Podnosząca na duchu opowieść o życiu Barlaama i Jozafata

Szczera opowieść o życiu Barlaama i Jozafata, sprowadzonych z kraju środkowej Etiopii, zwanego Indiami, do Świętego Miasta (czyli Jerozolimy) przez Jana z Damaszku 1 – uczciwego i cnotliwego męża, mnicha z klasztoru św. Sawwy „Wszyscy, których prowadzi Duch Boży, są synami Bożymi” – mówi św. Apostoł (Rz 8,14). Otrzymanie Ducha Świętego, bycie synem Bożym jest najwyższym celem każdego człowieka. Ten, który otrzymuje Ducha Świętego, wie wszystko, jak mówi Pismo Święte. Święci tego świata zostali zaszczyceni osiągnięciem tak skrajnej błogości i najwyższych aspiracji poprzez ascezę w cnotach. Niektórzy osiągnęli doskonałość poprzez męczeństwo, jakie odnieśli przeciwko grzechowi aż do ostatniej kropli krwi; inni, prowadząc życie ascetyczne, weszli na tę trudną drogę i dobrowolnie zostali męczennikami. Wyczyny i sukcesy zarówno tych, którzy przez cierpienie osiągnęli błogość, jak i tych, którzy swoją pracą starali się w swoim działaniu upodobnić do Aniołów, Boscy Apostołowie i błogosławieni Ojcowie nakazali społeczeństwu chrześcijańskiemu zapisywać jako wzór cnót dla przyszłych pokoleń, nakazując im to czynić dla zbawienia naszego rodzaju ludzkiego. Droga do cnoty jest bowiem trudna i cierniowa, zwłaszcza dla tych, którzy nie oczyściwszy jeszcze duszy przed Bogiem, owładnięci namiętnościami, uważają się za doskonałych. Potrzebujemy wielu rzeczy, które zachęcą nas do cnót: częściowo przypomnień, częściowo biografii ludzi, którzy zasługują na zaufanie w tym zakresie. Lektura takich biografii pomaga nam przetrwać próby i zmusza do nie zaniedbywania przygotowań na spotkanie z cierniami tej ścieżki. Gdyby więc ktoś zaczął namawiać i zachęcać nawet tych, którzy są skłonni wejść na tę drogę pełną trudności, to jednym napomnieniem osiągnąłby mniej, niż gdyby podał przykłady wielu, którzy już tę drogę przeszli i ostatecznie dzielnie pokonali jej trudności. W ten sposób będzie miał większe szanse przekonać wszystkich, aby sami spróbowali. Dlatego też, wyznając tę ​​zasadę, uważam, że nie należy postępować jak niewolnik, który odebrawszy talent swojemu panu, zakopał go w ziemi i w ten sposób ukrył, nie wykorzystując go do obiegu, ale w żadnym wypadku nie będę milczał na temat pokrzepiającego przesłania, jakie przekazali mi bogobojni ludzie o mieszkańcach wewnętrznej Etiopii, zwanych Hindusami, dowiadując się tego z wiarygodnych źródeł. Kraj Hindusów, o którym mowa, jest rozległy i ludny, otoczony oceanami i morzami wygodnymi dla statków w części zwróconej ku Egiptowi, podczas gdy na kontynencie graniczy z państwem perskim. Od czasów starożytnych panowała w nim ciemność bałwochwalstwa; był to kraj w najwyższym stopniu barbarzyński; jej niegodziwości wyróżniały się spośród innych. Kiedy Jednorodzony Syn Boży, który istnieje na łonie Ojca, nie znosząc zniewolenia przez grzech istot na ten sam obraz co On, ukazał się nam obcy grzechowi i nie schodząc z tronu swego Ojca, wcielił się dla nas z Dziewicy, abyśmy stali się uczestnikami nieba i odwrócili się od grzechu przodków, a uwolnieni od niego, zyskali pierwsze przybranie; kiedy po ukończeniu dzieła wcielenia przyjął cierpienie i śmierć na krzyżu i zjednoczył niewiarygodnie ziemskie z niebiańskim, następnie zmartwychwstał, wstąpił do nieba w chwale i zasiadł po prawicy Majestatu Ojca w niebie, wówczas posłał do tych, którzy Go widzieli i przyjęli Jego naukę, zgodnie z obietnicą, Ducha Świętego jako pocieszycieli w postaci języków ognia, a następnie posłał ich do wszystkich narodów, aby oświecili zanurzonych w świecie światłem Ewangelii. ciemności niewiedzy i chrzcijcie ich w imię Ojca i Syna i Ducha Świętego. A kiedy niektórzy z nich otrzymali w dziedzictwie kraje wschodnie, inni – kraje zachodnie; niektórzy udali się na południe, inni na północ; następnie Św. Tomasz, jeden z dwunastu uczniów Chrystusa, został wysłany do kraju Hindusów, aby głosić im zbawczą naukę. Z pomocą Wszechmogącego, który potwierdził Jego słowa znakami, rozproszyły się ciemności bałwochwalstwa, a mieszkańcy tego kraju, porzucając ofiary bożkom i podobnym obrzydliwościom, przyjęli niezmienną wiarę. Oświecony św. Apostoł, odnaleźli Chrystusa przez chrzest. W kraju stale rosła liczba wiernych, a jego mieszkańcy postępowali w prawdziwej wierze, wszędzie budując kościoły. Kiedy w Egipcie zaczęły powstawać klasztory, zaczęły gromadzić się stowarzyszenia mnichów, sława ich życia na wzór Aniołów rozeszła się poza granice zamieszkałej przez nich ziemi, dotarła do kraju Hindusów i wywołała tu podobną konkurencję. Wielu z nich, zostawiając wszystko, osiedliło się na pustyniach i będąc w zniszczalnym ciele, przyjęło sposób życia bezcielesnego. Kiedy więc sprawa chrześcijańska była w dobrej sytuacji i, jak mówią, wielu wstąpiło do nieba na złotych skrzydłach, wtedy w tym samym kraju był jeden król imieniem Abner. Bogaty i potężny dzięki swoim zwycięstwom nad przeciwnikami, straszny w wojnach, słynący z wielkiego wzrostu i piękna twarzy i dumny z tych doczesnych, przemijających zalet, posiadał jednocześnie niezwykle skromne siły duchowe; podlegał wielu przywarom, dając się ponieść pogańskim przesądom. Żyjąc w błogości, luksusie i korzystaniu z przyjemności życia, nie znając żadnych przeszkód w realizacji swoich pragnień i zachcianek, Abner napotkał tylko jedną przeszkodę w swojej radości, która pogrążyła jego duszę w zmartwieniach: był bezdzietny. Jego marzeniem było zostać nazwany ojcem dzieci, co dla wielu jest obiektem pierwszych pragnień. Taki był król, takie były jego myśli. Chwalebna rodzina chrześcijańska i wspólnoty monastyczne, nie zważając w ogóle na zagrożenie ze strony króla, kontynuowały swoją służbę Chrystusowi, odnosząc większy sukces, niż można wyrazić słowami. Szukali tylko tego, co mogłoby przyczynić się do ich podobania się Bogu, tak że wielu z tych, którzy przyjęli zakon monastyczny, w równym stopniu gardziło wszelkimi ziemskimi przyjemnościami, a liczyło się dla nich tylko jedno: religia i pragnienie śmierci za Chrystusa, aby osiągnąć szczęśliwość wieczną. Chrześcijanie głosili zbawienne imię Boga bez strachu i tchórzostwa. Sam Chrystus przemówił przez ich usta. Wyraźnie przedstawiały każdemu kruchość i krótkotrwałość teraźniejszości, siłę i wieczność przyszłego życia. Wielu, skosztując całej słodyczy tej nauki, zaczęło wyłaniać się z ciemności oszustwa i przyłączać się do światła prawdy, tak że nawet niektórzy szlachetni ludzie i senatorowie odeszli od zgiełku życia i zostali mnichami. Usłyszawszy to król Abner, o którym mówimy, bardzo się rozgniewał i w nadmiernym gniewie natychmiast wydał dekret zmuszający wszystkich chrześcijan do wyrzeczenia się wiary. Wymyślał dla nich różne rodzaje tortur, stosował je w praktyce, groził nowymi rodzajami egzekucji, wysyłał swojej szlachcie i władcom regionalnym instrukcje, aby ukarać pobożnych chrześcijan i zgorzkniały nakazał niesprawiedliwą egzekucję wszystkich wybranych mnichów. W ten sposób, nie wypowiadając wojny chrześcijanom, prowadził ją przeciwko nim w sposób nieprzejednany. Wtedy wielu wierzących zachwiało się: niektórzy, nie mogąc znieść męki, posłuchali jego bezprawnego nakazu. Część przedstawicieli wspólnot zakonnych przyjęła męczeństwo i osiągnęła wieczne szczęście. Inni ukrywali się na pustyni i w górach nie ze strachu przed groźbą tortur, ale za natchnieniem Boga. Niezwykły święty wyczyn szlachetnego człowieka W czasie, gdy wierzący zostali wypędzeni zewsząd z ziemi Hindusów, obrońcy pogaństwa stali się silniejsi; samo powietrze było stale zanieczyszczone zapachem krwi i tłuszczu stale płonących zwierząt ofiarnych, jeden królewski satrapa, wyróżniający się od innych szlachetnością duszy, wielkością i pobożnością, który był na ogół doskonalszy od innych zarówno w szlachetności swojej duszy, jak i pięknie ciała, usłyszawszy o tym niegodziwym porządku, wyrzekł się próżnej chwały i luksusu zdobytego na ziemi i wstąpił do mnichów. Uciekając na miejsca opuszczone, poprzez post, czuwanie i studiowanie Pisma Świętego, uwolnił swoją duszę od namiętności, uświęcając ją ich nieobecnością. Wtedy król, bardzo go kochając i szanując, słysząc to, bardzo zasmucił się stratą przyjaciela i rozpalił się jeszcze większą nienawiścią do monastycyzmu. Rozesłał ludzi na wszystkie strony, aby go szukali, nakazując, jak to się mówi, nie zostawiać ani jednego kamienia na miejscu. Po długim czasie wysłani na jego poszukiwania, dowiadując się, że mieszkał na pustyni, odnaleźli go, pojmali i przedstawili przed tronem króla. Widząc go w biednych i prymitywnych łachmanach, niegdyś ubranego w bogate szaty, porzuciwszy dawne luksusy i wygody – biednego, wyczerpanego surową ascezą i noszącego oczywiste oznaki tego pustynnego życia, Abner przepełnił się jednocześnie smutkiem i złością. Tonem, który brzmiał jak jedno i drugie, powiedział do niego: "Och, szaleńcze! Och, szaleniec! Dlaczego zamieniłeś honor na wstyd, a wspaniałą chwałę na ten żałosny wygląd? Arcysatrapie, przedstawicielu mojego stanu i mojej chwały, stałeś się pośmiewiskiem dla dzieci. "Czy swoją nędzną tułaczkę poświęciłeś całkowitemu zapomnieniu, preferując błogość i przyjemność najprzyjemniejszego życia"? Usłyszawszy to, mąż Boży odpowiedział Abnerowi miłym, spokojnym, równym głosem: Królu, jeśli chcesz żądać ode mnie rachunku, usuń wrogów ze swojego dworu, wtedy dam ci odpowiedź na wszystko, co chcesz wiedzieć, w ich obecności nic ci nie powiem, a ty bez odpowiedzi wykonasz mnie, ukarzesz mnie, czyń, co chcesz, bo „...świat jest ukrzyżowany dla mnie, a ja dla świata” (Gal. 6:14). Wtedy król zapytał: „Jakich wrogów każesz mi usunąć?” „Gniew i namiętności” – mówi błogosławiony. – Początkowo zostały nam dane przez Stwórcę jako pożyteczne czynniki naszej natury. Zachowują ten cel nawet teraz wśród tych, którzy nie prowadzą życia cielesnego, ale duchowego. Ale dla was, którzy żyjecie całkowicie w ciele, bez życia duchowego, stali się oni wrogami. Bo jeśli działa w tobie pasja, to szukasz przyjemności, ale jeśli ustanie, oznacza to gniew. Zostaw to na dzisiaj. Niech rozsądek i sprawiedliwość wystąpią, gdy będziecie oceniać moje przemówienia. Dlatego jeśli porzucisz gniew i namiętności, a ich miejsce zajmą rozsądek i sprawiedliwość, wtedy szczerze powiem ci wszystko. Abner powiedział: "Poddaję się twojej prośbie, usuwam gniew i namiętności, a przedstawiam rozsądek i sprawiedliwość. Odtąd mów do mnie bez strachu. Skąd wzięło się u ciebie to złudzenie przedkładania pustych nadziei nad oczywiste, namacalne?" Na to pustelnik odpowiedział: „Królu, jeśli chcesz poznać początek wszystkiego, co sprawiło, że zaniedbałem doraźność i całkowicie poddałem się nadziejom wieczności, to posłuchaj mnie: w dawnych czasach, gdy byłem jeszcze zupełnie młody, słyszałem jedno piękne, zbawcze powiedzenie, którego sens wniknął w głąb mojej istoty, jak jakieś Boskie ziarno; pamięć o nim pozostała na zawsze nierozerwalnie w moim sercu, tak że to ziarno zapuściło w nim pędy i zapuściło korzenie, a ty widzisz, jakie to owoce Nie dawało mi to spokoju. Znaczenie tego powiedzenia było mniej więcej takie: szaleńcy mają tendencję do zaniedbywania rzeczywistości, postrzegania jej jako nierzeczywistej oraz kochania i pożądania nierzeczywistości, tak jakby była prawdziwa. Ten, kto nie zasmakował słodyczy rzeczywistości, nie może mieć prawidłowego pojęcia nierzeczywistości. Jeśli go nie zna, jak może nim gardzić? Rzeczywiste jest wieczne, niezmienne; Nieważne jest tutaj ziemskie życie, luksus i fałszywe szczęście, do którego, niestety, przykute jest także twoje serce, o carze. Znaczenie tego powiedzenia nieustannie niepokoiło moją duszę i skłaniało mojego przywódcę – umysł – do wybrania najlepszego. Jednak złudzenia, które mimo to miały nade mną władzę, walczyły z siłą mojego rozumu i uczyniły dla mnie życie w otaczającym mnie środowisku prawdziwą męką. Trzymało mnie jak swego więźnia, jak żelazne kajdany w więzieniu. Kiedy dobra wola Boga, naszego Zbawiciela, raczyła mnie wybawić z tej trudnej niewoli, dała siłę mojemu umysłowi do pokonania mocy błędu i otworzyła moje oczy, abym potrafił odróżnić dobro od zła, wtedy zrozumiałem, że wszystko wokół nas jest „marnością, udręką ducha”, jak ujął to mądry Salomon w jednej ze swoich ksiąg (Kazn. 1:14), zrozumiałem zaletę życia duchowego. Zasłona mojej niewiedzy opadła z mojego serca i rozproszyły się ciemności mojej duszy, w które pogrążyły ją moje cielesne namiętności. Dowiedziałam się, po co się urodziłam, dowiedziałam się, że wypełniając przykazania Boże muszę stać się godnym przed Stwórcą. I odtąd porzuciwszy wszystko, postępowałem zgodnie z Jego wolą i dziękuję Bogu, że za wstawiennictwem naszego Pana Jezusa Chrystusa wybawił mnie z tego bagna, z tej strasznej, zgubnej ciemności, która panuje na tym świecie i pokazał mi krótką, łatwą drogę, którą mogę prowadzić drogę życia aniołów. Pospiesznie odnalazwszy tę ścieżkę, wybrałem dla siebie wąską i trudną drogę, całkowicie porzucając marność tego życia, jego społeczeństwo i chwilowe bogactwo; i nikt nie będzie mnie zmuszał do nazywania czegokolwiek pięknym w porównaniu z tym, co jest naprawdę piękne, od czego Ty, Królu, jesteś odrzucony i oddalony. Dlatego i my jesteśmy od Was dalecy, bo pogrążacie się w oczywistym i oczywistym bezprawiu i zmuszacie nas do narażenia na podobne niebezpieczeństwo. Choć próbowaliśmy jedynie w zmaganiach ze światem, nigdy w żaden sposób nie odstąpiliśmy od swoich obowiązków, a sam potwierdzisz, że nie można było nam zarzucić ani lekkomyślności, ani nieostrożnego wykonywania obowiązków. Kiedy nalegałeś, aby pozbawić nas korony wszystkiego, co piękne, i w ten sposób wyrządziłeś Bogu tak straszliwą zniewagę; kiedy przypominasz nam o zaszczytach i ambicjach, to z całą pewnością mogę powiedzieć, że nie masz pojęcia o pięknie, stawiając pobożność wobec Boga na tym samym poziomie, co ludzka miłość do chwały, przemijająca z prędkością źródlanych wód i kwiatów. Jak możemy to wspierać, a nie odwrotnie, odmawiać przyjaźni, miłości, szacunku dzieciom i innym rzeczom (jeśli jest coś wyższego ponad to), widząc, jak obrażacie imię Boga, które daje wam życie i oddech; jakże znieważacie naszego Pana Jezusa Chrystusa, który będąc wszechmocnym, wiecznym jak Ojciec, słowem ustanowił niebo i ziemię, stworzył człowieka, przyznał mu nieśmiertelność i uczynił go królem stworzeń ziemskich, urządzając mu najpiękniejszy raj na swój dom. Kiedy człowiek zwiedziony zazdrością diabła i, niestety, porwany przyjemnościami, wszystko to utracił i wcześniej godny zazdrości, w wyniku swoich nieszczęść stał się godny współczucia i łez, wówczas nasz Stwórca, nasz Stwórca, zlitował się nad nim - Jego stworzeniem. Nie przestając być Bogiem, którym zawsze był, stał się Człowiekiem, przyjmując wszystko, co ludzkie z wyjątkiem grzechu, a przez swoje dobrowolne cierpienie i śmierć na krzyżu zmiażdżył diabła, który zazdrościł naszemu rodzajowi ludzkiemu. Uratowawszy nas z ciężkiej niewoli, dzięki swemu miłosierdziu przywrócił nam dawną wolność. Straciwszy je przez nasze nieposłuszeństwo, otrzymaliśmy je ponownie dzięki Jego miłości do ludzi, a nawet zostaliśmy przez Niego nagrodzeni jeszcze większymi zaszczytami. Ale ty, odrzucając Pana, który tak wiele dla nas wycierpiał, który zaszczycił nas takimi błogosławieństwami, naśmiewając się z Jego Krzyża, oddając się całkowicie zgubnym namiętnościom i bezwstydnie ogłaszając za bogów haniebne bożki, nie tylko pozbawiłaś się błogosławieństw niebieskich, ale usuwając z nich wszystkich, którzy posłuszni są Twoim przykazaniom, naraziłaś także na niebezpieczeństwo ich dusze. Wiedz więc, że nie usłucham Cię i nie wezmę za Ciebie przykładu takiej niewdzięczności wobec Boga, nawet jeśli wydasz mnie na pożarcie dzikim zwierzętom lub każesz mnie zabić lub spalić, co jest w Twojej mocy. Nie boję się śmierci i nie cenię dóbr ziemskich, gardząc ich próżnością i słabością. Co jest pożytecznego, trwałego i trwałego we wszystkich rzeczach ziemskich? I nie tylko to: ile przynosi nieszczęść, ile smutku, ile niekończących się zmartwień! Ze wszystkimi ziemskimi radościami i przyjemnościami łączy się smutek i skrucha; ziemskie bogactwo jest ubóstwem; ziemska wysokość jest skrajnym upokorzeniem. Ale kto zliczy całe jego zło? Nasz teolog zwrócił na to uwagę w kilku słowach: „...cały świat tkwi w złem” (1 Jana 5,19). "Nie miłujcie świata ani tego, co na świecie. Kto miłuje świat, nie ma w sobie miłości Ojca. Wszystko bowiem, co jest na świecie: pożądliwość ciała, pożądliwość oczu i pycha życia, nie jest z Ojca, ale z tego świata. A świat przemija i jego pożądliwość, lecz kto pełni wolę Bożą, trwa na wieki (1 Jana 2:15-17). Szukając tego dobra, opuściłem wszystko i dołączyłem do tych, którzy mają to samo pragnienie i czczą tego samego Boga, wśród którego nie ma sporów, nie ma zazdrości, nie ma smutku, nie ma zmartwień, ale wszyscy podążają tą samą drogą. Ich celem jest zajęcie miejsc przygotowanych przez Ojca dla tych, którzy Go kochają. W nich zyskałem rodziców, braci, krewnych, przyjaciół; unikałem moich dawnych przyjaciół i braci osiadłych na pustyni, czekając na Boga, który wybawi mnie od tchórzostwa i gwałtownych namiętności. Gdy mąż Boży to wszystko wyraził, król zadrżał ze złości i chciał od razu okrutnie obrazić świętego, lecz nie odważył się i zwlekał z realizacją swego zamiaru, obawiając się swojej sławy i szlachetności. Po rozważeniu tego wszystkiego powiedział: "Nieszczęście! Po rozmowie o swojej zagładzie, do niej pchniętej najwyraźniej przez sam los, zgodnie z tym wyostrzyłeś swój umysł i język i wypowiedziałeś tak niejasne bzdury, charakterystyczne dla szaleńca, że gdybym na początku twojej mowy nie obiecał ci, że się nie złościsz, teraz oddałbym twoje ciało w ogień. Ale ponieważ chroniłeś się, ostrzegając mnie, znoszę teraz twoją bezczelność ze względu na moją dawną przyjaźń z tobą. Teraz zejdź mi z oczu. i nie spotykaj mnie w przyszłości, jeśli nie chcesz własnej śmierci. Wtedy mąż Boży opuścił króla i udał się na pustynię. Smutny, że nie cierpiał za wiarę i codziennie dręczony tą świadomością, walczył z mocą panującą w ciemnościach tego świata, ze złym duchem, jak to ujął apostoł Paweł. Po spotkaniu ze swoim dawnym przyjacielem król zaczął jeszcze bardziej nienawidzić stowarzyszeń monastycznych i prześladować je, a także zaczął okazywać jeszcze więcej czci fanatykom wiary pogańskiej i sługom bożków. Kiedy król znajdował się w takiej niewiedzy i złudzeniach, rodziło mu się dziecko tak piękne, jakby było dzieckiem otaczającego go blasku i wspaniałości. Mówili bowiem, że nigdy wcześniej w tej krainie nie pojawiło się tak piękne dziecko. Przepełniony wielką radością z okazji narodzin syna, Abner nadał mu imię Jozafat i bezmyślnie udał się do bałwochwalczych cerkwi, aby składać ofiary bogom jeszcze bardziej bezsensownym niż on sam i śpiewać im pieśni dziękczynne, nie wiedząc, kto jest prawdziwym sprawcą wszystkich jego błogosławieństw, któremu należy złożyć duchową ofiarę. Król, przypisując przyczynę narodzin syna istotom martwym i pozbawionym uczuć, rozesłał rozkazy we wszystkich kierunkach, aby zgromadzić dużą liczbę ludzi, aby uczcić narodziny dziecka. I można było zobaczyć wielu ludzi przybywających na to święto, powodowanych zarówno strachem przed królem, jak i szacunkiem dla niego. Każdy przyniósł ze sobą pod dostatkiem wszystko, co było potrzebne do składania ofiar. Przede wszystkim jednak król namawiał ich na to zgromadzenie, dotykając ich poczucia przyjemności, gdyż na to święto kazał zabić największe i najlepsze byki. Obchodząc w ten sposób święto państwowe, obdarowywał darami wszystkich: senatorów, szlachtę, swoją armię, a nawet ignorantów i niezasłużonych. Właśnie w to święto, z okazji narodzin syna królewskiego, do króla przybyło aż pięćdziesięciu mężczyzn, którzy studiowali astrologię chaldejską. Zbliżając się do nich, król pytał każdego z nich, jaki będzie los jego nowo narodzonego syna. Po długich naradach powiedzieli, że będzie żył w wielkim bogactwie i potędze i przewyższy wszystkich królów, którzy go poprzedzili. Ale jeden z najlepszych astrologów powiedział: "Sądząc po tym, co należy wywnioskować z biegu gwiazd, powodzenie twojego nowonarodzonego syna nie będzie w twoim królestwie, ale w innym, lepszym i niewątpliwie lepszym. Moim zdaniem przyjmie wiarę chrześcijańską, którą prześladujesz, i myślę, że nie mylę się w moich założeniach i oczekiwaniach. " Astrolog powiedział to w ten sam sposób, co kiedyś powiedział Balaam: to nie astrologia mówiła prawdę, ale Bóg poprzez przeciwników oznajmił prawdę. Król, usłyszawszy tę wiadomość, był bardzo smutny; jego radosny nastrój zniknął pod ciężarem żalu. Umieścił swojego nowo narodzonego syna w pięknym pałacu, specjalnie zbudowanym w mieście. Kiedy syn zakończył dzieciństwo, król nie nakazał nikomu go widzieć; wyznaczył mu młodych i najpiękniejszych ludzi na wychowawców i sług, nakazując im ukrywać przed nim wszystkie nieszczęścia życia: śmierć, starość, choroby, biedę i wszystko inne, co mogłoby zakłócić jego radosny nastrój; wręcz przeciwnie, odsłaniać mu wszelkiego rodzaju przyjemności i przyjemności, aby jego umysł, uniesiony tym, nie mógł myśleć o przyszłości; aby nie słyszał ani słowa o życiu, nauczaniu i czynach Chrystusa, a ten ostatni został ukarany przede wszystkim za ukrywanie się, biorąc pod uwagę przepowiednię astrologa. Jeżeli zdarzyło się, że któryś ze służących zachorował, kazał go natychmiast stamtąd usunąć, a na jego miejsce postawić innego, zdrowego i przyzwoitego, aby książę nie widział niczego niezwykłego. Tak rozumował król, tak też uczynił; patrząc, nie widział, nie słyszał, nie rozumiał. Dowiedziawszy się, że część mnichów, po których jego zdaniem ślad zaginął, pozostała przy życiu, wpadł w gniew, rozesłał heroldów po całym mieście i całym kraju, aby krzyczeć, że za trzy dni w jego kraju nie będzie już ani jednego mnicha. Jeżeli po upływie określonego czasu odnajdzie się któryś z nich, zostanie on spalony lub zabity. Mnisi – mówił – namawiają lud, aby zwrócił się do ukrzyżowanego Boga. W tym czasie wydarzyło się coś, co zdenerwowało i jeszcze bardziej zirytowało króla przeciwko mnichom. Pewien szlachetny szlachcic o nienagannym życiu, który zajmował poczesne miejsce w państwie, wyznawał prawdziwą wiarę i troszczył się o zbawienie swojej duszy, ukrywał to ze strachu przed królem. Część bliskich króla osób, zazdrosna o zaszczyty oddawane temu szlachcicowi przez króla, zastanawiała się, jak go przed nim oczernić. Pewnego dnia, gdy król wybrał się na polowanie ze swoimi dworzanami, wśród nich był ten cnotliwy człowiek. Idąc samotnie (myślę, że stało się to za Boskim zarządzeniem), znalazł w zaroślach leżącego na ziemi człowieka, którego noga została poważnie uszkodzona przez dziką bestię. Widząc przechodzącego szlachcica, poprosił go, aby nie przechodził obok, ale zlitował się nad jego słabością i zabrał go do swojego domu, dodając, że nie będzie dla niego całkowicie bezużyteczny i nieodpowiedni. Pobożny szlachcic powiedział mu: „Zabiorę cię i pomogę, jak tylko będę mógł. Ale co to za korzyść, o której mówisz, że mi przyniesiesz?” „Ja” – mówi ranny – „jestem korektorem słów, a mianowicie: jeśli w rozmowie coś zostanie zepsute przez nieostrożne słowa, to dbam, aby zło nie poszło dalej”. Pobożny mąż nie przywiązywał do tych słów żadnego znaczenia, lecz kazał go zabrać do domu i otoczyć niezbędną opieką. Zazdrośni ludzie, o których pisano wcześniej, nie kryjąc już niechęci do wspomnianego szlachcica, zniesławiali go przed królem, mówiąc, że ten zapomniawszy o królewskiej łasce wobec siebie, nie tylko porzucił służbę swoim bogom i przyjął chrześcijaństwo, ale także spiskuje przeciwko całemu królestwu, podburzając tłum i zjednawszy sobie wszystkich. „A jeśli ty” – mówili – „chcesz przekonać się o prawdziwości naszych słów, to przywołaj go do siebie i wystawiając go na próbę, powiedz mu, że chcesz, porzucając wiarę ojca i godność królewską, zostać chrześcijaninem i przywdziać szaty zakonne, które wcześniej prześladowałeś jako złe”. Oczerniając pobożnego człowieka przed królem, znali jego słaby punkt; Wrogowie wiedzieli, że gdyby usłyszał od króla takie słowa, doradziłby mu, aby nie rezygnował z tak doskonałej decyzji, a tym samym okażą się one sprawiedliwe. Król, znając przywiązanie tego męża do siebie, uznał ich słowa za niewiarygodne i fałszywe, ale zdecydował, że w żadnym wypadku nie należy pozostawiać tej sprawy bez dochodzenia. Przywoławszy do siebie szlachcica, mówi do niego na osobności, wystawiając go na próbę: "Wiesz, przyjacielu, ile krzywd wyrządziłem tak zwanym mnichom i chrześcijanom. Teraz żałuję tego i gardząc wszystkim, co ziemskie, chcę żyć w ich nadziejach, bo słyszałem, że mówili o jakimś nieśmiertelnym królestwie, które będzie istnieć w innym życiu, a śmierć położy kres ziemskiemu życiu. Myślę, że nie osiągnę niczego innego, jak tylko przyjmując chrześcijaństwo i rozstając się z chwałą mojego panowania oraz innymi przyjemnościami i przyjemnościami życia oraz przyłączając się do mnichów i ascetów, których bezprawnie wypędziłem, gdziekolwiek byli. Co na to powiecie? Jaką radę mi dacie, tylko szczerze, bo wiem, że jesteście osobą najbardziej prawdomówną i rozsądną”. Na to pobożny mąż, wzruszony sercem i łzami w oczach, nie domyślając się ukrytej przebiegłości króla, powiedział: "Królu, żyj do końca wieku, bo masz cudowny, zbawienny zamiar, choć osiągnięcie królestwa niebieskiego jest trudne, musisz to osiągnąć ze wszystkich sił. Kto szuka, ten go znajdzie. Radość z dobrodziejstw życia, choć pozornie zachwyca i bawi, dobrze jest z niej zrezygnować, bo nie ma w tym przyjemności, a komu sprawia to przyjemność, z kolei zasmuca go siedmiokrotnie. Zarówno błogosławieństwa życia ziemskiego, jak i jego smutki są bledsze niż cień, a ich ślad jest jak ślad żaglowca lub ślad ptaka lecącego w powietrzu, a nadzieja na przyszłość, którą głoszą chrześcijanie, jest silna i niewzruszona; przynosi smutek na tym świecie, ale radość w przyszłości. Nasze ziemskie przyjemności tutaj są krótkotrwałe, a w przyszłym życiu będą jedynie przyczyną kary, która nigdy się nie skończy. Życie przynosi tymczasowe przyjemności, ale wieczny smutek. Niech więc królewski zamysł zostanie zrealizowany, bo cudowna, bardzo cudowna jest zamiana tego, co przemijające, na wieczne”. Usłyszawszy to, król bardzo się rozgniewał; jednak ukrył swój gniew i nie powiedział jeszcze nic pobożnemu mężowi. Ale ten, będąc mądrym i bystrym, zauważył, że jego słowa zdenerwowały króla i że wystawiał go na próbę przebiegłością. Wracając do domu, szlachcic był zmartwiony i smutny, nie wiedząc, jak wejść w dawne łaski króla i uniknąć bezpośredniego niebezpieczeństwa. Spędziwszy całą noc bez snu, nagle przypomniał sobie mężczyznę ze zranioną nogą i każąc go do siebie przyprowadzić, powiedział: „Pamiętam, że nazywałeś się korektorem słów”. Ten mówi: „Jeśli będziesz w potrzebie, to rzeczywiście pokażę moją sztukę”. Wtedy szlachcic przedstawił mu poprzednie usposobienie i bliskość króla, rozmowę, która niedawno miała miejsce, którą król z nim przebiegle rozpoczął, i jak radził królowi najlepiej, i że z tego powodu król się na niego gniewa i że po zmienionej twarzy zauważył ukryty w nim gniew. Na to przepytywany po namyśle powiedział: "Niech ci będzie wiadomo, najchwalebniejszy, że król ma o tobie złą opinię, że chcesz przejąć jego królestwo w posiadanie, a przecież rozmawiał z tobą w celu wypróbowania. Obetnij więc włosy, zdejmij te błyszczące szaty i ubrany w wełniane łachmany idź o świcie do króla. Kiedy cię pyta, co te szaty oznaczają, odpowiadasz: "Przyszedłem z tobą porozmawiać o tym, o czym wczoraj rozmawialiśmy. Oto jestem gotowy pójść za Tobą, gdziekolwiek zechcesz. Choć ten luksus jest przyjemny, bez Ciebie nie będzie miał dla mnie żadnego znaczenia. Tą samą ścieżką, którą wybrałeś, choć trudną i ciernistą, ale z tobą będzie to dla mnie zarówno łatwe, jak i pożądane. Tak jak uczyniłeś mnie tutaj uczestnikiem radowania się ziemskimi błogosławieństwami, tak też będziesz mieć to we mnie w nadchodzących trudnościach, abym mógł uczestniczyć z tobą w cieszeniu się przyszłym życiem. Pobożny szlachcic, uznając swoje słowa za rozsądne, zrobił wszystko, co mu powiedział. Król, widząc go i słuchając, radował się w duszy swojej. Radując się z jego przywiązania do siebie i uznając wszystko, co o nim mówiono za fałszywe, zaczął okazywać mu jeszcze większe zaszczyty i jeszcze bardziej przybliżać go do siebie; Bardziej niż kiedykolwiek nienawidził mnichów, twierdząc, że to oni nauczyli ludzi powstrzymywać się od przyjemności tego świata i majaczyć pustymi nadziejami. Męczeństwo św. ojców Pewnego dnia, wyruszając ponownie na polowanie, król widzi na pustyni dwóch mnichów. Rozkazał ich pojmać i zawieźć na swój rydwan. Spoglądając na nich groźnie, przemówił płonący ze złości: „Nie słyszeliście, włóczędzy i oszuści, jak heroldowie wyraźnie krzyczeli, że nikt z was szaleńców nie będzie za trzy dni w mieście ani na wsi pod moją władzą, bo inaczej sprawca zostanie spalony”. Mnisi odpowiedzieli: "Opuszczamy wasze miasta i regiony, zgodnie z waszym rozkazem. Ponieważ jednak przed nami długa droga do naszych braci, potrzebując jedzenia, przygotowaliśmy ją, aby mieć zapasy w drodze i nie stać się ofiarami głodu. Na to król im odpowiedział: „Kto boi się śmierci, nie będzie się zajmował przygotowywaniem posiłków”. "Dobrze to mówisz, królu" - odpowiedzieli - "bo ci, którzy boją się śmierci, martwią się, jak jej uniknąć. Ale jak nazwać takich ludzi, skoro nie zatrzymali się pod naporem prądu i nie bali się go? Ten, kto w wieczności nie ma nadziei, że coś tam znajdzie, troszczy się o rzeczy ziemskie i dlatego boi się śmierci. My, od dawna nienawidząc świata i wszystkiego, co doczesne, krocząc trudną i wąską ścieżką ze względu na Chrystusa, nie boimy się śmierci, czy nie cenijcie rzeczy ziemskich, ale zabiegajcie tylko o życie przyszłe, a ponieważ śmierć, którą grozicie, będzie przejściem do lepszego życia wiecznego, jest ona dla nas bardziej pożądana niż straszna”. Król, chcąc im wierzyć na słowo, powiedział: "Jak to? Przecież przed chwilą powiedziałeś, że opuszczasz mój stan, jak kazałem. A jeśli nie boisz się śmierci, to jak możesz wytłumaczyć swoją ucieczkę? Skłamałeś z pustych przechwałek." "My", odpowiedzieli mnisi, "uciekamy nie dlatego, że boimy się grożącej nam śmierci, ale ze współczucia dla Was, aby nie stać się sprawcami niepotrzebnej zbrodni z Waszej strony. Dlatego zdecydowaliśmy się odejść. Kiedy dotarły do ​​nas Wasze groźby, wcale się ich nie baliśmy." Wtedy rozgniewany król nakazał ich spalić. A słudzy Chrystusa umierali przez spalenie na stosie, zdobywając korony męczeństwa. Następnie wydano dekret: jeśli gdzieś znaleziono mnicha, należy go zabić bez żadnego śledztwa. W wyniku tego dekretu w tym kraju nie pozostał ani jeden monastyk, z wyjątkiem tych, którzy ukrywali się w górach, w ziemskich szczelinach i jaskiniach. Takie było stanowisko chrześcijan w tym kraju. Pragnienie księcia Jozafata, aby poznać prawdziwego Boga Tymczasem książę Jozaf, o którym wspomniałem powyżej, mieszkając w wybudowanym dla niego pałacu nie do zdobycia, osiągnął wiek dojrzewania i otrzymał gruntowne wykształcenie – etiopskie, perskie i greckie. Był nie mniej utalentowany niż piękny; był bardzo rozsądny i wyróżniał się wszystkimi innymi dobrymi cechami. Jozaf zadawał swoim uczniom takie pytania na temat przyrody, że byli zdumieni wnikliwością i inteligencją dziecka. Król był zdumiony pięknem jego twarzy i zaletami jego duszy. Tym, którzy z nim żyli, nakazał ukryć przed nim wszystkie smutki i nieszczęścia życia, a także fakt, że śmierć kładzie kres wszelkim ziemskim przyjemnościom. Abner pochlebiał sobie próżnymi nadziejami, wierząc, że swoimi rozkazami osiągnie to, czego chciał. Ale jak śmierć może ukryć się przed ludzką naturą? Nie ukrywała się także przed synem królewskim. Zastanawiając się nad wszystkim, co go rozmyślało, zastanawiał się nad sobą, z jakiego powodu ojciec skazał go na tak niedostępne życie w odosobnieniu, zabraniając dostępu do niego każdemu, kto chciał. Rozumiał, że dzieje się to na polecenie ojca, niemniej jednak nie odważył się go o to zapytać, uznając za niemożliwe, aby ojciec planował coś dla niego niepomocnego. Z drugiej strony rozumował tak: jeśli dzieje się to za wiedzą jego ojca, to nawet jeśli go zapyta, nie powie prawdy. Postanowił więc dowiedzieć się tego od innych. Miał jednego nauczyciela, którego kochał bardziej niż kogokolwiek innego i z którym miał najściślejszy kontakt. Przywoławszy go do siebie i zaszczycając darami, zaczął go wypytywać, jaka była przyczyna tego, że ojciec trzymał go zamkniętego w czterech ścianach. „Jeśli ty” – zakończył – „wyjaśnisz mi to jasno, będziesz moim pierwszym doradcą i zawrę z tobą przymierze pierwszej przyjaźni”. Nauczyciel ten, będąc rozsądnym i widząc doskonały, bystry umysł syna królewskiego, nie chciał narażać się na niebezpieczeństwo zatajaniem prawdy i dlatego stopniowo opowiadał mu wszystko: o prześladowaniu przez króla chrześcijan, a zwłaszcza ascetów, o tym, jak zostali wypędzeni z tego kraju i co astrolog przepowiedział po jego urodzeniu. „I abyście – zakończył – „wysłuchawszy ich nauk, nie przedkładali ich wiary nad naszą, król starał się otoczyć was kilkoma wybranymi przez siebie ludźmi, nakazując nam ukrywać przed wami wszystkie nieszczęścia życia”. Słysząc to, młody człowiek nie chciał słuchać niczego innego. Zbawcze słowo dotknęło głębi jego serca, a miłosierdzie Pocieszyciela próbowało otworzyć mu oczy, wskazując na prawdziwego Boga. Ponieważ ojciec często go odwiedzał (niezmiernie kochał syna), pewnego dnia syn powiedział do ojca: „Chciałem zapytać Cię, Panie, dlaczego ciągły smutek i nieustanna troska trawią moją duszę?” Król zasmucony jego słowami powiedział do niego: „Powiedz mi, drogie dziecko, jaki masz smutek, a ja zaraz spróbuję zamienić go w radość”. „Co to za życie”, odpowiedział książę, „prowadzę zamknięty w czterech ścianach?” Uczyniłeś mnie niedostępną i niewidzialną dla wszystkich. „Nie chcę, żebyś, dziecko, zobaczyła coś nieprzyjemnego dla twojego serca, co mogłoby zepsuć twój szczęśliwy nastrój”. Życzę Wam, abyście żyli stale w luksusie, w całej radości i zachwytach serca. „Bądź pewien, mój panie” – odpowiada książę: że w ten sposób żyję nie w radości i weselu serca, ale w udręce i smutku, tak że nawet jedzenie i picie są dla mnie nieprzyjemne i gorzkie. Chcę zobaczyć wszystko, co jest poza murami mojego pałacu. Dlatego jeśli chcesz, abym żyła beztrosko, pozwól mi iść, gdzie chcę i rozkoszować moją duszę kontemplacją tego, czego jeszcze nie widziałem. Król, słysząc to, bardzo się zaniepokoił. Myśląc, że jeśli odmówi prośbie syna, sprawi mu to jeszcze większy smutek, powiedział: „Ja, dziecko, spełnię twoje życzenie. Teraz każę przygotować najlepsze konie i wyposażyć orszak godny króla”. Spełniwszy to, pozwolił księciu udać się, dokąd chce, polecając towarzyszom, aby unikali jakichkolwiek spotkań i zabawiali go w każdy możliwy sposób: w drodze organizowali chóry śpiewane i różne przedstawienia, aby zajęty tym umysł księcia był odwrócony od wszystkiego innego. Któregoś dnia w drodze syn królewski zauważył, pod dozorem służby, dwóch mężów, z których jeden był okaleczony, drugi niewidomy. Widząc ich, książę, nieprzyjemnie zdumiony tym, powiedział do swoich towarzyszy: -Co to za ludzie? Dlaczego wyglądają tak nieprzyjemnie? Oni, nie mogąc ukryć tego, co napotkali po drodze, powiedzieli: To cierpienie, wynikające ze słabości ludzkiego ciała, jest charakterystyczne dla człowieka. – I wszyscy ludzie muszą to przechodzić? - zapytał książę. - Nie dla wszystkich, ale dla tych, których zdrowe ciało staje się bolesne. „A jeśli nie wszyscy” – pyta dalej młody człowiek, „czy wiadomo, kto doświadczy takich okropności, czy też nie można tego określić i przewidzieć?” „Który z ludzi może znać swoją przyszłość” – odpowiedzieli – „i kto może ją dokładnie osądzić?” To jest ponad ludzką naturą i jest udziałem tylko nieśmiertelnych bogów. Potem książę przestał zadawać pytania; To, co zobaczył i usłyszał, zmartwiło go tak bardzo, że jego twarz całkowicie się zmieniła. Kilka dni później Jozaf spotyka na drodze ponownie przygnębionego czasem starca, z całkowicie pomarszczoną twarzą, o słabych kolanach, pochylonego, całkowicie siwowłosego, bezzębnego, ledwo mówiącego. Przerażenie ogarnęło księcia. Każąc go przybliżyć, zaczął dopytywać o przyczynę swojego niezwykłego wyglądu. Jego towarzysze powiedzieli mu: – Mieszka od wielu lat; jego siły stopniowo malały, jego kończyny osłabły i widzicie, do jakiego rodzaju choroby doszedł. – Jaki jest koniec tego wszystkiego? „Nic innego, jak tylko śmierć nie dopełni tego wszystkiego” – odpowiedzieli pytani. – I wszyscy ludzie spotkają się z tym samym, czy tylko dla niektórych? - Bez wątpienia, jeśli przedwczesna śmierć nie uratuje kogoś od takich dolegliwości, to nie da się z biegiem lat nie dojść do takiej sytuacji. – W które lato to się dzieje? I czy śmierć jest nieunikniona, czy można jej uniknąć i nie skończyć się taką chorobą? – zapytał syn króla. – Po osiągnięciu wieku 80, 100 lat umierają, inaczej nie da się. Śmierć jest bowiem koniecznością nieodłączną od samego początku rodzaju ludzkiego i nie można jej uniknąć. Po tym wszystkim, co zobaczył i usłyszał, mądry i rozważny młodzieniec zaczął płakać z całego serca i powiedział: "To życie nie jest słodkie, pełne wszelkiego rodzaju smutku i smutku, jeśli tak jest. I jak może być beztroski ktoś, kto w ogóle nie wie, kiedy powinien spodziewać się śmierci, która nadchodzi nie tylko nieuchronnie, ale także niespodziewanie. " Kontynuowali swoją podróż, a książę nieustannie rozmyślał o tym, co widział i słyszał, ciągle pamiętając o śmierci. Od tego czasu zawsze był widziany jako smutny i przygnębiony. Mówił sobie: "Kiedy mnie porwie śmierć i kto będzie o mnie pamiętał po śmierci, gdy czas wszystko porzuci w zapomnienie? Czy po śmierci zostanę zniszczony bez śladu, czy też jest jakieś inne życie, inny świat?" Ciągle myśląc o tym i tym podobnych, zaczął blednąć i marnieć. Kiedy zdarzyło mu się być przed ojcem, udawał pogodnego i beztroskiego, nie chcąc, żeby ojciec wiedział o jego myślach. Płonął nieznośną chęcią poznania kogoś, kto mógłby zaspokoić aspiracje jego duszy i powiedzieć dobre słowo o tym, co go tak bardzo interesowało. Dlatego ponownie zaczął pytać wspomnianego nauczyciela, czy zna kogoś, kto mógłby zaspokoić jego pragnienia i uspokoić umysł, który strasznie błądził myślami i nie mógł odrzucić myśli o śmierci. Rozmówca, pamiętając ich poprzednią rozmowę, powiedział: „Już wcześniej mówiłem, jak wasz ojciec nieustannie rozważał to, co chcecie wiedzieć, asceci – niektórych kazał rozstrzelać, innych nieubłaganie prześladował, więc teraz nie znam żadnego z nich mieszkającego w okolicy”. Syn królewski, pełen gniewu i bardzo zaniepokojony w duszy, był jak człowiek, który zgubił wielki skarb i wszystkie myśli skierował na jego odnalezienie. Od tego czasu żył w ciągłym smutku i zmartwieniach; wszystkie ziemskie przyjemności i rozrywki były w jego oczach czymś w rodzaju obrzydliwości, hańby. Kiedy książę znalazł się w takiej sytuacji, próbując znaleźć dobro dla swojej duszy, dostrzegło go Wszechwidzące Oko, a Ten, który zgodnie ze swoją wrodzoną miłością do ludzkości życzył wszystkim zbawienia i poznania prawdy, nie pozostawił go bez opieki i w następujący sposób wskazał mu ścieżkę, którą powinien był kroczyć. Historia św. Warlaama i jego spotkania z księciem Jozafatem. Początek jego nauk św W tym czasie żył jeden mnich o nienagannym życiu, wyróżniający się elokwencją i który przeszedł całą drogę życia monastycznego. Z jakich miejsc i z jakiej rodziny pochodził, nie potrafię powiedzieć. Mieszkał na pustyni w kraju Szinear i otrzymał kapłaństwo. Imię tego starca brzmiało Varlaam. Dowiedziawszy się z Bożego objawienia o stanie duszy Jozafafa, opuścił pustynię i udał się do miejsc zamieszkałych. Zmieniwszy ubranie na światowe, wsiadł na statek i udał się do kraju Hindusów. Podając się za kupca, przybył do miasta, w którym znajdował się pałac syna królewskiego. Spędził w tym mieście kilka dni, przyglądając się bliżej sytuacji księcia i rozpatrując jego świtę. Dowiedziawszy się, że wspomniany nauczyciel był najbliżej syna królewskiego, powiedział mu na osobności: „Chcę ci ogłosić, mój panie, że jestem kupcem i przybyłem z dalekich krajów. Mam jeden drogocenny kamień, jakiego nigdy wcześniej nie znaleziono. Jeszcze nikomu tego nie pokazałem, ale mówię Ci o tym, bo widzę w Tobie mądrego i inteligentnego człowieka, który może mnie zaprowadzić do syna królewskiego, abym mógł mu podarować mój kamień. Kamień ten jest nieporównanie wyższy od wszystkiego, co piękne: może dać niewidomym światło mądrości, otworzyć uszy głuchym, dać głos niemym i uzdrowić chorego. On czyni głupich mądrymi; wypędza złe duchy i hojnie daje wszystko, co piękne i przyjemne, tym, którzy na to zasługują”. Nauczyciel odpowiada mu: „Widzę, że masz silny i dojrzały umysł, ale Twoje słowa wydają mi się zbyt chełpliwe. Nie mogę zliczyć wszystkich drogocennych kamieni, które widziałem, ale nie widziałem ani nie słyszałem o kamieniach, które miałyby taką moc, jaką sobie przypisujesz. Ale mimo to pokaż mi to, a jeśli to, co powiedziałeś, jest prawdą, natychmiast zaniosę to księciu, a otrzymasz od niego wiele prezentów i zaszczytów. Ale zanim nie przekonam się o prawdziwości twoich słów, nie mogę oznajmić mojemu panu i królowi tak nieprawdopodobnych rzeczy na nieznany mi temat. Wtedy rzekł do niego św. Warlaam: "Prawdę mówisz, że nigdy nie widziałeś ani nie słyszałeś o takich siłach i działaniach, bo tu nie chodzi o zwykły temat, ale o coś niesamowitego i wielkiego. Ale posłuchaj mnie, a zobaczysz na własne oczy to, co próbowałeś zobaczyć. Ten drogocenny kamień, oprócz wspomnianej mocy i działania, ma jeszcze jedną właściwość: nie może go zobaczyć nikt, kto nie ma dobrego, zdrowego wzroku i czystego, nieskazitelnego ciała. Jeśli ktoś jest w nich niedoskonały, pod dwoma względami, chciał spojrzeć na ten drogocenny kamień, to z pewnością straciłby wzrok i inteligencję, którą posiada. Ja, będąc nieco obeznany w sztuce lekarskiej, widzę, że twoje oczy są niezdrowe. Dlatego obawiam się, że nie stracisz wzroku, który masz. Co do syna królewskiego, słyszałem, że jego wzrok jest już ugruntowany i zdrowy, dlatego nie bałbym się pokazać mu tego skarbu, mam nadzieję, że nie zignorujesz moich słów i nie będziesz chciał pozbawić swego pana czegoś takiego. Na to nauczyciel odpowiada mu: "Jeśli tak jest, to nie pokazuj mi kamienia. Moje życie jest splamione wieloma złymi uczynkami, poza tym moje oczy, jak powiedziałeś, są niezdrowe. Niemniej jednak wierzę Twoim słowom i nie zawaham się donieść o tym księciu. " Przybywszy do Jozafafa, nauczyciel opowiedział mu wszystko ze szczegółami. Książę, wysłuchawszy go, poczuł w sercu radosne i przyjemne uczucie i jakby natchniony w duszy przez Boga, nakazał jak najszybciej sprowadzić tego świętego. mąż Kiedy Barlaam wszedł do syna królewskiego i odpowiednio go pozdrowił, zaprosił świętego męża, aby usiadł. Po wyjściu nauczyciela Jozaf mówi do starszego: „Pokaż mi ten drogocenny kamień, o którym, jak powiedział mój nauczyciel, opowiadasz coś niezwykłego i zdumiewającego”. Varlaam rozpoczął z nim rozmowę w ten sposób: "Byłoby niesprawiedliwe, królu, gdybym opowiadał nieprawdziwe i niepotrzebne rzeczy o przedmiocie, którego chwała przewyższa nawet twoją chwałę. Wszystko, co ci o mnie powiedziano, jest prawdą, prawdą i niezaprzeczalnością. Ale jeśli nie przekonam się najpierw o twojej roztropności, to nie będę mógł ci wyjawić tajemnicy, gdyż Pan mówi: "Siewca wyszedł siać. A gdy siał, niektóre padły na pobocze, przyleciały ptaki i je pożarły. Niektóre upadły na miejsca skaliste, gdzie było mało gleby, i wkrótce wzeszły, ponieważ gleba była płytka, ale gdy wzeszło słońce, uschło i ponieważ nie miało korzenia, uschło. Niektóre upadły między ciernie, a ciernie urosły i zagłuszyły je. Inne padły na dobrą ziemię i przyniosły owoc; jeden sto razy, drugi sześćdziesiąt, a jeszcze inny trzydzieści” (Mt 13,3-8). Jeśli Twoje serce okaże się żyzną glebą, wówczas postaram się zasiać w Tobie Boskie ziarno i odkryć wielką tajemnicę. Jeśli twoje serce reprezentuje grunt skalisty lub ciernisty albo ścieżkę wydeptaną przez wszystkich, lepiej w ogóle nie zasiać na nim zbawiennego ziarna i nie rzucać go ptakom i zwierzętom w celu łupu. Mam jednak nadzieję, że będzie najlepiej, mam nadzieję, że jesteście godni zbawienia; dlatego zobaczysz ten bezcenny kamień, a dzięki jego blaskowi możesz także stać się jasny i wydać stokrotny owoc. Dla ciebie podjąłem się tego zadania i przebyłem długą drogę, aby pokazać ci to, czego nie widziałeś i nauczyć cię tego, czego nigdy nie słyszałeś. Jozaf odpowiedział na to: "Ja, czcigodny starzec, płonę niepohamowaną, żarliwą chęcią usłyszenia nowych dobrych słów, a w moim sercu płonie ogień, który mnie pali - dlatego chcę rozwiać moje wątpliwości. Do tej pory nie spotkałem ani jednej osoby, która mogłaby mnie nauczyć zbawczego słowa. I mam nadzieję, że to słowo nie spotkałoby takiego losu, jak spadło na kamienistą i ciernistą ziemię i zostało skradzione przez ptaki. Naprawdę bym je przyjął i wiedział, jak je zachować. Gdyby możesz mi tu w czymkolwiek pomóc, więc nie ukrywaj tego przede mną, ale powiedz mi, gdy tylko usłyszałem, że przybyłeś z dalekiej krainy, w mojej duszy pojawiło się radosne uczucie i nadzieja - nadzieja, że będę mógł dowiedzieć się od Ciebie tego, czego chcę. Dlatego kazałem Cię do mnie przyprowadzić i czule przyjąłem Cię jako kogoś bliskiego lub rówieśnika, mając nadzieję, że nie pomylę się w moich oczekiwaniach. Wtedy Warlaam powiedział: "Postąpiłeś w tej sprawie wspaniale i godnie swojej królewskiej wielkości, nie poddałeś się otaczającej znikomości, ale otwarcie miałeś nadzieję. Był sobie niegdyś król wielki i chwalebny. Kiedy pewnego razu jeździł złotym rydwanem ze świtą godną królewskiego honoru, spotkał dwóch mężczyzn ubranych w brudne i podarte łachmany, o bladych, wychudzonych twarzach. Król wiedział, że są grubi, ale ciała wyczerpali Widząc ich, zsiadł z rydwanu i upadł przed nimi na ziemię, pozdrawiając ich. Szlachta i szlachetny lud, który mu towarzyszył, byli z tego niezadowoleni, wierząc, że nie postępuje zgodnie z godnością królewską, ale nie śmiąc go winić, poprosili brata, aby powiedział królowi, aby nie poniżał korony królewskiej. Kiedy powiedział o tym swojemu bratu i potępił jego nadmierne upokorzenie, król dał mu odpowiedź, której brat nie rozumiał. Król ten miał zwyczaj, że gdy wydawał na kogoś wyrok śmierci, wysyłał do drzwi skazanego heroldów ze specjalnie przeznaczoną do tego trąbą, której dźwiękiem wszyscy byli powiadamiani o tym, że taki a taki został skazany na śmierć. Gdy nastał wieczór, król wysłał wyznaczoną trąbę, aby zadęła w drzwi jego brata. Ten ostatni, słysząc dźwięki śmiercionośnej trąby, zwątpił w swoje zbawienie i całą noc spędził na pisaniu testamentu dotyczącego swojego majątku. O świcie ubrany w czarne żałobne ubranie wyrusza z żoną i dziećmi, płacząc i szlochając, pod drzwi pałacu. Wprowadzając go do pałacu i widząc go w takim smutku, król powiedział: „O szaleńcze, jeśli tak bardzo bałeś się herolda wysłanego przez twojego przyrodniego brata i równego mu rangą, co do którego jesteś pewien, że nie uczyniłeś przed nim nic złego, to jak możesz mi wyrzucać, że pokornie przyjąłem zwiastunów mojego Boga, którzy zwiastowali mi śmierć i straszliwe pojawienie się przed Panem, przed którym czuję, że zgrzeszyłem wielkim i ciężkim. Dlatego skazuję tych, którzy namawiali cię do robienia mi wyrzutów, skazuję ich na to, że byli bardziej skłonni do szaleństwa niż ja. Udzieliwszy w ten sposób pożytecznej lekcji swemu bratu, król odesłał go do domu. W międzyczasie zlecił wykonanie czterech drewnianych skrzynek. Pozłociwszy dwa z nich ze wszystkich stron i napełniwszy je śmierdzącymi kośćmi zmarłych, zamknął je złotymi haczykami. A resztę posmarowaną żywicą i asfaltem wypełnił drogimi kamieniami, perłami i różnymi substancjami zapachowymi. Związawszy ich włosami, wezwał szlachtę, która potępiała go za spotkanie z wymienionymi mężczyznami, i postawił przed nimi cztery skrzynki, aby mogli ocenić godność każdego z nich. Szlachta stwierdziła, że ​​dwie złocone skrzynie są bardzo cenne, gdyż prawdopodobnie zawierały korony i pasy królewskie, natomiast te wysmarowane asfaltem i żywicą, ich zdaniem, miały niewielką i żałosną wartość. Wtedy król rzekł do nich: "Wiedziałem, że to powiecie. Zewnętrznymi oczami zwracacie uwagę i cenicie tylko wygląd, ale nie tak powinniście postępować: powinniście patrzeć wewnętrznymi oczami na wewnętrzną wartość, czyli bezcenność." I kazał otworzyć złocone skrzynie. Unosił się stamtąd straszny smród i ich oczom ukazał się najbardziej nieprzyjemny widok. „To jest podobizna ludzi ubranych w drogie i błyszczące szaty, dumnych ze swojej chwały i potęgi, ale wewnątrz śmierdzących jak trup z powodu swoich złych uczynków” – powiedział król. Następnie kazał otworzyć skrzynki wysmarowane smołą i asfaltem! Wtedy wszystkim obecnym ukazał się piękny widok, a kadzidło rozprzestrzeniło się dookoła. Król zwrócił się do nich i rzekł: "Czy wiecie, kim są te skrzynie? Biedni, odziani w nędzne szaty. Widząc ich wygląd, uznaliście za upokarzające, że się przed nimi kłaniam, ale ja oczami serca rozpoznałem szlachetność i piękno ich dusz, uznałem za zaszczyt ich dotknąć i uważałem je za wyższe od korony królewskiej i królewskiej purpury". Zawstydzając ich w ten sposób, nauczył ich, aby nie oceniali wartości człowieka po wyglądzie, ale zwracali uwagę na jego duchową stronę. Zachowałeś się jak ten pobożny i mądry król, przyjmując mnie w nadziei, że dowiesz się ode mnie czegoś dobrego. Ufam, że nie dasz się jej oszukać. Jozaf mu odpowiedział: „Wszystko to dobrze i trafnie powiedzieliście, ale jedno chciałbym wiedzieć: kto jest waszym Panem, o którym mówiliście w przypowieści o siewcy?” „Jeśli chcesz wiedzieć o moim Panu” – odpowiedział Warlaam – „to moim Panem jest Jezus Chrystus, Jednorodzony Syn Boży, wszechbłogosławiony i wszechmocny, Król królów i Pan panów”. Tylko On jest nieśmiertelny i żyje niedostępny w światłości, uwielbiony wraz z Ojcem i Duchem Świętym. Ponieważ nie należę do tych, którzy uznają wielu fałszywych bogów i czczą bezdusznych, głupich bożków, ale wierzę w jednego Boga, uwielbionego w trzech hipostazach; w Ojcu, Synu i Duchu Świętym, jedna Istota i jedna chwała, panująca w jednym, niepodzielnym królestwie. Ten trynitarny Bóg jest Duchem wiecznym, nie stworzonym ręką, niezmiennym, niewidzialnym, niepojętym, wszechdobrym, wszechsprawiedliwym, który stworzył wszystko z niczego: widzialnego i niewidzialnego. Na początku stworzył niezliczone niewidzialne, bezcielesne duchy niebieskie – sługi wielkości Bożej. Następnie stworzył świat widzialny – niebo, ziemię i wody. On ozdobił ten świat światłem; niebo - słońce, księżyc i gwiazdy; ziemia - różne zwierzęta i rośliny; Napełnił