Глава VIII. Об определении

Une définition est un court discours exprimant la nature du sujet, c'est-à-dire un discours dénotant cette nature en quelques mots. Par exemple, l’homme est un animal rationnel, mortel, capable de comprendre et de comprendre. Beaucoup de gens ont composé des mots généraux sur la nature humaine, c'est-à-dire longs et pompeux, mais comme ils ne sont pas courts, ce ne sont pas des définitions. D'un autre côté, il existe aussi des mots courts, comme les dictons (αποφθεγματα), mais comme ils n'expriment pas la nature d'une chose, ce ne sont pas des définitions. Et le nom, bien qu'il exprime souvent la nature du sujet, n'est pas une définition, car le nom est un mot (λεξις), la définition est la parole (λογος), et la parole est composée d'au moins deux mots différents. [Un terme est un nom expliqué, un nom est un terme sous une forme compressée]. La définition est composée du genre et des générateurs (συστατικον), c'est-à-dire des différences significatives (ουσιωδων). Cela se voit dans la définition d’un animal : un animal est une substance animée dotée de la capacité de percevoir. Dans cette définition, la substance est un genre, et l'animation et la faculté de perception sont des différences formatrices. Composé (définition) de matière et de forme. Par exemple, une statue est un objet en cuivre qui représente une personne. Ainsi, le cuivre est matière et « représente une personne » - la forme d'une statue. Dans ce cas, la matière correspond au genre, tandis que la forme correspond à la différence. Une définition est également établie à partir du sujet étudié et de la finalité. Par exemple, la médecine est un art qui a pour sujet le corps humain et qui a pour objectif la santé. Ici, le sujet de la médecine est le corps humain et le but est sa santé. La description est composée d'éléments insignifiants, c'est-à-dire de propriétés et d'accidents. Par exemple; L'homme est un animal qui sait rire, a une démarche droite et des ongles plats. Ce sont tous des signes insignifiants. C'est pourquoi la description est appelée (en grec) (υπογραφη), puisqu'elle donne pour ainsi dire l'ombre d'un objet et exprime non l'être essentiel, mais ce qui l'accompagne. Une définition descriptive est un mélange de caractéristiques essentielles et non essentielles du sujet. Par exemple, une personne est un animal rationnel avec une démarche droite et des ongles plats. La définition (en grec) est appelée (ορισμος) à partir de la métaphore des frontières terrestres. De même qu’une frontière sépare la propriété de chacun de celle d’autrui, de même une définition sépare la nature de chaque chose de la nature d’une autre. L’avantage d’une définition est qu’elle n’est ni clairsemée ni pleine de mots. Son inconvénient est la rareté ou l'excès de mots. Une définition parfaite sera celle qui permet la manipulation de l'objet défini, une définition imparfaite sera celle qui ne permet pas la manipulation. Une définition pauvre en mots ne permet pas la conversion. Lorsqu'une définition regorge de mots, elle est déjà une chose en train d'être définie ; quand il est pauvre en mots, il abonde en objets. [On peut ainsi dire que la nature a inventé un dispositif étonnant : une pauvreté abondante et une richesse qui cache la pauvreté]. Par exemple, une définition parfaite d’une personne serait la suivante : une personne est un animal rationnel et mortel. Cette définition permet la conversion, car tout animal rationnel et mortel est un être humain, et tout être humain est un animal rationnel et mortel. Si un mot est omis de cette définition, il sera alors plus large que le sujet défini - par exemple, une personne est un animal rationnel. Il manque un mot dans cette définition car je ne l'ai pas ajouté : mortel. C’est pourquoi elle regorge d’objets, car non seulement l’homme est un animal rationnel, mais aussi un ange, et elle ne permet donc pas la conversion. Si je dis : l’homme est un animal rationnel, mortel et érudit, alors cette définition ne permet pas non plus la conversion, car elle regorge de mots, comme on dit : savant. Il s’agit donc déjà d’un objet défini, car il ne définit pas chaque personne, mais uniquement les scientifiques. En effet, tout animal rationnel, mortel et érudit est un homme, mais tout humain n’est pas un animal rationnel, mortel et érudit, car tout homme n’est pas un scientifique. Ainsi, les définitions qui permettent de manipuler l’objet défini seront parfaites. Mais comme la propriété permet aussi la circulation avec l'objet auquel elle appartient - car si un certain être est un homme, alors il est capable de rire, et s'il est capable de rire, alors c'est aussi un homme - il faut donc, en ajoutant à la définition donnée plus haut, dire que les définitions parfaites sont celles qui sont faites de différences de genre et de formation, dans lesquelles on ne dit ni plus ni moins qu'il ne faut et qui permettent de manipuler le défini. De même (les déterminations parfaites) seront celles qui sont composées d'objet et de but, ainsi que de matière et de forme. Parfois (parfaites) sont des définitions qui consistent en un seul objet - à savoir, lorsque l'objet n'est pas soumis à un autre art, comme le verre - l'art du verre - et à partir d'un seul but, lorsque ce but ne peut pas être le but d'autres arts, comme par exemple, c'est le cas en ce qui concerne la construction navale. De tout cela, il faut conclure que la perfection de la définition réside dans sa capacité à être abordée. Le nom « définition » (ορισμος) diffère du nom « terme » (ορος) en ce que le premier est plus étroit et le second est plus large. En fait, le « terme » (ορος) désigne à la fois la frontière terrestre et la décision, par exemple lorsque l'on dit « ωρισεν βασιλευς » (le roi a décidé). De la même manière, cela signifie en quoi la prémisse est décomposée, comme nous le découvrirons plus tard, avec l’aide de Dieu. Cela dénote également une définition ; une définition désigne seulement un bref discours exprimant la nature du sujet. Il convient de noter que la définition n'est possible qu'en relation avec la substance et ses types. Quant à l'individu et aux accidents, il est impossible de les définir, mais seulement de les décrire, puisque la définition est faite du genre et des différences formatives, tandis que la description est faite de caractères sans importance. 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