Стопляща сърцето история за живота на Варлаам и Йоасаф

Прочувствен разказ за живота на Варлаам и Йоасаф, пренесени от страната на вътрешна Етиопия, наречена Индия, в Светия град (т.е. Йерусалим) от Йоан Дамаскин 1 - честен и добродетелен съпруг, монах от манастира Св. Сава „Всички, които се водят от Божия Дух, са синове Божии“, казва св. ап. (Рим.8:14). Да се ​​удостоиш със Светия Дух, да станеш Божи син е най-висшата цел на всеки човек. Който придобие Светия Дух, знае всичко, както казва Светото писание. Светиите на този свят бяха удостоени да постигнат такова изключително блаженство и най-висши стремежи чрез аскетизъм в добродетелите. Някои постигнаха съвършенство чрез мъченичеството, което водеха срещу греха до последната капка кръв; други, водещи аскетичен живот, поели по този труден път и доброволно станали мъченици. Подвизите и успехите както на тези, които чрез страдание са постигнали блаженство, така и на онези, които чрез труда си са се опитвали да бъдат като ангели в действията си, Божествените апостоли и блажени отци са заповядали на християнското общество да запише като образец на добродетел за бъдещите поколения, като им е заповядал да направят това за спасението на нашия човешки род. Защото пътят към добродетелта е труден и трънлив, особено за онези, които, още не очистили душата си пред Бога, обхванати от страсти, смятат себе си за съвършени. Имаме нужда от много неща, които да ни насърчават към добродетел: отчасти напомняния, отчасти биографии на хора, които заслужават доверие в това отношение. Четенето на такива биографии ни помага да издържим изпитанията и ни принуждава да не пренебрегваме подготовката си за среща с тръните на този път. Така, ако някой започне да убеждава и насърчава дори тези, които са склонни да поемат по този пълен с трудности път, той би постигнал по-малко с едно наставление, отколкото ако представи примери на мнозина, които вече са извървели този път и накрая храбро са преодолели трудностите му. По този начин ще бъде по-вероятно да убеди всички да опитат сами. В резултат на това аз, придържайки се към това правило, смятам, че не трябва да постъпвате като роба, който, след като е взел талант от господаря си, го е заровил в земята и по този начин го е скрил, без да го използва за обращение, но в никакъв случай няма да премълча душевното послание, което богобоязливите хора ми предадоха за жителите на вътрешна Етиопия, известни като индуси, научили това от надеждни източници. Въпросната държава на индусите е обширна и многолюдна, заобиколена от океани и морета, удобни за кораби в частта към Египет, а на континента граничи с персийската държава. От древни времена мракът на идолопоклонството господстваше в него; това беше страна в най-висока степен варварска; нейните беззакония се открояваха сред другите. Когато Единородният Божи Син, който съществува в лоното на Отца, не понасяйки поробването от греха на същества от същия образ като Него, ни се яви, чужд на греха и, без да напусне престола на Своя Отец, се въплъти за нас от Девата, така че да станем участници в небето и да отстъпим от прародителския грях, и като се освободим от него, ще получим предишното осиновение; когато Той, след като завърши делото Си на въплъщение, прие страданието и смъртта на кръста и обедини невероятно земното с небесното, след това възкръсна от мъртвите, възнесе се на небето в слава и седна отдясно на Величието на Отца в небето, тогава Той изпрати на тези, които Го видяха и приеха учението Му, както Той обеща, Светия Дух като утешители под формата на огнени езици и след това ги изпрати до всички народи, за да просветят потопените в света със светлината на Евангелието. тъмнината на невежеството и ги кръсти в името на Отца и Сина и Светия Дух. И когато едни от тях получиха в наследство източните страни, други - западните страни; едни тръгнаха на юг, други на север; тогава Св. Тома, един от дванадесетте ученици на Христос, беше изпратен в страната на индусите, за да им провъзгласи спасителното учение. Със съдействието на Всемогъщия, който потвърди думите му със знамения, мракът на идолопоклонството беше разпръснат и жителите на тази страна, изоставяйки жертвоприношенията на идолите и други подобни мерзости, приеха непреходната вяра. Просветени св. апостол, те намериха Христос чрез кръщението. Броят на вярващите в страната непрекъснато нараствал, жителите й напредвали в правата вяра, строейки църкви навсякъде. Когато в Египет започнали да възникват манастири, започнали да се събират общества от монаси, славата на техния живот в подражание на ангелите се разпространила извън границите на земята, която обитавали, стигнала до страната на индусите и предизвикала подобно съревнование тук. Много от тях, като оставиха всичко, се заселиха в пустините и, бидейки в тленно тяло, приеха начина на живот на безплътния. Когато, следователно, каузата на християнството беше в добро положение и, както се казва, мнозина се издигнаха на небето на златни крила, тогава в същата страна имаше един цар на име Авенир. Богат и мощен с победите си над противниците си, страшен във войни, известен с големия си ръст и красота на лицето и горд с тези светски, нетрайни предимства, той в същото време притежаваше изключително оскъдни духовни сили; бил подложен на много пороци, увлечен от езически суеверия. Живеейки в блаженство, разкош и наслаждавайки се на житейските удоволствия, без да познава никакви пречки пред изпълнението на своите желания и капризи, Авенир срещна само една пречка пред радостта си, която потопи душата му в тревоги: той беше бездетен. Мечтата му беше да се нарича баща на деца, което е обект на първите желания на мнозина. Такъв бил царят, такива били и мислите му. Славното християнско семейство и монашеските общности, без изобщо да се съобразяват със заплахата на царя, продължиха службата си на Христос, постигайки повече успехи, отколкото може да се изрази с думи. Те търсеха само онова, което можеше да допринесе за тяхното угаждане на Бога, така че много от тези, които приеха монашеството, също презряха всички земни удоволствия и само едно нещо беше важно за тях: религията и жаждата да умрат за Христос, за да постигнат вечно блаженство. Християните проповядвали спасителното Божие име без никакъв страх и малодушие. Самият Христос говореше чрез техните устни. Те ясно представяха на всички крехкостта и краткотрайността на настоящето, силата и вечността на бъдещия живот. Мнозина, като вкусиха цялата сладост на това учение, започнаха да излизат от тъмнината на измамата и да се присъединят към светлината на истината, така че дори някои от знатните хора и сенаторите се отдалечиха от суетата на живота и станаха монаси. Цар Авенир, за когото говорим, чу това, страшно се разгневи и в излишък от гняв веднага издаде указ, за ​​да принуди всички християни да се отрекат от вярата си. Той изобретява различни видове мъчения за тях, прилага ги на практика, заплашва с нови видове екзекуции, изпраща инструкции до своите благородници и регионални управници да наказват благочестивите християни и, като огорчен, заповядва несправедливата екзекуция на всички избрани монаси. Така, без да обявява война на християните, той непримиримо я води срещу тях. Тогава мнозина от вярващите се поколебаха: някои, като не можаха да понесат мъченията, се подчиниха на беззаконната му заповед. Някои от представителите на монашеските общности приели мъченическа смърт и постигнали вечно блаженство. Други се криеха в пустинята и планините не от страх от заплахи за мъчения, а по вдъхновение от Бога. Удивителен свещен подвиг на един благороден човек Във време, когато вярващите бяха прогонени отвсякъде от земята на индусите, защитниците на езичеството се засилиха; самият въздух беше постоянно замърсен от миризмата на кръв и мазнина от постоянно изгарящи жертвени животни, един кралски сатрап, отличаващ се от другите с благородството на своята душа, величието и благочестието, който като цяло беше по-съвършен от другите както в благородството на душата си, така и в красотата на тялото си, като чу за този нечестив ред, се отказа от суетната слава и лукс, придобити на земята, и се присъедини към монасите. Оттегляйки се в безлюдни места, чрез пост, бдение и изучаване на Светото писание, той освободи душата си от страстите, като я освети с тяхното отсъствие. Тогава царят, много го обичащ и уважаващ, като чу това, много се разстрои от загубата на своя приятел и се разпали с още по-голяма омраза към монашеството. Той изпрати хора във всички посоки да го търсят, като заповяда, както се казва, да не оставят нито един камък на мястото си. След дълго време изпратените да го търсят, като научиха, че живее в пустинята, го намериха, хванаха го и го представиха пред царския трон. Виждайки го в бедни и груби дрипи, него, някога облечен в богати дрехи, изоставил предишния си лукс и удобства - беден, изтощен от суровия живот на аскетизма и носещ явни признаци на този пустинен живот, Авенир беше в същото време изпълнен с тъга и гняв. С тон, който звучеше и като двете, той му каза: "О, луд! О, луд! Защо замени чест за срам и блестяща слава за този жалък външен вид? Архисатрапе, представител на моята държава и моята слава, ти се превърна в посмешище на децата; "Предадохте ли нещастното си скитане на пълна забрава, предпочитайки блаженството и удоволствието на най-много приятен живот”? Като чу това, Божият човек отговори на Авенир с приятен, спокоен и равен глас: Царю, ако искаш да ми търсиш сметка, отстрани враговете от двора си, тогава ще ти дам отговор на всичко, което искаш да знаеш, в тяхно присъствие няма да ти кажа нищо и ти ще ме екзекутираш без отговор, ще ме накажеш, ще направиш каквото искаш, защото „... светът е разпнат за мен, и аз за света“ (Гал. 6:14 ). Тогава царят попитал: „Кои врагове ми заповядвате да премахна?“ "Гняв и страсти", казва блаженият. – Отначало те са ни дадени от Създателя като полезни агенти на нашата природа. Те запазват тази цел дори и сега сред онези, които живеят не плътски, а духовен живот. Но за вас, които живеете изцяло в плът без никакъв духовен живот, те станаха врагове. Защото, ако страстта действа във вас, тогава вие търсите удоволствие, но ако спре, тогава това води до гняв. Оставете това за днес. Нека разумът и справедливостта излязат, когато съдите моите речи. Затова, ако оставите гнева и страстите, а разумът и справедливостта заемат тяхно място, тогава ще ви кажа всичко откровено.” Абнер каза: "Отстъпвам на искането ти, премахни гнева и страстите и издигни разума и справедливостта. Говори ми безстрашно отсега нататък, откъде взе тази заблуда да предпочиташ празните надежди пред очевидното, осезаемо?" На това отшелникът отговорил: „Царю, ако искаш да узнаеш началото на всичко, което ме накара да пренебрегна временното и напълно да се отдам на надеждите на вечното, то чуй ме: в минали дни, когато бях още съвсем млад, чух една красива, спасителна поговорка, чийто смисъл потъна в самите дълбини на моето същество като някакво божествено семе; споменът за него остана завинаги неразривно в сърцето ми, така че това семе пусна кълнове и се вкорени в него и виждате какви плодове даде в мен. Смисълът на тази поговорка беше приблизително следният: лудите хора са склонни да пренебрегват истинското, да го гледат като нереално и да обичат и пожелават нереалното, сякаш е истинско. Този, който не е вкусил сладостта на реалното, не може да има правилна представа за нереалното. Ако не го познава, как може да го презира? Истинското е вечното, непроменливото; невалиден е тукашният земен живот, разкош и фалшиво щастие, към което, уви, е приковано и твоето сърце, царю. Смисълът на поговорката непрекъснато тревожеше душата ми и караше моя водач - ума - да избере най-доброто. Но заблудата, която все пак имаше власт над мен, се бори със силата на разума ми и превърна живота за мен в заобикалящата ме среда в истинско мъчение. Държеше ме като негов пленник, като железни окови в затвор. Когато благоволението на Бога, нашия Спасител, благоволи да ме избави от този тежък плен, даде сила на ума ми да преодолее силата на заблудата и отвори очите ми, за да мога да различа доброто от злото, тогава разбрах, че всичко около нас е „суета, мъка на духа“, както се изрази мъдрият Соломон в една от своите книги (Екл. 1:14), разбрах предимството на духовния живот. Булото на моето невежество падна от сърцето ми и мракът на душата ми, в който я потопиха телесните ми страсти, се разсея. Научих за какво съм роден, научих, че изпълнявайки Божиите заповеди трябва да стана достоен пред Създателя. И оттогава, като оставих всичко, последвах Неговата воля и благодаря на Бога, че чрез застъпничеството на нашия Господ Исус Христос ме избави от тази тиня, от тази ужасна, пагубна тъмнина, която владее този свят, и ми показа кратък, лесен път, по който мога да водя пътя на живота на ангелите. Бързо намерил този път, аз избрах тесния и труден път за себе си, като напълно изоставих суетата на този живот, неговото общество и временно богатство; и никой няма да ме принуди да нарека нещо красиво в сравнение с това, което е наистина красиво, от което ти, царю, си отхвърлен и далеч. Следователно и ние сме далече от вас, поради факта, че вие ​​се хвърляте в явно и явно беззаконие, и ни карате да се излагаме на подобна опасност. Докато бяхме изпитани само в борбата със светското, ние никога не се отклонихме от задълженията си по никакъв начин и вие сами ще потвърдите, че не можем да бъдем обвинени нито в лекомислие, нито в небрежно изпълнение на нашите задължения. Когато настоя да ни лишиш от венеца на всичко красиво и по този начин да нанесеш такава ужасна обида на Бога; когато ни напомняте за почести и амбиции, тогава мога с пълно право да кажа, че нямате понятие за красота, поставяйки благочестието спрямо Бога на едно ниво с човешката любов към славата, преминаваща със скоростта на изворни води и цветя. Как да го поддържаме, а не, напротив, да отричаме и приятелството, и любовта, и уважението от децата, и други неща (ако има нещо по-високо от това), като виждате как оскърбявате името на Бога, който ви дава и живот, и дихание; как обиждате нашия Господ Исус Христос, който, бидейки всемогъщ, вечен, подобно на Отца, установи небето и земята със слово, създаде човека, награди го с безсмъртие и го направи цар на земните създания, като му уреди най-красивия рай като свой дом. Когато човекът, подмамен от завистта на дявола и, уви, увлечен от удоволствието, изгуби всичко това и, достоен преди това за завист, той, в резултат на своите нещастия, стана достоен за състрадание и сълзи, тогава нашият Създател, нашият Създател, се смили над него - Неговото творение. Без да престане да бъде Бог, какъвто винаги е бил, Той стана Човек, прие всичко човешко, освен греха, и чрез Своето доброволно страдание и смърт на кръста, Той съкруши дявола, който завиждаше на нашия човешки род. След като ни спаси от тежък плен, Той ни върна по Своята милост предишната свобода. Изгубили го чрез нашето непокорство, ние го получихме отново, благодарение на Неговата любов към хората, и дори бяхме наградени от Него с още по-голяма чест. Но вие, като отхвърлихте Господа, Който толкова пострада за нас, Който ни удостои с такива благословения, като се подиграхте с Неговия Кръст, като се предадохте изцяло на пагубните страсти и позорно провъзгласихте срамните идоли за богове, не само се отстранихте от небесните блага, но като отстранихте от тях всички онези, които се подчиняват на вашите заповеди, вие също застрашихте техните души. Така че знай, че аз няма да те послушам и няма да взема пример от теб в такава неблагодарност към Бога, дори ако ме дадеш да бъда изяден от диви животни или заповядаш да бъда убит или изгорен, което е във твоята власт. Не се страхувам от смъртта и не ценя земните блага, презирайки тяхната суета и слабост. Кое е полезното, трайното и постоянното във всичко земно? И не само това: колко нещастие носи, колко скръб, колко безкрайни грижи! С всички земни радости и удоволствия са свързани тъгата и разкаянието; земното богатство е бедност; земната висота е крайно унижение. Но кой ще преброи цялото му зло? Нашият богослов посочи това с няколко думи: „...целият свят лежи в злото” (1 Йоан 5:19). "Не обичайте света, нито нещата в света: който люби света, няма в себе си любовта на Отца. Защото всичко, което е в света: похотта на плътта, похотта на очите и гордостта на живота, не е от Отца, а от този свят. И светът преминава, и похотта му; но който върши Божията воля, пребъдва до века (1 Йоан 2:15-17). Търсейки това добро, Оставих всичко и се присъединих към онези, които имат същото желание и се покланят на същия Бог, между които няма спорове, няма завист, няма тревоги, но всички следват един и същи път, за да заемат местата, приготвени от Отца за тези, които Го обичат малодушие и бурни страсти.” Когато Божият човек изказал всичко това, царят треперел от гняв и искал веднага жестоко да обиди светеца, но не посмял и отложил изпълнението на намерението си, страхувайки се от славата и благородството му. Като претегли всичко това, той каза: "Жалко! След като обсъдихте вашето унищожение, тласкано към него, очевидно от самата съдба, вие изострихте ума и езика си в съответствие с това и изрекохте такива смътни глупости, характерни за един луд, че ако в началото на речта ви не бях обещал да не се ядосвате, сега щях да предам тялото ви на огън. Но тъй като се защитихте с Предупреждавайки ме, сега търпя твоето безочие в името на предишното ми приятелство с теб, а сега се махни от очите ми и не ме срещай в бъдеще, ако не искаш собствената си смърт. Тогава Божият човек остави царя и отиде в пустинята. Тъжен, че не е пострадал за вярата си и измъчван всеки ден от това съзнание, той се бори срещу властта, която владее мрака на този свят, срещу духа на злото, както се изразява апостол Павел. След като се срещнал с бившия си приятел, царят започнал още повече да мрази монашеските общества и да ги преследва, и започнал да оказва още по-голяма почит на ревнителите на езическата вяра и слугите на идолите. Когато кралят беше в такова невежество и заблуда, му се роди дете, толкова красиво, сякаш беше дете на блясъка и блясъка, които го заобикаляха. Защото казаха, че никога преди не се е появявало толкова красиво дете в тази земя. Изпълнен с голяма радост по случай раждането на сина си, Авенир го нарече Йоасаф и безсмислено отиде в идолопоклонническите храмове, за да принася жертви на още по-безсмислени от себе си богове и да им въздава благодарствени химни, без да знае кой е истинският виновник за всичките му благословения, на когото трябва да се принесе духовна жертва. Кралят, приписвайки причината за раждането на сина си на безжизнени и безчувствени същества, изпрати заповеди във всички посоки да съберат голям брой хора, за да отпразнуват раждането на детето. И можеше да се види много хора, които се стичаха на този празник, подтикнати както от страх от царя, така и от почит към него. Всеки донесе със себе си в изобилие всичко необходимо за жертвоприношенията. Най-вече кралят ги подтикна към това събиране, трогвайки чувството им за удоволствие, тъй като заповяда да бъдат заклани най-големите и най-добри бикове за този празник. Отпразнувайки по този начин официален празник, той раздава подаръци на всички: сенатори, благородници, армията си и дори невежите и незаслужилите. На същия този празник, по случай раждането на царския син, до петдесет мъже дойдоха при царя, които бяха изучавали халдейската астрология. Като се приближил до тях, царят попитал всеки от тях каква ще бъде съдбата на новородения му син. Те, след дълги размишления, казаха, че той ще живее в голямо богатство и власт и ще надмине всички царе, които са го предхождали. Но един от астролозите, най-добрият, каза: "Съдейки по това, което трябва да се заключи от хода на звездите, успехът на вашия новороден син няма да бъде във вашето царство, а в друго, по-добро и безспорно превъзхождащо. Според мен той ще приеме християнската вяра, която вие преследвате, и мисля, че не греша в моето предположение и очакване." Астрологът каза това по същия начин, както веднъж каза Валаам: не астрологията каза истината, но Бог, чрез противници, обяви истината. Царят, като чу тази новина, много се натъжи; радостното му настроение изчезна под тежестта на мъката. Той настанил новородения си син в красив дворец, нарочно построен в града. Когато синът напусна детството си, царят не заповяда никого да го види; назначи младите и най-красивите хора за възпитатели и слуги за него, като им заповяда да скрият от него всички бедствия на живота: смърт, старост, болест, бедност и всичко останало, което може да наруши радостното му настроение; напротив, да му се разкрият всякакви удоволствия и удоволствия, така че умът му, увлечен от това, да не може да разсъждава за бъдещето; за да не чуе нито дума за живота или учението и делата на Христос, а последният беше наказан да бъде скрит най-вече, като се вземе предвид предсказанието на астролога. Ако се случеше някой от слугите да се разболее, той заповяда веднага да го махнат оттам и да поставят на негово място друг, здрав и с добри качества, за да не види князът нищо необичайно. Така разсъди царят, така и направи; като гледаше, не виждаше, чуваше, не разбираше. След като научи, че някои от монасите, чиито следи според него бяха изчезнали, останаха живи, той беше изпълнен с гняв, изпрати глашатаи из целия град и цялата страна да викат, че след три дни в страната му няма да има нито един монах. Ако след определеното време някой от тях бъде намерен, той ще бъде изгорен или убит. Монасите, каза той, убеждават хората да се обърнат към разпнатия Бог. В това време се случи нещо, което разстрои и още повече раздразни царя срещу монасите. Един благороден благородник с безупречен живот, който заемаше видно място в държавата, изповядваше истинската вяра и се грижеше за спасението на душата си, скри това от страх от царя. Някои от приближените на царя, завиждайки на почестите, оказани на този благородник от царя, мислеха как да го наклеветят пред него. Един ден, когато кралят отишъл на лов със своите придворни, този добродетелен човек бил сред тях. Докато вървеше сам (мисля, че това се случи по Божествена воля), той намери в гъсталака човек, който лежеше на земята, чийто крак беше силно повреден от див звяр. Виждайки минаващ благородник, той го помоли да не минава, а да се смили над слабостта му и да го заведе в дома си, като добави, че няма да бъде напълно безполезен и неподходящ за него. Благочестивият благородник му казал: „Ще те взема и ще ти помогна с каквото мога. Но каква е тази полза, която казваш, че ще ми донесеш?“ "Аз - казва раненият - съм коректор на думите, а именно: ако по някакъв начин в разговор нещо се разваля от невнимателни думи, тогава се грижа злото да не стигне по-далеч." Благочестивият съпруг не придал никакво значение на тези думи, но заповядал да го отведат в дома му и да го обградят с необходимите грижи. Завистливите хора, за които беше казано по-рано, вече не криеха неприязънта си към споменатия благородник, наклеветиха го пред царя, като казаха, че той, забравил кралското благоволение към себе си, не само изостави службата на своите богове и прие християнството, но и крои заговор срещу цялото царство, подбуждайки тълпата и печелейки всички. „И ако вие – казаха те – искате да се убедите в истинността на нашите думи, тогава го повикайте при себе си и като го изпитате, кажете му, че искате, като оставите вярата на баща си и царското достойнство, да станете християнин и да облечете монашески дрехи, които преди сте преследвали като зло. Наклеветявайки благочестивия човек пред царя, те знаеха слабото му място; Враговете знаеха, че ако чуе такива думи от царя, той ще го посъветва да не се отказва от такова отлично решение и така те ще се окажат справедливи. Царят, знаейки привързаността на този съпруг към себе си, сметна думите им за невероятни и лъжливи, но реши, че във всеки случай този въпрос не трябва да остава неразследван. Като повика благородника при себе си, той му каза насаме, изпитвайки го: "Знаете, приятелю, колко вреда причиних на така наречените монаси и християни. Сега се разкаях за това и, като презрях всичко земно, искам да живея в техните надежди, защото чух, че те говореха за някакво безсмъртно царство, което ще съществува в друг живот, а смъртта ще сложи край на земния живот. Мисля, че няма да постигна нищо друго, освен като приема християнството и се разделям със славата на моето царуване и други удоволствия и удоволствията от живота и присъединяването към монасите и аскетите, които несправедливо изгоних, какво ще ми кажеш за това? На това благочестивият съпруг, трогнат от сърце и проливайки сълзи, без да подозира скритата хитрост на царя, каза: "Царю, живей до края на века, защото имаш чудесно, спасително намерение, въпреки че е трудно да постигнеш небесното царство, трябва да постигнеш това с всичките си сили. Който търси, ще го намери. Насладата на благата на живота, макар и видимо да радва и забавлява, добре е да се откажеш, защото няма удоволствие в това, а на когото доставя удоволствие, той от своя страна натъжава него седмократно. И благата на земния живот, и неговите скърби са по-бледи от сянка, и следата им е като следа от платноход, или следа от птица, летяща във въздуха, и надеждата за бъдещето, която християните проповядват, е силна и непоклатима; носи скръб в този свят, но радост в бъдещето. Нашите земни удоволствия тук са краткотрайни и в бъдещия живот те ще бъдат само причина за наказание, което никога няма да спре. Животът носи временни удоволствия, но вечна скръб. Затова нека се осъществи царското намерение, защото е чудесно, много прекрасно да се размени тленното с вечното.” Като чу това, царят много се разгневи; обаче той скри гнева си и още нищо не каза на благочестивия съпруг. Но този, като умен и бърз, забеляза, че думите му разстройват царя и че го изпитва с хитрост. Връщайки се у дома, благородникът беше разтревожен и тъжен, не знаейки как да влезе в предишното благоволение на краля и да избегне непосредствената опасност. След като прекара цялата нощ без сън, той внезапно си спомни за човека с ранения крак и, като нареди да го доведат при него, каза: „Спомням си, че ти се нарече коректор на думите. Този казва: "Ако имате нужда, тогава аз наистина ще покажа моето изкуство." Тогава благородникът му представи предишното разположение на царя и близостта му с него, разговора, който се беше състоял наскоро, който царят започна с него с хитрост, и как той го съветва най-добре, и че за това царят е ядосан на него и че той забеляза от промененото лице скрития в него гняв. На това разпитаният, след като помисли, каза: "Нека ти е известно, преславни, че царят има лошо мнение за теб, че искаш да завладееш царството му и наистина той проведе разговор с теб с цел изпитание. Така че, подстрижи се, свали тези лъскави дрехи и облечен във вълнени парцали, отиде при царя на разсъмване. Когато той те попита какво означават тези дрехи, вие отговаряте: „Дойдох да говоря с вас за това, за което говорихме вчера. Ето, аз съм готов да те последвам, където пожелаеш. Въпреки че този лукс е приятен, той няма да има значение за мен без теб. Същият път, който си избрал, макар и труден и трънлив, но с теб ще бъде и лесен, и желан за мен. Както ти ме направи свой участник тук, в насладата на земните блага, така ще го имаш в мен и в предстоящите трудности, за да мога да участвам с теб в насладата на бъдещия живот.” Благочестивият велможа, като призна думите му за разумни, направи всичко, както му каза. Царят, като го видял и изслушал, се зарадвал в душата си. Радвайки се на обичта му към себе си и признавайки всичко, което се говори за него, за невярно, той започна да му оказва още по-големи почести и го приближи още повече до себе си; Той мразеше монасите повече от всякога, казвайки, че именно те са научили хората да се въздържат от удоволствията на този свят и да бълнуват с празни надежди. Мъченичеството на св. отци Един ден, излизайки отново на лов, царят вижда двама монаси в пустинята. Той заповяда да ги хванат и да ги доведат до колесницата му. Гледайки ги заплашително, той говореше, пламнал от гняв: „Не чухте ли, скитници и измамници, как глашатаите ясно извикаха, че никой от вас, лудите, след три дни няма да бъде нито в града, нито в селото под моя власт, иначе виновникът ще бъде изгорен. Монасите отговориха: "Напускаме вашите градове и области, както заповядахте. Но тъй като ни чака дълъг път, за да стигнем до нашите братя, ние, нуждаещи се от храна, я приготвихме, за да имаме запаси по пътя и да не станем жертви на глад." На това царят им казал: „Който се страхува от заплахата от смърт, няма да се занимава с приготвяне на храна.“ "Това е добре казано от теб, царю", отговориха те, "за тези, които се страхуват от смъртта, се тревожат как да я избегнат. Но как да наречем такива хора, ако не са спрели пред натиска на течението и са се страхували от него? Този, който изобщо не се надява да намери нещо там, във вечността, се интересува от земните неща и следователно се страхува от смъртта. Ние, отдавна мразейки света и всичко светско, вървейки по трудния и тесен път в името на Христе, не се страхувай от смъртта, не цени земните неща, но се стреми само към бъдещия живот. И тъй като смъртта, която заплашваш, ще бъде преход към по-добър вечен живот, тя е по-желана за нас, отколкото ужасна. Кралят, искайки да ги вземе на думата им, каза: "Как така? В края на краищата вие току-що казахте, че напускате моята държава, както заповядах. И ако не се страхувате от смъртта, тогава как можете да обясните бягството си? Излъгахте това от празно хвалене." "Ние - отговориха монасите - бягаме не защото се страхуваме от заплахата от смърт, а от състрадание към вас, за да не станем виновници на ненужно престъпление от ваша страна. Затова избрахме да си тръгнем. Когато вашите заплахи достигнаха до нас, ние изобщо не се уплашихме от тях." Тогава разгневеният цар заповядал да ги изгорят. И Христовите слуги умряха чрез изгаряне на клада, заслужили венците на мъченичеството. След това беше издаден указ: ако някъде се намери монах, той трябва да бъде убит без никакво разследване. В резултат на този указ в тази страна не остана нито един монах, освен онези, които се криеха в планините, в земните пукнатини и пещери. Такова беше положението на християните в тази страна. Желанието на княз Йоасаф да познае истинския Бог Междувременно принц Йоасаф, за когото споменах по-горе, живеейки в непревземаем дворец, построен за него, достига юношеска възраст и получава задълбочено образование - етиопско, персийско и гръцко. Той беше не по-малко надарен, отколкото красив; беше много разумен и се отличаваше с всички други добри качества. Йоасаф задаваше на учениците си такива въпроси за природата, че те бяха изумени от проницателността и интелигентността на детето. Царят бил удивен от красотата на лицето му и от качествата на душата му. Той заповяда на онези, които живееха с него, да скрият от него всички скърби и нещастия на живота, както и факта, че смъртта слага край на всички земни удоволствия. Авенир се ласкаеше с напразни надежди, вярвайки, че със своите заповеди ще постигне това, което иска. Но как смъртта може да бъде скрита от човешката природа? Тя не се скри и от царския син. Размишлявайки върху всичко, което събуждаше мислите му, той размишляваше върху себе си, защо баща му го осъди на такъв непристъпен уединен живот, като забрани на всеки, който искаше да има достъп до него. Той разбра, че това се случва по заповед на баща му, но въпреки това не посмя да го попита за това, смятайки за невъзможно баща му да планира нещо безполезно за него. От друга страна, той разсъждаваше така: ако това се случи със знанието на баща му, тогава дори и да го попита, той няма да каже истината. Затова той реши да научи за това от другите. Той имаше един учител, когото обичаше повече от всеки друг и с когото имаше най-близки отношения. Като го повика при себе си и го удостои с дарове, той започна да го разпитва каква е причината баща му да го държи затворен между четири стени. „Ако ми обясниш това ясно“, завърши той, „тогава ти ще бъдеш мой пръв съветник и аз ще сключа завет за първо приятелство с теб“. Този учител, като разумен и виждайки съвършения, бърз ум на царския син, не искаше да се излага на опасност, като скрие истината, и затова постепенно му разказа всичко: преследването на царя на християните и особено на аскетите, и как те бяха изгонени от тази страна, и какво предсказа астрологът след раждането му. „И за да вие“, заключи той, „като сте чули тяхното учение, не предпочитате тяхната вяра пред нашата, царят се опита да ви заобиколи с няколко избрани от него хора, като ни заповяда да скрием от вас всички бедствия на живота.“ Като чу това, младежът не искаше да слуша нищо друго. Спасителната дума докосна дълбочината на сърцето му, а милостта на Утешителя се опита да отвори очите му, сочейки към истинския Бог. Тъй като баща му често го посещаваше (той много обичаше сина си), един ден синът каза на баща си: „Исках да те попитам, господарю, каква е причината постоянната скръб и непрестанната грижа да поглъщат душата ми?“ Царят, натъжен от думите му, му казал: „Кажи ми, мило мое дете, каква мъка изпитваш и аз сега ще се опитам да я превърна в радост. - Какъв живот е това - отговорил принцът, - водя затворен между четири стени? Ти ме направи недостъпен и невидим за всички. „Не искам, дете, да видиш нещо неприятно за сърцето си, което да развали веселото ти настроение. Пожелавам ти да живееш постоянно в лукс, в цялата радост и наслада на сърцето си. „Бъдете уверени, господарю“, отговаря принцът, че по този начин живея не в радост и радост на сърцето, а в мъка и тъга, така че дори храната и питието са ми неприятни и горчиви. Искам да видя всичко, което е извън стените на моя дворец. Затова, ако искаш да живея безгрижно, остави ме да отида, където искам, и да насладя душата си със съзерцание на това, което още не съм видял. Царят, като чу това, много се разстрои. Мислейки, че ако откаже молбата на сина си, ще бъде виновникът за още по-голяма скръб за него, той каза: "Аз, дете, ще изпълня желанието ти. Сега ще наредя да приготвят най-добрите коне и да екипират свита, подходяща за царя." След като изпълни това, той позволи на принца да отиде, където пожелае, като инструктира своите спътници да избягват всякакви срещи и да го забавляват по всякакъв начин: по пътя те ще организират певчески хорове и различни представления, така че умът на принца, зает с това, да се отвлече от всичко останало. Докато бил на път един ден, царският син забелязал, поради недоглеждане на слугите, двама съпрузи, единият от които бил осакатен, а другият сляп. Като ги видял, принцът, неприятно удивен от това, казал на другарите си: -Що за хора са тези? Защо изглеждат толкова неприятно? Те, като не намериха за възможно да скрият това, което срещнаха по пътя, казаха: Това страдание, произтичащо от немощта на човешкото тяло, е характерно за човека. – И всички хора трябва да се подлагат на това? – попитал принцът. - Не за всеки, но за тези, чието здраво тяло става болезнено. „И ако не всички – продължава да пита младежът, – знае ли кой ще претърпи такива ужаси или това не може да се определи и предвиди?“ "Кой от хората може да знае бъдещето си", отговориха те, "и кой може точно да го прецени?" Това е над човешката природа и е участ само на безсмъртните богове. Тогава принцът спря да задава въпроси; Това, което видя и чу, го разстрои толкова много, че лицето му напълно се промени. Няколко дни по-късно Йоасаф отново среща по пътя един старец, унил от времето, с напълно набръчкано лице, с слаби колене, приведен, напълно побелял, беззъб, едва говорещ. Ужас обзе принца. След като нареди да го доведат по-близо, той започна да пита за причината за необичайния му вид. Спътниците му казаха: – Живее от много години; силата му постепенно намаляваше, крайниците му отслабваха и виждате до каква болест стигна сега. – Какъв е краят на всичко това? „Нищо друго освен смъртта няма да довърши всичко това“, отговориха запитаните. – И всички хора ще се сблъскат с едно и също нещо или това е само за някои? - Без съмнение, освен ако преждевременната смърт не спаси някого от подобни болежки, тогава няма как с годините да не се стигне до такава ситуация. – Кои лета се случва това? А смъртта неизбежна ли е, има ли начин да я избегнем и да не се стигне до такава болест? – попитал царският син. – Като навършат 80, 100 години, те умират, иначе не може. Защото смъртта е необходимост, присъща на човешкия род от самото начало и не може да бъде избегната. След всичко, което видя и чу, умният и благоразумен младеж започна да ридае от все сърце и каза: "Този живот не е сладък, пълен с всякаква мъка и скръб, ако всичко това е така. И как може да бъде безгрижен някой, който изобщо не знае кога трябва да очаква смъртта, която идва не само неизбежно, но и неочаквано." Те продължиха пътя си, а принцът непрекъснато мислеше за това, което беше видял и чул, постоянно си спомняше смъртта. Оттогава винаги се виждаше тъжен и унил. Той си каза: "Кога смъртта ще ме грабне и кой ще ме помни след смъртта, докато времето предава всичко на забрава? След смъртта ще бъда ли унищожен безследно или има друг живот, друг свят?" Постоянно мислейки за това и други подобни, той започна да бледнее и да избледнява. Когато случайно се намираше пред баща си, той се правеше на весел и безгрижен, не искаше баща му да знае мислите му. Той изгаряше от непоносимо желание да срещне някого, който да задоволи стремежите на душата му и да каже добра дума за това, което толкова го интересуваше. Затова той отново започна да пита споменатия учител дали познава някой, който би могъл да задоволи желанията му и да успокои ума му, който ужасно се луташе в мисли и не можеше да изхвърли мислите за смъртта. Питащият, спомняйки си предишния им разговор, каза: „Вече ви казах как баща ви постоянно разсъждаваше за това, което искате да знаете, аскети - той заповяда някои да бъдат екзекутирани, докато други той неумолимо преследваше, така че сега не познавам никой от тях да живее в околността. Царският син, изпълнен с гняв и много разстроен в душата си, беше като човек, който е изгубил голямо съкровище и насочил всичките си мисли към намирането му. Оттогава той живееше в постоянна скръб и тревоги; всички светски удоволствия и забавления бяха в неговите очи някаква мерзост, позор. Когато князът беше в такова положение, опитвайки се да намери добро за душата си, Всевиждащото око го видя и Този, който пожела на всички спасение и познание на истината, според присъщото Си човеколюбие, не го остави без внимание и по следния начин му показа пътя, по който трябваше да върви. Историята на св. Варлаам и срещата му с княз Йоасаф. Началото на учението му Св По това време живял един монах с безупречен живот, отличаващ се със своето красноречие и преминал през целия път на монашеския живот. От кои места и от какво семейство е, не мога да кажа. Той живееше в пустиня, разположена в страната Сенаар, и беше удостоен със свещеничеството. Името на този старец беше Варлаам. След като научи от Божественото откровение за състоянието на душата на Йоасаф, той напусна пустинята и отиде в населените места. След като смени дрехите си със светски, той се качи на кораб и отиде в страната на индусите. Представяйки се за търговец, той пристигнал в града, където се намирал дворецът на царския син. Той прекара няколко дни в този град, разглеждайки по-отблизо положението на принца и разузнавайки обкръжението му. След като научил, че горепосоченият учител е най-близък до царския син, той му казал насаме: "Искам да ви съобщя, господарю, че съм търговец и съм дошъл от далечни страни. Имам един скъпоценен камък, подобен на който никога досега не е намиран. Все още не съм го показал на никого, но ти го казвам, защото виждам в теб умен и интелигентен човек, който може да ме заведе при царския син, за да му подаря своя камък. Този камък е несравнимо по-висок от всичко красиво: той може да даде на слепите светлината на мъдростта, да отвори ушите на глухите, да даде глас на немите и да излекува болните. Той прави глупавите мъдри; прогонва злите духове и щедро раздава всичко красиво и приятно на тези, които го заслужават.” Учителят му отговаря: „Виждам, че имаш силен и зрял ум, но думите ти ми се струват прекалено самохвални. Не мога да ви преброя всички скъпоценни камъни, които съм виждал, но не съм виждал или чувал за камъни, които имат такива сили, каквито приписвате на вашите. Но все пак, покажи ми го и ако това, което каза, е вярно, тогава веднага ще го занеса на принца и ще получиш много подаръци и почести от него. Но преди да съм убеден в истинността на вашите думи, не мога да съобщавам на моя господар и крал такива невероятни неща за непозната за мен тема. Тогава свети Варлаам му каза: "Ти казваш истината, че никога не си виждал или чувал за такива сили и действия, защото тук не става дума за обикновен предмет, а за удивителен и велик. Но послушай ме и ще видиш със собствените си очи това, което се опитваше да видиш. Този скъпоценен камък, освен споменатата сила и действие, има още едно свойство: той не може да бъде видян от всеки, който няма добро, здраво зрение и чисто, непорочно тяло. Ако. тъй като някой е несъвършен в тези две отношения, той със сигурност би загубил зрението и интелигентността си, които има, тъй като виждам, че очите ти са нездравословни. съкровище. Надявам се, че няма да пренебрегнете думите ми и няма да искате да лишите господаря си от подобно нещо. На това учителят му отговаря: "Ако е така, тогава не ми показвай камъка. Животът ми е опетнен от много злодеяния; освен това очите ми, както казахте, са нездрави. Въпреки това вярвам на думите ви и няма да се поколебая да докладвам това на княза." Като дойде при Йоасаф, учителят му разказа всичко подробно. Князът, като го изслушал, изпитал радостно и приятно чувство в сърцето си и, сякаш вдъхновен в душата му от Бога, заповядал да доведат този светец възможно най-скоро. съпруг Когато Варлаам влезе при царския син и го поздрави подобаващо, той покани св. съпруга да седне. След като учителят си тръгва, Йоасаф казва на стареца: „Покажи ми този скъпоценен камък, за който, както каза моят учител, ти разказваш нещо необичайно и удивително. Варлаам започна разговора с него така: "Би било нечестно, царю, да говоря неверни и ненужни неща за тема, чиято слава превъзхожда дори твоята слава. Всичко, което ти се съобщава за мен, е вярно, вярно и неопровержимо. Но ако първо не се убедя в твоето благоразумие, тогава не мога да ти разкрия тайната, защото Господ казва: "Излезе сеяч да сее. И като сееше, някои паднаха край пътя и долетяха птици и ги изядоха. Някои паднаха на каменисти места, където имаше малко пръст, и скоро изникнаха, защото пръстта беше плитка, но когато изгря слънцето, изсъхнаха и понеже нямаха корен, изсъхнаха. Някои паднаха между тръните и тръните израснаха и го заглушиха. Други паднаха на добра почва и дадоха плод; един сто пъти, друг шестдесет, а трети трийсет” (Матей 13:3-8). Ако сърцето ти се окаже плодородна почва, тогава ще се опитам да посея Божественото семе в теб и да разкрия великата тайна. Ако сърцето ви представлява камениста или трънлива земя или път, утъпкан от всички, тогава е по-добре изобщо да не засаждате спасително семе върху него и да не го хвърляте на птици и зверове за грабеж. Но аз се надявам на най-доброто, надявам се, че си достоен да получиш спасение; затова ще видите този безценен камък и благодарение на неговия блясък можете също да станете светли и да дадете стократен плод. Заради вас се заех с тази задача и пропътувах дълъг път, за да ви покажа това, което не сте виждали, и да ви науча на това, което никога не сте чували. Йоасаф отговори така: "Аз, почтен старец, горя от неудържимо, страстно желание да чуя някои нови добри думи и в сърцето ми гори огън, който ме изгаря - затова искам да разреша съмненията си. Досега не съм срещнал нито един човек, който да ме научи на спасителното слово. И се надявам, че това слово няма да има същата съдба, тъй като падна на скалиста и трънлива почва и беше откраднато от птици, бих го приел и знаех как да го запазя, тогава не го крий от мен, но щом чух, че си дошъл от далечна страна, в душата ми се появи радост и надежда, че ще имам възможност да науча от теб това, което искам. греша в очакванията си.” Тогава Варлаам каза: "Ти постъпи в този случай чудесно и достойно за своето царско величие, ти не се поддаде на околното незначителност, но открито се надяваше. Имало едно време един велик и славен цар. Когато веднъж обикалял в златна колесница със свита, подобаваща на царската чест, той срещнал двама мъже, облечени в мръсни и скъсани дрипи, с бледи, измършавели лица. Царят знаеше, че са дебели, но те изтощиха телата си с пост. Той слезе от колесницата и падна на земята пред тях, като ги придружаваше брат му за това и осъди неоправданото му унижение, царят му даде отговор, който брат му не разбра. Този цар имал обичай, когато издавал смъртна присъда срещу някого, изпращал пред вратата на осъдения глашатаи със специално предназначена за тази цел тръба, с чийто звук всички се уведомявали, че такъв и такъв е осъден на смърт. Когато се свечери, царят изпрати определената тръба да засвири на вратата на брат му. Последният, като чул звуците на смъртоносната тръба, се отчаял от спасението си и прекарал цяла нощ в писане на завещание относно имуществото си. На разсъмване, облечен в черни траурни дрехи, той тръгва с жена си и децата си, плачейки и хълцайки, към вратите на двореца. Като го завел в двореца и го видял в такава скръб, царят казал: „О, луди! Ако толкова се страхуваш от вестителя, изпратен от твоя полубрат и равен по ранг, за когото си сигурен, че не си направил нищо лошо пред него, тогава как можеш да ме упрекваш за това, че смирено приветствах вестителите на моя Бог, който ми възвести смърт и ужасно явяване пред Господа, пред когото чувствам, че Съгреших много и тежко. Така че, следователно, аз ще осъдя онези, които ви подтикнаха да ме упреквате, ще ги осъдя за това, че е било по-вероятно да са луди от мен. След като по този начин даде полезен урок на брат си, царят го изпрати у дома. Междувременно той поръчал да бъдат направени четири дървени кутии. След като позлати две от тях от всички страни и ги напълни с вонящите кости на мъртвите, той ги заключи със златни куки. А останалите, намазани със смола и асфалт, той напълни със скъпоценни камъни, перли и различни благоуханни вещества. След като ги завърза с въжета за коса, той извика благородниците, които го осъдиха за срещата с споменатите мъже, и постави четири кутии пред тях, за да оценят достойнството на всеки. Благородниците определиха, че двете позлатени кутии са много ценни, защото вероятно съдържаха царски корони и царски колани, но тези, намазани с асфалт и смола, казаха, че са с малка и жалка стойност. Тогава царят им каза: "Знаех, че ще кажете това. С външните си очи обръщате внимание и цените само външния вид, но това не трябва да правите: трябва да гледате с вътрешните си очи вътрешната стойност или безценност." И заповяда да отворят позлатените кутии. Оттам се носеше ужасна смрад и пред очите им се разкри най-неприятната гледка. „Това е подобие на хора, облечени в скъпи и лъскави дрехи, горди със своята слава и власт, но отвътре вонящи, като труп, поради лошите си дела“, каза царят. След това нареди да се отворят намазаните с катран и асфалт кашони! Тогава пред всички присъстващи се разкри красива гледка, а тамянът се разнесе навсякъде. Царят се обърна към тях и каза: "Знаете ли на кого приличат тези кутии? Бедни, облечени в окаяни дрехи. Виждайки външния им вид, вие сметнахте за унизително да им се поклоня, но аз, като разпознах с очите на сърцето си благородството и красотата на душите им, сметнах за себе си чест да ги докосна и ги смятах за по-високи от царската корона и царската пурпурна дреха." Като ги засрами по този начин, той ги научи да не съдят за стойността на човека по външния вид, а да обръщат внимание на духовната му страна. Ти постъпи като този благочестив и мъдър цар, като ме прие с надеждата да научиш нещо добро от мен. Вярвам, че няма да бъдете измамени от нея. Йоасаф му каза: Всичко това беше казано добре и уместно от теб, но едно нещо бих искал да знам: кой е твоят Господ, за Когото ти говори в историята за сеяча? „Ако искаш да знаеш за моя Господ – отговори Варлаам, – то моят Господ е Иисус Христос, Единородният Син Божий, всеблажен и всемогъщ, Цар на царете и Господ на господарите“. Само Той е безсмъртен и живее непристъпно в светлината, прославен с Отца и Светия Дух. Тъй като не съм от онези, които признават много лъжливи богове и се покланят на бездушни, неми идоли, но вярвам в Един Бог, прославян в три ипостаса; в Отца, Сина и Светия Дух, едно Същество и една слава, царуващи в едно, неразделно царство. Този триединен Бог е вечният Дух, неръкотворен, неизменен, невидим, непонятен, всеблаг, всеправеден, Който е създал всичко от нищото: и видимо, и невидимо. В началото Той създаде безброй невидими безплътни небесни духове – слуги на Божието величие. Тогава Той създаде видимия свят - небето, земята и водите. Той украси този свят със светлина; небето - слънцето, луната и звездите; земя - различни животни и растения; Той напълни водата с риба. - Той създаде всичко това с думата „Това беше речта“. Той заповяда и беше създаден” (Пс. 149:5). След това Той създава човека със собствените Си ръце, като взема пръстта на земята, от която създава тяло и му вдъхва душа, надарена с разум. Според Светото писание тя е създадена по образ и подобие Божие: по образ – в резултат на свободна воля, а по подобие – в резултат на добродетели. След като даде на първия човек свободна воля и безсмъртие, Той го назначи за цар на земята. От реброто му Той създаде жена за него, за да му помага. И като посади рай в Едем, на изток, пълен с радост и веселие, той постави там човека, когото беше създал, позволявайки му да използва всички растения там. Само от едно дърво Той му забранява да яде плода, наречен дърво за познаване на доброто и злото, като казва: „В деня, в който ядеш от него, непременно ще умреш“ (Бит. 2:17). Един от ангелите, първият от тях, който не получи дори сянка на злото от Твореца, но беше създаден добър, по свое желание се обърна от добро в зло. Той се възгордял безумно и решил да се противопостави на Господ Бог, за което бил изгонен измежду ангелите, лишен от достойнството си и вместо блажената слава и ангелското име бил наречен дявол и сатана. Бог го отхвърли като недостоен за вечна слава. Заедно с него Той отчужди и отхвърли много от ангелите под Него, които последваха примера на своя началник и използваха свободната си воля за зло, вместо да я използват за добро. Те били наричани зли духове, като измамници и съблазнители. След като се отказал напълно от всяко добро, дяволът станал зъл и проявил завист към човека. Като се видя лишен от такава чест, той започна да крои заговор да лиши човек от блажен живот. За тази коварна цел той влезе в змията и чрез него се обърна към жена си и я убеди да вкуси от забранения плод, като я увери, че като вкуси този плод, човек става равен на Бога. Чрез нея змията измамила и Адам (както се казвал първият човек). След като вкусил забранения плод, първият човек бил лишен от райско блаженство. Вместо блажен вечен живот, той получи този живот, пълен с бедствия и скърби, и накрая беше осъден на смърт. Оттогава дяволът придоби власт над човека и с размножаването на човешката раса, горд от победата си, подбуждаше хората към зло по всякакъв начин. Бог, искайки да спре умножаването на греховете, изпрати на земята потоп, който унищожи всички живи същества, с изключение само на един праведен човек от това поколение, когото Бог остави жив, спасявайки го с жена му и децата му в ковчега, след което го постави сам над цялата земя. Когато хората започнаха да се размножават, те отново забравиха Бога и изпаднаха в нечестие. Покварени и поробени от различни грехове, те приеха различни заблуди: някои смятаха, че всичко се случва и живее от само себе си, и учеха, че няма Върховно същество; други изпаднаха във фанатизъм; някои признати богове, които имаха свои собствени страсти и нечестие, помагащи за зли дела. След като са направили изображенията си под формата на дървени, безчувствени идоли, те са ги излагали в храмове, покланяли са им се и са им служили - неща, които сами са направили. Някои се покланяха на слънцето, луната и звездите, които Бог определи да служат на този земен свят - безжизнен и безчувствен, даващ светлина според Божието Провидение, но не според собствения си импулс и желание. Други се покланяха на огъня, водата и други природни елементи. И надарените с душа и ум същества не се срамуваха да ги обожават. Други се покланяха на животни и влечуги, смятайки се за по-лоши от тях; някои признавали незначителни хора - мъже и жени - за богове. Тези хора сами казваха, че техните богове са прелюбодейци, убийци, зли, завистливи, разбойници, бащи и братоубийци, крадци, отровители, куци, сакати и луди, че умират, удряни от гръм, поробвани от хора, убивани, оплаквани и че вършат различни срамни неща. Хората взеха примери за нечестие от самите си богове, в резултат на което те без никакъв срам се оскверниха с всякакви беззакония. Страшен мрак се възцари тогава сред нашата човешка раса. Тогава нямаше почитатели на истинския Бог, никой дори не се опита да Го намери. Сред това поколение имаше само Авраам, който имаше здрави духовни чувства. Съзерцавайки внимателно творенията на света, той позна техния истински Създател. Съзерцавайки небето, земята, морето, слънцето, луната и т.н., той се удивляваше на тяхната целесъобразност и отдаваше тази целесъобразност на мирозданието не на самообразуването на света, не на земните елементи, не на бездушните и безжизнени идоли, а на всемогъществото и мъдростта на истинския Бог, Който е Създателят на всичко. Самият Бог му се яви, не в истинския Си образ (защото никой не може да види Бог), а в някои жизненоважни видими образи, които бяха възможни за Неговата сила. Като вложи в душата му по-съвършено познание за Себе Си, Той прослави името му и го направи Свой слуга. Вдъхвайки благочестие на свой ред във всички потомци на Авраам, Бог ги научи на истинско знание и създаде от тях многобройно племе, което нарече Свой избран народ. Когато този народ беше поробен от египтяните под властта на един тиранин, фараона, Бог чрез ужасни, удивителни чудеса и знамения изведе избрания народ от Египет чрез Моисей и Аарон, свети мъже и награден с дарбата на пророчеството. Чрез тях Той достойно наказа египтяните за тяхната жестокост и поведе израилтяните (както се нарича този народ от името на внука на Авраам) по дъното на Червено море, като разряза водите така, че се образува стена отдясно и отляво. Когато фараонът и египтяните ги преследваха по следите им, водата, която се върна на мястото си, унищожи всички, които ги преследваха. След това, като води народа Си през пустинята в продължение на 40 години с велики знамения и чудеса, хранейки ги с небесна храна, Бог им даде закон, написан на две каменни плочи, които подаде на Мойсей на планината Синай. Този закон, забраняващ идолите и всички лоши дела, учейки да вярваме и да се покланяме на единствения истински Бог и да вършим добри дела, послужи като модел и основа за всички последващи закони. Постоянно извършвайки чудеса сред израилтяните, Бог ги заведе в красива страна, която някога обеща на Авраам да даде на потомците му. Човек може да говори дълго за всички онези дела, велики и удивителни, славни и редки, които Господ извърши сред тях. Целта на всички тези чудеса беше да отвлекат човешката раса от всяко беззаконие и нечестие и да върнат първоначалното й предопределение. Но дори и сега силата на греха има власт над тях и смъртта царува над хората чрез машинациите на дявола, осъждайки всеки да бъде изпратен в ада. Когато стигнахме до такава жалка ситуация, Създателят не се отвърна от нас. Той не позволи творенията на ръцете Му да загинат напълно. По волята на Бог Отец Единородният Божи Син, роден от Отца, единосъщен на Отца и Светия Дух, истински Бог, вечен и всемогъщ, подобно на Отца, слиза при Своите раби и, бидейки съвършен Бог, става съвършен Човек, въплътен от Светия Дух и Пресвета Дева Мария. Един от Архангелите бил изпратен при Пречистата Дева, за да възвести непонятно зачатие и раждане, непонятно, защото Божият Син без баща е заченат в Пресвета Дева от Светия Дух. Приел от Пресвета Дева Тяло, оживено от разумна душа, Христос ни се яви, съединявайки в Себе Си две природи – Божествена и човешка, и съхрани непорочната Дева, която Го роди. И като взе върху Себе Си всичко човешко, освен греха, Той взе върху себе си и нашите слабости, нашите болести. Тъй като смъртта влезе в света чрез греха, беше необходимо нашият Изкупител да бъде безгрешен и да не подлежи на смърт за грехове. След като живя сред хората в продължение на 30 години, Той беше кръстен в река Йордан от Йоан, свят човек, който стоеше над всички пророци. По време на кръщението на Господ Исус Христос гласът на Бог Отец се чу от небето: „Този ​​е Моят възлюбен Син, в Когото е Моето благоволение“ (Матей 3:17). И Светият Дух слезе върху Него във вид на гълъб. Христос започна да върши велики и невероятни чудеса: Той възкресяваше мъртвите, даваше зрение на слепи, изгонваше духове, изцеляваше неми и глухи, очистваше прокажени и навсякъде възвръщаше природата ни в първоначалния й вид, показвайки ни истинския път на добродетелта, изваждайки ни от погибелта и ни насочва към вечния живот. След това Той избра за Себе Си 12 ученика, които нарече апостоли и им нареди да проповядват на всички за небесния живот, който Той дойде на земята, за да възвести. С делата Си Господ направи нас, окаяните жители на земята, съучастници на небето. Но главните свещеници и старейшините на евреите (Той живееше в тяхната страна) не Го харесваха, като завиждаха на Неговите удивителни и Божествени действия, знамения и чудеса, които видяха. Забравяйки всички добрини, които е направил Христос, те, като Го завладяха коварно чрез един от учениците Му, Го представиха на съда на езичниците; След като Го обвиниха в много неща, те постигнаха осъждането Му на смърт на кръста. Господ доброволно реши да понесе всичко това, защото дойде да пострада за нас, искайки да освободи човека от страданието. Господ претърпя всички тези страдания в човешка плът и Неговото Божество не пострада, тъй като Той се състоеше от две природи: Божествена и човешка; Той прие човешката природа заради нас и страдаше чрез нея, но не страдаше от Божествеността и не умря. Тялото на безгрешния Исус Христос беше разпнато; но Той не беше подвластен на смъртта, „защото Той не извърши грях, нито имаше лъжа в устата Му” (Ис. 53:9), тъй като чрез греха, както споменах, смъртта влезе в света, както казва апостол Петър, но Той умря в плът заради нас, за да ни избави от властта на смъртта. След като слезе в ада и го разби, Исус Христос освободи от там душите, затворени там от незапомнени времена. Положен в гроб, Той възкръсна на третия ден. След като победи смъртта, той ни даде победа над нея. Като направи плътта Си нетленна, Спасителят се яви на учениците Си, като им даде мир, а чрез тях и на целия човешки род. След 40 дни Той се възнесе на небето и седна отдясно на Отец. Той ще дойде отново на земята, за да съди живи и мъртви и да въздаде всекиму според делата му. След славното Си възнесение на небето Господ спусна Светия Дух върху учениците Си под формата на огнени езици, след което те започнаха да говорят на чужди езици. След като получиха даровете на Светия Дух, апостолите се разпръснаха по всички народи, проповядвайки правата вяра, кръщавайки в името на Отца и Сина и Светия Дух, наставлявайки ги да изпълняват всички заповеди на Спасителя. Езичниците, които бяха в грешка, бяха просветени от Духа; Благодарение на проповедта, суеверието и почитането на идолите били унищожени сред тях. Дяволът, неспособен да понесе поражение, все още се бори с нас, вдъхновявайки глупавите и неразумните да продължат идолопоклонството, но силата му се оказа слаба и мечът му най-накрая падна пред силата на Христос. И така, аз накратко ви дадох концепцията за моя Господ Бог и Спасител, но вие ще научите повече, ако приемете учението Му с цялата си душа и станете Негов роб.” Когато царският син слуша тези думи, светлина като светкавица озари душата му. В изобилие от радост, удивен, той стана от престола и каза на Варлаам: „Това е онзи безценен камък, както предполагам, най-почтеният от хората, който ти естествено пазиш в тайна, без да го показваш на никого, който иска; този камък, благодарение на който се поддържа силата на моите духовни сили, защото щом чух твоите думи, благодатна светлина проникна в сърцето ми и онова тежко покривало, което беше тежало на душата ми за дълго време падна от душата ми, затова, ако предположението ми е правилно, тогава ми кажете, че ако знаете нещо по-добро от казаното, тогава не отказвайте да ми кажете. Варлаам му отговори на това: "Да, господарю мой и царю, това е онази велика тайна, скрита от този свят и в същото време, от самото сътворение на човека, открита на човешкия род. Тя беше открита в древността от много пророци и проповедници, просветени от Светия Дух, които я проповядваха по много начини и с висок глас. И всички те, предвиждайки бъдещото спасение, искаха да бъдат свидетели на това, но не доживя да го види. „Който повярва и се кръсти, ще бъде спасен, а който не повярва, ще бъде осъден“ (Марк 16:16). Тогава Йоасаф каза: Безусловно вярвам на всичко, което казахте, и признавам Бога, когото проповядвате. Обяснете ми само едно нещо и ме научете непременно: какво да правя и какво е кръщението, което вярващият трябва, както казвате, да приеме? На това Варлаам му отговори: "Благодатният дар на кръщението е като че ли коренът или здравата основа на светата и непорочна християнска вяра, която спасява човека от вродената способност да греши и от злото, което идва от човешките пороци. Така Спасителят заповяда да се преродим чрез вода и Светия Дух и чрез това да бъдем възстановени в първоначалното достойнство. Ние сме кръстени, според Господа, в името на Отец и Синът и Светият Дух живеят в душата на кръстения, просветлявайки я, правейки я богоподобна и обновявайки я по образ и подобие Божие, ние влизаме в завет с Бога на друг нов живот, благодарение на който ставаме съвместни наследници на онези, които са се преродили до безсмъртие и са постигнали вечно спасение. И без кръщение никой не може да се надява, дори и да е най-благочестивият. Защото Божият Син, който се въплъти за нашето спасение, каза: „Истина, истина ти казвам, ако някой не се роди от вода и Дух, не може да влезе в Божието царство“ (Йоан 3:5). И така, най-напред, повярвайки в душата си, с искрено желание пристъпете незабавно към кръщението и в никакъв случай не го отлагайте, тъй като отлагането е опасно поради неизвестното време на нашата смърт.” Тогава Йоасаф каза: „За каква надежда говорихте, която не може да се изпълни без кръщение? Кое е това царство, което ти нарече небе? Къде чухте думите на въплътения Бог? Кое е това неизвестно време на смъртта, мисълта за което тежи на сърцето ми и ми причинява мъка и тъга, унищожава плътта ми и дори разяжда здравината на костите ми? И ако умрем, ще бъдем ли напълно унищожени или има някакъв друг живот след края на този живот? Бих искал да знам всичко това." Варлаам отговори на всички тези въпроси по следния начин: "Тази добра надежда, за която говорих, е надежда за небесното царство. Това царство е напълно неизразимо с човешки език. Светото писание казва: "Око не е виждало, нито ухо е чувало, нито е идвало на човешко сърце това, което Бог е приготвил за ония, които Го любят" (1 Кор. 2:9). Когато сме достойни, като оставим тази груба плът, постигнем небесно блаженство, тогава Самият Господ, Който е дал възможност да изпълни нашата надежда, ще ни покаже каква е славата на всички тези непостижими за ума блага и каква е тази неизразима светлина и непрестанен живот с Ангелите. Всичко това научих от боговдъхновените книги на Свещеното Писание, които учат на това, и преди всичко поставям Царството Небесно, където ще бъда близо до съзерцанието на Светата Животворяща Троица, ще бъда пречистен и осветен от непристъпна светлина и ще видя блясъка на Нейната неизразима слава. Не е изненадващо, че е невъзможно да се изрази с думи тази слава, тази светлина и това добро, тъй като те не биха били велики и необикновени, ако бяха достъпни за нашия ум и изразими с думи, достъпни за нас, жителите на земята, облечени в това грубо, тленно тяло. Помислете за това по този начин, приемете всичко с вяра, че не съдържа нищо измислено и се опитайте да постигнете това безсмъртно царство чрез добри дела. Ако го постигнете, тогава ще знаете всичко напълно. Що се отнася до това, което попитахте, как чухме думите на въплътения Бог, ние научихме всичко за Божествената Му дейност чрез светото Евангелие. Това е името на онази част от Светото писание, която ни проповядва за безсмъртието, вечния живот, прощението на греховете и Царството небесно. Написано е от свидетелите и служителите на Божието Слово, за които говорих по-горе, казвайки, че Христос, нашият Спасител, избра ученици и апостоли за Себе Си. Те ни предадоха писмено, след славното възнесение на Господа на небето, за Неговия земен живот, учението и чудесата Му, доколкото беше възможно да се предаде писмено. За избраните св. евангелист каза следното в края на разказа си: „Иисус направи много други неща, но ако се пишеше за тях подробно, мисля, че самият свят не би могъл да побере написаните книги“ (Йоан 21:25). Светото Евангелие съдържа разказа за въплъщението, учението, чудесата и делата на Христос, написани от Светия Дух. Разказва за славните страдания, на които Господ се подложи заради нас, за смъртта, святото възкресение на третия ден след смъртта и за възнесението на небето, освен това за Неговото бъдещо ужасно идване в слава. Защото Божият Син ще дойде втори път в цялата Си слава, с всичките небесни легиони, за да съди човешката раса и да възнагради всеки според делата му. Бог създаде човека от земята, както ви казах преди, и му вдъхна дихание на живот, което се нарича душа. Душата е духовно и разумно същество. Тъй като сме осъдени на смърт, всички умираме. И никой не може да избяга от това. Смъртта на душата е различна от смъртта на тялото. Тялото, създадено от земята, се превръща обратно в земята отделно от душата и, разлагайки се, се унищожава. Душата, бидейки безсмъртна, отива там, където Господ заповяда, в зависимост от това какво място си е подготвила в съжителство с тялото. Каквото посее някой тук, там ще пожъне. Тогава, след много години, ще дойде Христос, нашият Бог, в Своята страшна и неизразима слава, за да съди света, от страх от Когото небесните сили ще се ужасят и всички легиони на ангелите ще се явят в страх пред Него. Тогава, чрез гласа на Архангела и чрез Божията тръба, всички мъртви ще възкръснат и ще се явят пред Неговия страховит престол. Възкресението е повторното съединение на душата с тялото. Тялото, разрушено и разпръснато, ще възкръсне невредимо; и не позволявайте да ви изглежда невероятно. Не е невъзможно едно тяло, създадено от самото начало от земята и преобразувано отново в земята, от която е направено, по заповед на Създателя, отново да възкръсне невредимо. Достатъчно доказателство за възможността за това ще бъде за вас, ако си представите колко неща Бог е създал от нищото (защото Бог е създал човека от несъществуваща преди това земя). Как земята стана човек? Как се е появила земя, която не е съществувала преди? Каква поддръжка има? Как върху него са се появили безброй видове неодушевени предмети, растения и други произведения? Откъде идва такова разнообразие от същества? Напълно възможно е този, който създаде всичко от нищото и сега все още твори, да възстанови мъртвите и разложени тела от земята, така че всеки да получи според делата си. Този земен живот е живот на дела, но бъдещият е живот на награди за дела. В това възкресение и възмездие се крие Божията справедливост. Защото много праведни хора, претърпели много трудности тук, бяха подложени на насилствена смърт. Други атеисти и беззаконници прекараха земния си живот в блаженство и благоденствие. Но Бог, бидейки добър и справедлив, определи часа на възкресението, в който всяка душа, съединена с тялото си, ще получи дължимото. Грешникът, който се радваше на просперитет тук, ще бъде наказан за греховете си там; праведният, получил тук възмездие за злодеянията си, там ще стане сънаследник на вечни блага, „защото идва време, когато всички, които са в гробовете, ще чуят гласа на Божия Син, и онези, които са вършили добро, ще излязат за възкресение за живот, а онези, които са вършили зло, за възкресение за осъждане” (Йоан 5:28-29). И тогава нашият Създател ще седне на трона и ще се отворят книгите, в които са записани всички наши дела, думи, желания и най-съкровени мисли. Тогава нищо няма да може да отклони правилната преценка: нито умел защитник, нито убедителността на речите, нито фалшивото оправдание, нито богатството, нито благородството, нито подаръците. Но един неподкупен, праведен Съдия справедливо ще съди всекиго за неговите дела, думи и мисли. И тогава онези, които са направили добро, ще отидат във вечния живот, в неизразимата светлина, ще се забавляват с ангелите, ще се насладят на нечувани и невиждани блага, ще съзерцават Светата Троица. Тези, които са вършили зло, всички нечестиви и грешници, ще отидат във вечни мъки. Наказанията ще бъдат: огнена пещ, ужасна тъмнина, постоянно гризещ червей, скърцане със зъби и други безброй екзекуции. Най-тежкото наказание е отчуждение от Бога, отхвърляне от Неговото лице, лишаване от гледката на Неговата слава, изобличаване на всяко дело и безграничен срам. Защото след този Страшен съд всичко ще остане неизменно и неизменно: и безкрайният блажен живот на праведните, и мъчителната нищета на грешниците. След това няма да има друг върховен съдия, друг съд. Също така няма да има отсрочка за грешниците да се покаят. Тогава няма да има как виновните да избягат от вечно заслужено наказание. Ако това е така, тогава как трябва да се държим, за да избегнем заплашеното наказание и да се поставим отдясно на Божия Син? Защото там стават праведните. Грешниците ще трябва да заемат злополучното място – това на Божия Син. След това Господ въвежда праведните, благословени от Отца, във вечното царство. С гняв и проклятие Той отхвърля грешниците от кроткото Си лице и ги изпраща на най-тежкото, вечно наказание.” Тогава Йоасаф казва на Варлаам: "Ти, човече, казваш нещо велико, удивително, вдъхващо страх и страхопочитание, само ако всичко това е вярно, ако смъртта и превръщането в прах и пепел са последвани от възстановяване и възкресение, награди и наказания за миналия живот. Но какво е доказателството за всичко това? И как така безусловно и твърдо вярвахте в нещо безпрецедентно преди? Защото можете да чуете за извършеното и потвърденото по факти от разкази на очевидци, дори и да не сте го виждали, но как можете толкова уверено да проповядвате такова велико и необикновено бъдеще? Учение за бъдещото ужасно идване на Христос На това Варлаам му отговаря: "От делата, които вече са извършени, придобих увереност в бъдещите дела. Защото тези, които провъзгласиха това, не съгрешиха в нищо против истината, но подкрепиха думите си с различни знамения и чудеса, а също така обясниха бъдещи дела. Точно както не учеха нищо абсурдно или фиктивно за настоящето, но осветяваха всичко по-ярко от слънцето, независимо какво те Нещо повече, сам Господ Иисус Христос потвърди това с дело и слово: „Не се учудвайте на това, защото иде време, когато всички, които са в гробовете, ще чуят гласа на Божия Син, и онези, които са вършили добро, ще излязат за възкресение на живот, а тези, които са вършили зло, за възкресение за осъждане” (Йоан. 5:28-29) И по-нататък: „Истина, истина ви казвам, идва времето и вече е дошло, когато мъртвите ще чуят гласа на Божия Син и, като чуят, ще оживеят” (Йоан 5:25) Не сте ли чели за възкресението на мъртвите, което ви беше казано от Бога: Аз съм Бог Авраамов и Бог Исааков. Бог на Яков. Бог не е Бог на мъртвите, а на живите” (Матей 22:31-32). И още: "Затова, както плевелите се събират и изгарят с огън, така ще бъде и в края на този век. Човешкият Син ще изпрати Своите ангели и ще събере от Своето царство всички изкушения и вършещите беззаконие, и ще ги хвърли в огнената пещ, където ще бъде плач и скърцане със зъби. Тогава праведните ще блеснат като слънце в Царството на своя Отец. Той който има уши да слуша, нека слуша!“ (Матей 13:40-43). С тези и много други думи Господ свидетелства за възкресението на телата. Той потвърди думите Си в действие, възкресявайки мнозина от мъртвите. Така към края на Своята земна дейност Той извика от гроба и съживи Лазар, Своя приятел, който вече беше мъртъв от четири дни и започна да се разлага и смърди. Нещо повече, самият Господ беше първият пример за съвършено възкресение. Той възкръсна на третия ден след смъртта Си, като беше първият възкръснал от мъртвите. Въпреки че други мъртви бяха възкресени, те умряха отново и предупредиха за бъдещото истинско възкресение. Христос беше единственият представител на истинското възкресение, първият възкръснал безсмъртен. Това разказват както очевидци, така и първите служители на Словото Божие. Блажени Павел, чието призвание не беше от човеци, а от небето, казва: Напомням ви, братя, Евангелието, което ви проповядвах. Защото от самото начало ви научих на това, което и аз получих, тоест, че Христос умря за нашите грехове според Писанията, и че беше погребан, и че възкръсна на третия ден според Писанията. Ако се проповядва за Христос, че Той е възкръснал от мъртвите, как някои от вас казват, че няма възкресение на мъртвите? Ако няма възкресение на мъртвите, значи Христос не е възкръснал. И ако Христос не е възкръснал, тогава вашата вяра е напразна: вие сте още в греховете си. И ако само в този живот се надяваме на Христос, тогава сме най-нещастните от всички хора. Но Христос възкръсна от мъртвите, първородният от умрелите. Защото както смъртта е чрез човека, така и чрез човека е възкресението на мъртвите. „Както в Адам всички умират, така в Христос всички оживяват“ (1 Кор. 15:22). И малко по-нататък: „Защото това тленното трябва да се облече в нетление и това смъртното да се облече в безсмъртие” (1 Кор. 15:53). Когато това тленно се облече в нетление и това смъртно се облече в безсмъртие, тогава словото, което е написано, ще се изпълни: "Смъртта беше погълната с победа. Смърт, къде е твоето жило? Ад, къде е твоята победа? (1 Кор. 15:54-55). Тогава силата на смъртта ще бъде напълно унищожена, ще изчезне и отсега нататък хората ще имат безсмъртие и вечна нетленност. Ще има несъмнено е възкресение на мъртвите и ние безспорно вярваме в това, че ще има наказания и награди за земния живот в деня на ужасното идване на Христос, „в който пламтящите небеса ще бъдат унищожени и горящите елементи ще се стопят. Но според Неговото обещание ние очакваме ново небе и нова земя, в които обитава правда” (2 Петр. 3:12-13). Относно факта, че ще има награда или наказание за тези дела и че ще се вземат предвид не само добрите или лошите дела, но и че ще има възмездие както за думите, така и за мислите, Господ казва: „И който даде на един от тия малките само чаша студена вода да пие в името на ученик, истина ви казвам, няма да изгуби наградата си“ (Матей 10:42). И на друго място: „Когато Човешкият Син дойде в славата Си и всичките свети ангели с Него, тогава Той ще седне на престола на славата Си; и всички народи ще се съберат пред Него; и ще отдели едни от други, както пастир отделя овцете от козите; и ще постави овцете от дясната Си страна, а козите от лявата Си страна. Тогава Царят ще каже на онези, които са от дясната Му страна: Елате вие благословени от Моя Отец, наследете царството, приготвено за вас от създанието на света; бях жаден и вие ме напоихте; бях болен и вие ме посетихте; в тъмница бях и вие дойдохте при Мене“ (Матей 25:31–36). С това Той изрази, че като правим добри дела на бедните, ние правим добро дело на Него. „Всеки, който Ме изповяда пред човеците, него и Аз ще изповядам пред Моя Отец, Който е на небесата“ (Матей 10:32). С всички тези и много други думи Спасителят изрази колко силни и сигурни са наградите за добрите дела. Но в същото време Господ предсказа чрез Своите чудеса и притчи, които бяха изречени много мъдро от Извора на мъдростта, че ще има наказание за лоши дела. Например, Той каза това в притчата за богатите и бедните: "Някой човек беше богат, облечен в пурпур и фин висон, и всеки ден пируваше великолепно. Имаше и един просяк на име Лазар, който лежеше пред портата му, покрит със струпеи, и искаше да се нахрани с трохите, падащи от масата на богатия; и кучетата дойдоха и ближеха раните му. Просякът Той умря и беше отнесен в лоното на Авраама. И в ада, като беше в мъки, той извика и каза: „Отче Аврааме! Авраам каза: чедо, спомни си, че ти си получил своето добро в живота си, но Лазар получи твоята злина, а ти страдаш” (Лука 16:19-25). На друго място, изобразявайки небесното царство, Той каза: „Небесното царство прилича на човек цар, който направи сватба на сина си” (Матей 22:2). Говорейки по този начин за бъдещата радост и светлина, Христос говори на незначителни хора, потънали в земни грижи, затова приспособи Своите притчи към предмети, които бяха близки и разбираеми за тях. Разбира се, в небесното царство няма сватби и празници, но Господ снизходи до тяхното грубо невежество и, като искаше да разбере бъдещия живот, използва тези имена: "И изпрати слугите си да повикат поканените на сватбата, а те не искаха да дойдат. Пак изпрати други роби, като каза: Кажете на поканените: Ето, приготвих вечерята си, юнците ми и угоеното месо са заклани и всичко е готово; елате на сватбения пир. Но те презряха това и отидоха, едни на нивата си, а други на търговията си. Другите, като заграбиха неговия Като чу за това, царят се разгневи и унищожи убийците им и изгори града им. Тогава той каза на своите слуги, но поканените не бяха достойни. И така, идете на кръстопътя и поканете всички, които намерите на сватбата добре, и царят беше пълен с лежащите, като видя там един мъж, който не беше облечен в сватбени дрехи, и му каза: "Как си влязъл тук без сватбени дрехи? Тогава царят каза на слугите: "Вържете ръцете и краката му и го хвърлете във външната тъмнина" (Мат. 22:3-13). Онези, които бяха призовани, но не се подчиниха, са онези, които не повярваха в Христос и останаха или в идолопоклонство, или в някаква друга вяра. Този, който нямаше сватбената дреха, макар и да вярваше, беше опетнил духовната си дреха с нечестиви дела; с право беше изгонен от сватбеното пиршество. Христос разказа и друга притча, подобна на тази, където Той посочи десет девици, които, като взеха светилниците си, излязоха да посрещнат младоженеца. От тях имаше петима мъдри и петима глупави. Глупавите взеха светилниците си и не взеха масло със себе си. Мъдрите, заедно със своите светилници, взеха масло в своите съдове (тук Той имаше предвид под масло създаването на добри дела). И когато младоженецът забави крачка, всички задрямаха и заспаха. Но в полунощ се чу вик: ето младоженеца идва, излезте да го посрещнете (под пристигането на младоженеца имаме предвид несигурността на времето на Страшния съд). Тогава всички девици се изправиха и подрязаха светилниците си. Но глупавите казаха на мъдрите: Дайте ни маслото си, защото светилниците ни гаснат. И мъдрият отговори: за да няма недостиг и за нас, и за вас, по-добре отидете при тези, които продават, и купете за себе си. И когато отидоха да купят, дойде младоженецът и готовите влязоха с него на сватбата и вратата се затвори. След това идват други девици и казват: „Господи!“ Господи! отворени за нас. Той им отговори и каза: Истина ви казвам, не ви познавам (Матей 25:1-12). От всичко това ясно се вижда, че възмездието ще бъде не само за нечестиви дела, но и за думи и мисли. Спасителят каза: „Казвам ви, че за всяка празна дума, която кажат хората, ще дадат отговор в деня на съда” (Матей 12:36). И на друго място: „Дори космите на главата ви са всички преброени” (Матей 10:30). С тези думи Той изрази, че най-тайните ни мисли и желания ще бъдат разкрити. В съответствие с това казва и блажени Павел: "Защото Божието слово е живо и действено, по-остро от всеки меч с две остриета, пронизва до разделяне на душата и духа, ставите и мозъка, и познава помислите и намеренията на сърцето. И няма създание, скрито от Него, но всичко е голо и открито пред очите Му: на Него ще дадем сметка" (Евр. 4:12-13). Пророците, просветени от Светия Дух, са заявили същото много години преди Него: Защото зная делата им и мислите им; и ето, ще дойда да събера всички народи и езици и те ще дойдат и ще видят славата Ми. Защото, както новото небе и новата земя, които ще създам, винаги ще бъдат пред лицето Ми, казва Господ, така и всяка плът ще дойде пред лицето Ми, за да се поклони. И те ще излязат и ще видят труповете на хора, които са се оттеглили от Мен, „защото червеят им няма да умре и огънят им няма да угасне, и те ще бъдат мерзост за всяка плът” (Исая 66:18:22–24). На друго място този пророк говори за деня на Страшния съд: „И небесата ще се свият като свитък от книги и цялата им войска ще падне, както пада лист от лоза и като изсъхнал лист от смоковница“ (Ис. 34:4). "Ето, идва денят Господен, свиреп, с гняв и пламтяща ярост, за да направи земята пустиня и да изтреби от нея грешниците. Небесните звезди и светила няма да светят от себе си; слънцето потъмнява, когато изгрява, и луната не свети със светлината си... И ще сложа край на високомерието на горделивите и ще унищожа високомерието" (Ис. 13:9-11). И още: "Горко на онези, които навличат беззаконието върху себе си с въжета на суета и греха като с ремъците на колесница. Горко на онези, които наричат злото добро и доброто зло, които смятат тъмнината за светлина и светлината за тъмнина, които считат горчивото за сладко и сладкото за горчиво! Горко на онези, които са смели да пият вино и силни да правят силно питие; които оправдават виновния за дарове и лишават правото на законните! (Исая 5:18, 20:22-23) „Горко на онези, които правят несправедливи закони и пишат жестоки решения, за да изключат бедните от правосъдието и да откраднат правата на слабите от народа Ми, да направят вдовиците тяхна плячка и да ограбят сираците. И какво ще правите в деня на посещението, когато гибелта идва отдалеч? Към кого ще се обърнете за помощ? И къде ще оставите богатството си? (Исая 10:1-3). „Както огън пояжда сламата и пламъкът пояжда сеното, така коренът им се унищожава и цветът им се разпръсва като прах, защото отхвърлиха закона на Господа на Силите и презряха словото на Светия Израилев” (Ис. 5:24). В съгласие с това, друг пророк казва: "Великият ден Господен е близо, близо и бързащ; Гласът на деня Господен вече се чува; Тогава дори и най-смелите ще извикат горчиво! Денят на гнева е този ден, денят на скръбта и бедствието, денят на запустението и разрухата, денят на тъмнината и мрака, денят на облаците и мрака, денят на тръбата и вика на война срещу И ще унижая хората, и те ще ходят като слепи, и кръвта им ще се разпръсне като прах, и нито среброто им, нито златото им ще могат да ги спасят в деня на гнева Господен, и цялата земя ще бъде погълната от Неговата ревност; върху всички жители на земята” (Соф. 1:14-18). Цар и пророк Давид възкликва: „Нашият Бог иде, но не в мълчание: пред Него е огън пояждащ, и около Него е силна буря; Той призовава небето и земята отгоре, Той съди народа Си” (Пс. 49:3-4). И по-нататък "Стани, Боже, съди земята. И гневът на човека ще се обърне към Твоята слава, защото Ти ще въздадеш всекиму според делата му" (Пс. 81:8, 76:11, 61:13). Много подобни неща са говорили псалмистът Давид и всички пророци, чрез които Светият Дух говори за бъдещия съд и награда според делата; Спасителят потвърди неизменно техните думи, като ни научи да вярваме във възкресението на мъртвите и в наградата за земния живот и в бъдещия безсмъртен, вечен живот. Йоасаф, като чу казаното, се разплака. Тогава той казва на стареца: „Ти ми изясни всичко и аз разбрах твоите ужасни и удивителни думи. Ако това е, което трябва да направим, тогава какво трябва да направим, за да избегнем наказанията, запазени за грешниците, и да бъдем възнаградени с радостта на праведните?” Варлаам му отговори: „В Писанието се казва, че когато апостол Петър веднъж поучаваше хората, мнозина бяха съкрушени в сърцата си, както и ти днес. Когато Го попитаха какво да правим, Петър каза: Покайте се и всеки от вас да се кръсти в името на Исус Христос за прощение на греховете и ще получите дара на Светия Дух. Защото обещанието е за вас и за децата ви, и за всички далечни, колкото Господ, нашият Бог, призове (Деяния 2:38-39). Той изля богатството на Своята милост и върху вас и повика вас, които мислите си далече от Него и се покланяхте на чужди... не богове, а зли духове, дървени, безжизнени и безчувствени идоли. Затова преди всичко се обърнете към Този, Който ви е призовал, от Когото сте получили познанието за видимото и невидимото. Ако и след призива си не искаш или се бавиш да се обърнеш към Бога, тогава ще бъдеш осъден от праведния Божи съд. И тогава, понеже ти не си искал Него, и Той няма да иска теб, защото това е казал същият апостол Петър на един от своите ученици. Но се надявам да чуеш призива, да вземеш кръста и да последваш Господа Бога, който те е призовал, който те призовава от смърт към живот и от тъмнина към светлина. Защото непознаването на Господа е истинска тъмнина и смърт на душата, а робуването на идоли, противно на природата, е върхът на всяка глупост. На кого да ги оприлича? Как да изразя лудостта на такива хора? Ще ви дам потвърждение за тяхната лудост, изказана ми от един мъдър съпруг. Той каза, че идолопоклонниците са като ловец на птици, който е хванал славей. Когато той вдигна ръка да го заколи и изяде, славеят изведнъж, обръщайки се към него, проговори с човешки глас: "Каква полза за теб, човече, от моето клане? Дори няма да можеш да напълниш стомаха си с мен. Но ако ме пуснеш от мрежата, тогава ще ти дам три заповеди, изпълнявайки които ще имаш полза през целия си живот." Ловецът на птици, удивен от речта му, казал на славея, че ако чуе нещо ново от него, веднага ще го освободи от плен. Тогава славеят казал: "Никога не предприемайте нищо непостижимо, не се покайвайте за делата, които сте извършили, никога не вярвайте на съмнителни дела и думи. Като изпълните тези три заповеди, вие ще просперирате." Ловецът на птици, който хареса простотата и истинността на тези думи, го пусна от мрежата. Тогава славеят, искайки да провери дали ловецът на птици е схванал същността на дадените му съвети и дали може да се възползва от тях, му казва, летейки във въздуха: "Уви, човече! Какво съкровище пусна днес! В мен има перли, които са по-големи от щраусово яйце." Ловецът на птици, като чу това, много се разстрои, разкайвайки се, че е изпуснал такъв славей от ръцете си; опитвайки се да го хване, той каза: „Елате с мен в къщата ми, ще ви посрещна сърдечно и ще ви освободя с чест.“ Тогава славеят му каза: "Сега знам, че си ужасно глупав, защото, като слушаше и доброволно взе под внимание това, което казах, не можа да се възползваш от това. Казах ти да не се покайваш за миналото, но ти беше напълно натъжен, че ме пусна от ръцете си и по този начин се разкая за миналото. Тогава ти заповядах да не поемаш непостижимото, но ето, че се опитваш да ме хванеш отново, въпреки че не можеш да ме следваш. Освен това ти казах да не вярваш на съмнителни думи, но ти вярваше, че в мен има скъпоценен камък, който е по-голям от моя ръст, и дори не се опита да разбереш, че съм по-малък от щраусово яйце. Как бих могъл да държа толкова голям скъпоценен камък?“ По същия начин тези, които вярват в идоли, също са луди, защото са ги направили със собствените си ръце и се покланят на това, което сами са направили, казвайки: „Това са нашите създатели“. Как могат да считат за свои създатели това, което само по себе си е творение на собствените им ръце? Тези хора пазят идолите си, за да не бъдат откраднати от крадци, и въпреки това ги наричат пазители на своето спасение. До каква лудост трябва да стигне човек, за да не разбере, че този, който не може да помогне и защити себе си, е много по-малко способен да защити другите. И когато ви кажат: обърнете се към призоваващите мъртви и към магьосниците, към шепотите и вентрилоквистите, тогава отговорете „не трябва ли хората да се обърнат към своя Бог? Мъртвите питат ли за живите? (Исая 8:19). В Светото писание се казва: „Ще се уподобят на тях ония, които ги правят, и всеки, който се уповава на тях” (Пс. 134:18). "Изсипват злато от кесия, претеглят среброто на везни и наемат златар да направи от него бог; кланят му се и се поклоняват пред него. Вдигат го на раменете си, носят го и го поставят на мястото му; той стои, не мърда от мястото си; викат му, той не отговаря, не го избавя от беда" (Ис. 46:6-7). Тогава онези, които се доверяват на идолите, ще се върнат и ще се покрият с голям срам, казвайки на идолите: „Вие сте наши богове“ (Ис. 42:17). "Принасяха жертви на демони, а не на Бога; богове, които не познаваха, нови, които идваха от съседите им. Те са извратено поколение, деца, в които няма вярност" (Второзаконие 32:17, 20). Господ те призовава от това коварно и невярно поколение, като ти казва: „Иди, иди, излез оттам, не докосвай нечистия, излез изсред него, очисти се ти, който носиш съдовете Господни” (Ис. 52:11); спаси се от това покварено поколение (Деяния 2:40). Стани и си тръгни, защото тази страна не е място за почивка (Мих. 2:10). Множеството от вашите богове може да бъде причина за безредици, дори бунтове, и е напълно неправдоподобно. При нас съвсем не е така: нямаме много богове и владетели, но имаме един Бог Отец, от когото е всичко и ние сме за Него; и един Господ Исус Христос, чрез Когото сме всички ние, и чрез Него, Който е и невидимият Истински Бог, роден от Отца преди създаването на всяко създание и преди всички векове. От Него е създадено всичко, което е на небето и което е на земята, видимо и невидимо: било престоли, било владетели, било власти - всичко е създадено от Него и за Него. Той е преди всички неща и чрез Него всичко стои; и има един Свети Дух, животворящият владетел на всичко, Истинският Бог, благият Дух, Духът на утехата, Духът на осиновението. Така имаме един Бог, три лица: Бог Отец, Бог Син, Бог Свети Дух. Те имат една природа, едно царство, една сила, една слава, едно същество, отличаващи се само от свойствата на всяка Ипостас: Отец никога не е бил роден от никого; Единородният Син е роден от вечността. баща; Светият Дух изхожда от Отца от цяла вечност. От светлината на Отца се ражда светлината на Сина и излиза светлината на Светия Дух, от която сме осветени. В три Ипостаси ние прославяме единната Божественост: Единия, Истинския Бог, познаваем в Неразделната, Единосъщна Троица. От Него е всичко, чрез Него е всичко и за Него е всичко. По Негова милост научих за твоето съществуване и бях изпратен при теб, за да те науча на това, на което самият аз бях научен. Следователно, ако повярваш и се кръстиш, ще се спасиш, но ако не повярваш, ще бъдеш осъден. Всичко, което виждате сега, цялото величие, с което сте заобиколени, по някакъв начин: богатство, слава, лукс - скоро ще премине; ще ги напуснеш против волята си. Тялото ви ще бъде затворено в тесен ковчег, ще останете напълно сами без приятели и други близки. Гниенето ще унищожи красотата му и ще разнесе воня наоколо, вместо сегашния аромат, който го радва. Душата ти ще бъде хвърлена в ада, където ще остане до всеобщото възкресение, след което, съединявайки се отново с тялото, ще бъде прогонена от лицето на Бога и осъдена на огнена геена, горяща с вечен, но никога не горящ огън. Ето какво ще се случи с вас тогава и много по-лошо, ако останете в неверието си. Ако с готовност се подчините на Този, който ви призовава към спасение, с радост бъдете осенени от Неговата светлина, неотменимо Го последвайте, отричайки всичко светско и суетно, и се привържете само към Него, тогава само чуйте какво блаженство ще постигнете: „Когато легнеш, няма да се страхуваш, и когато заспиш, сънят ти ще бъде приятен, няма да се страхуваш от внезапен страх и разрушение от нечестивият, когато дойде” (Притчи 3:24-25). Ще вървиш уверено като лъв; Ще живеете в пълна радост и наслада на сърцето; „И вечна радост ще бъде на главата ти; ще намериш радост и веселие; скръбта и въздишките ще се премахнат“ (Исая 51:11). Тогава твоята светлина ще изгрее като зората и твоето изцеление бързо ще се увеличи, и твоята правда ще върви пред теб, и Господната слава ще те следва. Тогава ще извикаш и Господ ще чуе, ще извикаш - и Той ще каже: „Ето ме“ (Ис. 58:8-9). "Аз, Аз самият, изтривам вашите престъпления заради Себе Си и няма да си спомня вашите грехове. Помнете Ме; нека отидем на съд; говорете, за да се оправдаете" (Исая 43:25-26). „Ако и да са греховете ви като багрено, ще станат бели като сняг; и да са червени като червено, ще ги направя бели като вълна“ (Исая 1:18). Тогава Йоасаф казва на Варлаам: "Всичко, което беше казано, е толкова прекрасно и достойно за учудване, че вярвах и мразех идолите с цялата си душа; и преди пристигането ви бях недоверчив към тях, но сега окончателно се убедих в тяхната непоследователност, след като научих от вас цялата нелепост на идолопоклонството и лудостта на техните почитатели. Затова искам да стана слуга на истинския Бог, освен ако не ме отхвърли, недостоен, за моите грехове, но ми прости всичко, бидейки човеколюбив и милостив, както учиш. Готов съм да се кръстя и да спазвам всичко, което ти предписваш. На това Варлаам му отговаря: "Слушайте какво трябва да се направи след кръщението. Човек трябва да се въздържа не само от всеки грях, от всички пориви на страстта, но трябва да се стреми към добродетели, като има права вяра като основа на своите действия, тъй като вярата без дела е мъртва, както и делата без вяра, според учението на апостола: "Ходете по Духа и няма да изпълнявате похотите на плътта, за плътта. желае това, което е противно на духа, а духът е противно на плътта: те се противопоставят един на друг, така че вие не правите това, което искате. Ако си воден от духа, значи не си под закона. Делата на плътта са известни, те са: прелюбодейство, блудство, нечистота, похотливост, идолопоклонство, магьосничество, вражда, кавги, завист, гняв, раздори, разногласия (изкушения) на ерес, омраза, убийство, пиянство, безчинства и други подобни. Предупреждавам ви, както ви предупредих и преди, че онези, които правят това, няма да наследят Божието царство. Плодът на Духа е любов, радост, мир, дълготърпение, благост, милосърдие, вяра” (Гал. 5:16-22). След кръщението се нуждаем от освещение на душата и тялото, смирение на сърцето, разкаяние за греховете, човеколюбие, милостиня към бедните, бдителност и постоянно покаяние за всички извършени грехове. Когато се свързва едно с друго, издигайки се от едно към друго, това, подобно на стъпалата на стълба, води душата към небесното царство. И така, това е, което ни е наредено да правим и как да живеем след кръщението, но обратното трябва да се избягва. Ако, след като научихме истината, въпреки това продължаваме да вършим същите суетни, греховни дела и като кучета се нахвърляме върху собственото си повръщане, тогава ще се сбъдне за нас казаното от Господ: "Когато нечистият дух излезе от човека, ходи през безводни места, търси почивка и не намира. Тогава казва: Ще се върна в къщата си, откъдето съм дошъл; и когато дойде, намира я пуста, пометена и отхвърлете” (Матей 12:43-44), но празен и все още неизпълнен с богатството от добри дела. "Тогава отива и взема със себе си седем други духове, по-зли от себе си, и те влизат и живеят там; и за този човек последното нещо е по-лошо от първото. Така ще бъде и с това зло поколение" (Матей 12:45). Кръщението, измивайки с вода мръсотията на греховете, унищожава всяка следа от тях и за в бъдеще то е за нас неразрушима стена и славно оръжие срещу враговете. Силата му няма да бъде унищожена дори от последващи нови грехове, чието очистване не изисква ново потапяне в купела, тъй като ние изповядваме едно кръщение. Затова трябва да внимавате с всички сили, за да не се оскверните отново с грехове, но да пазите заповедите на Господа, Който каза: „Идете, прочее, научете всичките народи, като ги кръщавате в името на Отца и Сина и Светия Дух, като ги учите да пазят всичко, което съм ви заповядал; и ето, Аз съм с вас през всичките дни до свършека на века“ (Матей 28:19-20). В своите блаженства Христос нарича нищите духом блажени. Той също ги призна за достойни за небесното царство. Тогава Той предписва за вечно блаженство да скърбим в земния живот, за да се утешим в бъдещето; да бъдат кротки, гладни и жадни за правда, чисти по сърце, въздържащи се от всякакво оскверняване на плътта и духа; бъдете миротворци по отношение на ближните си и на душата си; подчиняват злото на доброто и подчиняват на справедливостта постоянната война между тях; да понесе всеки укор в името на правдата и да направи всичко това в Неговото име, за да бъде възнаграден с вечна радост при разделянето на бъдещите славни дарове. Той дава следното общо правило на поведение за този земен живот: „Така да свети вашата светлина пред човеците, за да видят добрите ви дела и да прославят вашия Отец на небесата” (Матей 5:16). Законът на Моисей, даден на израилтяните, гласи: „Не убивай, не прелюбодействай, не кради, не лъжесвидетелствай против ближния си“ (Изход 20:13). Христос казва: "Но аз ви казвам, че всеки, който се гневи на брат си без причина, подлежи на осъждане; който каже на брат си: "raqa" е подчинен на Синедриона; а който каже "луд", подлежи на огнения ад. Така че, ако носиш дара си на олтара и там си спомниш, че брат ти има нещо против теб, остави дара си там пред олтара и иди, първо се помири с брат си и тогава ела и принеси your gift” (Matthew 5:22-24). И малко по-нататък: „Но Аз ви казвам, че всеки, който погледне жена с похот, вече е прелюбодействал с нея в сърцето си“ (Матей 5:28). Така Той дори нарече похотта прелюбодейство. Тъй като законът преследва нарушаването на клетвата, Христос напълно забранява клетвата, като заповядва думите да се потвърждават само с „да“ и „не“. "Чували сте, че е казано: око за око, зъб за зъб. Но аз ви казвам: не се противете на злото. Но който ви удари по дясната буза, обърнете му и другата. И който иска да ви съди и да ви вземе ризата, дайте му и горната дреха. И който ви принуди да отидете с него една миля, вървете с него две мили. Дайте на този, който ви поиска, и направете не се отвръщай от този, който иска да вземе назаем от теб. Чул си, че е казано: обичай ближния си и мрази врага си. Но аз ви казвам: обичайте враговете си, благославяйте онези, които ви проклинат, правете добро на онези, които ви мразят, и се молете за онези, които ви използват и гонят; нека бъдете синове на вашия Отец в небето; защото Той кара слънцето Си да изгрява над злите и над добрите и изпраща дъжд на праведните и на неправедните” (Матей 5:38–45); и „не съдете, за да не бъдете съдени; Защото с каквато присъда съдите, с такава ще бъдете съдени; и с каквато мярка мерите, с такава ще ви се отмери” (Матей 7:1-2). "Не си събирайте съкровища на земята, където молец и ръжда ги разрушава, и където крадци подкопават и крадат. Но събирайте си съкровища на небето, където нито молец, нито ръжда ги унищожава, и където крадците не подкопават и не крадат. Защото, където е съкровището ви, там ще бъде и сърцето ви" (Матей 6:19-21). "Затова ви казвам: не се безпокойте за живота си, какво ще ядете или какво ще пиете, нито за тялото си, какво ще облечете. Не е ли душата по-велика от храната и тялото от облеклото? Погледнете небесните птици: те не сеят, нито жънат, нито събират в житници, и вашият Отец на небесата ги храни. Не сте ли много по-добри от тях" (Матей) 6:25–26). Това казва, че Този, Който ни е дал душа и тяло, ще ни даде храна и облекло, ако храни и небесните птици и облича тревата на полето с такава красота. "Първо търсете Божието царство и Неговата правда и всичко това ще ви се прибави. Така че, не се безпокойте за утрешния ден. Защото утрешният ще се погрижи за своето. На всеки ден му стига неговата беда" (Матей 6:33-34). "И тъй, във всичко каквото искате да правят хората с вас, така правете и вие с тях, защото това е законът и пророците. Влезте през тясната порта, защото широка е портата и широк е пътят, който води към погибел, и мнозина ходят там. Защото тясна е портата и тесен е пътят, който води към живот, и малцина го намират" (Матей 7:12-14). "Не всеки, който Ми казва: Господи! Боже! Който върши волята на Отца Ми, който е на небесата, ще влезе в небесното царство" (Мат. 7:21). „Който обича баща или майка повече от Мене, не е достоен за Мене; и който обича син или дъщеря повече от Мене, не е достоен за Мене“ (Матей 10:37). Господ заповяда на апостолите да учат на всичко това и други подобни на вярващите и ние трябва да спазваме казаното, за да постигнем съвършенство и венци на безсмъртие, които нашият Господ, праведният Съдия, ще даде на всички праведници в деня на Своето второ идване.” Тогава Йоасаф казва на стареца: „Ако при такова строго изискване за безупречно поведение ми се случи да наруша една или две от заповедите, тогава изобщо няма да постигна целта си и всяка надежда ще бъде напразна“? Варлаам му отговори: „Не, не така трябва да го съдим, защото Словото Божие, като стана човек за спасението на човешкия род, знаейки немощта и жалостта на нашето естество, и в този случай не остави нашата болест неизлечима, но, като премъдър лекар, даде покаянието като лек за тази болест; като взе предвид нестабилността и погрешността на нашия начин на мислене, Той направи покаяние средство за получаване на опрощение на греховете, след като сме познали истината, получили сме освещение чрез водата и Светия Дух и сме се очистили от мръсотията на греховете без никакъв труд, тогава ако след това трябва да паднем отново в грях, няма да има повече духовно прераждане чрез кръщение, т.е. чрез потапяне в купела със слизането на дара на Светия Дух върху кръстения човек (защото този дар ни се дава само на нас). веднъж). Но тогава прощението и очистването от греховете се извършва чрез Божията милост, чрез искрено покаяние, чрез горещи сълзи и неуморен труд. По милостта на Господа продължителното разкаяние и потоците от сълзи са като кръщението, което е спасило от смърт мнозина, които вече са съгрешили, тъй като няма грях, който да победи Божията любов към човечеството, само ако го измием със сълзи и покаяние. Но човек трябва да побърза да се покае, така че преждевременната смърт да не ни принуди да напуснем този свят, опетнен с грехове. Защото в ада вече няма място за покаяние и разкаяние за греховете, но те могат да поправят вашите грехове през живота. Невъзможно е да се преброят всички случаи на Божието състрадание и да се измери цялата дълбочина на Неговата милост, но е възможно да се преброят човешките грехове и да се прецени степента на тяхната тежест. Тези измерими и изброими грехове не могат да преодолеят неизмеримото състрадание и милост на Бог, които вече са били изразени в много случаи. Затова ни е заповядано да не се отчайваме от греховете си, а да се доверим на Божията благодат и да се покаем за прегрешенията, чието опрощаване зависи от любовта на Христос, който проля Своята Кръв за нашите грехове. От много места Св. Научаваме от Писанията за силата на покаянието, особено от притчите и ученията на нашия Господ Исус Христос. „Оттогава Исус започна да проповядва и да казва: Покайте се, защото наближи небесното царство“ (Матей 4:17). Той особено силно свидетелства за покаянието в притчата за изгубения син, като казва: "Някой си човек имаше двама сина; и най-малкият от тях каза на баща си: Татко, дай ми следващата част от имота. И бащата им раздели имота. След няколко дни по-малкият син, като събра всичко, отиде в далечната страна и там разпиля имота си, живеейки разпуснато. Когато преживя всичко, в това настана голям глад. И той отиде и се обърна към един от жителите на тази страна, и той го изпрати на нивата си да пасе прасета. Ще стана, ще отида при баща си и ще му кажа: Татко! Съгреших срещу небето и пред теб и вече не съм достоен да се наричам твой син, приеми ме като един от твоите наемници. Той стана и отиде при баща си. И докато беше още далеч, баща му го видя и се смили; и като тичаше, падна на врата му и го целуна. Синът му каза: Татко! Съгреших против небето и пред теб и вече не съм достоен да се наричам твой син. И бащата каза на слугите си: Донесете най-хубавата дреха и го облечете, сложете пръстен на ръката му и сандали на краката му. И доведете угоеното теле и го заколете; Да ядем и да се забавляваме. Защото този мой син беше мъртъв и оживя; изгубен и намерен. И започнаха да се забавляват.” (Лука 15:11-24) Ето как Той ни учи за покаялите се грешници. На друго място Той отново говори за добър пастир, който имал 100 овце, който, като загубил една овца, оставил 99 и отишъл да търси изчезналата. След като го намери, той я взе на раменете си и я отнесе при другите. След като се обади на приятелите и съседите си, той организира празник в знак на радостта от своето откритие. Спасителят казва следното: „Казвам ви, че на небето ще има повече радост за един каещ се грешник, отколкото за деветдесет и девет праведници, които не се нуждаят от покаяние“ (Лука 15:7). Дори Петър, скалата на вярата, съгреши по време на най-спасителното Христово страдание, отричайки се за кратко от своя Учител (колко жалка и слаба човешка природа изобщо). Но сега, като си спомни думите на Господа и напусна двора, където беше Спасителят, той заплака горчиво и с горещите си сълзи отново спечели победа над злото, поправяйки поражението си. И врагът на доброто, след като победи мигновено, избяга далеч от него с викове и срам, защото Петър беше опитен в борбата срещу злото. Въпреки че падна, той не беше отхвърлен и не се отчая, но, след като се възстанови от поражението, донесе горещи сълзи и искрено разкаяние и отново стана в множеството на апостолите и камък на вярата. Така, бидейки вселенски учител, Петър стана и образец на покаяние. Когато след Своето Божествено Възкресение Христос три пъти попита: „Симоне Йона, обичаш ли Ме?” Апостолът отговорил: „Да, Господи, Ти знаеш, че Те обичам!” (Йоан 21:15). От всички тези и безброй други примери научаваме за силата на сълзите и покаянието. Но това средство за изкупление на греха е възможно само тогава, когато каещият се, измивайки греха си със сълзи, изпитва отвращение, омраза и презрение към него, както казва пророк Давид за това: „Уморен съм от въздишките си, всяка вечер измивам леглото си, мокря леглото си със сълзите си” (Пс. 6:7). Покаянието и сълзите могат да изкупят греха ни, благодарение на Христовото страдание, според безкрайната милост на Бога, Който е казал: „Ако и да са греховете ви като багрено, ще станат бели като сняг; ако и да са червени като червено, Аз ще ги избеля като вълна” (Исая 1:18). Ето как да мислите за това; и ние вярваме, че е така. Освен това, след познаване на истината, получаване на прераждане и осиновяване, човек трябва да участва в Св. тайнства, за да се предпази, ако е възможно, от падане, тъй като не е прилично за истински борец да падне, тъй като мнозина, след като паднаха, вече не можеха да станат: някои, след като дадоха достъп на страстите в сърцата си, завинаги им се подчиниха и вече не можеха да прибягнат до покаяние; други, поради преждевременна смърт, не са имали време да измият мръсотията на греха и затова са били осъдени. Затова се пазете от изпадане в каквато и да е страст. Ако това падение е неизбежно, то веднага трябва да станем и отново да влезем в славната борба. И без значение колко пъти това падение се случва в живота, трябва незабавно да се опитате да се събудите и да станете. „Обърнете се към Мен и Аз ще се върна при вас...” (Мал.3:7). Тогава Йоасаф му казва: "Как можеш да се запазиш чист, неопетнен от греха след кръщението? Въпреки че, както казваш, за онези, които са съгрешили, има спасение чрез покаяние, то все пак отново е съчетано с мъка, страдание и сълзи и ми се струва, че мнозинството не може успешно да използва това средство. Бих искал да намеря път, по който да не мога да го напусна и да запазя ненарушимо всички Божии заповеди; така че, като си тръгна за моите предишни грехове, нямаше повече да ядосвам всеблагия Господ, нашия Бог. На това Варлаам му отговори: "Добра е думата ти, царю и господарю! Аз самият много бих желал това, но е трудно и дори напълно невъзможно някой да не се изгори при съприкосновение с огъня. Затова е много трудно човек, обременен с дела и зает с ежедневни грижи и тревоги, живеещ в богатство и разкош, да следва неотклонно пътя на изпълнение на заповедите Божии. "Не. слугата, казва Господ, може да служи на двама господари, защото или ще намрази единия и ще обикне другия, или ще бъде ревностен за единия и няма да го е грижа за другия. Не можете да служите на Бога и на мамона" (Лука 16:13). Неговият възлюбен ученик, великият богослов Йоан, пише подобно в своето послание: "Не обичайте света, нито каквото е в света: който люби света, няма любовта на Отца. Защото всичко, което е в света: похотта на плътта, похотта на очите и гордостта на живота, не е от Отца, а от този свят. И светът и неговите похоти преминават, а който върши волята Божия, пребъдва до века" (1 Йоан. 2:15-17). Разбрал значението на тези думи на апостола, като чул, "че през много скърби трябва да влезем в царството Божие" (Деян. 14:22). Нашите божествени отци се постараха след светото кръщение да запазят чисто и безупречно дарената им дреха на безсмъртието. Много от тях добавиха към него още едно кръщение, именно чрез кръв и страдание. Това също е кръщението, при това най-достойното и доблестното. Този, който е кръстен с такова кръщение, вече няма да бъде осквернен от нечистотата на греха. Сам Господ, като прие страданието за нас, го нарече истинско кръщение. Затова Неговите подражатели и последователи - първо очевидци, ученици и апостоли, приели такова кръщение, след това цели християнски общества - се изложиха на Божествените страдания; След като се изложили на езическите царе и водачи, те били осъдени на различни наказания и изтезания: да бъдат разкъсани от диви зверове, да бъдат изгаряни и убивани. През целия си жизнен път те открито изповядваха вярата си, запазваха я неизменна, за което бяха удостоени с наградата, определена за праведните, съжителството с ангелите и обещаното от Христос наследство. Доблестта им беше толкова голяма, че славата за тях се разнесе по цялата земя и блясъкът на техните подвизи блесна отвъд границите на вселената. И не само тяхната слава и дела, но кръвта и костите им са изпълнени със святост. Защото с тяхната сила демоните се изгонват и тези, които се докосват до тях с вяра, получават изцеление от всички неизлечими болести. Дори дрехите им и всичко, което е било близо до славните им тела, има сила за всяко създание. Но ще отнеме много време, за да говорим за всичките им подвизи поотделно. Когато тези жестоки, жестоки тирани загинаха ужасно, гоненията престанаха и във вселената се възцариха благочестиви царе, тогава много последователи на Христос подражаваха с ревност на истински християнското поведение на мъчениците и, вдъхновени от техните стремежи, мислеха най-вече за това да се явят пред Господа чисти по душа и тяло. Те премахнаха от себе си влиянието на всички страсти и всичко, което можеше да опетни чистите им души и тела. И тъй като те разбраха, че могат да постигнат това само чрез изпълнение на заповедите на Христос и в същото време разбраха, че изпълнението на заповедите и практикуването на добродетели е трудно всред светските страсти и похоти, те започнаха да се грижат за друг вид живот и според Божествения глас, оставяйки родители, деца, приятели, роднини, богатство и лукс, мразейки всичко светско, като някои бегълци, те се оттеглиха в пустинята. Прекарвайки живота си тук в лишения, в скръб, живеейки в планини, пещери и земни пукнатини, изоставяйки всички земни удоволствия и удобства, подвижниците се въздържаха дори в храната, като се стремяха само да изкоренят всички суетни желания, далеч от човешките страсти, и като ги изтриха напълно от паметта си, внедриха в душите си вместо тях любов и стремеж към всичко Божествено и небесно. Освен това те, опитвайки се да умъртвят плътта си чрез мъчения, искали доброволно да станат мъченици, за да спечелят славата на загиналите с мъченическа смърт; те се стремяха да издържат мъчения като Христос, доколкото това, разбира се, е достъпно за човешката природа, и в резултат на това да станат партньори в наслаждаването на благата на бъдещото вечно царство. Като си поставили такава цел, блажените водели тих живот, който не нарушавал душевния им мир. Някои от тях, живеейки на открито, страдаха от жега, дъжд, силен студ, бури и ветрове; други живееха в палатки, които бяха построили, в пещери или в пукнатини в земята. Така устремявайки се в добродетелта, те напълно изоставили всякаква плътска почивка и други телесни удоволствия; Ядяха сурови зеленчуци, различни растения, дървесни плодове или сух, напълно стар хляб. Тяхното въздържание се простираше не само върху качеството на храната, но с характерното им усърдие и количество, а именно: те ядяха най-необходимите и прости неща, колкото да поддържат живота. Някои от тях дори останаха без храна цяла седмица и само в неделя си позволиха да я докоснат; други го приемаха два пъти седмично, докато трети ядяха малко храна през ден или само вечер. Постоянно прекарвайки време в молитви и бдения, подвижниците почти възприеха начина на живот на ангелите: те напълно забравиха за съществуването на злато, сребро, купуване и продажба между хората; завистта и злата воля, които обикновено следват земните дела, бяха им чужди. Този от тях, който се е трудил по-малко успешно в добродетелите, дори не е имал мисъл за завист към онзи, който се е трудил успешно, който не е проявявал никакво презрение, високомерие или хвалба към ближния си, който е бил по-малко щастлив в своя аскетизъм, тъй като такъв подвижник приписвал всичките си успехи в своите подвижници не на собствените си сили, а на силата на Бога. В този случай те следват Божията заповед: „Така и вие, като извършите всичко, което ви беше заповядано, кажете: Ние сме нищожни слуги, защото направихме това, което трябваше да направим“ (Лука 17:10). Някои от тях се упрекнаха, че още не са изпълнили това, което Господ им е заповядал, но все още имат много повече работа, отколкото вече са направили. Тези аскети презираха себе си заради немощта на тялото и бедността на човешката природа. Така единият от тях беше по-смирен от другия. В душите им нямаше място за суета и угаждане на хората. Затова онези, които, избягали в пустинята от човешкото общество, живеят там, работейки не за хората, а за Бога, се надяват да получат от Него награди за своите подвизи, осъзнавайки, че няма награда за труда поради суета, защото такава работа се извършва за възхвала на хората, а не за угода на Бога. Следователно аскетите от втория вид грешат двойно: умъртвявайки плътта си, те не получават награда. Тези, които се стремят да постигнат слава на небето, презряха всичко земно, характерно за човешката природа. Такива хора работят: някои в пълна самота, далеч от човешкото общество, посвещавайки се изцяло на Бога; други, живеещи далеч, само в неделя идват сред хората, за да участват в светите тайнства, а именно: принасянето на чиста и безкръвна жертва и приемането на светите Тяло и Кръв Христови, които Той установи за опрощаване на греховете на вярващите, за просветление и освещение на тялото и душата. Прекарвайки тук време в душеспасителни разговори, давайки си нравствени съвети, разяснявайки на хората онези скрити и тайни действия, които врагът използва, за да съблазни вярващите от пътя на истината, те от своя страна инструктираха начините за борба с врага, така че някой, поради незнание на тези методи, да не бъде заловен. След всичко това те се върнаха на местата на своите подвизи, изпитвайки в сърцата си чувство, чиято сладост е като мед, приготвяйки за себе си с труда си плод, достоен да заеме място дори на небесната трапеза. Някои аскети водят съвместен живот. Събрали се в известен брой на едно място, те поставят начело на обществото си най-отличилия се с духовните си качества, като убиват в себе си с меча на покорството всички свои желания. Станали по този начин доброволни роби, те вече не живеят за себе си, а за Този, на Когото са се подчинили според волята на Христос. Още по-добре, те не живеят сами, но Христос живее в тях, на когото са се подчинили, изоставяйки всичко останало. Това е истинско оттегляне от света и доброволен отказ от плътския живот, поради желанието за най-висшето. Такива водят начин на живот, подобен на начина на живот на Божествените ангели, като единодушно прославят Господ Бог в псалми и химни и заедно печелят награди за послушание. Върху тях се изпълнява словото на Господ, който казва: „Където са двама или трима събрани в Мое име, там съм и Аз посред тях“ (Матей 18:20). С тези думи Той не ограничи броя на събиращите се в Негово име, но с думите „двама или трима” изрази само неограничения им брой. Защото независимо дали знаете колко или колко много се събират в Неговото име с пламенно желание да Му служат, ние безспорно вярваме, че Христос е сред Своите. Живеейки в такива общества, жителите на земята се опитаха да се адаптират към живота на небесните. Те прекарваха времето си в пост, молитва и бдение, в проливане на сълзи, неутешима скръб, в мисли за смъртта, в смирение и кротост, в безмълвие, лишение, чистота и смирение, в душевен мир и съвършена любов към Господа и ближния. В резултат на такъв живот, в края му те станаха напълно небесни ангели. За това Бог ги възнагради тук на земята, давайки им силата да вършат различни знамения и чудеса, благодарение на които славата им се разнесе из цялата вселена. Ако ви разкажа за живота на един от тях, основателят на монашеската дейност, чието име беше Антоний, тогава от разказа за това едно дърво ще разберете напълно сладостта на плодовете на дървета, подобни на него. Ще разберете какво поставя той като основа на монашеската дейност, какъв начин на живот им предписва и с какви милости е удостоен от Спасителя. След него много други извършиха подобни подвизи и постигнаха небесни награди и венци. Блажени, трижди блажени онези, които обичат Бога и презират всичко друго заради любовта към Него. Те скърбяха и плакаха ден и нощ, за да постигнат вечна утеха; доброволно се унижиха тук, за да се издигнат там; тук те изтощаваха плътта си с глад, жажда и бдения, за да живеят там в небесен разкош и радост. Те станаха обиталище на Светия Дух поради чистотата на сърцата си, както свидетелства за това Свещеното Писание: „И ще направя Своето жилище между вас и ще ходя между вас” (Лев. 26:12). Те се разпнаха за света, за да бъдат удостоени с място отдясно на Разпнатия; Те опасваха бедрата си с истината и винаги имаха готови светилниците си, очаквайки идването на безсмъртния Младоженец. Гледайки на всичко с очите на разума, те винаги имаха пред себе си този страшен смъртен час; те виждаха бъдещи благословения пред себе си и в същото време постоянно мислеха за бъдещото вечно наказание; те се опитаха да изчезнат, за да постигнат вечна слава. Страстта им беше толкова чужда, колкото и на ангелите, и сега те се радват с тях, на чийто живот подражаваха. Блажени са те и блажени, защото, гледайки всичко с погледа на ума, те видяха цялата суета и празнота на този живот, крехкостта и ненормалността на човешкото благополучие на земята, изоставяйки което, те предпочетоха вечни блага и постигнаха блаженство, непрекъснато от смъртта. Ние, недостойни и незначителни, се опитваме да подражаваме на тези удивителни светци, но не можем да достигнем висотата на техния начин на живот, подобен на живота на небесните. Но въпреки това ние се опитваме да им подражаваме, доколкото ни позволява жалката и слаба природа и сме възприели външния вид на техния начин на живот, въпреки че се спъваме в бизнеса. Следвайки думите на тези блажени отци, ние също презираме тленните и временни блага на земния живот, в който няма нищо равномерно, твърдо, постоянно, а „всичко е суета и мъка на духа!” (Екл.1:14). Всичко тук на земята е по-илюзорно от сънища, сенки или полъх на вятър. Носи малка и краткотрайна радост, която не може да се нарече радост, а измама и заблуда в злото на света. Заповядано ни е не да го обичаме, а да го мразим с цялото си сърце и тази омраза е напълно оправдана. За това, което светът дава на своите любимци, пак с яд го отнема. Лишени от всяко добро, покрити със срам, с тежък товар, той ги изпраща тогава във вечна скръб. Когото въздигне, веднага бърза да унижи, за радост на враговете си. Такива са милостите и даровете на този свят. Той е враг на тези, които го обичат и крои заговор срещу онези, които вършат волята му. Като събори всички, които разчитаха на силата му, той намира последователи само сред глупаците, като ги ласкае с различни лъжливи обещания, за да ги примами. Ако те все пак се окажат добронамерени, то самият той се оказва измамен и глупав, тъй като не може да изпълни това, което е намислил. Наслаждавайки гърлата на хората днес с изискани ястия, светът утре дава същите хора за поглъщане от врагове; днес прави човек цар, утре го предава на унизително робство; днес го обсипва с несметно благополучие, утре го прави просяк и роб на робите; днес той поставя венец на славата на главата на човека, утре го хвърля с лицето на земята; Днес той украсява шията на човек с почетни знаци, утре го затваря в железни окови. Прави всичко желано за всички за кратко време и малко по-късно – омразно и отвратително; днес радва човека, утре го кара да плаче и да се оплаква. Чуйте до края на всичко това: светът прави тези, които го обичат, жертви на огнената геена. Така става винаги, това са резултатите от това и това се случва с всеки, който обича своите похоти: нека никой не очаква от него милост или състрадание. Светът иска да измами всички, да оплете всички в своите мрежи и се опитва само да гарантира, че никой не може да избяга от тези мрежи. Според мен хората, поробени от такъв суров и зъл тиранин, безумно отстъпили от човеколюбивия и всеблаг Господ, напълно затънали в земни грижи и изобщо не мислещи за бъдещето, а само за плътски удоволствия, осъждайки душата си на гладна смърт, приличат на човек, който бяга от бясна камила. Този съпруг, уплашен от ужасния рев на разярената си камила, побягна, за да не стане нейна жертва, и докато бягаше, падна в дълбока дупка. Но докато падаше, той протегна ръце и се хвана за някакво растение. В същото време той почувства някаква опора за краката си, на която побърза да се облегне, смятайки, че е в безопасност в бъдеще. Но като се огледа, човекът видя, че две мишки, черна и бяла, непрестанно гризаха корена на растението, което той беше хванал, и вече бяха близо до това да го изгризат напълно. Поглеждайки към дъното на ямата, той вижда ужасен огнедишащ дракон, който го гледа яростно с отворена уста, готвейки се да го погълне; като се вгледа внимателно в опората, на която фиксира краката си, той вижда, че това е стена, от която стърчат главите на четири аспида; Като вдигна очи към върха, той видя малко мед, който капе от клона на това растение. Тогава човекът, забравил за опасностите, които го заобикалят: за лудата камила, която стои над ямата и иска да го разкъса, за змея, за аспидите и мишките, гризащи корена, напълно се отдаде да се наслаждава на сладостта на това незначително количество мед. Това сравнение се отнася за тези, които са увлечени от този земен живот: камилата е смърт, постоянно преследваща расата на Адам и стремяща се да я отвлече; ямата е свят, пълен с различни злини и коварни интриги; растението, чийто корен непрекъснато се износва от мишки, е човешкият живот, постоянно съкращаван от редуването на деня и нощта (черни и бели мишки); четири аспиди се отглеждат тук, за да приличат на човешкото тяло, което зависи от четири крехки и нестабилни елемента, които, ако са в безпорядък и объркване, тогава силата на човешкото тяло е смачкана; същият ужасен, огнедишащ дракон показва ада, стремейки се да приеме в лоното си всеки, който е предпочел временните земни удоволствия пред бъдещите вечни блага; накрая, под капка мед е изобразена сладостта на земните удоволствия, чрез които любителите на света са заблудени, в резултат на което не се грижат за своето спасение. Йоасаф, който беше силно впечатлен от тази притча, възкликна: "Колко много истина и смисъл има в тази притча! Разказвайте още такива притчи, за да мога да разбера напълно нашия живот и да мога да преценя чрез вяра кой какво ще има в бъдеще." Тогава старейшината му каза: "От друга страна, тези, които обичаха този земен живот и се наслаждаваха на краткотрайните му сладости, които предпочитаха пред бъдещи вечни блага, са като човек, който имаше трима приятели. Той обичаше много от тях двама, уважаваше ги и беше готов да рискува смъртта и всякаква опасност за тях. Той се отнасяше с най-голямо презрение към третия, не му показа никакво уважение или подходяща любов, но показа много малко, ако не и никаква, Но един ден някои страхотни воини идват при този човек и изискват той незабавно да се яви пред краля, за да отговори за дълг от 10 000 таланта, този човек психически потърси помощ, за да изпълни искането на краля, което беше толкова ужасно за него. Той тича при първия си приятел, когото смяташе за най-искрения, и му казва: "Знаеш ли, приятелю, винаги бях готов да положа душата си за теб. Сега имам нужда от помощ, тъй като днес ме сполетя крайна нужда. Кажи ми как можеш да ми помогнеш и доколко надеждата ми в теб ще се оправдае?" Този му отговаря: "Аз не съм ти приятел и дори не знам какъв човек си. Имам други приятели, с които ще се забавлявам днес, които винаги ще бъдат мои приятели. Ще ти дам две рубли за пътя пред теб и не очаквай нищо повече от мен." Чувайки това и тъй горчиво измамен в надеждата, която бе вложил в своя приятел, той отиде при друг и каза: "Помниш ли, приятелю, как винаги съм те уважавал и обичал. Сега имам нужда от човек, който да ми помогне в ужасната скръб и нещастие, което ме сполетя. Кажи ми какво можеш да направиш, за да ми помогнеш, за да мога да се измъкна от това?" Той му отговори: "Днес не мога да ти помогна, защото ми се случи нещастие, което ми причини много грижи, така че сега имам собствена скръб. Ако искаш, мога да те придружа малко, но не мога да ти помогна по никакъв начин и когато се върна у дома, ще се отдам на собствените си грижи. " Така, оставяйки го с празни ръце и не получавайки никъде помощ, той отива при трети приятел, за когото никога не се е грижил и с когото не е споделял радостите си, и му казва със срамен и наведен поглед: "Не смея да се обърна към теб, защото знам, че не си видял нито едно добро дело от моя страна към теб, нито дори просто отношение. Но тъй като сега ме сполетя ужасна скръб и няма надежди за бившия ми приятелите се сбъднаха, реших да дойда при вас и да ви помоля да ми окажете, ако можете, поне малко помощ. Моля ви: не ми отказвайте, не ми напомняйте сега за моята несправедливост." Но неговият приятел му казва с весело и нежно лице: "Не, аз те считам за истински приятел и като си спомням незначителната полза, която някога ми показа, ще ти върна днес с лихва. Не се страхувай и не се страхувай: аз ще бъда твой представител, ще поискам от царя за теб, за да не те предаде в ръцете на враговете ти; така че дерзай и не тъгувай." Тогава този човек, трогнат, му каза със сълзи: "О, аз съм луд! Защо да плача пръв? Да се ​​самопрезирам ли за глупавата си пристрастеност към неблагодарни приятели, които са забравили добрината, която им показах, или да оплаквам безумната несправедливост, която проявих към теб, истински, искрен приятел?! Йоасаф, който слушаше тази притча с недоумение, поиска разяснение. Тогава Варлаам му казва: "Първият приятел тук трябва да се разбира като алчност и богатство. Поради тях човек е изложен на безброй опасности и търпи много скръб. Когато дойде смъртният час, цялото му богатство не може да му даде нищо полезно, освен парцали, в които да бъде погребан. Под втори приятел трябва да се има предвид жена, деца, роднини и приятели. Обвързан с тях тялом и душата, човек не жали нищо за тях и е постоянно с в часа на смъртта той не получава нищо от тях, освен придружител до гроба, след което те веднага се връщат към своите дела и грижи, веднага щом престанат да го помнят и дори забравят за мястото на гроба на някогашния любим човек. Под третия приятел, който беше пренебрегнат, смятан за недостоен, с когото не само не търсеха сближаване, но когото, напротив, избягваха; който беше като че ли изгнаник, ние трябва да разберем съвкупността от всичко добро, като: вяра, надежда, любов, състрадание, човеколюбие и всички други добродетели, изобщо всичко, което може да ни бъде полезно в часа на смъртта, да бъде наш ходатай пред Господа, да ни освободи от враговете ни, от властта на онези безмилостни бирници, които в онзи свят безмилостно вземат дължимото и се опитват само едно, да ни имат в тяхната власт. Той е наш истински приятел, който помни и най-малката облага, оказана му от наша страна, и ни я връща с лихва.” След като изслуша тази история, Иоасаф каза: „Нека Господ, твоят Бог, мъдри човече, те възнагради, че с мъдрите си думи просвети душата ми с духовна радост. Покажете ми в някоя друга притча празнотата и незначителността на благословиите на този свят, където ще бъдат изяснени средствата да прекарам този живот мирно и безопасно.” Тогава Варлаам му отговори: "Чуй притчата, за да разрешиш и този въпрос. Знаех един голям град, гражданите на който имаха навика да вземат за свой цар някакъв чужденец, напълно незапознат с техните закони и обичаи, на когото те предоставиха неограничена власт за една година. След този период те внезапно неочаквано го нападнаха, когато той живееше безгрижно в разкош, отдавайки се на всякакви удоволствия, като се има предвид властта му да се укрепи до края на живота му; съблякоха му царските одежди и го разведоха тържествено из града без дрехи, след което го изгониха на някакъв далечен остров, където той тънеше в лишения от храна и дрехи, страдаше от глад и студ, както неочаквано получи лукс и живот на радост, така неочаквано те се превърнаха в скръб и лишения. Но един ден жителите на този град се натъкнали на един умен и интелигентен цар, който не бил много увлечен от сполетялото го щастие и не подражавал на безгрижието на своите предшественици, но непрекъснато мислел как да укрепи завинаги своето благополучие. Тъй като беше любознателен, той веднъж научи от един от своите съветници за обичая на неговите поданици да прогонват крале и че затова трябва да се пази за в бъдеще. След като разбра на кой остров скоро ще трябва да отиде и по този начин да напусне властта и съкровищата си, които досега свободно използваше, той взе от тях голямо количество злато, сребро и скъпоценни камъни, предаде ги на най-преданите си слуги и заповяда да ги отнесат на същия остров, където трябваше да отиде. Когато изтече едногодишният срок, гражданите се събраха и се отнесоха с него, както с предшествениците му. Но неговите предшественици страдаха от глад и студ в изгнание. Този, след като подготви големи съкровища, продължи да живее в лукс и радост, като по този начин, благодарение на интелигентността си, укрепваше по-нататъшното си благополучие. Под град разбирате тук този празен, измамен светски живот; под гражданите - силата на дявола, който царува над мрака на този свят, съблазнявайки ни със своите удоволствия и удоволствия; според собственото му вдъхновение хората гледат на тленното и краткотрайното като на вечно и нетленно. И така ние, които сме в такава измама и заблуда, без да се интересуваме от бъдещи вечни и трайни благословения и следователно не се подготвяме да бъдем достойни да ги притежаваме, внезапно претърпяваме унищожение чрез смъртта. Тогава срамните, зли обитатели на мрака, под чието господство много хора са прекарали целия си живот, ще отведат тези хора в „земя на тъмнина, която е мракът на смъртната сянка, където няма ред, където е тъмно като самата тъмнина“ (Йов 10:22). Под добрия съветник, който каза цялата истина на онзи мъдър цар и го насочи към пътя, който ще го спаси, разберете моята незначителност, аз, който дойдох да ви покажа истинския, добър път, водещ към вечни, нетленни блага. Ще го намериш, ако оставиш всичко светско, измамно, което аз също за съжаление обичах; Обичах и всички тези светски удоволствия и удоволствия. Но, гледайки ги с умствени духовни очи, следейки целия ход на човешкия живот, забелязвайки как едно нещо идва в него, друго минава, нищо няма нито твърдост, нито постоянство: богатите не остават завинаги в богатството, силните във властта, мъдрите в мъдростта, разглезени от луксозен живот в лукс, тези, които се смятат за сигурни, висят на косъм, че изобщо нито едно от земните блага не е крехко и вечно, но всички от тях като потоци от топящ се сняг, изливащи се в безмерните морски дълбини (толкова непостоянно и преходно е земното щастие!), разбрах, че всичко това е празнота и суета и че няма никаква полза от всичко това. Както преди мен нито едно от земните блага не беше трайно и постоянно: нито богатството, нито славата, нито властта, нито честта, но всичко премина и падна в забрава, така ще бъде и след мен. На никого не е дадено да се наслаждава вечно на земята. Така разбрах как този свят измъчва хората, какви превратности търпят в него. Някои в него идват от крайно богатство към крайна бедност и обратно: от крайна бедност към богатство и слава; едни напускат този живот, други идват; много умни и достойни хора търпят унижение и позор, а на незначителните и порочните се отдават чест и слава, дори стават собственици на царската корона. Страхът от хората в този светски живот, които са уплашени от нещо, е като страха от гълъб, преследван от орел или ястреб. В ужас този гълъб лети от място на място, крие се в някое дърво или храст, или в дупки в камъни, но никъде не намира истинско и безопасно убежище и накрая, изтощен, изпада в отчаяние. Светският страх е подобен на това. Страдайки от много различни бедствия в света, хората нямат никакво сигурно лекарство или безопасно, надеждно убежище срещу тях; те дори не знаят какъв край чака това, къде ще ги доведе цялата тази светска суета, на която те, нещастните, напълно са се подчинили. След като са избрали такъв живот за своя съдба - негодност вместо годност - такива хора, въпреки често тежките си трудове в живота, в крайна сметка не получават никаква полза от тях. Така светът се отнася към своите привърженици не като към приятел или дори като към добър познат, а като към враг, като към заклет враг. Като претеглих всичко това в душата си, аз намразих живота, преминаващ в безсмислена суета; животът, който някога съм водил. Когато една искра светлина проникна в душата ми, позволявайки ми да видя празнотата на светския живот, започнах постепенно да осъзнавам в какво се състои истинското щастие; Разбрах, че основата на всяко добро е страхът от Бога и изпълнението на волята на Бога. Това е началото на всяка мъдрост и същевременно най-съвършената мъдрост. Този, който има страх от Бога и изпълнява Божията воля, води безобиден и безгрижен живот; онези, които гледат на такъв живот, са в безопасност, защото разчитат на самия Господ. Мислено влязъл в пътя на изпълнение на Божиите заповеди, разбрах, че на този път няма нищо, което да води до изкушение или грешка; няма нищо неравно, няма скали, няма ями, няма тръни, няма тръни, че е гладко, равно, радва очите на онези, които минават покрай него, украсява краката им с най-приятната надежда; Разбрах, че това е пътят, по който хората изпълняват предписаното в Евангелието; Разбрах също, че е най-краткият и безопасен за постигане на истинско блаженство. Естествено, избрах него и започнах да градя в душата си, вместо предишната разрушена и паднала сграда, нова, непоклатима. Когато по този начин промених предишния си начин на мислене и им дадох нова безопасна посока, чух думите на един мъдър учител, който казваше следното: "Излезте оттук, всички, които желаете да се спасите; напуснете тази светска суета и празнота! Излезте, без да поглеждате назад, но като се запасите с всичко необходимо за пътуването, защото ви предстои дълъг път, за който трябва да се запасите с всичко необходимо, за да постигнете нетленното царство. Защото в вечността е приготвила едно отделение за онези, които обичат и изпълняват Неговите заповеди; тези, които са удостоени с тази раздяла, са чужди на скръбта, тъгата и тъгата са приготвени за дявола и неговите ангели, които замениха вечното, нетленното с временното и по този начин станаха жертви на вечния огън, ще бъдат хвърлени в него. Осъзнавайки истинността на думите, които чух, реших да положа всички усилия, за да стана достоен за първата раздяла, която не познава нито скръб, нито въздишка, напротив, изпълнена с такива благословии, чието знание сега притежавам само частично, тъй като все още съм духовно незрял и мога да видя тези благословии като през тъмно стъкло, гадаене; по-късно, когато съвършеното дойде, тогава ще го знам лице в лице. „Благодаря на моя Бог чрез Исус Христос, нашия Господ” (Римляни 7:25). „Защото законът на животворящия дух в Христос Исус ме освободи от закона на греха и смъртта“ (Римляни 8:2). Същият този закон ми отвори очите и ми даде възможност ясно да видя, че плътското мислене е смърт, а духовното мислене е живот и мир. Точно както аз най-накрая познах суетата на живота тук и напълно го намразих, съветвам ви да направите същото: избягвайте всичко светско и мимолетно. Оставете всичко сега; помислете за това да се наслаждавате на вечни, истински и неизчерпаеми блага в това нетленно жилище; но се пригответе да бъдете достоен за това, веднага се опитайте да натрупате тези съкровища, за да не се появите там като просяк, а като богат човек с неизчерпаемо богатство. Тогава Йоасаф пита стареца: “Как мога да изпратя там съкровища и богатства, как да стане тяхната наслада постоянна и неизчерпаема? Как мога да проявя омраза към всичко временно и светско и да се вкопча във вечното? Обяснете ми това." Варлаам му отговаря: "Изпращането на тези съкровища във вечното царство се извършва от ръцете на бедните. Защото мъдрият пророк Данаил казва на вавилонския цар "изкупете греховете си с правда и беззаконията си с милост към бедните, тъй ще бъде вашият мир" (Дан. 4:24). Самият Спасителят е казал: "Сприятели се с неправедните богатство, та когато обеднееш, да те приемат във вечни обиталища" (Лука 16:9). И на много места в светото Евангелие четем, че Господ заповядва милост към бедните. С ръцете на бедните най-вероятно ще изпратите съкровища на небето. Като давате милостиня, вие ще спечелите Господа и Той ще ви възнагради с несравнимо по-големи награди, защото, възнаграждавайки даровете, Той винаги побеждава онези, които Го обичат. Така вие, раздавайки богатството на този свят (в чието робство вече сте страдали достатъчно), ще бъдете достатъчно оборудвани за пътя, водещ към истинското добро, закупено с цената на преходното и временното, непоклатимото и вечното. Тогава, с Божията помощ, вие сами ще осъзнаете цялата крехкост и непостоянство на настоящето и следователно, като се сбогувате с всичко светско, ще живеете в бъдещето. Ще намразиш този свят, ще намразиш и тленната си плът, ще вземеш кръста си и ще последваш Христос и така ще излезеш от тъмнината, която владее този свят. В края на този краткотраен живот вие ще бъдете просветлен от Неговата непристъпна светлина, осветен от блясъка на Неговата слава и ще бъдете наследник на вечния, истински живот.” След като чул това, Йоасаф попитал: „Учението да пренебрегваме земните блага и да тръгнем по трудния път е започнало с учението на апостолите или е наскоро събрано от вас и е продукт на вашия ум, който намери това средство за постигане на истинско блаженство?“ На това старецът му отговори: „Аз не ти предписвам закони, съставени напоследък, но цитирам заповедите, дадени ни от древни времена, защото Господ отговори така на един богат младеж, който Го попита: Какво трябва да направя, за да наследя вечен живот, и се похвали, че изпълнява всичко предписано от закона: Едно ти липсва, иди, продай всичко, което имаш, и раздай на бедните, и ще имаш съкровище. в рая.” ела, последвай Ме, като вземеш кръста. Но той, смутен от това слово, си отиде натъжен, защото имаше голямо имущество.“ (Марк 10:21-22) Исус, като видя, че се натъжи, каза: „Колко трудно е за онези, които имат богатство, да влязат в Божието царство! Защото по-лесно е камила да мине през иглени уши, отколкото богат да влезе в царството Божие" (Лука 18:24-25). Всички светии, знаейки тази заповед, по всякакъв начин се опитвали да се освободят от бремето на богатството. Те се освобождавали от него, като го раздавали на бедните, с което придобивали вечно богатство. Те взеха своя кръст и последваха Христос; Някои постигнаха това чрез мъченичество, както ви казах по-рано, други чрез аскетичен аскетизъм. И с това наистина мъдро поведение те не оставиха нищо в себе си, което да им напомня за предишния им плътски живот. Затова помнете тази заповед на Христос, нашия Цар и Бог, която ни отклонява от всичко тленно и ни обръща към вечното.” Тогава Йоасаф попита: „Ако това е толкова древна и необходима заповед, тогава защо толкова малко сега действат в съответствие с нея?“ Старецът му казва: "Мнозина искаха и искат да водят живот според заветите на Христос, но не всеки се решава да го започне. Защото малцина, както казва Господ, вървят по трудния и тесен път, но повечето предпочитат широкия и лесен. Това са хора, напълно поробени от алчност и сладострастие, неразривно свързани с тях; те са като хора, които са се продали на друг господар. Душата им, отхвърлила собствената си спасението, предадено на властта на неразумните страсти, лудо се втурва към всичко. Пророкът, съжалявайки тези души, покрити с дебел пласт невежество, казва: „Синове човешки! Докога славата ми ще бъде в укор? Докога ще обичаш суетата и ще търсиш лъжи? (Пс. 4:3). Подобно на този Пророк, един от нашите мъдри учители, добавяйки от свое име, отбелязва: "Синове човешки! Защо обичате суетата и търсите лъжи? Смятате ли живота тук, лукса, нищожната слава и фалшивото щастие за нещо велико? Тези, които имат всичко това, нямат повече от тези, които се надяват да имат. Земното щастие е като пепел, взривена и отнесена от ураган, пушат или спят. Тези, които не ги притежават, не са безнадеждно лишени от тези предимства, но в същото време те са ненадеждни за тези, които ги притежават. Това са казали пророците, апостолите и други светци по Божия заповед, насочвайки ни с думи и дела по пътя на добродетелта. Въпреки че малцина избраха този път, мнозинството предпочетоха лесния и открит за всички път, водещ до смърт, но не трябва да се мисли, че това уронва достойнството на Божествената мъдра дейност на благочестивите. Както слънцето, щедро изпращайки ни светлина с лъчите си, позволява на всеки да използва тази светлина, така и истинската мъдрост озарява своите последователи. Ако някои, като са затворили очите си, не искат да видят светлината, тогава не бива да хулят слънцето, а други също да пренебрегват неговата светлина; по същия начин славата на Божията светлина изобщо няма да бъде опозорена поради глупостта на тези хора. Такива хора, като се лишават от светлина, като слепци, трябва да търсят стени пипнешком, в който случай те попадат в дупките, които срещат и, като се блъскат в тръни, избождат очите си. По същия начин, както слънцето свети с блясъка си за всеки, който гледа светлината му с открито лице, така и светлината на Христос щедро огрява всички нас и всеки може да използва Неговата светлина колкото иска. Но светлината на истината, без да лишава никого от възможността да я използва, не принуждава онези, които доброволно избират тъмнината. Всеки постъпва според свободната си воля, според свободния си избор, докато живее на този свят.” Когато Йоасаф помоли старейшината да разбере за него истинското значение на думите "свободна воля и свободен избор", Варлаам започна така: "Свободната воля е желанието на една разумна душа, свободно насочена към всичко: както добро, така и зло, тъй като Създателят е надарил човешката душа с такова свойство. Следователно свободната воля е интелигентното, независимо движение или посока на нашата душа. Изборът е нашата окончателна воля, следвайки обсъждането на това, което искаме. Дискусията е нашето вродено желание да спрем мислите си върху всичко, което е подвластно на нашите действия. Всеки първо обсъжда дали трябва да направи нещо, което според него е най-добро, и това се нарича решение или избор впоследствие, тогава такова решение се нарича решение или избор по желание, а ако не одобрява, тогава решение или условен избор без първо да го обсъдите. Опитваме се да използваме всичко, което решим да направим, за да го приложим в нашите действия. Защото ние обсъждаме всичко, за да знаем как да действаме, как да действаме; всяка дискусия е причината за нашите действия. Следователно не само нашите дела, но и нашите мисли, избирайки действия, могат да бъдат причина за награда или наказание; тъй като началото на всяко добро или лошо дело е избор, който възниква в мислите. И така, каквито са мненията ни, такива са и действията ни. Следователно от нас зависи дали ще бъдем добродетелни или порочни. Ние сме господарите на всички наши желания, всички духовни импулси и следователно на всички наши решения и действия. Желанието е източникът на всяко действие, а желанията са различни за различните хора и следователно действията са различни. Затова, според желанията, той ще получи Божествената светлина като свое наследство и така ще се подвизава в Божествената мъдрост. Още веднъж: както желанията, източниците на нашите действия, са различни, така и самите действия са различни. Точно както водите, в зависимост от техните източници, текат или в земните клисури, или по повърхността на земята: някои се врязват в земята по-малко, други повече; някои имат солен вкус, други са сладки, някои текат в изобилие, други падат малко по малко, на капки; Ето как трябва да мислим за източниците на нашите действия - нашите желания. В съответствие с последното нашите действия са бързи или бавни, горещи или спокойни; някои се стремят към добро, а други, напротив, се отклоняват от него. С една дума, в съответствие с качествата на нашите желания, качествата и насоките на нашите действия са различни.” Иоасаф отново пита стареца: „Има ли други, които мислят и говорят за това като теб, или ти си единственият, който учи и заповядва да мразим този временен светски живот?“ Варлаам му казва: "Не познавам нито един проповедник в тази твоя злощастна страна. В резултат на тиранията на баща ти всички те бяха екзекутирани, тъй като той заповяда да не се чува проповедта им за истинското познание на Бога изобщо в неговата земя. Но във всички останали страни това учение се проповядва. Единствената разлика между тях е, че някои го проповядват в първоначалната му чистота, докато други го проповядват извратено. Защото врагът на човешкия род се опитва по всякакъв начин да отклони душите ни от правия път и, когато учи Христовото учение на различни народи, се опитва да му придаде различен смисъл всеки път - учението, предадено ни от апостолите и божествените отци; учение, което е осветило католическата църква в цялата вселена по-ярко от слънцето. Тогава Йоасаф го попита: „Баща ми никога ли не е чувал за нещо подобно?“ Варлаам отговори: "Той не чу нищо определено и ясно. Когато започнат да му говорят за това, той става глух и сляп, доброволно отбягващ доброто и винаги склонен към злото." Йоасаф казва: „Но бих искал той да бъде посветен в това учение.“ „Това, което е невъзможно за хората, е напълно възможно за Бога“, отговори старецът. „Да, ще бъде наистина доблестен подвиг от твоя страна, ако спасиш баща си и станеш толкова славно родител на своя родител.“ Чух за един цар, който управлявал държавата си добре, отнасяйки се с народа си кротко и справедливо. Но това имаше един недостатък, а именно: в отсъствието на светлината на истинското познание за Бога, има грешка в поклонението на идолите. Той имаше съветник с много отлични качества на душата, който също се отличаваше с истинско благочестие и мъдрост. Този съветник, тъжен и възмутен от нечестието на краля и искайки да го изведе от грешката, забави изпълнението на желанието си, страхувайки се да навреди както на себе си, така и на другарите си и по този начин да премахне ползата, която можеше да донесе. Но въпреки това той изчака благоприятна възможност да насочи царя към познаването на истинското добро. Една вечер царят му казва: „Хайде да вървим, да се разходим из града, да видим дали ще научим там нещо, което заслужава внимание и е свързано с нашите задължения.“ Докато вървяха през града, те видяха лъч светлина, излизащ от някаква дупка. След като се вгледаха внимателно, те забелязаха подземна пещера, където един съпруг седеше в крайна бедност, покрит с жалки дрипи. Жена му стоеше до него и наливаше вино в чашата му. Когато чашата се напълни и съпругът я взе в ръцете си, тя започна да пее силно, забавлявайки съпруга си. Царят и неговите спътници, като видяха това, бяха изумени, че хората могат да се забавляват толкова в такава бедност, в толкова бедни жилища и дрехи. И царят казал на своя съветник: „Какво чудо, приятелю, че за мен и теб, живеещи в такава слава и лукс, животът никога не е бил толкова сладък, колкото е, непонятен за мен, сладък, приятен за тези хора в такива ужасни и трудни обстоятелства и обстановка.“ Възползвайки се от случая, съветникът му казва: „Какъв е, господине, според вас животът им?“ „От всички, които съм виждал, най-непривлекателните, отвратителните и грозните“, отговаря кралят. Съветникът му казва: "Така че знай, господине, че нашият живот, животът, който вие и аз водим, е несравнимо по-лош и по-тежък от живота на хората, посветени в тайната на вечната слава и благословения, непонятни за човешкия ум. Тези наши къщи, блестящи със злато и великолепни дрехи, изглеждат по-грозни от пръст и тор за тези, които са видели неописуемите красоти на Неръкотворни обиталища на небесата, Божествени одежди и нетленни венци, които Господ е приготвил за тези, които Го обичат, както безумна ни се струва радостта на тези хора, така и ние, считайки лукса и лъжливата слава около нас за истинско добро, изглеждаме луди и достойни за сълзи и съжаление в очите на онези, които са вкусили сладостта на онези вечни небесни блага. Като чул тези думи, кралят отначало онемял, после попитал: „Кои са тези, които живеят по-добре от нас?“ „Всички онези“, отговаря съветникът, „които предпочетоха вечното пред временното“. Когато кралят отново попита какво има предвид под "вечен", благородникът отговори: "Живот, непрекъснат от смъртта, богатство, неподозирана бедност; вечна радост и забавление, непрекъснато от скръб и недоволство; накрая, вечен мир, на който всяка вражда и завист са чужди. Тези, които са достойни да притежават всичко това, ще живеят безгрижно и безгрижно, наслаждавайки се на всички удоволствия и радости на кралството на Бог и царуване с Христос завинаги „Кой е достоен да има такова блаженство?“ – забеляза царят. „Всички – отговорил съветникът, – които следват пътя, който води към Божието царство, и този път е отворен за всички. - "Как да го намеря?" - попитал кралят. „Този път се състои в познаването на Бог Отец, Неговия Единороден Син, Исус Христос и Светия Дух.“ Кралят, който има наистина кралски ум, му казва: "Какво ти попречи да ми кажеш за това досега? Струва ми се, че ако това, което каза, е вярно, тогава откриването му не трябваше да бъде скрито или забавено. Ако това е съмнително, тогава, мисля, ще мине много време, преди човек да бъде убеден в сигурността на това. " "Не поради небрежност или небрежност се поколебах да ви кажа тази истина, която е извън всякакво съмнение", отговори съветникът, "а защото се смятах за недостоен да се явя пред вас, които се радвате на такава слава, като възпитател; страхувах се да не ви изглеждам досаден. Ако сега ми наредите да ви повтарям това в бъдеще, тогава съм готов да изпълня вашата заповед. " "Да", каза кралят, "но ми напомняй за това не само всеки ден, но дори и всеки час; защото това не може да се третира небрежно, но с усърдие и усърдие." "И ние чухме - каза Варлаам, - че този цар впоследствие е живял в истинска вяра и благочестие; че той е завършил живота си със спокойна душа и следователно, може да се мисли, е постигнал вечно блаженство. Ако някой при случай говори по подобен начин на вашия баща, тогава и той ще разбере и осъзнае колко порочен е бил животът му досега и може би ще поиска да го промени към по-добро в истинската вяра. Сега той е духовно сляп, тъй като е отчуждил истинската светлина от себе си и се лута в тъмнината на нечестието.” Тогава Йоасаф му каза: "Нека Господ направи с баща ми каквото Му е угодно, защото за Него, както казваш, всичко е възможно, което е невъзможно за хората. "Благодарение на твоите прекрасни думи осъзнах суетата на този земен живот и затова възнамерявам да се разделя с всичко, в което досега съм прекарал живота си, и да преживея останалото време с теб, така че чрез тези временни и преходни удоволствия да не бъда лишен от вечни и непрестанно блаженство.” На това старейшината му каза: "Ако направиш това, ще бъдеш като един млад мъж, който, както чух, произхожда от богати и знатни родители. Баща му го сгоди за много красива дъщеря на един също много богат и знатен човек. Когато той обяви това на сина си, добавяйки как възнамерява да уреди живота си, благородният младеж отхвърли плановете му като нещо срамно и неморално и избяга от родителите си. Докато пътуваше, той идва при къщата на беден старец, за да поиска разрешение да си почине след дълго пътуване в средата на горещ ден, единствената дъщеря на собственика седна на прага на къщата, вършеше ръчна работа и тя прослави и искрено благодари на Бога, като чу нейните хваления, младият мъж й каза: „Не те разбирам, жено, в такава бедност и трябва да благодариш и да прославяш Бог за някои големи дарове.“ Тя му отговори: "Не знаеш ли, че както малката доза лекарство често спасява човека от тежки болести, така и благодарността на Бога за малкото е причината за даването на много. Аз, дъщеря на беден старец, благодаря и прославям Господа за това малко, знаейки, че Той, като е дал това, може да даде повече. Но се надявам не на земни дарове, а на бъдещи, защото от земни дарове, колкото и много и големи да са те са, човек не получава никаква полза, да не кажем, че търпи вреда, тъй като те често са причина за наказание. От друга страна, тези, които са получили земни дарове в много малки количества, изобщо не трябва да се считат за обидени, защото те не биха получили нищо от тях, което би ги довело до тази цел, която би трябвало да е обща човешка цел. Що се отнася до необходимото и най-важното, в това отношение получих от Бога безброй и велики дарове: удостоих се да бъда създаден по образ и подобие Божие и да Го позная; За разлика от животните, аз получих от Него способността да говоря; получи живот; Чрез богатството на Неговата благодат имам възможност да участвам в Неговите тайнства и за мен, ако пожелая, вратите на рая са отворени. За толкова много и големи дарове, които получават както бедни, така и богати, не мога да отдам дължимата благодарност на Бог. Ако не Му дам дори и най-малката възможна благодарност, тогава какво извинение може да има за мен?” Младият мъж слушаше с изненада разумните речи на момичето. Когато тя свърши да говори, той повика баща й и му каза: „Дай ми дъщеря си, тъй като я обикнах заради умните й речи и благочестие“. Старецът му казва: „Ти си син на богати родители, не можеш да се ожениш за дъщерята на беден човек.“ Но младежът му възрази: „Не, искам да я имам за жена, освен ако не откажеш; дъщерята на богати и знатни родители беше сгодена за мен, но аз не я исках, избягах от нея и сега предпочитам да се съединя с дъщеря ти, която обичах заради нейния интелект и благочестие. - Но аз не мога - отговори старейшината - да я омъжа за теб, да я пусна с теб в дома на баща ти, да се разделя с единствената си дъщеря. Младият мъж му казва: „В такъв случай аз ще остана с теб и ще водя твоя начин на живот“. И съблече блестящите си дрехи и облече дрехите на стареца, които измоли от него. Като изпитваше дълго време младежа и обстойно преценяваше духовните му качества, като разбра, че той не иска от него дъщеря от разточителство, а че това е негово сериозно желание; че от благочестие е решил, отказвайки се от богатството и славата, да живее в бедност, старецът един ден хваща младежа за ръка, води го в склада му и му показва такова богатство, толкова много пари, каквито младежът не е виждал през целия си живот. И той му казва: "Всичко това, сине мой, ти давам, защото обичаше дъщеря ми. Ти ще бъдеш наследник на цялото ми състояние." След като наследи тези богатства, младежът стана първият богат човек в цялата тази страна. Когато Варлаам замълча, Йоасаф му каза: „Ти напълно правилно изобрази моите чувства в твоя разказ, тъй като смятам, че каза това за мен. Но как бихте искали да се уверите в твърдостта на моите намерения? „Аз вече се убедих и научих силата на твоя ум, твърдостта на мислите ти и прямотата на душата ти“, каза Варлаам. "Но аз искам да бъдеш напълно просветлен в душата си." Затова прекланям колене пред нашия Бог, прославен в Троицата, Създател на всичко видимо и невидимо, вечен, безначален и безкраен, всемогъщ, преблаг и всемилостив, моля Му се да просвети очите на сърцето ти и да ти даде дух на мъдрост и откровение в познанието за Него; за да можете да знаете какво означава надеждата в Него, каква е славата на онези, които наследяват Божието царство, и колко чудна е Неговата сила, проявена в нас, вярващите, аз Му се моля да не бъдете вече чужди за Него; но така, че, подвизавайки се със светиите, да бъде близо до Него, имайки в действията си основата, положена от апостолите и пророците, чийто крайъгълен камък е Самият наш Господ Иисус Христос”. Като чу това, Йоасаф, натъжен, каза: „И аз бих искал да знам всичко за това. Затова те моля, разкажи ми за богатството на Божията слава и Неговата необикновена сила.” Учението за неразбираемата мъдрост на всемогъщия Бог, за Неговата слава, сила и величие Отново Варлаам започна речта си с вдъхновение: "Аз се моля на Бога да ви научи на това, което искате да знаете; така че да вложи това знание в душата ви, защото е абсолютно невъзможно човек да изрази славата и силата на Бога, дори ако всички човешки езици бяха обединени за това. Евангелистът и великият богослов казва: "Никой никога не е виждал Бога. Единородният Син, Който е в лоното на Отца, Той откри" (Йоан 1:18); така че никой смъртен да не може да разбере славата и величието на Невидимото и Непостижимото, освен тези, на които Сам Той пожелае да го открие, както го е открил на апостолите и пророците. Ние научаваме или от техните разкази, или от самото естество на нещата, до каква степен, разбира се, за нас е възможно да разберем това. Свещеното писание казва: „Небесата възвестяват славата на Бога и небесният свод възвестява делото на Неговите ръце. Защото Неговите невидими неща, Неговата вечна сила и Божественост, са видими от сътворението на света чрез гледане на създанията” (Пс. 18:2; Рим. 1:20). Както някой, виждайки великолепна къща или някаква друга постройка, представляваща красива хармония, би започнал да се учудва на нейния строител и създател, така и аз, който съм създаден и съм получил живот от нищото, въпреки че не мога да видя своя Създател, но от прекрасното целенасочено и мъдро устройство на моето същество правя заключение за Неговата мъдрост. Разбира се, не мога да го разбера напълно, но само в рамките на човешките възможности. Осъзнавам, че не съм се появил сам, а че Върховното Същество, по Своята воля, ме е създало като човешко същество като цяло над всички други създания, въпреки че по размер и физическа сила съм по-малък от някои от тях. Тогава, когато напусна този живот и според Неговата воля го променя с друг, вечен, безкраен, тогава не мога да се противопоставя на силата на Неговото божествено предопределение в нищо; Не съм в състояние да добавя нищо към съществото си или да отнема нещо: не мога да подновя това, което е станало овехтяло, и това, което е станало покварено, не мога да възстановя. Никой няма сила да направи нещо подобно: нито цар, нито мъдрец, нито силен, нито някой друг с човешки свойства, защото никой не е имал друго раждане, но за всеки има само едно начало и един край на този живот. Така, за да разбера величието на Твореца, аз се ръководех от свойствата на собственото си същество. Нашият ум и нашето чувство, без думи, чрез вътрешен импулс, ни казват да се подчиним на Провидението на чудотворния, неизменен и неизменен Бог, който ще ни води, защитава и се грижи за нас. Как биха могли такива противоположни елементи да се обединят, за да образуват един свят и да останат неразделно един с друг, ако всемогъщата Божия сила не помири тяхното съвместно съществуване? Как щеше да се поддържа съществуването на това, което Той създаде, ако не беше поддържано от Него? Ако кораб, лишен от кормчия, не може да издържи натиска на морето, но лесно се потапя; ако една незначителна къща не може да издържи без човек, който да се грижи за нея, тогава как би могла Вселената, такова грандиозно, красиво, невероятно творение, да съществува без прекрасно, велико, невероятно управление и мъдро Провидение? Колко време са съществували небесата, без да са потъмнели? Силата на земята не е пресъхнала, въпреки че постоянно е произвеждала толкова много произведения за толкова дълго време; изворите не спираха да бият оттам, откъдето започнаха; моретата, които приемат толкова много реки в своите дълбини, не са се увеличили по размер; движението на слънцето и луната не спираше и не променяше посоките си; Редът на деня и нощта остана същият. От всичко това можем да заключим за неизказаната сила и величие на Бога, за което свидетелстват и пророците и апостолите. Но никой не може напълно да разбере или изрази славата Му. Затова апостолът, чрез когото е говорил Самият Христос, разбирайки достъпното и недостъпното за човешкото разбиране, казва: "Ние знаем отчасти и пророкуваме отчасти. Но когато стане съвършеното, тогава това, което е отчасти, ще престане" (1 Кор. 13:9-10). По-нататък, удивен от непостижимото богатство на Божията мъдрост, той възкликва: „О, каква е бездната на богатството на мъдростта и познанието на Бога! Ако Апостолът, който е стигнал до третото небе и е чул там неизразими думи, е говорил така, то кой от тези като мен може да измери бездната на такива тайни, да ги познае напълно и следователно да каже нещо за тях с увереност, освен ако Главата на мъдростта, Водачът на глупавите, не вложи в някого това знание, а следователно и тази увереност. Защото ние, нашите разбирания и нашите думи са в Божията сила. От Бог имаме истинско знание за структурата на вселената; познаване на първите, средните и последните времена, промените в морала, обичаите и външните обстоятелства. Той даде на всичко определен размер и тегло, чиято велика сила се проявява навсякъде. Кой може да устои на суверенната Му ръка?! Човек, който реши да направи това, е като най-малката тежест, поставена от едната страна на везната, когато тежестта на целия свят е поставена от другата; или такъв човек е като капка роса на земята. Бог е милостив към всички: Той прощава на хората греховете им, ако се покаят за тях; Той не презира никого и не отхвърля никого, който се обърне към Него, защото Той е единственият добър и любящ Господ. Нека святото име на Неговата слава бъде възхвалявано, прославяно и почитано завинаги. Амин". След като го изслуша, Йоасаф му каза: “О, мъдрец! Струва ми се, че ако бяхте мислили дори дълго време как да обясните по-добре въпросите, които ви предложих, тогава дори тогава бихте го направили не по-добре от сега. Ти така ясно ми доказа, че Бог е Създател и Владетел на целия свят, и с неопровержими думи ми показа славата на величието на Бога, непостижимо за човешкия ум; установи, че никой не може да го разбере, освен тези, които са получили специално откровение за него. Изумен съм от твоята велика мъдрост, благословени съпруже! Но кажи ми все пак на колко години си? къде живееш Кои мъдреци все още живеят с вас? Обикнах те с цялото си сърце, с цялата си душа за твоето мъдро учение и не искам да се разделям с теб до края на живота си.” Старейшината му отговаря: „Аз съм на около четиридесет и пет години, живея в пустинята Сенар, но моите другари са хора, посветили живота и труда си, за да изглеждат достойни да наследят Христовото царство на небето. Йоасаф му възрази: "Как е възможно това? Изглеждаш на около седемдесет години, а казваш, че си на четиридесет и пет години? Струва ми се, че в този случай думите ти не са верни." "Ако вие - отговори Варлаам, - питате на колко години съм от раждането си, тогава правилно сте определили, че съм на около седемдесет години. Но аз не включвам в годините на живота си времето, което живях в суетенето на света. Защото, докато живях в плътта, поробен от грехове, бях духовно мъртъв, така че в годините на живот по никакъв начин не мога да включа годините на смъртта. Откакто "светът беше разпнат за мен а аз на света” (Гал. 6:14), отхвърляйки предишния човек, покварен от страстите, „живея вече не аз, а Христос живее в мен. А живота, който сега живея в плът, живея чрез вяра в Сина Божий, Който ме възлюби и предаде Себе Си за мене" (Гал. 2:20). Годините, които живях в такъв живот, наричам години на спасение, но от тях живях около четиридесет и пет. Ето защо определих възрастта си за вас по това число и, както виждате, напълно в съответствие с разума и в съответствие с целта на моя живот. Отсега нататък и вие ще запазите такава разказ въз основа на това, че тези, които са чужди на всичко добро, живеят в грях, пропиляват живота си в срамни, страстни удоволствия, са наистина мъртви, неспособни за истинска жизнена дейност. Един мъдър човек съвсем правилно нарече греха вечна смърт. Апостолът казва: "Когато бяхте роби на греха, тогава бяхте свободни от правдата. Какъв плод имахте тогава? Това са неща, от които вие самите сега се срамувате, защото краят им е смърт. Но сега, когато се освободихте от греха и станахте роби на Бога, вашият плод е святост, а краят е вечен живот. Защото заплатата на греха е смърт, а Божият дар е вечен живот в Христос Исус, нашия Господ" (Рим. 6:20–23). Чувайки това, Йоасаф казва: „Тъй като не си включил времето, прекарано в угаждане на плътта, в годините на твоя живот, тогава според теб смъртта, от която всички умират, не трябва да се счита за смърт?“ „Без съмнение“, отговори старецът. - В този случай аз разсъждавам според предишното и изобщо не се страхувам от тази временна смърт и дори не я наричам смърт, ако ме сполети по пътя на изпълнението на заповедта Господня, а по-скоро я считам за преход от смъртта към най-добрия, най-съвършен живот, скрит в Христос. Светиите, които искаха да постигнат вечен живот, бяха много обременени от този земен живот, поради което Апостолът казва: "Защото ние знаем, че когато нашият земен дом, тази колиба, се разруши, ние имаме от Бога обиталище на небесата, дом неръкотворен, вечен. Затова и въздишаме, като искаме да се облечем в небесното си жилище, така че, дори и облечени, не намираме себе си голи, защото ние, като сме в тази шатра, стенем под товара, защото не искаме да се съблечем, а да се облечем, за да бъде погълнато в живота смъртното” (2 Кор. 5:1-5). И на друго място "Беден човек! Кой ще ме избави от това тяло на смъртта? (Рим. 7:24). И пак: "Имам желание да се решим и да бъда с Христос" (Фил. 1:23). Пророкът възкликва: "Когато дойда и се явя пред лицето на Бога!" (Пс. 41:3). Можете да се убедите в това, че аз изобщо не се страхувам от телесна смърт от факта, че аз, без да обръщам внимание на заплахите на баща ви, безстрашно дойдох при вас, за да провъзглася спасителното слово, въпреки че твърдо знаех, че ако той разбере за това, той, ако може, ще ме предаде на безброй мъчения и екзекуции. Но поставяйки Словото Божие над всичко, аз не се страхувам от тази временна смърт и дори не я смятам за достойна за такова име, следвайки заповедта на Господа, която гласи: „И не бойте се от онези, които убиват тялото, а душата не могат да убият, а бойте се от Оногова, Който може и душа, и тяло да погуби в пъкъла” (Матей 10:28). "Такива са вашите успехи в истинската мъдрост", каза Йоасаф, "те, разбира се, са над човешката природа и недостъпни за обикновените земни жители, които много ценят истинския живот. Блажени сте за вашия смел начин на мислене! Но какво ядете в пустинята - вие и вашите другари? Какви са дрехите ви?" Варлаам отговаря: "Нашата храна са плодове и трева, растяща в пустинята, която тя произвежда според волята на Бога, хранена от росата на земята. Никой не се кара с нас заради тях и те не са обект на завист за никого. Но храната ни расте в изобилие, за която не сме орали, и ястия, за които не сме приготвяли. Ако някой от нашите съседи, вярващи братя, някога ни донесе друга храна, тогава ние я приемаме като дар на Божието Провидение, още повече, че онези, които го носят с вяра, ще получат Божието благословение. Дрехите ни са парцали или кожи, напълно порутени, изтощаващи немощната ни плът, използвани от нас безразлично през лятото и зимата; Веднъж облечени в такива дрехи, ние не смеем да ги свалим, докато не се развалят напълно от износване. Страдайки от студ и топлина в такива дрехи, ние се подготвяме за себе си в бъдещите дрехи на безсмъртието.” „Откъде взехте дрехите, които носите сега?“ – попита го Йоасаф. "Тази дреха - отговори старейшината - взех по необходимост от един вярващ, когато се готвех да отида при вас, тъй като не можах да стигна тук с дрехите си. Както някой, искайки да освободи роднината си от плен, смени дрехите си с тези на врага и, като стана като тях по външен вид, проникна в страната на чужд народ и с хитрост изведе своя роднина оттам, така и аз, като научих чрез откровение за състоянието на вашия душа, облякох тези дрехи и дойдох да посея семето на Божественото учение в сърцето ти и да те избавя от властта на духа на злото, и така, по волята на Бога, доколкото зависеше от мен, аз те научих на познанието на истинския Бог, провъзгласих историите на пророците и апостолите; показах ти ясно и истинно суетата на земния живот, цялото зло, което изпълва този свят, жестоко. мамейки своите почитатели и поставяйки примки на хората навсякъде, тогава, когато трябва да се върна там, откъдето съм дошъл, тогава ще хвърля чуждите дрехи и ще остана отново в своите. Като чу това, Йоасаф помоли стареца да му покаже собствената си рокля. Внимавайки на молбата му, Варлаам захвърли чуждите дрехи, които носел освен обичайното си облекло, и тогава пред очите на Йоасаф се разкри ужасна гледка. По тялото му нямаше и следа от плът; костите с покритата им кожа, почернели от слънчевата топлина, бяха като тънки тръстики, покрити с кожа; груби, опърпани парцали покриваха тялото му от бедрата до коленете. Същите парцали покриваха раменете. Йоасаф, удивен от последствията на суровия и труден начин на живот, а също и удивен от нечовешката си твърдост, ридаеше силно и каза на стареца: „Понеже си дошъл да ме освободиш от жестокия плен на дявола, тогава довърши своето добро дело - изведи душата ми от затвора, вземи ме със себе си; Нека да тръгнем оттук заедно, така че аз, напълно освободен от измамата на света, да се осигуря моето освобождение със спасителното кръщение и заедно с вас да преуспявам в Божествената мъдрост и велик подвиг”. За това Варлаам казва: "Един богат човек отгледа млада газела. Когато тази газела порасна, тя, привлечена от природните си черти на характера, започна да копнее за пустинята. Един ден, напускайки двора си, тя вижда стадо пасящи газели и, като се присъедини към тях, се скиташе с тях през полета и равнини, връщайки се вечерта у дома. На разсъмване, поради небрежността на слугите, тя отново излезе и Присъединиха се към стадото й. Но един ден слугите, като забелязаха нейното изчезване, се качиха след нея. След като настигнаха стадото си, те го държаха заключени, а някои от газелите бяха убити, а някои бяха ранени. Последствието от това може да е, че Ще трябва да се разделя завинаги и ще причиня много вреда на моите другари, но това е, което Господ ви заповядва: така че засега, след като сте получили св. кръщение, оставате на място, действайки според всички правила на благочестието, изпълнявайки заповедите на Христос. Когато Дарителят на всички благословии ти даде възможност, тогава ще дойдеш при нас и ще живеем заедно до края на живота си. Възлагам надеждата си в Господа, че в бъдещия живот ще живеем неразделно.” Тогава Йоасаф започна да плаче и каза на стареца: „Ако е угодно на Господа, да бъде Неговата воля. Завършете своето добро дело със свето кръщение над мен, след това приемете от мен пари за вашата храна и вашите другари, както и дрехи, и отидете с мир на мястото на вашето подвижничество. Не спирайте да се молите за мен, така че надеждата да не ме напуска и аз да мога да дойда при вас възможно най-скоро и да се наслаждавам на вашата душевна компания с дълбок мир. На това Варлаам му възрази: "За да извършите Св. няма пречка за кръщението. Опитайте се в бъдеще да бъдете постоянно готови да се явите на Страшния съд и тогава, с Божията помощ, ще се подобрите. Що се отнася до факта, че искате да дадете подаръци на моите другари, не е ясно как вие, беден човек, можете да давате подаръци на богатите: богатите винаги дават подаръци на бедните, а не бедните - на най-бедният от моите другари е несравнимо по-богат от теб, но аз, надявайки се на Божията милост, мисля, че и ти ще станеш богат след време, но тогава няма да бъдеш щедър. "Обяснете ми думите си по-подробно", каза Йоасаф, "как така най-бедният от вашите другари е по-богат от мен, а не много преди това казахте, че живеете в крайна бедност? Защо сега ме наричате беден? Когато забогатея, няма да бъда щедър, но сега, когато съм беден, съм щедър?" На това Варлаам му отговори: „Не ти казах, че моите другари страдат от бедност: те притежават неизчерпаемо богатство - защото непрекъснато увеличават парите си, не ги използват за бизнес, но непрекъснато се стремят да имат повече и повече - това е крайна бедност; тези, които, стремейки се към вечното, пренебрегнаха всичко временно, земно, смятайки го за тор, за да се насладят само на благата на Христос; тези, които са оставили настрана всяка грижа за храна и облекло, уповавайки се на Господа; които се радват на бедността, както другите се радват на богатството и парите, които най-накрая са натрупали в изобилие богатството на добродетелта и живеят в утеха и надежда за бъдещи вечни благословения - по-богати от цялото земно царство, взето заедно. С Божията помощ вие сами ще станете собственик на такова духовно богатство. Ще се опитате да запазите това съкровище непокътнато, съвсем основателно ще се стремите постоянно да го увеличавате и затова, разбира се, няма да искате да го прахосвате. Такова богатство е истинско богатство. Материалното задоволство по-скоро вреди на притежателите си, отколкото им носи полза. Напълно правилно нарекох такова богатство крайна бедност. Тези, които търсеха небесни блага, напълно се отказаха от него и избягаха като змия. Така че, ако им донеса от вас убит и стъпкан враг и стана виновник за нова борба със страстите, тогава ще се окажа лош посланик за тях, по-скоро ще бъда недоброжелател, който се опитва да ги заблуди. Но никога няма да направя това. Същото важи и за облеклото: как да облека тези, които са захвърлили дрехата на погибелта и непокорството и са облекли Христос като дреха на спасение и радост – как да ги облека отново в кожени туники, а над тях в наметало на срам? И освен това знам, че моите другари изобщо не се нуждаят от тези дрехи, тъй като цялото им усърдие е съсредоточено върху пустинни подвизи. Раздайте парите и роклите, за които говорихте, на бедните; с това ще придобиете за себе си неотменими съкровища; молитвите на бедните ще викат Бог да ви помогне. Затова използвайте богатството като средство за извършване на добри дела. След това, „като препашете кръста си с истина и облечете бронения нагръдник на правдата, и обуете нозете си с подготовката за проповядване на мир, и преди всичко вземете щита на вярата, с който ще можете да угасите всичките огнени стрели на лукавия, и вземете шлема на спасението и меча на Духа, който е Божието Слово“ (Еф. 6:14-17) и, въоръжени толкова красиво, тръгнете смело срещу враговете на благочестието. Ако се пребориш успешно с тях, смажеш главата им, дявола, тогава ще се украсиш с победоносен венец отдясно на животворящия Господ.” След като наставляваше царския син в истината с такива учения и спасителни думи, склонявайки го към божествено кръщение, заповядвайки му молитви и пост, старейшината непрекъснато посещаваше младежа в продължение на няколко дни, като го учеше подробно на догматите на православната вяра, обясняваше му учението на Светото Евангелие, апостолските послания, а също така обясняваше думите на пророците. Защото той познаваше Свещеното писание, както Стария, така и Новия завет, и знаеше съдържанието им наизуст. Освен това, просветен от Светия Дух, той научи княза на истинско богознание. В деня, когато Йоасаф трябваше да бъде кръстен, Варлаам, като го поучаваше, каза: "Ти бързаш да осениш себе си със знака на Христос, да се просветиш от светлината на лицето Господне, да станеш син Божий и храм на Светия Животворящ Дух. Вярвай от сега нататък в Отца и Сина и Светия Дух, Светата и Животворяща Троица, в три Ипостаси, но Божество в три Ипостаси; Всяка Ипостас има свои отличителни свойства, но те са обединени в Една Троица поради тяхната единна същност. И така, вие вярвате в Единия Господ Бог Отец, роден от Отца, Светлина от Светлината, истински Бог, роден преди всички векове всеблагият Син: от неродената Светлина блесна вечната Светлина, от Истинския Живот произлезе Животворящият Източник, от силата на Отца произлезе силата на Сина, Той винаги беше с Бога, бидейки Сам безначален и вечен, всичко стана чрез Него: видимо и невидимо. Тогава вярвайте в Единия Свети Дух, изхождащ от Отца, съвършен, животворящ, вечен, неизменен Бог. И така, почитайте Отца и Сина и Светия Дух в три лица с три лични свойства, но в една божественост. Общото между всички тях е Божественост, едно същество, една слава, една сила. Общото между Сина и Светия Дух е, че са от Отца: Единият се ражда, другият произлиза. Отличителното свойство на Отец е, че Той не идва от никого и не е роден от никого. Така че повярвайте на това; но не се опитвайте да разберете как е станало раждането на Сина и шествието на Светия Дух, защото това е непонятно за хората. Но приемете с цялото си сърце, че Отец и Син и Свети Дух винаги и във всичко са едно и също и се различават само по споменатите свойства на всяка Ипостас. Приемете също така, че Единородният Син и Слово Божие, бидейки Бог, заради нашето спасение дойде на земята, по благоволението на Отца и чрез действието на Светия Дух, че Той се въплъти в утробата на Света Дева Мария без съпруг от Светия Дух. Роден от Нейната пречиста и непорочна, Той, като стана съвършен Човек, беше съвършен Бог, състоящ се от две природи: Божественост и човечество. Всяка от тези две природи в един човек имаше в подходяща степен своя специална воля, специален ум, чувства и действия. Вие също приемате това, без да се съмнявате и без да се опитвате да разберете самия начин, по който Божият Син е роден безгрешно от Дева без мъж, както и как е станало съединението на две природи в едно Лице. Научени сме да приемаме това с вяра. Това учение ни е дадено свише, чрез Светото писание. Но как са станали нещата, които се съдържат в това учение – ние не знаем и не можем да кажем. Вярвам, че Божият Син, който стана човек чрез богатството на Своето милосърдие, също прие всички свойства на човешката природа и следователно способността да страда истински. Като човечество Той беше гладен, жаден, имаше нужда да спи, беше изтощен, работеше и т.н. За нашите грехове Той претърпя смърт, защото беше разпнат и погребан, умирайки за кратко време. Но Той страда и умря като човешко същество; Като божество Той не страда и не умира, но е неприкосновен, тъй като всяко страдание е достъпно само за природата, способна да го възприеме и почувства. Тогава ние също знаем, че Той възкръсна нетленен от мъртвите, възнесе се на небето и ще дойде отново в слава, за да съди живите и мъртвите и да възнагради всеки според делата Му с Неговия праведен съд. Свещеното писание казва: „Вашите мъртви ще оживеят, вашите мъртви тела ще възкръснат” (Ис. 26:19). И тогава онези, които изпълнят Христовите заповеди и останат в правата вяра, ще наследят вечен живот. Онези, които са се опетнили с грехове и са се отклонили от правата вяра, ще отидат във вечно наказание. Но не вярвайте в независимото съществуване на злото, в неговото господство; не го считайте за безначално, винаги съществуващо, възникващо от само себе си или произхождащо от Бога. Подобно мнение би било абсурдно. Злото е наше творение и творение на дявола, което би могло да ни се яви в резултат на дадената ни свободна воля, предоставянето на свободен избор на добро или зло. Освен това изповядайте само едно кръщение – кръщение с вода и Свети Дух за опрощение на греховете. Участвайте и в принасянето на безкръвни жертви на Господа, като вярвате, че приемате истинското Тяло и истинската Кръв Христови. Христос установи това тайнство да се извършва за опрощение на греховете. В нощта, когато беше предаден, Той сключи Нов Завет със Своите ученици и апостоли, а чрез тях и с всички вярващи; Като взе хляба, разчупи го и го благослови, каза: „Вземете, яжте; това е Моето тяло, пречупено за вас за опрощение на греховете. И също така, като взе чашата, Той им я даде, казвайки: "Пийте от нея всички; това е Моята Кръв от Новия Завет, която се пролива за вас за опрощение на греховете. Правете това за Мое спомен" (Матей 26:26-28; Лука 22:17-20). Самото Слово Божие, живо и действащо, вършейки всичко според Своята сила, претворява принесените хляб и вино чрез слизането на Светия Дух в Своето Тяло и Кръв за освещение и просвещение на онези, които доброволно ги приемат. Поклонете се и целунете с вяра честния образ на въплътеното за нас Слово Божие в мисълта, че виждате Него изобразен пред вас. Защото честта, която се отдава на иконата, принадлежи на този, който е изобразен на нея"; както е казал един наш богослов (Св. Василий Велики). Така ние се пренасяме в съзнанието си към живия, автентичен, истински образ на Този, Който е изобразен на иконата. Ние не се покланяме на тези икони, а ги целуваме като образи на въплътилия се за нас Бог, който от любов към нас временно се смири На същото основание целуваме и се покланяме на образите на Неговата Пречиста Майка и на всички светии. Така с вяра целуваме и се покланяме на образа на светия и животворящ Кръст заради разпнатия за спасението на човешкия род и дал ни кръста като помощник за победа над дявола, при вида на който дяволът се ужасява. и трепери, неспособен да понесе силата му, следвайки това учение, приеми св. кръщение, запазвайки вярата непроменена и чиста до последния дъх. Всяко учение и мнение, които противоречат на тази истинска вяра, вие смятате за противни на Бога и затова го отхвърляте, защото апостолът казва: „Но ако и ние, или ангел от небето ви благовести друго благовестие, а не това, което ми проповядвахме, анатема да бъде“ (Гал. 1:8). Знайте, че няма друго Евангелие, друга истинска вяра, освен тази, която ни е провъзгласена от апостолите и одобрена на различни събори от Божествените отци и приета от Католическата църква. Свето кръщение на Йоасаф, последни наставления, сбогуване и извеждане на св. Варлаам в пустинята След като каза всичко това и предаде на княза Символа на вярата, изложен на Никейския събор, Варлаам го кръсти в името на Отца и Сина и Светия Дух, като го потопи във воден резервоар, намиращ се в царската градина. Тогава даровете на Светия Дух слезли върху кръстения човек. След като се върна в спалнята на Йоасаф и извърши безкръвно свещено жертвоприношение, старецът го научи на Светите Христови Тайни, той се зарадва духом, прославяйки Христос, нашия Бог. След това Варлаам каза: "Хвален да бъде Бог, Отец на нашия Господ Исус Христос, Който те утвърди в надеждата за живот в безсмъртно, вечно, свято наследство чрез Светия Дух. Днес са ти простени всички грехове, които си извършил, ти си станал слуга на Бога, получил си депозита на вечния живот, като си напуснал тъмнината, ти си облечен в светлина, имайки славното право да бъдеш Евангелист Йоан казва: „И на тези, които повярваха в Неговото име, Той даде власт да станат Божии чада“ (Йоан 1:12). и ако си син, то и наследник на Бога чрез Исуса Христа.” (Гал.4:7) Затова се старай да се явиш пред Господа чист и непорочен, като вършиш добри дела за основата на вярата, както ти казах преди. За това отхвърлете всяко зло от себе си и ненавиждайте делата, които сте извършили като бивш човек, под влияние на невежество и страсти; старай се като новородено да се храниш с млякото на разума, истината и добродетелите, та, хранейки се с тази храна, да се радваш, да напредваш в познаването на заповедите на Божия Син и да станеш съвършен съпруг; няма да бъдеш развълнуван и носен от вихрушка от страсти, противопоставяйки се на злото, което те е въвлякло в заблуда, с ум привързан и насочен към доброто, за да бъдеш достоен за името християнин, което носиш, което ще постигнеш чрез изпълнение на заповедите Господни, отблъсквайки и премахвайки от себе си празнотата на предишния си начин на живот. Виждате как езичниците са неспокойни под влиянието на суетата на своя ум, отдалечени от Божията слава и подчинени на своите страсти и неразумни пориви. Точно както си се явил пред истинския жив Бог, живей като син на светлината. „Защото плодът на Духа е всяка доброта, правда и истина“ (Еф. 5:9). И не оклеветявайте новия човек, който сте станали отсега нататък с качествата си на предишния човек, но обновите себе си, като практикувате правда, благочестие и истина, защото това е достъпно за всеки, който го иска. Защото „на онези, които Го приеха, на онези, които повярваха в Неговото име, даде власт да станат Божии деца” (Йоан 1:12). Така че вече не можем да кажем, че не сме в състояние да бъдем добродетелни, тъй като пътят до постигането на това е лесен и достъпен и се усложнява само от страстите и похотта на плътта. Но това е пряк и желан път поради надеждата за бъдещи ползи, не за онези, които вървят безсмислено, а за тези, които наистина разбират какво е угодно на Бога, които са напълно подготвени да премахнат трудностите, срещани по този път, и за тези, които са бдителни и остават за тази цел в молитва, търпение и надежда. Но вие, с това, което чухте от мен и на което ме научихте, получихте солидна основа, върху която да изградите своята сграда, като се издигате, просперирате, извършвайки славна кампания. Имайте вяра и чиста съвест, придобити с добри дела. Опитайте се да бъдете добри, справедливи, благочестиви, вярващи, любящи, търпеливи, кротки, за да постигнете вечен живот. Не само не проявявайте никакво желание за удоволствия и изискване на страстите чрез дела, но дори се опитайте да ги нямате в мислите си, така че душата ви да изглежда напълно чиста пред Бога, тъй като не само нашите дела, но и нашите най-съкровени мисли, когато са записани, са причина или за слава, или за наказание. Знаем, че в чистите сърца Христос обитава с Отца и Светия Дух. Научихме също, че както димът прогонва пчелите, така и даровете на Светия Дух прогонват всички лоши желания от нас. Внимавайте да изтриете от душата си всяка следа от страстни мисли и да внедрите в нея по-добър начин на мислене, като по този начин направите себе си храм на Светия Дух, тъй като действията произтичат от мислите. Всеки бизнес започва с незначителна мисъл и желание, които, постепенно развивайки се, се решават с голямо дело. Затова при никакви обстоятелства не позволявайте на каквато и да е зла склонност да придобие власт над вас. Но бързо изхвърлете лошия зародиш от сърцето си, в противен случай той ще расте, ще пусне дълбоки корени и тогава ще отнеме много време и усилия, за да го извадите. Понеже не обръщаме внимание на малките грешки и грехове, не забелязваме лоши желания, неприлични думи, лошо общество и не се грижим да ги поправим, случва се да правим големи грешки и греховните наклонности властват над душата ни. Точно както онези, които пренебрегват гниенето на леки рани на тялото, често причиняват смърт на себе си, така и онези, които не се интересуват от малки духовни недостатъци и грешки, постепенно ги издигат до нивото на големи пороци, след като са свикнали, към които душата ги пренебрегва. Тогава тя е като прасе, потопено в калта и се наслаждава на тази поза. Душата, затънала в зли влечения, не забелязва тяхната злокачественост, а по-скоро намира в тях блаженство и наслада, обичайки злото като добро. И ако някой ден по-късно, като дойде на себе си, тя дойде на себе си, тогава само с големи усилия и трудности тя се освобождава от онези лоши наклонности, на които е робила. Пазете се с цялата си сила от зли мисли или желания и всички страстни влечения. Но постарай се да приучиш душата си към доброто, така че всичките ти действия да произтичат, така да се каже, от навика на добродетелта. И ако успеете дори малко в това, тогава с Божията помощ ще се борите неуморно по този път. Навикът на добродетелта, сроден с душата и придобил Бог като помощник, става надежден и неразрушим. Смелостта, разумът, благоразумието и справедливостта са твърди само когато са наистина свойства на душата, ако са проникнали в нейните дълбини. Защото, ако качествата, които не са ни вродени, а идващи отвън, превърнали се в навик, стават неунищожими, то още повече добродетелта, за която сме призвани към живот от Твореца и подкрепяни от Него в човека, превърнала се в навик чрез нашето старание, е здраво вкоренена в нашата душа. Един аскет ми каза, че този навик ще стане толкова силен с течение на времето, че тогава действието, съответстващо на добродетелта, се превръща в потребност, човек вече не е в състояние да напусне този път, гледката към Бога става основна цел в живота на такъв човек, което по-късно изпитах върху себе си. Пророкът казва: "Както елен копнее за водни потоци, така копнее душата ми за Тебе, Боже! Жадня е душата ми за силния жив Бог" (Пс. 42:2-3). И от всичко това можем да заключим, че притежаването на добродетелта зависи от нас и че ние сме като че ли господари на нея, защото в нашата воля е или да я изберем за предмет на нашите действия, или да предпочетем греха пред нея. Поробените от злото са неразривно свързани с него, както казах и преди. Но вие, по милостта на Бога, освободени за в бъдеще от неговата власт, удостоени да бъдете носители на името Христово чрез благодатта на Светия Дух, се обръщате изцяло към Господа и вече не отваряте вратите на страстите. Но като си украсил душата си с благоуханието и блясъка на добродетелите, направи я храм на Пресвета Троица, като отдадеш всичките си духовни сили на съзерцанието й. Ако този, който прекарва време и разговаря със земния цар, се смята от всички за най-щастлив човек, то на какво блаженство ще се радва той, когато бъде удостоен с разговор и духовно съжителство с Бога! Представете си Го навсякъде пред вас и се обърнете към Него. Питате, как трябва да се свържете с Бог? – Чрез молитва и молба. Който Му се моли искрено с чисто сърце, освобождавайки ума си от всичко греховно и низо, принасяйки молбите си към Него със страх и трепет - такъв наистина говори с Него лице в лице, тъй като всемилостивият Господ, нашият Бог, присъства навсякъде, слуша искрено молещите Му се, както свидетелства пророкът „Очите на Господа са обърнати към праведните и ушите Му са отворени към тяхната молитва” (Пс. 33:16). Затова светите отци наричат ​​молитвата общуване на човек с Бога, дело на ангелите и праг към бъдещо забавление. Защото, ако небесното царство, близостта и съзерцанието на Света Троица се поставят над всичко друго и това се постига чрез молитва, то съвсем естествено то се нарича праг и като че ли прототип на бъдещото блаженство. Но не всяка молитва носи такова име, а само една достойна за него, имаща за наставник Бог, молитва, чужда на всичко земно и адресирана директно към Господа. Овладейте този вид молитва и се опитайте да успеете в нея, защото чрез нея можете да се издигнете от земята на небето. Но без подготовка не можете да се стремите в такава молитва. Първо трябва да очистим душата си от всички страсти и лоши помисли, да я направим като ярко изчистено огледало, да я освободим от всяка злоба и вражда, които най-вече пречат на нашите молитви да бъдат богоугодни; подкрепете молитвата си с прошка от дъното на сърцето си за греховете на вашите нарушители срещу вас, с милост и милостиня към бедните, а след това с горещи сълзи я издигнете към Бога. Като се молиш така, ще можеш да кажеш като Давид, който като цар, борейки се с безброй помисли, очистил душата си от всички страсти, възкликна към Бога: "Мразя лъжата и се гнуся от нея; обичам Твоя закон. Седем пъти на ден Те прославям за присъдите на Твоята правда. Голям е мирът на онези, които обичат Твоя закон, и за тях няма спънка. Уповавам се на Твоя закон. спасение, Господи, изпълнявам Твоите откровения, и аз ги пазя, защото всичките ми пътища са пред Твоето лице, Господи, дай ми разум” (Пс. 119:163–169). Пророк Исая казва: „Тогава ще повикаш и Господ ще чуе; ще извикаш и Той ще каже: „Ето ме“ (Ис. 58:9). Ако усвоите такава молитва, ще бъдете благословени. Защото, като стопли сърцето си, както се изрази един светец, и напрегна душата си, мислено се премести на небето и така нарече Господ свой, разкайвайки се за греховете си, молейки за прошка, молейки с горещи сълзи Господа да бъде милостив към него, в същото време той оставя всякаква загриженост за земния живот, става над човешките мисли и чувства и може да се нарече събеседник с Бога. А какво по-високо, по-блажено от това? Господ ви даде възможност да постигнете такова блаженство: аз ви показах пътя за изпълнение на Божиите заповеди и не пропуснах нищо, провъзгласявайки волята Божия. Сега вече приключих работата на моята мисия. Отсега нататък, като сте препасали кръста на мислите си, съобразявайки се със светиите, които са ви призували, старайте се да постъпвате свято във всички житейски ситуации: „Бъдете святи, защото Аз, Господ, вашият Бог, съм свят“ (Лев. 19:2). По същия начин апостол Петър пише: „И ако Го наричате Отец, Който съди всекиго според делата му, тогава прекарайте времето на вашето странстване със страх, като знаете, че не сте изкупени с тленни неща, сребро или злато, от суетния живот, предаден ви от вашите бащи, но със скъпоценната кръв на Христос, като неопетнен и неопетнен Агнец“ (1 Петрово 1:17-19). Запечатайте всичко това в сърцето си и помнете винаги да имате пред очите си: страха от Бога и Страшния съд; светлината и славата на праведните, които те ще наследят в отвъдния свят, и срамът на грешниците в гъстата тъмнина; цялата слабост и суета на земния живот и бъдещата вечност. Всяка плът е трева и цялата й красота е като цветето на полето. Тревата изсъхва, цветето изсъхва, когато дъхът на Господа го облъхне: „Така хората са като трева, тревата изсъхва, цветът избледнява, но словото на нашия Бог ще пребъде вечно“ (Исая 40:6-8). Винаги имайте това предвид. И нека бъде с вас Божият мир, който ще ви просвети, просвети и напътства по пътя на спасението, ще прогони всяка лоша мисъл от ума ви и ще привърже душата ви към Кръстното знамение, за да не ви сполети никакво зло изкушение. Стремете се да усъвършенствате всяка добродетел за наследството на вечното и неизменно царство и озарение от светлината на блажената и животворяща Троица, прославена в Отца и Сина и Светия Дух. След като даде на царския син такива нравствени наставления, благочестивият старец се върна на временното си местожителство. Междувременно учителите и слугите на младия мъж бяха много изненадани от честите му посещения. И така, началникът на тях, на име Зардан, когото царят назначи на сина си, познавайки го като много верен и предан човек, казва на принца: "Ти не знаеш, господарю, колко съм верен и колко много почитам баща си. Знаейки това, твоят баща ме назначи за твой слуга. Сега, като виждам честите посещения на този непознат старец, страхувам се, че той е християнин, на когото твоят баща ми е толкова противен и се страхувам, че чрез него ще бъда екзекутиран, така че или уведомете баща си за тези посещения, или ги спрете, тогава отстранете мен и помолете баща си за друг на мое място. Чувайки това, Йоасаф казва на Зардан: "Първо, Зардан, при следващото посещение на стареца, скрийте се зад завесата и слушайте разговорите му с мен. След това аз ще ви кажа какво да правите." Когато Варлаам щял да дойде отново, князът, скривайки Зардан, казал на дошлия след него старейшина: „Свържи ми, учителю, цялото си божествено учение в едно, за да се утвърди по-здраво в сърцето ми“. Тогава Варлаам започна да говори много за Бога, за благочестие по отношение на Него; Той каза, че само Той трябва да бъде обичан с цялото си сърце, с цялата си душа, с всичките си мисли и благоговейно и доброволно да изпълнява Неговите заповеди; каза, че само Той е Създателят на всичко видимо и невидимо; след това той повтори създаването на първия човек, заповедта, дадена му, нарушаването й от Адам и осъждането му от Създателя за това нарушение. Той изброи благата, от които се лишават престъпилите заповедта. Той ни напомни за скърбите и бедствията, които сполетяха нашия род след греха на първия човек, и че Създателят, бидейки човеколюбив, изпрати на земята учители и пророци, които възвестиха въплъщението на Неговия Единороден Син. Тогава той си спомни самото идване на Сина, Неговото въплъщение, Неговите предимства, чудеса, страданията на кръста, които Той претърпя заради нас, неблагодарните, Неговата доброволна смърт, нашето възстановяване в предишното ни състояние, небесното царство, което приема праведните в лоното си; а също и за мъките, които очакват грешниците, за вечния огън, за непрестанната тъмнина, за червея, който постоянно е гладен, и за други видове наказания, приготвени за робите на греха. Завършвайки словото си с нравствена поука, предписвайки очистване на живота, презрение към неговата суета, изобразявайки колко жалки са онези, които обичат тази суета, той завършва назиданията си с молитва. След това, след като заповяда постоянно постоянство в православната вяра, безупречен живот и дейност, той, след повторна молитва, отново се оттегли в своето временно местожителство. След като Варлаам си тръгна, Йоасаф, като извика Зардан, го попита: „Чу ли какво ми каза този дърдорко, който се опитваше да ме измами с празнословието си, да ме отвлече от този радостен живот на радост и удоволствия и да ме обърне към чужд Бог?