wodę rybami. - Stworzył to wszystko słowem „To była mowa”. On rozkazał i został stworzony” (Ps. 149:5). Następnie stwarza człowieka własnymi rękami, biorąc proch ziemi, z którego stworzył ciało i tchnął w nie duszę obdarzoną inteligencją. Według Pisma Świętego została stworzona na obraz i podobieństwo Boże: na obraz – w wyniku wolnej woli i na podobieństwo – w wyniku cnót. Dawszy pierwszemu człowiekowi wolną wolę i nieśmiertelność, ustanowił go królem na ziemi. Z jego żebra stworzył dla niego żonę, aby mu pomagała. A zasadziłszy na wschodzie raj w Edenie, pełen radości i wesela, umieścił tam człowieka, którego stworzył, pozwalając mu korzystać ze wszystkich tamtejszych roślin. Tylko z jednego drzewa zabronił mu jeść owoc, zwany drzewem poznania dobra i zła, mówiąc: „W dniu, w którym zjesz z niego, na pewno umrzesz” (Rdz 2,17). Jeden z Aniołów, pierwszy z nich, który nie otrzymał od Stwórcy nawet cienia zła, ale został stworzony dobrym, na własne życzenie przemieniony z dobra w zło. Stał się szalenie dumny i postanowił przeciwstawić się Panu Bogu, za co został wyrzucony spośród Aniołów, pozbawiony godności i zamiast błogosławionej chwały i anielskiego imienia został nazwany diabłem i szatanem. Bóg odrzucił go jako niegodnego wiecznej chwały. Wraz z nim zniechęcił i odrzucił wielu podległych mu aniołów, którzy poszli za przykładem swojego przełożonego i wykorzystali swoją wolną wolę do zła, zamiast używać jej do dobra. Nazywano ich złymi duchami, jako zwodzicielami i zwodzicielami. Wyrzekając się całkowicie wszelkiego dobra, diabeł stał się zły i okazał człowiekowi zazdrość. Widząc, że został pozbawiony takiego zaszczytu, zaczął spiskować, aby pozbawić człowieka błogosławionego życia. W tym podstępnym celu wszedł w węża i za jego pośrednictwem zwrócił się do swojej żony i namówił ją, aby skosztowała zakazanego owocu, zapewniając ją, że skosztując tego owocu, człowiek staje się równy Bogu. Przez nią wąż zwiódł także Adama (jak nazwano pierwszego człowieka). Skosztowawszy zakazanego owocu, pierwszy człowiek został pozbawiony niebiańskiej błogości. Zamiast błogosławionego życia wiecznego otrzymał życie pełne nieszczęść i smutków, a ostatecznie został skazany na śmierć. Od tego czasu diabeł zdobył władzę nad człowiekiem i wraz z rozmnożeniem rodzaju ludzkiego, dumny ze swojego zwycięstwa, podżegał ludzi do zła na wszelkie możliwe sposoby. Bóg, chcąc położyć kres mnożeniu się grzechów, zesłał na ziemię potop, który zniszczył wszystkie żyjące stworzenia, z wyjątkiem tylko jednego sprawiedliwego człowieka w tym pokoleniu, którego Bóg pozostawił przy życiu, ocalając go wraz z żoną i dziećmi w arce, po czym umieścił go samego na całej ziemi. Kiedy ludzie zaczęli się rozmnażać, ponownie zapomnieli o Bogu i popadli w niegodziwość. Zepsuci i zniewoleni różnymi grzechami, przyjęli różne złudzenia: niektórzy uważali, że wszystko dzieje się i żyje samoistnie, nauczali, że nie ma Istoty Najwyższej; inni popadli w fanatyzm; niektórzy uznani bogowie, którzy mieli własne namiętności i niegodziwość, pomagali złym uczynkom. Wykonawszy swoje wizerunki w postaci drewnianych, pozbawionych emocji bożków, wystawiali je w cerkwiach, oddawali im cześć i służyli im – rzeczami, które sami stworzyli. Niektórzy czcili słońce, księżyc i gwiazdy, które Bóg przeznaczył do służby temu ziemskiemu światu – martwe i nieczułe, dające światło według Opatrzności Bożej, ale nie według własnych popędów i pragnień. Inni czcili ogień, wodę i inne naturalne żywioły. A istoty obdarzone duszą i umysłem nie wstydziły się ich adorować. Inni czcili zwierzęta i gady, uważając się za gorszych od nich; niektórzy uznawali nieistotnych ludzi – mężczyzn i kobiety – za bogów. Ci ludzie sami mówili, że ich bogowie to cudzołożnicy, mordercy, źli, zawistni, rabusie, ojciec i bratobójstwo, złodzieje, truciciele, kulawi, kalecy i szaleni, że umarli, rażeni piorunami, byli zniewoleni przez ludzi, zabijani, opłakiwani i że dopuszczali się różnych haniebnych rzeczy. Ludzie brali przykłady niegodziwości od samych swoich bogów, w wyniku czego bez wstydu bezcześcili się wszelkiego rodzaju bezprawnymi czynami. Wtedy wśród naszej rasy ludzkiej zapanowała straszliwa ciemność. Nie było wówczas wielbicieli prawdziwego Boga, nikt nawet nie próbował Go odnaleźć. Pośród tego pokolenia był tylko Abraham, który miał zdrowe uczucia duchowe. Kontemplując uważnie stworzenia świata, poznał ich prawdziwego Stwórcę. Kontemplując niebo, ziemię, morze, słońce, księżyc itp., był zdumiony ich celowością i przypisywał tę celowość wszechświata nie samokształceniu świata, nie elementom ziemskim, nie bezdusznym i pozbawionym życia bożkom, ale wszechmocy i mądrości prawdziwego Boga, który jest Stwórcą wszystkiego. Sam Bóg ukazał mu się nie w swoim prawdziwym obrazie (bo nikt nie może zobaczyć Boga), ale w niektórych żywotnych widzialnych obrazach, które były możliwe w Jego mocy. Zainwestowawszy w swoją duszę doskonalszą wiedzę o sobie, wychwalał swoje imię i uczynił go swoim sługą. Wszczepiając z kolei pobożność wszystkim potomkom Abrahama, Bóg nauczył ich prawdziwej wiedzy i stworzył z nich liczne plemię, które nazwał swoim ludem wybranym. Kiedy ten lud został zniewolony przez Egipcjan pod rządami jednego tyrana, faraon, Bóg, poprzez straszne, zdumiewające cuda i znaki, wyprowadził naród wybrany z Egiptu przez Mojżesza i Aarona, świętych mężów i obdarzył darem proroctwa. Przez nich godnie ukarał Egipcjan za ich okrucieństwo i poprowadził Izraelitów (jak nazywa się ten lud w imieniu wnuka Abrahama) wzdłuż dna Morza Czerwonego, przecinając wody, tak że po prawej i lewej stronie utworzył się mur. Kiedy faraon i Egipcjanie gonili ich śladem, woda, która wróciła na swoje miejsce, zniszczyła wszystkich, którzy gonili. Następnie, prowadząc swój lud przez pustynię przez 40 lat z wielkimi znakami i cudami, karmiąc go niebiańskim pokarmem, Bóg dał mu prawo zapisane na dwóch tablicach kamiennych, które wręczył Mojżeszowi na górze Synaj. Prawo to, zabraniające bożków i wszelkich złych uczynków, nauczające wierzyć i czcić jedynego prawdziwego Boga oraz czynić dobre uczynki, posłużyło za wzór i podstawę dla wszystkich kolejnych praw. Dokonując nieustannie cudów wśród Izraelitów, Bóg poprowadził ich do pięknej krainy, którą kiedyś obiecał Abrahamowi dać swoim potomkom. Można by długo opowiadać o tych wszystkich czynach, wielkich i niesamowitych, chwalebnych i rzadkich, których Pan wśród nich dokonał. Celem wszystkich tych cudów było odwrócenie uwagi rodzaju ludzkiego od wszelkiego bezprawia i niegodziwości oraz przywrócenie mu pierwotnego przeznaczenia. Ale nawet teraz moc grzechu ma nad nimi władzę, a śmierć panuje nad ludźmi za sprawą machinacji diabła, skazując wszystkich na zesłanie do piekła. Kiedy znaleźliśmy się w tak opłakanej sytuacji, Stwórca nie odwrócił się od nas. Nie pozwolił, aby dzieła Jego rąk całkowicie zginęły. Z woli Boga Ojca, Jednorodzonego Syna Bożego, zrodzonego z Ojca, współistotnego Ojcu i Duchowi Świętemu, prawdziwy Bóg, wieczny i wszechmocny, jak Ojciec, zstępuje do swoich sług i będąc doskonałym Bogiem, staje się doskonałym Człowiekiem, wcielonym z Ducha Świętego i Najświętszej Maryi Panny. Jeden z Archaniołów został posłany do Najświętszej Dziewicy, aby ogłosić niepojęte poczęcie i narodzenie, niezrozumiałe, ponieważ Syn Boży bez ojca został poczęty w Najświętszej Dziewicy za sprawą Ducha Świętego. Otrzymawszy od Najświętszej Dziewicy Ciało ożywiane rozumną duszą, Chrystus ukazał się nam, jednocząc w sobie dwie natury – Boską i ludzką, i zachował Niepokalaną Dziewicę, która Go zrodziła. A wziąwszy na siebie wszystko, co ludzkie, z wyjątkiem grzechu, wziął na siebie także nasze słabości, nasze dolegliwości. Ponieważ śmierć weszła na świat przez grzech, konieczne było, aby nasz Odkupiciel był bezgrzeszny i nie podlegał śmierci za grzechy. Żyjąc wśród ludzi przez 30 lat, został ochrzczony w rzece Jordan przez Jana, świętego męża, który wyróżniał się spośród wszystkich proroków. Podczas chrztu Pana Jezusa Chrystusa z nieba rozległ się głos Boga Ojca: „To jest mój Syn umiłowany, w którym mam upodobanie” (Mt 3,17). I zstąpił na Niego Duch Święty w postaci gołębicy. Chrystus zaczął dokonywać wielkich i zdumiewających cudów: wskrzeszał umarłych, przywracał wzrok niewidomym, wypędzał duchy, uzdrawiał niemych i głuchych, oczyszczał trędowatych i wszędzie przywracał naszą naturę do pierwotnej postaci, wskazując nam prawdziwą drogę cnoty, wyprowadzając nas od zagłady i kierując do życia wiecznego. Następnie wybrał dla siebie 12 uczniów, których powołał Apostołów i polecił im głosić wszystkim życie w niebie, które On przyszedł głosić na ziemię. Przez swoje czyny Pan uczynił nas, nędznych mieszkańców ziemi, uczestnikami nieba. Ale arcykapłani i starsi żydowscy (mieszkał w ich kraju) nie lubili Go, zazdrośni o Jego zdumiewające i Boskie czyny, znaki i cuda, które widzieli. Zapominając o całym dobru, jakiego dokonał Chrystus, zdradziecko biorąc Go w posiadanie przez jednego z Jego uczniów, wystawili Go na sąd pogan; Oskarżając go o wiele rzeczy, doprowadzili do skazania Go na śmierć krzyżową. Pan dobrowolnie zdecydował się to wszystko znieść, przyszedł bowiem cierpieć za nas, chcąc uwolnić człowieka od cierpienia. Pan znosił wszystkie te cierpienia w ludzkim ciele, a Jego Boskość nie cierpiała, gdyż składał się z dwóch natur: Boskiej i ludzkiej; Przyjął ludzką naturę dla nas i cierpiał przez to, ale nie cierpiał z powodu boskości i nie umarł. Ciało bezgrzesznego Jezusa Chrystusa zostało ukrzyżowane; ale nie podlegał śmierci, „bo grzechu nie popełnił ani nie było kłamstwa w ustach jego” (Iz 53,9), bo przez grzech, jak wspomniałem, śmierć weszła na świat, jak mówi apostoł Piotr, ale umarł w ciele za nas, aby nas wybawić z mocy śmierci. Zstępując do piekła i zmiażdżywszy je, Jezus Chrystus uwolnił stamtąd dusze uwięzione tam od niepamiętnych czasów. Złożony w grobie, trzeciego dnia zmartwychwstał. Pokonawszy śmierć, dał nam nad nią zwycięstwo. Uczyniwszy swoje ciało niezniszczalnym, Zbawiciel ukazał się swoim uczniom, dając im pokój, a przez nich całemu rodzajowi ludzkiemu. Po 40 dniach wstąpił do nieba i zasiadł po prawicy Ojca. Przyjdzie ponownie na ziemię, aby sądzić żywych i umarłych i oddać każdemu według jego uczynków. Po chwalebnym wniebowstąpieniu Pan zesłał na swoich uczniów Ducha Świętego w postaci języków ognia, po czym zaczęli mówić w obcych językach. Otrzymawszy dary Ducha Świętego, Apostołowie rozproszyli się po wszystkich narodach, głosząc prawdziwą wiarę, chrzcząc w imię Ojca i Syna i Ducha Świętego, pouczając ich, aby wypełniali wszystkie przykazania Zbawiciela. Poganie, którzy byli w błędzie, zostali oświeceni przez Ducha; Dzięki głoszeniu zniszczono wśród nich przesądy i kult bożków. Diabeł, nie mogąc znieść porażki, nadal z nami walczy, inspirując głupich i nierozsądnych do dalszego bałwochwalstwa, ale jego siła okazała się słaba i jego miecz ostatecznie upadł przed mocą Chrystusa. Tak więc pokrótce przedstawiłem wam koncepcję mojego Pana Boga i Zbawiciela, ale dowiecie się więcej, jeśli całą duszą przyjmiecie Jego nauki i staniecie się Jego niewolnikami. Kiedy syn królewski usłyszał te słowa, światło jak błyskawica oświeciło jego duszę. W wielkiej radości, zdumiony, wstał z tronu i powiedział do Warlaama: „To jest ten bezcenny kamień, jak sądzę, najzacniejszy z ludzi, który z natury trzymasz w tajemnicy, nie pokazując go nikomu, kto tego chce; ten kamień, dzięki któremu utrzymuje się wigor moich sił duchowych, ponieważ gdy tylko usłyszałem twoje słowa, łaskawe światło przeniknęło do mojego serca i ta ciężka zasłona, która od dawna ciążyła na mojej duszy, spadła z mojej duszy. Dlatego też, jeśli przyjmuję, że jest tak masz rację, powiedz mi to. Jeśli wiesz coś lepiej, niż powiedziano, nie wzbraniaj się i tego mi powiedzieć. Warlaam odpowiedział mu na to: "Tak, mój panie i królu, to jest ta wielka tajemnica, ukryta przed tym światem, a jednocześnie od stworzenia człowieka objawiona rodzajowi ludzkiemu. Została odkryta w starożytności przez wielu proroków i kaznodziejów, oświeconych Duchem Świętym, którzy głosili ją na wiele sposobów i wielkim głosem. I wszyscy, przeczuwając przyszłe zbawienie, chcieli być tego świadkami, ale nie dożyli, aby to zobaczyć. Obecne pokolenie ma zaszczyt to zaakceptować „Kto uwierzy i przyjmie chrzest, będzie zbawiony, ale kto nie uwierzy, będzie potępiony” (Mk 16,16). Następnie Jozaf powiedział: Bezwarunkowo wierzę we wszystko, co powiedziałeś i uznaję Boga, którego głosisz. Wytłumacz mi tylko jedną rzecz i naucz mnie koniecznie: co mam czynić i jaki jest chrzest, który wierzący powinien, jak mówisz, przyjąć?” Na to Varlaam odpowiedział mu: "Łaskawy dar chrztu jest niejako korzeniem lub solidnym fundamentem świętej i nienagannej wiary chrześcijańskiej, która ratuje człowieka od wrodzonej zdolności do grzechu i zła pochodzącego z ludzkich wad. Dlatego Zbawiciel nakazał odrodzić się z wody i Ducha Świętego i w ten sposób zostać przywrócony do pierwotnej godności. Jesteśmy ochrzczeni według Pana w imię Ojca i Syna i Ducha Świętego. Następnie dary Świętego Duch Święty żyje w duszy ochrzczonego, oświecając ją, upodobniając ją do Boga i odnawiając ją na obraz i podobieństwo Boże. Uwolniwszy duszę od zła, które w niej tkwi na skutek wcześniejszych złych uczynków, zawieramy z Bogiem przymierze innego nowego życia i otrzymujemy podstawę do tego, czystszego życia, dzięki któremu stajemy się współdziedzicami tych, którzy odrodzili się do nieśmiertelności i osiągnęli zbawienie wieczne. A bez chrztu nikt nie może mieć nadziei, nawet on byli najbardziej pobożni z pobożnych. Albowiem Syn Boży, który dla naszego zbawienia przyjął ciało, powiedział: „Zaprawdę, zaprawdę powiadam wam, jeśli się ktoś nie narodzi z wody i Ducha, nie może wejść do królestwa Bożego” (J 3,5). Przede wszystkim więc, wierząc w swoją duszę, ze szczerym pragnieniem, przystąp natychmiast do chrztu i w żadnym wypadku nie odkładaj go na później, gdyż zwłoka jest niebezpieczna ze względu na nieznany czas naszej śmierci. Wtedy Jozaf powiedział: „O jakiej nadziei mówiliście, która nie może się spełnić bez chrztu? Czym jest to królestwo, które nazwaliście niebem? Gdzie usłyszałeś słowa Boga wcielonego? Czym jest ten nieznany czas śmierci, o którym myśl ciąży mi na sercu i powoduje smutek i smutek, niszcząc moje ciało, a nawet pożerając siłę moich kości? A jeśli umrzemy, czy zostaniemy całkowicie zniszczeni, czy też po zakończeniu tego życia będzie jakieś inne życie? Chciałbym to wszystko wiedzieć.” Varlaam odpowiedział na wszystkie te pytania w następujący sposób: "Ta dobra nadzieja, o której mówiłem, jest nadzieją dla królestwa niebieskiego. Królestwo to jest całkowicie niewyrażalne w ludzkim języku. Pismo Święte mówi: "Oko nie widziało, ani ucho nie słyszało, ani nie weszło do serca ludzkiego, tego, co Bóg przygotował dla tych, którzy Go miłują" (1 Kor. 2:9). Kiedy jesteśmy godni, opuściwszy to szorstkie ciało, osiągnąć niebiańską błogość, wtedy sam Pan, który dał możliwość wypełnienia naszą nadzieją, pokaże nam, jaka jest chwała tych wszystkich błogosławieństw, niepojętych dla umysłu, i czym jest to niewysłowione światło i nieustanne życie z Aniołami. Jeśli jesteśmy godni życia z Bogiem, na tyle, na ile jest to możliwe dla natury ludzkiej, wówczas dowiemy się od Niego wszystkiego, czego obecnie nie wiemy. Nauczyłam się tego wszystkiego z natchnionych przez Boga ksiąg Pisma Świętego, które tego uczą, a przede wszystkim stawiam Królestwo Niebieskie, gdzie będę bliska kontemplacji Świętej Życiodajnej Trójcy, zostanę oczyszczona i oświecona niedostępnym światłem i ujrzę blask Jej niewysłowionej chwały. Nic dziwnego, że nie da się wyrazić słowami tej chwały, tego światła i tego dobra, gdyż nie byłyby one wielkie i niezwykłe, gdyby były dostępne naszym umysłom i wyrażalne słowami, dostępnymi dla nas, mieszkańców ziemi, odzianych w to szorstkie, zniszczalne ciało. Pomyśl o tym w ten sposób, przyjmij to wszystko z wiarą, że nie zawiera niczego fikcyjnego i staraj się osiągnąć to nieśmiertelne królestwo poprzez dobre uczynki. Jeśli to osiągniesz, będziesz wiedział wszystko całkowicie. Jeśli chodzi o to, o co pytałeś, jak usłyszeliśmy słowa wcielonego Boga, wszystkiego o Jego Boskim działaniu dowiedzieliśmy się przez Świętą Ewangelię. Tak nazywa się ta część Pisma Świętego, która głosi nam o nieśmiertelności, życiu wiecznym, odpuszczeniu grzechów i Królestwie Niebieskim. Napisali go świadkowie i słudzy Słowa Bożego, o których mówiłem powyżej, mówiąc, że Chrystus, nasz Zbawiciel, wybrał dla siebie uczniów i apostołów. Przekazali nam na piśmie, po chwalebnym wniebowstąpieniu Pana do nieba, o Jego ziemskim życiu, Jego nauczaniu i cudach tyle, ile można było przekazać na piśmie. O wybranym św. Ewangelista powiedział na zakończenie swojej historii: „Jezus uczynił jeszcze wiele innych rzeczy, ale gdyby o nich szczegółowo spisano, to myślę, że świat nie pomieściłby ksiąg, które by należało napisać” (J 21,25). Święta Ewangelia zawiera historię wcielenia, nauczania, cudów i czynów Chrystusa, spisaną przez Ducha Świętego. Opowiada o chwalebnych cierpieniach, jakim Pan się za nas poddał, o śmierci, o świętym zmartwychwstaniu trzeciego dnia po śmierci i o wniebowstąpieniu do nieba, a ponadto o Jego przyszłym strasznym przyjściu w chwale. Albowiem Syn Boży przyjdzie po raz drugi w całej swojej chwale ze wszystkimi legionami niebieskimi, aby sądzić rodzaj ludzki i nagradzać każdego według jego uczynków. Bóg stworzył człowieka z ziemi, jak już mówiłem, i tchnął w niego dech życia, który nazywa się duszą. Dusza jest istotą duchową i racjonalną. Ponieważ jesteśmy skazani na śmierć, wszyscy umieramy. I nikt nie może przed tym uciec. Śmierć duszy różni się od śmierci ciała. Ciało stworzone z ziemi, oddzielnie od duszy, powraca do ziemi i rozkładając się, ulega zniszczeniu. Dusza, będąc nieśmiertelna, udaje się tam, gdzie Pan każe, w zależności od tego, jakie miejsce sobie przygotowała we współżyciu z ciałem. Cokolwiek ktoś tu posieje, tam będzie zbierał plony. Następnie, po wielu latach, przyjdzie Chrystus, nasz Bóg, w swojej straszliwej i niewysłowionej chwale, aby sądzić świat, bojąc się Tego, przed którym przerażą się siły niebieskie, a wszystkie legiony aniołów staną przed Nim w zachwycie. Następnie na głos Archanioła i trąbę Bożą wszyscy umarli powstaną i pojawią się przed Jego potężnym tronem. Zmartwychwstanie to ponowne zjednoczenie duszy z ciałem. Ciało zniszczone i rozproszone powstanie bez szwanku; i nie pozwól, aby wydawało ci się to niewiarygodne. Nie jest niemożliwe, że ciało stworzone od początku z ziemi i ponownie przemienione w ziemię, z której zostało stworzone, na rozkaz Stwórcy, ponownie powstanie bez szwanku. Wystarczającym dowodem na to, że jest to możliwe, będzie dla ciebie, jeśli wyobrazisz sobie, jak wiele rzeczy Bóg stworzył z niczego (ponieważ Bóg stworzył człowieka z ziemi, której wcześniej nie było). Jak ziemia stała się człowiekiem? Jak pojawił się ląd, którego wcześniej nie było? Jakie ma wsparcie? Jak pojawiły się na nim niezliczone rodzaje przedmiotów nieożywionych, roślin i innych dzieł? Skąd bierze się taka różnorodność stworzeń? Jest całkiem możliwe, że Ten, który stworzył wszystko z niczego i nadal stwarza, przywróci z ziemi martwe i zepsute ciała, aby każdy otrzymał według swoich uczynków. To ziemskie życie jest życiem czynów, ale przyszłość jest życiem nagrody za czyny. W tym zmartwychwstaniu i odpłacie leży sprawiedliwość Boża. Wielu bowiem sprawiedliwych, którzy przeżyli tu wiele trudów, poniosło gwałtowną śmierć. Inni ateiści i ludzie bezprawia spędzili swoje ziemskie życie w błogości i dobrobycie. Ale Bóg, będąc dobrym i sprawiedliwym, wyznaczył godzinę zmartwychwstania, w której każda dusza zjednoczona ze swoim ciałem otrzyma to, co jej się należy. Grzesznik, który tutaj cieszył się dobrobytem, ​​tam zostanie ukarany za swoje grzechy; sprawiedliwi, otrzymawszy tutaj odpłatę za swoje występki, staną się współdziedzicami wiecznych błogosławieństw, „bo nadchodzi czas, w którym wszyscy w grobach usłyszą głos Syna Bożego i ci, którzy dobrze czynili, wyjdą na zmartwychwstanie życia, a ci, którzy źle czynili, na zmartwychwstanie na potępienie” (Jana 5:28-29). A wtedy nasz Stwórca zasiądzie na tronie i zostaną otwarte księgi, w których zapisane są wszystkie nasze czyny, słowa, pragnienia i najskrytsze myśli. Wtedy nic nie będzie w stanie uchylić słusznego wyroku: ani zręczny obrońca, ani przekonywalność przemówień, ani fałszywe uzasadnienie, ani bogactwo, ani szlachta, ani dary. Ale niezniszczalny, sprawiedliwy Sędzia sprawiedliwie osądzi każdego za jego czyny, słowa i myśli. A wtedy ci, którzy czynili dobro, pójdą do życia wiecznego, do niewysłowionego światła, bawiąc się z Aniołami, ciesząc się niespotykanymi i niespotykanymi dobrodziejstwami, kontemplując Trójcę Świętą. Ci, którzy czynili zło, wszyscy bezbożni i grzesznicy, pójdą na wieczne męki. Karami będą: piec ognisty, straszna ciemność, nieustannie gryzący robak, zgrzytanie zębami i inne niezliczone egzekucje. Najsurowszą karą jest oddalenie od Boga, odrzucenie z Jego oblicza, pozbawienie widoku Jego chwały, obnażenie każdego czynu i bezgraniczna hańba. Bo po Sądzie Ostatecznym wszystko pozostanie niezmienne i niezmienne: zarówno niekończące się błogie życie sprawiedliwych, jak i męka nędzy grzeszników. Potem nie będzie już innego najwyższego sędziego, żadnego innego sądu. Nie będzie też żadnej ulgi dla grzeszników, którzy będą mogli odpokutować. Wtedy winni nie będą mogli uniknąć wiecznej, zasłużonej kary. Jeśli tak jest, to jak powinniśmy się zachować, aby uniknąć grożącej kary i stanąć po prawicy Syna Bożego? Bo tam stają się sprawiedliwi. Grzesznicy będą musieli zająć nieszczęsne miejsce – Syna Bożego. Następnie Pan wprowadza sprawiedliwych, pobłogosławionych przez Ojca, do królestwa wiecznego. Swoim gniewem i przekleństwem odrzuca grzeszników od swego łagodnego oblicza i odsyła ich na najsurowszą, wieczną karę”. Następnie Jozaf mówi do Barlaama: "Ty, człowiecze, mówisz coś wielkiego, zdumiewającego, budzącego strach i zachwyt, jeśli tylko to wszystko jest prawdą, jeśli po śmierci i przemianie w proch i popiół następuje odrodzenie i zmartwychwstanie, nagrody i kary za przeszłe życie. Ale jaki jest na to dowód? I jak tak bezwarunkowo i mocno uwierzyłeś w coś wcześniej niespotykanego? Bo o tym, co się stało, możesz usłyszeć i potwierdzić fakty z relacji naocznych świadków, nawet jeśli tego nie widziałeś Ale jak możesz z taką pewnością głosić tak wspaniałą i niezwykłą przyszłość? Nauczanie o przyszłym strasznym przyjściu Chrystusa Na to Warlaam odpowiada mu: "Dzięki uczynkom, które już dokonały, nabrałem ufności co do przyszłych czynów. Ci, którzy to głosili, nie zgrzeszyli w niczym przeciwko prawdzie, ale wspierali swoje słowa różnymi znakami i cudami, a także wyjaśniali przyszłe czyny. Tak jak niczego absurdalnego ani fikcyjnego nie nauczali o teraźniejszości, ale oświetlali wszystko jaśniej niż słońce, bez względu na to, co mówili lub robili, tak naprawdę nauczali o przyszłości. Co więcej, potwierdził to sam Pan Jezus Chrystus czynem i słowem mówi: „Nie dziwcie się temu, gdyż nadchodzi czas, gdy wszyscy w grobach usłyszą głos Syna Bożego i ci, którzy dobrze czynili, wyjdą na zmartwychwstanie życia, a ci, którzy źle czynili, na zmartwychwstanie na potępienie” (J 5,28-29). głos Syna Bożego i usłyszawszy, ożyją” (Jana 5:25). W innym znowu mówi: „Czy nie czytaliście o zmartwychwstaniu, które wam Bóg powiedział: Ja jestem Bóg Abrahama i Bóg Izaaka, i Bóg Jakuba. Bóg nie jest Bogiem umarłych, ale żywych” (Mateusz 22:31-32). I znowu: "Jak więc zbiera się kąkol i spala w ogniu, tak będzie przy końcu tego wieku. Syn Człowieczy pośle swoich aniołów i zgromadzi ze swego królestwa wszystkie pokusy i czyniących nieprawość, i wrzuci ich do pieca rozpalonego, gdzie będzie płacz i zgrzytanie zębów. Wtedy sprawiedliwi zajaśnieją jak słońce w królestwie swego Ojca. Kto ma uszy do słuchania, niechaj słucha!" (Mateusza 13:40–43). Tymi i wieloma innymi słowami Pan świadczył o zmartwychwstaniu ciał. Potwierdził swoje słowa w czynach, wskrzeszając wielu z martwych. W ten sposób pod koniec swojej ziemskiej działalności przywołał z grobu i wskrzesił Łazarza, swojego przyjaciela, który już od czterech dni nie żył, a który zaczął się rozkładać i śmierdzieć. Co więcej, sam Pan był pierwszym przykładem doskonałego zmartwychwstania. Zmartwychwstał trzeciego dnia po swojej śmierci, jako pierwszy zmartwychwstał. Chociaż inni umarli zostali wskrzeszeni, umarli ponownie i ostrzegli o przyszłym prawdziwym zmartwychwstaniu. Chrystus był jedynym przedstawicielem prawdziwego zmartwychwstania, pierwszym, który zmartwychwstał nieśmiertelny. To samo głosili zarówno naoczni świadkowie, jak i pierwsi słudzy Słowa Bożego. Błogosławiony Paweł, którego powołanie nie pochodziło od ludzi, ale z nieba, mówi: Przypominam wam, bracia, Ewangelię, którą wam głosiłem. Bo nauczałem was od początku tego, co i ja przejąłem, że Chrystus umarł za nasze grzechy zgodnie z Pismem i że został pogrzebany, i że trzeciego dnia zmartwychwstał zgodnie z Pismem. Jeżeli głosi się o Chrystusie, że powstał z martwych, jak mogą niektórzy z was mówić, że nie ma zmartwychwstania? Jeśli nie ma zmartwychwstania, to Chrystus nie zmartwychwstał. A jeśli Chrystus nie zmartwychwstał, daremna jest wasza wiara: nadal tkwicie w swoich grzechach. A jeśli tylko w tym życiu pokładamy nadzieję w Chrystusie, to jesteśmy najbardziej nieszczęśliwymi ze wszystkich ludzi. Ale Chrystus powstał z martwych, pierworodny z tych, którzy umarli. Bo jak przez człowieka śmierć, tak przez człowieka jest zmartwychwstanie. „Jak w Adamie wszyscy umierają, tak w Chrystusie wszyscy zostają ożywieni” (1 Kor. 15:22). I nieco dalej: „Bo to, co zniszczalne, musi przyoblec się w nieskazitelność, a to, co śmiertelne, musi przyoblec się w nieśmiertelność” (1 Kor. 15:53). Kiedy to, co zniszczalne, przyoblecze się w nieskazitelność, a ten śmiertelnik przyoblecze się w nieśmiertelność, wtedy spełni się słowo zapisane: "W zwycięstwie pochłonięta została śmierć. Gdzie jest twoje żądło, gdzie jest piekło? Gdzie jest twoje zwycięstwo? (1 Kor. 15:54-55). Wtedy moc śmierci zostanie całkowicie zniszczona, zniknie i odtąd ludzie będą mieli nieśmiertelność i wieczną nieskazitelność. Bez wątpienia nastąpi zmartwychwstanie umarł i niewątpliwie w to wierzymy. Wiemy także, że w dniu straszliwego przyjścia Chrystusa nastaną kary i nagrody za życie na ziemi, „w którym płonące niebiosa zostaną zniszczone i płonące żywioły stopnieją. Jednakże zgodnie z Jego obietnicą oczekujemy nowych niebios i nowej ziemi, w których mieszka sprawiedliwość” (2 Piotra 3:12-13). O tym, że za te uczynki zostanie nagrodzona lub kara i że zostaną wzięte pod uwagę nie tylko uczynki dobre i złe, ale także za słowa i myśli, Pan mówi: „A kto napoi jednego z tych najmniejszych w imieniu ucznia choćby kubkiem zimnej wody, zaprawdę powiadam wam, nie straci swojej nagrody” (Mt 10,42). I w innym miejscu: "Gdy Syn Człowieczy przyjdzie w swojej chwale, a z Nim wszyscy święci aniołowie, wtedy zasiądzie na tronie swojej chwały i zgromadzą się przed Nim wszystkie narody, i odłączą jedne od drugich, jak pasterz oddziela owce od kozłów, i położy owce na swojej prawicy, a kozły na swojej lewicy. Wtedy Król powie do tych po swojej prawicy: Przyjdźcie, błogosławieni Ojca mego, odziedziczcie królestwo przygotowane wam od założenia świata. Bo byłem głodny, a daliście Mi jeść, byłem spragniony, a daliście Mi pić, byłem przybyszem, a przyjęliście Mnie, byłem nagi, a przyodzialiście Mnie, byłem chory, a odwiedziliście Mnie, byłem w więzieniu, a przyszliście do Mnie” (Mt 25, 31–36). Wyraził w ten sposób, że czyniąc dobre uczynki biednym, czynimy Jemu dobry uczynek. „Kto się do mnie przyzna przed ludźmi, do tego i ja się przyznam przed moim Ojcem, który jest w niebie” (Mt 10,32). Tymi i wieloma innymi słowami Zbawiciel wyraził, jak silna i pewna jest nagroda za dobre uczynki. Ale jednocześnie Pan przepowiedział poprzez swoje cuda i przypowieści, które zostały bardzo mądrze wypowiedziane przez Źródło mądrości, że za złe uczynki zostanie nałożona kara. Mówił to na przykład w przypowieści o bogatych i biednych: "Pewien człowiek był bogaty, ubrany w purpurę i bisior i codziennie hucznie ucztował. Był też pewien żebrak imieniem Łazarz, który leżał u jego bramy pokryty strupami i chciał się nakarmić okruchami spadającymi ze stołu bogacza. Przyszły psy i lizały jego wrzody. Żebrak umarł i został zaniesiony przez aniołów na łono Abrahama. Bogacz także umarł i został pochowany. A w piekle, będąc w mękach, podniósł oczy i ujrzał w oddali Abrahama i Łazarza na swoim łonie, i zawołał: Ojcze Abrahamie, zlituj się nade mną i poślij Łazarza, aby zanurzył czubek swego palca w wodzie i ochłodził mój język, bo jestem dręczony w tym płomieniu. Ale Abraham powiedział: Dziecko, pamiętaj, że już otrzymałeś swoje dobro w swoim życiu, ale Łazarz przyjął teraz swoje zło, a ty cierpisz. (Łukasz 16:19-25). W innym miejscu, przedstawiając królestwo niebieskie, powiedział: „Królestwo niebieskie podobne jest do człowieka-króla, który wyprawił ucztę weselną swemu synowi” (Mt 22,2). Mówiąc w ten sposób o przyszłej radości i świetle, Chrystus przemawiał do ludzi nic nie znaczących, pogrążonych w ziemskich troskach, dlatego dostosował swoje przypowieści do przedmiotów im bliskich i zrozumiałych. Oczywiście w królestwie niebieskim nie ma małżeństw ani świąt, ale Pan zniżył się do ich rażącej niewiedzy i chcąc poznać przyszłe życie, użył tych imion: "I posłał swoje sługi, aby zwołali zaproszonych na wesele, ale oni nie chcieli przyjść. Znowu posłał innych niewolników, mówiąc: Powiedzcie zaproszonym: Oto przygotowałem mój obiad, moje woły i tuczne mięso zostały zabite i wszystko jest gotowe. Przyjdźcie na ucztę weselną. Ale oni wzgardzili tym i poszli jedni na swoje pole, inni do swojego handlu. Inni, chwytając jego niewolników, znieważali ich i zabijali. Słysząc o tym, król rozgniewał się i wysyłając swoje wojska, zniszczył ich zabójców i spalił ich miasto. Potem mówi do swoich sług: Uczta weselna jest gotowa, ale zaproszeni nie byli godni. Idźcie więc na rozdroże i zaproście wszystkich, których spotkacie, na ucztę weselną. A ci słudzy, wychodząc na drogi, gromadzili wszystkich, których spotkali, zarówno złych, jak i dobrych, a uczta weselna była pełna leżących do niego: przyjacielu, jak tu wszedłeś nie ubrany w strój weselny? Milczał. Wtedy król rzekł do sług: Związawszy mu ręce i nogi, weźcie go i wrzućcie w ciemność zewnętrzną, tam będzie płacz i zgrzytanie zębów” (Mat. 22:3-13). Ci, którzy zostali powołani, ale nie byli posłuszni, to ci, którzy nie uwierzyli w Chrystusa i albo pozostali w bałwochwalstwie, albo w innej wierze. Ten, który nie miał szaty weselnej, chociaż wierzył, splamił swą duchową szatę niegodziwymi uczynkami; słusznie został wyrzucony z uczty weselnej. Chrystus opowiedział także inną przypowieść, podobną do tej, w której wystawił dziesięć panien, które wziąwszy swoje lampy, wyszły na spotkanie pana młodego. Było ich pięciu mądrych i pięciu głupich. Głupcy wzięli swoje lampy i nie zabrali ze sobą oliwy. Mądrzy wraz ze swoimi lampami wzięli oliwę do swoich naczyń (tutaj miał na myśli oliwę stwarzanie dobrych uczynków). A gdy pan młody zwolnił, wszyscy zasnęli. Ale o północy rozległ się krzyk: oto pan młody idzie, wyjdźcie mu na spotkanie (przez przybycie pana młodego mamy na myśli niepewność czasu Sądu Ostatecznego). Wtedy wstały wszystkie panny i przystroiły swoje lampy. Ale głupi rzekli do mądrych: Dajcie nam oliwy, bo nasze lampy gasną. A mądrzy odpowiedzieli: aby nie zabrakło i dla nas, i dla ciebie, lepiej idź do tych, którzy sprzedają i kup sobie. A gdy szły kupować, przyszedł oblubieniec, a te, które były gotowe, weszły z nim na wesele, i zamknięto drzwi. Wtedy przychodzą inne dziewice i mówią: „Panie!” Bóg! otwarte dla nas. On odpowiadając rzekł do nich: „Zaprawdę powiadam wam, nie znam was” (Mt 25,1-12). Z tego wszystkiego jasno wynika, że ​​kara będzie nie tylko za bezbożne czyny, ale także za słowa i myśli. Zbawiciel powiedział: „Mówię wam, że na każde bezużyteczne słowo, które ludzie wypowiedzą, dadzą odpowiedź w dzień sądu” (Ew. Mateusza 12:36). A w innym miejscu: „Nawet włosy na waszej głowie wszystkie są policzone” (Mt 10,30). Tymi słowami wyraził, że nasze najskrytsze myśli i pragnienia zostaną ujawnione. Błogosławiony Paweł także w tym duchu mówi: "Żywe i skuteczne jest bowiem słowo Boże, ostrzejsze niż wszelki miecz obosieczny, przenikające aż do rozdzielenia duszy i ducha, stawów i szpiku, zdolne osądzić myśli i zamiary serca. I nie ma stworzenia ukrytego przed Nim, lecz wszystko jest nagie i jawne przed Jego oczami: Jemu zdamy sprawę" (Hbr 4,12-13). Prorocy, oświeceni Duchem Świętym, to samo głosili wiele lat przed Nim: Znam bowiem ich czyny i ich myśli; a oto przyjdę zgromadzić wszystkie narody i języki, i przyjdą i zobaczą moją chwałę. Bo tak jak nowe niebiosa i nowa ziemia, które stworzę, zawsze będą przed Moim obliczem, mówi Pan, tak też wszelkie ciało przyjdzie przed Moje oblicze, aby oddać pokłon. I wyjdą i zobaczą zwłoki ludzi, którzy odeszli ode Mnie, „bo ich robak nie zdechnie, a ich ogień nie zgaśnie, i będą obrzydliwością dla wszelkiego ciała” (Izaj. 66:18:22–24). W innym miejscu Prorok ten mówi o dniu Sądu Ostatecznego: „I niebiosa zostaną zwinięte jak zwój ksiąg, a całe ich wojsko upadnie, jak liść winorośli i jak uschnięty liść figowca” (Iz. 34:4). "Oto dzień Pański nadchodzi gwałtowny, pełen gniewu i palącej zapalczywości, aby spustoszyć ziemię i zniszczyć jej grzeszników. Gwiazdy niebieskie i źródła światła nie dadzą światła od siebie, słońce ciemnieje, gdy wzejdzie, a księżyc nie świeci swym światłem... I położę kres pychy pysznych i zniszczę pychę" (Iz 13,9-11). I znowu: "Biada tym, którzy ciągną na siebie nieprawość powrozami próżności, a grzech jak rzemieniami rydwanu. Biada tym, którzy zło nazywają dobrem, a dobro złem, którzy ciemność uważają za światło, a światło za ciemność, którzy gorycz uważają za słodką, a słodką za gorzką! Biada tym, którzy odważnie piją wino i silni są do przyrządzania mocnego napoju, którzy usprawiedliwiają winnych za dary, a prawego pozbawiają prawa! (Izajasz) 5:18, 20:22-23). „Biada tym, którzy ustanawiają niesprawiedliwe prawa i piszą okrutne decyzje, aby wykluczyć biednych spod sprawiedliwości i pozbawić praw słabych mojego ludu, uczynić łupem wdowy i rabować sieroty. A co uczynicie w dniu nawiedzenia, gdy z daleka nadejdzie zagłada? Do kogo zwrócisz się o pomoc? A gdzie zostawisz swój majątek? (Izaj. 10:1-3). „Jak ogień trawi ściernisko i płomień siano trawi, tak ich korzeń ulega zniszczeniu, a ich kwiat jak proch rozsypany, gdyż odrzucili Prawo Pana Zastępów i wzgardzili słowem Świętego Izraelskiego” (Iz. 5:24). Zgadza się z tym inny prorok mówi: "Wielki dzień Pański jest bliski, bliski i szybki; słychać już głos Dnia Pańskiego; wtedy nawet najodważniejsi będą gorzko krzyczeć! Dzień gniewu jest ten dzień, dzień smutku i utrapienia, dzień spustoszenia i ruiny, dzień ciemności i mroku, dzień obłoków i ciemności, dzień trąby i okrzyku wojennego przeciwko warownym miastom i wysokim wieżom. I Ja to uczynię. uciskają lud, i będą chodzić jak ślepi, bo zgrzeszyli przeciwko Panu, a ich krew zostanie rozsypana jak proch, a ich ciało jak gnoj. Ani ich srebro, ani ich złoto nie mogą ich ocalić w dniu gniewu Pana, a cała ziemia zostanie strawiona przez ogień jego zazdrości; bo On sprowadzi zagładę i nagłą zagładę na wszystkich mieszkańców ziemi” (Sof. 1:14-18). Król i prorok Dawid woła: „Nasz Bóg nadchodzi i to nie w milczeniu. Przed Nim ogień trawiący, a wokół Niego potężna burza. On z góry wzywa niebo i ziemię, sądzi swój lud” (Ps. 49,3-4). I dalej: „Powstań, Boże, sądź ziemię, a gniew człowieka zwróci się ku Twojej chwale, bo odpłacisz każdemu według jego uczynków” (Ps. 81:8, 76:11, 61:13). Wiele podobnych rzeczy mówił psalmista Dawid i wszyscy prorocy, przez których Duch Święty mówił o przyszłym Sądzie i nagrodzie stosownie do uczynków; Zbawiciel niezmiennie potwierdził ich słowa, ucząc nas wiary w zmartwychwstanie umarłych i nagrodę za życie ziemskie oraz w przyszłe nieśmiertelne, życie wieczne”. Jozaf, usłyszawszy, co powiedziano, zalał się łzami. Następnie mówi do starszego: „Wyjaśniłeś mi wszystko i zrozumiałem Twoje straszne i zdumiewające słowa. Jeśli to właśnie musimy zrobić, to co musimy zrobić, aby uniknąć kar zarezerwowanych dla grzeszników i zostać nagrodzeni radością sprawiedliwych?” Barlaam odpowiedział mu: „Pismo mówi, że kiedy apostoł Piotr nauczał kiedyś lud, wielu było zmiażdżonych w sercach, tak jak ty dzisiaj. Kiedy zapytali Go, co mamy czynić, Piotr odpowiedział: Pokutujcie i niech każdy z was przyjmie chrzest w imię Jezusa Chrystusa na odpuszczenie grzechów, a otrzymacie dar Ducha Świętego. Bo obietnica jest dla was i dla waszych dzieci, i dla wszystkich, którzy są daleko, ilu ich Pan, Bóg nasz, powoła (Dz 2,38-39). Wylał bogactwo swego miłosierdzia także na was i powołał was, którzy myślami byliście od Niego bardzo oddaleni i czciliście obcych... nie bogów, ale złe duchy, drewniane, martwe i nieczułe bożki. Dlatego przede wszystkim zwróć się do Tego, który cię powołał, od którego otrzymałeś wiedzę o tym, co widzialne i niewidzialne. Jeżeli nawet po powołaniu nie chcecie lub jesteście powolni w nawróceniu się do Boga, wówczas zostaniecie potępieni sprawiedliwym sądem Bożym. A potem, ponieważ wy Go nie chcieliście, i On nie będzie chciał was, bo to powiedział ten sam apostoł Piotr jednemu ze swoich uczniów. Mam jednak nadzieję, że usłuchacie wezwania, weźcie krzyż i naśladujcie Pana Boga, który Was powołał, który Was powołuje ze śmierci do życia i z ciemności do światłości. Nieznajomość Pana jest bowiem prawdziwą ciemnością i śmiercią duszy, a zniewolenie bożkami, sprzeczne z naturą, jest szczytem wszelkiej głupoty. Do kogo mam ich porównać? Jak wyrazić szaleństwo takich ludzi? Dam ci potwierdzenie ich szaleństwa, wyrażone mi przez pewnego mądrego męża. Powiedział, że bałwochwalcy są jak łapacz ptaków, który złapał słowika. Kiedy podniósł rękę, żeby ją zarżnąć i zjeść, słowik nagle zwracając się do niego, przemówił ludzkim głosem: "Jaki masz pożytek, człowiecze, z mojej rzezi? Nie będziesz w stanie napełnić mną nawet żołądka. Ale jeśli wypuścisz mnie z sieci, wtedy dam ci trzy przykazania, których przestrzeganie będzie dla ciebie pożytkiem przez całe życie. " Łapacz ptaków, zdumiony jego przemową, powiedział słowikowi, że jeśli usłyszy od niego coś nowego, natychmiast uwolni go z niewoli. Wtedy słowik powiedział: "Nigdy nie podejmuj się niczego nieosiągalnego, nie żałuj za popełnione czyny, nigdy nie wierz w wątpliwe czyny i słowa. Wypełniając te trzy przykazania, będziesz prosperować. " Łapacz ptaków, któremu spodobała się prostota i prawdziwość tych słów, wypuścił go z sieci. Wtedy słowik, chcąc sprawdzić, czy łapacz ptaków pojął istotę danej mu rady i czy w związku z tym może z niej skorzystać, mówi do niego lecąc w powietrzu: "Niestety, człowieku! Jaki skarb dzisiaj wypuściłeś! Są we mnie perły większe od strusiego jaja." Łapacz ptaków, słysząc to, był bardzo zdenerwowany, żałując, że wypuścił takiego słowika z rąk; próbując go złapać, powiedział: „Chodź ze mną do mojego domu, przyjmę cię serdecznie i uwolnię z honorem”. Wtedy słowik powiedział do niego: "Teraz wiem, że jesteś strasznie głupi, bo po wysłuchaniu i chętnie wzięciu pod uwagę tego, co powiedziałem, nie mogłeś z tego skorzystać. Mówiłem ci, żebyś nie żałował przeszłości, ale byłeś całkowicie zasmucony, że wypuściłeś mnie z rąk i w ten sposób żałowałeś za przeszłość. Potem rozkazałem ci, abyś nie podejmował się nieosiągalnego, ale tutaj znowu próbujesz mnie złapać, chociaż nie możesz za mną podążać. Poza tym mówiłem ci, żebyś nie wierzył w wątpliwe słowa, a ty wierzyłeś, że jest we mnie cenny kamień, który jest większy niż mój wzrost, a nawet nie próbowałeś zrozumieć, że jestem mniejszy niż strusie jajo. Jak mógłbym pomieścić tak duży klejnot?” Podobnie szaleją także ci, którzy wierzą w bożki, gdyż stworzyli je własnymi rękami i oddają cześć temu, co sami stworzyli, mówiąc: „To są nasi twórcy”. Jak mogą uważać za swoich twórców to, co samo w sobie jest dziełem ich własnych rąk? Ludzie ci chronią swoich bożków, aby nie zostali skradzieni przez złodziei, a mimo to nazywają ich strażnikami ich zbawienia. Do jakiego szaleństwa trzeba dojść, żeby nie zrozumieć, że ci, którzy nie potrafią sobie pomóc i obronić, znacznie mniej są w stanie chronić innych. A kiedy ci powiedzą: zwróć się do przywoływaczy umarłych i do czarowników, do szeptaczy i brzuchomówców, to odpowiedz: „Czy lud nie powinien zwrócić się do swego Boga? Czy umarli pytają o żywych? (Izaj. 8:19). Pismo Święte mówi: „Podobni do nich będą ci, którzy je wytwarzają, i każdy, kto im ufa” (Ps. 135:18). "Wysypują złoto z sakiewki, odważają srebro na wadze i wynajmują złotnika, aby zrobił z niego boga. Kłaniają mu się i padają przed nim na twarz. Biorą go na ramiona, niosą i kładą na swoim miejscu; stoi, nie rusza się ze swego miejsca, wołają do niego, nie odpowiada, nie ratuje go z ucisku" (Iz. 46:6-7). Wtedy ci, którzy ufają bożkom, odwrócą się i pokryją się wielkim wstydem, mówiąc do bożków: „Wy jesteście naszymi bogami” (Iz. 42:17). "Składali ofiary demonom, a nie Bogu. Bogom, których nie znali, nowym, którzy przyszli od swoich sąsiadów. To pokolenie przewrotne, dzieci, w których nie ma wierności" (Deut. 32:17, 20). Pan wzywa was z tego zdradzieckiego i niewiernego pokolenia i mówi wam: „Idźcie, wyjdźcie stamtąd, nieczystego nie dotykajcie, wyjdźcie spośród niego, oczyśćcie się, którzy nosicie naczynia Pańskie” (Iz 52,11). ratuj się przed tym zepsutym pokoleniem (Dz 2,40). Wstań i wyjdź, bo ten kraj nie jest miejscem odpoczynku (Mich. 2:10). Wielość waszych bogów może być przyczyną niepokoju, a nawet buntu i jest całkowicie nieprawdopodobna. U nas wcale tak nie jest: nie mamy wielu bogów i władców, ale mamy jednego Boga Ojca, od którego wszystko pochodzi i my dla Niego jesteśmy; i jeden Pan Jezus Chrystus, przez którego wszyscy jesteśmy, i przez Niego, który jest także niewidzialnym Prawdziwym Bogiem, zrodzonym z Ojca przed stworzeniem wszelkiego stworzenia i przed wszystkimi wiekami. Przez Niego zostało stworzone wszystko, co jest w niebie i co jest na ziemi, widzialne i niewidzialne: czy to trony, czy władcy, czy władze – wszystko zostało stworzone przez Niego i dla Niego. On jest przed wszystkim i dzięki Niemu wszystko stoi; i jest jeden Duch Święty, życiodajny władca wszystkiego, Bóg prawdziwy, Duch dobry, Duch pocieszenia, Duch usynowienia. Mamy zatem jednego Boga, trzech w osobach: Boga Ojca, Boga Syna, Boga Ducha Świętego. Mają jedną naturę, jedno królestwo, jedną moc, jedną chwałę, jedną istotę, wyróżniającą się jedynie właściwościami każdej hipostazy: Ojciec nigdy nie narodził się z nikogo; Jednorodzony Syn jest zrodzony od wieczności. Ojciec; Duch Święty pochodzi od Ojca od wieków. Ze światła Ojca rodzi się światło Syna i emanuje światło Ducha Świętego, którym jesteśmy oświeceni. W trzech Hipostazach wysławiamy jedyne Bóstwo: jedynego, Prawdziwego Boga, poznawalnego w Niepodzielnej, Współistotnej Trójcy. Od Niego jest wszystko, przez Niego wszystko i dla Niego jest wszystko. Dzięki Jego łasce dowiedziałem się o twoim istnieniu i zostałem do ciebie wysłany, aby cię nauczyć tego, czego sam zostałem nauczony. Dlatego jeśli uwierzycie i przyjmiecie chrzest, będziecie zbawieni, ale jeśli nie uwierzycie, będziecie potępieni. Wszystko, co teraz widzisz, cała wielkość, jaką jesteś otoczony, w jakiś sposób: bogactwo, sława, luksus - wkrótce przeminie; opuścisz je wbrew swojej woli. Twoje ciało zostanie zamknięte w ciasnej trumnie, zostaniesz zupełnie sam, bez przyjaciół i innych bliskich. Rozkład zniszczy jego piękno i rozniesie dookoła smród, zamiast obecnego zapachu, który go zachwyca. Twoja dusza zostanie wrzucona do piekła, gdzie pozostanie aż do powszechnego zmartwychwstania, po którym, ponownie łącząc się z ciałem, zostanie wyparta przed obliczem Boga i skazana na ognistą Gehennę, płonącą ogniem wiecznym, ale nigdy nie płonącym. To właśnie się z tobą stanie i będzie znacznie gorsze, jeśli pozostaniesz w swojej niewierze. Jeśli dobrowolnie będziesz posłuszny Temu, który cię wzywa do zbawienia, z radością znajdziesz się w cieniu Jego światła, nieodwołalnie pójdziesz za Nim, wyrzekając się wszystkiego, co ziemskie i próżne, i przywiążesz się tylko do Niego, to posłuchaj, jaką błogość osiągniesz: „Kiedy pójdziesz spać, nie będziesz się bać, a gdy zaśniesz, twój sen będzie przyjemny. Nie będziesz się bać nagłego strachu i zagłady ze strony bezbożnych, gdy nadejdzie” (Prz 3,24-25). Będziesz chodził pewnie jak lew; Będziesz żył we wszelkiej radości i rozkoszy serca; „A radość wieczna będzie na waszej głowie; znajdziecie radość i wesele; znikną smutki i westchnienia” (Izajasz 51:11). Wtedy twoje światło wzejdzie jak zorza poranna i twoje uzdrowienie szybko się wzmocni, a twoja sprawiedliwość pójdzie przed tobą, a chwała Pańska pójdzie za tobą. Wtedy będziecie wołać, a Pan usłyszy, będziecie wołać i powie: „Oto jestem” (Iz. 58:8-9). "Ja, Ja, ze względu na siebie wymażę wasze przestępstwa i nie będę pamiętał waszych grzechów. Pamiętajcie o Mnie, pójdźmy do sądu, mówcie, aby się usprawiedliwić" (Izajasz 43:25-26). „Choćby wasze grzechy były jak szkarłat, jak śnieg wybieleją; choćby były czerwone jak karmazyn, uczynię je białymi jak wełna” (Izajasz 1:18). Następnie Jozaf mówi do Barlaama: "Wszystko, co powiedziano, jest tak cudowne i godne podziwu, że całą duszą wierzyłem i nienawidziłem bożków, a przed twoim przybyciem nie ufałem im, ale teraz w końcu przekonałem się o ich niekonsekwencji, dowiedziawszy się od ciebie całej absurdalności bałwochwalstwa i szaleństwa ich wielbicieli. Dlatego chcę zostać sługą prawdziwego Boga, chyba że mnie niegodnego odrzuci z powodu moich grzechów, ale przebacza mi wszystko, będąc ludzkim i miłosiernym, jak nauczasz, jestem gotowy przyjąć chrzest i przestrzegać wszystkiego, co przepisałeś. Ale powiedz mi, co należy czynić po chrzcie: czy sama wiara wystarczy do zbawienia, czy też potrzeba czegoś innego?” Na to Warlaam odpowiada mu: "Wysłuchaj, co należy uczynić po chrzcie. Należy powstrzymać się nie tylko od wszelkiego grzechu, od wszelkich popędów namiętności, ale należy dążyć do cnót, mając za podstawę swoje postępowanie właściwą wiarę, gdyż wiara bez uczynków jest martwa, a także uczynki bez wiary, zgodnie z nauką Apostoła: "Postępujcie według Ducha, a nie będziecie pobłażać pożądliwościom ciała, gdyż ciało pragnie tego, co jest przeciwne duchowi, a duch jest przeciwny ciału: sprzeciwiają się sobie, abyście nie robili, co chcecie. Jeśli duch was prowadzi, nie jesteście pod prawem. Znane są uczynki ciała, są to: cudzołóstwo, rozpusta, nieczystość, rozpusta, bałwochwalstwo, czary, wrogość, kłótnie, zazdrość, gniew, spory, nieporozumienia (pokusy) herezji, nienawiści, morderstwa, pijaństwa, nieporządnego postępowania i tym podobne. Ostrzegam was, tak jak ostrzegałem już wcześniej, że ci, którzy to czynią, nie odziedziczą królestwa Bożego. Owocem Ducha jest miłość, radość, pokój, wielkoduszna cierpliwość, uprzejmość, dobroć, wiara” (Gal. 5,16-22). Po chrzcie potrzebujemy uświęcenia duszy i ciała, pokory serca, skruchy za grzechy, miłości do człowieka, jałmużny dla ubogich, czujności i nieustannej pokuty za wszystkie popełnione grzechy. Łącząc się ze sobą, wchodząc od jednego do drugiego, prowadzi to duszę do królestwa niebieskiego, niczym stopnie drabiny. Tak więc nakazano nam postępować i jak żyć po chrzcie, ale należy unikać czegoś odwrotnego. Jeśli poznawszy prawdę, nadal będziemy popełniać te same próżne, grzeszne uczynki i niczym psy rzucać się na własne wymiociny, wówczas spełni się w nas to, co powiedział Pan: „Kiedy duch nieczysty wyjdzie z człowieka, chodzi po suchych miejscach, szukając odpoczynku, ale nie znajduje. Potem mówi: Wrócę do mojego domu, skąd przyszedłem, a gdy przyjdzie, zastaje go pustym, wymiecionym i odrzuconym” (Mateusz 12,43-44), ale puste i jeszcze nie wypełnione bogactwem dobrych uczynków. „Potem idzie i bierze z sobą siedem innych duchów, gorszych od siebie, i wchodzą, i tam mieszkają, a dla tego ostatniego rzecz jest gorsza od pierwszej. Tak samo będzie z tym złym pokoleniem” (Mateusza 12:45). Chrzest, zmywając wodą brud grzechów, niszczy wszelki ich ślad, a dla przyszłości jest dla nas murem niezniszczalnym i chwalebną bronią przeciwko wrogom. Jego mocy nie zniweczą nawet kolejne, nowe grzechy, których oczyszczenie nie wymaga ponownego zanurzenia w chrzcielnicy, gdyż spowiadamy się z jednego chrztu. Dlatego strzeżcie się ze wszystkich sił, aby nie skalać się ponownie grzechami, ale przestrzegać przykazań Pana, który powiedział: „Idźcie więc i nauczajcie wszystkie narody, udzielając im chrztu w imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego, ucząc je przestrzegać wszystkiego, co wam przykazałem, a oto Ja jestem z wami przez wszystkie dni aż do skończenia wieków” (Mt 28, 19–20). W swoich Błogosławieństwach Chrystus nazwał ubogich duchem błogosławionymi. Uznał ich także za godnych królestwa niebieskiego. Następnie nakazuje dla wiecznej szczęśliwości smucić się w życiu ziemskim, aby w przyszłości otrzymać pocieszenie; być cichymi, łaknącymi i pragnącymi sprawiedliwości, czystego serca, powstrzymującymi się od wszelkiego skalania ciała i ducha; bądźcie budowniczymi pokoju w stosunku do swoich bliźnich i swojej duszy; podporządkować zło dobru i poddać sprawiedliwości nieustanną wojnę między nimi; znosić wszelką zniewagę dla sprawiedliwości i czynić to wszystko w Jego imieniu, aby zostać nagrodzonym wieczną radością w podziale przyszłych chwalebnych darów. Podał następującą ogólną zasadę postępowania w życiu ziemskim: „Niech tak świeci wasze światło przed ludźmi, aby widzieli wasze dobre uczynki i chwalili Ojca waszego, który jest w niebie” (Mateusza 5:16). Prawo Mojżeszowe dane Izraelitom stanowi: „Nie będziesz zabijał, nie będziesz cudzołożył, nie będziesz kradł, nie będziesz fałszywie zeznawał przeciwko bliźniemu” (Wj 20,13). Chrystus mówi: "A Ja wam powiadam: Każdy, kto bez przyczyny złości się na swego brata, podlega sądowi; kto mówi swemu bratu: "raqa" podlega Sanhedrynowi, a kto mówi: "szalony" podlega ognistemu piekle. Jeśli więc przynosisz swój dar na ołtarz i tam przypomnisz sobie, że twój brat ma coś przeciwko tobie, zostaw swój dar tam przed ołtarzem i idź, najpierw pojednaj się z bratem, a potem przyjdź i złóż swój dar" (Mateusz 5:22-24). I nieco dalej: „A Ja wam powiadam: Każdy, kto pożądliwie patrzy na kobietę, już się w swoim sercu dopuścił z nią cudzołóstwa” (Mt 5,28). Dlatego nazwał nawet pożądliwością cudzołóstwo. Ponieważ prawo prześladuje łamanie przysięgi, Chrystus całkowicie zakazał przeklinania, nakazując potwierdzać słowa jedynie poprzez „tak” i „nie”. "Słyszeliście, że powiedziano: oko za oko i ząb za ząb. A ja wam powiadam: nie stawiajcie oporu złu. Ale kto cię uderzy w prawy policzek, nadstaw mu i drugi. A kto chce cię pozwać i zabrać twoją koszulę, oddaj mu także wierzchnie ubranie. A kto cię zmusza, abyś szedł z nim jedną milę, idź z nim dwie mile. Daj temu, kto cię prosi i nie odwracaj się od tego, kto chce od ciebie pożyczyć. Słyszeliście to mówiono: kochaj bliźniego i nienawidź wroga. Ale powiadam wam: kochajcie swoich wrogów, błogosławcie tych, którzy was przeklinają, dobrze czyńcie tym, którzy was nienawidzą, i módlcie się za tych, którzy was wykorzystują i prześladują; bądźcie synami waszego Ojca w niebie; On bowiem sprawia, że ​​słońce jego wschodzi nad złymi i dobrymi i zsyła deszcz na sprawiedliwych i niesprawiedliwych” (Ew. Mateusza 5:38–45) oraz „nie sądźcie, abyście nie byli sądzeni; Bo jakimkolwiek sądem sądzicie, takim będziecie sądzeni; i taką miarą, jakiej używacie, taką wam odmierzą” (Mt 7,1-2). "Nie gromadźcie sobie skarbów na ziemi, gdzie mól i rdza niszczą i gdzie złodzieje włamują się i kradną. Gromadźcie sobie skarby w niebie, gdzie ani mól, ani rdza nie niszczą i gdzie złodzieje nie włamują się i nie kradną. Bo gdzie jest wasz skarb, tam będzie i wasze serce" (Mt 6,19-21). "Dlatego powiadam wam: Nie martwcie się o swoje życie, co będziecie jeść i co będziecie pić, ani o swoje ciało, w co się ubierzecie. Czy dusza nie jest większa od pożywienia, a ciało niż odzienie? Spójrzcie na ptaki powietrzne: nie sieją, nie żną, nie zbierają do spichlerzy, a Ojciec wasz w niebie je żywi. Czyż nie jesteście o wiele lepsi od nich? (Mt 6,25-26). To mówi, że Ten, który dał nam duszę i ciało, da nam pożywienie i odzienie, jeśli będzie karmił także ptaki powietrzne i przyozdobi trawę polną taką pięknością. "Szukajcie najpierw królestwa Bożego i Jego sprawiedliwości, a to wszystko będzie wam dodane. Nie martwcie się więc o jutro. Jutro bowiem zajmie się swoimi sprawami. Wystarczy na każdy dzień jego własny trud" (Mt 6,33-34). "Wszystko więc, cokolwiek byście chcieli, żeby wam ludzie czynili, tak im czyńcie, bo takie jest Prawo i Prorocy. Wchodźcie przez wąską bramę, bo szeroka jest brama i przestronna droga, która wiedzie na zatracenie, i wielu przez nią idzie. Bo ciasna jest brama i wąska droga, która prowadzi do życia i niewielu ją znajduje" (Mt 7,12-14). „Nie każdy, kto Mi mówi: Panie! Boże! Kto pełni wolę mojego Ojca, który jest w niebie, wejdzie do królestwa niebieskiego” (Mat. 7:21). „Kto miłuje ojca lub matkę bardziej niż mnie, nie jest mnie godzien; i kto miłuje syna lub córkę bardziej niż mnie, nie jest mnie godzien” (Mt 10,37). Pan nakazał Apostołom, aby tego wszystkiego i tym podobnych nauczali wierzących i musimy przestrzegać tego, co zostało powiedziane, aby osiągnąć doskonałość i korony nieśmiertelności, które nasz Pan, sprawiedliwy Sędzia, da wszystkim sprawiedliwym w dniu swego powtórnego przyjścia. Następnie Jozaf mówi do starszego: „Jeśli przy tak surowym wymogu nienagannego postępowania zdarzy mi się złamać jedno lub dwa przykazania, to w ogóle nie osiągnę celu i wszelka nadzieja pójdzie na marne”? Warlaam odpowiedział mu: „Nie, nie tak powinniśmy to osądzać, gdyż Słowo Boże, stając się człowiekiem dla zbawienia rodzaju ludzkiego, znając słabość i żałość naszej natury, i w tym przypadku nie pozostawił naszej choroby nieuleczalnej, ale jako wszechmądry Lekarz dał pokutę jako lekarstwo na tę chorobę. Biorąc pod uwagę niestałość i błąd naszego sposobu myślenia, uczynił pokutę środkiem do uzyskania odpuszczenia grzechów. Po przyjściu na świat poznać prawdę, otrzymali uświęcenie przez wodę i Ducha Świętego i zostali oczyszczeni z brudu grzechów bez żadnej pracy, to jeśli potem ponownie wpadniemy w grzech, nie będzie już więcej duchowego odrodzenia przez chrzest, czyli przez zanurzenie w chrzcielnicy ze zstąpieniem daru Ducha Świętego na ochrzczonego (bo dar ten jest nam dany tylko raz). szczerą pokutę, poprzez gorące łzy i niestrudzoną pracę. Dzięki miłosierdziu Pana długotrwała skrucha i strumienie łez są jak chrzest, który wielu, którzy już zgrzeszyli, ocalił od śmierci, ponieważ nie ma grzechu, który byłby w stanie pokonać miłość Boga do człowieka, jeśli tylko obmyjemy ją łzami i pokutą. Ale człowiek musi się spieszyć z pokutą, aby przedwczesna śmierć nie zmusiła nas do opuszczenia tego świata skażonego grzechami. W piekle bowiem nie ma już miejsca na pokutę i skruchę za grzechy, ale mogą one zadośćuczynić za twoje grzechy za życia. Nie da się zliczyć wszystkich przypadków miłosierdzia Boga i zmierzyć pełnej głębokości Jego miłosierdzia, ale można policzyć ludzkie grzechy i ocenić stopień ich dotkliwości. Te wymierne i policzalne grzechy nie są w stanie pokonać niezmierzonego współczucia i miłosierdzia Bożego, które zostało już wyrażone w wielu przypadkach. Dlatego nakazano nam, aby nie rozpaczać z powodu naszych grzechów, ale ufać łasce Bożej i żałować za przestępstwa, których przebaczenie zależy od miłości Chrystusa, który przelał swoją krew za nasze grzechy. Z wielu miejsc św. O mocy pokuty uczymy się z Pisma Świętego, zwłaszcza z przypowieści i nauk naszego Pana Jezusa Chrystusa. „Odtąd Jezus zaczął głosić i mówić: Nawracajcie się, bo przybliżyło się królestwo niebieskie” (Mt 4,17). Szczególnie mocno daje świadectwo o pokucie w przypowieści o zagubionym synu, mówiąc: "Pewien człowiek miał dwóch synów, a najmłodszy z nich rzekł do ojca: Ojcze, daj mi następną część majątku. I ojciec podzielił za nich majątek. Po kilku dniach młodszy syn, zebrawszy wszystko, odszedł na dalszy plan i tam roztrwonił swój majątek, żyjąc rozpustnie. Gdy wszystko przeżył, nastał w owej krainie wielki głód i zaczął potrzebować. I poszedł i zaczepił jednego z mieszkańców tej krainy, i wysłał go na swoje pola, żeby pasł świnie. I chętnie napełnił swój brzuch rogami, którymi jadły świnie, ale nikt mu tego nie dał. Gdy opamiętał się, powiedział: „Ilu najemników mojego ojca ma mnóstwo chleba, a ja umieram z głodu!” Wstanę, pójdę do mojego ojca i powiem mu: Ojcze! Zgrzeszyłem przeciwko niebu i wobec Ciebie, i nie jestem już godzien nazywać się Twoim synem, przyjmij mnie jako jednego z Twoich najemników. Wstał i poszedł do ojca. A gdy był jeszcze daleko, ujrzał go jego ojciec i zlitował się nad nim; i biegnąc, rzucił mu się na szyję i pocałował go. Syn mu rzekł: Ojcze! Zgrzeszyłem przeciwko niebu i wobec ciebie, i nie jestem już godzien nazywać się twoim synem. I rzekł ojciec do swoich sług: Przynieście najlepszą szatę i ubierzcie go, i dajcie mu pierścień na rękę i sandały na nogi. I przyprowadźcie utuczone cielę i zabijcie je; Jedzmy i bawmy się. Bo ten mój syn był umarły, a ożył; zagubiony i odnaleziony. I zaczęli się bawić” (Łk 15,11-24).W ten sposób nauczał nas o pokutujących grzesznikach. W innym miejscu znowu mówi o dobrym pasterzu, który miał 100 owiec, który zgubiwszy jedną owcę, zostawił 99 i poszedł szukać zaginionej. Gdy ją znalazł, wziął ją na ramiona i zaniósł do pozostałych. Zadzwoniwszy do przyjaciół i sąsiadów, zorganizował ucztę na znak radości ze swojego odkrycia. Zbawiciel mówi to: „Powiadam wam, że w niebie większa będzie radość z jednego grzesznika, który się nawraca, niż z dziewięćdziesięciu dziewięciu sprawiedliwych, którzy nie potrzebują nawrócenia” (Łk 15,7). Nawet Piotr, skała wiary, zgrzeszył podczas najbardziej zbawczego cierpienia Chrystusa, na krótki czas zapierając się swego Nauczyciela (jakże żałosna i słaba jest w ogóle natura ludzka). Ale teraz, wspominając słowa Pana i opuszczając dziedziniec, na którym przebywał Zbawiciel, gorzko zapłakał i swoimi gorącymi łzami ponownie odniósł zwycięstwo nad złem, naprawiając swoją porażkę. A wróg dobra, odniósłszy natychmiastowe zwycięstwo, uciekł od niego z krzykiem i wstydem, gdyż Piotr był doświadczony w walce ze złem. Chociaż upadł, nie został odrzucony i nie popadł w rozpacz, ale otrząsnąwszy się po klęsce, przyniósł gorące łzy i szczerą skruchę, i ponownie stał się w zastępie Apostołów i kamieniem wiary. Tym samym, będąc nauczycielem uniwersalnym, Piotr stał się także wzorem pokuty. Kiedy po swoim Boskim Zmartwychwstaniu Chrystus trzykrotnie zapytał: „Szymonie Jonaszu, czy mnie miłujesz?” Apostoł odpowiedział: „Tak, Panie, Ty wiesz, że Cię kocham!” (Jana 21:15). Z tych wszystkich i niezliczonych innych przykładów dowiadujemy się o mocy łez i pokuty. Ale ten sposób odpokutowania za grzech jest możliwy tylko wtedy, gdy pokutujący, obmywając swój grzech łzami, odczuwa wobec niego wstręt, nienawiść i pogardę, jak mówi o tym prorok Dawid: „Zmęczony jestem wzdychaniami, co noc myję swoje łóżko, zraszam je łzami” (Ps. 6:7). Pokuta i łzy mogą odpokutować za nasz grzech dzięki cierpieniu Chrystusa, zgodnie z nieskończonym miłosierdziem Boga, który powiedział: „Choćby wasze grzechy były jak szkarłat, wybieleją jak śnieg; choćby były czerwone jak karmazyn, uczynię je białymi jak wełna” (Izajasz 1:18). Oto jak o tym myśleć; i my w to wierzymy. Ponadto po poznaniu prawdy, otrzymaniu odrodzenia i adopcji należy uczestniczyć we Mszach św. sakramenty, aby w miarę możliwości uchronić się przed upadkiem, gdyż nie wypada upaść prawdziwemu wojownikowi, ponieważ wielu upadłych nie może już wstać: niektórzy, dawszy do swego serca dostęp namiętnościom, poddali się im na zawsze i nie mogli już uciekać się do pokuty; inni z powodu przedwczesnej śmierci nie mieli czasu zmyć brudu grzechu i dlatego zostali potępieni. Dlatego uważaj, aby nie popaść w jakąkolwiek pasję. Jeśli ten upadek jest nieunikniony, powinniśmy natychmiast wstać i ponownie przystąpić do chwalebnej walki. I bez względu na to, ile razy w życiu zdarzy się ten upadek, musisz natychmiast spróbować się obudzić i wstać. „Zwróćcie się do mnie, a ja wrócę do was…” (Mal. 3:7). Wtedy Jozaf mówi do niego: "Jak możesz zachować czystość, nieskażoną grzechem po chrzcie? Chociaż, jak mówisz, dla tych, którzy zgrzeszyli, zbawienie przez pokutę, to jednak łączy się to znowu z żalem, udręką i łzami i wydaje mi się, że większość nie może z powodzeniem skorzystać z tego środka. Chciałbym znaleźć drogę, na której nie mógłbym jej opuścić i zachować nienaruszalnie wszystkie przykazania Boże, abym pozostawiwszy moje poprzednie grzechy, nie gniewał się już więcej wszechdobry Pan, nasz Bóg”. Na to Warlaam odpowiedział mu: "Twoje słowo jest dobre, mój królu i panie! Ja sam bardzo bym tego chciał, ale jest trudne, a nawet zupełnie niemożliwe, aby ktoś nie poparzył się w kontakcie z ogniem. Dlatego bardzo trudno jest komuś obciążonemu sprawami, zajętemu codziennymi zmartwieniami i troskami, żyjącemu w bogactwie i luksusie, wytrwale podążać drogą wypełniania przykazań Boga. "Żaden sługa - mówi Pan - nie może służyć dwóm panom, bo albo jednego będzie nienawidził, a miłował albo będzie gorliwy w stosunku do jednego, a o drugiego nie będzie dbał. Nie możecie służyć Bogu i mamonie” (Łk 16,13). Podobnie pisze w swoim liście Jego umiłowany uczeń, wielki teolog Jan: „Nie miłujcie świata ani tego, co jest na świecie. Kto miłuje świat, nie ma miłości Ojca. Wszystko bowiem, co jest na świecie: pożądliwość ciała, pożądliwość oczu i pycha życia, nie jest z Ojca, ale z tego świata. A świat i jego pożądliwości przeminą, lecz kto pełni wolę Bożą, trwa na wieki” (1 Jana 2,15-17). Zrozumiewszy znaczenie tych słów Apostoła, usłyszawszy, „że przez wiele ucisków musimy wejść do królestwa Bożego” (Dz 14,22). Nasi Boscy Ojcowie po chrzcie świętym starali się zachować daną im szatę nieśmiertelności w czystości i nienaganności. Wielu z nich dodało do tego jeszcze jeden chrzest, a mianowicie przez krew i cierpienie. To także jest chrzest, i to najgodniejszy i najodważniejszy. Ten, kto zostanie ochrzczony takim chrztem, nie będzie już skalany nieczystością grzechu. Sam Pan, przyjmując za nas cierpienie, nazwał je prawdziwym chrztem. Stąd Jego naśladowcy i naśladowcy – najpierw naoczni świadkowie, uczniowie i apostołowie przyjęli taki chrzest, potem całe społeczeństwa chrześcijańskie – narażali się na cierpienie Boże; Naraziwszy się na pogańskich królów i przywódców, byli skazani na różne kary i tortury: rozszarpanie na kawałki przez dzikie zwierzęta, spalenie i zabicie. Przez całą drogę życia otwarcie wyznawali swoją wiarę, zachowywali ją niezmienną, za co otrzymali nagrodę przypisaną sprawiedliwym, współżycie z Aniołami i dziedzictwo obiecane przez Chrystusa. Ich męstwo było tak wielkie, że sława o nich rozeszła się po całej ziemi, a blask ich wyczynów błyszczał poza granicami wszechświata. I nie tylko ich chwała i czyny, ale ich krew i kości są pełne świętości. Bo ich mocą wypędzane są demony, a ci, którzy dotkną ich z wiarą, dostąpią uzdrowienia ze wszystkich nieuleczalnych chorób. Nawet ich ubrania i wszystko, co było blisko ich chwalebnych ciał, ma moc dla każdego stworzenia. Ale omówienie wszystkich ich wyczynów osobno zajęłoby dużo czasu. Kiedy ci okrutni, brutalni tyrani zginęli straszliwie, ustały prześladowania, a we wszechświecie zapanowali pobożni królowie, wówczas wielu wyznawców Chrystusa z zapałem naśladowało prawdziwie chrześcijańskie postępowanie męczenników i inspirowani swoimi aspiracjami myślało przede wszystkim o pojawieniu się przed Panem czystym na ciele i duszy. Usunęli z siebie wpływ wszelkich namiętności i wszystkiego, co mogłoby splamić ich czyste dusze i ciała. A ponieważ zdali sobie sprawę, że mogą to osiągnąć jedynie wypełniając przykazania Chrystusa, a jednocześnie zrozumieli, że wypełnianie przykazań i praktykowanie cnót jest trudne pośród światowych namiętności i pożądliwości, zaczęli dbać o inny rodzaj życia i zgodnie z Boskim głosem, zostawiając rodziców, dzieci, przyjaciół, krewnych, bogactwo i luksus, nienawidząc wszystkiego, co światowe, niczym niektórzy uciekinierzy, udali się na pustynię. Spędzając tu życie w nędzy, w smutku, żyjąc w górach, jaskiniach i ziemskich szczelinach, porzucając wszelkie ziemskie przyjemności i wygody, asceci powstrzymywali się nawet od jedzenia, starając się jedynie wykorzenić wszelkie próżne pragnienia, z dala od ludzkich namiętności i całkowicie wymazując je z pamięci, wszczepili w swoje dusze na ich miejsce miłość i dążenie do wszystkiego, co Boskie i niebiańskie. Ponadto, próbując zabić swoje ciało torturami, chcieli dobrowolnie zostać męczennikami, aby zyskać chwałę tych, którzy zginęli męczeństwem; starali się znosić męki jak Chrystus, o ile jest to oczywiście dostępne naturze ludzkiej i w rezultacie stali się partnerami w korzystaniu z dobrodziejstw przyszłego wiecznego królestwa. Postawiwszy sobie taki cel, błogosławieni prowadzili spokojne życie, które nie zakłócało ich spokoju ducha. Część z nich, żyjąc na świeżym powietrzu, cierpiała z powodu upału, deszczu, dotkliwego zimna, burz i wiatrów; inni mieszkali w zbudowanych przez siebie namiotach, w jaskiniach lub w szczelinach ziemi. W ten sposób dążąc do cnoty, całkowicie porzucili wszelki cielesny odpoczynek i inne cielesne przyjemności; Jedli surowe warzywa, różne rośliny, owoce z drzew, czy suchy, całkowicie czerstwy chleb. Ich abstynencja dotyczyła nie tylko jakości pożywienia, ale także charakterystycznej dla nich gorliwości i ilości, a mianowicie: jedli to, co najbardziej niezbędne i proste, tylko na tyle, aby podtrzymać życie. Niektórzy nawet przez cały tydzień pozostawali bez jedzenia, a dotykali go dopiero w niedzielę; inni przyjmowali go dwa razy w tygodniu, a jeszcze inni jedli po trochu co drugi dzień lub tylko wieczorami. Nieustannie spędzając czas na modlitwach i czuwaniach, asceci prawie przyjęli sposób życia Aniołów: całkowicie zapomnieli o istnieniu złota, srebra, kupowaniu i sprzedawaniu między ludźmi; obce były im zazdrość i zła wola, które zazwyczaj wynikają ze spraw ziemskich. Ten, który mniej skutecznie pracował w cnotach, nawet nie pomyślał o zazdrości temu, który pracował pomyślnie, który nie okazywał pogardy, arogancji i chełpliwości wobec bliźniego, mniej szczęśliwego w swojej ascezie, gdyż taki asceta wszystkie swoje sukcesy w ascetach przypisywał nie własnym siłom, ale mocy Bożej. W tym przypadku postąpili zgodnie z poleceniem Boga: „Tak i wy, gdy wykonacie wszystko, co wam nakazano, powiedzcie: jesteśmy sługami bezużytecznymi, ponieważ zrobiliśmy, co do nas należało” (Łk 17,10). Niektórzy z nich wyrzucali sobie, że jeszcze nie wypełnili tego, co im Pan nakazał, ale że mają jeszcze dużo więcej do zrobienia, niż już zrobili. Ci asceci gardzili sobą za słabość ciała i ubóstwo natury ludzkiej. Zatem jeden z nich był bardziej pokorny od drugiego. W ich duszach nie było miejsca na próżność i przypodobanie się ludziom. Dlatego ci, którzy uciekli na pustynię przed społeczeństwem ludzkim i tam żyją, pracując nie dla ludzi, ale dla Boga, mają nadzieję otrzymać od Niego nagrodę za swoje czyny, wiedząc, że nie ma nagrody za pracę z powodu próżności, ponieważ taką pracę wykonuje się na chwałę ludzi, a nie na podobanie się Bogu. Dlatego asceci drugiego rodzaju mylą się podwójnie: zabijając swoje ciało, nie otrzymują nagrody. Ci, którzy dążą do osiągnięcia chwały w niebie, pogardzili wszystkim, co ziemskie, charakterystyczne dla natury ludzkiej. Tacy ludzie pracują: niektórzy w całkowitej samotności, z dala od społeczeństwa ludzkiego, całkowicie oddając się Bogu; inni, mieszkający daleko, tylko w niedziele przychodzą do towarzystwa ludzi, aby przystąpić do świętych sakramentów, a mianowicie: złożenia czystej i bezkrwawej Ofiary oraz przyjęcia świętego Ciała i Krwi Chrystusa, które On ustanowił dla odpuszczenia grzechów wierzącym, oświecenia i uświęcenia ciała i duszy. Spędzając tu czas na zbawiających dusz rozmowach, udzielając sobie nawzajem rad moralnych, wyjaśniając ludziom ukryte i tajemne działania, których używa wróg, aby zwieść wierzących ze ścieżki prawdy, oni ze swojej strony pouczali o sposobach walki z wrogiem, aby ktoś z powodu nieznajomości tych metod nie został schwytany. Po tym wszystkim powrócili na miejsca swoich wyczynów, czując w sercu uczucie, którego słodycz jest jak miód, przygotowując sobie swoją pracą owoc godny zajęcia miejsca nawet na niebiańskim stole. Niektórzy asceci prowadzą wspólne życie. Zgromadziwszy się w określonej liczbie w jednym miejscu, postawili na czele swego społeczeństwa tego, który najbardziej wyróżniał się ich duchowymi przymiotami, zabijając w sobie mieczem posłuszeństwa wszystkie swoje pragnienia. Stając się w ten sposób dobrowolnymi niewolnikami, nie żyją już dla siebie, ale dla Tego, któremu poddali się zgodnie z wolą Chrystusa. Co więcej, nie żyją oni sami, ale żyje w nich Chrystus, któremu się poddali, porzucając wszystko inne. Jest to prawdziwe wycofanie się ze świata i dobrowolne wyrzeczenie się życia cielesnego, ze względu na pragnienie tego, co najwyższe. Tacy prowadzą styl życia podobny do stylu życia Boskich Aniołów, jednomyślnie wysławiając Pana Boga w psalmach i hymnach i wspólnie zdobywając nagrody za posłuszeństwo. Wypełnia się na nich słowo Pana, mówiące: „Gdzie dwóch lub trzech gromadzi się w imię moje, tam jestem pośród nich” (Mt 18,20). Tymi słowami nie ograniczył liczby zgromadzających się w Jego imię, lecz słowami „dwóch lub trzech” wyraził jedynie ich nieograniczoną liczbę. Bo niezależnie od tego, ilu lub jak wielu gromadzi się w Jego imieniu z ognistym pragnieniem służenia Mu, bez wątpienia wierzymy, że Chrystus jest wśród swoich. Żyjąc w takich społeczeństwach, mieszkańcy ziemi próbowali przystosować się do życia ciał niebieskich. Spędzali czas na poście, modlitwie i czuwaniu, na wylewaniu łez, niepocieszonym smutku, myślach o śmierci, w pokorze i łagodności, w ciszy, nędzy, czystości i pokorze, w spokoju ducha i doskonałej miłości do Pana i bliźniego. W rezultacie takiego życia, pod koniec tego życia, stali się całkowicie niebiańskimi Aniołami. Za to Bóg nagrodził ich tu na ziemi, dając im moc dokonywania najróżniejszych znaków i cudów, dzięki czemu ich sława rozprzestrzeniła się po całym wszechświecie. Jeśli opowiem Wam o życiu jednego z nich, założyciela działalności monastycznej, imieniem Antoni, to z opowieści o tym jednym drzewie w pełni zrozumiecie słodycz owoców drzew do niego podobnych. Dowiecie się, co ustanowił jako podstawę działalności monastycznej, jaki im przepisał sposób życia i jakie łaski otrzymał od Zbawiciela. Po nim wielu innych dokonało podobnych wyczynów i osiągnęło niebiańskie nagrody i korony. Błogosławieni, po trzykroć błogosławieni ci, którzy kochają Boga, a wszystkim innym gardzą ze względu na miłość do Niego. Opłakiwali i płakali dniem i nocą, aby osiągnąć wieczne pocieszenie; dobrowolnie upokorzyli się tutaj, aby tam wznieść się; tutaj wyczerpali swoje ciała głodem, pragnieniem i czuwaniem, aby tam żyć w niebiańskim luksusie i radości. Stali się mieszkaniem Ducha Świętego dzięki czystości swoich serc, o czym świadczy Pismo Święte: „I uczynię sobie mieszkanie wśród was i będę chodził wśród was” (Kpł 26,12). Ukrzyżowali się za świat, aby otrzymać miejsce po prawicy Ukrzyżowanego; Przepasali swoje uda prawdą i zawsze mieli gotowe lampy, czekając na przyjście nieśmiertelnego Oblubieńca. Patrząc na wszystko oczami rozsądku, zawsze mieli przed sobą tę straszliwą godzinę śmierci; widzieli przed sobą przyszłe błogosławieństwa, a jednocześnie nieustannie myśleli o przyszłej karze wiecznej; próbowali uschnąć, aby osiągnąć wieczną chwałę. Namiętność była im równie obca jak Aniołom, a teraz cieszą się razem z nimi, których życie naśladowali. Błogosławieni są i błogosławieni, ponieważ patrząc na wszystko okiem umysłu, dostrzegli całą marność i pustkę tego życia, kruchość i nienormalność ludzkiego dobrobytu na ziemi, porzucając to, co woleli wieczne błogosławieństwa i osiągnęli błogość nieprzerwaną przez śmierć. My, niegodni i nieistotni, staramy się naśladować tych niesamowitych świętych mężów, ale nie możemy osiągnąć wyżyn ich stylu życia, podobnego do życia niebiańskich. Niemniej jednak staramy się ich naśladować, na ile pozwala nam nasza żałosna i słaba natura, i przyjęliśmy pozory ich stylu życia, chociaż potykamy się w interesach. Idąc za słowami tych błogosławionych ojców, gardzimy także zniszczalnymi i tymczasowymi błogosławieństwami życia ziemskiego, w którym nie ma nic równego, stałego, trwałego, jak tylko „wszystko jest marnością i udręką ducha!” (Kazn. 1:14). Wszystko tu na ziemi jest bardziej iluzoryczne niż sny, cienie czy powiew wiatru. Przynosi radość małą i krótkotrwałą, której nie można nazwać radością, lecz zwiedzeniem i zwiedzeniem w złu tego świata. Przykazano nam, abyśmy go nie kochali, ale nienawidzili całym sercem, a ta nienawiść jest w pełni uzasadniona. To, co świat daje swoim ulubieńcom, ze złością znowu odbiera. Pozbawiony wszelkiego dobra, okryty wstydem, z ciężkim brzemieniem odsyła ich następnie na wieczną smutkę. Kogo wywyższa, natychmiast śpieszy się z poniżeniem, ku uciesze wrogów. Takie są miłosierdzie i dary tego świata. Jest wrogiem tych, którzy go miłują i spiskuje przeciwko tym, którzy pełnią jego wolę. Pokonując wszystkich, którzy polegali na jego sile, znajduje naśladowców jedynie wśród głupców, schlebiając im różnymi fałszywymi obietnicami, aby ich zwabić. Jeśli jednak okażą się dobre, to on sam okaże się zakłamany i głupi, bo nie może zrealizować tego, co zamierza. Rozkoszując dziś gardła ludzi wykwintnymi potrawami, świat jutro wyda tych samych ludzi na pożarcie przez wrogów; dziś czyni człowieka królem, jutro wydaje go w poniżającą niewolę; dziś obdarza go niezliczonym dobrobytem, ​​jutro czyni go żebrakiem i niewolnikiem niewolników; dziś wkłada koronę chwały na głowę człowieka, jutro rzuca go twarzą na ziemię; Dziś przyozdabia szyję mężczyzny odznakami honoru, jutro zakuwa go w żelazne kajdany. Sprawia, że ​​wszystko jest dla wszystkich pożądane przez krótki czas, a chwilę później - znienawidzone i obrzydliwe; dziś napawa to radością, jutro wywołuje płacz i lament. Posłuchajcie końca tego wszystkiego: świat czyni tych, którzy Go kochają, ofiarami ognistej Gehenny. Tak to zawsze się dzieje, takie są tego skutki i tak dzieje się z każdym, kto miłuje swoje pożądliwości: niech nikt nie oczekuje od niego miłosierdzia ani współczucia. Świat chce wszystkich oszukać, wplątać wszystkich w swoje sieci, a jedynie stara się, aby nikt z tych sieci nie uciekł. Moim zdaniem ludzie zniewoleni przez tak surowego i złego tyrana, szaleńczo oddalający się od ludzkiego i wszechdobrego Pana, całkowicie pogrążeni w ziemskich troskach i nie myślący wcale o przyszłości, a jedynie o przyjemnościach cielesnych, skazujący swoją duszę na śmierć głodową, są jak człowiek uciekający przed szalonym wielbłądem. Mąż ten, przestraszony straszliwym rykiem rozwścieczonego wielbłąda, uciekł, aby nie stać się jego ofiarą, a biegnąc wpadł do głębokiej jamy. Ale kiedy upadł, wyciągnął ramiona i chwycił jakąś roślinę. Jednocześnie poczuł jakieś wsparcie dla swoich stóp, na których pospiesznie się oparł, uważając, że na przyszłość będzie bezpieczny. Ale rozglądając się, mężczyzna zobaczył, że dwie myszy, czarna i biała, nieustannie ogryzały korzeń rośliny, którą chwycił i były już bliskie całkowitego obgryzania. Patrząc na dno jamy, widzi strasznego, ziejącego ogniem smoka, patrzącego na niego groźnie z otwartymi ustami, przygotowującego się do połknięcia go; przyglądając się uważnie podporze, na której oparł swoje stopy, widzi, że była to ściana, z której wystawały głowy czterech boleni; Podnosząc wzrok ku górze, zobaczył odrobinę miodu kapiącego z gałęzi tej rośliny. Wtedy mężczyzna, zapominając o otaczających go niebezpieczeństwach: o szalonym wielbłądzie stojącym nad jamą i chcącym go rozerwać na kawałki, o smoku, o boleniach i myszach obgryzających korzeń, całkowicie oddał się rozkoszowaniu się słodyczą tej znikomej ilości miodu. To porównanie odnosi się do tych, których porywa życie ziemskie: wielbłąd to śmierć, nieustannie ścigający ród Adama i usiłujący go porwać; dół to świat pełen najróżniejszego zła i podstępnych intryg; roślina, której korzeń jest nieustannie niszczony przez myszy, to życie ludzkie, stale skracane przez naprzemienny dzień i noc (myszy czarne i białe); hoduje się tu cztery bolenie, aby przypominały ludzkie ciało, które opiera się na czterech kruchych i niestabilnych elementach, które w przypadku nieporządku i zamętu, wówczas siła ludzkiego ciała zostaje zmiażdżona; ten sam straszny, ziejący ogniem smok pokazuje piekło, starając się przyjąć na swoje łono każdego, kto przedkładał tymczasowe ziemskie przyjemności nad przyszłe wieczne błogosławieństwa; wreszcie pod kroplą miodu ukazana jest słodycz ziemskich przyjemności, którymi wprowadzeni są w błąd miłośnicy świata, w wyniku czego nie troszczą się o swoje zbawienie. Jozaf, który był pod wielkim wrażeniem tej przypowieści, wykrzyknął: "Ile prawdy i znaczenia jest w tej przypowieści! Opowiadaj więcej takich przypowieści, abym mógł w pełni zrozumieć nasze życie i móc na podstawie wiary osądzić, kto będzie co miał w przyszłości. " Wtedy starzec powiedział do niego: "Z drugiej strony ci, którzy kochali to ziemskie życie i rozkoszowali się jego krótkotrwałymi słodyczami, które woleli od przyszłych wiecznych błogosławieństw, są jak człowiek, który miał trzech przyjaciół. Dwóch z nich bardzo kochał, szanował ich i był gotowy zaryzykować dla nich śmierć i wszelkie niebezpieczeństwo. Trzeciego traktował z największą pogardą, nie okazywał mu żadnego szacunku ani właściwej miłości, ale okazywał mu bardzo mało, jeśli nie w ogóle, przyjaźni. Ale pewnego dnia pewnego strasznego wojownicy przychodzą do tego człowieka i żądają, aby natychmiast stawił się przed królem i zapłacił za dług w wysokości 10 000 talentów, człowiek ten w myślach szukał pomocy, aby spełnić straszliwe dla niego żądanie króla. Biegnie do swojego pierwszego przyjaciela, którego uważał za najszczerszego, i mówi do niego: "Wiesz, przyjacielu, zawsze byłem gotowy oddać za ciebie duszę. Teraz potrzebuję pomocy, ponieważ dzisiaj spotkała mnie skrajna potrzeba. Powiedz mi, jak możesz mi pomóc i na ile moja nadzieja w Tobie będzie uzasadniona?" Ten odpowiada mu: "Nie jestem twoim przyjacielem i nawet nie wiem, jakim jesteś człowiekiem. Mam innych przyjaciół, z którymi będę się dziś bawić, którzy zawsze będą moimi przyjaciółmi. Dam ci dwa ruble za drogę, która cię czeka, i nie oczekuj ode mnie niczego więcej. " Słysząc to i będąc tak dotkliwie zwiedziony nadzieją, jaką pokładał w swoim przyjacielu, poszedł do innego i powiedział: "Pamiętasz, przyjacielu, jak zawsze cię szanowałem i kochałem. Teraz potrzebuję osoby, która pomoże mi w strasznym smutku i nieszczęściu, które mnie spotkało. Powiedz mi, co możesz zrobić, aby mi pomóc, abym mógł się z tego wydostać?" Odpowiedział mu: "Nie mogę ci dzisiaj pomóc, bo przydarzyło mi się nieszczęście, które mnie bardzo zmartwiło, więc teraz mam swoją żałobę. Jeśli chcesz, mogę ci trochę towarzyszyć, ale nie mogę ci w żaden sposób pomóc, a kiedy wrócę do domu, odpuszczę sobie swoje zmartwienia. " Pozostawiając go zatem z pustymi rękami i nieotrzymującego nigdzie pomocy, udaje się do trzeciego przyjaciela, o którego nigdy nie dbał i z którym nie dzielił radości, i mówi mu ze wstydliwym i przygnębionym spojrzeniem: „Nie mam odwagi zwrócić się do ciebie, bo wiem, że nie widziałeś żadnego dobrego uczynku z mojej strony wobec ciebie, ani nawet prostego usposobienia. Ale ponieważ spadł na mnie straszny smutek i żadna z nadziei moich dawnych przyjaciół się nie spełniła, postanowiłem przyjść do Ciebie i proszę Cię, jeśli możesz, przynajmniej o pomoc. Proszę Cię: nie odmawiaj mi, nie przypominaj mi teraz o mojej przeszłej niesprawiedliwości. Ale jego przyjaciel mówi mu z pogodną i serdeczną twarzą: "Nie, uważam cię za prawdziwego przyjaciela i pamiętając o nieznacznej korzyści, którą mi kiedyś okazałeś, oddam ci dzisiaj z odsetkami. Nie bój się i nie lękaj się: będę twoim przedstawicielem, będę prosić króla za ciebie, aby nie wydał cię w ręce twoich wrogów. Więc nabierz ducha i nie smuć się. " Wtedy ten człowiek wzruszony powiedział do niego ze łzami w oczach: "Och, jestem szaleńcem! Dlaczego miałbym najpierw płakać? Czy powinienem gardzić sobą za moje głupie uzależnienie od niewdzięcznych przyjaciół, którzy zapomnieli o dobroci, jaką im okazałem, czy też mam opłakiwać szaloną niesprawiedliwość, jaką okazałem tobie, prawdziwemu, szczeremu przyjacielowi? Jozaf, który ze zdumieniem słuchał tej przypowieści, poprosił o wyjaśnienia. Następnie Varlaam mówi mu: "Przez pierwszego przyjaciela należy tu rozumieć chciwość i bogactwo. Z ich powodu człowiek jest narażony na niezliczone niebezpieczeństwa i cierpi wiele smutku. Kiedy nadchodzi godzina śmierci, całe jego bogactwo nie może mu dać nic przydatnego poza łachmanami, w których można go pochować. Przez drugiego przyjaciela należy rozumieć żonę, dzieci, krewnych i przyjaciół. Przywiązany do nich ciałem i duszą, człowiek nie szczędzi im niczego i jest stale przy nich. W godzinie śmierci nie otrzymuje nic od nich z wyjątkiem towarzyszenia do grobu, po czym natychmiast wracają do swoich spraw i trosk, gdy tylko przestają o nim pamiętać, a nawet zapominają o miejscu grobu niegdyś ukochanej osoby. Pod trzecim przyjacielem, zaniedbanym, uważanym za niegodnym, z którym nie tylko nie szukali zbliżenia, ale wręcz przeciwnie, unikali go; który był jakby wyrzutkiem, musimy rozumieć całokształt wszystkiego, co dobre, jak: wiara, nadzieja, miłość, współczucie, filantropia i wszystkie inne cnoty, w ogóle wszystko, co może nam się przydać w godzinie śmierci, abyśmy byli naszym orędownikiem przed Panem, aby nas uwolnić od naszych wrogów, od mocy tych bezlitosnych celników, którzy w zaświatach bezlitośnie biorą to, co się należy, i starają się tylko o jedno, aby mieć nas w swojej mocy. To nasz prawdziwy przyjaciel, który pamięta nawet najmniejszą okazaną mu z naszej strony korzyść i odwdzięcza się nią z odsetkami.” Po wysłuchaniu tej historii Jozaf powiedział: „Niech Pan, twój Bóg, mądry człowieku, wynagrodzi cię za oświecenie mojej duszy duchową radością swoimi mądrymi słowami. Pokaż mi w jakiejś innej przypowieści pustkę i znikomość błogosławieństw tego świata, w której wyjaśnione zostaną sposoby spokojnego i bezpiecznego spędzenia tego życia. Wtedy Barlaam mu odpowiedział: "Posłuchaj przypowieści, która rozwiąże i tę kwestię. Znałem jedno duże miasto, którego mieszkańcy mieli zwyczaj brać za króla jakiegoś cudzoziemca, zupełnie nieobeznanego z ich prawami i zwyczajami, któremu przyznawali na rok nieograniczoną władzę. Po tym okresie nagle, niespodziewanie, zaatakowali go, gdy żył beztrosko w luksusie, oddając się wszelakim przyjemnościom, uważając, że jego władza ma być utrwalona do końca życia; zdjęli z niego królewskie szaty i uroczyście oprowadzili go po mieście bez ubrania, po czym wygnali go na jakąś odległą wyspę, gdzie marudził pozbawiony jedzenia i ubrania, cierpiał głód i zimno, tak jak niespodziewanie zaznał luksusu i życia w radości, tak samo niespodziewanie zamieniły się one w smutek i nędzę. Ale pewnego dnia mieszkańcy tego miasta natknęli się na mądrego i inteligentnego króla, który nie dał się zbytnio unieść szczęściu, jakie go spotkało i nie naśladował nieostrożności swoich poprzedników, ale nieustannie myślał o tym, jak na zawsze wzmocnić jego dobro. Będąc dociekliwym, pewnego razu dowiedział się od jednego ze swoich doradców o zwyczaju wypędzania królów przez swoich poddanych i dlatego powinien zabezpieczyć się na przyszłość. Dowiedziawszy się, na którą wyspę będzie musiał wkrótce udać się i pozostawić w ten sposób władzę i swoje skarby, z których dotychczas swobodnie korzystał, odebrał od nich dużą ilość złota, srebra i drogich kamieni, przekazał je swoim najbardziej oddanym sługom i kazał zabrać je na tę samą wyspę, na którą miał się udać. Po upływie roku obywatele zebrali się i potraktowali go tak, jak to robili z jego poprzednikami. Ale jego poprzednicy cierpieli głód i zimno na wygnaniu. Ten, przygotowałszy wielkie skarby, dalej żył w luksusie i radości, tym samym dzięki swojej inteligencji wzmacniając swój dalszy dobrobyt. Przez miasto rozumiesz tutaj to puste, zwodnicze światowe życie; pod obywatelami - moc diabła, który panuje nad ciemnością tego świata, uwodząc nas swoimi przyjemnościami i przyjemnościami; zgodnie z własną inspiracją ludzie patrzą na to, co przemijające i krótkotrwałe, tak jakby było wieczne i niezniszczalne. I tak my, którzy tkwimy w takim zwiedzeniu i zwiedzeniu, nie troszcząc się o przyszłe wieczne i trwałe błogosławieństwa, a zatem nie przygotowując się, by być godnymi ich posiadania, nagle doznajemy zniszczenia przez śmierć. Wtedy haniebni, źli mieszkańcy ciemności, pod których panowaniem wielu ludzi spędziło całe życie, zabiorą tych ludzi do „kraju ciemności, czyli ciemności cienia śmierci, gdzie nie ma porządku, gdzie jest ciemno jak sama ciemność” (Hioba 10:22). Pod okiem dobrego doradcy, który powiedział mądremu królowi całą prawdę i skierował go na drogę, która go zbawi, zrozum moją małość, ja, który przyszedłem, aby pokazać ci prawdziwą, dobrą drogę prowadzącą do wiecznych, niezniszczalnych błogosławieństw. Znajdziesz ją, jeśli porzucisz wszystko, co doczesne, zwodnicze, co też niestety pokochałem; Kochałem także wszystkie te ziemskie przyjemności i przyjemności. Ale patrząc na nich oczami mentalno-duchowymi, śledząc cały bieg ludzkiego życia, zauważając, jak jedno przychodzi, drugie przemija, nic nie ma ani stałości, ani stałości: bogaci nie pozostają na zawsze w bogactwie, silni w mocy, mądrzy w mądrości, rozpieszczani luksusowym życiem w luksusie, ci, którzy uważają się za bezpiecznych, wiszą na włosku, że w ogóle żadne ziemskie błogosławieństwa nie są kruche i wieczne, ale wszystkie jak potoki topniejącego śniegu wpadające w niezmierzone głębiny morza (tak zmienne i przemijające jest szczęście ziemskie!), zdałem sobie sprawę, że to wszystko jest pustką i próżnością i że nie ma z tego żadnego pożytku. Tak jak przede mną żadne z ziemskich błogosławieństw nie było trwałe i trwałe: ani bogactwo, ani sława, ani władza, ani honor, ale wszystko przeminęło i poszło w zapomnienie, tak też będzie i po mnie. Nie jest dane nikomu cieszyć się na ziemi na zawsze. W ten sposób zrozumiałem, jak ten świat dręczy ludzi, jakie perypetie w nim przeżywają. Niektórzy w nim przechodzą ze skrajnego bogactwa do skrajnego ubóstwa i odwrotnie: ze skrajnego ubóstwa do bogactwa i chwały; niektórzy opuszczają to życie, inni przychodzą; wielu inteligentnych i godnych ludzi cierpi upokorzenie i hańbę, podczas gdy nieistotni i złośliwi otrzymują cześć i chwałę, stając się nawet właścicielami korony królewskiej. Strach przed ludźmi w tym ziemskim życiu, którzy czegoś się boją, jest jak strach przed gołębiem ściganym przez orła lub jastrzębia. Z przerażeniem ten gołąb lata z miejsca na miejsce, chowa się w jakimś drzewie lub krzaku, albo w dziurach w skałach, ale nigdzie nie znajduje prawdziwego i bezpiecznego schronienia i wreszcie wyczerpany popada w rozpacz. Światowy strach jest podobny do tego. Cierpiąc z powodu wielu różnych katastrof na świecie, ludzie nie mają przed nimi pewnego lekarstwa ani bezpiecznego, niezawodnego schronienia; nie wiedzą nawet, jaki czeka ich koniec, dokąd zaprowadzi ich cała światowa próżność, której oni, nieszczęśni, całkowicie się poddali. Wybierając takie życie, jakie im przypadło – niezdolność zamiast sprawności – tacy ludzie, pomimo często ciężkiej pracy życiowej, ostatecznie nie odnoszą z nich żadnej korzyści. Dlatego świat traktuje swoich wyznawców nie jak przyjaciela czy nawet dobrego znajomego, ale jak wroga, jak zaprzysięgłego wroga. Rozważywszy to wszystko w duszy, nienawidziłem życia, udając bezsensowną próżność; życie, które kiedyś prowadziłem. Kiedy iskra światła przeniknęła do mojej duszy, pozwalając mi zobaczyć pustkę ziemskiego życia, zacząłem stopniowo zdawać sobie sprawę, na czym polega prawdziwe szczęście; Zrozumiałam, że podstawą wszelkiego dobra jest bojaźń Boża i pełnienie woli Bożej. To jest początek wszelkiej mądrości i zarazem mądrości najdoskonalszej. Kto boi się Boga i pełni wolę Bożą, prowadzi życie nieszkodliwe i beztroskie; ci, którzy patrzą na takie życie, są bezpieczni, ponieważ polegają na Samym Panu. Wchodząc mentalnie na ścieżkę wypełniania przykazań Bożych, zdałem sobie sprawę, że na tej drodze nie ma nic, co prowadziłoby do pokusy i błędu; nie ma nic nierównego, nie ma skał, nie ma dołów, nie ma cierni, nie ma cierni, że jest gładka, równa, cieszy oczy tych, którzy obok niej przechodzą, zdobi ich stopy najprzyjemniejszą nadzieją; Zrozumiałem, że jest to droga, na której ludzie wypełniają to, co jest zapisane w Ewangelii; Uświadomiłam sobie też, że jest to najkrótszy i najbezpieczniejszy sposób na osiągnięcie prawdziwej błogości. Naturalnie, wybrałem go i zacząłem budować w swojej duszy, zamiast poprzedniego zniszczonego i zawalonego budynku, nowy, niewzruszony. Kiedy w ten sposób zmieniłem swój dotychczasowy sposób myślenia i nadałem im nowy, bezpieczny kierunek, usłyszałem słowa mądrego nauczyciela mówiącego: "Wyjdźcie stąd wszyscy, którzy pragniecie zbawienia, zostawcie tę ziemską próżność i pustkę! Wychodźcie, nie oglądając się za siebie, ale zaopatrzeni we wszystko, co potrzebne na podróż, bo przed wami długa droga, do której musicie zaopatrzyć się we wszystko, co potrzebne, aby osiągnąć niezniszczalne królestwo. W wieczności są bowiem dwie przegródki, które mają wiele miejsc. Pan przygotował jeden przedział dla tych, którzy kochają i wypełniają Jego przykazania; jest on wypełniony wszystkimi dobrymi rzeczami; ci, którzy zostali zaszczyceni tym oddzieleniem, żyją wiecznie, ciesząc się nieśmiertelnością; są obcy smutkowi, smutkowi i płaczowi. Drugie oddzielenie, wypełnione ciemnością, żalem i smutkiem, jest przygotowane dla diabła i jego aniołów; wszyscy, którzy na to zasłużyli swoimi złymi uczynkami, którzy zamienili to, co wieczne, niezniszczalne na to, co tymczasowe, i stali się ofiarami ognia wiecznego. Zdając sobie sprawę z prawdziwości słów, które usłyszałem, postanowiłem dołożyć wszelkich starań, aby stać się godnym pierwszego rozstania, które nie zna ani smutku, ani wzdychania, wręcz przeciwnie, wypełnionego takimi błogosławieństwami, których wiedzę teraz posiadam tylko częściowo, ponieważ jestem jeszcze duchowo niedojrzały i widzę te błogosławieństwa jak przez ciemne szkło, wróżenie; później, gdy nadejdzie coś doskonałego, wtedy poznam to twarzą w twarz. „Dziękuję Bogu mojemu przez Jezusa Chrystusa, Pana naszego” (Rzym. 7:25). „Albowiem zakon Ducha, który daje życie w Chrystusie Jezusie, uwolnił mnie od prawa grzechu i śmierci” (Rz 8,2). To samo prawo otworzyło mi oczy i dało mi możliwość jasnego zobaczenia, że ​​bycie nastawionym na cielesność to śmierć, a bycie nastawionym na duchowość to życie i pokój. Tak jak w końcu poznałem marność życia tutaj i całkowicie go znienawidziłem, radzę ci zrobić to samo: unikaj wszystkiego, co doczesne i ulotne. Zostaw to wszystko teraz; myśl o cieszeniu się wiecznymi, prawdziwymi i niewyczerpanymi dobrodziejstwami w tym niezniszczalnym mieszkaniu; ale przygotuj się, żeby być tego godnym, staraj się natychmiast gromadzić te skarby, abyś nie ukazał się tam jako żebrak, ale jako bogacz posiadający niewyczerpane bogactwo. Następnie Jozaf pyta starszego: „Jak mogę tam wysłać skarby i bogactwa, jak sprawić, by ich radość stała się stała i niewyczerpana? Jak mogę okazać nienawiść do wszystkiego, co tymczasowe i ziemskie, i trzymać się tego, co wieczne? Wyjaśnij mi to.” Warlaam odpowiada mu: "Wysłanie tych skarbów do wiecznego królestwa odbywa się za pomocą rąk biednych. Mądry prorok Daniel mówi bowiem królowi babilońskiemu: "Odkupcie swoje grzechy sprawiedliwością i swoje winy miłosierdziem wobec biednych, tak może trwać wasz pokój" (Dan. 4:24). Sam Zbawiciel powiedział: "Zaprzyjaźnijcie się z nieprawym bogactwem, abyście, gdy staniecie się biedni, przyjęli was do wiecznych siedzib". (Łk 16,9). A w wielu miejscach w Świętej Ewangelii czytamy, że Pan okazuje miłosierdzie ubogim. Rękami ubogich najprawdopodobniej poślesz skarby do nieba. Dając jałmużnę, zdobędziesz Pana, a On wynagrodzi cię nieporównywalnie większą nagrodą, gdyż nagradzając, zawsze zwycięża tych, którzy Go miłują. W ten sposób wy, rozdzieliwszy bogactwa tego świata (w zniewoleniu, w którym już wystarczająco wycierpieliście), będziecie dostatecznie wyposażeni na ścieżkę prowadzącą do prawdziwego dobra, kupując za cenę tego, co przejściowe i tymczasowe, niewzruszone i wieczne. Wtedy, z Bożą pomocą, sam rozpoznasz całą kruchość i nietrwałość teraźniejszości i dlatego, pożegnawszy się ze wszystkim, co ziemskie, będziesz żył w przyszłości. Będziesz nienawidził tego świata, będziesz nienawidził także swojego zniszczalnego ciała, weźmiesz swój krzyż i pójdziesz za Chrystusem, i w ten sposób wyjdziesz z ciemności, która panuje nad tym światem. Pod koniec tego krótkotrwałego życia zostaniesz oświecony Jego niedostępnym światłem, oświetlony blaskiem Jego chwały i będziesz dziedzicem wiecznego, prawdziwego życia. Usłyszawszy to, Jozaf zapytał: „Nauczanie, aby zaniedbywać dobra ziemskie i wkraczać na trudną ścieżkę, zaczęło się od nauczania Apostołów, czy też zostało opracowane przez was niedawno i jest wytworem waszego umysłu, który uznał, że jest to najlepszy sposób na osiągnięcie prawdziwej błogości?” Na to starzec mu odpowiedział: «Nie przepisuję ci żadnych nowo ustanowionych praw, ale cytuję przykazania dane nam od czasów starożytnych, gdyż Pan odpowiedział w następujący sposób pewnemu bogatemu młodzieńcowi, który go zapytał: Co mam czynić, aby odziedziczyć życie wieczne i chełpił się, że wypełnia wszystko, co przepisane w Prawie: Brakuje ci jednego, idź, sprzedaj wszystko, co masz, i rozdaj ubogim, a będziesz miał skarb w niebie. przyjdź, naśladuj mnie, biorąc krzyż. On jednak zaniepokojony tym słowem odszedł zasmucony, bo miał wielki majątek” (Mk 10,21-22). Jezus, widząc, że był zasmucony, powiedział: „Jak trudno bogatym wejść do królestwa Bożego! Łatwiej bowiem wielbłądowi przejść przez ucho igielne, niż bogatemu wejść do królestwa Bożego” (Łk 18,24-25). Wszyscy święci, znając to przykazanie, starali się wszelkimi sposobami uwolnić od ciężaru bogactwa. Uwolnili się od niego, rozdając je ubogim, zdobywając w ten sposób bogactwo wieczne. Wzięli swój krzyż i poszli za Chrystusem; Niektórzy osiągnęli to poprzez męczeństwo, jak już mówiłem, inni poprzez ascetyczną ascezę. I dzięki temu prawdziwie mądremu postępowaniu nie pozostawili w sobie niczego, co przypominałoby im o ich dawnym cielesnym życiu. Dlatego pamiętajcie o tym przykazaniu Chrystusa, naszego Króla i Boga, które odwraca nas od wszystkiego, co zniszczalne i zwraca ku wieczności”. Następnie Jozaf zapytał: „Skoro to tak starożytne i konieczne przykazanie, to dlaczego tak niewielu obecnie postępuje zgodnie z nim?” Starzec mówi mu: "Wielu chciało i chce prowadzić życie zgodnie z przymierzami Chrystusa, ale nie każdy decyduje się je rozpocząć. Niewielu bowiem, jak mówi Pan, idzie drogą trudną i wąską, ale większość woli szeroką i łatwą. Są to ludzie całkowicie zniewoleni pożądliwością i lubieżnością, nierozerwalnie z nimi związani; są jak ludzie, którzy zaprzedali się innemu panu. Ich dusza, odrzuciwszy własne zbawienie, poddała się mocy nieuzasadnionych namiętności, szaleńczo pędzi ku wszystkiemu. Prorok, litując się nad tymi duszami, pokrytymi grubą warstwą niewiedzy, mówi: „Synowie człowieczy! Jak długo moja chwała będzie w hańbie? Jak długo będziesz kochać marność i szukać kłamstw? (Ps. 4:3). Podobnie jak ten Prorok, jeden z naszych mądrych nauczycieli, dodając w swoim imieniu, zauważa: "Synowie człowieczy! Dlaczego kochacie marność i szukacie kłamstw? Czy życie tutaj, luksus, znikomą sławę i fałszywe szczęście uważacie za coś wielkiego? Ci, którzy to wszystko mają, nie mają nic więcej niż ci, którzy mają nadzieję je mieć. Ziemskie szczęście jest jak popiół uniesiony w powietrze przez huragan, dym lub sen. Ci, którzy ich nie posiadają, nie są beznadziejnie pozbawieni tych dobrodziejstw, ale jednocześnie nie można na nich polegać dla tych, którzy je posiadają.” Tak mówili prorocy, apostołowie i inni święci na polecenie Boga, kierując nas słowem i czynem na drogę cnoty. Chociaż niewielu wybrało tę drogę, większość wolała drogę łatwą i otwartą dla wszystkich, prowadzącą do śmierci, ale nie należy sądzić, że umniejsza to godność Boskiego mądrego działania pobożnych. Tak jak słońce, hojnie wysyłając nam światło swoimi promieniami, pozwala każdemu z tego światła korzystać, tak prawdziwa mądrość oświeca swoich wyznawców. Jeśli niektórzy, zamknąwszy oczy, nie chcą widzieć światła, nie należy bluźnić słońcu, a inni też powinni zaniedbywać jego światło; podobnie chwała światła Bożego wcale nie zostanie zhańbiona z powodu głupoty tych ludzi. Tacy ludzie, pozbawiwszy się światła, niczym niewidomi, muszą po omacku ​​szukać ścian, w takim przypadku wpadają do napotkanych dziur i wpadając na ciernie, przekłuwają sobie oczy. Podobnie jak słońce świeci swoim blaskiem każdemu, kto z otwartą twarzą patrzy na jego światło, tak światło Chrystusa świeci hojnie na nas wszystkich i każdy może korzystać z Jego światła, jak chce. Ale światło prawdy, nie pozbawiając nikogo możliwości korzystania z niego, nie zmusza tych, którzy dobrowolnie wybierają ciemność. Każdy, póki żyje na tym świecie, postępuje według swojej wolnej woli, według własnego wolnego wyboru.” Kiedy Jozafat poprosił starszego, aby odkrył dla niego prawdziwe znaczenie słów „wolna wola i wolny wybór”, Barlaam zaczął w ten sposób: „Wolna wola to pragnienie racjonalnej duszy, swobodnie skierowanej na wszystko: zarówno dobre, jak i złe, gdyż Stwórca obdarzył duszę ludzką taką właściwością. Wolna wola to zatem inteligentny, niezależny ruch lub kierunek naszej duszy. Wybór jest naszą ostateczną wolą, po przedyskutowaniu tego, czego chcemy. Dyskusja jest naszym wrodzonym pragnieniem, aby zatrzymać nasze myśli na wszystkim, co podlega nasze działania. Każdy najpierw dyskutuje, czy powinien coś zrobić, czy nie, a następnie robi to, co jego zdaniem jest najlepsze, i nazywa się to decyzją lub wyborem. Jeśli ktoś później aprobuje swoją decyzję, wówczas taką decyzję nazywa się decyzją lub wyborem przez skłonność; jeśli nie aprobuje, to decyzją lub wyborem warunkowym. Ale dyskusja zawsze poprzedza wybór: nikt nie wybiera czegoś bez uprzedniego omówienia tego. Staramy się wykorzystać wszystko, co wybieramy, aby zastosować to do naszych działań. Bo dyskutujemy o wszystkim, żeby wiedzieć, jak postępować, jak działać; każda dyskusja jest powodem naszych działań. Dlatego nie tylko nasze czyny, ale także nasze myśli, wybór działań, mogą być przyczyną nagrody lub kary; ponieważ początkiem każdego dobrego lub złego uczynku jest wybór, który pojawia się w myślach. Jakie są nasze opinie, takie są nasze działania. Dlatego od nas zależy, czy będziemy cnotliwi, czy źli. Jesteśmy panami wszystkich naszych pragnień, wszystkich duchowych impulsów, a zatem wszystkich naszych decyzji i działań. Pożądanie jest źródłem wszelkiego działania, a pragnienia są różne dla różnych ludzi i dlatego działania są różne. Zatem według tego, kto pragnie, otrzyma w dziedzictwie Boskie światło i w ten sposób będzie dążył do Boskiej mądrości. Jeszcze raz powtórzę: tak jak różne są pragnienia, źródła naszych działań, tak różne są same działania. Podobnie jak wody, zależnie od źródła, płyną albo w ziemskich wąwozach, albo na powierzchni ziemi: jedne wnikają w ziemię mniej, inne bardziej; niektóre smakują słono, inne słodko, niektóre płyną w obfitości, inne opadają stopniowo, kroplami; Tak powinniśmy myśleć o źródłach naszych działań – naszych pragnieniach. Zgodnie z tym ostatnim nasze działania są szybkie lub powolne, gorące lub spokojne; niektórzy dążą do dobra, inni wręcz przeciwnie, od niego odchodzą. Jednym słowem, w zależności od cech naszych pragnień, różne są jakości i kierunki naszych działań.” Jozaf ponownie pyta starszego: „Czy są inni, którzy myślą i mówią o tym tak jak ty, czy też tylko ty uczysz i nakazujesz nienawidzić tego tymczasowego życia na świecie?” Varlaam mówi mu: "Nie znam żadnego kaznodziei w tym twoim nieszczęsnym kraju. W wyniku tyranii twojego ojca wszyscy zostali straceni, ponieważ wydał rozkaz, aby w jego kraju w ogóle nie było słychać ich głoszenia o prawdziwej wiedzy o Bogu. Ale we wszystkich innych krajach głosi się tę naukę. Jedyna różnica między nimi jest taka, że niektórzy głoszą to w pierwotnej czystości, a inni w wypaczeniu. Wrogiem rodzaju ludzkiego jest bowiem starając się na wszelkie możliwe sposoby sprowadzić nasze dusze z prostej drogi i przekazując naukę Chrystusa różnym narodom, za każdym razem stara się nadać jej inne znaczenie. Jednak prawdziwa nauka jest tylko jedna – nauka przekazana nam przez Apostołów i Boskich Ojców; nauka, która oświeciła Kościół katolicki w całym wszechświecie jaśniej niż słońce. Wtedy Jozaf zapytał go: „Czy mój ojciec nigdy nie słyszał o czymś takim?” Warlaam odpowiedział: "Nie słyszał niczego konkretnego i jasnego. Kiedy zaczną z nim o tym rozmawiać, staje się głuchy i ślepy, dobrowolnie stroniący od dobra i zawsze skłonny do zła." Jozaf mówi: „Chciałbym jednak, żeby został wtajemniczony w tę naukę”. „Co jest niemożliwe u ludzi, jest całkiem możliwe u Boga” – odpowiedział starszy. „Tak, byłby to naprawdę odważny wyczyn z twojej strony, gdybyś ocalił swojego ojca i tak chwalebnie został rodzicem swojego rodzica”. Słyszałem o jednym królu, który dobrze rządził swoim państwem, traktując swój lud pokornie i sprawiedliwie. Miało to jednak jedną wadę, a mianowicie: przy braku światła prawdziwego poznania Boga istnieje błąd w kulcie bożków. Miał doradcę o wielu doskonałych przymiotach duszy, a także odznaczającego się prawdziwą pobożnością i mądrością. Doradca ten, zasmucony i oburzony niegodziwością króla i chcąc go wyprowadzić z błędu, zwlekał ze spełnieniem swego pragnienia, obawiając się, że wyrządzi krzywdę zarówno sobie, jak i swoim towarzyszom, a tym samym zaprzepaści korzyści, jakie mógłby przynieść. Niemniej jednak czekał na sprzyjającą okazję, aby poprowadzić króla do poznania prawdziwego dobra. Któregoś wieczoru król mówi do niego: „Chodźmy, przespacerujmy się po mieście, zobaczymy, czy dowiemy się tam czegoś godnego uwagi i związanego z naszymi obowiązkami”. Kiedy szli przez miasto, zobaczyli promień światła wydobywający się z jakiejś dziury. Po dokładnym przyjrzeniu się zauważyli podziemną jaskinię, w której jeden mąż siedział w skrajnej biedzie, okryty nędznymi łachmanami. Żona stała obok niego i nalewała mu wina do kielicha. Kiedy filiżanka była pełna i mąż wziął ją w dłonie, zaczęła głośno śpiewać, zabawiając męża. Król i jego towarzysze, widząc to, byli zdumieni, że ludzie mogą się tak bawić w takiej biedzie, w tak kiepskim mieszkaniu i ubiorze. I król rzekł do swego doradcy: „Co za cud, przyjacielu, że dla mnie i dla ciebie, żyjących w takiej chwale i luksusie, życie nigdy nie było tak słodkie, jak jest, dla mnie niezrozumiałe, słodkie, przyjemne dla tych ludzi w tak strasznych i trudnych okolicznościach i otoczeniu”. Korzystając z okazji, doradca pyta go: „Jak, proszę pana, według pana jest ich życie?” „Ze wszystkich, jakie kiedykolwiek widziałem, najbardziej nieatrakcyjna, obrzydliwa i brzydka” – odpowiada król. Doradca mówi mu: "Wiedz więc, Panie, że życie nasze, życie, które ty i ja prowadzimy, jest nieporównywalnie gorsze i trudniejsze niż życie ludzi wtajemniczonych w tajemnicę wiecznej chwały i błogosławieństw, niepojętą dla ludzkiego umysłu. Te nasze domy, lśniące złotem i wspaniałymi szatami, wydają się brzydsze niż brud i łajno tym, którzy widzieli nieopisane piękno mieszkań w niebie nie wzniesionych rękami, Boskich szat i niezniszczalnych koron, które Pan przygotował dla tych, którzy Go miłują, tak i my, uznając otaczający nas luksus i fałszywą chwałę za prawdziwe dobro, wydajemy się szaleni i godni łez i litości w oczach tych, którzy skosztowali słodyczy tych wiecznych błogosławieństw niebieskich. Słysząc te słowa, król w pierwszej chwili zaniemówił, po czym zapytał: „Kim są ci, którzy żyją lepiej od nas?” „Wszyscy” – odpowiada doradca – „którzy woleli to, co wieczne, od tego, co tymczasowe”. Kiedy król ponownie zapytał, co rozumie przez „wieczny”, szlachcic odpowiedział: „Życie nieprzerwane przez śmierć, bogactwo nie spodziewające się ubóstwa, wieczna radość i zabawa, nieprzerwana przez smutek i niezadowolenie, wreszcie wieczny pokój, któremu obca jest wszelka wrogość i zazdrość. Ci, którzy są godni tego wszystkiego, będą żyć beztrosko i beztrosko, ciesząc się wszystkimi przyjemnościami i radościami królestwa Bożego i królując z Chrystusem na wieki wieków. „Kto jest godny takiego mieć? błogość?” – zauważył król. „Wszyscy” – odpowiedział doradca – „którzy podążają drogą prowadzącą do królestwa Bożego, a droga ta jest otwarta dla każdego”. - „Jak go znaleźć?” - zapytał król. „Ta droga polega na poznaniu Boga Ojca, Jego Jednorodzonego Syna, Jezusa Chrystusa i Ducha Świętego”. Król, mający iście królewskie usposobienie, mówi mu: "Co nie pozwalało ci mi o tym dotąd powiedzieć? Wydaje mi się, że jeśli to prawda, to nie należało ukrywać i opóźniać odkrycia. Jeżeli są to wątpliwe, to myślę, że upłynie dużo czasu, zanim można będzie się o tym przekonać." „Nie przez niedbalstwo czy niedbalstwo wahałem się przed wyznaniem Wam tej prawdy, co do której nie ma wątpliwości” – odpowiedział doradca – „lecz ponieważ uważałem się za niegodnego występować przed Państwem, cieszącym się taką sławą, jako wychowawca, bałem się, abyście nie sprawiali mi kłopotu. Jeżeli teraz każecie mi to powtarzać w przyszłości, to jestem gotowy spełnić Państwa polecenie”. „Tak”, odpowiedział król, „ale przypominaj mi o tym nie tylko codziennie, ale nawet co godzinę, bo nie można tego traktować niedbale, ale z zapałem i pilnością”. "I słyszeliśmy" - powiedział Warlaam - "że ten król później żył prawdziwą wiarą i pobożnością, że zakończył swoje życie ze spokojną duszą i dlatego, jak można sądzić, osiągnął szczęśliwość wieczną. Jeśli ktoś przy okazji powie w podobny sposób Twojemu ojcu, to on też zrozumie i zda sobie sprawę, jak błędne było jego dotychczasowe życie i może w prawdziwej wierze będzie chciał je zmienić na lepsze. Teraz jest ślepy duchowo, bo odsunął od siebie prawdziwe światło i jest błądzący w ciemnościach niegodziwości”. Wtedy Jozaf rzekł do niego: "Niech Pan uczyni z moim ojcem, co mu się podoba, bo z Nim, jak mówisz, wszystko jest możliwe, co u ludzi niemożliwe. Dzięki Twoim cudownym słowom uświadomiłem sobie marność tego ziemskiego życia i dlatego zamierzam rozstać się ze wszystkim, w czym dotychczas spędziłem życie, i resztę czasu spędzić z Tobą, aby przez te przemijające przyjemności nie zostałem pozbawiony wiecznej i nieustającej błogości." Na to starzec rzekł do niego: "Jeśli tak uczynisz, będziesz jak pewien młodzieniec, który, jak słyszałem, pochodził z bogatych i szlacheckich rodziców. Jego ojciec zaręczył go z bardzo piękną córką również bardzo bogatego i szlachetnego człowieka. Gdy oznajmił to swojemu synowi, dodając, jak w ogóle zamierza ułożyć swoje życie, szlachetny młodzieniec odrzucił swoje plany jako coś haniebnego i niemoralnego i uciekł od rodziców. W czasie podróży przychodzi do domu biednego starca, prosząc o pozwolenie na odpoczynek po długiej podróży w środku upalnego dnia jedyna córka właściciela siedziała w progu domu, wykonując prace ręczne, a ona wielbiła Boga i szczerze dziękowała. Słysząc jej pochwały, młody człowiek mówi do niej: „Nie rozumiem Cię, kobieto, w takim ubóstwie i potrzebuję, abyś dziękowała i wysławiała Boga za tak wielkie dary”. Odpowiedziała mu: "Czy nie wiesz, że tak jak często mała dawka leku ratuje człowieka od poważnych chorób, tak dziękowanie Bogu za małą jest powodem daru wielu. Ja, będąc córką biednego starca, dziękuję i wysławiam Pana za tę małą, wiedząc, że On, dając to, może dać więcej. Ale nie spodziewam się darów doczesnych, ale przyszłych, bo z darów ziemskich, niezależnie od tego, jak liczne i wielkie, człowiek nie otrzyma żadnej korzyści, nie powiedzieć, że doznaje krzywdy, gdyż często są one przyczyną kary. Z drugiej strony tych, którzy otrzymali ziemskie dary w bardzo małych ilościach, wcale nie należy uważać za urażonych, ponieważ nie otrzymaliby od nich niczego, co doprowadziłoby ich do tego celu, który powinien być wspólnym celem ludzkim. Jeśli chodzi o to, co konieczne i najważniejsze, pod tym względem otrzymałem od Boga niezliczone i wielkie dary: byłem godny, aby zostać stworzonym na obraz i podobieństwo Boga i Go poznać; W przeciwieństwie do zwierząt otrzymałem od Niego zdolność mówienia; dostał życie; Dzięki bogactwu Jego łask mam możliwość uczestniczenia w Jego sakramentach, a dla mnie, jeśli chcę, bramy nieba są otwarte. Za tak wiele wspaniałych darów, jakie otrzymują zarówno bogaci, jak i biedni, nie jestem w stanie wyrazić należnej wdzięczności Bogu. Jeśli nie odwdzięczę się Mu nawet najmniejszą możliwą wdzięcznością, to jaka będzie dla mnie wymówka?” Młody człowiek ze zdziwieniem słuchał rozsądnych przemówień dziewczyny. Kiedy skończyła mówić, zawołał jej ojca i powiedział do niego: „Daj mi swoją córkę, bo zakochałem się w niej za jej mądre mowy i pobożność”. Starszy mówi mu: „Jesteś synem bogatych rodziców, nie możesz poślubić córki biednego człowieka”. Ale młody człowiek sprzeciwił się mu: „Nie, chcę ją mieć za żonę, chyba że odmówisz; zaręczono mi córkę bogatych i szlachetnych rodziców, ale ja jej nie chciałem, uciekłem od niej i teraz wolę zjednoczyć się z twoją córką, którą kochałem za jej inteligencję i pobożność”. „Ale nie mogę” – odpowiedział starzec – „poślubić ją tobie, pozwolić jej iść z tobą do domu twojego ojca, aby rozstać się z moją jedyną córką”. Młodzieniec odpowiada mu: „W takim razie zostanę z tobą i będę wiódł twoje życie”. I zdjął swoje lśniące szaty, i włożył szaty starca, o które go prosił. Po długim czasie testowania młodego mężczyzny i dokładnej ocenie jego przymiotów duchowych, dowiedziawszy się, że nie prosił go o córkę z ekstrawagancji, ale że było to jego poważne pragnienie; że z pobożności postanowił, wyrzekając się bogactwa i sławy, żyć w biedzie, starzec pewnego dnia bierze młodzieńca za rękę, prowadzi do jego składu i pokazuje mu takie bogactwo, tyle pieniędzy, jakich młody człowiek nigdy w życiu nie widział. I mówi mu: "To wszystko, mój synu, daję ci, bo kochałeś moją córkę. Będziesz dziedzicem całego mojego majątku." Odziedziczywszy te bogactwa, młodzieniec stał się pierwszym bogatym człowiekiem w całym kraju”. Kiedy Barlaam zamilkł, Jozaf powiedział do niego: „W swojej historii całkowicie poprawnie przedstawiłeś moje uczucia, ponieważ uważam, że powiedziałeś to samo o mnie. Ale jak chcesz się upewnić o niezłomności moich zamiarów?” „Zostałem już przekonany i poznałem siłę twojego umysłu, stanowczość twoich myśli i bezpośredniość twojej duszy” – powiedział Varlaam. „Ale chcę, abyś był całkowicie oświecony w swojej duszy”. Dlatego zginam kolana przed naszym Bogiem, uwielbionym w Trójcy, Stworzycielem wszystkiego widzialnego i niewidzialnego, wiecznego, bez początku i nieskończonego, wszechmocnego, wszechdobrego i wszechmiłosiernego, modlę się do Niego, aby oświecił oczy waszego serca i dał wam ducha mądrości i objawienia do poznania Jego. abyście wiedzieli, co znaczy nadzieja w Nim, jaka jest chwała tych, którzy dziedziczą królestwo Boże i jak przedziwna jest Jego moc w nas, wierzących, modlę się do Niego, abyście już nie byli Mu obcy; ale żeby współpracując ze świętymi, był blisko Niego, mając w swoich działaniach fundament założony przez apostołów i proroków, którego kamieniem węgielnym jest sam nasz Pan, Jezus Chrystus”. Słysząc to, Jozaf zasmucony powiedział: „A ja chciałbym wiedzieć o tym wszystko. Dlatego proszę Cię, opowiedz mi o bogactwie chwały Bożej i Jego niezwykłej mocy. Doktryna o niepojętej mądrości Boga wszechmogącego, o Jego chwale, mocy i wielkości Varlaam ponownie rozpoczął swoje przemówienie z natchnieniem: "Modlę się do Boga, aby On sam nauczył was tego, co chcecie wiedzieć, aby włożył tę wiedzę w waszą duszę, ponieważ jest absolutnie niemożliwe, aby człowiek mógł wyrazić chwałę i moc Boga, nawet gdyby wszystkie języki ludzkie zjednoczyły się w tym celu. Ewangelista i wielki teolog mówi: "Nikt nie widział Boga. Jednorodzonego Syna, który jest na łonie Ojca, objawił” (Jan 1,18), tak że nikt ze śmiertelników nie może pojąć chwały i wielkości tego, co niewidzialne i niepojęte, tylko ten, któremu sam chce to objawić, tak jak objawił to apostołom i prorokom. Albo z ich opowiadań, albo z samej natury rzeczy, dowiadujemy się, w jakim stopniu oczywiście jesteśmy w stanie to pojąć. Pismo Święte mówi: „Niebiosa głoszą chwałę Boga, a sklepienie głosi dzieło rąk Jego. Albowiem Jego niewidzialne rzeczy, Jego wieczna moc i Bóstwo były widoczne od stworzenia świata poprzez oglądanie stworzeń” (Ps. 18:2; Rzym. 1:20). Tak jak ktoś, widząc wspaniały dom lub inną budowlę przedstawiającą piękną harmonię, zacząłby zastanawiać się nad jego budowniczym i twórcą, tak ja, który zostałem stworzony i otrzymałem życie z niczego, chociaż nie mogę zobaczyć mojego Stwórcy, ale z cudownej celowej i mądrej struktury mojej istoty wnioskuję o Jego mądrości. Oczywiście nie mogę tego zrozumieć całkowicie, ale tylko w granicach ludzkich możliwości. Zdaję sobie sprawę, że nie powstałem sam, ale że Istota Najwyższa z woli swojej stworzyła mnie, jako człowieka w ogóle, ponad wszystkie inne stworzenia, chociaż rozmiarem i siłą fizyczną jestem mniejszy od niektórych z nich. Kiedy więc opuszczę to życie i zgodnie z Jego wolą zmienię je na inne, wieczne, nieskończone, wówczas nie będę mógł w niczym sprzeciwić się mocy Jego boskiego przeznaczenia; Nie mogę nic dodać do mojego istnienia ani nic ująć: nie mogę odnowić tego, co zepsuło się, a tego, co się zepsuło, nie mogę przywrócić. Nikt nie ma takiej mocy, aby dokonać czegoś takiego: ani król, ani mędrzec, ani silny, ani nikt inny o ludzkich właściwościach, ponieważ nikt nie miał kolejnych narodzin, ale dla każdego jest tylko jeden początek i jeden koniec tego życia. Aby więc zrozumieć wielkość Stwórcy, kierowałem się właściwościami własnej istoty. Nasz umysł i nasze uczucia bez słów, poprzez wewnętrzny impuls, podpowiadają nam, abyśmy poddali się Opatrzności cudownego, niezmiennego i niezmiennego Boga, który będzie nas prowadził, chronił i opiekował się nami. Jak takie przeciwstawne elementy mogłyby zjednoczyć się, tworząc jeden świat i pozostać ze sobą nierozłączne, gdyby wszechmocna moc Boża nie pogodziła ich współistnienia? W jaki sposób istnienie tego, co On spowodował, byłoby wspierane, gdyby nie było wspierane przez Niego? Jeśli statek pozbawiony sternika nie wytrzymuje naporu morza i łatwo go zatonie; jeśli nieistotny dom nie może stać bez osoby, która się nim opiekuje, to jak wszechświat, tak wspaniałe, piękne, niesamowite stworzenie, mogłoby istnieć bez cudownego, wielkiego, niesamowitego zarządzania i mądrej Opatrzności? Jak długo niebiosa istnieją bez zaćmienia? Moc ziemi nie wyschła, chociaż przez tak długi czas nieustannie tworzyła tak wiele dzieł; sprężyny nie przestały bić tam, gdzie zaczęły; morza, do których wpada tyle rzek, nie powiększyły się; ruchy słońca i księżyca nie ustały i nie zmieniły swoich kierunków; Porządek dnia i nocy pozostał taki sam. Z tego wszystkiego możemy wnioskować o niewypowiedzianej mocy i wielkości Boga, o czym świadczą także prorocy i apostołowie. Nikt jednak nie jest w stanie w pełni pojąć ani wyrazić Jego chwały. Dlatego Apostoł, przez którego przemówił sam Chrystus, rozpoznawszy to, co dostępne i niedostępne ludzkiemu rozumowi, mówi: „Po części poznajemy i po części prorokujemy. Gdy jednak nadejdzie to, co doskonałe, wtedy ustanie to, co częściowe” (1 Kor. 13, 9-10). Dalej, zdumiony niepojętym bogactwem Bożej mądrości, woła: "O przepaści bogactwa mądrości i poznania Boga! Jakże niezrozumiałe są Jego losy i Jego drogi niezbadane" (Rz 11,33). Jeśli Apostoł, który dotarł do trzeciego nieba i usłyszał tam niewypowiedziane słowa, tak mówił, to kto z takich jak ja jest w stanie zmierzyć otchłań takich tajemnic, poznać je w pełni i dlatego powiedzieć coś o nich z ufnością, chyba że Głowa mądrości, Wódz głupich, nie obdarzy kogoś tą wiedzą, a co za tym idzie i tym zaufaniem. Albowiem my, nasze zrozumienie i nasze słowa, jesteśmy w mocy Boga. Od Boga mamy prawdziwą wiedzę o strukturze wszechświata; wiedza o czasach pierwszych, środkowych i ostatecznych, zmianach w moralności, zwyczajach i okolicznościach zewnętrznych. Nadał wszystkiemu określony rozmiar i wagę, których wielka moc objawia się wszędzie. Któż może oprzeć się Jego suwerennej ręce?! Osoba, która się na to decyduje, jest jak najmniejszy ciężar umieszczony po jednej stronie wagi, gdy po drugiej stronie znajduje się ciężar całego świata; albo taki człowiek jest jak kropla rosy na ziemi. Bóg jest miłosierny dla każdego: przebacza ludziom grzechy, jeśli odpokutują; Nie gardzi nikim i nie odrzuca nikogo, kto się do Niego zwraca, gdyż On jest jedynym Panem dobrym i kochającym. Niech święte imię Jego chwały będzie uwielbione, uwielbione i czczone na wieki wieków. Amen”. Po wysłuchaniu Jozaf powiedział do niego: „Och, mądry człowieku! Wydaje mi się, że gdybyś choć długo zastanawiał się, jak lepiej wyjaśnić pytania, które Ci zaproponowałem, to nawet wtedy nie zrobiłbyś tego lepiej niż teraz. Udowodniłeś mi tak dobitnie, że Bóg jest Stwórcą i Władcą całego świata i w niezaprzeczalnych słowach pokazałeś mi chwałę wielkości Boga, niepojętej dla ludzkiego umysłu; odkryli, że nikt nie może tego pojąć, z wyjątkiem tych, którzy otrzymali specjalne objawienie w tej sprawie. Jestem zdumiony Twoją wielką mądrością, błogosławiony mężu! Ale powiedz mi jednak, ile masz lat? Gdzie mieszkasz? Jacy mędrcy nadal z tobą mieszkają? Kochałam Cię całym sercem, całą duszą za Twoje mądre nauczanie i nie chcę się z Tobą rozstawać do końca życia.” Starzec odpowiada mu: „Mam około czterdziestu pięciu lat, mieszkam na pustyni Senar, ale moimi towarzyszami są ludzie, którzy poświęcili swoje życie i pracę, aby wyglądać na godnych odziedziczenia królestwa Chrystusa w niebie”. Jozaf sprzeciwił się mu: "Jak to możliwe? Wyglądasz na około siedemdziesiąt lat, a mówisz, że masz czterdzieści pięć lat? Wydaje mi się, że w tym przypadku twoje słowa nie są prawdą. " „Jeśli ty” – odpowiedział Warlaam – „pytasz, ile mam lat od urodzenia, to słusznie obliczyłeś, że mam około siedemdziesięciu lat. Ale do lat mojego życia nie wliczam czasu, kiedy żyłem w zgiełku świata. Gdy bowiem żyłem w ciele, zniewolony grzechami, byłem duchowo martwy, tak że lat śmierci w żaden sposób nie mogę wliczyć do lat życia. Odkąd „świat został ukrzyżowany dla mnie, a ja dla świata”. (Gal. 6,14), odrzucając dawnego człowieka zepsutego namiętnościami, „żyję już nie ja, ale żyje we mnie Chrystus. A obecne życie, jakie prowadzę w ciele, żyję w wierze w Syna Bożego, który mnie umiłował i samego siebie wydał za mnie” (Gal. 2,20). Lata takiego życia nazywam latami zbawienia, ale przeżyłem ich około czterdziestu pięciu. Dlatego na podstawie tej liczby określiłem swój wiek dla was i, jak widać, całkowicie zgodnie z rozsądkiem i zgodnie z celem mojego życia. Odtąd i wy będziecie prowadzić takie rozliczenie na tej podstawie, że ci, którzy są obcy wszystkiemu, co dobre, żyją w grzechu, marnują życie na haniebne, namiętne przyjemności, są naprawdę martwi, niezdolni do prawdziwego życiowego działania. Pewien mądry człowiek całkiem słusznie nazwał grzech wieczną śmiercią. Apostoł mówi: "Kiedy byliście niewolnikami grzechu, wolni byliście od sprawiedliwości. Jaki mieliście wtedy owoc? To są rzeczy, których teraz się wstydzicie, bo końcem jest śmierć. Teraz zaś, gdy zostaliście wyzwoleni od grzechu i staliście się niewolnikami Boga, waszym owocem jest świętość, a końcem jest życie wieczne. Zapłatą za grzech jest śmierć, ale darem Bożym jest życie wieczne w Chrystusie Jezusie, Panu naszym" (Rz 6,20-23). Słysząc to, Jozaf mówi: „Skoro do lat swojego życia nie wliczyłeś czasu, jaki spędziłeś na zadowalaniu ciała, to twoim zdaniem nie należy uważać śmierci, przez którą wszyscy umierają?” „Bez wątpienia” – odpowiedział starszy. – W tym przypadku rozumuję według poprzedniego i wcale się tej tymczasowej śmierci nie boję i nawet nie nazywam jej śmiercią, jeśli przydarzy mi się na drodze wypełniania przykazania Pańskiego, ale raczej traktuję to jako przejście od śmierci do najlepszego, najdoskonalszego życia ukrytego w Chrystusie. Święci, którzy chcieli osiągnąć życie wieczne, byli bardzo obciążeni tym życiem ziemskim, dlatego Apostoł mówi: "Wiemy bowiem, że gdy nasz ziemski dom, ta chata, ulegnie zniszczeniu, od Boga mamy mieszkanie w niebie, dom nie rękami uczyniony, wieczny. Dlatego wzdychamy, chcąc przyoblec się w mieszkanie nasze w niebie, abyśmy chociaż ubrani, nie znaleźliśmy się nadzy. Będąc w tym namiocie, wzdychamy pod ciężarem. bo nie chcemy się rozebrać, ale się przyodziać, aby to, co śmiertelne, zostało pochłonięte w życie” (2 Kor. 5:1-5). I gdzie indziej: „Biedny ja jestem! Kto mnie wybawi z tego ciała śmierci?” (Rz 7,24). I znowu: „Pragnę być zdecydowany i być z Chrystusem” (Flp 1,23). Prorok woła: „Kiedy przyjdę i stanę przed obliczem Boga!” (Ps. 41:3). O tym, że wcale się nie boję śmierci cielesnej, możesz być przekonany, że nie zwracając uwagi na groźby Twojego ojca, bez lęku przyszedłem do Ciebie, aby głosić słowo zbawienia, choć doskonale wiedziałem, że gdyby się o tym dowiedział, gdyby mógł, wydałby mnie na niezliczone tortury i egzekucje. Ale stawiając nade wszystko Słowo Boże, nie boję się tej tymczasowej śmierci i nawet nie uważam jej za godną takiego imienia, kierując się przykazaniem Pana, które brzmi: „I nie bójcie się tych, którzy zabijają ciało, ale duszy zabić nie mogą, ale bójcie się raczej Tego, który duszę i ciało może zatracić w piekle” (Mt 10,28). "Takie są twoje sukcesy w prawdziwej mądrości", powiedział Joasaf, "są one oczywiście ponad ludzką naturą i niedostępne dla zwykłych ziemskich mieszkańców, którzy bardzo cenią prawdziwe życie. Błogosławieni jesteście za wasz odważny sposób myślenia! Ale co jecie na pustyni - ty i twoi towarzysze? Jakie jest twoje ubranie?" Barlaam odpowiada: "Naszym pożywieniem są owoce i trawa rosnąca na pustyni, którą wydaje zgodnie z wolą Bożą, karmiona rosą ziemi. Nikt z nami nie walczy z ich powodu i nie są dla nikogo przedmiotem zazdrości. Ale nasza żywność rośnie w obfitości, której nie oraliśmy, i potrawy, których nie przygotowaliśmy. Jeśli któryś z naszych sąsiadów, wierzących braci, przyniesie nam kiedykolwiek inną żywność, to przyjmujemy to jako dar Opatrzności Bożej, tym bardziej, że ci, którzy przynoszą z wiarą otrzyma błogosławieństwo Boże. Nasze ubrania to szmaty lub skóry, całkowicie zniszczone, wyczerpujące nasze słabe ciało, używane przez nas obojętnie latem i zimą; Kiedy już założymy takie ubrania, nie odważymy się ich zdjąć, dopóki całkowicie nie zniszczą się w wyniku zużycia. Cierpiąc w takich ubraniach z powodu zimna i gorąca, przygotowujemy się na przyszłe ubrania nieśmiertelności. „Skąd kupiłeś ubrania, które teraz nosisz?” – zapytał go Jozaf. „Tę suknię” – odpowiedział starzec – „wziąłem z konieczności od jednego wierzącego, gdy przygotowywałem się do pójścia do ciebie, ponieważ nie mogłem tu dotrzeć w moim ubraniu. Tak jak ktoś, chcąc uwolnić swojego krewnego z niewoli, przebrał się w ubranie wroga i upodobniając się w ten sposób do nich z wyglądu, przedostał się do krainy obcego ludu i podstępem wyprowadził stamtąd swego krewnego, tak ja, dowiedziawszy się przez objawienie o stanie twojej duszy, włożyłem te szaty i przyszedłem zasiać ziarno Boskie nauczając w sercu waszym i wybawiając was od mocy ducha złego. I tak z woli Bożej, na ile to ode mnie zależało, uczyłem was poznania prawdziwego Boga, głosiłem historie proroków i apostołów, jasno i prawdziwie pokazałem wam marność ziemskiego życia, całe zło, które wypełnia ten świat, okrutnie zwodząc swoich wielbicieli i zastawiając na ludzi sidła zrzucić cudze ubranie i znów pozostać w swoim”. Słysząc to, Jozaf poprosił starszego, aby pokazał mu swój strój. Spełniając jego prośbę, Barlaam zrzucił obcą odzież, którą miał na sobie oprócz zwykłego stroju, i wtedy oczom Jozafata ukazał się straszny widok. Na jego ciele nie było śladu mięsa; kości wraz ze skórą, poczerniałą od żaru słońca, były jak cienkie trzciny pokryte skórą; szorstkie, wytarte szmaty okrywały jego ciało od bioder po kolana. Te same szmaty zakrywały ramiona. Jozaf, zdumiony konsekwencjami surowego i trudnego trybu życia, a także zdumiony swoją nieludzką surowością, głośno zapłakał i powiedział do starszego: „Skoro przyszedłeś, aby mnie uwolnić z okrutnej niewoli diabła, to dokończ swój dobry uczynek - wyprowadź moją duszę z więzienia, zabierz mnie ze sobą; Wyjdźmy stąd razem, abym całkowicie uwolniony od zwiedzenia świata zapewnił sobie wyzwolenie zbawczym chrztem i razem z tobą odniósł sukces w Boskiej mądrości i wielki wyczyn.” Na to Varlaam mówi: "Pewien bogaty człowiek wychował młodą gazelę. Kiedy ta gazela dorosła, zwabiona naturalnymi cechami charakteru zaczęła tęsknić za pustynią. Pewnego dnia opuszczając swoje podwórko, widzi stado pasących się gazeli i przyłączając się do nich, błąkała się z nimi przez pola i równiny, by wieczorem wrócić do domu. O świcie, z powodu nieostrożności służby, ponownie wyszła i dołączyła do swojego stada. Gdy inne biegły dalej, poszła za nimi. Ale pewnego dnia słudzy, zauważywszy jej zniknięcie, wsiedli na konia i pogonili za nią, zawrócili gazelę do domu i odtąd trzymali ją w zamknięciu, podczas gdy inne gazele zostały zabite, a niektóre odniosły rany. Obawiam się, że z nami nie stanie się to samo, jeśli do nas dołączycie. Konsekwencją tego może być to, że ty i ja będziemy musieli rozstać się na zawsze, a ja wyrządzę wiele krzywdy moim towarzyszom. Ale tak nakazał Pan macie czynić: abyście na razie, otrzymawszy chrzest św., pozostali na miejscu, postępując zgodnie ze wszystkimi zasadami pobożności, wypełniając przykazania Chrystusa. Kiedy Dawca wszelkich błogosławieństw da ci szansę, wtedy przyjdziesz do nas i będziemy żyć razem przez resztę naszego życia. Pokładam nadzieję w Panu, że w przyszłym życiu będziemy żyć nierozłącznie.” Wtedy Jozaf zaczął płakać i rzekł do starszego: «Jeśli Pan zechce, niech się stanie Jego wola. Zakończ swój dobry uczynek chrztem świętym nade mną, a następnie przyjmij ode mnie pieniądze na jedzenie i swoich towarzyszy, a także ubrania i udaj się w pokoju do miejsca swojej ascezy. Nie przestawajcie się za mnie modlić, aby nadzieja mnie nie opuściła, abyśmy mogli jak najszybciej przybyć do Was i cieszyć się Waszym duchowym towarzystwem w głębokim pokoju”. Warlaam sprzeciwił się temu: "Aby popełnić św. Nie ma przeszkód dla chrztu. Staraj się w przyszłości być stale gotowym do stawienia się na Sądzie Ostatecznym, a wtedy przy Bożej pomocy poprawisz się. Jeśli chodzi o to, że chcesz dawać prezenty moim towarzyszom, nie jest jasne, w jaki sposób ty, biedny człowiek, możesz dawać prezenty bogatym: bogaci zawsze dają prezenty biednym, a nie biedni - bogatym. Najbiedniejszy z moich towarzyszy jest nieporównywalnie bogatszy od ciebie; ale ja, mając nadzieję na miłosierdzie Boże, myślę, że i ty z czasem się wzbogacisz, ale wtedy nie będziesz hojny. "Wyjaśnij mi bardziej szczegółowo swoje słowa", powiedział Joasaf, "jak to się dzieje, że najbiedniejszy z twoich towarzyszy jest bogatszy ode mnie, podczas gdy niedługo wcześniej powiedziałeś, że żyjesz w skrajnej biedzie? Dlaczego teraz nazywasz mnie biednym? Kiedy się wzbogacę, nie będę hojny, ale teraz, kiedy jestem biedny, jestem hojny?" Na to Warlaam odpowiedział mu: „Nie mówiłem ci, że moi towarzysze cierpią biedę: posiadają niewyczerpane bogactwo - ponieważ stale powiększają swoje pieniądze, nie wykorzystując ich do celów biznesowych, ale stale starając się mieć coraz więcej - to skrajne ubóstwo; ci, którzy dążąc do wieczności, zaniedbują wszystko tymczasowe, ziemskie, uważając to za łajno, aby tylko cieszyć się dobrodziejstwami Chrystusa; ci, którzy odłożyli na bok wszelką troskę o żywność i ubranie, ufając Panu; którzy radują się w ubóstwie tak jak inni cieszą się bogactwem i pieniędzmi, którzy wreszcie zgromadzili w obfitości bogactwo cnót i żyją w pocieszeniu i nadziei na przyszłe wieczne błogosławieństwa - bogatsi niż całe ziemskie królestwo razem wzięte. Z Bożą pomocą sam staniesz się właścicielem takiego duchowego bogactwa. Będziesz starał się zachować ten skarb w stanie nienaruszonym, będziesz słusznie dążył do jego ciągłego powiększania i dlatego, oczywiście, nie będziesz chciał go zmarnować. Takie bogactwo jest prawdziwym bogactwem. Materialne zadowolenie raczej szkodzi swoim właścicielom niż przynosi im korzyści. Całkiem słusznie nazwałem takie bogactwo skrajną biedą. Ci, którzy szukali niebiańskich błogosławieństw, całkowicie się go wyrzekli i uciekli jak wąż. Jeśli więc sprowadzę im od was wroga zabitego i zdeptanego i stanę się sprawcą nowej walki z namiętnościami, to okażę się dla nich złym ambasadorem, a raczej złoczyńcą próbującym ich wprowadzić w błąd. Ale nigdy tego nie zrobię. To samo dotyczy ubioru: jak mogę przyodziać tych, którzy zrzucili szaty zniszczenia i nieposłuszeństwa, a przyoblekli się w Chrystusa jako szatę zbawienia i radości, jak mogę ich ponownie ubrać w skórzane tuniki, a nad nimi płaszcz hańby? A poza tym wiem, że moi towarzysze w ogóle nie potrzebują tych ubrań, ponieważ cała ich pracowitość koncentruje się na pustynnych wyczynach. Rozdaj biednym pieniądze i suknie, o których mówiłeś; dzięki temu zdobędziesz dla siebie niezbywalne skarby; modlitwy biednych będą wołać Boga o pomoc. Zatem wykorzystuj bogactwo jako środek do czynienia dobrych uczynków. Następnie „przepasawszy biodra prawdą, przywdziewając napierśnik sprawiedliwości i obuwszy nogi, przygotowując się do głoszenia pokoju, a przede wszystkim weźcie tarczę wiary, dzięki której będziecie mogli zgasić wszystkie ogniste strzały Złego, i weźcie hełm zbawienia i miecz Ducha, którym jest Słowo Boże” (Efez. 6:14-17), i tak pięknie uzbrojeni idźcie śmiało przeciw wrogom Boga” (Efez. 6:14-17). pobożność. Jeśli skutecznie ich pokonasz, zmiażdżysz im głowę, diabłu, wtedy zostaniesz ozdobiony zwycięskim wieńcem po prawicy życiodajnego Pana”. Pouczając syna królewskiego w prawdzie takimi naukami i zbawiennymi słowami, namawiając go do chrztu Bożego, nakazując modlitwy i post, starszy stale odwiedzał młodego człowieka przez kilka dni, ucząc go szczegółowo dogmatów wiary prawosławnej, objaśniając mu nauki Świętej Ewangelii, Listów Apostolskich, a także wyjaśniając wypowiedzi proroków. Znał bowiem Pismo Święte, zarówno Stary, jak i Nowy Testament, i znał ich treść na pamięć. Oświecony zresztą przez Ducha Świętego, uczył księcia prawdziwej wiedzy o Bogu. W dniu, w którym miał zostać ochrzczony Jozafat, Barlaam, ucząc go, powiedział: "Spieszysz się, aby przyćmić się znakiem Chrystusa, aby zostać oświeconym światłem oblicza Pana, aby stać się synem Bożym i cerkwią Świętego Ducha Życiodajnego. Wierz odtąd w Ojca i Syna i Ducha Świętego, Świętą i Życiodajną Trójcę, w trzech Hipostazach, ale w Jedno Bóstwo - Bóstwo w trzech Hipostazach; Każda Hipostaza ma swoje własne, charakterystyczne właściwości, ale są one zjednoczone w Jedną Trójcę ze względu na swoją pojedynczą istotę. Wierzycie więc w Jedynego Pana Boga Ojca, nie zrodzonego przez nikogo, i Jedynego Pana Boga Syna, zrodzonego z Ojca, Światła ze Światła, prawdziwego Boga z prawdziwego Boga, zrodzonego przed wszystkimi wiekami. Z wszechdobrego Ojca narodził się wszechdobry Syn: z nienarodzonego Światła zajaśniało wieczne Światło, z Prawdziwego Życia przyszło Życiodajne Źródło, z mocy Mocy. Ojciec przyszedł w mocy Syna, On był zawsze z Bogiem, będąc Sam bez początku i wieku, wszystko działo się przez Niego: widzialne i niewidzialne. Uwierzcie zatem w Jedynego Ducha Świętego, pochodzącego od Ojca, Boga doskonałego, ożywiającego, wiecznego i niezmiennego. Czcijcie więc Ojca i Syna i Ducha Świętego w trzech Osobach z trzema osobistymi właściwościami, ale w Jednej Boskości. To, co ich wszystkich łączy, to Boskość, jedna istota, jedna chwała i jedna moc. Wspólną cechą Syna i Ducha Świętego jest to, że pochodzą od Ojca: jeden się rodzi, drugi przychodzi. Wyróżniającą właściwością Ojca jest to, że nie pochodzi on od nikogo ani nie narodził się z nikogo. Więc uwierz w to; ale nie próbujcie pojąć, jak doszło do narodzin Syna i przyjścia Ducha Świętego, gdyż jest to dla ludzi niezrozumiałe. Ale przyjmij całym sercem, że Ojciec i Syn i Duch Święty są zawsze i we wszystkim jednym i tym samym, a różnią się jedynie wspomnianymi właściwościami każdej Hipostazy. Przyjmijcie także, że Jednorodzony Syn i Słowo Boże, będąc Bogiem, dla naszego zbawienia, z dobrej woli Ojca i za sprawą Ducha Świętego, przyszedł na ziemię w łonie Najświętszej Maryi Panny bez męża z Ducha Świętego. Narodziwszy się z Niej najczystszej i nieskazitelnej, stając się doskonałym Człowiekiem, był doskonałym Bogiem, składającym się z dwóch natur: Boskości i człowieczeństwa. Każda z tych dwóch natur w jednej osobie miała w miarę swą własną, szczególną wolę, szczególny umysł, uczucia i działania. Wy także to przyjmujecie, nie wątpiąc i nie próbując zrozumieć samego sposobu, w jaki Syn Boży narodził się bezgrzesznie z Dziewicy bez męża i jak dokonało się zjednoczenie dwóch natur w jednej Osobie. Nauczono nas akceptować to z wiarą. Nauczanie to zostało nam dane z góry, poprzez Pismo Święte. Ale jak wydarzyły się rzeczy zawarte w tej nauce – nie wiemy i nie możemy powiedzieć. Wierzę, że Syn Boży, który stał się człowiekiem dzięki bogactwu swego miłosierdzia, przyjął także wszystkie właściwości natury ludzkiej, a co za tym idzie, zdolność do prawdziwego cierpienia. Jako ludzkość był głodny, spragniony, potrzebował snu, był wyczerpany, pracował i tak dalej. Za nasze grzechy poniósł śmierć, gdyż został ukrzyżowany i pogrzebany, umierając przez krótki czas. Ale cierpiał i umarł jako istota ludzka; Jako bóstwo nie cierpiał i nie umarł, ale był nienaruszalny, gdyż wszelkie cierpienie dostępne jest tylko naturze, zdolnej je dostrzec i odczuć. Zatem wiemy również, że On powstał z martwych niezniszczalny, wstąpił do nieba i przyjdzie ponownie w chwale, aby sądzić żywych i umarłych i nagradzać każdego według swoich uczynków swoim sprawiedliwym sądem. Pismo Święte mówi: „Wasi umarli ożyją, wasze trupy powstaną” (Iz 26,19). A wtedy ci, którzy wypełnią przykazania Chrystusa i pozostaną w prawdziwej wierze, odziedziczą życie wieczne. Ci, którzy splamili się grzechami i odeszli od prawdziwej wiary, pójdą na karę wieczną. Ale nie wierzcie w niezależne istnienie zła, w jego panowanie; nie uważajcie, że jest ono bez początku, zawsze istniejące, powstające samo przez się lub pochodzące od Boga. Taka opinia byłaby absurdem. Zło jest naszym wytworem i wytworem diabła, który mógłby nam się objawić w wyniku danej nam wolnej woli, przyznania nam wolnego wyboru dobra lub zła. Ponadto wyznajcie tylko jeden chrzest – chrzest wodą i Duchem Świętym na odpuszczenie grzechów. Weźcie także udział w składaniu Panu bezkrwawych ofiar, wierząc, że otrzymujecie prawdziwe Ciało i prawdziwą Krew Chrystusa. Chrystus ustanowił ten sakrament w celu odpuszczenia grzechów. Tej nocy, kiedy został wydany, zawarł Nowe Przymierze ze swoimi uczniami i apostołami, a przez nich ze wszystkimi wierzącymi; Wziąwszy chleb, łamiąc go i błogosławiąc, powiedział: „Bierzcie, jedzcie, to jest Ciało Moje za was wydane na odpuszczenie grzechów”. A także wziąwszy kielich, podał im, mówiąc: "Pijcie z niego wszyscy. To jest moja Krew Nowego Testamentu, która za was będzie wylana na odpuszczenie grzechów. Czyńcie to na moją pamiątkę" (Mt 26,26-28; Łk 22,17-20). Samo Słowo Boże, żyjące i działające, czyniąc wszystko według swojej mocy, przemienia przyniesiony chleb i wino poprzez zstąpienie Ducha Świętego w Jego Ciało i Krew dla uświęcenia i oświecenia tych, którzy dobrowolnie je przyjmują. Czcijcie i całujcie z wiarą uczciwy obraz Słowa Bożego wcielonego dla nas w myśli, że widzicie Jego samego przedstawionego przed wami. Bo cześć oddawana ikonie należy do tego, który jest na niej przedstawiony” – stwierdził jeden z naszych teologów (św. Bazyli Wielki). W ten sposób zostajemy przeniesieni w naszych myślach do żywego, autentycznego, prawdziwego obrazu Tego, który jest przedstawiony na ikonie. Nie adorujemy tych ikon, ale całujemy je jako obrazy Boga wcielonego dla nas, który z miłości do nas chwilowo uniżył się. Na tej samej podstawie całujemy i czcimy wizerunki Jego Przeczystego Matko i wszyscy święci, tak samo całujcie i oddajcie cześć obrazowi Świętego i Życiodajnego Krzyża przez wzgląd na Tego, który jest na nim ukrzyżowany, ukrzyżowany dla zbawienia rodzaju ludzkiego i który dał nam krzyż jako pomoc w zwycięstwie nad diabłem, na widok którego diabeł jest przerażony i drży, nie mogąc zgodnie z tą nauką znieść jego mocy, przyjmijcie chrzest św., zachowując wiarę niezmienną i czystą aż do ostatniego tchnienia. Wszelką naukę i opinię sprzeczną z tą prawdziwą wiarą uważacie za sprzeczną z Bogiem i dlatego ją odrzucacie, gdyż Apostoł mówi: „Gdybyśmy nawet my lub anioł z nieba głosił wam ewangelię inną niż ta, którą mi głosiliśmy, niech będzie przeklęty” (Gal. 1:8). Wiedzcie, że nie ma innej Ewangelii, żadnej innej prawdziwej wiary, jak tylko tę głoszoną nam przez Apostołów i zatwierdzoną na różnych soborach przez Boskich Ojców i przyjętą przez Kościół katolicki. Chrzest święty Jozafata, ostatnie instrukcje, pożegnanie i wyprowadzenie św. Warlaama na pustynię Powiedziawszy to wszystko i przekazując księciu Credo ustalone na Soborze Nicejskim, Barlaam ochrzcił go w imię Ojca i Syna i Ducha Świętego, zanurzając go w zbiorniku wodnym znajdującym się w królewskim ogrodzie. Następnie na ochrzczonego zstąpiły dary Ducha Świętego. Po powrocie do sypialni Jozafafa i złożeniu bezkrwawej świętej ofiary starszy nauczył go Świętych Tajemnic Chrystusa, radował się w duchu, wysławiając Chrystusa, Boga naszego. Następnie Barlaam powiedział: "Pochwalony niech będzie Bóg, Ojciec naszego Pana Jezusa Chrystusa, który w nadziei życia utwierdził cię w dziedzictwie nieśmiertelnym, wiecznym i świętym przez Ducha Świętego. Dziś zostały ci odpuszczone wszystkie grzechy, które popełniłeś, stałeś się sługą Bożym, przyjąłeś zadatek życia wiecznego, wychodząc z ciemności, przyodziałeś się w światło, mając chwalebne prawo nazywać się dzieckiem Bożym. Ewangelista Jan mówi: "A do tych, którzy otrzymali On tym, którzy uwierzyli w Jego imię, dał moc, aby się stali dziećmi Bożymi” (Jana 1:12). „Dlatego już nie jesteś niewolnikiem, ale synem; a jeśli syn, to i dziedzic Boga przez Jezusa Chrystusa” (Gal. 4,7). Starajcie się więc ukazać przed Panem czyści i nienaganni, spełniając dobre uczynki dla fundamentu wiary, jak już mówiłem. W tym celu odrzuć od siebie wszelkie zło i nienawidź czynów, które popełniłeś jako poprzednia osoba, pod wpływem niewiedzy i namiętności; starajcie się jak nowo narodzone dziecko karmić się mlekiem rozumu, prawdy i cnót, abyście karmiąc się tym pokarmem, radowali się, postępowali w znajomości przykazań Syna Bożego i stali się doskonałym mężem; nie dajcie się wzburzać i nieść wicher namiętności, przeciwstawiając się złu, które was wciągnęło w błąd, mając umysł przywiązany i skierowany ku dobru, abyście byli godni imienia chrześcijanina, które nosicie, co osiągniecie wypełniając przykazania Pana, odpychając i usuwając z siebie pustkę dotychczasowego życia. Widzisz, jak poganie są niespokojni pod wpływem próżności swoich umysłów, oddaleni od chwały Bożej i podporządkowani swoim namiętnościom i nierozsądnym impulsom. Tak jak stałeś się prawdziwym Bogiem żywym, żyj jak syn światłości. „Albowiem owocem Ducha jest wszelka dobroć, sprawiedliwość i prawda” (Efez. 5:9). I nie zniesławiajcie odtąd nowego człowieka, jakim się staliście, swoimi cechami poprzedniego człowieka, ale odnawiajcie się, praktykując sprawiedliwość, pobożność i prawdę, bo to jest dostępne dla każdego, kto tego chce. Albowiem „tym, którzy Go przyjęli, tym, którzy uwierzyli w Jego imię, dał moc, aby się stali dziećmi Bożymi” (J 1,12). Nie możemy więc już mówić, że nie jesteśmy w stanie być cnotliwi, gdyż droga do osiągnięcia tego jest łatwa i dostępna, a komplikują ją jedynie namiętności i pożądliwości ciała. Jest to jednak droga bezpośrednia i pożądana ze względu na nadzieję przyszłych korzyści, nie dla tych, którzy postępują bezsensownie, ale dla tych, którzy naprawdę rozumieją, co podoba się Bogu, którzy są w pełni przygotowani do eliminowania trudności napotykanych na tej drodze oraz dla tych, którzy czuwają i trwają w tym celu w modlitwie, cierpliwości i nadziei. Ale ty, dzięki temu, co ode mnie usłyszałeś i czego mnie nauczyłeś, otrzymałeś solidny fundament, na którym możesz budować swój budynek, wywyższając się, prosperując i prowadząc chwalebną kampanię. Miejcie wiarę i czyste sumienie, nabyte dobrymi uczynkami. Staraj się być miły, sprawiedliwy, pobożny, wierzący, kochający, cierpliwy, cichy, aby osiągnąć życie wieczne. Nie tylko nie okazujcie uczynkami pragnień przyjemności i żądań namiętności, ale nawet starajcie się ich nie mieć w swoich myślach, aby wasza dusza wydawała się przed Bogiem całkowicie czysta, gdyż nie tylko nasze czyny, ale także nasze najskrytsze myśli, gdy zostaną spisane, są przyczyną chwały lub kary. Wiemy, że w czystych sercach Chrystus mieszka z Ojcem i Duchem Świętym. Dowiedzieliśmy się też, że tak jak dym wygania pszczoły, tak dary Ducha Świętego wypędzają z nas wszelkie złe pragnienia. Zadbaj o wymazanie ze swojej duszy wszelkich śladów namiętnych myśli i zaszczepij w niej lepszy sposób myślenia, stając się w ten sposób świątynią Ducha Świętego, ponieważ działania wypływają z myśli. Każdy biznes zaczyna się od nieistotnej myśli i pragnienia, które stopniowo rozwijając się, rozwiązywane są przez wielki czyn. Dlatego w żadnym wypadku nie pozwólcie, aby złe skłonności przejęły nad wami władzę. Ale szybko wyrzuć zły zarazek ze swojego serca, w przeciwnym razie wyrośnie, zapuści głębokie korzenie, a wtedy wyciągnięcie go zajmie dużo czasu i wysiłku. Ponieważ nie zwracamy uwagi na drobne błędy i grzechy, nie zauważamy złych pragnień, nieprzyzwoitych słów, złego towarzystwa i nie dbamy o ich poprawianie, zdarza się, że popełniamy duże błędy, a nad naszą duszą panują grzeszne skłonności. Tak jak ci, którzy zaniedbują gnicie drobnych ran ciała, często sami powodują śmierć, tak ci, którzy nie przejmują się drobnymi duchowymi niedociągnięciami i błędami, stopniowo wznoszą je do poziomu dużych wad, przyzwyczajając się, do których dusza je zaniedbuje. Wtedy jest jak świnia zanurzona w błocie i ciesząca się tą pozycją. Dusza pogrążona w złych skłonnościach nie zauważa ich złośliwości, lecz znajduje w nich błogość i przyjemność, kochając zło jako dobro. A jeśli pewnego dnia, kiedy opamięta się, opamięta się, to tylko z wielkim wysiłkiem i trudem uwolni się od tych złych skłonności, w które się zniewoliła. Z całą mocą strzeż się złych myśli i pragnień oraz wszelkich namiętnych skłonności. Ale staraj się przyzwyczaić swoją duszę do dobroci, aby wszystkie twoje działania wypływały, że tak powiem, z nawyku cnoty. A jeśli choć trochę ci się to uda, to z Bożą pomocą będziesz niestrudzenie podążać tą drogą. Nawyk cnoty, upodabniając się do duszy i zdobywając Boga jako pomocnika, staje się niezawodny i niezniszczalny. Odwaga, rozum, roztropność i sprawiedliwość są trwałe tylko wtedy, gdy są naprawdę właściwościami duszy, jeśli przeniknęły w jej głębiny. Jeżeli bowiem przymioty, które nie są nam wrodzone, lecz pochodzą z zewnątrz, stając się nawykiem, stają się niezniszczalne, to tym bardziej cnota, dla której jesteśmy powołani do życia przez Stwórcę i wspierani przez Niego w człowieku, stając się nawykiem przez naszą pracowitość, jest mocno zakorzeniona w naszej duszy. Jeden asceta powiedział mi, że z czasem nawyk ten utwierdzi się na tyle, że wtedy działanie zgodne z cnotą stanie się potrzebą, człowiek nie będzie już w stanie zejść z tej drogi, widok Boga stanie się głównym celem życia takiej osoby, czego później doświadczyłem na sobie. Prorok mówi: „Jak łania pragnie strumieni wód, tak dusza moja pragnie Ciebie, Boże, dusza moja pragnie Boga potężnego, żywego” (Ps 42,2-3). I z tego wszystkiego możemy wywnioskować, że posiadanie cnoty zależy od nas i że jesteśmy w pewnym sensie jej panami, ponieważ w naszej woli jest albo wybrać ją jako przedmiot naszych działań, albo przedłożyć nad nią grzech. Zniewoleni przez zło są z nim nierozerwalnie związani, jak już mówiłem. Ale ty, dzięki miłosierdziu Boga, uwolniony na przyszłość od Jego mocy, zaszczycony możliwością noszenia imienia Chrystusa dzięki łasce Ducha Świętego, zwróć się całkowicie do Pana i nie otwieraj już drzwi namiętnościom. Ale ozdobiwszy swą duszę wonią i blaskiem cnót, uczyń ją cerkwią Trójcy Przenajświętszej, poświęcając wszystkie swoje duchowe siły na Jej kontemplację. Jeśli ten, kto spędza czas i rozmawia z ziemskim królem, jest przez wszystkich uważany za najszczęśliwszego człowieka, to jaką błogością będzie się cieszyć, gdy zostanie nagrodzony rozmową i duchowym współżyciem z Bogiem! Wyobraź sobie Go wszędzie przed sobą i zwróć się do Niego. Pytacie, jak kontaktować się z Bogiem? – Poprzez modlitwę i prośbę. Kto modli się do Niego szczerze, czystym sercem, uwalniając umysł od wszystkiego, co grzeszne i podłe, zanosząc do Niego swoje prośby z bojaźnią i drżeniem, ten prawdziwie rozmawia z Nim twarzą w twarz, gdyż wszechmiłosierny Pan, nasz Bóg, jest wszędzie obecny i wysłuchuje tych, którzy szczerze się do Niego modlą, o czym świadczy Prorok: „Oczy Pana zwrócone są ku sprawiedliwym, a Jego uszy są otwarte na ich modlitwę” (Ps. 33:16). Dlatego Ojcowie Święci nazywają modlitwę komunikacją człowieka z Bogiem, dziełem Aniołów i progiem przyszłej zabawy. Jeśli bowiem nade wszystko stawiane jest królestwo niebieskie, bliskość i kontemplacja Trójcy Świętej, a dokonuje się to poprzez modlitwę, to jest rzeczą zupełnie naturalną, że nazywa się je progiem i niejako prototypem przyszłej błogości. Ale nie każda modlitwa nosi taką nazwę, ale tylko taka, która jest tego godna, mająca Boga za swojego mentora, modlitwę obcą wszystkiemu ziemskiemu i skierowaną bezpośrednio do Pana. Opanuj ten rodzaj modlitwy i staraj się odnieść sukces, bo dzięki niej możesz wznieść się z ziemi do nieba. Ale bez przygotowania nie można wysilać się w takiej modlitwie. Musimy najpierw oczyścić naszą duszę ze wszystkich namiętności i złych myśli, uczynić ją jak jasno wyczyszczone lustro, uwolnić ją od wszelkiej urazy i wrogości, która przede wszystkim przeszkadza, aby nasze modlitwy podobały się Bogu; wspierajcie swoją modlitwę przebaczeniem z głębi serca za grzechy waszych przestępców przeciwko wam, miłosierdziem i jałmużną dla biednych, a potem gorącymi łzami wznieście ją do Boga. Modląc się w ten sposób, będziesz mógł powiedzieć jak Dawid, który jako król zmagając się z niezliczonymi myślami, oczyściwszy duszę ze wszelkich namiętności, wołał do Boga: "Nienawidzę kłamstw i brzydzę się nimi. Kocham Twoje Prawo. Siedem razy dziennie wysławiam Cię za sądy Twojej sprawiedliwości. Wielki jest pokój tych, którzy miłują Twoje Prawo i nie ma dla nich przeszkody. Ufam Twojemu zbawieniu, Panie, i wypełniam Twoje przykazania. Dusza moja strzeże. Twoje objawienia i bardzo je kocham. Przestrzegam Twoich przykazań i Twoich świadectw, bo wszystkie moje drogi są przed Tobą. Niech przybliży się moje wołanie przed oblicze Twoje, Panie, daj mi zrozumienie według Twojego słowa” (Ps 119,163-169). Prorok Izajasz mówi: „Wtedy zawołacie, a Pan wysłucha, będziecie wołać, a powie: «Oto jestem» (Iz 58,9). Jeśli zinternalizujesz taką modlitwę, będziesz błogosławiony. Bo rozgrzawszy serce, jak to ujął pewien święty, i wytężył duszę, wzniósł się mentalnie do nieba i w ten sposób nazwał Pana swoim, żałując za swoje grzechy, prosząc o przebaczenie, błagając gorącymi łzami Pana, aby był dla niego miłosierny, jednocześnie porzuca wszelką troskę o życie ziemskie, staje się ponad ludzkimi myślami i uczuciami i można go nazwać rozmówcą z Bogiem. A co może być wyższego, bardziej błogiego niż to? Pan dał Ci możliwość osiągnięcia takiej błogości: pokazałem Ci drogę do wypełniania przykazań Bożych i niczego nie przeoczyłem, głosząc wolę Bożą. Teraz ukończyłem już dzieło mojej misji. Odtąd, przepasawszy biodra swoich myśli, na wzór świętych, którzy was powołali, starajcie się postępować świętymi we wszystkich sytuacjach życiowych: „Bądźcie święci, bo Ja, Pan, wasz Bóg, jestem święty” (Kpł 19,2). Podobnie pisze apostoł Piotr: „A jeśli Go nazwiecie Ojcem, który sądzi każdego według jego uczynków, to czas waszego pielgrzymowania spędzajcie z bojaźnią, wiedząc, że nie czymś przemijającym, srebrem lub złotem, zostaliście odkupieni z daremnego życia przekazanego wam przez waszych ojców, lecz drogocenną krwią Chrystusa, jako Baranka nieskazitelnego i niepokalanego” (1 Piotra 1,17-19). Wyryj to wszystko w swoim sercu i pamiętaj, aby zawsze mieć przed oczami: bojaźń Bożą i Sąd Ostateczny; światło i chwała sprawiedliwych, które odziedziczą w przyszłym świecie, oraz wstyd grzeszników w gęstej ciemności; całą słabość i marność życia ziemskiego i przyszłej wieczności. Wszelkie ciało jest trawą, a całe jego piękno jest jak kwiat polny. Trawa wysycha, kwiat więdnie, gdy powieje na niego tchnienie Pana: „Tak więc ludzie są jak trawa: trawa wysycha, blaknie kolor, ale słowo naszego Boga trwa na wieki” (Izajasz 40:6-8). Zawsze o tym pamiętaj. A pokój Boży niech będzie z wami, który was oświeci, oświeci i poprowadzi na drogę zbawienia, odpędzi od waszych myśli wszelkie złe myśli i przywiąże waszą duszę do znaku krzyża, aby żadna zła pokusa nie przyszła na was. Starajcie się doskonalić każdą cnotę dla dziedzictwa wiecznego i niezmiennego królestwa i oświecenia światłem błogosławionej i ożywiającej Trójcy, uwielbionej w Ojcu i Synu i Duchu Świętym. Po udzieleniu synowi króla takich wskazówek moralnych pobożny starszy wrócił do tymczasowego miejsca zamieszkania. Tymczasem nauczyciele i słudzy młodego mężczyzny byli bardzo zaskoczeni jego częstymi wizytami. I tak naczelnik z nich, imieniem Zardan, którego król ustanowił dla swego syna, znając go jako osobę bardzo wierną i oddaną, mówi do księcia: "Nie wiesz, mój panie, jak wierny jestem i jak bardzo szanuję mojego ojca. Wiedząc o tym, twój ojciec wyznaczył mnie na swojego sługę. Teraz, widząc częste wizyty tego nieznanego starca, obawiam się, że jest to chrześcijanin, do którego twój ojciec jest tak wstrętny, i obawiam się, że przez niego zostanę stracony. Więc albo i ty poinformuj ojca o tych wizytach albo zaprzestań ich, to usuń mnie i poproś ojca o innego na moje miejsce. Słysząc to, Jozaf mówi do Zardana: „Przede wszystkim Zardanie, podczas kolejnej wizyty starca, ukryj się za zasłoną i przysłuchaj jego rozmowie ze mną, a potem powiem ci, co masz robić”. Kiedy Warlaam miał już powrócić, książę ukrywając Zardana, powiedział do starszego, który przyszedł za nim: „Sprowadź mnie, nauczycielu, całą Twoją boską naukę w jedno, aby mocniej utrwaliła się w moim sercu”. Wtedy Barlaam zaczął dużo mówić o Bogu, o pobożności wobec Niego; Powiedział, że tylko Jego należy kochać całym sercem, całą duszą, wszystkimi myślami i z szacunkiem i dobrowolnie wypełniać Jego przykazania; powiedział, że tylko On jest Stwórcą wszystkiego, co widzialne i niewidzialne; następnie powtórzył stworzenie pierwszego człowieka, dane mu przykazanie, naruszenie go przez Adama i potępienie go przez Stwórcę za to naruszenie. Wymienił korzyści, jakich pozbawili się ci, którzy złamali przykazanie. Przypomniał nam o smutkach i nieszczęściach, które spadły na nasz rodzaj ludzki po grzechu pierwszego człowieka, i że Stwórca, będąc miłośnikiem ludzkości, posłał na ziemię nauczycieli i proroków, którzy ogłosili wcielenie Jego Jednorodzonego Syna. Następnie przypomniał sobie samo przyjście Syna, Jego wcielenie, Jego dobrodziejstwa, cuda, cierpienia na krzyżu, które znosił z powodu nas, niewdzięcznych, Jego dobrowolną śmierć, nasze przywrócenie do poprzedniego stanu, królestwo niebieskie przyjmujące sprawiedliwych na swoje łono; a także o mękach, jakie czekają grzeszników, o ogniu wiecznym, o nieustannej ciemności, o robaku, który jest ciągle głodny, io innych karach przygotowanych dla niewolników grzechu. Kończąc swoje przemówienie lekcją moralną, zalecającą oczyszczenie życia, pogardę dla jego marności, ukazując, jak żałośni są ci, którzy kochają tę próżność, zakończył swoje budowanie modlitwą. Następnie, nakazując stałą kontynuację wiary prawosławnej, nienaganne życie i działalność, po drugiej modlitwie udał się ponownie do tymczasowego miejsca zamieszkania. Po odejściu Barlaama Jozaf, dzwoniąc do Zardana, zapytał go: „Czy słyszałeś, co mi powiedziała ta gaduła, próbująca zwieść mnie swoją próżną gadaniną, odciągnąć mnie od radosnego życia pełnego radości i przyjemności i zwrócić mnie do obcego Boga?” Zardan mu odpowiedział: "Dlaczego ty, mój panie, wystawiasz na próbę mnie, swoją służebnicę? Wiem, że słowa tego męża przeniknęły do głębi twojego serca. Gdyby tak nie było, nie rozmawiałabyś z nim ciągle z taką przyjemnością. My też słyszeliśmy to nauczanie, ale ponieważ twój ojciec wszczął nieprzejednane prześladowanie chrześcijan, odeszli stąd i ich kazań już nie słychać. Ale jeśli podoba ci się to nauczanie i czujesz się w stanie spełnić jego surowe i trudne wymagania, to życzę ci szczęścia i powodzenia w spełnieniu Twoich pragnień. Ale co mam zrobić, kto nie odważy się nawet poruszyć okiem ze strachu przed królem? Ja, który zmagam się z duchowym żalem i cierpieniem. Bo cóż mogę powiedzieć na swoją obronę przed twoim ojcem, jak niedbale potraktowałem jego rozkazy, nie uniemożliwiając wizyt temu starcowi? Następnie Jozaf mówi do niego: "Myślałem, że nie mogę ci w żaden sposób wynagrodzić twojego oddania i wierności, jak tylko dać ci poznać prawdziwy cel i Twórcę ludzkiego życia i w ten sposób wyprowadzić cię z ciemności do światła. Miałem nadzieję, że po tym, co właśnie usłyszałeś, nieodparcie będziesz chciał podążać za nauką Chrystusa, ale jak widzę, zawiodłeś się w swoich oczekiwaniach. Jeśli poinformujesz o tym wszystko mojego ojca, sprawisz mu tylko smutek i zmartwienie. Dlatego jeśli jesteś oddana swojemu ojcu, to w żadnym wypadku nie mów mu nic, dopóki nie nadarzy się okazja. Mówiąc to, książę był jak człowiek siejący na wodzie, bo mądrość jest niedostępna dla głupiej duszy. Kiedy następnego dnia Barlaam przyszedł do Jozafafa i oznajmił, że zamierza wrócić na swoje miejsce, był bardzo smutny, a łzy napłynęły mu do oczu, gdyż rozłąka ze starszym była dla niego niezwykle trudna. Po dość długich rozmowach z księciem i upewnieniu się, że trwa on stale w cnocie, starszy pożegnał go z radosnym uczuciem, przepowiadając, że wkrótce połączą się nierozerwalnie. Jozaf nie odważył się dłużej przetrzymywać Barlaama, obawiając się, że Zardan doniesie na niego królowi i tym samym sprowadzi na niego karę. Żegnając się, mówi do starszego: "Jeśli chcesz, mój duchowy ojcze, chwalebny nauczycielu i twórco wszystkiego, co mam dobrego, zostawić mnie, abym nadal kręcił się w marności tego świata, to nie śmiem cię już dłużej powstrzymywać. Idź w pokoju i wspomnij moje nieszczęście w swoich godnych modlitwach do Pana, módl się, abym mógł żyć z tobą i zawsze widzieć Twoje szlachetne oblicze. Proszę Cię, spełnij jeszcze jedną moją prośbę: ponieważ nie chciałeś niczego ode mnie przyjąć swoich towarzyszy, to przyjmij dla siebie choć trochę pieniędzy na ubranie i żywność”. Na to Błogosławiony odpowiedział: "Gdybym niczego od Ciebie nie przyjął dla moich towarzyszy, którzy nie potrzebują niczego doczesnego, wyrzekając się tego dobrowolnie, to jak mam przyjąć dla siebie to, czego nie zgodziłem się dla nich przyjąć. Bo gdyby zdobywanie pieniędzy było pożyteczną sprawą, to próbowałbym je dostarczyć raczej moim towarzyszom niż sobie, ale ponieważ wiem, że zdobywanie ich jest katastrofalne, nie chcę narażać ani ich, ani siebie". Kiedy więc książę nie miał czasu na swoje pragnienia, zwraca się do starszego z kolejną prośbą, przekonując go, aby nie zaniedbywał całkowicie jego próśb i nie pozostawiał go w ten sposób w całkowitym przygnębieniu: błaga go, aby dał mu swoją starą suknię na pamiątkę jego, jego nauczyciela i jego wyczynów, a także dla ochrony przed wszelkimi wpływami szatańskimi, a zamiast porzuconej sukni wziął inną. „Kiedy zobaczysz tę sukienkę” – podsumował – „pamiętasz mnie i moją trudną sytuację”. Na to starszy sprzeciwia się mu: „Nie mogę wziąć od ciebie nowej sukni, a dać w zamian starą i podartą, aby nie zostać potępioną za przyjęcie łapówki za moją błahą pracę tutaj, ale aby cię nie denerwować, jestem gotowy przyjąć od ciebie starą suknię, która nie różni się od mojej”. Znalazłszy starą, szorstką szmatę i oddawszy ją starcowi, zatrzymując dla siebie suknię, Jozaf uradował się i cenił ją nieporównywalnie bardziej niż jakąkolwiek szatę purpurową królewską. Św. Barlaam, mając zamiar wkrótce wyjechać, w końcu rozwinął i przedstawił swoją chrześcijańską naukę Jozafafowi, mówiąc do niego: "Umiłowany bracie i drogie dziecko! Wiesz, dla którego króla wkroczyłeś do walki i z kim zawarłeś przymierze. Teraz musisz stanowczo dotrzymać tego przymierza i gorliwie stoczyć walkę, którą obiecałeś przez wyznanie naszego powszechnego Pana, w obecności i za świadectwem wszystkich zastępów niebieskich. Wypełniając to przymierze, osiągniesz szczęśliwość wieczną. Nie preferuj Bogu nic tymczasowego lub ziemskiego i błogosławieństwa, które On przygotował. Bo z tego, co na ziemi uważane jest za straszne i straszne, co może być straszniejszego i straszniejszego niż wieczny ogień Gehenny, który nigdy nie płonie, a zatem nigdy nie przestaje karać. Z drugiej strony, jakie ziemskie szczęście może przynieść taką radość i radość, jaką Bóg daje tym, którzy Go kochają, których dobroć jest niewysłowiona, a zatem dary przygotowane przez Niego dla tych, którzy Go kochają, dary, których oko nie widziało, ucho nie słyszało. nie trafiają do serca człowieka, nieporównywalnie przewyższają wszelkie widzialne i niezrozumiałe błogosławieństwa. Dochowując zawartego przymierza, staniesz się dziedzicem wszystkich tych błogosławieństw, chroniony potężną ręką samego Pana Boga”. Następnie książę zalewając się łzami, opłakując i lamentując nad bliskością rozłąki z ukochanym duchowym ojcem i chwalebnym nauczycielem, pyta starszego: „Kto, mój ojciec, zastąpi cię w moim miejscu? Kto będzie moim pasterzem i przywódcą w duchowym zbawieniu? Jak mogę się pocieszyć w tęsknocie za Tobą? Zwróciłeś mnie, bezwartościowego sługę, do Boga i dałeś mi możliwość zostania synem Bożym; znalazłeś owcę, która zaginęła i nadawała się tylko na pożarcie przez dzikie zwierzęta, i dodałeś ją do niezagubionej owcy Boga; pokazał mi najkrótszą ścieżkę prawdy, wyprowadził mnie z ciemności, z cienia śmierci i sprowadził moje stopy z śliskiej, fałszywej i krętej drogi; uczynił mnie dziedzicem wielkich błogosławieństw, których nie da się wyrazić słowami. Niech Pan obdarzy mnie wielkimi darami! Niech zlituje się nad moją słabością i obdarzy Was godną wdzięcznością, Ten, który jako jedyny zwycięża nagrodą w postaci darów tych, którzy Go kochają.” Barlaam, przerywając mowę pochwalną, wstał i wyciągając ręce do nieba, zaczął czytać modlitwę: "Boże, Ojcze naszego Pana Jezusa Chrystusa, który oświeciłeś to, co wcześniej było pogrążone w ciemnościach, który z niczego stworzyłeś wszystko widzialne i niewidzialne, który sprowadziłeś tego swojego sługę na drogę prawdy i nie pozwoliłeś nikomu kontynuować drogi dawnego szaleństwa! Wysławiamy i dziękujemy Ci, Twoja moc i mądrość, Wysławiamy i dziękujemy naszemu Panu, Jezusowi Chrystusowi, przez którego stworzyłeś świat, podniesiony nas, którzy upadliśmy i przebaczyliśmy naszym grzechom tym, którzy zgrzeszyli, sprowadziliśmy zagubionych na prawdziwą ścieżkę, uwolniliśmy zniewolonych i ożywiliśmy umarłych drogocenną krwią swego Syna, naszego Pana. Proszę Cię, Twojego Jednorodzonego Syna i Najświętszego Ducha: spójrz na tę owcę obdarzoną rozumem, która przeze mnie niegodna zwróciła się do Ciebie i uświęć jej duszę swoim miłosierdziem i mocą Ducha Świętego i niech wyda owoce sprawiedliwości. Daj mu siłę, potwierdzając w nim Twoje przymierze, chroń go od wszelkich intryg i zwiedzeń diabła mądrością Twojego dobrego Ducha! Naucz go pełnić Twoją wolę i nie zostawiaj go bez Twojej pomocy. Czcij jego i mnie, Twojego niegodnego sługę, abyśmy stali się dziedzicami Twoich wiecznych błogosławieństw. Tobie bowiem należy się chwała i cześć na wieki wieków. Amen". Skończywszy modlitwę, starszy przytulił młodego mężczyznę, będącego już dzieckiem Ojca Niebieskiego. Prosząc o pokój i wieczne zbawienie dla niego, opuścił pałac i wrócił do miejsc swojego pustynnego mieszkania, radując się i wysławiając Boga, który skierował młodego człowieka na ścieżkę dobra, ale Jozaf po odejściu starszego zaczął się żarliwie modlić. Zalewając się gorącymi łzami, powiedział: "O, Panie, mój Boże, nie zostawiaj mnie bezsilnej, pośpiesz mi z pomocą, jestem biedną sierotą, Ty jesteś pomocnikiem wszystkich sierot! Wejrzyj na mnie i zlituj się nade mną, bo pragniesz zbawienia i poznania prawdy dla wszystkich. Wybaw mnie i daj siłę mnie niegodnemu, abym kroczył drogą wypełnienia Twoich świętych przykazań, bo jestem słaby, litościwy i niezdolny do czynienia dobra. Ale Ty, który możesz mnie zbawić, który daje życie i siłę wszystkiemu, co widzialne i niewidzialne, nie pozwól, abym dał się zniewolić namiętnościom i pożądliwościom ciała, ale naucz mnie pełnić wolę Twoją i zachowaj mnie na życie wieczne i błogosławione, Ojcze i Synu, i Duszo Święta, Bóstwo Współistotne i niepodzielne, Wzywam Cię i wysławiam Cię! Gdyż wszelkie stworzenie Cię wielbi, a bezcielesne moce duchowe wysławiają Cię na wieki wieków. Amen”. Od tego czasu Jozaf troskliwie o siebie dbał, starając się zachować czystość ciała i duszy. Żył z całym umiarem; Całe noce spędzał na prośbach i modlitwach, gdyż w ciągu dnia zarówno otaczający go ludzie nieustannie mu w tym przeszkadzali, jak i sam król, który go odwiedzał i ze swojej strony wzywał do siebie. Nocą odpłacał się za wszystkie trudy, jakie znosił w ciągu dnia: aż do świtu, spędzając czas na modlitwie i łzach, wzywając Pana. W ten sposób spełniły się na nim słowa Proroka, mówiącego: „Podnieście ręce do cerkwi i błogosławcie Pana” (Ps. 134,2). Tymczasem Zardan, zauważając jego sposób życia, był bardzo smutny i dręczony zmartwieniami, nie wiedząc, co robić. Wreszcie pogrążony w smutku udał się do domu, mówiąc, że jest chory. Gdy król się o tym dowiedział, wyznaczył na jego miejsce innego lojalnego sługę. Dbając o zdrowie Zardana, wysyła do niego najlepszego lekarza i ogólnie okazuje mu szczególną uwagę i troskę. Wysłany do Zardanu lekarz, bardzo oddany królowi, dokładnie zbadał jego pacjenta, zapoznał się z jego stanem i powiedział Abnerowi: „Nie znalazłem u tego człowieka żadnych oznak choroby, więc mogę przypuszczać, że przyczyną jego słabości jest przygnębienie”. Słysząc to, Abner zaczął myśleć, że jego syn nie jest nastawiony do Zardana, który w rezultacie zdenerwowany wycofał się ze swojego pałacu. Chcąc jednak poznać prawdę, poinformował Zardana, że ​​następnego dnia odwiedzi go, aby dowiedzieć się, co jest przyczyną choroby, która go dotknęła. Wtedy o świcie sam Zardan pospieszył do króla. Podszedłszy do niego, pokłonił się do ziemi. Król mu odpowiedział: "Dlaczego zwyciężyłeś i przyszedłeś do mnie? Ja sam chciałem cię odwiedzić i w ten sposób okazać wszystkim moją miłość do ciebie. " Zardan odpowiada mu: „Moja choroba, królu, nie przypomina zwykłych ludzkich dolegliwości: z powodu zmartwień i smutków mojego serca i duszy zachorowało także moje ciało”. Kiedy Abner zapytał, jaka jest przyczyna tej choroby psychicznej, odpowiedział mu: „Jestem w wielkim niebezpieczeństwie i zasługuję na surową karę; zasługuję na wiele egzekucji, ponieważ niedbale wykonałem Twoje rozkazy i teraz jestem sprawcą wielkiego żalu po Tobie”. Wtedy król zapytał go ponownie: „Jakiego rodzaju smutek mi sprawiłeś i dlaczego jesteś w niebezpieczeństwie?” Zardan odpowiedział: „Byłem nieostrożny w wypełnianiu moich obowiązków wobec mojego pana, twojego syna: przyszedł do niego jakiś zły człowiek, zły zwodziciel i przekazał mu naukę chrześcijańską”. Następnie przekazywał królowi wszystko, co Varlaam powiedział księciu, z jaką radością przyjął jego słowa i jak stał się teraz całkowicie chrześcijaninem. W końcu oznajmił, że starzec ma na imię Varlaam. Abner słyszał już o Warlaamie i jego surowej ascezie. Kiedy usłyszał, co powiedział mu Zardan, popadł w straszliwe zamieszanie i rozpacz, przepełnił się gniewem i wezwał Arakhię, która zajmowała jego pierwsze stanowisko, była jego pierwszym doradcą na wszystkich tajnych konferencjach, a ponadto posiadała wiedzę z astrologii. Kiedy przybył do króla, ten z niepokojem i podekscytowaniem opowiedział mu o tym, co się stało. Arachiya, widząc jego zmieszanie i rozpacz, mówi mu: "Nie martw się i nie smuć się, królu! Nie straciliśmy jeszcze nadziei na doprowadzenie go do rozsądku i prawdopodobnie wiem, że już wkrótce wyrzeknie się błędu tego nauczania i podda się Twojej woli. " Zachęcając króla takimi słowami, Arachiya zaczął wraz z nim myśleć o tym, jak najlepiej osiągnąć swój cel. "Przede wszystkim, królu" - mówi - "spieszmy się wziąć w posiadanie tego Varlaama. Jeśli nam się to uda, to jestem pewien, że nasza nadzieja nie zostanie zwiedziona. Przekonany czy to słowami, czy różnymi rodzajami tortur, mimowolnie będzie twierdził, że kłamał i w ten sposób przekona mojego pana i twojego syna, aby powrócili do wiary ojca. Jeśli ta metoda zawiedzie, to znam innego starego pustynnika o imieniu Nahor, który jest tak podobny w wszystko do Varlaama, że nie można wiedzieć, że to nie on. Ten Nahor jest moim dawnym mentorem w nauce i całkowicie podziela nasz sposób myślenia. Pójdę do niego w nocy i szczegółowo opowiem mu całą sprawę. Potem rozpuścimy pogłoskę, że Varlaam został złapany i przedstawimy mu Nahora, który ze swojej strony będzie udawał Barlaama i zwolennika chrześcijaństwa i będzie rywalizował ze zwolennikami naszej wiary. Książę, widząc porażkę wyimaginowanego Varlaama i nasze zwycięstwo, w naturalny sposób przejdzie na stronę zwycięzców. Jednocześnie bardzo pomoże nam jego obawa przed utratą dziedzictwa na tronie królewskim i chęć czynienia tego, co się Tobie podoba. Ponadto wyimaginowany Varlaam będzie musiał się odwrócić i powiedzieć, że uznaje swoją dawną wiarę za błąd”. Szukaj św. Warlaama i męczeństwa innych boskich ojców Król był bardzo zadowolony z tego planu, żywąc puste nadzieje. Dowiedziawszy się, że Varlaam niedawno wyruszył w podróż powrotną, pospieszył z podjęciem kroków w celu przejęcia go w posiadanie. Poinstruowawszy strażników, aby strzegli wszystkich przejść i wyjść, on sam na koniu strzegł jednej ścieżki, co do której szczególnie podejrzewał, chcąc za wszelką cenę zawładnąć Varlaamem. Czuwając tu na próżno przez całe sześć dni, zmartwiony swoją porażką, udał się na jedno z przedmieść miasta i zatrzymał się pod znajdującym się tam pałacem królewskim. Wysłał Arakhiyę z kilkoma jeźdźcami na poszukiwanie Varlaama, nakazując im udać się na samą pustynię Senaar. Po przybyciu na miejsce Arakhia zaczęła wypytywać wszystkich okolicznych mieszkańców o Varlaama. Ponieważ jednak wszyscy odpowiedzieli, że nie widzieli takiego człowieka, udał się on w głąb pustyni, aby szukać wyznawców właściwej wiary. Przebywszy prawie całą pustynię, przemierzając wszystkie najbardziej strome góry i wąwozy, Arakhia i jego oddział, wspinając się na szczyt jednej góry, zobaczyli u jej podnóża społeczność mieszkańców pustyni. Natychmiast na rozkaz swojego przywódcy wszyscy zbiegają z góry na pełnych obrotach, próbując się nawzajem wyprzedzić. Po dotarciu na dół niczym stado psów lub dzikie zwierzęta rzucają się na pustelników i chwytają ich. Ci pustelnicy, na których twarzach widać było ślady pracy na pustyni, już samym swoim wyglądem budzili szacunek. Ale ci wysłani przez Arachieę nic z tego nie zauważają. Złapawszy je, ciągną je do swojego szefa. Przez cały ten czas pustelnicy nie okazywali żadnych oznak strachu ani smutku. Najstarszy idący przed nimi niósł torbę wypełnioną szczątkami zmarłych wcześniej świętych ojców. Widząc ich, ale nie widząc między nimi Varlaama (znał jego wygląd), Arachiya bardzo się zasmucił i powiedział do nich: „Gdzie jest zwodziciel, który uwiódł syna królewskiego?” Wtedy odpowiedział mu niosący torbę: "Nie ma takiego wśród nas i nie będzie. Za łaską Chrystusa ucieka od nas i żyje wśród was." „Więc go znasz? – zapytała Arakhia. „Tak, oczywiście” – odpowiedział pustelnik – „Wiem o istnieniu zwodziciela, zwanego diabłem, który żyje wśród was, któremu służycie i jesteście mu posłuszni”. - „Pytam cię o Varlaama, mianowicie pytałem, gdzie on jest”. - „Dlaczego mówisz o kimś, kto uwiódł syna królewskiego! - odpowiedział mnich. Bo jeśli szukacie Barlaama, to powinniście zapytać: gdzie jest ten, który ocalił syna królewskiego od oszustwa i skierował go na ścieżkę prawdy? To nasz brat i towarzysz, ale dawno go nie widzieliśmy”. „Więc pokaż nam, gdzie on jest” – powiedziała Arakhia. „Gdyby Varlaam chciał się z tobą spotkać, sam by ci wyszedł na spotkanie. Nie możemy powiedzieć, gdzie on jest. - „Więc jeśli nie wydasz mi teraz Varlaama, wydam cię na niesłychane egzekucje!” – krzyknął wściekły Arachiya, patrząc na niego brutalnie. „Co zauważyłeś u nas, co mogłoby nas tak mocno związać z tym tymczasowym życiem ziemskim, że balibyśmy się śmierci, której grozisz? - odpowiedział asceta. „Będę raczej wdzięczny za umożliwienie nam umierania za cnotę, która wyprowadziła nas z tego życia”. Bardzo baliśmy się jego zbliżającego się końca właśnie ze względu na jego niepewność, nie wiedząc, jak to nas spotka. Baliśmy się, że niestałość naszych przekonań i oszczerstwa diabła zmuszą nas do zmiany sposobu myślenia i zerwania przymierza z Bogiem. Nie mając więc nadziei, że dowiesz się od nas, czego chcesz, natychmiast spełnij swój zamiar. Nie wskażemy wam bowiem miejsca pobytu naszego brata, choć go znamy, nie zdradzimy innych nieznanych wam klasztorów, uważając za wstyd uniknąć śmierci, ale raczej umrzemy jako męczennicy za cnotę, nie wahając się przelać krwi w imię Boga. Grzesznik, nie mogąc znieść bezpośredniości tych prawych przemówień, a zwłaszcza szlachetności ich umysłu, kazał ich bić i torturować. Jednak stanowczość i cierpliwość ascetów wydawały się niezwykłe nawet temu tyranowi. Kiedy ani jakość, ani obfitość tortur nie mogły wstrząsnąć ascetami, a żaden z nich nie chciał zdradzić miejsca pobytu Varlaama, wówczas Arachiya kazał ich zaprowadzić do króla, a po drodze bić i obrażać, a także zmusił do niesienia torby ze szczątkami. Kilka dni później przybywają do siedziby króla. Powiedziawszy królowi o zachowaniu pustelników, Arakhia przyprowadza ich do niego. Widząc mnichów, Abner kipiał ze złości, był jak szaleniec. Widząc, że zostali okrutnie pocięci, ponownie nakazuje ich bezlitosne biczowanie. Wreszcie, uspokoiwszy nieco swą wściekłość, każe zaprzestać biczowania. Następnie zapytał ich: "Dlaczego trzymacie i nosicie ze sobą te kości umarłych? Jeśli chcecie, to położę razem z nimi wasze kości, abyście byli mi wdzięczni, że przeze mnie osiągnęliście to, czego chcieliście". Wtedy przywódca tego boskiego towarzystwa, nie zwracając uwagi na groźby króla, rozmawia z nim, jak gdyby nic mu się nie stało, swobodnie i z pogodną twarzą, dając świadectwo swojej wewnętrznej duchowej radości: "Nosimy ze sobą, królu, te święte, czyste kości, aby wraz z nimi oczyścić swoje pragnienia. Przypominając sobie ćwiczenia w pobożnych czynnościach tych ludzi, do których te kości należą, czujemy w sobie tę samą gorliwość o cnotę, widząc jak w zwierciadle resztę i resztę błogości, w której teraz żyją, w dążeniu do tej samej błogości, zachęcamy się nawzajem do pójścia w ich ślady. Ponadto szczątki te przypominają nam o śmierci, co jest bardzo ważne, ponieważ to przypomnienie inspiruje nas do znoszenia ascetycznych trudów, a ich dotykanie w końcu nas uświęca. Król zapytał ponownie: „Jeśli, jak mówisz, przypomnienie o śmierci jest przydatne, to dlaczego kości w waszych ciałach, które wkrótce ulegną rozkładowi, nie mogą przypominać wam o śmierci w taki sam sposób, jak te już rozłożone ciała?” Na to mnich mu odpowiedział: "Po tym, jak podałem ci pięć powodów, dla których niesiemy ze sobą te szczątki, ty, sprzeciwiając się jednemu z nich, myślisz, że z nas drwisz. Upewnij się, że kości ludzi, którzy już umarli, sprawiają, że lepiej pamięta się śmierć niż kości ludzi żywych. Jeśli jednak uważasz, że kości ukryte w ciałach żywych ludzi mogą przypominać o śmierci, to dlaczego pamiętasz o swojej rychłej śmierci, nie troszczysz się o przygotowanie się na nią, ale całkowicie się poddajesz? do różnego rodzaju niegodziwości, wyniszczając gwałtownie i bezlitośnie sługi prawdziwego Boga, ludzi pobożnych, którzy nie wyrządzili wam żadnej szkody, którzy nie odebrali wam i nie spiskują, aby odebrać wam jakiekolwiek dobrodziejstwa życia ziemskiego”. Król sprzeciwił się temu: "Karzę was i prześladuję jako ludzi niebezpiecznych, wprowadzających innych w błąd, ponieważ radzicie powstrzymywać się od przyjemności i przyjemności życiowych, przypisując surowe życie w brudzie i nędzy, a także uczcie nas wyrzekać się kultu naszych bogów, a zamiast nich czcić Jezusa. Dlatego ja, nie chcąc, aby ludzie, idąc za waszym fałszywym nauczaniem, zamienili całą ziemię w pustynię, a oddalając się od bogów swoich, słusznie zwrócili się do Boga obcego. skazał cię na śmierć i inne kary”. Słysząc to, mnich mówi do króla: "Jeśli tak chcesz, aby wszyscy cieszyli się błogosławieństwami życia, to dlaczego nie dasz innym możliwości życia w bogactwie i luksusie, podczas gdy większość cierpi skrajną nędzę, a ty jedynie starasz się lepiej tuczyć swoje ciało i w ten sposób przygotowywać obfite pożywienie dla robaków. Dlatego nie uznajesz prawdziwego Boga, ale głosisz nieistniejących bogów, sprawców wszelkiego bezprawia, abyś na ich przykładzie mógł dopuścić się wszystkiego wszelkiego rodzaju bezprawie, bo co robią wasi bogowie, jak możecie nie zrobić tego samego ludziom, którzy ich czczą?! Zatem jesteś w wielkim błędzie, królu! Obawiacie się, że możemy przekonać część waszego ludu, aby porzucili waszą władzę i poddali się ochronie ręki Wszechmogącego. W ten sposób chcesz tylko mieć w swojej mocy więcej ludzi, którzy zapewniliby ci środki do zaspokojenia twoich ambicji, a dzięki temu sami znosiliby wszelkiego rodzaju katastrofy, przedstawiając ci wszystkie ich korzyści. Tak jak ktoś, szkoląc psy lub ptaki do polowań, głaszcze je na wszelkie możliwe sposoby, zanim rzuci im przynętę, a gdy złapią coś z tego, na co polowali, siłą wyrywa im ofiarę z pyska - tak i ty, chcąc mieć więcej podatników, którzy przynoszą ci owoce ziemi i morza, mówisz, że zależy ci na zbawieniu ludzi, ale w rzeczywistości tylko ich niszczysz, a przede wszystkim siebie. Ale obudźcie się wreszcie z tego ziemskiego snu, otwórzcie zamknięte oczy i zobaczcie chwałę naszego Boga oświetlającą wszystkich, opamiętajcie się. "Opamiętajcie się, bezmyślni ludzie! Kiedy zmądrzejecie, ignoranti?" (Ps.93:8). Zrozumcie, że nie ma innego Boga, jak tylko nasz Bóg, że bez Niego nie ma zbawienia. Wtedy król mówi do niego groźnie: „Przestań opowiadać bzdury i natychmiast powiedz mi, gdzie jest Varlaam, bo inaczej zastosujesz karę, jakiej nigdy nie próbowałeś”. Ale wielki i szlachetny asceta, sługa mądrości niebieskiej, nie zważając na groźby króla i zachowując całkowity spokój, powiedział: "Nam, królu, przykazano nie robić tego, co rozkażesz, ale to, co nakazuje Pan, nasz Bóg, który nas uczy powstrzymywać się od wszelkich przyjemności i namiętności, odważnie znosić wszelki trud i znosić wszelkie zło dla pobożności. Jeśli więc każesz nam cierpieć dla cnoty, wyświadczysz nam przysługę. Czyń więc, co chcesz. Nie będziemy tego robić. nie uczynicie nic nieprzyzwoitego chrześcijaninowi i nie poddacie się grzechowi. Nie uważacie za mały grzech wydać naszego towarzysza i towarzysza broni w swoje ręce, ale mamy tyle odwagi, że ze strachu przed waszymi mękami nie wyrzekniemy się naszej mądrości i nie zrobimy czegoś sprzecznego z prawem Bożym. Jeśli sądzicie, że możecie nas zmusić do wypełnienia waszego rozkazu, to skorzystajcie z niego. Fioletowy ze złości król nakazał ascetom odciąć języki, wyłupić oczy oraz odciąć ręce i nogi. Kiedy wydano ten okrutny rozkaz, stojący wokół strażnicy zaczęli bezlitośnie i nieludzko dokonywać tych okaleczeń, obcinając języki, wyrywając oczy żelaznymi pincetami i łamiąc stawy rąk i nóg przystosowanymi do tego narzędziami. Błogosławieni, chwalebni i szlachetni ojcowie dzielnie znosili te męki, traktując je jako przygotowanie do uczty, wspierając się wzajemnie i nieustraszenie stawiając czoła śmierci dla imienia Chrystusa. W tak różnorodnych mękach ponad 70 ascetów oddało swoje mężne dusze Panu Bogu. Nie ulega wątpliwości, że siła pobożnego umysłu przezwycięża uczucie wszelkiego cierpienia, jak to ujął pewien mąż, opowiadając o cierpieniach starego duchownego, siedmiu młodych mężczyzn i podobnie myślącej matki, która cierpiała za prawo ojca. Nieżyjący już boscy ojcowie w niczym nie byli od nich gorsi pod względem stanowczości i wielkości duszy i niewątpliwie stali się dziedzicami i obywatelami niebiańskiego Jeruzalem. Nawoływania i przebiegłe sposoby Abnera, aby odciągnąć syna od chrześcijaństwa oraz mądre rozmowy Jozafata z ojcem Po błogosławionej śmierci pustelników król nakazał swemu pierwszemu doradcy Arahii wypróbować inny plan, gdyż pierwszy się nie spełnił: każe wezwać do siebie Nahora, o którym mówił. Arachiya, który przybył późno w nocy do jaskini Nahora (mieszkał na pustyni i zajmował się przepowiadaniem), opowiada mu cały swój plan i o świcie wraca do króla. Zażądając od niego jeźdźców, oznajmił im, że wyruszą na poszukiwanie Varlaama. Wjeżdżając na pustynię, jeźdźcy zobaczyli mężczyznę wynurzającego się z urwiska. Arachiya kazał im go gonić, a oni, śpiesząc się z wykonaniem rozkazu, schwytali go i przyprowadzili do niego. Kiedy Arachiya zapytał, kim jest, jaka jest jego wiara i jak się nazywa, oświadczył, że jest chrześcijaninem i zgodnie z poleceniem nazwał się Varlaam. Wtedy Arachiya pełna radości, zabierając go ze sobą, pospiesznie wraca do króla; Po ogłoszeniu zdarzenia przedstawia mu schwytanego mężczyznę. Król, chcąc, aby otaczający go ludzie usłyszeli jego słowa, pyta: „Czy jesteś, Varlaamie, sługą złego ducha?” „Jestem sługą Boga, a nie złych duchów” – sprzeciwił się złapany. „Dlatego nie powinieneś mnie oczerniać, ale wyrazić mi wdzięczność za wychowanie twojego syna w pobożności, wyprowadzenie go z oszustwa i zwrócenie go do prawdziwego Boga, kultywując w nim wszystkie przymioty cnót”. Na to król, udając złość, powiedział: "Właściwie powinniście byli zostać straceni bez żadnych rozmów i usprawiedliwień, ale ja, jako na ogół filantrop, toleruję waszą bezczelność. Jeśli przed upływem czasu okażecie się niepoprawni, umrzecie straszliwie, ale jeśli się poprawicie, otrzymacie przebaczenie." Następnie przekazał go Arakhii, nakazując mu ścisłą ochronę. Następnego dnia wszędzie rozeszła się wieść, że schwytano Varlaama, dotarła ona nawet do syna królewskiego. Słysząc o tym, książę bardzo się zasmucił, a łzy popłynęły z niego strumieniem, którego nie mógł powstrzymać. Szlochając głośno, prosił Boga o pomoc dla starszego, a wszechmiłosierny Pan wysłuchał jego szlochów i modlitw. Zawsze pomaga w chwilach ucisku tym, którzy w Niego wierzą i się Go boją. W nocnej wizji objawia młodemu człowiekowi całą prawdę, dodaje mu sił, umacniając go do boskiej walki. Budząc się, Jozaf poczuł w swoim sercu, na krótko przedtem, pełen żalu i smutku, radości, odwagi i łaskawego światła. Tymczasem król, wykonawszy to, co mu kazano, był bardzo szczęśliwy i podziękował Arakhii, uznając zaproponowane przez niego lekarstwo za bardzo skuteczne. Zło jednak oszukało samo siebie, jak to ujął boski Dawid. Sprawiedliwość pokonuje bezprawie, całkowicie je miażdży, niszczy każdy ślad, co zobaczymy później. Dwa dni później król pojawia się w pałacu syna. Kiedy ten wyszedł mu na spotkanie, nie przywitał go ze zwykłą czułością, ale wydawał się niezadowolony i zły, a wchodząc do sypialni królewskiej, usiadł ponuro. Następnie przywołując syna do siebie, powiedział: "Co to za plotki, które dotarły do moich uszu, synu, sprawiły mi tyle smutku? Myślę, że nikt nie cieszył się tak bardzo z narodzin swojego dziecka, jak ja z twoich narodzin, i myślę też, że żadne dziecko nie sprawiło ojcu tyle smutku, co ty sprawiłeś mnie teraz. Przyćmiłeś światło, które było przed moimi oczami i zmiażdżyłeś siłę moich mięśni. To, czego się o ciebie obawiałem, spełniło się. Ku radości moi wrogowie, ku mojemu wyśmiewaniu, swoim głupim umysłem i sercem posłuchaliście słów zwodzicieli i przedłożyliście wolę moich głupich wrogów nad moją wolę, porzucając cześć naszych bogów i zwracając się do obcego Boga. Gdzie słyszałeś o dziecku, które zrobiło to rodzicom? Ten, którego miałem nadzieję wychować bez szwanku, który miałem nadzieję mieć wsparcie na starość i uczynić godnym mojego następcy, nie wstydził się wycelować we mnie z broni wroga! Czego powinieneś był bardziej przestrzegać: moich wskazówek, czy głupiej gadaniny starca, który zamiast słodkiej radości zaleca życie gorzkie i trudne, zamiast życia w luksusie – surową, ciernistą drogę, którą przepisuje Syn Maryi? Nie bałeś się nawet gniewu wielkich bogów, żeby cię nie grzmot uderzył, ani żeby cię nie pochłonęła ziemska otchłań; odepchnął i pogardził bogami, którzy okazali tak wiele dobrodziejstw naszej rodzinie, ozdobili nas koroną królewską i podbili tak wiele ludnych państw; bogowie, dzięki którym dzięki moim modlitwom i prośbom narodziliście się ponad oczekiwania i nagle przylgnęliście do Ukrzyżowanego, zwiedzeni pustymi nadziejami Jego sług, mówiących o jakimś innym świecie, rozmawiających o zmartwychwstaniu umarłych i wielu innych rzeczach, wprowadzających szaleńców w zwiedzenie. Ale ty, mój drogi synu, teraz posłuchaj mnie, swojego ojca, złóż ofiarę miłosiernym bogom, zapominając na zawsze o tych bzdurach. Ułagodzimy ich hekatombami i libacjami, aby wybaczyli wam wasz błąd, gdyż mają władzę i władzę zapewniania dobrodziejstw i karania. Potwierdzeniem moich słów jesteśmy my sami, którzy otrzymawszy moc od bogów, oddajemy cześć tym, którzy ich czczą; i karzemy tych, którzy nie chcą im składać ofiar”. I król mówił długo, przekonując syna, wyśmiewając i obwiniając wszystko, co nasze, wychwalając i wychwalając bożki. Wtedy święty młodzieniec, widząc, że nie ma już nic do ukrycia i ukrycia, a wręcz przeciwnie, jego dzieło potrzebuje czegoś w rodzaju świecznika lub stojaka, aby było to jasne i oczywiste dla wszystkich, powiedział swobodnie i śmiało: "Nie wyrzeknę się tego, co uczyniłem, Panie mój. Uciekłem od ciemności i wszedłem do światłości, wyszedłem z błędu i przyłączyłem się do prawdy, rozstałem się ze złymi duchami i przywiązałem się do Chrystusa, Syna i Słowa Bożego Ojca, według którego słowa wszystko powstało z niczego, który stworzył człowieka z ziemi, tchnął w niego dech życia i dał mu luksusowy raj do zamieszkania. Ale nawet gdy ktoś zgrzeszył, naruszając dane mu przykazanie, popadając w śmierć, Bóg nieustannie czynił wszystko aby przywrócić człowiekowi jego pierwotne, chwalebne przeznaczenie. Dlatego Stwórca wszystkiego i Stwórca naszego rodzaju ludzkiego dla nas stał się Człowiekiem. Zstępując na ziemię i wcielając się z Najświętszej Dziewicy, wszedł w życie z ludźmi. I przez nas, głupich niewolników, Pan przyjął śmierć na krzyżu, aby uwolnić nas od mocy grzechu i zniszczyć nasze potępienie, aby bramy raju, które dla nas zamierzył, zostały na nowo otwarte i posadzili nas na krzyżu. tron chwały. Tym, którzy Go miłują, dał nieśmiertelne królestwo, pełne błogosławieństw, których nie da się wyrazić słowami, gdyż tylko On jest wszechmocny, Król królów i Pan panów, którego moc jest niezwyciężona i moc nieporównywalna z żadną mocą; Który jest uwielbiony z Ojcem i Duchem Świętym. W Ich imieniu zostałem ochrzczony i tylko oni mnie rozpoznają. Wysławiam i czczę jednego Boga w Trzech Osobach, Trójcę, Współistotnego i niepodzielnego, niestworzonego, nieśmiertelnego, wiecznego, wszechobecnego, bezcielesnego, niezmiennego, niezmiennego, wolnego od namiętności i cierpień, źródła wszelkiego dobra, sprawiedliwości i wiecznego światła, Stwórcy wszystkiego widzialnego i niewidzialnego, zawierającego i chroniącego wszystko w swojej mocy. Nic, co istnieje, nie wydarzyło się bez Niego i nie może istnieć bez Jego Opatrzności, gdyż On jest jedynym dawcą życia. Opuścić tak dobrego, mądrego i potężnego Boga i zwrócić się do duchów nieczystych, sprawców wszelkich cierpień, albo służyć drewnianym, niemym i głuchym bożkom, które nawet teraz życia nie mają i mieć nie będą – cóż to byłoby za szaleństwo i szaleństwo z mojej strony! Kto kiedykolwiek słyszał od nich choć słowo? Któremu z modlących się do nich cokolwiek odpowiedzieli? Kto widział, jak szli lub dawali najmniejsze oznaki życia? Żaden z tych, którzy zostali umieszczeni, nigdy nie usiadł; ci, którzy posadzili się niżej, wstali. Dowiedziałam się o ich bezsilności, martwocie, a także o tym, że są dziełem złych duchów zwodzących nas od świętego człowieka; wtedy gardząc nimi i jednocześnie całkowicie ich nienawidząc, zwróciłem się do żywego, prawdziwego Boga, któremu będę służył aż do ostatniego tchnienia, aby to moje tchnienie przeszło w Jego ręce. Kiedy zgromadziły się we mnie takie niewysłowione błogosławieństwa, radowałem się z wyzwolenia z niewoli i niewoli złych duchów oraz oświecenia światłem oblicza Pana. Ale duszę moją dręczyło i dręczyło tylko to, że mój mistrz i ojciec zostali pozbawieni takiego szczęścia. Ale w obawie przed Twoim uporem zachowałam swój smutek dla siebie, nie chcąc Cię denerwować. Nieustannie modliłam się do Boga, aby zwrócił cię do siebie, aby powstrzymał twoje wykluczenie z korzystania z dobra wspólnego, za które jednak sam jesteś winien, uciekając od pobożności i stając się wyznawcą wszelkiej niegodziwości. Ale skoro ty, ojcze, sam poznałeś mój sposób myślenia, to wsłuchaj się w moje przekonanie. Nie złamię mojego przymierza z Chrystusem, który odkupił naszą niewolę swoją drogocenną krwią i gdybym miał za Niego umrzeć 10 tysięcy razy, byłbym gotowy. Znając teraz moją opinię, nie zadawaj sobie trudu, aby odwieść mnie od tej chwalebnej spowiedzi. Bądź pewien, że twoja praca okaże się równie bezowocna i daremna, jak próba dotarcia ręką do nieba lub wysuszenie wszystkich wód morza. Dlatego znając moją decyzję, albo sam zostań naśladowcą Chrystusa, dzięki czemu będziesz godzien być dziedzicem niezrozumiałych błogosławieństw i będziemy zjednoczeni zarówno naturą, jak i wiarą, albo wyrzeknę się Ciebie jako ojca i całkowicie oddam się służbie prawdziwemu Bogu. Król, usłyszawszy to wszystko, bardzo się zaniepokoił; ogarnął go bezgraniczny gniew; zgrzytnął zębami jak szaleniec, a z jego ust padły wściekłe słowa: "Kto jest winien takim moim nieszczęściom? Czyż nie ja sam jestem do ciebie tak nastawiony i czynię dla ciebie to, czego żaden ojciec nigdy nie zrobił? To tylko wyjaśnia samowolę i zepsucie twojego umysłu, które tak straszliwie spadło na moją głowę. Nie bez powodu astrolodzy przepowiadali przy twoich narodzinach, że nic dobrego z ciebie nie wyniknie, że będziesz złym człowiekiem, złym człowiekiem, synu rozpustny i nieposłuszny rodzicom, ale wiedz, że jeśli teraz nie spełnisz mojej woli i wyrzekniesz się mnie, to ja, będąc twoim przeciwnikiem, postąpię z tobą tak, jak nikt nigdy nie zrobił ze swoim wrogiem”. Wtedy jego syn znów mu powiedział: "Dlaczego tak się gniewasz, królu? Czy naprawdę zasmuca cię, że przyznano mi takie dobra? Gdzie widziałeś rodzica niezadowolonego ze szczęścia syna? Jak nie nazwać takiego ojca złym życzeniem? Dlatego nie będę cię w przyszłości nazywał ojcem, ale się ciebie wyrzeknę, jak ktoś ucieka przed wężem, jeśli zobaczę, że jesteś zazdrosny o moje zbawienie i siłą popychasz mnie na zagładę. Jeśli chcesz użyć wobec mnie przemocy lub tyranii, jak powiedziałeś, to bądź pewien, że czyniąc to, nie zyskasz nic poza imieniem dręczyciela lub mordercy zamiast ojca, ponieważ łatwiej byłoby ci znaleźć w powietrzu ślady lotu ptaka lub sam wznieść się w powietrze, niż zmiażdżyć moją wiarę w Chrystusa i moje chwalebne wyznanie wszechoświecające światło Boga. Dlaczego całkowicie oddałeś się namiętnościom i pożądliwościom swojego ciała? Wiedz, że wszelkie ciało jest trawą, a całe jego piękno jest jak kwiat polny. „Trawa więdnie, kwiat więdnie, gdy powieje na niego tchnienie Pana, tak ludzie są jak trawa. Trawa więdnie, kwiat więdnie, ale słowo Boga naszego trwa na wieki” (Izajasz 40:6-8). Co was tak nierozerwalnie wiąże z tą blaknącą i przemijającą chwałą, jak wiosenne kwiaty, z tym nieuzasadnionym luksusem, z tymi namiętnościami żołądka, których zaspokojenie jest chwilowo przyjemne szaleńcom, ale późniejsza zapłata za to wszystko jest gorzka niż piołun, gdy dusze takich ludzi, po tym próżnym życiu, będą uwięzione z powodu wiecznego smutku w ciemności, w niepalącym i nieugaszonym ogniu, gdy robak będzie nieustannie i niestrudzenie je ostrzyć. Boże chroń mnie od tego wszystkiego! Będąc tam uwięzieni, będziecie żałować za swoje obecne myśli i czyny, będziecie tęsknić za powrotem tych dni i zaczniecie pamiętać moje słowa, ale wtedy nie będzie dla was żadnej korzyści z pokuty. W piekle nie ma już miejsca na nawrócenie i pokutę. Bo życie ziemskie jest przeznaczone na czyny, a życie przyszłe jest nagrodą według uczynków. Nawet gdyby przyjemności ziemskie nie przeminęły, lecz były wieczne, to nawet wtedy nie powinniśmy przedkładać nad nie darów Chrystusa i błogosławieństw niepojętych dla naszego umysłu. O ile światło słońca jest jaśniejsze i jaśniejsze niż ciemność późnej nocy, o tyle wspanialsze i obfitsze są dary obiecane tym, którzy kochają Boga, niż dary ziemskiego królestwa i chwały. Ogólnie rzecz biorąc, należy preferować wielkie od nieistotnych. A skoro zresztą wszelkie szczęście ziemskie jest tymczasowe i przemijające, przemija jak sen, cień lub sny, tak że można raczej polegać na powiewie wiatru lub śladach żaglowca niż na dobru ludzi, jaką głupotą, a raczej szaleństwem jest przedkładanie krótkotrwałych, błahych przyjemności ziemskich nad przyjemności wieczne, hojne i obfite. Nie rozumiesz wszystkiego, co zostało powiedziane, ojcze? Czy nie porzucisz tego, co przejściowe i nie dołączysz do tego, co niezmienne? Czy nie wolałbyś życia wiecznego od wiecznego wygnania, światła od ciemności, ducha od ciała? Nie uciekniesz przed straszliwym księciem ciemności; te. od złego diabła i czy nie zwrócicie się do wszechmiłosiernego Pana? Czy nie odstąpicie od służenia licznym fałszywym bogom i nie będziecie służyć Jedynemu, żyjącemu, prawdziwemu Bogu? Chociaż zgrzeszyłeś przeciwko Niemu swoim bluźnierstwem i zniszczyłeś wielu Jego sług swoimi strasznymi egzekucjami, bądź pewien, że jeśli zwrócisz się do Niego, On, Dobry, przyjmie cię i zapomni o wszystkich twoich grzechach, ponieważ nie chce, aby grzesznik umarł, „lecz aby grzesznik odwrócił się od swojej drogi i żył” (Ezech. 33:11). Temu, który dla nas zstąpił z niewysłowionej wysokości, błąkaliśmy się w grzechu, który przyjął cierpienie na krzyżu i śmierć, i który odkupił nas zdeptanych grzechem swoją drogocenną krwią, Jemu chwała i cześć na wieki wieków. Amen”. Król był wściekły i jednocześnie zdumiony świadomymi i uporczywymi słowami syna. Ponieważ ten ostatni nie przestawał bluźnić swoim bogom i naśmiewać się z życia jego i wszystkich pogan, a błyskotliwe przemówienia księcia nie zachwiały przekonaniami króla, z powodu nieprzeniknionej ciemności, jaka panowała w jego duszy, on, nie mogąc z wrodzonej miłości postępować okrutnie wobec syna, całkowicie zwątpił w wywieranie na niego pogróżek, obawiając się jednocześnie, że syn będzie nadal bluźnił i drwił z jego bogów, wstał i odchodząc powiedział ze złością: "Lepiej byłoby dla was w ogóle nie rodzić się na świat, niż urodzić się z powodu takiego bluźnierstwa i uchylania się od miłości i posłuszeństwa waszego ojca! Ale nie myślcie, że całkowicie ośmieszyliście niezwyciężonych bogów, bo moi wrogowie i ich oszustwo nie zatriumfują długo, bo jeśli nadal mnie nie posłuchacie i nie będziecie mieć dobrej woli wobec bogów, to najpierw poddam was różnym tortury, a potem wydam cię na okrutną egzekucję, bo wtedy ujrzę w tobie nie syna, ale wroga i odstępcę”. Kiedy ojciec królewski po tej groźbie wyszedł, syn wszedł do swojej sypialni i podniósł oczy na Najwyższego Sędziego, zawołał z głębi serca: "Panie, mój Boże! Tylko Ty możesz dać mi słodką nadzieję, pewną obietnicę i bezpieczne schronienie! Nie opuszczaj mnie i nie oddalaj się ode mnie, ale zgodnie ze swoją obietnicą bądź ze mną niegodny i nieistotny, spójrz na mnie swoim miłosiernym i wspierającym spojrzeniem! Znam Cię bowiem jako Stwórcę i Dawcę wszystkiego! stworzenie. Umacniaj mnie w tej świadomości aż do ostatniego tchnienia! Spójrz na mnie i zlituj się nade mną! Chroń mnie przed wszelkimi machinacjami szatana! Spójrz na mnie, Królu, bo moja dusza wyschła z tęsknoty za Tobą, źródłem nieśmiertelności, jak podróżnik spragniony wody na bezwodnej pustyni. Nie zdradzaj mojej duszy zwierzętom, które Cię proszą. Ale daj mi, grzesznikowi, siłę przez całe życie, abym wszystko znosił dla imienia Twojego, aby wyznawać Ciebie i całkowicie poświęcić się służbie Tobie, bo swoją mocą nawet słabego możesz uczynić potężnym. Tylko Ty jesteś niezwyciężonym sprzymierzeńcem i Bogiem wszechmiłosiernym, którego wszelkie stworzenie wysławia na wieki wieków. Amen”. Modląc się w ten sposób, odczuł w sercu Bożą pociechę i napełniony odwagą, spędził na modlitwie całą noc. Król poinformował swego przyjaciela Arahię o treści rozmowy z synem, o jego ostrej szczerości, gdy Jozafat wyraził całą stanowczość swego przekonania. Arachiya radził, aby traktować księcia tak przyjacielsko i służalczo, jak to tylko możliwe, w nadziei, że przyciągnie go pochlebstwami. Dlatego następnego dnia król ponownie udaje się do syna i siadając, wzywa go do siebie; przytulając go, całował i delikatnie pieścił. Następnie powiedział mu: "Moje drogie dziecko! Szanuj siwe włosy swego ojca: słuchając mojej prośby, idź i złóż ofiarę naszym bogom. Robiąc to, sprawisz, że znów będą dla ciebie przychylni. W tym celu przedłużą twoje dni, powiększą twoją chwałę, zabezpieczą twoje panowanie, a od nich otrzymasz różne korzyści. Dzięki temu będziesz cieszyć się moją miłością, miłością twojego ojca, przez całe życie, będziesz szanowany i chwalony przez wszystkich. Bo posłuszeństwo przykazaniom ojca jest wysoce godne pochwały; Posłuszeństwo ojcu jest jedną z najwyższych cnót i jest szczególnie konieczne, aby zyskać przychylność bogów. Co o tym myślisz, dziecko? Czy dobrowolnie zeszedłem z dobrej ścieżki, czy też przez nieznajomość dobra skazałem się na śmierć? Jeśli myślisz, że dobrowolnie wybrałem zło ponad dobro i śmierć ponad życie, to wierzę, dziecko, że osądzasz błędnie. Czy nie widzicie, na jakie nieszczęścia jestem narażony w kampaniach przeciwko wrogom i w innych sprawach związanych z obroną dobra publicznego? Czy nie widziałeś, jak się wtedy nie oszczędzałem: głodowałem, pragnąłem, chodziłem, spałem na ziemi? Czy nie widzisz, jak gardzę bogactwem, ale wykorzystuję skarby w moich magazynach do budowy i różnych dekoracji cerkwi wielkich bogów, jak hojnie rozdaję skarby wojownikom? Tak gardząc przyjemnościami i będąc tak nieugiętym w przeciwnościach, gdybym wiedział, że wiara Galilejczyków jest lepsza od wiary, którą wyznaję, to z jaką gorliwością zabrałbym się do wypełniania przykazań tej wiary; Zaniedbałbym wszystko dla własnego zbawienia. Jeśli potępiacie moją niewiedzę, usprawiedliwicie mnie, biorąc pod uwagę, ile nieprzespanych nocy spędziłem, rozwiązując pewne pytanie, które mi się nasuwało, nie pozwalając sobie na odpoczynek, dopóki nie znalazłem dla niego jasnego i odpowiedniego rozwiązania. Jeśli więc nie zaniedbuję najmniejszego wszystkiego, co służy zaspokojeniu potrzeb doczesnego życia, ale wszystko uznaję za pożyteczne, to dzieje się tak tylko dlatego, że chcę to wykorzystać dla wspólnego dobra. I myślę, że w całym słoneczniku nie ma drugiej osoby, która tak jak ja byłaby przez wszystkich uznawana za potrafiącą zawsze odróżnić to, co haniebne, od tego, co dobre. Jeśli tak jest, to jak to się mogło stać, że coś, co należy czcić i adorować, uważałem za nikczemne, zamiast skierować całą swoją duszę, całą moją siłę, cały mój umysł, cały mój zapał w stronę tego, aby znaleźć coś naprawdę wartościowego. Próbowałem to znaleźć, poświęcając na to całe dnie i noce; W tym celu zwołał na spotkanie wielu mądrych i znających się na rzeczy ludzi. Rozmawiając z wieloma tak zwanymi chrześcijanami, po dokładnych badaniach i porównaniach, opierając się ponadto na świadectwach mądrych i roztropnych ludzi, stwierdziłem, że prawdziwy sposób życia polega na wyznawaniu i wypełnianiu przykazań wiary, którą nadal wyznajemy: w służbie wielkich bogów, w prowadzeniu życia pełnego przyjemności, w korzystaniu z darów danych nam przez bogów. Przedstawiciele i głosiciele wiary galilejskiej głupio odrzucili takie życie; To życie w słodkim świetle i rozkoszowaniu się wszystkim, co bogowie dali nam dla przyjemności, odrzucili w nadziei na jakieś inne, nieznane życie, nie wiedząc sami, co mówią i co obiecują. Zatem ty, mój synu, biorąc pod uwagę nasze rygorystyczne i niezmienne badania, dzięki którym odnaleziono prawdziwe dobro, bądź posłuszny swojemu ojcu. Udowodniłem więc, że nie zboczyłem z prawdziwej ścieżki ani dobrowolnie, ani z powodu niewiedzy, ale naprawdę to wiedziałem i akceptowałem. Dlatego też pragnę, abyście nie błądzili nierozsądnie, ale podążali za mną. Wstydź się ojca: albo nie wiesz, jak wspaniale jest być posłusznym ojcu i podobać się mu we wszystkim, a wręcz przeciwnie, źle jest go denerwować i nie zwracać uwagi na jego rozkazy; ktokolwiek to zrobił, zginął straszliwie; dlatego, dziecko, nie uważaj się za jednego z nich. Ale zadowalając mnie, osiągniesz wszystko, co dobre i zostaniesz następcą mojego panowania i chwały”. Wysłuchawszy tego wszystkiego, wzniosły i prawdziwie szlachetny młodzieniec, rozpoznając w tym podstępne plany diabła i pułapkę, którą przygotował, spiskując, aby zwieść jego boską duszę i w ten sposób uniemożliwić mu osiągnięcie przyszłej nagrody, przyniósł ojcu testament dany przez Pana: "Nie sądźcie, że przyszedłem przynieść pokój na ziemię; nie przyszedłem przynieść pokoju, ale miecz. Przyszedłem bowiem poróżnić człowieka z jego ojcem i córkę z jej matką, i synową przeciwko teściowej. Kto miłuje ojca lub matkę bardziej niż Mnie, nie jest Mnie godzien; a kto miłuje syna lub córkę bardziej niż Mnie, nie jest Mnie godzien. Biorąc to pod uwagę i przepełniony bojaźnią Bożą, Jozaf mówił dalej: „Starałem się wypełnić następującą wypowiedź Salomona: „Czas miłości i czas nienawiści, czas wojny i czas pokoju” (Kazn. 3:8) i modląc się do Boga, powiedziałem: „Zmiłuj się nade mną, Boże, zmiłuj się nade mną; Bo dusza moja ufa Tobie i w cieniu skrzydeł Twoich ukryję się, aż przeminą nieszczęścia. Będę wołał do Boga Najwyższego, Boga, który mi dobrze czyni” (Ps. 56,1-3). Następnie mówi do króla: "Aby troszczyć się o ojca, słuchać jego poleceń i traktować go z miłością - uczy nasz Pan, czyniąc tę miłość uczuciem wrodzonym nam z natury. Jeśli jednak miłość do rodziców niesie niebezpieczeństwo dla samej duszy i przewyższa miłość do Stwórcy, to nakazano nam całkowicie zagłuszyć w sobie taką miłość. Podobnie nie nakazuje się nam wcale słuchać tych, którzy odrywają nas od wiary w Boga, ale nienawidzić takich ludzi i odwracać się od nich, czy to ojca, czy matki, króla czy pana Nie mogę więc narażać się na karę Bożą ze względu na mojego ojca. Więc nie zawracajcie sobie głowy ani mnie, ani sobie, ale jeśli chcecie mieć we mnie syna, to podążajcie za moim przykładem, a razem będziemy służyć prawdziwemu Bogu, bo teraz czcicie bożki, dzieło rąk ludzkich, przedmioty bezduszne i niewrażliwe, które nie mogą przynieść tym, którzy je adorują, prócz kary i śmierci. Jeśli nie chcesz iść za moim przykładem, to zrób ze mną, co chcesz, bo jestem sługą Chrystusa i nie odstąpię od Jego miłości i wyznania ani w obliczu kary, ani pochlebstwa, jak ci mówiłem wczoraj, ponieważ przede wszystkim myślę o tym, że noszę imię sługi Pańskiego, dlatego moje słowo jest mocne i niezmienne. Co do tego, że powiedziałeś, że nie postępujesz źle, wiedząc o tym i pragnąc tego sam, i że nie mylisz się z powodu niewiedzy co do pojęcia dobra, ale że po długich i wnikliwych studiach dowiedziałeś się, że prawdziwe dobro polega na czczeniu bożków i życiu w przyjemnościach zmysłowych – na to nic nie mogę powiedzieć: czy odstępujesz od tego dobrowolnie, czy z niewiedzy. Jedno wiem na pewno i chcę, żebyście wiedzieli: że wszystkie wasze działania wypływają z ciemności głębokiej niewiedzy, że błąkacie się w ciemności i nie pojawia się w nich najlżejsza iskierka światła, że ​​wasza droga nie jest prosta i równa, ale kręta, pełna skał i bezdennych przepaści. Zatem żyjąc w ciemności, a nie w świetle, przyjmując śmierć za życie, myślisz, że twoje działania i myśli są dobre i prawidłowe. Ale to nieprawda, wcale nie prawda. Bo tym, co czcicie, nie są bogowie, ale haniebne owoce oszczerstw złych duchów, zawierające całą obrzydliwość ich czynów. A to życie, które nazywacie słodkim i przyjemnym, pełnym przyjemności i przyjemności, w rzeczywistości wcale takie nie jest, ale według prawdziwej nauki jest to życie podłe i brzydkie. Przez chwilę zachwyca i jakby wygładza swoją szorstkość; ale potem sprawia, że ​​kara jest jeszcze bardziej gniewna i gorzka, jak uczy nasz nauczyciel; wyostrza miecz jeszcze bardziej, czyniąc go obosiecznym. Jak jednak mam ci wyrazić całe jej zło? Aby to policzyć, potrzeba więcej czasu niż przesortowanie, jedno po drugim, wszystkich ziarenek piasku na dnie morskim. Zło jest haczykiem diabła, ubranym jak przynęta w podłe przyjemności, za pomocą którego zwodzi on ludzi, których zwodzi, do piekła. Błogosławieństwa obiecane nam przez naszego Pana, które nazwaliście nadzieją nieznanego życia, są prawdziwe, niezmienne, nieskończone i niezniszczalne. Żadne słowo nie jest w stanie wyrazić pełni tego bogactwa, chwały, niewysłowionej radości i wiecznej szczęśliwości. Jak widać wszyscy umieramy. „Który z ludu przeżył i nie widział śmierci” (Ps. 89:49). Ale zmartwychwstaniemy, gdy nasz Pan Jezus Chrystus, Syn Boga żywego, przyjdzie w niewysłowionej chwale i mocy. Jeden Król królów i Pan panów, przed którym będzie się kłaniać wszelkie stworzenie na niebie, na ziemi i pod ziemią. Wtedy nastąpi taka rewolucja, że ​​przerażone zostaną nawet duchy niebieskie; wtedy pojawi się przed Nim mnóstwo aniołów i archaniołów z bojaźnią i drżeniem. Na rozkaz Boga jeden z Archaniołów zatrąbie w trąbę i niebo natychmiast otworzy się jak księga, a ziemia wyrwie wszystkie ciała ludzi, którzy wcześniej umarli, od czasów Adama aż do tego dnia. Wszyscy ci, którzy zmarli w mgnieniu oka, pojawią się żywi przed tronem nieśmiertelnego Pana; każdy zda sprawę ze swoich ziemskich spraw. Wtedy sprawiedliwi, którzy uwierzyli w Ojca i Syna, i Ducha Świętego, a swoje ziemskie życie spędzili w dobrych uczynkach, zajaśnieją jak słońce. Jak wyrazić chwałę, jaką wtedy zyskają?! Chociaż porównuję jego blask do światła słońca i blasku błyskawicy, dzieje się tak dlatego, że nie możemy sobie wyobrazić niczego błyszczącego. Ale w rzeczywistości żaden blask nie może się równać z wielkością tej chwały: „Oko nie widziało, ani ucho nie słyszało, ani do serca ludzkiego nie wstąpiło to, co Bóg przygotował dla tych, którzy Go miłują” (1 Kor. 2:9). Sprawiedliwi będą wówczas żyć w królestwie niebieskim, w niedostępnym świetle, w niewysłowionej i nieskończonej radości. Wtedy odniosą prawdziwą korzyść i będą żyć w prawdziwej błogości. Ci, którzy odrzucili prawdziwego Boga, nie wierzyli w Stwórcę i Stwórcę, ale służyli złym duchom, czcili martwe bożki, całkowicie oddawali się pustym przyjemnościom tego życia, jak świnie, które zostały skalane brudem namiętności i uczyniły swoją duszę źródłem wszelkiego zła - zostaną pozbawieni wszystkich tych darów, odsunięci od oblicza Boga, zostaną zhańbieni, zawstydzeni i znieważeni przez Boga. strony każdego stworzenia. Przypomną im się wszystkie ich czyny, słowa i myśli. Potem po strasznym hańbie i upokorzeniu zostaną skazani na wrzucenie do ognistej Gehenny, której ogień nie pali się, ale jednocześnie nigdy nie gaśnie. I zostaną wrzuceni do skrajnej ciemności, gdzie będą płakać i zgrzytać zębami, a robak będzie ich nieustannie gryzł. To jest los grzeszników. I ten los będzie trwał bez końca i nieustannie, ponieważ odrzucili obiecane korzyści i woleli tymczasowe, grzeszne, światowe przyjemności. Jakie ciała, jakie bogactwa, a nawet dusze można uznać za zbyt godne, aby je poświęcić dla osiągnięcia tak niewysłowionej radości, dla zażywania tej niewysłowionej chwały, dla oświecenia anielskim światłem i słodkiej, błogiej kontemplacji Pana; uniknąć tych strasznych, niekończących się kar, strasznego wstydu i upokorzenia? Kto jest tak tchórzliwy, tak szalony, że nie jest gotowy na niezliczone tymczasowe śmierci, aby osiągnąć wieczne zbawienie i nieśmiertelność, odziedziczyć błogosławione życie i zostać oświeconym światłem Świętej Życiodajnej Trójcy? Król, słuchając tych przemówień, zdumiewał się stanowczością i nieugiętością syna, który nie ugiął się ani pochlebstwa, ani przekonywania słów, ani groźby kary; Był także zaskoczony wiarygodnością treści swojego przemówienia i spójnością udzielanych odpowiedzi. Zaczął widzieć prawdę w swoich słowach, lecz jego złe skłonności, upór w namiętnościach i pożądliwościach odniosły skutek i jak uzdę odciągnęły go od światła prawdy. Uwolniony od wrażenia, jakie wywarły na nim słowa syna, Abner znów miał na myśli tylko swój poprzedni cel i zamierzając wprowadzić w życie plan z góry opracowany przez niego i Arachiosa, powiedział: "Powinieneś, dziecko, poddać się wszystkim moim żądaniom. Ale skoro jesteś nieposłuszny i uparty, z pewnością chcesz udowodnić prawdziwość i wyższość swojego zdania, to obaj porzucimy nasz upór i ustąpimy prawdziwej wyższości każdego przekonania. Ponieważ Barlaam, który was oszukał, jest teraz w mojej niewoli, w żelaznych kajdanach, zwołam duże zgromadzenie naszego ludu i Galilejczyków, na które rozkażę wszędzie heroldów, aby ogłosili, że żaden z chrześcijan nie powinien się bać, ale wszyscy powinni chodzić nieustraszenie, i podczas tego spotkania wspólnie omówimy nasze opinie. Jeśli wy, w osobie waszego Varlaama, jesteście zwycięzcami, wówczas osiągniecie to, do czego dążycie; jeśli nasza opinia zwycięży, musisz być gotowy wykonać moje rozkazy. Sprytny młodzieniec, gdy dzięki noktowizorowi zrozumiał podstęp króla, powiedział: „Niech się stanie zgodnie z wolą mojego pana, niech stanie się tak, jak rozkażesz, bo sam dobry Pan, nasz Bóg, nie pozwoli nam zejść z prostej ścieżki. Dusza moja ufa Jemu, a On zmiłuje się nade mną.” Wtedy król nakazał zgromadzić się wszystkim bałwochwalcom i chrześcijanom. Rozkaz ten został rozesłany wszędzie na piśmie i we wszystkich miastach heroldowie ogłosili, że żaden z chrześcijan nie powinien się niczego bać, ale wszyscy powinni nieustraszenie gromadzić się w jednym miejscu na walne zgromadzenie w celu swobodnej dyskusji, którą poprowadzi Varlaam. Podobnie nakazuje zgromadzić się zelotom i przedstawicielom wiary pogańskiej, mędrcom z Chaldei i Indii, zbierając wszystkich pod swoją władzą. Ponadto wybiera kilku ptasich wróżbitów, czarowników i brzuchomówców, mając nadzieję, że prześcigną chrześcijan. Na to spotkanie przybyła duża liczba osób wyznających niegodziwą wiarę króla. Spośród chrześcijan tylko jeden przyszedł z pomocą temu, który nazywał się Varlaam, imieniem Varakhia. Część wiernych została bowiem zamordowana przez władze miasta, część w obawie przed grożącymi niebezpieczeństwami ukrywała się w górach i jaskiniach; inni w obawie przed zagrożeniem ze strony króla nie odważyli się otwarcie wyznawać właściwej wiary i potajemnie byli naśladowcami Chrystusa, pełniąc nocne nabożeństwa. Do rywalizacji o prawdę przystąpiła jedynie Varakhia, szlachetna w duszy. Król zasiadający na wysokim tronie kazał swojemu synowi usiąść obok siebie. On jednak z szacunku do ojca nie chciał tego zrobić i usiadł obok niego na ziemi. Pojawili się także obrońcy wiary pogańskiej, o których apostoł powiedział, że „znikczemnieli w swych domysłach i zaćmiło się ich głupie serce. Podając się za mądrych, stali się głupcami i zamienili chwałę niezniszczalnego Boga na obraz podobny do zniszczalnego człowieka i ptaków, i czworonożnych stworzeń, i pełzających” (Rz 1,21-23). Zebrali się, aby przemawiać przeciwko księciu i jego zwolennikom. I na nich spełniła się przypowieść o gazeli, która wdała się w bitwę z lwem. Bo książę i jego zwolennicy zaufali Wszechmogącemu i Jego pomocy; ich przeciwnicy polegali na zepsuciu tego świata, na władcy ciemności, któremu żałośnie się poddali. Przyprowadzają także Nachora, który udawał Barlaama. To wyjaśnia cel, jaki przyświecał królowi i jego doradcom, organizując to spotkanie. Ale Opatrzność Wszechmogącego nie pozwoliła na realizację tego celu. Kiedy wszyscy byli już na miejscu, król powiedział, zwracając się do mówców i filozofów błąkających się w bezsensownej wierze: "Macie przed sobą zawody, największe ze wszystkich zawodów. Spotka was dzisiaj jedna z dwóch rzeczy: albo wy, w osobie Varlaama, pokonacie nas, przekonując nas, że się mylimy, a wtedy całe nasze zgromadzenie okaże wam największe zaszczyty i zostaniecie ozdobieni zwycięskimi wieńcami, albo zostaniecie pokonani, poddacie się haniebnej i strasznej egzekucji. Wasza własność zostanie oddana ludowi, aby zniszczyć na ziemi wszystko, co o was przypomina; wydam wasze ciała na pożarcie dzikim zwierzętom, a wasze dzieci w wieczną niewolę.” Kiedy król to powiedział, jego syn odpowiedział mu: "Twój sąd jest dziś sprawiedliwy, królu! Niech Pan cię wspiera w tym dobrym kierunku. To samo powiem mojemu nauczycielowi. " I zwracając się do Nachora, którego wszyscy brali za Warlaama, powiedział: "Pamiętasz, Varlaamie, w jakiej chwale, honorze i luksusie mnie zastałeś. Swoją długą przemową przekonałeś mnie, abym porzucił prawa i zwyczaje mojego ojca i został sługą twego Boga. Obietnicą wiecznych i niewypowiedzianych korzyści przekonałeś mnie, abym postępował zgodnie z twoją nauką i zdenerwował mojego mistrza i ojca. Teraz twój los się rozstrzygnie: jeśli wyjdziesz zwycięsko z tej walki, udowodnij prawdziwość swojej nauki, której nauczałeś mnie i zdemaskuj błąd naszych przeciwników, wtedy będziesz zaszczycony jak żaden inny śmiertelnik i zasłyniesz jako głosiciel prawdy. Wtedy na zawsze pozostanę wyznawcą twoich nauk i sługą Chrystusa, aż do mojego ostatniego tchnienia. Jeżeli zwyciężysz podstępem lub prawdą i w ten sposób staniesz się sprawcą mojej hańby, to własnymi rękami zemszczę się za obrazę mojej dumy: wyrwę ci serce i język i wraz z resztą ciała oddam je psom na pożarcie, aby twój przykład był dla wszystkich nauczką, aby nie zwodzić synów królewskich. Usłyszawszy te słowa, Nachor bardzo się zasmucił, widząc, że sam będzie musiał wpaść do dołu, który wykopał, a jego własny miecz przebije mu serce. Po zastanowieniu się, co robić, postanowił, aby uniknąć zbliżającego się niebezpieczeństwa, stanąć po stronie księcia, aby zwycięstwo było po jego stronie. Powodem jego decyzji była przede wszystkim Opatrzność Boża, która często mądrze działa poprzez naszych przeciwników. Kiedy przedstawiciele bałwochwalców wdali się w słowną rywalizację z Nachorem, on, podobnie jak niejaki Balaam, który za czasów króla Balacha wolał odwoływać się do Boga Izraela, zaczynając Go wychwalać, więc Nahor nagle zaczął sprzeciwiać się bezmyślnym mędrcom. W obecności króla zasiadającego na tronie, księcia, który siedział, jak powiedzieliśmy, a obok niego wielu pogańskich mówców, ostrzących swoje języki jak miecz, aby zmiażdżyć prawdę, tłumów ludzi, którzy przybyli z obcych krajów, aby zobaczyć, która strona zwycięży, jeden z mówców, najwybitniejszy z nich, mówi do Nachora: „Ty jesteś Barlaam, który bezwstydnie i odważnie traktował naszych bogów i który wciągnął drogiego syna króla w takie oszustwo, ucząc go służyć Ukrzyżowanego?” Nachor sprzeciwił się mu: „Ja jestem Barlaam, który, jak powiedziałeś, gardzi waszymi bogami, ale nie wciągnął syna królewskiego w oszustwo, wręcz przeciwnie, wyprowadził go ze zwiedzenia i zwrócił do prawdziwego Boga”. „Jeśli wielcy i godni podziwu ludzie” – kontynuował mówca, „którzy poznali całą głębię mądrości, nazywają naszych bogów wielkimi i nieśmiertelnymi; jeśli wszyscy chwalebni królowie ziemi oddają im cześć i cześć, to jak odwracacie przeciwko nim swój język, jak śmiecie dopuszczać się takiej bezczelności? Jaki masz dowód na to, że nie są to bogowie, ale Ukrzyżowany, którego Galilejczycy potraktowali jako zwodziciela, oszusta, buntownika i skazali Go na haniebną egzekucję, ukrzyżowali Go na krzyżu. W takim razie głosisz, że On jest Bogiem! Czy nie jest ci wstyd, bezwstydniku?!” Publiczne przemówienie Nachora, który przemawiał pod natchnieniem Ducha Świętego, w którym obnaża się błąd bałwochwalców i głosi prawdziwą wiarę chrześcijańską Usłyszawszy te słowa, Nahor nie raczył mówcy żadną odpowiedzią. Dawszy znak ręką ludowi, aby milczeli, zaczął niczym osioł Balaama mówić to, czego nie miał zamiaru powiedzieć. Zaczął tak: "Ja, król, przez Opatrzność Bożą wszedłem na ten świat. Widząc niebo, ziemię, morze, słońce, księżyc itp., zdziwiłem się pięknem świata i wtedy jasno zrozumiałem, że ten świat i wszystko w nim wprawiane jest w ruch mocą kogoś innego, i zrozumiałem, że Tym, który to wszystko porusza, jest Bóg, który jest obecny we wszystkim i przed wszystkim ukryty. A wiadomo, że to, co się porusza, jest silniejsze od tego, co się porusza. Nie sposób szukać Tego, który o wszystko dba, bo Jego istota jest nieskończona, niezgłębiona i niedostępna dla wszystkich stworzeń. Co więcej, o Bogu należy wiedzieć tylko tyle, że jest On nie mający początku, wieczny, nieśmiertelny, że jest ponad tym, co czujemy i znosimy: ponad strachem, gniewem, zapomnieniem, niewiedzą itp. Wszystko przez Niego nie potrzebuje ofiar, ofiar z napojów, ani niczego innego, co możemy zobaczyć, ale wszyscy, którzy żyją, są Jego potrzebami. Przejdźmy teraz do rodzaju ludzkiego i zobaczmy, który z nich trzyma się głoszonej prawdy o Bogu, a kto się co do niej myli. Wiemy, królu, że na tym świecie są trzy rodzaje ludzi: czciciele twoich tak zwanych bogów, Żydzi i chrześcijanie. Z kolei politeistów dzieli się na trzy kategorie: Chaldejczyków, Greków i Egipcjan. Te trzy ludy były przodkami i nauczycielami innych ludów, które czciły wielu bogów i służyły im. Zobaczmy teraz, którzy z nich żyją w prawdzie, a którzy nie. Chaldejczycy, nie znając prawdziwego Boga, mylą się co do żywiołów, oddają im cześć, służąc w ten sposób stworzeniom zamiast ich Stwórcy. Zrobiwszy kilka obrazów żywiołów, nazwali je obrazami nieba, ziemi, morza, słońca, księżyca i innych źródeł światła i żywiołów; Umieszczali ich w cerkwiach i oddawali im cześć, pilnie ich strzegąc, aby ich bogowie nie zostali skradzieni przez złodziei. Nie rozumieją, że wszystko, co chroni, jest silniejsze od wszystkiego, co jest chronione i że stwórca jest wyższy od stworzenia. Jeśli więc ich bogowie nie są w stanie się obronić, jak mogą dać ludziom zbawienie? W rezultacie Chaldejczycy okrutnie się mylili, oddając cześć martwym i bezużytecznym wizerunkom. I dziwię się, królu, że ich tak zwani filozofowie w ogóle nie rozumieli, że same elementy są nietrwałe i podlegają prawu konieczności. Jak mogą być bogami? Jeśli żywioły nie są bogami, to w jaki sposób obrazy robione na ich cześć są uważane za bogów? Przejdźmy teraz do żywiołów, królu, i udowodnijmy, że nie są to bogowie, ale że są zniszczalne i zmienne, stworzone z niczego na rozkaz prawdziwego Boga, nieśmiertelnego, niezmiennego i niewidzialnego, który widzi, organizuje i zmienia wszystko tak, jak chce. Co mogę powiedzieć o elementach? Mylą się ci, którzy uważają niebo za Boga: widzimy, że niebo się zmienia, podlega prawom natury i składa się z wielu części; dlatego jest częścią świata i świat został stworzony. Wszystko co stworzone ma swój początek i koniec. Niebo, zgodnie z prawem konieczności, porusza się wraz ze znajdującymi się na nim oprawami. Gwiazdy poruszają się w określonej kolejności, w określonej odległości od siebie z miejsca na miejsce, niektóre wschodzą, inne zachodzą, w zależności od pory roku; zmień lato i zimę, tak jak Bóg to zaplanował. Nigdy nie przekraczają wyznaczonych im granic, ale stale podążają za tym samym nieuniknionym prawem, jakie panuje w świecie niebieskim. Z tego jasno wynika, że ​​niebo nie jest Bogiem, ale Jego stworzeniem. Ci, którzy uważają ziemię za bóstwo, również się mylą; bo widzimy, że jest ono do dyspozycji i pod panowaniem ludzi: kopią je, nawadniają, czynią bezużytecznym. Jeśli się wypali, obumiera, np. z płytek nic nie wyrasta. Jeśli będzie zbyt zszokowana, zginie ona sama i wszystkie jej dzieła; jest zdeptana przez ludzi i zwierzęta, zbezczeszczona krwią tych, którzy są bici, niszczeni i przemieniani, służy jako miejsce przechowywania zwłok, to świadczy, że ziemia nie jest bóstwem, ale została stworzona przez Boga po to, aby ludzie mogli z niej korzystać. Mylą się także ci, którzy uważają wodę za Boga. Jest również podawany do użytku ludzi; jest do ich dyspozycji, zbezczeszczony, zniszczony i zmodyfikowany; gotują i zmieniają kolor farbami; marznie z zimna; Służy do zmywania wszystkiego, co nieczyste. Woda nie może więc być Bogiem, lecz jest dziełem Boga i częścią świata. Mylą się także ci, którzy ogień uznawali za Boga, gdyż został on stworzony dla zaspokojenia potrzeb ludzi i podlega im na wiele różnych sposobów – jest przenoszony z miejsca na miejsce, używany do smażenia i gotowania różnego rodzaju mięs, a także spalania zwłok, jest gaszony i zatrzymywany na różne sposoby. Zatem ognia nie można uważać za Boga, ale za Jego stworzenie. I znowu mylą się ci, którzy o podmuchu wiatru myślą, że to Bóg, bo jasne jest, że wiatr jest zależny i istnieje na potrzeby ludzi, na przykład do kierowania pływającymi statkami, do zbierania chleba i innych ludzkich potrzeb. Nasila się i ustaje na rozkaz Boga. Zatem wiatr nie jest Bogiem, ale stworzeniem Bożym. Ci, którzy mylą słońce z Bogiem, mylą się. Widzimy, że on także przestrzega ogólnych praw natury, porusza się, obraca i toruje sobie drogę, wschodzi i wznosi się – a wszystko to po to, aby wszędzie oświetlić i dać ciepło roślinom, mającym zaspokoić potrzeby ludzi. Należy do szeregu innych luminarzy; znacznie mniejsza od nieba, podczas zaćmień nie daje światła i generalnie nie ma własnej mocy. Zatem słońce nie jest bóstwem, ale stworzeniem Boga. Nie mniej mylą się ci, którzy uważają Księżyc za bóstwo. Widzimy, że Ona także podlega prawu powszechnemu, dla potrzeb ludzi powstaje i zasiada; jest mniejszy od słońca, rośnie i maleje, a podczas zaćmień nie daje światła. Dlatego księżyc nie jest bóstwem, ale stworzeniem Boskości. Mylą się także ci, którzy uważają człowieka za Boga. Widzimy, że i on podlega prawom konieczności; je i starzeje się wbrew swojej woli; czasem się cieszy, czasem jest smutny; potrzebuje jedzenia, picia i ubrania. Widzimy, że złości się, pochlebia, poddaje się namiętnościom, żałuje, zmartwia się, ponosi straty i na różne sposoby ginie od żywiołów i zwierząt; ogólnie rzecz biorąc, podlega śmierci i jest stworzeniem Bożym. Zatem Chaldejczycy bardzo się mylą w swojej wierze, myślach i uczuciach, ponieważ czczą zniszczalne elementy, martwe bożki, bezsensownie je adorując. Przejdźmy teraz do Greków i zobaczmy, jakie mają zdanie na temat prawdziwego Boga. Grecy, którzy uważali się za mądrych, okazali się głupsi od Chaldejczyków, twierdząc, że jest wielu bogów, zarówno męskich, jak i żeńskich, którzy jednocześnie są sprawcami najróżniejszych gwałtownych namiętności i bezprawia. Królu, nauka Greków jest śmieszna, głupia i bezbożna, gdyż według własnych złych namiętności i skłonności głoszą nieistniejących bogów, gdyż chcą mieć sprzymierzeńców w złu w bogach, chcąc bezkarnie cudzołożyć, rabować, zabijać i w ogóle czynić wszelkiego rodzaju zło. W końcu, jeśli ich bogowie to robią, to dlaczego oni nie mieliby zrobić tego samego?! Z takiego fałszywego poglądu na Boskość zrodziły się wśród ludzi ciągłe wojny, morderstwa i ciężka niewola. Jeśli spojrzymy na każdego boga z osobna, wówczas ty, królu, dostrzeżesz głębię ich błędu. Za ich pierwszego boga uważa się boga Kronosa, któremu składają w ofierze swoje dzieci; miał wielu synów ze swojej żony Rei, ale w swojej wściekłości zjadł własne dzieci. Mówi się, że Zeus położył kres swojej mocy. Odciąwszy niezbędny członek swojego ciała, wrzucił go do morza, a z powstałej piany wyłoniła się Afrodyta. Zeus związał własnego ojca i wrzucił go do Tartaru. Czy widzisz wszystkie ich złudzenia? Jaką rozpustę przypisują swoim bogom! Czy to możliwe, żeby bóg został związany i pozbawiony władzy?! Och, co za szaleństwo! Jaka inteligentna istota mogłaby to powiedzieć? Ich drugim bogiem jest Zeus, który panował nad wszystkimi ich bogami. Mówią o nim, że przybiera różne postacie, aby cudzołożyć ze śmiertelnymi kobietami. Mówią więc, że Europa miała go w postaci byka, w postaci złota w Danae, w postaci łabędzia w Leda, w postaci satyra w Antiope, w postaci błyskawicy w Semele. Z nich miał później wiele dzieci: Zetusa, Dionizosa, Herkulesa, Apolla, Artemidę, Perseusza, Kastora, Helenę, Polimedeukosa, Minosa, Radmonta, Sarpedona i dziewięć córek, zwanych muzami. Potem mówią, że porwał pasterza Ganimedesa i uczynił go swoim podczaszym. Tak więc, królu, ludzie zaczęli naśladować swoich bogów we wszystkim, w takiej rozpuście i innych złych uczynkach, powołując się na ich przykłady. Jak cudzołożnik i ojcobójca może być bogiem! Następnie Grecy wierzą w jakiegoś kulawego boga, który zajmuje się kowalstwem, aby zdobyć żywność. W ten sposób przypisują swojemu bogu właściwości, które wcale nie są nieodłączne od Boskości, ponieważ Bóg nie może być kulawy ani potrzebować ludzi. Wierzą w boga Hermesa, poddanego namiętnościom, ambitnego, złodzieja, krętaka, czarodzieja, tłumacza snów. To niemożliwe, żeby Bóg był taki. Czczą Eskulapa, lekarza przygotowującego lekarstwa do jedzenia, gdyż żył w biedzie, a na koniec Zeus uderzył go piorunem z powodu Lacedemończyka Tyndareusa, przez co umarł. Jeśli Eskulap, będąc bogiem, porażony piorunem, nie mógł sobie pomóc, to jak może pomóc ludziom? Wierzą w Aresa, wojownika, który uwiódł Afrodytę, za co został uwięziony przez chłopca Erosa i Hefajstosa. Jak bóg może być wojownikiem, cudzołożnikiem, uwięzionym w łańcuchach? Wierzą także w Dionizosa, który organizuje nocne festyny, patrona pijaństwa, który porywa cudze żony, szaleńca, który uciekł na pustynię i został zabity przez tytanów. Jeśli Dionizos nie mógł uchronić się przed śmiercią, oszalał, upił się i uciekł, jak mógł być bogiem? Następnie biorą pod uwagę boga Herkulesa, który w pijackim przypływie wściekłości zabił swoje dzieci i zmarł spalony ogniem. Jak bóg może być pijakiem i się poparzyć? Oddają także cześć bogu Apollinowi, który jest przedstawiany z łukiem, kołczanem na ramionach lub z lirą w dłoni. Przepowiada ludzi za opłatą. Ale jeszcze raz: Bóg nie może niczego potrzebować i być śpiewakiem na lirze. Wierzą w siostrę Apolla, Artemidę, boginię łowów, przedstawioną z łukiem i kołczanem, która samotnie wędruje po górach polując na jelenie i dziki. Dalej donoszą o Afrodycie, że była cudzołożnicą, cudzołożącą z Aresem i Adonidem. Potem szuka swojego kochanka i opłakuje jego śmierć. Następnie zstępuje do piekła i wykupuje Adonidasa z rąk Persefony. Czyż nie jest prawdą, królu, że za bóstwo uważa się istotę o takich cechach, która popełnia cudzołóstwo, płacze i smuci się, za coś więcej niż nonsens? Czczą jako swego boga polującego Adonida, który zginął od ciosu dzika i nie mógł się powstrzymać. Jak może pomóc ludziom – cudzołożnikowi, myśliwemu, którego spotkała gwałtowna śmierć. Wszystkie te właściwości i wiele podobnych, jeszcze bardziej złych i haniebnych, Grecy przypisywali swoim bogom. Ale grzechem jest w ogóle o nich rozmawiać; lepiej w ogóle ich nie pamiętać. Naśladując brzydotę swoich bogów, ludzie dopuszczali się wszelkiego rodzaju bezprawia i hańby, profanując swoimi uczynkami ziemię i powietrze. Pod tym względem Egipcjanie byli jeszcze głupsi i bardziej bezmyślni niż jakikolwiek inny naród. Nie tylko bowiem wyobrażali sobie bogów podobnych do Chaldejczyków i Greków, ale także czcili nieracjonalne zwierzęta lądowe i morskie, a także różne rośliny. Początkowo czcili Izydę, która miała męża Ozyrysa, którego później zabił jego brat Tyfon. Izyda wraz z synem Orem ucieka do Syrii w poszukiwaniu Ozyrysa, nad czym bardzo lamentuje i smuci się, dopóki Or nie dorósł i nie zabił Tyfona. Zatem Izyda nie mogła ocalić męża, Ozyrys nie mógł ocalić się przed Tyfonem, Tyfon, bratobójstwo, nie mógł się oprzeć Or. Sprawiają, że ich bogowie wyglądają na bezsilnych i żałosnych. Egipcjanie są pod tym względem gorsi od wszystkich narodów; uwielbiają zwierzęta nierozsądne i głupie: niektórzy uważali owce za bogów, inni za kozy, inni za byki, jeszcze inni za świnie; inne - jastrzębie, sokoły lub orły; inne - krokodyle lub małpy; te - psy, wilki, smoki, żmije; niektóre to cebula, czosnek, dzika róża i inne rośliny. A oni, żałośni, nie mogli zrozumieć w sprawie tych wszystkich bogów, że są niczym, chociaż codziennie widzieli, jak inni ludzie zabijają, jedzą, palą swoich bogów, widzieli, że ich bogowie gniją, ale mimo to nie mogli zrozumieć, że nie są bogami. Jest więc oczywiste, że Egipcjanie, Chaldejczycy i Grecy straszliwie się mylili, wierząc w takich bogów, tworząc ich wizerunki i oddając cześć martwym i niemym bożkom. I zastanawiam się, jak to się dzieje, że oni, widząc, że ich bożki zostały wycięte, piłowane z drewna lub stopione z metalu, a zatem z czasem uległy zniszczeniu i starzeniu się, nadal uważali ich za bogów. Jeśli ich bogowie nie mogli nic zrobić dla ich własnej ochrony i zbawienia, to jak mogliby mieć opatrzność dla ludzi? Poeci i filozofowie Greków, Chaldejczyków i Egipcjan, chcąc swoimi dziełami wysławiać swoich bogów, dalej ujawniali całą swoją niekonsekwencję i wstyd. Zatem, królu, jest oczywiste, że taka koncepcja bogów jest głębokim nieporozumieniem. Nie rozumiem, jak mądrzy i rozsądni Grecy nie rozumieli, że zostali potępieni przez własne prawa. Bo jeśli ich prawa są sprawiedliwe, to ich bogowie są całkowicie niesprawiedliwi, dopuszczając się takiego bezprawia, jak konflikty społeczne, cudzołóstwo, zatrucia, kradzieże itp. Jeśli bogowie postępowali dobrze, to prawa są całkowicie błędne, skierowane przeciwko bogom. Ale prawa Greków są dobre i sprawiedliwe; ponieważ dobro jest chwalone, a zło karane. Czyny bogów są bezprawne i dlatego ich bogowie są bezprawni; ponadto przedstawiają swoich bogów jako nieśmiertelnych, dlatego ci, którzy wierzą w takich bogów, są niegodziwi. Jeśli wszystkie te opowieści o ich bogach są fikcją, to tacy bogowie istnieją tylko w słowach; jeśli te historie są prawdziwe, to nie są bogami, jeśli robią takie rzeczy i tak cierpią; jeśli te historie są alegoriami, to znowu tacy bogowie są tylko pustymi słowami. Zatem udowodniono, królu, jasne jest, że politeizm jest kwestią błędu i pociąga za sobą zniszczenie. Nie należy bowiem uważać bogów za widzialnych i niewidzących, lecz należy czcić niewidzialnego, ale wszystkowidzącego Boga, Stwórcę wszystkiego i wszystkich. Przejdźmy teraz, królu, do Żydów i rozważmy ich sposób myślenia o Bogu. Żydzi, potomkowie Abrahama, Izaaka i Jakuba, przenieśli się do Egiptu. Stamtąd wyprowadził ich Bóg swoją wszechmocną ręką przez Mojżesza, ich prawodawcę, okazując swoją moc wieloma cudami i znakami. Ale oni, nieświadomi i niewdzięczni, często służyli pogańskim bożkom i zabijali wysyłanych do nich kaznodziejów i proroków. Gdy Syn Boży raczył zejść na ziemię, przekazali Go Piłatowi, prefektowi rzymskiemu, i skazali Go na śmierć na krzyżu, nie wstydząc się tego, mimo swoich dobrych uczynków i niezliczonych cudów, których na nich dokonywał. Żydzi zginęli przez swoją niegodziwość, podobnie jak poganie; choć teraz czczą jedynie Jedynego Boga Wszechmogącego, odrzucają Chrystusa, Syna Bożego; dlatego są tak samo bezprawni jak poganie, chociaż myślą, że są bliscy prawdy, od której się oddalili. Taka jest wiara Żydów! Chrześcijanie pochodzą od Pana Jezusa Chrystusa. To jest Syn Boży, który z nieba zstąpił na ziemię, aby zbawić ludzi. Wcielił się z Ducha Świętego i Dziewicy Maryi bez męża i ukazał się w ciele widzialnym ludziom, aby wyprowadzić ich z politeizmu. Swojego zdumiewającego dzieła dopełnił śmiercią na krzyżu, której dobrowolnie się poddał. Trzy dni później zmartwychwstał i wstąpił do nieba. Ty, królu, możesz dowiedzieć się o Jego działalności, jeśli chcesz, z tej części Pisma Świętego, zwanej Ewangelią. Chrystus miał 12 uczniów, którzy po Jego wniebowstąpieniu udali się do wszystkich krajów wszechświata, nauczając o Jego Boskości. Jeden z nich jeździł po naszym kraju, głosząc naukę prawdy. Ci, którzy nadal przestrzegają zasad tej nauki, nazywani są chrześcijanami. Chrześcijanie znaleźli drogę prawdy przed innymi ludźmi. Wyznają Boga, Stwórcę i Stwórcę wszystkich rzeczy, w Ojcu i Synu, i Duchu Świętym; Nie uznają i nie czczą żadnego innego Boga. Chrześcijanie mają przykazania samego Pana Jezusa Chrystusa wypisane w swoich sercach i wypełniają je, oczekując zmartwychwstania i życia w następnym stuleciu. Nie cudzołożą, nie oddają czci bożkom, nie dają świadectwa kłamstwu, nie pożądają cudzych rzeczy; Czczą ojca i matkę i kochają bliźniego; Przebaczają tym, którzy ich obrazili i czynią ich swoimi przyjaciółmi; płacą dobrem za zło; są łagodni i miłosierni, unikają społeczeństwa bezprawia i powstrzymują się od wszystkiego, co niegodziwe; nie pogardza ​​się wdowami i nie znęca się nad sierotami; posiadający hojnie dają nieposiadającym; jeśli zobaczą obcego, wprowadzają go pod swój dach i radują się z niego, jak gdyby byli swoim własnym bratem, bo uważani są za braci nie w ciele, ale w duszy; są gotowi oddać duszę Chrystusowi, gdyż stanowczo wypełniają Jego przykazania; żyją sprawiedliwie i świątobliwie, jak im nakazał Pan Bóg, modląc się i dziękując Mu za wszelki pokarm, napoje i inne dary. Ta droga jest drogą prawdy, która prowadzi do wiecznego królestwa obiecanego przez Chrystusa w życiu przyszłym. A żebyś się przekonał, królu, że mówię prawdę, że nie mówię we własnym imieniu, otwórz chrześcijański kościół Św. Pisma Świętego, a zobaczysz, że mówię prawdę. Twój syn został nauczony tego, co piękne i prawe – służyć Bogu żywemu dla zbawienia w przyszłym życiu. Wszystko, co mówią i robią chrześcijanie, jest wielkie i godne podziwu. Bo oni nie mówią ludzkimi słowami, ale Boskimi. Poganie błąkają się swoją drogą życia, bo droga, którą podążają, wiedzie w ciemności, dlatego nieustannie się chwieją, jak ludzie pijani. To jest moje słowo do ciebie, królu, słowo, które wypływa z mojej duszy i umysłu pod wpływem mocy prawdy! Niech wasi głupi mędrcy przestaną oczerniać Pana, gdyż odniesiecie wielką korzyść, jeśli zwrócicie się do prawdziwego Boga, Stwórcy wszystkiego, i oświecicie się Jego niezmiennymi słowami, aby uniknąć potępienia i kary i stać się dziedzicami życia wiecznego. Kiedy Nachor to wszystko powiedział, twarz króla zmieniła się ze złości; mówcy i przedstawiciele wiary pogańskiej stali bezgłośnie, nie mogąc się sprzeciwić. Książę radował się w duchu i jasnym obliczem wielbił Pana, który tak bezpiecznie wyprowadził z trudnej sytuacji ufających Mu, a nawet błądzącemu wrogowi prawdy dał siłę i możliwość mówienia i świadczenia o prawdzie. Jednak król, choć był strasznie zły na Nachora, nie mógł mu nic złego zrobić, gdyż przed wszystkimi, przed przemówieniem, dał mu pozwolenie na nieustraszone przemawianie w imieniu chrześcijan. Potem sam zaczął mu zaprzeczać, po czym nakazał mówcom zrobić to samo. Ale Nachor obalił wszystkie ich stanowiska i wnioski, przekonując ich o oszustwie i złudzeniu. Ponieważ debata przeciągnęła się prawie do wieczora, król nakazał rozproszenie spotkania do następnego dnia. Ale książę powiedział do ojca: "Jak już zacząłeś swój proces, mój panie, więc go zakończ i pozwól, aby wydarzyła się jedna z dwóch rzeczy: albo niech mój nauczyciel zostanie ze mną tej nocy, abyśmy mogli razem omówić wszystko, co będzie trzeba jutro omówić z naszymi przeciwnikami, ale ty weź swoich obrońców, aby to przedyskutować; co chcesz powiedzieć; albo zostaw swoich obrońców ze mną na tę noc, a zabierz moich do siebie. Jeśli i ja, i twoi będziemy z tobą, to ja zawsze będę w smutku i strachu, a ja zaznacie radości i spokoju, co moim zdaniem nie będzie sprawiedliwym procesem, ale arbitralnością władzy, naruszeniem umowy”. Król, pokonany sprawiedliwością tych słów, zabrał ze sobą obrońców swojej wiary, lecz odesłał Nachora z synem, wciąż mając nadzieję, że wypełni to, co mu zostało powierzone. Następnie Jozaf, mając ze sobą Nachora, wraca do swego pałacu, doświadczając uczucia podobnego do uczucia zwycięzcy igrzysk olimpijskich. Pozostawiony z nim sam na sam, powiedział mu: "Nie myśl, że nie wiem, kim jesteś. Wiem bardzo dobrze, że nie jesteś boskim Varlaamem, ale astrologiem Nahorem. I dziwię się, że zdecydowałeś się na taki pozor: oszukać mnie w biały dzień. Czy naprawdę myślisz, że jestem tak krótkowzroczny, że wziąłbym wilka za owcę? To prawda, że myśli głupca są próżne, a twoje pragnienia i intencje są całkowicie nic nie znaczy. To, co zrobiłeś, jest pełne zdrowego rozsądku. Dlatego ciesz się i raduj, Nahor! Wielka wdzięczność dla Ciebie, bo dziś byłeś zwolennikiem prawdy i nie kalałeś ust bezbożnymi słowami; że nie udawałeś podstępu, ale oczyściłeś się ze wszystkiego, co nieczyste, demaskując błędność wiary i fałszywych bogów oraz udowadniając prawdziwość nauki chrześcijańskiej. Próbowałem cię zabrać ze sobą z dwóch powodów: żeby król nie karał cię na osobności za to, że nie powiedziałeś tego, co mu się podobało, i żeby rzeczywiście wyrazić ci swoją wdzięczność. Na czym będzie polegać ta wdzięczność? Ma cię wyprowadzić ze złej i śliskiej ścieżki, po której dotychczas szedłeś, i skierować cię na prostą i zbawienną ścieżkę, z której zboczyłeś nie z niewiedzy, ale ze świadomości zła tego, co wybrałeś, skazując się na ścieżkę pełną przepaści i stromych zboczy. Opamiętaj się, Nahor! Zwróć się do Chrystusa, aby cieszyć się przyszłym, ukrytym życiem; zaniedbujcie to wszystko, co tymczasowe i przemijające, nie będziecie żyć wiecznie, bo jesteście śmiertelni i wkrótce pójdziecie tam, gdzie poszli wszyscy wasi poprzednicy. I biada wam, jeśli tam przyjdziecie obciążeni wieloma grzechami, bo tam Sąd jest sprawiedliwy i nagroda za czyny jest sprawiedliwa, od czego wtedy nie unikniecie, podczas gdy teraz sprawa jest jeszcze tak możliwa do naprawienia! Nachor, wzruszony w duszy tymi słowami, zawołał: "Dobrze powiedziałeś, królu! Wiem też o istnieniu prawdziwego Boga, od którego wszystko pochodzi. Wiem też o przyszłym Sądzie: nauczyłem się tego z wielu Pism. Ale złe towarzystwo, nieustannie Mu bluźniąc, zaślepiło moje oczy, a w moim umyśle i sercu zapanowała gęsta ciemność. Teraz dzięki Twoim słowom zasłona spadła z moich oczu i teraz mam nadzieję, że oświeci mnie światłość oblicza Pana, poproszę Go, aby zlitował się nade mną, aby wysłuchał skruchy swego sługi i odstępcy, choć wydaje mi się, że trudno jest uzyskać odpuszczenie grzechów równych wagą i ilością całego piasku z dna morskiego, popełnionych przeze mnie przed takim wiekiem, zarówno świadomie, jak i z niewiedzy. Kiedy Jozaf to usłyszał, wstał i podszedł do mówiącego, okazując gorące współczucie. Zaczął pocieszać upadłego ducha Nachora i umacniać go w wierze w Chrystusa. „Wyrzućcie z duszy wszelką zwątpienie” – mówił – „bo Pismo Święte zapewnia, że Bóg może z tych kamieni stworzyć nawet dzieci takie jak Abraham. Oznacza to, jak wyjaśnił ojciec Varlaam, że nawet najbardziej uparty grzesznik może zbawić, że i oni mogą stać się sługami Chrystusa, który bogactwem swojej łaski i miłosierdzia wobec ludzi otworzył bramy niebieskie wszystkim, którzy pokutują i każdemu dał możliwość zbawienia przez pokutę; na nasze zbawienie nigdy nie jest za późno, jak mówi Święta Ewangelia w Ewangelii przypowieść o winiarni, który dał taką samą zapłatę wszystkim robotnikom, którzy przyszli do niego o pierwszej, trzeciej, szóstej, dziewiątej i jedenastej godzinie. Tak więc, chociaż zestarzeliście się w grzechach, jeśli teraz zwrócicie się do Pana ze szczerą wiarą, nadzieją i miłością, zostaniecie nagrodzeni tymi samymi darami, jakie otrzymają ci, którzy od najmłodszych lat pracowali pobożnie. Boska młodość powiedziała Nahorowi, który był uparty w złu, znacznie więcej o pokucie, zachęciła go, że Chrystus jest miłosierny i zawsze gotowy przyjąć skruszonego, a uzdrowiwszy chorą duszę swoimi słowami, jak lekarstwo, zapewnił jej oczyszczenie i wyzdrowienie. Wtedy Nachor szybko mu powiedział: "Ty, najszlachetniejszy młodzieńcze, wtajemniczyłeś się w te zdumiewające tajemnice bardziej swoją duszą niż ciałem i pozostań w ich wyznaniu do końca życia, i nie pozwól, aby czas i żadna szansa zniszczyły to w twoim sercu. Opuszczę to miejsce i będę szukać zbawienia, aby skruchą przebłagać Boga, którego rozgniewałem. Jeśli pozwolisz, nie będę już więcej pojawiał się przed oczami króla." Książę bardzo się ucieszył ze słów Nahora i przytulając go, pocałował; następnie pomodliwszy się gorliwie do Boga, wypuścił go z pałacu. Opuszczając Jozafata, Nachor z szybkością jelenia ucieka na pustynię do jaskini mnicha wyświęconego na kapłana, który ukrywał się tam z powodu prześladowań chrześcijan. Przyszedłszy do niego, Nachor pada mu do nóg, obmywa je łzami, jak grzesznik, który przyszedł do Chrystusa, i błaga go, aby udzielił mu chrztu świętego. Kapłan przepełniony duchową radością, zgodnie ze zwyczajem, natychmiast poucza go w wierze, a po kilku dniach udziela nad nim chrztu w imię Ojca i Syna i Ducha Świętego. Nachor pozostał z nim, żałując za swoje grzechy i wychwalając Boga, który nie chce, aby ktokolwiek umarł, ale łaskawie przyjmuje wszystkich, którzy zwracają się do Niego i żałują. Dowiedziawszy się rano o zniknięciu Nachora, król zwątpił w nadzieję, jaką w nim pokładał i widząc, że jego mędrcy i mówcy zostali całkowicie pokonani, nie wiedział, co robić. Zasypawszy ich wyrzutami i narażając na hańbę, a niektórych na surowe kary cielesne, odpędził ich od siebie. On sam zaczął dostrzegać bezsilność swoich fałszywych bogów i choć nie chciał jeszcze zostać całkowicie oświecony światłem Chrystusa, gdyż ciemność niewiary panująca w jego duszy opóźniała przebłyski oświecenia w jego sercu, jednak odtąd nie oddawał już czci zmarłym bogom, nie odprawiał na ich cześć, nie wylewał na nich libacji, ale wahał się w swoim wyborze: z jednej strony wątpił w swoich bogów, z drugiej – był swoim przerażony surowością ewangelicznej nauki o działalności chrześcijańskiej, gdyż siła złych nawyków i skłonność do przyjemności cielesnych miała nad nim jeszcze zbyt dużą władzę. Był całkowicie oddany namiętnościom, był ich niewolnikiem, jak mówi prorok Izajasz, pił bez wina i rządziły nim złe skłonności, jak uzdę. Gdy król zmagał się w ten sposób z dwoma przeciwstawnymi dążeniami, jego szlachetny syn, o prawdziwie królewskiej duszy, mieszkał w jego pałacu niezachwianie w prawdziwej wierze, ukazując w swoich czynach czystość i piękno duszy. Wcale nie interesowały go pokazy, wyścigi konne, polowania i inne zabawy młodzieżowe, które urzekają dusze głupców, ale całkowicie poświęcił się wypełnianiu przykazań Chrystusa, do którego dążył z niepohamowanym zapałem. Joasaf pragnął w życiu tylko jednej rzeczy: spotkania ze swoim nauczycielem Barlaamem. Wyrył jego słowa w sercu, próbował naśladować jego życie i gorąco pragnął go zobaczyć. Królewska młodzież była jak drzewo, które podczas sadzenia zostało spryskane błogosławioną boską wodą, a potem stale podlewane i dzięki temu przynosiło swemu panu bogate owoce. Wyrwał wiele dusz z mocy diabła i zbawił je, zwracając je do Chrystusa. Wielu przychodziło do niego, aby cieszyć się jego zbawczym słowem, a odeszło, przyjmując prawdę i uwolniwszy się od błędu. Niektórzy po tym opuścili hałaśliwe światowe życie i weszli na ścieżkę ascetycznej ascezy. Sam Jozaf spędzał czas na modlitwie, poście i często zwracał się do Pana następującymi słowami: „Panie, mój królu! Daj godną nagrodę Barlaamowi, Twojemu słudze, który uwolnił mnie od niewiedzy, skierował mnie na drogę prawdy i pokazał mi Ciebie, Boga żywego i prawdziwego. Nie pozbawiaj mnie możliwości zobaczenia go ponownie, tego wcielonego Anioła, którego ten świat nie jest godny, i daj mi spędzić z nim resztę naszych dni, abym i ja mógł podążać jego śladami i w ten sposób zadowolić Ciebie, mój Panie Boże. Walka Jozafafa z czarodziejem Teudą i jego szatańskimi machinacjami oraz zrozumiała, cudowna wizja W tym czasie rozpoczęły się w tym mieście publiczne uroczyste obchody ku czci fałszywych bogów. Król także musiał być obecny na tej uroczystości i uczcić go bogatą ofiarą. Ale kapłani, widząc, że był nieostrożny i zimny w stosunku do ich obrzędów, obawiali się, że nie będzie go obecnego w cerkwi podczas tego święta i dlatego zostaną pozbawieni zwykłego królewskiego daru. Gdy opamiętali się, udali się do jaskini, w której mieszkał jeden czarodziej, gorliwy poganin imieniem Fevda. Sam król wyróżnił go honorami, nazwał przyjacielem i nauczycielem, mówiąc, że jego państwu we wszystkim udało się dzięki przepowiedniom Thevdy. Dlatego też kapłani zwracają się do niego i wzywają go o pomoc, narażając go tym samym na oczywistą pogardę króla wobec bogów, którą okazywał w ostatnim czasie. Opowiadają także o poczynaniach księcia i publicznym wystąpieniu Nachora przeciwko nim. „A jeśli wy” – powiedzieli – „nie przyjdziecie nam z pomocą, nie pozostanie nam żadna nadzieja i upadnie wszelki kult naszych bogów. Byłeś jedyną pociechą w naszym nieszczęściu i w Tobie pokładamy wszelkie nadzieje.” I tak Fevda wychodzi ze swojej siedziby z całą swoją szatańską armią i chwyta za broń przeciwko prawdzie. Wzywając na pomoc różne złe duchy, które zawsze gorliwie wzywał przy każdym takim złym uczynku, ukazuje się królowi. Kiedy ogłoszono Abnera o jego przybyciu, a on sam wszedł z laską w ręku przepasanym owczą skórą, Abner wstał od tronu i powitawszy go, wyszedł mu na spotkanie. Kazawszy przynieść krzesło, usiadł obok siebie. Fevda mówi: „Żyj, królu, na wieki wieków, chroniony łaską wielkich bogów. Słyszałem, że stoczyliście wielką konkurencję z Galilejczykami i odnieśliście wspaniałe zwycięstwo. Dlatego przyszedłem, aby razem z wami uczcić podwójnie uroczystą uroczystość i razem złożyć w ofierze kwitnących młodzieńców i dziewice, sto byków i innych zwierząt wielkim bogom, abyśmy w naszych bogach mogli następnym razem mieć niezwyciężonych sojuszników, którzy zorganizują całe nasze życie. Na to król sprzeciwił się mu: "Nie zwyciężyliśmy, starszy, ale jesteśmy całkowicie pokonani. Prawdopodobnie bogowie, którzy do tej pory byli po naszej stronie, nagle się wycofali i dlatego nasi przeciwnicy nie znaleźli żadnego oporu, a jeśli tak, to było to słabe i bezsensowne, w wyniku czego zostaliśmy całkowicie pokonani. Powiedz mi, czy masz siłę i zdolność, aby pomóc naszej upokorzonej wierze i podnieść ją na nowo. " Teudas odpowiada: "Ty, królu, nie bój się jałowej gadaniny i sprzeciwu Galilejczyków. Cóż mogą powiedzieć przeciw rozsądnym ludziom? Wydaje mi się, że w konkursie słownym jest nam jeszcze łatwiej ich pokonać, niż żeby wiatr rozwiewał liście. Nie odważą się nawet stanąć przede mną twarzą w twarz, nie mówiąc już o rozmowie i wdaniu się w dyskusję. I żeby nadchodząca rywalizacja miała wynik całkowicie zgodny z naszym pragnieniem, to wtedy prawie jak zawsze nasze święto: przez to zyskasz łaskę bogów, która będzie dla ciebie potężną bronią.” Ucząc go cały dzień o bezprawiu i podając bliźniemu brudny napój, jak mówi św. Izajasz, Teudasz przy pomocy towarzyszących mu złych duchów zdołał całkowicie zagłuszyć widoczne w nim zbawcze myśli i skłonić go do gorliwego trzymania się zwykłych myśli i czynów. W rezultacie wszędzie rozesłano listy królewskie, wzywające wszystkich do przybycia na nadchodzące niegodziwe święto. I tak ze wszystkich stron napływały tłumy ludzi, przywożąc ze sobą woły, owce i inne różne zwierzęta. Kiedy nadszedł dzień tego podłego święta, król w towarzystwie czarnoksiężnika Theudasa udał się do cerkwi, aby złożyć bogom w ofierze sto byków i wiele innych zwierząt. I odprawiali swoje niegodziwe uroczystości, przy słyszalnym w całym mieście krzyku zwierząt ofiarnych i smrodzie spalonych ofiar, którym przesycone było samo powietrze. Kiedy te uroczystości dobiegły końca, a złe duchy cieszyły się ze zwycięstwa Teudasza, a kapłani mu dziękowali, król wracając z nim do pałacu, powiedział do niego: "Zgodnie z Twoim poleceniem dołożyłem wszelkich starań, aby ta uroczystość była jak najwspanialsza i obfitująca w ofiary. Teraz nadszedł czas, aby mój syn, który porzucił naszych bogów, uwolnił się od mocy błędów chrześcijan i ponownie zwrócił się do naszych miłosiernych bogów. Ze swojej strony próbowałem już wszystkiego środki, ale żaden z nich nie okazał się odpowiedni, aby odwrócić jego uwagę od zła. Jeśli próbowałem osiągnąć cel z łagodnością i uczuciem, nie zwracał na mnie uwagi. Jeśli chciał to przyjąć z surowością i groźbami, to oszalał. Dlatego całkowicie pozostawiam usunięcie mojego nieszczęścia waszej mądrości. Jeśli to osiągniecie i zobaczę, jak mój syn służy ze mną prawdziwym bogom i cieszy się przyjemnościami ziemskiego życia, wówczas postawię wam złoty filar, oddam wam boskie zaszczyty. i rozkaż wszystkim, aby ci je dawali przez całe życie.” Fevda, wysłuchawszy bardzo przychylnie tej decyzji króla, odpowiedział mu: „Jeśli chcesz położyć kres uporowi swojego syna, to znalazłem sposób, któremu nie będzie mógł się oprzeć, ale jego surowe i nieustępliwe usposobienie zmięknie, zmięknie jak wosk trzymany nad najsilniejszym ogniem”. Słysząc tak odważne i pewne siebie słowa, król napełnił się radosną nadzieją, a jego oblicze rozjaśniło się. „Co to za lekarstwo?” – zapytał. "Usuń całą służbę, która jest z twoim synem" - odpowiedział Teudas - "a na ich miejsce wyznacz najpiękniejsze kobiety, uwodzicielsko ubrane, aby mu służyły, a jedna z nich zawsze będzie przy nim. Ja ze swojej strony wyślę tam jednego z duchów pod moją kontrolą, który będzie podsycał rozpalony płomień. Jeśli ta metoda okaże się nieodpowiednia, królu, niech zamiast największych zaszczytów będę godzien najcięższych kar, bo nic nie zniewala i uwodzi myśli mężczyzn bardziej niż widok pięknych kobiet Dlatego radzę posłuchać mojego głosu. Jeden król nie miał męskiego potomka i był bardzo smutny, uważając to za największe dla siebie nieszczęście. Ale nagle urodził mu się syn, a króla przepełniła niewypowiedziana radość. Jednak doświadczeni lekarze powiedzieli mu, że jeśli noworodek przed dziesiątym rokiem życia zobaczy blask słońca lub ognia, całkowicie straci wzrok - to świadczy o stanie jego oczu. Następnie król nakazał wykuć swojemu synowi kamienne mieszkanie składające się z ciemnych jaskiń i umieścił go tam wraz ze swoimi wujami i sługami, surowo nakazując, aby do czasu ukończenia dziesięciu lat usunięto z niego wszelkie światło. Po upływie wyznaczonego terminu usuwa syna z więzienia. Ponieważ jednak nic wcześniej nie widział, król kazał mu pokazać mężczyzn i kobiety, ustawionych specjalnie w tym celu w różnych miejscach, potem także złoto, srebro, drogie kamienie, rydwany z końmi zaprzężonymi w złoconą uprząż, przykrytymi purpurowymi dywanami i siedzącymi na nich jeźdźcami- giermkami, stadami byków i owiec. Jednym słowem, księciu pokazano najróżniejsze rzeczy i zwierzęta. Towarzyszący księciu słudzy królewscy opowiedzieli mu później, na jego prośbę, nazwy wszystkiego, co widział. Kiedy pytał o kobiety, królewski ochroniarz żartobliwie odpowiedział, że nazywa się je demonami, które zwodzą ludzi. Kiedy księcia sprowadzono z powrotem do króla, jego ojciec zapytał go, co mu się najbardziej podobało z tego, co widział. Książę szybko mu odpowiedział: „Najbardziej podobały mi się te demony, które sprowadzają ludzi z prostej ścieżki, bo dusza moja zapłonęła dopiero na ich widok ze wszystkiego, co widziałem”. I król zdziwił się tymi słowami swego syna. Spójrz, królu, co znaczy miłość do kobiet. Tylko w ten sposób zmusisz syna do posłuszeństwa. Królowi bardzo spodobała się ta metoda. I tak na jego zamówienie sprowadzane są do niego wybrane, kwitnące piękności. Udekorowawszy ich odpowiednimi strojami, wyznacza ich do pałacu syna w miejsce poprzednich służących, których kazał usunąć. Kobiety wszelkimi sposobami starały się, aby Jozafat chciał dołączyć do ich towarzystwa, przytulając, pieszcząc, próbując go pocieszyć. Nie miał innego towarzystwa i zgodnie z rozkazem króla nie widywał się z nikim innym. Następnie Fevda wrócił do swojej jaskini i ponownie sięgnął po swoje magiczne księgi, jak je nazywał, wzywając złego ducha przeciwko wojownikowi Chrystusa, nie wiedząc, jak żałosny był i godny śmiechu wraz z całą swoją diabelską armią. Przywołując na pomoc inne złe duchy, przywołany przez Fevdę demon udaje się do sypialni szlachetnego młodzieńca, którego zastaje śpiącego. Rozpalał w nim różne zmysłowe uczucia, z których książę się obudził. Wtedy jego oczom ukazują się piękne z wyglądu, ale brzydkie w duszy dziewczyny, które próbują jeszcze bardziej podsycić płomień, który w nim rozpalił. Jednak nieskazitelny młodzieniec poczuł złe zamiary i widząc nadchodzącą walkę z nieczystymi uczuciami, popadł w zamęt i zaczął szukać wyzwolenia od zagrażającego mu zła, chcąc stawić się przed Chrystusem z czystą duszą, a nie skalaną brudem namiętności, chcąc zachować nieskalaną świętą szatę, w którą był odziany darem Ducha Świętego. Chrzest. I od razu przyszła mu do głowy myśl o wielkości niewysłowionej chwały Chrystusa w świecie niebieskim, o wiecznej szczęśliwości dusz sprawiedliwych, a jednocześnie o przypowieści o wypędzonych z uczty weselnej za nie pojawienie się w szatach weselnych i wrzuconych do ognistej Gehenny i skrajnych ciemności. Pamiętając o tym wszystkim, zalał się łzami i uderzył się w klatkę piersiową, jakby chciał wypędzić z siebie wszelkie złe myśli i uczucia. Potem wstał, wyciągnął ręce do nieba i gorąco płacząc i łkając, wołał Boga o pomoc, mówiąc: „Wszechmogący Panie Boże, Wszechmiłosierny, nadziejo wszystkich zrozpaczonych i pomoc wszystkich bezbronnych, wspomnij o tej godzinie o mnie, Twój bezwartościowy sługo, spójrz na mnie miłosiernym okiem Swoim, wybaw moją duszę od miecza diabła i wyrwij mnie z zębów psa! Nie pozwól mi wpaść w ręce moich wrogów, aby nie radowali się ci, którzy mnie nienawidzą! Nie pozwól mi zginąć w bezprawiu i nie kalać mojego ciała, które obiecałem Ci zachować w czystości! Bo tylko Ciebie pragnie dusza moja i Ciebie uwielbiam, Ojcze i Synu, i Duchu Święty, teraz i zawsze, i na wieki wieków. Powiedziawszy „Amen”, poczuł, że z nieba spłynęła do niego boska pociecha. Zniknęły wszelkie złe uczucia i czas spędzony na modlitwie trwał aż do świtu. Poznawszy w ten sposób machinacje diabła, zaczął jeszcze bardziej ograniczać swoje ciało, zmuszając się do znoszenia głodu, pragnienia i innych niedostatków. Spędzał całe noce na stojąco, nieustannie przypominając sobie o przymierzu zawartym z Bogiem; o szczęściu sprawiedliwych w przyszłym świecie i ognistej Gehennie, która zagraża niegodziwym. Niestrudzenie pracował nad sobą, aby wróg nie uznał jego duszy za niekontrolowaną i podatną, a zatem nie mógł łatwo zaszczepić w niej złych uczuć i nie zamącić jego czystych myśli. Zły duch, nie mogąc w ten sposób zawładnąć szlachetnym młodzieńcem, wpadł w jeszcze bardziej podstępną sztuczkę. Będąc zawsze złym, nigdy nie przestaje wymyślać wszelkiego rodzaju zła i krzywdzenia ludzi. Dlatego z nieporównywalnie większym zapałem stara się realizować to, co powierzyła mu Fevda. W tym celu wstępuje w jedną ze wspomnianych piękności, a mianowicie w najpiękniejszą z nich z wyglądu, córkę jednego króla, która została sprowadzona z ojczyzny jako największy dar dla króla Abnera, i on ze względu na jej urodę wybrał ją m.in. na posłanie do pałacu swego syna. Zły duch, wchodząc w nią, wpaja jej myśli i pragnienia, które całkowicie przejmują jej umysł - ponieważ zawsze jest bardzo zaradny w złu. Wtedy demonowi udało się zaszczepić także miłość do niej w księciu, który zwrócił na nią uwagę zarówno ze względu na jej inteligencję i urodę, jak i ze względu na królewskie pochodzenie, pozbawienie ojczyzny, a zarazem należny jej honor i chwałę. Ponadto pragnął odwrócić ją od bałwochwalstwa i uczynić chrześcijanką. Wszystko to były podstępne machinacje diabła. Tymczasem błogosławiony Jozaf, nie dostrzegając w sobie żadnej namiętnej miłości, żadnych nieczystych uczuć wobec tej dziewczyny, wyjaśnił swój pociąg do niej prostym współczuciem i współczuciem dla jej losu i duchowej śmierci, nie sugerując w żaden sposób, że były to machinacje złego ducha. Zaczął szukać towarzystwa dziewczyny i wpajając jej naukę o prawdziwym Bogu, powiedział: „Zwróć się, kobieto, do Boga żywego, wiecznego i nie błądź w tej służbie bożkom; wierz w Pana, Stwórcę wszystkiego, a będziesz szczęśliwa, odziedziczysz szczęśliwość wieczną”. I powiedział jej jeszcze wiele podobnych rzeczy. Demon, uwodziciel, natchnął ją, aby zastawiła zwodnicze sieci i wepchnęła niewinną duszę w otchłań namiętności, tak jak to uczynił z pierwszym człowiekiem, który przez Ewę pozbawił ją raju, wiecznej szczęśliwości, odrywając ją od Boga i czyniąc uczestnikiem śmierci. Gdy dziewica usłyszała słowa księcia, napełniona mądrością, nie zrozumiała ich, lecz językiem i wargami ducha nieczystego odpowiedziała: „Jeśli Tobie, Panie, zależy na moim zbawieniu i chcesz mnie nawrócić do Boga swego i w ten sposób ocalić moją żałosną duszę, to spełnisz moje jedyne pragnienie, a ja natychmiast, opuszczając moich ojcowskich bogów, zwrócę się do Twojego Boga i będę Mu służyć aż do ostatniego tchnienia, a Ty, mam nadzieję, otrzymasz od Boga nagrodę za moje zbawienie i nawrócenie się do Niego”. Zapytany, czego pragnie, odpowiedziała: „Fascynuje mnie Twój wygląd, spojrzenie i mowa, dlatego zjednocz się ze mną w małżeństwie, a wtedy chętnie spełnię Twoje polecenia”. Na to młody mężczyzna powiedział: „Na próżno, niewiasto, zwracałaś się do mnie z tak niewłaściwą prośbą; chociaż bardzo zależy mi na twoim zbawieniu i odwróceniu cię od zgubnej otchłani, jest mi trudno i zupełnie niemożliwym zbezczeszczenie mojego ciała przez zjednoczenie cielesne”. Ale dziewczyna była już gotowa i miała zastrzeżenia do wszystkiego. Dlatego mówi do niego: "Dlaczego ty, mój panie, będąc mądry, mówisz mi takie rzeczy? Dlaczego uważasz takie połączenie za profanację siebie? Znam też trochę księgi chrześcijańskie i słyszałem od chrześcijan, których widziałem w mojej ojczyźnie, że wielu z was łączy małżeństwo. Jedna z waszych książek mówi to samo: "Niech małżeństwo będzie dla wszystkich godne, a łoże nieskalane" (Hbr 13, 4). A w innym miejscu: "Lepiej jest wyjść za mąż. niż się zapalić” (1 Kor. 7:9). I znowu: „Co Bóg złączył, niech nikt nie rozdziela” (Mateusz 19:6). Czyż wszyscy starożytni patriarchowie, prorocy i sprawiedliwi nie żenili się? I czy ten Piotr, którego nazywacie Najwyższym Apostołem, nie miał żony? Pod czyją sugestią nazywacie małżeństwo skalaniem? Wydaje mi się, że jesteście dalecy od zrozumienia prawdziwych nauk waszej wiary! „Wszystko, co mówisz, jest całkowicie słuszne” – odpowiedział Jozaf, „ale skoro ktoś złożył Chrystusowi przysięgę, że się nie ożeni, nie może tej przysięgi złamać. Podczas przyjęcia do św. Podczas chrztu, kiedy otrzymałem przebaczenie grzechów mojej młodości, złożyłem przysięgę, że będę wydawał się czysty przed Chrystusem. Jak mogę to złamać? „Niech tak będzie” – odpowiedziała dziewczyna, „więc spełnij chociaż tę moją błahą prośbę, jeśli chcesz ocalić moją duszę, spędź ze mną tylko tę noc, pozwól mi cieszyć się twoim pięknem, a z twojej strony moim pięknem, a o świcie daję ci słowo, że zostaniesz chrześcijaninem i ze wszystkich sił nie będziesz służył moim bogom; za to Moje nawrócenie na chrześcijaństwo nie tylko otrzymacie przebaczenie za spełnienie mojego pragnienia, ale także zostaniecie nagrodzeni przez Boga za moje zbawienie, gdyż w niebie większa będzie radość z jednego pokutującego grzesznika niż z dziewięćdziesięciu dziewięciu sprawiedliwych (Łk 15,7). Jeśli niebo raduje się z nawrócenia grzesznika, czyż nie będzie wielkiej nagrody dla osoby odpowiedzialnej za to nawrócenie? Czy Apostołowie, głosiciele waszej wiary, nie przekroczyli jakiegoś przykazania, aby wypełnić inne, większe przykazanie? Czy nie jest powiedziane, że apostoł Paweł obrzezał Tymoteusza z innego ważnego powodu? Czy to obrzezanie wydaje ci się zbrodnią dla chrześcijanina? W Piśmie Świętym znajdziesz o wiele więcej podobnych przykładów. Jeśli więc naprawdę chcesz ocalić moją duszę, spełnij tę drobną prośbę. Początkowo chciałem zjednoczyć się z tobą w legalnym małżeństwie, ale ponieważ ci się to nie podoba, nie nalegam już na to, starając się robić wszystko, co ci się podoba. Nie pogardzaj mną całkowicie, wysłuchaj mnie pierwszy i ostatni raz: w ten sposób uwolnisz mnie od moich złudzeń, a w całym swoim dalszym życiu będziesz sam wypełniał wszystko, co przepisane są dogmatami twojej wiary. Tak dziewczyna przemówiła zgodnie z pouczeniami złego ducha, co mu się spodobało, gdyż ten twórca i nauczyciel zła był biegły w Piśmie Świętym. Mówiąc i pieszcząc, oplatając Jozafata swoimi sieciami i wciągając go w układane intrygi, zaczęła wstrząsać stanowczością jego duszy, rozwiązywać silne węzły jego woli. Siewca zła i wróg sprawiedliwych, widząc jego wahanie, przepełnił się największą radością i natychmiast przywołuje złe duchy, które z nim przybyły, wołając do nich: "Patrzcie, jak ta dziewczyna skutecznie dokonuje tego, czego nawet my nie mogliśmy zrobić. Zaatakujemy go teraz, bo nie znajdziemy innej, dogodniejszej okazji do wypełnienia woli Tego, który nas posłał". Gdy tylko zły powiedział to swoim psom, natychmiast rzucają się na wojownika Chrystusa, mieszają wszystkie jego duchowe uczucia, zaszczepiają w nim silną miłość do dziewczyny i rozpalają w nim namiętny ogień. Jozaf, doświadczając tego straszliwego pożaru, widząc swoje zniewolenie przez grzeszne uczucie, a jednocześnie myśląc, że to wszystko będzie jedynie sposobem na ocalenie dziewczyny, nawrócenie jej do Boga, a jego cudzołóstwo z nią, które nastąpiło dla zbawienia jej duszy, nie będzie uważane za grzech, czuł jednak, że tu leży haczyk, otoczony przynętą wroga. W walce tych przeciwstawnych uczuć, w bezradności i niezdecydowaniu, co robić, ucieka się do modlitwy i wznosząc oczy pełne łez ku niebu, woła do Tego, który jest w stanie zbawić wszystkich, którzy Mu zaufali: "W Tobie, Panie, pokładam nadzieję, abym nie został zawstydzony na wieki, aby nie naśmiewali się ze mnie moi wrogowie, wrogowie Twojego sługi. Pomóż mi w tej godzinie i uporządkuj wszystko według Twojej woli, aby Twoje imię było uwielbione we mnie, Twoim słudze, gdyż Tobie należy się chwała na wieki wieków. Amen". Modląc się w ten sposób ze łzami, po wielu klęczkach opadł wyczerpany na podłogę. Popadając w zapomnienie, widzi siebie w towarzystwie niezwykłych stworzeń, w miejscach, których nigdy nie widział, a mianowicie na jakiejś dużej równinie, ozdobionej pięknymi, pachnącymi kwiatami, różnymi drzewami, obciążonymi nieznanymi mu cudownymi owocami, pięknymi i bardzo kuszącymi do patrzenia. Liście drzew szeleściły radośnie pod powiewem cichej bryzy, rozsiewając przyjemny aromat. Były tam trony z czystego złota, ozdobione drogimi kamieniami, z których emanował cudowny blask i łoże przykryte nakryciem, którego piękna nie da się wyrazić słowami. Płynąca, jasna woda była ucztą dla oczu. Przez tę cudowną, piękną równinę te niezwykłe stworzenia poprowadziły go do wspaniałego miasta o lśniących złotych murach, które kończyły się nie do zdobycia blankami wykonanymi z kamienia, jakiego nikt nigdy nie widział. Och, jak wyrazić całe piękno, cały splendor tego miasta?! Światło promieni słonecznych jasno oświetlało ulice miasta, wzdłuż których żołnierze, sami reprezentujący światło, wesoło maszerowali, śpiewając pieśni niesłyszalne dla uszu śmiertelników. I Jozaf usłyszał głos mówiący, że to jest miejsce odpoczynku dla sprawiedliwych, radość tych, którzy mogli podobać się Panu. Potem ci sami ludzie, którzy go tu przywieźli, chcieli go przyjąć z powrotem. On, przepełniony błogim i radosnym uczuciem, jakie tu panowało, powiedział im: „Błagam, nie pozbawiajcie mnie tej niewysłowionej błogości, ale pozwólcie mi być z wami w tym wielkim mieście”. Odpowiedzieli mu: „Nie możesz tu teraz być; możesz tu przyjść tylko wtedy, gdy ciężko pracujesz, aby być godnym tu życia”. Przebywszy opisaną wyżej równinę, zaprowadzili go do miejsc pełnych ciemności i wszystkiego, co nieprzyjemne, co było całkowitym przeciwieństwem świetności, którą przed chwilą widział: nie przebiła się tu ani jedna iskierka światła; wszystko było żałosne i nieporządne; w jednym miejscu stał karzący piec ognisty, w innym pełzał karzący robak; dręczące duchy stały przy piecu i bezlitośnie wrzucały część do ognia. I dał się słyszeć głos mówiący: „To jest miejsce przygotowane dla grzeszników; takie są kary, które trwają na wieki, wymierzane tym, którzy skalali się haniebnymi uczynkami”. Potem zabrali go stąd ci, którzy go przyprowadzili. Gdy książę opamiętał się, cały trząsł się ze strachu; łzy płynęły z jego oczu jak rzeka. Wtedy przypomniał sobie piękną kusicielkę. Ale pamiętając to, co widział we śnie, jeszcze bardziej kochał dobro i nienawidził wszystkiego, co złe. Tymczasem król został poinformowany o omdleniu syna. Przyszedłszy do niego, król zaczął pytać, co się stało. Jozaf opowiada o tym, co widział we śnie, po czym mówi: "Dlaczego przygotowałeś sieć na moje stopy? Dlaczego sprawiłeś, że moja dusza opadła? Gdyby Pan nie był moim wspomożycielem, dusza moja weszłaby do krainy męki. Ale jak dobry jest Pan dla czystych serca! Wybawił mnie z takiej katastrofy. Byłem w zamieszaniu wśród dzikich zwierząt, ale Bóg, mój Zbawiciel, miłosiernie spojrzał na mnie z wysokości niebios i pokazał mi, jakie błogosławieństwa są ci, którzy Go gniewają pozbawieni i jakie kary dla siebie przygotowują. Skoro ty, ojcze, ze swej strony zamykasz uszy, aby mnie nie słyszeć, gdy mówię ci o prawdziwym dobru, to przynajmniej nie przeszkadzaj mi podążać tą prostą drogą. Ale pragnę i staram się tu na ziemi osiągnąć tylko jedno: wycofać się ze wszystkich próżnych spraw i zamieszkać tam, gdzie mieszka Barlaam, godny sługa Chrystusa, aby spędzić z nim resztę życia! Jeśli chcesz mnie siłą zatrzymać i zepchnąć na swoją drogę, wkrótce zobaczysz mnie martwego z melancholii i żalu, a wtedy nie będziesz już moim ojcem, a ja będę twoim synem. Znowu rozpacz ogarnęła króla; Powtórzył jeszcze raz, że lepiej byłoby nie mieć takiego syna i znowu w strasznym podekscytowaniu wrócił do swojego pałacu. Złe duchy wysłane przez Teudasza przeciwko pobożnemu młodzieńcowi wróciły do ​​niego, aby ogłosić swoją porażkę; choć nie powiedzieli mu o tym bezpośrednio, ich upokorzony wygląd świadczył wyraźniej niż słowa o ich upokorzeniu. Wtedy Fevda mówi im: „Jesteście żałosnymi i nic nie znaczącymi stworzeniami, które nie mogły pokonać nawet jednego chłopca”. Demony, ukarane mocą Boga, nieuchronnie musiały mu powiedzieć o wszystkim, co się wydarzyło. „Nie możemy” – mówili – „nawet podnieść oczu na moc Chrystusa, na Jego symbol cierpienia, który nazywa się Krzyż. Gdy tylko ktoś zacznie przedstawiać ten znak, wówczas my, władcy ciemności, spieszymy do ucieczki, zanim jeszcze się skończy. Kiedy zaatakowaliśmy tego młodzieńca, musieliśmy natychmiast się wycofać, ponieważ wezwał Chrystusa o pomoc, uzbroił się w znak krzyża, który w gniewie nas rozproszył i uzyskał dla siebie trwałą pomoc. Bezmyślnie wybraliśmy środki, których użył nasz przywódca przeciwko pierwszemu człowiekowi; zbyt mało oczekiwaliśmy od młodego człowieka. Chrystus, wezwany na ich pomoc, spalił nas z góry płomieniem swego gniewu i zmusił do ucieczki; Teraz postanowiliśmy nigdy więcej nie kontaktować się z tym młodym mężczyzną. A złe duchy szczegółowo wyjaśniły Fevdzie wszystko, co się wydarzyło. Po raz kolejny nie wiedząc, co robić, król ponownie zwraca się do Tewdy i mówi mu: "Zrobiliśmy, mędrcze, wszystko zgodnie z tym, czego nas nauczyłeś, ale do niczego to nie doprowadziło. Jeśli możesz polecić coś jeszcze, to też spróbujemy. Może w końcu znajdziemy wyjście z tego zła!" Następnie Fevda zażądał spotkania z księciem. Idąc za radą, król rano, zabierając ze sobą Fevdę, udaje się do syna. Przyszedłszy do niego, ponownie zasypał go wyrzutami i obelgami za nieposłuszeństwo i nieugiętość swoich przekonań. Kiedy Jozaf zaczął jak zwykle zapewniać, że nic nie jest w stanie go skłonić do porzucenia miłości do Chrystusa, Teudasz przerwał mu, mówiąc: "Co cię, Jozafie, skłoniło do pogardzenia naszymi bogami, zaprzestania im służenia, przez co rozzłościłeś swego ojca i stałeś się przedmiotem powszechnej nienawiści? Czy to nie od nich otrzymałeś życie? Czyż nie oddali cię ojcu, wysłuchując jego modlitw i nie litując się nad jego bezdzietnością?” Poganin, zestarzały się w złu, nadal mówił dużo bezsensownych rozmów, próbując różnymi głupimi wnioskami upokorzyć naukę Ewangelii i wywyższyć bożki. Rozmowa mądrego Jozafafa z Teudą, jego potępienie i zwycięstwo nad bożkami Po chwili oczekiwania syn królestwa niebieskiego, obywatel miasta, które widział, zbudowanego nie przez ludzi, ale przez Pana, mówi do Teudasza: „Słuchaj mnie, głębokości niewiedzy, nieprzeniknionej ciemności i złudzeń, słuchaj, pusty, nieszczęsny i żałosny starcze, którego grzechy są cięższe niż miasta całego Pentatepolis, spalone niebiańskim ogniem Bożym! Dlaczego chcesz naśmiewać się z zbawczej nauki, dzięki której świat został oświecony, zagubieni odnaleźli prawdziwą drogę, zagubieni i zniewoleni zostali wezwani ze swojej strasznej sytuacji!.. Powiedz mi, Teudasie, co jest lepsze: służyć i czcić Wszechmogącego Boga Ojca, Jego Jednorodzonego Syna i Ducha Świętego, Boga niestworzonego, nieśmiertelnego, początek i źródło wszelkiego dobra, którego moc nieporównywalna, niepojęta chwała, Który jest otoczony przez niezliczone miliony legionów niebieskich Aniołów, Którego chwała jest pełna całego nieba i ziemi, Który stworzył wszystko z niczego, panuje nad wszystkimi i wszystkim, a dzięki Czyjej Opatrzności wszystko żyje i jest chronione? Czy lepiej jest czcić i służyć temu Bogu, czy złym duchom, głupim bożkom, których pochwała i wysławianie jest rozpustą, zwodzeniem dzieci, czy całość wszystkiego jest bezprawna, jak stwierdza nasza nauka o bałwochwalstwie i przesądach? I czyż wy, żałosni ludzie, nie wstydzicie się czcić, jak Chaldejczycy, martwych drewnianych pniaków, stworzenia rąk ludzkich, zniszczonych przez ogień?! Szlifując kamień lub drewno, ogłaszasz te przedmioty bogami! Następnie, biorąc najpiękniejszego wiejskiego byka lub inne piękne zwierzę, składasz je w ofierze swojemu martwemu kikutowi. Och, jesteś szalony! Rzeczywiście, w tym przypadku ofiara jest bardziej godna waszego bóstwa, ponieważ pierwsze jest żywą istotą, stworzeniem Boga, podczas gdy drugie jest martwym kawałkiem drewna, stworzeniem ludzkim. O ileż inteligentniejsze jest nierozsądne zwierzę od ciebie, istoty obdarzonej rozumem! Bo zwierzę rozpoznaje tego, kto je karmi, a wy nie poznaliście Boga, który stworzył was z niczego, który daje wam życie i chroni. Rozpoznajecie jako Boga rzecz, która niedługo wcześniej została uderzona żelazem lub stopiona przez ogień. Po złoceniu lub posrebrzaniu tej rzeczy, kładziesz ją na wzniesieniu, po czym padasz przed nią na twarz, oddając w ten sposób cześć nie Bogu, ale stworzeniu własnych rąk, martwym, bezdusznym kawałkom drewna. Waszych bożków nie można nawet nazwać martwymi, ponieważ takie są stworzenia, które miały życie, ale je utraciły. Twoi idole nigdy nie mieli życia. Co mogło tak wywyższyć idoli w twoich oczach? Czy to naprawdę ogień, młot lub topór, za pomocą których zostały stworzone? Trudno nawet znaleźć godną nazwę dla czegoś, co czyni taką głupotę, takie szaleństwo! Przecież wiecie, że wasi bogowie z kamienia i gliny kruszą się i kruszą, drewniani gniją, żelazni rdzewieją, a złoci i srebrni topią się. Wasi bogowie są nawet sprzedani: niektórzy są drożsi, inni tańsi. Ale ich wartość nie jest taka sama, nie dlatego, że jedne są mocniejsze, inne słabsze, ale zależy wyłącznie od wartości materiału, z którego są wykonane. Jak można sprzedać lub kupić bogów? Jak bogowie mogą być tak bez życia i bez ruchu?! Albo czy nie widzicie, że kiedy są zainstalowane, nigdy nie siadają, a ci, którzy zostali zasadzeni, nigdy nie wstają? Wstydź się, szaleńcze! Będąc tak dalecy od prawdy, pogrążeni w oszustwie, przynajmniej w milczeniu, w milczeniu chwalilibyście i wychwalali te kikuty, dzieło waszych rąk, którym nadaliście imię bogów. Opamiętaj się, żałosny człowieku! Zrozum, że jesteś starszy od boga, którego stworzyłeś. Jakże szaleństwem jest myśleć, że jako człowiek możesz stworzyć bogów! Jak ludzie mogli wpaść na tak absurdalny i śmiały pomysł! Zrozum, że nie tworzysz Boga, lecz jedynie podobieństwo obrazu osoby lub zwierzęcia, ponieważ w środku nie mają one nic, co przypominałoby osobę lub zwierzę, ponieważ nie mają ani języka, ani krtani, ani mózgu, ani w ogóle żadnych wnętrzności. Zatem wasi bogowie nie są podobni ani do ciała ludzkiego, ani do ciał zwierząt, lecz są całkowicie bezużytecznymi przedmiotami i niczego nie wyrażają. I to są przedmioty, które czcicie i którym służycie! Gdyby nie istniało kowalstwo, stolarstwo i kamieniarstwo, nie byłoby waszych bogów; gdyby stróże nie opiekowali się waszymi bogami, stracilibyście ich; w zatłoczonym mieście szaleńców, gdzie wielu czci tego samego boga, jest mniej strażników, którzy strzegą takiego boga. Co więcej, jeśli wasz bóg jest wykonany ze złota lub srebra, to pilnie go strzegą; jeśli jest wykonany z kamienia, gliny lub innego taniego materiału, to twoim zdaniem chroni się sam. Okazuje się więc, że gliniany bóg jest potężniejszy od złotego. Czy zatem nie zasługujesz na to, żeby cię wyśmiewano jako szalonego i ślepego? Ale raczej powinniśmy ci współczuć, niż się z ciebie śmiać. Waszymi działaniami nie kieruje pobożność, ale głupota i występek. Niektórzy z Was, kochający wojnę, wykonali drewniany wizerunek wojownika i nazwali go Aresem; inne pod wpływem haniebnego zamiłowania do kobiecego piękna odtwarzały wizerunek Afrodyty, wielbiąc zatem namiętność na jej twarzy; inni z miłości do wina stworzyli bożka, którego nazwali Dionizosem. Podobnie i wy wszyscy, mając pociąg do wszystkiego, co złe, ustawiliście bożki swoich namiętności, tak że swoje wady nazywali bogami. Dlatego przed ołtarzami waszych bogów odbywają się różne zmysłowe tańce, słychać dźwięki tych samych pieśni i rodzą się tam wszelkiego rodzaju nieczyste uczucia i pragnienia. Kto jest w stanie odpowiednio wyrazić okrucieństwo tego wszystkiego? Tak, nikt nie będzie kalał swoich ust opowieściami o takich rzeczach. Wiemy to wszystko, ale milczymy. A więc to są obiekty twojej adoracji, Fevdo. I przekonujesz mnie, abym także oddawał im cześć, cześć i adorację. To twoje pragnienie wyraża głębię szaleństwa i zła, które dominuje w twojej duszy. Ale niech wszyscy tacy jak ty, łącznie z tobą, spełnią to. Będę służyć i czcić mojego Boga i całkowicie oddam się Jemu, Stwórcy i Dawcy wszystkich rzeczy, przez naszego Pana Jezusa Chrystusa, naszą radość i nadzieję, przez którą mamy dostęp do Ojca świateł w Duchu Świętym; przez którego krew nasze grzechy zostały odkupione. Gdyby bowiem nie cierpiał w ciele i w postaci ludzkiej za nas, swoich sług, nie bylibyśmy godni adopcji. Jego ciało zostało ukrzyżowane na krzyżu, a następnie złożone w grobie, gdzie pozostało przez trzy dni; jednocześnie zstąpił do piekła i uwolnił stamtąd dusze zdeptane grzechem, omdlałe w mocy straszliwego władcy. Co On zrobił z tym wszystkim, że z Niego drwicie? Czy nie widzisz, ile bezużytecznych i bezwartościowych miejsc słońce wysyła swoje dobroczynne promienie? Czy należy go z tego powodu wyśmiewać? Czyż swoimi promieniami nie wysycha i nie wyparowuje wszystkiego, co bezwartościowe i zgniłe, czy nie rozprasza ciemności, pozostając nietkniętym i niedostępnym dla ciemności i brudu, który niszczy? Albo weźmy ogień. Biorąc żelazo w czerń, czyni je jasnym, błyszczącym, miękkim. Ale czy on sam przejmuje jednocześnie jakieś właściwości lub dawne właściwości żelaza? Jeżeli te stworzone, zniszczalne elementy nie są w najmniejszym stopniu zbezczeszczone przez wspólnotę niższych przedmiotów, to jak możecie, głupcy, kpić, jeśli powiem, że Syn i Słowo Boże w żadnym wypadku nie opuszczają chwały swego Ojca, ale będąc samym Bogiem, dla zbawienia rodzaju ludzkiego przyjęli ludzkie ciało, chcąc uczynić ludzi uczestnikami Bożej mądrości i wyprowadziwszy nasze dusze z piekła, uczcili je niebiańską chwałą; aby poprzez przyjęcie ciała wypędzić z ziemi władcę panującego na niej zła i w ten sposób uwolnić nasz rodzaj ludzki od jego tyranii. Chrystus, obracając się wśród namiętności, pozostał im obcy i jednoczy w sobie dwie natury: z naturą ludzką zostaje ukrzyżowany na krzyżu, natomiast z naturą Boską przyćmiewa słońce, wstrząsa ziemią i wskrzesza z grobów ciała wielu zmarłych; Umiera z naturą ludzką, ale z naturą Boską wskrzesza umarłych i miażdży piekło. Dlatego Prorok woła: „Piekło piekło zostaje wprawione w ruch przez wzgląd na Ciebie, aby spotkać Cię u wejścia Twojego” (Iz 14,9). Myśląc o spotkaniu tylko z człowiekiem i spotkaniu z Bogiem, nagle stał się pusty i przygnębiony. Pan zmartwychwstaje i wstępuje do nieba, którego nie porzucił jako Bóg. Dzięki temu wszystkiemu wywyższył naszą upokorzoną, nic nie znaczącą rasę, pogrążoną w ciemności ignorancji i osadził ją na tronie nieśmiertelnej i jaśniejącej chwały. Co znowu Syn i Słowo Boże zrobili z tym wszystkim, żeście nie wstydzili się Go bluźnić? Jak myślisz, co jest lepsze: wyznać i oddać cześć takiemu Bogu, dobremu i ludzkiemu, który zaleca pokój, sprawiedliwość, wstrzemięźliwość, czystość ciała i duszy, miłosierdzie, wiarę, który Sam jest Dobry, Miłość i Prawdę, czyli swoich bogów, uosobienie złych namiętności, złych uczynków, haniebnych już z nazwy? Biada wam, najbardziej szaleni z szaleńców, synowie zagłady, dziedzice ciemności! Błogosławieni jestem ja i wszyscy chrześcijanie, którzy wyznają dobrego i ludzkiego Boga i służą mu! Chociaż będą trochę cierpieć na tym świecie, będą cieszyć się nieśmiertelnym owocem nagrody w królestwie boskiej i nieskończonej błogości. Wtedy Teudas mówi do niego: "Ale nie zaprzeczysz, że wielu wielkich, mądrych mentorów, godnych podziwu ze względu na swoją mądrość i cnotę, przepisywało naszą wiarę, a wszyscy królowie i w ogóle możni ludzie tego świata przyjęli ją jako piękną i niewzruszoną. Wiarę Galilejczyków przyjęło kilku drobnych, nieświadomych rybaków i rolników, a głosili ją ci sami niewykształceni ludzie, których było nie więcej niż dwunastu. Jak można preferować wiarę kilku, nic nie znaczących i niewykształconych ludzi, do wiary wielu ludzi wielkich, szlachetnych i mądrych. Jaki jest dowód na to, że pierwsi mają rację, a drudzy się mylą? Na to książę mu odpowiedział: "Ty, Fevdo, jesteś naprawdę jak osioł, który słuchając dźwięków słów, nie rozumie ich znaczenia, albo boleń, który zakrywa uszy, aby nie słyszeć dźwięków uroczej pieśni. Prorok dobrze się wyraził o tobie i innych jemu podobnych: "Czy Etiopczyk może zmienić swoją skórę, a lampart swoje cętki? Czy zatem możesz czynić dobro, jeśli przywykłeś do czynienia zła?” (Jer. 13:23). Ty ślepy szaleńcu! W jaki sposób moc prawdy nie przywraca ci zmysłów? Właśnie to, że większość wychwala i zdumiewa się mądrością waszej fałszywej wiary, że wielu królów ją wyznaje, podczas gdy nauka Ewangelii jest wywyższana przez nielicznych ignorantów, świadczy o sile naszej wiary pełnej łaski i bezsilności waszej zgubnej: bo mimo że wasza wiara ma mądrych obrońców i potężnych wyznawców, jest jednak bezsilna i ciemna. Nauka naszej wiary, bez żadnego wsparcia ze strony ludzi, zaświeciła jaśniej niż słońce i zdominowała cały świat. Gdyby wykładali to mówcy i filozofowie, wyznawali to królowie i inni możni ludzie tego świata, to powiedzielibyście, że wszystko w nim jest owocem ludzkiej siły. Ale skoro Święta Ewangelia, głoszona przez biednych i nic nie znaczących rybaków, jak sam mówisz, mimo to panuje nad światem i pomimo wszelkich prześladowań „jej dźwięk rozchodzi się po całej ziemi, a ich słowa aż po krańce świata” (Ps 18,5), to jak ją nazwiecie, jeśli nie potężną siłą, która potwierdza zbawienie ludzi? Czy potrzebujesz lepszego dowodu, szaleńcze, że wyznawcy twojej wiary nie mają racji, a nasi mają rację? Gdyby bowiem całe wasze nauczanie nie było czczą gadką i kłamstwami, wówczas mając takie poparcie wśród ludzi, nie zmniejszyłoby się i nie osłabiło tak bardzo wśród swoich wyznawców. „Widziałem strasznego niegodziwca, rozrastającego się jak drzewo z korzeniami i wieloma gałęziami, ale przeszedł i już go nie ma; szukam go, ale nie znajduję” (Ps. 36:35-36). Te słowa Proroka odnoszą się do was, zwolenników bałwochwalstwa, ponieważ już wkrótce, wkrótce nadejdzie czas, gdy nikogo z was już nie będzie. Znikniesz z powierzchni ziemi, tak jak dym znika z powietrza; topniejesz, jak wosk topi się pod wpływem ognia. A o nauczaniu Ewangelii Pan mówi: „Niebo i ziemia przeminą, ale słowa moje nie przeminą” (Mt 24,35). Psalmista woła: "Na początku Ty (Pan) założyłeś ziemię i niebiosa są dziełem rąk Twoich. Zginą, a Ty pozostaniesz, ale wszystkie jak szata się zużyją, i jak szatę odmienisz ich i ulegną zmianie. Ale Ty jesteś ten sam i lata Twoje się nie skończą" (Ps. 101,26-28). A boscy posłańcy przyjścia Chrystusa, mądrzy rybacy, którzy wyrwali wszystkich z głębin kłamstw, o których mówisz z taką pogardą, ty, znikomy niewolniku grzechu, świeciłeś na świecie jak słońce, dając wzrok niewidomym, słuch głuchym, możliwość swobodnego chodzenia chromym i życie umarłym. Same ich cienie leczyły wszelkiego rodzaju ludzkie cierpienia. Nie tylko wypędzili złe duchy, których się boicie jako bogów, z ludzi, ale także z wszechświata w ogóle mocą znaku Krzyża, na który wskazywali jako na wszechmocny środek, odrzucając wszelkie wróżby. Zatem Apostołowie, lecząc każdą ludzką dolegliwość mocą Chrystusa, odnawiając to, co zostało zniszczone, w naturalny sposób stanowią przedmiot zaskoczenia dla wszystkich prawidłowo myślących ludzi, jako posłańcy prawdy. Co możesz teraz powiedzieć o swoich mędrcach i mówcach, których Pan całą swoją mądrością skazał na głupotę? Co możesz powiedzieć o naśladowcach diabła? Co takiego zrobili, co było godne uwagi i pozostawione ludziom? Cóż można o nich powiedzieć poza krótkowzrocznością, głupotą i pewną sztuką ukrywania pod zewnętrznym blaskiem mowy wszelkich brudów ich haniebnej wiary? Pierwotni twórcy wyglądu bożków nie mylili się, jak dzisiejsi bałwochwalcy, ale ludzie stopniowo doszli do takiego stopnia błędu. Mówią, że Serukh jako pierwszy wzniósł różne obrazy, co później dało początek bałwochwalstwu. Mianowicie stawiał pomniki lub słupy pamiątkowe ku czci ludzi, którzy wyróżniali się odwagą lub innymi dobrymi cechami i czynami godnymi uwagi. Pomniki te miały ten sam charakter w czasach jego współczesnych. Jednak kolejne pokolenia, nie rozumiejąc ich prawdziwego przeznaczenia, zapominając, że umieszczono je jedynie jako pamiątkę po ludziach, którzy dokonali czegoś godnego pochwały, zaczęły patrzeć na te posągi jak na wizerunki swoich bogów, składających przed nimi ofiary i libacje, adorując w ten sposób śmiertelników takich jak oni. Później pogląd na ten temat został jeszcze bardziej wypaczony: podczas składania ofiar przed drewnianymi posągami ludzie myśleli, że posągi te zamieszkują duchy, które przywłaszczają sobie zaszczyty oddawane przez ludzi i składane przez nich ofiary. Pogląd ten został w nich zaszczepiony przez złe duchy, początek i źródło wszelkiego zła. Ponieważ na wszelkie możliwe sposoby starają się przyciągnąć ludzi, którzy nie mają właściwej wiary i wiedzy o prawdziwym Bogu, aby uważali się za bogów z dwóch powodów: po pierwsze, ze względu na wrodzoną próżność, to imię i związana z nim cześć są pochlebne; po drugie, pragną przez to, aby ci, których oszukali, zostali wrzuceni w przygotowany dla nich ogień wieczny, dlatego nauczali ludzi wszelkiego bezprawia i wszystkiego, co haniebne. Kiedy ludzie byli w najwyższym stopniu zła, każdy w swojej niewiedzy wznosząc i głosząc jako Bóg pomnik swojej męki, wówczas żałowali w błocie swego zwiedzenia, nie zauważając całej absurdalności takiej adoracji, aż Pan, który przyszedł na ziemię w bogactwie swego miłosierdzia, nie uwolnił nas, którzy w Niego wierzymy, od tego podłego oszustwa i zgubnej niewiedzy i nie nauczył nas prawdziwego poznania Boga. Bo poza Nim nie ma zbawienia i nie ma innego Boga, ani w niebie, ani na ziemi, z wyjątkiem Boga Jedynego, Stworzyciela wszystkiego i wszystkich, który wszystko stwarza mocą swego wszechmocnego Słowa: „Przez Słowo Pana powstały niebiosa i przez ducha ust Jego wszyscy zastępy ich” (Ps. 32:6). „Wszystko przez Nie się stało, a bez Niego nic się nie stało, co powstało” (Jana 1:3). Wysłuchawszy nauk księcia, Fevda stał jak rażony piorunem, nie mogąc wymówić ani słowa, gdyż to, co usłyszał, było przepełnione Boską mądrością. Wreszcie po długim czasie, opanowując się i stojąc przed królem w środku zgromadzenia, zawołał donośnym głosem: "Zaprawdę, królu, Duch Boży mieszka w twoim synu. Jesteśmy całkowicie pokonani i nie tylko nie możemy nic powiedzieć w obronie naszej wiary, ale nawet ruchem oczu nie możemy sprzeciwić się słowom, które słyszymy. Zaiste wielki jest Bóg chrześcijański, wielka jest ich wiara i wielkie są ich tajemnice". To zbawcze słowo poruszyło pogrążone w ciemności serce Thevdy i ogarnęły go wyrzuty sumienia za swoje poprzednie czyny. Uświadomiwszy sobie wszystkie złudzenia, którymi kierują się bałwochwalcy, oświeciło go światło prawdziwej pobożności. Następnie zwracając się do Jozafata, zapytał: „Powiedz mi, oświecona duszo, czy Chrystus mnie przyjmie, jeśli porzucę swoje dotychczasowe sprawy i zwrócę się do Niego?” „Oczywiście” – odpowiada głosiciel prawdy. – On cię przyjmie, tak jak przyjmuje każdego, kto się do Niego zwraca: Pan nie przyjmuje tylko nawróconego grzesznika; ale jak Ojciec przyjmujący syna, powracający po długiej bezprawnej nieobecności, całujący go i przytulający. Usuwając z niego wstyd za grzechy, natychmiast przyodziewa go w szatę zbawienia i olśniewającej chwały, świętując powrót zagubionej owcy. Sam Pan powiedział: „Powiadam wam, że w niebie większa będzie radość z jednego grzesznika, który się nawraca, niż z dziewięćdziesięciu dziewięciu sprawiedliwych, którzy nie potrzebują nawrócenia” (Łk 15,7). Mówi też: „Nie przyszedłem wzywać do nawrócenia sprawiedliwych, ale grzeszników” (Mt 9,13). Następnie przez Proroka głosi: "Powiedz im: Jako żyję nie chcę śmierci grzesznika, ale aby grzesznik odwrócił się od swojej drogi i żył. Odwróćcie się, odwróćcie się od swoich złych dróg. Dlaczego mielibyście umrzeć, domu Izraela? Jeśli ten bezprawny człowiek zwróci depozyt, zapłaci za to, co zostało skradzione, będzie postępował według praw życia, nie czyniąc nic złego, wtedy będzie żył i nie umrze. Żaden z jego grzechów, które popełnił, nie zostanie mu zapamiętany; zaczął czynić sprawiedliwość i sprawiedliwość, żyć będzie” (Ezech. 33:11-16). Inny Prorok woła: „Umyjcie się, oczyśćcie się; usuńcie swoje złe uczynki sprzed moich oczu; przestań czynić zło; naucz się czynić dobro; szukać prawdy. Przyjdźcie więc i rozmyślajmy, mówi Pan. Choćby wasze grzechy były szkarłatne, wybielą się jak śnieg; choć będą czerwone jak karmazyn, będą białe jak wełna. Jeżeli będziecie ochoczy i posłuszni, będziecie jeść dobra waszej ziemi. A jeśli się zaprzecie i będziecie upierać się, pożre was miecz, bo mówią usta Pana” (Iz 1,16-20). Mając takie obietnice od Boga, ty, człowieku, bez wahania i wahania zwróć się do Chrystusa, naszego kochającego człowieka Boga, a twój duch zostanie oświecony, a twoja twarz nie zostanie zaćmiona wraz z zanurzeniem w wodzie chrzcielnicy u św. Podczas chrztu cały twój wstyd jako dawnej osoby i cały ciężar grzechów, które na tobie ciążą, zostaną pogrzebane na zawsze. Wtedy rozpoczniesz nowe życie, wolne od wszelkiej plamy i brudu grzechów, i od ciebie będzie zależeć, czy nadal będziesz zachowywał nieskazitelną czystość, daną ci przez miłosierdzie naszego Boga. Na polecenie bł. Jozaf Teudasz natychmiast udaje się do swojej jaskini i zabierając swoje demoniczne księgi, wydaje je ogniowi, jako początek wszelkiego zła i źródło wszelkiego rodzaju niegodziwości. Następnie odnajduje świętego człowieka, do którego przyszedł Nahor. Posypując głowę popiołem, głośno łkając i zalewając się łzami, opowiada mu o stanie swojej duszy, opowiadając jednocześnie o swoich wcześniejszych nieczystych czynach. Kapłan ten, potrafiący doskonale prowadzić dusze na drodze zbawienia i wyrwać je z mocy złego, obiecuje mu przebaczenie poprzednich grzechów i miłosiernego Sędziego. Następnie, poucząc go i przygotowując przez wielodniowy post, oczyszcza go Chrztem Bożym. Od tego czasu porzucił swój dawny, niegodziwy tryb życia i nienawidził nieczystych namiętności oraz czarów tak bardzo, jak dotychczas miał do nich skłonność. Przez wszystkie pozostałe dni swego życia przebłagał Boga łzami i skruchą. Tymczasem po takim wyniku spraw Abner był w stanie zupełnie bezradnym, a jego dusza najwyraźniej pogrążona była w głębokiej trosce i niepokoju. Zwoławszy ponownie swoich najważniejszych doradców, zapytał ich, co ma zrobić z synem. Kiedy jedni radzili mu to, drudzy co innego, wspomniana Arakhia, najszlachetniejsza i najpotężniejsza z nich, powiedziała do niego: "Jak chcieliśmy, królu, zrobić z twoim synem, tak zrobiliśmy, ale nie mogliśmy go przekonać, aby postępował zgodnie z naukami naszej wiary i służył naszym bogom. I jak widzę, wszystkie nasze wysiłki tutaj będą daremne. To natura i sam los uczyniły go tak nieprzejednanym, niewzruszonym i nieustraszonym. Jeśli chcesz go torturować lub stracić, wtedy będziesz wrogiem siebie, swojej natury, i wtedy nie będziesz miał już prawa nazywać siebie swoim ojcem, a on chętnie pójdzie na egzekucję w imię Chrystusa. Pozostaje tylko jedno lekarstwo - wydzielić mu część swojego państwa i powierzyć mu władzę. Jeśli wtedy poniosą go zmartwienia, codzienne potrzeby i wymagania, a on ponownie wejdzie w krąg naszego życia, to nasz cel został osiągnięty. Wzmocnione przymioty naszej duszy można bowiem znacznie szybciej wyeliminować perswazją lub nawet ustępstwem, niż przemocą. Jeżeli mimo to nadal nie porzuci wiary chrześcijańskiej, to już sam fakt, że Twój syn nie został ukarany, będzie dla Ciebie pewną pociechą”. Tak mówił Arachia i wszyscy obecni zgodzili się z jego zdaniem. Car nie miał nic przeciwko temu. Dlatego przywołując syna, mówi mu: „To moje ostatnie słowo do ciebie, mój synu! Jeśli w tym przypadku mnie nie posłuchacie i chociaż teraz nie sprawicie mi przyjemności, nie będę wam już więcej oszczędzał. Kiedy książę zapytał, co dokładnie chce mu powiedzieć, król odpowiedział: „Po tak długim czasie pracy nad tobą widzę, że nie da się cię ani zmusić, ani przekonać do posłuszeństwa moim słowom. Teraz postanowiłem oddać wam część państwa, którym będziecie rządzić i odtąd możecie bezkarnie wybierać dowolną drogę”. Święta dusza młodego człowieka natychmiast zrozumiała prawdziwy cel tej propozycji. Niemniej jednak postanowił to zaakceptować, aby z rozwiązanymi rękami wyruszyć na pożądaną ścieżkę. W związku z tym sprzeciwił się ojcu: "Chciałbym odnaleźć tego boskiego człowieka, który wskazał mi drogę zbawienia i pożegnawszy się ze wszystkim tutaj, spędzić z nim resztę życia. Ale ponieważ Ty, Ojcze, nie pozwalasz mi w tej sprawie robić, co mi się podoba, jestem Ci posłuszny. Cudownie jest bowiem być posłusznym rodzicom, gdy posłuszeństwo to nie pociąga za sobą śmierci i oddalenia od prawdziwego Boga. " Słysząc to, król napełnił się wielką radością. Dzieli całe swoje państwo na dwie części; uroczyście mianuje swego syna królem drugiego z nich; nakłada na niego koronę i wszystkie inne królewskie odznaczenia i wraz ze znakomitym orszakiem i ochroniarzami wysyła go do wyznaczonej dla niego połowy. Pozwala różnym satrapom, dowódcom wojskowym, szlachcie, władcom i każdemu, kto chce iść z jego synem; Na główną rezydencję swego syna i króla wyznacza duże, ludne miasto, otaczając je odpowiednią okazałością. Błogosławiony Jozaf, po przejęciu władzy królewskiej i przybyciu do głównego miasta, na każdej wieży miejskiej stawia krzyż, będący znakiem Bożego cierpienia. Niszczy cerkwie bożków i ołtarze, nie chcąc pozostawić po sobie niczego, co przypominałoby niegodziwość. W środku miasta wznosi wielką i piękną cerkiew Panu Jezusowi Chrystusowi, do której nakazuje ludowi, aby tłumnie przybywali i oddawali cześć Bogu przez cześć przed św. Krzyżem. On sam, stojąc na środku cerkwi, modlił się gorliwie. W każdy możliwy sposób starał się odwrócić uwagę wszystkich znajdujących się pod jego władzą od zabobonnej czci bożków i zwrócić się do Chrystusa, potępiając oszustwo bałwochwalstwa i głosząc naukę Ewangelii. Mówił o zstąpieniu Słowa Bożego, o cudach, których dokonywał, o swoim zbawieniu za nas na krzyżu, o swoim zmartwychwstaniu i wniebowstąpieniu do nieba; Mówił także o strasznym dniu swego przyszłego powtórnego przyjścia, o błogosławieństwach przygotowanych dla sprawiedliwych i karach dla grzeszników. Wszystko to głosił sprawnie i potulnie, chcąc spełnić swoje pragnienie nie tyle mocą udzielonej mu władzy królewskiej, ile swoją pokorą i łagodnością. To właśnie ta pokora i niesamowite czyny przyciągnęły do ​​niego serca wszystkich i stały się potężnym pomocnikiem władzy. Tak więc po pewnym czasie cała podległa mu ludność, miejska i wiejska, została oświecona światłem boskich słów i wyrzekła się pogańskiej niegodziwości, politeizmu, pozostawiła ofiary i libacje bożkom, przyjęła prawdziwą, niezmienną wiarę, zwróciła się do Chrystusa i otrzymała dziedzictwo królestwa niebieskiego. Wtedy całe duchowieństwo, zakonnicy i niektórzy biskupi, którzy ze strachu przed jego ojcem ukrywali się w jaskiniach i górach, wyszli ze swoich kryjówek i radośnie pospieszyli do niego. Jozaf, wychodząc im na spotkanie, przyjął z radością i czcią tych, którzy tyle trudów znosili dla Chrystusa; Wprowadził ich do swojego pałacu, gdzie umył im nogi, zakurzone włosy i ogólnie służył im na wszelkie możliwe sposoby. Następnie ustanawia w sobie Kościół i mianuje na biskupa swojego stanu jednego biskupa, człowieka świętego, który wiele wycierpiał za wiarę w Chrystusa i został pozbawiony swojej diecezji, znający się na sprawach kościelnych i gorliwy chrześcijanin. Biskup ten nakazuje natychmiastowe przygotowanie chrzcielnic i ochrzczenie każdego, kto nawrócił się do Chrystusa. I najpierw chrzci się szlachtę i władców, potem wojsko, a potem resztę ludu. Ochrzczeni otrzymali nie tylko duchowe uzdrowienie, ale także odpuszczenie wszelkich chorób i urazów ciała, a opuszczając św. chrzcielnice cieszyły się zdrowiem zarówno duchowym, jak i fizycznym. Dlatego do króla Jozafafa przybywały zewsząd rzesze ludzi, chcących zostać oświeconymi naukami pobożności. Wszystkie dotychczas czczone bożki grzebano w ziemi, a poświęcone im bogactwa przeznaczano na budowę świętych cerkwi Bogu. W tym celu król Jozaf oddał wszystkie pieniądze, drogie ubrania i wszelkiego rodzaju skarby, które należały do ​​pogańskich świątyń, wykorzystując w ten sposób wiele dotychczas bezużytecznych rzeczy na pożyteczne cele. Tymczasem duchy nieczyste, które przebywały w pogańskich świątyniach i na ołtarzach tego kraju, zostały poddane surowym prześladowaniom i głośno krzyczały z powodu nieszczęścia, które je spotkało, a całe królestwo Jozafata zostało wyzwolone spod ich panowania i oświecone światłem niezmiennej wiary chrześcijańskiej. Oczywiście bardzo znamienne jest to, że sam car dał wszystkim dobry przykład i rozbudził w wielu pragnienie podobnego myślenia i działania. To już jest właściwość władzy: zawsze znajduje ona naśladownictwo wśród podwładnych, wzbudzając u nich usposobienie lub skłonność do tego, z czym ich władza ich zdaniem sympatyzuje lub czego nie sympatyzuje. Król Jozaf był całkowicie oddany przykazaniom Chrystusa; miał do Niego uosobioną miłość. Będąc sternikiem wielu dusz, troszczył się przede wszystkim o doprowadzenie ich do przystani Bożej, zdając sobie sprawę, że obowiązkiem króla jest przede wszystkim uczyć ludu bojaźni Bożej, czci dla Boga i sprawiedliwego życia, co czynił, przyzwyczajając zarówno siebie do panowania nad namiętnościami, jak i swoich podwładnych, rządząc jak doświadczony sternik twardą ręką sterem pobożności; rozumiał, że najwyższym celem prawdziwego królestwa jest zwycięstwo i panowanie nad namiętnościami i skłonnościami do przyjemności i rozrywki, i starał się ten cel osiągnąć. Jozaf nie przywiązywał żadnej wagi do swojego królewskiego pochodzenia i otaczającej go wspaniałości, zdając sobie sprawę, że wszyscy ludzie w równym stopniu mają jako swoich przodków te same stworzenia stworzone z gliny i że ta glina jest dokładnie tej samej jakości zarówno dla biednych, jak i bogatych; jego myśli były uosobieniem pokory; uważał się tutaj jedynie za tymczasowego osadnika, nieustannie myślącego o przyszłej szczęśliwości i uważającego za pełną i trwałą własność tylko to, co zostanie mu dane po tym tymczasowym życiu. Kiedy pomyślnie zakończył dzieło nawrócenia, uwalniając wszystkich swoich poddanych od odwiecznego zwiedzenia, które panowało nad nimi przez wieki, i uczynił ich sługami Chrystusa, który odkupił nas od straszliwej niewoli swoją drogocenną krwią, wówczas całą swoją uwagę zwraca na inny rodzaj chrześcijańskich obowiązków - na tworzenie dobrych uczynków: widzi kruchość ziemskiego bogactwa, jego podobieństwo do przepływu wód rzecznych i dlatego śpieszy się z niego uwolnić. Kierując się słowami Pana: „Gromadźcie sobie skarby w niebie, gdzie ani mól, ani rdza nie niszczą i gdzie złodzieje nie włamują się i nie kradną” (Mt 6,20), zaczął rozdawać cały swój majątek biednym i potrzebującym, nie szczędząc niczego. Kierował się myślą, że ktoś, kto otrzymał wielką moc, powinien najlepiej naśladować Dawcę tej mocy, a naśladowanie to jego zdaniem powinno szczególnie objawiać się w miłosierdziu. Za złoto i drogie kamienie, które mu dał, zgromadził dla siebie inne bogactwa, które tu cieszą się nadzieją przyszłej szczęśliwości, a tam też pozwalają naprawdę cieszyć się tym, co było tu przedmiotem naszych pragnień. Kazał uwolnić z więzienia uwięzionych w łańcuchach, uciskanych przez lichwiarzy; był ojcem wszystkich sierot, biednych i potrzebujących, ojcem kochającym i dobrym; jałmużna była hojna, iście królewska. Dla nich miał nadzieję otrzymać łapówkę w dniu odpłaty za swoje czyny. Nawrócenie króla Abnera na chrześcijaństwo i oświecenie całego kraju Sława Jozafata wkrótce rozprzestrzeniła się po całym wszechświecie; Zewsząd codziennie przybywały do ​​niego rzesze ludzi, jakby pod wpływem zapachu pachnącego soku z mirry, i wszyscy zostawiali tu swoje duchowe i fizyczne ubóstwo. To nie strach, nie siła mocy przyciągnęła tu wszystkich, ale prawdziwa, płynąca z serca miłość do niego, zaszczepiona w sercach ludzi przez Boga i jego osobiste cudowne czyny. Stopniowo przyłączała się do niego większość poddanych jego ojca, wychodząc z ciemności bałwochwalstwa i oświecając się prawdziwą nauką Ewangelii. Ród Jozafafa rósł i stawał się silniejszy, lecz ród Abnera stawał się coraz słabszy i mniejszy, jak to miało miejsce w przypadku Dawida i Saula według Księgi Królewskiej. Widząc to wszystko, król Abner w końcu odzyskał przytomność: zdał sobie sprawę z bezsilności i złudzeń swoich fałszywych bogów. Po ponownym zwołaniu najwyższych urzędników swojej rady dzieli się z nimi swoimi przemyśleniami. Kiedy wszyscy się z nim zgodzili (wysłuchując nieustannych modlitw swego sługi Jozafata, Zbawiciel oświecił ich swoim dobrym światłem), król postanowił poinformować o tym samego syna w liście o następującej treści: "Synu mój najdroższy! Wiele myśli ogarnęło mnie i omamiło moją duszę. Widząc, jak wszyscy codziennie oddalają się od naszej wiary, jak znika ona jak dym, ale Twoja wiara jaśnieje niż słońce - doszłam do świadomości, że wszystko, co mi mówiłeś, jest prawdą, zrozumiałam, że otaczająca nas ciemna chmura grzechów i niegodziwości nie pozwoliła nam ujrzeć światła prawdy i poznać prawdziwego Stwórcy wszystkich i wszystkiego. Kiedy ofiarowałeś nam to promienne światło, zamknęliśmy oczy i nie chcieliśmy go przyjąć. Niestety, jesteśmy żałośni! Wytępiliśmy także wielu chrześcijan, którzy wspierani Wszechmocną mocą, aż do ostatniego tchnienia, nie zgodzili się zniżyć do naszej niegodziwości. Teraz, rozwiewając trochę ciemności kłamstw, które nas otaczały, zostaliśmy oświeceni przynajmniej małą iskrą prawdy i żałujemy za zło, które popełniliśmy, ale nawet ta mała iskierka światła próbuje przyćmić inny rodzaj ciemności, ciemność straszliwej rozpaczy z powodu masy zła, które wyrządziłem. z powodu myśli, że jestem zbyt grzeszna dla Chrystusa i dlatego nie zostanę przez Niego zaakceptowana jako Jego wróg i odstępca. Co na to wszystko powiesz, moje drogie dziecko? Opowiedz mi o tym szybko; naucz mnie, twojego ojca, co mam czynić, prowadź mnie na ścieżce uczenia się tego, co właściwe i naprawdę pożyteczne. Otrzymawszy i przeczytawszy powyższe, Jozafat przepełnił się wielką radością i zarazem zdziwieniem. Przybywszy do swego pokoju na piętrze, upadł na twarz przed obrazem Zbawiciela, zalał ziemię łzami, wielbiąc i dziękując Panu, mówiąc: "Wywyższam Cię, mój Boże, mój Królu i błogosławię Twoje imię na wieki wieków. Wielki i chwalebny jesteś, a Twojej wielkości nie można znaleźć" (Ps. 144:1-2). Któż potrafi doskonale wyrazić Twoją moc i godnie oddać Ci chwałę, który zamieniłeś kamień w morze wody, suchość w źródło wody. Spójrz, Panie! Z woli Twojej to bezduszne serce, twardsze niż kamień, zmiękczone jak wosk! Albowiem możesz stworzyć dzieci Abrahama z kamieni. Dziękuję Ci, filantropijny Panie, miłosierny Boże, że tak cierpliwie znosisz nasze grzechy, a mimo to pozostawiasz nas bez kary; od dawna zasłużyliśmy na to, aby zostać odrzuceni przed Twoim obliczem i ponieść karę w tym życiu; jak bezprawni mieszkańcy Pentaipolis, zniszczeni przez boski ogień, ale Twoja niezrównana cierpliwość zlitowała się nad nami. Dziękuję i wysławiam Cię, Twój nieistotny i niegodny sługa, chociaż dobroci Twojej nie jestem w stanie oddać chwały i dziękczynienia. Błagam Twojego niezmierzonego miłosierdzia, Panie nasz Jezu Chryste, Synu i Słowie niewidzialnego Ojca, który jednym słowem wszystko stworzyłeś i jedną wolą wszystko strzeże, wyciągnij swoją niewidzialną i wszechmocną rękę i uwolnij wreszcie Twojego sługę, mojego ojca, ze straszliwej niewoli w mocy diabła i pokaż mu widzialnym znakiem, że jesteś Bogiem żywym i prawdziwym, Królem jedynym, wiecznym i nieśmiertelnym! Spójrz na moją najgłębszą skruchę okiem wszechmiłosiernym i życzliwym i zgodnie z Twoją prawdziwą obietnicą bądź ze mną, który poznałem i wyznaję Cię jako Stwórcę i Dawcę wszelkiego stworzenia. Umocnij we mnie źródło Twojej życiodajnej wody, daj mi słowo, gdy moje usta się otworzą, i skoncentruj mój umysł na Tobie, kamieniu węgielnym, abym ja, Twój bezwartościowy sługa, mógł oznajmić moim rodzicom tajemnicę Twojej mocy i Twoją mocą wyprowadzić go całkowicie z niewiedzy i mocy złych duchów, zwracając go do Ciebie, Panie mój, Boże, który nie pragnie śmierci nawet grzesznika, ale przyjmuje nawrócenie i pokutę, bo Tobie przystoi chwała i cześć na wieki wieków. Amen". Modląc się w ten sposób i nabierając pewności, że osiągnie to, czego chce, wzmocniony odwagą z góry, w towarzystwie ochroniarzy udaje się do ojca. Gdy ogłoszono Abnerowi przybycie jego syna, ten natychmiast wyszedł mu na spotkanie, uściskał go, ucałował i z okazji tego spotkania zorganizował święto narodowe. Co stanie się dalej? Kto może powiedzieć, co i jak mądrze powiedział syn swojemu ojcu, gdy byli sami? Cóż mógłby powiedzieć, gdyby nie natchniony przez Ducha Świętego, dzięki któremu rybacy podbili cały świat i nie umiejąc nawet czytać i pisać, stali się najmądrzejszymi z mądrych. Jozaf przemawiał do króla z darami, oświecając go światłem prawdziwej wiedzy. Jak widzieliśmy, już wcześniej próbował wyprowadzić swego ojca z krainy niewiedzy. Ale wcześniej brakowało mu po części słów, po części czynów potwierdzających słowa, a po części wystarczającej uwagi ze strony ojca. Kiedy Pan zlitował się nad słabością swego sługi Jozafata i wysłuchawszy jego modlitw, otworzył zamknięte dotąd bramy serca jego ojca, wówczas z łatwością zrozumiał znaczenie wszystkiego, co powiedział mu syn, i spełniły się słowa proroka: „Spełnia pragnienie tych, którzy się go boją, słyszy ich wołanie i wybawia ich” (Ps. 144,19). W ten sposób Jozaf, dzięki łasce Chrystusa, odniósł całkowite zwycięstwo nad złymi duchami, które dotychczas panowały w duszy jego ojca; uwolnił go całkowicie spod ich wpływu, jasno i zrozumiale nauczył go zbawczego słowa i zwrócił do żywego Boga niebieskiego. Najpierw opowiedział mu o tych wielkich cudach, o których nie wiedział i nie słyszał na własne uszy i duszę; oświecił go na długi czas w poznaniu prawdziwego Boga; Dowiedziałem się, na czym polega pobożność chrześcijańska; głosił, że nie ma innego Boga ani w niebie, ani na ziemi, ani pod ziemią, jak tylko Bóg Jedyny, znany w Ojcu i Synu, i Duchu Świętym; wyjaśnił mu wiele tajemnic prawdziwego poznania Boga; mówił o świecie widzialnym i niewidzialnym, jak Stwórca stworzył wszystko z niczego, w tym na swój obraz i podobieństwo człowieka, któremu dał wolną wolę, dał mu możliwość korzystania z dobrodziejstw raju, nakazując jedynie, aby nie jadł owoców tego drzewa, które zwane jest drzewem poznania dobra i zła. Mówił także o tym, jak Bóg wypędził człowieka z raju za złamanie tego przykazania, w wyniku czego ludzie zostali pozbawieni wspólnoty z Bogiem; cały rodzaj ludzki popadł w błąd i zwiedzenie oraz uwikłał się w śmierć na skutek machinacji diabła, który od upadku ludzi przejął nad nimi władzę, zmusił ich do całkowitego zapomnienia o Panu Bogu i służenia sobie poprzez podłe bałwochwalstwo. Następnie Jozaf opowiedział ojcu, jak zlitował się nad nami Pan Jezus Chrystus, za łaską Ojca i za pomocą Ducha Świętego, raczył nas zbawić, wcielając się z Ducha Świętego i Dziewicy Maryi. Zstępując na ziemię i obracając się między namiętnościami, nie będąc nimi zarażonymi, On, Syn Boży, przyjął cierpienie i śmierć na krzyżu, a następnie zmartwychwstał trzeciego dnia, odpokutowując w ten sposób za nasze grzechy i przywracając chwałę i zaszczyty wcześniej przeznaczone dla ludzi, racząc żyć tam, gdzie chwilowo zstąpił. Mówił także o powtórnym przyjściu Zbawiciela i Sądzie Ostatecznym; o królestwie niebieskim oczekującym sprawiedliwych i jego niewypowiedzianych błogosławieństwach, a także o mękach czekających bezbożnych; o ogniu nieugaszonym i ciemnościach zewnętrznych; o robaku, który je nosi bez końca, i o innych karach, na jakie zasługują niewolnicy grzechu. Przekazałem to wszystko w kilku, ale mocnych i jasnych słowach, za łaską św., który przemówił przez niego. Ducha, Jozaf zaczął następnie opowiadać swojemu ojcu o niezmierzonej głębi miłości Boga do ludzkości, która jest zawsze gotowa przyjąć skruchę i nawróconych; że nie ma grzechu, który pokona Miłosierdzie Boże, jeśli tylko spróbujemy zadośćuczynić za niego skruchą. Potwierdziwszy swoje słowa wieloma przykładami i świadectwem Pisma Świętego, błogosławiony młodzieniec zakończył swoje przemówienie. Urażony mądrością Bożego nauczania król zaczął gorąco i głośno wyznawać Chrystusa Zbawiciela. Całkowicie uwolniwszy się od bałwochwalstwa, Abner zaczął publicznie czcić znak krzyża, publicznie ogłaszając, że nasz Pan Jezus Chrystus jest prawdziwym Bogiem. Opowiedziawszy o swojej przeszłej niegodziwości i potępiwszy dotychczasowe okrutne i krwawe prześladowania chrześcijan, całym sobą stanął po stronie pobożności. Zatem spełniło się to, co zapowiedział apostoł Paweł: „Gdzie było mnóstwo niegodziwości, tam w obfitości pojawi się pobożność”. Kiedy wtedy św. Jozaf zaczął mówić o Bogu i pobożności wobec Niego do zgromadzonych generałów, satrapów i całego ludu, głosząc w płomiennych mowach wszystko, co naprawdę dobre i przyzwoite, wtedy Duch Święty zstępujący na słuchających zmusił wszystkich do wielbienia Boga, a cały tłum jednomyślnie ogłosił: „Nie ma innego Boga oprócz Pana naszego Jezusa Chrystusa, uwielbionego wraz z Ojcem i Duchem Świętym”. Pełen wielkiej boskiej gorliwości król Abner niszczy wszystkie bożki, które były w jego pałacu i cerkwiach; Każe wybić monety ze złota i srebra i rozdać biednym, czyniąc w ten sposób dobry użytek z tego, co wcześniej było bezużyteczne. Zburzywszy doszczętnie wszystkie pogańskie świątynie i ołtarze, Abner i Jozaf pilnie wznieśli na ich miejscu święte świątynie Bogu nie tylko w tym mieście, ale w całej krainie. demony zamieszkujące pogańskie świątynie i ołtarze zostały wyrzucone ze wstydu i płakały z powodu nieszczęścia, które je spotkało, nie mogąc oprzeć się wszechmocnej mocy Boga. Większość sąsiadujących narodów również przyjęła pobożną wiarę św. Następnie wspomniany boski biskup, poucząc króla Abnera o dogmatach wiary prawosławnej, ochrzcił go w imię Ojca i Syna i Ducha Świętego, a Jozaf był jego następcą ze świętej chrzcielnicy. Otrzymawszy fizyczne narodziny od ojca, syn staje się głównym winowajcą swojego duchowego odrodzenia. Król Abner, odrodzony z wody i Ducha Świętego, przepełnił się niewysłowioną radością. Za nim całe miasto i całe jego królestwo otrzymało chrzest święty. A dawni synowie ciemności stali się synami światłości. Wpływy złego ducha wygnały daleko poza granice tego kraju. Od tego czasu wszyscy byli zdrowi zarówno na ciele, jak i na duszy. Z góry zesłano cuda i znaki, które jeszcze bardziej utwierdziły wiarę nawróconych. Wszędzie w tym kraju budowano cerkwie Boże: biskupi, ukrywając się ze strachu przed prześladowaniami, wychodzili ze swoich kryjówek i otrzymywali diecezje, a wielu duchownych i mnichów wyszło, aby pasać owczarnię Chrystusa. Śmierć króla Abnera, porzucenie królestwa św. Jozafata i wygnanie na pustynię Tymczasem król Abner, żałując swojego poprzedniego stylu życia, przekazał synowi całą swą władzę królewską, a on sam, po wycofaniu się z interesów, żył samotnie, w obecności jedynie wszechobecnego Boga; posypując głowę popiołem, opłakiwał popełnione grzechy i z ciężkimi westchnieniami i gorącymi łzami prosił siebie o przebaczenie za popełnione grzechy. Doszedł do takiej skruchy i pokory, że nie odważył się nawet wymówić ustami imienia Bożego i dopiero za namową syna zdecydował się to zrobić. Zmieniwszy się tak bardzo na lepsze, wszedł na prawdziwą drogę cnoty i osiągnął na niej tak wiele sukcesów, że stopień jego pobożności przekroczył miarę jego poprzednich grzechów. Spędziwszy cztery lata takiego życia w pokucie i łzach, zapadł na chorobę, na którą zmarł. Gdy zbliżała się ostatnia minuta, Abner zaczął się bać i martwić, przypominając sobie złe uczynki, które popełnił. Ale Jozaf pocieszał go, mówiąc: "Czemu jesteś smutna, duszo moja, i dlaczego się trwożysz? Zaufaj Bogu. Ogarnął mnie strach i drżenie, i ogarnęło mnie przerażenie" (Ps. 41; Ps. 54:6). "Obmyjcie się, oczyśćcie się, usuńcie swoje złe uczynki sprzed moich oczu, przestańcie czynić zło, nauczcie się czynić dobro, szukajcie prawdy. Potem przyjdźcie i rozumujmy, mówi Pan. Choć wasze grzechy są szkarłatne, staną się białe jak śnieg, choć czerwone, staną się jak wełna" (Izajasz 1:16-18). Nie bój się, ojcze, i nie wątp! Grzechy tych, którzy zwracają się do Boga, nie przezwyciężają Jego nieskończonej dobroci. Pierwsze bowiem są mierzalne i policzalne, natomiast drugie jest niezmierzalne i jego przypadki są niezliczone, a to, co skończone, nie może przewyższyć nieskończoności. Pocieszając ojca tymi słowami, umocnił go w nadziei. Umierając, Abner wyciągnął ręce, pobłogosławił syna i podziękował mu, wychwalając dzień, w którym się urodził, nazywając go kochanym, drogim dzieckiem, nie własnym dzieckiem, ale dzieckiem Ojca Niebieskiego. "Jak mogę oddać wam należną chwałę, należną wdzięczność? Jak mogę godnie dziękować Bogu za was? Zgubiłem się i dzięki wam odnalazłem się. Byłem wrogiem i odstępcą od Boga, ale teraz zostałem uspokojony. Cóż mogę wam za to wszystko dać? Niech Bóg wam wynagrodzi godną nagrodą. " Tak mówił i pieścił syna. Następnie wypowiadając słowa modlitwy: „Kochając Boga, oddaję Ci moją duszę”, oddał ducha, umierając w ten sposób w pokucie. Jozaf, wylewając szczere łzy za ojcem, zorganizował honorowy pochówek jego szczątków, zakopując je na cmentarzu pobożnych; lecz nie przyodział go w szaty królewskie, lecz w szaty pokutnika. Stojąc przy jego grobie, wznosząc ręce do nieba i wylewając gorące łzy, wykrzykiwał: „Dziękuję Ci, Królu chwały, Jedyny, Wszechmogący i Nieśmiertelny, dziękuję Ci, że wysłuchałeś mojej modlitwy i nie wzgardziłeś moimi łzami, ale sprowadziłeś Swojego sługę, mojego ojca, z drogi bezprawia i zwróciłeś się do Ciebie, Zbawiciela wszystkich. Uwolniwszy go od oszustwa i niegodziwości pogan, zasłużyłeś mu na poznanie Ciebie, prawdziwego i ludzki Boże. Teraz, Panie, mój Boże, który masz niezgłębioną głębię dobroci, umieść go w miejscu odpoczynku, w miejscu sprawiedliwych, gdzie jaśnieje światło Twojego oblicza. Zapomnij o jego przeszłych niegodziwościach, usuń zapis jego grzechów i błędów, a także pojednaj z nim tych świętych, których stracił ogniem i mieczem; bo dla Ciebie, Panie wszystkich, wszystko jest możliwe, z wyjątkiem jednego – zmiłowania się nad grzesznikami, którzy nie nawrócili się do Ciebie. Pod każdym innym względem Twoje miłosierdzie rozciąga się na wszystkich, którzy Cię wzywają, Panie Jezu Chryste! Tobie bowiem chwała na wieki wieków. Amen”. Modlił się więc przez całe siedem dni, nie wychodząc z grobu, nie jedząc i nie pijąc, nie myśląc o śnie, ale cały czas we łzach i skrusze. Ósmego dnia, wracając do pałacu, rozdał biednym cały majątek i wszystkie pieniądze, tak że w tym kraju nie było już ani jednego potrzebującego. Dokonawszy w ciągu kilku dni tego podziału i wyczerpawszy skarbce, pragnąc, aby większość bogactwa nie przeszkodziła mu w przejściu przez wąskie bramy prowadzące do królestwa niebieskiego), czterdziestego dnia po śmierci ojca, upamiętniając go, zwołuje wszystkich dostojników, wojsko i innych obywateli i zajmując miejsce przewodniczącego, zgodnie ze zwyczajem, mówi publicznie: "Jak widzisz, król Abner, mój ojciec, umarł, jak umiera każdy biedak. I nic: ani bogactwo, ani królewska chwała, ani ja, kochający syn, ani żaden inny z jego przyjaciół lub krewnych nie mógł mu pomóc i wyrwać go spod mocy nieuchronnego losu. Stanie przed Wszechmogącym Sędzią, aby zdać sprawę ze swojego ziemskiego życia, nie mając nikogo ani niczego jako pomocnika lub obrońcy, z wyjątkiem czynów, które popełnił. Taki jest los nas wszystkich, śmiertelników; i nie da się tego uniknąć ani niczego w tym zmienić. Posłuchajcie mnie teraz, przyjaciele i bracia, ludu Pańskiego, dziedziców świętego życia, który Chrystus odkupił swoją drogocenną krwią i wyzwolił z błędu i niewoli wroga rodzaju ludzkiego. Znacie mój sposób życia wśród was, wiecie, że od chwili, gdy poznałem Chrystusa i zostałem zaszczycony, że zostałem Jego sługą, nienawidziłem wszystkiego, umiłując tylko Jego, a dla tego życia chciałem tylko jednego: opuścić światową próżność i pustkę. żyć w towarzystwie Chrystusa i służyć Mu w pogodnym spokoju. Ale nie mogłem spełnić tego sprzeciwu ze strony ojca i przykazania nakazującego mi czcić moich rodziców. Ale dzięki łasce Bożej i Jego pomocy nie zmarnowałem tych dni na próżno, zwracając mojego ojca do Chrystusa i ucząc was wszystkich, jak poznać prawdziwego Boga, Pana wszystkich. Oczywiście nie zrobiłem tego sam, ale z Jego pomocą, która była ze mną i uwolniła mnie zarówno od przesądów, jak i służenia złym duchom i bożkom, a także wybawiła was, mój lud, z ich trudnej niewoli. Teraz nadszedł czas, aby wypełnić to, co obiecałem Bogu, wypełnić ślub, który Mu złożyłem. Wybierzcie, kogo chcecie, aby byli waszymi królami i przywódcami, ponieważ jesteście już wystarczająco przygotowani do wypełnienia woli Pana i znane są wam wszystkie Jego przykazania. Skutecznie je wypełniajcie, nie zwracając się ani na prawo, ani na lewo, a pokój Boży niech będzie z wami wszystkimi!” Słysząc to, ludzie popadli w straszne zamieszanie: wszyscy krzyczeli i głośno szlochali, opłakując zbliżające się sieroctwo. Potem do płaczu dołączyły się wzajemne przysięgi – że nie wypuszczą go i siłą uniemożliwią jego usunięcie. Następnie Jozaf daje znak ręką, aby wszyscy umilkli. Mówi im, żeby przestali się martwić, przestali płakać i wrócili do domu. Z twarzami noszącymi ślady łez wykonują ten rozkaz. Tymczasem on sam wzywa swego głównego doradcę, człowieka odznaczającego się pobożnością i świętością życia, imieniem Barachiasz (o którym wspomniano już, gdy opowiadano, jak Nachor podający się za Barlaama rywalizował z filozofami, a Barachiasz sam przyszedł mu z pomocą, chcąc z Boską gorliwością konkurować z przeciwnikami wiary). Pozostawiony sam na sam z nim król Jozaf życzliwie i żarliwie poprosił go, aby przyjął królestwo i rządził ludem z bojaźnią Bożą, gdy sam pójdzie wybraną drogą. Ale Varakhiya zaczął stanowczo odmawiać, mówiąc: „Twój wyrok, królu, jest niesprawiedliwy i niezgodny z przykazaniem. Nauczony kochać bliźniego swego jak siebie samego, według własnego uznania, zrzucając z siebie ciężar, połóż go na mnie. Jeśli panowanie jest dobrą rzeczą, musisz sam utrzymać to dobro; jeśli jest to tylko pokusą dla duszy, to po co mi to ofiarowywać, po co mnie oszukiwać?” Gdy król usłyszał te słowa i zdał sobie sprawę, że są one stanowcze, przestał z nim rozmawiać. Późną nocą pisze list do ludu, pełen mądrości i świadczący o wielkiej pobożności pisarza. Wskazuje w nim ludowi, jak powinien odnosić się do Boga, jak żyć, aby Mu się podobać, jak Go wysławiać, jak Mu dziękować; następnie zapisuje ludowi, aby nie wybierał na króla nikogo innego z wyjątkiem Varakhii. Zostawiwszy ten list w swojej sypialni, potajemnie opuścił pałac, niezauważony przez nikogo. Ale jego nieobecności nie można było długo ukrywać. O świcie wieść o zniknięciu Jozafata rozeszła się po mieście i wywołała wielkie zamieszanie wśród ludu. Każdy gorliwie wyrusza na wyprawę, knując na różne sposoby, aby zapobiec jego wyjazdowi. Ich wysiłki nie poszły na marne. Zajmowawszy wszystkie drogi, otaczając wszystkie góry i niedostępne przepaści, znajdują go w jednym wąwozie, wyciągającego ręce do nieba i odprawiającego modlitwę szóstej godziny. Zalewając się łzami, błagają go o powrót, wyrzucając mu, że odszedł. Jozaf odpowiedział im: „Na próżno się trudzicie; nie spodziewajcie się już, że będę waszym królem”. Ulegając jedynie ich żarliwym i uporczywym prośbom, wrócił do pałacu, lecz wkrótce ponownie zebrawszy wszystkich, oznajmił im swoją decyzję, potwierdzając nawet swoje słowa przysięgą, że nie pozostanie u nich ani chwili dłużej. „Ja” – mówi – „spełniłem wobec was swój obowiązek, nie pominąłem ani nie zataiłem przed wami niczego pożytecznego, ale wszystko oznajmiłem i wszystkiego was nauczałem, głosząc wszystkim wiarę w Pana naszego Jezusa Chrystusa i wskazując drogę zbawienia przez pokutę. Teraz pójdę drogą, której od dawna pragnę. Nikt z was nie zobaczy już mojego oblicza. Ja, podobnie jak Apostoł, mówię wam, że jestem czysty od krwi was wszystkich. Bo niczego nie ukrywałem, ucząc was pełnić wolę Bóg.” Słysząc to i widząc całą stanowczość jego słów, lud zaczął płakać, opłakując swoje sieroctwo, nie mogąc go przekonać. Następnie bł. Jozaf, wskazując ludowi Barachiasza, powiedział: „On, bracia, wybieram dla was na króla”. I wbrew swojej woli nakłada na niego szaty królewskie, koronę i pierścień królewski. Stojąc zwrócony twarzą w stronę wschodu, zaczął modlić się za króla Barachiego, aby zachował czystą i niezmienną wiarę w Boga i stale podążał drogą wskazaną przez przykazania Chrystusa; następnie modlił się za swego następcę i za cały lud; prosili Pana o pomoc i zbawienie dla nich oraz o spełnienie wszystkiego, o co prosili, gdyby tylko było to dla nich pożyteczne. Po modlitwie mówi do Varakhii: „Ja, mój brat, powierzam ci to, co kiedyś powierzył Apostoł: «Uważajcie więc na siebie i na całą trzodę, nad którą Duch Święty ustanowił was biskupami, abyście paśli Kościół Pana i Boga, który nabył dla siebie własną krwią» (Dz 20,28). Jak znaliście Boga przede mną i służyliście Mu czystym sercem, tak teraz okażcie większą gorliwość w podobaniu się Jemu, ponieważ otrzymaliście od Boga większą moc, więcej będzie od ciebie wymagane. Okaż więc należną wdzięczność swojemu Dobroczyńcy, przestrzegając Jego świętych przykazań i unikając wszelkich dróg prowadzących do zagłady. Podobnie jak na statku, jeśli marynarz popełni błąd, może wyrządzić najmniejszą szkodę pływającym, ale jeśli sam sternik popełni błąd, może to doprowadzić do śmierci całego statku wpłynie to na cały stan. Dlatego też, mając na sobie taką odpowiedzialność, użyj całej swojej woli, aby ugruntować się w dobroci; nienawidź wszelkich przyjemności, które prowadzą do grzechu. Apostoł mówi: „Dążcie do pokoju ze wszystkimi i świętości, bez której nikt nie ujrzy Pana” (Hbr 12,14). Mając w umyśle krąg ludzkich działań i obowiązków, porównując je na różne sposoby w zależności od okoliczności, z ich szybkimi zmianami, zawsze utrzymuj swój pobożny umysł w niezmienionym stanie. Zmieniać się bowiem wraz ze zmieniającymi się okolicznościami świadczy o kruchości i zawodności myśli; trwajcie mocno i nierozerwalnie w dobroci, nie bądźcie dumni z tej chwilowej chwały, ale czystymi myślami uważajcie się za bezwartościowe, żałosne stworzenie, myśląc o krótkości tego życia i szybkości jego upływu. Pamiętając o tym, nie wpadajcie w otchłań arogancji, ale bójcie się Boga, prawdziwego Króla Niebieskiego, a wtedy osiągniecie wieczną błogość. „Błogosławiony każdy, kto się boi Pana i chodzi Jego drogami” (Ps. 127:1) oraz „Błogosławiony mąż, który boi się Pana i bardzo miłuje Jego przykazania” (Ps. 112:1). Przede wszystkim należy zadbać o przestrzeganie przykazań: „Błogosławieni miłosierni, albowiem oni miłosierdzia dostąpią” (Mt 5,7) oraz „Bądźcie miłosierni, jak miłosierny jest Ojciec wasz” (Łk 6,36). Przestrzeganie tych przykazań jest szczególnie wymagane od tych, którzy posiadają najwyższą władzę, gdyż ten, kto ją otrzymał, korzystając z niej, musi oczywiście, jeśli to możliwe, naśladować Dawcę. To naśladowanie Boga będzie polegało na mniemaniu, że nie ma nic wyższego nad miłosierdzie. Trzeba zapewniać potrzebującym wszelkiego rodzaju świadczenia, ale muszą one być udzielane wyłącznie w celu dokonania dobrego uczynku, wypełnienia przykazania Bożego. Błogosławieństwa wymuszone lub dane w ambitnym zamyśle nie są cnotą w pełnym tego słowa znaczeniu, jakie nam nakazuje przykazanie. Czyńcie zatem dobre uczynki pierwszego rodzaju i bądźcie dla nich dostępni dla wszystkich, miejcie uszy otwarte na wszystkich biednych, abyście i wy mogli mieć nadzieję, że z czasem Pan będzie miał uszy otwarte dla was. Bo gdy będziemy słuchać, tak i oni będą nas słuchać, a gdy będziemy patrzeć, tak będzie patrzeć na nas Boskie i Wszystkowidzące Oko Pana. Musimy osiągnąć podobne, podobne. A teraz posłuchajcie innego przykazania: „Bo jeśli przebaczycie ludziom ich wykroczenia, i wasz Ojciec niebieski przebaczy wam. Jeśli jednak nie przebaczycie ludziom ich wykroczeń, wasz Ojciec nie przebaczy wam waszych wykroczeń” (Mt 6,14). Nie miej więc urazy do tych, którzy zgrzeszyli przeciwko tobie, ale prosząc o odpuszczenie grzechów dla siebie, przebacz im i tym, którzy zgrzeszyli przeciwko tobie. Albowiem odpuszczenie jest dane za odpuszczenie, a przebaczając sługom takim jak my, otrzymujemy odpuszczenie gniewu Pana. I odwrotnie: jeśli nie przebaczymy ludziom ich grzechów, to nasze grzechy nie zostaną przebaczone. Wiecie, co cierpiał niewolnik, który był winien 10 tysięcy talentów, bo nie przebaczył innemu niewolnikowi tego, co mu był winien. Dlatego też musimy uważać, abyśmy również nie cierpieli takich rzeczy; W tym celu przebaczmy naszym dłużnikom, wyrzućmy z serca wszelką złość, a nasze liczne długi zostaną darowane. A zatem przede wszystkim i we wszystkim myślcie o Bożym słowie wiary, którego was nauczono, i niech w waszym sercu nie rośnie kąkol, ale zachowujcie czyste i nienaruszone zasiane w nim Boskie ziarno, abyście mogli przynieść Panu bogaty owoc, gdy przyjdzie On zażądać od każdego rachunku ze swoich ziemskich spraw i wynagrodzi każdego według jego trudu. kiedy sprawiedliwi będą świecić jaśniej niż słońce, grzesznicy zostaną skazani na skrajną ciemność i wieczny wstyd. „A teraz poruczam was, bracia, Bogu i słowu Jego łaski, które może was bardziej zbudować i dać dziedzictwo ze wszystkimi świętymi” (Dz 20,32). Powiedziawszy to, uklęknął i ponownie modlił się ze łzami. Następnie żegnając się, pocałował Varakhię, którego uczynił królem, i wszystkich innych szlachciców. Tutaj dzieje się coś naprawdę godnego łez: wszyscy go otoczyli i nic nie powiedzieli, wyrażając cały smutek z powodu rozłąki z nim? Patrząc na nich, można by pomyśleć, że całe ich życie polegało tylko na jego towarzystwie; jakby rozstając się z nim, rozstawali się z życiem, ze swoją duszą. Cóż za nadmiar smutku i łez! Przytulali go, całowali, głośno narzekali na smutek i nieszczęście, jakie ich spotkało; nazywali go swoim mistrzem, ojcem, zbawicielem, dobroczyńcą, zapewniając, że dzięki niemu poznali prawdziwego Boga, wyzwolili się z błędu i przestali żyć w złu. „Co się z nami stanie bez Ciebie” – podsumowali, „jakie zło nas nie spotka?” Mówiąc to, bili się w piersi, opłakując swój smutek. Jozaf, przerywając ich głośny lament słowami pocieszenia, obiecał, że mentalnie i duchowo zawsze będzie z nimi, choć nie będzie już między nimi fizycznej komunikacji. Następnie na oczach wszystkich opuszcza pałac. Potem wszyscy poszli za nim, chcąc uniemożliwić mu wyjazd, i towarzyszyli mu tak daleko za miasto, że miasto zniknęło im z oczu. Z trudem namawiał ich prośbami i wyrzutami do powrotu do domu. Wracając, nieustannie się za nim odwracali, a niektórzy z jego szczególnie zagorzałych zwolenników podążali za nim z daleka. Rozdzieliła ich dopiero nadchodząca noc. Tymczasem św. Jozaf z poczuciem człowieka powracającego po długim wygnaniu do ojczyzny z radością opuścił swoje królestwo. Na zewnątrz miał na sobie swój zwykły strój, pod którym znajdowała się wełniana szmata, którą dostał od Varlaama. Spotkawszy tej nocy chatę biednego człowieka, zdejmuje wierzchnią szatę i daje mu ją, przeznaczając w ten sposób resztę swego majątku na jałmużnę. Znalazłszy dzięki swoim modlitwom i modlitwom ubogich, których pobłogosławił, potężnego pomocnika w Bogu, dostąpiłszy Jego miłosierdzia i pomocy jako odzienia zbawienia i radości, rozpoczął trudy życia pustynnego, nie jedząc ani nie pijąc i nie mając na sobie żadnego ubrania z wyjątkiem wspomnianych łachmanów; był przepojony niezwykłą Boską miłością do nieśmiertelnego Króla Jezusa; dla Niego odszedł i zapomniał o wszystkim innym; moc jego miłości do Pana była jak ogień; ta żarliwa miłość do Chrystusa tak wysuszyła jego duszę i serce, że można było do niego odnieść słowa Proroka: „Jak łania pragnie strumieni wód, tak dusza moja pragnie Ciebie, Boże! Dusza moja pragnie Boga, Mocnego, Żyjącego” (Ps 41,2-3), a także słowa: „Urzekłaś moje serce, moja siostro, oblubienico, urzekłaś moje serce jednym spojrzeniem Twoich oczu, jednym naszyjnikiem na twojej szyi” (Pnp 4:9); i „ukaż mi swoje oblicze, pozwól mi usłyszeć Twój głos, bo Twój głos jest słodki, a Twoje oblicze przyjemne” (Pnp 2,14). Taka niewysłowiona miłość do Chrystusa inspirowała Apostołów, a męczennicy, którzy gardzili wszystkim, co widzialne w tym tymczasowym życiu, poddawani byli niezliczonym rodzajom egzekucji i tortur, kochając niezniszczalne piękno i myśląc o miłości Boga do nas. Mając podobny ogień w sercu, piękny i szlachetny w ciele, ale jeszcze szlachetniejszy w swojej prawdziwie królewskiej duszy, młodzieniec żywi nienawiść do wszystkiego, co ziemskie, gardzi wszelkimi przyjemnościami zmysłowymi; odrzuca wszystko - bogactwo, chwałę i zaszczyty nadawane przez ludzi, a także królewską koronę i berło, uważając to wszystko za mniej znaczące niż pajęczyna materiału; oddaje się żmudnemu życiu ascetycznemu, wołając: „Dusza moja łączy się z Tobą, prawica Twoja mnie podtrzymuje” (Ps 62,9). Wycofawszy się bezpowrotnie w głąb pustyni, z dala od światowych próżności i zgiełku, czuje się tak, jakby zdjęto z niego ciężki ciężar i ciężkie kajdany. Wtedy rozradował się w duchu. Wyciągając ręce do przodu, Jozaf zawołał i zwrócił się do Chrystusa, jakby był z nim i słuchał jego mowy: „Niech moje oko nie widzi już dóbr doczesnych, Panie!” powiedział. "Niech moje myśli nie odrywają stąd światowej próżności. Ale napełnij moje oczy, Panie, duchowymi łzami, skieruj moje stopy we właściwym kierunku, wskaż mi miejsce wyczynów Twojego sługi Barlaama, sprawcy mojego zbawienia, abym nauczył się od niego chrześcijańskiej stanowczości, aby z niewiedzy nie uległ podstępom naszego wroga. Daj mi, Panie, znaleźć drogę prowadzącą do Ciebie, bo moja dusza wyschła z tęsknoty i pragnienia Ciebie, źródło mojego zbawienia.” Takie myśli i uczucia nieustannie niepokoiły jego duszę. Mając łączność z Bogiem poprzez modlitwę i wzniosłą kontemplację, intensywnie kontynuował swoją drogę, spiesząc, aby znaleźć miejsce, w którym pracował Barlaam. W tym czasie zjadał rośliny, które znalazł na pustyni, nie mając przy sobie nic, jak powiedziano wcześniej, z wyjątkiem własnego ciała i szmat, które je okrywały. W ten sposób znalazł umiarkowane jedzenie, choć nie zawsze; Został całkowicie pozbawiony wody, gdyż pustynia ta była szczególnie sucha i bezwodna. Kiedy około południa słońce było szczególnie gorące, Jozafat, dręczony pragnieniem, mimo to szedł dalej przez bezwodną pustynię, a wtedy jego męka była szczególnie silna, ale jego żarliwe pragnienie zwyciężyło nawet naturę; pragnienie Boga, które odczuwał, działało jak rosa na naturalne pragnienie. Tymczasem diabeł-mizantrop, nie mogąc patrzeć obojętnie na takie oddanie i żarliwą miłość do Boga, kusił młodego człowieka na wszelkie możliwe sposoby, budząc w nim chociażby wspomnienia królewskiej chwały; o genialnych ochroniarzach, krewnych, przyjaciołach i rówieśnikach, którzy go otaczali, o sympatii wszystkich do niego i podobnych miłych wspomnieniach. Wtedy diabeł próbował na różne sposoby postawić jego cnocie przeszkody i w każdy możliwy sposób zwiększyć trudności i ciężary pustynnego życia; starał się szczególnie uwrażliwić go na słabość swego ciała, na jego nieprzyzwyczajenie do nieszczęść, na długość czasu, na nieotrzymanie znikąd słowa pocieszenia oraz na niewiadomość konsekwencji i zakończenia takiej pracy. Zły wzbudził w głowie boskiego młodzieńca całe chmary podobnych myśli, próbując go zmylić, jak to zrobił, jak to się stało, z wielkim ascetą Antonim. Kiedy zły duch osłabł przed swą wolą (sam Chrystus natchnął swego wojownika), dlatego Jozaf, pobudzony miłością do Niego, wzmocniony nadzieją i natchniony wiarą, odrzucił bez śladu wszelkie machinacje diabła), wycofał się ze wstydem po pierwszym ataku, jak to się mówi. Gdy mu się to nie udało, ucieka się do innego rodzaju metody (ma przygotowane wiele sposobów na popełnienie zła): ukazuje się młodemu człowiekowi wędrującemu po pustyni pod postacią różnych duchów, próbując go przestraszyć: ukazał mu się czarny i wyciągając miecz, zaatakował go, grożąc, że go zabije, jeśli nie wróci, po czym przybierał postacie różnych zwierząt, zgrzytał zębami i ryczał strasznie, patrząc na niego; pojawiał się także pod postacią smoka, bolenia czy bazyliszka. Ale odważny asceta nieustraszenie szedł naprzód, mając za schronienie samego Wszechmogącego. Śmiejąc się z wroga, powiedział mu: "Nie ukrywałeś się przede mną, zły oszustu, starając się zaszczepić we mnie różne bezbożne uczucia i myśli, od samego początku wymyślasz wszelkiego rodzaju zło dla rodzaju ludzkiego i będąc zawsze złym, nie przestajesz szkodzić. Ale jaki masz odpowiedni wygląd! Już samo to, że przypominasz gatunki zwierząt i gadów, świadczy o podstępności, brutalności i złośliwości twojego sposobu myślenia. Ale dlaczego jesteś taki? podejmując się tego, co nieosiągalne, żałosne? Odkąd dowiedziałem się, że takie są plany i potwory waszego złego umysłu, w ogóle się o was nie troszczę, gdyż Pan jest moim pomocnikiem, „spojrzę na moich wrogów” (Ps. 118:7) i: „Będę stąpać po żmii i bazyliszku, zdepczę lwa i smoka (wspieranego przez Chrystusa)” (Ps. 90:13) oraz „Niech wszyscy moi wrogowie będą zawstydzeni i dotkliwie uderzeni, niech ich wróć i natychmiast się zawstydź” (Ps. 6:11). Mówiąc to, przyćmił się znakiem Chrystusa – niezwyciężoną bronią przeciwko wszelkim machinacjom diabła. Natychmiast wszystkie zwierzęta i gady zniknęły z szybkością znikania dymu, z szybkością topnienia wosku pod wpływem bliskości ognia. Ten, który odjechał mocą Chrystusa, ruszył dalej, chwaląc i dziękując Panu. Ale na tej pustyni spotkał wiele prawdziwych dzikich zwierząt i wszelkiego rodzaju węży, tak że ścieżkę komplikowały nowe rodzaje przeszkód i niebezpieczeństw. Ale św. Młodzieniec swoimi duchowymi mocami zwyciężył jedno i drugie w równym stopniu. Po wielu takich różnorodnych nieszczęściach po dość długim czasie dotarł na pustynię Senaar, na której pracował Barlaam. Tutaj znalazł wodę i ugasił palące pragnienie. Spotkanie i życie Jozafata z mnichem Barlaamem Przez całe dwa lata Jozafat błąkał się po pustyni, szukając Barlaama, ale go nie znalazł; Przez cały ten czas wykazał się niezwykłą stanowczością w wierze w Boga i odwagą duszy. Spędzając cały czas na świeżym powietrzu pod gołym niebem, bardzo cierpiał z powodu zimna i upału, szukając godnego starca jak jakiegoś cennego skarbu. Podczas swojej podróży musiał znosić wiele pokus i nieszczęść ze strony diabła; potem musiał cierpieć z powodu braku roślin, które jadł, bo ta sucha pustynia produkowała je nawet skromnie. Ale żelazna wola duszy, płonąca miłością do Pana, znosiła wszystkie te nieszczęścia łatwiej niż inni przyjemności. Święta dusza Jozafata nie myliła się, mając nadzieję na pomoc z góry. Dzięki niezwykłej pracy i obfitym łzom dostąpił zaszczytu otrzymywania pocieszenia od Chrystusa w snach i w rzeczywistości. Po dwóch latach Jozaf nadal wszędzie chodził i szukał Starszego. Roniąc łzy jak rzeka, modlił się do Boga, aby mu w tym pomógł: „Pokaż mi, Panie” – zawołał – „pokaż mi miejsce pobytu twórcy mojego poznania Ciebie!” Nie pozbawiaj mnie tej błogości z powodu mnóstwa moich grzechów, ale racz ją zobaczyć i stoczyć z nią ascetyczną walkę. Wreszcie, dzięki łasce Bożej, znajduje jaskinię na ścieżce utworzonej przez udających się tam mnichów i widzi w niej jednego pustelnika. Powitawszy go przyjacielsko, pyta, jak znaleźć dla niego Varlaama i opowiada o wszystkim, co go spotkało i o stanie jego duszy. Dowiedziawszy się od niego, czego chciał, Jozaf jak najszybciej wyrusza we wskazanym kierunku, niczym doświadczony myśliwy podążający śladami upolowanej zwierzyny. Zauważywszy znaki drogi wskazane mu przez tego starca, z radością ruszył naprzód, zainspirowany nadzieją, z uczuciem młodzieńca pragnącego zobaczyć ojca po długiej rozłące, ale miłość ascety miała Boski początek i dlatego była znacznie silniejsza i żarliwsza niż uczucia takiego młodzieńca. Dotarłszy do jaskini, zatrzymał się u jej drzwi i pukając w nie, powiedział: „Błogosław, ojcze, błogosław!” Słysząc te słowa, Barlaam opuścił jaskinię i dzięki objawieniu z góry wiedział, kim jest przybysz, ponieważ nie mógł go rozpoznać po wyglądzie, tak bardzo zmienił się wygląd Jozafata, odkąd zobaczył go kwitnącego młodością. Teraz był już zupełnie czarny od żaru słońca, zarośnięty włosami, z zapadniętymi policzkami i oczami, z powiekami zapuchniętymi od ciągłych łez i w ogóle cały jego wygląd nosił znamiona skrajnych nieszczęść i niedostatków. Jozafafa rozpoznał także swego duchowego ojca głównie po zachowanym wyrazie jego oczu. Starszy, zwrócony na wschód, odmówił modlitwę dziękczynną Bogu, na zakończenie której powiedzieli „Amen” i rzucili się w objęcia, mocno ściskając się, jakby chcąc tymi uściskami wynagrodzić sobie długą rozłąkę, zaspokoić długo przeżywane uczucie miłości. Wreszcie, mając już dość wzajemnej komunikacji, usiedli i zaczęli rozmawiać. Warlaam odezwał się pierwszy: „Wybrałeś dla siebie cudowną drogę, mój umiłowany synu, dziecko Boże, dziedzicu królestwa niebieskiego, przez naszego Pana Jezusa Chrystusa, którego umiłowałeś sprawiedliwie ponad wszystko, co przemijające i przemijające, sprzedając wszystko jak doświadczony i mądry kupiec, aby kupić tę bezcenną perłę”. Dowiedziawszy się, że ten niezniszczalny skarb leży na polu przykazań Bożych, dałeś wszystko, nie szczędziłeś niczego z tego, co przemijające, aby kupić sobie wyznaczone pole. Niech Pan obdarzy Was dobrem wiecznym, zamiast chwilowym, niezniszczalnym – zamiast zniszczalnym i starzejącym się. Powiedz mi, ukochany, jak tu przyszedłeś? Czy twój ojciec poznał prawdziwego Boga, czy nadal tkwi w tym samym złudzeniu, w niewoli złych duchów? Jozaf opowiedział mu szczegółowo, w kolejności, wszystko, co wydarzyło się po odejściu Barlaama przed ich drugim spotkaniem i jak Pan skierował wszystkich na dobrą, prawdziwą ścieżkę. Starzec słuchał go z radością i zdziwieniem, a kiedy ucichł, zawołał, łkając radośnie: "Chwała Tobie, Boże nasz. Zawsze pomagasz tym, którzy Cię miłują i którzy są wśród nich! Chwała Tobie, Chryste, Królu wszystkich, Wszechdobry Boże, że nie wzgardziłeś ziarnem zasianym przeze mnie w sercu Twojego sługi Jozafata, ale pozwoliłeś, aby wydało stokrotny owoc godny Ciebie, Rolnika i Władcy Chwała Tobie, Pocieszycielu, Duszo Święta, że raczyłaś tego sługę swego przyjąć dary, które dałaś świętym Apostołom i przez niego uwolniłaś wielu ludzi od wielkiej niegodziwości i złudzeń, oświecając ich prawdziwym poznaniem Boga. Wtedy oboje chwalili Boga. Podczas dalszej rozmowy, oświeceni łaską Bożą, zapadł wieczór i wstali; Dzień zakończyliśmy zwyczajowymi modlitwami. Dopiero potem przypomnieli sobie o jedzeniu, a Varlaam przyniósł luksusowe dania, pełne cudownych przypraw, ale najmniej odpowiednie dla zmysłowej przyjemności ciała: surowe warzywa, przetworzone przez samego starca, trochę owoców palmowych rosnących na tej samej pustyni i dzikie rośliny. Podziękowawszy Panu, skosztowali ofiarowanego pokarmu i popili go wodą z pobliskiego źródła, po czym ponownie dziękowali Bogu, który żywi wszelkie stworzenie. Następnie wstali i przeczytali wieczorne modlitwy, ponownie rozpoczęli duchową, zbawczą rozmowę, przepełnioną boską mądrością, w której spędzili całą noc, aż nadchodzący poranek zmusił ich do zapamiętania modlitwy. Jozaf mieszkał z Barlaamem dość długo, prowadząc styl życia przekraczający siły ludzkie. I to jest cudowne, z jaką posłuszeństwem i pokorą traktował swojego duchowego ojca i mentora, praktykując na wszelkie możliwe sposoby cnotę i walkę ze złymi duchami! W rezultacie całkowicie zabił w sobie wszelkie namiętności i pożądliwości i podporządkował ciało duchowi, niczym niewolnik panu; zapominając o wszelkich wygodach i relaksie; panował nad snem jak nad złym niewolnikiem. Jednym słowem, na ścieżce ascezy odniósł taki sukces, że sam Varlaam był nim zachwycony, ponieważ spędził wiele lat w takim życiu, a teraz był od niego gorszy pod względem stanowczości. Były król jadł tylko tyle, aby utrzymać się przy życiu, a potem, aby nie popełnić samobójstwa na siłę i tym samym nie zostać pozbawionym nagrody za swoje waleczne czyny. W ten sposób obezwładnił swoją naturę, przyzwyczajając ją do ciągłego czuwania, niczym bezcielesnego i eterycznego. Cały swój czas spędzał na modlitwie i kontemplacji duchowej, tak że od czasu swego życia na pustyni nie było ani chwili, w której nie poświęciłby się działalności duchowej. To jest właściwość prawdziwego monastycyzmu – nie lenić się w pracy duchowej. To ciało niebieskie od początku do końca pozostawało nieugaszone i niestrudzone w swojej świętej, żarliwej gorliwości, nieustannie wznosząc swoją duszę i serce nowym strumieniem miłości i gorliwości, aż osiągnęło spełnienie swojej nadziei - upragnioną błogość. Barlaam i Jozaf, żyjący nieustannie, we wzajemnym porozumiewaniu się, gorliwie rywalizując w ascezie, bez trosk życiowych, bez entuzjazmu w życiu, w wielu trudach zdobycia prawdziwej pobożności – żyli w niezakłóconym spokoju duchowych uczuć i myśli. Któregoś dnia starzec przywołuje swego duchowego syna, którego wskrzesił przez świętą Ewangelię i nawiązuje z nim rozmowę: "Już dawno powinieneś był żyć na tej pustyni, Jozafie. Chrystus obiecał mi przez moją modlitwę, że zobaczę cię przed śmiercią. Tak więc widzę cię odciętego od świata i wszystkiego, co doczesne, związanego nierozerwalnymi więzami duszy z Chrystusem i zdolnego do pełnienia Jego woli. Teraz, gdy czas mojej śmierci stoi przed drzwiami, wtedy, gdy zrodzi się w nim pragnienie mnie od dzieciństwa umrzeć i być z Chrystusem, pogrzebałeś moje ciało w ziemi, proch zamieniłeś w popiół. Pozostań w tym miejscu, osiągając sukcesy w duchowych działaniach i pamiętając o mojej małości. Obawiam się, że czarny tłum złych duchów stanie na drodze mojej duszy z powodu moich wielu złudzeń. Ty, dziecko, nie umniejszaj swojej gorliwości w swojej żmudnej ascezie, nie bój się długości czasu, nie poddawaj się machinacjom diabła, ale bez lęku drwij z jego bezsilności, wspieranej mocą Chrystusa. Myśląc o trudnościach lub długości czasu, każdego dnia oczekujesz od nich rozwiązania, traktując swój wyczyn tak, jakby zaczął się i miał zakończyć w danym dniu. Święty Apostoł mówi: „Bracia, nie uważam siebie za osobę, którą osiągnąłem, ale raczej zapominając o tym, co za mną, a sięgając ku temu, co przede mną, dążę do celu po nagrodę Bożego powołania w górę w Chrystusie Jezusie” (Flp 3,13-14). "Dlatego nie upadamy na duchu, ale nawet jeśli nasz zewnętrzny człowiek słabnie, nasz wewnętrzny człowiek odnawia się z dnia na dzień. Albowiem nasze chwilowe lekkie cierpienie przynosi wieczną chwałę w ogromnej obfitości, gdy nie patrzymy na to, co widzialne, ale na to, co niewidzialne, bo to, co widzialne, jest tymczasowe, ale to, co niewidzialne, jest wieczne" (2 Kor. 4:16-18). Mając takie myśli, ukochane dziecko, odważ się i bądź silny! Staraj się tak bardzo, jak dobry wojownik stara się zadowolić dowódcę. Choć diabeł będzie wszczepiał w was najróżniejsze myśli zaniedbania i szydził z waszej gorliwości, nie bójcie się jego machinacji, mając w pamięci przykazanie Boga: "To wam powiedziałem, abyście we mnie pokój mieli. Na świecie ucisk mieć będziecie, ale bądźcie dobrej myśli: Ja zwyciężyłem świat" (J 16,33). Dziękuj Panu na wszystkie możliwe sposoby, że zabrał cię ze świata i postawił tak, jakby miał przed sobą pełny widok; Ten, który cię powołał świętym powołaniem, jest stale blisko ciebie. Święty Apostoł mówi: „Nie zamartwiajcie się o nic, ale we wszystkim w modlitwie i prośbach z dziękczynieniem powierzcie prośby wasze Bogu” (Flp 4,6). Sam Pan powiedział: „Nie odstąpię od ciebie ani cię nie opuszczę” (Jozuego 1:5). Mając w myślach Słowo Boże, gdy walczycie z zaniedbaniami, radujcie się, wspominając naszego Pana. Wspomniałem na Boga i uradowałem się (Ps. 76:4). Kiedy wróg chce zastosować inną metodę, wpajając ci pychę z powodu wszystkiego, czego dokonałeś, wskazując na chwałę królestwa, które opuściłeś, i inne doczesne rzeczy, wtedy kładziesz przeciwko niemu jak tarczę następujące zbawcze słowa: „A wy, gdy wykonacie wszystko, co wam rozkazano, mówcie: jesteśmy niewolnikami, bezwartościowymi, bo zrobiliśmy, co musieliśmy zrobić” (Łk 17,10). I kto z nas jest w stanie spłacić cały dług, który musimy spłacić Panu! Dla nas On będąc bogatym, stał się biednym, abyśmy my mogli stać się bogaci dzięki Jego ubóstwu; będąc obcym wszelkim cierpieniom, cierpiał; aby uwolnić nas od cierpienia. Cóż za szczęście, gdy niewolnik znosi coś podobnego do tego, co znosił pan! Co więcej, nosimy Go w znacznie mniejszym stopniu. Pamiętajcie o tym: „i każdą wypowiedź sprzeciwiającą się poznaniu Boga poddajemy w niewolę i wszelką myśl poddajemy w posłuszeństwo Chrystusowi” (2 Kor. 10:5). A pokój Boży, niepojęty dla naszych umysłów, będzie strzegł waszych serc i myśli w Chrystusie Jezusie. Kiedy Barlaam umilkł, z oczu Jozafata popłynęły łzy; płynęły jak z bogatego źródła, podlewając jego i ziemię, na której siedział. Opłakując nadchodzącą separację, szczerze chciał towarzyszyć Varlaamowi w tym usunięciu z tego życia i nie cieszyć się nim już bez niego. "Dlaczego ty, ojcze", mówił, "myślisz tylko o sobie, a nie myślisz o bliźnim? Czy rzeczywiście wypełniasz przykazanie doskonałej miłości, które mówi: "Kochaj bliźniego swego jak siebie samego" (Kpł 19,18), jeśli sam pogrążając mnie w smutku i skrusze, odchodzisz na odpoczynek tylko po to, by wcześniej cieszyć się nagrodami za ascezę, widzieć różnorodne ataki wrogów, pozostawiając mnie z nimi w walce w pojedynkę? Jaki jest tego cel, jeśli nie opuszczenie mnie? na łaskę ich okrucieństw, czego konsekwencją będzie moja wieczna duchowa śmierć, jak to bywa z niedoświadczonymi, tchórzliwymi wojownikami. Dlatego błagam, proś Pana, aby zabrał mnie ze sobą z tego życia. Błagam Cię w imię nadziei, jaką masz, na nagrodę za swój trud: proś Boga za mnie, abym po Twoim odejściu z tego życia ani jednego dnia nie korzystał z niego i nie błąkał się po morzu tej pustyni. Jozaf sprzeciwiał się więc ze łzami, ale starszy pokornie i protekcjonalnie przerwał mu, mówiąc: "Nie możemy, dziecko, sprzeciwiać się decyzji Boga. Modliłem się bardzo, abyśmy nie zostali od siebie oddzieleni, i dzięki Jego łasce zostałem pouczony, że nie jest dobrze dla ciebie teraz odkładać ciężary ciała, ale musisz dalej się starać, aż zapracujesz sobie na jaśniejszą koronę, bo nie napracowałeś się jeszcze dostatecznie o przygotowaną dla ciebie nagrodę i jeszcze trochę musisz popracować aby być całkowicie gotowym do radowania się Bożą radością, mam około stu lat; spędziłem ich na tej pustyni 75. Chociaż czas waszej ascezy nie będzie trwał tak długo, to jednak powinien być choć trochę bliższy tej liczbie, jak Pan nakazuje, abyście pod tym względem byli równi innym ascetom, którzy przecierpieli ciężar tego życia, miejscowy upał. Dlatego przyjmujcie chętnie to, co Bóg postanowił, bo kto z ludzi może zniszczyć to, co On postanowił. Być silnym? Jego łaska, strzeż się zawsze myśli wroga i zachowuj czystość umysłu jak bezcenny skarb. Przygotuj się z dnia na dzień na wyższą aktywność i kontemplację, aby spełniło się w tobie to, co Zbawiciel obiecał swoim naśladowcom: „Kto mnie miłuje, będzie zachowywał moje słowo, a mój Ojciec będzie go miłował, i przyjdziemy do niego i zamieszkamy u niego” (Jana 14:23). Tak mówił starszy i powiedział wiele innych rzeczy godnych jego świętej, łaskawej duszy, pocieszając zmartwionego Jozafata. Następnie wysyła go do kilku braci, którzy mieszkali w dużej odległości od nich, aby przyniósł to, co jest konieczne do odprawienia Boskiej Liturgii. Przygotowując się do podróży, Jozaf pospiesznie wypełnia polecenie: obawiał się, że pod jego nieobecność Barlaam nie odda tego, co należy się naturze – nie odda swojej duszy Panu, bał się, że nie poniesie kary, jeśli nie usłyszy jego słów, początkowych wezwań, modlitw i uwielbień. Kiedy odważnie odbył tę podróż i przyniósł to, czego potrzebowano, św. Barlaam przynosi Bogu Bezkrwawą Ofiarę i sam ją przyjął, w duchowej radości naucza Jozafata Najczystszych Tajemnic Ciała i Krwi Chrystusa. Zjadwszy swój zwykły posiłek, ponownie zaczął karmić duszę Joasafa przemówieniami pomagającymi duszy, mówiąc do niego: "Nie będziemy już zjednoczeni w tym życiu ogniskiem i stołem, gdyż Ja już wchodzę na ostatnią drogę moich ojców. Musicie dowieść swojej miłości do mnie, wypełniając przykazania Boże i mocno pozostając na tym miejscu do końca swoich dni, walcząc, jak was nauczono, i pamiętając przez całe życie o mojej biednej duszy. Radujcie się i radujcie w Chrystusie, że przejściowe rzeczy ziemskie zamieniliście na rzeczy wieczne w niebie, że zbliża się nagroda za wasze czyny. Osoba nagradzająca już tu jest. i przyjdę popatrzeć na winnicę, którą uprawiacie, aby dać wam bogatą nagrodę za wasz trud. „To jest prawdziwe powiedzenie: jeśli z Nim umarliśmy, z Nim też żyć będziemy. Jeśli wytrwamy, będziemy z Nim królować” (2 Tm 2,11-12), królując na zawsze w niezniszczalnym królestwie, oświetlonym światłem nie do zdobycia, zaszczyconym kontemplacją Trójcy Błogosławionej i Życiodajnej. W podobny sposób Barlaam rozmawiał z Jozafatem aż do wieczora i przez całą noc, a Jozafat, nie mogąc znieść myśli o rozłące, zalał się niepohamowanymi łzami. Gdy zaczęło się świtać, św. Warlaam przerwał rozmowę i wyciągając ręce i wznosząc oczy ku niebu, dziękując Bogu, wykrzyknął: "Panie, mój Boże, Wszechobecny i dopełniający wszystkiego! Dziękuję Ci, że spojrzałeś na moją małość i pozwoliłeś mi zakończyć moje dni tutaj w prawosławnym wyznaniu Ciebie i na drodze wypełniania Twoich przykazań. Teraz, Wszechmiłosierny i Wszechmiłosierny Panie, przyjmij mnie do Swojej prawdziwej siedziby i nie pamiętaj o moich grzechach, dobrowolnych i mimowolnych, z wyjątkiem tego wiernego sługi Twojego, przed którym ja, Twój bezwartościowy sługa, pojawiłem się na Twoje życzenie. Strzeż go od wszelkiej doczesnej próżności, od złych zamiarów naszego wroga, uczyń go przede wszystkim podstępnymi intrygami, które otwiera pod pozorem dobra dla każdego, kto pragnie zbawienia. Zniszcz, Wszechmogący, całą moc zwodziciela - diabła w obliczu Twojego sługi Jozafafa. Daj mu moc zdeptania głowy tego zgubnego mordercy, wroga naszych dusz. Ześlij na niego z wysokości nieba swojego Ducha Świętego i wzmocnij go przed niewidzialnymi siłami wroga, aby był godny otrzymać od Ciebie koronę zwycięstwa i zostało w nim uwielbione Twoje imię – imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego. Tobie bowiem należy się chwała i cześć na wieki wieków. Amen”. Zaśnięcie św. Warlaama Po modlitwie, po ojcowskim uścisku i ucałowaniu Jozafata, czyniąc znak krzyża, Barlaam przepełnił się wielką radością, jak gdyby zobaczył, że niektórzy z jego przyjaciół wracają i odchodzą do wiecznej szczęśliwości. Tak umarł, pełen wielu lat, nagrodzony darami Ducha Świętego. Św. Jozaf w nieopisany sposób z bojaźnią Bożą, opłakując swego duchowego ojca, obmywszy jego ciało łzami i owinąwszy wełniane łachmany, które mu dał w pałacu, całymi dniami i nocami czytał przepisane na tę okazję psalmy, zraszając jednocześnie łzami cenne ciało błogosławionego. Kiedy nadszedł dzień, godny syn wykopał grób w pobliżu jaskini, ostrożnie przeniósł i umieścił tam święte szczątki Varlaama. Po czym z rozpaloną duszą zaczął żarliwie modlić się do Boga: "Wysłuchaj, Panie, głosu mojego, którym wołam, zmiłuj się nade mną i wysłuchaj mnie. Moje serce mówi od Ciebie: Szukaj mojego oblicza, a będę szukać Twojego oblicza, Panie. Nie kryj przede mną swojego oblicza, nie odrzucaj w gniewie swojego sługi. Byłeś moim pomocnikiem, nie odrzucaj mnie i nie opuszczaj mnie, Boże, mój Zbawicielu! Bo mój ojciec i moja matka opuścili mnie, ale Pan mnie przyjął. Naucz mnie, Panie, drogi swojej i prowadź mnie mnie na ścieżce sprawiedliwości ze względu na moich wrogów. Zostałem Tobie pozostawiony już w łonie matki. Ty jesteś moim Bogiem. Nie oddalaj się ode mnie, bo blisko jest ucisk, ale nie ma pomocnika” (Ps. 27:7-11; Ps. 21:12). Pokładam nadzieję w oceanie Twojego miłosierdzia. Prowadź moją duszę, kierując każdą istotą swoją mądrą Opatrznością. Wskaż mi ścieżkę, którą powinienem podążać i ocal mnie poprzez modlitwy i błagania Twojego sługi Barlaama. Bo Ty jesteś moim Bogiem i wysławiam Cię, Ojciec i Syn, i Duch Święty na wieki wieków. Amen". Modląc się i łkając, usiadł przy grobie i siedząc, zasnął. I widzi, że ci straszni ludzie, których kiedyś widział, przychodzą ponownie, zabierają go na tę wielką, cudowną równinę i prowadzą do tego samego chwalebnego, olśniewającego miasta. Kiedy weszli do bramy, inni mężczyźni podeszli w ich stronę, lśniąc światłem, trzymając w rękach korony o nieopisanej urodzie, korony, jakich oczy śmiertelnika nigdy nie widziały. Kiedy Jozaf zapytał, czyje korony chwały są tak olśniewające, odpowiedzieli: "Jedna z nich jest przeznaczona dla ciebie, dla wielu dusz, które zbawiłeś, jest przygotowana i ozdobiona do ascetycznego życia, które teraz prowadzisz, i otrzymasz tę koronę, jeśli wytrwasz ją do końca. Druga korona jest również przeznaczona dla ciebie, ale będziesz musiał ją oddać swojemu ojcu, który dzięki tobie porzucił złą drogę, którą podążał, i ze szczerą skruchą zwrócił się do Pana. " Wtedy Jozaf, najwyraźniej niezadowolony z tego, co usłyszał, powiedział: „Jak to możliwe, że po tak ciężkiej pracy otrzymałem te same dary, które mój ojciec otrzymuje wyłącznie za okazanie skruchy!” Gdy tylko to powiedział, od razu wydało mu się, że widzi Barlaama, który z wyrzutem powiedział do niego: "Oto, Jozafie, spełniło się to, co ci kiedyś powiedziałem: że gdy będziesz bogaty, nie będziesz hojny, a nawet wtedy byłeś zakłopotany, słuchając mnie. A teraz jakże jesteś niezadowolony, gdy usłyszałeś, że twój ojciec otrzyma równe zaszczyty z tobą, i nie radowałeś się w duchu, że wiele twoich modlitw za niego zostało wysłuchanych. " Wtedy Jozaf rzekł do niego: «Wybacz mi, ojcze, przebacz mi, ale powiedz mi, gdzie mieszkasz? Varlaam odpowiada mu: „W tym dużym, pięknym mieście muszę mieszkać przy głównej ulicy, oświetlonej nieopisanym światłem”. Jozaf zaczął go prosić, aby był tak pomocny, aby zaprowadził go do samego mieszkania. Ale Warlaam mówi mu: "To jeszcze nie czas, abyś ubrany w ten cielesny ciężar udał się do naszych domów. Ale jeśli będziesz silny i odważny, jak ci przykazałem, to trochę później będziesz tutaj i będziesz godny otrzymać ten sam klasztor, otrzymasz tę samą radość i chwałę, co twoje dziedzictwo i będziesz żył ze mną na zawsze. " Po przebudzeniu Jozafat nadal był w duszy pełen widzialnego światła i niewypowiedzianej radości. Następnie z zapałem zaśpiewał hymn dziękczynny Panu. Po śmierci Barlaama Jozaf do końca życia prowadził prawdziwie anielski tryb życia, prowadząc jeszcze bardziej rygorystyczne życie ascetyczne niż za starszego. W dwudziestym piątym roku życia opuścił swoje ziemskie królestwo, aby wkroczyć na ścieżkę monastycznych osiągnięć; spędził trzydzieści pięć lat na pustyni, prowadząc życie bezcielesne, przekraczające zwykłe możliwości ludzkiej natury. Po pierwsze, Jozaf uratował wiele dusz z mocy diabła-mordercy i dlatego pod tym względem można go nazwać równym apostołom; potem został dobrowolnym męczennikiem: otwarcie wyznawał Chrystusa przed królami i tyranami, a jednocześnie był gorliwym głosicielem Jego wielkości; a z drugiej strony zwyciężył na pustyni wiele złych duchów i zmiażdżywszy je mocą Chrystusa, zdobył najwyższe dary i łaski. Jego duchowe oczy nie zostały zaćmione przez nic ziemskiego; wolał przyszłość od teraźniejszości. Chrystus był dla niego wszystkim: starał się widzieć Chrystusa zawsze przed sobą, jakby żyjącego na ziemi, widzialnego, którego piękno nieustannie widział przed sobą, jak w zwierciadle, jak mówił prorok: „Zawsze widziałem przed sobą Pana” (Ps 15, 8); „Bo On jest po mojej prawicy, nie zachwieję się, a dusza moja łączy się z Tobą, prawica Twoja mnie podtrzymuje” (Ps. 62:9). Jego dusza prawdziwie przylgnęła do Boga, łącząc się z Nim nierozerwalnymi więzami. Nie ostygł w swej zadziwiającej działalności, nie zmienił zasad swego postępowania, zachowując od początku do końca ten sam zapał i pracowitość – od najmłodszych lat aż do późnego wieku. Przeciwnie, z dnia na dzień odnosił coraz większe sukcesy, podnosił się w cnocie, nagradzany coraz czystszą, prawdziwszą wiedzą. Zaśnięcie św. Jozafata Zapracowawszy w pełni swą ascezą na tytuł, który nosi, ukrzyżując świat dla siebie i siebie dla świata, spokojnie zbliża się do zawsze upragnionego umiłowanego Pana, pojawia się przed Jego obliczem, przystrojony jest przygotowaną dla Niego koroną chwały i jest godzien oglądać Chrystusa, przebywać z Nim i zawsze radować się Jego pięknem. Oddając swą duszę w ręce Pana, przeszedł do krainy żywych, gdzie słychać odgłosy świętujących, gdzie jest mieszkanie radujących się i bawiących się. W godzinie jego śmierci, w chwili śmierci ukazał mu się pracujący niedaleko niego święty pustelnik, ten sam, który zgodnie z Bożym objawieniem wskazał mu wcześniej drogę do Varlaam. Uhonorowawszy swoje ciało świętymi pieśniami, wylał nad nim łzy i odprawiwszy nad nim ustalone chrześcijańskie obrzędy, położył swego zakochanego i pragnącego towarzysza w grobie swego ojca Warlaama, aby ciała tych, których dusze miały być zjednoczone na zawsze, spoczęły razem. Tymczasem pustelnik, który pochował ciało Joasafa, namówiony stanowczym naleganiem ascety, który miał wizję, udaje się do kraju Hindusów do króla Varakhii i szczegółowo informuje go o Barlaamie i błogosławionym Joasafie. Varakhiya natychmiast sam wyrusza na pustynię z oddziałem żołnierzy, pojawia się przed jaskinią ascetów i sprawdza ich grób. Wylewając nad tym szczere, gorące łzy, otwiera je i widzi Barlaama i Joasafa z nienaruszonymi kończynami i niezmienionymi twarzami – wszystko pozostało nienaruszone i nienaruszone: zarówno ich strój, jak i wszystkie części ich ciał. Dlatego Varakhia nakazuje, aby te święte ciała, wydzielające przyjemny aromat, zostały umieszczone w honorowych grobowcach i przeniesione do ojczyzny. Kiedy ludzie dowiedzieli się o tym, co się stało, niezliczoną ilość przybyli ze wszystkich miast i okolic, aby zobaczyć i oddać cześć relikwiom błogosławionych. Po odśpiewaniu ułożonych nad nimi świętych hymnów na ich cześć, otoczeniu ich zapalonymi lampami, umieszczono ich w kościele zbudowanym przez Jozafata. Pan dokonał wielu cudów i uzdrowień poprzez Swoje święte sługi zarówno podczas tego przeniesienia, jak i w późniejszych czasach. Cały lud i król widzieli te cuda, moc tych relikwii. Wiele sąsiednich ludów, pogrążonych w ciemności niewiedzy i niewiary, uwierzyło, widząc znaki, które tu miały miejsce. Jednak wszyscy, którzy widzieli i słyszeli o anielskim życiu Jozafafa, o jego żarliwej miłości do Boga, zdumiewali się nim, jednomyślnie wysławiając Boga, który zawsze pomaga tym, którzy Go kochają i nagradza ich największymi darami. Oto koniec tego, co usłyszałem od naprawdę godnych ludzi, którzy mnie wydali. Obyś, czytelniku i słuchaczu, był godny losu tych, którzy podobali się Bogu swoimi modlitwami i prośbami błogosławionych Jozafafa i Barlaama, o których była ta historia, błogosławionych w Chrystusie Jezusie, Panu naszym, któremu przystoi chwała, uwielbienie i uwielbienie u Ojca i Ducha Świętego, teraz i zawsze, i na wieki wieków. Amen. Autorstwo tej historii pozostaje przedmiotem debaty naukowej. Tradycja przypisuje jego powstanie pewnemu mnichowi Janowi z klasztoru św. Sawwy Uświęconego w Palestynie, w którym opiera się na późniejszych dodatkach greckich. Zwyczajowo widywano Petersburg w rękopisach. Jan z Damaszku. Jednakże w chwili obecnej nie ma przekonujących argumentów przemawiających za taką identyfikacją. – Redakcja „ABC Wiary”. Może zainteresuje Cię: