Svatý Jan z Damašku jako pravoslavný teolog a církevní křesťanský hymnista

Minulý týden 1. pravoslavného církevního roku se nesl ve znamení některých velmi významných a drahých vzpomínek pro křesťana. Takže 6. prosince vzpomínka na svatého Mikuláše Divotvorce, tohoto velkého světce, sloupu pravoslavné víry, ochránce a patrona všech, kteří se k němu uchýlí. Jeho jméno je tak slavné, že jej nejen ctí celý křesťanský svět, ale dokonce i některé kmeny neosvícené křesťanskou vírou, jako například Čuvašové, Čeremové a pohanští sibiřští cizinci. O den dříve, tedy 5. prosince, se slavila vzpomínka na našeho apoštola, prvního osvícence víry Kristovy v kazaňské zemi, svatého Guriji, jehož jméno tolik promlouvá do myslí a srdcí pravoslavných obyvatel Kazaně: celá naše kazaňská církev, veškeré naše osvícení začalo od něj a on sám je stále mezi námi, odpočívá v našem katedrálním kostele. Ještě o den dříve, 4. prosince, jsme slavili památku Velké mučednice Barbory, této velké asketiky Krista, která se narodila a vyrostla v pohanství, sama, bez jakéhokoli učitele, znala a oceňovala pravdu Kristovy víry, byla pokřtěna a navzdory hrozným mukám a mukám se Krista nezřekla, zemřela jako mučednice za Něho, nemilosrdně zabita vlastním otcem, nemilosrdně a nemilosrdně Pán byl potěšen, že tato slavná Kristova asketa zůstala mezi námi: její nejúctyhodnější relikvie, později přivezené z Řecka do našeho Kyjeva, nyní tvoří jednu z nejvzácnějších svatyní tohoto svatého města v Rusku. Jmenovaní svatí Boží jsou nám všem tedy zvláště blízcí a všichni je víceméně známe: neustále se k nim obracíme v modlitbě, mnozí z nás nosí jejich jména, na jejich počest jsou mezi námi často vztyčovány Boží chrámy a církevní oltáře a jsou umístěny jejich čestné ikony. I když tak důstojně ctíme památku některých svatých, nezapomenutelných v křesťanských dějinách, kteří se líbili Bohu a činili nám dobro, my křesťané musíme ke své hanbě přiznat, že na druhé často neodpustitelně a hříšně zapomínáme. Často skrze díla svatých, tedy neustále využíváme toho, co pro nás udělali a zanechali, a místo přirozeného pocitu vděčnosti zcela zapomínáme na autory těchto děl, naše svaté dobrodince, které vůbec neznáme a jako bychom to ani vědět nechtěli. Nespravedlivě a hříšně jsme tedy my, zvláště ruští křesťané, zapomněli na jednoho světce, jehož díla neustále, denně používáme, vzděláváme, duchovně si užíváme, to je Jan z Damašku. Ve svých dílech nám zanechal nezapomenutelnou památku: zní v našich ústech nebo zní v našich uších při každé bohoslužbě, jeho díla, zdá se, by nám ho měla neustále připomínat - a přitom on, nezapomenutelný, kterého jsme odeslali do zapomnění, vůbec neznáme... Jeho památku slaví církev 4. prosince, tedy ve stejný den jako památku Velké mučednice Barbory; a dnes, stejně jako první neděli po tomto dni, využívám příležitosti věnovat svůj rozhovor památce tohoto velkého křesťanského světce. Svatý Jan Damašský tvoří pravou ozdobu a slávu naší křesťanské církve spolu s velkými světci – Basilem Velikým, Řehořem Teologem, Janem Zlatoústým, Mikulášem Divotvorcem a dalšími. Byl jedním z největších křesťanských teologů a zároveň naším největším, nesrovnatelným křesťanským církevním básníkem a hymnistou. Svatý Jan Damašský je velký v Církvi Kristově především pro svůj svatý život jako nejhodnější Boží vyvolený, který obětoval velké světské štěstí, které ho potkalo, za svatý, asketický, křesťanský život. Kromě toho je skvělý jako přemýšlivý křesťanský teolog, který tvrdě pracoval na tom, aby nám, křesťanům, odhalil a objasnil nejskrytější dogmata naší víry. Je veliký jako obětavý, mocný obránce pravoslaví ve víře a slovu, které bylo v té době ve velkém nebezpečí a krajním útlaku: s ohnivým zápalem a neodolatelnou duchovní silou sv. Jan hájil pravoslaví, bránil je před všemi útoky a útoky a jako pravý Boží vyvolený, vychovaný v nebezpečné době, velmi přispěl k zachování naší víry v celé její svaté nedotknutelnosti a nebeské čistotě. A konečně, svatý Jan je skvělý a měl by být pro nás ještě nezapomenutelnější, jako slavného, ​​inspirovaného křesťanského hymnistu, jako kompilátora většiny těch modlitebních hymnů, které neustále slyšíme a sami zpíváme v našich kostelech - hymny, které neustále slyšíme a sami zpíváme v našich kostelech - hymny, které samozřejmě budou navždy znít v ústech křesťanů, až do konce světa budou znít v našich církvích. Přenesme své myšlenky před 1200 lety, do doby, kdy žil a jednal Jan Damašský; Vystopujme jeho svatý život, povšimněme si alespoň stručně jeho teologických prací, podívejme se, jak směle a obětavě bojoval s nepřáteli pravoslaví, proti němuž je chránil, co v něm hájil a hájil; Připomeňme si konečně a vyjmenujme ty uctivé, inspirované hymny, které Jan složil a které se dodnes zpívají v křesťanských církvích. A před námi se v celé své důstojné vznešenosti a duchovní kráse vynoří obraz tohoto velkého světce Krista, teologa a našeho slavného hymnisty, námi tak nespravedlivě a hříšně zapomenutého. Svatý Jan Damašský žil v 8. století, t. j. asi před 1200 lety; přesné roky jeho narození a smrti nejsou známy; církevní historikové jen s pravděpodobností věří, že se narodil kolem roku 680 a zemřel roku 776. Jan se narodil ve městě Damašek, odtud jeho jméno – Damašek. Damašek byl hlavním městem syrského království – je blízko Palestiny, nedaleko Svaté země, od Jeruzaléma. Syrské království patřilo Saracénům, náboženstvím Mohamedánům; ale bylo v něm i mnoho křesťanů. Království vládl mohamedánský chalífa, který obvykle žil v Damašku. Jan pocházel z křesťanských a urozených rodičů. Jeho otec, jménem Sergius, byl jednou z nejčestnějších osob v Damašku. Jeho inteligenci a laskavost si cenili nejen jeho spolukřesťané, ale dokonce i jeho nepřátelé, mohamedáni: chalífa ho, křesťana, přiblížil sám k sobě, udělal z něj svého rádce, dokonce soudce města Damašku. Sergius, obdařen takovou mocí, vykonal svým souvěrcům mnoho dobrého, když je chránil a bránil před chalífou: jako bohatý často vykupoval a osvobozoval křesťany, které pak Saracéni chytali jako zvířata všude podél mořských břehů, podél cest a prodávali do zajetí nebo je prostě bili. Když se Sergiusovi narodil syn, okamžitě ho pokřtil, nazval ho Janem, a pak se ze všech sil snažil, aby mu dal zbožnou křesťanskou výchovu, aby svého syna nevychoval podle tehdejší módy – jako světského, elegantního barika, ale především – jako laskavého člověka a věřícího křesťana. Sergius dlouho nemohl najít spolehlivého člověka, kterému by mohl svěřit výchovu svého malého syna. Ale sám Bůh, který si Jana od dětství vyvolil pro sebe, mu nečekaně poslal hodného učitele a rádce. Stalo se to takto: jednoho dne Sergius vyšel na náměstí a uviděl zde velký dav lidí; když se přiblížil, dozvěděl se, že Saracéni, když se právě vrátili ze svých obvyklých nájezdů v okolí, zajali mnoho křesťanů a přivedli je na trh, aby je prodali do otroctví a zabili ty, kteří nebyli prodáni. Mezi nešťastnými zajatci jeden zvláště přitahoval pozornost Sergia: byl to mnich, který neutišitelně plakal. Sergius k němu přistoupil a začal ho utěšovat a povzbuzovat slovy: "Proč jsi tak zarmoucen? Měl by ses bát lidí, když jsi mnich, muž Boží?" Měli byste se bát svého pozemského údělu, když jste se zřekli světa a obětovali všechny pozemské radosti Bohu pro věčné radosti?!“ “ Mnich odpověděl: „Nepláču pro pozemské radosti: dávno jsem pro ně zemřel, dávno jsem přesvědčen, že všechno na tomto světě je marnost a pomíjí; ne, pláču, protože odcházím z tohoto světa bezdětný, aniž bych po sobě zanechal dědice." Sergius byl překvapen těmito slovy: "Ale ty jsi mnich," řekl: "Jak můžeš plakat, protože nemáš dědice?!" "Ty mi nerozumíš," řekl mu mnich pokorně: "Mluvím o duchovním dědictví. Jak vidíš, jsem ubohý mnich, ale díky Boží dobrotě jsem byl od mládí obohacován mnoha věděním, studoval jsem všechny vědy, naučil se mnohá tajemství přírody. A tak, když jsem toho od Boha tolik přijal, nemohu nyní nikomu předat jako vzácné vědění, které se mi dříve zdálo, jako závěť a dědictví, Pán." otrok, který zakopal talent daný Bohem do země – jak mohu nebrečet, když to Sergius uslyšel, radostně zvolal: „Sláva tobě, Bože! Posíláte mi poklad, který jsem dlouho hledal pro svého syna.“ Okamžitě přistoupil ke kalifovi, požádal ho o příkaz k propuštění mnicha a odvedl ho do svého domu. Tak nečekaně, přesně podle zázračných pokynů a vůle Boží, byl pro mladého Johna nalezen hodný rádce. Nenásledujme Janovo učení; Řekněme, že Kozma (tak se jmenoval mnich-vychovatel) se svému žákovi odevzdal úplně: předal mu všechny své znalosti, a co je důležitější, svou víru, svou zbožnost a takříkajíc to vštípil do Johnovy mladé duše. Hloubku a šíři znalostí, které Jan z Kosmy nabyl, dokládají četná díla později napsaná Janem, díla nejen teologická, ale i filozofická, gramatická, kazatelská a konečně církevní poezie; Celý svatý, zbožný život Damašku svědčí o blahodárné síle náboženského a mravního vlivu mentora. Když Jan dosáhl dospělosti, jeho již starší učitel, zbožný Kozma, odešel do kláštera, kde zůstal až do své smrti. Jan se stal tak závislým na teologii a vědě, na čtení božských knih a byl tak prodchnut zbožností, že nechtěl nastoupit do žádné funkce a rozhodl se celý svůj život zasvětit teologii a křesťanskému sebezdokonalování. Ale brzy byl Jan nucen obětovat, alespoň na chvíli, tyto své svaté touhy pro dobro druhých. Jeho otec Sergius zemřel a chalífa z Damašku, který znal Janovu přirozenou inteligenci a jeho mnohostranné vzdělání, požadoval, aby převzal otcovo postavení, a ještě více posílil jeho autoritu a důvěru v něj: učinil z něj svého prvního pomocníka, soudce a vládce města Damašek. Jan tento titul přijal neochotně, byl sice příliš vysoký a čestný, ale na dvoře cizího panovníka, a hlavně neodpovídal náladě jeho duše. Když však Jan přijal nový titul, s jediným cílem prospívat utlačovaným křesťanům, neopustil své oblíbené aktivity: neustále se věnoval myšlence Boha, teologii a psal eseje ve prospěch a obranu víry Kristovy. V jednom tehdy napsaném eseji Damašek říká: „Pravda Kristova je mi milejší než všechno na světě, milejší než život sám; jsem připraven s ní žít, ale s radostí jsem připraven pro ni zemřít... V této horlivosti pro víru Kristovu vkládám naději na svou spásu... Ať se mi stane cokoliv, nikdy neopustím talent poznání a slov, které mi svěřil Pán.“ V návaznosti na toto přesvědčení si Jan stanovil hlavní cíl svého života – hlásat pravé křesťanské učení, t.j. vysvětlovat ho ve svých spisech a odhalovat všechny lži, bludy, hereze, kterých bylo v té době mnoho a které znepokojovaly svět Církve Kristovy. A skutečně, Jan, byl tehdy ještě světským mužem a zastával neklidnou státní službu pod chalífou, napsal celou řadu teologických děl, vedených výhradně jeho svatým, nezdolným zápalem pro víru Kristovu. Ale pro tuto svatou činnost musel Jan těžce trpět. Totiž: mimochodem Jan napsal několik esejů na obranu svatých ikon, od té doby vznikla celá hereze, tzv. ikonoklastika, jejíž stoupenci svrhli a dehonestovali svaté ikony: v čele těchto heretiků byl dokonce sám řecký císař Lev. Janovy spisy byly tak úderné a odsuzovaly kacíře, že se císař Leo na Jana strašně rozzlobil a rozhodl se ho za každou cenu zničit. Ale protože John nebyl jeho poddaný a protože za ním nebyl žádný skutečný zločin, rozhodl se Leo bezbožně a nelidsky pomluvit Jana před jeho vládcem, chalífou. Sám Leo za tím účelem složil padělaný dopis, který mu prý Jan poslal; v tomto dopise prý slíbil, že zradí chalífu a vydá město Damašek jemu, císaři. Právě tento padělaný dopis poslal Leo chalífovi jako důkaz, že John je zrádce. Bez ohledu na to, jak moc chalífa miloval Jana, podlehl klamu: aniž by prověřil spravedlnost obžaloby, nařídil chalífa zmocnit se imaginárního zrádce, uvěznit ho a useknout mu pravou ruku, kterou byl údajně napsán zrádný dopis. Bůh však rád ochránil svého zraněného spravedlivého a k hanbě pomlouvače a trýznitelů zázračně dokázal jeho nevinu. V noci kat Johnovi usekl ruku a krvácejícího ho uvrhl do vězení; Jan pouze požádal, aby mu useknutá ruka byla dána k pohřbu, a ruka mu byla hozena. Celou noc se Jan, vyčerpaný hroznou bolestí, modlil k Bohu; a stal se mu velký zázrak: ráno k největšímu úžasu a hrůze všech vyšel Jan z vězení rázný, zdravý, s oběma rukama neporušeným! Všichni byli tímto zázrakem ohromeni, ale nejvíce - chalífa, který chtěl odčinit svou nespravedlnost, nejen že obnovil svého oblíbence ve všech pozicích, kterými byl John dříve obdařen, ale zasypal ho nejrůznějšími poctami, laskavostmi a dary. Ale nyní, když Jan zažil projev zázračné Boží moci, byl více než kdy jindy zatížen mocí i bohatstvím: rozhodl se všeho opustit, stáhnout se ze světa, aby mohl sloužit jedinému Pánu v chudobě a práci. Chalífa se dlouho snažil přesvědčit Johna, aby upustil od svých záměrů, ale nakonec se musel podvolit a nechal ho jít. Potom Jan rozdal všechen svůj majetek, všechno své obrovské bohatství chudým, a sám se stal posledním chudým mužem a odjel především do Jeruzaléma, aby uctíval Boží hrob a prosil o Boží požehnání pro výkon nového života. Z Jeruzaléma se Jan vydal do tehdy slavné lávry Kidron (na břehu řeky Kidron, která se vlévá do řeky Jordán). Savva. Tento klášter proslul zvláště přísným mnišským životem. Zde Jan požádal opata, aby ho přijal do kláštera, ale nejprve ho naučil jako laika pravidlům mnišského života a určil mu jakési pokání, jehož naplněním by se zřekl všeho světského a připravil se na svatý mnišský život. Jméno Jan bylo v Lávra dlouho známé, protože jeho teologická díla byla tehdy známá po celém křesťanském světě a byl považován za úžasného a učeného muže té doby; proto se jej žádný z mnichů neodvážil přijmout za svého vůdce, jako nováčka, pokládajíce jej za nesrovnatelně vyššího než oni sami. Ale pak tu byl jeden starý asketa, tzn. nejpřísnější mnich, mnich nejpřísnějšího života, a byl to on, kdo souhlasil s tím, že bude Janovým rádcem v mnišském životě. Starší, který považoval pokoru za nejvyšší křesťanskou ctnost a chtěl vymýtit všechny zbytky lidské pýchy v Janově duši, od něj požadoval úplné zřeknutí se vlastní vůle a bezpodmínečnou poslušnost. Aby otestoval jeho pokoru a poslušnost, uvalil na něj starší těžkou fyzickou práci a uložil mu různé ponižující úkoly; například ho poslal do Damašku, aby za vysokou cenu prodal jednoduché košíky utkané mnichy, a Jan, oděný v hadrech, se objevil jako pokorný sluha v tom městě, kterému předtím vládl v bohatství a velikosti, kde ho všichni znali, kde se mu nyní nerozumný dav posmíval. Starší, který se s tím nespokojil, vymyslel pro Jana ještě obtížnější, nesnesitelnou zkoušku: on, již slavný teolog a hymnista, který se také stáhl ze světa, aby mohl bez překážek zpívat Stvořitele, mu stařešina přikázala zavřít rty, t. j. zakázal skládat skladby a chorály. Tento zákaz byl pro Jana, inspirovaného křesťanského básníka a hymnistu, nevýslovně bolestný, ale přesto se podvolil. Uběhla tedy dlouhá doba v bolestném, bolestném tichu pro Johna, dokud nevypukla záplava náboženské křesťanské inspirace, která naplnila jeho duši. Zde je návod, jak se to stalo. Jeden z milovaných bratrů mnichů zemřel přímo tam v klášteře. Ve strašném zármutku se mnich obrátil k Janovi a vytrvale ho žádal, aby složil pohřební hymnu k pohřbu svého zesnulého bratra, aby mnich uslyšel alespoň slzu a aby z toho jeho zarmoucená, bolestná duše dostala alespoň trochu úlevy a klidu. Marně John odmítl, vzpomněl si na zákaz: mnichův požadavek byl tak vytrvalý, jeho zármutek byl tak velký, že to John nevydržel, souhlasil a složil ty hluboce dojemné písně, které se dodnes zpívají na pohřbech. Jsou to známé pohřební chvalozpěvy, začínající slovy: Jaká je sladkost života... Muži, proč se marně trápíme... Všechna lidská ješitnost... atd. Johnův přísný rádce, který slyšel jeho zpěv, ho jako neposlušného vyhodil z kláštera. John se slzami a vzlyky prosil o odpuštění; všichni mniši kláštera prosili staršího o Janovo odpuštění; a starší nakonec souhlasil s tím, že Jana znovu přijme, ale za trest na něj uvalil těžké pokání, zadal mu ten nejhanebnější a nejhnusnější úkol: donutil Jana, aby vlastníma rukama uklidil všechny nečistoty, všechen odpad kláštera. A Jan rezignovaně, dokonce i s nejživější radostí, že tak mohl odčinit svou vinu, se ujal úkolu konat pokání. Ale Bohu se líbilo, že ukončil Janovo utrpení: starší, Janův rádce, se zjevil ve vidění Nejčistší Panně Marii a přikázal Janovi toto pokání odstranit, netrápit ho, už ho netrápit zkouškou a dovolit mu znovu skládat chvalozpěvy ke slávě Božího jména. Tak skončil Johnův soud. Od té doby svobodně, bez zábran věnoval veškerý svůj čas komponování teologických děl a křesťanských chorálů. - Následně byl jako nejjasnější lampa tehdejší Kristovy církve povolán z kláštera do Jeruzaléma a zde byl vysvěcen do hodnosti presbytera v kostele Kristova vzkříšení. Ale Jan i zde ve svatém městě toužil po poušti; a brzy opustil Jeruzalém a znovu se uchýlil do Lávry sv. Savvy, a zde, mezi jeho milované činnosti skládání esejů a zpěvů, Jan, již ve svém stáří, zemřel jako křesťan. Brzy po jeho smrti byly objeveny jeho nejúctyhodnější relikvie, které byly dlouho nejvzácnější svatyní Lávry, ale poté byly slavnostně převezeny do Konstantinopole, kde je spolu s mnoha dalšími památkami křesťanských svatyní následně spálili Turci. Svatý Jan z Damašku však po sobě zanechal nezničitelný, nezničitelný pomník jako odkaz celému křesťanskému světu, který nemůže zničit ani spálit žádná zloba, ani lidská, ani pekelná. Tento památník obsahuje četné skladby a zpěvy. Teologické spisy Jana z Damašku nám odhalují veškerou velikost tohoto světce, neotřesitelného pilíře pravoslaví, mocného a horlivého obhájce křesťanské víry. V tomto krátkém rozhovoru samozřejmě není možné projít všechna díla Jana Damašského a seznámit se s nimi. V případě potřeby se omezíme na uvedení těch nejdůležitějších. Svatý Jan z Damašku jako první sestavil Výklad pravoslavné víry, t.j. jako první sestavil první křesťanský katechismus. Je to stejně úžasné jako užitečný a nezbytný esej. Pravdy naší svaté víry, stručně vyslovené v Písmu svatém a podpořené posvátnou tradicí, byly již mnohokrát a mnoha způsoby podrobně vysvětleny a zjeveny již před Janem Damašským, ale byly vysvětleny a prezentovány útržkovitě, roztroušeně, v mnoha spisech mnoha svatých otců. Ani pro bohaté lidi nebylo možné mít všechny tyto patristické spisy – je jich tolik; a poznat a zapamatovat si, který svatý otec, v jakém díle, co se říká, kde která pravda, které dogma bylo odhaleno, je nemožné i pro nejchytřejšího člověka – lidská paměť by nestačila. Je zřejmé, že byla naléhavá potřeba dát veškeré křesťanské učení dohromady, shromáždit je do jednoho kodexu, do jedné knihy, kde by byla všechna křesťanská dogmata prezentována konzistentně, v pořádku, na základě Písma svatého a posvátné tradice a na základě všech vysvětlení a výkladů všech svatých otců. A toto velké a nezbytné dílo vykonal svatý Jan Damašský ve svém Výkladu pravoslavné víry. Všechno, co bylo ve víře Kristově v průběhu sedmi století, před Janem Damašským, řečeno, definováno v Božím slově, na ekumenických a místních koncilech, slavnými učiteli církve, vše zde shromáždil, roztroušeno v mnoha knihách, poskládal do jedné, předložil po částech, útržkovitě, někdy bez řádu a často v nepřístupném, propracovaném jazyce, Jan Damašský to podal striktně, coherentně, ale coherentně, v celku, dodržoval všeho potřebného a nakonec to vše nastínil jasným, jednoduchým jazykem, srozumitelným každému. Jedním slovem, v tomto díle dal Jan Damašský křesťanům tolik potřebnou příručku, totiž návod, pomocí zvažování a konzultací, s nimiž si křesťan může podat zprávu o tom, čemu věří a jak by měl neomylně věřit. Výklad pravoslavné víry je tedy nejdůležitějším, nejužitečnějším a nejpozoruhodnějším dílem Jana z Damašku; Taková kapitální díla jsou vzácná, jak se říká – ne roky, ale staletí, staletí, na ně se musí čekat. Jan Damašský nám ale zanechal i mnohem více teologických děl. Jsou to například: Příručka k pochopení dogmat víry, obsahující vysvětlení nejtajnějších dogmatických pojmů, jako kupř. o podstatě Boha, o hypostázích atd. O Nejsvětější Trojici, která stanoví pravoslavné křesťanské učení o Nejsvětější Trojici a božských osobách jejích součástí, zejména o Ježíši Kristu. Paralelní místa. Jedná se o demolici pasáží Písma svatého s odpovídajícími názory a výklady nejslavnějších církevních otců. Výklady listů apoštola Pavla, které sestavil Jan Damašský na základě výkladu Jana Zlatoústého. Kromě vyjmenovaných, vlastně dogmatických děl Jana Damašského, v nichž vysvětloval a vykládal křesťanskou nauku pravoslavným, by měla být celá část jeho mravních, povznášejících a poučných děl klasifikována jako díla teologická. Jsou to například: Obrovská církevně-historická a poučná studie Jana z Damašku o herezích. Zde jsou spočítány všechny hereze, které mu předcházely, je naznačena podstata jejich omylů a pravoslavné jsou před nimi náležitě varováni. O osmi zlých myšlenkách a neřestech a o ctnostech. Zde jsou naznačeny nejnebezpečnější neřesti v křesťanském životě a nejdůležitější ctnosti jim opačné, jsou nabídnuty návody, jak proti prvnímu čelit, a naznačeny prostředky k dosažení druhého. Dopis o Trisagionu - vysvětlení modliteb k Nejsvětější Trojici. Patří sem i oratorní díla Jana Damašského, tedy jeho kázání, slova a projevy pronášené z kostelní kazatelny. Jsou to například: Slova - o Narození Krista, Proměnění Páně, Narození a Usnutí P. Marie, na Bílou sobotu, Oslavení Kristova kříže, Slovo o usnulých ve víře, Chvála Janu Zlatoústému, Svatá Barbora Velkomučednice, Rozhovor o uschlém fíkovníku atd. 2 O všech uvedených dílech sv. Jana Damašského, dogmatických, mravních, vzdělavatelských a řečnických, nebudeme hovořit podrobně, a to pouze z důvodu nemožnosti okamžitě a v krátké době našeho rozhovoru uvažovat o jejich celé mase. A co bylo řečeno, myslím, stačí k tomu, abychom viděli, jak velký je náš pravoslavný teolog, vykladač křesťanského zákona, svatý Jan Damašský, mezi svatými! Nyní jsme zapomenuti, stejně jako byl sám svatý Jan zločinně zapomenut, jeho díla byla vysoce ceněna naší pravoslavnou církví. Pro ně byl přezdíván a tak známý - John Chrysoroas, tedy Jan Zlatý střelec, podobně jako jméno svatého Jana Zlatoústého. Na sedmém ekumenickém koncilu, který se konal krátce po smrti Jana Damašského (v roce 787), si všech 367 otců, kteří se na koncilu sešli, s uctivou vděčností připomnělo jeho práci ve prospěch Církve Kristovy a všichni slavnostně vyhlásili „věčnou Janovu památku“, což je také zaznamenáno v usneseních tohoto koncilu. Všichni následující křesťanští teologové a spisovatelé, kteří se seznámili se spisy Damašku, ho oslavují v nejnadšenější chvále. „Když mluvím o Damašku,“ píše například. Macarius z Ancyry, "pak mám na mysli všechny učitele a teology dohromady. Toto je velký hlasatel a vykladač všech teologů... Jaké výšky jsou v jeho projevech, jak důkladné, úplné a přesné podání dogmat, jak je ve všem slavný! Jiní církevní spisovatelé ho nazývají nejučenějším, nejvýmluvnějším, který neměl konkurenty, vysvětloval nakonec celou naši, celou moji víru v víru atd. z Damašku dodnes a nazývají ho „skutečným učitelem pravoslaví, učitelem zbožnosti a čistoty, lampou vesmíru, která svým učením obtékala celý vesmír a vše osvětlovala“ (Slova z troparionu a kontakionu Janovi z Damašku). Ale jmenovali jsme zatím jen jednu polovinu teologických děl Jana z Damašku, totiž ta, v nichž vysvětloval a vykládal křesťanskou nauku a která nikdy nepromarní svou hodnotu a význam, budou vždy stejně sloužit křesťanským čtenářům jako zdroj pravého učení a křesťanského osvícení. Kromě toho sestavil svatý Jan v 8. století mnohem více teologických děl, která byla v té době zvláště potřebná, důležitá a drahá; Jsou to díla polemická, t. j., která Jan Damašský napsal proti nepřátelům naší víry, proti různým kacířům. Byla to strašná doba, nebezpečná pro naši víru, kdy se Boží nepřítel, dalo by se říci, chopil zbraně se všemi svými šípy proti křesťanské církvi a otřásal jejím klidem a mírem téměř všemi herezemi, které se předtím objevily a s nimiž bylo nyní najednou ještě těžší bojovat. Téměř všichni do té doby známí heretici: manichejci, nestoriáni, monofyziti, monooelité, pak nově se objevující obrazoborci, nakonec dokonce i mohamedáni - všichni najednou a strašně mučili církev, pokřivili pravoslaví, trápili pravé věřící. Nebezpečí někdy zesílilo do té míry, že i císaři, patriarchové a biskupové byli nakloněni heretickému učení, stávali se heretiky a pronásledovateli pravoslavných. To byly skutečně ty nejzlejší a nejextrémnější snahy ďábla svrhnout Církev Kristovu na zemi! Ale Pán řekl, že Jeho církev bude existovat až do konce světa a že brány pekla ji nepřemohou: v době nebezpečí Pán vždy postavil svou obranu; v době největšího, zjevně, oslabení církve v boji proti nepřátelům, postavil Hospodin ještě větší sílu. Byla to taková ochrana a síla církve, že se v nutných, nebezpečných dobách objevili velcí světci, kteří se s nenapodobitelnou horlivostí, vytrvale, neohroženě bouřili proti nepřátelům víry, jakkoli silní a mocní tito nepřátelé byli. Tito obránci nebeské pravdy na zemi, vztyčení Bohem, silou své víry a svého slova porazili veškeré násilí; silou svého ducha oslabili mocné tohoto světa – totiž zaslíbením Kristovým, svou vírou, jako by hory přenášeli: vše překonali a zvítězili, k velkému oslavení svaté víry ji zachránili, obnovili ji v celé její nebeské čistotě a nedotknutelnosti. Svatý Jan Damašský se objevil v 8. století jako taková pevná, neotřesitelná bašta pravoslaví, její obránce před všemi nepřáteli. A opakuji, těch nepřátel bylo tehdy příliš mnoho a každý z nich byl silnější a hroznější než ten druhý. Někteří heretici, takzvaní nestoriáni, tedy v rozporu se slovy samotného Spasitele a v rozporu s celým naším křesťanským učením řekli, že Ježíš Kristus byl pouze nejdokonalejší člověk, a ne pravý Bůh. - Strašný omyl, pro nás věřící, nepochopitelný a navíc nejbeznadějnější, bezútěšný, zoufalý! Svrhli celou naši víru, popřeli celé naše spasení, protože z tohoto učení přirozeně vyplynulo, že Syn Boží se tedy nevtělil pro spásu lidského pokolení, že netrpěl, což znamená, že nás nevykoupil z věčného hříchu, prokletí a smrti. Tato hereze se objevila již v 5. století a byla odsouzena již na třetím ekumenickém koncilu; ale povstalo znovu a s nečekanou silou v 8. století. A tak svatý Jan Damašský píše celou rozsáhlou Rozpravu proti Nestoriánům, kde na základě Písma svatého a učení svatých otců vyvrací falešné učení s takovou silou a důkladností, že, jak se zdá, kdyby nebylo nic napsáno proti Nestoriánům, ani dříve, ani později, tato kniha Jana z Damašku by zcela stačila ke konečné porážce a zničení nestoriánů zde. Zatímco nestoriáni popírali božství našeho Spasitele, pošetilé myšlenky jiných heretiků, takzvaných monofyzitů, šly do druhého extrému: učili, že Ježíš Kristus je pouze Bůh, a ne člověk, že je pouze duchem, tj. pouze se zdál být člověkem, a proto za nás ve skutečnosti netrpěl, že jeho utrpení bylo klamné. Tato hereze, odsouzená již církví na IV. ekumenickém koncilu, však byla stále živá i nyní, v 8. století. A Jan z Damašku sepsal zvláštní Rozpravu o složité přirozenosti (tedy v Kristu), kde nejjasněji dokázal pravdivost našeho učení o Spasiteli – pravém Bohu a zároveň pravém člověku, Bohočlověku. Třetí heretici, takzvaní monotelité, dále pokřivili pravoslaví svým vlastním způsobem: rozpoznali v Ježíši Kristu dvě přirozenosti, božskou a lidskou, tvrdili, že On však měl pouze jednu vůli, totiž Boží vůli, a žádnou lidskou vůli neexistuje – tím zjevně překroutili učení Ježíše Krista, když Ho představovali jako neúplné, nedokonalé učení celého člověka, na rozdíl od čistého, nedokonalého člověka, naopak. Svaté evangelium, kde se Spasitel právě jako člověk obrací k Bohu Otci s prosbami a modlitbou. A tato hereze byla odsouzena již na VI. ekumenickém koncilu; ale přesto byla mezi lidmi velmi rozšířená a měla mnoho vysoce postavených obránců. Jan Damašský napsal esej O dvou vůlích v Ježíši Kristu, ve kterém energicky a nejzřetelněji tuto herezi vyvrátil a tím ji ukončil. Dále byli heretici, takzvaní manichejci neboli Pauliciáni, kteří, když odmítli božskou pravdu a odsoudili ji se svým potemnělým lidským významem, ztratili se natolik, že jejich učení bylo malé a podobné křesťanství, ale spíše se blížilo pohanství. Takže například odmítli i nauku o jediném pravém Bohu a uznali dva bohy – temné a světlé, jednoho Starého zákona a druhého Nového zákona; pak popřeli všechny křesťanské instituce: víru ve svaté, chrámy, svátosti, rituály, hierarchii atd. A k našemu velkému úžasu si tato hereze - nejnovější, nejextrémnější vynález zatemněného a zmateného lidského myšlení - našla mnoho přívrženců, následovníků a zničila mnoho pravoslavných křesťanů, kteří byli slabí ve víře. A Jan z Damašku píše velkou esej: Rozhovor mezi pravoslavným křesťanem a manichejcem, kde svou charakteristickou silou řeči a přesvědčivosti prokázal veškerou lenost, všechnu nesmyslnost tohoto destruktivního falešného učení. Ale možná nejnebezpečnější pro pravoslaví byla v té době nová, nově vznikající hereze – obrazoborec. Obrazoborci, jak je patrné již z jejich jména, se svatokrádežně vzbouřili proti poctivým ikonám uctívaným křesťany, nazývali je modlami, bezohledně zapomínali, že ikony nectíme, ale ti svatí, drazí křesťanům, kteří jsou na ikonách zobrazováni, které ikony uctíváme, líbáme, zdobíme, ze stejného důvodu si lze představit (takto je to, jak je to možné). chráníme, všemožně uchováváme nějaký bezvýznamný kus papíru, pokud tento kus zobrazuje portrét, kartu našeho otce, matky, bratra, obecně osoby nám drahé. A tak byli odmítnutí lidé, kteří nechtěli pochopit tak jednoduchou a zřejmou pravdu, šlapali pod nohy naše ikony s nejsvětějšími tvářemi Spasitele, Nejčistší Matky Boží a svatých Božích svatých zobrazených na nich a proklínali je modlami. Tato hereze byla tak silná a nebezpečná, že dokonce i samotný císař Lev a konstantinopolský patriarcha Anastasius byli jejími nejhorlivějšími stoupenci, nejzlejšími pronásledovateli pravoslavných: kostely byly devastovány, ikony vyhazovány, pravoslavní byli všemi možnými způsoby pronásledováni, vězněni, mučeni a hladověni. Nebezpečí pro pravoslaví tak bylo rozhodující. A tak Jan z Damašku, inspirován svatou horlivostí, s nadějí na Boží pomoc, odvážně a nebojácně pozvedl svůj hlas na obranu ikon. Píše a posílá tři dopisy jeden po druhém císaři a všemu křesťanskému lidu, t. j. tři zvláštní díla, v nichž s neodolatelnou silou přesvědčení hájí úctu ikon, nemilosrdně vyvrací a poráží své nepřátele. A jeho silné slovo, podporované dalšími rozumnými křesťany, mělo blahodárný účinek: i heretici přišli k rozumu, museli se přiznat jako poražení a svaté ikony znovu zdobily křesťanské kostely a domy! Konečně, kromě všech vyjmenovaných zel, která současně sužovala Kristovu církev v 8. století, Saracéni, kteří se krátce předtím zmocnili většiny křesťanského světa, jako nejjasnější mohamedáni, také všemožně poškozovali křesťanství, snažili se všemi prostředky a prostředky je podkopat a vyvrátit, zneuctili naši víru. Jan Damašský nemohl nevidět nebezpečí z této strany, a tak píše esej: Konkurence mezi pravoslavnými a Saracény, kde odpovídá na všechny výsměchy mohamedánů a nejzjevnějšími argumenty a úvahami dokazuje veškerou nesrovnatelnou nadřazenost, triumf křesťanství, veškerou velikost Mohamedanského kříže Krista. Svatý Jan z Damašku, obhajující a bránící víru Kristovu před všemi jejími nepřáteli a překrucovateli, tak především napsal ještě jedno dílo, společné proti všem herezím: Vyznání víry. Toto dílo směřuje proti všem heretikům najednou: v nejrozhodnější a nejurčitější formě, nepřipouštějící žádnou dezinterpretaci, v nejpřísnějším pravoslavném duchu vytyčuje především ty body naší víry, které byly napadeny a překrouceny všemi různými herezemi. To jsou tedy strašlivá nebezpečí, která hrozila našemu pravoslaví v 8. století, a tím byl svatý Jan Damašský silný, neúnavný a obětavý obránce víry! V této nebezpečné době svatý Jan s pomocí Boží svou prací přispěl více než kdokoli jiný k tomu, že naše pravoslaví zvítězilo nad všemi herezemi, nad všemi nepřáteli a zůstalo čisté, svaté, neotřesitelné. V této době se tedy naplnilo to nejzřejmější, jak se neměnně splnilo dříve a bezpochyby se vždy naplní, slib našeho Spasitele, že Boží moc v Jeho církvi nikdy nezklame, že Jeho učení zůstane navždy čisté a otevřené pro každého, kdo to chce poznat a být spasen, a že žádné intriky a snahy pekla, samotných pekelných bran, nezvítězí nad křesťanstvím! Svatý Jan Damašský se ale v křesťanské církvi neproslavil jen tím, že zanechal pro osvícení a povznesení křesťanů mnoho úžasných teologických děl, která nám odhalují a vysvětlují naši nauku, a že hájil a bránil pravoslaví před heretickým rouháním a korupcí, že hájil svaté ikony. Jana z Damašku, a kromě toho pro nás křesťany vykonal ještě jeden velký čin, zanechal nám všem věčně živý pomník, který se neustále a hlasitě pomníkem prohlašuje. Totiž složil většinu těch církevních hymnů, které dodnes posloucháme v našich pravoslavných chrámech. Jan Damašský je nesrovnatelný, náš největší křesťanský hymnista. V tomto rozhovoru nelze ani při nejzběžnějším pohledu prozkoumat všechny hymny a zpěvy složené sv. Janem, protože je jich příliš mnoho. Nutně se omezíme pouze na jednoduchý výčet těch nejznámějších a nejpozoruhodnějších z nich. Jedním z nejstarších a zároveň nejvýznamnějších ve svém významu pro naši Janovu bohoslužbu bylo sestavení zvláštního liturgického zpěvníku Octoechos. Toto je kniha tak známá a potřebná v našem uctívání, ve které svatý Jan Damašský vynalezl a dal nám 8 nápěvů, hlasů, na nichž je založena většina našich církevních hymnů a které se postupně každých 8 týdnů střídají, jeden za druhým, jeden týden pro každý hlas. Svatý Jan, ztotožniv melodie samotné zvláštními znaky (notami), složil i verše pro zpěv těmito hlasy; alespoň naše nedělní bohoslužby, tedy chvalozpěvy, které jsou součástí sobotní večeře a nedělních matutin a nesoucí různá jména - stichera, sedalny, antifony, kánony s tropáriem a irmosem, stichera chvály a blahoslavené - sestavil sám Jan Damašský. Následně byl Octoechos St. John doplněn díly dalších autorů hymnů, kteří žili později než on, kteří sestavovali každodenní bohoslužby, tedy po zbytek týdne kromě neděle. Jan z Damašku vlastní také tzv. Paraklitiku, t. j. sbírku církevních hymnů složených ke chvále Matky Boží a rozdělených rovněž do 8 hlasů podle podoby Octoechos. Jinými slovy, toto jsou kánony Theotokos, které se čtou na Compline. Zvláště mnoho sv. Jan Damašský sestavil kánony, tj. velké, složité zpěvy, které obvykle představují harmonickou kombinaci 9 irmos a u každého irmos několik (2 až 4) tropárií. John tak sestavil většinu našich svátečních kánonů s jejich dojemnými a nám všem více či méně známými, nedobrovolně zapadlými do paměti z dětství, irmos a troparia. Takové jsou například jeho kánony, začínající irmosem: Otevřu svá ústa... (Kánon Zvěstování), Kdo učil Spasitele Boha v moři mokrýma nohama (Nanebevstoupení), Pojďte, lidé, zazpívejme chvalozpěv na Krista Boha... (Narození Matky Boží), prošel jsem vodou jako suchou zemí... (Proměnění). Z jakých upřímných, srdečných a hluboce dojemných písní se tyto kánony skládají! Jaké srdce se nedotkne takových, na př. irmos: Odvrhl jsi mě od tváře své, ó Světlo nedotčené! A zahalil jsi mě mimozemskou temnotou, toho prokletého; ale otoč mě a nasměruj mou cestu ke světlu Tvých přikázání, modlím se! (5 irmos pro Proměnění). Nebo: Očisti mě, Spasiteli! Nebo jest mnoho nepravostí mých, a vyveď je z hlubin zla, modlím se, neboť jsem k tobě volal a budu vyslyšen. Bože mé spásy! (6 irmos stejného kánonu). Sv. Jan vlastní 2. kánon pro Narození Krista: Ó Pane, zázračný Spasiteli lidu..., 2. kánon pro Zjevení Páně: Bouřlivá bouře moře pochoduje..., 2. kánon pro Usnutí, které začíná, stejně jako Zvěstování, Irmosem: Otevřu svá ústa nejhlubší a nejmilovanější... ze všech našich církevních hymnů - velikonoční kánon: Den vzkříšení - osvěťme lidi!... Svatý Jan z Damašku sestavil velké množství kánonů k oslavě svatých Božích. Tyto kánony jsou námi zpívány ve dnech památky svatých. Jsou to např.: dva kanovníci svatého Jana Křtitele (23. září a 24. února), svatého Kosmy a Damiána (1. listopadu), svatého Simeona Stylita (1. září), prvomučedníka Štěpána (26. prosince), Ctihodný. Maxim Vyznavač (21. ledna), Basil Veliký (1. ledna), Ven. Euthymius (20. ledna), farář Theodosius (11. ledna), dva kánony sv. Petra a Pavla (29. června), dva kánony jemnohmotným silám (8. listopadu), v týden sv. Tomáše muka. Eufemie (16. září), spravedlivý Job (6. května), ap. a Evang. Jana Teologa (8. května), svatého Epifana Kyperského (12. května), za renovaci kostela Vzkříšení v Jeruzalémě (13. září), vyznavače Charitona (28. září), svatého Elizea (14. června), Řehoře z Nyssy (10. ledna), mučedníka. Sevastian (9. března), muka. Leontius a Julian (18. a 21. června), mučedník. Fotius a Aniketa (12. července), muka. Thekle (24. září), farář Ananiáš a Ondřej (1. října a 30. listopadu), muka. Mina a Victor (11. listopadu), muka. Eustratius (13. prosince), Pavel z Théb a Cyril Alexandrijský (15. a 18. ledna), svatý Vavile (4. září) 3. Svatému Janu Damašskému se připisuje sestavení kánonů známých v našich liturgických knihách: 2. Basil Veliký, Jan Zlatoústý, Svatý Mikuláš z Myry, Ap. Petr, kanovníci mučedníků: Jiří, Blasius, Artemon, Konon, Theofil, sv. Lazar, sv. Theodor Tiron, prorok. Izajáš a někteří další. Kromě velkých a složitých zpěvů, kterými jsou kánony, složil sv. Jan Damašský velké množství jednotlivých básní a písní, které jsou v církevním užívání známy pod názvem stichera a tropary. Zpěvák v nich s modlitbou oslovuje nebo chválí našeho Spasitele Ježíše Krista, Nejčistší Matku Boží, andělské mocnosti a svaté Boží svaté. Například můžeme poukázat na známou tropárii svatého Jana: Smiluj se nad námi, Pane, smiluj se nad námi..., Nejčistší věčná Panna, Matko Krista Bože, přines naši modlitbu..., Archandělé nebeských armád... atd. Svatý Jan Damašský patří k tzv. dogmatikům, t. j. Večerní písně k Matce Boží, složené proti heretickým omylům, které tehdy existovaly. V dogmatikech Jana Damašského křesťané stále formou církevních písní opakují pravoslavné učení o Panně Marii a o vtělení Spasitele světa. Jsou to např.: Kdo Tě nepotěší..., Celosvětová sláva... atd. Svatý Jan z Damašku dále složil mnoho tzv. samozvaných veršů, tedy stichera s vlastní zvláštní melodií, nikoli podle hlasů Octoechos. Taková je například hluboce dojemná píseň: Uctíváme Tvůj nejčistší obraz, ó dobrý... Sem bychom měli do vzpomínky na život sv. Jana zařadit i výše zmíněných 8 sebeblahopřejných pohřebních troparů. Svatý Jan Damašský kromě samotných zpěvů skládal i církevní modlitby; některé z nich se stále čtou, jako například několik Janových modliteb z těch, které se čtou před přijímáním: Svrchovaný Pane, Ježíši Kriste, náš Bože, který jediný má moc odpouštět lidské hříchy... Další modlitba: Stojím přede dveřmi Tvého chrámu a neustupuji před zlými myšlenkami... A konečně, korunou všech liturgických poetických děl Jana Damašského jsou hymny světlého týdne: kánon, matutina a všechny velikonoční hodiny. Je těžké najít něco, co by se důstojně vyrovnalo těmto zpěvům mezi všemi výtvory lidského slova; V naší bohaté křesťanské církevní poezii nelze najít mnoho hymnů, které by byly plné pocitů tak svatých a skutečně nadpozemských jako tyto velikonoční hymny! Toto je nejvážnější výlev nebeských rozkoší, jaké jsou možné pouze pro křesťana na zemi, je to nevýslovná srdečná radost z Přemožitele smrti a pekla. Myšlenka zpěváka, nenapodobitelně zprostředkovávající rozkoš křesťanské duše, naplněné nejživějšími radostmi a nevýslovným jásotem, se nyní obrací ke vzkříšenému Spasiteli, oslavujícímu Jeho božskou velikost, nyní spěchá k těm, kteří žijí na zemi, zvěstuje jim velkou radost, nyní k vězňům pekla uvězněným po staletí, káže jim pekelné zkázu a další věčný počátek na zemi a viditelný svět, podsvětí, volajícího všechny a všechno k posvátné radosti, pak potěší posvátnou, celosváteční spásnou noc, světélkujícího, hlasatele světelného dne a nejjmenovanějšího (t. j. slavného, význačného) a svatého dne, jediného sobotního krále a Pána (t. j. jediného a nejdůležitějšího ze všech dnů, všech ostatních svátků krále a pána); potom vyzývá samotné místo vzkříšení – Jeruzalém a Sion – k účasti na všeobecné radosti; pak konečně vystupuje s uctivou modlitbou k Všemohoucímu za spojení nás všech s Kristem na věčnosti – v nevečerní den Jeho království. Jedním slovem, velikonoční písně svatého Jana Damašského jsou nevyčerpatelným, nesmírným bohatstvím myšlenek a citů, to je největší výtvor křesťanské inspirace. Není snad lidského srdce, kterého by se tyto písně nedotkly, nezapálily by se posvátným ohněm, v němž by nevzbudily posvátnou úctu a nevyslovitelnou, nebeskou rozkoš v jakýchkoli slovech. Svatý Jan Damašský udělal tolik pro naši křesťanskou bohoslužbu, dal nám tolik krásných, uctivě dojemných a hluboce dojemných hymnů, které nenapodobitelně vyjadřují všechny modlitby a prosby, rozkoše a kajícnosti křesťanské duše, a – je z naší strany tak zločinné a hříšné zapomenout na tyto velké zásluhy našeho nesrovnatelného křesťanského hymnisty! Zdá se, že i když mluvíme jednoduše jako lidská bytost, nikdo by nám tam neměl být tak blízký a zapamatovatelný jako tento inspirovaný křesťanský zpěvák. Vždyť když stojíme v chrámu, neustále slyšíme jeho posvátné zpěvy, modlíme se jeho slovy, jsme prodchnuti jeho myšlenkami a pocity, oslavujeme Boha v jeho promluvách. Jeho písně v nás vzbuzují uctivou náladu, disponují nás k modlitbě, dotknou se i těch nejtvrdších srdcí a dokážou vymáčknout slzy z těch nejsušších očí, ztvrdlých marností života. Ve skutečnosti se nám stane zármutek - ztratíme drahou, blízkou osobu - a zde, jaký smutek nelze zmírnit těmito pohřebními úvahami Jana z Damašku o zkaženosti všeho pozemského: "Jaká světská sladkost není součástí smutku? Jaká sláva je trvalá na zemi? Všechny jsou slabé stíny, všechny jsou klamnější než ospalé sny o Tvé tváři, v jediném okamžiku - Smrt! Kriste, v požívání Tvé krásy odpočívej, ó milovník lidstva, zesnulý, kterého jsi vyvolil! atd. Zda tyto křesťanské myšlenky nezpůsobí slzy, oslabující úzkost srdce, že my všichni a vše na zemi je pomíjivé, že na zemi není nic trvalého, trvalého, ani žádná pozemská radost se neobejde bez smutku, že jen v nebi a v Kristu je všechna naše nezakalená radost, naše opravdová a bezmezná rozkoš. Nebo: kdo nezažil vysoce potěšující, uklidňující, takříkajíc, duši hřející pocit, když slyší Janovy výzvy k Matce Boží: Každé stvoření, andělská rada i lidské pokolení se z tebe raduje, ó Milostivá... Nejčistší Věčná Panno, Matko Krista Boha! přines naši modlitbu... Jsi víc než Matka Boží myslí a slovy... Jako oživená Boží archa... atd.! Jaké srdce by se nedotkla například tato hluboce dojemná píseň: Otevřete dveře milosrdenství...! V kom se neprobudí srdečná lítost nad hříchy, když slyší tyto na př. písně: Mnohé jsou mé mnohé, Matko Boží, hříchy; Přišel jsem k Tobě, ó Čistý, požaduji spásu... Vkládám veškerou svou naději v Tebe, Matko Boží... Od mého mládí se mnou bojovalo mnoho vášní, ale přimlouvej se a zachraň mě sám, můj Spasiteli...! Který křesťan nakonec nepocítil jakousi neobvyklou radost, nadpozemskou radost při poslechu svátečních kánonů, Irmose svatého Jana - Trojice, Proměnění, Usnutí atd., zvláště Velikonoce?! Všichni ortodoxní křesťané se modlí, pláčou a radují se slovy svatého Jana z Damašku. A ve velkolepém chrámu hlavního města a v chudém kostele nějaké opuštěné, zasněžené vesnice na konci světa zaznívají stejně tak posvátné písně Jana z Damašku. A tyto písně jsou stejně účinné a mocné na každé křesťanské srdce; ať už je toto srdce pokryto drahocennými šaty nebo ubohým podomácku upředeným, stejně se ho dotkne uctivá píseň Jana z Damašku a - naladěno touto písní, vážnou nebo truchlivou - stejně začíná bít, ať už radostně, nebo kajícně. Tak toto je nezapomenutelný pomník sebe sama, který nám a celému křesťanskému světu zanechal svatý hymnista Jan Damašský jako odkaz! Mezitím, opakuji, jsme tak nevděčně a neprávem zapomněli na Jana Damašského – zapomněli jsme, ač neustále zpíváme svému Bohu jeho slovy, ačkoliv jeho úsilí z velké části vděčíme za čistotu a bezpečí našeho nejcennějšího bohatství – svaté víry, která nás zachraňuje! Každý národ si většinou nechává jména svých chytrých lidí, něčím proslulých, velkých osobností, spisovatelů. Každý národ si těchto jmen váží, vzpomíná na ně s vděčností, vzdává jim pocty, dokonce jim staví pomníky. Kromě toho musíme my křesťané vděčně a nezapomenutelně pamatovat ve svých modlitbách na našeho velkého křesťanského světce, teologa a hymnistu, svatého Jana z Damašku, který nám svými spisy objasnil naši svatou víru, bránil tuto víru před všemi intrikami a zvrácenostmi a který nás svými hluboce dojemnými a dojemnými hymnami vzrušuje, rozptýlil se, vzpomněl na Něho, k Němu k modlitbě, přiměl nás před modlitbou slabost naší křesťanské duše. Svatý Jan z Damašku nás vybízí k modlitbě, dotýká se našich srdcí zatvrdlých ve světském životě, zároveň nás svými hymny učí modlitbě: své písně vkládá do našich hříšných rtů, tzn. dává nám, nehodná, hodná slova, jimiž se odvažujeme oslavovat našeho Stvořitele, stoupat k Němu v modlitbě a rozmlouvat s Ním. Kromě teologických má Jan z Damašku další díla, která svědčí o jeho hluboké a rozsáhlé vzdělanosti, např.: Výklad filozofie Aristotelovy, velmi pozoruhodné filozofické dílo - Dialektika, dílo gramatické - O osmi částech slova. Některé z uvedených kánonů v církevních knihách jsou zapsány Janem Mnichem, t. j. kánon sestavil Jan Mnich. Církevní historici a badatelé se shodují, že tímto jménem se nazývá sv. Jana z Damašku.