Λόγος για εκείνους που έχουν αποκοιμηθεί στην πίστη

Στο «Κήρυγμα για τους κεκοιμημένους με την πίστη», ο Άγιος Ιωάννης ο Δαμασκηνός μιλά για τα οφέλη του να θυμόμαστε με προσευχή τους νεκρούς και να εκτελούμε θεοσεβείς πράξεις γι' αυτούς. Αναφερόμενος στο παράδειγμα του Ιούδα Μακκαβαίο, την αποστολική παράδοση της Εκκλησίας και την εξουσία των μεγάλων αγίων πατέρων, ο μοναχός αποδεικνύει τη σωτήρια δύναμη των λειτουργιών, των νεκρικών ακολουθιών που γίνονται στους νεκρούς, καθώς και της ελεημοσύνης. Επισημαίνει ότι όλα αυτά συμβάλλουν στην άφεση των αμαρτιών που διαπράττονται λόγω ανθρώπινης αδυναμίας και στην αύξηση των αμοιβών των δικαίων, διευκολύνοντας τη μεταθανάτια κατάστασή τους. Ο Άγιος Ιωάννης τονίζει ότι το να βοηθάς τον πλησίον - τόσο κατά τη διάρκεια της ζωής όσο και μετά το θάνατο - είναι μια θεομίμητη πράξη αγάπης (αδελφική αγάπη), που φέρνει ευλογία τόσο στον αποθανόντα όσο και σε όσους προσεύχονται και κάνουν το καλό. Δίνει παραδείγματα από τη ζωή των αγίων που επιβεβαιώνουν την αποτελεσματικότητα των προσευχών. Ο άγιος διευκρινίζει ότι η αποτελεσματικότητα αυτών των προσευχών χρονολογείται από την εποχή πριν από την Εσχάτη Κρίση, όταν η διόρθωση δεν είναι πλέον δυνατή, και υποδεικνύει ότι ο ίδιος ο Θεός ενθαρρύνει τους ζωντανούς να βοηθήσουν τον αποθανόντα που είχε τουλάχιστον «ένα μικρό προζύμι αρετών». Σχετικά με το πώς τους ωφελούν οι λειτουργίες και οι ελεημοσύνες που δίνονται 1. Ο αρχαίος εχθρός, που πληγώνεται από την αδελφική αγάπη, σπαράσσεται από την πίστη, σκοτώνεται από την ελπίδα, χτυπιέται από έλεος, ενέπνευσε μερικούς την παράξενη και ασεβή ιδέα ότι όλες οι θεοσεβείς πράξεις που γίνονται μετά το θάνατο δεν ωφελούν τους νεκρούς. «Στη Γραφή», λένε, «λέγεται: «Καθένας θα λάβει ό,τι έκανε με το σώμα του, είτε καλό είτε κακό» (2 Κορ. 5:10). «Όπως ο άνθρωπος σπέρνει, έτσι και θα θερίσει» (Γαλ. 6:7). Και θα πούμε σε τέτοιους σοφούς: προσπαθήστε να καταλάβετε ότι οι απειλές του Κυρίου όλων είναι τρομερές, αλλά η αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα είναι άφατη. η καταδίκη είναι τρομερή, αλλά η θάλασσα των ευεργεσιών του Κυρίου είναι επίσης ατελείωτη. Κοιτάξτε: η Αγία Γραφή λέει ότι ο Ιούδας Μακκαβαίος, για την αμαρτία καθενός από αυτούς που έπεσαν στη μάχη, πρόσφερε καθαρτήρια θυσία στον Κύριο, ο οποίος ήταν έτοιμος για έλεος, και έτσι έδειξε τη μεγάλη του ευσέβεια και την αδελφική του αγάπη (Β' Μακ. 12:43-45), γι' αυτό η Αγία Γραφή δοξάζει τόσο για αυτήν όσο και για τους άλλους την Ιούδα. Και τα μυστήρια και οι αυτοβλέποντες του Λόγου, όχι χωρίς λόγο, όχι μάταια και όχι χωρίς όφελος, καθιερώθηκαν κατά τη διάρκεια των φοβερών, αγνότατων και ζωοποιών Μυστηρίων για τη μνήμη των πιστών που αναχώρησαν - τα οποία από άκρη σε άκρη της γης η κυρίαρχη αποστολική και συνοδική Εκκλησία διατηρεί σταθερά από τότε μέχρι τώρα και μέχρι το τέλος του κόσμου. Γι' αυτό ο υψηλός στοχαστής των θείων, ο Άγιος Διονύσιος, στην εσωτερική του ενατένιση των κεκοιμημένων, λέει ότι «ακόμη και σε αυτή τη ζωή, και όχι μόνο μετά θάνατον, οι προσευχές είναι αποτελεσματικές για όσους είναι άξιοι των ιερών προσευχών, δηλαδή για τους πιστούς (και η έκφραση «όχι μόνο», αναμφίβολα, εδώ πρέπει να λαμβάνεται με την ίδια έννοια η θεϊκή προσευχή». των αμαρτιών που διέπραξε ο νεκρός λόγω ανθρώπινης αδυναμίας, για την επανεγκατάσταση των νεκρών στη χώρα των ζωντανών - σε ένα μέρος από όπου αφαιρείται κάθε θλίψη, θλίψη και στεναγμός - έτσι ώστε η θεία δύναμη, κατά την καλοσύνη Του, να περιφρονήσει την ακαθαρσία που βρίσκεται στον νεκρό λόγω ανθρώπινης αδυναμίας: για «καθαρό... από βρωμιά; κανένας άλλος» (Ιώβ 14:4). Ο ένδοξος Ιωάννης διδάσκει επίσης: «Αν οι ειδωλολάτρες μαζί με τους ετοιμοθάνατους κάψουν την περιουσία τους, τότε πόσο μάλλον εσύ, ο πιστός, μαζί με τον πιστό, να στείλεις την περιουσία του, όχι για να γίνει στάχτη, έτσι, αλλά για να φέρει μέσω αυτής μεγαλύτερη δόξα στον αποθανόντα· και αν ο αποθανών ήταν αμαρτωλός, τότε ο Θεός του ήταν αμαρτωλός. για να αυξήσουμε τις ανταμοιβές του... Ας προσπαθήσουμε να παρέχουμε πιθανή βοήθεια σε όσους αναχώρησαν με ελεημοσύνη και προσφορές, και αυτό είναι πολύ σωτήριο για αυτούς, φέρνει μεγάλο όφελος, γιατί διαφορετικά θα ήταν μάταιο και ανόητο ότι η Εκκλησία του Θεού θα είχε ιδρυθεί και προδοθεί από τους σοφούς αποστόλους, ώστε ο ιερέας, κατά τη διάρκεια τρομερών μυστηρίων, να προσευχηθεί, αν δεν γνώριζε ο απόστολος. όφελος, πολύ καλό, θα προέκυπτε από αυτό." Σε συμφωνία με αυτό, ο σοφός Γρηγόριος Νύσσης λέει επίσης: «Τίποτα χωρίς συλλογισμό, τίποτα άχρηστο δεν παραδόθηκε από τους μαθητές του Χριστού και δεν έγινε δεκτό από την οικουμενική Εκκλησία, αλλά είναι πολύ ευσεβές και χρήσιμο να κάνουμε κατά τη διάρκεια του θείου και ένδοξου μυστηρίου - να μνημονεύουμε αυτούς που πέθαναν με ορθή πίστη». Όσο για τα ρητά: «διότι ανταμείψατε τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του» (Ψαλμός 61:13). «Εάν άνθρωπος σπείρει, και θα θερίσει» (Γαλ. 6:7) και τα παρόμοια, τότε, χωρίς αμφιβολία, αναφέρονται στην ερχόμενη Τελευταία Κρίση και στο τέλος του κόσμου, γιατί τότε δεν θα υπάρχει χώρος για βοήθεια και κάθε προσευχή θα παραμείνει άκυρη (τότε πού θα είναι οι φτωχοί; πού είναι οι ιερείς; πού είναι η ελεημοσύνη); πού είναι η ελεημοσύνη; Πριν λοιπόν έρθει η φοβερή ώρα, ας βοηθήσουμε ο ένας τον άλλον και ας προσφέρουμε θυσίες αδελφικής αγάπης στον Θεό που ελεεί τις ψυχές. Ο ανθρωπολάτρης Κύριος χαίρεται να εκπληρώνει τα αιτήματα των πλασμάτων του που σχετίζονται με τη σωτηρία, και κυρίως υποκλίνεται όχι όταν κάποιος αγωνίζεται μόνο για τη σωτηρία της ψυχής του, αλλά όταν το κάνει αυτό για χάρη του πλησίον του: γιατί μέσω αυτού ο γήινος ανεβαίνει στη μίμηση του Θεού (ζητώντας δώρα για τον εαυτό του, ως δώρα και έλεος για τον εαυτό του). και μαζί με την ψυχή του διπλανού του κάνει μεγάλο καλό στην ίδια του την ψυχή. Ο μεγάλος ασκητής και θαυματουργός Μακάριος, θέτοντας την ερώτηση σε ένα ξερό κρανίο, έμαθε τα πάντα για την κατάσταση του νεκρού. Παρεμπιπτόντως, ρώτησε: «δεν αισθάνεσαι ποτέ παρηγοριά» (καθώς ο άγιος συνήθως προσευχόταν για τους νεκρούς, ήθελε να μάθει αν οι προσευχές ήταν ωφέλιμες). Ο Κύριος, που ελεεί τις ψυχές, θέλησε να το αποκαλύψει και να διαβεβαιώσει τον υπηρέτη του, εμφύσησε τον λόγο της αλήθειας στο μαραμένο κρανίο: «Όταν το κρανίο απάντησε, κάνεις προσευχές για τους νεκρούς, τότε νιώθουμε κάποιου είδους παρηγοριά». Ένας άλλος από τους θεοφόρους πατέρες είχε έναν μαθητή που ζούσε σε αμέλεια, και όταν αυτός καταλήφθηκε από τον θάνατο, ο Κύριος, μετά τις προσευχές που έκανε ο γέροντας, του έδειξε το αγόρι, όπως ο πλούσιος (αναφέρεται στην παραβολή του Λαζάρου), να καίγεται στη φωτιά μέχρι το λαιμό του. Όταν ο γέροντας λυπήθηκε πολύ γι' αυτό και προσευχήθηκε με δάκρυα στον Θεό, ο Κύριος του έδειξε το αγόρι να στέκεται μέχρι τη μέση στη φωτιά. τότε, όταν ο άγιος πρόσθεσε νέους κόπους στους κόπους του, ο Θεός, σε ένα όραμα στον γέροντα, έδειξε τη νεολαία ελεύθερη και εντελώς απομακρυσμένη από τη φωτιά. Αλλά ποιος μπορεί να μετρήσει όλα τα στοιχεία που βρέθηκαν στη ζωή των αγίων ανθρώπων, τα οποία δείχνουν ξεκάθαρα ότι ακόμη και μετά το θάνατο, οι προσευχές που γίνονται γι' αυτούς, οι λειτουργίες και οι ελεημοσύνες που δίνονται γι 'αυτούς φέρνουν το μεγαλύτερο όφελος στον αποθανόντα - ότι ό,τι δίνεται στον Θεό σε αντάλλαγμα δεν χάνεται, αλλά ανταμείβεται από Αυτόν με το μεγαλύτερο ενδιαφέρον; Και όσον αφορά τα προφητικά λόγια: «Ποιος εν άδη θα σε εξομολογήσει» (Ψαλμ. 6:6), είπαμε ήδη ότι οι απειλές του Παντολέποντα είναι τρομερές, αλλά τις νικάει η άφατη αγάπη του Κυρίου. Και αφού ο προφήτης είπε αυτά τα λόγια, έγινε μια ομολογία στην κόλαση - η ομολογία εκείνων που, κατά τη σωτήρια κάθοδο του Κυρίου, πίστεψαν εκεί (αφού ο Ζωοδότης δεν έσωσε τους πάντες γενικά, αλλά αυτούς που πίστεψαν επίσης εκεί). Το λέμε αυτό, όμως, όχι για να αντικρούσουμε την προφητεία, αλλά ακριβώς για να δείξουμε ότι ο καλός Κύριος κατακτάται από την αγάπη Του για την ανθρωπότητα. Έτσι, αν και είχε προβλεφθεί: «Η Νινευή θα μεταμορφωθεί» (Ιω. 3:4), η Νινευή δεν καταστράφηκε και η κρίση νικήθηκε από την καλοσύνη. Ο Κύριος λέει επίσης στον Εζεκία: «Οργάνωσε το σπίτι σου, γιατί θα πεθάνεις και δεν θα ζήσεις» (Ησ. 38:1), αλλά ο Εζεκίας δεν πέθανε. Και για τον Αχαάβ ειπώθηκε: «Θα φέρω το κακό επάνω σου». Εν τω μεταξύ, ο Κύριος δεν έφερε το κακό, αλλά είπε: «Είδατε πώς συγκινήθηκε ο Αχαάβ..., γι' αυτό δεν θα φέρω κακό στις ημέρες του» (Γ' Βασιλέων 21, 21, 29). Έτσι, η καλοσύνη θα νικήσει πάντα την καταδίκη ακόμη και μέχρι την τελική ανταμοιβή, όταν δεν υπάρχει χρόνος για βοήθεια, και ο άνθρωπος μένει μόνο με το βάρος του. Αλλά τώρα είναι η ώρα της αγοράς, η ώρα της εργασίας, και ευλογημένος είναι αυτός που δεν εξασθενεί, δεν λιποθυμά στην ελπίδα. Μακάριος είναι αυτός που αγωνίζεται και για τον εαυτό του και για τον πλησίον του. Είναι ιδιαίτερα ευχάριστο στον Κύριο το ότι ο καθένας προσπαθεί να βοηθήσει τον πλησίον του. Ο Ελεήμων θέλει ο καθένας μας να κάνει καλό στον άλλον και στη ζωή και στο θάνατο. Διαφορετικά, ο Κύριος δεν θα μας έδινε την ευκαιρία να μνημονεύσουμε τους νεκρούς με αναίμακτη θυσία, να τελέσουμε και τρίτες, εννιά, σαρανταήμερες και ετήσιες μνημόσυνα και ακολουθίες - που χωρίς καμία αντιπαράθεση, η Καθολική και η Αποστολική Εκκλησία και τα ευσεβή παιδιά της υποστηρίζουν ακλόνητα και αναμφίβολα. Αν αυτό ήταν ένα άχρηστο και μάταιο έργο, τότε από τους πολλούς θεοφόρους πατέρες και δασκάλους θα είχε περάσει από το μυαλό κάποιος να διαλύσει την απάτη. Στο μεταξύ, όχι μόνο κανείς από αυτούς δεν σκέφτηκε καν να καταστρέψει αυτό το έθιμο, αλλά, αντίθετα, το επιβεβαίωσαν όλοι. Ας προσθέσουμε την ακόλουθη αφήγηση σε όσα ειπώθηκαν. Ο Άγιος Γρηγόριος ο Διπλός (ο οποίος, σύμφωνα με το μύθο, εορταζόταν από έναν ουράνιο άγγελο κατά τη λειτουργία) έφερε κάποτε μια θερμή προσευχή στον Κύριο, που ελεεί τις ψυχές, για την άφεση των αμαρτιών του βασιλιά Τραϊανού. Αμέσως του ήρθε η ακόλουθη φωνή από τον Θεό: «Έλαβα υπόψη την προσευχή σου και θα δώσω άφεση αμαρτιών στον Τραϊανό· αλλά στο μέλλον μη μου φέρνεις προσευχές για τους κακούς» (Ο Τραϊανός ήταν η αιτία του σκληρού θανάτου πολλών μαρτύρων)... Αλήθεια, είσαι θαυμαστός, Κύριε, και οι πράξεις σου είναι υπέροχες. Δοξάζουμε το άφατο έλεός Σου: γιατί παρέχεις πάντα ευκαιρίες στους υπηρέτες Σου να μαρτυρούν την αδελφική τους αγάπη και τη σταθερή τους εμπιστοσύνη σε Σένα. Εσύ, μέσω των δούλων Σου, μας έμαθες να δίνουμε ελεημοσύνη ο ένας για τον άλλον, να κάνουμε θυσίες και προσευχές, και όχι μάταια και όχι χωρίς όφελος. Εσύ, η γενναιόδωρη, ανταμείβεις τους πάντες για όσα προσφέρουν στη δόξα Σου, και τίποτα που γίνεται στο όνομά Σου δεν είναι άχρηστο... Μην αμφιβάλλει κανείς, αδελφοί και πατέρες, ότι ό,τι προσφέρεται στον Θεό με πίστη λαμβάνει πολλαπλή ανταμοιβή και για αυτόν που προσφέρεται και για εκείνους για τους οποίους προσφέρεται. Μάλιστα, αν κάποιος θέλει να αλείψει έναν άρρωστο με μύρο ή ιερό λάδι, τότε πρώτα συμμετέχει στο χρίσμα ο ίδιος (δηλαδή ο χρισμένος) και μετά χρίζει τον άρρωστο: έτσι, όποιος αγωνίζεται για τη σωτηρία του πλησίον του πρώτα λαμβάνει όφελος, μετά το φέρνει στον πλησίον του: Απόστολος. Ο μέγας Αθανάσιος στο κήρυγμα του για τον εκλιπόντα λέει τα εξής: «Όποιος κάνει θυσία για τον αποθανόντα να έχει στη σκέψη του το ίδιο πράγμα με κάποιον που έχει έναν αδύναμο και άρρωστο γιο και με πίστη του φέρνει κεριά και θυμίαμα με λάδι στο ναό του Θεού: όλα αυτά καίγονται για το αγόρι από τον ίδιο τον πατέρα. κατά τη Θεία αναγέννηση). Θα πρέπει επίσης να φανταστείτε ότι ο ίδιος ο αποθανών κρατάει και φέρνει κεριά, λάδι και όλα τα δώρα που φέρνουν για τη σωτηρία του. και έτσι, με τη χάρη του Θεού, οι προσπάθειες να πετύχει αυτό που με πίστη αγωνίζεται δεν θα είναι μάταιες, αφού οι φιλάνθρωποι Απόστολοι, οι αγιασμένοι δάσκαλοι και οι πνευματικοί πατέρες καθιέρωσαν θεοσεβώς Λειτουργίες, προσευχές και ετήσιες αναμνήσεις για τους νεκρούς, το οποίο έθιμο απλώνεται από την ανατολή του ήλιου προς τα δυτικά, στο βορρά και στο νότο προς τιμήν του Κυρίου. Όμως, ο αντίπαλος θα αντιταχθεί: «αν αυτό είναι αλήθεια, τότε όλοι θα σωθούν και κανείς δεν θα στερηθεί την ευδαιμονία». Ας είναι έτσι. Και - ω, αν αυτό γινόταν πραγματικότητα! Αυτό διψά και θέλει ο Καλός Κύριος, γι' αυτό χαίρεται και χαίρεται ο Καλός Κύριος, για να μη στερηθεί κανείς τα Θεία Του χαρίσματα. Έχει όντως ετοιμάσει ανταμοιβές και στέφανα για τους αγγέλους; Έγινε πραγματικά άνθρωπος για να σώσει τα ουράνια πνεύματα; Θα πει πραγματικά στους αγγέλους: «Ελάτε... κληρονομήστε τη Βασιλεία που ετοιμάστηκε για εσάς;» (Ματθαίος 25:34). Δεν τα ετοίμασε όλα αυτά ο Κύριος για τον άνθρωπο για τον οποίο υπέφερε; Και ποιος, έχοντας ετοιμάσει ένα γλέντι και φώναξε τους φίλους του, δεν θα ήθελε να έρθουν όλοι και να γεμίσουν με την καλοσύνη του (αλλιώς γιατί να ετοιμάσει γλέντι, αν όχι για να κεράσει τους φίλους του); Και αν μας νοιάζει μόνο αυτό, τότε τι να πούμε για τον γενναιόδωρο, πανάγαθο και ανθρώπινο Θεό, που δίνει και δίνει, χαίρεται και διασκεδάζει περισσότερο από αυτόν που δέχεται και αποκτά τη μεγαλύτερη σωτηρία για τον εαυτό του; Κάθε άτομο που είχε μια μικρή μαγιά αρετών μέσα του, αλλά δεν πρόλαβε να τη μετατρέψει σε ψωμί (αφού, παρά την επιθυμία του, δεν μπόρεσε να το κάνει αυτό και, πέρα ​​από τις προσδοκίες του, καταλήφθηκε από τον θάνατο), δεν θα ξεχαστεί από τον δίκαιο Κριτή, αλλά ο Κύριος, μετά το θάνατό του, θα ξυπνήσει τους συγγενείς και τους φίλους του και θα κλίνει τις ψυχές τους να βοηθήσουν την απάτη του αδικοχαμένου. Και σε αυτόν που έζησε μια μοχθηρή ζωή, χωρίς να νοιάζεται το παραμικρό για την ψυχή και σε τέτοια κατάσταση τον έπιασε ο θάνατος, κανείς δεν θα του απλώσει χέρι βοήθειας - ούτε συγγενείς ούτε φίλοι: αφού ο Θεός δεν θα τον κοιτάξει. Γι' αυτό ο φιλάνθρωπος Χρυσόστομος διδάσκει: «Αν δεν έχεις καταφέρει να τακτοποιήσεις τα πάντα στη ζωή για τη σωτηρία της ψυχής σου, τότε τουλάχιστον την ώρα του θανάτου σου πρόσταξε τους συγγενείς σου, ώστε μετά θάνατον να σου μεταφέρουν την περιουσία σου και να σε βοηθήσουν με καλές πράξεις, ελεημοσύνη και προσφορές. Έτσι και εδώ θα συμφιλιωθείς με τον Αναλυτή». Αλλά κάποιος θα πει για τους παράξενους και φτωχούς, που δεν έχουν συγγενείς που θα τους φρόντιζαν μετά, και που δεν μπορούν να αφήσουν μερίδα για τη λειτουργία και την ελεημοσύνη: «Τι (θα πει) να κάνουν αυτοί; Είναι δυνατόν επειδή είναι φτωχοί, καταφρονημένοι και δεν έχουν κανέναν να τους φροντίσει, να στερηθούν τη σωτηρία; Ποιος δεν έχει κάνει ένα τέτοιο άδικο συμπέρασμα. αποκλείοντας μόνο εκείνους που σαφώς ανήκουν στον αριθμό των απόκληρων που ποδοπάτησαν την ορθή πίστη. Ας αγωνιστούμε με όλες μας τις δυνάμεις, ώστε τη φοβερή και τρομερή ημέρα της Δευτέρας Παρουσίας του Κυρίου οι συγγενείς μας να μην μας κατακρίνουν που τους παραμελούμε - ιδιαίτερα εκείνους στους οποίους εμπιστεύτηκαν τη φροντίδα της περιουσίας τους και την άφησαν. Και ας μην νομίζει κανείς ότι σε εκείνη τη φοβερή συνάντηση δεν θα αναγνωρίσουμε ο ένας τον άλλον: όπως θα αποκαλυφθούν τότε οι πράξεις όλων, έτσι και τα πρόσωπα θα είναι γνωστά σε όλους, μέχρι να ολοκληρωθεί ο οριστικός χωρισμός όλων. Αλίμονο τότε θα είναι σε όλους όσους στέκονται. Αλλά μακάριοι και μακάριοι είναι εκείνοι που ο Κύριος τοποθετεί στα δεξιά και που ακούνε την ευλογημένη φωνή. Είθε όλοι όσοι τηρήσαμε την Ορθόδοξη πίστη να είμαστε άξιοι να ακούσουμε αυτή τη φωνή και να είμαστε ικανοποιημένοι με όλες τις ευλογίες, την ομορφιά της οποίας δεν είδε το μάτι των θνητών, το αυτί δεν άκουσε, η καρδιά δεν συνέλαβε. Είθε αυτό, Κύριε, Ζωοδότε, να είναι οι προσευχές της Παναγίας Σου και των άυλων και ένδοξων πνευμάτων Σου και όλων των αγίων Σου που Σε ευαρέστησαν από όλη την αιωνιότητα. Αμήν. Συντομευμένο και μεταφρασμένο στα ρωσικά. Κατάρες. Συμπλ. Patrologiae, επιμ. Migne, Παρίσι, τόμ. XCVI; συγκρίνετε το «Sobornik», που δημοσιεύτηκε. 1830, 14–20 σελ. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: