O poveste plină de căldură despre viețile lui Barlaam și Ioasaf

O poveste plină de suflet despre viața lui Varlaam și Ioasaf, aduse din țara Etiopiei interioare, numită India, în Cetatea Sfântă (adică Ierusalim) de Ioan Damaschinul 1 - un soț cinstit și virtuos, călugăr al mănăstirii Sf. Savva. „Toți cei care sunt conduși de Duhul lui Dumnezeu sunt fii ai lui Dumnezeu”, spune Sfântul Apostol (Romani 8:14). A primi Duhul Sfânt, a deveni fiu al lui Dumnezeu este scopul cel mai înalt al fiecărei persoane. Cel ce dobândește Duhul Sfânt știe totul, precum spune Sfânta Scriptură. Sfinții acestei lumi au fost onorați să obțină o asemenea fericire extremă și cea mai înaltă dintre aspirații prin asceză în virtuți. Unii au atins desăvârșirea prin martiriul pe care l-au purtat împotriva păcatului până la ultima picătură de sânge; alții, ducând o viață ascetică, au pornit pe această cale grea și au devenit de bunăvoie martiri. Isprăvile și succesele atât ale celor care prin suferință au obținut fericirea, cât și ale celor care prin ostenelile lor au încercat să fie ca Îngerii în acțiunile lor, Divinii Apostoli și Părinți binecuvântați au ordonat societății creștine să consemneze ca model de virtute pentru generațiile viitoare, poruncindu-le să facă acest lucru pentru mântuirea neamului nostru uman. Căci calea spre virtute este grea și spinoasă, mai ales pentru cei care, necurățindu-și încă sufletul înaintea lui Dumnezeu, fiind copleșiți de patimi, se consideră desăvârșiți. Avem nevoie de multe lucruri care să ne încurajeze la virtute: parțial mementouri, parțial biografii ale unor oameni care merită încredere în acest sens. Citirea unor astfel de biografii ne ajută să îndurăm încercări și ne obligă să nu neglijăm pregătirea pentru a întâlni spinii acestui drum. Astfel, dacă cineva ar începe să-i convingă și să-i încurajeze chiar și pe cei înclinați să pornească pe acest drum plin de greutăți, el ar reuși mai puțin cu o singură înștiințare decât dacă ar prezenta exemple ale multora care au mers deja pe această cale și în cele din urmă și-au depășit cu vitejie greutățile. În acest fel, ar fi mai probabil să-i convingă pe toți să încerce singuri. Drept urmare, eu, aderând la această regulă, cred că nu trebuie să se comportă ca sclavul care, după ce a luat un talent de la stăpânul său, l-a îngropat în pământ și l-a ascuns astfel fără a-l folosi pentru circulație, dar în niciun caz nu voi păstra tăcerea în legătură cu mesajul de ajutor sufletesc pe care oamenii temători de Dumnezeu mi l-au transmis despre locuitorii Etiopiei interioare, cunoscând acest lucru din surse de încredere, cunoscute din surse de încredere. Țara hindușilor în cauză este vastă și populată, înconjurată de oceane și mări convenabile pentru nave în partea care înfruntă Egiptul, în timp ce pe continent se învecinează cu statul persan. Din cele mai vechi timpuri întunericul idolatriei a dominat în ea; era o țară în cel mai înalt grad barbară; fărădelegile ei s-au remarcat printre altele. Când Unul Născut Fiu al lui Dumnezeu, care există în sânul Tatălui, nesuportând înrobirea prin păcat a ființelor de același chip cu El, ni s-a arătat străin de păcat și, fără a părăsi tronul Tatălui Său, s-a întrupat pentru noi din Fecioară, pentru ca noi să devenim părtași ai cerului și să fim sloboziți de el și să ne căpătăm din cel dintâi. adopție; când El, după ce și-a încheiat lucrarea de întrupare, a acceptat suferința și moartea pe cruce și a unit incredibilul pământesc cu cel ceresc, apoi a înviat din morți, s-a înălțat la ceruri în slavă și s-a așezat la dreapta Majestății Tatălui în ceruri, atunci a trimis celor care L-au văzut și a acceptat învățăturile Lui făgăduite, mângâiere și mângâiere, sub forma Duhului Său sfânt, în forma focului apoi i-a trimis la toate neamurile pentru a-i lumina pe cei cufundați în lume cu lumina Evangheliei. întunericul neștiinței și botezați-i în numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh. Iar când unii dintre ei au primit ca moștenire țările răsăritene, alții - țările occidentale; unii au mers spre sud, alții au mers spre nord; apoi Sf. Toma, unul dintre cei doisprezece ucenici ai lui Hristos, a fost trimis în țara hindușilor pentru a le proclama doctrina mântuitoare. Cu ajutorul Celui Atotputernic, care și-a confirmat cuvintele cu semne, întunericul idolatriei a fost risipit, iar locuitorii acelei țări, abandonând jertfele idolilor și urâciunilor similare, au acceptat credința imuabilă. Iluminați Sfântul Apostol, au găsit pe Hristos prin botez. Numărul credincioșilor a crescut constant în țară, locuitorii ei au avansat în adevărata credință, construind biserici peste tot. Când în Egipt au început să apară mănăstiri, au început să se adune societăți de călugări, faima vieții lor în imitație a Îngerilor s-a răspândit dincolo de granițele pământului pe care l-au locuit, a ajuns în țara hindușilor și a provocat o competiție similară aici. Mulți dintre ei, lăsând totul, s-au așezat în pustii și, fiind într-un trup coruptibil, au adoptat modul de viață al celor fără trup. Când, așadar, cauza creștinismului era într-o poziție bună și, după cum se spune, mulți s-au înălțat la cer pe aripi de aur, atunci în aceeași țară era un rege numit Abner. Bogat și puternic pentru victoriile asupra adversarilor săi, îngrozitor în războaie, renumit pentru marea sa înălțime și frumusețea feței și mândru de aceste avantaje lumești, perisabile, poseda în același timp puteri spirituale extrem de slabe; a fost supus multor vicii, fiind dus de superstiții păgâne. Trăind în fericire, lux și bucurie de plăcerile vieții, necunoscând niciun obstacol în calea împlinirii dorințelor și capriciilor sale, Abner a întâmpinat un singur obstacol în calea bucuriei sale, care i-a cufundat sufletul în griji: era fără copii. Visul lui era să fie numit tatăl copiilor, ceea ce este obiectul primelor dorințe pentru mulți. Așa era regele, așa erau gândurile lui. Gloriata familie creștină și comunitățile monahale, fără să țină cont de amenințarea regelui, și-au continuat slujirea lui Hristos, reușind mai mult decât se poate exprima în cuvinte. Ei căutau doar ceea ce putea contribui la plăcerea lor lui Dumnezeu, astfel încât mulți dintre cei care acceptau rânduiala monahală disprețuiau în egală măsură toate plăcerile pământești și doar un lucru era important pentru ei: religia și setea de a muri pentru Hristos pentru a dobândi fericirea veșnică. Creștinii propovăduiau numele mântuitor al lui Dumnezeu fără nicio frică sau lașitate. Hristos Însuși a vorbit prin buzele lor. Ei au reprezentat în mod clar pentru toată lumea fragilitatea și natura pe termen scurt a prezentului, puterea și eternitatea vieții viitoare. Mulți, după ce au gustat toată dulceața acestei învățături, au început să iasă din întunericul înșelăciunii și să se alăture luminii adevărului, astfel încât chiar și unii dintre oamenii nobili și senatori s-au îndepărtat de agitația vieții și s-au călugărit. Regele Abner, despre care vorbim, a auzit asta, s-a înfuriat teribil și, într-un exces de mânie, a dat imediat un decret prin care să-i oblige pe toți creștinii să renunțe la credință. El a inventat diferite tipuri de tortură pentru ei, le-a aplicat în practică, a amenințat cu noi tipuri de execuții, a trimis instrucțiuni nobililor și conducătorilor săi regionali să-i pedepsească pe creștinii devotați și, fiind amar, a ordonat executarea nedreaptă a tuturor călugărilor aleși. Astfel, fără să declare război creștinilor, a purtat-o ​​ireconciliabil împotriva lor. Atunci mulți dintre credincioși s-au șovăit: unii, neputând suporta chinul, au ascultat de porunca lui fără de lege. Unii dintre reprezentanții comunităților monahale au acceptat martiriul și au obținut fericirea veșnică. Alții s-au ascuns în deșert și munți, nu de frica amenințărilor cu tortură, ci la inspirația lui Dumnezeu. O faptă sfântă uimitoare a unui om nobil Într-o perioadă în care credincioșii erau alungați de pretutindeni din țara hindușilor, apărătorii păgânismului s-au întărit; Însuși aerul era în permanență poluat de mirosul sângelui și grăsimea animalelor de jertfă în continuă ardere, un satrap regal, care se distingea de alții prin noblețea sufletului, măreția și evlavia, care era în general mai desăvârșit decât alții atât în ​​noblețea sufletului, cât și în frumusețea trupului, auzind despre această ordine ticăloasă, s-a lepădat de lux și s-a alăturat slavei deșarte și a dobândit slava pe pământ. Retras în locuri pustii, prin post, priveghere și studiul Sfintei Scripturi, și-a eliberat sufletul de patimi, sfințindu-l prin absența lor. Atunci regele, iubindu-l și respectându-l foarte mult, auzind aceasta, s-a supărat foarte mult de pierderea prietenului său și s-a aprins de și mai mare ură față de monahism. A trimis oameni în toate direcțiile să-l caute, poruncând, după cum se spune, să nu se lase o piatră pe loc. După mult timp, cei trimiși să-l caute, aflând că locuiește în deșert, l-au găsit, l-au prins și l-au prezentat în fața tronului regelui. Văzându-l în zdrențe sărace și grosolane, el, îmbrăcat cândva în haine bogate, abandonând luxul și confortul de odinioară - sărac, epuizat de viața aspră a ascezei și purtând semne evidente ale acestei vieți deșertice, Abner era în același timp plin de tristețe și de furie. Pe un ton care semăna cu ambele, i-a spus: "O, nebune! o, nebun! De ce ai schimbat cinstea cu rușinea și gloria strălucitoare pentru această înfățișare jalnică? Arhisatrap, reprezentant al statului meu și al gloriei mele, te-ai făcut de râs copiilor; "Ți-ai consemnat rătăcirea mizerabilă la uitarea deplină, preferând viața cea mai plăcută și cea mai plăcută"? Auzind acestea, omul lui Dumnezeu i-a răspuns lui Abner cu o voce plăcută, calmă, liniştită: Rege, dacă vrei să-mi ceri socoteală, atunci scoate duşmanii din curtea ta, atunci îţi voi da un răspuns la tot ce vrei să ştii, în prezenţa lor nu-ţi voi spune nimic, iar tu mă vei executa fără răspuns, pedepseşte-mă, fă ce vrei, lumea este răstignită, pentru că lumea este răstignită”. (Gal. 6:14). Atunci regele a întrebat: „Ce dușmani îmi ordonați să îndepărtez?” „Mânie și pasiuni”, spune fericitul. – La început ne-au fost dăruite de către Creator ca agenți utili ai naturii noastre. Ei păstrează acest scop și acum printre cei care trăiesc nu o viață trupească, ci o viață spirituală. Dar pentru voi, care trăiți în întregime în trup fără nicio viață spirituală, ei au devenit dușmani. Căci dacă pasiunea operează în tine, atunci cauți plăcerea, dar dacă se oprește, atunci atrage după sine furie. Lasă asta pentru azi. Lasă rațiunea și dreptatea să iasă în față când judeci discursurile mele. Prin urmare, dacă lăsați mânia și pasiunile, iar rațiunea și dreptatea le iau locul, atunci vă voi spune totul cu sinceritate.” Abner a spus: "Sunt cererii tale, îndepărtează mânia și pasiunile și aduc în față rațiunea și dreptatea. Vorbește-mi fără teamă de acum înainte, de unde ai obținut această iluzie de a prefera speranțe goale în locul evident, tangibil?" La aceasta i-a răspuns pustnicul: „Rege, dacă vrei să cunoști începutul a tot ceea ce m-a făcut să neglijez temporar și să mă predau cu totul în fața nădejdelor celei veșnice, atunci ascultă-mă: în vremuri trecute, când eram încă cu totul tânăr, am auzit o zicală frumoasă, mântuitoare, al cărei sens s-a scufundat în adâncul ființei mele, ca un fel de amintire a inimii mele pentru totdeauna, păstrată în mod divin, așa de inseparat; că această sămânță a luat muguri și rădăcini în ea și vezi ce roade a dat în mine Sensul acestei vorbe a fost aproximativ următorul: oamenii nebuni au tendința să neglijeze realul, să-l privească ca ireal și să iubească și să râvnească irealul ca și cum ar fi real. Cine nu a gustat dulceața realului nu poate avea o concepție corectă a irealului. Dacă nu-l cunoaște, atunci cum îl poate disprețui? Real este eternul, neschimbabil; nevalidă este viața pământească de aici, lux și fericire falsă, de care, vai, și inima ta, țare, e înlănțuită. Semnificația zicalului mi-a tulburat în mod constant sufletul și l-a îndemnat pe liderul meu - mintea - să aleagă ce este mai bun. Totuși, amăgirea, care totuși avea putere asupra mea, a luptat cu puterea rațiunii mele și a făcut din viața mea în mediul din jurul meu o adevărată tortură. M-a ținut ca și cum ar fi fost prizonierul lui, ca niște cătușe de fier într-o închisoare. Când bunăvoința lui Dumnezeu Mântuitorul nostru s-a demnat să mă izbăvească din această captivitate grea, a dat putere minții mele să învingă puterea erorii și mi-a deschis ochii pentru a putea distinge binele de rău, atunci mi-am dat seama că totul în jurul nostru este „deșertăciune, supărare a duhului”, așa cum a spus înțeleptul Solomon într-una din cărțile sale (Ecl. 1:14), avantajul vieții spirituale înțeles. Vălul ignoranței mele a căzut din inimă și s-a risipit întunericul sufletului în care l-au cufundat patimile mele trupești. Am învățat pentru ce m-am născut, am învățat că împlinind poruncile lui Dumnezeu trebuie să devin vrednic înaintea Creatorului. Și de atunci, după ce am lăsat totul, am urmat voia Lui și Îi mulțumesc lui Dumnezeu că prin mijlocirea Domnului nostru Iisus Hristos, El m-a izbăvit din această noroială, din acest întuneric groaznic, dezastruos, care stăpânește această lume, și mi-a arătat o cale scurtă și ușoară prin care pot duce calea vieții Îngerilor. Găsind în grabă această cale, am ales pentru mine drumul îngust și anevoios, lăsând cu totul deșertăciunea acestei vieți, societatea ei și bogăția temporară; și nimeni nu mă va obliga să numesc ceva frumos în comparație cu ceea ce este cu adevărat frumos, de care tu, rege, ești respins și îndepărtat. Prin urmare, suntem și noi departe de tine, datorită faptului că te cufundi în vădită și vădită fărădelege, și ne forțezi să fim expuși unui pericol similar. Deși am fost testați doar în lupta cu lumea, nu ne-am abătut niciodată de la îndatoririle noastre în vreun fel, iar dumneavoastră înșivă veți confirma că nu am putea fi acuzați nici de frivolitate, nici de îndeplinirea nepăsătoare a îndatoririlor noastre. Când ai insistat să ne lipsești de coroana de tot ce este frumos și, prin urmare, să provoci o insultă atât de îngrozitoare lui Dumnezeu; când ne amintești de onoruri și ambiție, atunci pot spune pe bună dreptate că nu ai concept de frumos, punând evlavia în raport cu Dumnezeu la același nivel cu dragostea omenească pentru slavă, trecând cu viteza apelor de izvor și a florilor. Cum o putem susține, și nu, dimpotrivă, să tăgăduim prietenia, și dragostea, și respectul de la copii și alte lucruri (dacă este ceva mai înalt decât acesta), văzând cum insultați numele lui Dumnezeu, care vă dă și viață și suflare; cum insultați pe Domnul nostru Iisus Hristos, care, fiind atotputernic, veșnic, ca și Tatăl, a întemeiat cerul și pământul cu un cuvânt, a creat pe om, i-a acordat nemurirea și l-a făcut împărat al făpturilor pământești, amenajându-i ca locuință un paradis cel mai frumos. Când omul, înșelat de invidia diavolului și, vai, dus de plăcere, a pierdut toate acestea și, înainte demn de invidie, el, ca urmare a nenorocirilor sale, a devenit vrednic de compasiune și lacrimi, atunci Creatorul nostru, Creatorul nostru, s-a îndurat de el - creația Sa. Fără a înceta să fie Dumnezeu, ceea ce a fost întotdeauna, S-a făcut Om, acceptând tot ce este omenesc în afară de păcat, iar prin suferința Sa de bună voie și moartea pe cruce, a zdrobit pe diavol, care ne-a invidiat neamul omenesc. După ce ne-a mântuit din captivitatea grea, El ne-a întors, prin mila Sa, libertatea noastră de odinioară. Pierdundu-l prin neascultarea noastra, l-am primit din nou, datorita dragostei Lui pentru oameni, ba chiar am fost premiati de El cu si mai mare onoare. Dar tu, respingându-L pe Domnul care a suferit atât de mult pentru noi, care ne-a cinstit cu asemenea binecuvântări, batjocorindu-și Crucea, abandonându-te cu totul patimilor dezastruoase și proclamând rușinosi idoli ca zei, nu numai că te-ai îndepărtat de binecuvântările cerești, ci îndepărtând din ele pe toți cei care ascultă sufletele lor de ordinele tale. Să știi deci că nu te voi asculta și nu-ți voi lua exemplul într-o asemenea nerecunoștință față de Dumnezeu, chiar dacă mă vei da să fiu mâncat de animale sălbatice sau mă vei da să fiu ucis sau ars, ceea ce este în puterea ta. Nu mă tem de moarte și nu prețuiesc bunurile pământești, disprețuind deșertăciunea și slăbiciunea lor. Ce este util, trainic și permanent în toate lucrurile pământești? Și nu numai asta: câtă nenorocire aduce, câtă durere, câte griji nesfârșite! Cu toată bucuria și plăcerile pământești există tristețe și regretă legate; bogăția pământească este sărăcia; înălțimea pământească este o umilință extremă. Dar cine îi va socoti tot răul? Teologul nostru a subliniat acest lucru în câteva cuvinte: „... toată lumea zace în rău” (1 Ioan 5:19). „Nu iubiți nici lumea, nici lucrurile din lume: oricine iubește lumea, nu are dragostea Tatălui în el. Căci tot ce este în lume: pofta trupului, pofta ochilor și mândria vieții, nu este de la Tatăl, ci din lumea aceasta. Și lumea trece, și așa și pofta ei; ci cel ce rămîne în veci de voia lui Dumnezeu (1–17). pentru acest bine, am lăsat totul și m-am alăturat celor care au aceeași dorință și se închină aceluiași Dumnezeu, printre care nu există nicio dispută, nici invidie, nici griji, dar toți urmează aceeași calea lor este să ocupe locurile pregătite de Tatăl pentru cei care Îl iubesc din lașitate și pasiuni violente”. Când omul lui Dumnezeu a exprimat toate acestea, regele s-a cutremurat de mânie și a vrut să-l jignească imediat cu cruzime pe sfânt, dar nu a îndrăznit și a amânat împlinirea intenției sale, temându-se de faima și noblețea lui. După ce a cântărit toate acestea, el a spus: „Nefericit! După ce ai discutat despre distrugerea ta, mânat spre ea, aparent de soarta însăși, ți-ai ascuțit mintea și limba în conformitate cu aceasta și ai rostit atât de vagi prostii, caracteristice unui nebun, încât dacă la începutul discursului tău nu ți-aș fi promis că nu te vei supăra, aș fi suportat acum tu însuți cu corpul tău de la foc. insolența ta de dragul prieteniei mele de altădată cu tine. Acum ieși din vedere și nu mă mai întâlni în viitor dacă nu vrei propria ta moarte. Atunci omul lui Dumnezeu a părăsit împăratul și s-a dus în pustie. Trist că nu a suferit pentru credința sa și chinuit în fiecare zi de această conștiință, a luptat împotriva puterii care stăpânește întunericul acestei lumi, împotriva duhului răului, așa cum spune Apostolul Pavel. După întâlnirea cu fostul său prieten, regele a început să urască și mai mult societățile monahale și să le persecute și a început să arate și mai multă cinste zeloților credinței păgâne și slujitorilor idolilor. Când regele era într-o asemenea ignoranță și amăgire, i se naște un copil la fel de frumos ca și cum ar fi un copil al strălucirii și splendorii din jurul lui. Căci ei spuneau că niciodată nu a mai apărut un copil atât de frumos pe acest pământ. Plin de mare bucurie cu prilejul nașterii fiului său, Abner l-a numit Ioasaf și s-a dus nesimțit la bisericile idolatre pentru a aduce jertfe zeilor și mai nesimțiți decât el și pentru a le da imnuri de mulțumire, neștiind cine este adevăratul vinovat al tuturor binecuvântărilor sale, cui să se facă jertfă spirituală. Regele, atribuind motivul nașterii fiului său unor creaturi fără viață și fără emoții, a trimis ordine în toate direcțiile să adune un număr mare de oameni pentru a sărbători nașterea copilului. Și s-ar putea vedea mulți oameni adunându-se la această sărbătoare, îndemnați atât de frica de rege, cât și de reverența față de el. Fiecare a adus cu el din belșug tot ce era necesar pentru jertfe. Mai presus de toate, regele i-a îndemnat la această adunare, atingându-le simțul plăcerii, deoarece a ordonat să fie sacrificați cei mai mari și mai buni tauri pentru această sărbătoare. După ce a sărbătorit astfel o sărbătoare publică, a oferit daruri tuturor: senatorilor, nobililor, armatei sale și chiar celor ignoranți și nemeritati. Chiar în această sărbătoare, cu ocazia nașterii fiului regelui, au venit la rege până la cincizeci de bărbați, care studiaseră astrologia caldeeană. Apropiindu-se de ei, regele i-a întrebat pe fiecare dintre ei care va fi soarta fiului său nou-născut. Ei, după multă chibzuință, au spus că el va trăi în mare bogăție și putere și va depăși pe toți regii care l-au precedat. Dar unul dintre astrologi, cel mai bun, a spus: "Judecând după ceea ce trebuie concluzionat din mersul stelelor, succesul fiului tău nou-născut nu va fi în regatul tău, ci într-un altul, mai bun și incontestabil superior. În opinia mea, el va accepta credința creștină pe care o persecuți și cred că nu mă înșel în presupunerea și așteptarea mea". Astrologul a spus asta în același mod în care Balaam a spus odată: nu astrologia a spus adevărul, ci Dumnezeu, prin adversari, a declarat adevărul. Regele, auzind această veste, era foarte trist; starea lui de bucurie a dispărut sub greutatea durerii. Și-a plasat fiul nou-născut într-un frumos palat construit intenționat în oraș. Când fiul a părăsit copilăria, regele nu a ordonat nimănui să fie lăsat să-l vadă; i-a numit pe cei tineri și cei mai frumoși ca educatori și slujitori pentru el, poruncindu-le să-i ascundă toate dezastrele vieții: moartea, bătrânețea, boala, sărăcia și tot ce-i putea perturba starea de bucurie; dimpotrivă, să-i dezvăluie tot felul de plăceri și plăceri, pentru ca mintea lui, dusă de aceasta, să nu poată raționa despre viitor; ca să nu audă un cuvânt despre viața sau învățătura și faptele lui Hristos, iar acesta din urmă a fost pedepsit să fie ascuns mai ales, ținând cont de prezicerea astrologului. Dacă s-a întâmplat să se îmbolnăvească vreunul dintre slujitori, a poruncit să fie scos imediat de acolo, iar în locul lui să fie pus altul, sănătos și de bune calități, pentru ca domnitorul să nu vadă nimic ieșit din comun. Așa a raționat regele, așa a făcut; privind, nu a văzut, auzind, nu a înțeles. Aflând că unii dintre călugări, și a căror urmă, după părerea lui, dispăruse, au rămas în viață, s-a umplut de mânie, a trimis vestitori în tot orașul și în toată țara să strige că, după trei zile, nu va mai fi un singur călugăr în țara lui. Dacă, după timpul specificat, unul dintre ei este găsit, acesta va fi ars sau ucis. Călugării, a spus el, îi convinge pe oameni să se întoarcă la Dumnezeul răstignit. În acest moment s-a întâmplat ceva care l-a supărat și chiar mai iritat pe rege împotriva călugărilor. Un nobil nobil cu o viață impecabilă, care a ocupat un loc proeminent în stat, a mărturisit adevărata credință și s-a preocupat de mântuirea sufletului său, a ascuns acest lucru din frica de rege. Unii dintre apropiații regelui, geloși pe onorurile arătate acestui nobil de către rege, s-au gândit cum să-l defăimească în fața lui. Într-o zi, când regele a plecat la vânătoare cu curtenii săi, acest om virtuos se afla printre ei. În timp ce mergea singur (cred că acest lucru s-a întâmplat prin dispensă divină), a găsit într-un desiș un bărbat întins pe pământ, al cărui picior fusese grav afectat de o fiară sălbatică. Văzând un nobil în trecere, l-a rugat să nu treacă, ci să se milă de slăbiciunea lui și să-l ducă la el acasă, adăugând că nu i-ar fi cu totul inutil și nepotrivit. Cuviosul nobil i-a spus: „Te voi lua și te voi ajuta cât pot. Dar care este acest folos pe care spui că-mi vei aduce?” „Eu”, spune rănitul, „sunt un corector de cuvinte, și anume: dacă într-o conversație ceva este stricat de cuvinte nepăsătoare, atunci am grijă ca răul să nu meargă mai departe”. Cuviosul soț nu a acordat nicio semnificație acestor cuvinte, ci a poruncit să fie dus la el acasă și înconjurat cu grija necesară. Oamenii invidioși, despre care s-a spus mai devreme, nu și-au mai ascuns antipatia față de numitul nobil, l-au defăimat în fața regelui, spunând că acesta, uitând favoarea regală față de sine, nu numai că a abandonat slujirea zeilor săi și a adoptat creștinismul, dar complotează și împotriva întregului regat, instigând mulțimea și câștigând peste toată lumea. „Și dacă tu”, au spus ei, „dori să te convingi de adevărul cuvintelor noastre, atunci cheamă-l la tine și, încercându-l, spune-i că vrei, lăsând credința și demnitatea împărătească a tatălui tău, să te faci creștin și să te îmbraci în haine monahale, pe care mai înainte le-ai persecutat ca rău.” Defăimându-l pe evlaviosul înaintea regelui, i-au cunoscut punctul slab; Dușmanii știau că, dacă ar auzi astfel de cuvinte de la rege, l-ar sfătui să nu abandoneze o decizie atât de excelentă și astfel se vor dovedi a fi corecte. Regele, știind afecțiunea acestui soț pentru el însuși, a considerat cuvintele lor incredibile și false, dar a decis că, în orice caz, această chestiune nu ar trebui lăsată neinvestigată. L-a chemat pe nobil la el, i-a zis în intimitate, punându-l la încercare: „Știi, prietene, cât de mult le-am făcut așa-zișilor călugări și creștini. Acum m-am pocăit de asta și, disprețuind tot ce este pământesc, vreau să trăiesc în speranța lor, căci am auzit că au vorbit despre vreo împărăție nemuritoare care va exista într-o altă viață și moartea va pune capăt vieții pământești. Cred că nu voi dobândi cu nimic altceva decât să mă despart de slava mea creștină și de altă slavă. plăcerile și plăcerile vieții și alăturarea călugărilor și asceților, pe care i-am alungat pe nedrept oriunde s-au aflat. La aceasta, cuviosul soț, atins cu inima și vărsând lacrimi, nebănuind viclenia ascunsă a regelui, a spus: „Rege, trăiește până la sfârșitul veacului, căci ai o intenție minunată, mântuitoare, deși este greu să obții Împărăția cerurilor, trebuie să obții asta cu toată puterea ta. Cel ce caută îl va găsi. Savurare de binecuvântările vieții, deși se pare că încântă și distrează, este bine să renunți la ea, căci nu există, la rândul său, plăcere, să-i dea plăcere în ea. îl întristează de șapte ori. Atât binecuvântările vieții pământești, cât și tristețile ei sunt mai palide decât o umbră, iar urma lor este ca urma unei nave cu pânze, sau urma unei păsări care zboară prin văzduh, iar speranța pentru viitor pe care o propovăduiesc creștinii este puternică și de neclintit; aduce tristețe în această lume, dar bucurie în viitor. Plăcerile noastre pământești de aici sunt de scurtă durată, iar în viața viitoare vor fi doar cauza pedepsei, care nu se va opri niciodată. Viața aduce plăceri temporare, dar tristețe veșnică. Prin urmare, să se împlinească intenția regală, căci este minunat, foarte minunat să schimbăm ceea ce este perisabil cu cel veșnic”. Auzind acestea, regele s-a supărat foarte tare; totuşi şi-a ascuns mânia şi nu i-a spus încă nimic cuviosului soţ. Dar acesta, fiind deștept și iute, a observat că vorbele lui îl supărau pe rege și că îl punea la încercare cu viclenie. Întors acasă, nobilul era îngrijorat și trist, neștiind cum să intre în favoarea de odinioară a regelui și să evite pericolul iminent. După ce a petrecut toată noaptea fără să doarmă, și-a amintit brusc de bărbatul cu piciorul rănit și, poruncând să fie adus la el, i-a spus: „Îmi amintesc că te-ai numit corector de cuvinte”. Acesta spune: „Dacă ai nevoie, atunci chiar îmi voi arăta arta.” Atunci nobilul i-a adus în față dispozițiile anterioare și apropierea de el a regelui, conversația care avusese loc recent, pe care regele a început-o cu el cu viclenie și cum l-a sfătuit pe rege cel mai bine și că pentru aceasta regele era supărat pe el și că a observat din chipul schimbat mânia ascunsă în el. La aceasta, cel chestionat, după ce s-a gândit, a zis: „Să-ți știe, preaslăvită, că regele are o părere proastă despre tine, că vrei să iei în stăpânire regatul lui și, într-adevăr, a avut o discuție cu tine în scopul de a încerca. Așa că tunde-ți părul, scoate-ți aceste haine strălucitoare și, îmbrăcat în hainele astea de lână, când te duci la zdrențe de lână, când mă duci la zdrențe. răspunzi: „Am venit să vorbesc cu tine despre ceea ce am vorbit ieri. Iată, sunt gata să te urmez oriunde vrei tu. Deși acest lux este plăcut, nu va avea nici un sens pentru mine fără tine. Aceeași cale pe care ai ales-o, deși grea și spinoasă, dar cu tine îmi va fi și ușor și de dorit. Așa cum m-ai făcut participantul tău aici, la bucuria binecuvântărilor pământești, așa vei avea în mine în dificultățile viitoare, astfel încât să pot participa alături de tine la bucuria vieții viitoare.” Cuviosul nobil, recunoscându-și cuvintele ca fiind sensibile, a făcut tot ce i-a spus. Regele, văzându-l și ascultându-l, s-a bucurat de sufletul lui. Bucurându-se de afecțiunea lui față de sine și recunoscând tot ce se spunea despre el ca fiind fals, a început să-i arate onoruri și mai mari și l-a adus și mai aproape de sine; I-a urât pe călugări mai mult ca niciodată, spunând că ei au învățat oamenii să se abțină de la plăcerile acestei lumi și să delireze cu speranțe goale. Mucenicia Sfinţilor părinţi Într-o zi, ieșind din nou la vânătoare, regele vede doi călugări în deșert. El a poruncit să fie prinși și aduși în carul său. Privindu-i amenințător, a vorbit, arzând de mânie: „Nu ați auzit, vagabonzi și înșelători, cum strigau limpede vestitorii că niciunul dintre voi, nebunii, nu va fi în oraș sau în țară sub autoritatea mea în trei zile, altfel vinovatul ar fi ars”. Călugării au răspuns: „Părăsim orașele și regiunile tale, așa cum ai poruncit tu. Dar, din moment ce avem un drum lung înaintea noastră pentru a ajunge la frații noștri, noi, având nevoie de mâncare, am pregătit-o pentru a avea provizii pe drum și să nu devenim victime ale foametei”. La aceasta, regele le-a spus: „Cine se teme de amenințarea cu moartea nu se va angaja în pregătirea mâncării”. "Aceasta este bine spusă de tine, rege", au răspuns ei, "căci cei cărora le este frică de moarte se îngrijorează cum o pot evita. Dar cum putem numi astfel de oameni dacă nu s-au oprit în fața presiunii curentului și nu s-au temut de ea? Cel care nu spera deloc să găsească nimic acolo, în veșnicie, îi pasă de lucrurile pământești și, prin urmare, se teme de moartea și, de aceea, umblăm de mult pe calea îngustă a lumii. de dragul lui Hristos, nu vă temeți de moarte, nu prețuiți lucrurile pământești, ci străduiți-vă numai pentru viața viitoare și, deoarece moartea pe care o amenințați va fi o tranziție către o viață veșnică mai bună, este mai de dorit pentru noi decât îngrozitoare.” Regele, vrând să-i creadă pe cuvânt, a spus: "Cum așa? La urma urmei, tocmai ai spus că pleci din statul meu, așa cum am poruncit eu. Și dacă nu ți-e frică de moarte, atunci cum poți să-ți explici fuga? Ai mințit asta din lăudări goale." "Noi", au răspuns călugării, "fugim nu pentru că ne este frică de moartea amenințată, ci din compasiune față de tine, ca să nu devenim vinovați de o crimă inutilă din partea ta. De aceea am ales să plecăm. Când amenințările tale au ajuns la noi, nu ne-a fost deloc frică de ele." Atunci regele furios a poruncit să le ardă. Iar slujitorii lui Hristos au murit arzând pe rug, după ce au câștigat cununile martiriului. După aceasta, a fost emis un decret: dacă un călugăr a fost găsit undeva, atunci ar trebui să fie ucis fără nicio investigație. Ca urmare a acestui decret, în această țară nu a mai rămas un singur monahal, cu excepția celor ascunși în munți, în crăpăturile pământești și peșteri. Așa era poziția creștinilor în această țară. Dorința prințului Joasaph de a-l cunoaște pe adevăratul Dumnezeu Între timp, prințul Ioasaf, despre care am menționat mai sus, locuind într-un palat inexpugnabil construit pentru el, a ajuns la adolescență și a primit o educație temeinică - etiopiană, persană și greacă. Nu era mai puțin talentat decât frumos; era foarte rezonabil și se distingea prin toate celelalte calități bune. Joasaph le-a pus elevilor săi astfel de întrebări despre natură, încât au fost uimiți de perspicacitatea și inteligența copilului. Regele a fost uimit de frumusețea feței și de calitățile sufletului său. Le-a dat porunci celor care locuiau cu el să-i ascundă toate necazurile și nenorocirile vieții, precum și faptul că moartea pune capăt tuturor plăcerilor pământești. Abner s-a măgulit cu speranțe deșarte, crezând că prin ordinele lui va realiza ceea ce își dorea. Dar cum poate fi ascunsă moartea de natura umană? Nici ea nu s-a ascuns de fiul regelui. Gândindu-se la tot ce-i stârnea gândurile, s-a gândit la sine, din ce motiv tatăl său l-a condamnat la o viață retrasă atât de inaccesibilă, interzicând oricui dorea accesul la el. A înțeles că acest lucru se întâmplă din ordinul tatălui său, dar, cu toate acestea, nu a îndrăznit să-l întrebe despre asta, considerând imposibil ca tatăl său să plănuiască ceva inutil pentru el. Pe de altă parte, el a raționat astfel: dacă acest lucru se întâmplă cu cunoștințele tatălui său, atunci chiar dacă îl întreabă, nu va spune adevărul. Așa că a decis să învețe despre asta de la alții. A avut un profesor pe care l-a iubit mai mult decât pe oricine și cu care a avut cea mai strânsă relație. Chemându-l la el și onorându-l cu daruri, a început să-l întrebe care este motivul pentru care tatăl său îl ținea închis între patru pereți. „Dacă tu”, a concluzionat el, „îmi explici clar acest lucru, atunci vei fi primul meu consilier și voi face un legământ de prima prietenie cu tine”. Acest profesor, fiind rezonabil și văzând mintea desăvârșită și iute la minte a fiului regelui, nu a vrut să intre în pericol ascunzând adevărul și, prin urmare, i-a spus treptat totul: persecuția regelui asupra creștinilor și mai ales a asceților și cum au fost expulzați din această țară și ce a prezis astrologul după nașterea sa. „Și pentru ca voi”, a încheiat el, „auzind învățătura lor, să nu preferați credința lor decât a noastră, regele a încercat să vă înconjoare cu câțiva oameni aleși de el, poruncindu-ne să ascundem de voi toate dezastrele vieții”. Auzind acestea, tânărul nu a vrut să asculte altceva. Cuvântul mântuitor i-a atins adâncul inimii, iar mila Mângâietorului a încercat să-i deschidă ochii, arătând spre adevăratul Dumnezeu. Întrucât tatăl său îl vizita deseori (își iubea extrem de mult fiul), într-o zi, fiul i-a spus tatălui său: „Voiam să vă întreb, domnul meu, care este motivul pentru care durerea constantă și grija neîncetată îmi consumă sufletul?” Regele, întristat de cuvintele sale, i-a spus: „Spune-mi, copila mea dragă, ce durere ai și voi încerca chiar acum să o transform în bucurie”. „Ce fel de viață este aceasta”, a răspuns prințul, „o duc închis între patru pereți?” M-ai făcut inaccesibil și invizibil pentru toată lumea. „Nu vreau, copile, să vezi ceva neplăcut pentru inima ta care ți-ar putea strica starea de spirit fericită.” Îți doresc să trăiești constant în lux, în toată bucuria și încântarea inimii tale. „Fii sigur, stăpânul meu”, răspunde prințul: că în felul acesta nu trăiesc în bucurie și bucurie inimii, ci în chin și tristețe, încât până și mâncarea și băutura îmi sunt neplăcute și amare. Vreau să văd tot ce este în afara zidurilor palatului meu. Prin urmare, dacă vrei să trăiesc fără griji, lasă-mă să merg unde vreau și să-mi încânte sufletul cu contemplarea a ceea ce nu am văzut încă. Regele, auzind asta, a fost foarte supărat. Gândindu-se că, dacă va refuza cererea fiului său, va fi vinovat de o întristare și mai mare pentru el, el a spus: "Eu, copile, îți voi îndeplini dorința. Acum voi ordona să fie pregătiți cei mai buni cai și o suită potrivită pentru ca rege să fie echipat". După ce a împlinit acest lucru, a lăsat prințului să meargă oriunde dorea, îndrumându-i pe tovarășii săi să evite orice întâlnire și să-l distreze în toate felurile posibile: pe drum organizau coruri de cântece și diverse spectacole, astfel încât mintea prințului, ocupată de asta, să fie distrasă de la orice altceva. Pe drum, într-o zi, fiul regelui a observat, din cauza supravegherii servitorilor, doi soți, dintre care unul mutilat, celălalt orb. Văzându-i, prințul, neplăcut uimit de aceasta, a spus tovarășilor săi: - Ce fel de oameni sunt aceștia? De ce arată atât de neplăcut? Ei, negăsind cu putință să ascundă ceea ce au dat peste drum, au spus: Această suferință, rezultată din slăbiciunea corpului uman, este caracteristică omului. – Și toți oamenii trebuie să treacă prin asta? - a intrebat printul. - Nu pentru toată lumea, ci pentru cei al căror corp sănătos devine dureros. „Și dacă nu toată lumea”, continuă să întrebe tânărul, „știe cine va suferi astfel de orori sau nu poate fi determinat și prevăzut acest lucru?” „Cine dintre oameni își poate cunoaște viitorul”, au răspuns ei, „și cine îl poate judeca cu exactitate?” Aceasta este deasupra naturii umane și este soarta numai zeilor nemuritori. Atunci prințul a încetat să mai pună întrebări; Ceea ce a văzut și auzit l-a supărat atât de tare încât i s-a schimbat complet chipul. Peste câteva zile, Joasaph întâlnește din nou pe drum un bătrân, abătut de timp, cu fața complet încrețită, cu genunchii slăbiți, aplecat, complet cărunt, fără dinți, abia vorbind. Groaza îl cuprinse pe prinț. După ce a ordonat să fie adus mai aproape, a început să întrebe despre motivul înfățișării sale neobișnuite. Însoțitorii lui i-au spus: – Trăiește de mulți ani; puterea lui a scăzut treptat, membrele i s-au slăbit și vezi la ce fel de boală a ajuns acum. — Care este sfârșitul tuturor astea? „Nimic altceva decât moartea nu va duce la bun sfârșit toate acestea”, au răspuns cei întrebați. – Și toți oamenii se vor confrunta cu același lucru, sau asta este doar pentru unii? - Fără îndoială, dacă moartea prematură nu salvează pe cineva de astfel de afecțiuni, atunci este imposibil de-a lungul anilor să nu ajungi la o astfel de situație. – În ce veri se întâmplă asta? Și moartea este inevitabilă, există vreo modalitate de a o evita și de a nu ajunge cu o astfel de boală? – a întrebat fiul regelui. – Ajunși la vârsta de 80, 100 de ani, mor, altfel este imposibil. Căci moartea este o necesitate inerentă rasei umane de la bun început și nu poate fi evitată. După tot ce văzuse și auzise, tânărul inteligent și prudent a început să plângă din toată inima și a spus: "Viața aceasta nu este dulce, plină de tot felul de durere și întristare, dacă toate acestea sunt așa. Și cum poate cineva să fie lipsit de griji, care nu știe deloc când ar trebui să se aștepte la moarte, care vine nu numai inevitabil, ci și neașteptat." Și-au continuat drumul, iar prințul se gândea constant la ceea ce văzuse și auzise, ​​amintindu-și constant moartea. De atunci a fost văzut mereu trist și descurajat. El și-a spus: „Când mă va smulge moartea și cine își va aminti de mine după moarte, în timp ce timpul duce totul la uitare? După moarte, voi fi distrus fără urmă, sau există o altă viață, o altă lume?” Gândindu-se constant la asta și altele asemenea, a început să devină palid și să se irosească. Când s-a întâmplat să se afle în fața tatălui său, s-a prefăcut că este vesel și lipsit de griji, nevrând ca tatăl său să-i cunoască gândurile. Ardea de o dorință insuportabilă de a întâlni pe cineva care să-i satisfacă aspirațiile sufletului și să spună o vorbă bună despre ceea ce îl interesa atât de mult. Așadar, a început din nou să-l întrebe pe profesorul amintit dacă cunoaște pe cineva care să-i satisfacă dorințele și să-i liniștească mintea, care rătăcea îngrozitor de gânduri și nu putea arunca gândurile de moarte. Cel care a întrebat, amintindu-și conversația lor anterioară, a spus: „Ți-am spus deja cum tatăl tău a gândit în mod constant despre ceea ce vrei să știi, asceți - a ordonat să fie executați pe unii, în timp ce pe alții i-a persecutat inexorabil, așa că acum nu știu pe niciunul dintre ei care trăiește în împrejurimi”. Fiul regelui, plin de mânie și foarte supărat în suflet, era ca un om care pierduse o mare comoară și și-a îndreptat toate gândurile spre găsirea ei. De atunci a trăit într-o întristare continuă și griji; toate plăcerile și distracțiile lumești erau în ochii lui un fel de urâciune, de rușine. Când prințul se afla într-o asemenea poziție, încercând să găsească bine pentru sufletul său, Ochiul Atotvăzător l-a văzut, iar Cel care dorea tuturor mântuire și cunoaștere a adevărului, conform dragostei Sale inerente pentru omenire, nu l-a lăsat nesupravegheat și, în felul următor, i-a arătat calea pe care ar fi trebuit să meargă. Povestea Sfântului Varlaam și întâlnirea sa cu domnitorul Joasaph. Începutul învățăturilor sale Sf În această perioadă trăia un călugăr cu o viață impecabilă, remarcat prin elocvența sa și care parcursese tot drumul vieții monahale. Din ce locuri și din ce familie a venit, nu pot spune. A trăit într-un deșert, situat în țara Shinar, și a primit preoția. Numele acestui bătrân era Varlaam. Aflând prin revelația divină despre starea sufletului lui Ioasaf, el a părăsit deșertul și s-a dus în locuri locuite. După ce și-a schimbat hainele pe cele lumești, s-a urcat pe o corabie și a plecat în țara hindușilor. Prezentându-se în negustor, a ajuns în orașul în care se afla palatul fiului regelui. A petrecut câteva zile în acest oraș, aruncând o privire mai atentă asupra situației prințului și cercetându-și anturajul. Aflând că învățătorul menționat mai sus era cel mai apropiat de fiul regelui, el i-a spus în intimitate: „Vreau să vă anunț, domnul meu, că sunt negustor și că am venit din țări îndepărtate. Am o piatră prețioasă, care nu a mai fost găsită până acum. Încă nu am arătat-o ​​nimănui, dar vă povestesc despre asta pentru că văd în tine un om deștept și inteligent care mă poate conduce la fiul regelui ca să-i pot oferi piatra mea. Această piatră este incomparabil mai înaltă decât tot ce este frumos: poate da orbilor lumina înțelepciunii, poate deschide urechile surzilor, poate da glas celor muți și poate vindeca pe bolnavi. Pe nebun îl face înțelept; alungă spiritele rele și dă cu generozitate tot ce este frumos și plăcut celor care merită”. Profesorul îi răspunde: „Văd că ai o minte puternică și matură, dar cuvintele tale mi se par prea lăudăroși. Nu pot să vă număr toate pietrele prețioase pe care le-am văzut, dar nu am văzut sau auzit de pietre care au puteri pe care le atribuiți dumneavoastră. Dar totuși, arată-mi-o și dacă ceea ce ai spus este adevărat, atunci îl voi duce imediat prințului și vei primi o mulțime de daruri și onoruri de la el. Dar înainte de a fi convins de adevărul cuvintelor tale, nu pot să-i anunț domnului și regelui meu lucruri atât de improbabile despre un subiect necunoscut mie.” Atunci Sfântul Varlaam i-a spus: „Spuneți adevărul că nu ați văzut sau auzit niciodată de astfel de forțe și acțiuni, căci nu este vorba despre un subiect obișnuit, ci despre unul uimitor și grozav. Dar ascultă-mă și vei vedea cu ochii tăi ceea ce încercai să vezi. Această piatră prețioasă, pe lângă puterea și acțiunea menționată, nu poate avea o proprietate și o proprietate sănătoasă, cine nu poate avea mai multă sănătate. vedere și un corp curat, imaculat, dacă cineva, fiind imperfect în aceste două privințe, ar vrea să se uite la această piatră prețioasă, atunci cu siguranță ar pierde vederea și inteligența pe care le are, fiind oarecum cunoscător în arta medicinei, vezi că ochii tăi sunt nesănătoși era deja înființată și sănătoasă, motiv pentru care nu mi-ar fi teamă să-i arăt această comoară. La aceasta profesorul îi răspunde: "Dacă este așa, atunci nu-mi arăta piatra. Viața mea este pătată de multe fapte rele; în plus, ochii mei, așa cum ai spus, sunt nesănătoși. Cu toate acestea, cred în cuvintele tale și nu voi ezita să raportez acest lucru prințului." Ajuns la Ioasaf, profesorul i-a povestit totul în detaliu. Prințul, după ce l-a ascultat, a simțit în inima lui un sentiment vesel și plăcut și, parcă inspirat în sufletul său de Dumnezeu, a poruncit ca acest sfânt să fie adus cât mai curând posibil. soțul Când Varlaam a intrat în fiul regelui și i-a adresat un salut potrivit, l-a invitat pe Sfântul soț să stea jos. După ce profesorul pleacă, Joasaph îi spune bătrânului: „Arată-mi această piatră prețioasă despre care, așa cum a spus profesorul meu, spui ceva neobișnuit și uimitor”. Varlaam a început conversația cu el astfel: "Nu ar fi nedrept, rege, să spun lucruri neadevărate și inutile despre un subiect a cărui glorie depășește chiar și gloria ta. Tot ce ți-a fost raportat despre mine este adevărat, adevărat și de netăgăduit. Dar dacă nu sunt mai întâi convins de prudența ta, atunci nu-ți pot dezvălui secretul, căci Domnul a ieșit să-ți spună: Și pe când semăna, unii au căzut pe marginea drumului și au venit păsările și le-au mâncat. Unii au căzut pe locuri stâncoase, unde era puțin pământ, și au răsărit curând, pentru că pământul era puțin adânc, dar când a răsărit soarele, s-a ofilit și, neavând rădăcină, s-a ofilit. Unii au căzut printre spini, iar spinii au crescut și l-au sufocat. Alţii au căzut pe pământ bun şi au dat roade; una de o sută de ori, alta şaizeci şi alta treizeci” (Matei 13:3-8). Dacă inima ta se dovedește a fi pământ fertil, atunci voi încerca să plantez sămânța divină în tine și să dezvălui marele secret. Dacă inima ta reprezintă un pământ stâncos sau spinos sau o potecă călcată în picioare de toată lumea, atunci este mai bine să nu plantezi deloc o sămânță salvatoare pe ea și să nu o arunci păsărilor și fiarelor pentru pradă. Dar sper la bine, sper că ești vrednic să primești mântuirea; prin urmare, veți vedea această piatră neprețuită și, datorită strălucirii sale, puteți, de asemenea, să deveniți strălucitor și să dați o sută de fructe. De dragul tău, mi-am asumat această sarcină și am călătorit mult ca să-ți arăt ceea ce nu ai văzut și să te învăț ceea ce nu ai auzit niciodată.” Joasaph a răspuns la aceasta: „Eu, un venerabil bătrân, arde de o dorință nestăpânită și pătimașă de a auzi niște cuvinte noi bune și în inima mea arde un foc care mă arde - așa că vreau să-mi rezolv îndoielile. Până acum, nu am întâlnit nicio persoană care să mă poată învăța cuvântul mântuitor. Și sper că acest cuvânt nu va fi căzut la fel de greu și a căzut pe aceeași soartă. Păsări l-aș accepta cu adevărat și aș ști cum să-l păstrez. Dacă mă poți ajuta cu ceva aici, atunci nu-mi ascunde, dar, de îndată ce am auzit că ai venit dintr-o țară îndepărtată, mi-a apărut un sentiment de bucurie și o speranță că voi avea ocazia să învăț de la tine ceea ce am vrut să mă apropii de mine. nu m-ar înșela în așteptările mele.” Atunci Varlaam a spus: "Ai acționat în acest caz minunat și demn de măreția ta regală, nu ai cedat nesemnificației din jur, ci ai sperat în mod deschis. A fost odată un rege mare și glorios. Când a călărit odată într-un car de aur, cu un suita potrivit cinstei regale, a întâlnit doi bărbați îmbrăcați în zdrențe murdare și sfâșiate, cu fața palidă și zdrențuită. grasi, dar si-au epuizat trupurile de post, el a coborat din car si a cazut la pamant in fata lor, intampinându-i nobilii si nobilii care-l insoteau erau nemultumiti de aceasta, crezand ca nu se comporta dupa demnitatea regala, dar neindraznind sa-l invinuiasca, i-au rugat pe fratele sau sa-l umileasca pe rege umilință necuvenită, regele i-a dat un răspuns pe care fratele său nu l-a înțeles. Acest rege avea obiceiul ca atunci când promitea o condamnare la moarte împotriva cuiva, trimitea vestitori la ușa condamnatului cu o trâmbiță, special destinată acestui scop, cu sunetul căreia toți erau înștiințați că cutare și cutare a fost condamnat la moarte. Când a venit seara, regele a trimis trâmbița desemnată să sune la ușa fratelui său. Acesta din urmă, auzind sunetele trâmbiței de moarte, a disperat de mântuirea sa și a petrecut toată noaptea redactând un testament cu privire la proprietatea sa. În zori, îmbrăcat în haine negre de doliu, pleacă cu soția și copiii, plângând și plângând, spre ușile palatului. Ducându-l în palat și văzându-l într-o asemenea durere, regele a spus: „O, nebune!, dacă ți-a fost atât de frică de vestitorul trimis de fratele tău vitreg și egal la rang, despre care ești sigur că n-ai greșit cu nimic înaintea lui, atunci cum poți să-mi reproșezi faptul că l-am primit cu umilință pe Domnul meu înaintea morții, care mi-a anunțat înfățișarea înaintea morții mele, care mi-a anunțat înfățișarea unui vestitor groaznic. că am păcătuit mult și grav. Așadar, îi voi condamna pe cei care v-au îndemnat să-mi reproșați, îi voi condamna de faptul că ei au mai multe șanse să fie nebuni decât mine.” După ce a dat astfel fratelui său o lecție utilă, regele l-a trimis acasă. Între timp, a comandat să fie făcute patru cutii de lemn. După ce le-a aurit pe toate părțile și le-a umplut cu oasele împuțite ale morților, le-a încuiat cu cârlige de aur. Iar restul, uns cu rășină și asfalt, a umplut cu pietre prețioase, perle și diverse substanțe parfumate. După ce le-a legat cu funii de păr, a chemat nobilii care l-au condamnat pentru că s-au întâlnit cu oamenii menționați și le-a așezat patru cutii în fața lor, astfel încât să evalueze demnitatea fiecăruia. Nobilii au stabilit că cele două cutii aurite erau foarte valoroase, pentru că probabil conţineau coroane regale şi centuri regale, dar cele mânjite cu asfalt şi răşină, spuneau ei, aveau o valoare mică şi jalnică. Atunci regele le-a zis: "Știam că veți spune asta. Cu ochii voștri din afară acordați atenție și prețuiți doar aspectul, dar nu asta ar trebui să faceți: ar trebui să priviți cu ochii voștri interiori valoarea interioară sau neprețuirea." Și a poruncit să se deschidă cutiile aurite. De acolo s-a repezit o duhoare groaznică și cea mai neplăcută priveliște a apărut în ochii lor. „Aceasta este asemănarea unor oameni îmbrăcați în haine scumpe și strălucitoare, mândri de gloria și puterea lor, dar înăuntru împuțit, ca un cadavru, din cauza faptelor lor rele”, a spus regele. După aceea, a ordonat să se deschidă cutiile, mânjite cu gudron și asfalt! Atunci s-a prezentat o priveliște frumoasă tuturor celor prezenți, iar tămâia s-a răspândit de jur împrejur. Regele s-a întors către ei și le-a spus: "Știți cum sunt aceste cutii? Săraci, îmbrăcați în haine mizerabile. Văzându-le aspectul, ați considerat umilitor pentru mine să mă închin în fața lor, dar eu, recunoscând cu ochii inimii nobilimea și frumusețea sufletelor lor, am considerat că este o onoare pentru mine să le ating și le-am considerat mai înalte decât coroana de purpură regală." Rușinându-i în acest fel, i-a învățat să nu judece valoarea unei persoane după aparență, ci să acorde atenție laturii spirituale a lui. Te-ai comportat ca acest rege evlavios și înțelept, acceptându-mă în speranța de a învăța ceva bun de la mine. Am încredere că nu vei fi înșelat de ea.” Ioasaf i-a spus: „Toate acestea au fost spuse bine și potrivit de tine, dar un lucru aș vrea să știu: cine este Domnul tău, despre care ai vorbit în povestea semănătorului?” „Dacă vrei să știi despre Domnul meu”, a răspuns Varlaam, „atunci Domnul meu este Iisus Hristos, Singurul Fiu al lui Dumnezeu, Atotfericit și Atotputernic, Regele regilor și Domnul domnilor.” El singur este nemuritor și trăiește de neapropiat în lumină, slăvit cu Tatăl și cu Duhul Sfânt. Întrucât eu nu sunt unul dintre cei care recunosc mulți dumnezei mincinoși și se închină idoli fără suflet, muți, dar cred într-un singur Dumnezeu, slăvit în trei ipostaze; în Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt, o singură Ființă și o singură slavă, împărățind într-o împărăție nedespărțită. Acest Dumnezeu trinitar este Duhul veșnic, nefăcut de mâini, neschimbabil, invizibil, de neînțeles, atotbun, atotdrept, care a creat totul din nimic: atât vizibil, cât și invizibil. La început, El a creat nenumărate duhuri necorporale invizibile ale cerului - slujitori ai măreției lui Dumnezeu. Apoi El a creat lumea vizibilă - cerul, pământul și apele. El a împodobit această lume cu lumină; cerul - soarele, luna și stelele; pământ - diverse animale și plante; A umplut apa cu pește. - El a creat toate acestea cu cuvântul „Asta a fost discursul”. El a poruncit și a fost creat” (Ps. 149:5). Apoi creează omul cu propriile mâini, luând praful pământului, din care a creat un trup și a suflat în el un suflet înzestrat cu inteligență. Potrivit Scripturii, ea a fost creată după chipul și asemănarea lui Dumnezeu: după chip - ca rezultat al liberului arbitru, și în asemănare - ca urmare a virtuților. După ce i-a dat primului om liber arbitru și nemurire, El l-a numit rege pe pământ. Din coasta lui și-a creat o soție care să-l ajute. Și după ce a sădit un paradis în Eden, la răsărit, plin de bucurie și bucurie, a așezat acolo pe omul pe care l-a creat, dându-i voie să folosească toate plantele de acolo. Dintr-un singur pom El i-a interzis să mănânce rod, numit pomul cunoașterii binelui și a răului, spunând: „În ziua în care vei mânca din el, cu siguranță vei muri” (Geneza 2:17). Unul dintre Îngeri, primul dintre ei, care nu a primit nici măcar o umbră de rău de la Creator, ci a fost creat bun, la cererea sa, s-a întors din bine în rău. A devenit nebun de mândru și s-a hotărât să se împotrivească Domnului Dumnezeu, fapt pentru care a fost izgonit dintre Îngeri, lipsit de demnitatea sa și, în locul slavei binecuvântate și al numelui îngeresc, a fost numit diavolul și Satana. Dumnezeu l-a respins ca nevrednic de gloria veșnică. Împreună cu el, El i-a înstrăinat și i-a respins pe mulți dintre îngerii de sub El, care au urmat exemplul superiorului lor și și-au folosit liberul arbitru pentru rău, în loc să-l folosească spre bine. Erau numite duhuri rele, ca înșelători și seducătoare. După ce a renunțat complet la orice bine, diavolul a devenit rău și a arătat invidie față de om. Văzându-se lipsit de o astfel de onoare, a început să comploteze pentru a priva o persoană de o viață binecuvântată. Pentru acest scop insidios, a intrat în șarpe, iar prin el s-a întors către soția sa și a convins-o să guste din fructul interzis, asigurând-o că gustând acest fruct, o persoană devine egală cu Dumnezeu. Prin ea, șarpele l-a înșelat și pe Adam (cum era numit primul om). După ce a gustat din fructul interzis, primul om a fost lipsit de fericirea cerească. În loc de o binecuvântată viață veșnică, el a primit această viață plină de dezastre și dureri și, în cele din urmă, a fost condamnat la moarte. De atunci, diavolul a căpătat putere asupra omului și, odată cu înmulțirea neamului omenesc, mândru de biruința sa, i-a îndemnat pe oameni la rău în toate felurile posibile. Dumnezeu, vrând să oprească înmulțirea păcatelor, a trimis pe pământ un potop care a nimicit toate făpturile vii, cu excepția unui singur om drept din această generație, pe care Dumnezeu l-a lăsat în viață, mântuindu-l cu soția și copiii săi în corabie, după care L-a așezat singur peste tot pământul. Când oamenii au început să se înmulțească, au uitat din nou pe Dumnezeu și au căzut în răutate. Corupti si aserviti de diverse pacate, au acceptat diverse iluzii: unii au crezut ca totul se intampla si traieste de la sine si au invatat ca nu exista Fiinta Suprema; alţii au căzut în fanatism; unii zei recunoscuți care aveau propriile lor pasiuni și răutate, ajutând la fapte rele. Făcându-și imaginile sub formă de idoli din lemn, fără emoții, le-au expus în biserici, le-au închinat și le-au slujit - lucruri pe care ei înșiși le-au făcut. Unii s-au închinat soarelui, lunii și stelelor, pe care Dumnezeu le-a rânduit să slujească acestei lumi pământești - lipsite de viață și insensibile, dând lumină după Providența lui Dumnezeu, dar nu după propriul impuls și dorință. Alții s-au închinat la foc, apă și alte elemente naturale. Iar ființelor înzestrate cu suflet și minte nu le era rușine să le adore. Alții se închinau animalelor și reptilelor, considerându-se mai răi decât ei; unii au recunoscut oameni nesemnificativi – bărbaţi şi femei – ca zei. Acești oameni înșiși spuneau că zeii lor sunt adulteri, ucigași, răi, invidioși, tâlhari, tată și fratricid, hoți, otrăvitori, șchiopi, schilozi și nebuni, că au murit, au fost loviți de tunete, au fost sclavi de oameni, uciși, jeliți și că au făcut diverse lucruri rușinoase. Oamenii au luat exemple de răutate chiar de la zeii lor, drept urmare ei, fără nicio rușine, s-au profanat cu tot felul de fapte fără de lege. Un întuneric teribil a domnit atunci în rândul rasei noastre umane. Atunci nu existau admiratori ai adevăratului Dumnezeu, nimeni nici măcar nu încerca să-L găsească. Printre această generație era doar Avraam, care avea sentimente spirituale sănătoase. Contemplând cu atenție creațiile lumii, el a ajuns să cunoască adevăratul lor Creator. Contemplând cerul, pământul, marea, soarele, luna etc., a fost uimit de oportunitatea lor și a atribuit această oportunitate a universului nu autoformarii lumii, nu elementelor pământești, nu idolilor fără suflet și fără viață, ci atotputerniciei și înțelepciunii adevăratului Dumnezeu, Care este Creatorul tuturor. Dumnezeu Însuși i s-a arătat nu după chipul Său adevărat (căci nimeni nu-L poate vedea pe Dumnezeu), ci în niște imagini vizibile vitale care erau posibile puterii Lui. După ce a investit în sufletul său o cunoaștere mai desăvârșită despre Sine, El și-a slăvit numele și l-a făcut slujitorul Său. Insuflând la rândul său evlavie în toți urmașii lui Avraam, Dumnezeu i-a învățat adevărata cunoaștere și a produs din ei un trib numeros, pe care El l-a numit poporul Său ales. Când acest popor a fost înrobit de egipteni sub un singur tiran, Faraonul, Dumnezeu, prin minuni și semne groaznice, uimitoare, a scos poporul ales din Egipt prin Moise și Aaron, oameni sfinți și i-a acordat darul profeției. Prin ei, El i-a pedepsit cu vrednicie pe egipteni pentru cruzimea lor și i-a condus pe israeliți (cum este numit acest popor în numele nepotului lui Avraam) de-a lungul fundului Mării Roșii, tăind apele astfel încât s-a format un zid la dreapta și la stânga. Când Faraonul și egiptenii i-au urmărit pe urmele lor, apa care s-a întors la locul ei i-a distrus pe toți cei care i-au urmărit. Apoi, după ce a condus poporul Său prin deșert timp de 40 de ani cu mari semne și minuni, hrănindu-i cu hrană cerească, Dumnezeu le-a dat o lege scrisă pe două table de piatră, pe care le-a dat lui Moise pe muntele Sinai. Această lege, interzicând idolii și toate faptele rele, învățând să creadă și să se închine singurului Dumnezeu adevărat și să facă fapte bune, a servit ca model și bază pentru toate legile ulterioare. Săvârșind în mod constant minuni printre israeliți, Dumnezeu i-a condus într-o țară frumoasă, pe care odată i-a promis lui Avraam că o va da urmașilor săi. S-ar putea vorbi îndelung despre toate acele fapte, mari și uimitoare, glorioase și rare, pe care Domnul le-a făcut între ele. Scopul tuturor acestor miracole a fost acela de a distrage neamul omenesc de la orice fărădelege și răutate și de a-i reveni la predestinația inițială. Dar și acum puterea păcatului are putere asupra lor și moartea domnește peste oameni prin uneltirile diavolului, condamnând pe toți să fie trimiși în iad. Când am ajuns într-o situație atât de jalnică, Creatorul nu s-a îndepărtat de noi. El nu a permis ca creațiile mâinilor Sale să piară complet. La voia lui Dumnezeu Tatăl, Unul Născut Fiu al lui Dumnezeu, născut din Tatăl, consubstanțial cu Tatăl și cu Duhul Sfânt, Dumnezeu adevărat, veșnic și atotputernic, ca și Tatăl, se coboară la slujitorii Săi și, fiind Dumnezeu desăvârșit, se face Om desăvârșit, întrupat din Duhul Sfânt și din Sfânta Fecioară Maria. Unul dintre Arhangheli a fost trimis Preacuratei Fecioare pentru a vesti o zămislire și o naștere de neînțeles, de neînțeles pentru că Fiul lui Dumnezeu fără tată a fost zămislit în Preasfânta Fecioară de Duhul Sfânt. Primind de la Preasfânta Fecioară un Trup însuflețit de un suflet rațional, Hristos ni s-a arătat, unind în Sine două firi - dumnezeiască și omenească și a păstrat-o pe Fecioara imaculată care L-a născut. Și, luând asupra Sa tot ce este omenesc, cu excepția păcatului, El a luat și slăbiciunile noastre, afecțiunile noastre. Din moment ce moartea a intrat în lume prin păcat, a fost necesar ca Răscumpărătorul nostru să fie fără păcat și să nu fie supus morții pentru păcate. După ce a trăit între oameni timp de 30 de ani, El a fost botezat în râul Iordan de către Ioan, un om sfânt care a stat mai presus de toți profeții. În timpul botezului Domnului Isus Hristos, din ceruri s-a auzit glasul lui Dumnezeu Tatăl: „Acesta este Fiul Meu preaiubit, în care îmi găsesc plăcerea” (Matei 3:17). Și Duhul Sfânt s-a pogorât peste El sub formă de porumbel. Hristos a început să facă minuni mari și uimitoare: a înviat morții, a dat vedere orbilor, a alungat duhurile, a vindecat pe cei muți și surzi, a curățit leproși și de pretutindeni ne-a readus firea la forma ei originară, arătându-ne adevărata cale a virtuții, îndepărtându-ne de la distrugere și îndreptându-ne către viața veșnică. Apoi a ales pentru Sine 12 ucenici, pe care i-a numit apostoli și i-a instruit să vestească tuturor despre viața cerească pe care El a venit pe pământ să o vestească. Prin faptele Sale Domnul ne-a făcut pe noi locuitori nenorociți ai pământului, părtași ai cerului. Dar preoții cei mai de seamă și bătrânii iudeilor (El locuia în țara lor) Îl displăceau, fiind geloși pe acțiunile Sale uimitoare și divine, pe semnele și minunile pe care le vedeau. Uitând de tot binele pe care Hristos l-a făcut, ei, luându-L în stăpânire cu trădare prin unul dintre ucenicii Săi, L-au prezentat judecății păgânilor; Acuzandu-l de multe lucruri, ei au obținut condamnarea Lui la moarte pe cruce. Domnul a hotărât de bună voie să suporte toate acestea, căci a venit să sufere pentru noi, vrând să elibereze omul de suferință. Domnul a îndurat toate aceste suferințe în trup omenesc, iar Divinitatea Sa nu a suferit, căci El era alcătuit din două naturi: divină și umană; El a acceptat natura umană de dragul nostru și a suferit prin ea, dar nu a suferit din cauza Divinității și nu a murit. Trupul lui Isus Hristos fără păcat a fost răstignit; dar El nu a fost supus morții, „căci n-a săvârșit păcat, nici nu a fost minciună în gura Lui” (Is. 53, 9), căci prin păcat, așa cum spuneam, moartea a intrat în lume, precum spune Apostolul Petru, dar El a murit în trup pentru noi, ca să ne elibereze de sub puterea morții. După ce a coborât în ​​iad și l-a zdrobit, Iisus Hristos a eliberat de acolo sufletele întemnițate acolo din timpuri imemoriale. Apus într-un mormânt, El a înviat a treia zi. După ce a învins moartea, ne-a acordat victoria asupra ei. Făcându-și trupul nestricăcios, Mântuitorul S-a arătat ucenicilor Săi, dându-le pace și, prin ei, întregului neam omenesc. După 40 de zile, El S-a înălțat la cer și S-a așezat la dreapta Tatălui. El va veni din nou pe pământ să judece vii și morți și să răsplătească pe toți după faptele lui. După înălțarea Sa glorioasă la cer, Domnul a coborât Duhul Sfânt asupra ucenicilor Săi sub forma unor limbi de foc, după care au început să vorbească în limbi străine. După ce au primit darurile Duhului Sfânt, apostolii s-au împrăștiat prin toate neamurile, propovăduind adevărata credință, botezând în numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh, învățându-i să împlinească toate poruncile Mântuitorului. Păgânii care erau în greșeală au fost luminați de Duhul; Datorită predicării, superstiția și venerarea idolilor au fost distruse printre ei. Diavolul, incapabil să suporte înfrângerea, încă luptă cu noi, inspirând pe cei proști și nerezonați să continue idolatria, dar puterea lui s-a dovedit a fi slabă și sabia lui a căzut în cele din urmă în fața puterii lui Hristos. Așadar, ți-am dat pe scurt conceptul despre Domnul meu Dumnezeu și Mântuitorul meu, dar vei învăța mai multe dacă accepți învățătura Lui cu tot sufletul și devii sclavul Lui.” Când fiul regelui a ascultat aceste cuvinte, o lumină ca un fulger i-a luminat sufletul. Cu multă bucurie, uimit, s-a ridicat de pe tron și i-a spus lui Varlaam: „Aceasta este acea piatră neprețuită, după cum cred, cea mai cinstită dintre oameni, pe care o ții în mod firesc secretă, nefiind-o arătând-o nimănui care o vrea; acea piatră, datorită căreia se menține vigoarea puterii mele duhovnicești, pentru că de îndată ce am auzit cuvintele tale grele, ne-am pătruns în inima aceea grea și plină de grație. pe sufletul meu a căzut mult timp din sufletul meu. Prin urmare, dacă presupunerea mea este corectă, atunci spune-mi, dacă știi ceva mai bine decât ce s-a spus, atunci nu refuza să-mi spui și mie. Varlaam i-a răspuns la aceasta: „Da, stăpâne și rege al meu, acesta este acel mare secret, ascuns de această lume și în același timp, de la însăși creația omului, revelat neamului omenesc. A fost descoperit în vremuri străvechi de mulți profeți și predicatori, luminați de Duhul Sfânt, care l-a propovăduit în multe feluri și dorind ca toți să le fie mântuire mare, în viitor, cu glas mare. martori ai ei, dar nu a trăit ca să o vadă. Generația actuală a fost onorată să o accepte „Oricine va crede și va fi botezat va fi mântuit, dar cine nu va crede va fi condamnat” (Marcu 16:16). Atunci Ioasaph a spus: Eu cred necondiționat tot ce ai spus și îl recunosc pe Dumnezeul pe care îl predici. Explică-mi doar un lucru și învață-mă fără greș: ce ar trebui să fac și care este botezul pe care un credincios ar trebui să-l accepte, așa cum spui tu?” La aceasta Varlaam i-a răspuns: „Darul plin de har al botezului este, așa cum ar fi, rădăcina sau temelia solidă a credinței creștine sfinte și impecabile, care salvează o persoană de capacitatea înnăscută de a păcătui și de răul care vine din viciile omenești. Așa că Mântuitorul ia poruncit să renaște prin apă și Duhul Sfânt și prin aceasta să fim restabiliți în numele Tatălui original, botezați și demniți în numele Tatălui original. Fiul și Duhul Sfânt, darurile Duhului Sfânt trăiesc în sufletul celui botezat, luminându-l, făcându-l asemănător cu Dumnezeu și reînnoindu-l după chipul și asemănarea lui Dumnezeu, eliberând sufletul de răul inerent în el, ca urmare a faptelor rele anterioare, facem un legământ cu Dumnezeu, care îi mulțumim pentru o viață nouă au renăscut la nemurire și au dobândit mântuirea veșnică Și fără botez nimeni nu poate spera, chiar dacă ar fi cel mai evlavios dintre cei cuvioși. Căci Fiul lui Dumnezeu, care s-a întrupat pentru mântuirea noastră, a spus: „Adevărat, adevărat vă spun că, dacă nu se naște cineva din apă și din Duh, nu poate intra în Împărăția lui Dumnezeu” (Ioan 3:5). Deci, în primul rând, după ce ai crezut în sufletul tău, cu o dorință sinceră, mergi imediat la botez și nu-l amâna sub nicio formă, căci întârzierea este periculoasă din cauza timpului necunoscut al morții noastre.” Atunci Ioasaph a spus: „Despre ce speranță vorbeai, care nu se poate împlini fără botez? Ce este această împărăție pe care ai numit-o ceruri? Unde ai auzit cuvintele lui Dumnezeu întrupat? Care este acest timp necunoscut al morții, al cărui gând îmi cântărește inima și îmi provoacă mâhnire și întristare, distrugându-mi trupul și chiar mâncând din puterea oaselor mele? Și dacă murim, vom fi complet distruși sau mai există o altă viață după terminarea acestei vieți? Mi-ar plăcea să știu toate acestea.” Varlaam a răspuns la toate aceste întrebări în felul următor: "Acea nădejde bună despre care am vorbit este nădejdea pentru împărăția cerurilor. Această împărăție este complet inexprimabilă în limbajul omenesc. Sfânta Scriptură spune: "Ochiul n-a văzut, nici urechea nu a auzit, nici nu a intrat în inima omului lucrurile pe care Dumnezeu le-a pregătit pentru cei ce-L iubesc" (1 Cor., când am lăsat aceasta grosieră " (1 Cor.). carne, pentru a obține fericirea cerească, atunci Însuși Domnul, care a dat ocazia de a ne împlini speranța, ne va arăta care este slava tuturor acestor binecuvântări, de neînțeles pentru minte, și care este acea lumină inexprimată și viața neîncetată cu Îngerii Dacă suntem vrednici de viață cu Dumnezeu, atunci vom ști că acum nu știm totul din firea umană. Toate acestea le-am învățat din cărțile divin inspirate ale Sfintelor Scripturi care învață acest lucru și, mai presus de toate, așez Împărăția Cerurilor, unde voi fi aproape de contemplarea Sfintei Treimi Dătătoare de Viață, voi fi purificat și luminat de o lumină inaccesibilă și voi vedea strălucirea slavei Ei nespuse. Nu este de mirare că este imposibil să exprimăm în cuvinte acea slavă, acea lumină și acel bine, întrucât nu ar fi mari și extraordinare dacă ar fi accesibile minții noastre și exprimabile în cuvinte, accesibile nouă, locuitorii pământului, îmbrăcați în acest trup aspru, coruptibil. Gândește-te așa, acceptă totul cu credință că nu conține nimic fictiv și încearcă să obții această împărăție nemuritoare prin fapte bune. Dacă o vei realiza, atunci vei ști totul pe deplin. Cât despre ceea ce ai întrebat, cum am auzit cuvintele lui Dumnezeu întrupate, am aflat totul despre activitatea Sa divină prin Sfânta Evanghelie. Acesta este numele acelei părți a Sfintei Scripturi care ne propovăduiește despre nemurire, viața veșnică, iertarea păcatelor și Împărăția Cerurilor. A fost scrisă de martorii și slujitorii Cuvântului lui Dumnezeu, despre care am vorbit mai sus, spunând că Hristos, Mântuitorul nostru, a ales pentru Sine ucenici și apostoli. Ei ne-au transmis în scris, după înălțarea glorioasă a Domnului la ceruri, despre viața Sa pământească, învățătura și minunile Sale, atât cât a fost posibil să transmitem în scris. Căci alesul Sfânt Evanghelist a spus asta la încheierea povestirii sale: „Isus a făcut multe alte lucruri, dar dacă s-ar fi scris despre ele în detaliu, cred că lumea însăși nu ar putea conține cărțile care vor fi scrise” (Ioan 21, 25). Sfânta Evanghelie conține povestea întrupării, a învățăturii, a minunilor și a faptelor lui Hristos, scrisă de Duhul Sfânt. Ea vorbește despre suferința glorioasă la care S-a supus Domnul pentru noi, despre moarte, despre învierea sfântă din a treia zi după moarte și despre înălțarea la cer, în plus, despre viitoarea Sa îngrozitoare venire în slavă. Căci Fiul lui Dumnezeu va veni a doua oară în toată slava Sa, cu toate legiunile cerești, ca să judece neamul omenesc și să răsplătească fiecăruia după faptele sale. Dumnezeu l-a creat pe om din pământ, așa cum v-am spus mai înainte, și a suflat în el suflare de viață, care se numește suflet. Sufletul este o ființă spirituală și rațională. Din moment ce suntem condamnați la moarte, toți murim. Și nimeni nu poate scăpa de asta. Moartea sufletului este diferită de moartea trupului. Trupul, creat din pământ, se transformă înapoi în pământ separat de suflet și, descompunându-se, este distrus. Sufletul, fiind nemuritor, merge acolo unde poruncește Domnul, în funcție de ce loc și-a pregătit în coabitare cu trupul. Orice seamănă cineva aici, el va culege acolo. Apoi, după mulți ani, Hristos Dumnezeul nostru va veni, în slava Sa cumplită și nespusă, să judece lumea, temându-se de Care puterile cerești vor fi îngrozite și toate legiunile de Îngeri se vor arăta cu frică înaintea Lui. Apoi, prin glasul Arhanghelului și cu trâmbița lui Dumnezeu, toți morții vor învia și se vor arăta înaintea formidabilului Său tron. Învierea este unirea din nou a sufletului cu trupul. Trupul, distrus și împrăștiat, se va ridica nevătămat; și nu lăsați să vi se pară incredibil. Nu este imposibil ca un trup, creat de la bun început din pământ și transformat din nou în pământul din care a fost făcut, la porunca Creatorului, să se ridice din nou nevătămat. O dovadă suficientă a posibilității acestui lucru va fi pentru tine dacă îți imaginezi câte lucruri a creat Dumnezeu din nimic (pentru că Dumnezeu a creat omul de pe pământ, care nu existau înainte). Cum a devenit pământul om? Cum a apărut un teren care nu exista înainte? Ce suport are? Cum au apărut pe ea nenumărate tipuri de obiecte neînsuflețite, plante și alte lucrări? De unde provin o asemenea varietate de creaturi? Este foarte posibil pentru cel care a creat totul din nimic și acum încă creează să restaureze trupurile moarte și degradate de pe pământ, astfel încât fiecare să primească după faptele sale. Această viață pământească este o viață de fapte, dar viitorul este o viață de recompense pentru fapte. În această înviere și răzbunare se află dreptatea lui Dumnezeu. Căci mulți oameni drepți, după ce au suferit aici multe greutăți, au fost supuși morții violente. Alți atei și oameni fără lege și-au petrecut viața pământească în fericire și prosperitate. Dar Dumnezeu, fiind bun și drept, a rânduit ceasul învierii, la care fiecare suflet, unit cu trupul său, își va primi cuvenitul. Păcătosul care s-a bucurat de prosperitate aici va fi pedepsit pentru păcatele sale acolo; cel neprihănit, după ce a primit aici răzbunare pentru faptele sale, acolo va deveni un moștenitor comun al binecuvântărilor veșnice, „căci vine vremea în care toți cei ce sunt în morminte vor auzi glasul Fiului lui Dumnezeu, și cei ce au făcut binele vor ieși la învierea vieții, iar cei ce au făcut rău la învierea condamnării.” (Ioan 295:28). Și atunci Creatorul nostru va ședea pe tron ​​și se vor deschide cărțile în care sunt scrise toate faptele, cuvintele, dorințele și cele mai lăuntrice gândurile noastre. Atunci nimic nu va putea abate judecata corectă: nici un apărător iscusit, nici persuasivitatea discursurilor, nici îndreptățirea falsă, nici bogăția, nici noblețea, nici darurile. Dar un Judecător incoruptibil și neprihănit va judeca pe toată lumea în mod corect pentru faptele, cuvintele și gândurile sale. Și atunci cei ce au făcut binele vor intra în viața veșnică, în lumina inexprimată, distrându-se cu Îngerii, bucurându-se de foloase nemaiauzite și fără precedent, contemplând Sfânta Treime. Cei care au făcut răul, toți cei răi și păcătoșii, vor merge la chinurile veșnice. Pedepsele vor fi: un cuptor de foc, întuneric groaznic, un vierme care roade constant, scrâșnirea dinților și alte nenumărate execuții. Pedeapsa cea mai severă este înstrăinarea de Dumnezeu, respingerea de pe fața Lui, privarea de a vedea slava Lui, dezvăluirea oricărei fapte și rușinea fără margini. Căci după această Judecata de Apoi totul va rămâne imuabil și de neschimbat: atât viața fericită fără de sfârșit a celor drepți, cât și mizeria chinuitoare a păcătoșilor. După aceea nu va mai fi nici un alt judecător suprem, nicio altă instanță. De asemenea, nu va exista nicio amânare pentru păcătoși să se pocăiască. Atunci nu va mai exista nicio cale ca cei vinovați să scape de pedeapsa eternă meritată. Dacă este așa, atunci cum ar trebui să ne comportăm pentru a evita pedeapsa amenințată și a ne pune la dreapta Fiului lui Dumnezeu? Căci acolo devin cei drepți. Păcătoșii vor trebui să ia locul nefericit - cel al Fiului lui Dumnezeu. După aceasta, Domnul îi introduce pe cei drepți, binecuvântați de Tatăl, în împărăția veșnică. Cu mânie și blestem, El îi alungă pe păcătoși de la fața Sa blândă și îi trimite la cea mai aspră și veșnică pedeapsă.” Atunci Ioasaf îi spune lui Barlaam: „Tu, omule, spui ceva grozav, uimitor, care inspiră frică și înfricoșare, dacă toate acestea sunt adevărate, dacă moartea și transformarea în praf și cenuşă sunt urmate de restaurare și înviere, recompense și pedepse pentru viața trecută. Dar care este dovada tuturor acestor lucruri? Și cum ai crezut atât de necondiționat și ferm în ceea ce ai putut să crezi și să crezi fără precedent în ceea ce s-a făcut înainte? prin fapte din relatările martorilor oculari, chiar dacă nu ai văzut-o tu însăți, cum poți predica cu atâta încredere un viitor atât de mare și extraordinar? Învățătură despre viitoarea teribilă venire a lui Hristos La aceasta îi răspunde Varlaam: „Din faptele care au fost deja săvârșite, am câștigat încredere în faptele viitoare. Căci cei care au proclamat acest lucru nu au păcătuit în nimic împotriva adevărului, ci și-au susținut cuvintele cu diverse semne și minuni și au explicat și faptele viitoare. Așa cum ei nu au învățat nimic absurd sau fictiv despre prezent, dar au învățat tot ceea ce au spus sau au luminat mai mult decât au spus soarele, nu au făcut mai multă lumină decât au spus soarele. Cu adevărat despre viitor, Domnul Isus Hristos Însuși a confirmat acest lucru în fapte și în cuvinte: „Nu vă mirați de aceasta, căci va veni vremea în care toți cei care sunt în morminte vor auzi glasul Fiului lui Dumnezeu, și cei ce au făcut binele vor ieși la învierea vieții, iar cei ce au făcut rău la învierea lui Ioan, 2:2. „Adevărat, adevărat vă spun că vine vremea, și a sosit deja, când morții vor auzi glasul Fiului lui Dumnezeu și, după ce au auzit, vor trăi” (Ioan 5:25, într-un altul, El spune din nou: „N-ai citit despre învierea morților, care ți-a fost spusă de Dumnezeu: Eu sunt Dumnezeul lui Avraam, al lui Isaac și al lui Iacov. Dumnezeu nu este Dumnezeul celor morți, ci al celor vii” (Matei 22:31-32). Și iarăși: „De aceea, precum neghina este strânsă și arsă cu foc, tot așa va fi la sfârșitul veacului acesta. Fiul omului își va trimite îngerii și va aduna din împărăția Sa toate ispitele și făcătorii nelegiuirii și îi va arunca în cuptorul aprins, unde va fi plânsul și scrâșnirea soarelui ca și strălucirea împărăției lor drepte. Tată, cine are urechi să audă, să audă!” (Matei 13:40–43). Cu acestea și multe alte cuvinte, Domnul a mărturisit despre învierea trupurilor. El și-a confirmat cuvintele în acțiune, înviând pe mulți dintre morți. Astfel, spre sfârșitul activității Sale pământești, El a chemat din mormânt și l-a reînviat pe Lazăr, prietenul Său, care era deja mort de patru zile și care începuse să se descompună și să pute. Mai mult, Domnul Însuși a fost primul exemplu de înviere perfectă. El a înviat a treia zi după moartea Sa, fiind primul care a înviat din morți. Deși alți morți au înviat, ei au murit din nou și au avertizat viitoarea înviere adevărată. Hristos a fost singurul reprezentant al adevăratei învieri, primul care a înviat nemuritor. Aceasta este ceea ce au proclamat atât martorii oculari, cât și primii slujitori ai Cuvântului lui Dumnezeu. Fericitul Pavel, a cărui chemare nu era de la oameni, ci din cer, spune: Vă amintesc, fraților, de Evanghelia pe care v-am propovăduit-o. Căci v-am învăţat de la început ceea ce am primit şi eu, adică că Hristos a murit pentru păcatele noastre, după Scripturi, că a fost îngropat şi că a înviat a treia zi, după Scripturi. Dacă se propovăduiește despre Hristos că El a înviat din morți, cum pot unii dintre voi să spună că nu există înviere a morților? Dacă nu există învierea morților, atunci Hristos nu a înviat. Și dacă Hristos nu a înviat, atunci credința voastră este zadarnică: voi sunteți încă în păcatele voastre. Și dacă doar în această viață nădăjduim în Hristos, atunci suntem cei mai nenorociți dintre toți oamenii. Dar Hristos a înviat din morți, întâiul născut dintre cei care au murit. Căci după cum moartea este prin om, tot prin om este învierea morților. „Așa cum toți mor în Adam, tot așa în Hristos toți sunt înviați” (1 Cor. 15:22). Și puțin mai departe: „Căci acesta stricăcios trebuie să se îmbrace în nestricăciune și acest muritor trebuie să se îmbrace în nemurire” (1 Cor. 15:53). Când acest coruptibil s-a îmbrăcat în nestricăciune și acest muritor s-a îmbrăcat în nemurire, atunci cuvântul care este scris se va împlini: „Moartea a fost înghițită în biruință. Moarte, unde este înțepătura ta? Iadul! Unde este biruința ta? (1 Cor. 15:54-55). Atunci puterea morții va fi distrus complet, pentru că veșnicia va distruge pe oameni și va distruge nemuritor și nemuritor. incoruptibilitatea va fi, fără îndoială, o înviere a morților și, fără îndoială, noi știm că vor exista pedepse și recompense pentru viața pământească în ziua cumplitei veniri a lui Hristos, „în care cerurile arzătoare vor fi distruse. Totuşi, conform făgăduinţei Lui, aşteptăm cu nerăbdare ceruri noi şi un pământ nou, în care sălăşluieşte neprihănirea” (2 Petru 3:12-13). Referitor la faptul că va fi răsplată sau pedeapsă pentru aceste fapte și că nu numai faptele bune sau rele vor fi luate în considerare, ci și că va fi răsplată atât pentru cuvinte, cât și pentru gânduri, Domnul spune: „Și cine dă unuia dintre aceștia să bea doar un pahar cu apă rece în numele unui ucenic, adevărat nu-ți voi pierde răsplata.” Și în alt loc: „Când va veni Fiul Omului în slava Sa și toți sfinții îngeri cu El, atunci El va ședea pe tronul slavei Sale; și toate neamurile se vor aduna înaintea Lui; și se vor despărți unul de altul, precum un păstor desparte oile de capre; și El va pune oile de-a dreapta Lui, iar țapii de-a dreapta Lui va spune: ,,,,,,,,,,, stânga Lui. Binecuvântat de Tatăl Meu, moșteniți împărăția pregătită pentru voi de la întemeierea lumii, căci am fost flămând și mi-ați dat de mâncare, am fost străin și m-ați primit, eram gol și m-ați îmbrăcat și m-ați vizitat la Mine; Prin aceasta El a exprimat că făcând fapte bune săracilor, noi Îi facem o faptă bună. „Pe oricine Mă va mărturisi înaintea oamenilor, pe acela îl voi mărturisi și Eu înaintea Tatălui Meu care este în ceruri” (Matei 10:32). Cu toate acestea și cu multe alte cuvinte, Mântuitorul a exprimat cât de puternice și sigure sunt recompensele pentru faptele bune. Dar, în același timp, Domnul a prezis prin minunile și pildele Sale, care au fost rostite cu foarte multă înțelepciune de Izvorul înțelepciunii, că va exista pedeapsă pentru faptele rele. De exemplu, El a spus acest lucru în pilda celor bogați și săraci: „Un om era bogat, îmbrăcat în purpură și in subțire și se ospăta minunat în fiecare zi. Era și un oarecare cerșetor, numit Lazăr, care zăcea la poarta lui acoperit de cruste și voia să fie hrănit cu firimiturile care cădeau de la masa omului bogat; și a venit câinii să fie lins și a fost cărat de câinii lui. Îngerii în sânul lui Avraam a murit și el, în iad, fiind în chin, a văzut pe Avraam în sânul lui și a strigat: „Părinte Avraam, trimită-l pe Lazăr să-și înmuie degetul în apă! ai primit deja binele tău în viața ta, dar Lazăr a primit răul tău acum este mângâiat aici, dar tu suferi” (Luca 16:19-25). În altă parte, înfățișând Împărăția cerurilor, El a spus: „Împărăția cerurilor este ca un om împărat, care a ținut nunta fiului său” (Matei 22:2). Vorbind în acest fel despre bucuria și lumina viitoare, Hristos a vorbit unor oameni nesemnificativi, cufundați în grijile pământești, de aceea și-a adaptat pildele la obiecte care le erau apropiate și de înțeles. Desigur, în împărăția cerurilor nu există căsătorii sau sărbători, dar Domnul s-a condamnat la ignoranța lor grosolană și, dorind să afle viața viitoare, a folosit aceste nume: „Și a trimis slujitorii săi să cheme pe cei poftiți la nuntă, și ei nu au vrut să vină. A trimis din nou alți robi, zicând: Spuneți celor chemați: Iată, mi-am pregătit cina, taurii mei și carnea îngrășată au fost tăiate și totul este gata; veniți la nuntă. Dar ei au disprețuit acest lucru, și alții au mers, unii, s-au dus la negoțul lor. I-a insultat și i-a omorât, regele s-a înfuriat și, trimițându-și oștile, le-a distrus ucigașii și le-a ars orașul. Apoi le-a zis slujitorilor săi: „O sărbătoarea de nuntă este gata, dar cei care au fost invitați nu erau vrednici, deci, mergeți la răscruce și chemați-i pe toți cei pe care îi găsiți la ospățul de nuntă bine, iar ospăţul de nuntă s-a umplut de cei care stăteau culcaţi, a văzut acolo un om care nu era îmbrăcat în haine de nuntă, şi i-a zis: prietene, cum ai intrat aici fără haine de nuntă. Atunci împăratul a spus slujitorilor: Legăndu-i mâinile şi picioarele, să-l scoată în întuneric. dinţi” (Mat. 22:3-13). Cei care au fost chemați, dar nu au ascultat, sunt cei care nu au crezut în Hristos și au rămas fie în idolatrie, fie în altă credință. Cel care nu avea haina de nuntă, deși credea, își pătase haina duhovnicească cu fapte rele; pe bună dreptate a fost alungat de la sărbătoarea de nuntă. Hristos a spus și o altă pildă asemănătoare cu aceasta, unde a scos zece fecioare, care, luându-și lămpile, au ieșit în întâmpinarea mirelui. Dintre aceștia au fost cinci înțelepți și cinci proști. Nebunii și-au luat lămpile și nu au luat ulei cu ele. Înțelepții, împreună cu lămpile lor, au luat ulei în vasele lor (aici El a înțeles prin ulei înfăptuirea faptelor bune). Și pe măsură ce mirele încetinește, toată lumea ațipită și a adormit. Dar la miezul nopții s-a auzit un strigăt: iată că vine mirele, ieșiți în întâmpinarea lui (prin venirea mirelui înțelegem incertitudinea timpului Judecății de Apoi). Atunci toate fecioarele s-au ridicat și și-au tăiat lămpile. Dar cei proști au zis celor înțelepți: Dați-ne untdelemnul vostru, căci lămpile noastre se sting. Iar înțelepții au răspuns: ca să nu fie lipsă și pentru noi și pentru tine, mai bine te duci la cei care vând și cumpără pentru tine. Și când s-au dus să cumpere, a venit mirele și cei gata au intrat cu el la nuntă și ușa a fost închisă. Apoi vin și alte fecioare și spun: „Doamne!” Dumnezeu! deschis pentru noi. El a răspuns și le-a zis: „Adevărat vă spun că nu vă cunosc” (Matei 25:1-12). Din toate acestea se vede clar că pedeapsa va fi nu numai pentru faptele nelegiuite, ci și pentru cuvinte și gânduri. Mântuitorul a spus: „Vă spun că, pentru fiecare cuvânt degeaba rostit de oameni, ei vor da un răspuns în ziua judecății” (Matei 12:36). Și în alt loc: „Până și părul capului tău sunt toți numărați” (Matei 10:30). Cu aceste cuvinte, El a exprimat că gândurile și dorințele noastre cele mai secrete vor fi dezvăluite. Fericitul Pavel mai spune în conformitate cu aceasta: „Căci Cuvântul lui Dumnezeu este viu și activ și mai ascuțit decât orice sabie cu două tăișuri, străpunge până la despărțirea sufletului și duhului, încheieturilor și măduvei și discernește gândurile și intențiile inimii. Și nu este nicio făptură ascunsă de El, ci totul este gol, și dați socoteală înaintea Lui. 4:12-13). Profeții, luminați de Duhul Sfânt, au spus același lucru cu mulți ani înaintea Lui: Căci le cunosc faptele și gândurile; și iată, Eu voi veni să adun toate neamurile și limbile și vor veni și vor vedea slava Mea. Căci, așa cum cerurile noi și pământul nou, pe care le voi crea, vor fi mereu înaintea Mea, zice Domnul, așa orice făptură va veni înaintea Feței Mea pentru a se închina. Și vor ieși și vor vedea cadavrele oamenilor care s-au retras de la Mine, „căci viermele lor nu va muri și focul lor nu se va stinge și vor fi o urâciune pentru orice făptură” (Isaia 66:18:22–24). În altă parte, acest Profet vorbește despre ziua Judecății de Apoi: „Și cerurile se vor rostogoli ca un sul de cărți și toată oștirea lor va cădea, ca frunza căde dintr-o viță de vie și ca frunza uscată dintr-un smochin” (Is. 34:4). "Iată, vine ziua Domnului, înverșunată, cu mânie și mânie aprinsă, ca să pustiească pământul și să-și nimicească pe păcătoși din el. Stelele și luminile cerești nu vor lumina de la sine; soarele se întunecă când răsare și luna nu mai strălucește cu lumina ei... Și voi pune capăt trufiei și trufiei." 13:9-11). Și iarăși: „Vai de cei care trag asupra lor nelegiuirea cu funiile deșertăciunii și păcatul ca cu curelele carului. Vai de cei care numesc răul bine și binele rău, care consideră întunericul lumină și lumina întuneric, care consideră amarul dulce și dulcele amar! legitim! (Isaia 5:18, 20:22–23) „Vai de cei care fac legi nedrepte și scriu hotărâri crunte pentru a exclude pe cei săraci de la dreptate și pentru a fura drepturile celor slabi din poporul Meu, pentru a-și face văduvele pradă și a-i jefui pe orfani. Și ce vei face în ziua vizitei, când distrugerea va veni de departe? La cine te vei adresa pentru ajutor? Și unde îți vei lăsa averea? (Isaia 10:1-3). „Precum focul mistuie miriștea și flacăra mistuie fânul, așa rădăcina lor este nimicită și floarea lor este împrăștiată ca țărâna, pentru că au lepădat legea Domnului oștirilor și au disprețuit cuvântul Sfântului lui Israel” (Is. 5:24). În acord cu aceasta, un alt profet spune: „Ziua cea mare a Domnului este aproape, aproape și se grăbește; vocea zilei Domnului este deja auzită; Atunci chiar și cei mai curajoși vor striga cu amar! Ziua mâniei este ziua de azi, ziua întristării și a necazului, ziua pustiirii și a ruinei, ziua întunericului și întunericului, ziua întunericului și a trâmbiței și a trâmbiței împotriva zilei de război. cetăți întărite și turnuri înalte și voi împovăra poporul, și ei vor umbla ca orbi, pentru că au păcătuit împotriva Domnului, și sângele lor va fi împrăștiat ca țărâna și nici argintul lor, nici aurul lor nu-i va putea mântui în ziua mâniei Domnului, și toată țara va fi mistuită de focul nimicirii Lui, și va distruge pe toată lumea pământul” (Tof. 1:14–18). Regele și profetul David exclamă: „Dumnezeul nostru vine, și nu în tăcere; înaintea Lui este un foc mistuitor și în jurul Lui este o furtună puternică; El cheamă de sus cerul și pământul, El judecă poporul Său” (Ps. 49:3-4). Și mai departe „Scoală-te, Dumnezeule, judecă pământul, și mânia omului se va întoarce spre slava Ta, căci Tu vei răsplăti fiecăruia după faptele lui” (Ps. 81:8, 76:11, 61:13). Multe lucruri asemănătoare au vorbit psalmistul David și toți proorocii, prin care Duhul Sfânt a vorbit despre Judecata viitoare și răsplata după fapte; Mântuitorul a confirmat cuvintele lor în mod imuabil, învățându-ne să credem în învierea morților și în răsplata pentru viața pământească și într-o viitoare viață veșnică, nemuritoare.” Ioasaf, auzind cele spuse, a plâns. Apoi îi spune bătrânului: „Mi-ai făcut totul clar și am înțeles cuvintele tale groaznice și uimitoare. Dacă aceasta este ceea ce trebuie să facem, atunci ce trebuie să facem pentru a evita pedepsele rezervate păcătoșilor și a fi răsplătiți cu bucuria celor drepți?” Barlaam i-a răspuns: „Spune Scriptura că, când apostolul Petru a învăţat odată poporul, mulţi au fost zdrobiţi în inimile lor, la fel ca voi astăzi. Când L-au întrebat ce trebuie să facem, Petru a spus: Pocăiți-vă și să fie botezați fiecare dintre voi în numele lui Isus Hristos pentru iertarea păcatelor și veți primi darul Duhului Sfânt. Căci făgăduința este pentru voi și pentru copiii voștri și pentru toți cei care sunt departe, chiar și pe cât va chema Domnul, Dumnezeul nostru (Fapte 2:38-39). El a revărsat bogăția milei Sale și asupra ta și te-a chemat pe tine, care erai departe de El în gânduri și te închinai străinilor... nu zei, ci duhuri rele, idoli de lemn, fără viață și nesimțiți. Așadar, în primul rând, întoarce-te către Cel care te-a chemat, de la Care ai primit cunoașterea celor văzute și a celor nevăzute. Dacă, chiar și după chemarea ta, nu vrei sau întârzi să te întorci la Dumnezeu, atunci vei fi osândit de judecata dreaptă a lui Dumnezeu. Și atunci, pentru că nu L-ai dorit, El nu te va dori, căci așa i-a spus același Apostol Petru unuia dintre ucenicii săi. Dar sper să dai seama de chemare, să iei crucea și să-L urmezi pe Domnul Dumnezeu care te-a chemat, care te cheamă de la moarte la viață și de la întuneric la lumină. Căci necunoașterea Domnului este întunericul adevărat și moartea sufletului, iar robia idolilor, contrară naturii, este culmea oricărei prostii. Cu cine ar trebui să le asemăn? Cum să exprim nebunia unor astfel de oameni? Vă voi da confirmarea nebuniei lor, exprimată mie de un soț înțelept. El a spus că idolatrii sunt ca un prins de păsări care a prins o privighetoare. Când și-a ridicat mâna să măceleze și să o mănânce, privighetoarea deodată, întorcându-se către el, a vorbit cu o voce omenească: "Ce folos ție ție, omule, de la sacrificarea mea? Nici măcar nu-ți vei putea umple stomacul cu mine. Dar dacă mă lași să ies din plasă, atunci îți voi da trei porunci, de care vei împlini toată viața." Prinsătorul de păsări, uimit de vorbirea lui, i-a spus privighetoarei că, dacă ar auzi ceva nou de la el, îl va elibera imediat din captivitate. Apoi privighetoarea a spus: "Nu face niciodată nimic de neatins, nu te pocăi de faptele pe care le-ai săvârșit, nu crezi niciodată în fapte și cuvinte îndoielnice. Prin împlinirea acestor trei porunci, vei prospera." Prinsătorul de păsări, căruia i-a plăcut simplitatea și adevărul acestor cuvinte, l-a eliberat de pe net. Apoi privighetoarea, vrând să verifice dacă prindetorul de păsări a înțeles esența sfatului care i-a fost dat și dacă, prin urmare, poate beneficia de el, îi spune zburând în aer: "Vai, omule! Ce comoară ai dat drumul azi! Sunt în mine perle care sunt mai mari decât un ou de struț." Prinsătorul de păsări, auzind aceasta, s-a supărat foarte tare, căiindu-se că a lăsat din mâinile lui o asemenea privighetoare; încercând să-l prindă, i-a spus: „Vino cu mine în casa mea, te voi primi cu drag și te voi elibera cu onoare”. Atunci privighetoarea i-a spus: „Știu acum că ești teribil de prost, pentru că, după ce ai ascultat și ținut de bunăvoie seama de ceea ce am spus, nu ai putut beneficia de asta. Ți-am spus să nu te pocăiești de trecut, dar te-ai întristat complet că m-ai lăsat din mâinile tale și, astfel, te-ai pocăit de trecut. Atunci, ți-am poruncit să nu mă mai apuci, deși aici, nu ești în stare să mă apuci, dar nu poți să mă iei aici. nu poți să mă urmărești. În plus, ți-am spus să nu crezi cuvinte dubioase, dar tu ai crezut că există în mine o piatră prețioasă care era mai mare decât înălțimea mea și nici nu ai încercat să înțelegi că sunt mai mică ca dimensiune decât un ou de struț. Cum aș putea să conțin o bijuterie atât de mare?” La fel sunt nebuni și cei care cred în idoli, căci i-au făcut cu mâinile lor și se închină la ceea ce au făcut ei înșiși, spunând: „Aceștia sunt creatorii noștri”. Cum pot ei să considere creatorii lor ceea ce este în sine creația propriilor mâini? Acești oameni își protejează idolii pentru a nu fi furați de hoți și totuși îi numesc paznicii mântuirii lor. La ce fel de nebunie trebuie să ajungem pentru a nu înțelege că cei care nu sunt capabili să se ajute și să se protejeze sunt mult mai puțin capabili să-i protejeze pe alții. Iar când îți spun: întoarce-te la chematorii morților și la vrăjitori, la șoptitori și ventrilochi, atunci răspunde „Nu ar trebui să se întoarcă oamenii la Dumnezeul lor? Morții întreabă de vii? (Isaia 8:19). Sfânta Scriptură spune: „Cei ce le fac vor fi ca ei și oricine se încrede în ei” (Ps. 134:18). „Toarnă aur dintr-o pungă, cântăresc argintul pe cântar și angajează un argintar ca să-i facă un dumnezeu; se închină înaintea lui și se prosternează înaintea lui. Îl ridică pe umeri, îl poartă și îl pun la locul lui; el stă, nu se mișcă de la locul lui; îi strigă, nu-i răspunde, nu-l mântuiește din necaz” (6.7). Atunci cei care se încred în idoli se vor întoarce înapoi și vor fi acoperiți de mare rușine, spunând idolilor: „Voi sunteți dumnezeii noștri” (Is. 42:17). „Au adus jertfe demonilor, nu lui Dumnezeu; dumnezei pe care nu i-au cunoscut, noi veniți de la vecinii lor. Sunt o generație perversă, copii în care nu este credincioșie” (Deut. 32:17, 20). Domnul te cheamă din această generație trădătoare și necredincioasă, spunându-ți: „Du-te, du-te, ieși de acolo, nu te atinge de necurat; ieși din mijlocul lui; purifică-te, cel ce porți vasele Domnului” (Is. 52, 11); salvează-te de această generație coruptă (Fapte 2:40). Ridică-te și pleacă, căci țara aceasta nu este un loc de odihnă (Mic. 2:10). Multiplicitatea zeilor tăi poate fi cauza tulburărilor, chiar a rebeliunii și este complet neplauzibilă. La noi nu este deloc așa: nu avem mulți dumnezei și stăpânitori, ci avem un singur Dumnezeu Tatăl, din care sunt toate și noi suntem pentru El; și un singur Domn Iisus Hristos, prin care suntem toți, și prin El, care este și Dumnezeul adevărat nevăzut, născut din Tatăl înainte de creația oricărei făpturi și înainte de toate veacurile. Prin El a fost creat tot ceea ce este în cer și pe pământ, vizibil și invizibil: fie tronuri, conducători sau puteri - totul a fost creat de El și pentru El. El este înaintea tuturor lucrurilor și toate lucrurile stau prin El; și există un singur Duh Sfânt, stăpânitorul dătător de viață al tuturor, Dumnezeul adevărat, Duhul cel bun, Duhul mângâierii, Duhul înfierii. Astfel, avem un singur Dumnezeu, trei în persoane: Dumnezeu Tatăl, Dumnezeu Fiul, Dumnezeu Duhul Sfânt. Ei au o singură fire, o împărăție, o putere, o slavă, o ființă, care se disting doar prin proprietățile fiecărui Ipostas: Tatăl nu s-a născut niciodată din nimeni; Unicul Fiu Născut este născut din veșnicie. Tatăl; Duhul Sfânt purcede de la Tatăl din veșnicie. Din lumina Tatălui se naște lumina Fiului și se emană lumina Duhului Sfânt, prin care suntem luminați. În trei ipostaze slăvim divinitatea unică: Dumnezeul unic, adevărat, cognoscibil în Treimea Indivizibilă, Consubstanțială. De la El este totul, prin El este totul și pentru El este totul. Prin harul Său am aflat de existența ta și am fost trimis la tine să te învăț ceea ce eu însumi am fost învățat. Prin urmare, dacă vei crede și vei fi botezat, vei fi mântuit, dar dacă nu vei crede, vei fi osândit. Tot ce vezi acum, toată măreția cu care ești înconjurat, cumva: bogăția, faima, luxul – va trece în curând; le vei lăsa împotriva voinței tale. Corpul tău va fi închis într-un sicriu strâns, vei rămâne complet singur fără prieteni și alți oameni dragi. Degradarea îi va distruge frumusețea și va răspândi o duhoare peste tot, în locul parfumului prezent care o încântă. Sufletul tău va fi aruncat în iad, unde va rămâne până la învierea generală, după care, unindu-se iarăși cu trupul, va fi alungat de la fața lui Dumnezeu și va fi osândit la gheena de foc, arzând cu foc veșnic, dar niciodată aprins. Asta vi se va întâmpla atunci, și mult mai rău, dacă rămâneți în necredința voastră. Dacă asculți de bunăvoie Celui care te cheamă la mântuire, fii umbrit cu bucurie de lumina Sa, Îl urmezi irevocabil, renunțând la tot ceea ce este lumesc și zadarnic și te atașezi numai de El, atunci doar ascultă ce fericire vei obține: „Când te culci, nu îți va fi frică, iar când adormi, nu-ți va mai fi frică plăcută de somn și nu-ți va fi deodată frică de somn. distrugerea de la cei răi când vine” (Prov. 3:24-25). Vei merge cu încredere ca un leu; Vei trăi în toată bucuria și încântarea inimii; „Și bucuria veșnică va fi peste capul tău; vei găsi bucurie și veselie; întristarea și suspinele se vor înlătura” (Isaia 51:11). Atunci lumina ta va izbucni ca zorii și vindecarea ta va crește repede și dreptatea ta va merge înaintea ta și slava Domnului te va urma. Atunci vei striga, și Domnul va auzi, vei striga – și El va zice: „Iată-mă” (Is. 58:8-9). „Eu, Eu Însumi, șterg fărădelegile tale de dragul Meu însuși și nu-mi voi aduce aminte de păcatele tale. Adu-ți aminte de Mine; haideți să mergem la tribunal; vorbiți ca să vă îndreptățiți” (Isaia 43:25–26). „Deși păcatele voastre ar fi ca stacojiu, vor fi albe ca zăpada; deși sunt roșii ca purpuriu, le voi face albe ca lâna.” (Isaia 1:18). Atunci Ioasaf îi spune lui Barlaam: „Tot ce s-a spus este atât de minunat și demn de mirare, încât am crezut și i-am urât pe idoli din tot sufletul; și înainte de sosirea ta am fost neîncrezător în ei, dar acum sunt în sfârșit convins de inconsecvența lor, după ce am învățat de la tine toată absurditatea idolatriei și nebunia nebuniei idolatrii și nebunia slujitorilor lor adevărați, de aceea, a devenit un slujitor neîncrezător al adevăraților lor. eu, nevrednic, pentru păcatele mele, dar îmi iartă totul, fiind omenesc și milostiv, așa cum înveți, sunt gata să fiu botezat și să păzesc tot ce prescrii, dar spune-mi ce trebuie făcut după botez: este suficientă doar credința pentru mântuire? La aceasta Varlaam îi răspunde: „Ascultă ce trebuie făcut după botez. Trebuie să te abții nu numai de la orice păcat, de la toate imboldurile patimii, ci trebuie să te lupți în virtuți, având drept temei credința dreptă a faptelor, deoarece credința fără fapte este moartă, precum și faptele fără credință, după învățătura Apostolului: „Duhul, Dumnezeul și Dumnezeul nu vor fi în duh. carne, căci trupul dorește ceea ce este împotriva duhului, iar duhul este împotriva cărnii: ei se împotrivesc unul altuia, ca să nu faci, apoi să faci ce vrei. Dacă ești condus de spirit, atunci nu ești sub lege. Lucrările cărnii sunt cunoscute, ele sunt: ​​adulterul, curvia, necurăția, lascivia, idolatria, vrăjitoria, vrăjmașia, certurile, invidia, mânia, cearta, neînțelegerile (ispitele) de erezie, ură, crimă, beție, purtare dezordonată și altele asemenea. Vă avertizez, așa cum v-am avertizat mai înainte, că cei care fac aceasta nu vor moșteni Împărăția lui Dumnezeu. Rodul Duhului este dragoste, bucurie, pace, îndelungă răbdare, bunătate, bunătate, credință” (Gal. 5:16-22). După botez avem nevoie de sfințirea sufletului și a trupului, smerenia inimii, ispășirea pentru păcate, iubirea de oameni, milostenia celor săraci, vegherea și pocăința constantă pentru toate păcatele săvârșite. Când se leagă unul de altul, urcând de la unul la altul, aceasta, ca treptele unei scări, duce sufletul spre împărăția cerurilor. Astfel, așa ni se ordonă să facem și cum să trăim după botez, dar trebuie evitat contrariul. Dacă, după ce aflăm adevărul, continuăm totuși să facem aceleași fapte deșarte și păcătoase și, ca câinii, ne aruncăm asupra propriei noastre vărsături, atunci ceea ce a spus Domnul se va împlini pentru noi: „Când iese duhul necurat dintr-un om, umblă prin locuri uscate, căutând odihnă și nu găsește. Atunci el zice: Mă voi întoarce în casa mea; măturat și înlăturat” (Matei 12:43–44), dar gol și încă nu plin de bogăția faptelor bune. „Apoi se duce și ia cu el alte șapte duhuri mai rele decât el, și intră și locuiesc acolo; și pentru acea persoană ultimul lucru este mai rău decât cel dintâi. Așa va fi cu această generație rea” (Matei 12:45). Botezul, spălând murdăria păcatelor cu apă, distruge orice urmă a lor, iar pentru viitor este pentru noi un zid indestructibil și o armă glorioasă împotriva dușmanilor. Puterea ei nu va fi distrusă nici măcar de noi păcate ulterioare, a căror purificare nu necesită o nouă scufundare în izvor, căci mărturisim un singur botez. De aceea, să ai grijă cu toată puterea, ca să nu te întinați din nou cu păcate, ci să păziți poruncile Domnului, care a zis: „Duceți-vă și învățați toate neamurile, botezându-le în numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh, învățați-i să păzească tot ce v-am poruncit și iată, Eu sunt cu voi întotdeauna, până la sfârșitul veacului” (Matei 19-20). În Fericirile Sale, Hristos i-a numit fericiți pe cei săraci cu duhul. De asemenea, i-a recunoscut ca fiind vrednici de împărăția cerurilor. Apoi El prescrie, pentru fericirea veșnică, să se întristeze în viața pământească pentru a fi consolat în viitor; a fi blând, flămânzi și însetați de dreptate, curați cu inima, ferindu-ne de orice întinare a cărnii și a duhului; fii făcători de pace în relația cu vecinii tăi și cu sufletul tău; subordonează răul binelui și supune dreptății războiul constant dintre ei; să suporte orice ocara de dragul dreptății și să facă toate acestea în numele Lui, pentru a fi răsplătiți cu bucurie veșnică în împărțirea darurilor slăvite viitoare. El a dat următoarea regulă generală de conduită pentru această viață pământească: „Așa să lumineze lumina voastră înaintea oamenilor, ca să vadă faptele voastre bune și să slăvească pe Tatăl vostru din ceruri” (Matei 5:16). Legea lui Moise dată israeliților spune: „Să nu ucizi, să nu comite adulter, să nu furi, să nu dai mărturie mincinoasă împotriva aproapelui tău” (Ex. 20:13). Hristos spune: „Dar eu vă spun că oricine se mânie pe fratele său fără motiv este supus judecății; oricine îi spune fratelui său: „raqa” este supus Sinedriului, iar cel care spune „nebun” este supus iadului de foc. Așa că, dacă aduci darul tău la altar și acolo îți amintești că fratele tău are ceva împotriva ta, lasă-ți darul înaintea fratelui tău și du-te acolo înaintea fratelui tău și du-te acolo mai întâi împacă-ți fratele tău și du-te acolo înaintea fratelui tău. dar” (Matei 5:22-24). Și puțin mai departe: „Dar eu vă spun că oricine se uită la o femeie cu poftă, a comis deja adulter cu ea în inima lui” (Matei 5:28). Astfel, El chiar a numit pofta adulter. Deoarece legea persecută încălcarea jurământului, Hristos a interzis complet înjurăturile, poruncând ca cuvintele cuiva să fie confirmate numai prin „da” și „nu”. "Ați auzit că s-a spus: ochi pentru ochi și dinte pentru dinte. Dar eu vă spun: să nu vă împotriviți răului. Ci oricui te lovește pe obrazul drept, întoarce-l și pe celălalt. Și oricine vrea să te dea în judecată și să-ți ia cămașa, dă-i și haina ta. Și oricine te silește să mergi cu el o milă, să nu te îndepărtezi de la el cele două mile, ca să nu te îndepărteze de la el cele două mile. unul care vrea să împrumute de la tine Ai auzit că s-a spus: iubește-ți aproapele și urăște-ți vrăjmașul. Dar eu vă spun: iubiți-vă pe vrăjmașii voștri, binecuvântați pe cei ce vă blestemă, faceți bine celor ce vă urăsc și rugați-vă pentru cei ce vă folosesc și vă persecută; să fiți fii ai Tatălui vostru din ceruri; căci El face să răsară soarele Său peste cei răi și peste cei buni și trimite ploaie peste cei drepți și peste cei nedrepți” (Matei 5:38–45) și „nu judecați, ca să nu fiți judecați; Căci cu orice judecată vei judeca, vei fi judecat; și cu măsura pe care o vei folosi, vi se va măsura” (Matei 7:1-2). „Nu vă strângeți comori pe pământ, unde molia și rugina distrug și unde hoții sparg și fură. Ci strângeți-vă comori în ceruri, unde nici molia, nici rugina nu distrug, și unde hoții nu sparg și nu fură. Căci acolo unde este comoara voastră, acolo va fi și inima voastră (Matei 19-2). "De aceea vă spun: Nu vă îngrijorați pentru viața voastră, ce veți mânca sau ce veți bea, nici pentru trupul vostru, cu ce vă veți îmbrăca. Oare nu este sufletul mai mare decât hrana și trupul decât îmbrăcămintea? Uitați-vă la păsările cerului: ele nu seamănă, nici nu seceră, nici nu adună în hambare, și Tatăl vostru din ceruri le hrănește cu ei" (Matthew, Aren) 6:25–26). Aceasta spune că Cel ce ne-a dat suflet și trup ne va da hrană și îmbrăcăminte, dacă hrănește și păsările cerului și îmbracă iarba câmpului cu atâta frumusețe. „Căutați mai întâi Împărăția lui Dumnezeu și dreptatea Lui, și toate aceste lucruri vi se vor adăuga. Deci, nu vă îngrijorați de ziua de mâine. Căci mâine va avea grijă de lucrurile sale. Pentru fiecare zi este de ajuns necazul ei” (Matei 6:33–34). „Deci, orice vrei să-ți facă oamenii, fă-le, căci aceasta este Legea și proorocii. Intră pe poarta cea strâmtă, căci largă este poarta și largă este calea care duce la pierzare și mulți merg acolo. Căci strâmtă este poarta și strâmtă este calea care duce la viață și puțini o găsesc” (Matei 12-14:12-14). „Nu oricine îmi zice: Doamne! Doamne! Cel ce face voia Tatălui Meu din ceruri, va intra în Împărăția cerurilor” (Matei 7:21). „Cine iubește pe tată sau pe mamă mai mult decât pe Mine, nu este vrednic de Mine; și cine iubește pe fiu sau pe fiică mai mult decât pe Mine, nu este vrednic de Mine” (Matei 10:37). Domnul a poruncit apostolilor să învețe toate acestea și altele asemenea credincioșilor și trebuie să ținem cont de cele spuse pentru a obține desăvârșirea și cununile nemuririi, pe care Domnul nostru, dreptul Judecător, le va da în ziua celei de-a doua veniri a Sa tuturor celor drepți”. Atunci Ioasaf îi spune bătrânului: „Dacă, cu o cerință atât de strictă de purtare impecabilă, mi se întâmplă să încalc una sau două dintre porunci, atunci nu-mi voi atinge deloc scopul și orice speranță va fi zadarnică”? Varlaam i-a răspuns: „Nu, nu așa trebuie să judecăm, pentru Cuvântul lui Dumnezeu, fiind făcut om pentru mântuirea neamului omenesc, cunoscând slăbiciunea și milă a firii noastre, și în acest caz nu ne-a lăsat boala incurabilă, ci, ca un medic atotînțelept, a dat pocăința ca leac pentru această boală; înseamnă pentru a obține iertarea păcatelor, după ce am ajuns să cunoaștem adevărul, am primit sfințirea prin apă și prin Duhul Sfânt și am fost curățați de murdăria păcatelor fără nicio muncă, atunci dacă după aceasta trebuie să cădem din nou în păcat, nu va mai fi renaștere spirituală prin botez, adică prin scufundarea în izvoare cu pogorârea Duhului, dar numai o singură dată iertarea și curățirea de păcate se realizează prin mila lui Dumnezeu, prin pocăință sinceră, prin lacrimi fierbinți și prin muncă neobosită. Prin mila Domnului, regretul prelungit și șuvoaiele de lacrimi sunt ca botezul, care i-a mântuit pe mulți care au păcătuit deja de la moarte, deoarece nu există niciun păcat care să poată înfrânge iubirea lui Dumnezeu pentru omenire, dacă doar o spălăm cu lacrimi și pocăință. Dar o persoană trebuie să se grăbească să se pocăiască pentru ca moartea prematură să nu ne oblige să părăsim această lume pătată de păcate. Căci în iad nu mai este loc de pocăință și de strigăre pentru păcate, dar ele pot repara păcatele tale în timpul vieții. Este imposibil să numărăm toate cazurile de compasiune a lui Dumnezeu și să măsuram toată profunzimea milei Sale, dar este posibil să numărăm păcatele omenești și să judeci gradul de severitate a acestora. Aceste păcate măsurabile și numărate nu pot învinge compasiunea și mila nemăsurată a lui Dumnezeu, care au fost deja exprimate în multe cazuri. De aceea, ni se poruncește să nu deznădăjduim păcatele noastre, ci să ne încredem în harul lui Dumnezeu și să ne pocăim de fărădelegi, a căror iertare este supusă dragostei lui Hristos, care a vărsat Sângele Său pentru păcatele noastre. Din multe locuri St. Învățăm din Scripturi despre puterea pocăinței, în special din pildele și învățăturile Domnului nostru Isus Hristos. „De atunci Isus a început să propovăduiască și să spună: Pocăiți-vă, căci Împărăția cerurilor este aproape” (Matei 4:17). El mărturisește mai ales cu tărie despre pocăință în pilda fiului pierdut, spunând: „Un om avea doi fii; iar cel mai mic dintre ei i-a spus tatălui său: Tată, dă-mi următoarea parte din moșie. Și tatăl le-a împărțit moșia. După câteva zile, fiul mai mic, după ce a strâns totul, s-a dus într-o parte îndepărtată și acolo și-a risipit toate averile, trăind într-o mare măsură. țara aceea, și a început să aibă nevoie și s-a dus și s-a apropiat de unul dintre locuitorii acelei țări, și l-a trimis la câmpurile lui să pască porci și s-a bucurat să-și umple pântecele cu coarnele pe care le mâncau porcii, dar nimeni nu i-a dat în fire, a zis: „Cât de slujitorii mei am! Mă voi ridica, mă voi duce la tatăl meu și îi voi spune: Părinte! Am păcătuit împotriva cerului și înaintea ta și nu mai sunt vrednic să fiu numit fiul tău, acceptă-mă ca pe unul dintre angajații tăi. S-a ridicat și s-a dus la tatăl său. Și pe când era încă departe, tatăl său l-a văzut și i s-a făcut milă; și, alergând, a căzut pe gâtul lui și l-a sărutat. Fiul i-a spus: Tată! Am păcătuit împotriva cerului și înaintea ta și nu mai sunt vrednic să fiu numit fiul tău. Și tatăl a zis slujitorilor săi: Aduceți haina cea mai bună și îmbrăcați-l și puneți-i un inel în mână și sandale în picioare. Și aduceți vițelul îngrășat și ucideți-l; Să mâncăm și să ne distrăm. Căci acest fiu al meu era mort și a înviat din nou; pierdut și este găsit. Și au început să se distreze” (Luca 15:11–24) Așa ne-a învățat El despre păcătoșii pocăiți. În alt loc El vorbește din nou despre un păstor bun care avea 100 de oi, care, după ce a pierdut o oi, a lăsat 99 și s-a dus s-o caute pe cea dispărută. După ce l-a găsit, o luă pe umeri și o duse la ceilalți. După ce și-a chemat prietenii și vecinii, a aranjat un ospăț ca semn al bucuriei descoperirii sale. Mântuitorul spune așa: „Vă spun că va fi mai multă bucurie în cer pentru un păcătos care se pocăiește decât pentru nouăzeci și nouă de drepți care nu au nevoie să se pocăiască” (Luca 15:7). Chiar și Petru, stânca credinței, a păcătuit în timpul celei mai mântuitoare suferințe a lui Hristos, tăgăduindu-și pentru scurt timp Învățătorul (cât de jalnic și de slabă este natura umană în general). Dar acum, amintindu-și cuvintele Domnului și părăsind curtea unde se afla Mântuitorul, a plâns amar și cu lacrimile lui fierbinți a câștigat din nou biruința asupra răului, reparându-și înfrângerea. Iar vrăjmașul binelui, triumfând pe loc, a fugit departe de el cu strigăte și rușine, căci Petru era experimentat în lupta împotriva răului. Deși a căzut, nu a fost respins și nu a deznădăjduit, ci, revenind din înfrângere, a adus lacrimi fierbinți și regrete sinceră și a devenit iarăși în oastea Apostolilor și o piatră a credinței. Astfel, fiind un învățător universal, Petru a devenit și un model de pocăință. Când, după Învierea Sa Divină, Hristos a întrebat de trei ori: „Simone Iona, Mă iubești?” Apostolul a răspuns: „Da, Doamne, știi că Te iubesc!” (Ioan 21:15). Din toate acestea și din nenumărate alte exemple aflăm despre puterea lacrimilor și a pocăinței. Dar acest mijloc de ispășire pentru păcat este posibil numai atunci când cel pocăit, spălându-și păcatul cu lacrimi, simte dezgust, ură și dispreț față de el, așa cum spune despre aceasta profetul David: „Sunt obosit de suspine, în fiecare noapte îmi spăl patul, îmi ud patul cu lacrimi” (Ps. 6:7). Pocăința și lacrimile pot ispăși păcatul nostru, datorită suferinței lui Hristos, după milostivirea nemărginită a lui Dumnezeu, care a spus: „Deși păcatele voastre ar fi ca stacojiu, vor fi ca zăpada; deși sunt roșii ca purpuriu, le voi albi ca lâna” (Isaia 1:18). Iată cum să te gândești la asta; si noi asa credem. În plus, după ce cunoașteți adevărul, primiți renașterea și adopția, trebuie să participați la St. sacramente, pentru a se apăra, dacă se poate, de cădere, căci nu se cuvine să cadă un adevărat luptător, de vreme ce mulți, căzuți, nu s-au mai putut ridica: unii, dând acces patimilor în inimile lor, s-au supus pentru totdeauna lor și nu au mai putut recurge la pocăință; alții, din cauza morții premature, nu au avut timp să spele murdăria păcatului și de aceea au fost condamnați. Prin urmare, ferește-te să nu cazi în orice fel de pasiune. Dacă această cădere este inevitabilă, atunci ar trebui să ne ridicăm imediat și să intrăm din nou în lupta glorioasă. Și indiferent de câte ori se întâmplă această toamnă în viață, trebuie să încerci imediat să te trezești și să te ridici. „Întoarceți-vă la Mine și Mă voi întoarce la voi...” (Mal.3:7). Atunci Ioasaf îi spune: „Cum poți să te păstrezi curat, nepătat de păcat după botez? Deși, așa cum spui, pentru cei care au păcătuit există mântuire prin pocăință, aceasta este totuși combinată din nou cu durere, necaz și lacrimi și mi se pare că majoritatea nu poate folosi acest mijloc cu succes. Aș vrea să găsesc o cale pe care să nu o las și să păstrez toate poruncile lui Dumnezeu. Lăsându-mi păcatele anterioare, nu l-aș mai mânia pe Domnul, Dumnezeul nostru, atotbunul”. La aceasta Varlaam i-a răspuns: "Cuvântul tău este bun, regele și stăpânul meu! Mi-aș dori foarte mult acest lucru, dar este greu și chiar imposibil ca cineva să nu se ardă când vine în contact cu focul. Prin urmare, este foarte greu pentru cineva împovărat cu treburi și ocupat cu grijile și neliniștile de zi cu zi, trăind în bogăție și lux, urmând calea luxului lui Dumnezeu, urmând calea spre lux. „Niciun slujitor”, zice Domnul, „nu poate sluji la doi stăpâni, căci fie îl va urî pe unul și îl va iubi pe celălalt, fie va fi zelos pentru unul și nu va avea grijă de celălalt. Nu puteți sluji lui Dumnezeu și lui Mamona” (Luca 16, 13). În mod asemănător scrie ucenicul său iubit, marele Teolog Ioan, în epistola sa: „Nu iubiți lumea, nici lucrurile din lume: cine iubește lumea nu are dragostea Tatălui. Căci tot ce este în lume: pofta trupului, pofta ochilor și mândria vieții, nu este de la Tatăl, ci din lumea aceasta. Și lumea și poftele ei trec, dar cel ce face voia lui Dumnezeu rămâne în veac” (1 Ioan 2:15-17). Înțelegând sensul acestor cuvinte ale Apostolului, auzind „că prin multe necazuri trebuie să intrăm în Împărăția lui Dumnezeu” (Fapte 14:22). Părinții noștri Divini au încercat după sfântul botez să păstreze veșmântul nemuririi care le-a fost dat pur și impecabil. Mulți dintre ei i-au adăugat un alt botez, și anume prin sânge și suferință. Acesta este, de asemenea, botezul, și cel mai vrednic și mai viteaz. Cel care este botezat cu un asemenea botez nu va mai fi spurcat de necurăția păcatului. Domnul Însuși, după ce a acceptat suferința pentru noi, a numit-o adevăratul botez. Prin urmare, imitatorii și adepții Săi – mai întâi martori oculari, discipoli și apostoli au acceptat un astfel de botez, apoi întregi societăți creștine – s-au expus suferinței divine; După ce s-au expus regilor și conducătorilor păgâni, au fost condamnați la diverse pedepse și torturi: să fie sfâșiați de fiarele sălbatice, să fie arși și uciși. De-a lungul întregii lor călătorii de viață, ei și-au mărturisit deschis credința, au păstrat-o imuabilă, pentru care li s-a acordat răsplata atribuită drepților, conviețuirea cu Îngerii și moștenirea promisă de Hristos. Curajul lor a fost atât de mare încât faima despre ei s-a răspândit pe tot pământul, iar strălucirea faptelor lor a strălucit dincolo de granițele universului. Și nu numai slava și faptele lor, ci și sângele și oasele lor sunt pline de sfințenie. Căci prin puterea lor demonii sunt izgoniți, iar cei care îi ating cu credință primesc vindecare de toate bolile incurabile. Chiar și hainele lor și tot ce era aproape de trupurile lor glorioase au putere pentru fiecare creatură. Dar ar dura mult timp să vorbim despre toate isprăvile lor separat. Când acei tirani cruzi și brutali au murit îngrozitor, persecuția a încetat și regi evlavioși au domnit în univers, atunci mulți adepți ai lui Hristos au imitat cu zel comportamentul cu adevărat creștin al martirilor și, inspirați de aspirațiile lor, s-au gândit mai ales să se înfățișeze înaintea Domnului curați în trup și suflet. Ei au îndepărtat de la ei înșiși influența tuturor pasiunilor și a tot ceea ce le putea păta sufletele și trupurile curate. Și de vreme ce și-au dat seama că nu pot realiza asta decât prin împlinirea poruncilor lui Hristos și, în același timp, au înțeles că împlinirea poruncilor și practicarea virtuților este dificilă în mijlocul patimilor și poftelor lumești, au început să aibă grijă de un alt fel de viață și, după glasul divin, lăsând părinți, copii, prieteni, rude, bogății și luxuri, s-au retras în deșert, s-au retras în deșert. Petrecându-și aici viața în lipsuri, în tristețe, trăind în munți, peșteri și crăpături pământești, abandonând toate plăcerile și mângâierile pământești, asceții s-au înfrânat chiar și în hrană, străduindu-se doar să smulgă toate dorințele deșarte, departe de patimile omenești și, ștergându-le complet din memorie, implantează în sufletele lor în locul lor orice dragoste și străduință divină. În plus, ei, încercând să-și omoare carnea prin tortură, au vrut să devină de bunăvoie martiri pentru a câștiga gloria celor care au murit prin martiriu; ei au căutat să îndure chinul ca Hristos, în măsura în care acesta este, desigur, accesibil naturii umane și, ca urmare, au devenit parteneri în a se bucura de beneficiile viitoarei împărății veșnice. Fixându-și un astfel de scop, cei binecuvântați au dus o viață liniștită, care nu le tulbura liniștea sufletească. Unii dintre ei, care trăiau în aer liber, au suferit de căldură, ploaie, frig puternic, furtuni și vânturi; alții trăiau în corturi pe care le construiseră, în peșteri sau în crăpăturile pământului. Străduindu-se astfel în virtute, ei au abandonat cu desăvârșire orice odihnă trupească și alte plăceri trupești; Au mâncat legume crude, diverse plante, fructe de copac sau pâine uscată, complet veche. Abstinența lor s-a extins nu numai la calitatea hranei, ci și cu zelul și cantitatea lor caracteristică și anume: mâncau cele mai necesare și simple lucruri doar cât să întrețină viața. Unii dintre ei au rămas chiar fără mâncare o săptămână întreagă și doar duminica își permiteau să o atingă; alții o luau de două ori pe săptămână, în timp ce alții mâncau puțină mâncare o dată la două zile sau doar seara. Petrecând constant timp în rugăciuni și privegheri, asceții aproape că au adoptat modul de viață al Îngerilor: au uitat cu desăvârșire de existența aurului, a argintului, a cumpărării și vânzării între oameni; invidia și rea-voința, care de obicei urmează treburile pământești, le erau străine. Cel dintre ei care a lucrat mai puțin cu succes în virtuți nu a avut nici măcar gând de invidie pe cel care a muncit cu succes, care nu a arătat nici dispreț, aroganță sau lăudăroși față de aproapele său, care era mai puțin fericit în asceză, căci un astfel de ascet și-a pus toate succesele în asceții săi nu pe puterea lui, ci pe puterea lui Dumnezeu. În acest caz, ei au urmat porunca lui Dumnezeu: „Așa și voi, după ce ați împlinit tot ce vi s-a poruncit, spuneți: suntem slujitori fără valoare, pentru că am făcut ceea ce trebuia să facem” (Luca 17:10). Unii dintre ei și-au reproșat că nu au împlinit încă ceea ce le poruncise Domnul, dar că mai aveau mult mai multe de făcut decât făcuseră deja. Acești asceți s-au disprețuit pentru slăbiciunea trupului și sărăcia naturii umane. Astfel, unul dintre ei a fost mai umil decât celălalt. Nu era loc în sufletele lor de vanitate și de plăcere oamenilor. De aceea, cei care, fugind în pustie din societatea omenească, trăiesc acolo, muncind nu pentru oameni, ci pentru Dumnezeu, speră să primească recompense de la El pentru isprăvile lor, dându-și seama că nu există răsplată pentru munca din cauza deșertăciunii, pentru că o astfel de lucrare se face spre lauda oamenilor și nu pentru a fi pe placul lui Dumnezeu. Prin urmare, asceții de al doilea fel greșesc de două ori: prin uciderea cărnii lor, ei nu primesc o răsplată. Cei care se străduiesc să dobândească gloria în cer au disprețuit tot ce este pământesc, caracteristic naturii umane. Astfel de oameni muncesc: unii în deplină singurătate, departe de societatea umană, devotandu-se în întregime lui Dumnezeu; alții, care locuiesc departe, doar duminica vin în tovărășia oamenilor pentru a participa la sfintele taine, și anume: jertfa unei jertfe curate și fără sânge și primirea sfântului Trup și Sânge al lui Hristos, pe care El l-a stabilit pentru iertarea păcatelor credincioșilor, iluminarea și sfințirea trupului și a sufletului. Petrecând timp aici în conversații salvatoare de suflet, dându-se reciproc sfaturi morale, lămurind oamenilor acele acțiuni ascunse și secrete pe care inamicul le folosește pentru a seduce credincioșii de pe calea adevărului, ei, la rândul lor, au instruit modalitățile de luptă cu inamicul, pentru ca cineva, din cauza necunoașterii acestor metode, să nu fie prins. După toate acestea, s-au întors la locurile isprăvilor lor, simțind în inimile lor un sentiment a cărui dulceață este ca mierea, pregătindu-și cu ostenelile lor un rod demn de a lua loc chiar și la masa cerească. Unii asceți duc o viață împreună. Adunându-se într-un anumit număr într-un singur loc, ei o pun în fruntea societății lor pe cea mai distinsă prin calitățile lor spirituale, ucigând în ei înșiși cu sabia ascultării toate propriile dorințe. Devenind astfel sclavi de bună voie, ei nu mai trăiesc pentru ei înșiși, ci pentru Acela căruia i s-au supus după voia lui Hristos. Mai bine, ei nu trăiesc singuri, ci Hristos trăiește în ei, cărora s-au supus, abandonând orice altceva. Aceasta este o adevărată retragere din lume și o renunțare voluntară la viața trupească, din cauza dorinței de cel mai înalt. Aceștia duc un stil de viață asemănător cu stilul de viață al Îngerilor Divini, slăvind în unanimitate pe Domnul Dumnezeu în psalmi și imnuri și câștigând împreună recompense pentru ascultare. Cuvântul Domnului se împlinește asupra lor, zicând: „Unde sunt doi sau trei adunați în Numele Meu, acolo sunt Eu în mijlocul lor” (Matei 18:20). Cu aceste cuvinte El nu a limitat numărul celor care se adunau în numele Său, ci cu cuvintele „doi sau trei” El a exprimat doar numărul nelimitat al acestora. Căci fie că știi câți sau câți se adună în numele Său cu o dorință arzătoare de a-I sluji, noi credem fără îndoială că Hristos este acolo printre ai Săi. Trăind în astfel de societăți, locuitorii pământului au încercat să se adapteze la viața cereștilor. Își petreceau timpul în post, rugăciune și priveghere, în vărsarea de lacrimi, întristare nemângâiată, în gânduri de moarte, în smerenie și blândețe, în tăcere, lipsuri, curăție și smerenie, în liniște sufletească și iubire desăvârșită față de Domnul și aproapele lor. Ca urmare a unei astfel de vieți, până la sfârșitul ei au devenit Îngeri complet cerești. Pentru aceasta, Dumnezeu i-a răsplătit aici pe pământ, dându-le puterea de a face diverse semne și minuni, datorită cărora faima lor s-a răspândit în întregul univers. Dacă vă spun despre viața unuia dintre ei, întemeietorul activității monahale, al cărui nume era Antonie, atunci din povestea despre acest singur copac veți înțelege pe deplin dulceața fructelor copacilor asemănători cu acesta. Veți afla ce a pus el ca bază pentru activitatea monahală, ce mod de viață le-a prescris și ce îndurări i s-a acordat de la Mântuitorul. După el, mulți alții au îndeplinit fapte similare și au obținut recompense și coroane cerești. Fericiți, de trei ori fericiți sunt cei care Îl iubesc pe Dumnezeu și disprețuiesc orice altceva de dragul dragostei pentru El. Au plâns și au plâns zi și noapte pentru a obține mângâierea veșnică; s-au umilit de bunăvoie aici pentru a se ridica acolo; aici și-au epuizat carnea de foame, sete și privegheri, pentru a trăi acolo în luxul și bucuria cerească. Ei au devenit locașul Duhului Sfânt datorită curăției inimii lor, după cum mărturisește Sfânta Scriptură: „Și Îmi voi face locuința printre voi și voi umbla printre voi” (Lev. 26:12). S-au răstignit pentru lume, pentru a li se acorda un loc la dreapta Celui Răstignit; Și-au încins coapsele cu adevăr și aveau mereu lămpile pregătite, așteptând venirea Mirelui nemuritor. Privind totul cu ochii rațiunii, ei aveau mereu în față acel ceas cumplit al morții; au văzut în fața lor binecuvântări viitoare și, în același timp, se gândeau în mod constant la viitoarea pedeapsă veșnică; au încercat să se ofilească pentru a dobândi gloria veșnică. Pasiunea le era la fel de străină ca și îngerii și acum se bucură împreună cu ei, ale căror vieți le-au imitat. Fericiți sunt ei și fericiți pentru că, privind totul cu privirea minții, au văzut toată deșertăciunea și goliciunea acestei vieți, fragilitatea și anormalitatea bunăstării umane pe pământ, abandonând care au preferat binecuvântările eterne și au obținut fericirea neîntreruptă de moarte. Noi, nevrednici și neînsemnati, încercăm să-i imităm pe acești oameni sfinți uimitori, dar nu putem ajunge la înălțimea stilului lor de viață, asemănător vieții cereștilor. Dar, cu toate acestea, încercăm să le imităm, atât cât ne permite firea noastră jalnică și slabă, și am adoptat înfățișarea modului lor de viață, deși ne împiedicăm în afaceri. Urmând cuvintele acestor fericiți părinți, disprețuim și binecuvântările coruptibile și temporare ale vieții pământești, în care nu este nimic chiar, solid, permanent, ci „totul este deșertăciune și supărare a duhului!”. (Eclesiastul 1:14). Totul aici pe pământ este mai iluzoriu decât visele, umbrele sau o suflare de vânt. Aduce bucurie mică și de scurtă durată, care nu poate fi numită bucurie, ci înșelăciune și amăgire în răul lumii. Ni se poruncește să nu-l iubim, ci să-l urâm din toată inima, iar această ură este pe deplin justificată. Pentru ceea ce lumea le dă favoriților ei, le ia cu furie din nou. Lipsit de tot binele, acoperit de rușine, cu o povară grea, îi trimite apoi la întristarea veșnică. Pe cine-l înălță, se grăbește imediat să-l umilească, spre bucuria vrăjmașilor săi. Acestea sunt îndurările și darurile acestei lumi. El este dușmanul celor care îl iubesc și complotează împotriva celor care fac voia lui. Răsturnându-i pe toți cei care s-au bazat pe puterea lui, își găsește adepți doar printre proști, lingușindu-i cu diverse promisiuni false pentru a-i ademeni. Dacă ei, totuși, se dovedesc a fi bine intenționați, atunci el însuși se dovedește a fi înșelător și prost, deoarece nu poate realiza ceea ce are în minte. Încântând gâtlejele oamenilor de astăzi cu preparate rafinate, lumea de mâine dă acelorași oameni să fie devorați de dușmani; azi face un om rege, mâine îl trădează la sclavia umilitoare; azi îl împroșcă cu nenumărate prosperități, mâine îl face cerșetor și sclav al sclavilor; azi pune o cunună de glorie pe capul unui om, mâine îl aruncă cu fața în jos la pământ; Astăzi împodobește gâtul unui bărbat cu insigne de onoare, mâine îl închide în cătușe de fier. Face totul dezirabil pentru toată lumea pentru o perioadă scurtă de timp și puțin mai târziu - urat și dezgustător; astăzi îl face pe om să se bucure, mâine îl face să plângă și să se plângă. Ascultă sfârșitul tuturor acestor lucruri: lumea îi face pe cei care îl iubesc victime ale gheenei înfocate. Așa se întâmplă întotdeauna, acestea sunt rezultatele din ea și așa se întâmplă cu oricine își iubește poftele: nimeni să nu aștepte milă sau compasiune de la el. Lumea vrea să-i înșele pe toată lumea, să-i încurce pe toți în rețelele sale și încearcă doar să se asigure că nimeni nu scapă de aceste rețele. După părerea mea, oamenii înrobiți de un tiran atât de dur și rău, care se retrag nebunește de la Domnul uman și atot-bun, cu totul înfundați în grijile pământești și nu se gândesc deloc la viitor, ci doar la plăcerile trupești, condamnându-și sufletul la moarte de foame, sunt ca un om care fuge de o cămilă nebună. Acest soț, înspăimântat de vuietul teribil al cămilei sale furioase, a alergat ca să nu devină victima ei și, în timp ce alerga, a căzut într-o gaură adâncă. Dar când a căzut, și-a întins brațele și a apucat o plantă. În același timp, a simțit un fel de sprijin pentru picioare, pe care s-a grăbit să se sprijine, considerându-se în siguranță în viitor. Dar, privind în jur, bărbatul a văzut că doi șoareci, alb și negru, roadeau necontenit rădăcina plantei pe care o apucase și erau deja aproape să o roadă complet. Privind în fundul gropii, vede un balaur groaznic care suflă foc, privind cu gura căscată la el cu înverșunare, pregătindu-se să-l înghită; privind îndeaproape suportul pe care și-a fixat picioarele, vede că era un zid din care ieșeau capete de patru aspipi; Ridicând ochii în vârf, a văzut puțină miere picurând din ramura acestei plante. Atunci omul, uitând de primejdiile care îl înconjura: despre cămila nebună care stătea deasupra gropii și dorind să-l sfâșie, despre balaur, despre aspizii și șoarecii care roade la rădăcină, s-a răsfățat cu totul în a se delecta cu dulceața acestei cantități neînsemnate de miere. Această comparație se aplică celor care sunt duși de această viață pământească: cămila este moartea, urmărind în mod constant rasa lui Adam și străduindu-se să o răpească; groapa este o lume plină de diverse rele și intrigi insidioase; planta, a cărei rădăcină este uzată în permanență de șoareci, este viața umană, scurtată constant prin alternarea zilei și nopții (șoarecii alb-negru); aici se cresc patru aspidii pentru a semăna cu corpul uman, care depinde de patru elemente fragile și instabile, care, dacă sunt în dezordine și confuzie, atunci puterea corpului uman este zdrobită; același dragon groaznic, care suflă foc, arată iadul, străduindu-se să accepte în sânul său pe toți cei care au preferat plăcerile pământești temporare în locul binecuvântărilor eterne viitoare; în cele din urmă, sub o picătură de miere este înfățișată dulceața plăcerilor pământești, prin care iubitorii de lume sunt induși în eroare, drept care nu le pasă de mântuirea lor. Ioasaf, care a fost foarte impresionat de această pildă, a exclamat: „Cât de mult adevăr și sens este în această pildă! Spune mai multe pilde ca aceasta, ca să pot înțelege pe deplin viața noastră și să judec prin credință cine va avea ce în viitor.” Atunci bătrânul i-a spus: „Pe de altă parte, cei care au iubit această viață pământească și s-au delectat cu dulciurile ei pe termen scurt, pe care le-au preferat binecuvântărilor eterne viitoare, sunt ca un om care avea trei prieteni. I-a iubit foarte mult pe doi dintre ei, i-a respectat și a fost gata să riște moartea și orice primejdie pentru ei. Pe al treilea l-a tratat cu cel mai mare respect sau cu multă dragoste, dar nu i-a arătat cu mult respect, dar nu i-a arătat cu mult respect, dar nu i-a arătat cu mult respect. orice, prietenie față de el Dar apoi, într-o zi, niște războinici formidabili vin la acest om și îi cer să se prezinte imediat în fața regelui pentru a răspunde pentru o datorie de 10.000 de talanți, fiind într-o situație dificilă, acest om a căutat mental ajutor pentru a îndeplini cererea regelui, care era atât de teribilă pentru el. Aleargă la primul său prieten, pe care l-a considerat cel mai sincer, și îi spune: "Știi, prietene, am fost mereu gata să-mi depun sufletul pentru tine. Acum am nevoie de ajutor, pentru că astăzi m-a lovit o nevoie extremă. Spune-mi cum poți să mă ajuți și în ce măsură speranța mea în tine va fi justificată?" Acesta îi răspunde: "Nu sunt prietenul tău și nici nu știu ce fel de persoană ești. Am alți prieteni cu care mă voi distra astăzi, care îmi vor fi mereu prieteni. Îți dau două ruble pentru drumul pe care îl ai în fața ta și nu te aștepta la nimic mai mult de la mine." Auzind acest lucru și fiind înșelat atât de amar în speranța pe care o pusese în prietenul său, s-a dus la altul și i-a spus: "Îți amintești, prietene, cum te-am respectat și te-am iubit mereu. Acum am nevoie de o persoană care să mă ajute în durerea și nenorocirea teribilă care mi s-a întâmplat. Spune-mi ce poți să faci ca să mă ajuți ca să pot scăpa de asta?" El i-a răspuns: "Nu pot să-ți ofer niciun ajutor astăzi, pentru că mi s-a întâmplat o nenorocire, care mi-a făcut multe griji, așa că acum am propria mea durere. Dacă vrei, pot să te însoțesc puțin, dar nu te pot ajuta în niciun fel, iar când mă întorc acasă, mă voi răsfăța cu propriile mele griji." Astfel, lăsându-l cu mâna goală și neprimind ajutor nicăieri, se duce la un al treilea prieten, de care nu i-a păsat niciodată și cu care nu-și împărtășea bucuriile și îi spune cu o privire rușinoasă și abătută: „Nu îndrăznesc să mă întorc către tine, pentru că știu că n-ai văzut nicio faptă bună din partea mea față de tine, dar acum și nici măcar nu-mi este o supărare simplă, sau nici măcar de-acum îngrozitoare. speranțele pentru foștii mei prieteni s-au împlinit, am decis să vin la tine și să-ți rog să-mi dai, dacă poți, măcar un ajutor, te rog: nu mă refuza, nu-mi amintește acum de nedreptatea mea din trecut”. Dar prietenul lui îi spune cu o față veselă și afectuoasă: "Nu, te consider un prieten adevărat și, amintindu-și de folosul neînsemnat pe care mi l-ai arătat cândva, ți-l voi da astăzi înapoi cu dobândă. Nu te teme și nu fi sfiat: voi fi reprezentantul tău, îl voi cere pe rege pentru tine ca să nu te dea în mâinile tale și să nu te iei așa de trist." Atunci acest om, mișcat, i-a spus cu lacrimi: „O, sunt un nebun! De ce să plâng mai întâi? Să mă disprețuiesc pentru dependența mea stupidă de prietenii nerecunoscători care au uitat de bunătatea pe care le-am arătat-o, sau să mă plâng de nedreptatea nebună pe care am arătat-o ​​față de tine, prieten adevărat, sincer?! Ioasaf, care a ascultat cu nedumerire această pildă, a cerut lămuriri. Apoi Varlaam îi spune: "Primul prieten de aici trebuie înțeles ca lăcomie și bogăție. Din cauza lor, o persoană este expusă la nenumărate pericole și suferă multă durere. Când vine ceasul morții, toată averea lui nu-i poate oferi nimic util decât cârpe în care să fie îngropat. Prin al doilea prieten ar trebui să se înțeleagă soție, copii, rude pentru ei și prieteni, nu pentru trup și suflet. ei și este în permanență alături de ei La ora morții, nu primește nimic de la ei decât o însoțire la mormânt, după care se întorc imediat la treburile și preocupările lor, de îndată ce încetează să-și amintească de el și chiar uită de locul mormântului unei persoane dragi. Sub cel de-al treilea prieten, care era neglijat, considerat nedemn, de care nu numai că nu căutau apropierea, dar pe care, dimpotrivă, îl fereau; care a fost, parcă, un proscris, trebuie să înțelegem totalitatea a tot ceea ce este bun, precum: credința, speranța, iubirea, compasiunea, filantropia și toate celelalte virtuți, în general, tot ceea ce ne poate fi de folos la ceasul morții, să fim mijlocitori înaintea Domnului, să ne eliberăm de dușmani, de puterea celor care iau fără milă vameșii, nemilostivii, vameșii și nemilostivii. să ne aibă în puterea lor. El este prietenul nostru adevărat care își amintește chiar și cel mai mic beneficiu care i s-a arătat din partea noastră și ni-l returnează cu interes.” După ce a ascultat această poveste, Ioasaf a spus: „Fie ca Domnul Dumnezeul tău, înțelept, să te răsplătească pentru că mi-ai luminat sufletul cu bucurie duhovnicească cu cuvintele tale înțelepte. Arată-mi într-o altă pildă golul și nesemnificația binecuvântărilor acestei lumi, unde ar fi clarificate mijloacele de a petrece această viață în pace și în siguranță.” Atunci Barlaam i-a răspuns: „Ascultă pilda pentru a rezolva și această întrebare. Cunosc un oraș mare, ai cărui cetățeni aveau obiceiul de a lua drept rege pe un străin, complet necunoscut cu legile și obiceiurile lor, căruia i-au acordat putere nelimitată timp de un an. După această perioadă, deodată, l-au atacat pe neașteptate, când trăia în lux, în plăcerile de lux, fără griji. puterea lui de a fi consolidată până la sfârșitul vieții i-au scos hainele regale și l-au condus solemn prin oraș fără haine, după care l-au expulzat pe o insulă îndepărtată, unde a lânguit în lipsă de mâncare și de îmbrăcăminte, a suferit de foame și de frig Așa cum a căpătat pe neașteptat lux și o viață de bucurie, la fel de neașteptat și s-au transformat în suferință. Dar, într-o zi, cetățenii acelui oraș au dat peste un rege deștept și inteligent, care nu s-a lăsat prea mult dus de fericirea care l-a cuprins și nu a imitat nepăsarea predecesorilor săi, ci s-a gândit constant cum să-și întărească pentru totdeauna bunăstarea. Fiind curios, el a aflat odată de la unul dintre consilierii săi despre obiceiul supușilor săi de a expulza regii și, prin urmare, ar trebui să se protejeze pentru viitor. Aflând pe ce insulă va trebui să meargă în curând și să părăsească astfel puterea și comorile lui, pe care până atunci le folosea liber, a luat de la ei o mare cantitate de aur, argint și pietre prețioase, le-a predat celor mai devotați slujitori ai săi și a poruncit să fie duși chiar pe insula unde urma să meargă. După ce a trecut perioada de un an, cetățenii s-au adunat și l-au tratat așa cum făcuseră cu predecesorii săi. Dar predecesorii săi au suferit de foame și frig în exil. Acesta, după ce a pregătit mari comori, a continuat să trăiască în lux și bucurie, astfel, datorită inteligenței sale, întărindu-și bunăstarea ulterioară. Prin oraș înțelegi aici această viață lumească goală, înșelătoare; sub cetățeni – puterea diavolului, care domnește peste întunericul acestei lumi, ademenindu-ne cu plăcerile și plăcerile ei; după propria sa inspirație, oamenii privesc perisabilul și pe termen scurt ca și cum ar fi veșnici și incoruptibili. Așa că noi, care suntem într-o astfel de înșelăciune și amăgire, nepăsându-ne de binecuvântările viitoare veșnice și de durată și, prin urmare, nu ne pregătim să fim vrednici de a le poseda, suferim brusc distrugere prin moarte. Atunci, locuitorii răi și rușinosi ai întunericului, sub a căror stăpânire mulți oameni și-au petrecut întreaga viață, îi vor duce pe acești oameni într-o „țară a întunericului, care este întunericul umbrei morții, unde nu este ordine, unde este întuneric ca întunericul însuși” (Iov 10:22). Sub bunul sfătuitor, care i-a spus acelui înțelept rege tot adevărul și l-a îndreptat către calea care să-l mântuiască, înțelegeți nesemnificația mea, eu, care am venit să vă arăt calea adevărată, bună, care duce la binecuvântări veșnice, nestricăcioase. O vei găsi dacă vei lăsa totul lumesc, înșelător, pe care și eu, din păcate, l-am iubit; De asemenea, am iubit toate aceste plăceri și plăceri lumești. Dar, privindu-i cu ochi duhovnicești mintal, urmând întregul curs al vieții umane, observând cum un lucru vine în ea, altul trece, nimic nu are nici fermitate, nici constanță: cei bogați nu rămân pentru totdeauna în bogăție, cei puternici în putere, înțelepți în înțelepciune, răsfățați de o viață luxoasă în lux, cei care se consideră în siguranță atârnă de un fir de pământ, care este în general fragil și nefericit. dintre ele ca niște șuvoaie de zăpadă topită care se revarsă în adâncurile nemăsurate ale mării (atât de schimbătoare și de temporară este fericirea pământească!), mi-am dat seama că toate acestea erau goliciune și deșertăciune și că nu există niciun beneficiu din toate acestea. Așa cum înaintea mea nici una dintre binecuvântările pământești nu a fost durabilă și permanentă: nici bogăție, nici faimă, nici putere, nici cinste, ci totul a trecut și a căzut în uitare, așa va fi după mine. Nu este dat nimănui să se bucure pe pământ pentru totdeauna. Astfel, am înțeles cum chinuiește lumea aceasta pe oameni, ce vicisitudințe îndură ei în ea. Unii din ea vin de la bogăție extremă la sărăcie extremă și invers: de la sărăcia extremă la bogăție și glorie; unii pleacă din această viață, alții vin; mulți oameni inteligenți și vrednici suferă umilință și dizgrație, în timp ce celor nesemnificativi și vicioși li se dă cinste și glorie, devenind chiar stăpâni ai coroanei regale. Frica de oameni din această viață lumească, care sunt speriați de ceva, este ca frica de porumbel urmărit de un vultur sau de un șoim. Îngrozit, acest porumbel zboară din loc în loc, se ascunde în vreun copac sau tufiș, sau în gropile din stânci, dar nicăieri nu găsește un refugiu adevărat și sigur și, în cele din urmă, epuizat, ajunge la disperare. Frica lumească este asemănătoare cu aceasta. Suferind multe dezastre diferite în lume, oamenii nu au nici un remediu sigur sau un refugiu sigur și de încredere împotriva lor; nici măcar nu știu ce sfârșit așteaptă asta, unde îi va conduce toată această deșertăciune lumească, căreia ei, nefericiții, s-au supus cu totul. După ce și-au ales o astfel de viață – inaptitudinea în loc de starea fizică – astfel de oameni, în ciuda muncii lor adesea grele în viață, în cele din urmă nu primesc niciun beneficiu de la ei. Astfel, lumea își tratează aderenții nu ca pe un prieten sau chiar pe o bună cunoștință, ci ca pe un dușman, ca pe un dușman jurat. Cântărind toate acestea în sufletul meu, am urât viața, trecând în deșertăciune fără sens; viața pe care am dus-o cândva. Când o scânteie de lumină a pătruns în sufletul meu, permițându-mi să văd golul vieții lumești, am început să-mi dau seama treptat în ce constă adevărata fericire; Mi-am dat seama că baza oricărui bine este frica de Dumnezeu și împlinirea voinței lui Dumnezeu. Acesta este începutul oricărei înțelepciuni și, în același timp, cea mai desăvârșită înțelepciune. Cel care are frica de Dumnezeu și face voia lui Dumnezeu duce o viață inofensivă și lipsită de griji; cei care privesc la o astfel de viață sunt în siguranță, pentru că se bazează pe Domnul Însuși. După ce am intrat mental pe calea împlinirii poruncilor lui Dumnezeu, mi-am dat seama că pe această cale nu există nimic care să ducă la ispită sau la eroare; nu este nimic neuniform, nu sunt stânci, gropi, spini, spini, că este netedă, netedă, încântă ochii celor ce umblă pe lângă ea, le împodobește picioarele cu cea mai plăcută speranță; Mi-am dat seama că aceasta este calea prin care oamenii împlinesc ceea ce este prescris în Evanghelie; De asemenea, mi-am dat seama că este cel mai scurt și mai sigur pentru a obține adevărata fericire. Firește, l-am ales și am început să construiesc în sufletul meu, în locul clădirii anterioare distruse și căzute, una nouă, de neclintit. După ce mi-am schimbat astfel modul de gândire anterioară și le-am dat o nouă direcție sigură, am auzit cuvintele unui profesor înțelept care spunea următoarele: „Ieșiți de aici, toți cei care doresc să fie mântuiți, părăsiți această deșertăciune și goliciune lumească! Ieșiți fără să vă uitați înapoi, dar aprovizionați-vă cu tot ce este necesar pentru călătorie, căci aveți un drum lung înainte, pentru care trebuie să vă găzduiți acolo tot ce aveți nevoie să vă găzduiți veșnicia în coruptibilitate. sunt două compartimente care au multe locuri, pentru cei care iubesc și împlinesc poruncile Sale, cei cinstiți de această despărțire trăiesc pentru totdeauna, ei sunt străini de durere, de tristețe și de plâns; faptele, care au schimbat cele veșnice, incoruptibile cu cele temporare și, prin urmare, s-au făcut victime ale focului veșnic, vor fi aruncate în el.” Dându-mi seama de adevărul cuvintelor pe care le-am auzit, m-am hotărât să depun toate eforturile pentru a deveni demn de prima despărțire, care nu cunoaște nici tristețe, nici suspin, dimpotrivă, plină de asemenea binecuvântări, a căror cunoaștere acum o dețin doar parțial, din moment ce sunt încă imatur spiritual și pot vedea aceste binecuvântări ca printr-un pahar întunecat, avere-; mai târziu, când va veni perfectul, atunci îl voi ști față în față. „Mulțumesc Dumnezeului meu prin Isus Hristos, Domnul nostru” (Romani 7:25). „Căci legea Duhului vieții în Hristos Isus m-a eliberat de legea păcatului și a morții” (Romani 8:2). Aceeași lege mi-a deschis ochii și mi-a dat ocazia să văd clar că a avea o minte carnală înseamnă moarte, iar a avea o minte spirituală este viață și pace. Așa cum am ajuns în sfârșit să cunosc deșertăciunea vieții de aici și am urat-o complet, vă sfătuiesc să faceți același lucru: evitați tot ce este lumesc și trecător. Lasă totul acum; gândiți-vă să vă bucurați de beneficii eterne, adevărate și inepuizabile în acea locuință nepieritoare; dar pregătește-te să fii vrednic de asta, încearcă imediat să strângi acele comori, ca să nu apari acolo ca un cerșetor, ci ca un om bogat cu bogății inepuizabile”. Atunci Ioasaf îl întreabă pe bătrân: „Cum pot trimite acolo comori și bogății, cum să devină bucuria lor constantă și inepuizabilă? Cum pot să arăt ură pentru tot ceea ce este temporar și lumesc și să mă agăț de etern? Explică-mi asta.” Varlaam îi răspunde: „Trimiterea acestor comori în împărăția veșnică se face prin mâinile săracilor. Căci înțeleptul profet Daniel îi spune regelui babilonian „ispășește păcatele tale cu dreptate și fărădelegile tale cu milă față de sărac, așa poate dura pacea ta” (Dan. 4:24). bogăție, pentru ca, când vei sărăci, te vor primi în lăcașuri veșnice” (Luca 16:9). Și în multe locuri în Sfânta Evanghelie citim că Domnul poruncește milă celor săraci. Cu mâinile săracilor vei trimite, cel mai probabil, comori în cer. Făcând milostenie, vei câștiga pe Domnul și El îți va răsplăti mereu cu răsplată mai mare, cu daruri mai mari. cei care-L iubesc. Astfel, tu, după ce ai împărțit bogăția acestei lumi (în robirea căreia ai suferit deja destul), vei fi suficient de echipat pentru calea care duce la binele adevărat, cumpărând cu prețul trecătorului și temporar, neclintit și etern. Apoi, cu ajutorul lui Dumnezeu, tu însuți vei recunoaște toată fragilitatea și impermanența prezentului și, prin urmare, după ce și-ai luat rămas bun de la tot ce este lumesc, vei trăi în viitor. Vei urî această lume, vei urî și carnea ta stricăcioasă, Îți vei lua crucea și-L vei urma pe Hristos și astfel vei ieși din întunericul care stăpânește această lume. La sfârșitul acestei vieți de scurtă durată, vei fi luminat de lumina Sa inabordabilă, luminat de strălucirea slavei Sale și vei fi moștenitorul vieții eterne, adevărate.” Auzind acestea, Ioasaf a întrebat: „Învățătura de a neglija bunurile pământești și a porni pe o cale dificilă a început cu învățătura Apostolilor, sau a fost întocmit recent de tine și este produsul minții tale, care a găsit că aceasta înseamnă cel mai bun pentru a obține adevărata fericire?” La aceasta bătrânul i-a răspuns: „Nu-ți predau nicio lege întocmită recent, ci citez poruncile care ni s-au dat din cele mai vechi timpuri, căci Domnul i-a răspuns în felul următor unui tânăr bogat, care L-a întrebat: Ce să fac ca să moștenesc viața veșnică și m-am lăudat că împlinește tot ce este prescris de lege: Du-te și vei da tot ce-ți este prescris de lege: ai comori în ceruri.” vino, urmează-Mă, luând crucea. Dar el, tulburat de acest cuvânt, s-a dus trist, pentru că avea mari averi” (Marcu 10:21-22). Isus, văzând că este întristat, a spus: „Cât de greu este pentru cei care au bogății să intre în împărăția lui Dumnezeu! Căci este mai ușor să treacă o cămilă prin urechea acului, decât să intre un bogat în Împărăția lui Dumnezeu” (Luca 18:24-25). Toți sfinții, cunoscând această poruncă, au încercat în toate felurile să se elibereze de povara bogăției. S-au eliberat de ea împărțind-o săracilor, dobândind astfel bogăție veșnică. Ei și-au luat crucea și L-au urmat pe Hristos; Unii au realizat acest lucru prin martiriu, așa cum v-am spus mai devreme, alții prin asceză ascetică. Și cu acest comportament cu adevărat înțelept ei nu au lăsat nimic în ei înșiși care să le amintească de viața lor carnală de odinioară. De aceea, adu-ți aminte de această poruncă a lui Hristos, Regele și Dumnezeul nostru, care ne abate de la tot ce este stricăcios și ne întoarce către cele veșnice”. Atunci Ioasaf a întrebat: „Dacă aceasta este o poruncă atât de veche și necesară, atunci de ce atât de puțini acționează acum în conformitate cu ea?” Bătrânul îi spune: „Mulți și-au dorit și vor să ducă o viață în conformitate cu legămintele lui Hristos, dar nu toți se hotărăsc să o înceapă. Căci puțini, așa cum spune Domnul, merg pe calea grea și îngustă, dar majoritatea preferă pe cea largă și ușoară. Aceștia sunt oameni complet înrobiți de lăcomie și voluptate, indisolubil legați de ei; ei înșiși sunt legați de un alt popor care și-a vândut sufletul, care și-au vândut propriul suflet. mântuirea, predată puterii patimilor nerezonabile, se repezi nebunește spre toate Profetul, milă de aceste suflete, acoperite de un strat gros de ignoranță, spune: „Fii ai oamenilor! Până când va fi slava mea în ocară? Cât timp vei iubi vanitatea și vei căuta minciuna? (Ps. 4:3). Asemenea acestui Profet, unul dintre înțelepții noștri învățători, adăugând în numele său, remarcă: „Fii ai oamenilor! De ce iubești deșertăciunea și cauți minciuna? Considerați că viața de aici, luxul, faima neînsemnată și falsa fericire sunt ceva măreț? Cei care au toate acestea nu au mai mult decât cei care speră să le aibă. Cei care nu le posedă nu sunt lipsiți fără speranță de aceste beneficii, dar, în același timp, nu sunt de încredere pentru cei care le posedă.” Așa au spus profeții, apostolii și alți sfinți la porunca lui Dumnezeu, îndreptându-ne în cuvânt și faptă pe calea virtuții. Deși puțini au ales această cale, majoritatea a preferat calea ușoară și deschisă pentru toată lumea, care duce la moarte, dar nu trebuie să ne gândim că aceasta a diminuat demnitatea activității înțelepte Divine a evlavioșilor. Așa cum soarele, trimițându-ne cu generozitate lumină cu razele sale, permite tuturor să folosească această lumină, tot așa adevărata înțelepciune își luminează adepții. Dacă unii, după ce au închis ochii, nu vor să vadă lumina, atunci nimeni nu ar trebui să huleze soarele și alții să-i neglijeze și ei lumina; la fel, slava luminii lui Dumnezeu nu va fi deloc dezonorata din cauza prostiei acestor oameni. Astfel de oameni, lipsiți de lumină, precum orbii, trebuie să caute bâjbâind pereții, caz în care cad în găurile pe care le întâlnesc și, lovindu-se de spini, își străpung ochii. La fel, precum soarele strălucește cu strălucirea lui pentru oricine își privește lumina cu fața deschisă, tot așa lumina lui Hristos strălucește cu generozitate asupra noastră tuturor și fiecare poate folosi lumina Sa cât dorește. Dar lumina adevărului, fără a priva pe nimeni de posibilitatea de a-l folosi, nu-i obligă pe cei care aleg în mod voluntar întunericul. Fiecare acționează conform propriei sale voințe, după propria sa alegere, în timp ce trăiește în această lume.” Când Ioasaf i-a cerut bătrânului să afle pentru el adevăratul sens al cuvintelor „liber arbitru și libera alegere”, Barlaam a început astfel: „Liberul arbitru este dorința unui suflet rațional, îndreptat în mod liber spre orice: și bine și rău, pentru că Creatorul a înzestrat sufletul uman cu o astfel de proprietate. Astfel, liberul arbitru este mișcarea inteligentă, independentă. dorința noastră înnăscută de a ne opri gândurile asupra a tot ceea ce este supus acțiunilor noastre. Fiecare discută mai întâi dacă ar trebui să facă un anumit lucru sau nu, după care face ceea ce, în opinia lui, este cel mai bine, iar aceasta se numește o decizie sau o alegere, atunci o astfel de decizie se numește o decizie sau o alegere prin înclinare, dar nu aprobă mai întâi o alegere ea. Încercăm să folosim tot ceea ce alegem să facem, să îl aplicăm în acțiunile noastre. Căci discutăm totul pentru a ști cum să acționăm, cum să acționăm; fiecare discuție este motivul acțiunilor noastre. Prin urmare, nu numai faptele noastre, ci și gândurile noastre, alegerea acțiunilor, pot fi cauza recompensei sau pedepsei; de la începutul oricărei fapte bune sau rele este o alegere care apare în gânduri. Deci, așa cum sunt opiniile noastre, așa sunt și acțiunile noastre. Prin urmare, depinde de noi să fim virtuoși sau vicioși. Suntem stăpânii tuturor dorințelor noastre, tuturor impulsurilor spirituale și, prin urmare, a tuturor deciziilor și acțiunilor noastre. Dorința este sursa oricărei acțiuni, iar dorințele sunt diferite pentru oameni diferiți și, prin urmare, acțiunile sunt diferite. Prin urmare, după cel care dorește, el va primi ca moștenire lumina divină și astfel se va strădui în înțelepciunea divină. Încă o dată: la fel cum dorințele, sursele acțiunilor noastre, sunt diferite, la fel și acțiunile în sine sunt diferite. Așa cum apele, în funcție de sursele lor, curg fie în chei pământești, fie pe suprafața pământului: unele taie pământul mai puțin, altele mai mult; unele au gust sărat, altele dulci, unele curg din belșug, altele cad puțin câte puțin, în picături; Așa ar trebui să ne gândim la sursele acțiunilor noastre - dorințele noastre. În conformitate cu acesta din urmă, acțiunile noastre sunt rapide sau lente, fierbinți sau calme; unii tind spre bine, în timp ce alții, dimpotrivă, se abat de la acesta. Într-un cuvânt, în conformitate cu calitățile dorințelor noastre, calitățile și direcțiile acțiunilor noastre sunt diferite.” Ioasaf îl întreabă din nou pe bătrân: „Sunt alții care gândesc și vorbesc despre asta ca tine, sau tu ești singurul care învață și poruncește să urăști această viață lumească temporară?” Varlaam îi spune: "Nu cunosc niciun predicator în această țară nefericită a ta. Ca urmare a tiraniei tatălui tău, toți au fost executați, deoarece el a ordonat ca predicarea lor despre adevărata cunoaștere a lui Dumnezeu să nu fie auzită deloc în țara lui. Dar în toate celelalte țări această doctrină este propovăduită. Singura diferență dintre ele este că unii o propovăduiesc puritatea originală, în timp ce alții o propovăduiesc. vrăjmașul rasei umane încearcă în toate modurile posibile să ne abate sufletele de la calea dreaptă și, când învață învățătura lui Hristos diverselor popoare, încearcă să-i dea de fiecare dată un sens diferit. Atunci Ioasaf l-a întrebat: „Nu a auzit niciodată tatăl meu de așa ceva?” Varlaam a răspuns: "Nu a auzit nimic clar și clar. Când încep să-i vorbească despre asta, el devine surd și orb, evitând în mod voluntar binele și mereu înclinat către rău." Joasaph spune: „Dar aș vrea să fie inițiat în această învățătură”. „Ceea ce este imposibil la oameni este cu totul posibil la Dumnezeu”, a răspuns bătrânul. „Da, ar fi o ispravă cu adevărat curajoasă din partea ta dacă ți-ai salva tatăl și ai deveni atât de glorios părintele părintelui tău.” Am auzit despre un rege care și-a condus bine statul, tratându-și poporul cu blândețe și dreptate. Dar care avea un dezavantaj și anume: în absența luminii adevăratei cunoaștere a lui Dumnezeu, există o eroare în închinarea la idoli. Avea un consilier cu multe calități sufletești excelente și, de asemenea, se distingea prin adevărata evlavie și înțelepciune. Acest consilier, trist și indignat de răutatea regelui și dorind să-l scoată din greșeală, a întârziat să-și împlinească dorința, temându-se să-și facă rău atât pe sine, cât și pe tovarășii săi și, prin urmare, să elimine beneficiul pe care îl putea aduce. Dar el, totuși, aștepta o ocazie favorabilă pentru a-l ghida pe rege spre cunoașterea adevăratului bine. Într-o noapte, regele îi spune: „Hai să mergem, să ne plimbăm prin oraș, să vedem dacă învățăm acolo ceva demn de atenție și legat de îndatoririle noastre.” În timp ce mergeau prin oraș, au văzut o rază de lumină care emana dintr-o gaură. După ce s-au uitat cu atenție, au observat o peșteră subterană în care un soț stătea în sărăcie extremă, acoperit cu zdrențe mizerabile. Soția lui stătea lângă el, turnându-i vin în ceașcă. Când paharul a fost plin și soțul a luat-o în mâini, ea a început să cânte tare, amuzandu-și soțul. Regele și tovarășii săi, văzând asta, au fost uimiți că oamenii se puteau distra atât de mult într-o asemenea sărăcie, în locuințe și îmbrăcăminte atât de proaste. Iar regele i-a spus consilierului său: „Ce miracol, prietene, că pentru mine și pentru tine, trăind într-o asemenea glorie și lux, viața nu a fost niciodată atât de dulce ca ea, de neînțeles pentru mine, dulce, plăcută acestor oameni în împrejurări și împrejurări atât de groaznice și grele”. Profitând de ocazie, consilierul îi spune: „Care este, domnule, în opinia dumneavoastră, viața lor?” „Din toate cele pe care le-am văzut vreodată, cele mai neatrăgătoare, dezgustătoare și urâte”, răspunde regele. Consilierul îi spune: „Deci să știi, domnule, că viața noastră, viața pe care tu și eu o ducem, este incomparabil mai rea și mai grea decât viața oamenilor inițiați în secretul gloriei și binecuvântărilor eterne, de neînțeles pentru mintea umană. Aceste case ale noastre, strălucind de aur și de haine magnifice, par mai urâte decât murdăria nedescrisă și frumusețile care nu le-au făcut sălășluiesc cu nedescris. mâini în cer, haine divine și cununi nestricăcioase, pe care Domnul le-a pregătit pentru cei ce-L iubesc, așa cum bucuria acestor oameni ni se pare o nebunie, tot așa și noi, socotind luxul și slava falsă care ne înconjoară ca fiind un adevărat bun, parcă nebuni și vrednici de lacrimi și milă în ochii celor ce au gusturile veșnice.” Auzind aceste cuvinte, regele a părut la început fără cuvinte, apoi a întrebat: „Cine sunt cei care duc o viață mai bună decât noi?” „Toți cei”, răspunde consilierul, „care au preferat cele veșnice decât cele temporare”. Când regele a întrebat din nou ce vrea să spună prin „etern”, nobilul a răspuns: „Viața neîntreruptă de moarte, bogăție nebănuită de sărăcie; bucurie și distracție veșnică, neîntreruptă de durere și neplăcere; în sfârșit, pace veșnică, căreia îi sunt străine orice vrăjmășie și invidie. Cei vrednici să posede toate acestea, vor trăi fără griji bucuriile și plăcerile fără griji ale bucuriei și plăcerilor. Dumnezeu și domnind cu Hristos în vecii vecilor „Cine este vrednic să aibă o asemenea fericire?” – remarcă regele. „Toți cei”, a răspuns consilierul, „care urmează calea care duce la Împărăția lui Dumnezeu, iar această cale este deschisă tuturor”. - „Cum să-l găsesc?” - a întrebat regele. „Această cale constă în a-L cunoaște pe Dumnezeu Tatăl, pe Unul Său Fiu Născut, pe Isus Hristos și pe Duhul Sfânt.” Regele, având o minte cu adevărat regală, îi spune: "Ce te-a împiedicat să-mi spui despre asta până acum? Mi se pare că, dacă ceea ce ai spus este adevărat, atunci descoperirea lui nu ar fi trebuit să fie ascunsă sau amânată. Dacă acest lucru este îndoielnic, atunci cred că va trece mult timp până când cineva poate fi convins de certitudinea acestui lucru." "Nu din neglijență sau neglijență am ezitat să vă spun acest adevăr, care este dincolo de orice îndoială", a răspuns consilierul, "ci pentru că m-am considerat nedemn să mă prezint în fața dvs., care vă bucurați de o asemenea faimă, ca educator; mi-a fost teamă să vă par deranjant. Dacă acum îmi porunci să-ți repet acest lucru în viitor, atunci sunt gata să-ți îndeplinesc ordinul." „Da”, a spus regele, „dar amintește-mi de asta nu numai în fiecare zi, ci chiar în fiecare oră; căci acest lucru nu poate fi tratat cu nepăsare, ci cu zel și sârguință.” "Și am auzit", a spus Varlaam, "că acest rege a trăit ulterior în adevărată credință și evlavie; că și-a încheiat viața cu un suflet calm și, prin urmare, s-ar putea crede cineva, a obținut fericirea veșnică. Dacă cineva, la o ocazie, vorbește într-un mod similar cu tatăl tău, atunci și el va înțelege și își va da seama cât de vicioasă a fost viața lui până acum și, probabil, va dori să se schimbe într-o credință mai bună. este orb din punct de vedere spiritual, deoarece a înstrăinat adevărata lumină de la sine și rătăcește în întunericul răutății.” Atunci Ioasaf i-a zis: „Fie ca Domnul să facă cu tatăl meu ce vrea, căci cu El, după cum spui tu, este cu putință ce este cu neputință la oameni.” Datorită cuvintelor tale minunate, am realizat deșertăciunea acestei vieți pământești și, prin urmare, intenționez să mă despart de tot ceea ce mi-am petrecut până acum viața și să trăiesc restul timpului cu tine, ca să nu fiu lipsit de aceste necazuri temporare și veșnice. și fericirea neîncetată.” La aceasta bătrânul i-a spus: „Dacă faci asta, vei fi ca un tânăr care, după cum am auzit, provine din părinți bogați și nobili. Tatăl său l-a logodit cu o fiică foarte frumoasă a unui bărbat și el foarte bogat și nobil. Când i-a anunțat acest lucru fiului său, adăugând cum intenționa în general să-și aranjeze viața, tânărul nobil și-a respins planurile ca fiind ceva rușinos, în timp ce călătorește din casă și imorală la părinți. a unui biet bătrân să ceară permisiunea de a se odihni după o călătorie lungă în mijlocul unei zile fierbinți, singura fiică a proprietarului s-a așezat în pragul casei, făcând lucru manual, și a glorificat și a mulțumit sincer lui Dumnezeu, auzind laudele ei, tânărul îi spune: „Nu te înțeleg, femeie, într-o asemenea sărăcie și am nevoie să-i mulțumești și să-L slăviști pe Dumnezeu pentru niște daruri grozave.” Ea i-a răspuns: „Nu știi că, așa cum o doză mică de medicament salvează adesea o persoană de boli grave, tot așa a mulțumi lui Dumnezeu pentru puțin este motivul pentru darul mult. Eu, fiind fiica unui bătrân sărac, Îi mulțumesc și Îl slăvesc pe Domnul pentru acest mic, știind că El, după ce a dat asta, poate da mai mult. Dar nu sper în daruri pământești, daruri mari, daruri pământești, cât de mari, dar nu de la viitor. ei sunt, o persoană nu primește nici un folos, ca să nu spun că suferă un rău, din moment ce ei sunt adesea cauza pedepsei, pe de altă parte, cei care au primit daruri pământești în sume foarte mici nu trebuie considerați deloc jigniți, pentru că nu ar primi nimic de la ei care să-i conducă la acel scop, care ar trebui să fie un scop uman comun. Cât despre ceea ce este necesar și mai important, în această privință am primit de la Dumnezeu nenumărate și mari daruri: am fost vrednic să fiu creat după chipul și asemănarea lui Dumnezeu și să-L cunosc; Spre deosebire de animale, am primit de la El capacitatea de a vorbi; a primit viață; Prin bogăția harului Său am ocazia să particip la sacramentele Sale și pentru mine, dacă vreau, porțile raiului sunt deschise. Pentru atâtea și mari daruri pe care bogații și săracii le primesc deopotrivă, nu sunt în stare să-i aduc recunoştinţa cuvenită lui Dumnezeu. Dacă nu Îi ofer nici cea mai mică recunoștință posibilă, atunci ce scuză poate fi pentru mine?” Tânărul a ascultat cu surprindere discursurile rezonabile ale fetei. Când ea a terminat de vorbit, el l-a sunat pe tatăl ei și i-a spus: „Dă-mi fiica ta, căci m-am îndrăgostit de ea pentru discursurile ei inteligente și evlavia”. Bătrânul îi spune: „Ești fiul unor părinți bogați, nu te poți căsători cu fiica unui om sărac”. Dar tânărul i-a obiectat: „Nu, vreau să o am de soție, dacă nu refuzi; fiica părinților bogați și nobili a fost logodită pentru mine, dar nu am vrut-o, am scăpat de ea și acum prefer să mă unesc cu fiica ta, pe care am iubit-o pentru inteligența și evlavia ei”. „Dar nu pot”, a răspuns bătrânul, „s-o căsătoresc cu tine, s-o las să meargă cu tine în casa tatălui tău, să mă despart de singura mea fiică”. Tânărul îi spune: „În acest caz, voi rămâne cu tine și voi duce modul tău de viață”. Și și-a scos hainele strălucitoare și s-a îmbrăcat cu hainele bătrânului, pe care l-a rugat de la el. După ce l-a testat mult timp pe tânăr și i-a evaluat temeinic calitățile spirituale, după ce a aflat că nu-i cere o fiică din extravaganță, ci că aceasta era dorința lui serioasă; că din evlavie s-a hotărât, renunțând la bogăție și la faimă, să trăiască în sărăcie, bătrânul îl ia într-o zi pe tânăr de mână, îl duce la magazia lui și îi arată atâta bogăție, atât de mulți bani, pe care tânărul nu le văzuse în toată viața. Și îi spune: „Toate acestea, fiule, ți le dau pentru că ai iubit-o pe fiica mea. Vei fi moștenitorul întregii mele averi”. După ce a moștenit aceste bogății, tânărul a devenit primul om bogat din întreaga țară.” Când Barlaam a tăcut, Ioasaph i-a spus: „Ai înfățișat absolut corect sentimentele mele emoționale în povestea ta, deoarece cred că ai spus asta despre mine. Dar cum ai vrea să te asigur de fermitatea intențiilor mele?” „Am fost deja convins și am învățat puterea minții tale, fermitatea gândurilor tale și directitatea sufletului tău”, a spus Varlaam. „Dar vreau să fii complet iluminat în sufletul tău.” De aceea, plec genunchii înaintea Dumnezeului nostru, slăvit în Treime, Făcătorul a tot ceea ce se vede și nevăzut, veșnic, fără început și infinit, atotputernic, atotbun și atotmilostiv, mă rog Lui să lumineze ochii inimii tale și să-ți dea duhul înțelepciunii și al revelației în cunoașterea Lui; ca să știți ce înseamnă nădejdea în El, care este slava celor ce moștenesc Împărăția lui Dumnezeu și cât de minunată este puterea Lui manifestată în noi credincioșii, mă rog Lui să nu mai fiți străin de El; dar pentru ca, lucrând cu sfinții, să fie aproape de El, având în faptele sale temelia pusă de apostoli și profeți, a cărei piatră de temelie este Însuși Domnul nostru Iisus Hristos”. Auzind aceasta, Ioasaf, întristat, a spus: „Și aș vrea să știu totul despre asta. Prin urmare, vă rog, spuneți-mi despre bogăția slavei lui Dumnezeu și despre puterea Sa extraordinară.” Doctrina înțelepciunii de neînțeles a lui Dumnezeu atotputernic, a slavei, puterii și măreției Sale Varlaam și-a început din nou discursul cu inspirație: „Mă rog lui Dumnezeu ca El Însuși să vă învețe ceea ce doriți să știți, astfel încât să pună această cunoaștere în sufletul vostru, pentru că este absolut imposibil ca o persoană să exprime slava și puterea lui Dumnezeu, chiar dacă toate limbile omenești au fost unite pentru aceasta. Evanghelistul și marele teolog spune: „Nimeni nu a văzut vreodată Dumnezeu. Unul-Născut Fiu, care este în sânul Tatălui, El l-a descoperit” (Ioan 1:18), pentru ca niciun muritor să nu poată înțelege slava și măreția Celui nevăzut și neînțeles, decât celor cărora El Însuși vrea să le descopere, așa cum le-a descoperit apostolilor și profeților. în general, este posibil ca noi să înţelegem acest lucru. Sfânta Scriptură spune: „Cerurile vestesc slava lui Dumnezeu, iar firmamentul vesteşte lucrarea mâinilor Sale. Căci lucrurile Lui nevăzute, puterea Lui veșnică și Dumnezeirea Lui, au fost vizibile de la crearea lumii prin privirea creaturilor” (Ps. 18:2; Rom. 1:20). Așa cum cineva, văzând o casă magnifică sau o altă structură reprezentând o armonie frumoasă, ar începe să se mire de constructorul și creatorul ei, tot așa și eu, care am fost creat și am primit viața din nimic, deși nu-mi pot vedea Creatorul, dar din structura minunată, intenționată și înțeleaptă a ființei mele, trag concluzia despre înțelepciunea Sa. Desigur, nu pot să-l înțeleg complet, ci doar în limitele capacității umane. Îmi dau seama că nu am luat ființă de la mine, ci că Ființa Supremă, prin voința Sa, m-a creat, ca om în general, mai presus de toate celelalte creaturi, deși ca mărime și putere fizică sunt mai mic decât unele dintre ele. Apoi, când părăsesc această viață și, după voia Lui, o schimb în alta, eternă, infinită, atunci nu pot merge împotriva puterii predestinației Sale divine în nimic; Nu pot să adaug nimic ființei mele sau să îndepărtez nimic: nu pot reînnoi ceea ce a devenit decrepit, iar ceea ce a devenit corupt nu pot restaura. Nimeni nu are puterea să facă așa ceva: nici un rege, nici un înțelept, nici unul puternic, nici altcineva cu proprietăți omenești, pentru că nimeni nu a mai avut o altă naștere, dar pentru fiecare există un singur început și un singur sfârșit al acestei vieți. Astfel, pentru a înțelege măreția Creatorului, m-am ghidat după proprietățile propriei mele ființe. Mintea și simțirea noastră, fără cuvinte, printr-un impuls intern, ne spun să ne supunem Providenței miraculosului, neschimbabil și imuabil Dumnezeu, care ne va călăuzi, ne va proteja și ne va îngriji. Cum ar putea astfel de elemente opuse să se unească pentru a forma o lume și să rămână inseparabil unele cu altele, dacă puterea atotputernică a lui Dumnezeu nu le-a împăcat coexistența? Cum ar fi susținută existența a ceea ce El a făcut să existe dacă nu ar fi susținută de El? Dacă o navă, lipsită de cârmaci, nu poate rezista presiunii mării, dar se scufundă cu ușurință; dacă o casă nesemnificativă nu poate rezista fără ca o persoană să se ocupe de ea, atunci cum ar putea universul, o creație atât de grandioasă, frumoasă, uimitoare, să existe fără un management minunat și minunat și fără o Providență înțeleaptă? De cât timp există cerurile fără a fi întunecate? Puterea pământului nu s-a secat, deși a produs în mod constant atâtea lucrări de atâta timp; izvoarele nu au încetat să bată de unde au început; mările care primesc atâtea râuri în adâncurile lor nu s-au mărit; mișcările soarelui și ale lunii nu s-au oprit și nu și-au schimbat direcțiile; Ordinea zilei și a nopții a rămas aceeași. Din toate acestea putem concluziona despre puterea și măreția nespusă a lui Dumnezeu, despre care mărturisesc și profeții și apostolii. Dar nimeni nu poate înțelege pe deplin sau exprima gloria Lui. De aceea, Apostolul, prin care însuși Hristos a vorbit, după ce a înțeles ce este accesibil și ce este inaccesibil înțelegerii omenești, spune: „Cunoaștem în parte și în parte proorocim. Dar când va veni ceea ce este desăvârșit, atunci ceea ce este în parte va înceta” (1 Cor. 13:9-10). Mai mult, uimit de bogăția de neînțeles a înțelepciunii lui Dumnezeu, el exclamă: „O, abisul bogăției atât a înțelepciunii, cât și a cunoașterii lui Dumnezeu! Cât de neînțelese sunt destinele Lui și căile Lui de nepătruns” (Romani 11:33). Dacă Apostolul, care a ajuns în al treilea cer și a auzit acolo cuvinte de nespus, a vorbit așa, atunci cine dintre cei ca mine poate măsura prăpastia unor astfel de taine, să le cunoască pe deplin și, de aceea, să spună ceva despre ele cu încredere, dacă Capul înțelepciunii, Conducătorul nebunilor, nu pune în cineva această cunoaștere și, prin urmare, această încredere. Căci noi, înțelegerile noastre și cuvintele noastre sunt în puterea lui Dumnezeu. De la Dumnezeu avem cunoștințe adevărate despre structura universului; cunoașterea primelor, mijlocii și ultimelor timpuri, schimbări ale moravurilor, obiceiurilor și circumstanțelor externe. El a dat totul o anumită dimensiune și greutate, a căror mare putere se manifestă peste tot. Cine poate rezista mâinii Sale suverane?! O persoană care decide să facă acest lucru este ca cea mai mică greutate pusă pe o parte a cântarului, când greutatea întregii lumi este pusă pe cealaltă; sau o astfel de persoană este ca o picătură de rouă pe pământ. Dumnezeu este milostiv cu toată lumea: El le iartă oamenilor păcatele dacă se pocăiesc de ele; El nu disprețuiește pe nimeni și nu respinge pe nimeni care se întoarce la El, căci El este singurul Domn bun și iubitor. Fie ca numele sfânt al slavei Sale să fie lăudat, slăvit și venerat în vecii vecilor. Amin”. După ce a ascultat, Ioasaph i-a remarcat: „O, înțelept! Mi se pare că dacă te-ai fi gândit chiar și pentru mult timp la cum să explici mai bine întrebările pe care ți le-am propus, atunci nici atunci nu ai fi făcut-o mai bine decât acum. Mi-ai dovedit atât de limpede că Dumnezeu este Creatorul și Stăpânitorul lumii întregi și cu cuvinte de necontestat mi-ai arătat slava măreției lui Dumnezeu, de neînțeles pentru mintea omenească; a aflat că nimeni nu o poate înțelege decât cei care au primit o revelație specială despre ea. Sunt uimit de marea ta înțelepciune, binecuvântat soț! Dar spune-mi, totuși, câți ani ai? Unde locuiţi? Ce înțelepți mai trăiesc cu tine? Te-am iubit din toată inima mea, din tot sufletul meu pentru învățătura ta înțeleaptă și nu vreau să mă despart de tine pentru tot restul vieții mele.” Bătrânul îi răspunde: „Am vreo patruzeci și cinci de ani; locuiesc în deșertul Senar, dar tovarășii mei sunt oameni care și-au dedicat viața și munca pentru a părea vrednici să moștenească Împărăția lui Hristos în ceruri”. Joasaph i-a obiectat: "Cum poate fi asta? Arăți cam șaptezeci de ani, dar spui că ai patruzeci și cinci de ani? Mi se pare că în acest caz cuvintele tale nu sunt adevărate." "Dacă," a răspuns Varlaam, "întrebi câți ani am de la naștere, atunci ai stabilit în mod corect că am aproximativ șaptezeci de ani. Dar nu includ în anii vieții mele timpul pe care l-am trăit în agitația lumii. Căci, în timp ce am trăit în trup, înrobit de păcate, am fost mort spiritual, așa că nu pot include anii de viață niciodată în lumea morții. răstignit pentru mine și eu pentru lume” (Gal. 6, 14), lepădând pe fostul om stricat de patimi, „nu mai trăiesc eu, ci Hristos trăiește în mine. Și viața pe care o trăiesc acum în trup, o trăiesc prin credința în Fiul lui Dumnezeu, care m-a iubit și s-a dat pe Sine Însuși pentru mine” (Gal. 2:20). Anii pe care i-am trăit într-o astfel de viață îi numesc ani de mântuire, dar am trăit vreo patruzeci și cinci dintre ei. De aceea mi-am stabilit vârsta pentru voi prin acest număr și, după cum puteți vedea, întru totul în conformitate cu scopul și voința mea de acum înainte. ține o astfel de socoteală pe baza faptului că cei care sunt străini de tot ceea ce este bun, care trăiesc în păcat, își irosesc viața cu plăceri rușinoase, pasionale, sunt cu adevărat morți, incapabili de adevărata activitate a vieții. Un om înțelept a numit pe bună dreptate păcatul moarte veșnică. Apostolul spune: "Când erați sclavi ai păcatului, atunci erați eliberați de neprihănire. Ce rod ați avut atunci? Acestea sunt lucruri de care voi înșivă vă este rușine acum, pentru că sfârșitul lor este moartea. Dar acum, că ați fost eliberați de păcat și ați devenit sclavi ai lui Dumnezeu, roada voastră este sfințenia, iar sfârșitul este viața veșnică. Căci plata păcatului este viața veșnică, darul lui Isus Hristos este moartea noastră." 6:20–23). Auzind acestea, Ioasaf spune: „Din moment ce nu ai inclus timpul petrecut plăcerea cărnii în anii vieții tale, atunci după părerea ta moartea prin care toată lumea moare nu trebuie considerată moarte?” „Fără îndoială”, a răspuns bătrânul. - În acest caz, raționez după cea precedentă și nu mă tem deloc de această moarte temporară și nici măcar nu o numesc moarte dacă mi se va întâmpla pe calea împlinirii poruncii Domnului, ci mai degrabă o consider o trecere de la moarte la cea mai bună, mai desăvârșită viață ascunsă în Hristos. Sfinții, care doreau să dobândească viața veșnică, au fost foarte împovărați de această viață pământească, motiv pentru care Apostolul spune: „Căci știm că atunci când casa noastră pământească, această colibă, este distrusă, avem de la Dumnezeu o locuință în rai, o casă nefăcută de mână, veșnică. De aceea suspinăm, dorind să ne îmbrăcăm cu hainele noastre, chiar dacă nu ne găsim locuința cerească. goi, căci noi, fiind în acest cort, gemem sub povară, pentru că nu vrem să fim dezbrăcați, ci să fim îmbrăcați, pentru ca ceea ce este muritor să fie înghițit în viață” (2 Cor. 5:1-5). Și în altă parte „Sărac eu sunt! Cine mă va izbăvi de acest trup al morții? (Rom.7:24). Și iarăși: „Am dorința să fiu hotărât și să fiu cu Hristos” (Fil. 1:23). Profetul exclamă: „Când voi veni și voi apărea înaintea feței lui Dumnezeu!” (Ps. 41:3). Poți fi convins de faptul că nu mă tem deloc de moartea trupească din faptul că eu, nefiind atent la amenințările tatălui tău, am venit fără teamă la tine să proclam cuvântul mântuitor, deși știam ferm că, dacă ar afla despre asta, m-ar trăda, dacă ar putea, la nenumărate torturi și execuții. Dar punând Cuvântul lui Dumnezeu mai presus de toate, nu mă tem de această moarte trecătoare și nici măcar nu o socotesc vrednică de un asemenea nume, urmând porunca Domnului, care spune: „Și să nu vă temeți de cei ce ucid trupul, dar nu pot să omoare sufletul, ci temeți-vă mai degrabă de Cel ce poate să piardă și sufletul și trupul în iad” (Mat, 28). "Așa sunt succesele tale în adevărata înțelepciune", a spus Joasaph, "ele sunt, desigur, mai presus de natura umană și inaccesibile locuitorilor pământeni obișnuiți, care prețuiesc foarte mult viața reală. Binecuvântat ești pentru felul tău curajos de a gândi! Dar ce mănânci în deșert - tu și tovarășii tăi? Cum sunt hainele tale?" Varlaam răspunde: „Hrana noastră sunt fructele și iarba care crește în pustie, pe care le produce după voia lui Dumnezeu, hrănite de roua pământului. Nimeni nu se luptă cu noi din cauza lor și nu sunt obiect de invidie pentru nimeni. Dar hrana noastră crește din belșug, pentru care nu am arat, și feluri de mâncare pentru care nu le-am pregătit pe aproapele nostru, dacă credem cineva, atunci să ne aducă hrana pe ceilalți. îl acceptăm ca pe un dar al Providenței lui Dumnezeu, cu atât mai mult încât cei care o aduc cu credință vor primi binecuvântarea lui Dumnezeu. Hainele noastre sunt zdrențe sau piei, complet dărăpănate, epuizand carnea noastră slabă, folosite de noi indiferent vara și iarna; Odată ce ne-am îmbrăcat astfel de haine, nu îndrăznim să le scoatem până când nu se degradează complet din cauza uzurii. Suferind de frig și căldură în astfel de haine, ne pregătim pentru noi înșine în hainele viitoare ale nemuririi.” „De unde ai hainele pe care le porți acum?” – l-a întrebat Ioasaph. „Această rochie”, a răspuns bătrânul, „am luat-o de nevoie de la un credincios când mă pregăteam să merg la tine, pentru că nu puteam să ajung aici în hainele mele. Așa cum cineva, vrând să-și elibereze ruda din captivitate, și-a schimbat hainele în cele ale vrăjmașului și, devenind astfel ca ei în aparență, a pătruns în țara unui popor străin și, prin viclenia lui, am scos acolo prin viclenie despre starea ta, așa am învățat despre ruda ta de acolo. suflete, îmbrăcați-vă aceste haine și a venit să sădiți în inima voastră sămânța învățăturii divine și să vă izbăvească de puterea duhului răului și așa, prin voia lui Dumnezeu, în măsura în care a depins de mine, v-am învățat cunoașterea adevăratului Dumnezeu, v-am vestit poveștile Profeților și Apostolilor, v-am arătat limpede și cu adevărat că ți-am umplut deșertăciunea, deșertăciunea ei. admiratori și pun capcane pentru oameni de pretutindeni. Apoi, când trebuie să mă întorc de unde am venit, voi arunca hainele altcuiva și voi rămâne din nou în ale mele. Auzind acestea, Ioasaf i-a cerut bătrânului să-i arate propria sa rochie. Ascultându-i cererea, Barlaam a aruncat hainele străine pe care le purta în plus față de ținuta obișnuită și apoi o priveliște teribilă a apărut în fața ochilor lui Ioasaf. Nu era nici un semn de carne pe trupul lui; oasele cu pielea care le acoperă, înnegrite de căldura soarelui, erau ca niște trestii subțiri acoperite cu piele; zdrențe grosiere și ponosite îi acopereau corpul de la șolduri până la genunchi. Aceleași cârpe acopereau umerii. Ioasaf, uimit de consecințele modului dur și greu de viață, și uimit și de duritatea lui inumană, a plâns tare și i-a spus bătrânului: „Fiindcă ai venit să mă eliberezi din robia crudă a diavolului, atunci împlinește-ți fapta bună - scoate-mi sufletul din închisoare, ia-mă cu tine; să plec aici, cu totul slobozit de lumea eliberată, cu totul eliberat, cu eliberarea mea. botezul mântuitor și, împreună cu tine, să reușești în înțelepciunea divină și în marea ispravă.” La aceasta Varlaam spune: „Un om bogat a crescut o gazelă tânără. Când această gazelă a crescut, ea, atrasă de trăsăturile ei naturale de caracter, a început să tânjească după deșert. Într-o zi, părăsind curtea ei, vede o turmă de gazele care pășteau și, alăturându-le, a rătăcit cu ei prin câmpuri și câmpii, întorcându-se acasă în zorii zilei, ieșind din nou la slujba nepăsătoare. Când ceilalți alergau mai departe, ea îi urma, dar slujitorii, observând dispariția ei, au urcat pe un cal și au urmărit-o, după ce au ajuns din urmă gazela, și-au ținut-o închisă, în timp ce unele dintre celelate gazele au fost ucise și s-a întâmplat și tu aceasta poate că voi și cu mine ne vom despărți pentru totdeauna și voi face mult rău tovarășilor mei Dar așa vă poruncește Domnul: pentru ca deocamdată, după ce a primit Sfântul botez, a rămas pe loc, acționând după toate regulile evlaviei, împlinind poruncile lui Hristos. Când Dătătorul tuturor binecuvântărilor îți va oferi o oportunitate, atunci vei veni la noi și vom trăi împreună pentru tot restul vieții noastre. Îmi pun speranța în Domnul că în viața viitoare vom trăi nedespărțit.” Atunci Ioasaf a început să plângă și i-a zis bătrânului: „Dacă este plăcut Domnului, să se facă voia Lui. Încheiați-vă fapta bună cu sfântul botez asupra mea, apoi primiți de la mine bani pentru hrana voastră și tovarășii voștri, precum și haine și mergeți în pace la locul ascezei voastre. Nu înceta să te rogi pentru mine, ca speranța să nu mă părăsească, iar eu pot veni cât mai curând la tine și mă pot bucura de compania ta sufletească cu pace profundă.” La aceasta Varlaam i-a obiectat: „Să săvârșești pe Sfântul nu există nicio piedică în calea botezului. Încearcă pe viitor să fii mereu gata să te arăți la Judecata de Apoi, iar apoi, cu ajutorul lui Dumnezeu, te vei îmbunătăți. Cât despre faptul că vrei să dai daruri tovarășilor mei, nu este clar cum tu, om sărac, poți da daruri bogaților: bogaților - să dăruiești întotdeauna săracilor, nu bogaților. cel mai sărac dintre tovarășii mei este incomparabil mai bogat decât tine, dar eu, sperând în mila lui Dumnezeu, cred că și tu vei fi bogat în timp, dar atunci nu vei fi generos.” "Explică-mi mai detaliat cuvintele tale", a spus Joasaph, "cum se face că cel mai sărac dintre tovarășii tăi este mai bogat decât mine, în timp ce nu cu mult înainte ai spus că trăiești într-o sărăcie extremă? De ce mă numești sărac acum? Când mă îmbogățesc, nu voi fi generos, dar acum, când sunt sărac, sunt generos?" La aceasta Varlaam i-a răspuns: „Nu ți-am spus că tovarășii mei suferă de sărăcie: ei dețin o bogăție inepuizabilă - pentru că-ți crește în mod constant banii, nu-i folosește pentru afaceri, ci străduindu-se constant să ai din ce în ce mai mult - este sărăcia extremă; cei care, luptă pentru eternitate, au neglijat tot ce este temporar, pământesc, socotindu-i pe Hristos ca un beneficiu numai pentru toți cei care se bucură de beneficiul tuturor; pentru hrana si imbracaminte, increzandu-se in Domnul care se bucura in saracie la fel cum altii se bucura de bogatie si bani, care au acumulat in sfarsit din belsug bogatia virtutii si traiesc in consolare si in speranta unor binecuvantari vesnice viitoare – mai bogate decat intreaga imparatie pamanteana luata la un loc. Cu ajutorul lui Dumnezeu, tu însuți vei deveni proprietarul unei asemenea bogății spirituale. Veți încerca să păstrați această comoară intactă, vă veți strădui pe bună dreptate să o creșteți în mod constant și, prin urmare, desigur, nu veți dori să o irosești. O astfel de bogăție este adevărata bogăție. Mulțumirea materială mai degrabă dăunează proprietarilor săi decât îi aduce beneficii. Pe bună dreptate am numit această bogăție sărăcie extremă. Cei care căutau binecuvântări cerești s-au lepădat complet de el și au fugit ca un șarpe. Așadar, dacă le aduc de la tine un dușman ucis și călcat în picioare și devin vinovat al unei noi lupte cu pasiunile, atunci mă voi dovedi a fi un ambasador rău pentru ei, mai degrabă voi fi un răuvoitor încercând să-i inducă în eroare. Dar nu voi face niciodată asta. Același lucru este valabil și în ceea ce privește îmbrăcămintea: cum pot să-i îmbrac pe cei care s-au aruncat de pe haina distrugerii și a neascultării și s-au îmbrăcat pe Hristos ca haină de mântuire și bucurie - cum să-i îmbrac din nou în tunici de piele și deasupra lor cu o haină de rușine? Și în plus, știu că tovarășii mei nu au deloc nevoie de aceste haine, din moment ce toată diligența lor este concentrată pe isprăvile din deșert. Dă banii și rochiile despre care ai vorbit săracilor; cu aceasta vei dobândi pentru tine comori inalienabile; rugăciunile săracilor îl vor chema pe Dumnezeu să te ajute. Astfel, folosește averea ca mijloc de a face fapte bune. Apoi, „încinzându-vă coapsele cu adevărul, îmbrăcându-vă cu pieptarul dreptății și încălțați-vă picioarele cu pregătirea propovăduirii păcii și, mai presus de toate, luați scutul credinței, cu care veți putea stinge toate săgețile de foc ale celui rău; și luați coiful mântuirii, care este Cuvântul lui Dumnezeu și Cuvântul lui Dumnezeu” (Eph. 6:14-17) și, înarmați atât de frumos, mergi cu îndrăzneală împotriva dușmanilor evlaviei. Dacă vei lupta cu ei cu succes, le vei zdrobi capul, diavolul, atunci vei fi împodobit cu o cunună biruitoare la dreapta Domnului dătătoare de viață.” Învățându-l pe fiul împărătesc în adevăr cu astfel de învățături și cuvinte mântuitoare, înclinându-l către botezul divin, poruncindu-i rugăciuni și post, bătrânul l-a vizitat neîncetat pe tânăr timp de câteva zile, învățându-l în detaliu dogmele credinței ortodoxe, expunându-i învățăturile Sfintei Evanghelii, propovăduirile și propovăduirile apostolice. Căci era versat în Sfintele Scripturi, atât în ​​Vechiul cât și în Noul Testament, și știa conținutul lor pe de rost. Iluminat, de altfel, de Duhul Sfânt, l-a învățat pe prinț adevărata cunoaștere a lui Dumnezeu. În ziua în care Ioasaf trebuia să fie botezat, Barlaam, învăţându-l, a spus: „Eşti grăbit să te umbreşti cu semnul lui Hristos, să fii luminat de lumina feţei Domnului, să devii fiul lui Dumnezeu şi biserica Duhului Sfânt, dătătorul de viaţă. Crede de acum înainte în Tatăl şi în Fiul şi în Sfânta şi Duhul, dar în Viaţa Sfintei şi a Treimii, dar în Treime. O Divinitate - Divinitate în trei Ipostaze Fiecare Ipostas are proprietățile sale distincte, dar ele sunt unite într-o Trinitate, datorită esenței lor unice. Deci, tu crezi în Unul Domn, Dumnezeu Tatăl, născut din Tatăl, Lumină din Lumină, Dumnezeu adevărat, născut din Fiul cel nenăscut din toate veacurile Lumina veșnică a strălucit, din Viața Adevărata a venit Izvorul Dătător de Viață, din puterea Tatălui a venit puterea Fiului, El a fost mereu cu Dumnezeu, fiind Însuși fără început și veșnic. Totul s-a întâmplat prin El: vizibil și nevăzut. Atunci credeți în Unicul Duh Sfânt, purceind de la Tatăl, Dumnezeu desăvârșit, dătător de viață, veșnic, imuabil. Deci, închinați-vă Tatălui și Fiului și Duhului Sfânt, în trei Persoane cu trei proprietăți personale, dar într-o Divinitate. Ceea ce au toți în comun este Divinitatea, o singură ființă, o singură glorie, o singură putere. Ceea ce au în comun Fiul și Duhul Sfânt este că sunt de la Tatăl: unul se naște, celălalt purcede. Proprietatea distinctivă a Tatălui este că El nu vine și nu se naște din nimeni. Deci credeți asta; dar nu încercați să înțelegeți cum a avut loc nașterea Fiului și procesiunea Duhului Sfânt, căci acest lucru este de neînțeles pentru oameni. Dar acceptați din toată inima că Tatăl și Fiul și Duhul Sfânt sunt întotdeauna și în toate una și aceeași și diferă doar prin proprietățile menționate ale fiecărui Ipostas. Primește și că Unul Născut Fiu și Cuvânt al lui Dumnezeu, fiind Dumnezeu, de dragul mântuirii noastre a venit pe pământ, prin bunăvoința Tatălui și prin acțiunea Duhului Sfânt, că S-a întrupat în pântecele Sfintei Fecioare Maria fără soț de la Duhul Sfânt. Născut din Ea cea mai curată și imaculată, El, devenit Om desăvârșit, a fost un Dumnezeu desăvârșit, format din două naturi: Divinitate și umanitate. Fiecare dintre aceste două naturi dintr-o singură persoană a avut în măsura cuvenită propria sa voință specială, o minte, sentimente și acțiuni speciale. Acceptați și acest lucru, fără să vă îndoiți și fără a încerca să înțelegeți însuși modul în care Fiul lui Dumnezeu s-a născut fără păcat dintr-o Fecioară fără soț, precum și cum a avut loc unirea a două naturi într-o singură Persoană. Am fost învățați să acceptăm acest lucru cu credință. Această învăţătură ne-a fost dată de sus, prin Sfintele Scripturi. Dar cum s-au întâmplat lucrurile cuprinse în această învățătură - nu știm și nu putem spune. Cred că Fiul lui Dumnezeu, care s-a făcut om prin bogăția milei Sale, și-a asumat și toate proprietățile naturii umane și, prin urmare, capacitatea de a suferi cu adevărat. Ca umanitate, El era flămând, însetat, avea nevoie să doarmă, era epuizat, muncea și așa mai departe. Pentru păcatele noastre El a suferit moartea, căci a fost răstignit și îngropat, murind pentru scurtă vreme. Dar El a suferit și a murit ca ființă umană; Ca zeitate, El nu a suferit sau a murit, ci a fost inviolabil, întrucât toată suferința este accesibilă numai naturii, capabilă să o perceapă și să o simtă. Atunci știm și că El a înviat nestricăcios din morți, S-a înălțat la cer și va veni iarăși în slavă pentru a judeca pe cei vii și pe cei morți și să răsplătească fiecăruia după faptele Sale, cu dreptatea Sa judecată. Sfânta Scriptură spune: „Morții voștri vor trăi, trupurile voastre moarte vor învia” (Is. 26:19). Și atunci cei care împlinesc poruncile lui Hristos și rămân în adevărata credință vor moșteni viața veșnică. Cei care s-au pătat cu păcate și s-au abătut de la adevărata credință vor merge la pedeapsa veșnică. Dar nu crede în existența independentă a răului, în dominația lui; să nu o considerați fără început, mereu existentă, ia naștere de la sine sau provine de la Dumnezeu. O astfel de opinie ar fi absurdă. Răul este creația noastră și creația diavolului, care ne-ar putea apărea ca urmare a liberului arbitru care ni s-a dat, acordării unei libere alegeri a binelui sau a răului. În plus, mărturisește un singur botez - botezul cu apă și Duhul Sfânt pentru iertarea păcatelor. De asemenea, participați la oferirea Domnului jertfe fără sânge, crezând că primiți adevăratul Trup și adevăratul Sânge al lui Hristos. Hristos a stabilit ca acest sacrament să fie săvârșit pentru iertarea păcatelor. În noaptea în care a fost trădat, El a făcut un nou legământ cu ucenicii și apostolii Săi și prin ei cu toți credincioșii; Luând pâinea, frâgând-o și binecuvântând-o, El a zis: „Luați, mâncați, acesta este Trupul Meu, frânt pentru voi pentru iertarea păcatelor”. Și, de asemenea, luând paharul, le-a dat, zicând: „Beți toți din el; Acesta este Sângele Meu al Noului Testament, care este vărsat pentru voi pentru iertarea păcatelor. Faceți aceasta în pomenirea Mea” (Matei 26:26–28; Luca 22:17–20). Însuși Cuvântul lui Dumnezeu, trăind și acționând, făcând totul după puterea Lui, transformă pâinea și vinul adus prin pogorârea Duhului Sfânt în Trupul și Sângele Său pentru sfințirea și iluminarea celor care le primesc de bunăvoie. Închinați-vă și sărutați cu credință chipul cinstit al Cuvântului lui Dumnezeu întrupat pentru noi în gândul că Îl vedeți înfățișat înaintea voastră. Căci cinstea dată icoanei aparține celui care este înfățișat pe ea”; așa cum spunea unul dintre teologii noștri (Sf. Vasile cel Mare). Așa că suntem transportați în mintea noastră la imaginea vie, autentică, adevărată a Celui care este înfățișat în icoană. Nu adorăm aceste icoane, ci le sărutăm ca pe niște imagini ale lui Dumnezeu care se întrupează, se încarnează, smerit pentru noi înșine. Pe aceeași bază, sărutăm și ne închinăm imaginile Maicii Sale Preacurate și tuturor sfinților. În același mod, cu credință, sărutăm și ne închinăm chipului Sfintei și dătătoare de viață pentru Cel răstignit pe ea, răstignit pentru mântuirea neamului omenesc și care ne-a dat crucea ca ajutor al diavolului, care este înfricoșată și înfricoșată. tremură, neputând să-și suporte puterea Urmând această învățătură, acceptă Sfântul botez, păstrând credința neschimbată și curată până la ultima suflare. Considerați orice învățătură și părere care contrazice această adevărată credință ca fiind contrară lui Dumnezeu și, prin urmare, o respingeți, căci apostolul spune: „Dar chiar dacă noi, sau un înger din cer, v-am propovăduit altă Evanghelie decât cea pe care mi-am propovăduit-o noi, să fie blestemat” (Gal. 1:8). Să știți că nu există altă Evanghelie, nici o altă credință adevărată, în afară de cea proclamată nouă de apostoli și aprobată la diferite concilii de Părinții Divini și acceptată de Biserica Catolică”. Sfântul botez al lui Ioasaf, ultimele instrucțiuni, rămas bun și scoaterea Sfântului Varlaam în pustie După ce a spus toate acestea și a transmis prințului Crezul expus la Sinodul de la Niceea, Barlaam l-a botezat în numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh, scufundându-l într-un rezervor de apă situat în grădina împărătească. Apoi darurile Duhului Sfânt au coborât asupra celui botezat. Întors în dormitorul lui Ioasaf și săvârșind o jertfă sfântă fără sânge, bătrânul l-a învățat Sfintele Taine ale lui Hristos, s-a bucurat în duh, slăvind pe Hristos Dumnezeul nostru. După aceasta, Barlaam a spus: „Lăudat să fie Dumnezeu, Tatăl Domnului nostru Iisus Hristos, care te-a întemeiat în nădejdea vieții într-o moștenire nemuritoare, veșnică, sfântă prin Duhul Sfânt. Astăzi ți-au fost iertate toate păcatele pe care le-ai săvârșit, te-ai făcut slujitor al lui Dumnezeu, ai primit depozitul vieții veșnice, lăsând întunericul, te-ai chemat drept evanghelist în lumină, ca să fii slăvit copilul lui Dumnezeu. Ioan spune: „Și celor ce L-au primit, celor ce au crezut în Numele Lui, le-a dat putere să devină copii ai lui Dumnezeu” (Ioan 1:12) „De aceea nu mai ești sclav, ci fiu; iar dacă este fiu, atunci moştenitorul lui Dumnezeu prin Isus Hristos” (Gal. 4:7).De aceea, încercaţi să vă arătaţi înaintea Domnului curat şi fără prihană, făcând fapte bune pentru întemeierea credinţei, după cum v-am spus mai înainte. Pentru aceasta, aruncă de la tine însuți tot răul și urăște faptele pe care le-ai făcut ca fostă persoană, sub influența ignoranței și a patimilor; încearcă, ca un nou-născut, să te hrănești cu laptele rațiunii, adevărului și virtuților, pentru ca, hrănindu-te cu această hrană, să te bucuri, să înaintați în cunoașterea poruncilor Fiului lui Dumnezeu și să deveniți un soț desăvârșit; n-ar fi agitat și purtat de un vârtej de patimi, opunându-se răului care te-a atras în eroare, cu mintea atașată și îndreptată spre bine, ca să fii vrednic de numele de creștin pe care îl porți, pe care îl vei dobândi împlinind poruncile Domnului, împingând și îndepărtând de la tine goliciunea modului tău de viață anterior. Vedeți cum păgânii sunt neliniștiți sub influența deșertăciunii minții lor, fiind îndepărtați de slava lui Dumnezeu și subordonați patimilor și impulsurilor lor nerezonabile. Așa cum ai apărut înaintea adevăratului Dumnezeu viu, trăiește ca un fiu al luminii. „Căci rodul Duhului este în toată bunătatea, dreptatea și adevărul” (Efeseni 5:9). Și nu-l defăimați pe omul nou care ați devenit de acum înainte cu calitățile tale de fostul om, ci reînnoiește-te prin practicarea dreptății, evlaviei și adevărului, pentru că aceasta este la îndemâna oricui își dorește. Căci „celor ce L-au primit, celor ce au crezut în Numele Lui, le-a dat putere să devină copii ai lui Dumnezeu” (Ioan 1:12). Deci nu mai putem spune că nu suntem în stare să fim virtuoși, deoarece calea care duce la realizarea acestui lucru este ușoară și accesibilă și este complicată doar de patimile și poftele cărnii. Dar aceasta este o cale directă și de dorit datorită speranței unor beneficii viitoare, nu pentru cei care umblă fără sens, ci pentru cei care înțeleg cu adevărat ceea ce Îi place lui Dumnezeu, care sunt pe deplin echipați pentru a elimina dificultățile întâlnite pe această cale, și pentru cei care sunt veghetori și rămân în acest scop în rugăciune, răbdare și speranță. Dar tu, prin ceea ce ai auzit de la mine și ceea ce m-ai învățat, ai primit o temelie solidă pe care să-ți zidești clădirea, înălțându-te, prosperând, făcând o campanie glorioasă. Să ai credință și o conștiință bună, dobândită prin fapte bune. Încearcă să fii bun, drept, evlavios, credincios, iubitor, răbdător, blând pentru a obține viața veșnică. Nu numai că nu arăta vreo dorință de plăcere și pretenții ale patimilor prin fapte, ci chiar încearcă să nu le ai în gândurile tale, pentru ca sufletul tău să apară cu totul curat înaintea lui Dumnezeu, întrucât nu numai faptele noastre, ci și gândurile noastre cele mai lăuntrice, când sunt scrise, sunt pricina fie a gloriei, fie a pedepsei. Știm că în inimile curate, Hristos locuiește cu Tatăl și cu Duhul Sfânt. Am mai învățat că, așa cum fumul alungă albinele, tot așa darurile Duhului Sfânt alungă toate dorințele rele de la noi. Ai grija sa stergi din sufletul tau orice urma de ganduri pasionale si sa implantezi in ea un mod mai bun de a gandi, facandu-te astfel o biserică al Duhului Sfant, deoarece actiunile decurg din ganduri. Fiecare afacere începe cu un gând și o dorință nesemnificativă, care, treptat, se rezolvă printr-o mare faptă. Prin urmare, sub nicio formă nu permiteți vreunei înclinații malefice să câștige putere asupra dvs. Dar aruncați repede germenul rău din inimă, altfel va crește, va lua rădăcini adânci, iar apoi va fi nevoie de mult timp și efort pentru a-l scoate. Pentru că nu acordăm atenție micilor greșeli și păcatelor, nu observăm dorințe rele, cuvinte obscene, societate proastă și nu ne interesează să le corectăm, se întâmplă să facem greșeli mari, iar înclinațiile păcătoase ne stăpânesc asupra sufletului. Așa cum cei care neglijează putrezirea rănilor minore ale corpului își provoacă adesea moartea, tot așa și celor cărora nu le pasă de micile neajunsuri și erori spirituale îi ridică treptat la nivelul unor mari vicii, obișnuindu-se cu care sufletul le neglijează. Atunci ea este ca un porc scufundat în noroi și se bucură de această poziție. Sufletul, înfundat în înclinații rele, nu le observă malignitatea, ci mai degrabă găsește în ele fericire și plăcere, iubind răul ca și binele. Și dacă, într-o zi mai târziu, când își vine în fire, își revine în fire, atunci doar cu mare efort și greu se eliberează de acele înclinații rele cărora s-a înrobit. Ferește-te cu toată puterea de gândurile sau dorințele rele și de toate înclinațiile pasionale. Încearcă însă să-ți obișnuiești sufletul cu bunătatea, pentru ca toate acțiunile tale să curgă, ca să spunem așa, din obiceiul virtuții. Și dacă reușiți chiar și puțin în acest lucru, atunci cu ajutorul lui Dumnezeu vă veți strădui neobosit pe această cale. Obiceiul virtuții, devenind înrudit cu sufletul și dobândind pe Dumnezeu ca asistent, devine de încredere și indestructibil. Curajul, rațiunea, prudența și dreptatea sunt ferme doar atunci când sunt cu adevărat proprietăți ale sufletului, dacă au pătruns în adâncul lui. Căci dacă calitățile, nefiind înnăscute pentru noi, ci venind din afară, devenite un obicei, devin indestructibile, cu atât mai mult virtutea pentru care suntem chemați la viață de Creator și sprijiniți de El în om, devenită obișnuință prin sârguința noastră, este ferm înrădăcinată în sufletul nostru. Un ascet mi-a spus că acest obicei va deveni atât de puternic în timp, încât atunci acțiunea în concordanță cu virtutea devine o nevoie, o persoană nu mai este capabilă să părăsească această cale, vederea lui Dumnezeu devine scopul principal al vieții unei astfel de persoane, pe care l-am experimentat mai târziu asupra mea. Profetul spune: „Așa cum tânjește cerbul după râuri de apă, așa tânjește sufletul meu după Tine, Doamne! Sufletul meu este însetat după Dumnezeul cel puternic și viu” (Ps. 42:2-3). Și din toate acestea putem trage concluzia că posesiunea virtuții depinde de noi și că suntem, parcă, stăpâni pe ea, pentru că este în voința noastră fie să o alegem ca subiect al acțiunilor noastre, fie să-i preferăm păcatul. Cei sclavi de rău sunt indisolubil legați de el, așa cum am spus mai înainte. Dar tu, prin mila lui Dumnezeu, eliberat pentru viitor de puterea lui, cinstit să fii purtător al numelui lui Hristos prin harul Duhului Sfânt, întoarce-te cu totul către Domnul și nu mai deschide porțile patimilor. Dar, împodobindu-ți sufletul cu parfumul și splendoarea virtuților, fă din el o biserică al Preasfintei Treimi, dedicându-ți toată puterea duhovnicească pentru a-L contempla. Dacă cel care petrece timpul și vorbește cu regele pământesc este considerat de toată lumea a fi cea mai fericită persoană, atunci de ce fericire se va bucura atunci când i se va acorda conversația și conviețuirea spirituală cu Dumnezeu! Imaginează-L peste tot înaintea ta și întoarce-te la El. Vă întrebați, cum ar trebui să-L contactați pe Dumnezeu? – Prin rugăciune și cerere. Cel care se roagă Lui cu sinceritate, cu o inimă curată, eliberându-și mintea de tot ce este păcătos și josnic, aducându-I cererile cu frică și cutremur - acela îi vorbește cu adevărat față în față, pentru că Domnul Dumnezeul nostru atotmilostiv este pretutindeni, ascultând pe cei care se roagă cu sinceritate către El, așa cum a dovedit Profetul „Ochii cei drepți sunt îndreptați către Domnul, ochii Lui sunt deschiși spre dreapta. rugăciunea lor” (Ps. 33:16). Prin urmare, Sfinții Părinți numesc rugăciunea comunicarea unei persoane cu Dumnezeu, lucrarea Îngerilor și pragul spre distracția viitoare. Căci dacă împărăția cerurilor, apropierea și contemplarea Sfintei Treimi sunt puse mai presus de orice altceva, iar acest lucru se realizează prin rugăciune, atunci este destul de firesc ca aceasta să fie numită pragul și, parcă, un prototip al beatitudinii viitoare. Dar nu orice rugăciune poartă un asemenea nume, ci doar una demnă de el, avându-l pe Dumnezeu ca îndrumător, rugăciune, străină de tot ce este pământesc și adresată direct Domnului. Stăpânește acest fel de rugăciune și încearcă să reușești în ea, pentru că prin ea te poți ridica de pe pământ la cer. Dar fără pregătire nu te poți strădui într-o asemenea rugăciune. Mai întâi trebuie să ne curățăm sufletul de toate patimile și gândurile rele, să-l facem ca pe o oglindă strălucitor curățată, să-l eliberăm de toată ranchiune și vrăjmășie, care mai ales împiedică rugăciunile noastre să fie plăcute lui Dumnezeu; susține-ți rugăciunea cu iertare din adâncul inimii pentru păcatele greșitelor tale împotriva ta, cu milă și milostenie către sărac, iar apoi cu lacrimi fierbinți ridică-o către Dumnezeu. Rugându-te astfel, vei putea spune asemenea lui David, care, ca rege, luptându-se cu nenumărate gânduri, curățindu-și sufletul de toate patimile, a strigat către Dumnezeu: „Urăsc minciunile și le urăsc; iubesc legea Ta. De șapte ori pe zi Te slăvesc pentru judecățile dreptății Tale. Nu este mare poticnire pentru cei care nu iubesc Legea Ta, pentru cei care nu sunt încrezătoare în pacea Ta. Mântuirea Ta, Doamne, împlinesc poruncile Tale, și le iubesc profund, căci toate căile mele sunt înaintea Ta, Doamne, dă-mi înțelegere. Profetul Isaia spune: „Atunci vei chema și Domnul va auzi, vei striga și El va zice: „Iată-mă” (Is. 58:9). Dacă interiorizezi o astfel de rugăciune, vei fi binecuvântat. Pentru că și-a încălzit inima, așa cum a spus un sfânt, și și-a încordat sufletul, s-a mutat mintal la cer și a numit astfel pe Domnul al său, pocăindu-se de păcatele sale, cerându-și iertare, implorând cu lacrimi fierbinți pe Domnul să fie milostiv cu el, în același timp el părăsește orice preocupare pentru viața pământească, devine mai presus de gândurile și sentimentele omenești și poate fi numit interlocutor cu Dumnezeu. Și ce poate fi mai înalt, mai fericit decât acesta? Domnul ți-a dat ocazia să obții o asemenea fericire: ți-am arătat calea spre a împlini poruncile lui Dumnezeu și nu am ratat nimic, proclamând voia lui Dumnezeu. Acum am terminat deja lucrarea misiunii mele. De acum înainte, încingându-vă coapsele gândurilor, conformându-vă Sfinților care v-au chemat, încercați să faceți sfânt în toate situațiile vieții: „Fiți sfinți, căci Eu, Domnul Dumnezeul vostru, sunt sfânt” (Lev. 19:2). La fel, Apostolul Petru scrie: „Și dacă Îl numiți Tată, care judecă pe fiecare după faptele lor, atunci petreceți cu frică timpul pelerinajului vostru, știind că nu ați fost răscumpărați cu lucruri stricăcioase, argint sau aur, din viața zadarnică dată vouă de la părinții voștri, ci cu sângele prețios al lui Hristos, ca un Miel fără pată și fără pată.” (171-1919). Imprimă toate acestea în inima ta și amintește-ți să ai mereu înaintea ochilor tăi: frica de Dumnezeu și Judecata de Apoi; lumina și slava celor drepți, pe care le vor moșteni în lumea viitoare, și rușinea păcătoșilor în întunericul gros; toată slăbiciunea și deșertăciunea vieții pământești și a eternității viitoare. Orice carne este iarbă și toată frumusețea ei este ca floarea câmpului. Iarba se usucă, floarea se ofilește când suflarea Domnului suflă peste ea: „Așa că poporul este ca iarba. Iarba se usucă, culoarea se stinge, dar cuvântul Dumnezeului nostru va rămâne în veac” (Isaia 40:6–8). Ține întotdeauna cont de asta. Și pacea lui Dumnezeu să fie cu tine, care să te lumineze, să te lumineze și să te îndrume pe calea mântuirii, să alunge orice gând rău din minte și să-ți atașeze sufletul de semnul Crucii, ca să nu vină la tine nicio ispită rea. Străduiți-vă să desăvârșiți fiecare virtute pentru moștenirea Împărăției veșnice și imuabile și iluminare prin lumina Treimii binecuvântate și dătătoare de viață, slăvită în Tatăl și în Fiul și în Duhul Sfânt. După ce i-a dat fiului regelui astfel de instrucțiuni morale, evlaviosul bătrân s-a întors la locul său temporar de reședință. Între timp, profesorii și servitorii tânărului au fost foarte surprinși de vizitele sale frecvente. Și astfel, căpetenia lor, pe nume Zardan, pe care regele l-a numit fiului său, cunoscându-l ca pe un om foarte credincios și devotat, îi spune domnitorului: „Nu știi, domnul meu, cât de credincios sunt și cât de mult îl cinstesc pe tatăl meu. Știind aceasta, tatăl tău m-a numit slujitor tău. față de care tatăl tău este atât de împotrivă și mă tem că prin el voi fi executat. Așa că ori îi vei informa pe tatăl tău despre aceste vizite, ori nu le oprești nici pe unul, nici pe celălalt, atunci îndepărtează-mă și cere-mi tatăl tău. Auzind acestea, Joasaph îi spune lui Zardan: „În primul rând, Zardan, la următoarea vizită a bătrânului, ascunde-te după perdea și ascultă discuțiile lui cu mine. După care îți voi spune ce să faci”. Când Varlaam era pe cale să vină din nou, prințul, ascunzându-l pe Zardan, i-a spus bătrânului, care a venit după el: „Adu-mi, învățător, toată învățătura ta dumnezeiască într-una, ca să fie mai ferm întemeiată în inima mea”. Atunci Barlaam a început să vorbească mult despre Dumnezeu, despre evlavie în raport cu El; El a spus că numai El ar trebui să fie iubit din toată inima ta, din tot sufletul tău, din toate gândurile tale și să împlinească cu evlavie și de bunăvoie poruncile Lui; a spus că numai El este Creatorul a tot ceea ce este vizibil și invizibil; apoi a repetat crearea primului om, porunca dată lui, încălcarea ei de către Adam și condamnarea lui de către Creator pentru această încălcare. El a enumerat beneficiile de care s-au lipsit cei care au încălcat porunca. El ne-a amintit de durerile și dezastrele care s-au abătut asupra rasei noastre după păcatul primului om și că Creatorul, fiind un iubitor de omenire, a trimis pe pământ profesori și profeți care au anunțat întruparea Fiului Său Unul Născut. Apoi și-a adus în minte însăși venirea Fiului, întruparea Lui, binefacerile Lui, minunile, suferința de pe cruce pe care a îndurat-o din cauza noastră, a celor nerecunoscători, a morții Lui de bunăvoie, a restabilirii noastre la starea anterioară, a împărăției cerurilor primind pe cei drepți în sânul ei; și, de asemenea, despre chinul care îi așteaptă pe păcătoși, despre focul veșnic, despre întunericul neîncetat, despre un vierme înfometat și despre alte tipuri de pedepse pregătite pentru sclavii păcatului. Încheindu-și discursul cu o lecție morală, prescriind purificarea vieții, disprețul pentru deșertăciunea ei, înfățișând cât de jalnici sunt cei care iubesc această deșertăciune, și-a încheiat zidirile cu rugăciune. Apoi, după ce a poruncit continuarea constantă în credința ortodoxă, viață și activitate impecabilă, el, după o a doua rugăciune, s-a retras din nou la locul său de reședință temporară. După ce Barlaam a plecat, Ioasaf, chemându-l pe Zardan, l-a întrebat: „Ai auzit ce mi-a spus această vorbăreală, încercând să mă înșele cu vorbăria lui degeaba, să mă distragă de la această viață veselă de bucurie și plăcere și să mă transforme într-un Dumnezeu străin?” Zardan i-a răspuns: "De ce mă încerci, domnul meu, slujitorul tău? Știu că cuvintele acestui soț au pătruns până în adâncul inimii tale. Dacă nu ar fi așa, atunci nu i-ai vorbi mereu cu atâta plăcere. Am auzit și noi această învățătură, dar de când tatăl tău a lansat o persecuție ireconciliabilă împotriva creștinilor. învățătură, și te simți capabil să-i îndeplinești cerințele stricte și dificile, atunci îți doresc fericire și succes în îndeplinirea dorințelor tale, dar ce să fac, cine nu îndrăznește nici măcar să mișcă un ochi de frica regelui, care mă confruntă cu durerea spirituală și suferința. Căci ce pot să spun în apărarea tatălui tău despre cât de neglijent i-am tratat acest bătrân? Atunci Ioasaf îi spune: „Am crezut că nu pot să te răsplătesc pentru devotamentul și fidelitatea ta în niciun fel decât făcându-ți cunoscut adevăratul țel și Autorul vieții omenești, scoțându-te astfel din întuneric la lumină. Și am sperat că tu, după ce tocmai ai auzit, vei dori irezistibil să urmezi învățătura lui Hristos, dar, după cum văd eu, te-ai informa de toate aceste înșelăciuni despre părintele tău. îi va provoca doar durere și griji. Prin urmare, dacă ești devotat tatălui tău, atunci nu-i spune nimic până când se ivește ocazia. Spunând acestea, prințul era ca un om care seamănă pe apă, căci înțelepciunea este inaccesibilă unui suflet nebun. Când Barlaam a venit a doua zi la Ioasaf și și-a anunțat intenția de a se întoarce la locul său, a fost foarte trist și i-au venit lacrimi în ochi, căci despărțirea de bătrân i-a fost extrem de dificilă. După ce a stat destul de mult de vorbă cu prințul și s-a asigurat că este constant în virtute, bătrânul și-a luat rămas bun de la el cu un sentiment de bucurie, prevestind că în curând vor fi uniți de nedespărțit. Ioasaf nu a îndrăznit să-l mai țină pe Barlaam, temându-se că Zardan îl va raporta regelui și, prin urmare, îl va pedepsi. Luându-și la revedere, îi spune bătrânului: „Dacă vrei, părinte duhovnicesc, dascăl slăvit și creatorul tuturor lucrurilor bune pe care le am, să mă lași să continui să mă învârt în deșertăciunea acestei lumi, atunci nu mai îndrăznesc să te rețin. Du-te în pace și amintește-ți de nenorocirea mea în rugăciunile tale vrednice către Domnul, roagă-te ca să nu pot trăi mereu cu tine mai împlinit cu tine. cererea mea: de vreme ce nu ai vrut să primești nimic de la mine pentru tovarășii tăi, atunci acceptă pentru tine măcar puțini bani pentru haine și mâncare.” La aceasta Fericitul a răspuns: „Dacă nu am acceptat nimic de la tine pentru tovarășii mei, care nu au nevoie de nimic lumesc, renunțând de bună voie la el, atunci cum să accept pentru mine ceea ce am refuzat să accept pentru ei. Căci, dacă achiziționarea de bani ar fi o chestiune utilă, atunci aș încerca să-i dau camarazilor mei mai degrabă decât mie însumi, dar din moment ce știu că nu vreau să-i dobândesc. sau eu însumi.” Atunci când prințul, astfel, nu a avut timp în dorința lui, se îndreaptă către bătrân cu o altă rugăminte, convingându-l să nu-și neglijeze complet cererile și astfel să-l lase într-o deznădejde totală: îl roagă să-i dea vechea sa haină pentru amintirea lui, a profesorului și a isprăvilor sale, precum și pentru a-l proteja de orice influență satanică și, în loc de o altă îmbrăcăminte abandonată, ia o altă îmbrăcăminte. „Când vei vedea această rochie”, a conchis el, „îți vei aminti de mine, situația mea”. Bătrânul îi obiectează: „Nu pot să-ți iau o rochie nouă și, în schimb, să-i dau una veche și ruptă, ca să nu fiu condamnat pentru că am luat mită pentru munca mea neînsemnată de aici; dar pentru a nu te supăra, sunt gata să iau de la tine o rochie veche, care nu este diferită de a mea”. După ce a găsit o cârpă aspră, veche și i-a dat-o bătrânului, păstrându-și rochia pentru sine, Ioasaf s-a bucurat și a prețuit-o incomparabil mai mult decât orice haină purpurie împărătească. Sfântul Varlaam, intenționând să plece în curând, a dezvoltat și a conturat în cele din urmă învățătura sa creștină către Ioasaf, spunându-i: „Iubit frate și copil drag! Știi pentru ce Împărat ai intrat în luptă și cu care ai intrat în alianță. Acum trebuie să păstrezi cu fermitate acest legământ și să lupți cu stăruință lupta pe care ai promis-o, prin mărturisirea tuturor, sub mărturia Domnului nostru universal, în prezența noastră. Prin îndeplinirea acestui acord, veți obține fericirea veșnică, nu preferați nimic temporar sau pământesc decât binecuvântările pe care El le-a pregătit, căci din ceea ce este considerat teribil și teribil decât focul etern al Gheenei, care nu arde niciodată și, prin urmare, nu încetează să-i pedepsească pe ceilalți pe pământ Acela, a cărui bunătate este de nespus, și de aceea darurile pregătite de El pentru cei ce-L iubesc, daruri pe care ochiul nu le-a văzut, urechea nu le-a auzit și nu au ajuns la inima omului, depășesc necomparabil toate binecuvântările vizibile și de neînțeles. Păstrând legământul pe care l-ai făcut, vei deveni moștenitorul tuturor acestor binecuvântări, fiind protejat de mâna puternică a Domnului Dumnezeu Însuși”. Atunci, prințul, izbucnind în plâns, întristându-se și deplângând apropierea despărțirii de iubitul său părinte duhovnicesc și dascăl glorios, îl întreabă pe bătrân: „Cine, tatăl meu, te va înlocui pentru mine? Cine va fi păstorul și conducătorul meu în mântuirea spirituală? Cum să mă consolez în dorul meu de tine? M-ai întors, pe mine, un slujitor fără valoare, către Dumnezeu și mi-ai dat ocazia să devin fiul lui Dumnezeu; ai găsit o oaie care a fost pierdută și potrivită doar pentru a fi mâncată de animalele sălbatice și ai adăugat-o la oaia nerătăcită a lui Dumnezeu; mi-a arătat calea cea mai scurtă a adevărului, m-a scos din întuneric, din umbra morții și mi-a mutat picioarele de pe drumul alunecos, fals și strâmb; m-a făcut moștenitorul unor mari binecuvântări pentru care cuvintele nu pot să le exprime. Domnul să vă dea daruri grozave pentru mine! Să ia milă de slăbiciunea mea și să-ți dea mulțumire vrednică, Cel ce singur biruiește cu răsplata darurilor celor ce-L iubesc.” Varlaam, întrerupându-și discursul de laudă, s-a ridicat și, întinzându-și mâinile spre cer, a început să citească o rugăciune: „O, Doamne, Părinte al Domnului nostru Iisus Hristos, care ai luminat ceea ce mai înainte a fost cufundat în întuneric, care ai făcut din nimic tot ceea ce se vede și nevăzut, care ai întors pe acest slujitor al său pe calea adevărului și n-ai lăsat să continue calea tuturor puterii și nebuniei Tale de odinioară! Înțelepciune, Lăudăm și mulțumim Domnului nostru Iisus Hristos, prin care Tu ai creat lumea, ne-ai înviat celor căzuți și ai iertat păcatele noastre celor ce au păcătuit, a adus pe cei rătăciți pe calea adevărată, i-a eliberat pe cei sclavi și a înviat pe cei morți cu sângele prețios al Fiului Său, Domnul nostru, Te apelez la Tine și la Duhul Tău, Privește-l pe Dumnezeul Tău. care prin mine, nevrednică, s-a întors la Tine și-și sfințește sufletul cu mila și puterea Ta Privește la această viță, sădită de Duhul Sfânt, și lasă-o să aducă roadele dreptății! Dă-i putere, confirmând legământul Tău în el, ferește-l de toate intrigile și înșelăciunea diavolului cu înțelepciunea Duhului Tău bun! Învață-l să facă voia Ta și nu-l lăsa fără ajutorul Tău. Cinstește-l pe el și pe mine, slujitorul Tău nevrednic, să devenim moștenitori ai binecuvântărilor Tale veșnice. Căci Ți se cuvine slava și lauda în vecii vecilor. Amin". După ce a terminat rugăciunea, bătrânul l-a îmbrățișat pe tânăr, deja copil al Tatălui Ceresc. Cerându-i pacea și mântuirea veșnică, a părăsit palatul și s-a întors în locurile locuinței lui pustie, bucurându-se și slăvind pe Dumnezeu, care l-a îndreptat pe tânăr pe calea binelui, dar Ioasaf, după ce a plecat bătrânul, a început să se roage cu ardoare. Vărsând lacrimi fierbinți, a spus: „O, Doamne, Dumnezeul meu, nu mă lăsa neputincios, grăbește-te să mă ajuți, sunt un sărac orfan, Tu ești ajutorul tuturor orfanilor! Privește-mă și ai milă de mine, căci dorești mântuire și cunoaștere a adevărului pentru toți. Mântuiește-mă și dă-mi putere, nevrednic, să urmez calea împlinirii tale nevrednice, împlinindu-mă și milostiv de împlinire a poruncilor Tale. bine Dar Tu, care mă poți mântui, care dai viață și putere la tot ceea ce se vede și nevăzut, nu mă îngădui să fiu robit de patimile și poftele cărnii, ci învață-mă să fac voia Ta și să mă păstrez pentru viața veșnică și binecuvântată, Tată și Fiu și Suflet Sfânt, Divinitate consubstanțială și nedespărțită Te chem! Căci orice făptură Te laudă, iar puterile trupeşti, duhovniceşti Te slăvesc în vecii vecilor. Amin”. Din acel moment, Ioasaph a avut grijă de sine, încercând să-și mențină puritatea trupului și a sufletului. A trăit cu toată moderația; A petrecut nopți întregi în cereri și rugăciuni, pentru că ziua, atât cei din jur îl împiedicau neîncetat să facă acest lucru, cât și însuși regele, care îl vizita și, la rândul său, îl chema la sine. Noaptea, s-a răsplătit pentru toate greutățile pe care le-a suferit în timpul zilei: până în zori, petrecând timpul în rugăciuni și lacrimi, chemând pe Domnul. Astfel s-au împlinit asupra ei cuvintele Profetului, care spuneau: „Ridicați-vă mâinile spre locaș sfânt și binecuvântați pe Domnul” (Ps. 134:2). Între timp, Zardan, remarcându-și modul de viață, era foarte trist și chinuit de griji, neștiind ce să facă. În cele din urmă, copleșit de durere, s-a retras la casa lui, spunând că este bolnav. Când regele a aflat despre aceasta, a numit în locul său un alt slujitor loial. Având grijă de sănătatea lui Zardan, îi trimite cel mai bun medic și, în general, dă dovadă de atenție și grijă extremă față de el. Un medic trimis la Zardan, foarte devotat regelui, și-a examinat cu atenție pacientul și s-a familiarizat bine cu starea lui și i-a spus lui Abner: „Nu am putut găsi niciun semn de boală la acest om, așa că pot presupune că deznădejdea este motivul slăbiciunii sale”. Auzind acestea, Abner a început să creadă că fiul său nu era dispus față de Zardan, care, ca urmare, supărat, s-a retras din palatul său. Dar, vrând să afle adevărul, l-a informat pe Zardan că a doua zi îl va vizita pentru a afla cauza bolii care l-a lovit. Atunci Zardan însuși s-a grăbit la rege în zori. Ajuns la el, s-a plecat până la pământ. Regele i-a spus: "De ce te-ai biruit pe tine însuți și ai venit la mine? Eu însumi am vrut să te vizitez și astfel să arăt tuturor afecțiunea mea pentru tine". Zardan îi răspunde: „Boala mea, rege, nu seamănă cu bolile omenești obișnuite: din grijile și durerea inimii și a sufletului meu, mi s-a îmbolnăvit și trupul”. Când Abner a întrebat care este cauza unei astfel de boli mintale, el i-a răspuns: „Sunt în mare pericol și merit o pedeapsă aspră; merit să fiu supus la multe execuții pentru că ți-am îndeplinit neglijent ordinele și acum sunt vinovatul unei mari dureri pentru tine.” Atunci regele l-a întrebat din nou: „Ce supărare mi-ai provocat și de ce ești în primejdie?” Zardan i-a răspuns: „Am fost nepăsător în îndeplinirea îndatoririlor mele față de stăpânul meu, fiul tău: a venit la el un om rău, un înșelător rău și i-a spus învățătura creștină”. După aceasta, el i-a transmis succesiv regelui tot ceea ce Varlaam îi spusese prințului, cu ce bucurie a acceptat cuvintele sale și cum devenise acum cu totul creștin. În cele din urmă, a anunțat că numele bătrânului era Varlaam. Abner mai auzise despre Varlaam și despre asceza lui strictă. Când a auzit ce îi spusese Zardan, a căzut într-o confuzie și disperare teribilă, s-a umplut de furie și a chemat la Arakhia, care deținea prima sa funcție, era primul său consilier în toate conferințele secrete și, în plus, cunoaște în astrologie. Când a venit la rege, acesta din urmă, alarmat și entuziasmat, i-a povestit despre cele întâmplate. Arakhiya, văzându-i confuzia și disperarea, îi spune: "Nu te îngrijora și nu fi trist, rege! Nu ne-am pierdut încă speranța de a-l aduce la rațiune și probabil știu că foarte curând va renunța la eroarea acestei învățături și se va supune voinței tale." După ce l-a încurajat pe rege cu astfel de cuvinte, Arakhiya a început să se gândească cu el cum să-și atingă cel mai bine scopul. "În primul rând, rege", spune el, "să ne grăbim să luăm în stăpânire acest Varlaam. Dacă reușim acest lucru, atunci sunt sigur că speranța noastră nu va fi înșelată. Convins fie prin cuvinte, fie prin diferite tipuri de tortură, el va pretinde involuntar că a spus o minciună și, prin urmare, va convinge stăpânul meu, iar dacă altă metodă a tatălui tău nu va reuși să se întoarcă la credința tatălui tău. Omul din deșert pe nume Nahor, care este atât de asemănător cu Varlaam, încât este imposibil să știi că nu este el. Acest Nahor este fostul meu mentor în științe și este complet modul nostru de a gândi. Voi merge la el în detaliu, apoi vom răspândi zvonul că Varlaam a fost prins și îi vom prezenta pe Nahor, care va fi un susținător și va fi în fața lui Christian al credinţei noastre, apoi, după o lungă confruntare verbală, va fi complet învins. Prințul, văzând înfrângerea imaginarului Varlaam și victoria noastră, va trece în mod firesc de partea învingătorilor. În același timp, ne vor ajuta foarte mult teama de a pierde moștenirea către tronul regal și dorința de a face ceea ce îți place. În plus, imaginarul Varlaam va trebui să se întoarcă și să spună că își recunoaște credința anterioară ca o eroare.” Cauta Sfantul Varlaam si martiriul altor dumnezeiesti parinti Regele era foarte fericit de acest plan, adăpostind speranțe goale. Aflând că Varlaam plecase de curând în călătoria de întoarcere, s-a grăbit să ia măsuri pentru a-l stăpâni. După ce l-a instruit pe paznic să păzească toate pasajele și ieșirile, el însuși a păzit călare o potecă, pe care o bănuia în mod deosebit, dorind să pună stăpânire pe Varlaam cu orice preț. După ce a privit aici în zadar șase zile întregi, supărat de eșecul său, s-a retras într-una din suburbiile orașului și s-a oprit la palatul regal aflat acolo. El l-a trimis pe Arakhiya cu mai mulți călăreți să-l caute pe Varlaam, ordonându-le să meargă în deșertul Senaar. Ajuns acolo, Arakhia a început să-i întrebe pe toți locuitorii din jur despre Varlaam. Dar de vreme ce toți au răspuns că nu au văzut un astfel de om, s-a dus în adâncurile pustiului să caute adepți ai dreptei credințe. După ce au călătorit aproape întregul deșert, traversând toți cei mai abrupti munți și râpe, Arakhia și detașamentul său, după ce au urcat în vârful unui munte, au văzut o societate de locuitori a deșertului la poalele acestuia. Imediat, la ordinul conducătorului lor, toți aleargă pe munte cu viteză maximă, încercând să se depășească unul pe celălalt. Ajunși la fund, ei, ca o haită de câini sau niște animale sălbatice, se aruncă asupra pustnicilor și îi apucă. Acești pustnici, pe fețele cărora se vedeau urme de muncă în deșert, inspirau respect prin însăși înfățișarea lor. Dar cei trimiși de Arachiea nu observă nimic din toate acestea. După ce i-au apucat, i-au târât la șeful lor. În tot acest timp, pustnicii nu au exprimat niciun semn de teamă sau tristețe. Cel mai mare care mergea înaintea lor purta o pungă plină cu rămășițele sfinților părinți decedați anterior. Văzându-i, dar nevăzându-i pe Varlaam între ei (își cunoștea înfățișarea), Arakhiya a devenit foarte trist și le-a spus: „Unde este înșelatorul care l-a sedus pe fiul regelui?” Atunci cel care purta geanta i-a răspuns: „Nu există așa ceva printre noi și nu va fi niciodată. Prin harul lui Hristos fuge de noi și locuiește printre voi”. "Deci îl cunoști? - a întrebat Arakhia. "Da, desigur", a răspuns pustnicul, "Știu despre existența unui înșelătoriu, care se numește diavolul și care trăiește printre voi, căruia îi slujiți și îi ascultați." - „Te întreb despre Varlaam, și anume, te-am întrebat unde este.” - „De ce vorbești despre cineva care l-a sedus pe fiul regelui! – răspunse călugărul. Căci dacă îl cauți pe Barlaam, atunci ar trebui să întrebi: unde este cel care l-a salvat pe fiul regelui de înșelăciune și l-a îndreptat către calea adevărului? Acesta este fratele și tovarășul nostru, dar nu l-am văzut de mult.” „Atunci arată-ne unde este”, a spus Arakhia. „Dacă Varlaam ar fi vrut să te vadă, ar fi venit el însuși să te întâlnească. Nu vă putem spune unde este.” - „Deci, dacă nu-mi predați acum Varlaam, atunci vă voi trăda la execuții nemaiauzite!” - a strigat Arachiya supărat, privindu-l cu brutalitate. „Ce ai observat despre noi care ne-ar putea lega atât de strâns de această viață pământească temporară, încât să ne fie frică de moartea pe care o amenințați? - a răspuns ascetul. „Îți voi mulțumi mai degrabă că ne-ai dat ocazia să murim pentru virtutea care ne-a scos din această viață.” Ne-a fost destul de frică de sfârșitul lui iminent tocmai din cauza incertitudinii sale, neștiind cum se va întâmpla. Ne era teamă că instabilitatea convingerilor noastre și defăimarea diavolului ne vor obliga să ne schimbăm modul de a gândi și să ne rupăm legământul cu Dumnezeu. Așadar, neavând nicio speranță să înveți de la noi ceea ce îți dorești, împlinește-ți imediat intenția. Căci nu vă vom indica locul de ședere a fratelui nostru, deși îl cunoaștem, nu vom trăda alte mănăstiri necunoscute de voi, socotind că este o rușine să evitați moartea, ci mai degrabă vom muri ca martiri pentru virtute, fără a ezita să vărsăm sângele nostru pentru numele lui Dumnezeu”. Păcătosul, incapabil să suporte directitatea acestor discursuri drepte, în special noblețea minții lor, a poruncit să fie bătuți și torturați. Cu toate acestea, fermitatea și răbdarea asceților i s-au părut remarcabile chiar și acestui tiran. Când nici calitatea, nici abundența torturii nu i-au putut zgudui pe asceți și niciunul dintre ei nu a vrut să renunțe la locul unde se găsea Varlaam, atunci Arakhiya a ordonat să fie duși la rege și bătuți și insultați pe drum și, de asemenea, i-a forțat să ducă o pungă cu rămășițele. Câteva zile mai târziu, ei vin la reședința regelui. După ce i-a spus regelui despre comportamentul pustnicilor, Arakhia îi aduce apoi la el. Văzând călugării, Abner, clocotind de mânie, era ca un nebun. Observând că au fost tăiați cu cruzime, poruncește din nou să fie biciuiți fără milă. În cele din urmă, potolindu-și puțin furia, ordonă să înceteze biciuirea. Apoi i-a întrebat: "De ce păstrați și porți cu voi aceste oase ale morților? Dacă doriți, vă voi pune oasele împreună cu acestea, ca să-mi fiți recunoscători că prin mine ați realizat ceea ce doriți." Atunci șeful acestei societăți divine, nefiind atent la amenințările regelui, îi vorbește, de parcă nimic nu i s-ar fi întâmplat, liber și cu chip strălucitor, mărturisind bucuria lui spirituală interioară: „Portăm cu noi, rege, aceste oase sfinte, curate, ca să ne purificăm cu ele dorințele. Aducându-ne în minte exercițiile acestor bărbați; aceeași râvnă pentru virtute, văzând, ca într-o oglindă, odihna și beatitudinea în care trăiesc acum, în căutarea aceleiași fericiri, ne încurajăm reciproc să calcăm pe urmele lor. În plus, aceste rămășițe ne amintesc de moarte, ceea ce este foarte important, deoarece această amintire ne inspiră să îndurăm eforturile ascetice și, în cele din urmă, ne sfințește. Regele a întrebat din nou: „Dacă, așa cum spuneți, amintirea morții este utilă, atunci de ce oasele din corpurile voastre, care se vor descompune în curând, nu vă pot aminti de moarte în același mod ca aceste trupuri deja descompuse?” La aceasta călugărul i-a răspuns: „După ce ți-am spus cinci motive pentru care purtăm aceste rămășițe cu noi, tu, opunându-te la unul dintre ele, crezi că ne batjocorești. Fii sigur că oasele oamenilor care au murit deja fac să-ți amintești moartea mai puternic decât oasele oamenilor vii. Dar, dacă ești de părere că oasele ascunse ale oamenilor, atunci îți amintești de moartea oamenilor, atunci de ce îți amintești de moartea oamenilor care au murit. moartea iminentă, fără să-ți pese să fii pregătit pentru ea, ci dându-te cu totul la diferite feluri de fărădelegi, distrugând cu violență și fără milă pe slujitorii adevăratului Dumnezeu, oameni evlavioși, care nu ți-au făcut nici un rău, care nu ți-au luat și nu complotează să-ți ia niciunul din binefacerile vieții pământești”. La aceasta regele a obiectat: „Vă pedepsesc și vă persecut ca oameni periculoși, inducând în eroare pe alții pentru că sfătuiți să vă abțineți de la plăcerile și plăcerile vieții, să atribuiți o viață aspră în murdărie și privațiuni și, de asemenea, ne învață să renunțăm la închinarea zeilor noștri și, în loc de ei, să-l onorăm pe Isus. s-au retras de la zeii tatălui lor, a se întoarce la un Dumnezeu străin, te-a condamnat pe bună dreptate la moarte și la alte pedepse.” Auzind acestea, călugărul îi spune regelui: „Dacă așa vrei ca toată lumea să se bucure de binecuvântările vieții, atunci de ce nu le oferi altora posibilitatea de a trăi în bogăție și lux, în timp ce majoritatea suferă de sărăcie extremă, în timp ce tu încerci doar să-ți îngrași mai bine carnea și să pregătești astfel hrană din belșug pentru viermi. făptuitori ai tuturor fărădelegii, pentru ca, dandu-le exemplul, să săvârșiți tot felul de fărădelegi, căci ce fac zeii voștri, cum să nu faceți la fel cu oamenii care li se închină?! Astfel, ești într-o mare greșeală, rege! Ți-e teamă că putem convinge pe unii dintre oamenii tăi să-ți părăsească puterea și să se supună protecției mâinii Atotputernice. Prin aceasta, nu vrei decât să ai mai mulți oameni în puterea ta care să-ți ofere mijloacele pentru a-ți satisface ambiția și astfel încât ei înșiși să îndure tot felul de dezastre, oferindu-ți toate beneficiile lor. Așa cum cineva, care a dresat câini sau păsări pentru vânătoare, îi mângâie în toate felurile înainte de a-i momeli, iar când prinde ceva din ceea ce vânau, le smulge cu forța prada din gură - așa și tu, dorind să ai mai mulți contribuabili care să-ți aducă roade ale pământului și ale mării, spune că îți pasă de mântuirea oamenilor, dar mai presus de toate, ești tu însuți în mântuirea lor, dar mai presus de toate să-i distrugi. Dar, în sfârșit, trezește-te din acest somn pământesc, deschide-ți ochii închiși și vezi slava Dumnezeului nostru luminând pe toți, vino în fire. "Vino în fire, nesimțiți! Când veți fi deștepți, ignoranților?" (Ps.93:8). Înțelegeți că nu există alt Dumnezeu decât Dumnezeul nostru, că fără El nu există mântuire.” Atunci regele îi spune amenințător: „Nu mai vorbi prostii și spune-mi imediat unde este Varlaam, sau vei încerca pedepse pe care nu le-ai încercat niciodată”. Dar marele și nobilul ascet, slujitorul înțelepciunii cerești, nefiind atent la amenințările împăratului și rămânând cu totul calm, a spus: „Noi, rege, ni se poruncește să facem nu ceea ce porunciți, ci ceea ce poruncește Domnul Dumnezeul nostru, Care ne învață să ne ferim de toate plăcerile și patimile, ca să înduram cu curaj orice trudă și să înduram din pricina tuturor nenorocirilor. virtute, atunci ne vei face o favoare. Deci, fă ce vrei. Noi nu vom face nimic indecent unui creștin și nu ne vom supune păcatului. Nu consideri că este un mic păcat să-ți predăm tovarășul și tovarășul de arme, dar avem atât de mult curaj, încât, de frică de tortură ta, să ne renunțăm la înțelepciunea noastră ai putea să ne forțezi să-ți împlinim porunca, apoi să o folosim Căci viața noastră este Hristos și a muri pentru numele Lui este prima fericire.” Învârtindu-se purpuriu de mânie, regele a poruncit să li se taie limbile asceților, să le fie smulse ochii și să le fie tăiate brațele și picioarele. Când a fost dat acest ordin crud, gardienii care stăteau în jur au început să execute fără milă și inuman aceste mutilări, tăind limbile, smulgând ochii cu pense de fier și rupând articulațiile brațelor și picioarelor cu instrumente adaptate în acest scop. Fericiții, glorioșii și nobilii părinți au rezistat cu curaj acestor chinuri, tratându-i ca pregătire pentru un ospăț, sprijinindu-se reciproc și mergând fără teamă să înfrunte moartea pentru numele lui Hristos. În asemenea chinuri variate, peste 70 de asceți și-au dat sufletele curajoase Domnului Dumnezeu. Nu există nicio îndoială că puterea unei minți evlavioase învinge sentimentul oricărei suferințe, așa cum a spus un soț, vorbind despre suferința unui duhovnic bătrân, a șapte tineri și a unei mame asemănătoare care a suferit pentru legea tatălui lor. Părinții divini acum decedați nu le-au fost în niciun fel inferiori în fermitatea și măreția sufletească și, fără îndoială, au devenit moștenitori și cetățeni ai Ierusalimului ceresc. Îndemnurile lui Abner și modalitățile viclene de a-și îndepărta fiul de la creștinism și conversațiile înțelepte ale lui Ioasaf cu tatăl său După moartea binecuvântată a pustnicilor, regele a poruncit primului său sfetnic Arahia să încerce un alt plan, întrucât primul nu s-a împlinit: poruncește să fie chemat la el pe Nahor, despre care a vorbit. Arakhiya, care a venit noaptea târziu în peștera lui Nahor (a trăit în deșert și era angajat în predicții), îi spune întregul său plan și se întoarce la rege în zori. După ce i-a cerut călăreți, le-a anunțat că vor merge în căutarea lui Varlaam. Când au intrat în deșert, călăreții au văzut un bărbat ieșind de pe o stâncă. Arachiya le-a ordonat să-l urmărească, iar ei, grăbindu-se să îndeplinească ordinul, l-au prins și l-au adus la el. Când Arakhiya a întrebat cine este, care este credința lui și cum îl cheamă, el s-a declarat creștin și s-a numit Varlaam, așa cum i s-a ordonat să facă. Apoi Arakhiya, plină de bucurie, luându-l cu ea, se întoarce în grabă la rege; După ce a anunțat ce s-a întâmplat, îi prezintă bărbatul capturat. Regele, dorind ca cei din jur să-i audă cuvintele, întreabă: „Tu, Varlaam, ești un slujitor al duhului rău?” „Sunt un slujitor al lui Dumnezeu, nu al duhurilor rele”, a obiectat cel prins. „De aceea, nu trebuie să mă calomniezi, ci să-mi exprimi recunoştinţă pentru că l-ai instruit pe fiul tău în evlavie, l-a scos din înşelăciune şi l-ai îndreptat către adevăratul Dumnezeu, cultivând în el toate calităţile virtuţii.” La aceasta regele, prefăcându-se supărat, a spus: "Tu, de fapt, ar fi trebuit să fii executat fără nicio vorbă sau justificare, dar eu, fiind în general filantropic, îți tolerez insolența. Dacă te vei dovedi incorigibil înainte de un anumit timp, vei muri îngrozitor, dar dacă te corectezi, vei primi iertare." După aceasta, i-a predat-o lui Arakhia, ordonându-i să fie strict păzit. A doua zi, zvonurile s-au răspândit peste tot că Varlaam ar fi fost prins, așa că au ajuns chiar și la fiul regelui. Auzind despre asta, prințul a fost foarte întristat și lacrimi curgeau din el într-un pârâu pe care nu l-a putut reține. Plângând tare, i-a cerut lui Dumnezeu să-l ajute pe bătrân, iar Domnul atotmilostiv i-a ascultat suspinele și rugăciunile. El oferă întotdeauna ajutor în vremuri de necaz celor care cred în El și se tem de El. Într-o viziune de noapte, El dezvăluie întregul adevăr tânărului, pune putere în el, întărindu-l pentru o luptă evlavioasă. Trezindu-se, Ioasaf a simțit în inima sa, cu puțin timp înainte plin de durere și întristare, bucurie, curaj și lumină plină de har. Între timp, regele, după ce i s-a spus, s-a bucurat foarte mult și i-a mulțumit lui Arakhia, considerând că remediul pe care l-a propus a avut mare succes. Dar răul s-a înșelat pe sine, așa cum a spus dumnezeiescul David. Justiția învinge fărădelegea, o zdrobește complet, distruge orice urmă, așa cum vom vedea mai târziu. Două zile mai târziu, regele apare la palatul fiului său. Când acesta din urmă i-a ieşit în întâmpinarea lui, nu l-a întâmpinat cu afecţiunea obişnuită, ci părea nemulţumit şi supărat şi, intrând în dormitorul regal, s-a aşezat posomorât. Apoi, chemându-și fiul la el, a zis: „Ce sunt aceste zvonuri care au ajuns la urechile mele, fiule, care mi-au provocat atât de multă întristare? Cred că niciunul nu s-a bucurat atât de mult de nașterea copilului său ca mine de nașterea ta și, de asemenea, cred că nici un copil nu i-a provocat tatălui său atâta durere pe cât mi-ai întunecat acum puterea luminii și mi-ai întunecat acum puterea luminii. muşchii mei Ceea ce mă temeam despre tine s-a împlinit de fapt, spre bucuria duşmanilor mei, spre ridicolul meu, cu mintea şi inima ta nebună ai ascultat de cuvintele înşelătorilor şi ai preferat voinţa duşmanilor mei proşti, abandonând venerarea zeilor noştri şi întorcându-te către un Dumnezeu străin. Unde ai auzit de un copil care i-a făcut asta părintelui? Cel pe care speram să-l cresc nevătămat, pe care speram să-l sprijin la bătrânețe și să-l fac demn de succesorul meu, nu i-a fost rușine să îndrepte spre mine armele inamicului! Ce ar fi trebuit să te supui mai mult: instrucțiunile mele, sau vorbăria stupidă a unui bătrân care prescrie o viață amară și grea în loc de bucurie dulce, în loc de o viață de lux - calea aspră și spinoasă pe care o prescrie Fiul Mariei? Nici măcar nu te-ai speriat de mânia marilor zei, ca să nu te lovească cu un tunet, sau să te înghită prăpastia pământească; a alungat și a disprețuit zeii care au arătat atâtea foloase familiei noastre, ne-au împodobit cu coroana regală și au subjugat atâtea state populate; zei, mulțumită cărora, prin rugăciunile și cererile mele, te-ai născut peste așteptări și te-ai agățat deodată de Cel Răstignit, înșelat de nădejdele goale ale slujitorilor Săi, vorbind despre vreo altă lume, vorbând despre învierea morților și multe altele, ducând pe nebuni în amăgire. Dar tu, dragul meu fiu, acum ascultă-mă, tatăl tău, fă ​​jertfă zeilor milostivi, uitând pentru totdeauna această prostie. Îi vom liniști cu hecatombe și libații, ca să-ți ierte greșeala ta: căci au puterea și autoritatea de a oferi foloase și de a pedepsi. Confirmarea cuvintelor mele suntem noi înșine, care, după ce am primit putere de la zei, dăm cinste celor ce li se închină; și pedepsim pe cei care nu vor să le sacrifice”. Și regele a vorbit îndelung, convingându-și fiul, ridiculizând și învinuind tot ce era al nostru, lăudând și lăudând idolii. Atunci sfântul tânăr, văzând că nu mai este nimic de ascuns și de ascuns, ci că, dimpotrivă, lucrarea lui are nevoie de un fel de sfeșnic sau de suport, ca să fie limpede și evident pentru toată lumea, a spus liber și îndrăzneț: „Ce am făcut, stăpâne, nu mă voi lepăda. Am fugit din întuneric și am venit la lumină, am ieșit din rătăcire și m-am alăturat adevărului; m-am despărțit de duhurile rele și m-am atașat de Hristos, Fiul și Cuvântul lui Dumnezeu Tatăl, după cuvântul căruia totul a apărut din nimic, care a creat pe om de pe pământ, sufland în el suflarea vieții și dându-i în paradis o suflare de viață și dăruindu-i o persoană încălcată în lux. porunca dată lui, devenind astfel implicat în moarte, Dumnezeu a făcut totul pentru a-l întoarce pe om la destinul său original de cinste. Din acest motiv, Creatorul tuturor și Creatorul neamului nostru uman, de dragul nostru, S-a făcut Om, coborându-se pe pământ și întrupat din Sfânta Fecioară, El a intrat în viață cu oamenii nesăbuiți, în rândul celor nebuni și ai păcatului. nimiciți condamnarea noastră, pentru ca porțile paradisului, pe care El ni le intenționase, să ni se deschidă din nou și să ne așeze din nou pe tronul slavei. El a dat o împărăție nemuritoare celor ce-L iubesc, plină de binecuvântări care nu pot fi exprimate în cuvinte, căci numai El este atotputernic, Regele regilor și Domnul domnilor, a cărui putere este de neînvins și putere incomparabilă cu orice putere; Care este proslăvit împreună cu Tatăl și cu Duhul Sfânt. În numele lor am fost botezat și numai pe ei îi recunosc. Slăvesc și mă închin unui singur Dumnezeu în Trei Persoane, Treimea, Consubstanțial și indivizibil, necreat, nemuritor, etern, omniprezent, neschimbător, neschimbabil, imuabil, eliberat de patimi și suferințe, izvorul tuturor binelui, dreptății și luminii veșnice, Creatorul a tot ceea ce este vizibil și invizibil, care conține și ocrotește tot ce este în puterea Sa. Nimic din ceea ce există nu s-a întâmplat fără El și nu poate exista fără Providența Sa, deoarece El este singurul dătător de viață. Să părăsesc un Dumnezeu atât de bun, înțelept și puternic și să mă întorc către duhurile necurate, vinovatele tuturor suferințelor, sau să slujesc idolilor de lemn, muți și surzi, care nici acum nu au viață și nu o vor avea niciodată – ce nebunie și nebunie ar fi din partea mea! Cine a auzit vreodată un cuvânt de la ei? Cui dintre cei care se rugau la ei au răspuns ceva? Cine i-a văzut mergând sau având chiar și cel mai mic semn de viață? Niciunul dintre cei care au fost așezați nu s-a așezat vreodată; cei plantați mai jos s-au ridicat în picioare. Am aflat despre neputința lor, lipsa de viață și, de asemenea, că sunt opera duhurilor rele care ne înșală de la un om sfânt; apoi, disprețuindu-i și în același timp urandu-i cu desăvârșire, m-am întors către Dumnezeul cel viu, adevărat, Căruia îi voi sluji până la ultima mea suflare, pentru ca această suflare a mea să treacă în mâinile Lui. Când astfel de binecuvântări inexprimabile s-au acumulat în mine, m-am bucurat de eliberarea mea din sclavia și captivitatea spiritelor rele și de iluminarea mea prin lumina feței Domnului. Dar sufletul meu era chinuit și chinuit doar de faptul că stăpânul și tatăl meu au fost lipsiți de o asemenea fericire. Dar, temându-mă de perseverența ta, mi-am păstrat durerea pentru mine, nevrând să te supăr. M-am rugat neîncetat la Dumnezeu să te întoarcă spre Sine, să-ți oprească excluderea din bucuria binelui comun, pentru care tu însăți ești de vină, fugind de evlavie și devenind adeptul oricărei răutăți. Dar din moment ce tu, tată, ai învățat tu însuți despre modul meu de a gândi, atunci ascultă-mi pe deplin convingerea. Nu-mi voi rupe legământul cu Hristos, care ne-a răscumpărat robia cu sângele Său prețios, și dacă ar fi să mor de 10 mii de ori pentru El, atunci aș fi gata. Cunoscând acum părerea mea, nu vă faceți osteneala să mă descurajați de la această mărturisire glorioasă. Fii sigur că munca ta va deveni la fel de zadarnică și zadarnică ca și cum ai încerca să ajungi la cer cu mâna ta sau ca să usuci toate apele mării. Prin urmare, cunoscându-mi hotărârea, fie deveniți însuți un urmaș al lui Hristos, datorită căruia vei fi vrednic să fii moștenitorul unor binecuvântări de neînțeles și ne vom uni atât prin natură, cât și prin credință, fie mă voi lepăda de tine ca tată și mă voi devota în întregime slujirii adevăratului Dumnezeu”. Regele, auzind toate acestea, a devenit teribil de agitat; mânia nemărginită a pus stăpânire pe el; scrâșnește din dinți ca un nebun și de pe buze i-au căzut cuvinte furioase: „Cine este de vină pentru astfel de nenorociri ale mele? Nu sunt eu însumi, fiind atât de dispus față de tine și făcând pentru tine ceea ce niciun tată nu a făcut vreodată? Asta explică doar voința și depravarea minții tale, care a căzut atât de îngrozitor pe capul meu, încât nu mi-ar fi prezis nimic bun, încât nașterii tăi nu mi-ar fi prezis nimic bun. din partea ta, că ai fi o persoană rea, un fiu destrămat și neascultător față de părinții tăi, dar să știi că, dacă acum nu-mi împlinești voința și nu mă renunți, atunci eu, din partea mea, fiind adversarul tău, voi trata cu tine așa cum nimeni nu a făcut-o vreodată cu dușmanul lui. Apoi fiul său i-a spus din nou: "De ce ești atât de supărat, rege? Te întristează cu adevărat că mi s-au acordat astfel de beneficii? Unde ai văzut vreun părinte nemulțumit de fericirea fiului lor? Cum să nu-l numesc pe un astfel de tată nedoritor? Prin urmare, nu te voi numi tată în viitor, dar voi renunța la tine, așa cum te voi renunța de la cineva. sunt geloși pe mântuirea mea și mă împing cu forța la distrugere Dacă vrei să folosești violența sau tirania împotriva mea, așa cum ai spus, atunci fii sigur că făcând asta nu vei câștiga nimic decât numele unui chinuitor sau al unui ucigaș, în loc de un tată, pentru că ți-ar fi mai ușor să găsești urme ale unei păsări, să te zdrobești în aerul meu sau al slavei mele în aer; mărturisește-o, dar revine în fire, părinte, și, aruncând întunericul din ochii minții tale, încearcă să vezi lumina atotluminoasă a lui Dumnezeu. „Iarba se ofilește, floarea se ofilește, când suflarea Domnului suflă peste ea; așa poporul este ca iarba. Iarba se usucă, floarea se ofilește, dar cuvântul Dumnezeului nostru rămâne în veac” (Isaia 40:6-8). Ceea ce te leagă atât de inextricabil de această glorie stinsă și trecătoare, ca florile de primăvară, de acest lux nerezonabil, de aceste patimi ale stomacului, a căror satisfacție este temporar plăcută nebunilor, dar răzbunarea pentru toate acestea mai târziu este mai amară decât pelinul, când sufletele unor astfel de oameni, după această viață zadarnică pentru întuneric, vor fi întemnițate în veșnicie și într-o veșnicie. foc nestins, când viermele le va ascuți necontenit și neobosit. Doamne ferește-mă de toate acestea! Fiind întemnițat acolo, te vei pocăi de gândurile și acțiunile tale actuale, vei tânji după întoarcerea acestor zile și vei începe să-ți amintești cuvintele mele, dar atunci nu vei avea niciun beneficiu din pocăință. Nu mai este loc în iad pentru convertire și pocăință. Căci viața pământească este destinată faptelor, iar viața viitoare este răsplată după fapte. Chiar dacă plăcerile pământești nu au trecut, ci au fost eterne, atunci nici atunci nu ar trebui să le preferăm darurile lui Hristos și binecuvântările de neînțeles pentru mintea noastră. Căci cu cât lumina soarelui este strălucitoare și mai strălucitoare decât întunericul nopții târzii, cu atât mai glorioase și mai abundente sunt darurile promise celor ce îl iubesc pe Dumnezeu decât darurile împărăției și slavei pământești. În general, ar trebui să preferați cele mai mari decât cele nesemnificative. Și întrucât toată fericirea pământească, de altfel, este trecătoare și trecătoare și trece ca un vis, o umbră sau vise, astfel încât să se poată baza mai degrabă pe suflarea brizei sau pe urmele unei nave cu pânze decât pe bunăstarea oamenilor, ce prostie, sau mai bine zis nebunie, este să prefere plăcerile, veșnicele și abundente pământești pe termen scurt, neînsemnate. Nu poți înțelege tot ce s-a spus, părinte? Nu vei părăsi trecătorul și te vei alătura imuabilului? Nu ai prefera viața veșnică exilului veșnic, lumina întunericului, duhul trupului? Nu vei fugi de îngrozitorul prinț al întunericului; aceste. de la diavolul cel rău și nu te vei întoarce la Domnul atotmilostiv? Nu vă veți retrage de la slujirea numeroșilor dumnezei falși și nu vă veți sluji pe Unicul Dumnezeu adevărat viu? Deși ai păcătuit împotriva Lui cu hula ta și ai distrus pe mulți dintre slujitorii Lui cu execuțiile tale groaznice, fii sigur că, dacă te întorci la El, El, Cel Bun, te va primi și va uita toate păcatele tale, căci El nu vrea ca păcătosul să moară, „ci păcătosul să se întoarcă de la calea lui și să trăiască” (Ezechiel 33:11). Aceluia care s-a coborât din înălțimi nespuse pentru noi, care rătăcim în păcat, care a primit suferința pe cruce și moarte și care ne-a răscumpărat, călcați de păcat, cu sângele Său prețios, Lui să fie slava și lauda în vecii vecilor. Amin". Regele era furios și în același timp uimit de cuvintele conștiente și persistente ale fiului său. Întrucât acesta din urmă nu a încetat să-și huleze zeii și să-și bată joc de viața lui și a tuturor păgânilor, iar discursurile strălucitoare ale prințului nu au zdruncinat convingerile regelui, din cauza întunericului de nepătruns care domnea în sufletul său, el, neputând acționa crunt cu fiul său din cauza iubirii naturale înnăscute, temându-l cu totul de amenințarea de a-l influența pe fiul în același timp. continuă să huleze și să bată joc de zeii săi, s-a ridicat și, îndepărtându-se, a spus supărat: „Mai bine ar fi să nu te naști deloc pe lume, decât să te naști pentru o asemenea blasfemie și pentru că te eschizi de dragostea și ascultarea tatălui tău! Dar să nu crezi că i-ai ridiculizat pe deplin pe zeii invincibili, de când nu le vei asculta și nu vei mai asculta de mult timp de începția mea, dacă nu le vei asculta de mult timp. mie și nu deveniți bine intenționați față de zei, atunci vă voi supune mai întâi la diferite torturi și apoi vă voi preda unei execuții crude, pentru că atunci voi vedea în tine nu un fiu, ci un dușman și un apostat.” Când părintele împărătesc a plecat după această amenințare, fiul, intrând în dormitorul său și ridicând ochii spre Judecătorul Suprem, a exclamat din adâncul inimii sale: „Doamne, Dumnezeul meu! Numai Tu îmi poți da o dulce speranță, o făgăduință fermă și un refugiu sigur! Nu mă părăsi și nu te retrage de la mine, ci, conform promisiunii Tale, fii alături de mine, nemilostiv și sprijinit, nemilostiv și nemilostiv! Privește! Căci Te cunosc ca Creatorul și Furnizorul fiecărei creaturi, întărește-mă în această conștiință până la ultima mea suflare. Privește-mă de orice mașinărie a Satanei! la fiare nu uita cu totul sufletul cerșetorului care Te întreabă. Dar, păcătosului, dă-mi putere de-a lungul întregii mele vieți să suport totul de dragul Numelui Tău, să Te mărturisesc și să mă dedic cu totul slujirii Tale, căci cu puterea Ta poți să-i faci puternic pe cei slabi, Tu singur ești un aliat de neînvins și un Dumnezeu atotmilostiv, pe care orice făptură Îl slăvește în vecii vecilor. Amin". Rugându-se astfel, a simțit în inima lui o mângâiere dumnezeiască și, plin de curaj, a petrecut toată noaptea în rugăciune. Regele l-a informat pe prietenul său Arahia despre conținutul convorbirii sale cu fiul său, despre franchețea lui ascuțită când Ioasaf și-a exprimat toată fermitatea convingerii sale. Arakhiya a dat sfaturi să-l trateze pe prinț cât mai prietenos și obsechios posibil, în speranța de a-l atrage cu lingușire. De aceea, a doua zi regele se duce iar la fiul său și, așezându-l, îl cheamă la el; îmbrățișându-l, l-a sărutat și l-a mângâiat ușor. Apoi i-a spus: "Dragul meu, dragul meu copil! Respectă părul cărunt al tatălui tău: ținând seama de cererea mea, du-te și fă un sacrificiu zeilor noștri. Făcând aceasta, îi vei face din nou favorabili pentru tine. Pentru aceasta îți vor prelungi zilele, îți vor spori gloria, îți vor asigura domnia și de la ei vei primi diverse foloase. Prin aceasta, te vei bucura de dragostea mea, dragostea tatălui tău va fi respectat de toată lumea și va fi laudat de toată viața ta. lăudabil să se supună poruncii unui tată. Ascultarea față de tată este una dintre cele mai înalte virtuți și este necesară în special pentru a câștiga favoarea zeilor. Ce crezi, copile? M-am abătut de bunăvoie de la calea cea bună sau, din necunoașterea bunătății, m-am condamnat la moarte? Dacă crezi că am ales de bunăvoie răul în locul binelui și moartea în locul vieții, atunci cred, copile, că judeci greșit. Nu vezi la ce dezastre sunt expus în campanii împotriva dușmanilor și în alte cazuri legate de apărarea binelui public? N-ai văzut cum nu m-am cruțat atunci: am murit de foame, mi-e sete, am mers, am dormit pe pământ? Nu vezi cum disprețuiesc bogăția, dar folosesc comorile din depozitele mele pentru a construi și diverse decorațiuni ale bisericilor marilor zei, cum împart cu generozitate comori războinicilor? Atât de disprețuind plăcerile și fiind atât de ferm în necazuri, dacă aș ști că credința galileenilor este mai bună decât credința pe care o mărturisesc, atunci cu cât râvnă m-aș strădui să împlinesc poruncile acestei credințe; Aș neglija totul pentru mântuirea mea. Dacă îmi condamni ignoranța, atunci mă vei justifica, ținând cont de câte nopți nedormite am petrecut rezolvând o întrebare care mi s-a prezentat, nepermițându-mi odihnă până nu am avut o soluție clară și adecvată. Deci, dacă nu neglijez nici măcar cel mai mic dintre tot ceea ce servește la satisfacerea nevoilor acestei vieți temporare, ci consider totul util, atunci asta este doar pentru că vreau să-l folosesc în folosul comun. Și cred că în toată floarea-soarelui nu există o altă persoană care, ca mine, să fie recunoscută de toată lumea ca capabilă să distingă mereu rușinosul de bine. Dacă este așa, atunci cum s-ar putea întâmpla ca ceva ce trebuie adorat și adorat să fie disprețuitor, în loc să-mi îndrept tot sufletul, toată puterea, toată mintea, toată râvna către el să găsesc ceva cu adevărat demn. Am încercat să-l găsesc, folosind zile și nopți întregi pentru asta; În acest scop, a convocat mulți oameni înțelepți și cunoscători pentru o întâlnire. După ce am vorbit cu mulți dintre așa-zișii creștini, eu, după o cercetare și o comparație atentă, bazându-mă, în plus, pe mărturia unor oameni înțelepți și înțelepți, am constatat că adevăratul mod de viață constă în mărturisirea și împlinirea poruncilor credinței pe care le mărturisim și astăzi: în slujba marilor zei, în a duce o viață plină de plăcerile oferite de noi. Reprezentanții și predicatorii credinței galileene au respins cu prostie o astfel de viață; Această viață în dulcea lumină și bucurie a tot ceea ce zeii ne-au dat de plăcere, au respins-o în speranța unei alte vieți, necunoscute, neștiind ei înșiși ce spuneau și ce promiteau. Așa că tu, fiule, ținând cont de cercetarea noastră strictă și imuabilă, datorită cărora s-a găsit adevăratul bine, te supui tatălui tău. Așa că am demonstrat că nu m-am abătut de la adevărata cale nici de bunăvoie, nici din ignoranță, ci că am știut și am acceptat-o ​​cu adevărat. Prin urmare, îmi doresc să nu greșești nerezonabil, ci să mă urmezi. Să te rușinezi de tatăl tău: ori nu știi cât de minunat este să te supui și să-l mulțumești tatălui tău în toate, și cum, dimpotrivă, este rău să-l superi și să nu-i socoți ordinele ca pe ceva; cine a făcut asta a murit îngrozitor; prin urmare, copile, nu te considera unul dintre aceia. Dar plăcendu-mi, vei realiza toate lucrurile bune și vei deveni succesorul domniei și gloriei mele.” După ce a ascultat toate acestea, tânărul sublim și cu adevărat nobil, recunoscând aici planurile insidioase ale diavolului și capcana pe care o pregătise, complotând să-și seducă sufletul dumnezeiesc și, prin aceasta, să-l împiedice să obțină răsplata viitoare, i-a adus tatălui său un testament dat de Domnul: „Să nu credeți că am venit, dar nu am venit să aduc pacea la pământ; vino să pună un bărbat împotriva tatălui său, și o fiică împotriva mamei sale, și o noră împotriva soacra ei, cine iubește pe tată sau pe mama mai mult decât pe Mine, nu este vrednic de Mine; Ținând cont de acest lucru și fiind plin de frica de Dumnezeu, Ioasaf a continuat: „Am încercat să împlinesc următoarea zicală a lui Solomon: „Vreme de iubire și timp de ură, timp de război și timp de pace” (Ecl. 3, 8), și, rugându-mă lui Dumnezeu, am zis: „Miluiește-mă, Dumnezeule, miluiește-mă; Căci sufletul meu se încrede în Tine și la umbra aripilor Tale mă voi ascunde până ce necazurile vor trece. Voi striga către Dumnezeul Preaînalt, Dumnezeul care îmi face bine” (Ps. 56:1-3). Apoi îi spune regelui: „Să ai grijă de tatăl tău, să te supui poruncilor lui și să-l tratezi cu dragoste - ne învață Domnul nostru, făcând din această iubire un sentiment înnăscut prin natura însăși. Dar dacă iubirea față de părinți aduce pericol pentru suflet și depășește iubirea pentru Creator, atunci ni se poruncește să înecăm complet o astfel de iubire în noi înșine. Doamne, dar să urăști astfel de oameni și să mă îndepărtez de ei, fie ei tată sau mamă, rege sau stăpân al vieții noastre. Prin urmare, nu pot să mă supun pedepsei lui Dumnezeu de dragul tatălui meu, dar dacă vrei să ai un fiu în mine, atunci urmează-mi exemplul și vom sluji pe adevăratul Dumnezeu împreună, pentru că acum, adorile și idolii oamenilor. nu aduceți nimic celor care îi adoră decât pedeapsa și moartea. Dacă nu vrei să-mi urmezi exemplul, atunci fă cu mine ce vrei, căci eu sunt un slujitor al lui Hristos și nu mă voi abate de la dragostea și mărturisirea Lui nici în fața pedepsei sau a lingușirii, așa cum ți-am spus ieri, deoarece mă gândesc în primul rând la faptul că port numele de slujitor al Domnului și, prin urmare, cuvântul meu este puternic și imuabil. Cât despre faptul că ai spus că nu faci răul, știind și dorindu-l tu însuți, și că nu te înșeli din ignoranță în ceea ce privește conceptul de bine, dar că după un studiu lung și atent ai învățat că adevăratul bine constă în adorarea idolilor și o viață în plăcerile senzuale - la asta nu pot spune nimic: dacă te abate de la el voluntar sau din ignoranță. Știu un lucru sigur și vreau să știi: că toate acțiunile tale decurg din întunericul ignoranței profunde, că bâjbâie în întuneric și nu apare nici cea mai mică scânteie de lumină în ele, că drumul tău nu este drept și uniform, ci o potecă strâmbă, plină de stânci și prăpastii fără fund. Deci, trăind în întuneric și nu în lumină, luând moartea pentru viață, crezi că acțiunile și gândurile tale sunt bune și corecte. Dar acest lucru nu este adevărat, deloc adevărat. Căci ceea ce te închini nu sunt zei, ci roadele rușinoase ale defăimării duhurilor rele, cuprinzând toată ticăloșia acțiunilor lor. Și viața aceea pe care o numești dulce și plăcută, plină de plăceri și plăceri, de fapt nu este deloc așa, dar, după adevărata învățătură, este o viață ticăloasă și urâtă. O vreme încântă și, parcă, își netezește rugozitatea; dar apoi face pedeapsa și mai supărată și mai amară, așa cum ne învață profesorul; ascuți și mai mult sabia, făcând-o cu două tăișuri. Totuși, cum să-ți exprim tot răul ei? Pentru a-l număra, este nevoie de mai mult timp decât să sortăm unul câte unul toate boabele de nisip de pe fundul mării. Răul este cârligul diavolului, îmbrăcat ca momeală în plăceri ticăloase, cu care ademenește oamenii pe care îi înșală în iad. Binecuvântările promise nouă de Domnul nostru, pe care le-ai numit speranța unei vieți necunoscute, sunt adevărate, imuabile, nesfârșite, nepieritoare. Nu există niciun cuvânt care să exprime plenitudinea acelei bogății, glorie, bucurie inexprimată și fericire veșnică. După cum puteți vedea, toți murim. „Cine dintre oameni a trăit și n-a văzut moartea” (Ps. 89:49). Dar vom învia din nou când Domnul nostru Iisus Hristos, Fiul Dumnezeului celui viu, va veni în slavă și putere nespusă. Un singur Împărat al regilor și Domn al domnilor, în fața căruia se va închina orice făptură din ceruri, de pe pământ și de sub pământ. Atunci va avea loc o asemenea revoluție, încât chiar spiritele cerești vor fi îngrozite; atunci multe mulțimi de Îngeri și Arhangheli se vor arăta înaintea Lui cu frică și cutremur. Din porunca lui Dumnezeu, unul dintre Arhangheli va suna din trâmbiță, iar cerul se va deschide imediat ca o carte, iar pământul va smulge toate trupurile oamenilor care au murit înainte, din vremea lui Adam și până în ziua aceea. Toți acești morți într-o clipă din ochi vor apărea vii înaintea tronului Domnului nemuritor; fiecare va da socoteală despre treburile lor pământești. Atunci cei drepți, care au crezut în Tatăl și în Fiul și în Duhul Sfânt și și-au petrecut viața pământească în fapte bune, vor străluci ca soarele. Cum pot exprima gloria pe care o vor câștiga atunci?! Deși îi compar strălucirea cu lumina soarelui și cu strălucirea fulgerului, asta pentru că nu ne putem imagina nimic strălucitor. Dar, de fapt, nicio strălucire nu se poate compara cu măreția acelei glorii: „Ochiul n-a văzut, nici urechea nu a auzit, nici nu a intrat în inima omului lucrurile pe care Dumnezeu le-a pregătit pentru cei ce-L iubesc” (1 Cor. 2:9). Cei drepți vor trăi atunci în împărăția cerească, într-o lumină inaccesabilă, într-o bucurie nespusă și nesfârșită. Atunci ei vor obține beneficii adevărate și vor trăi în adevărata fericire. Cei care au respins pe adevăratul Dumnezeu, care nu au crezut în Creator și Creator, ci au slujit duhurilor rele, s-au închinat idolilor neînsuflețiți, s-au răsfățat cu totul în plăcerile goale ale acestei vieți, ca porcii, care au fost pângăriți de murdăria patimilor și au făcut din sufletul lor izvorul tuturor relelor - vor fi lipsiți de toate aceste daruri, voințe, disgrații, rușinat și insultat de Dumnezeu. laturile fiecărei creaturi. Li se vor aminti de toate faptele, cuvintele și gândurile lor. Apoi, după rușine și umilință teribilă, ei vor fi condamnați să fie aruncați în gheena de foc, al cărei foc nu arde, dar în același timp nu se stinge niciodată. Și vor fi aruncați în întuneric extrem, unde vor plânge și scrâșni din dinți, iar viermele îi va roade continuu. Aceasta este soarta păcătoșilor. Și această soartă va continua la nesfârșit și neîncetat pentru că au respins beneficiile promise și au preferat plăcerea temporară, păcătoasă, lumească. Ce trupuri, ce bogății și chiar suflete pot fi considerate prea vrednice pentru a fi sacrificate pentru dobândirea unei astfel de bucurii nespuse, pentru desfătarea acelei slave inexprimabile, pentru iluminarea luminii îngerești și contemplarea dulce și fericită a Domnului; pentru a evita acele pedepse teribile, nesfârșite, rușine teribilă și umilință? Cine este atât de laș, atât de nebun, încât să nu fie gata să sufere nenumărate morți temporare pentru a obține mântuirea veșnică și nemurirea, pentru a moșteni o viață binecuvântată și a fi luminat de lumina Sfintei Treimi dătătoare de viață? Regele, după ce a ascultat aceste discursuri, s-a mirat de fermitatea și inflexibilitatea fiului său, care nu s-a lăsat lingușirii, nici convingerii cuvintelor, nici amenințărilor cu pedeapsa; De asemenea, a fost surprins de plauzibilitatea conținutului discursului său și de consistența răspunsurilor sale. A început să vadă adevărul cuvintelor sale, dar înclinațiile sale rele, încăpățânarea lui în patimi și pofte și-au făcut efectul și, ca un căpăstru, l-au distras de la lumina adevărului. Scăpat de impresia pe care i-o făceau cuvintele fiului său, Abner a avut din nou în vedere doar scopul său anterior și, intenționând să pună în practică planul întocmit dinainte de el și Arachios, a spus: „Trebuie, copile, să te supui tuturor cerințelor mele. Dar pentru că ești neascultător și încăpățânat, cu siguranță vrei să dovedești veridicitatea și superioritatea părerii tale, atunci vom renunța la realitatea și superioritatea părerii tale, atunci ne vom renunța la realitatea și superioritatea opiniilor noastre. credinta. Întrucât Barlaam, care te-a înșelat, este acum în robia mea, în cătușe de fier, voi convoca o mare adunare a poporului nostru și a galileenilor, pentru care voi porunci vestitorilor de pretutindeni să anunțe că niciunul dintre creștini nu trebuie să se teamă, ci că toți trebuie să umble fără teamă și în această întâlnire vom discuta părerile noastre împreună. Dacă voi, în persoana lui Varlaam dumneavoastră, sunteți învingători, atunci veți realiza ceea ce vă străduiți; dacă părerea noastră va câștiga, atunci trebuie să fiți gata să-mi îndepliniți ordinele.” Tânărul isteț, înțelegând, grație vedeniei de noapte pe care o avea, șmecheria împăratului, a spus: „Să fie după dorința stăpânului meu, să fie așa cum porunciți, căci bunul Domn Dumnezeul nostru Însuși nu ne va lăsa să ne abatem de la calea cea dreaptă. Sufletul meu se încrede în El și El va avea milă de mine.” Atunci regele a poruncit să se adune toți idolatrii și creștinii. Acest ordin a fost trimis peste tot în scris, iar în toate orașele vestitorii au proclamat că niciunul dintre creștini nu trebuie să se teamă de nimic, ci că toată lumea trebuie să se adune fără teamă într-un singur loc pentru o adunare generală pentru o discuție liberă, care va fi condusă de Varlaam. La fel, poruncește zeloții și reprezentanții credinței păgâne, înțelepții din Haldea și India, să se adune, convocând pe toți sub autoritatea sa. În plus, selectează mai mulți ghicitori de păsări, vrăjitori și ventrilochi, în speranța că îi vor depăși pe creștini. Un număr mare de oameni care mărturiseau credința rea ​​a regelui au venit la această întâlnire. Dintre creștini, doar unul a venit în ajutorul celui care se numea Varlaam, pe nume Varakhia. Căci unii dintre credincioși au fost uciși de conducătorii orașului, alții s-au ascuns în munți și peșteri de frica primejdiilor amenințătoare; alții, temându-se de amenințarea regelui, nu îndrăzneau să mărturisească în mod deschis credința dreaptă și, în secret, erau urmași ai lui Hristos, făcând slujbe noaptea. Doar Varakhia, fiind nobil la suflet, a venit la concursul pentru adevăr. Regele, așezat pe un tron ​​înalt, a poruncit fiului său să stea lângă el. Dar el, din respect pentru tatăl său, nu a vrut să facă asta și s-a așezat lângă el, la pământ. Au apărut și apărătorii credinței păgâne, despre ai căror mărturisitori Apostolul a spus că „au devenit zadarnice în speculațiile lor și inimile lor nebunești s-au întunecat. Mărturisindu-se că sunt înțelepți, s-au făcut nebuni și au schimbat slava Dumnezeului nestricăcios într-un chip făcut ca un om stricăcios, și păsări și făpturi târâtoare” (Rom. 1:21-23). S-au adunat pentru a vorbi împotriva prințului și a susținătorilor săi. Și asupra lor s-a împlinit pilda despre gazela, care a intrat în luptă cu un leu. Căci prințul și urmașii săi se încredeau în Cel Atotputernic și în ajutorul Lui; adversarii lor s-au bazat pe stricăciunea acestei lumi, pe stăpânitorul întunericului, căruia i s-au supus cu milă. L-au adus și pe Nahor, care s-a prefăcut a fi Barlaam. Acest lucru arată clar scopul regelui și al consilierilor săi cu care au venit cu această întâlnire. Dar Providența Celui Atotputernic nu a permis ca acest scop să fie realizat. Când toți erau la locul lor, regele a spus, adresându-se oratorilor și filosofilor rătăciți într-o credință lipsită de sens: „Aveți o competiție în fața voastră și cea mai mare competiție dintre toate competițiile. Unul din două lucruri vi se va întâmpla astăzi: fie voi, în persoana lui Varlaam, ne veți învinge, convingându-ne că ne înșelim și atunci veți fi împodobiți de toată adunarea cu cinstea voastră. coroane biruitoare, sau, fiind învinși, veți suferi o execuție rușinoasă și cumplită, proprietatea voastră va fi dată oamenilor pentru a nimici tot ce vă amintește de pe pământ, voi da trupurile voastre să fie devorate de fiarele sălbatice și voi preface copiii voștri în robie veșnică. Când împăratul a spus acestea, fiul său i-a răspuns: "Judecata ta este dreaptă astăzi, rege! Domnul să te sprijine în această direcție bună. Îi voi spune și învățătorul meu același lucru." Și, întorcându-se către Nahor, pe care toți l-au luat pentru Varlaam, i-a spus: „Îți amintești, Varlaam, în ce glorie, cinste și lux m-ai găsit. Cu lungul tău discurs m-ai convins să părăsesc legile și obiceiurile tatălui meu și să devin slujitor al Dumnezeului tău; cu promisiunea unor foloase veșnice și de nespus, m-ai convins să-ți urmez stăpânul și să mă hotărăsc acum să-ți urmez soarta, dacă mă înveți pe tatăl tău. ieși învingător din această luptă, dovedește adevărul învățăturii tale, pe care mi-ai învățat-o și dezvălui greșeala adversarilor noștri, atunci vei fi onorat ca niciun alt muritor și vei deveni faimos ca predicator al adevărului. Atunci voi rămâne pentru totdeauna un adept al învățăturilor tale și un slujitor al lui Hristos până la ultima mea suflare. Dacă ești învins fie de viclenie, fie de adevăr și devii astfel autorul rușinii mele, atunci mă voi răzbuna pentru insulta adusă mândriei mele cu propriile mele mâini: îți voi smulge inima și limba și ți le voi da cu restul trupului să fie mâncate de câini, pentru ca exemplul tău să fie o lecție pentru toți să nu ademenească fiii regelui.” Auzind aceste cuvinte, Nahor s-a întristat foarte mult, văzând că el însuși va trebui să cadă în groapa pe care o săpat și că propria sa sabie îi va străpunge inima. După ce și-a dat seama ce să facă, a decis, pentru a evita pericolul iminent, să ia de partea prințului, pentru ca victoria să fie de partea lui. Providența lui Dumnezeu, care acționează adesea cu înțelepciune prin adversarii noștri, a fost în principal motivul deciziei sale. Când reprezentanții idolatrilor au intrat într-o competiție verbală cu Nahor, el, ca un anume Balaam, care, pe vremea regelui Balach, a preferat să apeleze la Dumnezeul lui Israel, începând să-L laude, așa că Nahor a început deodată să contrazică înțelepții nesimțiți. În prezența regelui, care stătea pe tron, prințul, care stătea, așa cum spuneam, și lângă el mulți oratori păgâni, ascuțindu-și limba ca o sabie ca să zdrobească adevărul, masele de oameni care veniseră din țări străine să vadă de ce parte va câștiga, unul dintre oratori, cel mai de seamă dintre ei: „Cine ai curaj să te purtați cu Barlaam și nerușinat, zeii noștri și cine l-a atras pe fiul drag al regelui într-o asemenea înșelăciune, învățându-l să slujească celui răstignit?” Nahor ia obiectat: „Eu sunt Barlaam, care disprețuiesc zeii tăi, așa cum ai spus, dar nu l-am implicat pe fiul regelui în înșelăciune, ci, dimpotrivă, l-am scos din înșelăciune și l-am întors către adevăratul Dumnezeu”. „Dacă oameni mari și admirabili”, a continuat vorbitorul, „care au cunoscut toată profunzimea înțelepciunii, îi numesc pe zeii noștri mari și nemuritori; dacă toți regii glorioși ai pământului se închină și îi venerează, atunci cum vă întoarceți limba împotriva lor, cum îndrăznești să faci o asemenea insolență? Ce dovadă ai că nu sunt zeii, ci Cel Răstignit, pe care galileenii l-au tratat ca pe un înşelător, un impostor, un răzvrătit şi, condamnându-L la o executare ruşinoasă, L-au răstignit pe Cruce. Atunci predici că El este Dumnezeu! Nu ți-e rușine, nerușinat?!” Un discurs public al lui Nahor, care a vorbit la inspirația Duhului Sfânt, în care este dezvăluită eroarea idolatrilor și este proclamată adevărata credință creștină Auzind aceste cuvinte, Nahor nu l-a demnit pe vorbitor cu niciun răspuns. După ce a făcut un semn cu mâna poporului să tacă, a început, ca măgarul lui Balaam, să spună ceea ce nu avea de gând să spună. El a început așa: „Eu, regele, prin Providența lui Dumnezeu am intrat în această lume. Văzând cerul, pământul, marea, soarele, luna etc., am fost surprins de frumusețea lumii și apoi am înțeles clar că această lume și tot ce este în ea este pus în mișcare de puterea altuia și am înțeles că Cel care mișcă toate acestea este Dumnezeu și care este ascuns de tot ceea ce se mișcă. Mai puternic decât ceea ce este mișcat, este imposibil să-L cauți, Care asigură totul, căci ființa Lui este infinită, inaccesibilă pentru toate creaturile. Mai mult, despre Dumnezeu trebuie să știi că El este mai presus de ceea ce simțim și suportăm: mai presus de frică, de mânie, de uitare, de ignoranță, etc pot vedea, dar toți cei care trăiesc au nevoie de El. Acestea sunt proprietățile esențiale ale lui Dumnezeu. Să trecem acum la rasa umană și să vedem care dintre ei aderă la adevărul declarat despre Dumnezeu și care este greșit în privința lui. Știm, rege, că există trei feluri de oameni în această lume: închinători ai așa-zișilor voștri zei, evrei și creștini. La rândul lor, politeiștii sunt împărțiți în trei categorii: caldeeni, greci și egipteni. Aceste trei popoare au fost strămoșii și profesorii altor popoare care s-au închinat și au slujit mulți zei. Să vedem acum care dintre ei trăiesc în adevăr și care nu. Caldeii, necunoscând pe adevăratul Dumnezeu, se înșală în privința elementelor, le adoră, slujind astfel făpturile în locul Creatorului lor. După ce au făcut niște imagini ale elementelor, le-au numit imagini ale cerului, pământului, mării, soarelui, lunii și altor corpuri de iluminat și elemente; Ei i-au așezat în biserici și li se închină, păzindu-i cu sârguință pentru ca zeii lor să nu fie furați de hoți. Ei nu înțeleg că tot ceea ce protejează este mai puternic decât tot ceea ce este protejat și că creatorul este mai înalt decât creatul. Deci, dacă zeii lor sunt neputincioși să se protejeze, atunci cum pot ei să ofere mântuire oamenilor? În consecință, caldeenii s-au înșelat crunt în adorarea imaginilor moarte și inutile. Și sunt uimit, rege, cum așa-zișii lor filozofi nu au înțeles deloc că înseși elementele sunt perisabile și sunt supuse legii necesității. Cum pot fi ei zei? Dacă elementele nu sunt zei, atunci cum sunt făcute imaginile pentru a le onora considerate zei? Să trecem acum la elemente, rege, și să dovedim că nu sunt zei, ci că sunt pieritoare și schimbătoare, create din nimic la porunca adevăratului Dumnezeu, nemuritor, imuabil și nevăzut, care vede, aranjează și schimbă totul așa cum vrea. Ce pot spune despre elemente? Cei care consideră că cerul este Dumnezeu se înșală: vedem că cerul se schimbă, se supune legii naturii și este format din multe părți; de aceea face parte din lume, iar lumea a fost creată. Tot ce este creat are un început și un sfârșit. Cerul, conform legii necesității, se mișcă cu luminile amplasate pe el. Stelele, mișcându-se într-o anumită ordine, la o anumită distanță unele de altele din loc în loc, unele se ridică, altele apune, în funcție de perioada anului; schimbă vara și iarna, așa cum a rânduit-o Dumnezeu. Ei nu depășesc niciodată granițele care le-au fost atribuite, ci urmează în mod constant aceeași lege inevitabilă care predomină în lumea cerească. Din aceasta este clar că cerul nu este Dumnezeu, ci creația Sa. Se înșală și cei care consideră pământul ca fiind o zeitate; căci vedem că este la dispoziţia şi stăpânirea oamenilor: ei îl sapă, îl iriga, îl fac inutil. Dacă se arde, devine moartă, de exemplu, nu crește nimic din plăci. Dacă este prea șocată, atunci ea însăși și toate lucrările ei vor pieri; este călcat în picioare de oameni și animale, profanat de sângele celor care sunt bătuți, distruși și schimbați, servește drept loc de depozitare pentru cadavre, aceasta mărturisește că pământul nu este o zeitate, ci a fost creat de Dumnezeu pentru ca oamenii să le poată folosi. Se înșală și cei care consideră apa ca fiind Dumnezeu. De asemenea, este dat pentru uzul oamenilor; este la dispozitia lor, profanat, distrus si modificat; se fierb si schimba culoarea cu vopsele; ea îngheață de frig; Este folosit pentru a spăla tot ce este necurat. Prin urmare, apa nu poate fi Dumnezeu, ci este o creație a lui Dumnezeu și o parte a lumii. Cei care au recunoscut focul drept Dumnezeu greșesc și ei, deoarece a fost creat pentru a satisface nevoile oamenilor și le este supus în multe moduri diferite - este transportat din loc în loc, folosit pentru prăjirea și fierbere diferite tipuri de carne, precum și pentru arderea cadavrelor, este stins și oprit în diferite moduri. Deci, focul nu poate fi considerat Dumnezeu, ci creația Sa. Și iarăși, cei care se gândesc la suflarea vântului că este Dumnezeu se înșală și ei, căci este clar că vântul este dependent și există pentru nevoile oamenilor, de exemplu, pentru călăuzirea corăbiilor plutitoare, pentru a strânge pâine și alte nevoi umane. Se intensifică și încetează la porunca lui Dumnezeu. Prin urmare, vântul nu este Dumnezeu, ci o creație a lui Dumnezeu. Cei care confundă soarele cu Dumnezeu se înșel. Vedem că și ea se supune legii generale a naturii, se mișcă, se rotește și își croiește drum, se așează și urcă - toate acestea pentru a ilumina și a da căldură plantelor de pretutindeni, menite să satisfacă nevoile oamenilor. Ea aparține numărului altor corpuri de iluminat; mult mai mic decât cerul, în timpul eclipselor nu dă lumină și în general nu are putere proprie. Deci soarele nu este o zeitate, ci o creație a lui Dumnezeu. Cei care consideră luna o zeitate nu se înșală mai puțin. Vedem că și ea este supusă legii generale, pentru nevoile oamenilor pe care ea se ridică și îi pune; este mai mic decât soarele, crește și scade, iar în timpul eclipselor nu dă lumină. Prin urmare, luna nu este o zeitate, ci o creație a Divinului. Se înșală și cei care consideră omul ca fiind Dumnezeu. Vedem că și el este supus legilor necesității; mănâncă și îmbătrânește împotriva voinței lui; uneori se bucură, alteori este trist; are nevoie de mâncare, băutură și îmbrăcăminte. Vedem că el se înfurie, linguşeşte, se supune patimilor, se pocăieşte, se îngrijorează, suferă pierderi şi piere în multe feluri diferite din cauza elementelor şi animalelor; în general, el este supus morții și este o creație a lui Dumnezeu. Deci, caldeenii greșesc foarte mult în credința, gândurile și sentimentele lor, căci se închină elementelor coruptibile, idoli fără viață, adorându-i fără sens. Să ne întoarcem acum la greci și să vedem ce părere au ei despre adevăratul Dumnezeu. Grecii, care se considerau înțelepți, s-au dovedit a fi mai proști decât caldeenii, susținând că există mulți zei: atât bărbați, cât și femei, care în același timp sunt vinovați de diferite patimi violente și fărădelege. Rege, învățătura grecilor este ridicolă, proastă și nelegiuită, deoarece ei proclamă zei inexistenți după propriile patimi și înclinații rele: căci vor să aibă aliați în răul în zei, dorind să comită adulter cu nepedepsire, jefuiesc, ucid și în general fac tot felul de rele. La urma urmei, dacă zeii lor fac asta, atunci de ce nu ar trebui să facă la fel?! Dintr-o asemenea viziune falsă asupra Divinului, printre oameni au apărut războaie constante, crime și captivitate severă. Dacă ne uităm la fiecare zeu separat, atunci tu, rege, vei vedea adâncimea erorii lor. Primul lor zeu este considerat a fi zeul Kronos, căruia îi sacrifică copiii; a avut mulți fii de la soția sa Rea, dar în mânia lui și-a mâncat proprii copii. Se spune că Zeus a pus capăt puterii sale. După ce i-a tăiat membrul necesar al corpului, l-a aruncat în mare, iar Afrodita a ieșit din spuma rezultată. Zeus și-a legat propriul tată și l-a aruncat în Tartar. Vezi toată amăgirea lor? Ce desfrânare atribuie zeilor lor! Este posibil ca un zeu să fie legat și lipsit de putere?! O, ce nebunie! Ce ființă inteligentă ar putea spune asta? Al doilea zeu al lor este Zeus, care a domnit peste toți zeii lor. Despre el se spune că ia diferite forme pentru a comite adulter cu femeile muritoare. Deci se spune că Europa l-a avut sub formă de taur, sub formă de aur la Danae, sub formă de lebădă la Leda, sub formă de satir la Antiopa, sub formă de fulger la Semele. Din ei a avut mai târziu mulți copii: Zetus, Dionysus, Hercule, Apollo, Artemis, Perseus, Castor, Helen, Polymedeucus, Minos, Radmont, Sarpedon și nouă fiice, numite muze. Apoi se spune că l-a răpit pe ciobanul Ganimede și l-a făcut paharnicul lui. Așa că, rege, oamenii au început să-și imite zeii în orice în astfel de desfrânare și alte fapte rele, citând exemplele lor. Cum poate un adulter și un parricid să fie un zeu! Atunci grecii cred într-un zeu șchiop care se angajează în fierărie pentru a câștiga mâncare. Astfel, ei atribuie zeului lor proprietăți care nu sunt deloc inerente Divinului, căci Dumnezeu nu poate fi nici șchiop și nici nu are nevoie de oameni. Ei cred în zeul Hermes, supus patimilor, ambițios, hoț, strâmb, magician, interpret de vise. Este imposibil ca Dumnezeu să fie așa. Îl venerează pe Esculapius, un medic care pregătește medicamente pentru mâncare, pentru că a trăit în sărăcie, iar în cele din urmă Zeus l-a lovit cu tunete din cauza Lacedemonianului Tyndareus, motiv pentru care a murit. Dacă Esculapius, fiind un zeu, lovit de fulger, nu s-a putut abține, atunci cum poate ajuta oamenii? Ei cred în Ares, războinicul care a sedus-o pe Afrodita, pentru care a fost închis de băiatul Eros și Hephaestus. Cum poate un zeu să fie un războinic, un adulter, închis în lanțuri? Ei cred, de asemenea, în Dionysos, care organizează festivități de noapte, patronul beției, care duce soțiile altora, nebunul care a fugit în deșert și a fost ucis de titani. Dacă Dionysos nu s-a putut salva de a fi ucis, a înnebunit, s-a îmbătat și a fugit, atunci cum ar putea fi un zeu? Apoi se consideră zeul Hercule, care, într-un acces de furie beat, și-a ucis copiii și a murit ars de foc. Cum poate un zeu să fie un bețiv și să se ardă? De asemenea, ei îl cinstesc pe zeul Apollo, care este înfățișat cu un arc, o tolbă pe umeri sau cu o liră în mână. El prezice oamenii contra cost. Dar din nou: Dumnezeu nu are nevoie de nimic și să fie cântăreț de liră. Ei cred în sora lui Apollo, Artemis, zeița vânătorii, reprezentată cu arc și tolbă, care rătăcește singură în munți vânând căprioare și mistreți. Mai mult, ei raportează despre Afrodita că a fost o adulteră, săvârșind adulter cu Ares și Adonid. Apoi își caută iubitul și îi plânge moartea. Apoi coboară în iad și îl izbăvește pe Adonida de Persefona. Nu-i așa, rege, este mai mult decât o prostie să consideri zeitate o ființă cu asemenea calități, care comite adulter, plânge și se întristează? Ei se închină ca zeu al lor pe Adonidul vânător, care a murit din cauza unei lovituri de mistreț și nu a putut să se abțină. Cum poate ajuta oamenii - un adulter, un vânător care a fost supus unei morți violente. Toate aceste proprietăți și multe altele asemănătoare, și mai rele și rușinoase, le-au atribuit grecii zeilor lor. Dar este un păcat să vorbești chiar despre ele; este mai bine să nu le amintim deloc. Imitând urâțenia zeilor lor, oamenii au comis tot felul de fărădelegi și dezonoare, profanând pământul și aerul cu faptele lor. Egiptenii, în această privință, erau și mai proști și nesimțiți decât orice alt popor. Căci nu numai că și-au imaginat zei asemănători caldeenilor și grecilor, dar adorau și animalele neraționale, terestre și maritime, precum și diverse plante. Inițial s-au închinat lui Isis, care avea un soț, Osiris, care a fost ucis mai târziu de fratele său Typhon. Isis, împreună cu fiul ei Or, fuge în Siria, căutându-l pe Osiris, de care se plânge și se întristează mult, până când Or a crescut și l-a ucis pe Typhon. Astfel, Isis nu și-a putut salva soțul, Osiris nu s-a putut salva de Typhon, Typhon, fratricidul, nu a putut rezista Or. Își fac zeii să pară atât de neputincioși și nenorociți. Egiptenii sunt în această privință inferiori tuturor națiunilor; adora animalele nerezonabile și mute: unii dintre ei considerau oile ca zei, alții considerau capre, alții tauri, alții porci; alții - șoimi, șoimi sau vulturi; altele - crocodili sau maimuțe; aceia - câini, lupi, dragoni, viperă; unele sunt ceapa, usturoiul, măceșele și alte plante. Și ei, patetici, nu puteau înțelege despre toți acești zei că nu erau nimic, deși în fiecare zi vedeau că alți oameni ucideau, mâncau, ardeau zeii lor, vedeau că zeii lor putrezesc, dar totuși nu puteau înțelege că ei nu sunt zei. Deci, este evident că egiptenii, caldeenii și grecii s-au înșelat teribil când au crezut în astfel de zei, și-au făcut imagini și au adorat idoli fără viață și muți. Și mă întreb cum se face că ei, văzând că idolii lor au fost tăiați, tăiați din lemn sau topiți din metal și, prin urmare, s-au deteriorat și au îmbătrânit cu timpul, i-au considerat în continuare zei. Dacă zeii lor nu ar putea face nimic pentru propria lor protecție și mântuire, atunci cum ar putea ei să aibă o providență pentru oameni. Poeții și filozofii grecilor, caldeenilor și egiptenilor, vrând să-și slăvească zeii cu lucrările lor, și-au dezvăluit în continuare toată inconsecvența și rușinea lor. Prin urmare, rege, este evident că un astfel de concept de zei este o concepție greșită profundă. Nu înțeleg cum înțelepții și pricepuții greci nu au înțeles că au fost condamnați de propriile lor legi. Căci, dacă legile lor sunt corecte, atunci zeii lor sunt complet nedrepți, săvârșind astfel de fărădelegi precum ceartă civilă, adulter, otrăvire, furt etc. Dacă zeii au procedat bine, atunci legile sunt complet greșite, fiind îndreptate împotriva zeilor. Dar legile grecilor sunt bune si drepte; întrucât binele este lăudat și răul este pedepsit. Faptele zeilor sunt fără de lege și, prin urmare, zeii lor sunt fără de lege; în plus, își prezintă zeii ca nemuritori și, prin urmare, cei care cred în astfel de zei sunt răi. Dacă toate aceste povești despre zeii lor sunt ficțiune, atunci astfel de zei există doar în cuvinte; dacă aceste povești sunt adevărate, atunci nu sunt zei dacă fac astfel de lucruri și suferă așa; dacă aceste povești sunt alegorii, din nou astfel de zei sunt doar cuvinte goale. Deci, s-a dovedit, rege, este clar că politeismul este o chestiune de eroare și atrage după sine distrugere. Căci zeii nu trebuie considerați vizibili și nevăzători, ci Dumnezeul invizibil, dar atotvăzător, Creatorul tuturor și al tuturor, ar trebui să fie venerat. Acum, rege, să trecem la evrei și să luăm în considerare modul lor de a gândi cu privire la Dumnezeu. Evreii, urmașii lui Avraam, Isaac și Iacov, s-au mutat în Egipt. De acolo Dumnezeu i-a scos cu mâna Sa atotputernică prin Moise, dătătorul lor de lege, arătându-și puterea prin multele Sale minuni și semne. Dar ei, ignoranți și nerecunoscători, au slujit adesea idolilor păgâni și i-au ucis pe predicatorii și proorocii trimiși la ei. Când Fiul lui Dumnezeu s-a îngrădit să coboare pe pământ, l-au predat lui Pilat, prefectul roman, și L-au osândit la moarte pe cruce, nefiind rușinându-se să facă aceasta, în ciuda faptelor Sale bune, a nenumăratelor minuni pe care le-a făcut asupra lor. Iudeii au pierit prin nelegiuirea lor, la fel ca păgânii; deși acum se închină numai pe Unul Dumnezeu Atotputernic, ei îl resping pe Hristos, Fiul lui Dumnezeu; prin urmare, ei sunt la fel de nelegiuiți ca și păgânii, deși cred că sunt aproape de adevărul de care s-au înstrăinat. Așa este credința evreilor! Creștinii vin de la Domnul Isus Hristos. Acesta este Fiul lui Dumnezeu, care a coborât din ceruri pe pământ pentru a mântui oamenii. S-a întrupat din Duhul Sfânt și din Fecioara Maria fără soț și s-a arătat în trup oamenilor vizibili pentru a-i scoate din politeism. El și-a desăvârșit activitatea uimitoare prin moartea pe cruce, căreia S-a supus în mod voluntar. Trei zile mai târziu, El a înviat și s-a înălțat la cer. Tu, rege, poți afla despre activitățile Sale, dacă vrei, din acea parte a Sfintei Scripturi numită Evanghelie. Hristos a avut 12 ucenici care, după înălțarea Sa la ceruri, au mers în toate țările universului, predând despre Divinitatea Sa. Unul dintre ei a făcut prin țara noastră, proclamând învățătura adevărului. Cei care încă urmează regulile acestei învățături sunt numiți creștini. Creștinii au găsit calea adevărului înaintea altor oameni. Ei Îl mărturisesc pe Dumnezeu, Creatorul și Creatorul tuturor lucrurilor, în Tatăl și în Fiul și în Duhul Sfânt; Ei nu recunosc și nu se închină la niciun alt Dumnezeu. Creștinii au scrise în inimile lor poruncile Domnului Isus Hristos Însuși și le împlinesc, așteptând învierea morților și viața secolului următor. Ei nu comit adulter, nu se închină idolilor, nu depun mărturie despre minciună, nu râvnesc lucrurile altora; Își cinstesc tatăl și mama și își iubesc aproapele; Ei îi iartă pe cei care i-au jignit și îi fac prieteni; ei plătesc bine pentru rău; sunt blânzi și milostivi, evitând societatea fără lege și se abțin de la tot ce este rău; văduvele nu sunt disprețuite și orfanii nu sunt abuzați; cei care au dăruire cu generozitate celor care nu au; dacă văd un străin, îl aduc sub acoperișul lor și se bucură de el ca și cum ar fi propriul lor frate, căci sunt considerați frați nu în trup, ci în suflet; ei sunt gata să-și depună sufletele pentru Hristos, pentru că ei împlinesc cu fermitate poruncile Lui; ei trăiesc drept și sfinți, așa cum le-a poruncit Domnul Dumnezeu, rugându-se și mulțumindu-I pentru toată mâncarea, băutura și alte daruri. Acea cale este calea adevărului, care duce la împărăția veșnică promisă de Hristos în viața viitoare. Și ca să te convingi, rege, că spun adevărul, că nu vorbesc în numele meu, deschide creștinul Sf. Scriptura și vei vedea că spun adevărul. Fiul tău a fost învățat ce este frumos și drept - să slujească lui Dumnezeu cel viu pentru mântuire în viața viitoare. Tot ceea ce spun și fac creștinii este mare și demn de mirare. Căci nu vorbesc cuvinte omenești, ci cuvinte divine. Păgânii rătăcesc pe calea lor în viață, pentru că drumul pe care îl urmează este în întuneric, de aceea se clătinesc necontenit, ca niște bețivi. Acesta este cuvântul meu pentru tine, rege, un cuvânt care emană din sufletul și mintea mea sub influența puterii adevărului! Lăsați înțelepții voștri proști să înceteze să-L defăimească pe Domnul, căci vă va fi de mare folos să vă întoarceți la adevăratul Dumnezeu, Creatorul tuturor, și să fiți luminați de cuvintele Sale imuabile, pentru a evita condamnarea și pedeapsa și pentru a deveni moștenitori ai vieții veșnice”. Când Nahor a exprimat toate acestea, chipul regelui s-a schimbat de mânie; oratorii și reprezentanții credinței păgâne au stat fără să scoată niciun sunet, neputând contrazice. Prințul s-a bucurat în duh și cu o față strălucitoare L-a slăvit pe Domnul, care a scos atât de sigur pe cei care se încredeau în El dintr-o situație dificilă, care chiar a dat dușmanului greșit al adevărului puterea și ocazia de a vorbi și de a mărturisi despre adevăr. Totuși, regele, deși era teribil de supărat pe Nahor, nu i-a putut face nimic rău, întrucât în ​​fața tuturor, înainte de cuvântul său, i-a dat voie să vorbească fără teamă pentru creștini. Apoi el însuși a început să-l contrazică, apoi a ordonat vorbitorilor să facă același lucru. Dar Nahor le-a spulberat toate pozițiile și concluziile, condamnându-i pentru înșelăciune și amăgire. Întrucât dezbaterea a durat aproape până seara, regele a ordonat să se împrăștie întâlnirea până a doua zi. Dar prințul i-a spus tatălui său: „Așa cum ai început procesul tău, stăpâne, așadar, termină-l și lasă să se întâmple unul din două lucruri: fie lasă profesorul meu să stea cu mine în noaptea asta, ca să discutăm împreună tot ce va trebui să discutăm mâine cu adversarii noștri, dar tu iei apărătorii tăi să discute despre asta; ce vrei să spui; sau lăsați apărătorii voștri cu mine și pe ai mei, dacă sunteți amândoi cu mine și pe ai mei în noaptea asta. al meu va fi mereu în tristețe și frică, iar al tău va fi în bucurie și liniște, ceea ce, după părerea mea, nu va fi un proces echitabil, ci un arbitrar al puterii, o încălcare a contractului.” Regele, învins de dreptatea acestor cuvinte, a luat cu el pe apărătorii credinței sale, dar l-a trimis pe Nahor împreună cu fiul său, sperând totuși că va împlini ceea ce i s-a încredințat. După aceasta, Ioasaf, avându-l cu el pe Nahor, se întoarce la palatul său, trăind un sentiment asemănător cu cel al vreunui învingător la Jocurile Olimpice. Rămas singur cu el, i-a spus: "Să nu crezi că nu știu cine ești. Știu foarte bine că nu ești dumnezeiescul Varlaam, ci astrologul Nahor. Și sunt surprins cum te-ai hotărât să faci o asemenea pretenție: să mă înșeli în plină zi. Chiar crezi că sunt atât de miop încât ar fi o prostie că aș fi o prostie? zadarnic, iar dorința și intenția ta sunt complet lipsite de sens Lucrul pe care l-ai făcut este plin de bun simț De aceea, bucură-te și bucură-te, Nahor! Mare recunoștință față de tine pentru că astăzi ai fost un susținător al adevărului și nu ți-ai pângărit buzele cu cuvinte nelegiuite; că nu te-ai prefăcut că ești insidios, ci te-ai curățat de tot ce este necurat, dezvăluind incorectitudinea credinței și a zeilor falși și dovedind adevărul învățăturii creștine. Am încercat să te iau cu mine din două motive: pentru ca regele să nu te pedepsească în privat pentru că nu i-ai spus ceea ce îi este plăcut și pentru a-ți exprima efectiv recunoștința față de tine. În ce va consta această recunoștință? Este să te scoată din acea potecă rea și alunecoasă pe care ai mers până acum și să te îndrume către acea cale dreaptă și mântuitoare, de la care te-ai abătut nu din ignoranță, ci realizând răul a ceea ce ai ales, condamnându-te pe o potecă plină de prăpastii și pante abrupte. Vino în fire, Nahor! Întoarce-te la Hristos pentru a te bucura de viața viitoare, ascunsă; neglijează toate acestea temporare și pieritoare, nu vei trăi veșnic, căci ești muritor și vei merge în curând acolo unde au mers toți predecesorii tăi. Și vai de tine dacă vei veni acolo, împovărat de multe păcate, că acolo Judecata este dreaptă, iar răsplata faptelor este dreaptă, de care nu vei scăpa atunci, pe când acum treaba este încă atât de corectabilă! Nahor, atins în suflet de aceste cuvinte, a exclamat: „Bine ai spus, rege! Știu și despre existența adevăratului Dumnezeu, de la care a venit totul. Știu și despre Judecata viitoare: am învățat asta din multe Scripturi. Dar societatea rea, hulindu-L neîncetat, mi-a orbit ochii, iar întunericul gros a domnit în mintea mea și în inima mea a căzut din vălul și cuvintele tale, acum mi-a căzut mulțumirea din mintea și cuvintele tale. și acum sper să fiu luminat de lumina feței Domnului Îi voi ruga să aibă milă de mine, să ia seama de pocăința slujitorului și apostatului Său, deși mi se pare că este greu să obții iertarea păcatelor egală ca severitate și cantitate cu tot nisipul fundului mării, săvârșite de mine înainte de o asemenea vârstă, atât din ignoranță, cât și din conștiință.” Când Ioasaph a auzit aceasta, s-a ridicat și s-a apropiat de vorbitor cu căldură simpatie. El a început să încurajeze spiritul căzut al lui Nahor și să-l întărească în credința lui în Hristos. „Scoate orice îndoială din sufletul tău”, a spus el, „căci Sfânta Scriptură asigură că Dumnezeu poate chiar să creeze copii ca Avraam din aceste pietre. Aceasta înseamnă, așa cum a explicat părintele Varlaam, că mântuirea este posibilă chiar și pentru cei mai încăpățânați păcătoși, că și ei pot deveni slujitori ai lui Hristos, Care, prin bogăția harului și milostivirii Sale, a dat prilejul tuturor celor care s-au răzvrătit și a dat prilejul tuturor celor ce se răzvrătesc. prin pocăință, mântuirea noastră nu este niciodată prea târziu, precum spune Sfânta Evanghelie în pilda viticultorului, care a dat aceeași plată tuturor lucrătorilor care au venit la el la ceasul întâi, al treilea, al al nouălea și al unsprezecelea. Deci, deși ai îmbătrânit în păcate, dacă te vei întoarce acum la Domnul cu credință sinceră, nădejde și dragoste vei fi un dar cei care au trudit din vârstă. premiat.” Dumnezeiescul tineret i-a spus lui Nahor, care era încăpăţânat în rău, mult mai multe despre pocăinţă, l-a încurajat că Hristos este milos şi este mereu gata să-l accepte pe cel pocăit şi, după ce a vindecat sufletul bolnav cu cuvintele sale, ca un leac, i-a acordat purificarea şi însănătoşirea. Atunci Nahor i-a spus repede: „Tu, prea nobil tinere, ești inițiat în aceste mistere uimitoare mai mult cu sufletul tău decât cu trupul tău și rămâi în mărturisirea lor până la sfârșitul vieții tale și nu lăsa ca timpul și nicio șansă să o distrugă în inima ta; voi pleca de aici și voi căuta mântuirea pentru a-L potoli pe Dumnezeu, pe care L-am mâniat, cu pocăință, dacă nu voi mai îngădui să arăt înaintea ochilor.” Prințul a fost extrem de fericit de cuvintele lui Nahor și, îmbrățișându-l, l-a sărutat; apoi, rugându-se cu ardoare lui Dumnezeu, l-a eliberat din palat. Părăsind Ioasaf, Nahor, cu viteza unei căprioare, fuge în deșert la peștera unui călugăr, hirotonit preot, care se ascundea acolo din cauza persecuției creștinilor. Ajuns la el, Nahor cade la picioarele lui, îi spală cu lacrimi, ca un păcătos care a venit la Hristos, și îl roagă să-i dea Sfântul Botez. Preotul, plin de bucurie duhovnicească, urmând obiceiul, îl învață imediat în credință, iar câteva zile mai târziu săvârșește Botezul peste el în numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh. Nahor a rămas cu el, pocăindu-se de păcatele sale și slăvindu-L pe Dumnezeu, care nu vrea ca nimeni să moară, dar îi acceptă cu milă pe toți cei care se întorc la El și se pocăiesc. Aflând dimineața despre dispariția lui Nahor, regele, deznădăjduit de speranța pe care o avea în el și văzând că înțelepții și oratorii săi erau complet învinși, nu știa ce să facă. După ce i-a acoperit cu reproșuri și i-a supus rușinii, iar pe unii unor pedepse corporale severe, i-a alungat de la el. El însuși a început să vadă neputința falșilor săi zei și, deși nu dorea încă să fie pe deplin luminat de lumina lui Hristos, pentru că întunericul necredinței care îi domina sufletul a întârziat licăririle de iluminare în inima lui, cu toate acestea, de atunci nu a mai făcut cinste zeilor morți, nu a sărbătorit în cinstea lor, ci le-a revărsat în cinstea lor, ci le-a revărsat în cinstea lor: pe de o parte, se îndoia de zeii săi, pe de altă parte - a lui era înspăimântat de severitatea învățăturii Evangheliei despre activitatea creștină, deoarece puterea obiceiurilor proaste și tendința către plăcerile trupești aveau încă prea multă putere asupra lui. Era cu totul devotat patimilor, era sclavul lor, el, după cum spune profetul Isaia, bea fără vin și înclinații rele, ca un căpăstru, îl conducea. Când regele se lupta astfel cu două aspirații opuse, nobilul său fiu, cu un suflet cu adevărat regal, trăia în palatul său neclintit în adevărata credință, arătând puritatea și frumusețea sufletului în acțiunile sale. Nu era deloc interesat de spectacolele, cursele de cai, vânătoarea și alte distracții ale tinereții care captivează sufletele proștilor, dar s-a dedicat în întregime împlinirii poruncilor lui Hristos, față de care s-a luptat cu o ardoare nestăpânită. Ioasaf mai dorea un singur lucru în această viață: o întâlnire cu profesorul său Barlaam. Și-a întipărit cuvintele în inimă, a încercat să-și imite viața și a vrut cu pasiune să-l vadă. Tineretul regal era ca un copac care era stropit cu apă divină binecuvântată la plantare, apoi udat neîncetat și, datorită acestuia, aducea stăpânului său fructe bogate. El a smuls multe suflete din puterea diavolului și le-a mântuit întorcându-le la Hristos. Mulți au venit la el pentru a se bucura de cuvântul lui mântuitor și au plecat acceptând adevărul și eliberați de greșeală. Unii după aceasta au părăsit viața lumească zgomotoasă și au pornit pe calea ascezei ascetice. Ioasaf însuși petrecea timp în rugăciune, post și deseori se întorcea către Domnul cu următoarele cuvinte: „Doamne, Împăratul meu! Dă-i o răsplată vrednică lui Barlaam, robul Tău, care m-a eliberat din neștiință, m-a îndreptat spre calea adevărului și mi-ai arătat pe Tine, Dumnezeul cel viu și adevărat. Nu mă priva de ocazia de a-l revedea, acest Înger întrupat, de care această lume nu este vrednică, și dă-mi să-mi petrec restul zilelor cu el, ca și eu să pot călca și eu pe urmele Lui și, prin aceasta, să-ți plac, Doamne Dumnezeule.” Lupta lui Ioasaf cu vrăjitorul Theudas și mașinațiunile sale satanice și o viziune minunată inteligibilă În acest moment, în acel oraș începeau sărbători solemne publice în cinstea zeilor falși. Regele trebuia să fie și el prezent la această sărbătoare și să-l onoreze cu un bogat sacrificiu. Dar preoții, văzând că era nepăsător și rece în privința ritualurilor lor, s-au temut că nu va fi prezent în biserică pentru această sărbătoare și, de aceea, vor fi lipsiți de darul regal obișnuit. Reveniți în fire, se îndreaptă spre peștera în care locuia un vrăjitor, un păgân zelos, pe nume Fevda. Regele însuși l-a distins cu onoruri, l-a numit prieten și profesor, spunând că starea lui a avut succes în toate, datorită predicțiilor Thevda. De aceea, preoții merg la el și îl cheamă în ajutor, expunându-l disprețului evident al regelui față de zei, pe care l-a arătat recent. Ei vorbesc, de asemenea, despre acțiunile prințului și despre discursul public al lui Nahor împotriva lor. „Și dacă tu”, au spus ei, „nu ne vii în ajutor, atunci nu ne vom mai avea nicio speranță și atunci toată închinarea zeilor noștri se va prăbuși. Ai rămas singura consolare în nenorocirea noastră și ne punem toate speranțele în tine.” Și așa Fevda iese din sălașul ei cu toată armata ei satanică și ia armele împotriva adevărului. După ce a chemat în ajutor diferite spirite rele, pe care le chema mereu cu râvnă pentru fiecare astfel de faptă rea, el se arată regelui. Când Abner a fost anunțat despre sosirea lui și el însuși a intrat cu un toiag în mână, încins cu o piele de oaie, Abner s-a ridicat de pe tron și, salutându-l, a mers în întâmpinarea lui. După ce a ordonat să fie adus un scaun, l-a așezat lângă el. Fevda spune: „Trăiește, rege, în vecii vecilor, ocrotit de mila marilor zei. Am auzit că ai luptat o mare competiție cu galileenii și ai câștigat o victorie strălucitoare. De aceea, am venit să sărbătoresc împreună cu voi o sărbătoare dublu solemnă și împreună să sacrific tinerii și fecioarele înflorite, o sută de tauri și alte animale marii zei, pentru ca în zeii noștri să avem aliați invincibili pentru data viitoare care ne vor organiza întreaga viață.” La aceasta regele i-a obiectat: „Nu am câștigat, bătrâne, dar suntem complet învinși; Probabil, zeii care fuseseră de partea noastră până acum s-au retras brusc și, prin urmare, oponenții noștri nu au găsit nicio rezistență, iar dacă au făcut-o, a fost slab și nesimțit, ca urmare a faptului că am fost complet învinși. Spune-mi dacă ai puterea și credința noastră să ne ajuți din nou și să ne ridicăm din nou credința.” Theudas îi răspunde: „Tu, rege, nu te teme de vorbăria inactivă și de opoziția galileenilor. Ce pot spune ei împotriva oamenilor rezonabili? Mi se pare că într-o competiție în cuvinte este și mai ușor pentru noi să-i învingem decât ca vântul să împrăștie frunze. Ei nici nu vor îndrăzni să stea față în față în fața mea, darămite să vorbească și să intre într-o dezbatere cu totul consecventă. dorește, apoi aproape, ca întotdeauna, sărbătoarea noastră: prin aceasta vei câștiga favoarea zeilor, care va fi o armă atotputernică pentru tine.” Instruindu-l toată ziua în fărădelege și dând aproapelui său de băut murdar, precum spune Sfântul Isaia, Theudas, cu ajutorul duhurilor rele care îl asistau, a reușit să înece cu totul gândurile mântuitoare care se vedeau în el și să-l inducă să adere cu zel la gândurile și acțiunile sale obișnuite. Ca urmare a acestui fapt, scrisori regale au fost trimise peste tot, poruncindu-le tuturor să vină la viitoarea sărbătoare rea. Și astfel, mulțimi de oameni s-au înghesuit din toate părțile, aducând cu ei boi, oi și alte diverse animale. Când a sosit ziua sărbătorii josnice, regele, însoțit de vrăjitorul Theudas, s-a dus la biserică să jertfească zeilor o sută de tauri și multe alte animale. Și și-au săvârșit sărbătorile rele, cu strigătul animalelor de jertfă auzit prin tot orașul, cu duhoarea victimelor arsuri, cu care chiar aerul era saturat. Când aceste sărbători s-au încheiat, iar duhurile rele s-au bucurat de victoria lui Theuda, iar preoții i-au mulțumit, regele, întorcându-se cu el la palat, i-a spus: „În conformitate cu porunca ta, am făcut toate eforturile pentru ca această sărbătoare să fie cât mai măreață și abundentă în jertfe. Acum este timpul ca fiul meu, care a părăsit zeii noștri, care a părăsit puterea creștinilor noștri, să fie din nou eliberat de zeii noștri, creștinii noștri. zei milostivi, am încercat deja toate mijloacele, dar niciunul nu s-a dovedit a fi potrivit pentru a-i distrage atenția de la rău slujind adevărații zei alături de mine și bucurându-mă de plăcerile vieții pământești, atunci voi ridica un stâlp de aur pentru tine, îți voi da onoruri divine și voi ordona tuturor să ți le dea pe tot parcursul vieții.” Fevda, după ce a ascultat foarte favorabil această hotărâre a regelui, i-a răspuns: „Dacă vrei să pună capăt încăpățânării fiului tău, atunci am găsit un mijloc împotriva căruia nu poate rezista, dar dispoziția lui aspră și neînduplecată se va înmuia, se va înmuia ca ceara ținută peste focul cel mai puternic”. Auzind astfel de cuvinte îndrăznețe și încrezătoare în sine, regele s-a umplut de speranță plină de bucurie, iar chipul i s-a luminat. „Ce fel de remediu este acesta?” întrebă el. "Înlătură toți slujitorii care sunt cu fiul tău", a răspuns Theudas, "și în locul lor pune pe cele mai frumoase femei, îmbrăcate seducător, astfel încât să-l slujească și una dintre ele să fie mereu cu el. Eu, din partea mea, voi trimite acolo pe unul dintre spiritele de sub controlul meu, care va aprinde flacăra aprinsă. Dacă această metodă se va dovedi a fi cea mai nepotrivită, în loc de cea mai nepotrivită, nepotrivită, în locul meu. onoruri, dintre cele mai dureroase pedepse, căci nimic nu captivează și ademenește mai mult gândurile bărbaților decât vederea femeilor frumoase De aceea, te sfătuiesc să-mi asculți vocea. Un rege nu avea un moștenitor bărbat și era foarte trist, considerând că aceasta este cea mai mare nenorocire pentru el însuși. Dar deodată i s-a născut un fiu, iar regele s-a umplut de o bucurie nespusă. Dar medicii cu experiență i-au spus că, dacă un nou-născut înainte de vârsta de zece ani vede strălucirea soarelui sau a focului, își va pierde complet vederea - asta arată starea ochilor lui. Atunci regele a poruncit să-i săle fiului său o locuință de piatră, formată din peșteri întunecate, și l-a așezat acolo împreună cu unchii și slujitorii săi, poruncând cu strictețe ca toată lumina să fie îndepărtată de la el până la vârsta de zece ani. După expirarea perioadei specificate, își scoate fiul din închisoare. Dar, pentru că nu văzuse nimic până atunci, regele a poruncit să-i arate bărbați și femei așezați în diferite locuri anume pentru acest scop, apoi și aur, argint, pietre prețioase, care cu cai înhămați la ele în ham aurit, acoperite cu covoare purpurie și călăreți-scoveri stând pe ele, turme de tauri și oi. Într-un cuvânt, prințului i s-au arătat tot felul de lucruri și animale. Servitorii regali care îl însoțeau pe prinț i-au spus ulterior, la cererea acestuia, numele a tot ceea ce văzuse. Când a întrebat despre femei, garda de corp regală i-a spus în glumă că se numesc demoni care conduc oamenii în rătăcire. Când prințul a fost adus înapoi la rege, tatăl său l-a întrebat ce i-a plăcut cel mai mult din ceea ce a văzut. Prințul i-a răspuns repede: „Ceea ce mi-a plăcut cel mai mult au fost acei demoni care abate oamenii de la calea cea dreaptă, căci sufletul meu a luat foc numai la vederea lor din tot ce am văzut.” Și regele a fost surprins de aceste cuvinte ale fiului său. Uite, rege, ce înseamnă dragostea pentru femei. Și doar așa îl vei forța pe fiul tău să te asculte.” Regelui i-a plăcut foarte mult această metodă. Și astfel, prin ordinul lui, îi sunt aduse frumuseți alese, înflorite. După ce i-a împodobit cu ținute adecvate, el îi numește în palatul fiului său în locul servitorilor anteriori, pe care a ordonat să fie îndepărtați. Femeile au încercat prin toate mijloacele să-l facă pe Joasaph să vrea să se alăture companiei lor, îmbrățișându-l, mângâindu-l, încercând să-l înveselească. Nu avea altă companie și nu vedea pe nimeni altcineva, conform ordinului regelui. După aceasta, Fevda s-a întors în peștera lui și și-a luat din nou cărțile magice, așa cum le-a numit el, chemând duhul rău împotriva războinicului lui Hristos, neștiind cât de jalnic era și vrednic de râs cu toată oastea lui diavolească. După ce a chemat și alte spirite rele în ajutor, demonul chemat de Fevda merge în dormitorul unui tânăr nobil, pe care îl găsește dormind. A inflamat în el diverse sentimente voluptuoase, din care s-a trezit prințul. Apoi, frumoase la înfățișare, dar urâte la suflet, îi apar fete în ochi, care încearcă să avânte și mai mult flacăra care s-a aprins în interiorul lui. Însă tânărul imaculat a simțit o intenție rea și, văzând lupta viitoare cu sentimente necurate, s-a încurcat și a început să caute eliberarea de răul amenințător, vrând să se înfățișeze înaintea lui Hristos cu sufletul curat și neîntinat de murdăria patimilor, vrând să păstreze nepătat haina sfântă în care era darul hainei sfânte cu Duhul Sfânt. Botez. Și i-a venit imediat gândul despre măreția slavei nespuse a lui Hristos în lumea cerească, fericirea veșnică a sufletelor drepți și, în același timp, despre pilda celor izgoniți de la nunta pentru că nu s-au arătat în haine de nuntă și aruncați în Gheena de foc și întuneric extrem. Amintindu-și toate acestea, a vărsat lacrimi și s-a lovit în piept, ca și cum și-ar fi alungat toate gândurile și sentimentele rele din sine. Apoi s-a ridicat, și-a întins mâinile spre cer și, plângând și plângând aprins, a chemat pe Dumnezeu în ajutor, zicând: „Atotputernicul Doamne Dumnezeule, Cel Atotmilostiv, nădejdea tuturor celor deznădăjduiți și ajutorul tuturor celor neputincioși, amintește-ți în acest ceas despre mine, robul Tău nevrednic, privește la mine cu ochiul Tău milostiv al diavolului meu, mântuiește-mă de cuvântul diavolului meu. dinții de câine! Nu mă lăsa să cad sub puterea vrăjmașilor mei, ca să nu se bucure cei ce mă urăsc! Nu mă lăsa să pieri în fărădelege și să-mi întina trupul, pe care Ți-am promis să-l păstrezi curat! Căci numai pe Tine dorește sufletul meu și pe Tine Mă închin, Tată și Fiu și Duh Sfânt, acum și pururea și în vecii vecilor.” După ce a spus „Amin”, a simțit că mângâierea divină îi venise din cer. Toate sentimentele rele au dispărut și a petrecut timp în rugăciune până în zori. După ce a învățat prin aceasta mașinațiunile diavolului, el a început să-și constrângă și mai mult trupul, forțându-se să îndure foamea, setea și alte privațiuni. El a petrecut nopți întregi stând în picioare, amintindu-și constant de legământul făcut cu Dumnezeu; despre fericirea drepților în lumea viitoare și despre gheena de foc care îi amenință pe cei răi. El a lucrat neobosit asupra lui, astfel încât dușmanul să nu-și găsească sufletul incontrolabil și flexibil și, prin urmare, să nu-i insufle cu ușurință sentimente rele și să nu-și încurce gândurile pure. Duhul rău, eșuând astfel și disperând să pună stăpânire pe nobila tinerețe, a venit cu un alt truc și mai insidios. Fiind mereu rău, nu încetează să inventeze tot felul de rele și să facă rău oamenilor. Prin urmare, cu un zel incomparabil mai mare, încearcă să ducă la îndeplinire ceea ce i-a încredințat Fevda. Pentru a face acest lucru, el intră într-una dintre frumusețile menționate, și anume cea mai frumoasă dintre ele în aparență, fiica unui rege, care a fost adusă din patria ei ca cel mai mare dar regelui Abner, iar el, datorită frumuseții ei, a ales-o printre altele pentru a fi trimisă la palatul fiului său. Duhul rău, după ce a intrat în ea, îi insuflă gânduri și dorințe care i-au stăpânit complet mintea - pentru că el este întotdeauna foarte plin de resurse pentru rău. Atunci demonul a reușit să-i insufle și prințului dragostea față de ea, care a atras atenția asupra ei atât datorită inteligenței și frumuseții ei, cât și datorită originii ei regale, privarea ei de patria ei și, în același timp, cinstea și gloria cuvenite. În plus, avea dorința de a o îndepărta de la idolatrie și de a o face creștină. Toate acestea erau mașinațiunile insidioase ale diavolului. Între timp, fericitul Ioasaf, neobservând în el însuși vreo dragoste pasională, nici un sentiment necurat față de această fată, și-a explicat atracția față de ea prin simpla simpatie și compasiune pentru situația ei și moartea spirituală, fără a sugera în niciun fel că aceasta ar fi mașinațiile unui spirit rău. A început să caute compania fetei și, insuflând în ea doctrina adevăratului Dumnezeu, a spus: „Întoarce-te, femeie, către Dumnezeul cel viu, veșnic, și nu te înșela în această slujire a idolilor; crede în Domnul, Creatorul tuturor, și vei fi fericit, vei moșteni fericirea veșnică”. Și i-a spus multe alte lucruri asemănătoare. Demonul, seducătorul, a inspirat-o să pună plase înșelătoare și să împingă sufletul nevinovat în groapa patimilor, așa cum a făcut cu primul om, care prin Eva a lipsit-o de paradis, de fericirea veșnică, smulgând-o de Dumnezeu și făcând-o participant la moarte. Când fecioara a auzit cuvintele prințului, plină de înțelepciune, ea nu le-a înțeles, ci a răspuns cu limba și buzele unui duh necurat: „Dacă îți pasă, domnule, de mântuirea mea și vrei să mă întorci la Dumnezeul tău și, prin aceasta, să mă mântuiești sufletul meu jalnic, atunci îmi împlinești singura dorință și voi îndată, lăsând-o pe Dumnezeul meu, să mă întorc și să-mi slujesc ultima suflare. Sper că voi primi de la mine răsplata lui Dumnezeu pentru mântuirea mea și pentru întoarcerea către El.” Când a întrebat-o care era dorința ei, ea a spus: „Sunt fascinată de înfățișarea, privirea și vorbirea ta și, prin urmare, unește-te cu mine în căsătorie și atunci îți voi îndeplini cu plăcere ordinele.” La aceasta, tânărul a spus: „Degeaba, femeie, ai apelat la mine cu o cerere atât de nepotrivită; deși sunt foarte îngrijorat de mântuirea ta și de a-ți distrage atenția de la abisul dezastruos, îmi este greu și complet imposibil să-mi profanez trupul prin unirea trupească”. Dar fata era deja pregătită cu obiecții la toate. De aceea, ea îi spune: „De ce, domnul meu, fiind înțelept, îmi spui astfel de lucruri? De ce consideri că o astfel de legătură este o profanare pentru tine? Sunt, de asemenea, oarecum cunoscător în cărțile creștine și am auzit de la creștinii pe care i-am văzut în patria mea că mulți dintre voi sunteți uniți în căsătorie. Una dintre cărțile voastre spune același lucru: „Fii cinstit pentru căsătorie”. 13:4). Și într-un alt loc: „Este mai bine să te căsătorești decât să te înfățișezi” (1 Cor. 7:9) Și, din nou: „Ceea ce a unit, nimeni să nu despartă” (Matei 19:6, nu s-au căsătorit toți vechii patriarhi, profeții și oamenii neprihăniți? numiți căsătoria o pângărire Mi se pare că sunteți departe de a înțelege adevăratele învățături ale credinței voastre? "Tot ceea ce spui este absolut corect", a răspuns Ioasaf, "dar din moment ce cineva a făcut un jurământ lui Hristos de a nu se căsători, nu poate încălca acest jurământ. La primirea Sf. La Botez, când am fost iertat de păcatele tinereții mele, am făcut un jurământ să mă arăt curat înaintea lui Hristos. Cum îl pot încălca? „Să fie felul tău”, a răspuns fata, „deci împlinește măcar această neînsemnată cerere a mea, dacă vrei să-mi mântuiești sufletul, petreci doar această noapte cu mine, lasă-mă să mă bucur de frumusețea ta și, la rândul tău, să mă bucur de frumusețea mea, iar eu îți dau în zori cuvântul meu să devii creștin și cu toată puterea să nu slujești zeilor mei; pentru această convertire a Mea la creștinism, nu numai că vei fi iertat pentru împlinirea dorinței mele, dar vei fi și răsplătit de Dumnezeu pentru mântuirea mea, căci în ceruri va fi mai multă bucurie la un păcătos pocăit decât la nouăzeci și nouă de oameni drepți (Luca 15:7). Dacă cerul se bucură de convertirea unui păcătos, nu va exista o mare răsplată pentru persoana responsabilă de această convertire? Nu au călcat oare apostolii, propovăduitorii credinței voastre, vreo poruncă pentru a împlini o altă poruncă, mai mare? Nu se spune că apostolul Pavel l-a tăiat împrejur pe Timotei pentru o altă cauză măreață? Ți se pare această circumcizie o crimă pentru un creștin? Și veți găsi multe alte exemple similare în Scripturile voastre. Deci, dacă vrei cu adevărat să-mi salvezi sufletul, atunci îndeplinește această cerere minoră. La început am vrut să mă unesc cu tine în căsătorie legală, dar din moment ce nu-ți place acest lucru, nu mai insist asupra acestui lucru, încercând să fac totul pe placul tău. Nu mă disprețui pe deplin, ascultă-mă prima și ultima oară: prin aceasta mă vei elibera de amăgirea mea și, în întreaga ta viață ulterioară, tu însuți vei împlini tot ceea ce este prescris de dogmele credinței tale.” Astfel fata a vorbit după instrucțiunile duhului rău, care i-au plăcut, căci acest creator și învățător al răului era versat în Sfintele Scripturi. Vorbind și mângâind, încâlcându-l pe Ioasaph cu mrejele ei și ademenindu-l în intrigile întinse, ea începu să-i zguduie fermitatea sufletului, să dezlege nodurile puternice ale voinței lui. Semănătorul răului și vrăjmașul drepților, văzându-și ezitarea, s-a umplut de cea mai mare bucurie și imediat cheamă duhurile rele care au venit cu el, strigându-le: "Uite cum face această fată cu succes ceea ce nici noi nu am putut face. Îl vom ataca acum, pentru că nu vom găsi o altă ocazie, mai convenabilă, de a împlini voința celui care te-a trimis." De îndată ce cel rău a spus asta câinilor săi, ei se năpustesc îndată spre războinicul lui Hristos, îi încurcă toate sentimentele duhovnicești, îi insuflă o dragoste puternică pentru fată și aprind în el un foc pătimaș. Ioasaf, trăind acest foc groaznic, văzându-și înrobirea printr-un sentiment păcătos și, în același timp, gândindu-se că toate acestea nu vor fi decât un mijloc de salvare a fetei, de a o întoarce la Dumnezeu, iar adulterul lui cu ea, care s-a produs pentru mântuirea sufletului ei, nu va fi considerat un păcat, totuși simțea că aici zăcea un cârlig de momeala vrăjmașului. În lupta acestor sentimente opuse, în neputință și nehotărâre asupra a ceea ce trebuie să facă, el recurge la rugăciune și, ridicând spre cer ochii plini de lacrimi, exclamă Celui care este în stare să mântuiască pe toți cei care își pun încrederea în El: „În Tine, Doamne, mi-am pus nădejdea, că nu voi fi rușinat în veci, ca vrăjmașii mei, vrăjmașii robului Tău, să nu râdă de mine; ajută-mă în ceasul acesta și aranjează totul după voia Ta, ca să fie slăvit în mine numele Tău, robul Tău, căci slava Ți se cuvine în vecii vecilor. Amin”. După ce s-a rugat astfel cu lacrimi, el, după multe îngenunchieri, s-a prăbușit la podea obosit. Căzut în uitare, se vede în compania unor făpturi extraordinare, în locuri pe care nu le-a văzut niciodată, și anume, într-o câmpie mare, împodobită cu flori frumoase, parfumate, copaci diverși, împovărați cu fructe minunate necunoscute de el, frumoase și foarte ispititoare de privit. Frunzele copacilor foșneau vesele sub adierea unei brize liniștite, răspândind o aromă plăcută. Erau tronuri din aur curat, împodobite cu pietre prețioase, din care emana o strălucire minunată, și un pat acoperit cu o cuvertură, a cărei frumusețe este inexprimabilă în cuvinte. Apele strălucitoare care curgeau erau o sărbătoare pentru ochi. Peste această câmpie minunată și frumoasă, acele creaturi extraordinare l-au condus către un oraș magnific, cu ziduri aurii strălucitoare, care se termina în creneluri inexpugnabile făcute dintr-o piatră pe care nimeni nu o văzuse vreodată. O, cum pot exprima toată frumusețea, toată splendoarea acestui oraș?! Lumina razelor soarelui lumina strălucitor străzile orașului, de-a lungul cărora trupele, ele însele reprezentând lumină, mărșăluiau vesele, cântând cântece neauzite de urechile muritorilor. Și Ioasaf a auzit un glas care spunea că acesta este un loc de odihnă pentru cei drepți, bucuria celor care au putut să placă Domnului. Atunci aceiași oameni care l-au adus aici au vrut să-l ia înapoi. El, plin de sentimentul fericit și vesel care domnea aici, le-a spus: „Vă implor, nu mă lipsiți de această fericire nespusă, ci permiteți-mi să fiu cu voi în acest mare oraș”. Ei i-au răspuns: „Nu poți fi aici acum; poți veni aici doar când muncești din greu pentru a fi vrednic de viață aici”. După ce au trecut câmpia descrisă mai sus, l-au condus în locuri pline de întuneric și de tot ce era neplăcut, care erau direct opusul splendorii pe care tocmai o văzuse: nici măcar o scânteie de lumină nu a pătruns aici; totul era jalnic și dezordonat; într-un loc stătea un cuptor de foc pedepsitor, în altul se târa un vierme pedepsitor; spiritele chinuitoare stăteau la sobă și aruncau fără milă câteva în foc. Și s-a auzit un glas care zicea: „Acesta este locul pregătit pentru păcătoși; acestea sunt pedepsele care rămân în veci, date celor ce s-au spurcat cu fapte rușinoase”. Atunci cei care l-au adus l-au scos de aici. Revenit în fire, prințul tremura peste tot de frică; lacrimile curgeau ca un râu din ochii lui. Apoi și-a amintit de frumoasa fată ispită. Dar, amintindu-și ce vedea în vis, iubea și mai mult binele și ura tot ce era rău. Între timp, regele a fost informat despre leșinul fiului său. Ajuns la el, regele a început să întrebe ce s-a întâmplat. Ioasaf relatează ceea ce a văzut în visul său, apoi spune: „De ce mi-ai pregătit o plasă pentru picioarele mele? De ce mi-ai lăsat sufletul să cadă? Dacă Domnul nu ar fi fost ajutorul meu, atunci sufletul meu ar fi intrat în țara chinului. Dar cât de bun este Domnul cu cei curați cu inima! El m-a izbăvit dintr-o astfel de nenorocire. Eram în stare de nedumerire, de mine, îndurător, în mijlocul animalelor sălbatice, dar îndurător de Dumnezeu. Înălțimi ale cerului și mi-a arătat de ce binecuvântări sunt lipsiți cei care Îl mânie și de ce pedepse își pregătesc ei înșiși De vreme ce tu, părinte, închizi urechile ca să nu mă auzi când îți vorbesc despre binele adevărat, atunci măcar să nu mă împiedici să urmez această cale dreaptă Dar eu vreau și mă străduiesc să mă retrag aici pe pământ, să mă retrag de unde să mă slujesc. Hristoase, trăiește, pentru a-mi petrece restul vieții cu el! Dacă vrei să mă reții cu forța și să mă pui pe drumul tău, atunci mă vei vedea în curând mort de melancolie și durere și atunci nu vei mai fi tatăl meu, iar eu voi fi fiul tău.” Din nou disperarea a pus stăpânire pe rege; A repetat din nou că ar fi mai bine să nu aibă un astfel de fiu și s-a întors din nou la palatul său cu o emoție teribilă. Duhurile rele trimise de Theudas împotriva tânărului evlavios s-au întors la el pentru a-și anunța înfrângerea; deși nu i-au spus direct despre asta, înfățișarea lor umilită a mărturisit mai clar decât cuvintele despre umilirea lor. Apoi Fevda le spune: „Sunteți creaturi jalnice și neînsemnate, care nu au putut învinge nici măcar un băiat”. Demonii, pedepsiți de puterea lui Dumnezeu, trebuiau inevitabil să-i spună tot ce s-a întâmplat. „Nu putem”, au spus ei, „nici să ridicăm ochii în fața puterii lui Hristos, în fața simbolului Său al suferinței, care se numește Cruce. Căci, de îndată ce cineva începe să înfățișeze acest semn, atunci noi, conducătorii întunericului, ne grăbim să fugim chiar înainte de a se termina. Când am atacat acest tânăr, a trebuit imediat să ne retragem, pentru că a chemat pe Hristos în ajutor, înarmat și împrăștiat cu semnul crucii și împrăștiat. a dobândit un ajutor de durată pentru sine. Am ales fără gânduri mijloacele pe care le-a folosit liderul nostru împotriva primului om; ne așteptam prea puțin de la tânăr. Hristos, chemat în ajutorul lor, ne-a ars de sus cu flacăra mâniei Sale și ne-a pus la fugă; Acum am decis să nu ne mai apropiem niciodată de acest tânăr.” Iar spiritele rele i-au explicat în detaliu Fevdei tot ce se întâmplase. Încă o dată, fără să știe ce să facă, regele o cheamă din nou pe Thevda și îi spune: "Am făcut, înțelept, totul conform cu ceea ce ne-ai învățat, dar nu a dus la nimic. Dacă poți recomanda altceva, vom încerca și noi. Poate că vom găsi în sfârșit o cale de scăpare din acest rău!" Atunci Fevda a cerut o întâlnire cu prințul. Urmând sfatul, regele dimineața, luând cu el pe Fevda, se duce la fiul său. Ajuns la el, l-a copleșit din nou cu reproșuri și abuzuri pentru neascultare și pentru inflexibilitatea convingerilor sale. Când Ioasaf a început să afirme, ca de obicei, că nimic nu-l poate îndemna să-și părăsească dragostea pentru Hristos, Theudas l-a întrerupt spunând: „Ce, Ioasaf, te-a determinat să disprețuiești zeii noștri, să nu-i mai slujești și, ca urmare, să-l înfurii pe tatăl tău și să devii obiectul urii populare? Nu de la ei ai primit viața? Nu te-au dat ei tatălui tău, ascultând rugăciunile lui și milă de lipsa lui de copii? Păgânul, îmbătrânit în răutate, încă vorbea multă vorbă degeaba, încercând cu diverse concluzii stupide să umilească învățătura Evangheliei și să înalțe idolii. Convorbire între înțeleptul Ioasaf și Theudas, denunțul și victoria lui asupra idolilor După ce a așteptat puțin, fiul împărăției cerurilor, cetățean al orașului pe care l-a văzut, zidit nu de oameni, ci de Domnul, îi spune lui Theudas: „Ascultă-mă, adânc al neștiinței, întuneric de nepătruns și amăgire, ascultă, bătrân gol, nefericit și jalnic, ale cărui păcate sunt mai grele decât cetățile divine de focul Pentatelor, de ce ars dumnezeiesc! vrei să batjocorești învățătura mântuitoare, datorită căreia s-a luminat lumea, cei pierduți au găsit calea adevărată, cei pierduți și înrobiți au fost chemați din situația lor cumplită!... Spune-mi, Theudas, ce este mai bine: să slujești și să te închinăm lui Dumnezeu Tatăl Atotputernic, Fiul Său Unul Născut și Duhul Sfânt, necreatul, nemuritor, izvorul necuprins și necuprins al lui Dumnezeu, începutul necuprins, necuprins și necuprins. slavă, Cine este înconjurat de nenumărate milioane de legiuni de Îngeri cerești, a Cărui slavă este plină de tot cerul și pământul, Care a creat totul din nimic, stăpânește asupra tuturor și asupra tuturor și prin a Cărei Providență totul trăiește și este ocrotit? Este mai bine să ne închinăm și să slujim acestui Dumnezeu, sau duhuri rele, idoli muți, a căror laudă și glorie este desfrânarea, seducția copiilor, este totalitatea a tot ceea ce este fără lege, așa cum se spune în învățătura noastră despre idolatrie și superstiție? Și nu vă este rușine, oameni patetici, să vă închinați, ca și caldeenilor, cioturilor de lemn fără viață, creației mâinilor omenești, distruse de foc?! Slefuind o piatra sau un lemn, proclami aceste obiecte ca zei! Apoi, luând cel mai frumos taur rural sau vreun alt animal frumos, îi sacrifici ciotului tău mort. Oh, ești nebun! Într-adevăr, în acest caz, jertfa este mai demnă de zeitatea ta, întrucât prima este o ființă vie, creația lui Dumnezeu, în timp ce a doua este o bucată de lemn fără viață, o creație umană. Cu cât mai inteligent este un animal nerezonabil decât tine, o creatură înzestrată cu rațiune! Căci un animal recunoaște persoana care îl hrănește, dar tu nu L-ai recunoscut pe Dumnezeu, Care te-a creat din nimic, Care îți dă viață și te protejează. Recunoașteți ca Dumnezeu un lucru care cu puțin timp înainte a fost lovit cu fier sau topit de foc. După ce au aurit sau argintit acest lucru, îl așezi pe un loc înălțat, apoi te apleci în fața lui, închinându-te astfel nu lui Dumnezeu, ci creației propriilor mâini, bucăți de lemn fără viață, fără suflet. Idolii tăi nici măcar nu pot fi numiți morți, pentru că așa sunt făpturile care au avut viață, dar au pierdut-o. Idolii tăi nu au avut niciodată viață. Ce ar putea face idolii atât de înălțați în ochii tăi? Este chiar focul, ciocanul sau securea cu care au fost făcute? Este greu să găsești măcar un nume demn pentru ceva care face atâta prostie, atâta nebunie! La urma urmei, știi că zeii tăi de piatră și lut se năruie și se prăbușesc, cei de lemn putrezesc, cei de fier ruginesc, cei de aur și argint se topesc. Zeii tăi sunt chiar vânduți: unii sunt mai scumpi, alții sunt mai ieftini. Dar valoarea lor nu este aceeași, nu pentru că unele dintre ele sunt mai puternice, altele sunt mai slabe, ci depinde doar de valoarea materialului din care sunt fabricate. Cum este posibil să vinzi sau să cumperi zei? Cum pot zeii să fie atât de neînsuflețiți și nemișcați?! Sau nu vezi că atunci când sunt instalate, nu se așează niciodată, iar cei care sunt plantați nu se ridică niciodată. Sa-ti fie rusine, nebunule! Fiind atât de departe de adevăr, înfundat în înșelăciune, ai lăuda și slăvi măcar în tăcere, în tăcere aceste butuci, făptura mâinilor tale, cărora le-ai dat numele de zei. Vino în fire, om patetic! Înțelege că ești mai în vârstă decât zeul pe care l-ai creat. Ce nebunie este să crezi că, ca om, poți crea zei! Cum au putut oamenii să vină cu un gând atât de ridicol și îndrăzneț! Înțelegeți că nu îl faceți pe Dumnezeu, ci doar o asemănare a unei imagini a unei persoane sau a unui animal, pentru că în interior nu au nimic care să amintească de o persoană sau de un animal, căci nu au nici limbă, nici laringe, nici creier, nici măruntaie. Deci zeii tăi nu seamănă nici cu corpul uman, nici ca trupurile animalelor, ci sunt obiecte complet inutile și nu exprimă nimic. Și acestea sunt obiectele pe care le închini și le slujești! Dacă fierăria, tâmplăria și zidăria din piatră nu ar exista, atunci zeii tăi nu ar exista; dacă străjerii nu ar fi avut grijă de zeii tăi, i-ai fi pierdut; într-un oraș aglomerat de nebuni, unde mulți se închină aceluiași zeu, sunt mai puțini paznici care să păzească un astfel de zeu. Mai mult, dacă zeul tău este făcut din aur sau din argint, atunci ei îl privesc cu sârguință; dacă este făcut din piatră, lut sau alt material ieftin, atunci, după părerea ta, se protejează. Deci, se dovedește că zeul de lut este mai puternic decât cel de aur. Deci, nu meriți să fii ridiculizat ca nebun și orb? Dar ar trebui mai degrabă să ne compătimească de tine decât să râdem de tine. Acțiunile tale nu sunt conduse de evlavie, ci de prostie și viciu. Unii dintre voi, iubind războiul, ați făcut o imagine de lemn a unui războinic și l-ați numit Ares; alții, sub influența unei rușinoase pasiuni pentru frumusețea feminină, au reprodus imaginea Afroditei, adorând, așadar, pasiunea din chipul ei; alții, din dragoste pentru vin, și-au făcut un idol, pe care l-au numit Dionysos. La fel, voi ceilalți, având o atracție pentru tot ce este rău, v-ați înființat idoli ai patimilor lor, astfel încât și-au numit viciile dumnezei. De aceea, în fața altarelor zeilor voștri au loc diverse dansuri voluptuoase, se aud sunetele acelorași cântece și acolo se ridică tot felul de sentimente și dorințe necurate. Cine poate exprima în mod adecvat ticăloșia tuturor acestor lucruri? Da, nimeni nu își va pângări buzele cu povești despre astfel de lucruri. Știm toate acestea, dar tăcem. Deci acestea sunt obiectele adorației tale, Fevda. Și mă convingi să mă închin, să le cinstesc și să le ador. Această dorință a ta exprimă profunzimea nebuniei și a răului care îți domină sufletul. Dar lasă-i pe toți ca tine, inclusiv pe tine, să o îndeplinească. Îi voi sluji și mă voi închina Dumnezeului meu și mă voi devota în întregime Lui, Creatorul și Furnizorul tuturor lucrurilor, prin Domnul nostru Isus Hristos, bucuria și speranța noastră, prin care avem acces la Tatăl luminilor în Duhul Sfânt; prin sângele căruia au fost ispășite păcatele noastre. Întrucât, dacă El nu ar fi suferit în trup și în chip de om pentru noi, slujitorii Săi, atunci nu am fi fost vrednici de înfiere. Trupul Lui a fost răstignit pe Cruce, apoi pus într-un mormânt, unde a rămas trei zile; în același timp, El a coborât în ​​iad și a eliberat de acolo suflete călcate în picioare de păcat, lânceind în puterea unui conducător teribil. Ce a făcut El cu toate acestea pe care le batjocorești de El? Nu vezi câte locuri inutile și fără valoare își trimite soarele razele sale benefice? Ar trebui să se râdă de el pentru asta? Nu se usucă cu razele sale și evaporă tot ceea ce nu are valoare și putrezit, nu risipește întunericul, rămânând în același timp nevătămat și inaccesibil întunericul și murdăriei pe care le distruge? Sau să luăm foc. Luând fierul în sine negru, îl face strălucitor, strălucitor, moale. Dar el însuși în același timp preia vreo proprietate sau calități anterioare ale fierului? Dacă aceste elemente coruptibile create nu sunt câtuși de puțin profanate prin comunitatea obiectelor inferioare, atunci cum poți, nebuni, să-ți batjocorești dacă spun că Fiul și Cuvântul lui Dumnezeu, nu lăsând nicidecum slava Tatălui Său, ci, fiind Însuși Dumnezeu, pentru mântuirea neamului omenesc a luat trup omenesc, vrând să-i facă pe oameni părtași ai dumnezeieștii, aducându-le înțelepciunea, sufletele și cinstea dumnezeieștii, cu cinstea și înțelepciunea noastră. glorie; pentru a, prin luarea trupului, să-l alungăm de pe pământ pe conducătorul răului care îl domină și astfel să eliberăm rasa noastră umană de tirania sa. Hristos, învârtindu-se printre patimi, le-a rămas străin și unește în Sine două naturi: cu firea omenească este răstignit pe Cruce, în timp ce cu natura divină eclipsează soarele, scutură pământul și învie trupurile multor morți din morminte; El moare cu natura umană, dar cu natura divină El învie morții și zdrobește iadul. De aceea, Profetul exclamă: „Iadul iadul este pus în mișcare de dragul Tău, ca să Te întâlnească la intrarea Ta” (Is. 14:9). Gândindu-se să întâlnească numai omul și l-a întâlnit pe Dumnezeu, el a devenit dintr-o dată gol și zdrobit. Domnul se ridică și se înalță la cer, pe care nu l-a părăsit ca Dumnezeu. Cu toate acestea, El a înălțat neamul nostru umilit și neînsemnat, cufundat în întunericul ignoranței și a tronat-o pe tronul slavei nemuritoare și strălucitoare. Ce a făcut, din nou, Fiul și Cuvântul lui Dumnezeu cu toate acestea, ca să nu vă fie rușine să-L huliți? Ce crezi că este mai bine: să mărturisești și să cinstiți pe un astfel de Dumnezeu, bun și omenesc, care prescrie pacea, dreptatea, abstinența, curăția trupului și sufletului, mila, credința, Cine Însuși este Bun, Iubire și Adevăr, sau zeii tăi, personificarea patimilor rele, a faptelor rele, rușinoase prin chiar numele lor? Vai de voi, cei mai nebuni dintre nebuni, fii ai distrugerii, moștenitori ai întunericului! Fericiți sunt eu și toți creștinii care mărturisesc și slujesc un Dumnezeu bun și uman! Deși vor suferi puțin în această lume, ei se vor bucura de rodul nemuritor al răsplătirii în împărăția fericirii divine și fără sfârșit.” Atunci Theudas îi spune: „Dar nu vei nega că mulți mentori mari, înțelepți, demni de admirație datorită înțelepciunii și virtuții lor, au prescris credința noastră, iar toți regii și oamenii în general puternici ai acestei lumi au primit-o ca frumoasă și de nezdruncinat. Credința galileenilor a fost acceptată de câțiva oameni nesemnificativi și ignoranți, de către aceiași agricultori nesemnificativi și ignoranți, de către aceiași oameni de fermieri neînsemnați și neștiutori care nu erau mai mult de doisprezece, cum se poate prefera credinta unor oameni nesemnificativi si needucati credintei multor oameni mari, nobili si intelepti? La aceasta, prințul i-a răspuns: „Tu, Fevda, ești cu adevărat ca un măgar care, ascultând sunetele cuvintelor, nu le înțelege sensul, sau un aspi care își acoperă urechile ca să nu audă sunetele unui cântec fermecător. Profetul s-a exprimat bine despre tine și alții ca el: „Poate un etiopian să-și schimbe pielea și un leopard? Deci poți face bine dacă ești obișnuit să faci răul?” (Ieremia 13:23). nebun orb! Cum nu te aduce puterea adevărului în fire? Tocmai faptul că majoritatea laudă și se uimește de înțelepciunea credinței tale false, că mulți regi o mărturisesc, în timp ce învățătura Evangheliei este înălțată de puțini și ignoranți - și mărturisește puterea credinței noastre pline de har și neputința celui dezastruos al tău: de vreme ce, în ciuda faptului că ea are credința și puterea, mărturisitorul tău este mărturisitor cu toate acestea, neputincios și întunecat. Învățătura credinței noastre, fără niciun sprijin din partea oamenilor, a strălucit mai tare decât soarele și domină întreaga lume. Dacă ar fi expusă de oratori și filozofi, mărturisită de regi și de alți oameni puternici ai acestei lumi, atunci ai spune că totul în ea este rodul puterii umane. Dar de vreme ce Sfânta Evanghelie, rostită de pescari săraci și neînsemnati, așa cum spuneți voi înșivă, stăpânește totuși lumea și, în ciuda tuturor persecuțiilor, „sunetul lor se întinde pe tot pământul și cuvintele lor până la marginile lumii” (Ps. 18:5), atunci cum o veți numi dacă nu o forță puternică care afirmă mântuirea oamenilor. Ce dovadă mai bună ai nevoie, nebune, că adepții credinței tale greșesc și adepții noștri au dreptate? Căci, dacă toată învățătura voastră n-ar fi vorba și minciuni degeaba, atunci, având un astfel de sprijin în rândul oamenilor, ea nu s-ar diminua și nu s-ar slăbi atât de mult printre adepții săi. „Am văzut un om rău îngrozitor, întinzându-se ca un copac înrădăcinat și cu ramuri multe; dar a trecut și acum a plecat; îl caut și nu-l găsesc” (Ps. 36:35-36). Aceste cuvinte ale Profetului se aplică și vouă, susținători ai idolatriei, pentru că în curând, în curând va veni vremea când niciunul dintre voi nu va mai exista. Vei dispărea de pe fața pământului, la fel cum va dispărea fumul din aer; te topești, ca ceara se topește din apropierea focului. Iar despre învățătura Evangheliei Domnul spune: „Cerul și pământul vor trece, dar cuvintele Mele nu vor trece” (Matei 24:35). Psalmistul exclamă: „La început Tu (Doamne) ai întemeiat pământul și cerurile sunt lucrarea mâinilor Tale. Ele vor pieri, dar Tu vei rămâne; dar toți se vor uza ca o haină și ca o haină le vei schimba și se vor schimba. Dar Tu ești același și anii Tăi nu se vor sfârși” (Ps. 26-21). Iar solii dumnezeiești ai venirii lui Hristos, pescarii înțelepți care au smuls pe toți din adâncul minciunii, despre care cu atâta dispreț vorbești, tu, rob neînsemnat al păcatului, ai strălucit în lume ca soarele, dând vedere orbilor, auzului surzului, a umbla liber celui șchiop, viață. Chiar umbrele lor vindecau tot felul de suferințe umane. Ei nu numai că au alungat spiritele rele de care te temi ca zei din oameni, ci și din univers în general prin puterea semnului crucii, pe care l-au indicat ca pe un mijloc atotputernic, respingând orice ghicire. Astfel, apostolii, vindecând fiecare boală umană cu puterea lui Hristos, restabilind ceea ce a fost distrus, servesc în mod firesc drept obiect de surpriză pentru toți oamenii bine gânditori, ca mesageri ai adevărului. Ce poți spune acum despre înțelepții și oratorii tăi, pe care Domnul, cu toată înțelepciunea lor, i-a condamnat pentru prostie? Ce poți spune despre adepții diavolului? Ce au făcut ei care a fost de remarcat și a lăsat pentru oameni? Ce se poate spune despre ei în afară de miopia, prostia și o anumită artă de a ascunde sub strălucirea exterioară a vorbirii toată murdăria credinței lor rușinoase? Creatorii inițiali ai apariției idolilor nu s-au înșelat, ca idolatrii de astăzi, dar oamenii au ajuns treptat la un asemenea grad de eroare. Ei spun că Serukh a fost primul care a ridicat diverse imagini, care mai târziu au dat naștere la idolatrie. Și anume, obișnuia să ridice statui sau stâlpi memoriali în cinstea unor oameni care se distingeau prin curaj sau prin alte calități bune și fapte demne de atenție. Aceste monumente au avut același caracter în timpul contemporanilor săi. Dar generațiile următoare, neînțelegându-și adevăratul scop, uitând că au fost plasate doar ca amintire a unor oameni care au făcut ceva lăudabil, au început să privească aceste statui ca pe imagini ale zeilor lor, făcând sacrificii și libații înaintea lor, adorând astfel muritorii ca ei. Ulterior, viziunea asupra acestui lucru a fost și mai distorsionată: atunci când se făceau sacrificii în fața unor statui de lemn, oamenii credeau că aceste statui sunt locuite de spirite care și-au însușit cinstea dată de oameni și sacrificiile pe care le făceau. Acest punct de vedere le-a fost insuflat de spiritele rele, începutul și sursa tuturor relelor. Întrucât ei încearcă în toate modurile posibile să atragă oameni care nu au credința și cunoașterea corespunzătoare a adevăratului Dumnezeu, să se considere zei din două motive: în primul rând, datorită deșertăciunii lor inerente, acest nume și venerația asociată cu el sunt măgulitoare; în al doilea rând, ei caută prin aceasta ca cei pe care i-au înșelat să fie aruncați în focul veșnic pregătit pentru ei, de aceea i-au învățat pe oameni toată fărădelegea și tot ce este rușinos. Când oamenii erau la cel mai înalt grad al răului, fiecare ridicând și proclamând în ignoranța lor ca Dumnezeu o statuie a patimilor lor, atunci ei erau milostivi în noroiul amăgirii lor, neobservând toată absurditatea unei astfel de adorații, până când Domnul, care a venit pe pământ în bogăția milei Sale, ne-a eliberat pe noi, cei care credem în El, de această ignoranță ticăloasă, înșelăciune și cunoaștere adevărată a lui Dumnezeu. Căci în afara Lui nu există mântuire și nu există alt Dumnezeu, nici în cer, nici pe pământ, decât Unul Dumnezeu, Creatorul tuturor și al tuturor, Care creează totul prin puterea Cuvântului Său atotputernic: „Prin Cuvântul Domnului au fost făcute cerurile și prin duhul gurii Sale au fost toate oștirile lor” (Ps. 33:6). „Prin El toate au fost făcute și fără El nu s-a făcut nimic din ceea ce a fost făcut” (Ioan 1:3). Ascultând învățătura domnitorului, Fevda stătea parcă lovită de tunet, neputând să scoată nici măcar un cuvânt, căci ceea ce auzea era plin de înțelepciunea divină. În cele din urmă, după mult timp, stăpânindu-se și stând în fața regelui în mijlocul adunării, a exclamat cu glas tare: „Cu adevărat, rege, Duhul lui Dumnezeu locuiește în fiul tău. Suntem complet înfrânți și nu numai că nu putem spune nimic în apărarea credinței noastre, dar nici cu o mișcare a ochilor nu ne putem împotrivi la cuvintele; cu adevărat, mare este Dumnezeu credința lor; mistere.” Cuvântul salvator a atins inima întunecată a lui Thevda și a fost copleșit de remuşcări pentru acţiunile sale anterioare. După ce a realizat toate amăgirile care îi călăuzesc pe idolatri, a fost luminat de lumina adevăratei evlavie. Apoi, întorcându-se către Ioasaf, a întrebat: „Spune-mi, suflete luminat, mă va primi Hristos dacă eu, părăsind treburile mele anterioare, mă voi întoarce la El?” „Desigur”, răspunde predicatorul adevărului. – El te va primi așa cum îi acceptă pe toți cei care se întorc la El: Domnul nu acceptă doar un păcătos convertit; dar ca un Tată care își primește fiul, revenind după o lungă absență fără lege, sărutându-l și îmbrățișându-l. Îndepărtând de la el rușinea păcatelor sale, Îl îmbracă imediat în haina mântuirii și a slavei strălucitoare, sărbătorind întoarcerea oii pierdute. Domnul Însuși a spus: „Vă spun că va fi mai multă bucurie în ceruri pentru un păcătos care se pocăiește decât pentru nouăzeci și nouă de oameni drepți care nu au nevoie să se pocăiască” (Luca 15:7). Și mai spune: „Nu am venit să chem pe cei drepți, ci pe păcătoși la pocăință” (Matei 9:13). Apoi, prin Profet el proclamă: „Spuneți-le: „Trăiesc eu, nu vreau moartea păcătosului, ci ca păcătosul să se întoarcă de la calea lui și să trăiască. Întoarceți-vă, întoarceți-vă de la căile voastre rele; De ce să muriți, o casă a lui Israel? Dacă acest nelegiuit returnează depozitul, plătește pentru ceea ce a fost furat, umblă după legile, nu va face nimic și nu va muri de viață. Nici unul dintre păcatele pe care le-a săvârșit nu-i va fi amintit; a început să facă dreptate și dreptate, va trăi” (Ezechiel 33:11-16). Un alt profet exclamă: „Spălați-vă, curățați-vă; îndepărtează faptele tale rele dinaintea ochilor mei; încetează să faci răul; invata sa faci binele; cauta adevarul. Atunci veniți și să gândim, zice Domnul. Deși păcatele voastre sunt ca stacojiu, vor fi la fel de albe ca zăpada; deși vor fi roșii ca purpuriu, vor fi la fel de albi ca lâna. Dacă ești dispus și ascultător, vei mânca lucrurile bune ale pământului tău. Iar dacă te vei tăgădui și vei stărui, sabia te va mistui, căci gura Domnului vorbește” (Is. 1:16-20). Cu astfel de făgăduințe de la Dumnezeu, tu, omule, fără ezitare sau ezitare, întoarce-te la Hristos, Dumnezeul nostru iubitor de oameni, și duhul tău se va lumina, iar chipul tău nu se va întuneca, odată cu scufundarea în apa izvorului de la Sf. La Botez, toată rușinea ta de fost om și toată greutatea păcatelor care te apasă pe tine vor fi îngropate pentru totdeauna. Atunci vei începe o viață nouă, eliberată de orice pată și murdărie a păcatelor, și de tine însuți va depinde să continui să păstrezi imaculată acea puritate dată ție de mila Dumnezeului nostru.” Instruit astfel de bl. Ioasaph Theudas se duce imediat în peștera lui și, luându-și cărțile demonice, le trădează focului, ca început al oricărui rău și izvor al tuturor felurilor de răutate. Apoi îl găsește pe omul sacru la care a venit Nahor. După ce și-a stropit capul cu cenuşă, plângând zgomotos și izbucnind în lacrimi, îi povestește despre starea sufletului său, povestindu-i în același timp despre faptele sale necurate anterioare. Acest preot, putând să îndrume desăvârșit sufletele pe calea mântuirii și să le smulgă din puterea celui rău, îi promite iertarea păcatelor anterioare și un Judecător milostiv. Apoi, după ce l-a instruit și l-a pregătit prin post multe zile, îl curăță cu Dumnezeiescul Botez. De atunci, și-a abandonat vechiul mod de viață rău și a urât pasiunile necurate și vrăjitoria la fel de mult pe cât a fost înclinat către ele până atunci. În toate zilele rămase din viața lui, l-a ispășit pe Dumnezeu cu lacrimi și cu regret. Între timp, după un astfel de deznodământ, Abner era într-o stare complet neputincioasă, iar sufletul său era aparent cufundat într-o grijă și anxietate profundă. După ce și-a convocat din nou cei mai importanți consilieri, i-a întrebat ce ar trebui să facă cu fiul său. Când unii l-au sfătuit un lucru, alții altul, amintitul Arakhia, cel mai nobil și mai puternic dintre ei, i-a spus: „Cum aveam nevoie, rege, să facem cu fiul tău, așa am făcut, dar nu l-am putut convinge să urmeze învățăturile credinței noastre și să slujească zeilor noștri. Și, după cum văd, toate încercările noastre aici vor fi atât de nefolositoare și inutile. Dacă vrei să-l torturi sau să-l execuți, atunci vei fi un dușman al tău, al naturii tale, și atunci nu vei mai avea dreptul să te numești tată, iar el va merge de bunăvoie la executare pentru numele lui Hristos. Dacă atunci grijile, nevoile și cerințele cotidiene îl duc departe și el intră din nou în cercul vieții noastre, atunci scopul nostru a fost atins. Căci calitățile întărite ale sufletului nostru pot fi eliminate mult mai repede prin persuasiune sau chiar concesie decât prin violență. Dacă, cu toate acestea, el încă nu abandonează credința creștină, atunci însuși faptul că fiul tău nu a fost pedepsit va fi o mângâiere pentru tine.” Așa a vorbit Arachia și toți cei prezenți au fost de acord cu părerea lui. Țarul nu era contrariu să facă acest lucru. De aceea, chemându-și fiul, îi spune: „Acesta este ultimul meu cuvânt pentru tine, fiule! Dacă în acest caz nu mă asculți și, deși acum nu-mi faci plăcere, atunci nu te voi mai cruța.” Când prințul a întrebat ce anume voia să-i spună, regele a răspuns: „Lucrând la tine atât de mult timp, văd că nu poți fi nici forțat, nici convins să te supui cuvintelor mele. Acum m-am hotărât să vă dau o parte din stat, pe care o veți conduce și de acum înainte puteți alege orice cale doriți cu nepedepsire.” Sufletul sfânt al tânărului a înțeles imediat rostul real al acestei propuneri. Dar, cu toate acestea, a hotărât să o accepte pentru a porni pe calea dorită cu mâinile dezlegate. Având în vedere acest lucru, el ia obiectat tatălui său: "Aș dori să găsesc acel om divin care mi-a arătat calea mântuirii și, după ce mi-am luat rămas bun de la toate aici, să-mi petrec restul vieții cu el. Dar, din moment ce tu, părinte, nu-mi dai voie să fac ce vreau în acest caz, mă supun de tine. Căci este minunat să ascult de părinții cuiva în cazurile în care această ascultare de Dumnezeu adevărată nu implică înstrăinarea de Dumnezeu." Auzind acestea, regele s-a umplut de mare bucurie. Își împarte întreaga stare în două părți; îl numește solemn pe fiul său ca rege al celui de-al doilea dintre ei; pune pe el coroana și toate celelalte decorații regale și, cu o suită strălucită și gărzi de corp, îl trimite la jumătatea desemnată pentru el. El permite diverși satrapi, conducători militari, nobili, conducători și tuturor celor care vor să meargă cu fiul său; El desemnează un oraș mare și populat ca reședință principală a fiului și a regelui său, înconjurându-l cu măreția corespunzătoare. Fericitul Ioasaf, după ce a acceptat puterea regală și a ajuns în orașul principal, ridică pe fiecare turn al orașului câte o cruce, semn al suferinței divine. El distruge bisericile idolilor și altarele până la pământ, nevrând să lase nimic care să amintească de răutate. În mijlocul orașului ridică o biserică mare și frumos Domnului Iisus Hristos, la care poruncește oamenilor să vină în mulțime și să cinstească lui Dumnezeu prin cinstire înaintea Sfintei Cruci. El însuși, stând în mijlocul bisericii, s-a rugat cu seriozitate. El a încercat în toate felurile posibile să-i distragă pe toți cei aflați sub autoritatea sa de la venerarea superstițioasă a idolilor și să se întoarcă la Hristos, denunțând înșelăciunea idolatriei și proclamând învățătura Evangheliei. El a vorbit despre coborârea Cuvântului lui Dumnezeu, despre minunile pe care le-a făcut, despre mântuirea Sa pe cruce pentru noi, despre învierea și înălțarea Sa la cer; El a vorbit, de asemenea, despre ziua cumplită a viitoarei Sale a doua veniri, despre binecuvântările pregătite pentru drepți și despre pedepse pentru păcătoși. Toate acestea le-a propovăduit eficient și blând, dorind să-și îndeplinească dorința nu atât prin puterea puterii regale care i-a fost acordată, cât prin smerenia și blândețea lui. Această umilință și fapte uimitoare au atras inimile tuturor către el și au devenit un puternic asistent al puterii. Așa că, după puțin timp, întreaga populație, urbană și rurală, subordonată lui, a fost luminată de lumina cuvintelor divine și a renunțat la răutatea păgână, politeismul, a lăsat jertfele și libațiile idolilor, a acceptat credința adevărată, imuabilă, s-a întors la Hristos și i s-a acordat moștenirea Împărăției cerurilor. Atunci toți clericii, monahii și câțiva episcopi, care se ascundeau în peșteri și munți de frica părintelui său, au ieșit din ascunzișurile lor și s-au grăbit cu bucurie la el. Ioasaf, ieșind în întâmpinarea lor, i-a primit, cu bucurie și cu cinste, pe cei care înduraseră atâtea necazuri pentru Hristos; I-a adus în palatul său, unde le-a spălat picioarele, părul prăfuit și, în general, le-a servit în toate felurile posibile. După aceasta, întemeiază în sine o Biserică și numește ca episcop al statului său un singur Episcop, om sfânt, care a suferit mult pentru credința lui Hristos și a fost lipsit de eparhia sa, cunoscător în treburile bisericești și creștin zelos. Acest episcop poruncește să pregătească imediat izvoarele și să boteze pe toți cei care s-au întors la Hristos. Și mai întâi sunt botezați nobilii și domnitorii, apoi armata și apoi restul poporului. Cei care s-au botezat au primit nu numai vindecare duhovnicească, ci și iertarea tuturor bolilor și rănilor trupești, iar la părăsirea Sf. izvoarele s-au bucurat de sănătate, atât spirituală, cât și fizică. Așadar, o mulțime de oameni s-au adunat la regele Ioasaf de pretutindeni, dorind să fie luminați de învățăturile evlaviei. Toți idolii adorați până acum erau îngropați în pământ, iar bogăția dedicată lor a fost folosită pentru a construi biserici sacre pentru Dumnezeu. Pentru aceasta, regele Ioasaf a dat toți banii, hainele scumpe și tot felul de comori care aparțineau templelor păgâne, folosindu-se astfel o mulțime de lucruri până acum inutile în scopuri utile. Între timp, duhurile necurate care se aflau în templele și altarele păgâne ale acelei țări au fost supuse unei persecuții severe și au strigat cu voce tare despre dezastrul care le-a lovit, iar întreaga împărăție a lui Ioasaf a fost eliberată de stăpânirea lor și luminată de lumina credinței imuabile creștine. Desigur, este foarte semnificativ faptul că țarul însuși a dat un exemplu bun pentru toată lumea și a aprins în mulți o dorință pentru un mod similar de a gândi și a acționa. Aceasta este deja proprietatea puterii: ea are întotdeauna imitație în rândul subordonaților, stârnind între ei dispoziție sau dispoziție față de ceea ce, după părerea lor, puterea lor simpatizează sau nu simpatizează. Regele Ioasaf a fost complet devotat poruncilor lui Hristos; El avea dragoste pentru El personificat. Fiind cârmaciul multor suflete, el s-a preocupat în primul rând de a le călăuzi spre debarcaderul lui Dumnezeu, realizând că datoria regelui, în primul rând, era să-i învețe pe oameni frica de Dumnezeu, cinstirea față de Dumnezeu și viața dreaptă, ceea ce făcea, obișnuindu-se atât pe el însuși să stăpânească patimile, cât și pe subordonații săi, stăpânind, ca un cârmaș cu mâna fermă, experimentat; a înțeles că scopul cel mai înalt al adevăratei împărății este victoria și stăpânirea asupra patimilor și înclinațiilor către plăceri și distracție și s-a străduit să împlinească acest scop. Ioasaf nu a acordat nici o importanță originii sale regale și splendorii care l-a înconjurat, realizând că toți oamenii au, în mod egal, drept strămoși aceleași făpturi create din lut, și că acest lut este de exact aceeași calitate atât pentru cei săraci, cât și pentru cei bogați; gândurile lui erau personificarea smereniei; el se considera aici doar un colonist temporar, gândindu-se constant la fericirea viitoare și considerând drept proprietate completă și de durată doar ceea ce i se va da după această viață temporară. Când a încheiat cu succes lucrarea de convertire, eliberând pe toți supușii săi de înșelăciunea imemorială care i-a dominat de secole și i-a făcut slujitori ai lui Hristos, care ne-a răscumpărat din sclavia teribilă cu prețiosul Său Sânge, atunci își îndreaptă toată atenția către un alt tip de îndatoriri creștine - la crearea faptelor bune: vede fragilitatea bogăției pământești și, prin urmare, curge el însuși râul eliberat de bogăția pământească și, prin urmare, curgea el însuși, eliberarea apei. Luând seama de cuvintele Domnului: „Adunați-vă comori în ceruri, unde nici molia, nici rugina nu distrug, și unde hoții nu pătrund și nu fură” (Matei 6:20), a început să împartă toate averile lui săracilor și nevoiașilor, fără să cruțe nimic. El a fost ghidat de gândul că cineva care a primit o mare putere ar trebui să-l imite cât mai bine pe Dătătorul acestei puteri, iar această imitație, după părerea lui, ar trebui să se manifeste mai ales în milă. Pentru aurul și pietrele prețioase pe care i le-a dăruit, a adunat pentru sine și alte avere, care aici mulțumesc cu speranța unei beatitudini viitoare și, de asemenea, face posibil să ne bucurăm cu adevărat de ceea ce a fost aici obiectul dorințelor noastre. I-a eliberat din închisoare pe cei închiși în lanțuri, asupriți de cămătari; a fost tatăl tuturor orfanilor, al săracilor și nevoiașilor, un tată iubitor și bun; pomana era generoasă, cu adevărat regală. Pentru ei spera să primească mită în ziua răzbunării pentru faptele sale. Convertirea regelui Abner la creștinism și iluminarea întregii țări Faima lui Ioasaf s-a răspândit curând în întregul univers; De pretutindeni, o mulțime de oameni se înghesuia zilnic la el, parcă îndemnați de mirosul sucului parfumat de smirnă, și toți și-au lăsat aici sărăcia spirituală și fizică. Nu frica, nu puterea puterii i-a atras pe toți aici, ci adevărata dragoste din inimă pentru el, sădită în inimile oamenilor de Dumnezeu și de faptele sale minunate personale. Încetul cu încetul, cei mai mulți dintre supușii tatălui său i s-au alăturat, ieșind din întunericul idolatriei, fiind luminați de adevărata învățătură a Evangheliei. Casa lui Ioasaf a crescut și s-a întărit, dar casa lui Abner a devenit din ce în ce mai slabă, așa cum a fost cazul lui David și Saul conform cărții Regilor. Văzând toate acestea, regele Abner și-a luat în sfârșit conștiința: și-a dat seama de neputința și amăgirea zeilor săi falși. După ce a convocat din nou oficialii de rang înalt ai consiliului său, el le exprimă gândurile sale. Când toți au fost de acord cu el (după ce a ascultat rugăciunile neîncetate ale slujitorului Său Ioasaf, Mântuitorul i-a luminat cu lumina Sa cea bună), împăratul a hotărât să-l informeze pe fiul său despre aceasta într-o scrisoare cu următorul cuprins: "Fiul meu cel drag! Multe gânduri m-au stăpânit și îmi încurcă sufletul. Văzând cum toată lumea se îndepărtează zilnic de credința noastră; cum dispare ca fumul, dar credința ta strălucește mai tare decât soarele - am ajuns la conștiința că tot ceea ce mi-ai spus este adevărat, mi-am dat seama că norul întunecat al păcatelor și al răutății nu a îngăduit să vadă și să nu cunoască adevărul adevărului din jur. Adevărat Creator al tuturor și al tuturor când ne-ai oferit această lumină strălucitoare, ne-am închis ochii și nu am vrut să o acceptăm. Vai, suntem jalnici și noi am exterminat mulți creștini care, susținuți de Atotputernică, nu au fost de acord să se aplece până la ultima lor suflare, când ne-am împrăștiat puțin de întuneric. scânteie de adevăr și pocăință de răul pe care l-am comis, dar chiar și această mică scânteie de lumină încearcă să eclipseze un alt fel de întuneric, întunericul deznădejdii teribile din cauza masei de rele pe care le-am făcut, din cauza gândului că sunt prea păcătos pentru Hristos și, prin urmare, nu voi fi acceptat de El, ca dușman și apostat al Său, ce-i spui toate astea? Spune-mi repede despre asta; învață-mă, tatăl tău, ce ar trebui să fac, călăuzește-mă pe calea de a învăța ceea ce este cuvenit și cu adevărat util.” După ce a primit și citit cele de mai sus, Ioasaf a fost umplut de mare bucurie și în același timp de surpriză. Ajuns în camera lui de sus, a căzut închinat înaintea chipului Mântuitorului, a stropit pământul cu lacrimi, slăvind și mulțumind Domnului, spunând: „Te voi înălța, Dumnezeul meu, Împăratul meu, și voi binecuvânta Numele Tău în vecii vecilor. Mare și lăudat ești și măreția Ta nu poate fi găsită” (Ps. 144:1-2). Cine poate să exprime cu desăvârșire puterea Ta și să Ție o laudă vrednică, care ai transformat o piatră într-o mare de apă, uscăciunea într-un izvor de apă. Uite, Doamne! Prin voia Ta, această inimă nesăbuită, mai tare decât piatra, s-a înmuiat ca ceara! Căci este cu putință pentru Tine să creezi copii lui Avraam din pietre. Îți mulțumesc, Doamne filantropic, Dumnezeule milostiv, că ești atât de răbdător cu păcatele noastre și încă ne lași nepedepsiți; meritam de mult sa fim respinsi din prezenta Ta si sa suferim pedeapsa in aceasta viata; ca locuitorii nelegiuiți ai Pentaipolisului, nimiciți de focul divin, dar neasemuită îndelungă răbdare ne-a avut milă. Îți mulțumesc și slăvesc, robul Tău neînsemnat și nevrednic, deși nu sunt în stare să fac bunătatea Ta vrednică de laudă și mulțumire. Îți implor mila Ta nemăsurată, Domnul nostru Iisus Hristos, Fiul și Cuvântul Tatălui nevăzut, care a creat totul cu unicul Său cuvânt și păstrează totul cu singura Sa voință, întinde mâna Ta nevăzută și atotputernică și, în cele din urmă, eliberează pe robul Tău, tatăl meu, din teribila robie în puterea diavolului și arată-i cu un semn vizibil că Tu ești Dumnezeul cel viu și adevărat, Unul, cel veșnic și nemuritor! Privește cu un ochi atotmilostiv și binevoitor la regretul meu din inimă și, în conformitate cu adevărata Ta făgăduință, fii cu mine, care am ajuns să Te cunosc și să Te mărturisesc ca Creatorul și Furnizorul fiecărei creaturi. Stabilește în mine izvorul apei Tale dătătoare de viață, dă-mi cuvântul când mi se deschid buzele și întemeiază-mi mintea asupra Ta, piatra unghiulară, pentru ca eu, slujitorul Tău fără valoare, să pot vesti părintelui meu secretul puterii Tale și prin puterea Ta să-l scot cu totul din neștiință și din puterea duhurilor rele, întorcându-l către Tine, Domnul meu Dumnezeu, care nu vrea moartea păcătosului, dar nu te pocăiește păcătosul, dar nu te pocăiește. se cuvine slavei și laudei în vecii vecilor. Amin". După ce s-a rugat astfel și a primit o oarecare încredere că va realiza ceea ce își dorește, întărit de curajul de sus, el, însoțit de bodyguarzi, se duce la tatăl său. Când i s-a anunțat sosirea fiului său lui Abner, acesta a mers imediat să-l întâlnească, l-a îmbrățișat, l-a sărutat și a organizat o sărbătoare națională pentru a sărbători întâlnirea. Ce se întâmplă mai departe? Cine poate spune ce și cu cât de înțelept i-a spus fiul tatălui său când erau singuri? Ce ar putea spune dacă nu ar fi inspirat de Duhul Sfânt, prin care pescarii au cucerit lumea întreagă și, fără să știe măcar să citească și să scrie, au devenit cei mai înțelepți dintre înțelepți. Ioasaf i-a spus regelui darurile sale, luminându-l cu lumina adevăratei cunoștințe. După cum am văzut, el a încercat anterior să-și scoată tatăl din tărâmul ignoranței. Dar mai devreme îi lipseau parțial cuvintele, parțial faptele care confirmă cuvintele și parțial suficientă atenție din partea tatălui său. Când Domnul s-a miluit de slăbiciunea slujitorului Său Ioasaf și, ascultându-i rugăciunile, a deschis porțile închise până atunci ale inimii tatălui său, atunci a înțeles cu ușurință înțelesul a tot ceea ce i-a spus fiul său, iar cuvintele Profetului s-au adeverit: „El împlinește dorința celor ce se tem de El, El le aude strigătul și îi mântuiește” (P4:19). Astfel, Ioasaf, prin harul lui Hristos, a câștigat biruință completă asupra duhurilor rele care dominaseră până atunci sufletul tatălui său; l-au eliberat complet de influența lor, l-au învățat cuvântul mântuitor în mod clar și înțeles și l-au întors către Dumnezeul ceresc viu. La început i-a povestit despre acele mari minuni despre care nu știa și nu auzise cu urechile inimii și ale sufletului; l-a luminat multă vreme în cunoaşterea adevăratului Dumnezeu; Am aflat în ce constă evlavia creștină; a propovăduit că nu este alt Dumnezeu, nici în cer, nici pe pământ, nici sub pământ, decât Unul Dumnezeu, cunoscut în Tatăl și în Fiul și în Duhul Sfânt; i-a explicat multe secrete pentru adevărata cunoaștere a lui Dumnezeu; a vorbit despre lumea vizibilă și invizibilă, despre cum Creatorul a creat totul din nimic, inclusiv, după chipul și asemănarea Sa, omul, căruia i-a dat liberul arbitru, i-a dat să se bucure de binefacerile paradisului, poruncindu-i doar să nu mănânce roadele acelui pom, care se numește pomul cunoașterii binelui și răului. El a vorbit, de asemenea, despre modul în care Dumnezeu l-a alungat pe om din paradis pentru că a încălcat această poruncă, drept urmare oamenii au fost lipsiți de comunitatea cu Dumnezeu; întreaga rasă umană a căzut în eroare și înșelăciune și s-a implicat în moarte prin mașinațiunile diavolului, care, de la căderea oamenilor, a câștigat putere asupra lor, i-a forțat să uite complet de Domnul Dumnezeu și să se slujească pe ei înșiși prin idolatrie ticăloasă. Atunci Ioasaf a povestit tatălui său cum, după ce S-a îndurat de noi, Domnul Iisus Hristos, cu harul Tatălui și cu ajutorul Duhului Sfânt, s-a învrednicit să ne mântuiască, întrupându-se din Duhul Sfânt și din Fecioara Maria. După ce a coborât pe pământ și întorcându-se printre patimi, fără a fi molipsit de ele, El, Fiul lui Dumnezeu, a acceptat suferința și moartea pe cruce, apoi a înviat din morți a treia zi, ispășind astfel păcatele noastre și redând slava și onorurile mai înainte predeterminate pentru oameni, demnindu-se să trăiască acolo unde S-a pogorât temporar. El a vorbit și despre a doua venire a Mântuitorului și Judecata de Apoi; despre împărăția cerurilor care îi așteaptă pe cei drepți și despre binecuvântările ei nespuse, precum și despre chinurile care îi așteaptă pe cei răi; despre focul nestins și întunericul exterior; despre viermele care le poartă la nesfârșit și despre alte pedepse meritate de sclavii păcatului. După ce le-a transmis toate acestea în cuvinte puține, dar puternice și clare, prin harul Sfântului care a vorbit prin el. Spirit, Ioasaf a început atunci să-i spună tatălui său despre adâncimea nemăsurată a iubirii lui Dumnezeu pentru omenire, Care este mereu gata să accepte pe cei pocăiți și pe cei convertiți; că nu există niciun păcat care să învingă Mila lui Dumnezeu, dacă doar încercăm să-l reparăm cu pocăință. După ce și-a confirmat cuvintele cu multe exemple și cu mărturia Sfintei Scripturi, fericitul tânăr și-a încheiat cuvântul. Lovit de înțelepciunea învățăturii divine, regele a început să-L mărturisească cu ardoare pe Hristos Mântuitorul, cu glas tare. După ce s-a eliberat complet de idolatrie, Abner a început să onoreze în mod public semnul Crucii, declarând public că Domnul nostru Isus Hristos este adevăratul Dumnezeu. După ce a povestit despre propria lui răutate din trecut și a condamnat persecuția anterioară crudă și sângeroasă a creștinilor, el a devenit cu toată ființa de partea evlaviei. Astfel, s-a împlinit de fapt ceea ce a spus apostolul Pavel: „Acolo unde a fost din belșug răutatea, acolo evlavia va apărea din belșug”. Când atunci Sfântul Ioasaf a început să vorbească despre Dumnezeu și evlavie în relația cu El generalilor adunați, satrapilor și întregului popor, propovăduind cu discursuri aprinse tot ce este cu adevărat bun și cuviincios, atunci Duhul Sfânt care a coborât peste cei care ascultă i-a silit pe toți să slăvească pe Dumnezeu, iar toată mulțimea în unanimitate a vestit: „Nu este Domnul Hristos Tatăl și Sfântul nostru Duh.” Plin de mare râvnă divină, regele Abner zdrobește toți idolii care erau în palatul și bisericile sale; El ordonă ca cele făcute din aur și argint să fie bătute în monede și împărțite săracilor, punând astfel în valoare ceea ce înainte era inutil. După ce au distrus la pământ toate templele și altarele păgâne, Abner și Ioasaf au ridicat cu sârguință în locul lor temple sfinte lui Dumnezeu nu numai în acea cetate, ci în toată țara; demonii care locuiau în templele și altarele păgâne au fost alungați de rușine și au strigat despre dezastrul care i se întâmplase, neputând rezista puterii atotputernice a lui Dumnezeu. Cele mai multe națiuni învecinate au acceptat și evlaviosul Sf. credință. Atunci dumnezeiescul episcop amintit mai sus, după ce l-a instruit pe regele Abner în dogmele credinței ortodoxe, l-a botezat în numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh, iar Ioasaf a fost urmașul său din izvorul sfânt. După ce a primit o naștere fizică de la tatăl său, fiul devine principalul vinovat al renașterii sale spirituale. Regele Abner, renăscut prin apă și Duhul Sfânt, a fost plin de bucurie de nespus. În urma lui, întreg orașul și întregul său regat au primit sfântul Botez. Și primii fii ai întunericului au devenit fii ai luminii. Influențele spiritului rău au fost conduse cu mult dincolo de granițele acelei țări. De atunci toată lumea de acolo este sănătoasă atât la trup, cât și la suflet. De sus au fost trimise minuni și semne, confirmând și mai mult credința convertiților. Peste tot în țara respectivă au fost construite biserici ale lui Dumnezeu: episcopii, ascunzându-se de frica prigoanelor, au ieșit din ascunzișurile lor și au primit eparhii, iar mulți clerici și monahi au ieșit să păstorească turma lui Hristos. Moartea regelui Abner, părăsirea împărăției Sfântului Ioasaf și mutarea în pustie Între timp, regele Abner, căiindu-se de modul său de viață anterior, și-a transferat toată puterea regală fiului său, iar el însuși, retrasându-se din afaceri, a trăit singur, în prezența numai a Dumnezeului omniprezent; după ce i-a stropit cenuşă pe cap, s-a plâns de păcatele pe care le săvârşise şi, cu suspine grele şi lacrimi fierbinţi, şi-a cerut iertare pentru păcatele pe care le săvârşise. A ajuns la o asemenea regretă și smerenie, încât nici nu a îndrăznit să rostească numele lui Dumnezeu cu buzele și numai la îndemnul fiului său s-a hotărât să facă acest lucru. S-a schimbat atât de mult în bine, a intrat pe adevărata cale a virtuții și a reușit atât de mult pe ea, încât gradul evlaviei sale a depășit măsura păcatelor sale anterioare. După ce a petrecut patru ani dintr-o astfel de viață în pocăință și lacrimi, a căzut într-o boală din care a murit. Când se apropia ultimul minut, Abner a început să se teamă și să-și facă griji, amintindu-și faptele rele pe care le comisese. Dar Ioasaf l-a mângâiat, zicând: „Pentru ce ești întristat, suflete al meu, și de ce ești tulburat? Încrede-te în Dumnezeu. Frica și cutremurul au venit peste mine și groaza m-a cuprins” (Ps.41; Ps.54:6). „Spălați-vă, curățați-vă; îndepărtați-vă faptele rele dinaintea ochilor Mei, încetați să faceți răul; învățați să faceți binele, căutați adevărul. Atunci veniți și să ne gândim, zice Domnul. Deși păcatele voastre sunt ca stacojiu, vor fi albe ca zăpada; deși sunt roșii, vor fi ca lâna” (Isaia 16-181). Nu te teme, tată, și nu te îndoi! Păcatele celor care se întorc la Dumnezeu nu biruiesc bunătatea Lui infinită. Căci primele sunt măsurabile și numărabile, dar a doua este nemăsurabilă și cazurile sale sunt nenumărate, iar finitul nu poate depăși infinitul.” Mângâind pe tatăl său cu aceste cuvinte, l-a întărit în speranță. Murind, Abner, întinzându-și mâinile, și-a binecuvântat fiul și i-a mulțumit, slăvind ziua în care s-a născut, numindu-l copil drag, drag, nu propriul său copil, ci copil al Tatălui Ceresc. "Cum pot să-ți dau lauda cuvenită, recunoștința cuvenită? Cum pot să-i mulțumesc lui Dumnezeu pentru tine într-un mod vrednic? Am fost pierdut și am fost găsit prin tine; am fost un dușman și apostat de Dumnezeu, dar acum este împăcat. Ce pot să-ți dau pentru toate acestea? Dumnezeu să te răsplătească cu o răsplată demnă." Așa că a vorbit și și-a mângâiat fiul. Apoi, rostind cuvintele de rugăciune: „Iubind pe Dumnezeu! Îți dau sufletul meu”, a dat duhul, murind astfel în pocăință. Ioasaf, vărsând lacrimi sincere pentru tatăl său, a aranjat o înmormântare onorabilă pentru rămășițele sale, îngropându-le în cimitirul cuvioșilor; dar nu l-a îmbrăcat în haine împărătești, ci în hainele unui pocăit. Stând lângă mormântul său, ridicând mâinile spre cer și vărsând lacrimi fierbinți, a exclamat: „Îți mulțumesc, Împărate al slavei, Unul, Atotputernic și Nemuritor; Îți mulțumesc că Mi-ai ascultat rugăciunea și nu mi-ai disprețuit lacrimile, ci l-ai scos din calea fărădelegii pe slujitorul Tău, pe tatăl meu, și l-ai scăpat din calea fărădelegii și mântuitorul de orice răutate al Tau, care l-ai izbăvit de tot răutatea. al păgânilor, l-ai meritat să Te cunoască pe Tine, Dumnezeul cel adevărat și omenesc, care ai o bunătate insondabilă, așezați-l într-un loc de odihnă, în locul celor drepți, unde strălucește nelegiuirile sale trecute, rupeți istoria păcatelor și a greșelilor Lui, și, de asemenea, cu focul pe care i-a împacat nu se vor mânia pe el Căci totul este cu putință pentru Tine, Doamne al tuturor, cu excepția unui singur lucru – să ai milă de păcătoșii care nu s-au întors la Tine. În toate celelalte privințe, mila Ta se extinde asupra tuturor celor care Te cheamă, Doamne Iisuse Hristoase! Căci Ție să fie slava în vecii vecilor. Amin”. Așa că s-a rugat timp de șapte zile întregi, fără să părăsească mormântul, fără să ia mâncare sau băutură, fără să se gândească la somn, ci petrecând tot timpul în lacrimi și stricăciuni. În ziua a opta, întorcându-se la palat, a împărțit săracilor toată averea și toți banii, ca să nu mai fie un singur nevoiaș în țara aceea. După ce a terminat această împărțire în câteva zile și și-a epuizat vistieriile, dorind ca marea bogăție să nu-l împiedice să treacă prin porțile înguste care duc spre împărăția cerurilor), în a 40-a zi după moartea tatălui său, pomenindu-l, convoacă pe toți demnitarii, armata și ceilalți cetățeni și, luând locul oficiului, președinte după obicei, public. "După cum vezi, regele Abner, tatăl meu, a murit, precum moare orice om sărac. Și nimic: nici bogăția, nici slava regală, nici eu, un fiu iubitor, nici vreun alt prieten sau rude, nu l-am putut ajuta și să-l scoată de sub puterea destinului inevitabil. El va apărea în fața Judecătorului Atotputernic pentru a da socoteală despre viața lui pământească, fără ca nimeni sau apărător să nu i-a încredințat ca ajutor sau apărător. Așa este soarta tuturor muritorilor și este imposibil să o evităm sau să schimbați ceva în ea. Ascultați-mă acum, prieteni și frați, poporul Domnului, moștenitori ai vieții sfinte, pe care Hristos i-a răscumpărat cu sângele Său prețios și i-a eliberat de dușmanul neamului omenesc; Numai pe El, și pentru această viață nu mi-am dorit decât un singur lucru: să părăsesc deșertăciunea și goliciunea lumească, să trăiesc în compania lui Hristos și să-I slujesc într-un calm senin. Dar am fost împiedicat să îndeplinesc această împotrivire din partea tatălui meu și porunca care îmi poruncea să-mi cinstesc părinții. Dar prin harul lui Dumnezeu, cu ajutorul Lui, n-am irosit aceste zile în zadar, întorcându-mă pe tatăl meu la Hristos și învățându-vă pe toți să cunoașteți pe adevăratul Dumnezeu, Domnul tuturor. Desigur, nu am făcut asta de unul singur, ci cu ajutorul Lui, care a fost cu mine și m-a eliberat atât de superstiție, cât și de slujirea duhurilor și idolilor rele și te-a izbăvit pe tine, poporul meu, din captivitatea lor grea. Acum a sosit timpul să împlinesc ceea ce i-am promis lui Dumnezeu, să împlinesc jurământul pe care I-am făcut-o. Alegeți pe cine doriți să vă fie regi și conducători, deoarece sunteți deja suficient de pregătiți pentru a împlini voia Domnului și toate poruncile Lui vă sunt cunoscute. Reușiți să le îndepliniți, să nu vă întoarceți nici la dreapta, nici la stânga și pacea lui Dumnezeu să fie cu voi toți!” Auzind acestea, oamenii au căzut într-o confuzie teribilă: toată lumea țipa și plângea tare, plângându-și orfanitatea iminentă. Apoi plânsului i s-au alăturat jurămintele reciproce - să nu-l lase să plece și să împiedice cu forța îndepărtarea lui. Atunci Ioasaf dă semn cu mâna tuturor să tacă. El le spune să nu se mai îngrijoreze, să nu mai plângă și să plece acasă. Cu fețe purtând urme de lacrimi, ei execută această comandă. Între timp, el însuși îl cheamă pe sfetnicul său principal, un om remarcabil prin evlavia și sfințenia vieții, pe nume Barachiah (care a fost deja menționat când s-a povestit cum Nahor, dându-se în Barlaam, s-a întrecut cu filozofii, iar Barachia i-a venit singur în ajutor, dorind să concureze cu adversarii zelului divin). Rămas singur cu el, regele Ioasaf i-a cerut cu bunăvoință și cu fervoare să accepte împărăția și să conducă poporul cu frica de Dumnezeu atunci când el însuși a luat calea dorită. Dar Varakhiya a început să refuze hotărât, spunând: „Judecata ta, rege, este nedreaptă și nu este de acord cu porunca. După ce ai fost învățat să-ți iubești aproapele ca pe tine însuți, așa cum îți dorești, aruncând povara de pe tine însuți, pune-o asupra mea. Dacă a domni este un lucru bun, atunci trebuie să menții singur acest bine; dacă servește doar ca o ispită pentru suflet, atunci de ce mi-o oferă, de ce să mă înșeli?” Când regele a auzit aceste cuvinte și și-a dat seama că erau ferme, a încetat să-i vorbească. Noaptea târziu, el compune o scrisoare către popor, plină de înțelepciune și mărturisind marea evlavie a scriitorului. În ea, el prescrie oamenilor cum ar trebui să se relaționeze cu Dumnezeu, cum să trăiască pentru a-I plăcea Lui, cum să slăvească, cum să-I mulțumească; apoi el lasă moștenire poporului să nu aleagă pe nimeni altcineva drept rege, în afară de Varakhia. Lăsând această scrisoare în dormitorul său, a părăsit în secret palatul fără ca nimeni să observe. Dar absența lui nu a putut fi ascunsă mult timp. În zori, zvonurile despre dispariția lui Ioasaf s-au răspândit în tot orașul și au provocat o mare confuzie în rândul oamenilor. Toată lumea pornește cu zel într-o căutare, complotând în diferite moduri pentru a preveni plecarea lui. Eforturile lor nu au fost zadarnice. După ce au ocupat toate drumurile, au înconjurat toți munții și abisurile inaccesibile, îl găsesc într-o râpă, întinzându-și mâinile spre cer și săvârșind rugăciunea ceasului al șaselea. izbucnind de lacrimi, îl roagă să se întoarcă, reproșându-i că a plecat. Ioasaf le-a răspuns: „Degeaba vă osteniți: să nu mai nădăjduiți să mă mai aveți ca rege”. Cedând numai cererilor lor înflăcărate și stăruitoare, s-a întors la palat, dar curând din nou, după ce a adunat pe toți, le-a anunțat decizia sa, confirmându-și chiar cuvintele cu un jurământ că nu va mai rămâne cu ei nici o zi. „Eu”, spune el, „mi-am împlinit datoria față de voi, nu v-am omis și nu v-am ascuns nimic de folos, ci v-am anunțat totul și v-am învățat totul, propovăduind tuturor credința în Domnul nostru Iisus Hristos și arătând calea mântuirii prin pocăință. Acum voi merge pe calea pe care mi-am dorit-o de mult. Niciunul dintre voi nu-mi va mai vedea fața. Eu, precum Apostolul, nu v-am spus că v-am curățit nimic de sângele tuturor. te-a învățat să faci voia lui Dumnezeu.” Auzind aceasta și văzând toată fermitatea cuvintelor lui, oamenii au început să plângă, plângându-și orfanitatea, neputând să-l convingă. Apoi bl. Ioasaf, arătând poporul către Barachiah, a spus: „El, fraților, eu vă aleg ca rege”. Și, împotriva voinței lui, i-a îmbrăcat haine împărătești, o coroană și un inel împărătesc. Stând cu fața spre răsărit, el a început să se roage pentru regele Barachi, ca să păstreze credința curată și neschimbată a lui Dumnezeu și să urmeze cu fermitate calea indicată de poruncile lui Hristos; apoi s-a rugat pentru urmașul său și pentru tot poporul; I-au cerut Domnului ajutor și mântuire pentru ei și împlinirea a tot ceea ce au cerut, dacă le-ar fi de folos. După rugăciune, el îi spune lui Varakhia: „Eu, fratele meu, vă încredințez ceea ce apostolul a încredințat cândva: „Luați seama la voi înșivă și la toată turma, pe care Duhul Sfânt v-a pus supraveghetori, ca să păstoriți Biserica Domnului și Dumnezeu, pe care El și-a cumpărat-o cu sângele Său.” (Fapte 20:28). Deoarece ți-a fost acordată o putere mai mare de la tine, se va cere mult mai mult binefăcătorului tău, respectând poruncile Sale sfinte și evitând orice cale care duce la distrugere, la fel ca pe o navă, dacă un marinar face o greșeală, el poate provoca cel mai neînsemnat rău celor care plutesc, dar dacă el însuși poate duce la moarte subordonează păcatele, atunci, făcând acest lucru, dăunează nu atât binelui comun, cât și el însuși. Dacă regele păcătuiește, va afecta întregul stat. Prin urmare, având asupra ta o astfel de responsabilitate, folosește-ți toată voința pentru a te ură de orice plăcere care duce la păcat. Apostolul spune: „Urmăriți pacea cu toți și sfințenia, fără de care nimeni nu va vedea pe Domnul” (Evr. 12:14). Având în minte cercul acțiunilor și îndatoririlor umane, comparându-le în diverse moduri în funcție de circumstanțe, cu schimbarea lor rapidă, păstrează mereu neschimbată mintea ta evlavioasă. Căci a te schimba cu împrejurările schimbătoare mărturisește fragilitatea și lipsa de încredere a gândurilor; rămâi ferm și nedespărțit în bunătate, nu devii mândru de această glorie temporară, ci cu gânduri curate te consideri o făptură fără valoare, jalnică, gândindu-te la scurtarea acestei vieți și la viteza curgerii ei. Amintindu-ți asta, nu cădea în abisul aroganței, ci teme-te de Dumnezeu, adevăratul Împărat Ceresc, și atunci vei obține fericirea veșnică. „Ferice de oricine se teme de Domnul, care umblă pe căile Lui” (Ps. 127:1) și „Ferice de omul care se teme de Domnul și iubește profund poruncile Lui” (Ps. 112:1). În primul rând, trebuie să aveți grijă să respectați următoarele porunci: „Fericiți cei milostivi, că ei vor dobândi milă” (Matei 5:7) și: „Fiți milostivi, precum Tatăl vostru este milostiv” (Luca 6:36). Respectarea acestor porunci se cere mai ales celor investiți cu cea mai înaltă putere, pentru că cel care a primit-o, atunci când o folosește, trebuie în mod firesc, dacă este posibil, să-i imite Dătătorul. Această imitație a lui Dumnezeu va consta în opinia că nimic nu este mai presus de mila. Trebuie să oferi tot felul de foloase celor care au nevoie, dar ele trebuie să fie oferite doar cu scopul de a face o faptă bună, de a împlini porunca lui Dumnezeu. Binecuvântările care sunt forțate sau date cu o intenție ambițioasă nu sunt virtute în sensul deplin al cuvântului, prescrisă nouă de poruncă. De aceea, fă fapte bune de primul fel și fii la îndemâna tuturor pentru ele, ținându-ți urechile deschise către toți săracii, pentru ca și tu să nădăjduiești că în timp Domnul Își va ține urechile deschise pentru tine. Căci așa cum ascultăm noi, așa ne vor asculta ei și pe măsură ce ne uităm, așa se va uita la noi și Ochiul Divin și Atotvăzător al Domnului. Trebuie să realizăm ca. Ascultă acum o altă poruncă: „Căci dacă veți ierta oamenilor greșelile lor, și Tatăl vostru Ceresc vă va ierta; dar dacă nu le iertați oamenilor greșelile lor, atunci Tatăl vostru nu vă va ierta vouă greșelile voastre” (Matei 6:14). Așadar, nu purta nicio ranchină față de cei care au păcătuit împotriva ta, ci, cerându-ți iertarea păcatelor pentru tine, iartă-i pe ei și pe cei care au păcătuit împotriva ta. Căci iertarea este dată pentru iertare, iar prin iertarea slujitorilor ca noi, primim iertarea mâniei Domnului. Și invers: dacă nu iertăm oamenilor păcatele lor, atunci păcatele noastre nu vor fi iertate. Știți ce a suferit sclavul, care datora 10 mii de talanți pentru că nu i-a iertat altui sclav pentru ceea ce îi datora. De aceea trebuie să avem grijă să nu suferim nici astfel de lucruri; În acest scop, să-i iertăm pe datornicii noștri, să aruncăm toată mânia din inimile noastre, ca să ne fie iertate numeroasele datorii. Deci, în primul rând și în toate, gândiți-vă la cuvântul evlavios al credinței, pe care l-ați învățat, și nu lăsați să crească neghina în inima voastră, ci păstrați curată și nevătămată sămânța dumnezeiască sădită în ea, ca să puteți aduce Domnului roade bogate când El va veni să ceară socoteală de la fiecare treburile sale pământești și să răsplătească fiecăruia după ostenelile lui; când cei drepți vor străluci mai tare decât soarele, păcătoșii vor fi condamnați la întuneric extrem și la rușine veșnică. „Și acum vă recomand, fraților, lui Dumnezeu și cuvântului harului Său, care poate să vă zidească mai mult și să vă dea moștenire împreună cu toți cei sfințiți” (Faptele Apostolilor 20:32). Spunând acestea, a îngenuncheat și s-a rugat din nou cu lacrimi. Apoi, luându-și la revedere, i-a sărutat pe Varakhia, pe care l-a făcut rege, și pe toți ceilalți nobili. Aici se întâmplă ceva cu adevărat demn de lacrimi: toți l-au înconjurat și nu au spus nimic, exprimând toată durerea despărțirii de el? Privind la ei, s-ar crede că întreaga lor viață a constat doar în compania lui; de parcă, despărțindu-se de el, s-ar despărți de viață, de sufletul lor. Ce exces de durere și lacrimi a fost! L-au îmbrățișat, l-au sărutat, s-au plâns cu voce tare de durerea și nenorocirea care i-au abătut; l-au numit stăpân, tată, mântuitor, binefăcător, asigurând că datorită lui l-au cunoscut pe adevăratul Dumnezeu, s-au eliberat de eroare și au încetat să trăiască în rău. „Ce se va întâmpla cu noi fără tine”, au concluzionat ei, „ce rău nu ne va întâmpla?” Spunând acestea, s-au bătut în piept, plângându-și durerea. Ioasaph, întrerupându-le plângerea tare cu cuvinte de mângâiere, le-a promis că mental și în spiritul lui va fi mereu alături de ei, deși între ei nu mai poate exista comunicare fizică. După aceea, părăsește palatul în fața tuturor. Atunci toți l-au urmat, vrând să-i împiedice plecarea, și l-au însoțit până la o asemenea distanță în afara orașului, încât orașul a dispărut din ochii lor. Cu greu a reușit să-i convingă cu cereri și reproșuri să se întoarcă acasă. Întorcându-se, s-au întors mereu înapoi, având grijă de el, iar unii dintre adepții săi deosebit de înflăcărați l-au urmărit de departe. Numai noaptea care urma i-a despărțit. Între timp, Sfântul Ioasaf, cu sentimentul unui om care se întoarce după un îndelungat exil în patria sa, a plecat cu bucurie din împărăția sa. Afară, purta rochia lui obișnuită, iar dedesubt o cârpă de lână, dăruită de Varlaam. După ce a întâlnit coliba unui om sărac în drumul său în noaptea aceea, își scoate rochia exterioară și i-o dă, folosind astfel ultimele proprietăți pentru pomană. Găsind, datorită propriilor sale rugăciuni și rugăciunilor săracilor pe care i-a binecuvântat, un puternic ajutor în Dumnezeu, dobândind mila și ajutorul Său ca îmbrăcăminte de mântuire și bucurie, a intrat în osteneala unei vieți pustii, neavând nici mâncare, nici băutură și nepurtand nici o haină decât zdrele amintite; el a fost impregnat de o iubire divină extraordinară pentru nemuritorul Rege Isus; pentru El a plecat și a uitat orice altceva; puterea dragostei lui pentru Domnul era ca focul; această dragoste înflăcărată pentru Hristos i-a secat atât de mult sufletul și inima încât i-ar fi putut fi aplicate cuvintele Profetului: „Precum un cerb tânjește după râuri de apă, așa tânjește sufletul meu după Tine, Doamne! Sufletul meu însetează după Dumnezeu, cel puternic, cel viu” (Ps. 41:2-3), precum și cuvintele „Tu mi-ai captivat inima mea, tu mi-ai captivat inima; inima cu o singură privire a ochilor tăi, cu un singur colier la gât” (Cântarea 4:9); și „arată-mi fața ta, lasă-mă să-ți aud glasul, căci glasul tău este dulce și fața ta este plăcută” (Cântarea 2:14). O astfel de iubire inexprimabilă pentru Hristos i-a inspirat pe apostoli și martiri, care au disprețuit tot ce era vizibil în această viață temporară, au fost supuși la nenumărate tipuri de execuții și torturi, iubind frumusețea nepieritoare și gândindu-se la dragostea lui Dumnezeu pentru noi. Având un foc asemănător în inimă, frumos și nobil la trup, dar și mai nobil în sufletul său cu adevărat împărătesc, tânărul adăpostește ură pentru tot ce este pământesc, disprețuiește toate plăcerile senzuale; refuză totul - bogăția, gloria și onorurile date de oameni, precum și coroana și sceptrul regal, considerând toate acestea ca fiind mai neînsemnate decât o pânză de țesătură; se dedică unei vieți ascetice grele, exclamând „Sufletul meu se lipește de Tine, dreapta Ta mă susține” (Ps. 63:9). După ce s-a retras irevocabil în adâncurile deșertului, departe de deșertăciunile și frământările lumești, el simte ca și cum o povară grea sau cătușe grele i-au fost ridicate. Apoi s-a bucurat în duh. Întinzându-și mâinile înainte, Ioasaf a exclamat și s-a întors către Hristos, de parcă ar fi fost cu el și ascultându-i cuvântul: „Să nu mai vadă ochiul meu bunurile lumești, Doamne!”. spuse el. „Să nu-mi distragă gândurile de aici de deșertăciunea lumească, ci umple-mi ochii, Doamne, cu lacrimi duhovnicești, îndreaptă-mi picioarele în direcția cea bună, arată-mi locul isprăvilor robului Tău Barlaam, autorul mântuirii mele, ca să învăț de la el fermitatea creștină, ca din neștiință să nu cedez în fața relelor mele, ca să-mi găsesc, Domnul meu, calea răului meu, ca să-mi găsesc, Domnul meu, șmecheriile mele. sufletul s-a secat de dor și sete de Tine, izvorul mântuirii mele.” Astfel de gânduri și sentimente îi agitau în mod constant sufletul. Având comunicare cu Dumnezeu prin rugăciune și contemplare sublimă, el și-a continuat intens drumul, grăbindu-se să găsească locul unde a muncit Barlaam. În acest timp, a mâncat plantele pe care le-a găsit în deșert, neavând nimic pe el, așa cum s-a spus mai devreme, în afară de propriul său corp și zdrențe care îl acopereau. Astfel, s-a trezit hrană moderată, deși nu întotdeauna; A fost complet lipsit de apă, căci acel deșert era deosebit de uscat și lipsit de apă. Când în jurul prânzului soarele era deosebit de fierbinte, Ioasaf, chinuit de sete, a continuat totuși să meargă mai departe prin deșertul lipsit de apă, iar atunci chinul său a fost deosebit de puternic, dar dorința lui pătimașă a cucerit până și natura; setea pe care o simţea pentru Dumnezeu acţiona ca roua asupra setei naturale. Între timp, diavolul mizantrop, neputând privi cu nepăsare un asemenea devotament și dragoste înflăcărată pentru Dumnezeu, l-a ispitit pe tânăr în toate felurile, stârnind în el, de exemplu, amintiri de glorie împărătească; despre strălucitorii bodyguarzi, rude, prieteni și semeni care l-au înconjurat, despre afecțiunea tuturor pentru el și amintiri plăcute similare. Atunci diavolul a încercat să pună tot felul de piedici în virtutea lui și să sporească în orice mod posibil greutățile și poverile vieții pustii; a încercat să-l sensibilizeze în mod deosebit slăbiciunea trupului său, neobișnuirea lui cu dezastrele, durata de timp, eșecul de a primi un cuvânt de consolare de oriunde și necunoscutul consecințelor și sfârșitului unei astfel de lucrări. Cel rău a stârnit roiuri întregi de gânduri asemănătoare în capul tinereții dumnezeiești, încercând să-l încurce, așa cum se spune, cu marele ascet Antonie. Când duhul rău s-a simțit slab în fața voinței sale (Hristos Însuși l-a inspirat pe războinicul Său), și de aceea, îndemnat de dragostea față de El, întărit de speranță și inspirat de credință, Ioasaf a alungat fără urmă toate mașinațiile diavolului, s-a retras rușinat după primul atac, după cum se spune. Eșuând, recurge la un alt fel de metodă (are multe mijloace pregătite pentru comiterea răului): îi apare unui tânăr rătăcitor în deșert sub forma diferitelor fantome, încercând să-l sperie: i s-a arătat negru și, scoțând o sabie, l-a atacat, amenințăndu-l că îl va ucide dacă nu se întoarce înapoi, apoi și-a zdrobit diverse animale și s-a sfâșiat formele, și-a scos dinți și dinți. îngrozitor, privindu-l; a apărut și sub formă de dragon, aspid sau bazilisc. Dar curajosul ascet a mers fără teamă înainte, avându-l pe Însuși Atotputernic drept refugiu. Râzând de dușman, i-a spus: „Nu te-ai ascuns de mine, rău înșelător, încercând să-mi insufle diverse sentimente și gânduri nelegiuite, de la bun început inventezi tot felul de rele pentru neamul omenesc și, fiind mereu rău, nu încetezi să faci rău. Dar ce înfățișare potrivită ai! Însuși faptul că repetă animalele și repetă la încercare. insidiositatea, brutalitatea și malignitatea modului tău de a gândi Dar de ce te aduci pe cel de neatins, patetic? Din moment ce am aflat că acestea sunt planurile și monștrii minții tale rele, nu-mi pasă deloc de tine, căci Domnul este ajutorul meu: „Mă voi uita la vrăjmașii mei” (Ps. 118:7) și: „Voi călca aspid și basilisc, voi călca în picioare leul și balaurul, (sprijinit de Hristos) și albinele mele” (Ps. 13). rușinați și puternic loviți să se întoarcă și să se rușineze pe loc” (Ps. 6:11). Spunând acestea, s-a umbrit cu semnul lui Hristos - o armă invincibilă împotriva tuturor uneltirilor diavolului. Imediat toate animalele și reptilele au dispărut cu viteza fumului, cu viteza cerii care se topește din apropierea focului. Cel care a alungat prin puterea lui Hristos a mers mai departe, lăudând și mulțumind Domnului. Dar în acest deșert erau multe animale sălbatice autentice și tot felul de șerpi pe care i-a întâlnit, astfel încât calea a fost complicată de noi tipuri de obstacole și pericole. Dar Sf. tânărul, cu puterile sale duhovnicești, le-a cucerit pe amândoi în mod egal. Cu multe asemenea dezastre variate, după destul de mult timp, a ajuns în deșertul Senaar, în care a muncit Barlaam. Aici a găsit apă și și-a potolit setea arzătoare. Întâlnirea și viața lui Ioasaf cu călugărul Barlaam Doi ani întregi Ioasaf a rătăcit prin deșert, căutându-l pe Barlaam și negăsindu-l; În tot acest timp, el a arătat o fermitate remarcabilă în credința în Dumnezeu și curaj sufletesc. Petrecând tot timpul în aer liber sub cerul liber, a suferit mult de frig și căldură, căutând un bătrân demn ca o comoară prețioasă. În timpul călătoriei sale, a trebuit să îndure multe ispite și nenorociri de la diavol; apoi a trebuit să sufere din cauza lipsei acelor plante pe care le mânca, căci acel deșert uscat le producea chiar puțin. Dar voința de fier a sufletului, arzând de dragoste pentru Domnul, a îndurat toate aceste dezastre, mai ușor decât îndură alții plăcerile. Sufletul sfânt al lui Ioasaf nu s-a înșelat, sperând în ajutor de Sus. Datorită muncii sale extraordinare și lacrimilor abundente, a fost onorat să primească mângâiere de la Hristos în vise și în realitate. După doi ani, Ioasaf a continuat să meargă peste tot, în căutarea bătrânului. Vărsând lacrimi ca un râu, s-a rugat lui Dumnezeu să-l ajute în aceasta: „Arată-mi, Doamne”, a exclamat el, „arată-mi locul în care se află autorul cunoașterii mele despre Tine!” Nu mă lipsi de această fericire pentru multitudinea păcatelor mele, ci demnează-te să o vezi și să duci lupta ascetică cu ea.” În cele din urmă, prin harul lui Dumnezeu, găsește o peșteră de-a lungul potecii formate de călugării care merg acolo și vede în ea un pustnic. După ce l-a salutat prietenesc, el îl întreabă cum să-i găsească Varlaam și povestește despre tot ce i s-a întâmplat și despre starea sufletului său. După ce a aflat de la el ce-și dorea, Joasaph pornește cât mai repede în direcția indicată, ca un vânător experimentat care urmărește urmele vânatului vânat. Observând semnele căii pe care i-a spus acel bătrân, a mers cu bucurie înainte, inspirat de speranță, cu sentimentul unui tânăr care speră să-și vadă tatăl după o lungă despărțire, dar dragostea ascetului a avut un început divin și, prin urmare, a fost mult mai puternică și mai înflăcărată decât sentimentele unei asemenea tinereți. Ajuns în peșteră, s-a oprit la ușa ei și, bătând în ea, a spus: „Binecuvântează, părinte, binecuvântează!” Auzind aceste cuvinte, Barlaam a părăsit peștera și, prin revelație de sus, a știut cine este noul venit, întrucât nu-l putea recunoaște după înfățișarea sa, atât de mult se schimbase Ioasaf în înfățișare de când l-a văzut înflorind de tinerețe. Acum era complet negru din cauza căldurii soarelui, plin de păr, cu obrajii și ochii scufundați, cu pleoapele inflamate de lacrimile constante și, în general, întreaga sa înfățișare purta semne de dezastre și privațiuni extreme. Joasaph și-a recunoscut părintele spiritual în principal după expresia păstrată din ochi. Bătrânul, întorcându-se spre răsărit, a făcut o rugăciune de mulțumire către Dumnezeu, la finalul căreia au spus „Amin” și s-au aruncat în îmbrățișări, strângându-se strâns, parcă dorind cu aceste îmbrățișări să se răsplătească pentru o lungă despărțire, pentru a satisface sentimentul de iubire trăit de-a lungul timpului. În cele din urmă, după ce s-au săturat oarecum de comunicarea reciprocă, s-au așezat și au început să vorbească. Varlaam a vorbit primul: „Tu ai ales o cale minunată pentru tine, iubitul meu fiu, fiul lui Dumnezeu, moștenitor al Împărăției cerurilor, prin Domnul nostru Iisus Hristos, pe care l-ai iubit cu dreptate mai mult decât tot ce este vremelnic și pieritor, vânzând totul, ca un negustor experimentat și înțelept, pentru a cumpăra acea perlă neprețuită.” După ce am aflat că această comoară nepieritoare se află în câmpul poruncilor lui Dumnezeu, ai dat totul, nu ai cruțat nimic din tot ce este trecător, pentru a cumpăra pentru tine câmpul desemnat. Domnul să vă dea bine veșnic, în loc de vremelnic, nestricăcios - în loc de stricăcios și îmbătrânit. Spune-mi, iubito, cum ai venit aici? Tatăl tău a ajuns să-l cunoască pe adevăratul Dumnezeu sau este încă în aceeași amăgire, în robia spiritelor rele? Ioasaf i-a povestit în detaliu, în ordine, tot ce s-a întâmplat după ce Barlaam a plecat înainte de a doua lor întâlnire și cum Domnul i-a îndreptat pe toți spre calea cea bună și adevărată. Bătrânul l-a ascultat cu bucurie și mirare, iar când a tăcut, a exclamat, plângând cu bucurie: „Slavă Ție, Dumnezeul nostru. Îți ajuți mereu pe cei ce Te iubesc și sunt printre ei! Slavă Ție, Hristoase, Împăratul tuturor, Dumnezeul atotbun, că n-ai disprețuit sămânța sădită de mine în inima slujitorului Tău, ci ai lăsat să rodească o sută de robul Tau Joasa, Cultivator și Stăpân al sufletelor noastre Slavă Ție, Mângâietorule, Suflete Sfinte, că Te-ai demnit pe acest robul Tău să primească darurile pe care le-ai dat sfinților Apostoli și prin el ai eliberat pe mulți oameni de răutatea grosolană și amăgirea, luminându-i cu adevărata cunoaștere a lui Dumnezeu”. Atunci amândoi L-au slăvit pe Dumnezeu. În timpul conversației lor ulterioare, luminați de harul lui Dumnezeu, a venit seara și s-au ridicat; Am încheiat ziua cu rugăciunile obișnuite. Abia după aceasta și-au adus aminte de mâncare, iar Varlaam a adus mâncăruri luxoase, pline de condimente minunate, dar mai puțin potrivite pentru plăcerea senzuală a cărnii: legume crude, prelucrate de însuși bătrânul, câteva fructe de palmier crescute în același deșert și plante sălbatice. După ce i-au mulțumit Domnului, au gustat din ceea ce a fost oferit și l-au spălat cu apă dintr-un izvor care curgea în apropiere, după care au mulțumit din nou lui Dumnezeu, care hrănește fiecare făptură. Apoi, ridicându-se și citit rugăciunile de seară, au început din nou o conversație duhovnicească, mântuitoare, plină de înțelepciune dumnezeiască, în care au petrecut toată noaptea, până când dimineața care a urmat i-a silit să-și amintească rugăciunea. Ioasaf a trăit cu Barlaam destul de mult timp, ducând un stil de viață care depășea puterea umană. Și este un lucru minunat cu câtă supunere și smerenie a tratat tatăl său spiritual și mentorul său, exersând în orice fel în virtutea și lupta împotriva spiritelor rele! Drept urmare, a ucis cu desăvârșire toate patimile și poftele în sine și a subordonat trupul duhului, ca un sclav al stăpânului; uitând de orice confort și relaxare; a domnit asupra somnului ca asupra unui sclav rău. Într-un cuvânt, a reușit atât de mult pe calea ascezei, încât însuși Varlaam s-a mirat de el, care petrecuse mulți ani într-o asemenea viață și acum îi era inferior în fermitate. Fostul rege a mâncat doar suficientă hrană pentru a menține viața și apoi pentru a nu se sinucide cu forța și, prin urmare, să nu fie lipsit de o răsplată pentru faptele sale curajoase. Astfel, și-a depășit însăși natura, obișnuind-o cu veghea constantă, ca necorporal și eteric. Și-a petrecut tot timpul în rugăciune și contemplare duhovnicească, astfel încât, din timpul vieții sale în deșert, nu a existat nici măcar un moment pe care să nu-l petreacă în activitate spirituală. Aceasta este proprietatea monahismului adevărat – să nu fii leneș în munca duhovnicească. Acest trup ceresc de la început și până la sfârșit a rămas nestins și neobosit în zelul său sfânt și arzător, înălțându-și neîncetat sufletul și inima cu un nou flux de iubire și zel, până când a reușit împlinirea speranței sale - fericirea dorită. Barlaam și Ioasaf, trăind în mod constant, în comunicare reciprocă, competiție zeloasă în asceză, fără nicio grijă în viață, fără nicio emoție în viață, în multe osteneli pentru a dobândi adevărata evlavie - au trăit într-o pace netulburată a sentimentelor și gândurilor spirituale. Într-o zi, bătrânul îl cheamă pe fiul său duhovnicesc, pe care l-a reînviat prin Sfânta Evanghelie, și inițiază o conversație cu el: „Trebuia să trăiești demult în acest pustiu, Ioasaf. Prin rugăciunea mea, Hristos mi-a promis că te voi vedea înainte de moartea mea. Așa că te văd rupt de lume și de tot ceea ce este lumesc, legat de Hristos cu sufletul tău nedespărțit și acum nedespărțit, cu voința ta nedespărțită. când timpul morții mele stă înaintea ușii, atunci când dorința crescută în mine din copilărie de a muri și de a fi cu Hristos, îmi îngropi trupul în pământ, dai praf cenușii, rămâi tu în acest loc, reușind în activități spirituale și amintindu-mi nesemnificația, mă tem că o mulțime neagră de duhuri rele vor sta în calea sufletelor mele. Tu, copile, nu-ți mai micșora râvna în asceza ta grea, nu te teme de lungimea timpului, nu cedezi mașinațiilor diavolului, ci batjocorește fără teamă neputința lui, sprijinită de puterea lui Hristos. Când te gândești la dificultăți sau la durata de timp, te aștepți să rezolvi de la ele în fiecare zi, tratându-ți isprava ca și cum ar fi început și ar trebui să se termine într-o anumită zi. Sfântul Apostol spune: „Fraților, nu mă consider că am ajuns, ci mai degrabă, uitând ceea ce este în urmă și întinzându-mă spre ceea ce este înainte, mă îndrept spre țintă pentru premiul chemării înalte a lui Dumnezeu în Hristos Isus” (Filipeni 3:13-14). „De aceea, nu ne pierdem inima, dar chiar dacă omul nostru exterior se descompune, omul nostru interior se reînnoiește zi de zi. Căci suferința noastră luminoasă de moment produce slavă veșnică într-o abundență nemaipomenită, când ne uităm la ceea ce se vede, ci la ceea ce nu se vede; căci ceea ce se vede este vremelnic, dar ceea ce este nevăzut este veșnic.” (12 Cor. 184). Având astfel de gânduri, copil iubit, fă curaj și fii puternic! Încercați atât de mult pe cât încearcă un războinic bun să-i mulțumească comandantului. Deși diavolul vă va însufleți tot felul de gânduri de neglijență și va batjocori râvna voastră, nu vă temeți de uneltirile lui, ținând cont de porunca lui Dumnezeu: „V-am spus aceste lucruri, ca să aveți pace în Mine. În lume veți avea necazuri, dar aveți inima: Eu am biruit lumea” (Ioan 16:33). Mulțumește Domnului în toate felurile posibile că te-a îndepărtat de lume și te-a așezat, ca în deplină vedere a Lui Însuși; Cel care te-a chemat cu o chemare sfântă este mereu lângă tine. Sfântul Apostol spune: „Nu vă îngrijorați de nimic, ci în orice lucru, prin rugăciune și cerere, cu mulțumire, faceți cunoștință lui Dumnezeu cererile voastre” (Filipeni 4:6). Domnul Însuși a spus: „Nu mă voi îndepărta de la tine și nici nu te voi părăsi” (Iosua 1:5). Având în gând cuvântul lui Dumnezeu în timp ce lucrați împotriva neglijenței, bucurați-vă, amintindu-vă de Domnul nostru. Mi-am adus aminte de Dumnezeu și m-am bucurat (Ps. 77:4). Când vrăjmașul vrea să folosească o altă metodă, insuflând în tine gânduri mândre pentru tot ce ai făcut, arătând spre slava împărăției pe care ai lăsat-o și alte lucruri lumești, atunci îi ridici, ca un scut, următoarele cuvinte mântuitoare: „Deci, când ai făcut tot ce ți-a poruncit, spune: suntem sclavi, nevrednici, pentru că am făcut ceea ce a trebuit să facem” (Luca 17:10). Și cine dintre noi poate plăti toată datoria pe care trebuie să o plătim față de Domnul! Pentru noi, El, fiind bogat, s-a sărac, ca să ne îmbogățim datorită sărăciei Lui; fiind străin de toată suferința, El a suferit; pentru a ne elibera de suferință. Ce fericire este pentru un sclav să îndure ceva asemănător cu ceea ce a îndurat stăpânul! În plus, purtăm mult mai puțin din El. Amintiți-vă: „și luăm orice cuvânt care vorbește împotriva cunoașterii lui Dumnezeu și luăm în robie orice gând spre ascultarea lui Hristos” (2 Cor. 10:5). Și pacea lui Dumnezeu, de neînțeles pentru mintea noastră, vă va păzi inima și mintea în Hristos Isus. Când Barlaam a tăcut, din ochii lui Ioasaf au curs lacrimi; curgeau ca dintr-un izvor bogat, udându-l pe el și pământul pe care stătea. Îndurerat de viitoarea despărțire, a vrut sincer să-l însoțească pe Varlaam în această îndepărtare din această viață și să nu se mai bucure de ea fără el. „De ce te gândești, părinte”, a spus el, „nu te gândești decât la tine și nu la aproapele tău? Împlini cu adevărat porunca iubirii desăvârșite, care spune „Iubește-ți aproapele ca pe tine însuți” (Lev. 19:18), dacă, cufundându-mă pe mine în întristare și întristare, te odihnești doar pentru a te bucura mai devreme de recompensele variate, pentru a se bucura de varietăți, atacuri pentru a se vedea. lăsându-mă să mă lupt cu ei în luptă unică, dacă nu să mă abandonez în mila atrocităților lor, a căror consecință va fi moartea mea spirituală veșnică, așa cum se întâmplă cu luptătorii fără experiență, lași, roagă-l pe Domnul să mă ia cu tine din această viață. Te implor în numele speranței pe care o ai de răsplată pentru ostenelile tale: cere-L pe Dumnezeu pentru mine, ca, după îndepărtarea ta din această viață, să nu o folosesc nici măcar o zi și să nu rătăcesc în marea acestui deșert. Așa că Ioasaf a obiectat cu lacrimi, dar bătrânul l-a întrerupt cu blândețe și condescendență, spunând: „Nu putem, copile, să ne împotrivim hotărârii lui Dumnezeu. M-am rugat mult ca să nu fim despărțiți unul de celălalt și am fost instruit prin harul Său că nu este bine pentru tine acum să dai deoparte povara cărnii, dar trebuie să te mai strălucim, până vei continua să strălucești. nu te-ai străduit încă suficient pentru răsplata pregătită pentru tine și mai trebuie să muncești puțin pentru a fi complet pregătit să te bucuri de bucuria lui Dumnezeu. Am vreo sută de ani. Am petrecut 75 de ani în acest deșert, deși timpul ascezei tale nu va dura atât de mult, totuși ar trebui să fie ceva mai aproape de acest număr, așa cum a poruncit Domnul pe acest lucru, pe care acei ceilalți i-au poruncit. viața, căldura locală, deci, acceptă de bunăvoie ceea ce a hotărât Dumnezeu, căci cine dintre oameni poate distruge ceea ce a hotărât El, fii puternic, protejat de harul Său, fii mereu în gardă împotriva gândurilor dușmane și păstrează-ți puritatea minții ca o comoară neprețuită. Pregătește-te din zi în zi pentru activitate și contemplare mai înaltă, astfel încât ceea ce Mântuitorul a promis urmașilor Săi să se împlinească în tine: „Oricine Mă iubește, va păzi cuvântul Meu; și Tatăl Meu îl va iubi și Noi vom veni la El și vom face sălășluiesc cu El” (Ioan 14:23). Așa a vorbit bătrânul și a spus multe alte lucruri vrednice de sufletul său sfânt și plin de milă, mângâindu-l pe Ioasaf necăjit. Apoi îl trimite la niște frați care locuiau la mare distanță de ei, ca să aducă ceea ce este necesar pentru săvârșirea Sfintei Liturghii. Pregătindu-se de călătorie, Ioasaf împlinește în grabă porunca: i-a fost teamă că în lipsa lui Barlaam nu-și va da cuvenitul naturii - nu-și va da sufletul Domnului, i-a fost teamă că nu va suferi pedeapsa dacă nu-și aude cuvintele, apelurile inițiale, rugăciunile și laudele. Când a făcut cu curaj această călătorie și a adus ceea ce i s-a cerut, Sfântul Barlaam aduce lui Dumnezeu Jertfa Nesângerată și, acceptând-o el însuși, îl învață pe Ioasaf Tainele Preacurate ale Trupului și Sângelui lui Hristos, în bucurie duhovnicească. După ce a mâncat mâncarea lui obișnuită, a început din nou să hrănească sufletul lui Ioasaf cu discursuri de ajutor sufletesc, spunându-i: "Nu vom mai fi uniți în această viață prin vatră și masă, pentru că eu intru deja pe calea finală a părinților mei. Trebuie să-ți dovedești dragostea pentru mine împlinind poruncile lui Dumnezeu și rămânând cu fermitate în acest loc până la sfârșitul zilelor tale, luptându-te așa cum ai fost învățat și amintindu-ți de sufletul meu sărman toată viața. Bucură-te și bucură-te și bucură-te de lucrurile veșnice pe pământ, că veșnic vei schimba lucrurile pe pământ, că veșnic pe Domnul Hristos. răsplata pentru faptele tale se apropie. Răsplătitorul este deja aici și va veni să se uite la via pe care ai cultivat-o pentru a-ți oferi o răsplată bogată pentru ostenelile tale „Aceasta este o vorbă adevărată: dacă am murit cu El, vom trăi și cu El. Dacă vom răbda, atunci vom împărăți împreună cu El” (2 Tim. 2:11–12), domnind pentru totdeauna în împărăția nepieritoare, luminat de o lumină inexpugnabilă, cinstit cu contemplarea Sfintei și dătătoare de viață Treime. În mod similar, Barlaam a vorbit cu Ioasaf până seara și pe tot parcursul nopții, iar Ioasaf, neputând suporta gândul despărțirii, a izbucnit în lacrimi nestăpânite. Când a început să se facă lumină, Sfântul Varlaam a oprit conversația și, întinzând mâinile și ridicând ochii spre cer, mulțumind lui Dumnezeu, a exclamat: „Doamne, Dumnezeul meu, Atotprezent și împlinind totul! Îți mulțumesc că Mi-ai privit neînsemnătatea și mi-ai permis să-mi închei zilele aici în cărarea Ortodoxă de Acum și împlinindu-mă pe poruncile Tale împlinite. Atotmilostiv și Atotmilostiv Doamne, acceptă-mă în adevărata Tău lăcaș și nu-ți amintește de păcatele mele, de bunăvoie și nevoluntară, mântuiește și pe acest credincios slujitor al Tău, înaintea căruia eu, nevrednicul Tău slujitor, m-am arătat la dorința Ta, Păzește-l de orice deșertăciune lumească, de intențiile rele ale vrăjmașului nostru, fă-l mai presus de toate mântuirile pe care-l dorește. Distruge, Atotputernicul, toată puterea înșelătorului - diavolul în fața robului Tău Ioasaf. Dă-i puterea de a călca în picioare capul acestui ucigaș dezastruos, dușmanul sufletelor noastre. Trimite Duhul Tău Sfânt coborât asupra lui din înălțimile cerului și întărește-l împotriva forțelor nevăzute ale vrăjmașului, pentru ca el să fie vrednic să primească de la Tine cununa biruinței și numele Tău să fie proslăvit în el - numele Tatălui și al Fiului și al Duhului Sfânt. Căci Ți se cuvine slava și lauda în vecii vecilor. Amin”. Adormirea Sf. Varlaam După rugăciune, după ce l-a îmbrățișat părintesc și l-a sărutat pe Ioasaf, făcând semnul crucii, Barlaam s-a umplut de mare bucurie, de parcă i-ar fi văzut pe unii dintre prietenii săi întorcându-se și a plecat în fericirea veșnică. Așa a murit, plin de mulți ani, răsplătit cu darurile Duhului Sfânt. Sfântul Ioasaf, de nedescris, cu frica de Dumnezeu, întristându-se pentru părintele său duhovnic, spălându-și trupul cu lacrimi și învelindu-l în cârpele de lână pe care i le dăduse în palat, pe tot parcursul zilei și nopții a citit psalmii prescriși pentru această ocazie, udând în același timp cu lacrimi și scumpul trup al fericitului. Când a venit ziua, vrednicul fiu a săpat un mormânt lângă peșteră, s-a mutat cu grijă și a așezat acolo rămășițele sacre ale lui Varlaam. După care, cu sufletul înflăcărat, a început să se roage cu ardoare lui Dumnezeu: „Ascultă, Doamne, glasul meu cu care strig; miluiește-mă și ascultă-mă. Inima mea zice de la Tine: „Căută Fața Mea”, și voi căuta Fața Ta, Doamne. Nu-mi ascunde fața Ta, nu-mi lepăda cu mânie pe robul Tău. Tu ai fost ajutorul meu; nu mă lepăda și nu mă părăsi, Doamne, Dumnezeule, Mântuitorul meu, dar mă primește pe mine pe tatăl meu și Mântuitorul meu! Învață-mă, Doamne, calea Ta și călăuzește-mă pe calea dreptății, pentru vrăjmașii mei, din pântecele mamei, Tu ești Dumnezeul meu, că necazul este aproape” (Ps. 27:7-11; 12). Mi-am pus nădejdea în oceanul milei Tale. Călăuzește-mi sufletul, îndreptând fiecare făptură cu înțeleapta Ta Providență. Arată-mi calea pe care ar trebui să o urmez și mântuiește-mă prin rugăciunile și cererile robului Tău Barlaam. Căci Tu ești Dumnezeul meu și Te slăvesc, Tată și Fiu și Duh Sfânt în vecii vecilor. Amin". După ce s-a rugat și a plâns, s-a așezat lângă mormânt și a adormit în timp ce stătea. Și vede că acei oameni groaznici pe care i-a văzut cândva venind din nou, îl duc în acea câmpie mare și minunată și îl conduc în același oraș glorios și strălucitor. Când au intrat pe poartă, alți bărbați s-au îndreptat spre ei, strălucind de lumină, ținând în mâini coroane de o frumusețe de nedescris, coroane precum ochii muritorilor nu le văzuseră niciodată. Când Ioasaf a întrebat ale cui coroane de glorie sunt atât de strălucitoare, ei au răspuns: „Una dintre ele ți-e destinată pentru multele suflete pe care le-ai mântuit, este pregătită și împodobită pentru viața ascetică pe care o duci acum și vei primi această coroană dacă o vei îndura până la sfârșit. Cealaltă coroană este și ea destinată ție, dar îți va mulțumi calea tatălui tău, care ți-o va mulțumi tatălui tău, care ți-o va mulțumi. L-au urmat și s-au întors către Domnul cu pocăință sinceră.” Atunci Ioasaf, aparent nemulțumit de ceea ce a auzit, a spus: „Cum se poate că, muncind atât de mult, am primit aceleași daruri pe care le primește tatăl meu numai pentru pocăință!” De îndată ce a spus acestea, îndată i s-a părut că l-a văzut pe Barlaam, care i-a zis cu reproș: „Iată, Ioasaf, s-a împlinit ce ți-am spus cândva: că atunci când vei fi bogat, nu vei fi generos, și nici atunci ai rămas nedumerit, ascultându-mă. Și acum cât de nemulțumit ești când ai auzit că tatăl tău nu te vei bucura de multă cinste cu duhul tău și nu te-ai bucurat de multă rugăciune. pentru el s-au auzit”. Atunci Ioasaf i-a zis: „Iartă-mă, părinte, iartă-mă! Dar spune-mi, unde locuiești? Varlaam îi răspunde: „În acest oraș mare și frumos, trebuie să locuiesc pe strada principală, iluminat de o lumină de nedescris”. Ioasaf a început să-i ceară să fie atât de susținător, să-l conducă în locuința însăși. Dar Varlaam îi spune: "Încă nu este timpul ca tu, îmbrăcat cu această povară trupească, să mergi la locuințele noastre. Dar dacă ești puternic și curajos, așa cum ți-am poruncit, atunci puțin mai târziu vei fi aici și vei fi vrednic să primești aceeași mănăstire, vei primi aceeași bucurie și slavă ca și moștenirea ta și vei trăi pentru totdeauna împreună cu Mine". După ce s-a trezit, Ioasaf era încă în sufletul său plin de lumină vizibilă și bucurie nespusă. Apoi a cântat cu entuziasm un imn de mulțumire Domnului. După moartea lui Barlaam, Ioasaf a dus un stil de viață cu adevărat angelic până la sfârșitul vieții, ducând o viață ascetică și mai strictă decât sub bătrân. La douăzeci și cinci de ani de vârstă, și-a părăsit împărăția pământească pentru a porni pe calea realizării monahale; a petrecut treizeci și cinci de ani în deșert, ducând o viață ca cea necorporală, dincolo de capacitatea obișnuită a naturii umane. Mai întâi, Ioasaf a scăpat multe suflete de sub puterea ucigașului-diavol și, prin urmare, în această privință el poate fi numit egal cu apostolii; apoi a devenit un martir voluntar: l-a mărturisit deschis pe Hristos înaintea regilor și tiranilor și, în același timp, a fost un înflăcărat predicator al măreției Sale; iar pe de altă parte, a biruit multe duhuri rele în pustie și, zdrobindu-le cu puterea lui Hristos, a dobândit cele mai înalte daruri și haruri. Ochii lui spirituali nu au fost întunecați de nimic pământesc; a preferat viitorul prezentului. Hristos era totul pentru el: s-a străduit să-L vadă pe Hristos mereu înaintea Lui, parcă trăind pe pământ, vizibil, a cărui frumusețe o vedea neîncetat înaintea Lui, ca într-o oglindă, precum Proorocul zicând: „Întotdeauna l-am văzut pe Domnul înaintea mea” (Ps. 15, 8); „Căci El este la dreapta Mea, nu mă voi clătina, și sufletul meu se lipește de Tine, dreapta Ta mă susține” (Ps. 62:9). Sufletul său s-a lipit cu adevărat de Dumnezeu, unindu-se cu El prin legături indisolubile. Nu s-a răcorit în activitatea sa uimitoare, nu și-a schimbat regulile comportamentului, menținând de la început până la sfârșit același zel și sârguință - de la o vârstă fragedă până la o vârstă târzie. Mai degrabă, în fiecare zi a devenit din ce în ce mai de succes, înălțat în virtute, răsplătit cu cunoștințe mereu mai pure, mai adevărate. Adormirea Sf. Ioasaf Câștigând pe deplin prin asceza sa titlul pe care-l poartă, răstignit lumea pentru sine și pentru el însuși pentru lume, se îndreaptă pașnic la Domnul iubit mereu dorit, se înfățișează înaintea feței Sale, este împodobit cu cununa slavei pregătită pentru el și este vrednic să-L privească pe Hristos, să fie cu El și să se bucure mereu de frumusețea Lui. Dându-și sufletul în mâinile Domnului, a trecut în țara celor vii, unde se aud sunetele celor care sărbătoresc, unde este locuința celor ce se bucură și se distrează. La ceasul morții sale, sfântul pustnic care a muncit nu departe de el, același care mai înainte i-a arătat drumul spre Varlaam, după revelația divină, îi apare chiar în momentul morții sale. După ce și-a cinstit trupul cu cântece sacre, a vărsat lacrimi peste el și, după ce a săvârșit asupra trupului riturile creștine stabilite, și-a așezat tovarășul în dragoste și aspirație în mormântul tatălui său Varlaam, pentru ca trupurile acelora să se odihnească împreună, ale căror suflete aveau să fie unite pentru totdeauna. Între timp, sihastrul care a îngropat trupul lui Ioasaf, convins de insistența fermă a unui ascet care a avut o viziune, merge în țara hindușilor la regele Varakhia și îl informează în detaliu despre Barlaam și binecuvântatul Ioasaf. Varakhiya pornește imediat în deșert cu un detașament de trupe, apare în peștera asceților și le inspectează mormântul. După ce a vărsat peste ea lacrimi sincere și fierbinți, o deschide și îi vede pe Barlaam și Ioasaf cu membrele intacte și cu fețele neschimbate - totul a rămas intact și nevătămat: atât rochia, cât și toate părțile corpului. Prin urmare, Varakhia ordonă ca aceste corpuri sacre, care emană o aromă plăcută, să fie plasate în morminte onorabile și transferate în patria lor. Când oamenii au aflat despre cele întâmplate, s-au adunat în număr nenumărat din toate orașele și zonele învecinate pentru a vedea și a venera moaștele celor binecuvântați. După ce au cântat asupra lor imnuri sacre compuse în cinstea lor, înconjurându-i cu lămpi aprinse, au fost așezați în biserica construită de Ioasaf. Domnul a făcut multe minuni și vindecări prin sfinții Săi slujitori atât în ​​timpul acestui transfer, cât și în vremurile ulterioare. Tot poporul și regele au văzut aceste minuni, puterea acestor moaște. Multe popoare vecine, cufundate în întunericul ignoranței și necredinței, au crezut, văzând semnele care au avut loc aici. Totuși, toți cei care au văzut și au auzit despre viața îngerească a lui Ioasaf, despre dragostea lui de foc pentru Dumnezeu, s-au minunat de el, slăvind unanim pe Dumnezeu, care întotdeauna ajută pe cei ce Îl iubesc și îi răsplătesc cu cele mai mari daruri. Iată sfârșitul a ceea ce am auzit de la oamenii cu adevărat vrednici care m-au predat. Fie ca voi, cititori și ascultători, să fiți vrednici de soarta celor ce i-au plăcut lui Dumnezeu cu rugăciunile și cererile lor fericiților Ioasaf și Varlaam, despre care a fost această poveste, binecuvântată în Hristos Iisus Domnul nostru, Căruia se cuvine slava, lauda și mărirea cu Tatăl și cu Duhul Sfânt, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. Paternitatea povestirii rămâne subiect de dezbatere științifică. Tradiția atribuie creația sa unui anume călugăr Ioan de la mănăstirea Sf. Savva Sfințitul din Palestina, în care, pe baza adăugărilor ulterioare la greacă. Era obișnuit să vezi Sankt Petersburg în manuscrise. Ioan Damaschinul. Cu toate acestea, în prezent nu există argumente convingătoare pentru o astfel de identificare. – Redacția „ABC-ul credinței”. Ați putea fi interesat de: