοι υμνούσαν τις ευγενείς και θαρραλέες περιπλανήσεις της. Η Πρόνοια την όρισε σε μεγάλες θλίψεις: όλων των συγγενών του Αγ. Μόνος του ο Χρυσόστομος έμελλε να είναι θεατής όλων των θλίψεων, της εξορίας και του θανάτου του. Και μετά την απομάκρυνση του Αγίου Χρυσοστόμου η ειρήνη δεν αποκαταστάθηκε στην Κωνσταντινούπολη. Ενώ αναπαυόταν μετά τους κόπους του και έγραφε στην Ολυμπιάδα και την Παιανία, τη φίλη του, να σταματήσουν τις προσπάθειές τους να αλλάξουν τον τόπο της εξορίας του, έμαθε ότι η πρωτεύουσα βρισκόταν σε μεγάλο ενθουσιασμό και αγωνία. Οι πονηροί θριάμβευσαν, οι αιρετικοί και οι ειδωλολάτρες χάρηκαν, ελευθερώθηκαν από εκείνον που τους εμπόδιζε να καταχρώνται τη δύναμη της εξουσίας του και πάντα τους ενοχλούσε με τις πράξεις του ζήλου του και τα εύγλωττα λόγια του. αλλά οι αληθινοί Χριστιανοί βυθίστηκαν σε βαθιά θλίψη και έκλαψαν όπως κλαίει μια οικογένεια όταν έχασε τον πατέρα της και τον αρχηγό της οικογένειας. Η Εκκλησία της Κωνσταντινούπολης παρομοιάστηκε με ένα κοπάδι, το οποίο, αφού προηγουμένως βοσκούσε σε πλούσια βοσκοτόπια ποτισμένα από πηγές γλυκού νερού, έχασε ξαφνικά τον βοσκό του και, όντας στη μέση της ερήμου, εκτέθηκε στη μανία των άγριων ζώων. Οι εχθρικοί επίσκοποι του Αγίου Χρυσοστόμου, με την υποστήριξη και την προστασία της αυλής, χρησιμοποίησαν όλες τους τις δυνάμεις για να καταστρέψουν το τμήμα. Προσπάθησαν με κάθε δυνατό τρόπο να δικαιολογήσουν τις πράξεις τους, να ανανεώσουν τις ενέργειές τους κατά της παράλογης συκοφαντίας του αγίου επισκόπου, υποδεικνύοντας σε κάθε περίπτωση τους πονηρούς ορισμούς με τους οποίους κατηγορήθηκε. Αποδίδοντας εξαιρετική σημασία στους ορισμούς τους, υποστήριξαν ότι οι κατηγορίες και οι εξορίες του Στ. Ο Χρυσόστομος, με κάθε δικαιοσύνη, άξιζε να αναγνωρίσουν ταπεινά όλοι οι Ορθόδοξοι αυτόν τον ορισμό, να ξεχάσουν τον καταδικασθέντα επίσκοπο και να ενωθούν με τον πρεσβύτερο, ο οποίος, σύμφωνα με όλους τους εκκλησιαστικούς κανόνες, εξελέγη στη θέση του. Αλλά άλλοι μεταξύ των Ορθοδόξων δεν συλλογίστηκαν έτσι. Ο Αρζάκι, στα μάτια τους, φαινόταν σαν ένας βοσκός χωρίς κλήση, που ανέβηκε στο θρόνο της Κωνσταντινούπολης - αντίθετα με όλους τους κανόνες των Αγίων Εκκλησιών. Η δίκη του Αγίου Χρυσοστόμου θεωρήθηκε εντελώς άδικη και γι' αυτό θεώρησαν έγκλημα για τους εαυτούς τους την επικοινωνία με τους συμμετέχοντες στο σχίσμα. Έτσι, απομακρύνθηκαν από εκείνες τις εκκλησίες στις οποίες υπηρέτησαν οι φίλοι της Αρζακίας και μαζεύονταν σε λουτρά, σε χωράφια και δάση, εδώ τελούσαν τα μυστήρια και άκουγαν τον λόγο του Θεού. Ο ζήλος και η ευσέβειά τους δεν συγκρατήθηκαν ούτε από τις δυσκολίες των καιρών και των τόπων, ούτε από τον φόβο των απειλών και των τιμωριών. Τα λόγια του Σωτήρα εκπληρώθηκαν πάνω τους: ο άρρωστος δούλος του Κυρίου του δεν αντέχει. Εάν με διώξετε έξω, θα διωχθείτε (Ιωάννης 15:20). Από την απομάκρυνση του αγίου Χρυσοστόμου, για τον εύλογο λόγο της εύρεσης των ενόχων της πυρκαγιάς, φυλάκισαν επισκόπους, πρεσβύτερους, διακόνους, παρθένες και χήρες και κάθε είδους άνδρες και γυναίκες. Η δίωξη εξελίχθηκε σιγά σιγά και τελικά έφτασε σε άκρα. Μερικοί επιβλήθηκαν σε θανατική ποινή, άλλοι πέθαναν στη φυλακή, βαρυμένοι με δεσμά. Σε κάποιους επιβλήθηκε πρόστιμο, ενώ άλλοι στάλθηκαν στην εξορία. όλα τα πρόσωπα που είναι γνωστά με το όνομα Ιωαννίτες λίγο πολύ συμμετείχαν στα βάσανα του μεγαλομάρτυρα. Μεταξύ φίλων του ο Άγιος Χρυσόστομος είχε στην αυλή του κάποιος Στούδιος, ένας από τους σημαντικούς αξιωματούχους της Κωνσταντινούπολης, ο οποίος κατέβαλε κάθε προσπάθεια εκ μέρους του να αποσπάσει από τα χέρια άδικων δικαστών τους άτυχους, που όλο το έγκλημα τους ήταν αγάπη και στοργή για τον Άγιο Χρυσόστομο. Ο άγιος του έγραψε μια επιστολή, στην οποία τον ευχαριστούσε για τον ζήλο του για την προστασία των αθώων και τον παρηγορούσε με την ευκαιρία του θανάτου του αδελφού του. «Ξέρεις», του είπε, ότι κάθε τι ανθρώπινο είναι μεταβλητό και περνά με την ταχύτητα ενός καταρράκτη. Αν εκείνος για τον οποίο θρηνούμε ήταν θυμωμένος και παραδομένος σε εγκλήματα, τότε θα έπρεπε να κλάψουμε γι' αυτόν και να θρηνήσουμε για τη μοίρα του. αλλά αν ήταν ευγενικός, τότε ας τον τιμήσουμε χαρούμενοι. γιατί δεν πέθανε, αλλά πέρασε από τον αγώνα σε ανταμοιβές, από μια φουρτουνιασμένη θάλασσα σε ένα ήρεμο λιμάνι. Ο Πιανίας, που δεν διακρίνονταν τόσο για τις υψηλές του αρετές όσο για τις σημαντικές θέσεις που κατείχε, διώχθηκε επίσης. Ο Άγιος Χρυσόστομος, σε τέσσερις επιστολές που του έγραψε, τον επαινεί για τον ζήλο και την ακλόνητη πίστη του. Ταυτόχρονα τον συμβουλεύει να μετανιώσει για την τύφλωση των διωκτών και να χαίρεται για την τύχη των διωκόμενων. «Η επιστολή σου», του έγραψε ο Άγιος Χρυσόστομος, γέμισε την ψυχή μου άγια χαρά και ανείπωτη παρηγοριά, όχι με τα θλιβερά νέα που μου είπες, αλλά με το ότι, αφού τα είπες όλα αυτά, προσθέτεις ότι, σε κάθε περίπτωση, πρέπει να παραδοθούμε στο θέλημα του Θεού και να πούμε: δόξα στον Θεό σε όλα! Αυτά τα λόγια είναι ένα θανατηφόρο βέλος για τον διάβολο. εγκαθιδρύουν γαλήνη και σιωπή στην ψυχή, την ενισχύουν και διώχνουν τα σκοτεινά σύννεφα της θλίψης που εμπνέονται από την απελπισία. Ναι, ευχαριστώ τον Θεό για όλα! Ας επαναλαμβάνουμε συνεχώς αυτά τα λόγια και όλες οι καταιγίδες θα υποχωρήσουν, τα σύννεφα της θλίψης θα διαλυθούν, η απόγνωση θα τρέξει μακριά, και τα πλεονεκτήματά μας θα αυξηθούν και η ανταμοιβή θα είναι δική μας. Δόξα τω Θεώ για όλα! Αυτά τα λόγια ήταν ασπίδα και ξίφος για τον Ιώβ, που του έδωσε τη νίκη επί του διαβόλου, ένα ουράνιο τόξο που του ανήγγειλε την ειρήνη και τελικά στόλισε τον άγιο πατριάρχη με ένα αθάνατο στέμμα». Brison, ευνούχος της αυτοκράτειρας Ευδοξίας και συμβολαιογράφος του αυτοκράτορα, που επέστρεψε τον άγιο. Ο Χρυσόστομος από την Πρενέτα μετά την πρώτη του εξορία επίσης δεν ξεχάστηκε από αυτόν. Στην επιστολή του προς αυτόν ο ιερός Χρυσόστομος εκφράζει τη λύπη του για τη σιωπή του. Μια χάρη σου ζητώ, του έγραψε, γράψε μου πιο συχνά και μη μου στερήσεις αυτή την παρηγοριά με το πρόσχημα ότι είμαι πολύ μακριά σου. Ξέρεις τι παρηγοριά είναι για μένα, εν μέσω θλίψεων, να γνωρίζω ότι εσύ και οι φίλοι σου είστε υγιείς και ευημερούν». Έγραψε επίσης στον Λεόντιο, ένα από τα ευγενή πρόσωπα και τον πιο ειλικρινή φίλο του. «Με έδιωξαν από την πόλη σου», του είπε, αλλά όχι από την καρδιά σου. Κανείς δεν μπορεί να μου κλέψει αυτή την ευλογία, και όπου κι αν πάω, κουβαλάω μαζί μου τη μνήμη της φιλίας σου». Δεν είναι λιγότερο αξιοσημείωτη η επιστολή του προς τον Κρατέριο, τον ηγεμόνα της Καππαδοκίας, ο οποίος κατέβαλε κάθε προσπάθεια να τιθασεύσει την οργή ορισμένων μοναχών. «Δεν θα ξεχάσω ποτέ αυτό που έκανες στην Καισάρεια για να καταπνίξεις τη φοβερή εξέγερση που ξεσηκώθηκε εναντίον μου», του είπε ο Στ. Χρυσόστομος Όπου κι αν πάω, θα κουβαλάω μαζί μου τη μνήμη της μεγαλύτερης υπηρεσίας σου προς εμένα και θα διατηρήσω για πάντα την ειλικρινή μου ευγνωμοσύνη για την τρυφερή φροντίδα που είχες για μένα». Υπήρχαν επίσης πολλοί κοσμικοί που έμειναν για πάντα κολλητοί μαζί του και τον παρηγορούσαν με τη φιλία τους. Μεταξύ των κληρικών υπήρχαν επίσης πολλοί άνθρωποι που ήταν πραγματικά διατεθειμένοι προς τον Άγιο Χρυσόστομο. Παρά την πτώση πολλών κληρικών, που παρασύρθηκαν από τους εχθρούς του, υπήρχαν ακόμη πολλοί αληθινοί θαυμαστές και υπερασπιστές του αγίου μεταξύ των επισκόπων και των πρεσβυτέρων, που μαρτυρούσαν τη διάθεσή τους απέναντί ​​του, είτε υποφέροντας γι' αυτόν, είτε με συμπάθεια για τα βάσανά του. Αυτοί ήταν: ο Ελπίδιος, επίσκοπος Λαοδικείας, που υπερασπίστηκε τον Άγιο Χρυσόστομο στη σύνοδο που συγκεντρώθηκε εναντίον του· Παλλάδιος, περιγραφέας της ζωής του, Επίσκοπος Ελενοπόλεως. Κυριάκος, επίσκοπος Έμεσας, εξόριστος στην Παλμύρα. Δημήτριος, εξόριστος στο Μαζίκι, στη Λιβύη. Ο Ευλύσιος, επίσκοπος της Βόστρας, φυλακισμένος στο κάστρο των Σαρακηνών και πολλοί άλλοι. Μεταξύ των πρεσβυτέρων και των διακόνων, οι περισσότεροι αφοσιωμένοι στον Άγιο Χρυσόστομο, είναι σεβαστός ο Κρήτιος που τον συνόδευε στον τόπο της εξορίας και ο Κωνστάντιος που τον περίμενε εκεί. Ο Υπάτιος, ο οποίος υπέστη πολλούς διωγμούς. Διάκονος Θεόδοτος, στον οποίο ο άγιος έγραψε επτά επιστολές, στις οποίες μιλά για τον ζήλο του, τους κόπους του και τη φιλία του προς αυτόν, για χάρη της οποίας υπέμεινε πολλές θλίψεις. Η στοργή που εξέφρασαν κάποιες ευσεβείς γυναίκες για τον εξόριστο ποιμένα τους προκάλεσε την οργή των εχθρών του αγίου εναντίον τους. Χρυσόστομος. Εκτός από την μακαρία Ολυμπιάδα, που για να αποφύγει τον διωγμό από κακόβουλους αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την Κωνσταντινούπολη, μπορούμε να αναφέρουμε και την Πρόκουλα, την αγία χήρα, Σύρια στην καταγωγή, που για την αγάπη της προς τους φτωχούς και τους αρρώστους και την εκπληκτική ευσέβεια, κατατάχθηκε στις διακόνισσες της Κωνσταντινούπολης. Για τον ζήλο της και τη ζήλο φροντίδα της για τη δόξα του Θεού και του Αγίου η Εκκλησία υπέστη πολλές θλίψεις και διωγμούς, τους οποίους η Ευταλία, η φίλη της, μοιράστηκε μαζί της, δεν διακρίθηκε λιγότερο από τη ζωντανή πίστη και αγάπη της. Ο Άγιος Χρυσόστομος τους παρηγορεί στις θλίψεις τους με προβληματισμό για τη ματαιότητα των ανθρώπινων υποθέσεων, που σύντομα αλλάζουν και περνούν, και με την ελπίδα ανέκφραστων και αιώνιων ανταμοιβών που υποσχέθηκαν σε όσους άντεξαν μέχρι το τέλος. Έγραψε επίσης πολλές επιστολές στην Carteria, η οποία μοίρασε όλο τον πολυάριθμο πλούτο της για να βοηθήσει τους φτωχούς. Στοργή για τον Αγ. Ο Χρυσόστομος, έκπληκτος για τις υψηλές του αρετές και την αγιότητα της ζωής του, της ενέπνευσε την αποφασιστικότητα να κάνει ένα ταξίδι στο Κουκούζ. Και θα είχε εκπληρώσει αυτή την υπόθεση αν δεν την κρατούσε μια μακρά και σοβαρή ασθένεια. αντίθετα έπρεπε να αρκείται στο να στείλει μερικές αρωματικές αλοιφές και φάρμακα στον εξόριστο επίσκοπο. Ο Άγιος Χρυσόστομος την ευχαριστεί με μια επιστολή της και της ζητά να την ειδοποιήσει για την υγεία του. Τρεις άλλες ευλαβείς σύζυγοι, η Χαλκιδία, η Ασινκριτία και η Ονησικράτεια, υπέμειναν επίσης τη θλίψη και τον διωγμό για αυτόν. Οι δύο πρώτοι έζησαν για πολύ καιρό υπό την ηγεσία του Αγίου Χρυσοστόμου. Αυτοί, θέλοντας να αποδείξουν στον άγιο την αγάπη και την αφοσίωσή τους σε αυτόν, θέλησαν να πάνε στο Κουκούζ, παρά τη σφοδρότητα της ώρας και τον φόβο της επίθεσης των Ισαύρων. Αλλά ο Άγιος Χρυσόστομος τους έγραψε ότι δεν χρειαζόταν να κάνουν ένα τόσο δύσκολο ταξίδι και ότι η ειλικρινής αγάπη τους γι' αυτόν ήταν τόσο γνωστή σε αυτόν που δεν χρειαζόταν ιδιαίτερες αποδείξεις. Οι δύο πρώτες ευσεβείς σύζυγοι ζούσαν σε απομόνωση με άλλες ευσεβείς συζύγους. Ο Άγιος Χρυσόστομος τους έγραψε πολλές επιστολές για να τους ενισχύσει και να τους παρηγορήσει. Η Ονησικρατία, την οποία μερικοί ιστορικοί συγχέουν με την Ασινκριτία, δεν ήταν λιγότερο δεμένη με τον Άγιο Χρυσόστομο. Πολλές διαφορετικές θλίψεις, και κυρίως η απώλεια της μοναχοκόρης της, την οποία αγαπούσε με κάθε μητρική τρυφερότητα, ήταν μια δύσκολη δοκιμασία για την υπομονή και την πίστη της στην Πρόνοια. Ο Άγιος Χρυσόστομος λυπήθηκε μαζί της και προσπάθησε να την παρηγορήσει με τη σκέψη της αθάνατης ζωής. Υπήρχε και μια ευλαβική σύζυγος ονόματι 397, η οποία, ενώ τιμούσε ευλαβικά την ιερή εξορία, υπέστη εξίσου διωγμούς και πικρίες και στην επιστολή της εξέφρασε επίσης έντονη επιθυμία να τον δει - επιθυμία που όμως λόγω αδυναμίας δύναμης και διαταραγμένης υγείας δεν μπορούσε να εκπληρώσει. Ο Άγιος Χρυσόστομος της απάντησε ότι, αν και ήταν η πρώτη που του έγραψε, όμως αυτό δεν απαλλάσσεται εντελώς από την κατηγορία, γιατί έγραψε πολύ αργά, και αν θέλει να αποζημιώσει την ενοχή της, τότε ο μόνος τρόπος να το κάνει αυτό είναι να του γράφει συχνότερα. Αλλά μεταξύ των πνευματικών θυγατέρων του Αγίου Χρυσοστόμου, που υπέστησαν σκληρότερους διωγμούς, βρίσκονταν, όπως ήδη είπαμε, η Ολυμπιάδα, η Πενταδία και η Νικαρέττα. Η Πενταδία, εκ γενετής και από τις σχέσεις της, ανήκε στις κορυφαίες οικογένειες της αυτοκρατορίας. Μετά τον θάνατο του προξένου Τίμα, συζύγου της, ήταν διάκονος της Κωνσταντινούπολης. Έγινε ιδιαίτερα διάσημη για τη σοβαρότητα της ζωής της και τις αρετές της. Βοηθούσε επιμελώς τους φτωχούς, παρηγορούσε τους αρρώστους και δεχόταν ξένους και προσκυνητές. Κανείς στην Κωνσταντινούπολη δεν ήταν τόσο διάσημος για έργα ελέους, αφθονία αγάπης, ζωντανή πίστη, αληθινή ευσέβεια, απόσταση από το σχίσμα και στοργή για τον Άγιο Χρυσόστομο, όπως αυτή. κανείς δεν βίωσε τόσο μίσος από τους εχθρούς του όσο εκείνη. Αυτή η ευσεβής σύζυγος, που δεν ήξερε τίποτα εκτός από την εκκλησία, τα νοσοκομεία και το δωμάτιό της, οδηγήθηκε μαζί με άλλους σε δίκη ως εγκληματίας. Και πόση συκοφαντία έχυσαν μέσα της, πόση ποταπή, πόσο άδικο! Πόσοι ψευδομάρτυρες εμφανίστηκαν! Οι άδικοι δικαστές νοιάζονταν μόνο να την αναγκάσουν, μέσω φόβου και προσβολών, να παραδεχτεί τη συκοφαντία τους και να μιλήσει ενάντια στα συναισθήματά της. αλλά αυτή, κατά τα λόγια του αγίου Χρυσοστόμου, η αγία χήρα, γεμάτη θάρρος, σαν αετός που πετάει στον ουρανό, σπάζοντας τα δίκτυα των πονηρών συκοφάντων, ανέβηκε στα ύψη της αγίας ελευθερίας. Μακριά από το να επιτρέψει στον εαυτό της να μπλέξει από τις πονηρές περιπλοκές των κακών ανθρώπων, μπόρεσε να αποκαλύψει τη συκοφαντία τους, να υπερασπιστεί την αθωότητα του εξόριστου επισκόπου και την αγνότητα όσων φυλακίστηκαν για χάρη του. Ο Άγιος Χρυσόστομος, αφού έμαθε ότι ήθελε να φύγει από την Κωνσταντινούπολη και να έρθει στο Κουκούζ για να μοιραστεί μαζί του την εξορία και όλες τις θλίψεις, της έγραψε ένα γράμμα με σκοπό να την απομακρύνει από αυτή την πρόθεση και την παρακάλεσε, από αγάπη προς τον Θεό και προς όφελος των πιστών, για τους οποίους υπηρετούσε ως συμπαράσταση και παρηγοριά, να μείνει και να ζήσει στην Κονστάντιν. Αυτή η επιστολή του προς την Πεντάδια δίνει αρκετά αναλυτικά στοιχεία για τις θλίψεις που υπέστησαν όλοι όσοι του έμειναν πιστοί στην Κωνσταντινούπολη. Ρεύματα αίματος κυλούσαν, λέει σε αυτό, πολλοί διάσημοι άνθρωποι εκτελέστηκαν, ακόμη και τα πιο αθώα παιδιά, βασανίστηκαν και ακρωτηριάστηκαν, άφησαν την τελευταία τους πνοή στα χέρια σκληρών κακοποιών. Η Νικαρέττα αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την Κωνσταντινούπολη για να αποφύγει τις διώξεις και να μην δει τις τρομερές θηριωδίες που διαπράττονται εκεί. Γεννήθηκε στη Νικομήδεια από μια από τις πιο ευγενείς οικογένειες αυτής της πόλης. Από την εφηβική της ηλικία αφιερώθηκε στον Θεό με όρκο παρθενίας και ήρθε στην Κωνσταντινούπολη για να μείνει εκεί για μόνιμη κατοικία σε ένα από τα γυναικεία μοναστήρια. Στερώντας σχεδόν όλη την περιουσία της, όχι μόνο υπέμεινε αυτή την απώλεια με εκπληκτική γενναιοδωρία, αλλά αφιέρωσε και μεγάλο μέρος των μικρών υπολειμμάτων για να βοηθήσει τις ανάγκες των άτυχων. Η αδιάκοπη εγκάρδια προσευχή, η ψαλμωδία, η βοήθεια προς τους φτωχούς και τους αρρώστους, τους οποίους έτρεφε και στους οποίους έδινε φάρμακα παρασκευασμένα με τα ίδια της τα χέρια, ήταν οι καθημερινές δραστηριότητες όλης της ζωής της. Αγαπούσε τη σιωπή και τη μοναξιά και εμφανιζόταν παρέα με ανθρώπους μόνο όταν χρειάζονταν οι υπηρεσίες της για να βοηθήσει τους φτωχούς. Από βαθιά ταπεινοφροσύνη, προσπάθησε με κάθε δυνατό τρόπο να αποφύγει τον έπαινο από τους ανθρώπους. Η πραότητα της στις σχέσεις με τους γείτονές της ήταν καταπληκτική. Το χριστιανικό θάρρος δεν την εγκατέλειψε ποτέ εν μέσω των πιο δύσκολων δοκιμασιών και όσο δύσκολες κι αν ήταν οι συνθήκες στις οποίες βρέθηκε, παρέμενε πάντα πιστή στο άγιο κάλεσμά της. Ο Άγιος Χρυσόστομος, τιμώντας τις υψηλές αρετές της, θέλησε να την κατατάξει στις παρθένες που βρίσκονταν υπό την επίβλεψη και τη φροντίδα της Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης. αλλά πάντα αρνιόταν αυτόν τον υψηλό τίτλο, θεωρώντας τον πέρα ​​από τις δυνάμεις της. Πάντα συμμετείχε πολύ ενεργά σε όλες τις θλίψεις του αγίου της. Επίσκοπος και πατέρας· Έχοντας καταδικάσει τον εαυτό της σε αυθαίρετη εξορία, έζησε μακριά από την πόλη, όπου βασίλευε συνεχής αναταραχή και αταξία, και πέθανε σε μεγάλη ηλικία, χωρίς παρηγοριά να δει την αποκατάσταση της ειρήνης και της σιωπής. Ενώ όλοι αυτοί οι ευσεβείς θαυμαστές του Αγίου Χρυσοστόμου, φερμένοι σε ακραίο βαθμό ταπείνωσης και θλίψης, με ακατανίκητο θάρρος υπερασπίστηκαν την ιερή υπόθεση της πίστης και της δικαιοσύνης, επαναστάτησαν ενάντια στην παραβίαση των κανόνων της διδασκαλίας της Αγίας Εκκλησίας, ο ιερός εξόριστος από τα βάθη της ερήμου προσπάθησε να διατηρήσει τη φωτιά του ιερού ζήλου τους εξέφρασε τη θλίψη τους. το κακό. Με τις επιστολές του που τους έγραψε, ο Άγιος Χρυσόστομος άφησε στους επόμενους την πιο ευχάριστη ανάμνηση του εκπληκτικού ζήλου και του ακατανίκητου θάρρους τους στα βάσανα. Πολλές από τις επιστολές του έχουν διασωθεί μέχρι σήμερα, αλλά θα αναφέρουμε μόνο εκείνες που έγραψε σε επισκόπους, πρεσβύτερους και όλους τους πιστούς που φυλακίστηκαν για την προσήλωσή τους σε αυτόν. «Μακάρια τα δεσμά, μακάρια οι φυλακές που σας περιέχουν», αναφωνεί, αλλά χίλιες φορές πιο ευτυχισμένοι είστε εσείς, οι περίφημοι αιχμάλωτοι του Κυρίου! Έχετε προσελκύσει εύνοια από όλες τις γωνιές της γης. Ακόμα και αυτοί που δεν σε έχουν δει ποτέ σε αγαπούν. Ναι, ο ουρανός και η γη σε υμνούν, σε δοξάζουν παντού, όπου κι αν φτάσει η φήμη για τη σταθερότητά σου, για την ακλόνητη σταθερότητα, την ακλόνητη αποφασιστικότητα και το μεγαλείο της ψυχής σου, που έδειξες στις θλίψεις σου. Τι καταπληκτικό αγώνα άντεξες, τι ανίκητο θάρρος έδειξες! Όχι, ούτε το φοβερό θέαμα της δίκης, ούτε οι απειλές, ούτε καν οι πιο ποικίλες εκτελέσεις, η φυλακή, η πιο ξεδιάντροπη συκοφαντία, η οργή των κατηγόρων, οι σκληρές προσβολές, το θέαμα και ο φόβος των χιλίων θανάτων, δεν ήταν ανίσχυροι να σε ταρακουνήσουν. Έχετε θριαμβεύσει, και οι γενναίες πράξεις σας δοξάζονται παντού, όχι μόνο από τους φίλους σας, αλλά ακόμα και από τους εχθρούς σας, την αδυναμία τους να σας εμποδίσουν να εκπλαγείτε στην ψυχή σας. Χαίρε που τα ονόματά σου είναι γραμμένα στον ουρανό μεταξύ των αγίων. μάρτυρες. Αν ο Κύριος μας διατάζει να χαιρόμαστε όταν οι άνθρωποι μόνο συκοφαντούν και συκοφαντούν. αφού μια μεγάλη ανταμοιβή στον ουρανό ετοιμάζεται για όσους υπομένουν όλα αυτά για χάρη του Θεού, πώς να μη χαίρεται κανείς, πώς να μην περιμένει μεγάλη ανταμοιβή όταν συνδυάζονται με συκοφαντίες και συκοφαντίες, δεσμά, φυλακές, σπαθιά, βασανιστήρια, πληγές, εξορίες και κάθε είδους βάσανα και πίκρες». «Χαίρεστε, λοιπόν, αγαπητοί μου αδελφοί, χαίρετε και θριαμβεύστε, γίνετε δυνατοί, οπλιστείτε με δύναμη και σταθερότητα, αναλογιστείτε τα σωτήρια αποτελέσματα του παραδείγματός σας: μετρήστε, αν μπορείτε, το πλήθος εκείνων που έχετε υποστηρίξει, ενθαρρύνει και καθιερώσει στην καλοσύνη, όχι μόνο μεταξύ των συμπολιτών σας, αλλά και μεταξύ των κατοίκων άλλων τόπων. Ηλικία, για τη δόξα που θέλει να φανερωθεί μέσα μας (Ρωμ. 8:18) Σας ζητώ επίσης να προσεύχεστε αδιάκοπα για μένα, παρόλο που σας χωρίζω εδώ και πολύ καιρό, και μια μεγάλη απόσταση μας χωρίζει: εντούτοις, καθημερινά μου φαίνεται ότι σας βλέπω, ότι σας φιλάω και πάλι. Περιμένω ανταμοιβή από τον Κύριο για την αγάπη που είχα πάντα για χάρη του Κυρίου Γράψτε μου όσο πιο συχνά γίνεται, περιγράψτε μου τα βάσανά σας, αυτή είναι μια χάρη που σας ζητώ τα γράμματά σας. Αμέσως μετά, οι κρατούμενοι απελευθερώθηκαν με τις προσπάθειες του Studius, δημάρχου της Κωνσταντινούπολης, αλλά η εξορία πήρε τη θέση των μπουντρούμια. Ο αυτοκράτορας Αρκάδιος ανακοίνωσε ένα διάταγμα με το εξής περιεχόμενο: «Επειδή είναι αδύνατο να αποκαλυφθούν οι ένοχοι της πυρκαγιάς, διατάζουμε να απελευθερωθούν όλοι οι κληρικοί από τη φυλακή, να τοποθετηθούν σε ένα πλοίο και να απομακρυνθούν από την πόλη. Με τέτοια διατάγματα, υπό τον φόβο των χρηματικών κυρώσεων, οι δούλοι και οι ελεύθεροι απαγορευόταν να φύγουν από την πόλη για να τελέσουν τα Θεία Μυστήρια. Εν τω μεταξύ, καθώς συνεχιζόταν ο διωγμός κατά των αληθινών γιων της Εκκλησίας, ο Αρζάκι, μετά από δεκαέξι μήνες παραμονής στην έδρα της Κωνσταντινούπολης, πέθανε. Ο θάνατός του κίνησε ξανά το μυαλό των παθιασμένων ανθρώπων, η φιλοδοξία ξύπνησε ξανά σε πολλούς και οι εχθροί του Αγίου Χρυσοστόμου προσπάθησαν να εγκαταστήσουν στον καταργημένο χώρο έναν επίσκοπο που θα μπορούσε να τους βοηθήσει στις προθέσεις τους και να βοηθήσει στη συνέχιση του έργου που είχαν αρχίσει. Η εκλογή έπεσε στον Αττικό, πρεσβύτερο του κλήρου της Κωνσταντινούπολης, που ανήκε και αυτός στον αριθμό των κακών του Αγίου Χρυσοστόμου. Καταγόταν από την Αρμενική Σεβαστια, από τα νεανικά του χρόνια σπούδασε με τους οπαδούς της μακεδονικής αίρεσης, και έχοντας ήδη ενηλικιωθεί, προσηλυτίστηκε στην Καθολική Εκκλησία 398. Αυτός ο άνθρωπος, με φυσικά καλό μυαλό, δεν είχε πολλή μόρφωση, αλλά ήταν πονηρός, πονηρός, αποφασιστικός και ανυποχώρητος στις προθέσεις του, χωρίς να διακρίνει την αξία τους. Υπό τη διακυβέρνησή του, οι συκοφαντίες, οι συκοφαντίες, οι διώξεις, οι κατηγορίες, η καταπίεση και η αταξία συνεχίστηκαν όπως πριν, άτομα όλων των ηλικιών και καταστάσεων, παρθένες, γέροι και παιδιά, υποβλήθηκαν στην πιο προσβλητική γελοιοποίηση και κακομεταχείριση, στερήθηκαν την ελευθερία, τα κτήματα, ακόμη και την ίδια τη ζωή. Η φήμη για τέτοιες φρικαλεότητες έφερε ακούσια δάκρυα από τα μάτια του Αγίου εξόριστου. Ωστόσο, δεν λυπήθηκε τόσο για την κακοτυχία των αθώων πασχόντων, κοιτάζοντας την παρηγοριά που τους είχε ετοιμάσει στο ουράνιο βασίλειο, όσο για τις φοβερές εκτελέσεις που περίμεναν τους διώκτες, οι οποίες επρόκειτο σύντομα να ξεχυθούν πάνω τους. Όμως ο Άγιος Χρυσόστομος, έτοιμος για κάθε θλίψη για χάρη του Χριστού, δεν θα μπορούσε να είναι αδιάφορος θεατής των τρομερών καταιγίδων που ανησύχησαν την Εκκλησία της Κωνσταντινούπολης και συνέτριψαν τα αδύναμα μέλη της. Ο ίδιος δεν έβρισκε πλέον τη δύναμη να αποκαταστήσει την ειρήνη, που καταστράφηκε από τους εχθρούς του, και γι' αυτό άρχισε να ζητά βοήθεια από άλλους. Εκείνη την εποχή, ο Ιννοκέντιος, ο Πάπας της Ρώμης, εκμεταλλευόμενος την εύνοια και την εμπιστοσύνη του Ονόριου, αυτοκράτορα της Δυτικής Αυτοκρατορίας, και διατηρώντας ανέπαφη την ποιμαντική του επιρροή στους επισκόπους υποταγμένους στον εαυτό του, θα μπορούσε να συμβάλει, αν όχι στην παύση της διχόνοιας, εξετάζοντας τα θέματα σε μια νέα, πολυάριθμη σύνοδο, τουλάχιστον στη μείωση των πειρασμών και των πειρασμών. κακόβουλες φήμες για αυτόν, που διαδίδονται παντού από τους εχθρούς του. Ως εκ τούτου, τέσσερις επίσκοποι 399 στάλθηκαν σε αυτόν με επιστολές· ο ένας ήταν από τον Άγιο Χρυσόστομο, ο άλλος από 40 επισκόπους που είχαν κοινωνία μαζί του, ο τρίτος από τον κλήρο που παρέμεινε πιστός στον επίσκοπό τους. Στην επιστολή του προς τον Ιννοκέντιο Στ. Ο Χρυσόστομος εξηγεί με κάθε ειλικρίνεια όλες τις πονηρές και μοχθηρές ενέργειες του Θεόφιλου, όλες τις κακοπροαίρετες ενέργειες του συμβουλίου που βρισκόταν υπό τον Όουκ, τις άδικες κατηγορίες εναντίον του, την αποστασία ορισμένων κληρικών που παρασύρθηκαν από τους εχθρούς του, την καταδίκη σε εξορία, εξορία, μετά επιστροφή και τέλος, φυλάκιση και φυλάκισή του. Κωνσταντινούπολη. Έχοντας πει όλα αυτά, ο Ιερός Χρυσόστομος προσθέτει: «Αλλά το ιδιαιτέρως λυπηρό είναι ότι όλες αυτές οι καταστροφές δεν έχουν τελειώσει, αντιθέτως, πολλαπλασιάζονται καθημερινά, και από την Κωνσταντινούπολη το κακό εξαπλώνεται σε όλες τις περιοχές. Γίναμε ο παγκόσμιος περίγελος των λαών, ή καλύτερα, δεν υπάρχει τόσος ο κακός που θα γελούσε! από τους επισκόπους τους, οι επίσκοποι είναι επίσης χωρισμένοι από τους ανθρώπους, παντού βλέπεις μόνο την οδυνηρή αναβίωση διαφόρων θλίψεων και τη γενική μεταμόρφωση της γης». «Σε ικετεύω: δείξε σε αυτές τις συνθήκες τη δύναμη και το ζήλο που σου συνηθίζεται και σπεύσε να θεραπεύσεις το κακό που έχει εισχωρήσει στην Εκκλησία. Αν αφεθεί να ριζώσει αυτό το καταστροφικό έθιμο, ώστε ένας επίσκοπος να ενεργεί αυθαίρετα στην επισκοπή του άλλου, ανεξάρτητα από την απόσταση μεταξύ τους. Σύντομα θα αγκαλιαστείτε από τη φωτιά, και θα δούμε παντού μόνο την αναζήτηση επισκόπων και την προσπάθεια να αντικαταστήσουμε ο ένας τον άλλον αδελφική επικοινωνία εκ των προτέρων. Εγώ, επειδή δεν φταίω σε τίποτα, δεν έχω καταδικαστεί και δεν έχω καταδικαστεί νόμιμα, σε παρακαλώ, άγιε Πατέρα, μη μου στερήσεις τα γράμματα σου και τα άλλα σημάδια της αγάπης σου για μένα, που απολάμβανα τόσο καιρό και που πάντα ήταν χαρά και παρηγοριά για μένα. Και αν οι εχθροί μου επιμείνουν να με κατηγορούν για εκείνα τα φανταστικά εγκλήματα για τα οποία, αντίθετα με όλους τους κανόνες, με έδιωξαν. Είμαι έτοιμος να υπερασπιστώ τον εαυτό μου σε ένα νομικά συγκροτημένο συμβούλιο και να αποδείξω την αθωότητά μου. Όταν με αυτόν τον τρόπο πειστείτε πλήρως για την αλήθεια όλων αυτών μέσω της αναμφισβήτητης επιβεβαίωσης των αγαπητών και ευλαβέστατων αδελφών επισκόπων μας. Σας ζητώ, δώστε μου το όφελος που μπορείτε. Το έλεος που θα μου δείξετε σε αυτές τις συνθήκες δεν θα σταματήσει μόνο σε μένα, αλλά θα ξεχυθεί σε όλες τις Εκκλησίες και ο ίδιος ο Θεός, που επιθυμεί την ειρήνη για τις Εκκλησίες, θα σας δώσει μια άξια ανταμοιβή». Αμέσως μετά, ένας πρεσβύτερος και ένας διάκονος έφτασαν στη Ρώμη με επιστολή του Θεόφιλου προς τον πάπα και μαζί τους έφεραν και τις πράξεις της Συνόδου του Ουκ, σύμφωνα με τις οποίες 36 επίσκοποι κατηγόρησαν τον Άγιο Χρυσόστομο. Αλλά με μια ματιά, ο Ιννοκέντιος είδε ότι ήταν προϊόν κακίας και εξαπάτησης, ωστόσο, μη θεωρώντας τον ορισμό του υποχρεωτικό για όλους και μη θεωρώντας τον εαυτό του το δικαίωμα να απορρίψει τους ορισμούς ακόμη και ενός ιδιωτικού συμβουλίου, δεν τόλμησε να εκδώσει οριστική κρίση για αυτό το θέμα. Αλλά εκφράζοντας την επιθυμία να διατηρήσει την επικοινωνία και με τους δύο, έγραψε ότι θα προσπαθήσει από την πλευρά του να σχηματίσει ένα άλλο συμβούλιο ανατολικών και δυτικών επισκόπων, το οποίο θα εξετάζει τα θέματα σύμφωνα με τους ορισμούς της Συνόδου της Νίκαιας 400. Friends of St. η αυλή και ο ίδιος ο αυτοκράτορας, που ξεσηκώθηκαν εναντίον του από τους εχθρούς του, παρέμειναν κωφοί σε όλες τις εκκλήσεις και τις ανησυχίες τους. Αγ. Ο Χρυσόστομος ευχαριστεί με κάθε ειλικρίνεια τους φίλους του για την ενεργό συμμετοχή τους στην κατάστασή του και, παρακαλώντας τους να μην τον νοιάζονται πια, παρέμεινε ταπεινά στον καθορισμένο χώρο όπου ο καλός Κύριος του όρισε να περάσει τις τελευταίες μέρες της ζωής του. Δεν βρέθηκε όμως για πολύ στην Κουκούζα, περίπου ένα χρόνο, και στα τέλη του 406, με αφορμή την επιδρομή των Ισαύρων που κατέστρεψε την Αρμενία, μεταφέρθηκε στο φρούριο των Αραβών, στο όρος Ταύρος 401. Τον επόμενο χρόνο, όταν έφυγαν οι Ισαύροι, επέστρεψε ξανά στην προηγούμενη θέση του. Αλλά πόσα διαφορετικά προβλήματα υπέμεινε εδώ, κατά τη διάρκεια τριών ετών, είναι δύσκολο να εξιστορηθεί. Η υγεία του, η οποία άρχισε να βελτιώνεται, αμέσως μετά την άφιξή του στο Kukuz, έγινε και πάλι πολύ αναστατωμένη. Από τον Οκτώβριο του 404, το χιόνι κάλυψε τα βουνά και ένα τόσο τρομερό κρύο εξαπλώθηκε σε όλη τη χώρα, που δεν είχε συμβεί ποτέ πριν από το 402. Παρά τη φροντίδα του Διοσκόρου και όλων των φίλων του στην Κωνσταντινούπολη και την Αντιόχεια, που προμήθευαν σε αφθονία όλα τα απαραίτητα για να ικανοποιήσει τις ανάγκες του, δεν μπορούσε να προστατευτεί από την επίδραση του κρύου και ο δριμύς αέρας είχε καταστρεπτική επίδραση στην υγεία του. Όλο το χειμώνα δεν μπορούσε να βγει από το δωμάτιό του για να ανανεωθεί με καθαρό αέρα χωρίς να φοβάται ότι θα καταστρέψει εντελώς την κακή υγεία του. Από τότε, με εξαίρεση τις μικρές περιόδους της βραχυπρόθεσμης ανάρρωσής του, η ζωή του ήταν συνέχεια αδιάκοπων θλίψεων και ασθενειών. Ειδικά οι χειμώνες του 405 και του 406 τον υπέβαλαν σε σοβαρά βάσανα, και σχεδόν τον έφεραν στο θάνατο. Έτσι περιγράφει ο ίδιος τον χειμώνα του 405 στην επιστολή του προς τους Ολυμπιακούς Αγώνες. «Έχοντας σηκωθεί από τις πόρτες του θανάτου, σας γράφω αυτό το γράμμα... Αυτός ο χειμώνας, σκληρός ως συνήθως, έφερε έναν πολύ σκληρό χειμώνα στο αδύναμο στομάχι μου. Πέρασα αυτούς τους δύο μήνες όχι καλύτερα, ούτε πολύ χειρότερα, από τους νεκρούς. Έζησα μόνο για να νιώσω τις κακοτυχίες που με περικύκλωσαν από όλες τις πλευρές. Όλα ήταν νύχτα και μέρα, αυγή και μεσημέρι για μένα. Πέρασα ολόκληρες μέρες καρφωμένος στο κρεβάτι μου. Χρησιμοποίησα χιλιάδες θεραπείες, αλλά δεν μπορούσα να αφαιρέσω τη ζημιά που μου προκάλεσε το κρύο. άναψε φωτιά, υπομένοντας τις πιο αφόρητες αναθυμιάσεις, κάθισε σε ένα δωμάτιο, σκεπάστηκε με πολλά κουρέλια, δεν τόλμησε να βγει έξω από το κατώφλι. και με όλα αυτά υπέμεινε ακραία μαρτύρια - συχνούς εμετούς, πονοκεφάλους, αποστροφή στο φαγητό, συνεχή αϋπνία. Η Μακρά Θάλασσα - αυτές οι άγρυπνες νύχτες που πέρασα 403. Στη σωματική ταλαιπωρία προστέθηκαν οι καταστροφές από την επιδρομή των Ισαύρων, που λεηλάτησαν ολόκληρη τη χώρα, βάζοντας τα πάντα στη φωτιά και στο σπαθί». Σε πολλές από τις επιστολές του προς φίλους, ο ίδιος ο ιερός Χρυσόστομος περιγράφει τη θλιβερή κατάσταση στην οποία βρισκόταν. «Γνωρίζω ότι θέλεις να μάθεις καλά τις συνθήκες της σημερινής μου ζωής», έγραψε από την Arabissa το 406 για την Ολυμπιάδα, «γι' αυτό σας πληροφορώ ότι, παρόλο που έχω ελευθερωθεί από τη σοβαρή ασθένειά μου, εξακολουθώ να κουβαλάω μαζί μου τα απομεινάρια της. Έχω εξαιρετικούς γιατρούς, αλλά η έλλειψη των πιο απαραίτητων για τη ζωή μειώνει τα οφέλη της θεραπείας μου. Εξαντλημένο σώμα, αλλά επιπλέον υπάρχει κίνδυνος πείνας και επιδημίας μαρτύρων μια παρόμοια περίπτωση θα μου προκαλέσει 404». Αγ. Ο Χρυσόστομος στην ίδια επιστολή της υπαινίσσεται για τη συμφορά που βρήκε τον Αντρόνικ, τον υπηρέτη της, ο οποίος, αφού έπεσε στα χέρια ληστών, τον έκλεψαν και, ήδη γυμνός, μετά βίας γλίτωσε. Σε άλλη επιστολή του προς τον Διάκονο Θεόδοτο λέει: «Οι συμφορές της Αρμενίας είναι τόσο μεγάλες που δεν μπορώ να σας ζητήσω να έρθετε εδώ. Όπου κι αν πάτε θα δείτε ρυάκια αίματος, πολλά νεκρά πτώματα, σπίτια γκρεμισμένα ή καμένα, κατεστραμμένες πόλεις». Και σε μια επιστολή προς τον Πολύβιο εκφράζεται ως εξής: «Οι κάτοικοι της Αρμενίας είναι σαν λιοντάρια και λεοπαρδάλεις, που βρίσκουν ασφάλεια μόνο στις ερήμους. Είμαστε σίγουρα νομάδες και οι Σκύθες αλλάζουν τόπο διαμονής κάθε μέρα». - Ακόμα και σε επιστολή του προς τον Επίσκοπο Ελπίδιο θίγει και αυτό το θλιβερό θέμα. «Μην καταλογίσεις, άγιε επίσκοπε, σε παραμέληση και αμέλεια τη μακρόχρονη σιωπή μου για τις καταστροφές που μας περιβάλλουν, με τις οποίες πολιορκούμε απ' όλες τις πλευρές. Δεν έχω και δεν μπορώ να έχω μόνιμη κατοικία: ζω, τώρα στην Kukuza, τώρα στο φρούριο Arabis, τώρα κρύβομαι στους λόφους και στα δάση, τρέχω σε λόφους και στα δάση και το σπαθί καταστρέφει σπίτια και καταστρέφει τους ίδιους τους κατοίκους. Πολλές πόλεις και οι κάτοικοί τους χάθηκαν. Βασανισμένοι από τον φόβο, πρέπει συνεχώς να αλλάζουμε τα καταλύματα μας για τη νύχτα. Τα βάσανά μας ξεπερνούν τις ίδιες τις θλίψεις της εξορίας. περιμένουμε θάνατο κάθε λεπτό. Το φρούριο, που λειτουργεί ως φυλακή για μένα, δεν είναι ασφαλές καταφύγιο, γιατί δεν μπορεί να αμυνθεί από τις επιθέσεις των Ισαύρων. Από σεβασμό για όλες αυτές τις καταστροφές, σε παρακαλώ, ευλαβέστατο άρχοντα, να με συγχωρέσεις για την αργοπορία μου και να προσευχηθείς για μένα στον Θεό, που με στηρίζει μέσα σε αυτές τις ανησυχίες και τις θλίψεις». Μέσα στις θλίψεις της εξορίας του, ο Άγιος Χρυσόστομος φαίνεται να έχει ξεχάσει τον εαυτό του για τους φίλους του. Οι 250 επιστολές του προς αυτούς που έφτασαν σε εμάς, που όλες τις έγραψε σε αιχμαλωσία, εκφράζουν την ειλικρινή και ζωηρή συμμετοχή του, την οποία πήρε σε ό,τι τους αφορούσε. Με την αδιατάρακτη ηρεμία της ψυχής του και τη σταθερή πίστη τους ενισχύει στις πιο εξωφρενικές αγωνίες, τους παρηγορεί στις θλίψεις, τους εμπνέει και τους ενθαρρύνει με τη μνήμη των μελλοντικών ευλογιών, ακόμη και την ελπίδα να συναντηθούν μαζί του. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην έρημο, διψούσε για πληροφορίες για τους φίλους του, και τίποτα δεν χτυπά τόσο έντονα και ευχάριστα όσο ο φλογερός του ζήλος με τον οποίο τους ζητά να του γράφουν πιο συχνά. «Θα ήθελα», έγραψε στον Ησύχιο, έναν από τους φίλους του στην Κωνσταντινούπολη, να με προειδοποιήσεις και, αφού γράψεις το πρώτο, να μου δώσεις μέσω αυτού μια ευχάριστη εγγύηση της ειλικρινούς και ζωντανής φιλίας σου για μένα. Ωστόσο, δεν περίμενα τα γράμματά σου, και αναγκάστηκα να γράψω ο ίδιος για να εκφράσω μέσω αυτού την τρυφερή μου στοργή για σένα. Αλλά συγχωρώ πρόθυμα τη σιωπή σας, γιατί είμαι βέβαιος ότι αυτό δεν προήλθε από αμέλεια σας, αλλά από άκρα σεμνότητα. Αλλά από εδώ και πέρα, σε παρακαλώ, γράψε μου πιο συχνά και ειδοποίησε με για την υγεία σου, αυτό θα είναι απόδειξη της φιλίας σου για μένα. Αλλά αν είχα λάβει τα γράμματά σου στην εξορία μου, όταν βρισκόμουν στα τελευταία σύνορα του κόσμου, στα πιο ερημικά μέρη, τι χαρμόσυνη παρηγοριά θα έβρισκα στη φιλία σου. γιατί το να αγαπάς και να σε αγαπούν είναι ο καλύτερος τρόπος για να δυναμώσεις το πνεύμα και να γλυκάνεις την καρδιά, και φυσικά το καταλαβαίνεις καλά, γιατί κανείς δεν ξέρει πώς να αγαπά όπως εσύ». «Μάλλον δεν ξέρεις», έγραψε στη Μαρσελίν, ότι σε θεωρώ ανάμεσα στους φίλους μου. κάνε μου λοιπόν τη χάρη, γράψε μου πιο συχνά και ειδοποίησε με για την υγεία σου». Αλλά μεταξύ των προσώπων στα οποία έγραψε ο Στ. Ο Χρυσόστομος από τον τόπο της φυλάκισής του, το πιο αγαπητό πρόσωπο στην καρδιά του ήταν η ίδια του η αδελφή. «Ένας διπλός ισχυρός δεσμός με δένει μαζί σου», της έγραψε, αγαπητή αδερφή, με τον πιο κοντινό τρόπο—φύση και χάρη. Σε αγαπώ γιατί έχουμε την ίδια μητέρα, αλλά σε αγαπώ και σε τιμώ ακόμα περισσότερο γιατί εσύ, ξεκόβοντας από τον κόσμο, πατώντας όλη τη ματαιοδοξία του με τα πόδια σου, περιφρονώντας τις τιμές και τις απολαύσεις του σαν καπνός και σκόνη, ανέβηκες στον ουρανό με τα φτερά της πίστης και της ευσέβειας. Χαίρομαι που βλέπω ότι η επιθυμία σου για τον παράδεισο δεν καθυστερεί ούτε με την υπηρέτηση του συζύγου σου, ούτε από τις ανησυχίες για την ανατροφή των παιδιών, ούτε από τη φροντίδα του σπιτιού, ούτε από την κοσμική ψυχαγωγία. Χαίρομαι που καμία σύνδεση, καμία πράξη δεν σταματά την ταχεία ροή σου προς τον ουρανό και που διαλύεις όλα τα εμπόδια που θα μπορούσαν να σε καθυστερήσουν σαν ιστός αράχνης. Θεωρώ απαραίτητο να σας εκφράσω την αληθινή μου χαρά για τον τρόπο ζωής σας. αλλά θεωρώ ακόμη πιο απαραίτητο να σας εξηγήσω την περίπτωση της δίωξης που υπομένω και της εξορίας στην οποία είμαι καταδικασμένος. Ωστόσο, έχετε πολλά μέσα για να μάθετε για όλα αυτά χωρίς εμένα, και η τρυφερή σας συμπάθεια και ανησυχία για μένα χρειάζεται περισσότερη επιβεβαίωση. Ηρέμησε και παρηγορήσου με τη σκέψη ότι η ανθρώπινη ζωή είναι ένα ταξίδι, και ότι ο δρόμος της αρετής είναι ο δρόμος του πόνου, ενώ η κακία ακολουθεί τα μονοπάτια της ηδονής. Μη θρηνείτε για τους διωκόμενους. αλλά να τους θεωρείτε ευτυχισμένους, γιατί η υπομονή τους θα στεφθεί με δόξα και αθανασία αν υπομείνουν με αφοσίωση στο θέλημα του Θεού. Μην ανησυχείς ούτε για τη μοίρα μου. οι συμφορές που υπομένω φαίνονται ασήμαντες στα μάτια μου όταν σκέφτομαι την ανταμοιβή. Υπομένετε με θάρρος τα δικά σας βάσανα και μη με σκέφτεστε πολύ. Αντίθετα, φροντίστε καλύτερα να μεγαλώσετε τα παιδιά σας, και ιδιαίτερα το αγαπημένο σας παιδί και τον Επιφάνιο. Γνωρίζετε τη σημασία της διδασκαλίας τους και τις ανταμοιβές που προετοιμάζει ο Κύριος για τους γονείς που εκπληρώνουν προσεκτικά το ιερό τους καθήκον... Ο Άγιος Απόστολος Παύλος προτρέπει τους γονείς να μεγαλώσουν τα παιδιά τους με φόβο και αγάπη Θεού». «Κι αν εσύ, αγαπητή αδερφή, συμπεριφέρεσαι έτσι, θα σου αξίζουν αθάνατες ανταμοιβές και θα μου φέρεις απεριόριστη χαρά· θα ξεχάσω όλες τις κακοτυχίες μου· τότε θα είναι ασήμαντες στα μάτια μου, θα είμαι ψυχικά μαζί σου και την οικογένειά σου, και αυτό θα χρησιμεύσει ως ευτυχία και ειρήνη για μένα». Η αδελφή του Αγίου Χρυσοστόμου συμμετείχε ενεργά στα βάσανά του. Ωστόσο, δεν ήταν προορισμένη να ξαναδεί τον αδερφό της. τουλάχιστον η ιστορία σιωπά γι' αυτό. Οι φίλοι του, οι άγιοι πρεσβύτεροι και οι ευσεβείς χήρες, η Ολυμπιάδα, η Νικαρέττα και η Πενταδία στερήθηκαν επίσης την παρηγοριά να δουν τον άξιο ποιμένα τους, που από καιρό τους είχε οδηγήσει στα μονοπάτια της πίστεως και της χριστιανικής ευσέβειας. Μολονότι ο ίδιος ο Άγιος Χρυσόστομος ήλπιζε σε επιστροφή: εντούτοις, η Εκκλησία της Κωνσταντινούπολης δεν ηχούσε ποτέ ξανά από τους ήχους της εύγλωττης συνομιλίας του. Ωστόσο, πριν ξεκινήσουμε την ιστορία των τελευταίων ημερών της ζωής του, ας πούμε λίγα λόγια για τις ανησυχίες του σχετικά με τους φίλους του, που τον απασχόλησαν καθ' όλη τη διάρκεια της παραμονής του στην εξορία. Όσο μεγάλες κι αν ήταν οι θλίψεις που υπέμεινε ο Άγιος Χρυσόστομος, η ζωντανή του πίστη παρέμεινε ακλόνητη, η ελπίδα του αναλλοίωτη, η αγάπη του για τον Θεό εξίσου φλογερή. Ευλογώντας πάντα τον Κύριο για όλα, ήθελε να δείξει ότι σε κάθε στιγμή και σε κάθε μέρος αγαπούσε τον Κύριο εξίσου. Αυτός, σαν ακούραστος αμπελουργός στο αμπέλι του Κυρίου του, άρχισε να δουλεύει νωρίς το πρωί και ήθελε να αντέξει τον κόπο και τη ζέστη μέχρι την τελευταία ώρα της ημέρας. Από τις πολυάριθμες επιστολές του, που έγραψε από τον Κούκο, φαίνεται ξεκάθαρα ότι τον απασχολούσαν πάντα σκέψεις αντάξιες ενός ζηλωτού ποιμένα και ενός διακαώς ζηλωτού επισκόπου. Τα γράμματά του είναι πολύ διαφορετικά σε περιεχόμενο. Κάποιοι από αυτούς έχουν ως θέμα τους μια φιλική συζήτηση με πρόσωπα που του έμειναν πιστά. Ορισμένα περιείχαν παρηγοριά, όπως η επιστολή προς τον Στούδιο, τον έπαρχο της Κωνσταντινούπολης, με την ευκαιρία του θανάτου του γιου του. Υπήρχε μια επιστολή παρόμοιου περιεχομένου προς τον Μάλχο, ο οποίος θρηνούσε το θάνατο της κόρης του. «Συμμετέχω πλήρως στη θλίψη σου», έγραψε ο Άγιος Χρυσόστομος Μάλχος, «αλλά συγχρόνως σε παρακαλώ, άξιε σύζυγε, μην αφήσεις τον εαυτό σου να χαλαρώσει από την έντονη θλίψη. Όχι, μην αποδώσεις τον θάνατο της αγαπημένης σου κόρης στις αμαρτίες σου. Ήταν καρπός ήδη ώριμος για τον ουρανό, και τον έβαλες στο πιο ασφαλές μέρος, στα χέρια του ήρεμου πατέρα μας. ξέφυγε από τη μανία των κυμάτων της πραγματικής ζωής, είναι πλέον μακριά από κάθε κίνδυνο, στέκεται πάνω σε μια αεικίνητη πέτρα στην οποία είναι κρυμμένοι όλοι οι θησαυροί της. Σκεφτείτε αυτά τα παρηγορητικά λόγια, επαναλάβετέ τα στο πιο ευλαβικό άτομο, τη μητέρα αυτού του αγαπημένου παιδιού, και συνθέστε από αυτά ένα σωτήριο φάρμακο που μπορεί να ηρεμήσει τη θλίψη της. Και εσύ ο ίδιος, με πλήρη υποταγή στο θέλημα του Θεού, υπομένεις τη θλίψη της απουσίας του και ευλόγησε το δεξί εκείνου που μας στέλνει θλίψεις για να αυξήσει τις αξίες μας και τις ανταμοιβές που υποσχέθηκαν στις πράες και ταπεινές ψυχές. Όμως ο Άγιος Χρυσόστομος δεν αρκέστηκε στο να δίνει μόνο παρηγοριά και να εκφράζει ευσπλαχνία μέσω των επιστολών. Αν και τον έστειλαν στη φυλακή και έλειπε από την Κωνσταντινούπολη, έβλεπε πάντα τον εαυτό του ως βοσκό και επίσκοπο. Η κακία των εχθρών του μπορούσε να τον απομακρύνει από το μέσο του λαού του, αλλά δεν μπορούσε να αποσπάσει την αγαπημένη του καρδιά από το να φροντίζει το αγαπημένο του ποίμνιο. Οδηγημένος από ζήλο για τη φώτισή της, στις επιστολές του κατηγόρησε όσους γέροντες εκτελούσαν με αμέλεια τα καθήκοντά τους. Τέτοιοι ήταν οι δύο πρεσβύτεροι στην Κωνσταντινούπολη, ο Θεόφιλος και ο Σαλλούστ. Ο Σάλλουστ μίλησε διδασκαλίες στο ναό μόνο πέντε φορές από τον Ιούνιο έως τον Οκτώβριο. και ο Θεόφιλος δεν μίλησε ούτε μια φορά ταυτόχρονα. Ο άγιος Χρυσόστομος διαμαρτύρεται γι' αυτό σε μια από τις επιστολές του. «Έμαθα με μεγάλη λύπη ότι είσαι απρόσεκτος ως προς την εκπλήρωση των καθηκόντων σου. Από την αναχώρησή μου, δεν πήγες σε εκκλησιαστικές λειτουργίες και δεν κήρυξες τον λόγο του Θεού· καμία είδηση στην εξορία μου δεν θα μπορούσε να μου φέρει τόση θλίψη. έχουν οριστεί για έργα ευσεβούς ζήλου, αλλά και τι τιμωρία πρέπει να σε περιμένει για παραμέληση των καθηκόντων σου. Παρηγορήστε τη θλιμμένη μου ψυχή με τη ζήλια δραστηριότητά σας. Όσο χαίρομαι όταν μαθαίνω για τις προσπάθειες ορισμένων να επιφέρουν τον θρίαμβο της πίστης και της Εκκλησίας με τις πράξεις τους, άλλο τόσο στεναχωριέμαι όταν ακούω για την απρόσεκτη εκτέλεση κάποιων από τα καθήκοντά τους. Και έτσι (σας ζητώ) υποστηρίξτε αυτόν τον φτωχό λαό που πενθεί, αυτό το κατατρεγμένο ποίμνιο του Ιησού Χριστού, και προσπαθήστε να κερδίσετε με τους κόπους σας την ανταμοιβή που υποσχέθηκε ο Κύριος του Οίκου στους πιστούς και επιμελείς εργάτες». Οι λόγοι του Αγίου Χρυσοστόμου άσκησαν ισχυρή επιρροή στις καρδιές, επιβεβαιωμένοι από το παράδειγμα του ευσεβούς ζήλου του. Η εκδίωξή του με εντολή της Θείας Πρόνοιας ήταν πολύ χρήσιμη για τη διάδοση του Αγίου Πνεύματος στους ειδωλολατρικούς λαούς. πίστη – διάδοση, που ήταν η συνεχής του ενασχόληση στην Κωνσταντινούπολη. Και οι διάφορες θλίψεις και στενοχώριες που τον περικύκλωσαν στην εξορία δεν τον εμπόδισαν να ασκήσει αυτό το ιερό έργο και τα έργα του ελέους. Έχοντας άφθονα χρήματα, τα οποία έλαβε από τους φίλους του στην Κωνσταντινούπολη και την Αντιόχεια, λύτρωσε πολλούς αιχμαλώτους από τους Ισαύρους, παρέδωσε ό,τι ήταν απαραίτητο σε πολλούς από τους φτωχούς, 405 και έστειλε επιπλέον προσφορές ως βοήθεια σε ιεραποστόλους που εργάστηκαν για να προσηλυτίσουν ειδωλολατρικούς λαούς στο φως της αληθινής γνώσης του Θεού, στην Αραβία, την Περσία και την Περσία. Σε μια από τις επιστολές του προς την Ολυμπιάδα, της ζητά να παράσχει στον Επίσκοπο Μαρούφα, ο οποίος εργάστηκε για να προσηλυτίσει τους Εθνικούς στην Περσία, κάθε δυνατή βοήθεια και παρηγοριά, και να τον ενημερώσει για τις επιτυχίες του στο κήρυγμα της διδασκαλίας του Ευαγγελίου σε αυτή τη χώρα 406 . Σε επιστολή του προς τον Πρεσβύτερο Νικόλαο, Φοίνικα ιεραπόστολο, ο Αγ. Ο Χρυσόστομος τον προτρέπει να εργαστεί πιο επιμελώς στη μεταστροφή των αλλόθρησκων, τόσο ο ίδιος όσο και μέσω αυτών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν χρήσιμα σε αυτό το θέμα, και ταυτόχρονα τον συμβουλεύει να φροντίσει να βρει νέους ηγέτες σε αυτόν τον τομέα, ώστε ολόκληρη η χώρα να γεμίσει με ανθρώπους εμπνευσμένους από ευσεβή ζήλο για τη διάδοση της Θείας δόξας και του σωτηρίου. Λίγο αργότερα, έστειλε δύο ερημίτες, τον Ιωάννη και τον Γερόντιο, σε αυτή τη χώρα. «Όταν ένας βοσκός, τους είπε, βλέπει το κοπάδι του σε κίνδυνο, σηκώνεται θαρραλέα για να το υπερασπιστεί, οπλιζόμενος με ραβδί, πέτρες και σφεντόνες. ζήλο που πρέπει να έχουμε όταν πρόκειται να σώσουμε ψυχές που χάνονται; Μη φοβάστε τα απειλητικά προβλήματα, αντισταθείτε στα εμπόδια και τις καταιγίδες που συναντάτε, οπλιστείτε με άγιο θάρρος, φέρτε μαζί σας τους ζηλωτές εργάτες που μπορείτε να βρείτε και πηγαίνετε χωρίς καθυστέρηση. Μη φοβάσαι, δεν θα σου λείψει τίποτα, ούτε καταφύγιο για τη νύχτα, ούτε παπούτσια, ούτε φαγητό. Θα φροντίσω να ικανοποιηθούν όλες οι ανάγκες σας. Μπορείτε να κάνετε συνηθισμένα έργα ευσέβειας εκεί, όπως και στην έρημο. Θα βρείτε επίσης εκεί νηστεία, αγρυπνία και κατορθώματα αυτοθάνατος, και ακόμη περισσότερα - τη σωτηρία αμέτρητων ψυχών, ανταμοιβές που σχετίζονται με τους κινδύνους στους οποίους θα εκτεθείτε και, τέλος, τα στέφανα της μακαρίας αθανασίας. Γράψε μου για τις επιτυχίες της πίστης σου, δώσε πληροφορίες για τους κόπους και τους κινδύνους σου, ώστε να χαρώ στον Κύριο». Μετά από αυτό ο Άγιος Χρυσόστομος έστειλε εκεί τον Ρουφίνο και μερικούς άλλους πρεσβύτερους, που εκδιώχθηκαν από την Αντιόχεια από τον τοπικό επίσκοπο Πορφύριο. Ανάμεσα στους ιεραποστόλους που έστειλε ο Άγιος Χρυσόστομος στη Φοινίκη βρισκόταν και ένας μοναχός, κάτοικος των βουνών της Αντιόχειας, ο επί χρόνια φίλος του και ζηλωτής υπερασπιστής της αθωότητάς του, ο Άγιος Αφράτ. Γνωρίζουμε ήδη τον ζήλο αυτού του αγίου ανθρώπου, την ανεξαρτησία του από τις εξωτερικές συνθήκες της κοινωνικής ζωής, την ελευθερία του στην έκφραση των πεποιθήσεών του, τη ζέση του με την οποία επαναστάτησε κατά της αίρεσης και την απάντησή του στον Βαλέν, στην οποία εκφράστηκε η θαρραλέα και ευγενής ψυχή του. Ενωμένος από αισθήματα αγίας αγάπης με τον Άγιο Χρυσόστομο και με όλους όσους υπέφεραν για την πίστη, ο Αφραάτης, παρά την απομάκρυνση του Αγίου Χρυσοστόμου από την Αντιόχεια, διατηρούσε πάντα το σεβασμό και την αγάπη προς αυτόν. και ακόμη και κατά την εξορία του, όταν πολλοί ευγενείς και πλούσιοι τον εγκατέλειψαν, του έμενε πάντα πιστός. Και αυτός ο πιο αφοσιωμένος φίλος επισκέφτηκε την ιερή εξορία στην ίδια την Κουκούζα. έφερε ο Άγιος Χρυσόστομος έλαβε ένα πολύ μεγάλο ποσό αργύρου από τον Διογένη, έναν από τους πλουσιότερους και ενάρετους κατοίκους της Αντιόχειας. Όμως οι προσφορές του Αγίου Χρυσοστόμου ήταν τόσο μεγάλες από όλες τις πλευρές που στην αρχή άρχισε να αρνείται τα δώρα που του έφεραν. Όμως ο Αφράτ τον ανάγκασε να δεχτεί και να εκτιμήσει το δώρο που μεταφέρθηκε μέχρι τώρα και με τέτοιους κινδύνους. Ο Άγιος Χρυσόστομος, αν και έλαβε με ζήλο προσφορά, ωστόσο, όχι για τον εαυτό του, αλλά έδωσε εντολή στον Αφραάτη να ζητήσει από τον Διογένη την άδεια να στείλει τα χρήματα που έστειλε στη Φοινίκη στους ιεραποστόλους που εργάζονταν εκεί. Εν τω μεταξύ, ο πάπας Ιννοκέντιος, θλιμμένος για τη διαφωνία που εξοργίζει την Ανατολική Εκκλησία και λυπάται για τα αθώα βάσανα του Αγίου επισκόπου, συγκέντρωσε Δυτικούς επισκόπους, των οποίων το γενικό συμβούλιο έπρεπε να συγκεντρώσει ένα νέο, πολυάριθμο συμβούλιο επισκόπων της Ανατολικής και Δυτικής Εκκλησίας, και, για μεγαλύτερη επιτυχία σε αυτό, ζήτησαν τη βοήθεια του αυτοκράτορα Ardi, τον αδερφό του Honori. θέμα. Ο Ονώριος δέχτηκε πρόθυμα την πρόταση και έγραψε στον Αρκάδιο μια επιστολή, που ήταν ήδη η τρίτη του, ζητώντας του να συγκεντρώσει τους ανατολικούς επισκόπους στη Θεσσαλονίκη για να συζητήσουν, μαζί με τους δυτικούς επισκόπους, τις υποθέσεις του Αγίου Χρυσοστόμου, κατά τη γνώμη πολλών καλοπροαίρετων, καταδικάστηκε άδικα. Έτσι πέντε επίσκοποι, με δύο πρεσβύτερους της Ρωμαϊκής Εκκλησίας και επισκόπους που στάλθηκαν νωρίτερα από την Ανατολή, πήγαν στην Κωνσταντινούπολη, έχοντας μαζί τους επιστολές του Αυτοκράτορα Ονώριου και του Ιννοκέντιου με τους επισκόπους, για να ζητήσουν τη συναίνεση του Αρκάδιου και τη βοήθειά του στη σύγκληση συνόδου 407. αρμονία στην Εκκλησία. αλλά ο εχθρός του κόσμου, ο διάβολος, ενεργώντας στο πρόσωπο των εχθρών του Αγίου Χρυσοστόμου, και τώρα έστησε εμπόδια στην επίτευξη ενός τόσο ευεργετικού σκοπού. Όσοι στάλθηκαν από τον πάπα, πριν φτάσουν στην Κωνσταντινούπολη, έπρεπε να σταματήσουν στη Θεσσαλονίκη για να παραδώσουν επιστολές στον επίσκοπο του Αγίου Ανήσιου, φιλικό επίσης προς τον Άγιο Χρυσόστομο, όπως όλοι οι Μακεδόνες επίσκοποι. Ενώ όμως το πλοίο τους έπλεε στα ανοιχτά της Ελλάδας για να αποβιβαστεί στην Αθήνα, τους σταμάτησε στρατιωτική κερκίδα, ο οποίος, παραδίδοντάς τους υπό επιτήρηση στον εκατόνταρχο, τους εμπόδισε να βρεθούν στη Θεσσαλονίκη. Αμέσως μετά τους έβαλαν σε δύο πλοία και τους έστειλαν στην Κωνσταντινούπολη. Παρασυρμένοι από έναν καλό άνεμο, σύντομα διέσχισαν το Αρχιπέλαγος και τα στενά των Δαρδανελίων και την τρίτη μέρα βρέθηκαν στο μάτι της πόλης. Αυτή την ώρα έμειναν χωρίς φαγητό. Κατά την άφιξή τους στην Κωνσταντινούπολη, οι αγγελιοφόροι ήλπιζαν να συστηθούν σύντομα στον Αρκάδιο και να του παρουσιάσουν μια επιστολή από τον Ονόριο, αλλά οι ελπίδες τους δεν πραγματοποιήθηκαν ούτε σε αυτή την περίπτωση. Το δικαστήριο, λόγω της συκοφαντίας των εχθρών, ενήργησε αντίθετα με τις προθέσεις τους. Τη στιγμή που το πλοίο μόλις προσγειώθηκε στην προβλήτα, το γύρισαν αμέσως πίσω και το έστειλαν στις ακτές της Θράκης, και εκεί όλοι που στάλθηκαν από τη Ρώμη φυλακίστηκαν σε ένα από τα παραθαλάσσια φρούρια. Εκεί, χωρισμένοι ο ένας από τον άλλον, πολλές φορές έμεναν χωρίς φαγητό, στερούμενοι κάθε επικοινωνίας με καλοπροαίρετους, μη λαμβάνοντες από πουθενά οφέλη, αναγκάζονταν να υπομένουν κάθε είδους θλίψη. Τα γράμματα που έφεραν κλάπηκαν, και έτσι όλες οι προσπάθειες του πάπα, του αυτοκράτορα και του συμβουλίου να αποκαταστήσουν την ειρήνη είχαν μόνο ως συνέπεια να προσελκύσουν ακόμη μεγαλύτερο διωγμό και θλίψη στους επισκόπους και τους πρεσβύτερους που παρέμειναν πιστοί στον Άγιο Χρυσόστομο. Όλοι οι φίλοι του καταδικάστηκαν και φυλακίστηκαν στις πιο ερημικές χώρες στα τελευταία σύνορα της αυτοκρατορίας. Ο Άγιος Χρυσόστομος, έχοντας μάθει στην εξορία του για τη φροντίδα του πάπα για αυτόν και την καλή θέληση απέναντί του πολλών δυτικών επισκόπων, έγραψε ευγνωμοσύνη σε πολλούς, μεταξύ άλλων, στον Ησύχιο τον Σαλώνα: «αν και είμαι εξόριστος», του έγραψε, «στα πεπερασμένα όρια του κόσμου και απομακρύνθηκε από την Αγιότητά σας. Εσείς, είμαι πάντα κοντά σας χωρίς δυσκολία, γιατί η φιλία ξέρει τα μέσα για να συντομεύσει τις μεγαλύτερες αποστάσεις, σας αγκαλιάζω με όλη την τρυφερότητα της ειλικρινούς αγάπης και σας ευχαριστώ για τις προσπάθειές σας να ειρηνεύσετε την Ανατολική Εκκλησία και σας ζητώ να συνεχίσετε αυτό που ξεκινήσατε έως ότου η σιωπή πάρει τη θέση της καταιγίδας. «Φυσικά, δεν χρειάζεσαι τις πεποιθήσεις μου, γιατί ξεκίνησες το ευσεβές σου έργο πριν λάβεις το γράμμα μου, αλλά εγώ ο ίδιος έχω την ανάγκη να σε ρωτήσω, γιατί το κακό δεν εξασθενεί στη δύναμή του. Γι' αυτό, βάλε καρδιά, σε παρακαλώ, μην υποκύψεις στην καταιγίδα και σύμφωνα με το επερχόμενο κακό, βάλε ένα αξιοπρεπές φάρμακο. Έγραψε επιστολές του ίδιου είδους σε άλλους επισκόπους. Η ευγνωμοσύνη του για τις υπηρεσίες που προσέφερε, η ειλικρινής του στοργή για τον λαό, καθώς και ο φλογερός ζήλος που γέμισε την καρδιά του, αφοσιωμένος στο καλό της Εκκλησίας, εκφράστηκαν ξεκάθαρα και στις επιστολές του προς τους ανατολικούς επισκόπους και πρεσβύτερους που υπέστησαν διώξεις για αυτόν. Αλλά αυτά τα συναισθήματα εκφράζονται ιδιαίτερα καθαρά στη δεύτερη επιστολή του, που έγραψε στον Ιννοκέντιο τον τρίτο χρόνο της εξορίας του. «Αν και το σώμα μου είναι αλυσοδεμένο και βρίσκεται σε μια σκοτεινή γωνιά της επιφάνειας της γης», του έγραψε, «αλλά η ψυχή μου, φερόμενη στα φτερά της αγάπης, πετάει σε όλες τις χώρες, φτάνοντας στα τελικά όρια του σύμπαντος. Η εξαιρετικά μεγάλη απόσταση μεταξύ των τόπων όπου μένουμε δεν μπορεί να με απομακρύνει από την ευσέβειά σου και δεν περνάει ούτε μια μέρα η πνευματική επικοινωνία μαζί σου. Η ψυχή σου, η τρυφερότητα της αγάπης σου και η ακλόνητη σταθερότητά σου, κάθε λεπτό θυμάμαι την ανείπωτη παρηγοριά που μου έδωσες και η ανάμνηση αυτού θα μείνει για πάντα μαζί μου, η εγρήγορση σου, ευσεβέστατη αρχιπάτερ, όσο πιο ψηλά υψώνονται τα κύματα, τόσο πιο κρυφές οι παγίδες, ούτε η απόσταση των δύσκολων περιστάσεων, ούτε η απόσταση των δύσκολων περιστάσεων. αποδυναμώνει τον ζήλο σου». «Τέτοιοι στοχασμοί με υποχρεώνουν να σας καταθέσω την ειλικρινή μου ευγνωμοσύνη και ταυτόχρονα να πω ότι το να έχω την ευκαιρία να σας γράφω συχνά θα είναι πάντα η μεγαλύτερη παρηγοριά για μένα. Αλλά ο χώρος που μας χωρίζει, η έλλειψη βολικών και σίγουρων ευκαιριών, η επίθεση των βαρβάρων που έκλεισαν όλους τους δρόμους, χρησιμεύουν ως το μεγαλύτερο εμπόδιο σε αυτό. Η αδυναμία συχνής επικοινωνίας, ωστόσο, δεν θα με κατηγορήσει, αλλά θα μετανιώσω για αυτό, και αν η επιτυχία ανταποκρινόταν στις επιθυμίες σας, τότε όλα τα λάθη θα διορθωθούν. τάξη παντού και καταπληκτική αρμονία σε όλα τα θέματα. Αλλά επειδή ο ανθρώπινος θυμός όχι μόνο δεν θεραπεύτηκε με τις προσπάθειές σας, αλλά και οι αναταραχές και οι καταστροφές έχουν αυξηθεί σε σημείο που δεν υπάρχουν λόγια για να εκφράσουν όλα όσα συμβαίνουν. τότε παρακαλώ την ποιμαντική σας επαγρύπνηση να μην εξασθενήσει στον αγώνα, να μην εγκαταλείψει τους κακούς ανθρώπους στο πείσμα τους, αλλά να αγωνιστεί με θάρρος να θεραπεύσει ηθικές πληγές, έστω κι αν φαίνονται ανίατες. Και τίποτα δεν μπορεί να είναι πιο αντάξιο της ζήλιας σου! Το θέμα είναι για το όφελος της οικουμενικής Εκκλησίας, για την αποκατάσταση των εκκλησιών που ανατράπηκαν, για την ενότητα του λαού, για την επιστροφή των εξόριστων επισκόπων και για την επιστροφή της δέουσας δύναμης σε όλα τα ιερά διατάγματα των αγίων πατέρων, που τώρα καταπατούνται. Γι' αυτό σε παρακαλώ, σε παρακαλώ, Άγιε Πατέρα, να προσέξεις τη δύναμη της καταιγίδας και να ενεργήσεις με σταθερότητα για να την ηρεμήσεις. Θα τα καταφέρεις σε αυτό, είμαι σίγουρος. Αλλά ακόμα κι αν αυτό δεν συνέβη, τα πλεονεκτήματά σας δεν θα χάσουν την αξία τους στα μάτια του Κυρίου. Η απλή φροντίδα της αγάπης σας θα φέρει απερίγραπτη παρηγοριά σε όσους στενάζουν κάτω από το βάρος της αδικίας. Δεν παραπονιέμαι για τα δικά μου βάσανα, την αρρώστια, την πείνα, τους πολέμους, τις δολοφονίες, τη φρίκη της μοναξιάς, τον φόβο να σκοτωθώ από βάρβαρους, χιλιάδες θανάτους που κρέμονται πάνω από το κεφάλι μου, όλα δεν είναι τίποτα για μένα, δεν με ενοχλούν καθόλου. Η συνεχής αγάπη, η τρυφερή φιλία και η καλοπροαίρετη θέλησή σου, που εκφράζεις απέναντί ​​μου, με κάνουν να ξεχάσω τις δικές μου θλίψεις και βάσανα και μου φέρνουν τόση παρηγοριά που δεν υπάρχουν λόγια να τα εκφράσω. Η εύνοιά σου χρησιμεύει ως ισχυρό τείχος για μένα, ένα ασφαλές καταφύγιο, ένα ήρεμο καταφύγιο, ένας πολύτιμος θησαυρός, μια πηγή απεριόριστης παρηγοριάς και αληθινής ευτυχίας. Ακόμα κι αν με έδιωχναν από το Κουκούζ, ακόμα κι αν με εξόρισαν σε ένα μέρος ακόμα πιο έρημο, τίποτα δεν θα με εξόργιζε. Θα είμαι χαρούμενος παντού, αρκεί να είμαι σίγουρος για την καλή θέλησή σου απέναντί ​​μου». Αυτή η επιστολή, που τόσο ξεκάθαρα εκφράζει την ψυχή και την καρδιά του Αγίου Χρυσοστόμου, γράφτηκε το 406. Τα περιστατικά που αναφέραμε, δηλαδή οι ύβρεις και η βία που διέπραξαν οι επίσκοποι που απεστάλησαν από τον πάπα, ήταν γνωστά στον Άγιο Χρυσόστομο. Λυπήθηκε όταν άκουσε για τον διωγμό που ανανεώθηκε με ανανεωμένο σθένος στην Κωνσταντινούπολη, την Αντιόχεια και σε ολόκληρη την αυτοκρατορία. επίσκοποι, πρεσβύτεροι και όλοι οι πιστοί υποβλήθηκαν και πάλι σε συκοφαντίες, συκοφαντίες, βία, διωγμούς και εξορίες. Όσο περισσότεροι δυτικοί επίσκοποι έκαναν προσπάθειες να ειρηνεύσουν την Εκκλησία, τόσο πιο πονηροί από τους ανατολικούς επισκόπους προσπαθούσαν να στήσουν εμπόδια στην αποκατάσταση της ειρήνης. Ο ιερός εξόριστος αναστέναξε και θρήνησε για όλες αυτές τις καταστροφές και, θέλοντας να δώσει παρηγοριά σε άλλους, να διαφωτίσει και να στηρίξει άλλους, παρά την κακή του υγεία, τους συνεχείς κινδύνους και τις καταστροφές της εξορίας, έγραψε ένα δοκίμιο, ο τίτλος του οποίου και μόνο περικλείει την ουσία της χριστιανικής φιλοσοφίας. Για το έργο αυτό του αγίου Χρυσοστόμου αναφέρει στην 4η προς την Ολυμπιάδα επιστολή του. «Σου στέλνω κάτι», λέει, που έγραψα πρόσφατα για το γεγονός ότι όποιος δεν προσβάλλει τον εαυτό του, κανείς δεν μπορεί να τον προσβάλει». «Πολλοί», λέει ο ιερός Χρυσόστομος, με τις αμαρτωλές τους απόψεις, θεωρούν πράγματα που δεν είναι καθόλου βλαβερά για τον εαυτό τους (που είναι στην πραγματικότητα επιβλαβή), άλλα φτώχεια, άλλα αρρώστια, άλλα απώλεια περιουσίας, συκοφαντίες, θάνατο, και θρηνούν και κλαίνε για αυτούς που υπέστησαν αυτές τις συμφορές. αλλά το χειρότερο είναι ότι συχνά τους αποκαλούν και ευτυχισμένους, που είναι ο λόγος για κάθε κακό». Το θησαυρό δεν μπορεί να αφαιρεθεί όχι μόνο από τους ανθρώπους, αλλά και από τον ίδιο τον διάβολο, αρκεί αυτός που τον έχει να τον φυλάξει με τον κατάλληλο ζήλο 409. Και αυτό επιβεβαιώνεται από τα παραδείγματα αγίων που, φαινομενικά έχασαν τα πάντα, ακόμη και υποφέροντας, αλλά ταυτόχρονα διατηρούσαν άψογη συνείδηση με αγάπη για τον Θεό, αλλά όχι μόνο κέρδισαν και δεν έχασαν τίποτα. «Πες μου», ρωτάει, τι κακό προκάλεσαν οι Απόστολοι επειδή πάλευαν συνεχώς με την πείνα και τη δίψα και τη γύμνια; Δεν είναι αυτό ακριβώς που τους έκανε πιο ένδοξους και διάσημους, και δεν είναι αυτό που προσέλκυσε ιδιαίτερα την εύνοια και την ουράνια βοήθεια του Θεού; Τι κακό προκάλεσαν στον Λάζαρο η αρρώστια και οι πληγές και η φτώχεια και η ανικανότητα; Από αυτό δεν υφαίνονται τα στέφανα του; Τι κακό θα έκανε στον Ιωσήφ που είχε κακή γνώμη στη χώρα του και σε μια ξένη χώρα; Διότι ονομαζόταν και μοιχός και πόρνος. Τον έβλαψε η δουλεία και η απομάκρυνση από την πατρίδα; Δεν είναι αυτός ο λόγος που τον επαινούμε περισσότερο και εκπλήσσουμε; Αλλά τι λέω για απομάκρυνση από την πατρίδα, και για φτώχεια, και για κακή γνώμη και για σκλαβιά; Ο ίδιος ο θάνατος που έβλαψε τον Άβελ, ο θάνατος βίαιος και πρόωρος, και το είδος που τόλμησε να επιφέρει το χέρι του αδελφού του; Γι' αυτό δεν δοξάζεται παντού στο σύμπαν» 410; «Αλλά αν και οι δίκαιοι, που υποφέρουν από κακούς, γίνονται πιο ένδοξοι· αλλά αυτό δεν εξαρτάται από τις προθέσεις εκείνων που είναι κακόβουλοι, αλλά από το θάρρος αυτών που δέχονται επίθεση. Επομένως, ο τελευταίος είναι αυτός που καθορίζει και προετοιμάζει ανταμοιβές για τη λογική, και επομένως την τιμωρία για το κακό» 411. Έτσι, οι λύπες και οι κακουχίες δεν μπορούν να βλάψουν κανέναν. είναι χρήσιμα, ακόμη και απαραίτητα. Η ζωή είναι ένα σχολείο υπομονής, ένας διαρκής αγώνας, ένα φλεγόμενο καμίνι. Ο Θεός μας ρίχνει σε αυτό το σπήλαιο των καταστροφών για να μας καθαρίσει, να μας αφυπνίσει από τη χαλάρωση, να κάνει τις ψυχές μας πιο δυνατές και ταυτόχρονα να κερδίσει τον κόκκο από το άχυρο που το σκεπάζει. Ας υποταχθούμε λοιπόν στις εντολές της Θείας Πρόνοιας με πίστη στην καλοσύνη Του, δεν θα απαιτήσουμε λογαριασμό των πράξεών Του, ειδικά αφού ο άρρωστος δεν απαιτεί λογαριασμό για τις πράξεις του γιατρού όταν δημιουργεί νέες πληγές στο σώμα του για να επουλωθεί. Μην εκπλαγείτε με τις θλίψεις που βλέπετε στην Εκκλησία. Ας θυμηθούμε τι συνέβαινε πάντα με τους μάρτυρες, τους απτόητους μάρτυρες της αλήθειας. Σκεφτείτε όλα αυτά, αγαπητοί αδελφοί, κοιτάξτε το παράδειγμα των αγίων και εμπνευστείτε από αυτή τη σκέψη, μείνετε σταθεροί και ακλόνητοι εν αναμονή των ευλογιών που ετοιμάζονται για εμάς. αυτά τα οφέλη, αυτές οι ανταμοιβές όχι μόνο θα είναι ίσες με τους κόπους και τα βάσανα σας, αλλά θα τις ξεπερνούν ασύγκριτα. Θα λάβετε όχι μόνο προσωρινές, φθάνουσες ανταμοιβές, αλλά ατελείωτες χαρές. Τέτοιες πεποιθήσεις, φυσικά, είχαν την επίδρασή τους: όσοι υπέφεραν για την αλήθεια εμπνεύστηκαν με μεγάλο θάρρος. Αλλά η ειρήνη της εκκλησίας δεν αποκαταστάθηκε. επίσκοποι, πρεσβύτεροι, όλος ο κλήρος και όλος ο λαός που αφοσιώθηκε στον Άγιο Χρυσόστομο, ο καθένας απομακρύνθηκε από την επικοινωνία με τους εχθρούς του και οι εχθροί τους τους καταδίωξαν με ακόμη μεγαλύτερη πικρία. Ο Αθώος, γνωρίζοντας όλες τις καταστροφές που ανησύχησαν την Ανατολική Εκκλησία, και πεπεισμένος για την αθωότητα του Αγίου Χρυσοστόμου, που υπέφερε ακόμη στην εξορία λόγω της αδυναμίας να σταματήσουν ξαφνικά αυτές οι καταστροφές, θέλησε τουλάχιστον να παρηγορήσει μερικούς από τους πόνους και έγραψε μια επιστολή στον άγιο Χρυσόστομο και τον άλλον Κωνσταντινλή. Ιδού μια επιστολή που γράφτηκε στον Άγιο στον πάσχοντα. «Στον αγαπημένο μου αδερφό John - Innocent». - Έτσι ξεκίνησε την επιστολή του ο προκαθήμενος της Ρωμαϊκής Εκκλησίας. ‒ «Αν και οι αθώοι πρέπει να περιμένουν όλα τα καλά πράγματα από τον Θεό και να Τον ζητούν έλεος· ωστόσο, εμείς, ως σύμβουλοι καλοσύνης, μέσω του Διάκονου Κυριάκου, σου στέλνουμε μια αξιοπρεπή επιστολή, ώστε η αγανάκτηση να μην καταπιέζει τόσο τη δύναμή σου όσο η καλή συνείδηση να ενισχύει την ελπίδα σου. Όλη η δύναμη της υπομονής και μην υποκύψεις σε κανένα βαρύ αίσθημα κακής ταλαιπωρίας, η συνείδηση, στην πραγματικότητα, είναι ένα προπύργιο ενάντια σε όλες τις άδικες καταστροφές. Ένας ευγενικός και έντιμος άνθρωπος μπορεί να κάνει μεγάλη υπομονή στην υπομονή, αλλά δεν μπορεί να νικηθεί, γιατί οι σκέψεις του διαφυλάσσονται από τη Θεία Γραφή. Και τα αναγνώσματα που προσφέρουμε στους ανθρώπους για τα θεία είναι πολύ πλούσια σε παραδείγματα και μαρτυρούν ότι όλοι σχεδόν οι άγιοι υπέφεραν ποικιλοτρόπως και, συνεχώς πειραζόμενοι, σαν από κάποια δοκιμασία, μέσω αυτού τιμήθηκαν να λάβουν το στεφάνι της υπομονής. Ας παρηγορήσει λοιπόν η αγάπη σου, τίμιε αδελφέ, την ίδια τη συνείδηση, που στη θλίψη συνήθως παρηγορεί τους ενάρετους. γιατί η καθαρή συνείδηση, σύμφωνα με το όραμα του Κυρίου Ιησού Χριστού, οδηγεί σε ένα καταφύγιο ειρήνης» 412. Η εγκάρδια συμπάθεια του Ιννοκέντιου, που εκφράζεται στην επιστολή αυτή, ευχαρίστησε πολύ τον Άγιο Χρυσόστομο. Ήλπιζε ότι με τη βοήθειά του, οι αναταραχές που διχάζουν την Ανατολική Εκκλησία και διασκορπίζουν το ποίμνιό της θα υποχωρούσαν σύντομα. οι επίσκοποι που εκδιώχθηκαν γι' αυτόν θα αποκατασταθούν, και όλοι οι πιστοί, που καθημερινά χύνουν πικρά δάκρυα για την απομάκρυνσή του, τελικά, υπό την ηγεσία του, θα υπηρετήσουν τον Κύριο με ειρήνη και θα εργαστούν για τη σωτηρία τους. Τις γλυκές αυτές ελπίδες τις εξέφρασε στην επιστολή του προς την Ολυμπιάδα, που γράφτηκε το 407. «Αν σε στεναχωρεί ο χωρισμός από εμένα», της λέει, τότε περίμενε το τέλος του. Δεν το είπα τώρα για να σας διασκεδάσω. όχι, ξέρω σίγουρα ότι έτσι θα είναι. Διότι αν δεν ήλπιζα να τελειώσουν οι δοκιμασίες μου που με συνέβησαν, τότε μου φαίνεται ότι θα είχα εγκαταλείψει τη ζωή μου εδώ και πολύ καιρό. Για να μην αναφέρω τις καταστροφές που έπαθα στην Κωνσταντινούπολη. αλλά μπορείτε να φανταστείτε πόσα υπέφερα αφότου έφυγα από την Κωνσταντινούπολη, πόσα προβλήματα υπέφερα στο μακρύ και δύσκολο ταξίδι μου... και πολλά από αυτά τα προβλήματα ήταν αρκετά για να σκοτώσουν έναν άνθρωπο... πόσα υπέφερα κατά την άφιξή μου εδώ, πόσα μετά την επανεγκατάστασή μου από την Κουκούζα, πόσα, τελικά, μετά την παραμονή μου στην Αραβίσα. Αλλά απέφυγα όλους αυτούς τους κινδύνους και τώρα απολαμβάνω υγεία και μεγαλύτερη ασφάλεια» 413. Τέτοιες ήταν οι ελπίδες του Αγίου Χρυσοστόμου. αλλά δεν έγιναν πραγματικότητα. Ο Θεός επέτρεψε να είναι έτσι χωρίς αμφιβολία για να του δώσει λίγη ευχαρίστηση στα παθήματα ή για να τον διατηρήσει στην αγία ταπείνωση μέχρι την τελευταία ώρα. Τη στιγμή όμως που ο ιερός εξόριστος έγραφε αυτές τις γραμμές για την Ολυμπιάδα, γεμάτος ελπίδα, οι ασυμβίβαστοι εχθροί του, ο Σεβηριανός ο Γαβαλής, ο Αττικός Κωνσταντινουπόλεως, ο Πορφύριος ο Αντιοχείας και μερικοί άλλοι, έφτιαχναν ήδη νέα σχέδια εναντίον του. Ωστόσο, δεν θα μπορούσε να είναι διαφορετικά. Ποτέ ο Άγιος Χρυσόστομος, ούτε στην Αντιόχεια ούτε στην Κωνσταντινούπολη, δεν ήταν σε τέτοια δόξα όπως τώρα. Το όνομά του επαναλήφθηκε σε όλα τα πέρατα της γης. Η ιστορία των διωγμών που υπέμεινε, η φήμη για τις υψηλές αρετές του εξαπλώθηκε παντού. όλος ο κόσμος ήταν απασχολημένος να τον σκέφτεται. Αλλά σύμφωνα με τα αισθήματά τους απέναντί ​​του, όλοι χωρίστηκαν σε δύο μέρη: από τη μια πλευρά ήταν ο πάπας και η ρωμαϊκή αυλή, οι επίσκοποι, οι πρεσβύτεροι, οι παρθένες και όλοι γενικά διψασμένοι για δικαιοσύνη, ζηλόφθονοι για τη δόξα του Αγίου. Εκκλησίες και όσοι αγάπησαν τον Άγιο Χρυσόστομο. Αφετέρου, αλήτες, χαμηλοί αυλικοί, επίσκοποι και πρεσβύτεροι ανάξιοι του τίτλου τους, παρασυρμένοι από τον φθόνο, παρασυρμένοι από φιλοδοξίες και που έφτασαν στους υψηλότερους βαθμούς της ιεροσύνης με ακραίες ίντριγκες και εγκληματικές κολακείες. Ο Κουκούζ και η Αραβίσα έγιναν αθάνατες στη μνήμη των μεταγενέστερων. Επιστολές που γράφτηκαν στον Στ. Ο Χρυσόστομος από αυτά τα μέρη, τον έβαλε σε στενές σχέσεις με όλα τα πιο διάσημα και ταυτόχρονα ευσεβή πρόσωπα της αυτοκρατορίας· Σε αυτούς τους ερημικούς και απομακρυσμένους τόπους συνέρρεαν ευλαβείς από όλη τη γη: από τη Φοινίκη. Συρία, Σικελία, Κωνσταντινούπολη και Αντιόχεια, Μερικοί ήρθαν να πέσουν στα πόδια του ιερού εξόριστου ως ένδειξη ευλάβειας προς αυτόν, να ακούσουν από τα χείλη του καλές συμβουλές και παρηγοριά και να ζητήσουν προστασία στις άγιες προσευχές του. Άλλοι, παρασυρμένοι από ιστορίες για τις υψηλές αρετές του, δεν ήθελαν να πεθάνουν χωρίς να δουν μια τόσο διάσημη εξορία. μερικοί εγκαταστάθηκαν ακόμη και στην Κουκούζα ή στα περίχωρά της μόνο και μόνο για να έχουν την ευτυχία να απολαμβάνουν τη συνομιλία του πιο συχνά. Όσοι δεν είχαν την ευκαιρία να έρθουν οι ίδιοι κοντά του έστελναν τους υπηρέτες τους με διάφορα δώρα, σημάδια ειλικρινούς αγάπης για αυτόν και ανησυχία για την ευημερία του. Επίσκοποι, πρεσβύτεροι και όλοι οι πιστοί, διωκόμενοι και εκδιώκοντες από τους τόπους τους, κατέφυγαν σε αυτόν οι δύο επίσκοποι Αντιοχείας και Κωνσταντινουπόλεως. Τέλος, επιστολές με ποιμαντικές οδηγίες και ενθάρρυνση διανεμήθηκαν από τον Κούκο και την Αραβίσα στους ερημίτες και τους πρεσβυτέρους που κήρυτταν το Ευαγγέλιο στην Αρμενία, τη Φοινίκη, την Αραβία, την Περσία και άλλα μέρη. Μαζί με αυτό στάλθηκαν πολλές διαφορετικές δωρεές στους ιεραποστόλους για να βοηθήσουν όσους είχαν ανάγκη από αυτούς που ήταν ζηλωτές και από τον ίδιο τον Αγ. Ο Χρυσόστομος, που είχε πάντα αφθονία στις προσφορές των φίλων του. Οι εχθροί του Αγίου Χρυσοστόμου δεν μπορούσαν να κοιτάξουν αδιάφορα τον ζήλο και την αφοσίωση με την οποία κατέφευγαν όλοι σε αυτόν. Ο παγκόσμιος σεβασμός προς αυτόν τους εξόργισε πολύ, ξυπνώντας οδυνηρό φθόνο στις ψυχές τους. αν και ο Άγιος Χρυσόστομος ήταν εξόριστος, αλλά ο ποιμαντικός του ζήλος για το καλό της Εκκλησίας, η δύναμή του τους μπέρδεψε. Επιπλέον, το ταξίδι των ανατολικών επισκόπων στη Ρώμη, η πρεσβεία των Ρωμαίων επισκόπων στον Αρκάδιο τον Αυτοκράτορα, όλα αυτά τους έφεραν σε δυσάρεστη κατάσταση, τους έκαναν να φοβούνται ότι θα χάσουν την επιρροή τους στις εκκλησιαστικές υποθέσεις και ακόμη και να καταδικαστούν όταν οι υποθέσεις τους εξετάστηκαν σε μια νέα, πολυάριθμη σύνοδο. Και γι' αυτό προσπάθησαν με κάθε δυνατό τρόπο να επαναστατήσουν τον Αρκαδία κατά του Αγίου Χρυσοστόμου και όλων των επισκόπων που συμμετείχαν σε αυτό. Είπαν ότι η ειρήνη της Εκκλησίας δεν μπορούσε να αποκατασταθεί μέχρι τότε, ενώ ο εξόριστος ήταν περικυκλωμένος από τους φίλους του, και ο Kukuz και η Arabissa θα ήταν τόπος συγκέντρωσης των οπαδών του. Αυτά τα μέρη, έλεγαν, ήταν πολύ κοντά στην Αντιόχεια και την Κωνσταντινούπολη, και γι' αυτό ζήτησαν να αλλάξουν τον τόπο της εξορίας του και να τον μεταφέρουν στο πιο απομακρυσμένο μέρος της αυτοκρατορίας, στα πιο άγρια ​​και έρημα μέρη. Ο αδύναμος Αρκάδιος συμφώνησε στην απαίτησή τους και ο Άγιος Χρυσόστομος έπρεπε να κάνει ξανά ένα οδυνηρό ταξίδι για αυτόν και το τελευταίο στην επίγεια ζωή του. Φυσικά, υπήρχαν πολλά μέρη στην αυτοκρατορία που ήταν άγρια ​​και έρημα, αλλά κανένα από αυτά δεν αντιστοιχούσε τόσο στις κακές προθέσεις των εχθρών του αγίου όσο το Pitiunt. Αυτή η μικρή ελάχιστα γνωστή πόλη βρισκόταν στην Κολχίδα, στη βόρεια ακτή της Μαύρης Θάλασσας στη γειτονιά των Σαρμάτων, του πιο σκληρού λαού από όλους τους Σκύθες. Ήταν δυνατό να φτάσουμε εκεί δια θαλάσσης, αλλά σε αυτή την περίπτωση ήταν απαραίτητο να πλεύσουμε ολόκληρη την έκταση της Μαύρης Θάλασσας και από ξηρά, η οποία εκτεινόταν περίπου 600 μίλια. Αλλά αυτό το μονοπάτι παρουσίαζε πολλές δυσκολίες. χρειάστηκε να διασχίσεις πολλά ποτάμια, να περάσεις μέσα από άγριες ερήμους, εξαιρετικά ψηλά και βραχώδη βουνά. Ο Άγιος Χρυσόστομος όχι μόνο άκουσε ήρεμα την απόφαση που τον καταδίκαζε σε νέα εξορία. αλλά υποταγμένος σε όλα στο θέλημα του Κυρίου, έβρισκε και παρηγοριά στα ίδια τα βάσανα. «Η καρδιά μου», έγραψε στην Ολυμπιάδα, «βρίσκει τη μεγαλύτερη παρηγοριά στα βάσανα· ο θησαυρός μου είναι κρυμμένος σε αυτά. Και πρέπει να χαίρεσαι μαζί μου και να ευλογείς τον Κύριο, που μου έδωσε τη χάρη να υποφέρω τόσα πολλά για Εκείνον». Τελικά, δύο αξιωματούχοι έφτασαν στο Kukuz, οι οποίοι υποτίθεται ότι θα τον οδηγούσαν. επιλέχθηκαν ως ίδιοι εχθροί του. Οι εχθροί του αγίου, φοβούμενοι ότι οι αξιωματούχοι, συγκινημένοι από την εξουθενωμένη εμφάνισή του και παρασυρμένοι από τον καθολικό σεβασμό γι' αυτόν, θα γίνονταν πιο συμπονετικοί απέναντί ​​του, τους υποσχέθηκαν προαγωγή σε βαθμό αν, με την αγενή και σκληρή μεταχείρισή του στην πορεία, τον έφεραν στο σημείο να πεθάνει. Και εκτελούσαν τις εντολές που τους είχαν δοθεί στο μέγιστο βαθμό. Ένας από αυτούς είχε ακόμα κάποιο αίσθημα συμπόνιας, και όταν είδε τον Άγιο Χρυσόστομο, εξαντλημένος από το ταξίδι και σχεδόν πεθαμένος από την εξάντληση, ζήτησε συγγνώμη και είπε ότι δεν μπορούσαν να του προσφέρουν ανακούφιση, επειδή είχαν λάβει τέτοιες εντολές. αλλά ο άλλος είχε τόσο βάναυση διάθεση που θύμωσε πολύ με τον σύντροφό του για την επιείκειά του απέναντι στον φτωχό εξόριστο, ενώ ο ίδιος συμπεριφερόταν χωρίς οίκτο στον άγιο και τον ανάγκαζε να περπατάει μέρα νύχτα. Αυτός ο άνθρωπος, ξένος σε κάθε συναίσθημα συμπόνιας, τον ανάγκασε κυρίως να περπατήσει κάτω από την ιδιαίτερα ισχυρή επίδραση των καυτών ακτίνων του μεσημεριανού ήλιου, ελπίζοντας ότι ο αδύναμος ταξιδιώτης θα αρρωστούσε από τη χαλάρωση. ισχυρές καταιγίδες και καταρρακτώδεις βροχές του έδωσαν επίσης τη χαρά να υποβάλει την ιερή εξορία σε νέα βάσανα. Στη σκληρότητα των πράξεών του πρόσθεσε μια κακή κοροϊδία. όταν παρατήρησα ότι ο άγιος Χρυσόστομος, βρεγμένος μέχρι τα κόκαλα, έτρεμε. όχι μόνο δεν του έδειξε συμπόνια ή βοήθεια, αλλά και γέλασε μαζί του. Οτιδήποτε μπορούσε να ενισχύσει τη δύναμή του στο ταξίδι ήταν απαγορευμένο: ούτε θρεπτικό φαγητό, ούτε αλλαγή ρούχων, ούτε λίγες μέρες ανάπαυσης, ούτε μια άνετη διανυκτέρευση, ο άγιος δεν είχε τίποτα. Χρυσόστομος Οι σκληροί οδηγοί του δεν του επέτρεψαν να σταματήσει ούτε λεπτό σε εκείνα τα μέρη όπου μπορούσε να βρει συμπόνια και ανακούφιση από τα βάσανα. Αλλά για την απαραίτητη ανάπαυση διάλεξαν τα πιο άγρια ​​μέρη, τα πιο φτωχά χωριά, όπου μετά βίας έβρισκαν ένα κομμάτι ψωμί, και αρκετές ερειπωμένες καλύβες στις οποίες περνούσαν δύο ή τρεις ώρες τη νύχτα. Και αυτό το σκληρό μονοπάτι κράτησε τρεις μήνες. Ο περίφημος εξόριστος έφτασε τελικά στην Κομάν, μια μικρή πόλη της επαρχίας του Πόντου, και οι δυνάμεις του είχαν εξαντληθεί τελείως. Όμως οι αγενείς πολεμιστές, μην τον λυπούνται, παρά την εξάντλησή του, τον ανάγκασαν να προχωρήσει ακόμα πιο μακριά, κι αυτός, μόλις προχωρούσε, περπάτησε περίπου έξι μίλια ακόμα. Όταν όμως έφτασε σε ένα έρημο μέρος, όπου υπήρχε μια εκκλησία με τα λείψανα του Αγίου Βασιλείου, επισκόπου της Κομανίας, ο οποίος τελείωσε τη ζωή του ως μάρτυρας κατά τον διωγμό του Μαξιμίνου, δεν μπορούσε πλέον να συνεχίσει το ταξίδι του. Εδώ του δείχθηκε μια και μοναδική τέρψη σε όλο το ταξίδι - του επέτρεψαν να περάσει τη νύχτα στην αίθουσα προσευχής του ιερέα που είχε οριστεί για ιερές τελετές στο ναό στον οποίο αναπαύονταν τα λείψανα του αγίου. Αλλά αυτός ο τόπος ήταν το τελευταίο όριο του πονεμένου ταξιδιού του Αγίου Χρυσοστόμου. Εδώ πρέπει να τελειώσουν όλες οι θλίψεις, η εξορία, το μαρτύριο του. Εδώ έπρεπε να ελευθερωθεί από την οργή των διώκτών του και να ξεκινήσει το ταξίδι του όχι πια στον τόπο της εξορίας, αλλά στην ουράνια πατρίδα του. Το επόμενο βράδυ, φτάνοντας εδώ, όταν ο Άγιος Χρυσόστομος πρόσφερε τις θερμές προσευχές του στον Κύριο, παρακαλώντας Τον να τον βοηθήσει να υπομείνει αυτάρεσκα τα αφόρητα βάσανα. Ο Άγιος Βασιλίσκος είπε: «Μην αποθαρρύνεσαι, αδερφέ Γιάννη! Αύριο θα είμαστε μαζί». Αυτή η επίσκεψη γέμισε την καρδιά του με τη μεγαλύτερη χαρά και παρηγοριά. Ο ιερός Χρυσόστομος το έλαβε ως προμήνυμα του επικείμενου θανάτου του. Την επόμενη μέρα το πρωί ζήτησε από τους οδηγούς του να του επιτρέψουν να μείνει εδώ μέχρι τις έντεκα το πρωί. αλλά οι σκληροί δικαστικοί επιμελητές παρέμειναν κουφοί στο αίτημά του. Ακόμη και η αίτησή του λειτούργησε ως κίνητρο για μια γρήγορη αναχώρηση και αναγκάστηκε να περπατήσει άλλα τριάντα στάδια. Τελικά όμως η δύναμή του εξασθένησε τόσο πολύ, η αρρώστια του επικράτησε τόσο δυνατά που δεν μπορούσε να προχωρήσει άλλο και οι φρουροί αναγκάστηκαν να επιστρέψουν στον τόπο από τον οποίο ξεκίνησαν το ταξίδι τους, σύμφωνα με την ειδική ρύθμιση της Πρόνοιας του Θεού, δίνοντας την ευκαιρία στον ιερό πάθονα να τελειώσει τις ημέρες της ζωής του κοντά στα λείψανα του αγίου μάρτυρα. Ο Άγιος Χρυσόστομος, γνωρίζοντας ότι είχε έρθει η τελική του έξοδος, έβγαλε τα ρούχα του μουσκεμένα στον ιδρώτα και στο χώμα και φόρεσε καθαρά λευκά. Έχοντας μοιράσει όλη του την περιουσία που του είχε απομείνει στους γύρω του, ο Άγιος Ταϊν έκανε την καθιερωμένη προσευχή του: δόξα στον Θεό για όλα! τότε λέγοντας: Αμήν, και αφού έκανε το σημείο του σταυρού πάνω του, παρέδωσε ήρεμα το πνεύμα του στα χέρια του Κυρίου 414. Η ημέρα της ανάπαυσής του ήταν η δέκατη τέταρτη ημέρα του Σεπτεμβρίου 407 415. Ενώ συνέβαιναν εκείνα τα θλιβερά γεγονότα για τα οποία μιλήσαμε, στην Κωνσταντινούπολη και σε άλλες περιοχές της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, επίσκοποι, πρεσβύτεροι και άλλοι ευλαβείς χριστιανοί, φοβισμένοι από το πλήθος των αναλήψεων και φρικαλεοτήτων, ανατριχιάζοντας στη σκέψη των πράξεων της Θείας Δικαιοσύνης, σήκωσαν τα μάτια και τα χέρια τους στον ουρανό, τιμωρώντας τους τον Κύριο. στον δρόμο της μετάνοιας. Όμως η προσευχή τους δεν εισακούστηκε. Ο Κύριος, ο δίκαιος κριτής και εκδικητής της καταπιεσμένης αθωότητας, ήθελε να δείξει ότι όσοι χαίρονται για τις επιτυχίες της κακίας και της κακίας τους δεν θα χαίρονται για πολύ, και ότι αν, προφανώς, μερικές φορές αφήνει τους αγίους Του στη μανία των εχθρών τους, όταν σκέφτεται να τους καθαρίσει με τα βάσανα, δεν τους δοκιμάζει μόνο με το τέλος του υποκειμένου. τους απρόσεκτους κακούς που, έχοντας ξεχάσει τη μακροθυμία του Θεού, κολακεύουν τον εαυτό τους την καταστροφική ελπίδα της ατιμωρησίας. Ας μιλήσουμε τώρα για τα γεγονότα που έλαβαν χώρα κατά την εξορία του Αγίου Χρυσοστόμου, τα οποία ήταν σαφής εκδήλωση της οργής του Θείου. Στις 30 Σεπτεμβρίου, ο ουρανός καλύφθηκε ξαφνικά με τα πιο απειλητικά σύννεφα. Σύντομα αστραπές έλαμψαν προς όλες τις κατευθύνσεις, διασχίζοντας τα πυκνά σύννεφα. Οι κεραυνοί ήταν τόσο τρομεροί που δεν είχε ακουστεί ποτέ κάτι τέτοιο. Τελικά, αυτή η τρομερή καταιγίδα διαλύθηκε με χαλάζι ασυνήθιστου μεγέθους, που προκάλεσε μεγάλες καταστροφές στην Κωνσταντινούπολη και τα περίχωρά της. Όλοι οι κάτοικοι είδαν σε αυτή την καταστροφική καταιγίδα μια επανάληψη της τρομερής καταιγίδας που μαινόταν κατά την πρώτη εκδίωξη του Αγίου Χρυσοστόμου. Όλοι οι ευσεβείς κάτοικοι της πόλης έβλεπαν το γεγονός αυτό ως έκφραση της Θείας οργής για την άδικη καταδίκη του αγίου επισκόπου. Η οργή του Θεού εκδηλώθηκε επίσης ολοφάνερα στην τιμωρία των κύριων ενόχων της θηριωδίας. Την τέταρτη μέρα μετά το περιγραφόμενο γεγονός, η αυτοκράτειρα Ευδοξία πέθανε με τα πιο σοβαρά πόνους του τοκετού 416. Ο Σεβηριανός από τη Γαβαλά, ο Ακάκι του Βέρυ, ο Αντίοχος από την Πτολεμαΐδα επίσης σύντομα θανατωθήκαν. Από αυτούς που συμμετείχαν στο έγκλημα, πολλοί υπέφεραν από τρομερές ασθένειες και άλλοι πέθαναν με αφύσικο θάνατο. Την εποχή αυτή ο περίφημος ερημίτης Στ. φημιζόταν για την αγιότητα της ζωής του και ήταν γνωστός σε όλους. Νείλος. Ο αυτοκράτορας Αρκάδιος, αναγνωρίζοντας την τιμωρία του Θεού στα θλιβερά γεγονότα που συνέβαιναν μπροστά στα μάτια του, του ζήτησε να μεσολαβήσει γραπτώς σε προσευχές για αυτόν και για την αυτοκρατορία. αλλά ο ερημίτης, με όλη την ελευθερία ενός ανθρώπου που έχει αποκηρύξει εντελώς τον κόσμο και είναι ολοκληρωτικά αφοσιωμένος στο θέλημα του Θεού, του απάντησε: «Μπορείς να ελπίζεις να ελευθερώσεις την Κωνσταντινούπολη από σεισμούς και ουράνια φωτιά, όταν διαπράττονται αμέτρητα εγκλήματα σε αυτήν, όταν η ανομία ορίζεται φανερά από το νόμο, και όταν ο μακάριος Ιωάννης, η κολόνα της Εκκλησίας, η κολόνα της Εκκλησίας». 417; Άλλοτε του έγραψε: Στέρησες την Εκκλησία την αγνή και αληθινή διδασκαλία, μη ζεις χωρίς μετάνοια» 418. Ο Θεόφιλος Αλεξανδρείας, ο κύριος υπαίτιος όλων των ταραχών και των διωγμών, ακολούθησε σύντομα τους συνεργούς του στον τάφο. Είχε μεγάλες ικανότητες, είχε μυαλό φωτισμένο από τη μελέτη διαφόρων επιστημών, ήταν εύγλωττος, θαρραλέος και σταθερός στην επιδίωξη του επιδιωκόμενου στόχου. αλλά η περηφάνια και η φιλοδοξία, και μετά από αυτόν τον εκνευρισμό στον χαρακτήρα και την τάση να συκοφαντεί όσους αντιτάχθηκαν στις προθέσεις του, τον οδήγησαν σε εκείνες τις επαίσχυντες ενέργειες που του άφησαν για πάντα μια κακή ανάμνηση στους επόμενους. Λένε ότι πριν από το θάνατό του παρήγγειλε ένα πορτρέτο του Αγίου Χρυσοστόμου. αφού το πήρε στα χέρια του, εξέφρασε όλα τα σημάδια σεβασμού ενώπιόν του, για να μαρτυρήσει μέσω αυτού τη συμφιλίωση του με τον άγιο αυτόν επίσκοπο. Η επίγεια ζωή του Αγίου Χρυσοστόμου τελείωσε και μαζί της τελείωσαν όλοι οι κόποι, οι φόβοι, οι στερήσεις και τα βάσανα. Στην είδηση ​​του θανάτου του, τόσο πλήθος παρθένων, πρεσβυτέρων, ασκητών και ευλαβών προσώπων κάθε βαθμίδας και ηλικίας μαζεύτηκε από όλες τις πλευρές που φάνηκε ότι από κάποιο θαύμα είχαν συγκεντρωθεί πιστοί από την Κιλικία, τον Πόντο, την Αρμενία και διάφορες άλλες περιοχές για να παραβρεθούν στην ταφή του 419 . Ο Παλλάδιος, περιγράφοντας τη ζωή του Αγίου Χρυσοστόμου, μίλησε με την πεποίθηση ότι την ημέρα της γενικής κρίσεως θα συγκαταλεγόταν μεταξύ των αγίων μαρτύρων που υπέφεραν για την Αγία Εκκλησία. γιατί όχι μόνο εκείνοι που πεθαίνουν για την πίστη στα χέρια του δήμιου πρέπει να τιμούνται ως μάρτυρες, αλλά και όσοι πεθαίνουν υπερασπιζόμενοι κάποια από τις χριστιανικές αρετές. Η ταφή τελέστηκε με κάθε δυνατή επισημότητα. Όλοι οι ευσεβείς που είχαν συγκεντρωθεί από τόσο μακρινές χώρες, από αγάπη και σεβασμό για τον επίσκοπο που πέθανε στο Μποσέ, και ιδιαίτερα όσοι ήρθαν από την Αντιόχεια και την Κωνσταντινούπολη, δάκρυσαν. αλλά φανταζόμενοι το κορμί του, χτυπημένο από τον θάνατο, για πάντα κλειστά μάτια, εύγλωττα χείλη καταδικασμένα στην αιώνια σιωπή, κλαίγαμε πικρά. Και τα δάκρυά τους έτρεχαν ακόμη περισσότερο όταν φαντάστηκαν ότι αυτός ο άγιος και μεγάλος βοσκός πέθανε μετά από την αφόρητη ταλαιπωρία ενός δύσκολου ταξιδιού, πέθανε μακριά από την πατρίδα του, από το καλό του ποίμνιο και τους φίλους του, στη μέση μιας άγριας, ερημικής ερήμου. Το άψυχο σώμα του Αγίου Χρυσοστόμου, με όλη την επισημότητα των εκκλησιαστικών τελετών, τέθηκε κοντά στα λείψανα του Αγίου Μάρτυρος Βασιλίσκου, ώστε, έχοντας λάβει μέρος στην ουράνια δόξα του, να μοιραστεί μαζί του την ανάλογη ευλάβεια και ευλάβεια λατρεία από τους ανθρώπους και τη γη. Έτσι πέθανε αυτό το λυχνάρι της Εκκλησίας, αυτός ο μεγάλος πατριάρχης, που αδιάκοπα θυσιαζόταν για να διαδώσει τη δόξα του Θείου στους ανθρώπους, έτσι παραδόθηκε στη γη. Η είδηση ​​του θανάτου του έφερε μεγάλη θλίψη σε όλους. Επίσκοποι και πρεσβύτεροι όλοι θρήνησαν τον θάνατό του. γιατί με τον θάνατό του έχασαν ένα μεγάλο λυχνάρι πίστης, υπερασπιστή της αλήθειας, υπόδειγμα ποιμαντικού ζήλου και ταυτόχρονα αληθινό φίλο. Τον λυπήθηκαν και οι φτωχοί, κι οι αδύναμοι δάκρυσαν: μέσα του έχασαν παρηγορητή και πατέρα. Οι ερημίτες, οι παρθένες και οι χήρες δεν ήταν λιγότερο λυπημένοι όταν άκουσαν για τον θάνατό του: γιατί ήταν γι' αυτούς πιστός αρχηγός και τρυφερός πατέρας. Όλη η Εκκλησία τον θρήνησε. γιατί μέσα του έχασε έναν από τους μεγαλύτερους αγίους, έναν από τους ατρόμητους και πιο ζηλωτές υπερασπιστές της Αγίας Πίστεως. Όμως ο θάνατος του Αγίου Χρυσοστόμου, τον οποίο θρήνησε σχεδόν όλος ο κόσμος, δεν άγγιξε τις σκληρές καρδιές των εχθρών του, δεν τους εμφύσησε συναισθήματα συμφιλίωσης. η κακία τους δεν αρκέστηκε στο γεγονός ότι του προκάλεσαν τόσες αρρώστιες και ταλαιπωρίες με τους διωγμούς, τις συκοφαντίες και τις συκοφαντίες τους όσο ζούσε. Μη μπορώντας να τον κάνουν να υποφέρει άλλο, δεν μπόρεσαν όμως να τον αφήσουν σε απόλυτη ησυχία και πέρα ​​από τον τάφο, προσπαθώντας να σκοτίσουν τουλάχιστον τη μνήμη του με συκοφαντίες. Θα θέλαμε να περάσουμε σιωπηλά τις μοχθηρές και σαγηνευτικές ενέργειες των εχθρών μας, αλλά θεωρούμε απαραίτητο να τις αναφέρουμε για λόγους πληρότητας της ιστορίας. ειδικά αφού αυτό μπορεί να χρησιμεύσει όχι μόνο για τη δόξα του Αγίου Χρυσοστόμου, αλλά και για την οικοδόμησή μας. Όσοι διαβάζουν γι' αυτούς θα νιώθουν περισσότερο δέος για τους μυστικούς τρόπους της Θείας Πρόνοιας, θα κατανοούν την ανθρώπινη αδυναμία, θα αναστενάζουν για τους τυφλωμένους από τα πάθη και θα φροντίζουν να εμποδίζουν την είσοδο τέτοιων παθών στις καρδιές τους. Σε αυτόν τον νέο διωγμό κατά του Αγίου Χρυσοστόμου θα συναντήσουμε τους ίδιους υπερασπιστές και διώκτες. Εχθροί του Αγίου Χρυσοστόμου, παρακινούμενοι από πάθη, θέλοντας να υποστηρίξουν σε άλλους την πεποίθηση της νομιμότητας των πράξεών τους κατά του Αγίου Χρυσοστόμου, δεν θέλησαν να συμπεριλάβουν το όνομά του στα δίπτυχα για τη μνήμη της Θείας Λειτουργίας μαζί με ονόματα άλλων Ορθοδόξων επισκόπων, και ταυτόχρονα πρόσφεραν σε αυτόν πλήθος δημοσίων γης. Όλοι όμως που τιμούσαν με ευλάβεια τη μνήμη του αγανακτούσαν για την αδικία των πράξεών τους εναντίον του Αγίου Ιωάννη. Όλοι οι Ιλλύριοι επίσκοποι και άλλοι προσχώρησαν στην ίδια πλευρά. Μετά τον θάνατο του μεγάλου οικουμενικού διδασκάλου, οι δυτικοί επίσκοποι δεν ήρθαν σε κοινωνία με τους επισκόπους Αιγύπτου, Ανατολής, Βοσπόρου και Θράκης παρά μόνο όταν έμαθαν ότι είχαν προσθέσει το όνομα του Αγίου Χρυσοστόμου στα ονόματα άλλων επισκόπων 420. Το γεγονός ότι οι κύριοι και ισχυροί δράστες των συμφορών του Αγ. Από αυτή τη ζωή έφυγαν και ο Χρυσόστομος, ο αυτοκράτορας Αρκάδιος, η αυτοκράτειρα Ευδοξία και ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας Θεόφιλος και τη θέση τους πήραν ευσεβείς άνθρωποι που ήξεραν να εκτιμούν τις μεγάλες αρετές του Αγίου Χρυσοστόμου. Άνθρωποι με αληθινή διάθεση για ό,τι είναι καλό ανέβηκαν και στις άλλες επισκοπικές έδρες των κακών του, οι οποίοι όχι μόνο έγραψαν το όνομά του στον εαυτό τους, αλλά έπεισαν και άλλους να κάνουν το ίδιο, και μέσω αυτού συνέβαλαν στην εδραίωση της ειρήνης μεταξύ όλων των ιδιωτικών εκκλησιών και όλων των μελών της Εκκλησίας, και ταυτόχρονα ένα αίσθημα ευλάβειας για όλους τους πιστούς του Αγίου Χρυσού. από αυτόν. Όμως και αυτό δεν ήταν αρκετό για την πλήρη καταστροφή του πειρασμού και για την αποκατάσταση της δόξας του αγίου επισκόπου. Στη συκοφαντία, στη συκοφαντία και στην εξορία του Αγίου Χρυσοστόμου παραβρέθηκαν βασιλιάδες, ευγενείς, επίσκοποι, πολλά μέλη του κλήρου και μεγάλο μέρος του λαού. Τον έδιωξαν ντροπιαστικά από την εκκλησία ανάμεσα στα πνευματικά του παιδιά. Αλλά ο Θεός ήθελε, για να αποκαταστήσει και να καθιερώσει την ευλαβική μνήμη του στον λαό, να εισέλθει ξανά στην Κωνσταντινούπολη με τις υψηλότερες, εξαιρετικές τιμές. ώστε η επιστροφή του να είναι ασύγκριτα πιο μεγαλειώδης και πιο επίσημη από το πόσο ταπεινωτική ήταν η εξορία του. Μετά το θάνατο του Αρκαδίου, τον θρόνο της ανατολικής αυτοκρατορίας πήρε ο γιος του, ο νεότερος Θεοδόσιος. Αυτός ο νέος κυρίαρχος ήταν προικισμένος με εξαιρετικές ιδιότητες ψυχής. είχε χαρακτήρα πράο και φιλάνθρωπο, υπομονετικό, ταπεινό και πολύ διατεθειμένο σε έργα ευσέβειας. Μετά από πολλές αλλαγές στην εκκλησιαστική ιεραρχία της Κωνσταντινούπολης, ο Αγ. τελικά ανέβηκε στην επισκοπική έδρα της πόλης αυτής. Πρόκλος, Επίσκοπος Κυζίκου. Σε αυτόν τον ευσεβή επίσκοπο και φίλο του Αγίου Χρυσοστόμου προορίστηκε από τον Θεό για την τιμή να μεταφέρει τα λείψανά του. Επί τριάντα πέντε χρόνια, μετά την κατάθεση του Αγίου Χρυσοστόμου, η μνήμη του όχι μόνο δεν έσβησε από τη μνήμη των κατοίκων της Κωνσταντινούπολης, αλλά η λατρεία προς αυτόν μεγάλωνε κάθε χρόνο και περισσότερο. Από το πρώτο έτος της ένταξής του στην έδρα της Κωνσταντινούπολης, ο άγιος Πρόκλος έλεγε έναν λόγο επαινώντας τον Άγιο Χρυσόστομο έκανε το ίδιο κάθε χρόνο. Αλλά επιτέλους είχε έρθει η μέρα, που ορίστηκε από τον Θεό για τη δόξα του πιστού δούλου του, για την παρηγοριά των ευσεβών και για την πανηγυρική ανατροπή κάθε συκοφαντίας εναντίον του. Οι καρδιές όλων ήταν έτσι εμποτισμένες με ευλάβεια για τον Άγιο Χρυσόστομο, που μόνο ο Άγιος Πρόκλος πρότεινε να μεταφερθούν τα λείψανα του αγίου από την Κόμανα στην Κωνσταντινούπολη. Ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος, η αδερφή του Πουλχερία, ο Αρκάδιος και η Μαρίνα εξέφρασαν πλήρη συναίνεση στην πρότασή του, θέλοντας, μεταξύ άλλων, να απαλύνουν με αυτή την πράξη το αμάρτημα του Αρκαδίου και της Ευδοξίας. Και επιθυμώντας να ολοκληρώσει αυτό το έργο με επισημότητα και λαμπρότητα που αρμόζει στην υψηλή αξιοπρέπεια του αγίου. Χρυσόστομος, ο Θεοδόσιος έστειλε στην Κομάνα πρέσβεις από συγκλητικούς και υψηλούς αξιωματούχους του κράτους. Έχοντας δώσει επιστολές από τον Θεοδόσιο στον τοπικό επίσκοπο και στους κατοίκους της πόλης με εντολές σχετικά με τη μεταφορά των λειψάνων, οι αγγελιοφόροι άρχισαν να εκτελούν τις εντολές που έλαβαν. Άνοιξαν τον τάφο: αλλά εκείνη τη στιγμή, μόλις θέλησαν να πάρουν τη λάρνακα από τον Άγιο με λείψανα, ο Κύριος έκανε ένα θαύμα, θέλοντας έτσι να δείξει τη μεγάλη αγιότητα του δούλου του. Ίσως κάποιοι νόμιζαν ότι κουβαλώντας τα λείψανα ενός αγίου, έκαναν μεγάλη υπηρεσία στον άγιο. αλλά ο Κύριος ήθελε να δείξει ότι οι άγιοι δεν μας χρειάζονται ποτέ, ότι οι τιμές που τους δίνουμε, οι προσευχές που τους προσφέρουμε, δεν προσθέτουν τίποτα σημαντικό στην εσωτερική τους ευδαιμονία και τελειότητα, και ότι ό,τι κάνουμε για αυτούς μας ωφελεί περισσότερο από αυτούς. Παρά όλες τις δυνατές προσπάθειες να σηκώσουν την καραβίδα για αρκετές ημέρες, δεν μπορούσαν να την μετακινήσουν από τη θέση της. η καραβίδα έμεινε ακίνητη, σαν αλυσοδεμένη στο μέρος. Ο Άγιος Χρυσόστομος, σαν να μην ήθελε να φύγει από τον τόπο της εξορίας του, στον οποίο είχαν αναπαυθεί εδώ και αρκετά χρόνια τα ιερά του λείψανα. Οι απεσταλμένοι έγραψαν στον αυτοκράτορα σχετικά. Ο ευσεβής κυρίαρχος, έκπληκτος από το θαύμα, κάλεσε αμέσως τον Άγιο Πρόκλο, Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως, να έρθει κοντά του. Έχοντας ακούσει την κρίση του για αυτό το θέμα και τις συμβουλές άλλων ευσεβών επισκόπων, ο κυρίαρχος κατάλαβε την πρόθεση του Θεού που κρύβεται σε αυτό το θαύμα. Σύμφωνα με την άδικη δίκη του πατέρα του Αρκαδίου, ο Άγιος Χρυσόστομος εκδιώχθηκε από την Κωνσταντινούπολη με ατίμωση. με δικαίωμα δικαιοσύνης, θέλοντας να επιστρέψει τον άγιο στην πόλη, ο Θεοδόσιος έπρεπε να του το ζητήσει, σαν να είχε προσβληθεί αθώα. Έγραψε λοιπόν επιστολή στον άγιο, στην οποία τον παρακάλεσε ταπεινά να λυπηθεί την αυτοκρατορία, να θυμάται ότι η Κωνσταντινούπολη ήταν το ποίμνιό του, που του εμπιστεύτηκε ο ίδιος ο Θεός και ότι ο ίδιος ήταν ο αυτοκράτορας, ο πνευματικός του γιος με το βάπτισμα. Τον παρακάλεσε συγχρόνως να ξεχάσει όλη την αδικία, όλες τις προσβολές που του επέφερε ο πατέρας του και να μην αναστατώσει την πόλη με την άρνησή του, που είχε βάλει όλα τα καλά στην κατοχή του αγίου του. υπόλειμμα. Μόλις η πρεσβεία του αυτοκράτορα έφτασε στην Κομάνη, μια επιστολή αίτησης τοποθετήθηκε στο στήθος του ιερού εξόριστου και όλος ο λαός πέρασε τη νύχτα σε προσευχή. ο δίκαιος και συγχρόνως ελεήμων Κύριος εισάκουσε τις ταπεινές εκκλήσεις της μετάνοιας - και την επόμενη μέρα ο τάφος υψώθηκε χωρίς καμία δυσκολία. Οι πρεσβύτεροι έβαλαν το ιερό βάρος στους ώμους τους και, έχοντας προηγηθεί αγγελιοφόροι του βασιλιά και συνοδευόμενοι από μεγάλη συνάθροιση, ξεκίνησαν το ταξίδι τους. Η είδηση ​​της μεταφοράς των λειψάνων εξαπλώθηκε όλο και πιο μακριά σε όλα τα άκρα της αυτοκρατορίας. Πρεσβύτεροι, ερημίτες, παρθένοι και όλοι οι πιστοί όλων των ηλικιών και συνθηκών συνέρρεαν στο δρόμο κατά μήκος του οποίου συνεχιζόταν η πομπή, κρατώντας στα χέρια τους αναμμένους πυρσούς, ψάλλοντας ύμνους και διάφορα άσματα, και ο αέρας γέμισε με γλυκά και σοβαρά επιφωνήματα. Όταν το άγιο σώμα μεταφέρθηκε στη Χαλκηδόνα, ολόκληρη η πόλη της Κωνσταντινούπολης, με μια μεγάλη συγκέντρωση των γύρω κατοίκων, έσπευσε να συναντήσει τον πρώην βοσκό τους. Ολόκληρο το στενό της Κωνσταντινούπολης ήταν καλυμμένο με πολυάριθμα πλοία, τα οποία σε διάφορες κατευθύνσεις, διασχίζοντας τα κύματα της θάλασσας, φωτίζονταν από αναμμένους πυρσούς και κεριά. Τα ιερά λείψανα μεταφέρθηκαν με αυτοκρατορικό πλοίο. και μόλις έφτασαν στην ακτή, ο καρκίνος μεταφέρθηκε αμέσως στο βασιλικό άρμα και μεταφέρθηκε στην εκκλησία του Αγίου Αποστόλου, μέσα σε κραυγές χαράς, δακρύων και ευλογιών από κάθε πλευρά. Όταν το ιερό με τα ιερά λείψανα τοποθετήθηκε στο ναό, ο αυτοκράτορας και η αδελφή του Πουλχερία έσκυψαν ταπεινά το κεφάλι και τα γόνατά τους μπροστά τους. τότε ο Θεοδόσιος, βγάζοντας όλα τα σημάδια της βασιλικής αξιοπρέπειας, πλησίασε τον τάφο και, σκύβοντας το κεφάλι του στα λείψανα, καρφώνοντας τα μάτια του στο πρόσωπο του αγίου, τον ικέτευσε για τη συγχώρεση των γονέων του - του Αρκαδίου, και ιδιαίτερα της Ευδοξίας, ως πιο ένοχος για όλα τα βάσανα του αγίου. Όλος ο λαός, συγκινημένος μέχρι τα βάθη της καρδιάς του από αυτό το συγκινητικό θέαμα, μαζί με τον αυτοκράτορα, έχυσαν πικρά δάκρυα. Όταν ο αυτοκράτορας έφυγε από τον τάφο, ο Άγιος Πρόκλος τον τοποθέτησε στον πατριαρχικό χώρο και εκείνη την ώρα ακούστηκε μια φωνή που έλεγε: «Άγιε Πατέρα, πάρε πίσω τον πρώην θρόνο σου! Λένε ότι εκείνη την ώρα άνοιξαν τα χείλη του αγίου και είπε τα λόγια: «Ειρήνη σε σένα». Έκτοτε ο Άγιος Ναός εορτάζει τη μετακομιδή των λειψάνων του Αγίου Χρυσοστόμου στις 27 Ιανουαρίου. Ο Άγιος Χρυσόστομος στη γη κάηκε από αληθινή αγάπη για όλους, και τώρα ο ίδιος αναπαύεται σε Εκείνον που ο Ίδιος είναι Αγάπη (Α' Ιωάννου 4:8). Περνούν χρόνια και αιώνες, πολλές αλλαγές έγιναν και θα γίνουν σε διάφορες χώρες, αλλά το όνομα του Αγίου Χρυσοστόμου θα μείνει για πάντα, η δόξα και η ανταμοιβή του δεν θα χαθούν ποτέ. Ο Χρ. Πέμ. 18 0 γρ. Ζλάτ. στ. 3. σε νέους χήρες §3, σελ. 406. Αυτή η ομιλία στάλθηκε στον Άγιο Ιωάννη μετά την έξοδο από το σχολείο. Το παλλάδιο και η ζωή του Zlat. Ch. 3, σελίδα 16. Άγιος Ιωάννης ο Δαμασκηνός. αξιέπαινος λόγος του Αγίου Ιωάννη. Ζλάτ. 1, 8. Σχετικά με το ιερατείο του Ζλάτ. sl. 2. Σχετικά με το ιερατείο του Ζλάτ. sl. 1. Sozomen 8, 2. Socrates 6, 3. St. Gold. προς έπαινο του Διόδωρου, είπε παρουσία του όταν ο Χρυσόστομος ήταν πρεσβύτερος. Περί ιερωσύνης σελ. 136‒143. Περί ιερωσύνης σελ. 144‒145. Βιβλίο Sozomen. 8, κεφ. 2, βιβλίο Σωκράτης. 6, κεφ. 3. Επί Ματ. συνομιλίες 72, σελ. 244. Επί Ματ. συνομιλίες 69, σσ. 196‒197. Επί Ματ. συνομιλίες 62, σσ. Βιβλίο Sozomen. 8, κεφ. 2. Βιβλίο Σωκράτης. 6, 3. Lais. Diodog. Ζ. 13, σελ. 749. Αυτή τη λέξη έγραψε ο Άγιος Ιωάννης στα τέλη του 374 ή στις αρχές του 375, αμέσως μετά την αποστρατεία του στο μοναστήρι των μοναχών. Σωκράτης 6, 3. Sozomen 8, 2. Η πρώτη από αυτές τις λέξεις ονομάζεται: εναντίον εκείνων που διώκουν τους ηγέτες στη μοναστική ζωή. δεύτερον: στον άπιστο πατέρα, και τρίτο: στον πιστό πατέρα. 1η λέξη κατά της εξέγερσης των μοναχών §6. 3ος λόγος προς τον πιστό πατέρα §2. Τσέτι-Μεναία 13 Νοεμβρίου μέρες. Παλλάς. για τη ζωή του Zlat. Ch. 5, §17. Αξιέπαινος λόγος στον Μελέτιο. Ο Χρ. Πέμ. 1836 μέρος. 1, σελ. 117. Ο Χρ. Πέμ. 1857 Ζλάτ. σχετικά με τις Πράξεις των Συνομιλιών. 46 σελ. 288. Ibid §6, p. 249. ‒ §7, πίν. 252. Ό.π. §11, σ. 265‒266. Τρίτος λόγος προς τον Σταγύριο §16. 2η λέξη στη χήρα §1, σελ. 429. Παλλάδιο για τη ζωή. Ζλάτ. Ch. 5, σ.17. Προς Αντιόχεια. άτομα της συζήτησης. 5. Εναντίον Εβραίων και Εθνικών. Χριστός. Διαβάστε 1832 Μέρος 47, σελ. 4‒6. Συνομιλία στη μνήμη του Αγίου Βαβυλίου. Χριστός. Πέμ. 1842, μέρος III, σσ. 318 - 319. Εναντίον των Εβραίων με το ψάρεμα. 6 §2. Εναντίον των Εβραίων με το ψάρεμα. 5 §17. Εναντίον του Jude. και ειδωλολάτρης Χρ. Πέμ. 1832, μέρος 47, σσ. 42‒50. Συζήτηση Zlat. εκδ. 1846, πίν. 426. Ενάντια στην τέχνη του Anomeev. 2. Χρονικό Πέμ. 1841 Μέρος 4, σελ. 39. Κόντρα στον Ανομέεφ σλ. 5. Χρονικό Πέμ. 1842 Μέρος 1, σελ. 34. Κόντρα στον Ανομέεφ σλ. 3. Χρονικό Πέμ. 1841 Μέρος 4, σσ. 182‒189. Στο Post. στον Τιμ. Συζήτηση 10 Sl. για το νέο έτος. Ο Χρ. Πέμ. 1822 σελ. 56‒59. Στις τελευταίες συνομιλίες στη Ρώμη 16. Επί Ματ. συνομιλίες 35, §§3‒5. Σωκράτης βιβλίο 5, κεφ. 2. βιβλίο Sozomen. 7, 2. Ω, ανατροπή. αγάλματα κεφ. 1, §3. Ω ανατροπέα. αγάλματα συνομιλιών. 1, §1. Λέξη για την επιστροφή. Φλαβιανός. Ο Χρ. Πέμ. 1841, μέρος III, σελ. ‒331. Γίνονται και κουβέντες. 73, σελ. 258‒259. Ο Χρ. Πέμ. 1838, μέρος 2, σελίδα 288. Έπαινος. sl. μάρτυρες. Sl. προς τιμήν Αίγυπτο πολύ Χρ. Πέμ. 1835, μέρος 1, σελίδα 26. Pokhv. sl. Ιουλ. πολύ Χρ. Πέμ. 1834 Μέρος ΙΙΙ, σελ. 126. Ο Χρ. Πέμ. 1838, μέρος II, σελ. 300. Στο illud: Filius ex se nihil fecit, et saet. Nomil. Τ. VI, σελ. 25. Περί ελεημοσύνης Zlat. Τ. ΙΙ, συνομιλία. 32, επιμ. Αγία Πετρούπολη δ. Ακαδ. 1849 Παλλάς. σελίδα . Βιβλίο Sozomen. 8, κεφ. 2. Σωκράτης βιβλίο 6, κεφ. 2. Sozomen, ό.π. κεφ. 2. Όταν εξελέγη στην επισκοπική έδρα, δεν είχε ακόμη βαπτιστεί, και επομένως είναι φυσικό να υποθέσουμε ότι δεν είχε τις απαιτούμενες ιδιότητες για έναν επίσκοπο, και αυτό φαίνεται εν μέρει από το γεγονός ότι όταν ο Διόδωρος άρχισε να τον επαινεί στον Επίσκοπο Αντιοχείας και να ζητά τη μεσολάβησή του για λογαριασμό του, ο επίσκοπος ήδη γελούσε. Η επιλογή του Διόδωρου. Βιβλίο Sozomen. Κεφάλαιο 7 8. Τελευταία συνομιλία 3 στον Κολο. Συνομιλία 3, πρωτ. Jude Συνομιλία 78, για τον Ιωάννη. Συζήτηση 3 για το ακατανόητο. Απατώ. συνομιλίες 10. Συνομιλία. 29 περί Πράξεων. Συνομιλία για το τελευταίο προς Εβρ. Κωνστ. Συνομιλία για τις Πράξεις σελ. 159‒160. Συνομιλία 3 στο τελευταίο με Solun. Συνομιλία 3 στο τελευταίο αυτί. Συνομιλία 36 για την τελευταία Corinne. Συνομιλία για τον 2ο τελευταίο Κορ. Συνομιλία 23 στον Ματθ. Συνομιλία 82 στον Ματθ. Συνομιλία 18 στις. 2η τελευταία Κορ. Συνομιλία για την τελευταία Εφ. Συζήτηση 4 για το ακατανόητο. Τελευταία συνομιλία 18 επί 2. Κορίν. Συνομιλία 23 στον Ματθ. Συζήτηση για την τελευταία Έφεσο Συζήτηση για την Παρασκευή Συζήτηση 3 στο τελευταίο αυτί. Συζήτηση 9 για τη μετάνοια. Τελευταία συνομιλία 22. Εβρ. Τελευταία συνομιλία 18 επί 2. Κορίν. Συνομιλία 25 στον Ματθ. Συνομιλία 21 για τις Πράξεις. Τελευταία συνομιλία 18 επί 2. Κορίν. Συνομιλία 24 για 1 τελευταία. Κορίν. Συζήτηση για τα ονόματα νεκροταφείων. Τελευταία συνομιλία 41. Κορ. Συζήτηση 3 για τον τελευταίο Φίλιππο. Συνομιλία 21 για τις Πράξεις. Συνομιλία 10 στο τελευταίο αυτί. Συνομιλία στον Ευτρόπιο. Παλλάς. για τη ζωή του Zlat. σελίδα 46. Ζλάτ. Τόμος. IX, αρν. 214. Χρ. Πέμ. 1821 Μέρος IV, σελ. 256. Ο Χρ. Πέμ. 1833 Μέρος Α', σ. 289‒292. Ο Χρ. Πέμ. 1829 Μέρος ΙΙΙ, σελ. 67. Ο Χρ. Πέμ. 1838 Μέρος ΙΙΙ, σσ. 152‒153. Σωκράτης βιβλίο 6, κεφ. 5. Sozomen εκεί. Ο Θεόδωρος είναι εκεί. Ο Sozomen είναι εκεί. Sozomen, ό.π. Σωκράτης βιβλίο VI, κεφ. 6. Παλλάς. για τη ζωή του Αγίου Ζλάτ. Βιβλίο Sozomen. VIII, κεφ. 7. Παλλάδιο, ό.π., σελ. 47, 48. Παλλάδιο, ό.π. σελ. 45. Σωκράτης, βιβλίο. VI, κεφ. 15. Sozomen βιβλίο. VIII, κεφ. 16. Ch. 13. Βιβλίο Σωκράτης. 6, κεφ. 9. Palladium σελ. 64, 65. Σωκράτης, ό.π. Βιβλίο Sozomen. 8, κεφ. 17. Παλλάδιο, εκεί. Επιστολή του Αγίου Ιωάννη προς τον Πάπα Ιννοκέντιο τόμος 3, σελίδα 516. Παλλάδιο, ό.π., σελ. 65. Παλλάς. Ό.π. σελ. 63‒73. Σωκράτης. Εκεί ακριβώς. Sozomen. Ό.π., κεφ. 18. Zlat. Τόμος Γ', σσ. 415‒419. Χριστός. Πέμ. 1821, μέρος 4, πίν. 290. Σωκράτης βιβλίο Ch. 16. Sozomen βιβλίο. 8, κεφ. 18. Ζλάτ. τόμος III, σσ. 424, 425. Χρ. 1825, μέρος 4, πίν. 299. Ο Χρυσόστομος σε επιστολή του προς τον Innok. τόμ. III, σελ. 518. Εκεί ακριβώς. Βιβλίο Sozomen. 8, κεφ. 20. Theodoret βιβλίο 5, κεφ. 34. Παλλάδιο, ό.π. Sozomen ό.π. 21, 22. Σωκράτης, ό.π. Sozomen, ό.π. Παλλάδιο, ό.π., σελ. 91, 92. Sozomen and Socrates, ό.π. Ζλάτ. τόμος. 3, επιστολή 54, 76. Δημοσιεύθηκε. 1853 σε ρωσική μετάφραση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, επιστολή 10. Εδώ φαίνεται, βέβαια, ο Λεόντιος, ο αρχιεπίσκοπος της πόλης των Αγκυρών της Γαλατίας, που ήταν από τους πρώτους εχθρούς του Αγίου Χρυσοστόμου. Παλλάδιο για τη ζωή του Zlat. σελ. 9, 23, 24. Ο Χρ. Διαβάστε 1824, μέρος 13, σελ. 8, 9. Παλλάδιο, για τη ζωή του Zlat. σελ. 97–100. Παλλάδιο, ό.π. σελ. 101.