“ Зардан му отговори: "Защо, господарю, изпитваш мен, твоя слуга? Знам, че думите на този съпруг са проникнали до дълбините на сърцето ти. Ако това не беше така, тогава нямаше постоянно да говориш с него с такова удоволствие. Ние също чухме това учение, но тъй като баща ти започна непримиримо преследване срещу християните, те напуснаха тук и техните проповеди вече не се чуват. Но ако ви харесва това учение, и ти се чувстваш способен да изпълниш неговите строги и трудни изисквания, тогава ти желая щастие и успех в изпълнението на твоите желания. Но аз, който не смея дори да помръдна от страх от мен, който изпитвам духовна скръб и страдание? Тогава Йоасаф му казва: "Мислех, че не мога да те възнаградя за твоята преданост и вярност по никакъв начин, освен като ти разкрия истинската цел и Автора на човешкия живот, като по този начин те изведа от тъмнината към светлината. И се надявах, че след това, което току-що чу, ще искаш неустоимо да следваш Христовото учение, но, както виждам, ти се излъга в очакванията си. Ако съобщиш на баща ми за всичко това, само ще го причиниш Следователно, ако сте предани на баща си, в никакъв случай не му казвайте нищо, докато не се появи възможност. Като каза това, князът беше като човек, който сее по вода, защото мъдростта е недостъпна за глупава душа. Когато на следващия ден Варлаам дойде при Йоасаф и съобщи намерението си да се върне на мястото си, той беше много тъжен и очите му се просълзиха, тъй като раздялата със стареца беше изключително тежка за него. След като разговаря с княза доста дълго време и се увери, че той е стабилен в добродетелта, старецът се сбогува с него с радостно чувство, предсказвайки, че скоро ще бъдат свързани неразделно. Йоасаф не посмя да задържи повече Варлаам, страхувайки се, че Зардан ще го докладва на царя и по този начин ще го накаже. Сбогувайки се, той казва на стареца: "Ако искаш, мой духовен отче, славен учител и създател на всички блага, които имам, да ме оставиш да продължа да се въртя в суетата на този свят, тогава не смея да те задържам повече. Иди си с мир и помени нещастието ми в достойните си молитви към Господа, моли се да живея с теб и винаги да виждам благородното ти лице. Моля те да изпълниш още една молба на мое: тъй като не искахте да приемете нищо от мен за вашите другари, тогава приемете за себе си поне малко пари за дрехи и храна. На това блаженият отговори: "Ако аз не съм приел нищо от теб за моите другари, които не се нуждаят от нищо светско, след като са се отказали доброволно от него, тогава как мога да приема за себе си това, което отказах да приема за тях. Защото, ако придобиването на пари беше нещо полезно, тогава бих се опитал да ги предам на другарите си, а не на себе си, но тъй като знам, че придобиването им е пагубно, не искам да застрашавам или тях, или себе си. Когато князът, така, нямаше време в желанието си, той се обърна към стареца с друга молба, убеждавайки го да не пренебрегва напълно молбите му и по този начин да го остави в пълно униние: той го моли да му даде старата си рокля за паметта на него, неговия учител и подвизите му, както и за безопасност от всяко сатанинско влияние, и вместо изоставената рокля да вземе друга. „Когато видите тази рокля“, заключи той, „ще си спомните за мен, моята съдба.“ На това старейшината му възразява: „Не мога да взема нова рокля от теб и в замяна да я дам стара и скъсана, за да не бъда осъден, че вземам подкуп за моята незначителна работа тук; но за да не те огорчавам, готов съм да взема от теб стара рокля, която не се различава от моята. След като намери груб, стар парцал и го даде на стареца, като запази роклята си за себе си, Йоасаф се зарадва и го оцени несравнимо повече от всяка царска пурпурна дреха. Свети Варлаам, възнамерявайки да си тръгне скоро, най-накрая разви и очерта християнското си учение на Йоасаф, като му каза: "Възлюбени братко и скъпо дете! Ти знаеш за кой цар си влязъл в битка и с кого си влязъл в съюз. Сега трябва твърдо да спазваш този завет и да водиш сериозно битката, която си обещал, чрез изповядване пред нашия всеобщ Господ, в присъствието, под свидетелството на всички небесни Изпълнявайки това споразумение, вие ще постигнете вечно блаженство. Не предпочитайте нищо временно или земно, което е приготвено от Него, защото от това, което се смята за ужасно и ужасно от вечния огън на геената, който никога не престава да наказва онези, които Го обичат, чиято благост е неизразима, и затова даровете, приготвени от Него за тези, които Го обичат, дарове, които окото не е виждало, ухото не е чувало и не са достигали до сърцето на човека, несравнимо надминават всички видими и непонятни благословения. Като спазвате завета, който сте сключили, вие ще станете наследник на всички тези благословии, като бъдете защитени от могъщата ръка на самия Господ Бог.” Тогава князът, избухвайки в сълзи, скърбейки и оплаквайки близостта на раздялата с любимия си духовен отец и славен учител, пита стареца: „Кой, отче мой, ще те замести вместо мен? Кой ще бъде моят пастир и водач в духовното спасение? Как да се утеша в копнежа си по теб? Ти ме обърна към Бога, нищожен слуга, и ми даде възможност да стана син Божий; намерихте овца, която беше изгубена и годна само за изяждане от диви животни, и я добавихте към Божиите незагубени овце; показа ми най-краткия път на истината, изведе ме от мрака, от сянката на смъртта и отмести нозете ми от хлъзгавия, фалшив и крив път; направи ме наследник на големи благословии, за които думите са безсилни да бъдат изразени. Нека Господ ви даде големи дарове за мен! Нека Той се смили над моята слабост и да ти отдаде достойна благодарност, Той, който единствен побеждава с наградите на даровете на тези, които Го обичат.” Варлаам, прекъсвайки речта си на хваление, се изправи и, простряйки ръце към небето, започна да чете молитва: "О, Боже, Отче на нашия Господ Иисус Христос, който просвети това, което преди беше потънало в тъмнина, който създаде всичко видимо и невидимо от нищото, който обърна този свой слуга в пътя на истината и не позволи на всички да продължат пътя на предишната лудост! Славим и благодарим Ти, Твоята сила и мъдрост, хвала и благодарност на нашия Господ Исус Христос, чрез когото Ти сътвори света, нас, които бяхме възкресили, и прости нашите грехове на онези, които бяха съгрешили, изведе поробените и съживи мъртвите с скъпоценната кръв на Неговия Син, нашия Господ. аз, недостоен, се обърнах към Тебе и освети душата му с Твоята милост и сила Погледни на тази лоза, насадена от Светия Дух, и нека тя принесе плодовете на правдата! Дай му сила, като утвърдиш Твоя завет в него, защити го от всички интриги и измами на дявола с мъдростта на Твоя добър Дух! Научи го да върши Твоята воля и не го оставяй без Твоята помощ. Удостои него и мен, Твоя недостоен слуга, да станем наследници на Твоите вечни блага. Защото на Тебе подобава слава и хвала во веки веков. Амин". След като завършил молитвата, старецът прегърнал младежа, вече дете на Небесния Отец. Като измолил за него мир и вечно спасение, той напуснал двореца и се върнал в местата на своето пустинно обиталище, радвайки се и прославяйки Бога, който насочил младежа по пътя на доброто, но Йоасаф, след като старецът си тръгнал, започнал да се моли горещо. Проливайки горещи сълзи, той каза: "О, Господи Боже мой, не ме оставяй безпомощен, побързай да ми помогнеш, аз съм беден сирак, Ти си помощник на всички сираци! Погледни ме и се смили над мен, защото желаеш спасение и познание на истината за всички. Спаси ме и дай сила на мене недостойния да следвам пътя на изпълнението на Твоите свети заповеди, защото съм слаб, жалък и неспособен да върша добро. Но Ти, Който можеш да ме спасиш, Който даваш живот и сила на всичко видимо и невидимо, не ме остави да бъда поробен от страстите и похотите на плътта, но ме научи да върша Твоята воля и ме запази за вечен и блажен живот, Отче и Сине и Святи Душе, Единосъщна и неделима Божественост! Защото всяка твар Те хвали, и безплътните духовни сили Те прославят во веки веков. Амин". От този момент нататък Йоасаф внимателно се грижел за себе си, опитвайки се да запази чистотата на тялото и душата си. Той живееше напълно умерено; Той прекарал цели нощи в молби и молитви, защото през деня както околните постоянно му пречели да направи това, така и самият цар, който го посещавал и от своя страна го викал при себе си. През нощта той се възнагради за всички трудности, които претърпя през деня: до зори, прекарвайки време в молитви и сълзи, призовавайки Господ. Така върху него се изпълниха думите на пророка, който казва: „Вдигнете ръцете си към светилището и благословете Господа” (Пс. 134:2). Междувременно Зардан, забелязвайки неговия начин на живот, беше много тъжен и измъчван от грижи, без да знае какво да прави. Накрая, съкрушен от скръб, той се оттеглил в къщата си, казвайки, че е болен. Когато царят разбра за това, той назначи друг верен слуга на негово място. Грижейки се за здравето на Зардан, той изпраща при него най-добрия лекар и като цяло проявява изключително внимание и грижа към него. Един лекар, изпратен при Зардан, много предан на царя, прегледа внимателно пациента си и се запозна добре със състоянието му и каза на Авенир: „Не можах да намеря никакви признаци на заболяване в този човек, така че мога да предположа, че унинието е причината за неговата слабост.“ Като чу това, Авенир започна да мисли, че синът му не е склонен към Зардан, който в резултат на това, разстроен, се оттегли от двореца си. Но, искайки да узнае истината, той съобщи на Зардан, че ще го посети на другия ден, за да разбере причината за сполетялата го болест. Тогава самият Зардан побърза при царя на разсъмване. Като дойде при него, той се поклони до земята. Царят му каза: "Защо превъзмогна себе си и дойде при мен? Аз самият исках да те посетя и по този начин да покажа на всички своята привързаност към теб." Зардан му отговаря: „Моята болест, царю, не е като обикновените човешки неразположения: от грижите и скръбта на сърцето и душата ми се разболя и тялото ми.“ Когато Абнер попита каква е причината за такова психическо заболяване, той му отговори: „Аз съм в голяма опасност и заслужавам строго наказание; заслужавам да бъда подложен на много екзекуции, защото небрежно изпълних вашите заповеди и сега съм виновен за голяма скръб за вас. Тогава царят го попитал отново: „Каква мъка ми причини и защо си в опасност?“ Зардан отговори: „Бях небрежен при изпълнението на задълженията си по отношение на моя господар, вашия син: някакъв лош човек, зъл измамник, дойде при него и му каза християнското учение. След това той последователно предаде на царя всичко, което Варлаам беше казал на княза, с каква радост той прие думите му и как вече напълно е станал християнин. Накрая той съобщи, че името на стареца е Варлаам. Авенир беше чувал за Варлаам и неговия строг аскетизъм и преди. Когато чу какво му каза Зардан, той изпадна в ужасно объркване и отчаяние, беше изпълнен с гняв и се обади на Арахия, който заемаше първата му позиция, беше негов първи съветник във всички тайни конференции и освен това познаваше астрологията. Когато дошъл при царя, последният, разтревожен и развълнуван, му разказал за случилото се. Арахия, виждайки неговото объркване и отчаяние, му казва: "Не се притеснявай и не бъди тъжен, царю! Все още не сме загубили надежда да го вразумим и вероятно знам, че той много скоро ще се откаже от грешката на това учение и ще се подчини на твоята воля. " След като насърчи краля с тези думи, Арахия започна да мисли с него как най-добре да постигне целта си. "Преди всичко, царю", казва той, "нека побързаме да завладеем този Варлаам. Ако успеем в това, тогава съм сигурен, че надеждата ни няма да бъде измамена. Убеден или с думи, или с различни видове мъчения, той неволно ще твърди, че е казал лъжа и по този начин ще убеди моя господар и вашия син да се върнат към вярата на баща си. Ако този метод се провали, тогава знам друг стар пустиня на име Нахор, който е толкова подобен на Варлаам, че е невъзможно да се разбере, че това не е моят бивш наставник в науките и ще отида при него през нощта и ще му разкажа подробно, че Варлаам е хванат и ще представим Нахор от своя страна, че е Варлаам и ще се състезава с него поддръжниците на нашата вяра тогава, след дълго словесно състезание, той ще бъде напълно победен. Князът, виждайки поражението на въображаемия Варлаам и нашата победа, естествено ще премине на страната на победителите. В същото време страхът му от загуба на наследството на кралския трон и желанието му да прави това, което ви харесва, ще ни помогнат много. Освен това въображаемият Варлаам ще трябва да се обърне и да каже, че признава предишната си вяра за грешка.” Търсете св. Варлаам и мъченическата смърт на други богоотци Царят беше много щастлив от този план, таеше празни надежди. След като научи, че Варлаам наскоро е тръгнал на обратния път, той побърза да вземе мерки, за да го завладее. След като инструктира стражата да пази всички проходи и изходи, той самият на кон охраняваше един път, който той особено подозираше, като искаше да завладее Варлаам на всяка цена. След като гледаше тук напразно цели шест дни, разстроен от неуспеха си, той се оттегли в едно от предградията на града и спря в царския дворец, който се намираше там. Той изпрати Арахия с няколко конници да търсят Варлаам, като им заповяда да отидат в самата пустиня Сенаар. Пристигайки там, Арахия започна да разпитва всички околни жители за Варлаам. Но тъй като всички отговориха, че не са виждали такъв човек, той отиде в дълбините на пустинята да търси последователи на правата вяра. След като обиколи почти цялата пустиня, пресичайки всички най-стръмни планини и клисури, Арахия и неговият отряд, като се изкачиха на върха на една планина, видяха общество от пустинни жители в подножието й. Веднага, по заповед на водача си, всички тичат надолу по планината с пълна скорост, опитвайки се да се изпреварят. Стигнали до дъното, те, като глутница кучета или някакви диви животни, се нахвърлят върху отшелниците и ги грабват. Тези отшелници, по чиито лица се виждаха следи от работа в пустинята, вдъхваха уважение със самия си вид. Но изпратените от Арахия не забелязват нищо от това. След като ги грабнат, те ги завличат при шефа си. През цялото това време отшелниците не изразиха никакви признаци на страх или тъга. Най-възрастният, който вървеше пред тях, носеше торба, пълна с мощите на починалите преди свети отци. Като ги видя, но не видя Варлаам между тях (той познаваше вида му), Арахия се натъжи много и им каза: „Къде е измамникът, който прелъсти царския син?“ Тогава този, който носеше торбата, му отговори: "Няма такова нещо между нас и никога няма да има. По благодатта на Христос той бяга от нас и живее между вас." "Значи го познаваш? - попита Арахия. - Да, разбира се - отговори отшелникът, - знам за съществуването на измамник, който се нарича дявол и който живее сред вас, на когото вие служите и се подчинявате." – „Питам те за Варлаам, а именно, попитах те къде е той.“ – „Защо говориш за някой, който прелъстил царския син! - отговорил монахът. Защото, ако търсите Варлаам, тогава трябва да попитате: къде е този, който спаси царския син от измама и го насочи към пътя на истината? Това е нашият брат и спътник, но не сме го виждали отдавна. „Тогава ни покажи къде е“, каза Аракия. „Ако Варлаам искаше да те види, сам щеше да излезе да те посрещне. Не можем да ви кажем къде е той. - „Така че, ако сега не ми предадете Варлаам, тогава ще ви предам на нечувани екзекуции!“ - извика ядосаният Арачия, гледайки го брутално. "Какво сте забелязали за нас, което може да ни привърже толкова здраво към този временен земен живот, че да се страхуваме от смъртта, която заплашвате? - отговори аскетът. "По-скоро ще ви благодаря, че ни дадохте възможността да умрем за добродетелта, която ни изведе от този живот." Доста се страхувахме от предстоящия му край именно поради несигурността му, без да знаем как ще ни сполети. Страхувахме се, че нестабилността на нашите убеждения и клеветата на дявола ще ни принудят да променим начина си на мислене и да нарушим завета си с Бог. Така че, като нямате надежда да научите от нас това, което искате, изпълнете незабавно намерението си. Защото няма да ви посочим мястото на пребиваване на нашия брат, въпреки че го познаваме, няма да предадем други непознати за вас манастири, считайки за срам да избегнем смъртта, а по-скоро ще умрем като мъченици за добродетелта, без да се колебаем да пролеем кръвта си за името на Бога. Грешникът, неспособен да понесе прямотата на тези праведни речи, особено благородството на умовете им, заповяда да бъдат бити и изтезавани. Въпреки това твърдостта и търпението на аскетите изглеждаха забележителни дори на този тиранин. Когато нито качеството, нито изобилието на мъченията не можеха да разклатят подвижниците и никой от тях не искаше да разкрие местонахождението на Варлаам, тогава Арахия заповяда да ги отведат при царя и да ги бият и обиждат по пътя, а също така ги принуди да носят торба с останките. Няколко дни по-късно те идват в резиденцията на краля. След като разказал на царя за поведението на отшелниците, Арахия ги довел при него. Виждайки монасите, Абнер, кипящ от гняв, беше като луд. Забелязвайки, че са жестоко посечени, той отново заповядва да бъдат безмилостно бичувани. Най-после, след като малко успокои яростта си, той заповядва да спрат бичуването. Тогава той ги попита: "Защо пазите и носите със себе си тези кости на мъртвите? Ако искате, тогава ще сложа и вашите кости заедно с тези, за да ми бъдете благодарни, че чрез мен сте постигнали това, което искате." Тогава главата на това божествено общество, без да обръща внимание на заплахите на царя, му говори, сякаш нищо не се е случило с него, свободно и със светло лице, свидетелствайки за вътрешната му духовна радост: "Ние носим със себе си тези святи, чисти кости, царю, за да очистим с тях желанията си. Спомняйки си за упражненията в благочестивите дела на тези хора; на които тези кости принадлежат, ние чувстваме в себе си същото ревност към добродетелта, виждайки, като в огледало, почивката и блаженството, в което те сега живеят, ние взаимно се насърчаваме да следваме техните стъпки. Освен това тези останки ни напомнят за смъртта, което е много важно, тъй като това напомняне ни вдъхновява да издържим аскетичния труд и накрая докосването до тях ни освещава. Царят отново попитал: „Ако, както казвате, напомнянето за смъртта е полезно, тогава защо костите във вашите тела, които скоро ще се разложат, не могат да ви напомнят за смъртта по същия начин, както тези вече разложени тела?“ На това монахът му отговорил: "След като ти казах пет причини, поради които носим тези останки с нас, ти, възразявайки на една от тях, мислиш, че ни се подиграваш. Бъди сигурен, че костите на вече умрелите хора карат човек да си спомня смъртта по-силно, отколкото костите на живите хора. Но ако си на мнение, че костите, скрити в плътта на живите хора, могат да напомнят за смъртта, тогава защо, спомняйки си за предстоящата си смърт, не се интересуваш дали си подготвен за това, но напълно се предаваш на различни видове беззакония, насилствено и безмилостно унищожавайки слугите на истинския Бог, хора на благочестие, които не са ти причинили никакво зло, които не са ти отнели и не замислят да ти отнемат нищо от благата на земния живот." На това царят възрази: "Аз ви наказвам и преследвам като опасни хора, заблуждавайки другите, защото вие съветвате да се въздържате от житейски удоволствия и удоволствия, приписвайки суров живот в мръсотия и лишения; и също така ни учите да се откажем от поклонението на нашите богове и вместо тях да почитаме Исус. Ето защо аз, не искам хората, следвайки вашето фалшиво учение, да превърнат цялата земя в пустиня и, като се оттеглят от боговете на баща си, обърнете се към чужд Бог, правилно ви осъди на смърт и други наказания. Чувайки това, монахът казва на царя: "Ако така искаш всички да се радват на благата на живота, тогава защо не дадеш на другите възможност да живеят в богатство и лукс, докато мнозинството страдат от крайна бедност, докато ти само се опитваш да угоиш по-добре плътта си и по този начин да подготвиш изобилна храна за червеите. Ето защо не признаваш истинския Бог, а провъзгласяваш несъществуващи богове, извършители на всяко беззаконие, за да позовавайки се на техния пример, можете да вършите всякакви беззакония, защото какво правят вашите богове, как да не направите същото с хората, които им се кланят?! Така че си в голяма грешка, кралю! Вие се страхувате, че можем да убедим някои от вашите хора да напуснат властта ви и да се подчинят на закрилата на Всемогъщата ръка. С това вие само искате да имате повече хора във вашата власт, които да ви осигурят средствата за задоволяване на вашата амбиция, така че самите те да издържат на всякакви бедствия, предоставяйки ви всичките им предимства. Както някой, който е обучил кучета или птици за лов, ги гали по всякакъв начин, преди да ги примамва, и когато хванат нещо от това, за което са ловували, насила изтръгва плячката от устата им - така и вие, желаейки да имате повече данъкоплатци, които ви носят плодовете на земята и морето, казвате, че ви е грижа за спасението на хората, а всъщност само ги унищожавате и най-вече себе си. Но най-накрая се събудете от този земен сън, отворете затворените си очи и вижте славата на нашия Бог, озаряваща всички, елате на себе си. "Опавестете се, безсмислици! Кога ще поумнеете, невежи?" (Пс.93:8). Разберете, че няма друг Бог освен нашия Бог, че без Него няма спасение.” Тогава царят заплашително му казва: „Престани да говориш глупости и веднага ми кажи къде е Варлаам, иначе ще опиташ такива наказания, каквито не си опитвал“. Но великият и благороден подвижник, слугата на небесната мъдрост, без да обръща внимание на заплахите на царя и оставайки напълно спокоен, каза: "На нас, царю, ни е заповядано да вършим не това, което ти заповядваш, а това, което Господ Бог наш заповядва, Който ни учи да се въздържаме от всички удоволствия и страсти, да понасяме смело всеки труд и да понасяме всяко зло в името на благочестието. Така че, ако направите ще ни направиш услуга. Няма да направим нищо неприлично на християнин и няма да се подчиним на грях. Но ние имаме толкова много смелост, че от страх от вашето мъчение не се отречем от мъдростта си и не направим нещо противно на Божия закон ти знаеш средство, чрез което можеш да ни принудиш да изпълним заповедта ти, а след това го използвай, защото нашият живот е Христос и да умрем за Неговото име е първото щастие. Почервенял от гняв, царят заповядал да отрежат езиците на подвижниците, да извадят очите им, да отрежат ръцете и краката им. Когато беше дадена тази жестока заповед, стражите, стоящи наоколо, започнаха безмилостно и нечовешки да извършват тези осакатявания, като отрязваха езици, изтръгваха очи с железни щипци и чупеха ставите на ръцете и краката с приспособени за тази цел инструменти. Блажените, славни и благородни отци смело устояха на тези мъки, приемайки ги като подготовка за пиршество, подкрепяйки се взаимно и безстрашно отивайки на смърт за името Христово. В такива разнообразни мъчения повече от 70 подвижници предадоха своите смели души на Господа Бога. Няма съмнение, че силата на благочестивия ум преодолява чувството за цялото страдание, както се изрази един съпруг, говорейки за страданието на един стар духовник, седем млади мъже и една майка с подобно мислене, които страдаха за закона на баща си. Вече покойните божествени отци по нищо не им отстъпваха по твърдост и душевно величие и несъмнено станаха наследници и граждани на небесния Йерусалим. Увещанията и хитрите начини на Авенир да отвърне сина си от християнството и мъдрите разговори на Йоасаф с баща му След блажената смърт на отшелниците царят заповядал на първия си съветник Арахия да изпробва друг план, тъй като първият не се сбъднал: той заповядал да извикат при себе си Нахор, за когото говорил. Арахия, след като дойде късно през нощта в пещерата на Нахор (той живееше в пустинята и се занимаваше с предсказания), му разказва целия си план и се връща при царя на разсъмване. Като поиска от него конници, той им обяви, че ще тръгнат да търсят Варлаам. Когато навлизаха в пустинята, ездачите видяха човек да излиза от скала. Арачия им заповядал да го гонят, а те, като бързали да изпълнят заповедта, го хванали и го довели при него. Когато Арахия попита кой е, каква е вярата му и как се казва, той се обяви за християнин и се нарече Варлаам, както му беше заповядано. Тогава Арахия, изпълнена с радост, вземайки го със себе си, бързо се връща при царя; След като съобщава какво се е случило, той му представя заловения мъж. Царят, искайки околните да чуят думите му, пита: „Ти ли си, Варлааме, слуга на злия дух?“ „Аз съм слуга на Бога, а не на злите духове”, възразил хванатият. „Затова не трябва да ме клеветите, а да ми изразите благодарност за това, че наставих вашия син в благочестие, изведох го от измамата и го обърнах към истинския Бог, култивирайки в него всички качества на добродетелта.“ На това царят, преструвайки се, че е ядосан, каза: "Ти всъщност трябваше да бъдеш екзекутиран без никакви приказки или оправдания, но аз, като цяло човеколюбив, търпя твоята наглост. Ако се окажеш непоправим преди определено време, ще умреш ужасно, но ако се поправиш, ще получиш прошка." След това го предал на Арахия, като заповядал да го пазят строго. На другия ден навсякъде се разнесоха слухове, че Варлаам е заловен, та стигнаха дори до царския син. Като чу за това, князът много се натъжи и сълзите потекоха от него на поток, който не можа да сдържи. Хлипайки силно, той помолил Бог да помогне на стареца и Всемилостивият Господ се вслушал в риданията и молитвите му. Той винаги оказва помощ във време на беда на онези, които вярват в Него и се боят от Него. В нощно видение Той разкрива цялата истина на младия мъж, влага в него сила, укрепвайки го за богоугодна борба. Събуждайки се, Йоасаф почувствува в сърцето си, малко преди пълно с скръб и скръб, радост, смелост и благодатна светлина. Междувременно кралят, след като направи каквото му беше казано, беше много щастлив и благодари на Арахия, смятайки, че предложеното от него лекарство е много успешно. Но злото се измами, както се изрази божественият Давид. Справедливостта побеждава беззаконието, смазва го напълно, унищожава всяка следа, както ще видим по-нататък. Два дни по-късно кралят се появява в двореца на сина си. Когато последният излезе да го посрещне, той не го поздрави с обичайната обич, а изглеждаше недоволен и ядосан и, като влезе в царската спалня, седна мрачен. След това, като извика сина си при себе си, той каза: "Какви са тези слухове, които достигнаха до ушите ми, сине мой, които ми причиниха толкова много скръб? Мисля, че нито един човек не се зарадва толкова много на раждането на детето си, колкото аз на твоето раждане, и също така мисля, че нито едно дете не причини толкова скръб на баща си, колкото ти ми причини сега. Ти помрачи светлината, която беше пред очите ми и смаза силата на мускулите ми. Това, от което се страхувах за теб наистина се сбъдна. За радост на моите врагове, за мой присмех, с глупавия си ум и сърце ти се подчини на думите на измамниците и предпочете волята на глупавите ми врагове пред моята воля, като изостави почитането на нашите богове и се обърна към чужд Бог. Къде сте чули дете да прави това на родителя си? Този, когото се надявах да отгледам невредим, когото се надявах да има опора на стари години и да го направя достоен за свой наследник, не се срамуваше да насочи оръжията на врага срещу мен! На какво трябваше да се подчиняваш повече: на моите наставления или на глупавото бърборене на старец, който предписва горчив и труден живот вместо сладка радост, вместо живот в лукс - суровия, трънлив път, който Синът на Мария предписва? Дори не се уплашихте от гнева на великите богове, да не би да ви ударят с гръм или да ви погълне земната бездна; отблъснаха и презряха боговете, които показаха толкова много ползи на нашето семейство, украсиха ни с кралската корона и покориха толкова много населени държави; богове, благодарение на които, чрез моите молитви и молби, вие се родихте отвъд очакванията и внезапно се прилепихте към Разпнатия, измамени от празните надежди на Неговите слуги, говорейки за някакъв друг свят, бърборейки за възкресението на мъртвите и много повече, водещи луди в измама. Но ти, скъпи мой сине, сега ме изслушай, баща ти, направи жертва на милостивите богове, забравяйки тази глупост завинаги. Ние ще ги успокоим с хекатомби и възлияния, така че да ви простят грешката ви: защото те имат силата и властта да предоставят облаги и да наказват. Потвърждението на моите думи сме ние самите, които, след като получихме сила от боговете, отдаваме почит на тези, които им се покланят; и ние наказваме онези, които не искат да им принесат жертва.” И царят говореше дълго, убеждавайки сина си, осмивайки и обвинявайки всичко, което беше наше, възхвалявайки и възхвалявайки идолите. Тогава светият юноша, като видя, че вече няма какво да крие и крие, а че, напротив, работата му се нуждае от някакъв свещник или стойка, за да бъде ясно и очевидно за всички, той каза свободно и смело: "Това, което направих, господарю, няма да се отрека. Избягах от тъмнината и дойдох в светлината, излязох от заблудата и се присъединих към истината; разделих се със злите духове и се привързах към Христос, Сина и Словото на Бог Отец, според чието слово всичко се появи от нищото, който създаде човека от земята, вдъхна му дихание на живот и му даде луксозен рай, за да живее. Но дори и след като човек съгреши от Нарушил дадената му заповед, като по този начин се въвличал в смъртта, Бог непрестанно правил всичко, за да върне човека към неговата изначална почтена съдба, заради нас, слязъл на земята и въплътил се в живота с хората грях и унищожи нашето осъждане, така че портите на рая, които Той беше предназначил за нас, отново да бъдат отворени за нас и отново да ни настанят на престола на славата. Той даде безсмъртно царство на тези, които Го обичат, пълно с благословии, които не могат да бъдат изразени с думи, защото само Той е всемогъщ, Царят на царете и Господарят на господарите, чиято сила е непобедима и сила, несравнима с никоя сила; Който е прославен с Отца и Светия Дух. В Тяхно име бях кръстен и само Те разпознавам. Славя и се покланям на единия Бог в Три Лица, Троицата, Единосъщния и неделим, нетварния, безсмъртен, вечен, вездесъщ, безплътн, неизменен, неизменен, свободен от страсти и страдания, източник на всяко добро, правда и вечна светлина, Създател на всичко видимо и невидимо, съдържащ и защитаващ всичко в Своята власт. Нищо, което съществува, не е станало без Него и не може да съществува без Неговото Провидение, тъй като Той е единственият дарител на живота. Да напусна такъв добър, мъдър и могъщ Бог и да се обърна към нечистите духове, виновниците за всички страдания, или да служа на дървени, неми и глухи идоли, които и сега нямат живот и никога няма да го имат – какво безумие и безумие би било от моя страна! Кой някога е чувал и дума от тях? На кого от онези, които им се молеха, отговориха нещо? Кой ги е видял да вървят или да имат дори най-малък признак на живот? Никой от тях, които бяха поставени, никога не седна; засадените по-ниско се изправиха. Научих за тяхното безсилие, безжизненост, а също и че са дело на зли духове, които ни мамят от един свят човек; тогава, като ги презрях и същевременно напълно ненавиждах, се обърнах към живия, истински Бог, на Когото ще служа до последния си дъх, за да премине този мой дъх в Неговите ръце. Когато в мен се натрупаха такива неизразими блага, аз се зарадвах на освобождението си от робството и плена на злите духове и на просветлението си от светлината на лицето Господне. Но душата ми се измъчваше и измъчваше само фактът, че моят господар и баща беше лишен от такова щастие. Но, страхувайки се от вашата упоритост, запазих мъката си в себе си, без да искам да ви разстройвам. Постоянно се молех на Бога да те обърне към Себе Си, да спре твоето изключване от насладата на общото благо, за което обаче си виновен самият ти, бягайки от благочестието и ставайки последовател на всяко нечестие. Но тъй като ти, татко, сам си научил за моя начин на мислене, тогава се вслушай напълно в моето убеждение. Няма да наруша завета си с Христос, който изкупи нашето робство със скъпоценната Си кръв и ако трябваше да умра 10 хиляди пъти за Него, тогава бих бил готов. Като знаете сега мнението ми, не си правете труда да ме разубеждавате от това славно признание. Бъдете сигурни, че вашият труд ще стане толкова безплоден и напразен, колкото опитите да достигнете небето с ръката си или да пресушите всичките води на морето. Затова, знаейки моето решение, или сам станете последовател на Христос, благодарение на което ще бъдете достоен да бъдете наследник на непостижими блага, и ние ще бъдем обединени както от природата, така и от вярата, или аз ще се отрека от вас като баща и ще се посветя изцяло на служене на истинския Бог. Царят, като чу всичко това, страшно се развълнува; безграничен гняв го обзе; той скърцаше със зъби като луд и от устните му се изсипаха яростни думи: "Кой е виновен за тези мои нещастия? Не съм ли аз самият, като съм толкова настроен към вас и правя за вас това, което никой баща никога не е правил? Това само обяснява своеволието и покварата на вашия ум, който така ужасно се стовари върху главата ми. Не напразно астролозите предсказаха при раждането ви, че нищо добро няма да има от теб, че ще бъдеш лош човек, разпуснат син и непокорен на родителите си, но знай, че ако сега не изпълниш моята воля и не се отречеш от мен, тогава аз, като твой противник, ще постъпя с теб така, както никой никога не е постъпвал с врага си. Тогава синът му отново му казал: "Защо си толкова ядосан, царю? Наистина ли те натъжава, че съм удостоен с такива придобивки? Къде си видял някой родител да е недоволен от щастието на сина си? Как да не нарека такъв баща недоброжелател? Затова няма да те наричам баща занапред, но ще се отрека от теб, както всеки бяга от змия, ако видя, че го ревнуваш моето спасение и насилствено ме тласкате към унищожение. както казахте, тогава бъдете сигурни, че с това няма да спечелите нищо, освен името на мъчител или убиец, вместо баща; тъй като ще ви бъде по-лесно да намерите следи от птичи полет във въздуха или да летите във въздуха, отколкото да смажете моята вяра в Христос и моето славно изповедание. Но опомни се, отче, и като отхвърлиш тъмнината от очите на ума си, опитай се да видиш всеозаряващата светлина на Бога, защо си се предал напълно на страстите и похотите на своята плът? "Тревата изсъхва, цветето вехне, когато духът на Господа го повее; така че хората са като трева. Тревата изсъхва, цветето вехне, но словото на нашия Бог пребъдва до века" (Исая 40:6-8). Какво те свързва така неразривно с тази увяхваща и преходна слава, като пролетни цветя, с този неразумен лукс, с тези страсти на стомаха, чието задоволяване е временно приятно за лудите, но възмездието за всичко това по-късно е по-горчиво от пелин, когато душите на такива хора след този суетен живот ще бъдат затворени за вечна скръб в тъмнина, в неизгорим и неугасим огън, когато червеят непрестанно и неуморно ще ги точи. Бог да ме пази от всичко това! Като сте затворени там, ще се покаете за сегашните си мисли и действия, ще копнеете за връщането на тези дни и ще започнете да си спомняте думите ми, но тогава няма да имате полза от покаянието. В ада вече няма място за обръщане и покаяние. Защото земният живот е предназначен за дела, а бъдещият живот е за награда според делата. Дори ако земните удоволствия не преминаха, а бяха вечни, то и тогава не бива да предпочитаме пред тях Христовите дарове и непонятни за нашия ум блага. Защото колкото светлината на слънцето е блестяща и по-ярка от мрака на късната нощ, толкова по-славни и изобилни са даровете, обещани на онези, които обичат Бога, отколкото даровете на земното царство и слава. Като цяло, човек трябва да предпочита голямото пред незначителното. И тъй като всяко земно щастие освен това е временно и преходно и преминава като сън, сянка или мечти, така че човек може да разчита по-скоро на полъха на ветреца или на следите от платноход, отколкото на благоденствието на хората, каква глупост или по-скоро лудост е да предпочетеш краткотрайните, незначителни земни удоволствия пред вечните, щедри и изобилни удоволствия. Не разбираш ли всичко казано, татко? Няма ли да напуснеш преходното и да се присъединиш към неизменното? Не бихте ли предпочели вечен живот пред вечно изгнание, светлина пред тъмнина, дух пред плът? Няма да избягаш от ужасния принц на мрака; тези. от злия дявол и няма ли да се обърнеш към всемилостивия Господ? Няма ли да се оттеглите от служенето на множество фалшиви богове и няма ли да служите на Единствения жив истински Бог? Въпреки че сте съгрешили срещу Него с вашето богохулство и сте унищожили много от Неговите слуги с вашите ужасни екзекуции, бъдете сигурни, че ако се обърнете към Него, Той, Добрият, ще ви приеме и ще забрави всичките ви грехове, защото Той не иска грешникът да умре, „а грешникът да се обърне от пътя си и да живее“ (Езек. 33:11). На Този, Който слезе от неизречени висини заради нас, лутащи се в греха, Който прие страданията на кръста и смъртта и Който ни изкупи, потъпкани от греха, с скъпоценната Си кръв, Нему да бъде слава и хвала во веки веков. Амин". Царят бил ядосан и същевременно изумен от съзнателните и настойчиви думи на сина си. Тъй като последният не престана да хули боговете си и да се подиграва с живота на него и на всички езичници, а блестящите речи на принца не разклатиха убежденията на царя, поради непрогледния мрак, който цареше в душата му, той, като не можеше да постъпи жестоко със сина си поради вродена естествена любов, напълно се отчая да му повлияе със заплахи, страхувайки се в същото време, че неговите син щеше да продължи да богохулства и да се подиграва с боговете си, изправи се и, като се отдалечи, гневно каза: "Би било по-добре изобщо да не се раждаш на света, отколкото да се родиш за такова богохулство и за избягване на любовта и покорството на баща си! Но не мислете, че напълно сте осмивали непобедимите богове, защото моите врагове и тяхната измама няма да възтържествуват дълго, тъй като ако все още не слушате към мен и не станете добронамерени към боговете, тогава първо ще ви подложа на различни мъчения, а след това ще ви предам на жестока екзекуция, защото тогава ще видя в вас не син, а враг и родоотстъпник.“ Когато кралският баща си тръгна след тази заплаха, синът, влизайки в спалнята си и вдигайки очи към Върховния съдия, възкликна от дълбините на сърцето си: "Господи, Боже мой! Ти единствен можеш да ми дадеш сладка надежда, твърдо обещание и сигурно убежище! Не ме оставяй и не се отдръпвай от мен, но според обещанието Си бъди с мен, недостоен и незначителен, погледни ме с Твоята милост и подкрепа Погледни Теб, като Създател на всяко създание, Укрепи ме в това съзнание, Погледни ме, Царю, изсъхна от копнеж към Тебе, Извор на безсмъртие, Не предавай душата ми, която Те изповядва, не забравяй напълно душата на просителя, който Те моли. Но дай на мен, грешния, сила през целия ми живот да търпя всичко заради Твоето име, за да Те изповядвам и да се посветя изцяло на служенето Ти, защото със силата Си можеш да направиш и слабия силен, Ти единствен си непобедим съюзник и всемилостив Бог, Когото всяка твар прославя во веки веков. Амин". Като се помоли така, той изпита божествена утеха в сърцето си и, изпълнен с мъжество, прекара цялата нощ в молитва. Царят съобщи на своя приятел Арахия за съдържанието на разговора със сина му, за неговата остра откровеност, когато Йоасаф изрази цялата твърдост на своето убеждение. Арахия даде съвет да се отнасят към принца възможно най-приятелски и раболепно, с надеждата да го привлекат с ласкателство. Затова на другия ден царят пак отива при сина си и като седне, вика го при себе си; прегръщайки го, целуваше го и нежно го галеше. Тогава той му каза: "Скъпо мое, скъпо дете! Уважавай сивата коса на баща си: вслушвайки се в молбата ми, иди и направи жертва на нашите богове. Като направиш това, ще ги направиш отново благоприятни за теб. За това те ще удължат дните ти, ще увеличат славата ти, ще осигурят царуването ти и от тях ще получиш различни ползи. Чрез това ще се радваш на моята любов, любовта на баща ти, през целия си живот, ще бъдеш уважаван и възхваляван от всички. Защото изключително похвално е да се подчиняваш на заповедта на бащата; подчинението на бащата е една от най-висшите добродетели и е особено необходимо за спечелване на благоволението на боговете. Какво мислиш, дете? Доброволно ли се отклоних от добрия път или от непознаване на доброто се обрекох на смърт? Ако мислиш, че доброволно съм избрал злото пред ползата и смъртта пред живота, тогава вярвам, чедо, че съдиш неправилно. Не виждате ли на какви бедствия съм изложен в кампании срещу врагове и в други случаи, свързани със защитата на общественото благо? Не видя ли как не се щадех тогава: гладувах, жадувах, ходех, спях на земята? Не виждате ли как презирам богатството, но използвам съкровищата в моите складове за изграждане и различни декорации на храмовете на великите богове, как щедро раздавам съкровища на воините? Така презирайки удоволствията и бидейки толкова твърд в несгодите, ако знаех, че вярата на галилеяните е по-добра от вярата, която изповядвам, тогава колко ревностно бих се заел да изпълнявам предписанията на тази вяра; Бих пренебрегнал всичко за моето спасение. Ако осъждате моето невежество, тогава ще ме оправдаете, като вземете предвид колко безсънни нощи прекарах в разрешаване на някакъв въпрос, който ми се появи, без да си позволя почивка, докато не получа ясно и подходящо решение за него. Така че, ако не пренебрегвам дори най-малкото от всичко, което служи за задоволяване на нуждите на този временен живот, но считам всичко за полезно, то това е само защото искам да го използвам за обща полза. И мисля, че в целия слънчоглед няма друг човек, който като мен да бъде признат от всички за способен винаги да различава срамното от доброто. Ако това е така, тогава как би могло да се случи така, че смятах нещо, което трябва да бъде боготворено и обожавано, за презряно, вместо да насоча цялата си душа, цялата си сила, целия си ум, цялото си усърдие към него, за да намеря нещо наистина достойно. Опитах се да го намеря, използвайки цели дни и нощи за това; За тази цел той свикал много мъдри и знаещи хора на среща. След като разговарях с много от така наречените християни, аз, след внимателно проучване и сравнение, разчитайки освен това на свидетелствата на мъдри и благоразумни хора, открих, че истинският начин на живот се крие в изповядването и изпълнението на предписанията на вярата, която изповядваме и днес: в служба на великите богове, в водене на живот, пълен с удоволствия, в наслаждаване на даровете, дадени ни от боговете. Представителите и проповедниците на галилейската вяра глупаво отхвърлиха такъв живот; Този живот в сладката светлина и наслада от всичко, което боговете ни дадоха за удоволствие, те отхвърлиха с надеждата за някакъв друг, непознат живот, без да знаят сами какво говорят и какво обещават. Така че и ти, сине мой, като взе предвид нашите строги и неизменни изследвания, благодарение на които е намерено истинското добро, покори се на баща си. Така доказах, че не съм се отклонил от истинския път нито доброволно, нито поради незнание, а че наистина го познавам и приемам. Затова ти желая да не грешиш неразумно, а да ме последваш. Срамувайте се от баща си: или не знаете колко е прекрасно да се подчинявате и да угаждате на баща си във всичко и как, напротив, е лошо да го огорчавате и да не смятате заповедите му за нищо; който направи това, умря ужасно; затова, дете, не се смятай за един от тях. Но като ми угодиш, ще постигнеш всички добри неща и ще станеш наследник на моето царуване и слава. След като изслуша всичко това, възвишеният и наистина благороден младеж, разпознал тук коварните планове на дявола и приготвения от него капан, замислящ да прелъсти богоподобната му душа и по този начин да му попречи да постигне предстоящата награда, донесе на баща си завет, даден от Господ: „Не мислете, че съм дошъл да донеса мир на земята; не дойдох мир да донеса, а меч. Който обича баща си или дъщеря повече от Мене, не е достоен за Мене, и който се отрече от Мене, ще се отрека и от това пред Моя Отец, който е на небесата. Вземайки предвид това и изпълнен със страх от Бога, Йоасаф продължи: „Постарах се да изпълня следната дума на Соломон: „Време да обичаш и време да мразиш, време за война и време за мир“ (Екл. 3:8) и като се молех на Бога, казах: „Помилуй ме, Боже, помилуй ме; Защото душата ми се уповава на Теб и в сянката на Твоите крила ще се скрия, докато отминат бедите. Ще извикам към Всевишния Бог, Бог, който ми прави добро” (Пс. 56:1-3). След това той казва на царя: "Да се грижиш за баща си, да се подчиняваш на заповедите му и да се отнасяш с него с любов - учи нашият Господ, превръщайки тази любов в чувство, вродено за нас от самата природа. Но ако любовта към родителите носи опасност за самата душа и надвишава любовта към Създателя, тогава ни е заповядано напълно да заглушим такава любов в себе си. По същия начин не ни е заповядано да се подчиняваме на онези, които ни отклоняват от вярата в Бога, а да мразим такива хора и се отвърнете от тях, били те баща или майка, цар или господар на нашия живот. Затова не мога да се подложа на Божието наказание заради моя баща, но ако искате да имате син в мен, тогава последвайте моя пример и ние ще служим на истинския Бог заедно, тъй като сега вие обожавате идоли, дело на човешки ръце, бездушни и безчувствени предмети, които не могат да донесат нищо на тези, които се покланят. тях освен наказание и смърт. Ако не искате да последвате примера ми, тогава правете с мен каквото искате, защото аз съм слуга на Христос и няма да се отклоня от Неговата любов и изповед нито при наказание, нито при ласкателство, както ви казах вчера, тъй като преди всичко мисля за факта, че нося името на слуга на Господа, и следователно думата ми е силна и неизменна. Що се отнася до факта, че казахте, че не постъпвате зло, като го знаете и желаете сами, и че не се заблуждавате от невежество по отношение на понятието добро, но че след дълго и внимателно изучаване сте научили, че истинското добро се крие в поклонението на идолите и живота в чувствени удоволствия - за това не мога да кажа нищо: дали се отклонявате от него доброволно или поради невежество. Едно знам със сигурност и искам да знаеш: че всичките ти действия произтичат от мрака на дълбокото невежество, че те са опипване в мрака и в тях не се появява ни най-малката искра светлина, че твоят път не е прав и равен, а крив път, пълен със скали и бездънни пропасти. И така, живеейки в тъмнина, а не в светлина, приемайки смъртта за живот, вие мислите, че вашите действия и мисли са добри и правилни. Но това не е вярно, изобщо не е вярно. Защото това, на което се покланяте, не са богове, а срамните плодове на клеветата на злите духове, съдържащи цялата мерзост на техните действия. А онзи живот, който вие наричате сладък и приятен, пълен с удоволствия и удоволствия, всъщност съвсем не е такъв, а според истинското учение е подъл и грозен живот. За известно време се наслаждава и сякаш изглажда грапавостта си; но след това прави възмездието още по-гневно и горчиво, както учи нашият учител; изостря меча още повече, правейки го двуостър. Но как да ви изразя цялото й зло? Преброяването му отнема повече време, отколкото сортирането на всички песъчинки на морското дъно едно по едно. Злото е куката на дявола, облечена като стръв в мерзки удоволствия, с която той примамва хората, които мами, в ада. Благословиите, обещани ни от нашия Господ, които вие нарекохте надеждата на непознат живот, са истински, неизменни, безкрайни, непреходни. Няма дума, която да изрази пълнотата на това богатство, слава, неизразима радост и вечно блаженство. Както виждате, всички умираме. „Кой от хората е живял и смърт не е видял“ (Пс. 89:49). Но ние ще възкръснем, когато нашият Господ Исус Христос, Синът на живия Бог, дойде в неизказана слава и сила. Един Цар на царете и Господ на господарите, пред когото ще се поклони всяко създание на небето, на земята и под земята. Тогава ще настъпи такава революция, че самите небесни духове ще бъдат ужасени; тогава много множества Ангели и Архангели ще се явят пред Него със страх и трепет. По Божия заповед един от Архангелите ще засвири с тръба и небето веднага ще се отвори като книга, а земята ще изтръгне всички тела на хора, които са умрели преди, от времето на Адам до този ден. Всички тези мъртви в миг на око ще се появят живи пред трона на безсмъртния Господ; всеки ще даде сметка за своите земни дела. Тогава праведниците, повярвали в Отца и Сина и Светия Дух и прекарали земния си живот в добри дела, ще блеснат като слънце. Как да изразя славата, която ще спечелят тогава?! Въпреки че сравнявам блясъка му със светлината на слънцето и блясъка на светкавицата, това е така, защото не можем да си представим нещо блестящо. Но всъщност никакъв блясък не може да се сравни с величието на тази слава: „Око не е виждало, и ухо не е чувало, и на човешко сърце не е идвало това, което Бог е приготвил за онези, които Го любят” (1 Кор. 2:9). Тогава праведните ще живеят в небесното царство, в непристъпна светлина, в неизказана и безкрайна радост. Тогава те ще постигнат истинска полза и ще живеят в истинско блаженство. Онези, които отхвърлиха истинския Бог, които не вярваха в Твореца и Твореца, а служеха на зли духове, покланяха се на безжизнени идоли, изцяло се отдадоха на празните удоволствия на този живот, като свине, които бяха осквернени от мръсотията на страстите и направиха душите си източник на всяко зло - ще бъдат лишени от всички тези дарове, прогонени от погледа на Бога, ще бъдат опозорени, засрамени и обидени от Бога. страни на всяко създание. Ще им бъдат припомнени всичките им дела, думи и мисли. Тогава, след ужасен срам и унижение, те ще бъдат осъдени да бъдат хвърлени в огнената геена, чийто огън не гори, но в същото време никога не угасва. И те ще бъдат хвърлени в най-голямата тъмнина, където ще плачат и ще скърцат със зъби, и червеят непрекъснато ще ги гризе. Това е съдбата на грешниците. И тази съдба ще продължи безкрайно и непрестанно, защото те отхвърлиха обещаните блага и предпочетоха временното, греховно, светско удоволствие. Какви тела, какви богатства и дори души могат да се считат за твърде достойни, за да бъдат пожертвани за постигането на такава неизказана радост, за насладата от тази неизразима слава, за осветяването на ангелската светлина и сладкото, блажено съзерцание на Господа; за да избегнат онези ужасни, безкрайни наказания, ужасен срам и унижение? Кой е толкова страхлив, толкова безумен, че не е готов да претърпи безброй временни смърти, за да постигне вечно спасение и безсмъртие, да наследи блажен живот и да бъде озарен от светлината на Светата Животворяща Троица? Царят, след като изслуша тези речи, беше удивен от твърдостта и непреклонността на сина си, който не се поддаде нито на ласкателството, нито на убедителността на думите, нито на заплахите за наказание; Той също беше изненадан от правдоподобността на съдържанието на речта си и последователността на отговорите си. Той започна да вижда истинността на думите си, но лошите му наклонности, упорството му в страстите и похотта си оказаха своето влияние и като юзда го отклониха от светлината на истината. Освободен от впечатлението, направено му от думите на сина му, Авенир отново имаше предвид само предишната си цел и, възнамерявайки да приложи на практика плана, начертан предварително от него и Арахий, той каза: "Ти трябва, дете, да се подчини на всичките ми изисквания. Но тъй като ти си непокорен и упорит, ти със сигурност искаш да докажеш истинността и превъзходството на своето мнение, тогава и двамата ще изоставим нашата упоритост и ще се поддадем на истинското превъзходството на всяко вярване. Тъй като Варлаам, който те измами, сега е в моя плен, в железни окови, ще свикам голямо събрание на нашия народ и галилеяните, за което ще заповядам на глашатаи навсякъде да обявят, че никой от християните не трябва да се страхува, но че всички трябва да ходят безстрашно и на това събрание ще обсъдим нашите мнения заедно. Ако вие в лицето на вашия Варлаам сте победители, тогава ще постигнете това, към което се стремите; ако нашето мнение победи, тогава трябва да сте готови да изпълнявате моите заповеди. Умният младеж, като разбрал, благодарение на нощното видение, което имаше, хитростта на царя, казал: „Нека бъде според желанието на господаря ми, нека бъде както заповядвате, защото самият добър Господ, нашият Бог, няма да ни позволи да се отклоним от правия път. На Него се уповава душата ми и Той ще се смили над мен. Тогава царят заповядал да се съберат всички идолопоклонници и християни. Тази заповед беше изпратена навсякъде писмено и във всички градове глашатаите провъзгласиха никой от християните да не се страхува от нищо, но всички безстрашно да се съберат на едно място на общо събрание за свободно обсъждане, което да се води от Варлаам. По същия начин той заповядва на зилотите и представителите на езическата вяра, мъдреците от Халдея и Индия, да се съберат, свиквайки всички под негова власт. Освен това той избира няколко гадатели на птици, магьосници и вентрилоквисти, надявайки се, че те ще надминат християните. На това събрание дойдоха голям брой хора, изповядващи нечестивата вяра на царя. От християните само един се притекъл на помощ на този, който се наричал Варлаам, на име Варахия. Защото някои от вярващите бяха убити от градските водачи, други се скриха в планините и пещерите от страх от заплашващите опасности; други, страхувайки се от заплахата на царя, не смееха открито да изповядват правата вяра и тайно бяха последователи на Христос, извършвайки служби през нощта. Само Варакхия, благороден по душа, дойде на състезанието за истината. Царят, седнал на висок трон, заповяда на сина си да седне до него. Но той, от уважение към баща си, не искаше да направи това и седна до него на земята. Появяват се и защитниците на езическата вяра, за чиито изповедници апостолът казва, че те "станаха безполезни в разсъжденията си и безумните им сърца се помрачиха. Като се представиха за мъдри, те оглупяха и замениха славата на нетленния Бог в образ, направен като тленен човек, и птици, и четириноги, и гадини" (Рим. 1:21-23). Те се събраха, за да говорят срещу княза и неговите поддръжници. И на тях се сбъдна притчата за газелата, която влезе в битка с лъв. Защото принцът и неговите последователи се довериха на Всевишния и на Неговата помощ; противниците им разчитаха на покварата на този свят, на владетеля на тъмнината, на когото те жалко се подчиняваха. Довеждат и Нахор, който се престори на Варлаам. Това изяснява целта на царя и неговите съветници, с която са измислили тази среща. Но Провидението на Всемогъщия не позволи тази цел да бъде реализирана. Когато всички бяха на местата си, царят каза, обръщайки се към блуждаещите в безсмислена вяра оратори и философи: "Предстои ви състезание, и то най-голямото от всички състезания. Днес ще ви сполети едно от двете неща: или вие, в лицето на Варлаам, ще ни победите, убеждавайки ни, че грешим, и тогава ще ви бъдат оказани най-големите почести от цялото ни събрание и ще бъдете украсени с победа венци, или, като бъдете победени, ще претърпите позорна и ужасна екзекуция на хората, за да унищожите от земята всичко, което дори напомня за вас; Когато царят каза това, синът му отговори: "Твоята присъда е справедлива днес, царю! Нека Господ те подкрепя в тази добра посока. Аз ще кажа на моя учител същото нещо." И, обръщайки се към Нахор, когото всички взеха за Варлаам, той каза: "Помниш ли, Варлааме, в каква слава, чест и разкош ме намери. С дългата си реч ти ме убеди да напусна законите и обичаите на баща си и да стана слуга на твоя Бог; с обещанието за някои вечни и неописуеми блага, ти ме убеди да следвам твоето учение и да огорчиш моя господар и баща. Сега твоята съдба ще бъде решена: ако излезеш победител от тази борба, докажеш истинността на своето учение, на което ме научи, и изобличиш заблудите на нашите противници, тогава ще бъдеш почитан като никой друг смъртен и ще станеш известен като проповедник на истината, тогава аз завинаги ще остана последовател на твоето учение и слуга на Христос до последния си дъх. Ако бъдеш победен или с хитрост, или с истина и така станеш автор на моя срам, тогава аз ще отмъстя за обидата на моята гордост със собствените си ръце: ще изтръгна сърцето и езика ти и ще ги предам заедно с останалата част от тялото ти да бъдат изядени от кучетата, така че примерът ти да бъде урок за всички да не съблазняват царските синове. Като чу тези думи, Нахор много се натъжи, като видя, че сам ще трябва да падне в дупката, която е изкопал, и че собственият му меч ще прониже сърцето му. След като разбра какво да прави, той реши, за да избегне надвисналата опасност, да вземе страната на принца, така че победата да бъде на негова страна. Божието провидение, което често действа мъдро чрез нашите опоненти, беше основната причина за неговото решение. Когато представителите на идолопоклонниците влязоха в словесна надпревара с Нахор, той, подобно на някой си Валаам, който по времето на цар Валах предпочете да се обърне към Бога на Израел, започвайки да Го хвали, така че Нахор изведнъж започна да противоречи на безсмислените мъдреци. В присъствието на царя, който седеше на трона, принца, който седеше, както казахме, и близо до него много езически оратори, които точат езиците си като меч, за да смажат истината, масите от хора, дошли от чужди страни, за да видят коя страна ще спечели, един от ораторите, най-забележителният от тях, казва на Нахор: „Ти си Варлаам, който безсрамно и смело се отнасяше към нашите богове и кой въвлече скъпия син на краля в такава измама, като го научи да служи на Разпнатия?” Нахор му възрази: „Аз съм Варлаам, който презира вашите богове, както казахте, но не въвлякох царския син в измама, а напротив, изведох го от измама и го обърнах към истинския Бог.“ „Ако велики и достойни за възхищение хора“, продължи ораторът, „които са познали цялата дълбочина на мъдростта, наричат ​​нашите богове велики и безсмъртни; ако всички славни царе на земята им се покланят и ги почитат, тогава как обръщате езика си срещу тях, как се осмелявате на такава наглост? Какво доказателство имате, че те не са боговете, а Разпнатият, когото галилеяните третираха като измамник, измамник, бунтовник и след като Го осъдиха на позорна екзекуция, Го разпнаха на Кръста. Тогава вие проповядвате, че Той е Бог! Не те ли е срам, безсрамник?!“ Публична реч на Нахор, който говори по вдъхновение от Светия Дух, в която грешката на идолопоклонниците е изобличена и се провъзгласява истинската християнска вяра. След като чу тези думи, Нахор не удостои говорещия с никакъв отговор. След като даде знак с ръка на хората да мълчат, той започна като Валаамовото магаре да говори това, което не възнамеряваше. Той започна така: "Аз, царят, по Провидение Божие влязох в този свят. Като видях небето, земята, морето, слънцето, луната и т.н., бях изненадан от красотата на света и тогава ясно разбрах, че този свят и всичко в него се задвижва от силата на друг, и разбрах, че Този, който движи всичко това, е Бог, който присъства във всичко и е скрит от всичко. А известно е, че това, което се движи, е по-силно от онова, което се движи. Невъзможно е да се търси Него, Който осигурява всичко, защото Неговото същество е безкрайно, неизследимо и недостъпно за всички създания. Освен това, трябва да знаем за Бога, че Той е безначален, вечен, безсмъртен, че Той е над това, което чувстваме и търпим: над страха, гнева, забравата, невежеството и т. н. Той не се нуждае от жертви, нито от нещо друго, което можем вижте, но всички, които живеят, се нуждаят от Него. Това са основните свойства на Бог. Нека сега да преминем към човешкия род и да видим кой от тях се придържа към изложената истина за Бога и кой греши по отношение на нея. Ние знаем, царю, че има три вида хора на този свят: поклонници на вашите така наречени богове, евреи и християни. От своя страна политеистите се делят на три категории: халдейци, гърци и египтяни. Тези три народа са били предци и учители на други народи, които са се покланяли и са служили на много богове. Нека сега видим кои от тях живеят в истината и кои не. Халдейците, като не познават истинския Бог, се заблуждават по отношение на елементите, те ги обожават, като по този начин служат на създанията вместо на техния Създател. След като направиха някои изображения на елементите, те ги нарекоха изображения на небето, земята, морето, слънцето, луната и други светила и елементи; Поставят ги в храмове и им се покланят, като усърдно ги пазят, за да не бъдат боговете им откраднати от крадци. Те не разбират, че всичко, което защитава, е по-силно от всичко, което се защитава, и че създателят е по-висок от сътвореното. И така, ако техните богове са безсилни да се защитят, тогава как могат да дадат спасение на хората? Следователно халдейците жестоко се заблуждавали, обожавайки мъртви и безполезни изображения. И аз се чудя, царю, как така наречените им философи изобщо не са разбрали, че самите елементи са тленни и се подчиняват на закона на необходимостта. Как може да са богове? Ако елементите не са богове, тогава как са направени изображения, за да ги почитат, считани за богове? Сега да преминем към елементите, царю, и да докажем, че те не са богове, но че са тленни и изменчиви, създадени от нищото по заповед на истинския Бог, безсмъртен, неизменен и невидим, който вижда, подрежда и променя всичко, както иска. Какво мога да кажа за елементите? Тези, които смятат небето за Бог, грешат: виждаме, че небето се променя, подчинява се на природния закон и се състои от много части; следователно то е част от света и светът е създаден. Всичко създадено има начало и край. Небето, според закона на необходимостта, се движи с разположените върху него светила. Звездите, движейки се в определен ред, на известно разстояние една от друга от място на място, едни изгряват, други залязват в зависимост от времето на годината; смени лятото и зимата, както Господ е уредил. Те никога не престъпват границите, които са им определени, но постоянно следват същия неизбежен закон, който господства в небесния свят. От това става ясно, че небето не е Бог, а Негово творение. Грешат и онези, които смятат земята за божество; защото виждаме, че е на разположение и господство на хората: те го копаят, напояват го, правят го безполезен. Ако изгори, става мъртва, например нищо не расте от плочките. Ако тя бъде твърде шокирана, тогава самата тя и всичките й произведения ще загинат; тя е стъпкана от хора и животни, осквернена от кръвта на битите, унищожени и променени, служи за склад за трупове, това свидетелства, че земята не е божество, а е създадена от Бога, за да я използват хората. Грешат и онези, които смятат водата за Бог. Дава се и за ползване на хора; е на тяхно разположение, осквернено, унищожено и модифицирано; варят го и променят цвета си с бои; тя замръзва от студ; С него се измива всичко нечисто. Следователно водата не може да бъде Бог, а е Божие творение и част от света. Грешат и онези, които признават огъня за Бог, тъй като той е създаден, за да задоволи нуждите на хората и им е подвластен по много различни начини – пренася се от място на място, използва се за пържене и варене на различни видове месо, както и за изгаряне на мъртви тела, гасят и спират по различни начини. Така че огънят не може да се счита за Бог, а за Негово творение. И отново, тези, които мислят за вятъра, че това е Бог, също грешат, защото е ясно, че вятърът е зависим и съществува за нуждите на хората, например за насочване на плаващи кораби, за събиране на хляб и други човешки нужди. То се засилва и спира по Божия заповед. Следователно вятърът не е Бог, а Божие творение. Тези, които бъркат слънцето с Бог, грешат. Виждаме, че и тя се подчинява на общия закон на природата, движи се, върти се и си проправя път, залязва и се издига - всичко това, за да осветява и топли навсякъде растенията, предназначени да задоволяват нуждите на хората. Той принадлежи към броя на другите светила; много по-малък от небето, по време на затъмнения не дава светлина и като цяло няма собствена сила. Така че слънцето не е божество, а творение на Бог. Не по-малко грешат онези, които смятат луната за божество. Виждаме, че тя също е подчинена на общия закон, за нуждите на хората тя се издига и поставя; той е по-малък от слънцето, увеличава се и намалява и по време на затъмнения не дава светлина. Следователно луната не е божество, а творение на Божественото. Грешат и онези, които смятат човека за Бог. Виждаме, че той също е подчинен на законите на необходимостта; яде и старее против волята си; понякога се радва, понякога се натъжава; има нужда от храна, напитки и дрехи. Виждаме, че той се гневи, ласкае, подчинява се на страстите, разкайва се, тревожи се, търпи загуби и загива по много различни начини от елементите и животните; като цяло той е подвластен на смъртта и е Божие творение. И така, халдейците много грешат във вярата, мислите и чувствата си, тъй като те се покланят на тленните елементи, безжизнени идоли, безсмислено им се прекланят. Нека сега се обърнем към гърците и да видим какво мнение имат за истинския Бог. Гърците, които се смятаха за мъдри, се оказаха по-глупави от халдейците, твърдейки, че има много богове: мъжки и женски, които в същото време са виновници на различни бурни страсти и беззакония. Царю, учението на гърците е смешно, глупаво и нечестиво, тъй като те провъзгласяват несъществуващи богове според собствените си зли страсти и наклонности: защото те искат да имат съюзници в злото в боговете, искат да прелюбодействат безнаказано, да грабят, убиват и изобщо да вършат всякакви злини. В края на краищата, ако техните богове правят това, тогава защо и те да не направят същото?! От такава фалшива представа за Божественото, постоянни войни, убийства и тежък плен произлезли между хората. Ако разгледаме всеки бог поотделно, тогава ти, царю, ще видиш дълбочината на тяхната грешка. За пръв техен бог се смята бог Кронос, на когото принасят в жертва децата си; той имаше много синове от жена си Рея, но в яростта си изяде собствените си деца. Говори се, че Зевс сложил край на властта му. След като отряза необходимия член на тялото си, той го хвърли в морето и Афродита излезе от получената пяна. Зевс върза собствения си баща и го хвърли в Тартар. Виждате ли цялата им заблуда? Какъв разврат приписват на своите богове! Възможно ли е бог да бъде вързан и лишен от власт?! О, каква лудост! Кое интелигентно същество може да каже това? Вторият им бог е Зевс, който царува над всичките им богове. Казват за него, че приема различни форми, за да прелюбодейства със смъртни жени. Затова казват, че Европа го е имала под формата на бик, под формата на злато в Даная, под формата на лебед в Леда, под формата на сатир в Антиопа, под формата на светкавица в Семела. От тях по-късно той имал много деца: Зетус, Дионис, Херкулес, Аполон, Артемида, Персей, Кастор, Елена, Полимедевк, Минос, Радмонт, Сарпедон и девет дъщери, наречени музи. Тогава казват, че той отвлякъл овчаря Ганимед и го направил свой виночерпец. И така, царю, хората започнаха да подражават на боговете си във всичко в такива разврат и други лоши дела, посочвайки техните примери. Как прелюбодеец и отцеубиец може да бъде бог! Тогава гърците вярват в някакъв куц бог, който се занимава с ковачество, за да печели храна. Така те приписват на своя бог свойства, които изобщо не са присъщи на Божественото, защото Бог не може нито да е куц, нито да има нужда от хора. Те вярват в бог Хермес, подвластен на страсти, амбициозен, крадец, измамник, магьосник, тълкувател на сънища. Невъзможно е Бог да е такъв. Те почитат Ескулап, лекар, който приготвя лекарства за храна, тъй като той живееше в бедност и накрая Зевс го удари с гръм заради лакедемонския Тиндарей, поради което той умря. Ако Ескулап, бидейки бог, ударен от мълния, не може да си помогне, тогава как може да помогне на хората? Те вярват в Арес, воинът, който прелъсти Афродита, за което беше затворен от момчето Ерос и Хефест. Как може един бог да бъде войн, прелюбодеец, затворен във вериги? Те също така вярват в Дионис, който организира нощни празненства, покровителя на пиянството, който отнася чуждите жени, лудия, избягал в пустинята и убит от титаните. Ако Дионис не успя да се спаси от убийството, полудя, напи се и избяга, тогава как би могъл да бъде бог? Тогава те смятат за бог Херкулес, който в пиянски пристъп на ярост уби децата си и умря изгорен от огън. Как може един бог да е пияница и да изгори? Почитат и бог Аполон, който е изобразяван с лък, колчан на раменете или с лира в ръка. Той предсказва хората срещу заплащане. Но пак: Бог не може да има нужда от нищо и да бъде певец на лира. Те вярват в сестрата на Аполон, Артемида, богинята на лова, представена с лък и колчан, която се скита сама в планините на лов за елени и диви свине. Освен това те съобщават за Афродита, че е била прелюбодейка, прелюбодеяла с Арес и Адонид. След това тя търси любимия си и оплаква смъртта му. След това слиза в ада и изкупва Адонидас от Персефона. Не е ли вярно, кралю, повече от глупост е да считаш за божество същество с такива качества, което прелюбодейства, плаче и скърби? Те почитат като свой бог ловния Адонид, който умрял от удар от глиган и не могъл да си помогне. Как може да помогне на хората - прелюбодеец, ловец, който е бил подложен на насилствена смърт. Всички тези свойства и много подобни, още по-зли и срамни, гърците приписвали на своите богове. Но е грях дори да се говори за тях; по-добре изобщо да не ги помним. Подражавайки на грозотата на своите богове, хората вършеха всякакви беззакония и безчестия, осквернявайки земята и въздуха с делата си. В това отношение египтяните бяха още по-глупави и безсмислени от всеки друг народ. Защото те не само си представяха богове, подобни на халдейските и гръцките, но също така обожаваха неразумните животни, земни и морски, както и различни растения. Първоначално те почитали Изида, която имала съпруг Озирис, който по-късно бил убит от брат си Тифон. Изида, със сина си Ор, бяга в Сирия, търсейки Озирис, за което много се оплаква и скърби, докато Ор порасна и уби Тифон. Така Изида не може да спаси съпруга си, Озирис не може да се спаси от Тифон, Тифон, братоубиецът, не може да устои на Ор. Те карат своите богове да изглеждат толкова безсилни и нещастни. Египтяните в това отношение са по-ниски от всички народи; обожават неразумните и глупави животни: едни смятаха за богове овцете, други козите, трети биковете, трети свинете; други - ястреби, соколи или орли; други - крокодили или маймуни; тези - кучета, вълци, дракони, гадюки; някои са лук, чесън, шипки и други растения. И те, жалките, не можаха да разберат за всички тези богове, че са нищо, въпреки че всеки ден виждаха, че други хора убиват, ядат, изгарят техните богове, виждаха, че техните богове гният, но пак не можеха да разберат, че не са богове. И така, очевидно е, че египтяните, халдейците и гърците са се заблуждавали ужасно, когато са вярвали в такива богове, правили са им изображения и са обожавали безжизнени и неми идоли. И аз се чудя как стана така, че те, като видяха, че идолите им бяха отсечени, изрязани от дърво или излети от метал, и следователно се влошиха и остаряха с времето, все още ги смятаха за богове. Ако техните богове не могат да направят нищо за собствената си защита и спасение, тогава как биха могли да имат провидение за хората. Поетите и философите на гърци, халдейци и египтяни, искайки да прославят своите богове с творбите си, още повече разкриха цялата си непоследователност и срам. Следователно, царю, очевидно е, че подобна концепция за богове е дълбоко погрешно схващане. Не разбирам как мъдрите и разумни гърци не са разбрали, че са осъдени от собствените си закони. Защото, ако техните закони са справедливи, тогава техните богове са напълно несправедливи, извършвайки такива беззакония като граждански борби, прелюбодейство, отравяне, кражба и т.н. Ако боговете са действали добре, тогава законите са напълно погрешни, насочени срещу боговете. Но законите на гърците са добри и справедливи; тъй като доброто се възхвалява, а злото се наказва. Делата на боговете са беззаконни и следователно техните богове са беззаконни; освен това те представят своите богове като безсмъртни и следователно онези, които вярват в такива богове, са нечестиви. Ако всички тези истории за техните богове са измислица, тогава такива богове съществуват само на думи; ако тези истории са верни, тогава те не са богове, ако правят такива неща и страдат така; ако тези истории са алегории, отново такива богове са просто празни думи. И така, доказано е, царю, ясно е, че политеизмът е въпрос на грешка и води до унищожение. Защото боговете не трябва да се смятат за видими и невиждащи, а трябва да се почитат невидимият, но всевиждащ Бог, Създателят на всичко и всички. Сега, царю, нека преминем към евреите и да разгледаме начина им на мислене по отношение на Бог. Евреите, потомци на Авраам, Исак и Яков, се преселват в Египет. Оттам Бог ги изведе със Своята всемогъща ръка чрез Мойсей, техния законодател, като показа силата Си с многото Си чудеса и знамения. Но те, невежи и неблагодарни, често служеха на езическите идоли и убиваха изпратените им проповедници и пророци. Когато Божият Син благоволи да слезе на земята, те Го предадоха на Пилат, римския префект, и Го осъдиха на смърт на кръста, без да се срамуват да направят това, въпреки Неговите добри дела, безбройните чудеса, които Той извърши над тях. Евреите загинаха чрез своето беззаконие, точно както езичниците; въпреки че сега се покланят само на Единия Всемогъщ Бог, те отхвърлят Христос, Божия Син; следователно те са точно толкова беззаконни, колкото и езичниците, макар че смятат, че са близо до истината, от която са се отчуждили. Такава е вярата на евреите! Християните идват от Господ Исус Христос. Това е Божият Син, който слезе на земята от небето, за да спаси хората. Той се въплъти от Светия Дух и Дева Мария без съпруг и се яви в плът на видими хора, за да ги изведе от многобожието. Той завърши Своята удивителна дейност чрез смъртта на кръста, на която доброволно се подложи. Три дни по-късно Той възкръсна и се възнесе на небето. Ти, царю, можеш да научиш за дейността Му, ако искаш, от онази част от Светото писание, наречена Евангелие. Христос имаше 12 ученика, които след възнесението Му на небето обиколиха всички страни на вселената, учейки за Неговата Божественост. Един от тях обиколи страната ни, проповядвайки учението на истината. Тези, които все още следват правилата на това учение, се наричат ​​християни. Християните са намерили пътя на истината преди другите хора. Те изповядват Бога, Създателя и Създателя на всичко, в Отца и Сина и Светия Дух; Те не признават и не се покланят на друг Бог. Християните имат записани в сърцата си заповедите на самия Господ Иисус Христос и ги изпълняват, очаквайки възкресението на мъртвите и живота в бъдещия век. Те не прелюбодействат, не се покланят на идоли, не свидетелстват за лъжа, не пожелават чуждите неща; Те почитат баща си и майка си и обичат ближния си; Те прощават на тези, които са ги обидили и ги правят свои приятели; те плащат добро за зло; те са кротки и милостиви, избягват беззаконното общество и се въздържат от всичко нечестиво; вдовиците не се презират и сираците не се малтретират; имащите дават щедро на нямащите; видят ли чужденец, въвеждат го под покрива си и му се радват като на роден брат, защото се смятат за братя не по плът, а по душа; те са готови да положат душите си за Христа, защото твърдо изпълняват заповедите Му; те живеят праведно и свято, както им е заповядал Господ Бог, като Му се молят и благодарят за всяка храна, пиене и други дарове. Този път е пътят на истината, който води към вечното царство, обещано от Христос в бъдещия живот. И за да се убедиш, царю, че казвам истината, че не говоря от свое име, отвори християнския Св. Писание и ще видите, че говоря истината. Вашият син беше научен на това, което е красиво и праведно - да служи на живия Бог за спасение в бъдещия живот. Всичко, което християните казват и правят, е велико и достойно за удивление. Защото те не говорят човешки думи, а Божествени. Езичниците се лутат по житейския си път, защото пътят, по който вървят, е в тъмнина, поради което те се клатушкат непрестанно, като пияни. Това е думата ми към теб, царю, дума, извираща от душата и ума ми под въздействието на силата на истината! Нека вашите глупави мъдреци престанат да клеветят Господа, защото ще ви бъде от голяма полза да се обърнете към истинския Бог, Създателя на всичко, и да бъдете просветени от Неговите неизменни думи, за да избегнете осъждането и наказанието и да станете наследници на вечния живот.” Когато Нахор каза всичко това, лицето на царя се промени от гняв; ораторите и представителите на езическата вяра стояха без да издават звук, без да могат да противоречат. Князът се радваше духом и със светъл лик прославяше Господа, Който така благополучно бе извел онези, които се довериха на Него, от трудно положение, Който дори даде сила и възможност на грешния враг на истината да говори и да свидетелства за истината. Въпреки това, царят, въпреки че беше ужасно ядосан на Нахор, не можа да му направи нищо лошо, тъй като пред всички, преди речта му, му даде разрешение да говори безстрашно за християните. Тогава той самият започна да му противоречи, след което нареди на говорителите да направят същото. Но Нахор разби всичките им позиции и заключения, като ги осъди в измама и заблуда. Тъй като дебатът се проточи почти до вечерта, кралят нареди събранието да се разпръсне до следващия ден. Но принцът каза на баща си: "Както започна процеса си, господарю, така го довърши и нека се случи едно от двете неща: или нека моят учител остане с мен тази нощ, така че заедно да обсъдим всичко, което ще трябва да обсъдим с нашите противници утре, но вземете вашите защитници да обсъдят това; какво искате да кажете; или оставете вашите защитници с мен за тази нощ и вземете моите при вас. Ако и моите, и вашите са с вас, тогава моето винаги ще бъде в тъга и страх, а вашето ще бъде в радост и спокойствие, което според мен няма да бъде справедлив процес, а произвол на властта, нарушение на договора.“ Царят, победен от справедливостта на тези думи, взе защитниците на вярата си със себе си, но изпрати Нахор със сина си, все още надявайки се, че той ще изпълни това, което му беше поверено. След това Йоасаф, като Нахор е със себе си, се връща в двореца си, изпитвайки чувство, подобно на чувството на някой победител от Олимпийските игри. Останал насаме с него, той му казал: "Не си мисли, че не те знам кой си. Знам много добре, че ти не си божественият Варлаам, а астрологът Нахор. И се учудвам как реши да направиш такава преструвка: да ме измамиш посред бял ден. Наистина ли мислиш, че съм толкова късоглед, че бих сбъркал вълк с овца? Вярно е, че помислите на глупака са суетни и твоето желание и намерение са напълно безсмислени, затова ликувай и се радвай! Голяма благодарност към вас, че днес бяхте привърженик на истината и не осквернихте устните си с нечестиви думи; че не си се престорил на коварен, но си се очистил от всичко нечисто, изобличавайки неправилността на вярата и лъжливите богове и доказвайки истинността на християнското учение. Опитах се да те взема със себе си по две причини: за да не те накаже кралят насаме, задето не си казал това, което му е угодно, и за да ти изрази действително благодарността си. В какво ще се състои тази благодарност? Тя е да те изведе от онзи лош и хлъзгав път, по който си вървял досега, и да те насочи към онзи прав и спасителен път, от който си се отклонил не поради незнание, а осъзнавайки злото на това, което си избрал, обричайки се на път, пълен с пропасти и стръмни склонове. Опомни се, Нахор! Обърнете се към Христос, за да се насладите на бъдещия скрит живот; пренебрегнете всичко това временно и тленно, вие няма да живеете вечно, защото сте смъртен и скоро ще отидете там, където са отишли ​​всички ваши предшественици. И горко ти, ако дойдеш там, обременен с много грехове, защото там Съдът е справедлив и наградата за делата е праведна, от която тогава няма да избягаш, докато сега работата е още толкова поправима! Нахор, трогнат в душата си от тези думи, възкликна: "Ти добре каза, царю! Знам и за съществуването на истинския Бог, от когото идва всичко. Знам и за бъдещия съд: научих това от много писания. Но лошото общество, непрекъснато хулещо Го, заслепи очите ми и гъста тъмнина царуваше в ума и сърцето ми. Сега, благодарение на думите ти, булото падна от очите ми и сега Надявам се да бъда просветлен от светлината на лицето на Господа; ще Го помоля да се смили над мен, да се вслуша в покаянието на Своя слуга и отстъпник, въпреки че ми се струва, че е трудно да получа опрощение на греховете, равни по тежест и количество на целия пясък на морското дъно, извършен от мен преди такава възраст, както съзнателно, така и поради невежество. Когато Йоасаф чу това, той се изправи и се приближи към говорещия с горещо съчувствие. Той започна да насърчава падналия дух на Нахор и да го укрепва във вярата му в Христос. „Изхвърлете всяко съмнение от душата си, каза той, защото Светото писание уверява, че Бог може дори да създаде деца като Авраам от тези камъни. Това означава, както обясни отец Варлаам, че спасението е възможно и за най-упоритите грешници, че и те могат да станат слуги на Христос, Който чрез богатството на Своята благодат и милост към хората отвори небесните порти за всички, които се покаят, и даде на всеки възможността да се спасим чрез покаяние; както казва Светото Евангелие в притчата за лозаря, който даде еднаква заплата на всички работници, които дойдоха при него в първия, третия, шестия, деветия и единадесетия час. млада възраст ще бъдат наградени.” Божественият младеж каза на Нахор, който беше упорит в злото, много повече за покаянието, насърчи го, че Христос е милостив и винаги е готов да приеме каещите се, и след като излекува болната душа с думите си, като лекарство, той й даде пречистване и възстановяване. Тогава Нахор бързо му каза: "Ти, най-благородни младежо, си посветен в тези удивителни мистерии повече с душата си, отколкото с тялото си и оставаш в изповедта им до края на живота си и нека никакво време и никакъв случай не го унищожи в сърцето ти; Аз ще си тръгна оттук и ще търся спасение, за да умилостивя с покаяние Бог, Когото разгневих. Ако позволиш, тогава повече няма да се явявам пред очите на царя." Принцът много се зарадва на думите на Нахор и като го прегърна, целуна го; след това, като се помоли горещо на Бога, той го освободи от двореца. Оставяйки Йоасаф, Нахор с бързината на елен бяга в пустинята към пещерата на монах, ръкоположен за свещеник, който се крие там поради преследването на християните. Като дойде при него, Нахор пада в нозете му, измива ги със сълзи, като грешник, дошъл при Христос, и го моли да му даде светото Кръщение. Свещеникът, изпълнен с духовна радост, следвайки обичая, веднага го наставлява във вярата и няколко дни по-късно извършва над него кръщение в името на Отца и Сина и Светия Дух. Нахор остана с него, разкайвайки се за греховете си и прославяйки Бога, който не иска никой да умре, но милостиво приема всички, които се обърнат към Него и се покаят. Научавайки сутринта за изчезването на Нахор, царят, отчаян от надеждата, която имаше в него и виждайки, че неговите мъдреци и оратори са напълно победени, не знаеше какво да прави. Като ги обсипа с упреци и ги подложи на срам, а някои и на тежки телесни наказания, той ги прогони от себе си. Самият той започна да вижда безсилието на своите фалшиви богове и, въпреки че все още не искаше да бъде напълно просветен от светлината на Христос, тъй като тъмнината на неверието, която доминираше в душата му, забави проблясъците на просветлението в сърцето му, обаче, оттогава нататък той вече не отдаваше почит на мъртвите богове, не празнуваше в тяхна чест, не изливаше възлияния към тях, но се колебаеше в избора си: от една страна, той се съмняваше в своите богове, от друга страна - той беше уплашен от строгостта на евангелското учение за християнската дейност, тъй като силата на лошите навици и склонността към плътски удоволствия все още имаха твърде голяма власт над него. Той беше напълно отдаден на страстите, беше техен роб, той, както казва пророк Исая, пиеше без вино и лоши наклонности, като юзда, го владееха. Когато царят така се бореше с два противоположни стремежа, неговият благороден син, с наистина царска душа, живееше в неговия дворец непоклатим в правата вяра, показвайки чистотата и красотата на душата в действията си. Той изобщо не се интересуваше от представления, конни надбягвания, лов и други забавления на младостта, които пленяват душите на глупаците, но се посвети изцяло на изпълнението на заповедите на Христос, към които се стремеше с неудържим плам. Имаше само едно нещо, което Йоасаф все още искаше в този живот: среща с учителя си Варлаам. Той запечата думите му в сърцето си, опита се да имитира живота му и страстно искаше да го види. Царският юноша беше като дърво, което при засаждането си беше поръсено с благословена божествена вода, след това постоянно напоявано и благодарение на това носеше богати плодове на господаря си. Той изтръгна много души от властта на дявола и ги спаси, като ги обърна към Христос. Мнозина дойдоха при него, за да се насладят на неговото спасително слово и си тръгнаха, приели истината и освободени от заблудите. Някои след това напуснаха шумния светски живот и поеха по пътя на аскетичния аскетизъм. Самият Йоасаф прекарваше време в молитва, пост и често се обръщаше към Господа със следните думи: „Господи, Царю мой, въздай достойно на Твоя раб Варлаам, който ме освободи от невежеството, насочи ме към пътя на истината и ми показа Тебе, живия и истинния Бог. Не ме лишавай от възможността да го видя отново, този въплътен Ангел, когото този свят не е достоен, и ми дай да прекарам остатъка от дните си с него, за да мога и аз да следвам неговите стъпки и с това да Ти угодя, Господи Боже.” Борбата на Йоасаф с магьосника Тевда и неговите сатанински машинации и разбираемо чудно видение По това време в този град започнаха публични тържества в чест на фалшивите богове. Царят също трябваше да присъства на това тържество и да го почете с богата жертва. Но свещениците, като видяха, че той е небрежен и студен към техните обреди, се уплашиха, че той няма да присъства в храма за този празник и затова ще бъдат лишени от обичайния царски дар. Дошли на себе си, те се отправят към пещерата, в която е живял един магьосник, ревностен езичник, на име Февда. Самият цар го отличава с почести, нарича го приятел и учител, като казва, че държавата му е успешна във всичко, благодарение на предсказанията на Тевда. Ето защо свещениците отиват при него и го призовават за помощ, излагайки го на очевидното презрение на краля към боговете, което той демонстрира напоследък. Те също така говорят за действията на принца и за публичната реч на Нахор срещу тях. „И ако вие“, казаха те, „не ни се притечете на помощ, тогава няма да ни остане надежда и тогава цялото поклонение на нашите богове ще рухне. Ти остана единствената утеха в нашето нещастие и ние възлагаме всичките си надежди на теб. И така Февда излиза от обиталището си с цялата си сатанинска армия и вдига оръжие срещу истината. Като призовал на помощ различни зли духове, които винаги ревностно призовавал за всяко такова лошо дело, той се явил на царя. Когато Авенир беше обявен за пристигането му и самият той влезе с жезъл в ръка, опасан с овча кожа, Авенир стана от трона и като го поздрави, отиде да го посрещне. След като нареди да донесат стол, той го настани до себе си. Февда казва: „Живей, царю, до века, закрилян от милостта на великите богове. Чух, че си водил голяма конкуренция с галилеяните и си спечелил блестяща победа. Затова дойдох да отпразнуваме с вас двойно по-тържествено тържество и заедно да принесем в жертва на великите богове цъфнали младежи и девойки, сто бика и други животни, за да имаме в нашите богове за следващия път непобедими съюзници, които ще организират целия ни живот.” На това царят му възрази: "Не сме победили, старче, но сме напълно победени; Вероятно боговете, които досега бяха на наша страна, внезапно са отстъпили и затова нашите противници не са намерили никаква съпротива, а ако са намерили, тя е била слаба и безсмислена, в резултат на което сме напълно победени. Кажете ми дали имате силата и способността да помогнете на унизената ни вяра и да я повдигнете отново." Тевда отговаря: "Ти, царю, не се страхувай от празните приказки и опозицията на галилеяните. Какво могат да кажат те срещу разумните хора? Струва ми се, че в състезание на думи е дори по-лесно да ги победим, отколкото вятърът да разпръсне листата. Те дори няма да посмеят да застанат лице в лице пред мен, камо ли да говорят и да влязат в дебат. И така, че предстоящото състезание има резултат, напълно съответстващ на нашето желание, тогава почти, както винаги, нашият празник: с това ще спечелите благоволението на боговете, което ще бъде всемогъщо оръжие за вас. Поучавайки го цял ден в беззаконие и напоявайки ближния си с мръсна напитка, както казва св. Исая, Тевда с помощта на злите духове, които му помагаха, успя напълно да заглуши спасителните мисли, които бяха видими в него, и го накара да ревностно се придържа към обичайните си мисли и действия. В резултат на това навсякъде бяха изпратени кралски писма, които заповядваха на всички да дойдат на предстоящия нечестив празник. И така, тълпи от хора се стичаха от всички страни, носейки със себе си волове, овце и други различни животни. Когато настъпил денят на гнусното тържество, царят, придружен от магьосника Тевда, отишъл в храма, за да принесе в жертва на боговете сто бика и много други животни. И те извършваха своите нечестиви празненства, с вика на жертвени животни, чут из целия град, с вонята на изгорени жертви, с която беше наситен самият въздух. Когато тези тържества приключиха и злите духове се зарадваха на победата на Тевда и свещениците му благодариха, кралят, връщайки се с него в двореца, му каза: "В съответствие с вашата заповед положих всички усилия да направя това тържество възможно най-великолепно и изобилно на жертви. Сега е времето моят син, който изостави нашите богове, да бъде освободен от властта на грешките на Християни и отново се обърнах към нашите милостиви богове, но нито едно от тях не се оказа подходящо, за да го отклоня с кротост и обич, той не ми обърна внимание, тогава той стана луд виж сина ми да служи на истинските богове с мен и да се наслаждава на удоволствията на земния живот, тогава ще издигна златен стълб за теб, ще ти отдам божествени почести и ще наредя на всички да ти ги дават през целия ти живот.” Февда, като изслуша много благосклонно това решение на царя, му отговори: „Ако искате да сложите край на упоритостта на сина си, тогава аз намерих средство, срещу което той не може да устои, но неговият суров и непреклонен нрав ще омекне, омекне като восък, държан върху най-силен огън. Като чу такива смели и самоуверени думи, царят се изпълни с радостна надежда и лицето му се проясни. „Що за лекарство е това?“ – попита той. "Премахни всички слуги, които са със сина ти", отговори Тевда, "и на тяхно място назначи най-красивите жени, съблазнително облечени, така че да му служат, и една от тях винаги да е с него. Аз, от своя страна, ще изпратя там един от духовете под мой контрол, който ще раздуха запаления пламък. Ако този метод се окаже неподходящ, царю, тогава нека бъда достоен, вместо най-големите почести, на най-много болезнени наказания, защото нищо не пленява и съблазнява мислите на мъжете повече от вида на красивите жени, затова ви съветвам да слушате моя глас. Един цар нямал мъжки наследник и бил много тъжен, смятайки това за най-голямото нещастие за себе си. Но внезапно му се роди син и царят се изпълни с неизказана радост. Но опитни лекари му казали, че ако новородено преди десетгодишна възраст види блясъка на слънцето или огъня, то напълно ще загуби зрението си - това показва състоянието на очите му. Тогава царят заповяда да издълбаят каменно жилище за сина си, състоящо се от тъмни пещери, и го постави там при чичовците и слугите му, като строго нареди да бъде премахната всяка светлина от него, докато навърши десет години. След изтичане на определения срок извежда сина си от затвора. Но тъй като не беше видял нищо преди това, царят заповяда да му покажат мъже и жени, поставени на различни места специално за тази цел, а също и злато, сребро, скъпоценни камъни, колесници с коне, впрегнати в тях в позлатени впрягове, покрити с пурпурни килими и конници, седящи на тях, стада бикове и овце. С една дума, на принца бяха показани всякакви неща и животни. Царските слуги, които придружаваха принца, по-късно му казаха, по негова молба, имената на всичко, което беше видял. Когато попитал за жените, кралският телохранител на шега му казал, че те се наричат ​​демони, които подвеждат хората. Когато принцът беше върнат при краля, баща му го попита кое му харесва най-много от това, което е видял. Принцът бързо му отговорил: „Най-много ми харесаха тези демони, които отклоняват хората от правия път, защото от всичко, което видях, душата ми се запалваше само при вида им. И царят се учуди на тези думи на сина си. Виж, царю, какво значи любов към жените. И само така ще принудиш сина си да ти се подчинява. Кралят много хареса този метод. И така, по негово нареждане му се носят отбрани, цъфтящи красавици. След като ги украси с подходящи облекла, той ги назначава в двореца на сина си вместо предишните слуги, които той заповяда да бъдат премахнати. Жените по всякакъв начин се опитваха да накарат Йоасаф да се присъедини към тяхната компания, прегръщаха, галеха, опитваха се да го развеселят. Той нямаше друга компания и не виждаше никого, според царската заповед. След това Февда се върна в пещерата си и отново взе магическите си книги, както ги наричаше, призовавайки злия дух срещу воина на Христос, без да знае колко жалък е той и достоен за смях с цялата си дяволска армия. Призовавайки други зли духове на помощ, демонът, призован от Февда, отива в спалнята на благороден младеж, когото намира спящ. Той разпалил в него различни сладострастни чувства, от които принцът се събудил. Тогава пред очите му се появяват красиви на външен вид, но грозни по душа момичета, които се опитват да раздухат още повече пламъка, разпалил се в него. Но непорочният младеж почувствал зло намерение и, виждайки предстоящата борба с нечистите чувства, се смутил и започнал да търси освобождение от заплашващото зло, искайки да се яви пред Христос с чиста душа, а не осквернена от мръсотията на страстите, искайки да запази неопетнена святата дреха, в която беше облечен с дара на Светия Дух. Кръщение. И веднага му хрумна мисълта за величието на неизразимата Христова слава в небесния свят, за вечното блаженство на праведните души и в същото време за притчата за изгонените от сватбата, защото не се появиха в сватбени дрехи, и хвърлени в огнената геена и крайна тъмнина. Спомняйки си всичко това, той проливаше сълзи и се удряше в гърдите, сякаш изгонваше всички лоши мисли и чувства от себе си. Тогава той се изправи, протегна ръце към небето и горещо плачейки и хлипайки, призова Бога на помощ, казвайки: „Всемогъщи Господи Боже, Всемилостив, надежда на всички отчаяни и помощ на всички безпомощни, спомни си в този час за мен, Твоя нищожен раб, погледни ме с Твоето милостиво око, спаси душата ми от меча на дявола и ме изтръгни от кучешки зъби! Не ме оставяй да падна под властта на моите врагове, за да не се радват онези, които ме мразят! Не ме оставяй да загина в беззаконие и да оскверня тялото си, което Ти обещах да пазиш чисто! Защото само Теб желае душата ми и на Теб се покланям, Отец и Син и Свети Дух, сега и винаги, и во веки веков.” Като каза „Амин“, той почувства, че божествената утеха дойде при него от небето. Всички лоши чувства изчезнаха и той прекара време в молитва до зори. Научил чрез това коварствата на дявола, той започна още повече да ограничава плътта си, принуждавайки се да търпи глад, жажда и други лишения. Той прекарал цели нощи прав, постоянно си напомнял за завета, сключен с Бога; за блаженството на праведните в бъдещия свят и огнената геена, която заплашва нечестивите. Той работеше неуморно върху себе си, за да не намери врагът душата му за неконтролируема и податлива и следователно да не внушава лесно в нея лоши чувства и да не обърква чистите му мисли. Злият дух, след като се провали и се отчая да завладее благородния младеж, измисли друг, още по-коварен трик. Бидейки винаги зъл, той не спира да измисля всякакви злини и да вреди на хората. Затова с несравнимо по-голямо усърдие той се опитва да изпълни това, което Февда му е поверила. За да направи това, той влиза в една от споменатите красавици, а именно най-красивата от тях на външен вид, дъщерята на един цар, която беше доведена от родината си като най-голям подарък на цар Авенир, и той, поради нейната красота, я избра сред другите, за да бъде изпратена в двореца на сина си. Злият дух, влязъл в нея, вселява в нея мисли и желания, които напълно завладяват ума й - защото той винаги е много изобретателен за зло. Тогава демонът успя да внуши любов към нея и на принца, който привлече вниманието към нея както заради нейния интелект и красота, така и заради царския й произход, лишението й от родината и в същото време дължимата чест и слава. Освен това той имаше желание да я отвърне от идолопоклонството и да я направи християнка. Всичко това бяха коварните хитрости на дявола. Междувременно блаженият Йоасаф, без да забелязва в себе си никаква страстна любов, никакво нечисто чувство към тази девойка, обясни влечението си към нея с просто съчувствие и състрадание към нейното бедствие и духовна смърт, без по никакъв начин да предполага, че това са хитрости на зъл дух. Той започнал да търси компанията на момичето и, като й внушил учението за истинския Бог, казал: „Обърни се, жено, към живия, вечен Бог и не се заблуждавай в тази служба на идолите; вярвай в Господа, Създателя на всичко, и ще бъдеш щастлива, ще наследиш вечно блаженство. И той й каза още много подобни неща. Демонът, прелъстителят, я вдъхнови да постави измамни мрежи и да тласне невинната душа в ямата на страстите, както направи с първия човек, който чрез Ева я лиши от рая, от вечното блаженство, откъсна я от Бога и я направи участник в смъртта. Когато девойката чу думите на принца, изпълнена с мъдрост, тя не ги разбра, но отговори с езика и устните на нечистия дух: „Ако ти, господине, се грижиш за моето спасение и искаш да ме обърнеш към твоя Бог и с това да спасиш моята жалка душа, тогава ти изпълни единственото ми желание и аз веднага, оставяйки бащините си богове, ще се обърна към твоя Бог и ще Му служа до последния си дъх, а ти, надявам се, ще получа от Аз възнаграждавам Бог за моето спасение и обръщане към Него.” Когато той попита какво е желанието й, тя каза: „Очарована съм от вашия външен вид, поглед и реч и затова се съединете с мен в брак и тогава с удоволствие ще изпълня вашите заповеди.“ На това младежът казал: „Напразно, жено, ти се обърна към мен с такава неуместна молба; въпреки че съм много загрижен за твоето спасение и да те отклоня от пагубната бездна, трудно и напълно невъзможно ми е да оскверня тялото си чрез плътски съюз. Но момичето вече беше готово с възражения за всичко. Затова тя му казва: "Защо ти, господарю мой, като си мъдър, ми говориш такива неща? Защо смяташ такава връзка за оскверняване на себе си? Аз също съм донякъде запозната с християнските книги и съм чувала от християните, които съм виждала в отечеството си, че много от вас се съединяват в брак. Една от вашите книги казва същото: "Нека бракът бъде на почит за всички и леглото неосквернено" (Евр. 13:4). И на друго място: „По-добре да се жениш, отколкото да се разпалваш“ (1 Кор. 7:9). струва ми се, че си далеч от разбирането на истинското учение на твоята вяра!“ "Всичко, което казвате, е абсолютно честно", отговори Йоасаф, "но тъй като някой е дал обет на Христос да не се жени, той не може да наруши този обет. При приемането на Св. При кръщението, когато бях простени от греховете на младостта си, дадох обет да се явя чист пред Христос. Как мога да го наруша? - Нека бъде по твоето - отвърна момичето, - така че изпълни поне тази моя незначителна молба, ако искаш да спасиш душата ми, прекарай само тази нощ с мен, позволи ми да се насладя на твоята красота, а от твоя страна да се насладиш на моята красота, а аз ти давам думата си на разсъмване да станеш християнин и с всички сили да избягваш да служиш на моите богове; за това Мое обръщане към християнството, вие не само ще бъдете простени за изпълнението на моето желание, но също така ще бъдете възнаградени от Бог за моето спасение, защото на небето ще има повече радост в един каещ се грешник, отколкото в деветдесет и девет праведници (Лука 15:7). Ако небето се радва на обръщането на грешник, няма ли да има голяма награда за човека, отговорен за това обръщане? Апостолите, проповедниците на вашата вяра, не престъпиха ли някоя заповед, за да изпълнят друга, по-голяма заповед? Не се ли казва, че апостол Павел е обрязал Тимотей за друга велика кауза? Струва ли ви се, че това обрязване е престъпление за един християнин? И вие ще намерите още много подобни примери във вашите Писания. Така че, ако наистина искате да спасите душата ми, изпълнете тази малка молба. Първоначално исках да се обединя с вас в законен брак, но тъй като това не ви харесва, вече не настоявам за това, опитвайки се да направя всичко, което ви харесва. Не ме презирайте напълно, послушайте ме за първи и последен път: с това ще ме освободите от моето заблуждение и през целия си следващ живот вие сами ще изпълните всичко, предписано от догмите на вашата вяра. Така момичето говорело според инструкциите на злия дух, което му било приятно, тъй като този създател и учител на злото бил запознат със Светото писание. Говорейки и галейки, оплитайки Йоасаф с мрежите си и го примамвайки в заплетените интриги, тя започна да разклаща твърдостта на душата му, да развързва здравите възли на волята му. Сеячът на злото и врагът на праведните, виждайки неговото колебание, се изпълни с най-голяма радост и веднага призовава злите духове, дошли с него, като им вика: "Вижте как това момиче успешно прави това, което дори ние не можахме да направим. Сега ще го нападнем, защото няма да намерим друга, по-удобна възможност да изпълним волята на този, който ни е изпратил." Щом лукавият каза това на своите кучета, те веднага се втурнаха към Христовия воин, объркват всичките му духовни чувства, внушават му силна любов към момичето и запалват страстен огън в него. Йоасаф, преживявайки този ужасен огън, виждайки своето поробване от греховно чувство и в същото време мислейки, че всичко това ще бъде само средство за спасяване на момичето, за обръщането й към Бога и прелюбодеянието му с нея, което се случи за спасението на душата й, няма да се счита за грях, въпреки това той почувства, че тук лежи кука, заобиколена от стръвта на врага. В борбата на тези противоположни чувства, в безпомощност и нерешителност какво да направи, той прибягва до молитвата и, вдигайки пълните си със сълзи очи към небето, възкликва към Този, Който може да спаси всички, които се уповават на Него: „На Тебе, Господи, възлагам надеждата си, че няма да се посрамя до века, че моите врагове, враговете на Твоя слуга, няма да ми се присмеят; Помогни ми в този час и уреди всичко според Твоята воля, за да се прослави Твоето име в мен, Твоя слуга, защото Тебе дължи слава до вечни векове. Амин. След като се помоли така със сълзи, той, след много колененичене, падна на пода в изтощение. Потънал в забрава, той се вижда в компанията на някакви необикновени създания, на места, които никога не е виждал, а именно в някаква голяма равнина, украсена с красиви, уханни цветя, различни дървета, обременени с прекрасни плодове, непознати за него, красиви и много примамливи за гледане. Листата на дърветата шумолеха весело под полъха на тих бриз, разнасяйки приятен аромат. Имаше тронове от чисто злато, украсени със скъпоценни камъни, от които се излъчваше прекрасен блясък, и легло, покрито с покривка, чиято красота не може да се изрази с думи. Течащите ярки води бяха празник за очите. През тази прекрасна, красива равнина тези необикновени създания го отведоха към великолепен град с блестящи златни стени, които завършваха с непревземаеми бойници, направени от такъв камък, какъвто никой никога не беше виждал. О, как да изразя цялата красота, целия блясък на този град?! Светлината на слънчевите лъчи ярко осветяваше улиците на града, по които войските, сами по себе си представляващи светлина, бодро маршируваха, пеейки песни, нечувани от смъртните уши. И Йоасаф чу глас, който казваше, че това е място за почивка на праведните, радостта на онези, които са успели да угодят на Господа. След това същите хора, които го доведоха тук, искаха да го върнат. Той, изпълнен с блаженото и радостно чувство, което цареше тук, им каза: "Моля ви, не ме лишавайте от това неизказано блаженство, но ми позволете да бъда с вас в този велик град." Те му отговориха: „Не можеш да бъдеш тук сега; можеш да дойдеш тук само когато работиш усилено, за да бъдеш достоен за живота тук.“ След като прекосиха описаната по-горе равнина, те го отведоха до места, пълни с мрак и всичко неприятно, които бяха пряка противоположност на великолепието, което току-що беше видял: тук не проникна нито една искра светлина; всичко беше жалко и безредно; на едно място стоеше наказателна огнена пещ, на друго пълзеше наказателен червей; мъчителните духове стояха до печката и безмилостно хвърляха някои в огъня. И се чу глас, който казваше: "Това е мястото, приготвено за грешниците; Това са наказанията, които продължават вечно, определени за онези, които са се осквернили със срамни дела." Тогава тези, които го докараха, го изнесоха от тук. Дошъл на себе си, князът целият трепереше от страх; сълзите потекоха като река от очите му. Тогава се сети за красивото момиче изкусителка. Но като си спомни видяното в съня, той обикна доброто още повече и намрази всичко лошо. Междувременно кралят бил уведомен за припадъка на сина си. Като дошъл при него, царят започнал да пита какво се е случило. Йоасаф разказва какво е видял в съня си, след което казва: "Защо си приготвил мрежа за нозете ми? Защо направи душата ми да увисне? Ако Господ не беше мой помощник, тогава душата ми щеше да влезе в земята на мъките. Но колко добър е Господ към чистите по сърце! Той ме избави от такова бедствие. Бях в объркване сред диви животни, но Бог, моят Спасител, милостиво ме погледна от небесните висини и ми показа от какви благословения са лишени онези, които Го гневят, и какви наказания си готвят за себе си, за да не ме чуеш, когато ти говоря за истинското добро, то поне не ми пречи да вървя по този прав път. слуга Христов, жив, за да прекарам остатъка от живота си с него! Ако искаш насила да ме задържиш и да ме оставиш на пътя си, тогава скоро ще ме видиш мъртъв от меланхолия и скръб и тогава ти вече няма да си ми баща, а аз ще бъда твой син. Отново отчаяние обзе краля; Той отново повтори, че е по-добре да няма такъв син и отново се върна в двореца си в ужасно вълнение. Злите духове, изпратени от Тевда срещу благочестивия младеж, се върнали при него, за да изявят своето поражение; въпреки че не му казаха директно за това, унизеният им вид свидетелстваше по-ясно от думите за тяхното унижение. Тогава Февда им казва: „Вие сте жалки и нищожни създания, които не успяхте да победите дори едно момче.“ Демоните, наказани от Божията сила, неизбежно трябваше да му разкажат за всичко, което се случи. "Ние не можем", казаха те, "дори да вдигнем очите си пред силата на Христос, пред Неговия символ на страданието, който се нарича Кръст. Защото щом някой започне да изобразява този знак, тогава ние, владетелите на тъмнината, бързаме да избягаме, дори преди да е свършило. Когато нападнахме този млад човек, веднага трябваше да отстъпим, тъй като той призова Христос за помощ, въоръжи се с кръстния знак, който гневно ни разпръсна и придоби трайност помощ за себе си. Ние необмислено избрахме средствата, които нашият лидер използва срещу първия човек; твърде малко очаквахме от младежа. Христос, повикан на тяхна помощ, ни изгори отгоре с пламъка на гнева Си и ни обърна в бягство; Сега решихме никога повече да не се доближаваме до този млад мъж.” И злите духове подробно обяснили на Февда всичко, което се случило. Отново в загуба какво да прави, царят отново призовава Тевда и му казва: "Ние направихме, мъдри човече, всичко според това, което ни научи, но това не доведе до нищо. Ако можете да препоръчате нещо друго, ще опитаме и това. Може би най-накрая ще намерим изход от това зло!" Тогава Февда поиска среща с княза. Следвайки съвета, царят на сутринта, вземайки Февда със себе си, отива при сина си. Като дойде при него, той отново го обсипа с упреци и хули за непокорството и за непреклонността на убежденията му. Когато Йоасаф започна да твърди, както обикновено, че нищо не може да го подтикне да остави любовта си към Христос, Тевда го прекъсна, казвайки: "Какво, Йоасафе, те подтикна да презреш нашите богове, да спреш да им служиш и в резултат на това да разгневиш баща си и да станеш обект на всенародна омраза? Не от тях ли получи живот?" Не те ли дадоха на баща ти, като се вслушаха в молитвите му и се смилиха за неговата бездетност?“ Езичникът, остарял в злото, все още говореше много празни приказки, опитвайки се с различни глупави заключения да унижи учението на Евангелието и да въздигне идолите. Разговор между мъдрия Йоасаф и Тевда, неговото изобличение и победа над идолите След като изчака малко, синът на небесното царство, гражданин на града, който видя, построен не от хора, а от Господ, казва на Тевда: "Чуй ме, дълбочина на невежеството, непрогледна тъмнина и заблуда, чуй, празен, злочест и жалък старец, чиито грехове са по-тежки от градовете на целия Пентатеполис, изпепелен от небесния божествен огън! Защо искаш да осмивайте спасителното учение, благодарение на което светът се просвети, изгубените намериха истинския път, изгубените и поробените бяха извикани от ужасното си положение!.. Кажи ми, Тевдо, какво е по-добре: да служиш и да се покланяш на Всемогъщия Бог Отец, Неговия Единороден Син и Светия Дух, нетварния, безсмъртен Бог, началото и източника на всяко добро, чиято сила несравнима, непостижима слава, Който е заобиколен от безброй милиони легиони небесни Ангели, Чиято слава е пълна с цялото небе и земя, Който е създал всичко от нищото, управлява всички и всичко и от Чието Провидение всичко живее и е защитено? По-добре ли е да се покланяме и да служим на този Бог или на зли духове, глупави идоли, чието възхваляване и прослава е разврат, съблазняване на деца, съвкупността от всичко беззаконно ли е, както се казва в нашето учение за идолопоклонството и суеверието? И не ви ли е срам, жалки хора, да се покланяте като халдейците на безжизнени дървени пънове, творение на човешки ръце, унищожени от огън?! Чрез смилането на камък или дърво, вие провъзгласявате тези предмети за богове! След това, като вземете най-красивия селски бик или друго красиво животно, ги принасяте в жертва на мъртвия си пън. О, ти си луд! Наистина, в този случай жертвата е по-достойна за вашето божество, тъй като първото е живо същество, творение на Бог, докато второто е безжизнено парче дърво, човешко творение. Колко по-интелигентно е едно неразумно животно от теб, създание, надарено с разум! Защото животното познава човека, който го храни, но вие не сте познали Бога, Който ви е създал от нищото, Който ви дава живот и ви пази. Вие разпознавате като Бог нещо, което малко преди това е било ударено с желязо или разтопено от огън. След като сте позлатили или посребрили това нещо, вие го поставяте на високо място, след което падате ничком пред него, като по този начин се покланяте не на Бог, а на творението на собствените си ръце, безжизнени, бездушни парчета дърво. Вашите идоли дори не могат да бъдат наречени мъртви, защото такива са създанията, които са имали живот, но са го загубили. Вашите идоли никога не са имали живот. Какво може да направи идолите толкова възвишени в твоите очи? Наистина ли е огънят, чукът или брадвата, с които са направени? Трудно е дори да се намери достойно име за нещо, което прави такава глупост, такава лудост! Нали знаете, че вашите каменни и глинени богове се рушат и рушат, дървените гният, железните ръждясват, златните и сребърните се топят. Вашите богове дори се продават: някои са по-скъпи, други са по-евтини. Но стойността им не е еднаква, не защото някои от тях са по-мощни, други по-слаби, а зависи единствено от стойността на материала, от който са направени. Как е възможно да се продават или купуват богове? Как може боговете да са толкова безжизнени и неподвижни?! Или не виждате, че когато са поставени, никога не сядат, а тези, които са посадени, никога не стават. Засрами се, луд човек! Тъй като сте толкова далеч от истината, затънали в измама, вие поне мълчаливо, мълчаливо бихте възхвалили и прославили тези пънове, творението на вашите ръце, на които сте дали името на богове. Опомни се, жалък човек! Разберете, че сте по-стар от бога, който сте създали. Колко лудо е да мислиш, че като човек можеш да създаваш богове! Как може на хората да им хрумне такава нелепа, смела мисъл! Разберете, че не правите Бог, а само подобие на образ на човек или животно, защото вътре те нямат нищо, което да напомня за човек или животно, защото нямат нито език, нито ларинкс, нито мозък, нито каквито и да било вътрешности. Така че вашите богове не са като нито човешкото тяло, нито телата на животните, а са напълно безполезни предмети и не изразяват нищо. И това са обектите, на които се покланяте и на които служите! Ако ковачеството, дърводелството и каменната зидария не съществуваха, тогава вашите богове нямаше да съществуват; ако стражите не се бяха грижили за вашите богове, вие бихте ги изгубили; в пренаселен град на луди, където мнозина се покланят на един и същи бог, има по-малко пазачи, които да пазят такъв бог. Освен това, ако вашият бог е направен от злато или сребро, тогава те го наблюдават усърдно; ако е направен от камък, глина или друг евтин материал, тогава, според вас, той се защитава. Така се оказва, че глиненият бог е по-могъщ от златния. И така, не заслужавате ли да бъдете осмивани като луд и сляп? Но по-скоро трябва да те съжаляваме, отколкото да ти се смеем. Вашите действия не се ръководят от благочестие, а от глупост и порок. Някои от вас, обичащи войната, направиха дървен образ на воин и го нарекоха Арес; други, под влияние на срамна страст към женската красота, възпроизвеждат образа на Афродита, обожавайки, следователно, страстта в нейното лице; други от любов към виното направили идол, който нарекли Дионис. По същия начин и вие, имайки влечение към всичко лошо, си поставихте идоли на страстите си, така че пороците си нарекоха богове. Ето защо пред олтарите на вашите богове се играят различни сладострастни танци, чуват се звуците на едни и същи песни и там се пораждат всякакви нечисти чувства и желания. Кой може да изрази адекватно мерзостта на всичко това? Да, никой няма да опетни устните си с приказки за такива неща. Знаем всичко това, но мълчим. Така че това са обектите на вашето обожание, Февда. И вие ме убеждавате също да ги почитам, почитам и обожавам. Това ваше желание изразява дълбочината на лудостта и злото, които владеят душата ви. Но нека всички като теб, включително и ти самият, го изпълняват. Ще служа и ще се покланям на моя Бог и ще се посветя изцяло на Него, Създателя и Доставчика на всички неща, чрез нашия Господ Исус Христос, нашата радост и надежда, чрез когото имаме достъп до Отца на светлините в Светия Дух; с чиято кръв бяха изкупени нашите грехове. Защото, ако Той не беше пострадал в плът и в човешки образ за нас, Неговите служители, тогава ние не бихме били достойни за осиновяване. Плътта му беше разпъната на кръста, след това поставена в гробница, където остана три дни; в същото време Той слезе в ада и освободи оттам душите, стъпкани от греха, изнемогващи във властта на страшен владетел. Какво направи Той с всичко това, с което Му се подигравате? Не виждате ли на колко безполезни и безполезни места слънцето изпраща благодатните си лъчи? Трябва ли да му се смеят за това? Не изсушава ли с лъчите си и изпарява всичко безполезно и гнило, не разпръсква ли тъмнината, оставайки невредима и недостъпна за мрака и мръсотията, които унищожава? Или да вземем огън. Вземайки желязото в себе си черно, го прави светло, блестящо, меко. Но дали той самият в същото време приема някакви свойства или предишни качества на желязото? Ако тези създадени тленни елементи не са ни най-малко осквернени чрез общността на низшите предмети, тогава как ще се подиграваш ти, безумни, ако кажа, че Божият Син и Слово в никакъв случай не е оставил славата на Своя Отец, но, бидейки Сам Бог, за спасението на човешкия род приел човешка плът, като искал да направи хората причастни на Божествената мъдрост и, като изведе душите ни от ада, да ги почете с небесна слава; за да, като вземем плът, изгоним от земята владетеля на доминиращото я зло и по този начин да освободим нашата човешка раса от неговата тирания. Христос, въртящ се сред страстите, им остана чужд и съединява в Себе Си две природи: с човешката природа Той е разпнат на Кръста, докато с Божествената природа Той затъмнява слънцето, разтърсва земята и възкресява от гробовете телата на мнозина мъртви; Той умира с човешка природа, но с Божествена природа Той възкресява мъртвите и смазва ада. Затова Пророкът възкликва: „Адът се задейства заради Тебе, за да Те посрещне при входа Ти” (Ис. 14:9). Мислейки да срещне само човек и да срещне Бог, той изведнъж стана празен и смазан. Господ възкръсва и се възнася на небето, което не е изоставил като Бог. С всичко това Той издигна нашата унизена, нищожна раса, потънала в мрака на невежеството, и я възцари на трона на безсмъртната и сияйна слава. И пак какво направи Божият Син и Слово с всичко това, за да не се срамувате да Го хулите? Какво мислите, че е по-добре: да изповядвате и почитате такъв Бог, добър и човеколюбив, Който предписва мир, правда, въздържание, чистота на тялото и душата, милост, вяра, Който Сам е Добър, Любов и Истина, или вашите богове, олицетворение на лоши страсти, лоши дела, срамни със самото си име? Горко на вас, най-лудите от лудите, синове на разрушението, наследници на мрака! Блажени аз и всички християни, които изповядват и служат на добрия и човеколюбив Бог! Въпреки че ще страдат малко в този свят, те ще се насладят на безсмъртния плод на наградата в царството на божественото и безкрайно блаженство.” Тогава Тевда му казва: "Но ти няма да отречеш, че много велики, мъдри наставници, достойни за възхищение поради своята мъдрост и добродетел, предписаха нашата вяра и всички царе и изобщо могъщи хора на този свят я приеха като красива и непоклатима. Вярата на галилеяните беше приета от няколко незначителни, невежи рибари и земеделци и беше проповядвана от същите необразовани хора, от които не бяха повече от дванадесет. Как може някой да предпочете вярата на малцина, незначителни и необразовани хора, пред вярата на много, велики, благородни и мъдри хора? На това князът му отговори: "Ти, Февда, наистина приличаш на магаре, което, слушайки звуците на думите, не разбира значението им, или аспид, който запушва ушите си, за да не чуе звуците на очарователна песен. Пророкът се изрази добре за теб и други като него: "Може ли етиопецът да промени кожата си и леопардът - петната си? Така че можете ли да правите добро, ако сте свикнали да правите зло?” (Йер.13:23). Сляп луд! Как силата на истината не те вразумява? Именно фактът, че мнозинството възхвалява и се учудва на мъдростта на вашата фалшива вяра, че много царе я изповядват, докато евангелското учение се превъзнася от малцина и невежи - и свидетелства за силата на нашата благодатна вяра и безсилието на вашата пагубна: тъй като, въпреки факта, че вашата вяра има мъдри защитници и мощни изповедници, тя все пак е, безсилен и мрачен. Учението на нашата вяра, без никаква подкрепа от хората, грее по-ярко от слънцето и владее целия свят. Ако беше изложено от оратори и философи, изповядано от царе и други могъщи хора на този свят, тогава бихте казали, че всичко в него е плод на човешка сила. Но тъй като Светото Евангелие, изложено от бедни и незначителни рибари, както сами казвате, все пак доминира над света и въпреки всички гонения, „гласът им се разнася по цялата земя и думите им до краищата на вселената“ (Пс. 18:5), тогава как ще го наречете, ако не мощна сила, която утвърждава спасението на хората. Какво по-добро доказателство ти трябва, луди, че последователите на твоята вяра грешат, а последователите на нашата са прави? Защото, ако цялото ви учение не беше празни приказки и лъжи, то, имайки такава подкрепа сред хората, то не би отслабнало и отслабнало толкова сред своите последователи. „Видях страшен нечестив човек, разрастващ се като вкоренено и разклонено дърво; но той премина и вече го няма; търся го и не го намирам” (Пс. 36:35-36). Тези думи на Пророка се отнасят за вас, привърженици на идолопоклонничеството, защото скоро, скоро ще дойде време, когато никой от вас вече няма да съществува. Ще изчезнете от лицето на земята, както димът изчезва от въздуха; разтапяш се, както восъкът се топи от близостта на огъня. А за евангелското учение Господ казва: „Небето и земята ще преминат, но думите Ми няма да преминат” (Матей 24:35). Псалмистът възкликва: "В началото Ти (Господ) основа земята и небесата са дело на Твоите ръце. Те ще загинат, но Ти ще пребъдеш; но всички те ще се износят като мантия и като дреха ще ги промениш, и те ще се променят. Но Ти си същият и Твоите години няма да свършат" (Пс. 101:26-28). И божествените пратеници на пришествието Христово, мъдрите рибари, които изтръгнаха всички от дълбините на лъжата, за които говорите с такова презрение, вие, нищожен роб на греха, засияхте в света като слънце, давайки зрение на слепите, слух на глухите, способността да ходят свободно на куците, живот на мъртвите. Самите им сенки лекуваха всякакви човешки страдания. Те не само прогониха злите духове, от които се страхувате като от богове, от хората, но и от вселената като цяло със силата на Кръстното знамение, което посочиха като всемогъщо средство, отхвърлящо всяко гадаене. Така апостолите, лекувайки всяка човешка болест със силата на Христос, възстановявайки разрушеното, естествено служат като обект на изненада за всички правилно мислещи хора, като пратеници на истината. Какво можете да кажете сега за вашите мъдреци и оратори, които Господ, с цялата им мъдрост, изобличи в глупост? Какво можете да кажете за последователите на дявола? Какво забележително и останало за хората направиха? Какво може да се каже за тях, освен тяхното късогледство, глупост и известно изкуство да се крие под външния блясък на словото цялата мръсотия на тяхната срамна вяра? Първоначалните създатели на външния вид на идолите не са се заблуждавали, както днешните идолопоклонници, но хората постепенно са стигнали до такава степен на грешка. Казват, че Серух е първият, който издига различни изображения, които по-късно дават повод за идолопоклонство. А именно той издигал статуи или паметници в чест на хора, отличаващи се със смелост или други добри качества и дела, заслужаващи внимание. Тези паметници са имали същия характер и при неговите съвременници. Но следващите поколения, без да разбират истинското им предназначение, забравяйки, че те са поставени само като спомен за хора, които са направили нещо похвално, започнаха да гледат на тези статуи като на изображения на своите богове, правейки жертви и възлияния пред тях, като по този начин обожаваха смъртни като себе си. Впоследствие представата за това била още по-изкривена: когато извършвали жертвоприношения пред дървени статуи, хората смятали, че тези статуи са обитавани от духове, които си присвояват оказаната от хората почит и направените от тях жертви. Този възглед им беше внушен от злите духове, началото и източникът на всяко зло. Тъй като те се опитват по всякакъв начин да привлекат хора, които нямат правилната вяра и познание за истинския Бог, да се смятат за богове по две причини: първо, поради присъщото им тщеславие, това име и почитането, свързано с него, са ласкателни; второ, те търсят с това онези, които те измамиха, да бъдат хвърлени в приготвения за тях вечен огън, поради което научиха хората на всяко беззаконие и всичко срамно. Когато хората бяха в най-високата степен на злото, всеки издигаше и провъзгласяваше в своето невежество като Бог статуя на своята страст, тогава те бяха жалки в калта на своята заблуда, без да забелязват целия абсурд на такова обожание, докато Господ, който дойде на земята в богатството на Своята милост, не освободи нас, които вярваме в Него, от тази мерзка измама и пагубно невежество и ни научи на истинското познание за Бога. Защото извън Него няма спасение и няма друг Бог нито на небето, нито на земята, освен Единия Бог, Твореца на всичко и всички, Който създава всичко чрез силата на Своето всемогъщо Слово: „Чрез словото на Господа се сътвориха небесата и чрез духа на устата Му бяха всичките им войнства“ (Пс. 33:6). „Чрез Него всичко стана и без Него не стана нищо, което е станало” (Йоан 1:3). След като изслушал учението на княза, Февда стоял като поразен от гръм, без да може да произнесе нито дума, защото това, което чул, било изпълнено с Божествена мъдрост. Най-накрая, след дълго време, след като се овладя и застана пред царя всред събранието, той възкликна с висок глас: "Наистина, царю, Божият Дух обитава в твоя син. Ние сме напълно победени и не само не можем да кажем нищо в защита на нашата вяра, но дори и с едно движение на очите си не можем да възразим на думите, които чуваме. Наистина велик е християнският Бог; велика е тяхната вяра и големи са техните тайни." Спасителната дума докосна помраченото сърце на Тевда и той беше обзет от угризения на съвестта за предишните си действия. Осъзнал всички заблуди, които ръководят идолопоклонниците, той се просвети от светлината на истинското благочестие. След това, като се обърна към Йоасаф, той попита: „Кажи ми, просветена душо, ще ме приеме ли Христос, ако, оставяйки предишните си дела, се обърна към Него?“ „Разбира се“, отговаря проповедникът на истината. – Той ще те приеме, както приема всеки, който се обърне към Него: Господ не приема просто обърнат грешник; но като баща, който приема сина си, завръща се след дълго беззаконно отсъствие, целува го и го прегръща. След като премахна от него срама от греховете му, Той веднага го облича в мантията на спасението и блестящата слава, празнувайки завръщането на изгубената овца. Сам Господ каза: „Казвам ви, че на небето ще има повече радост за един каещ се грешник, отколкото за деветдесет и девет праведници, които нямат нужда от покаяние“ (Лука 15:7). И той също казва: „Не дойдох да призова праведните, а грешниците към покаяние“ (Матей 9:13). След това чрез пророка той провъзгласява: "Кажи им: жив съм, не желая смъртта на грешника, но грешникът да се отвърне от пътя си и да живее. Обърнете се, отвърнете се от злите си пътища; защо да умирате, доме Израилев? Ако този беззаконник върне депозита, плати за откраднатото, ходи според законите на живота, без да прави нищо лошо, тогава той ще живее и няма да умре. Нито един от греховете му, които е извършил, няма да му бъде спомнен; започна да върши правосъдие и правда, ще живее” (Езек. 33:11-16). Друг пророк възкликва: „Измийте се, очистете се; махни злите си дела от очите ми; спрете да правите зло; научете се да правите добро; търси истината. Тогава елате да вразумим, казва Господ. И ако греховете ви са багрени, те ще бъдат бели като сняг; ако и да са червени като червено, ще бъдат бели като вълна. Ако желаете и сте послушни, ще ядете добрите неща на вашата земя. И ако отречеш и упорстваш, меч ще те пояде, защото устата Господни говорят” (Ис. 1:16-20). С такива обещания от Бога ти, човече, без колебание и колебание се обръщаш към Христа, нашия човеколюбив Бог, и духът ти ще се просвети и лицето ти няма да се помрачи, заедно с потапянето във водата на купела при св. При Кръщението ще бъде погребан завинаги целият ти срам като бивш човек и цялата тежест на греховете, които тежат върху теб. Тогава ще започнете нов живот, свободен от всяко петно ​​и мръсотия на греховете, и от вас самите ще зависи да продължите да запазвате безупречна тази чистота, дадена ви от милостта на нашия Бог. Указани така от бл. Йоасаф Тевда незабавно отива в пещерата си и, като взема своите демонични книги, ги предава на огъня, като начало на всяко зло и източник на всички видове нечестие. Тогава той намира свещения човек, при когото дойде Нахор. Посипвайки главата му с пепел, хлипайки силно и избухвайки в сълзи, той му разказва за състоянието на душата си, като в същото време му разказва за предишните си нечисти дела. Този свещеник, способен съвършено да ръководи душите по пътя на спасението и да ги изтръгне от властта на лукавия, му обещава прошка на предишните грехове и милостив Съдия. След това, като го настави и подготви с многодневен пост, го очиства с Божествено кръщение. Оттогава той изостави предишния си нечестив начин на живот и намрази нечистите страсти и магьосничеството, както беше склонен към тях дотогава. През всички останали дни от живота си той умилостивяваше Бога със сълзи и разкаяние. Междувременно, след такъв резултат от делата, Абнер беше в напълно безпомощно състояние и душата му очевидно беше потопена в дълбока грижа и тревога. След като отново свика най-важните си съветници, той ги попита какво да прави със сина си. Когато някои го посъветваха едно, други друго, споменатият Арахия, най-благородният и могъщ от тях, му каза: "Както трябваше, царю, да направим с твоя син, така и направихме, но не можахме да го убедим да следва ученията на нашата вяра и да служи на нашите богове. И, както виждам, всичките ни опити тук ще бъдат безполезни. Сигурно природата и самата съдба са го направили толкова непримирим, непоклатим и непоклатим. Ако искаш да го измъчваш или екзекутираш, тогава ще бъдеш враг на себе си, на своята природа и тогава вече няма да имаш право да се наричаш негов баща и той доброволно ще отиде на екзекуция за името на Христос. Остава само едно лекарство - да му отделиш част от държавата си и да му повериш управлението на която. Ако тогава грижите, ежедневните нужди и изисквания го отнесат и той отново влезе в кръга на живота ни, значи целта ни е постигната. Защото засилените качества на нашата душа могат да бъдат елиминирани много по-бързо чрез убеждаване или дори отстъпка, отколкото чрез насилие. Ако въпреки всичко това той все още не изостави християнската вяра, то самият факт, че синът ви не е наказан, ще бъде известна утеха за вас. Така говореше Арачия и всички присъстващи се съгласиха с неговото мнение. Царят не беше против да го направи. Затова, като вика сина си, той му казва: „Това е последната ми дума към теб, сине мой! Ако в този случай не ме послушаш и въпреки че сега не ми угаждаш, тогава няма да те щадя повече. Когато принцът попитал какво точно иска да му каже, кралят отговорил: „След като работих върху теб толкова дълго, виждам, че нито можеш да бъдеш принуден, нито убеден да се подчиниш на думите ми. Сега реших да ти дам част от държавата, която ще управляваш, и оттук нататък можеш безнаказано да избираш какъвто път искаш. Светата душа на младежа веднага разбра истинската цел на това предложение. Но въпреки това той реши да го приеме, за да тръгне по желания път с развързани ръце. С оглед на това той възрази на баща си: "Бих искал да намеря онзи божествен човек, който ми показа пътя на спасението и, като се сбогувах с всичко тук, да прекарам остатъка от живота си с него. Но тъй като ти, татко, не ми позволяваш да правя каквото искам в този случай, аз ти се подчинявам. Защото е прекрасно да се подчиняваш на родителите си в случаите, когато това послушание не води до смърт и отчуждение от истинския Бог." Като чу това, царят се изпълни с голяма радост. Той разделя цялата си държава на две части; тържествено назначава сина си за цар на втория от тях; слага му короната и всички останали кралски отличия и с блестяща свита и телохранители го изпраща до определената за него половина. Той позволява на различни сатрапи, военачалници, благородници, владетели и всички, които искат, да отидат със сина му; Той определя голям, многолюден град за главна резиденция на своя син и крал, като го обгражда с подходящо величие. Блажени Йоасаф, след като прие царската власт и пристигна в главния град, издига кръст на всяка градска кула, знак на Божественото страдание. Той разрушава до основи идолски храмове и олтари, без да иска да остави нищо, което да напомня за нечестието. В средата на града той издига голям и красив храм на Господ Иисус Христос, към който заповядва хората да идват на големи тълпи и да се поклонят на Бога чрез поклон пред св. Кръст. Самият той, застанал в средата на храма, се молеше усърдно. Той се опита по всякакъв начин да отклони всички под негова власт от суеверното почитане на идолите и да се обърне към Христос, изобличавайки измамата на идолопоклонството и прогласявайки учението на Евангелието. Той говори за слизането на Словото Божие, за чудесата, които Той е извършил, за Неговото спасение на кръста за нас, Неговото възкресение и възнесение на небето; Той също така говори за ужасния ден на бъдещото Му второ идване, за благословиите, приготвени за праведните и наказанията за грешниците. Всичко това той проповядваше ефикасно и кротко, като искаше да постигне желанието си не толкова със силата на предоставената му царска власт, колкото със своето смирение и кротост. Именно това смирение и невероятни дела привлякоха сърцата на всички към него и се превърнаха в мощен помощник на властта. И така, след малко време цялото население, градско и селско, подчинено на него, се просвети от светлината на божествените думи и се отказа от езическото нечестие, многобожие, остави жертвоприношения и възлияния на идолите, прие истинската, непреходна вяра, обърна се към Христа и беше удостоен с наследството на небесното царство. Тогава всички клирици, монаси и някои епископи, които се криеха в пещери и планини от страх от баща му, излязоха от скривалищата си и с радост се втурнаха към него. Иоасаф, като излязъл да ги посрещне, ги приел, претърпелите толкова мъки за Христа, с радост и чест; Той ги заведе в двореца си, където изми краката им, прашните им коси и изобщо ги услужи по всякакъв възможен начин. След това той създава църква в себе си и поставя за епископ на държавата си един епископ, светец, много пострадал за Христовата вяра и лишен от епархията си, познаващ църковните дела и ревностен християнин. Този епископ заповядва незабавно да се приготвят купелите и да се кръстят всички, които са се обърнали към Христос. И първо се покръстват благородниците и владетелите, след това армията, а след това и останалите хора. Кръстените получавали не само духовно изцеление, но и опрощаване на всички телесни болести и наранявания, а при напускане на св. Купелът се радвал на здраве, както духовно, така и телесно. Затова отвсякъде при цар Иоасаф се стичали множество хора, които искали да се просветят с учението на благочестието. Всички дотогава обожавани идоли били заравяни в земята, а богатството, посветено на тях, било използвано за изграждане на свещени храмове на Бога. За това цар Йоасаф даде всички пари, скъпи дрехи и всякакви съкровища, които принадлежаха на езическите храмове, като по този начин използва много безполезни досега неща за полезни цели. Междувременно нечистите духове, които бяха в езическите храмове и олтари на тази страна, бяха подложени на жестоко преследване и силно викаха за сполетялото ги бедствие, а цялото царство на Йоасаф беше освободено от тяхното господство и просветено от светлината на непреходната християнска вяра. Разбира се, много показателно е, че самият цар даде добър пример на всички и запали у мнозина желание за подобно мислене и действие. Това вече е свойство на властта: тя винаги има подражание сред подчинените, предизвиквайки у тях разположение или разположение към това, на което според тях властта им симпатизира или не симпатизира. Цар Йоасаф бил напълно предан на заповедите на Христос; той имаше персонифицирана любов към Него. Бидейки кормчия на много души, той се загрижи преди всичко да ги насочи към Божия пристан, осъзнавайки, че дългът на царя е преди всичко да научи хората на страх от Бога, благоговение пред Бога и праведен живот, което той и направи, свиквайки както себе си да властва над страстите, така и своите подчинени, управлявайки, като опитен кормчия, с твърда ръка кормилото на благочестието; той разбра, че най-висшата цел на истинското царство е победата и господството над страстите и влеченията към удоволствия и забавления, и се стремеше да изпълни тази цел. Йоасаф не придаваше никакво значение на своя царски произход и блясъка, който го заобикаляше, осъзнавайки, че всички хора еднакво имат за свои предци едни и същи същества, създадени от глина, и че тази глина е с абсолютно същото качество както за бедните, така и за богатите; мислите му бяха олицетворение на смирението; той се смяташе тук само за временен заселник, мислейки постоянно за бъдещото блаженство и считайки за пълно и трайно притежание само това, което щеше да му бъде дадено след този временен живот. Когато той успешно завърши делото на обръщането, освобождавайки всичките си поданици от изконната измама, която ги е господствала от векове, и ги направи слуги на Христос, който ни изкупи от ужасно робство със Своята скъпоценна Кръв, тогава той насочва цялото си внимание към друг вид християнски задължения - към създаването на добри дела: той вижда крехкостта на земното богатство, неговото сходство с потока на речните води и therefore hastened to free himself from it. Вслушвайки се в думите на Господа: „Събирайте си съкровища на небето, където нито молец, нито ръжда ги унищожава и където крадци не подкопават и не крадат“ (Матей 6:20), той започнал да раздава цялото си имущество на бедните и нуждаещите се, без да щади нищо. Той се ръководеше от мисълта, че някой, който е получил голяма сила, трябва да подражава на Даващия тази сила възможно най-добре и това подражание, според него, трябва да се прояви особено в милостта. За златото и скъпоценните камъни, които му даде, той събра за себе си друго богатство, което тук радва с надеждата за бъдещо блаженство, а там също дава възможност наистина да се насладим на това, което тук беше обект на нашите желания. Той накара затворените във вериги да бъдат освободени от затвора, потискани от лихвари; той беше баща на всички сираци, бедни и нуждаещи се, любящ и мил баща; милостинята беше щедра, наистина кралска. За тях той се надявал да получи подкуп в деня на възмездието за делата си. Обръщане на цар Абнер към християнството и просвещение на цялата страна Славата на Йоасаф скоро се разнесе из цялата вселена; Отвсякъде всеки ден се стичаха към него множество хора, сякаш подтикнати от миризмата на благоуханния сок на смирната, и всеки оставяше тук своята духовна и физическа нищета. Не страхът, не силата на властта привлече всички тук, а истинската сърдечна любов към него, насадена в сърцата на хората от Бога и неговите лични чудесни дела. Малко по малко повечето от поданиците на баща му се присъединиха към него, излизайки от тъмнината на идолопоклонството, просветени от истинското учение на Евангелието. Домът на Йоасаф растеше и ставаше по-силен, но домът на Авенир ставаше все по-слаб и по-малък, какъвто беше случаят с Давид и Саул според книгата на Царете. Виждайки всичко това, цар Авенир най-после дойде на себе си: той осъзна безсилието и заблудата в своите фалшиви богове. След като отново свика висшите служители на своя съвет, той им излага своите мисли. Когато всички се съгласиха с него (като се вслуша в непрестанните молитви на Своя слуга Йоасаф, Спасителят ги просвети с добрата Си светлина), царят реши да съобщи на сина си за същото в писмо със следното съдържание: "Скъпи мой сине! Много мисли ме завладяха и объркват душата ми. Виждайки как всеки ден отпада от нашата вяра; как тя изчезва като дим, но твоята вяра свети по-ярко от слънцето - дойдох в съзнанието, че всичко, което ми каза, е истина, разбрах, че тъмният облак от грехове и нечестие, които ни заобикаляха, не ни позволи да видим светлината на истината и да познаем истинския Създател на всички и всичко. Когато ти Ние ни предложиха тази лъчезарна светлина, ние затворихме очите си и не искахме да я приемем. Уви, ние сме жалки! Но дори тази малка искра светлина се опитва да засенчи друг вид тъмнина, тъмнината на ужасното отчаяние поради множеството злини, които съм сторил, поради мисълта, че съм твърде грешен за Христос и следователно няма да бъда приет от Него като Негов враг и отстъпник. Какво ще кажеш за всичко това, мое скъпо дете? Разкажете ми бързо за това; научи ме, баща ти, какво трябва да правя, води ме по пътя на научаването на това, което е правилно и наистина полезно. След като получи и прочете горното, Йоасаф беше изпълнен с голяма радост и в същото време изненада. Пристигайки в горницата си, той паднал ничком пред образа на Спасителя, облял земята със сълзи, славейки и благодарейки на Господа, казвайки: "Ще Те превъзнасям, Боже мой, Царю мой, и ще благославям Твоето име во веки веков. Велик и достоен за похвала си Ти, и величието Ти не може да се намери" (Пс. 144:1-2). Който може да изрази съвършено Твоята сила и да Те похвали достойно, който превърна камъка в море от вода, сухотата в извор на вода. Виж Господи! По Твоята воля това безчувствено сърце, по-твърдо от камък, омекна като восък! Защото е възможно Ти да създадеш деца на Авраам от камъни. Благодаря Ти, човеколюбиви Господи, милостиви Боже, че си толкова търпелив с нашите грехове и все още ни оставяш ненаказани; ние отдавна заслужаваме да бъдем отхвърлени от Твоето присъствие и да понесем наказание в този живот; като беззаконните обитатели на Пентаиполис, унищожени от божествен огън, но Твоето несравнимо дълготърпение се смили над нас. Благодаря и прославям Те, Твоя нищожен и недостоен слуга, въпреки че не мога да направя Твоята доброта достойна за хвала и благодарност. Моля Твоята безмерна милост, Господи наш Исусе Христе, Сине и Слово на невидимия Отец, Който създаде всичко с едно Свое слово и пази всичко с една Своя воля, протегни Своята невидима и всемогъща ръка и най-после освободи слугата Си, баща ми, от страшния плен във властта на дявола и му покажи с видимо знамение, че Ти си живият и истински Бог, Един, вечен и безсмъртен Цар! Погледни на моето сърдечно разкаяние с всемилостиво и благосклонно око и според истинското Си обещание бъди с мен, който съм Те познал и изповядал като Творец и Хранител на всяка твар. Утвърди в мен източника на Твоята животворна вода, дай ми слово, когато устните ми се отворят и утвърди ума ми върху Теб, крайъгълния камък, така че аз, Твоят безполезен слуга, да мога да възвестя на моя родител тайната на Твоята сила и чрез Твоята сила да го изведе напълно от невежеството и силата на злите духове, обръщайки го към Тебе, моя Господ Бог, който не иска смъртта дори на грешник, но приема обръщането и покаяние, за Тебе подобава слава и хвала завинаги. Амин". След като се помолил така и получил известна увереност, че ще постигне това, което иска, укрепен от смелост свише, той, придружен от телохранители, отива при баща си. Когато пристигането на сина му беше съобщено на Абнер, той веднага отиде да го посрещне, прегърна го, целуна го и организира национален празник, за да отпразнува срещата. Какво се случва след това? Кой може да каже какво и колко мъдро е казал синът на баща си, когато са били сами? Какво би могъл да каже, ако това не беше вдъхновено от Светия Дух, чрез когото рибарите завладяха целия свят и без дори да знаят да четат и пишат, станаха най-мъдрите от мъдрите. Йоасаф изговори своите дарове на царя, просветлявайки го със светлината на истинското знание. Както видяхме, преди това той се е опитал да изведе баща си от царството на невежеството. Но по-рано му липсваха отчасти думи, отчасти дела, потвърждаващи думите, и отчасти достатъчно внимание от баща му. Когато Господ се смили над немощта на Своя раб Иоасаф и, внимавайки на молитвите му, отвори заключените дотогава порти на сърцето на баща му, тогава той лесно разбра смисъла на всичко, което му каза неговият син, и се сбъднаха думите на пророка: „Той изпълнява желанието на онези, които Му се боят, Той чува вика им и ги спасява“ (Пс. 144:19). Така Иоасаф, по благодатта на Христос, спечели пълна победа над злите духове, които до този момент владееха душата на баща му; го освободи напълно от тяхното влияние, научи го ясно и разбираемо на спасителното слово и го обърна към живия небесен Бог. Отначало той му разказа за онези велики чудеса, за които той не знаеше и не беше чул с ушите на сърцето и душата си; просвети го за дълго време в познаването на истинския Бог; Разбрах в какво се състои християнското благочестие; проповядваше, че няма друг Бог нито на небето, нито на земята, нито под земята, освен Единия Бог, познат в Отца и Сина и Светия Дух; разяснил му много тайни за истинско богопознание; говори за видимия и невидимия свят, как Творецът е създал всичко от нищото, включително, по Свой образ и подобие, човека, на когото е дал свободна воля, дал му е да се наслаждава на благата на рая, като му е заповядал само да не яде плодовете на това дърво, което се нарича дърво за познаване на доброто и злото. Той също така говори за това как Бог изгони човека от рая за нарушаване на тази заповед, в резултат на което хората бяха лишени от общност с Бога; цялата човешка раса изпадна в заблуда и измама и се забърка в смъртта чрез машинациите на дявола, който след падението на хората придоби власт над тях, принуди ги напълно да забравят за Господ Бог и да служат на себе си чрез подло идолопоклонство. Тогава Йоасаф разказа на баща си как, след като се смили над нас, Господ Иисус Христос с благоволението на Отца и с помощта на Светия Дух благоволи да ни спаси, като се въплъти от Светия Дух и Дева Мария. След като слезе на земята и се обърна сред страстите, без да бъде заразен от тях, Той, Синът Божи, прие страданията и смъртта на кръста, след това възкръсна от мъртвите на третия ден, като по този начин изкупи нашите грехове и възстанови славата и почестите, предварително определени за хората, благоволявайки да живее там, където Той временно слезе. Той също говори за второто идване на Спасителя и Страшния съд; за небесното царство, очакващо праведните, и неговите несметни благословения, както и за мъченията, очакващи нечестивите; за неугасимия огън и външната тъмнина; за червея, който ги носи безкрайно, и други наказания, заслужени от робите на греха. След като предал всичко това с малко, но силни и ясни думи, по благодатта на говорещия чрез него Св. Дух, тогава Йоасаф започна да разказва на баща си за неизмеримата дълбочина на Божията любов към човечеството, Който винаги е готов да приеме покаялите се и обърнатите; че няма грях, който да побеждава Божията милост, ако само се опитаме да го поправим с покаяние. Като потвърди думите си с много примери и свидетелствата на Светото Писание, блаженият младеж завърши словото си. Поразен от мъдростта на Божественото учение, царят започнал пламенно да изповядва Христос Спасителя с висок глас. След като напълно се освободи от идолопоклонничеството, Авенир започна публично да почита знамението на Кръста, като публично обяви нашия Господ Исус Христос за истински Бог. След като разказа за собственото си минало нечестие и осъди предишното жестоко и кърваво преследване на християните, той с цялото си същество стана на страната на благочестието. Така казаното от апостол Павел всъщност се изпълни: „Където имаше много нечестие, там благочестието ще се появи в изобилие.“ Когато тогава свети Йоасаф започна да говори за Бога и благочестието към Него пред събралите се пълководци, сатрапи и целия народ, проповядвайки с пламенни речи всичко наистина добро и благоприлично, тогава Светият Дух, който слезе върху слушателите, принуди всички да прославят Бога, а цялата тълпа единодушно провъзгласи: „Няма друг Бог освен нашия Господ Иисус Христос, прославен с Отца и с Отца. Свети Дух.” Изпълнен с голяма божествена ревност, цар Авенир смазва всички идоли, които са били в неговия дворец и храмове; Той заповядва направените от злато и сребро да бъдат изсечени в монети и раздадени на бедните, като по този начин се използва добре това, което преди е било безполезно. След като разрушиха до основи всички езически храмове и олтари, Авенир и Иоасаф усърдно издигнаха на тяхно място свещени храмове на Бога не само в този град, но и в цялата страна; демоните, които живееха в езическите храмове и олтари, бяха изгонени от срам и викаха за бедствието, което ги беше сполетяло, без да могат да устоят на всемогъщата Божия сила. Повечето съседни народи също приели благочестивата вяра св. Тогава гореспоменатият божествен епископ, като инструктира цар Авенир в догматите на православната вяра, го кръсти в името на Отца и Сина и Светия Дух, а Йоасаф беше негов приемник от свещения купел. Получил физическо раждане от баща си, синът става главният виновник за своето духовно прераждане. Цар Авенир, прероден от водата и Светия Дух, беше изпълнен с неизразима радост. След него целият град и цялото му царство бяха удостоени със светото Кръщение. И бившите синове на мрака станаха синове на светлината. Влиянията на злия дух бяха прогонени далеч отвъд границите на тази страна. Оттогава всички там са здрави и телом, и духом. Отгоре бяха изпратени чудеса и знамения, които допълнително потвърждаваха вярата на новопокръстените. Навсякъде в тази страна били построени Божии храмове: епископи, които се криели от страх от преследване, излезли от скривалищата си и получили епархии, а много духовници и монаси излезли да пасат стадото Христово. Смъртта на цар Абнер, изоставянето на царството на св. Йоасаф и преместването в пустинята Междувременно цар Авенир, разкайвайки се за предишния си начин на живот, прехвърли цялата си царска власт на сина си, а самият той, след като се оттегли от бизнеса, живееше сам, в присъствието само на вездесъщия Бог; като посипа главата си с пепел, той оплака греховете, които е извършил, и с тежки въздишки и горещи сълзи се помоли за прошка за греховете, които е извършил. Той достигнал такова разкаяние и смирение, че дори не посмял да произнесе Божието име с устните си и само по съвета на сина си се решил на това. След като се промени толкова много към по-добро, той влезе в истинския път на добродетелта и успя толкова много по него, че степента на неговото благочестие надхвърли мярката на предишните му грехове. След като прекара четири години такъв живот в покаяние и сълзи, той изпадна в болест, от която умря. С наближаването на последната минута Абнер започна да се страхува и тревожи, спомняйки си лошите дела, които беше извършил. Но Йоасаф го утеши, като каза: "Защо си тъжен, душо моя, и защо се тревожиш? Уповавай на Бога. Страх и трепет ме обзе и ужас ме обзе" (Пс.41; Пс.54:6). "Измийте се, очистете се; махнете злите си дела от очите ми, спрете да вършите зло; научете се да правите добро, търсете истината. Тогава елате да се вразумим, казва Господ. Ако греховете ви са като багрено, ще бъдат бели като сняг; ако са червени, ще бъдат като вълна" (Исая 1:16-18). Не бой се, татко, и не се съмнявай! Греховете на онези, които се обръщат към Бог, не надделяват над Неговата безкрайна доброта. Защото първото е измеримо и изброимо, но второто е неизмеримо и неговите случаи са безброй, и крайното не може да надмине безкрайното.” Като утеши баща си с тези думи, той го укрепи в надеждата. Умирайки, Авенир, протягайки ръце, благослови сина си и му благодари, прославяйки деня, в който се е родил, наричайки го скъпо, скъпо дете, не свое дете, а дете на Небесния Отец. "Как мога да ти отдам дължимата похвала, дължимата благодарност? Как мога да благодаря на Бог за теб по достоен начин? Бях изгубен и съм намерен чрез теб; бях враг и отстъпник от Бога, но сега съм умиротворен. Какво мога да ти дам за всичко това? Нека Бог да те възнагради с достойна награда." Така говореше и галеше сина си. След това, произнасяйки думите на молитвата: "Боже възлюбен! Предавам душата си на Тебе", той издъхна, като по този начин умря в покаяние. Йоасаф, проливайки искрени сълзи за баща си, уредил почетно погребение за останките му, погребвайки ги в гробището на благочестивите; но той го облече не в царски дрехи, а в дрехи на покаяник. Застанал на гроба му, вдигнал ръце към небето и проливайки горещи сълзи, той възкликна: „Благодаря Ти, Царю на славата, Един, Всемогъщ и Безсмъртен; благодаря Ти, че чу молитвата ми и не презря сълзите ми, но изведе слугата Си, баща ми, от пътя на беззаконието и се обърна към Тебе, Спасителя на всички, като го освободи от измамата и Нечестие на езичниците, Ти го заслужи да познае Теб, истинския и човеколюбив Бог, който имаш неизмерима дълбочина на добротата, постави го на място за почивка, на мястото на праведния, където свети светлината на Твоето лице, разкъсай записа на неговите грехове и грешки и също помири с него онези светии, които той уби с огън. меч; устрой така, че да не му се разгневят, защото всичко е възможно за Тебе, Господи на всички, освен едно - да имаш милост към грешниците, които не са се обърнали към Тебе. Във всички останали отношения Твоята милост се простира върху всички, които Те призовават, Господи Исусе Христе! Защото на Тебе да бъде слава во веки веков. Амин". Така той се молеше цели седем дни, без да излиза от гроба, без да приема храна и напитки, без да мисли за сън, но прекарваше цялото време в сълзи и разкаяние. На осмия ден, връщайки се в двореца, той раздаде цялото богатство и всички пари на бедните, така че в тази страна вече нямаше нито един нуждаещ се човек. След като завърши това разпределение за няколко дни и изчерпа съкровищниците си, желаейки по-голямата част от богатството да не му попречи да премине през тесните порти, водещи към небесното царство), на 40-ия ден след смъртта на баща си, отбелязвайки го, той свиква всички сановници, армията и другите граждани и, заемайки мястото на председателя, според обичая, казва публично: "Както виждате, крал Авенир, моят баща, умря, както умира всеки беден човек. И нищо: нито богатство, нито царска слава, нито аз, любящ син, нито който и да е друг негов приятел или роднина можеше да му помогне и да го отстрани от властта на неизбежната съдба. Той ще се яви пред Всемогъщия съдия, за да даде отчет за своя земен живот, като няма никого или нищо като помощник или защитник, освен за делата, които има Такава е съдбата на всички нас, че е невъзможно да се промени това, приятели и братя, които Христос изкупи със Своята скъпоценна кръв на врага на човешкия род! Знаете, че от момента, в който познах Христос, мразех всичко, като обичах само Него, и за този живот исках само едно: да напусна светската суета и празнота, да живея в компанията на Христос и да Му служа в безметежно спокойствие. Но бях възпрепятстван да изпълня това противопоставяне от баща ми и заповедта, която ми заповядва да почитам родителите си. Но по Божията милост, с Негова помощ, аз не пропилях тези дни напразно, като обърнах баща си към Христос и научих всички вас да познавате истинския Бог, Господаря на всичко. Разбира се, аз направих това не сам, а с Неговата помощ, която беше с мен и ме освободи както от суеверието, така и от служенето на зли духове и идоли, и избави вас, моите хора, от тежкия им плен. Сега дойде времето да изпълня това, което обещах на Бог, да изпълня обета, който Му дадох. Изберете когото искате да ви бъдат царе и водачи, тъй като вече сте достатъчно подготвени да изпълните волята на Господа и всичките Му заповеди са ви известни. Успейте да ги изпълните, без да се отклонявате нито надясно, нито наляво и мирът Божий да бъде с всички вас!“ Като чуха това, хората изпаднаха в ужасен смут: всички крещяха и ридаеха силно, оплаквайки предстоящото си осиротяване. Тогава към плача се присъединиха взаимни клетви - да не го пускат и насила да попречат на отстраняването му. Тогава Йоасаф дава знак с ръка на всички да мълчат. Той им казва да спрат да се тревожат, да спрат да плачат и да се приберат вкъщи. С лица, носещи следи от сълзи, те изпълняват тази заповед. Междувременно той сам призовава своя главен съветник, човек, забележителен с благочестието и святостта на живота си, на име Варахия (който вече беше споменат, когато се разказваше как Нахор, представяйки се за Варлаам, се състезавал с философите, а Варахия се притекъл сам на помощ, желаейки да се състезава с противниците на вярата с Божествена ревност). Останал сам с него, цар Йоасаф любезно и пламенно го моли да приеме царството и да управлява народа със страх Божи, когато той сам поеме по желания път. Но Варахия започна решително да отказва, казвайки: „Твоята присъда, царю, е несправедлива и не е в съгласие със заповедта. Научен да обичаш ближния си като себе си, както искаш, като отхвърлиш бремето от себе си, възложи го върху мен. Ако царуването е нещо добро, тогава вие сами трябва да поддържате това добро; ако служи само като изкушение за душата, тогава защо ми го предлагате, защо ме мамите?” Когато царят чу тези думи и разбра, че са твърди, престана да говори с него. Късно през нощта той съставя писмо до народа, пълно с мъдрост и свидетелстващо за голямото благочестие на писателя. В него той предписва на хората как да се отнасят към Бога, как да живеят, за да Му угодят, как да славят, как да Му благодарят; след това завещава на народа да не избира друг за свой цар освен Варахия. Като остави това писмо в спалнята си, той тайно напусна двореца, без никой да го забележи. Но липсата му не можа да бъде скрита дълго. На разсъмване слухът за изчезването на Йоасаф се разпространява из града и предизвиква голямо объркване сред хората. Всички ревностно се впускат в мисия, кроейки по различни начини да предотвратят неговото заминаване. Усилията им не бяха безплодни. След като заеха всички пътища, заобиколиха всички планини и непристъпни бездни, те го намират в една клисура, протягайки ръце към небето и извършвайки молитвата на шестия час. Обливани със сълзи, те го молят да се върне, упреквайки го, че си е тръгнал. Йоасаф им отговори: „Напразно се трудите; не се надявайте повече да ме имате за цар.“ Отстъпвайки само на пламенните им и настойчиви молби, той се върнал в двореца, но скоро отново, след като събрал всички, им съобщил решението си, като дори потвърдил думите си с клетва, че няма да остане при тях нито ден повече. "Аз", казва той, "изпълних дълга си към вас, не пропуснах и не скрих нищо полезно от вас, но известих всичко и ви научих на всичко, проповядвайки на всички вяра в нашия Господ Исус Христос и сочейки пътя на спасението чрез покаяние. Сега ще поема по пътя, който отдавна желах. Никой от вас няма да види лицето ми вече. Аз, като апостола, ви казвам, че съм чист от кръвта на всички вас. Защото не скрих нищо, когато те научи да вършиш Божията воля. Като чуха това и видяха цялата твърдост на думите му, хората започнаха да плачат, оплаквайки своето сирачество, без да могат да го убедят. Тогава бл. Йоасаф, насочвайки хората към Варахия, каза: „Той, братя, избирам за вас за цар.“ И против волята му той му облича царски дрехи, корона и царски пръстен. Застанал с лице на изток, той започна да се моли за цар Варахи, за да запази чистата и непреклонна вяра в Бога и да следва неотклонно пътя, указан от Христовите заповеди; след това се помоли за своя приемник и за целия народ; помолиха Господа за помощ и спасение за тях и изпълнение на всичко, което поискаха, само да им бъде полезно. След молитвата той казва на Варахия: „Аз, брате мой, ти поверявам това, което някога е поверил апостолът: „И тъй, внимавайте на себе си и на цялото стадо, на което Светият Дух ви е поставил епископи, да пасете църквата на Господа и Бога, която Той придоби за Себе Си със Собствената Си кръв.“ (Деяния 20:28) Точно както познавахте Бога преди мен и Му служихте с чисто сърце, така сега покажете повече усърдие, за да угодите Него; тъй като вие сте получили по-голяма сила от вас, затова отдайте дължимата благодарност на вашия благодетел, като спазвате всеки път, който води до гибел, ако един моряк сгреши, той може да причини най-незначителната вреда на плаващите, но ако самият кормчия сгреши, това може да доведе до смъртта на целия кораб подчинени грехове, тогава той вреди не толкова на общото благо, колкото на себе си; ако царят съгреши, това ще засегне цялата държава, използвай цялата си воля, за да се утвърдиш в доброто; мрази всяко удоволствие, което води до грях. Апостолът казва: „Търсете мир с всички и светост, без която никой няма да види Господа” (Евр. 12:14). Имайки в ума си кръга от човешки действия и задължения, съпоставяйки ги по различни начини в зависимост от обстоятелствата, с бързата им промяна, винаги поддържайте непроменен своя благочестив ум. Защото промяната на себе си с променящите се обстоятелства свидетелства за крехкостта и ненадеждността на мислите; останете твърдо и неразделно в доброто, не се гордейте с тази временна слава, но с чисти мисли се считайте за нищожно, жалко създание, мислейки за краткостта на този живот и скоростта на неговия поток. Помнейки това, не падайте в бездната на високомерието, но се страхувайте от Бога, истинския Небесен Цар, и тогава ще постигнете вечно блаженство. „Блажен е всеки, който се бои от Господа, който ходи в пътищата Му” (Пс. 127:1) и „Блажен е човекът, който се бои от Господа и много обича заповедите Му” (Пс. 112:1). Преди всичко трябва да се погрижите за спазването на следните заповеди: „Блажени милостивите, защото те ще бъдат помилвани” (Матей 5:7) и: „Бъдете милосърдни, както и вашият Отец е милосърден” (Лука 6:36). Спазването на тези заповеди се изисква особено от облечените с най-висша власт, тъй като този, който я е получил, когато я използва, естествено трябва, ако е възможно, да подражава на нейния Дарител. Това подражание на Бога ще се състои в мнението, че нищо не е по-високо от милостта. Вие трябва да предоставите всякакви облаги на нуждаещите се, но те трябва да бъдат предоставени с единствената цел да се направи добро дело, изпълнявайки Божията заповед. Благословиите, които са принудени или дадени с амбициозно намерение, не са добродетел в пълния смисъл на думата, предписана ни от заповедта. Затова вършете добри дела от първия вид и бъдете достъпни за всички за тях, като държите ушите си отворени за всички бедни, за да можете и вие да се надявате, че след време Господ ще държи ушите Си отворени за вас. Защото както ние слушаме, така и те ще ни слушат, и както ние гледаме, така ще ни гледа Божественото и Всевиждащо око Господне. Трябва да постигнем подобно, подобно. Сега чуйте друга заповед: "Защото, ако простите на човеците прегрешенията им, и вашият Небесен Отец ще прости на вас. Но ако вие не простите на човеците прегрешенията им, и вашият Отец няма да прости на вас вашите прегрешения" (Матей 6:14). Затова не изпитвайте злоба към онези, които са съгрешили срещу вас, но като поискате прошка на греховете за себе си, простете на тях и на онези, които са съгрешили срещу вас. Защото опрощението се дава за опрощение и като прощаваме на слуги като нас, ние получаваме опрощаване на гнева Господен. И обратното: ако ние не простим на хората греховете им, то и нашите грехове няма да бъдат простени. Знаете какво изстрада робът, който дължеше 10 хиляди таланта, защото не прости на друг роб това, което му дължеше. Затова трябва да внимаваме да не страдаме и от такива неща; За това нека простим на нашите длъжници, нека изхвърлим всеки гняв от сърцата си, за да бъдат простени нашите многобройни дългове. И така, преди всичко и във всичко помислете за богоугодното слово на вярата, на което сте научени, и нека плевели не растат в сърцето ви, но пазете чисто и невредимо засаденото в него Божествено семе, за да можете да принесете богат плод на Господа, когато дойде да поиска от всеки отчет за земните му дела и ще възнагради всекиго според труда му; когато праведните ще светят по-ярко от слънцето, грешниците ще бъдат осъдени на изключителна тъмнина и вечен позор. „И сега ви предавам, братя, на Бога и на словото на Неговата благодат, което може още повече да ви назидава и да ви даде наследство с всички осветени” (Деяния 20:32). Като каза това, той коленичи и отново се помоли със сълзи. След това, като се сбогува, той целуна Варахия, когото направи цар, и всички други благородници. Тук се случва нещо наистина достойно за сълзи: всички го заобиколиха и не казаха нищо, изразявайки цялата скръб от раздялата с него? Гледайки ги, човек би си помислил, че целият им живот се състои само в неговата компания; сякаш, като се разделят с него, ще се разделят с живота, с душата си. Какво изобилие от скръб и сълзи имаше! Прегръщаха го, целуваха го, гръмогласно се оплакваха от сполетялата ги мъка и нещастие; те го наричали свой господар, баща, спасител, благодетел, като уверявали, че благодарение на него са познали истинския Бог, освободили са се от заблудата и са спрели да живеят в злото. „Какво ще стане с нас без теб – заключиха те, – какво зло няма да ни сполети?“ Казвайки това, те се удряха в гърдите, оплаквайки скръбта си. Йоасаф, прекъсвайки техния силен плач с утешителни думи, обеща, че мислено и духом винаги ще бъде с тях, въпреки че вече не може да има физическо общуване между тях. След това напуска двореца пред очите на всички. Тогава всички го последваха, като искаха да попречат на заминаването му, и го придружиха до такова разстояние извън града, че градът изчезна от очите им. С мъка успява да ги убеди с молби и укори да се върнат у дома. Връщайки се, те непрекъснато се обръщаха назад, гледайки го след него, а някои от особено пламенните му последователи го последваха отдалеч. Само настъпващата нощ ги раздели. Междувременно св. Йоасаф с чувството на човек, завърнал се след дълго изгнание в родината си, с радост напуснал своето царство. Отвън беше облечен в обичайната си дреха, а отдолу имаше вълнени парцали, дадени му от Варлаам. Срещнал хижата на беден човек по пътя си тази нощ, той сваля горната си рокля и му я дава, като по този начин използва последното си имущество за милостиня. Като намери, благодарение на собствените си молитви и молитвите на бедните, които благослови, мощен помощник в Бога, придобивайки Неговата милост и помощ като облекло на спасението и радостта, той влезе в трудовете на пустинния живот, като не приемаше нито храна, нито пиене и не носеше никакво облекло, освен споменатите дрипи; той беше проникнат от необикновена Божествена любов към безсмъртния Цар Исус; за Него си отиде и забрави всичко друго; силата на любовта му към Господ беше като огън; тази пламенна любов към Христос така пресуши душата и сърцето му, че думите на пророка можеха да се приложат към него: "Както елен копнее за водни потоци, така копнее душата ми за Тебе, Боже! Жадня е душата ми за Бога, Силния, Живия" (Пс. 41:2-3), както и думите "плени сърцето ми, сестро моя, невесто, плени моята душа" сърце с един поглед на очите ти, с една огърлица на шията ти” (Песен.4:9); и „покажи ми лицето си, нека чуя гласа ти, защото гласът ти е сладък и лицето ти е приятно” (Песен. 2:14). Такава неизразима любов към Христос вдъхнови апостолите и мъчениците, които презряха всичко видимо в този временен живот, бяха подложени на безброй видове екзекуции и мъчения, обичайки нетленната красота и мислейки за Божията любов към нас. Имайки подобен огън в сърцето си, красив и благороден по тяло, но още по-благороден в своята наистина царствена душа, младежът таи омраза към всичко земно, презира всички чувствени наслади; отказва всичко - богатство, слава и почести, дадени от хората, както и царската корона и скиптър, считайки всичко това за по-незначително от мрежа от плат; посвещава се на тежък аскетичен живот, като възкликва: „Душата ми се привърза към Тебе, Твоята десница ме подкрепя” (Пс. 63:9). Оттеглил се безвъзвратно в дълбините на пустинята, далеч от светската суета и суматоха, той се чувства така, сякаш тежко бреме или тежки окови са свалени от него. Тогава той се зарадва духом. Протягайки ръце напред, Йоасаф възкликна и се обърна към Христос, сякаш беше с него и слушаше речта му: „Да не вижда окото ми вече светски блага, Господи!“ каза той. "Нека мислите ми не се отвличат оттук от светската суета. Но напълни очите ми, Господи, с духовни сълзи, насочи нозете ми в правилната посока, покажи ми мястото на подвизите на Твоя раб Варлаам, автора на моето спасение, за да се науча от него на християнска твърдост, така че от невежество да не се поддам на злите хитрости на нашия враг. Дарувай ми, Господи, да намеря пътя, водещ към Теб, защото душата ми пресъхна в копнеж и жажда за Теб, източника на моето спасение.” Такива мисли и чувства непрекъснато вълнуваха душата му. Имайки общуване с Бога чрез молитва и възвишено съзерцание, той усилено продължи пътя си, бързайки да намери мястото, където се трудеше Варлаам. През това време той яде растенията, които намери в пустинята, като нямаше нищо върху себе си, както беше казано по-рано, освен собственото си тяло и парцалите, които го покриваха. Така той намери умерена храна, макар и не винаги; Той беше напълно лишен от вода, тъй като тази пустиня беше особено суха и безводна. Когато около обяд слънцето беше особено горещо, Йоасаф, измъчван от жажда, въпреки това продължи да върви по-нататък през безводната пустиня и тогава мъчението му беше особено силно, но страстното му желание победи дори природата; жаждата, която изпитваше към Бог, действаше като роса върху естествената жажда. Междувременно дяволът мизантроп, неспособен да гледа безразлично на такава преданост и пламенна любов към Бога, изкушаваше младежа по всякакъв възможен начин, събуждайки в него, например, спомени за царската слава; за блестящите бодигардове, роднини, приятели и връстници, които го заобикаляха, за привързаността на всички към него и подобни приятни спомени. Тогава дяволът се опита да постави всякакви препятствия на неговата добродетел и по всякакъв възможен начин да увеличи трудностите и тежестите на пустинния живот; той се опита да направи особено чувствителен към него слабостта на тялото му, непривикването му към бедствия, продължителността на времето, невъзможността да получи дума на утеха отникъде и неизвестността на последствията и края на такава работа. Лукавият събуди цели рояци подобни мисли в главата на божествения юноша, опитвайки се да го обърка, както направи, както се казва, с великия подвижник Антоний. Когато злият дух се почувства слаб пред силата на волята си (Самият Христос вдъхнови Своя воин) и затова, подтикван от любов към Него, укрепен от надежда и вдъхновен от вяра, Йоасаф прогони безследно всички хитрости на дявола), той се оттегли засрамен след първата атака, както се казва. След като се провали, той прибягва до друг вид метод (има много средства, приготвени за извършване на зло): той се явява на млад мъж, който се скита в пустинята под формата на различни призраци, опитвайки се да го изплаши: той му се яви черен и, като извади меч, го нападна, заплашвайки да го убие, ако не се върне, след това той прие форми на различни животни и скърцаше със зъби и ревеше ужасно, гледайки при него; също се появява под формата на дракон, аспид или базилиск. Но смелият подвижник безстрашно вървял напред, имайки за убежище самия Всевишен. Присмивайки се на врага, той му каза: "Ти не се скри от мен, зъл измамнико, опитвайки се да ми внушиш различни нечестиви чувства и мисли, от самото начало измисляш всякакви злини за човешкия род и, бидейки винаги зъл, не преставаш да вредиш. Но какъв подходящ вид имаш! Самият факт, че приличаш на видовете животни и влечуги, свидетелства за коварството, бруталност и злонамереност на начина ви на мислене, но защо приемате непостижимото, жалкото? Откакто научих, че това са плановете и чудовищата на твоя зъл ум, изобщо не ме е грижа за теб, защото Господ ми е помощник, „Ще погледна на враговете си” (Пс. 118:7) и: „Ще стъпча аспида и василиск, ще стъпча лъв и змей (подкрепен от Христос)” (Пс. 90:13) и „Нека бъдат всичките ми врагове засрамени и жестоко поразени; Казвайки това, той осени себе си със знака на Христос - непобедимо оръжие срещу всички хитрости на дявола. Незабавно всички животни и влечуги изчезнаха със скоростта на изчезването на дима, със скоростта на восъка, който се топи от близостта на огъня. Този, който прогони със силата на Христос, продължи напред, славейки и благодарейки на Господа. Но в тази пустиня имаше много истински диви животни и всякакви змии, които той срещна, така че пътят беше усложнен от нови видове препятствия и опасности. Но св. младият мъж със своите духовни сили победи еднакво и двамата. С много такива разнообразни бедствия, след доста дълго време, той стигна до пустинята Сенаар, в която се трудеше Варлаам. Тук той намери вода и утоли парещата си жажда. Срещата и животът на Йоасаф с монах Варлаам Цели две години Иоасаф се скитал из пустинята, търсейки Варлаам и не го намирал; През цялото това време той проявява забележителна твърдост във вярата в Бога и душевна смелост. Прекарвайки цялото си време на открито под открито небе, той страдаше много от студа и жегата, търсейки достоен старец като някакво скъпоценно съкровище. По време на пътуването си той трябваше да претърпи много изкушения и нещастия от дявола; тогава той трябваше да страда от липсата на онези растения, които ядеше, защото тази суха пустиня дори ги произвеждаше оскъдно. Но желязната воля на душата, изгаряща от любов към Господа, издържа всички тези бедствия, по-лесно от другите понасят удоволствията. Святата душа на Йоасаф не се заблуждаваше, надявайки се на помощ отгоре. Благодарение на необикновените си трудове и обилни сълзи той се удостоил да получи утеха от Христос насън и наяве. След две години Йоасаф продължаваше да ходи навсякъде, търсейки стареца. Проливайки сълзи като река, той се молеше на Бога да му помогне в това: „Покажи ми, Господи - възкликна той, - покажи ми къде се намира авторът на моето знание за Теб!” Не ме лишавай от това блаженство заради многобройните ми грехове, но благоволи да го видиш и да водиш подвижническата борба с него.” Накрая, по Божия милост, той намира пещера по пътя, образуван от монасите, отиващи там, и вижда един отшелник в нея. Поздравявайки го приятелски, той го пита как да намери Варлаам за него и разказва за всичко, което се е случило с него, и за състоянието на душата му. Научил от него какво иска, Йоасаф тръгва възможно най-бързо в указаната посока, като опитен ловец по следите на преследвания дивеч. Забелязвайки знаците на пътя, разказан му от този старец, той с радост тръгна напред, вдъхновен от надежда, с чувството на младеж, който се надява да види баща си след дълга раздяла, но любовта на подвижника имаше Божествено начало и затова беше много по-силна и пламенна от чувствата на такъв младеж. Като стигна до пещерата, той се спря пред вратата й и като почука на нея, каза: „Благослови, отче, благослови!“ Като чул тези думи, Варлаам напуснал пещерата и по откровение свише разбрал кой е новодошлият, тъй като не можел да го познае по външния му вид, толкова много се бил променил видът на Иоасаф, откакто го видял цъфтящ от младост. Сега той беше съвсем почернял от слънчевата топлина, обрасъл с коса, с хлътнали бузи и очи, с възпалени от непрекъснати сълзи клепачи и изобщо целият му вид носеше признаци на крайни бедствия и лишения. Иоасаф разпозна своя духовен отец главно по запазеното изражение на очите си. Старецът, обърнат към изток, отправи благодарствена молитва към Бога, в края на която те казаха „Амин“ и се хвърлиха в прегръдки, силно притиснати един към друг, сякаш искаха с тези прегръдки да се отблагодарят за дълга раздяла, да задоволят чувството на любов, изпитано от дълго време. Накрая, след като донякъде се наситиха на взаимно общуване, те седнаха и започнаха да си говорят. Варлаам проговори пръв: „Ти си избрал прекрасен път за себе си, мое възлюбено сине, Божие дете, наследник на небесното царство, чрез нашия Господ Исус Христос, Когото си възлюбил праведно повече от всичко, което е временно и тленно, продавайки всичко, като опитен и мъдър търговец, за да купиш тази безценна перла.“ Като научи, че това нетленно съкровище се намира в полето на Божиите заповеди, ти даде всичко, не пощади нищо от всичко мимолетно, за да купиш за себе си определеното поле. Да ви даде Господ вечно добро, вместо временно, нетленно - вместо тленно и стареене. Кажи ми, любима, как дойде тук? Баща ви позна ли истинския Бог или все още е в същата заблуда, в плен на зли духове? Иоасаф му разказа подробно, по ред всичко, което се случи след като Варлаам си отиде преди втората им среща и как Господ насочи всички към добрия истински път. Старецът го изслушал с радост и учудване и когато той млъкнал, възкликнал, хлипайки радостно: "Слава на Тебе, Боже наш. Ти винаги помагаш на онези, които Те обичат и са сред тях! Слава на Тебе, Христе, Царю на всички, Всеблаги Боже, че не презря семето, посадено от мен в сърцето на Твоя раб Иоасаф, а го остави да роди Стократен плод, достоен за Тебе, Земеделце и Господарю на душите ни, Слава на Тебе, Утешителю, Святи Душе, че си удостоил този Твой слуга да приеме даровете, които си дал на светите апостоли, и чрез него освободи много хора от грубото нечестие и заблуда, като ги просвети с истинското богопознание.” Тогава и двамата прославиха Бога. При по-нататъшния им разговор, просветени от Божията благодат, настъпи вечер и те се изправиха; Завършихме деня с обичайните молитви. Едва след това те си спомниха за храната и Варлаам донесе разкошни ястия, пълни с прекрасни подправки, но най-малко подходящи за чувствената наслада на плътта: сурови зеленчуци, обработени от самия старец, няколко палмови плодове, растящи в същата пустиня, и диви растения. След като благодариха на Господа, те опитаха предложеното и го измиха с вода от извор, течащ наблизо, след което отново благодариха на Бога, който храни всяка твар. След това, като станаха и прочетоха вечерните молитви, те отново започнаха духовен, спасителен разговор, изпълнен с божествена мъдрост, в който прекараха цялата нощ, докато настъпващото утро ги принуди да си спомнят молитвата. Йоасаф живя с Варлаам доста дълго време, водейки начин на живот, който надхвърляше човешките сили. И чудно е с какво послушание и смирение той се отнасяше към своя духовен отец и наставник, като се упражняваше по всякакъв възможен начин в добродетелта и борбата със злите духове! В резултат на това той напълно умъртви в себе си всички страсти и похоти и подчини плътта на духа, както роб на господаря; забравяйки за всички удобства и релаксация; властваше над съня като над лош роб. С една дума, той успя толкова много по пътя на подвижничеството, че самият Варлаам му се учудваше, прекарал много години в такъв живот и сега му отстъпваше по твърдост. Бившият крал яде само толкова храна, колкото да поддържа живота си, а след това и за да не се самоубие насила и по този начин да не бъде лишен от награда за доблестните си дела. Така той надделя над самата си природа, привиквайки я към постоянна будност, подобно на безплътното и ефирното. Той прекарваше цялото си време в молитва и духовно съзерцание, така че от времето на живота му в пустинята нямаше нито един миг, който да не прекарва в духовна дейност. Това е свойство на истинското монашество – да не мързелува в духовната работа. Това небесно тяло от самото начало до края остана неугасимо и неуморно в своето свято, пламенно усърдие, като непрестанно издигаше душата и сърцето си с нов поток от любов и усърдие, докато постигна изпълнението на своята надежда - желаното блаженство. Варлаам и Иоасаф, живеещи постоянно, във взаимно общуване, ревностно съревнование в подвижничеството, без никакви житейски грижи, каквито и да било житейски вълнения, в много трудове за придобиване на истинско благочестие – те живееха в необезпокояван мир на духовните чувства и мисли. Един ден старецът призовава духовния си син, когото съживява чрез светото Евангелие, и започва разговор с него: "Отдавна трябваше да живееш в тази пустиня, Йоасафе. Чрез моята молитва Христос ми обеща, че ще те видя преди смъртта си. И така, виждам те откъснат от света и всичко светско, свързан с Христос с неразривните връзки на душата си и умел да изпълняваш волята Му. Сега, когато времето на моята смърт стои пред вратата, тогава, когато желанието, възпитано в мен да умра и да бъда с Христос, се осъществи, ти погребваш тялото ми в земята, остани сам на това място, преуспявайки в духовните си дела и помнейки моята незначителност. Ти, чедо, не намалявай усърдието си в усилното подвижничество, не се страхувай от продължителността на времето, не се поддавай на хитростите на дявола, но безстрашно се подигравай с неговото безсилие, подкрепян от Христовата сила. Когато мислите за трудностите или продължителността на времето, вие очаквате разрешение от тях всеки ден, като се отнасяте към подвига си така, сякаш е започнал и трябва да завърши в даден ден. Светият апостол казва: „Аз, братя, не считам себе си за постигнал, но по-скоро, като забравя онова, което е отзад, и се стремя към онова, което е пред нас, се стремя към целта за наградата на горното Божие призвание в Христа Иисуса” (Фил. 3:13-14). "Затова ние не падаме духом, но дори ако нашият външен човек се разлага, нашият вътрешен човек се обновява всеки ден. Защото нашата мигновена лека скръб произвежда вечна слава в прекомерно изобилие, когато не гледаме на видимото, а на невидимото; защото видимото е временно, а невидимото е вечно" (2 Кор. 4:16-18). Имайки такива мисли, любимо дете, дерзай и бъди силен! Старайте се толкова силно, колкото добрият воин се опитва да угоди на командира. Въпреки че дяволът ще ви внуши всякакви мисли за небрежност и ще се подиграва с вашата ревност, не се страхувайте от неговите хитрости, като имате предвид Божията заповед: "Това ви казах, за да имате в Мене мир. В света ще имате скръб, но дерзайте: Аз победих света" (Йоан 16:33). Благодарете на Господа по всякакъв възможен начин, че Той ви отведе от света и ви постави, сякаш пред очите на Себе Си; Този, Който ви е призовал със свято призвание, е постоянно близо до вас. Свети апостол казва: „Не се безпокойте за нищо, но във всичко с молитва и молба, с благодарение, изявявайте вашите желания на Бога” (Фил. 4:6). Самият Господ каза: „Няма да се оттегля от теб, нито ще те оставя“ (Исус Навиев 1:5). Имайки Божието слово в мислите си, докато работите срещу небрежността, радвайте се, спомняйки си нашия Господ. Спомних си за Бога и се зарадвах (Пс. 77:4). Когато врагът иска да използва друг метод, внушавайки ви горди мисли за всичко, което сте постигнали, посочвайки славата на царството, което сте напуснали, и други светски неща, тогава вие изправете срещу него като щит следните спасителни думи: „И така, вие, когато извършите всичко, което ви беше заповядано, кажете: ние сме роби, нищожни, защото направихме това, което трябваше да направим“ (Лука 17:10). И кой от нас може да изплати целия дълг, който трябва да платим на Господа! Заради нас Той, бидейки богат, стана беден, за да станем ние богати благодарение на Неговата бедност; тъй като е чужд на всяко страдание, Той страда; да ни освободи от страданието. Какво щастие е робът да понесе нещо подобно на това, което понесе господарят! Освен това ние носим много по-малко от Него. Запомнете това: „и ние приемаме всяка дума, която говори против познанието на Бога, и пленяваме всяка мисъл на покорство на Христос“ (2 Кор. 10:5). И Божият мир, непостижим за нашия ум, ще пази сърцето и ума ви в Христос Исус. Когато Варлаам млъкна, от очите на Йоасаф потекоха сълзи; те течаха като от богат извор, напоявайки него и земята, на която седеше. Скърбейки за предстоящата раздяла, той съвсем искрено искаше да придружи Варлаам в това отстраняване от този живот и да не се наслаждава повече без него. "Защо, отче, - каза той, - мислиш само за себе си, а не мислиш за ближния си? Наистина ли изпълняваш заповедта на съвършената любов, която гласи: "Обичай ближния си като себе си" (Лев. 19:18), ако сам ме потопиш в скръб и разкаяние, отидеш да си починеш само за да се насладиш по-рано от наградите за аскетизма; да видиш разнообразните атаки на враговете, оставяйки ме да се бия с тях един Каква е целта на това, ако не да ме изоставят на милостта на техните зверства, последствието от което ще бъде моята духовна вечна смърт, както се случва с неопитни, страхливи бойци, моля те, Господ да ме вземе с теб от този живот. Умолявам ви в името на надеждата, която имате за награда за вашите трудове: помолете Бога за мен, така че след вашето отстраняване от този живот да не го използвам нито един ден и да не се скитам в морето на тази пустиня. Така че Йоасаф се възпротиви със сълзи, но старейшината кротко и снизходително го прекъсна, казвайки: "Не можем, дете, да се противопоставим на Божието решение. Молих се много да не бъдем разделени един от друг и бях инструктиран от Неговата благодат, че не е добре сега да оставиш настрана бремето на плътта, но трябва да продължиш да се бориш, докато не спечелиш по-блестящ венец, защото имаш все още не сте се потрудили за приготвената за вас награда и все още трябва да се потрудите, за да сте напълно готови да се насладите на Божията радост; въпреки че времето на вашия аскетизъм няма да продължи толкова дълго, то все пак трябва да бъде малко по-близо до това число, така че в това отношение да се изравните с другите подвижници, които са изстрадали бремето на този живот. Затова приеми с готовност това, което Бог е решил, защото кой от хората може да разруши това, което Той е решил, бъди силен, защитен от Неговата благодат, бъди винаги нащрек от вражеските помисли и пази чистотата на ума си като безценно съкровище. Подгответе се от ден на ден за по-висока активност и съзерцание, така че това, което Спасителят обеща на Своите последователи, да се изпълни във вас: „Който Ме люби, ще пази словото Ми; и Отец Ми ще го възлюби, и Ние ще дойдем при него и ще направим обиталище при него” (Йоан 14:23). Така говорел старецът и казал много други неща, достойни за неговата свята, благодатна душа, утешавайки страдащия Иоасаф. След това го изпраща при някои братя, които живееха на голямо разстояние от тях, за да донесе необходимото за отслужването на божествената литургия. Приготвил се за пътуването, Йоасаф бързо изпълнява заповедта: страхуваше се, че в негово отсъствие Варлаам няма да отдаде дължимото на природата - няма да предаде душата си на Господа, страхува се да не понесе наказание, ако не чуе думите му, първоначалните призиви, молитви и хваления. Когато смело предприел това пътуване и донесъл необходимото, св. Варлаам принася безкръвната жертва на Бога и, след като я прие сам, учи Йоасаф на пречистите Тайни на Тялото и Кръвта Христови с духовна радост. След като изяде обичайната си храна, той отново започна да храни душата на Йоасаф с душеполезни речи, като му каза: "Вече няма да бъдем обединени в този живот от огнище и трапеза, защото вече влизам в последния път на моите бащи. Трябва да докажеш любовта си към мен, като изпълниш Божиите заповеди и като твърдо останеш на това място до самия край на дните си, борейки се, както си бил научен, и помней моята бедна душа през целия си живот. Радвай се и се радвай в Христа, че си разменил временните земни неща за вечни небесни неща, че Възнаграждението за делата ви е вече тук и ще дойде да погледне лозето, което сте отгледали, за да ви даде богата награда за вашите трудове. „Истинна е думата: ако сме умрели с Него, и ние ще живеем с Него. If we endure, then we will reign with Him” (2 Tim. 2:11–12), reigning forever in the imperishable kingdom, illuminated by an impregnable light, honored with the contemplation of the Blessed and Life-Giving Trinity. По подобен начин Варлаам разговаря с Иоасаф до вечерта и през цялата нощ и Иоасаф, неспособен да понесе мисълта за раздяла, избухна в неудържими сълзи. Когато започна да се съмва, св. Варлаам прекъсна разговора и като протегна ръце и вдигна очи към небето, благодарейки на Бога, възкликна: "Господи, Боже мой, Вездесъщ и изпълняващ всичко! Благодаря Ти, че си погледнал на моето нищожество и ми позволи да завърша дните си тук в православното изповедание на Теб и на пътя на изпълнението на Твоите заповеди. Сега, Всеблаги и Всемилостиви Господи, приеми ме в Твоята истинска обител и не помни моите грехове, волни и неволни, пред когото аз, Твоят нищожен слуга, се явих по Твое желание. спасение. Унищожи, Всемогъщи, цялата сила на измамника - дявола в лицето на Твоя раб Йоасаф. Дай му властта да стъпче с краката си главата на този пагубен убиец, враг на нашите души. Send Your Holy Spirit down upon him from the heights of heaven and strengthen him against the invisible forces of the enemy, so that he may be worthy to receive the crown of victory from You and Your name may be glorified in him - the name of the Father, and the Son, and the Holy Spirit. Защото на Тебе подобава слава и хвала во веки веков. Амин". Успение на св. Варлаам След молитвата, като бащински прегърна и целуна Иоасаф, като се прекръсти, Варлаам се изпълни с голяма радост, като че ли видя някои от приятелите си да се връщат, и си отиде във вечното блаженство. Така той почина, изпълнен с много години, удостоен с даровете на Светия Дух. Свети Йоасаф, неописуемо, със страх Божий, наскърбявайки своя духовен отец, като изми тялото му със сълзи и го уви във вълнените дрипи, които му даде в двореца, през целия ден и нощ той четеше предписаните за този случай псалми, като в същото време напояваше със сълзи скъпоценното тяло на блажения. Когато настъпил денят, достойният син изкопал гроб близо до пещерата, внимателно преместил и поставил там свещените останки на Варлаам. След което с възпалена душа той започна горещо да се моли на Бога: "Чуй, Господи, гласа ми, с който викам; смили се над мен и ме послушай. Сърцето ми казва от Тебе: "Търси лицето ми", и аз ще търся лицето Ти, Господи. Не скривай лицето Си от мене; не отхвърляй с гняв слугата Си. Ти беше мой помощник; не ме отхвърляй и не ме оставяй, Боже, Спасителю мой! Защото баща ми и майка ми ме оставиха; но Господ ще ме приеме. Научи ме, Господи, напътствай ме по пътя на правдата, заради враговете ми, от утробата на майка ми Ти си Бог, защото скръбта е близо, но няма помощник.“ (Пс. 21:12). Положих надеждата си в океана на Твоята милост. Ръководи душата ми, насочвайки всяко създание с Твоето мъдро Провидение. Покажи ми пътя, който трябва да следвам, и ме спаси чрез молитвите и молбите на Твоя раб Варлаам. Защото Ти си мой Бог и аз Те прославям, Отец и Син и Свети Дух во веки веков. Амин". След като се помоли и изрида, той седна близо до гроба и заспа седнал. И той вижда, че тези ужасни мъже, които някога е видял, идват отново, отвеждат го в онази голяма, прекрасна равнина и го водят в същия славен, блестящ град. Когато влязоха през портата, други мъже тръгнаха към тях, сияещи от светлина, държейки в ръцете си корони с неописуема красота, корони, каквито очите на смъртните никога не бяха виждали. Когато Йоасаф попита чии корони на славата са толкова блестящи, те отговориха: "Една от тях е предназначена за вас за многото души, които сте спасили, тя е подготвена и украсена за аскетичния живот, който сега водите, и ще получите този венец, ако го издържите докрай. Другата корона също е предназначена за вас, но ще трябва да я дадете на баща си, който, благодарение на вас, изостави лош път той последва и се обърна към Господа с искрено покаяние.” Тогава Йоасаф, очевидно недоволен от това, което чу, каза: „Как е възможно, след като съм работил толкова много, аз получих същите дарове, които баща ми получава само за покаяние!” Щом каза това, веднага му се стори, че вижда Варлаам, който укорително му каза: "Ето, Йоасафе, това, което някога ти казах, се сбъдна: че когато забогатееш, няма да бъдеш щедър, и дори тогава ти беше в недоумение, като ме слушаше. А сега колко си недоволен, когато чу, че баща ти ще получи равни почести с теб, и не се зарадва духом, че мнозина от твоите молитвите за него бяха чути.” Тогава Йоасаф му каза: „Прости ми, татко, прости ми! Но кажи ми къде живееш? Варлаам му отговаря: „В този голям красив град трябва да живея на главната улица, осветена от неописуема светлина.“ Йоасаф започна да го моли да бъде толкова подкрепящ, да го въведе в самото жилище. Но Варлаам му казва: "Все още не е време за теб, облечен с това телесно бреме, да отидеш в нашите жилища. Но ако си силен и смел, както ти заповядах, тогава малко по-късно ще бъдеш тук и ще бъдеш достоен да получиш същия манастир, ще получиш същата радост и слава като твоето наследство, и ще живееш с мен завинаги." След като се събуди, Йоасаф все още беше в душата си изпълнен с видима светлина и неизказана радост. След това той ентусиазирано изпя благодарствен химн към Господа. След смъртта на Варлаам Йоасаф до края на живота си води истински ангелски начин на живот, водейки още по-строг аскетичен живот, отколкото при стареца. На двадесет и петата си година той напусна земното си царство, за да поеме по пътя на монашеството; прекарва тридесет и пет години в пустинята, водейки живот като безплътен, извън обикновените способности на човешката природа. Първо, Йоасаф избави много души от властта на дявола-убиец и затова в това отношение може да се нарече равноапостолен; след това той станал доброволен мъченик: той открито изповядвал Христа пред царе и тирани и в същото време бил пламенен проповедник на Неговото величие; а от друга страна, той победи много зли духове в пустинята и като ги съкруши с Христовата сила, придоби най-висшите дарове и благодат. Неговите духовни очи не бяха помрачени от нищо земно; той предпочиташе бъдещето пред настоящето. Христос беше всичко за него: той се стремеше винаги да вижда Христос пред себе си, сякаш жив на земята, видим, чиято красота той постоянно виждаше пред себе си, като в огледало, както казва пророкът: „Винаги съм виждал Господа пред себе си“ (Пс. 15:8); „Защото Той е от дясната ми страна; няма да се поклатя; и душата ми се привърза към Теб, Твоята десница ме подкрепя“ (Пс. 62:9). Душата му наистина се прилепи към Бога, съединявайки се с Него с неразривни връзки. Той не охладня в своята удивителна дейност, не промени правилата на поведението си, като запази от самото начало до края същото усърдие и усърдие - от млади години до късна възраст. По-скоро всеки ден той ставаше все по-успешен, издигнат в добродетелта, възнаграден с постоянно по-чисто, по-истинско знание. Успение на св. Йоасаф Заслужил напълно със своето подвижничество титлата, която носи, разпнал света за себе си и себе си за света, той мирно се преселва при винаги желания възлюбен Господ, явява се пред лицето Му, украсен е с приготвения за него венец на славата и е достоен да гледа Христос, да бъде с Него и винаги да се наслаждава на красотата Му. Като предаде душата си в ръцете на Господа, той премина в земята на живите, където се чуват гласовете на празнуващите, където е жилището на веселящите се и веселящи се. В часа на смъртта му светият отшелник, който се е трудил недалеч от него, същият, който преди това му е посочил пътя към Варлаам, според божественото откровение, му се явява в самия момент на смъртта му. Като почете тялото му със свещени песни, проля сълзи над него и като извърши установените християнски обреди над тялото, той положи своя другар по любов и стремеж в гроба на баща си Варлаам, за да почиват заедно телата на тези, чиито души трябваше да бъдат съединени завинаги. Междувременно отшелникът, който погреба тялото на Йоасаф, убеден от твърдото настояване на един аскет, който имаше видение, отива в страната на индусите при цар Варахия и го информира подробно за Варлаам и блажения Йоасаф. Самият Варахия незабавно тръгва в пустинята с отряд войска, явява се пред пещерата на подвижниците и оглежда гроба им. Пролял над него искрени горещи сълзи, той го отваря и вижда Варлаам и Иоасаф с непокътнати крайници и непроменени лица – всичко останало непокътнато и невредимо: и облеклото им, и всички части на телата им. Затова Варахия заповядва тези свещени тела, излъчващи приятен аромат, да бъдат положени в почетни гробници и пренесени в отечеството им. Когато хората научиха за случилото се, те се стекоха безброй от всички градове и околностите, за да видят и да се поклонят на мощите на блажените. След като изпяха над тях съставени свещени песнопения в тяхна чест, оградиха ги със запалени светилници, те бяха поставени в построената от Йоасаф църква. Господ извърши много чудеса и изцеления чрез Своите свети служители както по време на това преместване, така и в следващите времена. Целият народ и царят видяха тези чудеса, силата на тези реликви. Много съседни народи, потънали в мрака на невежеството и неверието, повярваха, виждайки знаменията, които се случиха тук. И все пак всички, които видяха и чуха за ангелския живот на Иоасаф, за неговата пламенна любов към Бога, му се чудеха, единодушно прославяйки Бога, Който винаги помага на онези, които Го обичат, и ги възнаграждава с най-велики дарове. Ето края на това, което чух от наистина достойните мъже, които ме предадоха. Нека вие, читатели и слушатели, бъдете достойни за участта на онези, които угодиха на Бога с молитвите и молбите си на блажените Йоасаф и Варлаам, за които беше тази история, благословени в Христа Иисуса, нашия Господ, на когото подобава слава, хвала и величание с Отца и Светия Дух, сега и винаги, и во веки веков. амин Авторството на историята остава обект на научен дебат. Преданието приписва създаването му на някой си монах Йоан от манастира Св. Сава Освещени в Палестина, в който въз основа на по-късни допълнения към гръц. Беше обичайно да се види Петербург в ръкописи. Йоан Дамаскин. Засега обаче няма убедителни аргументи за такова идентифициране. – Редакция на „Азбуката на вярата”. Може да се интересувате от: