Легенда о врлинама блаженог Павла

Блзх. Јероним Стридонски је 404. године написао утешну поруку „Легенда о врлинама блажене Павле“, у којој је описао живот светог Павла. Есеј је био упућен њеној ћерки, Светој Јевстохији, која је преузела контролу над манастиром након смрти своје мајке. Блзх. Јероним износи идеју да је без тачне дефиниције дословног значења Светог писма немогуће и његово исправно духовно разумевање: "Понављала је Свето писмо напамет. И иако је волела историју (историјски смисао Писма) и називала је темељем истине, више је, међутим, следила духовни смисао и овим кровом је тако довршила градњу." Кад би ми сви органи тела мога, као језик, служили за изражавање мисли: ни тада не бих могао рећи ништа достојно блаженог Павла. Чувена по својој породици, постала је још познатија по својој побожности. Некада славна својим богатством, сада је постала још славнија кроз сиромаштво Христово. Огранак Гракија и Сципија, наследника Павла Емилије, чије је име и сама носила, права и достојна грана Марције Папирије, мајке Африканове, она је више волела Витлејем него Рим и блиставе одаје злата заменила за бедну колибу. Немојмо се, међутим, жалити да смо такву особу изгубили; али будимо захвални што смо са њом били заједно, а и сада живимо: јер код Бога све живи, и све што се Господу враћа, убраја се у род Његов. Њен исход, наравно, није био ништа друго до пресељење у небеско пребивалиште; јер је, још док је живела у телу, сматрала себе за скитницу Господњу и свагда је плачним гласом викала: „Тешко мени што сам у Мосоху, живим у шаторима Кедарским. Дуго је живела душа моја са онима који мрзе свет“ (Пс 119,5–6). И није изненађујуће што је оплакивала свој боравак у тами (јер се то изражава речју кидар), јер свет лежи у злу, а сама светлост му је као тама. Зато је она тако често говорила: „Услиши, Господе, молитву моју, и услиши вапај мој, не ћути до суза мојих, јер сам код Тебе туђинац и туђинац као сви оци моји“ (Пс. 39,13); или: „Желим да се одвојим и да будем са Христом“ (Фил. 1,23). Сваки пут када је њено тело било исцрпљено, које је исцрпљивала невероватним уздржањем и крајњим постовима, у устима су јој понављале ове речи: „Тело своје смирујем и ропствујем, да, проповедајући другима, и сам не бих остао недостојан“ (1 Кор 9,27); „Боље је не јести месо, не пити вино“ (Рим 14,21); „Обукох се у костријет, и изнурих душу своју постом, и молитва се моја врати у недра моја“ (Пс 34,13). Усред најтежих туга, које је подносила са задивљујућим трпљењем, она је, као да је видела небеса отворена пред собом, ускликнула: „Ко би ми дао крила као голубицу, одлетео бих и смирио се“ (Пс 54,7). Сведочим о Исусу Христу, Његовим светитељима и самом Анђелу Чувару и пратиоцу чудесне жене, да ништа не говорим из попустљивости, као што то обично раде ласкавци, него што год кажем, говорим само као сведочанство; а ово ће бити још ниже од оне о којој пева цео свет, о којој се свештеници чуде, о којој уздишу лица девствена и јадикују многи монаси и убоги. Да ли би, читаоче, желео да укратко упознаш њене врлине? Сву родбину је оставила сиромашнима, оставивши себе још сиромашнијом од њих. И немојте се чудити када чујете такве моје речи о њеним суседима и домаћинству оба пола, које је од робова и робова претворила у своју браћу и сестре, макар оставила своју ћерку Јевстохију, девицу заручену Христу (за чију утеху и пише овај мали есеј), упркос својој племенитој породици, само богатством вере и љубави. Али хајде да препричамо све по реду. Нека други почну свој говор издалека, од самог Павлиног детињства и, да тако кажем, од њених првих играчака; нека разоткрију њену мајку Блесилу и оца Рогата, од којих је први огранак Сципиона и Гракија, а овај други води његов род, како се још памти у скоро целој Грчкој, од племените и богате породице Агамемнона, који је десетогодишњом опсадом срушио Троју. У Павлу ћемо хвалити само оно што јој заправо припада и извире из чистог извора њене свете душе. Господ и Спаситељ у Јеванђељу, упитан од апостола, каже да ће наградити оне који су све оставили ради имена Његовог, да ће добити стоструко у садашњем свету, и наследити живот вечни (Мт. 19,29). Из овога закључујемо да је похвално не поседовати богатство, него га презирати Христа ради; да не прелазе охоло са једне части на другу, него да их занемарују ради вере Божије. И заиста, оно што је Спаситељ обећао својим слугама и слугама, наградио их је у овом животу: јер она која је презрела славу једног града, сада је прослављена гласом целе васељене; а она за коју нико ван Рима није знао док је живела у Риму, после пресељења у Витлејем, чудила се и туђина и римска земља. Јер из ког народа људи не долазе на света места? А на светим местима који су нашли друге, осим Пауле, ко би се више зачудио? Као што најдрагоценији бисер блиста међу осталим бисерима, и као што сјај сунца засењује и покрива мала светла звезда – тако је она свакога унижења врлине и достојанства надмашила и, поставши најмања међу свима, нека буде већа од свих. И што се више унижавала, то се више узносила Христом. Отворило се и није се сакрило. Бежећи од славе, она је заслужила славу, која као сенка прати врлину и, измичући онима који је траже, тражи оне који јој показују презир. Али шта ја радим? Зашто прекидам нит приче? Осврћући се на сваку тему, не придржавам се правила ораторског говора. Дакле, рођена из таквог корена, удружила се у браку са Токсоцијем, у коме је текла древна крв Енеја и Јулија: због чега се њена ћерка, девственица Христова, Јевстохија, зове Јулија, као и сам Јулије (Цезар), умањено назван по великом Јулију (Енејином сину). Не говоримо о томе зато што су такви додаци важни за људе који их имају, већ зато што су невероватни код оних који их презиру. Људи света са поштовањем гледају на оне који имају такве предности; али хвалимо оне који то презиру ради Спаситеља, и – задивљујућа ствар! - оне које мало поштујемо када имају овако нешто, величамо када из презира одлуче да то одбију. Паула је, кажем, потицала од таквих предака, поштована због своје великодушности и скромности најпре од свог мужа, затим од својих комшија и, најзад, једногласно од целог града, имала је петоро деце: Блесилу, поводом чије смрти сам је утешио у Риму; Паулина, која је за наследницу својих врлина и имања оставила свог мужа, светог и чудесног Памахија, коме сам написао кратак есеј поводом њене смрти; Евстохије, која сада у близини светих места сачињава драгоцени бисер Цркве и лепоту девствености; Руфина, чија је прерана смрт раздвојила нежно срце њене мајке; и Токсоју, након чега је престала да се порађа, како би показала да је само накратко желела да одслужи своју брачну дужност, а затим на захтев мужа, који је свакако желео да добије сина. Када јој је муж умро, била је тако тужна да је умало умрла од тога, а истовремено се тако потпуно посветила Господу, као да је дуго желела смрт свог мужа. Да ли после овога још треба да кажем да је скоро сво богатство ове огромне, племените и некада најлуксузније куће потрошено на сиротињу? Треба ли рећи да су се Павлина доброта и милосрђе проширили и на оне које никада није видела? Који мртви јадник није био обучен у њену хаљину? Који пацијент у болници није користио своје погодности? Са свом пажњом, тражећи сиротињу по граду, сматрала је злочином ако је видела неког изнемоглог и гладног сиромаха, издржаваног храном не од ње. Када су, због несугласица које су настале између цркава, источни и западни епископи стигли у Рим, услед царских указа, она је видела чудесне људе, првосвештенике Христове, Павлина, епископа града Антиохије, и Епифанија, епископа Саламине на Кипру, који се сада зове Константи. Од ових је Епифаније чак живео као гост у њеној кући; али иако је остао у њој страној кући, она је окруживала Пауна својом предусретљивошћу, као да је свој гост. Распаљена њиховим врлинама, она је непрестано размишљала о напуштању отаџбине и није се радовала при помисли како ће сама и без водича отићи у пустињу Антоњевљеву и Павлову. Најзад, када се зима завршила и море отворило, епископи су почели да одлазе у своје цркве; већ је заветом и жељом пловила с њима. Али убрзо и сама Павла сиђе на пристаниште и, упркос свим препрекама, упери свој мирни поглед у небо и, као да више не схвата да је мајка, размишља само о томе да докаже да је слушкиња Христова. Али зар не би њена утроба пукла, одвајајући се од деце, као од својих чланова? Зар није могла да тугује, иако је све изненадила победом над најјачом љубављу? Чак иу рукама непријатеља и усред сурових страдања заточеништва, нема ничег болнијег од раздвајања родитеља од њихове деце. Павла је нашла мало мира за себе у томе што је Јевстохија делила њену намеру и пратила је на путовању. У међувремену, лађа је заорала море, и док су сви који су са њом пловили скретали погледе ка обалама са којих су одлазили, она се намерно окретала од њих да не би видела оне у које није могла да гледа без муке. Признајем да ниједна жена није тако волела своју децу као она, која им је пре свог одласка све дала, лишивши се наследства на земљи, али стекавши наследство на небу. Стигавши на острво Понтију, познато по томе што је за време владавине Домицијана, тамо прогнана најславнија жена Флавија Домитила због исповедања имена Христовог, и прегледајући мале келије у којима је изгнаник поднео дугу мучеништво, Паула је раширила крила вере и још више пожелела да види светиње Јерусалим. Ветрови су јој деловали лењи и свака брзина брода деловала је споро. Препловивши Јадранско море између Сциле и Харибде, као по тихом језеру, стигла је у Метон. Пошто је овде мало ојачала своје тело и одморила чланове прекаљене од слане воде, наставила је пут преко Малее, Петра и Кикладских острва разасутих по овом мору, између којих је вода понегде изузетно брза услед притиска са обала. Прошавши Родос и Ликију, Павле је коначно видео Кипар. Овде се, павши пред ноге светог и преподобног Епифанија, зауставила, по његовој жељи, на десет дана, али не ради одмора, како је он очекивао, него на делу Божијем, како се у ствари показало. Јер, испитујући све манастире те земље, она је, колико је могла, давала разне прилоге на корист братије, коју је љубав према светом човеку овамо доводила из целог света. Одатле је за кратко време стигла у Селевкију, из које је отишла у Антиохију, и тамо је накратко задржала љубав светог исповедника Павлина. Усред зиме, али са жаром ватрене вере, ова племенита жена, коју су претходно носили евнуси, наставила је пут, седећи на магарцу. Нећу је пратити преко Коеле-Сирије и Феникије (јер нисам намеравао да јој пишем дневник путовања); али ћу навести само она места која се помињу у светим књигама. Прошавши римску колонију Берит и древни град Сидон, на обалама Сарепте, попела се на Илијину кулу. Помоливши се овде Господу Спаситељу, прешла је песак Тирски, на коме су Павлова колена почивала, до Кота, који се данас зове Птолемаида, и кроз поља Магедона, која је била сведок Јосијине смрти, ушла у земљу Филистејаца. Задивљена рушевинама Дора, некада моћног града, а на његовом месту Стратоновом торњу, који је јеврејски краљ Ирод прозвао Цезареја у част Августа Цезара, где се налази Корнелијева кућа (центуриона), видела је цркву Христову, мале зграде Филипове (Дела 20,6) и четири богородичина места (19). Затим је посетила трошни град Антипатрис, који је добио име по Иродовом оцу, и Лиду, претворену у Диосполис, прослављену васкрсењем Дорке и исцељењем Енејиним (Дела 9,35, 38); недалеко одатле је Ариматеја, место Јосифа, који је сахранио Господа, и Ноб, некада свештенички град, а потом и гробница побијених (1. Самуилова 22.11 и даље); такође Јопа, уточиште Јоне који бежи; - и, после кратког одмора, Никопољ, који се раније звао Емаус и у коме је Господ, познат у ломљењу хлеба, осветио дом Клеопин у цркву. И одлазећи одавде уђе у Виторон, доњи и горњи – градове које је подигао Соломон (2. Лет. 8,5), али касније, за време војних олуја, порушене; Видео сам овде, на десној страни, Гиалон и Гавоон, где је Исус Навин, син Навин, борећи се са пет царева, наредио сунцу и месецу да стану, и где је Гаваонце осудио на робове да носе воду и дрва за шатор, због њихове лукавости и лукавости у тражењу савеза (Ј10211). Заставши накратко у Гаваону - граду разрушеном до самог темеља - сетила се његовог греха, и о конкубини која је тамо била посечена, и о триста људи из Венијаминовог племена, поштеђених ради апостола Павла (који је био из овог племена). Али зашто тако дуго одлажем? Оставивши са леве стране маузолеј Јелене, краљице Адијабене, која је током глади достављала хлеб свом народу, Паула је ушла у овај троструки град – Јебус, Салем, Јерусалим, који је касније из рушевина и пепела – разорен временом – Елијус Хадријан и преименован у Елија. А када је палестински проконзул, који је врло добро знао име Павле, наредио службеницима посебно послатим да јој припреме палату, она изабра скромну келију и стаде обилазити све светиње са таквом ревношћу и ревношћу да се не би могла отргнути од првих места да није пожурила на друга. Погнута пред Крстом, молила се као да посматра Спаситеља који виси на њему. Улазећи у Гроб Васкрсења, она целива камен који је анђео одвалио са врата пећине, и, као жедна воде жељене, дотакла се својим верним уснама управо оно место где је лежало тело Господње. Колико суза, колико уздаха, колико је туге излила, томе је сведок сав Јерусалим, сведок је сам Господ коме се она молила. Изашавши одатле, она се уздигла на Сион, за који се каже: „темељи су му на брдима светих. Господ воли врата сионска више од свих села Јаковљевих“ (Пс 86,2), – не врата која сада видимо претворена у прах и прах, него врата која пакао неће надвладати и кроз која многи неће ући у Христа. Приказан јој је стуб који носи порту цркве, умрљан крвљу Господњом и за који је, кажу, био везан за време бичевања. Они су указали на место где је Дух Свети сишао на сто двадесет душа верника, да би се испунило Јоилово пророчанство. Затим, поделивши колико је могла од свог малог имања сиромасима и својим саслужитељима, Павле је отишао у Витлејем и с десне стране пута зауставио се код Рахилиног гроба, где се родио Венијамин – не син болести, како га је називао умирући родитељ, него син деснице, како је отац прорекао у духу (Гл.18). Стигавши до Витлејема, ушла је у пећину Спаситељеву, где је видела свето склониште Богородице и јасле, у којима „вол познаје свог власника, и магарац познаје јасле свога господара“ (Исаија 1,3), да се испуни оно што је написано од истог пророка: „Благословени сте и сви ви и водите магарца“ (Исаија 32,20). Очима вере видела је овде Бебе, повијено у пелене, Господа како виче у јаслама; Видео сам богомољне мудраце, звезду која блиста одозго, Богородицу, вредну хранилицу (Јосифа), пастире који долазе ноћу да виде „шта се тамо догодило, о чему нам је Господ рекао“ (Лк. 2,15), па и тада најављују почетак Јеванђеља по Јовану: „У почетку беше Реч... и Реч постаде тело“ (Јован 1,1, 14); видео сам побијене бебе, разјареног Ирода, Јосифа и Марију како беже у Египат, и са сузама радосницама је рекла: „Поздрављам те, Витлејеме, доме хлеба, где се хлеб родио... који силази с неба“ (Јован Греет, Еграт 6.) плодоносну земљу, којој Бог роди некада о теби прорекао: „А ти си, Витлејеме Ефрате, мали међу хиљадама Јудиних? од тебе ће доћи к мени онај који ће бити владар у Израиљу, и чије је порекло од почетка, од вечних дана. Зато ће их оставити до времена када роди она која ће да роди; тада ће се њихова преостала браћа вратити синовима Израиљевим“ (Михеј 5,2–3); јер се у вама родио Старац, који је рођен од Оца изнад свих времена, и лоза Давидова се у вама наставила све док се Дјева није родила и док се остатак народа који верује у Христа није обратио синовима Израиљевим са смелом проповедом: „Прва је реч Божија била пред вама; а пошто ви то одбацујете и чините се недостојним вечног живота, ево, обраћамо се незнабошцима“ (Дела 13,46). Говорећи о Богу: „посла само изгубљеним овцама дома Израиљевог“ (Матеј 15,24). А ја, недостојан и грешник, удостојим се човек у коме се моли Господа у коме се моли Господ. Богородица је родила дете Господње, јер овде је домовина мога, јер је Спаситељ изабрао ово место, јер ће душа моја живети. Недалеко од тог места она се попела на кулу Гадерову, односно на кулу стада, крај које је Јаков чувао своја стада оваца, а пастири који су ноћу били будни удостојили се да чују: „Слава на висини Богу, и на земљи мир међу људима добра воља“ (Лк. 2,14). Чувајући овце, нађоше Јагње Божије са најчистијим, непорочним таласом, који се, када се земља осуши, напуни небеском росом, Јагње, чија је крв очистила грехе света, и размазана по дверима, уклонила је анђела рушитеља Египта. Одавде је, убрзаним корацима, Павле кренуо напред древним путем који води у Газу, као ка сили или богатству Божијем (шта значи реч „Газа”), и у тишини је размишљала са собом о томе како је на овом путу етиопски евнух, који је представљао паганске народе, променио кожу и, прочитавши старозаветни извор,37 Јеванђеље, пронашао извор (А. 13.23 ). Тада је њен пут лежао удесно. Из Босора је дошла у Ешхол, што значи грожђе. Одатле, као доказ одличне плодности земље и истовремено као тип Онога који каже: „Сам сам газио пресу, и међу народима није било са мном“ (Исаија 63,3), уходе су донеле грозд невероватне величине (Бројеви 13,25). Прошавши још један мали простор, била је у Сариним келијама, где је видела Исакову колевку и трагове Авраамовог храста, под којим је он предвидео дан Христов, и радовао се (Пост. 18,1; Јн. 8,56). Одавде се, устајући, уздигла у Хеброн, или (у античко доба) Каријатарбу, односно град четири човека, Аврама, Исака, Јакова и Адама Великог, који је и сахрањен на овом месту, по Јеврејима, на основу књиге Исуса Навина, иако многи сматрају да је четврти Халев, чији је споменик уперен на страну. Прегледавши ова места, није хтела да настави пут ка Кариат Сефору, односно селу писама; јер се, презревши слова која убијају, сродила са животворним духом (2 Кор 3,6). Али она је са великим изненађењем погледала горње и доње воде, које је, уместо подневне и суве земље, примио у посед Отниило, син Јефоније Кеназа, и носећи их је омекшао суве њиве које је добио током прве деобе (Исус Навин 15,17–20); У исто време, било је немогуће не размишљати о помирењу древних, окорелих грехова у водама крштења. Сутрадан, по изласку сунца, стајала је на брду Кафар Барух, односно селу благослова, на месту на које је Аврам пратио Господа (Пост. 18,16). Гледајући одатле на пространу пустињу, на земљу где су некада стајали Содома, Гомора, Адам и Себој, дивила се ресама балзамовог дрвета у Енгадију и побегла са њега у Зоар (Исаија 15,5), који се раније звао Балоја, а на сиријском дијалекту се претворио у Зора, што значи ти. Сетила се Лотове пећине и бризнула је у плач, упозоравајући девојке које су је пратиле да се чувају вина које садржи блуд, чији су потомци били Моавци и Амонци. Али дуго остајем у подне, где је Невеста (из Песме над песмама) затекла свог Женика како лежећи, и где је Јосиф гозбио са својом браћом (Пост. 43,34). Вратићу се у Јерусалим и кроз планине Текуах и Амос погледаћу на Маслинску гору, са које се Спаситељ узнео Оцу. На њему се сваке године приносила на жртву паљеницу Господу по једна црвенокоса млада жена чијим се пепелом чистио израиљски народ. Овде су, према Језекиљу, херувими, преселивши се из јеврејског храма, основали Цркву Господњу (Језекиљ 10,6 и даље; Језекиљ 40,2 и даље). Тада је Павла ушла у Лазарев гроб, видела гостољубиви дом Марије и Марте и Витфагију, што значи село свештеничких чељусти, где је магаре, слободно као незнабошци, узело на себе узду Божију и, покривено одећом апостола, понудило своја мека леђа за седење (Матеј 21,7 и даље). Отишла је правим путем за Јерихон, успут размишљајући о човеку који се помиње у Јеванђељу, претученом од разбојника, о тврдоглавости свештеника и левита који су пролазили поред њега, о милости Самарјанина, односно стражара, који је, положивши полумртву животињу на своју стоку, однео је у цркву; Видео сам место Адомим, што значи место крви, јер је овде проливено много крви од честих налета разбојника; Видео сам смокву Закхејеву, сведока добрих плодова покајања, кроз коју је отресао са својих ногу некадашње сурове и штетне грехе грабљивице, и са висине врлина созерцавао Свевишњег Господа (Лк. 19,4); и коначно, у близини пута, видео сам места двојице слепаца из јеванђеља, који су својим видом предочили сакраменте обојице верујућих у Господа (Мт. 20,30–34). Ушавши у Јерихон, она је прегледала овај град, за који се каже: „На првенцу своме ће поставити његов темељ, а на најмлађем ће подићи врата његова“ (Исус Навин 6,25). Видео сам логор Гилгал, и брдо крајњег обрезања, и сакрамент другог обрезања (Исус Навин 5,2-3), и дванаест каменова понесених са дна Јордана, који су представљали темеље дванаесторице апостола, и извор закона, некада горак и оскудан од Елиса, који је био огорчен и оскудан од Елиса (2. Царевима 2,21). Чим је прошла ноћ, Павле је, у најјачем жару вере, похитао на Јордан. Застала је на обали реке и, када је сунце изашло, сетила се сунца правде (Мал 4,2) и како су једном на сред ове реке стајале на дну немочене ноге свештеника, како је по заповести Илије и Јелисеја, када се воде раздвојиле на обе стране, талас послужио као пут, (2 Цара, 2. Цара) његова вода (2. Цара) и како је водио Господ. оскрнављен потопом и умрљан убијањем читаве људске расе. Дуго би потрајало када бих хтео да причам о Емеку Ахору, тј. долина тјескобе или тјескобе, у којој се осуђују грабљивост и похлепа (Исус Навин 7,26), и о Бетелу, дому Божијем, гдје је на голој земљи Јаков спавао гол и сиромашан, ставивши под главу камен који је, према Захаријином опису, имао седам очију и назван је угаони камен (Захарија 3.9). (Исаија 28,16), - и Павле је видео мердевине које се уздижу на небо, на чијем се врху утврди Господ, пружајући руку на оне који се уздижу и спуштајући са висина неопрезне (Пост. 28,12). Са планине Јефремове, Паула је одавала данак гробовима Исуса Навина, сина Навиновог, и Елеазара, сина Арона, првосвештеника, од којих је први сахрањен у Тимнат-сарају, северно од планине Гаша (Исус Навин 24,30), а други у Гавату, у власништву њеног сина Фесу23 (изненађење) (Још је био у власништву Фесу23). да је делилац домена изабрао планинске и неплодне. Прошла је кроз Сихем, који многи погрешно зову Сихар, а који се сада зове Напуљ; посетио цркву саграђену на падини горе Гаризин код Јаковљевог бунара, где је Господ, мучен жеђу и глађу, седео и напајао се вером жене Самарјанке, која се растави са пет мужева, то јест са пет Мојсијевих књига, и имајући шесту – ово је прелест Доситејева – и пронашао је истинитог Месеја (45) фф.). Окренувши се одавде, Павле је видео гробове дванаесторице патријарха, Севастију, односно Самарију, коју је Ирод, у част Августа, назвао грчком речју која је еквивалентна Августији. Ту су сахрањени пророци Јелисеј и Авдија и Јован Крститељ (који више није био међу рођенима од жена). Тамо је била задивљена и шокирана многим необичностима: јер је видела како се демони ругају разним људским мукама, како људи пред гробовима светих урлају као вукови, и лају као пси, ричу као лавови, сикћу као змије, мукају као волови, а други се окрећу на главу и додирују земљу, па се за свакога тресну и моле за све... време, Христос је о милосрђу. И овде се, упркос исцрпљености, ипак пела пешке на гору, у две пећине од којих је пророк Авдија хранио стотину пророка хлебом и водом у време прогона и глади. Одатле је журно наставила пут кроз Назарет, место Господњег васпитања, Кану и Капернаум, који су били сведоци Његових чуда; кроз Тиверијадско језеро, освећено путовањем Господњим, и пустињу, где су се многе хиљаде људи нахраниле са неколико хлебова, а корпе дванаест племена Израиљевих биле су испуњене остацима оних који су били нахрањени. Она се попела на гору Тавор, на којој се Господ преобразио. Видео сам у даљини планине Хермон и Хермоним и пространа поља Галилеја, где је Сисара, поражен од Варака, пао са целом својом војском. Приказан јој је поток Кисон, који дели ову равницу на два једнака дела, а недалеко одатле и град Наин, где је васкрсао син једне удовице (Лк. 7,11). Али дан ће се завршити пре мог говора ако прегледам сва места где је преподобна Паула лутала, инспирисана невероватном вером. Отићи ћу у Египат и зауставићу се на неко време у Сукоту и на извору Самсоновом, који је изашао из чира на вилици (Судије 15,19); Умићу у њој своје преплануло лице да, освежен, могу да погледам Морастим, некада гроб пророка Михеја, данас цркву, и, остављајући по страни Хореос и Гетеос, Маресу, Идумеју и Лахиш, прошетаћу по променљивом песку који скрива трагове путника, и кроз огромну пустињу Сигурну, кроз египатску пустињу, да прођем. Ходаћу кроз пет египатских градова који говоре хананским језиком, кроз земљу Гесен, кроз поље Танеос, у коме је Бог „чинио чуда“ (Пс 77,12); Посетићу град Но, који је касније претворен у Александрију, и град Господа Нитрију, где најчистија салитра врлина свакодневно чисти нечистоту многих. Када је Павле овде видео светог и преподобног епископа Исидора Исповедника како излази к њој, у пратњи безбројне војске монаха, од којих су многи узведени у свештенички и левитски чин, иако се радовала слави Божијој, она је истовремено себе сматрала недостојном. Да ли да говорим о Макарију, Арсенију, Серапиону и другим стубовима Христовим? У чију ћелију није ушла? Коме од њих није пао пред ноге? Уверена да је видела Христа у лицу сваког светитеља, радовала се што је све што је учинила за њих учињено за самог Господа. Отишавши водом из Пелусе у Мајуму, због веома велике врућине, вратила се у Јерусалим таквом брзином, као да је летела на крилима. Нешто касније, са чврстом намером да заувек остане у светом Витлејему, склонила се у једну малу гостионицу, где је живела три године, док је на путу на коме Марија и Јосиф себи нису нашли заклон, подизала келије и манастире и конак за луталице. До сада је описано Павлино путовање које је прешла заједно са многим девојкама и ћерком. Сада ће бити опширнији опис њене врлине, која јој заправо припада, и у приказивању које ништа не додајем, ништа не преувеличавам, по угледу на оне који пишу похвалне говоре, али чак и одузимам много да моја прича не делује ван сваке вероватноће. Понизност је прва врлина хришћана – а Павле се толико понизио да свако ко је није видео и замишљао у облику који приличи њеном славном имену, гледајући у њу, не би веровао да је то она сама, а не последња од слугу. А кад ју је окружило мноштво девојака, изгледала је најмање од свих, и по одећи, и по гласу, и по понашању, и по ходу. После смрти свог мужа и до самог дана успонија, она никада није седела за трпезом ни са једним мушкарцем, чак и ако је то био човек који јој је познат по светости и чин првосвештеника. Никада нисам ишао у купатило, осим у случају опасности по живот. Није имала мекану постељу ни у време када је патила од тешке грознице; али је почивала на најтврђој земљи, покривена само кошуљама, ако се може назвати данима и ноћима које је провела у уздасима и молитвама, испуњавајући речи псалмопевца: „сваке ноћи умивам постељу своју, сузама својим квасим постељу своју“ (Пс 6,7). Могло би се помислити да њене очи нису ништа друго до извор суза; неко би је могао сматрати кривом за неке најстрашније злочине: па је оплакивала своје мале грехе. А када смо је, што се често дешавало, опомињали да пази на своје очи и чува их за читање Јеванђеља, она је рекла: „Треба ми да истрошим ово лице које сам, противно заповести Божијој, често фарбао руменилама и кречом. Дуготрајни смех се мора платити непрестаним плачем. Време је да меке тканине и најдрагоценије свилене хаљине замените оштром кошуљом за косу. Ја, која сам раније покушавала да угодим свом мужу и свету, сада желим да угодим Христу.” Да сам, међу толиким и тако великим врлинама њених, одлучио да похвалим њену чедност, могло би се чинити непотребним, јер чак и када је још била световна жена, служила је у том погледу као узор свим римским племићким женама. Понашала се тако да се ни они који се клеветом баве као професијом никада нису усуђивали да јој смисле нешто клеветно. Није било срца нежнијег од њеног, није било љубазнијег од ње у опхођењу са инфериорним. Није тражила јаке – а, међутим, није показивала ни презир ни љутњу при сусрету са поносним и онима који траже безначајну славу. Ако је видела сиромаха, помагала му је, а богаташа је подстицала да да у добротворне сврхе. Сама њена великодушност превазилазила је границе: када није имала довољно сопственог новца за милостињу, чак га је позајмљивала од лихвара уз камату. Признајем своју кривицу: када је њена великодушност била претерана, осудио сам је, цитирајући следећи одломак из Апостола: „Није потребно да другима буде олакшање, а теби тегоба, него да буде уједначеност. Сада је ваше обиље да надокнадите њихов недостатак; а затим њихово изобиље да надокнади недостатак твој“ (2 Кор 8,13–14); и друго – из Јеванђеља по Спаситељу: „који има две хаљине, дај сиромасима“ (Лк. 3,11); и замолио је да пази да се не доведе до тога да не буде у стању да увек чини оно што тако радо ради са својим речима. Али додајући на ове многе друге аргументе. задивљујуће скромности и најкраћим речима, позивајући Бога за сведока да све чини у Његово име, да се заветовала да ће умрети као просјакиња, да ће је у ковчег ставити у туђу одећу, на крају је додала: „Ако будем принуђена да молим за милостињу, наћи ћу многе који ће ми дати. и ако овај просјак не прими од мене оно што му ја могу дати, чак и ако он сам од других позајми, па умре: од кога ће се искати његова душа?“ Многе племените жене имају обичај да расипају поклоне онима који о њима шире добру славу и, након што су своју великодушност излили на неколицину, повлаче руку од других. Павла уопште није имао ову слабост. Јер она је свакоме давала свој новац, колико му је било потребно, не за луксуз, већ за потрепштине. Ниједан сиромах је није напустио празних руку. И то је није оптерећивало, не због огромности њеног богатства; али захваљујући мудром управљању. Увек је понављала следеће речи: „блажени милостиви, јер ће они бити помиловани“ (Матеј 5,7); „Вода ће угасити пламен огњени, а милостиња ће очистити грехе“ (Сир 3,30); „Спријатељите се са неправедним богатством, да вас, када осиромашите, приме у вечна пребивалишта“ (Лука 16,9); „Боље је давати милостињу од онога што имаш, па ће ти све бити чисто“ (Лука 11,41), и речи Данила, који је саветовао цара Навуходоносора: „Искупи своје грехе правдом и безакоња своја милосрђем према сиромасима“ (Дан 4,24). Она није хтела да троши новац на камење које ће проћи са земљом и веком, већ је мислила на оно живо камење које је изнад земље, од које је у Јовановој Апокалипси саграђен град великог цара и које би, по Светом писму, требало да се претвори у сафир, смарагд, јаспис и друго драго камење (Откр. 21,19). Али ове добре особине она може да подели само са неколико других људи; а ђаво, знајући да оне још не представљају врхунац врлина, говори Господу, након што је сва Јовова имовина изгубљена, кућа је срушена, деца побијена. „Кожа за кожу, и за живот свој даће човек све што има; али пружи руку Своју и дотакни се... тела свога, хоће ли Те благословити? (Јов 2,4–5). Знамо многе који су давали милостињу, а од тела свог ништа нису дали; пружили су руку сиромасима, док су се и сами клањали телесним насладама, али су се изнутра украшавали оним што је било споља. нечистоћа“ (Матеј 23,27). Али то није случај са Павлом, чије је уздржавање прешло скоро доличну меру, и који је претераним постом и трудом исцрпљивао своје слабо тело. Осим празника, у храну није додавала скоро ништа уља. Већ по томе се може судити како је гледала на вино и пиће, на рибу, мед, јаја и друге ствари пријатне на укус, задовољне којима, други мисле да су најумеренији од људи, па макар њима напунили стомак до те мере да су изгубили сваку пристојност. За врлином увек следи завист; Муња удара у високе планине. Не треба да чуди ако ово кажем о људима, када је и сам Господ наш био разапет кроз завист фарисеја, а сви свети људи имали су завидљиве људе; Чак је и у рају била змија, од чије зависти је смрт ушла у свет. Господ је дозволио и Адера Едомца против Павле (1. Цар. 11,14), који ју је понизио, да се не би узохолио, и, као неким телесним рањавањем, досађивао, да не би била заборављена у величини својих врлина и да не би помислила да се ставила далеко изнад слабости других жена. Саветовао сам је да се препусти гневу и препусти лудилу, као што је Јаков учинио са својим братом Исавом и Давид са својим најнеумољивијим непријатељем Саулом, од којих је први побегао у Месопотамију, а други се издао странцима, желећи боље да буде у рукама непријатеља него у рукама завидника. Али она је одговорила: „Твоје речи би биле истините да ђаво није свуда нападао Божје људе и жене и опомињао оне који беже, да ме љубав према светињама не би спутавала и када бих могао да нађем свој Витлејем у неком другом делу света. И зашто не бих савладао гнев стрпљењем? Зашто не бих савладао свој понос понижењем, а другога не бих ударио у себе (онога који ме удари“) 6.29)? Апостол Павле каже: „побеђујте зло добром“ (Рим 12,21). Зар се апостоли нису хвалили када су претрпели срамоту за Господа? И зар се и сам Спаситељ није понизио, „примећи обличје слуге... и... поставши послушан Оцу до смрти, чак и смрти на крсту“ (Фил. 2,7–8) да би нас спасао својим страдањем? Јов, да се није борио и из борбе изашао као победник, не би примио венац правде, не би чуо од Господа: „Хоћеш ли да обориш мој суд, да ме оптужиш да би се оправдао?“ (Јов 40,3). У Јеванђељу, „они који су прогоњени правде ради“ називају се блаженима (Матеј 5,10). Али требало би да буде охрабрујуће знати да не патимо за своје грехе и да су туге садашњег доба предмет будућих награда.” Када је Паулин душманин постао превише дрзак, до те мере да се упустио у погрдне речи, она је из Псалтира отпевала следеће: „Докле је безбожник био преда мном, ја сам био нијем и нијем, и ћутао сам и о добрим стварима“ (Пс 38,2–3), а такође: „Али ја сам као глух, и не чујем, и не чујем свој ду; постао као човек који не чује и нема речи у устима својим.” одговори“ (Пс 37,14-15). У искушењу је поновила речи из Поновљених закона: „Господ, Бог твој, испитује те да ли волиш Господа Бога свога свим срцем својим и свом душом својом“ (5. Мојс. 13,3). У тузи и сумњи поновила је изреку Исаијину: „Оне од мајчиног млека од мајчиног смо? Јер све је правило на правило, правило на правило, ред на ред, ред на ред, овде мало и тамо мало. Зато ће овом народу говорити брбљавим уснама и на страном језику“ (Исаија 28,9-11). И да се утеши, открила је у овом сведочанству Писма такво значење да они који су достигли зрело доба треба великодушно да подносе тугу за тугом да би били достојни да приме наду за надом, „знајући да из невоље долази стрпљење, из искуства стрпљења, из искуства нада, а нада вас не посрамљује“ (Римљанима 3-5). А ако се наш спољашњи човек распадне, онда ће се и унутрашњи човек обновити: „Јер наша тренутна лака невоља производи вечну славу у изобиљу, када не гледамо на оно што се види, него на оно што се не види: јер је оно што се види привремено, а невидљиво је вечно“ (2 Кор 4,17-18). И неће проћи много времена, иако се чини да је дуго за људско нестрпљење, када ће се изненада јавити помоћ Господња, говорећи: „У време мило чух те и у дан спасења помогох ти“ (2 Кор 6,2). Не треба да се плашимо увредљивих усана и језика злих, као наш Господ, и треба да слушамо Га како говори кроз пророка: „Не бојте се руга људи, и не бој се клевете њихове. Јер их мољац изједа као одећу“ (Исаија 51,7–8); „Трпљењем својим спасавајте душе своје“ (Лука 21,19); „Страдања садашњег времена не вреде ништа у поређењу са славом која ће се у нама открити“ (Рим. 8,18); и где год да будете стрпљиви, на другом месту: „Врхунски будите стрпљиви“ (Рим. 8,18); понижења твога“ (Сир 2,4). „Љубав човек може учинити безумље“ (Приче 14,17); мудар човек много трпи. У њеним болестима и честим исцрпљењима Павле је рекао: „Кад сам слаб, онда сам јак“ (2 Кор 12,10); „Али ми не носимо овај сасуд у земљи, а да не носимо ово благо у земљи“ (2 Кор 4,7) и опет: „Јер у нама изобиљу страдања, тако и утеха наша кроз Христа“ (2 Кор 1,5); Спаситељ и Бог мој“ (Пс 42,5). У опасности је рекла: „Ако неко хоће да иде за мном, одреци се себе и узми крст свој и иде за мном“ (Лука 9,23); и такође: „Ко хоће душу своју да спасе, изгубиће је; а ко изгуби живот свој Мене ради и Еванђеља ради, спасиће је“ (Мк 8,35). Када су је обавестили о уништењу њеног имања и очинског наследства, она је изговорила следеће речи: "Каква ће корист човеку ако добије цео свет, а изгуби душу своју? Или какав ће откуп дати човек за своју душу?" (Матеј 16,26). Го из мајчине утробе, наг се враћам. „Господ је дао, а Господ узео; ... благословено име Господње!“ (Јов 1,21); и тако: не љубите свет, ни оно што је у свету: јер све што је у свету: „пожуда тела, пожуда очију и гордост животна није од Оца, него од овога света. И свет пролази, и пожуда његова“ (1. Јованова 2,15–17). Знам како јој је једна слушалица (овакви људи су најпогубнији), претварајући се да је добронамјерна, рекла да је, због превеликог жара њене побожности, некима изгледала ван себе. Али она му одговори: „Постали смо срамота за свет, за анђеле и људе“ (1 Кор 4,9); „ми смо безумни Христа ради“ (1 Кор 4,10), али „безумне ствари Божје су мудрије од људи“ (1 Кор 1,25); зато Спаситељ каже Оцу: „Ти знаш безумље моје“ (Пс 68,6); и опет: „За многе сам био као чудо, а Ти си моја сигурна нада“ (Пс 70,7). А Јеванђеље о Њему каже да су и његови ближњи хтели да Га узму: „јер рекоше да је изгубио живце“ (Мк. 3,21); а његови непријатељи су Му рекли право у лице да си „Ти си Самарјанин и да имаш демона“ (Јован 8,48), и да „он не изгони демоне осим силом Велзевула, кнеза демона“ (Матеј 12,24). Али послушаћемо савете Апостола: „Ова наша похвала је сведочанство наше савести, да у једноставности и побожној искрености, не телесном мудрошћу, него благодаћу Божијом, поживесмо у свету“ (2 Кор 1,12), и речи Господње изговорене апостолима: да сте свет свој волели; „Јер ви нисте од света, него вас ја изабрах од света, зато вас свет мрзи“ (Јован 15,19). Затим је обратила свој говор самом Господу: „Све ово дође на нас; али Тебе нисмо заборавили, нити смо завет Твој прекршили. Наше срце се није повлачило. Али Тебе ради убијају нас сваки дан; сматрају нас за овце осуђене на клање“. Али Господ је мој помоћник, и нећу се уплашити шта ми човек чини (Пс. 43,18 и даље). Јер читам у Писму: „Сине мој! Поштуј Господа, и бићеш јак: не бој се никог другог осим Њега“ (Приче 7,1). Овим и сличним сведочанствима, као оружјем Божијим, учврстила се и против свих порока, а посебно против немирне зависти и трпљењем увреда укротила је нагоне срца. покушава да науди ривалу, бесни против себе, продужен. Говорићу и о манастирском поретку да бих показао како је она уздржање светих окренула у своју корист. Телесно је посејала да би пожњела духовно (1. Кор. 9,11), дала земаљско да би стекла небеско, а одустала је од пролазног да би их заменила вечним. Основавши манастир, који је предала мушкарцима на управљање, она је сабрала многе девојке из разних крајева, како племићких, тако и из средњег и нижег слоја, и поделила их у три манастира, али тако да су, одвојене у послу и храни, биле сједињене у псалмији и молитви. После певања алелује (са овим знаком су позвани на састанак), нико није смео да остане у својој келији. Али најстарија или једна од старешина је својим изгледом употпунила долазак осталих и подстакла их да раде не претњама, већ стидом и примером. Ујутру у три, шест, девет, а у поноћ сложно су певали псалме. Ни једној од сестара није било дозвољено да не зна псалме и да не учи свакодневно нешто из Светог Писма. Тек у недељу су се из својих засебних манастира окупили у свечаној поворци ка заједничкој цркви: у овом случају, сваки је одред ишао за својом мајком. Истим редом вратили су се у свој дом, где су се марљиво латили посла који је свакоме био додељен, и шили одећу или за себе или за друге. Ако је била из племићке породице, није смела да задржи код себе никога из своје куће, да не би, присећајући се њеног прошлог живота, освежили и обновили у сећању некадашње подвале своје разигране младости. Сви су имали исту одећу. Користили су бело платно само за брисање руку. Павле је продужио њихово одвајање од људи до те мере да она није дозвољавала евнусима да им приђу, да не би обезбедила храну клеветничком језику, који обично налази утеху за себе, са свешћу о својој грешности, у прекору светих. Ако би неко дошао касније од других на псалмодије или је био лењ на послу, Павла је покушавала да је исправи на разне начине: раздражљива - са умиљењем, стрпљива - казнама, угледајући се на апостола који је рекао: "Шта хоћеш? да ти дођем са прутом, или с љубављу и духом кротости?" (1 Кор 4,21). Она није дозвољавала никоме да има друго осим хране и одеће, по Павловим речима: „Имајући храну и одећу, тиме ћемо се задовољити“ (1. Тимотеју 6,8), тако да навика да имамо више не би дала места похлепи, која се не задовољава никаквим богатством, али што више има, то ће више захтевати, а не слаби ни сиромаштвом, ни обиљем. Она је најкроткијим говором помирила оне који су се међусобно посвађали. Она је покорила пожудно месо младих жена честим и дугим постом, желећи да више угњетава њихов стомак него њихову душу. Ако би видела некога превише пажљиво обученог, проказовала је загрешеног, намрштила чело, узевши тужан поглед и рекла: „Претерана чистоћа тела и одеће је знак нечистоће душе, као што псовка, која никако не би смела да долази са девичанских усана, разоткрива пожудно срце; јер сви такви знаци откривају унутрашњи живот човека. Девојка, примећена у причљивости, доколичарењу, дрскости и мрзовољности, и не желећи да се исправи, упркос свим опоменама, осудила је да се моли на вратима трпезарије, иза свих сестара, и да једе одвојено од њих, како би, тако, стид привео разуму онога кога прекори не би могли довести до разума. Мрзила је крађу као светогрђе. Она је рекла да слободе, које се међу светским људима сматрају неважним и безначајним, представљају најтежи злочин у манастирима. Да ли је потребно спомињати њену нежност и брижан однос према болеснима, које је окружила невероватном бригом? Али, док је за време своје болести свима великодушно обезбеђивала све и чак им је дозвољавала да једу месо, она се ни у чему није препуштала када би је савладала каква болест; и само у томе није била једнако љубазна, што је, будући милостива према другима, била сурова према себи. Ни једна од најмлађих девојака, здравог и снажног тела, није осудила себе на такво уздржање на које је осудила себе својим оронулим, сенилним и изнуреним телом. И, признајем, нико не би могао да буде тврдоглавији од ње у том погледу, односно да мало попусти или попусти нечијем савету. Рећи ћу вам шта сам и сам доживео. У јулу месецу је од велике врућине пала у грозницу и већ су очајавали у њеном опоравку; али је, по милости Божијој, почела да се опоравља. Тада су је лекари, да освеже њено тело, убедили да попије мало лаганог вина, како вода не би претворила њену болест у водену грозницу. И тајно сам замолио блаженог папу Епифанија да је придобије, па чак и натера да пије вино; али је она, као мудра и проницљива жена, одмах схватила наше трикове и са осмехом изјавила да је то што јој је Епифаније рекао моја ствар. Шта друго да кажем после овога? Када је блажени првосвештеник, после многих опомена, изашао из њене собе, упитао сам га да ли је успео у свом подухвату? „Толико сам успео да ме је, старца, скоро убедила да не пијем вино. Не говорим ово да бих непромишљено одобравао невоље које превазилазе нечију снагу; јер Писмо нам не заповеда да преузимамо бремена преко својих снага (Откр. 2,24) – већ само да покажемо ону ревност и жеђ њене верне душе, за коју је непрестано певала: „Жедна је душа моја Бога“ (Пс 41,3), а ништа мање и тело моје. Павле, који је тако тврдоглаво презирао храну, био је осетљив на жалосно и веома је жалио за смрћу својих суседа, посебно деце. Јер у самрти мужа и кћери више пута је била у опасности да изгуби живот: обележивши своје лице и утробу крстом са намером да утеши своју мајчинску тугу отиском крста, ипак је била савладана љубављу; верујуће срце победила је материца, а победоносни дух се повукао пред слабошћу тела. А некада се туга коју је осећала обично претворила у дуготрајну тугу, која нам је нанела много стрепње и још више зла за њу. У овом случају, њена једина утеха била је да сваког минута понавља: ​​„Ја сам јадни човек! ко ће ме избавити од овог смртног тела? (Рим. 7,24). Неки читаоци ће рећи да уместо похвале пишем увреду. Сведочи ми Исус, коме је она служила и желим да служим, да ја уопште не мислим ни о једном ни о другом, већ говорим само праву истину, као хришћанин о хришћанки; односно пишем причу, а не говор хвале, и дотичем се њених порока, који би код других људи изгледали врлине. Дотичем се порока како по својој, безначајној, наравно, жељи, тако и по жељи свих сестара и браће који су је волели и хтели да је врате из гроба. Али како било, она је завршила свој пут, одржала веру, и сада је украшена венцем правде (2 Тим 4,7-8), и иде за Јагњетом где год Он иде (Откр. 14,4), задовољна је јер је била гладна (Мт. 5,6), и радосно пева: „Као што смо чули у граду Господу, тако смо видели Господа у граду нашем, тако смо видели Господа у граду нашем. (Пс 47,9). О благословена употреба ствари! Плакала је да би увек могла да се смеје (Матеј 5,4). Презирала је поломљена блага да би нашла извор у Господу. Обукла се у костријет, да би сада могла да обуче белу одећу и да каже: „Скинуо је костријет моју и опасао ме весељем“ (Пс 29,12); „Пепео једем као хлеб, и пиће своје растварам сузама“ (Пс 101,10); „Сузе су ми биле хлеб дању и ноћу“ (Пс. 41,4) – да бих се хранио хлебом анђелским и вапио: „Окусите и видите како је добар Господ!“ (Пс 33,9), - добра реч се излила из срца мога; „Кажем: Имам песму за Цара“ (Пс 44,2) – да певам испуњење речи Исаије, или боље од самог Господа, који је говорио кроз Исаију: „Слуге моје ће јести, а ви ћете гладовати; Слуге моје ће пити, а ви ћете бити жедни; Моје слуге ће се радовати и радоваће се моје срце, а ви ћете се радовати викаће од туге срца и плакаће од скрушености духа“ (Исаија 65,13–14). Рекао сам да је увек презирала поломљено благо да би нашла извор у Господу, да би радосно певала: „Као што јелен стреми за потоцима воденим, тако Тебе, Боже, чезне душа моја!... Када ћу доћи и појавити се пред лицем Божијим“ (Пс 41,2-3)? Дозволите ми да се сада бар мало дотакнем како је избегавала блатна блага јеретика, сматрајући их ништа бољим од пагана. Један озлоглашени лукав човек, и, како му се чинило, научник и упућен, почео је, без мог знања, да јој поставља следећа питања: шта је згрешило дете због чега је пало у руке ђаволу? У ком узрасту ћемо васкрснути? Ако у истом оном у коме умиремо, онда ће наравно после васкрсења и даље бити потребе за болничарима? Ако не, онда уопште неће бити васкрсења мртвих, већ преображаја у другу особу? Хоће ли бити једнаке разлике у полу, мушко и женско, или не? Ако јесте, да ли ће уследити и брак, брачна постеља и рађање деце? Ако не, онда иста тела неће васкрснути, јер ће разлика између полова бити уништена? Јер земаљско пребивалиште (тело) је бреме за ум човека који много мисли; али ће тела бити суптилна и духовна, по апостолу: „сеје се тело природно, тело духовно устаје“ (1 Кор 15,44). Свим овим хтео је да докаже да су разумна створења, духови, од Бога сведена на тела за неке пороке, пошто се сам Спаситељ понизио, узевши обличје роба; и да се рађају на земљи у једном или другом стању, у зависности од различите тежине својих ранијих грехова, да би или уживали физичко здравље, племенитост и богатство својих родитеља, или, појављујући се на земљи у болесним телима и у кућама сиромашних, да би трпели казну за претходне злочине и да би били затворени у садашње доба и тела, као у затвору. Чувши такве говоре, пренела ми их је и показала на онога ко је тако говорио. Требало ми је да се наоружам против опаке змије и смртоносне звери, коју помиње псалмиста, говорећи: „Не предај зверима душу која ти се исповеда (Пс. 73,19); такође: „укроти звер у трсци“ (Пс. 67,31), – који, написавши зло на Господа, уздижем ли на Господа. и, молитвама онога кога је покушао да заведе, посрамио сам га следећих неколико питања: верује ли он у будуће васкрсење мртвих или не? Када ми је одговорио да верује, додао сам: да ли ће васкрснути иста тела, или различита? Када је рекао: исто, захтевао сам да завршим: на истом пољу или на другом? Али пошто је у исто време ућутао и као змија окренуо главу овамо и онамо да би избегао ударац, ћути, велим, ја ћу сам уместо тебе одговорити и извући своје закључке. Ако жена не буде подигнута као жена, ни мушкарац као мушкарац, онда неће бити васкрсења мртвих; јер пол има удове, а цело тело се састоји од удова. Ако нема полова и чланова, где ће онда бити васкрсење тела, која не могу постојати без пола и чланова? Даље, ако нема васкрсења тела, онда неће бити ни васкрсења мртвих. Што се тиче вашег приговора да ако постоје иста тела, брачни односи морају да их прате; онда је то и Спаситељ разрешио овако: „Гараш се, не знајући Писма ни силе Божије; јер се у васкрсењу нити се жене нити удају, него остају као анђели Божији на небесима“ (Матеј 22,29–30). Како брзо кажу – нити се жене нити задире, онда већ то указује на разлику међу половима. Јер нико о камену и дрвету не каже да се не жене, не задиру, кад им природа није дала да се удају: али ово се каже за оне који би могли да се удају, али се, милошћу и силом Христовом, неће удати. Ако приговарате: како да будемо као анђели, кад међу анђелима нема ни мушкарца ни жене, онда слушајте следеће: Господ нам обећава не анђеоско биће, него живот и блаженство, као што је Јован Крститељ пре посековања главе назван анђелом, и како су све светиње и девице Божије иу овом веку представљале живот анђела. Јер када се каже: Бићете као анђели; онда ово обећава само сличност са анђелима, а не промену природе. Одговорите ми опет, како тумачите то што је Тома ставио своје прсте у ране од ноктију Васкрслог и видео Његову прободену страну (Јн. 20,25), а Петар је видео Господа како стоји на обали и једе део печене рибе и саћа од пчела (Јн. 21,4 24 фф., Лк.). Ко год је стајао, без сумње је имао ноге; ко је себи показао перфорирано ребро, имао је наравно и стомак и груди, без којих је немогуће замислити ребра која су са њима повезана. Онај који је говорио говорио је својим језиком, помоћу непца и зуба: јер као што гудало свира на жицама, тако и језик свира на зубима и чини звук самогласником. Они који су имали опипљиве руке имали су и мишиће. Ако се призна да је Он имао све удове, онда ће бити потребно да има цело тело, које је сачињено од удова, и, штавише, тело није женско, већ мушко, односно пола у коме је умро. Можда ћете рећи: дакле, после васкрсења ћемо јести? И како је Христос ушао на затворена врата (Јн. 20,19)? Ово је супротно природи еластичних и чврстих тела. Али чуј, не гази своју веру у васкрсење због хране. Јер Христос је заповедио да се васкрслој кћери архи-синагоге даје храну (Мк. 5,43); а Лазар, који је умро пре четири дана, поделио је са Њим, писано је, вечеру (Јн. 12,1–2), да се њихово васкрсење не би сматрало духом. Ако из чињенице да је Христос ушао на затворена врата, доказаћеш духовност и етеричност тела; то значи да је и пре страдања имао исто духовно тело: јер је, супротно природи тешких тела, ишао по мору (Мт. 14,26). Дакле, треба мислити да је апостол Петар, који је такође, иако дрхтавих ногу, ходао по води, имао духовно тело. Тако се моћ и снага Божија највише откривају када се нешто чини мимо природе. А да бисте се уверили да величина знакова не изражава промену природе, већ свемоћ Божију, погледајте: онај који је вером ишао по води, од неверја је већ почео да тоне и удавио би се да га рука Господња није подигла говорећи: „Маловерни! Зашто си посумњао? (Мат3.). Дивим се и тврдоћи срца твога када Господ каже: стави прст свој овамо и погледај руке моје; дај ми своју руку и стави је у моја ребра; „И не буди неверник, него верник“ (Јован 20,27). И на другом месту: „Погледајте у моје руке и у ноге моје; то сам ја сам; дотакните ме и испитајте ме; јер дух нема меса и костију, као што видите да ја имам. И рекавши ово, показа им руке и ноге своје“ (Лк. 24,39–40). Слушате о костима и месу, о ногама и рукама - и још увек бунцате о сферама стоика и некаквим ваздушним духовима. Даље, ако питате зашто ће беба пасти у руке ђаволу када нема греха, или у ком узрасту ћемо васкрснути, јер умиремо у различитим годинама; онда ћете чути у одговору, иако вам се то не допада, да је судова Божијих много у бездану: "О, бездан богатства и мудрости и знања Божијег! како су несхватљиве судбине његове и неистраживи путеви његови. Јер ко је познао ум Господњи? Или ко је био саветник Његов?" (Рим. 11,33–34). Разлика у годинама не мења суштину тела. Јер у супротном, са свакодневним испаравањем, повећањем и смањењем наших тела, били бисмо потпуно другачији људи онолико пута колико се мењамо сваки дан; другим речима, био сам другачији са десет година, другачији са тридесет, другачији са педесет, другачији када ми је цела глава већ побелела. Дакле, по предањима цркава и по апостолу Павлу, потребно је одговорити да ћемо васкрснути у савршеног човека и то у мери доба испуњења Христовог, у оном узрасту у коме је, како мисле Јевреји, створен Адам и, како читамо у Јеванђељу, васкрсао Господ Спаситељ. И рекао сам много ствари из оба Завета на срамоту јеретика. Од тог дана Павле је толико почео да се окреће од овог човека и свих оних који су имали исто учење да их је она отворено прогласила непријатељима Господњим. О овоме сам овде говорио не зато што сам нашао ових неколико речи као довољно оповргавање јереси, на коју је требало одговорити у много томова, већ само да покажем веру велике жене, која је желела боље да непрестано навлачи непријатељство људи него да изазива гнев Божији штетним пријатељским односима. Додаћу да сам почео горе. Била је спора у говору, брзо је чула (Јаков 1,19), сећајући се ове заповести: „Слушај ме, ћути“ (Јов 33,33). Понављала је Свето писмо напамет. И иако је волела историју (историјски смисао Светог писма) и називала је темељем истине, више је, међутим, следила духовни смисао и овим кровом довршила изградњу душе. И на крају ме је натерала да читам њој и њеној ћерки Стари и Нови завет уз објашњење. Из стидљивости сам то одбио, али сам због њених упорних и узастопних захтева, међутим, почео да је учим ономе чему сам и сам био научен не од себе, односно не од сопственог гатања (ово је најгори учитељ), него од познатих људи Цркве. Када нисам знао шта да кажем да објасним једну тешку ствар, и искрено јој признао своје незнање, она није хтела да се тиме задовољи, већ ме је немилосрдно терала да јој, из многих и различитих мишљења, покажем оно које ми се чинило вероватнијим. Рећи ћу још нешто што завидљивим људима може изгледати невероватно. Желела је да научи хебрејски језик, који сам делимично учио од малих ногу, али са много муке и зноја, и од тада уз неуморну медитацију нисам га напустио до данас, да ме не напусти. А Павле је у томе успео тако што је она певала псалме на јеврејском и изговарала јеврејске речи без икаквих примеса латинског акцента. Исту ствар, међутим, видимо и сада на њеној светој кћери Јевстохији, која је увек била привржена својој мајци и покоравала се њеној вољи до те мере да никада није лежала, ходала или узимала храну без ње; није имала у својој власти ни једну једину половину рубља; али се радовала што се очево и мајчино имање троши на сиротињу, а побожност је сматрала за најбоље богатство и родитељско наслеђе. Не могу да пређем у тишини велику радост којом се Павла обрадовала када је чула да њена унука Павла, кћи Лете и Токсоције, зачета заветом да је посвети невиности, већ лежи у колевци и у пеленама, певајући алелуја на језику који брбља, а унука на пола речи ломи. Та једна жеља везала је Паулу за отачаство, да се њен син, снаха и унука одрекну света и служе Христу, што се делимично и испунило. Јер унука се спрема за покривало Христово, за монашки живот; снаха, која је себе осудила на вечну чедност, угледа се на пример свекрве кроз веру и милостињу и у Риму покушава да понови оно што је урадила у Јерусалиму... Али зашто се стидиш, душо моја? Зашто се плашиш да наставиш до њене смрти? Моја реч је одавно превазишла своје границе, а све зато што се плашимо да идемо до последњег, као да ћутањем о овоме и ширењем хвале о Павлу можемо успорити њену смрт. До сада смо пловили са повољним ветровима, а наш брод, тихо се љуљајући, пресецао је валовите воде мора. Сада је наша реч налетела на подводне стене, а налети љутих таласа прете вама и мени бродоломом, тако да смо принуђени да вапимо: „Господе, спаси нас, пропадамо!“ (Матеј 8,25), „Пробуди се, Господе, да спаваш!“ (Пс 43:24). Јер ко би могао испричати причу о томе како је Павле умро без суза? Запала је у најтежу болест, или боље речено, чекала је оно што је тако жарко желела: да нас напусти и да се потпуније сједини са Господом. У овој болести, Еустохијина стална љубав према мајци откривала се свима много јасније него икада. Стално је била код болесничке постеље, лепеза ју је лепезом, подупирала јој главу, стављала јастук на њу, трљала стопала, мазила руком цело тело, омекшавала јој кревет, хладила топли напитак, доносила јој марамицу – једном речју, спречила је бриге свих собарица и, ако су други сматрали да је успела да уради нешто. Како се усрдно молила, колико је суза пролила на јаслама Господњим, отргнувши се од постеље своје мајке! Колико је уздаха дигла к Њему, да је не лиши таквог саживота, или да јој не дозволи да остане на земљи после мајке, нека је носе на истом кревету у гроб!.. О, како је слаба, а ипак лако разорива природа смртника! И да нас само вера у Христа није узнела на небо и да души није обећана вечност, онда би судбина наших тела била иста као и животиња и стоке. Имао би један крај и за праведника и за зле, и за добре и за зле, и за чисте и за нечисте, за онога који жртвује и за онога који не чини; и доброг и грешног; и онај који се куне и онај који се боји заклетве (Проп. 9.2). И људи и животиње би се претворили у прах и пепео! Али зашто се дуго колебам и, одуговлачећи говор, само повећавам тугу? Коначно, најпроницљивија од жена је већ осетила приближавање њене смрти, и када је један део тела и удова почео да се хлади, а само последњи зраци живота још дрхтали у светим грудима, Павле је, као да одлази своме народу и оставља странце, једва јасно понови следеће стихове: „Господе! (Пс 25,8); „Како су жељни станови Твоји, Господе над војскама, уморна је душа моја, жудећи за дворовима Господњим“ (Пс 83,2–3); „Радије бих био на прагу дома Божијег него да живим у шаторима зле“ (Пс 83:11). Када сам је после тога питао зашто ћути, зашто није хтела да нам одговори, да ли осећа неку патњу; Она је на грчком одговорила да не осећа тугу, али да осећа мир и спокој у свему. Онда нам ништа друго није рекла; али, склопивши очи, као у презиру према пропадљивим стварима, она је ипак, до самог краја душе, понављала претходне стихове, међутим, тако да се једва чуло шта говори; истовремено је прекрстила своје усне. Коначно, дисање је почело да слаби и да се прекида; али душа, избачена из тела, као да је преобразила у хвалу Господу оно хркање које завршава живот смртника. Присутни су били епископи Јерусалима и других градова, нижи свештеници и безбројни левити. Цео манастир је био испуњен девицама и монасима. Певајући свете песме, чинило се да чујемо Женика како је зове: „Устани, љубљена моја, лепотице моја, изиђи! Зима је већ прошла, прошла је и киша престала“ (Песма 2,10–11); а она радосно одговори: појавило се цвеће на земљи, дошло је време за обрезање. „Али верујем да ћу видети доброту Господњу у земљи живих“ (Пс 26:13). Зато се није чуо ни плач ни јецање, како то обично бива међу светским људима; али су се певали само псалми на различитим језицима. Епископи су својим рукама носили њен ковчег, док су други клирици ишли напред са кандилама и свећама, а неки су певали псалме у складном хору. И налази се у средњој цркви Спасове јаслице. Безбројне гомиле људи из свих палестинских градова похрлиле су на њену сахрану. Ко је од монаха који су се крили у пустињи у то време остао у својој пећини? Која је девица држана у својој тајној келији? Сматрало се светогрђем не исплатити последњи дуг тако светој жени. Удовице и просјаци, по узору на Доркаде, показали су хаљину коју су добили од ње. Читаво мноштво сиромаха узвикивало је да су у њој изгубили мајку и дојиљу. Било је вредно изненађења што бледило није променило њено лице, које је, напротив, било испуњено таквим достојанством и важношћу да није деловала као мртва, већ заспала. Псалми су се певали по реду на јеврејском, грчком, латинском и сиријском, не само у та три дана док није била сахрањена под црквом код јасла Господњих, него током целе недеље. Свима који су дошли на ову сахрану чинило се да је то њихова сахрана, њихова сопствена катастрофа. Преподобна Јевстохија, као беба од мајчиних груди, није могла да се отргне од родитеља, целивала је очи, приљубила се уз лице, загрлила целим телом и хтела да буде сахрањена са њом. Али сада Павле већ ужива у благословима, али их око није видело, „ухо не чу, и не уђоше у срце човечије“ (1 Кор 2,9); и можда бисмо радије изгледали завидни на њеној слави ако бисмо почели да се жалимо на њу која већ влада. Утеши се, Јевстохије: велико наследство ти је завештано. Твоја част је Господ, и, што још више треба да те обрадује, твоја мајка је овенчана дугогодишњим мучеништвом. Јер исповест се не сматра само проливањем крви, већ је и непорочна служба срца које се посветило Богу мучеништво, и штавише, свакодневно. Та круна је саткана од ружа и љубичица, ова од љиљана. Твоја мајка је заједно са Аврамом чула: „Изађи из земље своје, из рода свога и из дома оца свога... у земљу коју ћу ти показати“ (Пост. 12,1) – и послушала је Господа говорећи кроз Јеремију: „Бежи из Вавилона и спаси сваки живот свој“ (Јер. 51,6). И до самог дана своје смрти није се вратила у Халдеју, није пожелела ни казане египатске ни сочна јела, него је, праћена девичанским лицима, ушла у грађанство Спаситеља и, уздижући се из малог Витлејема у Царство Небеско, Руу каже правој Боже мој, народе мој, Бог твој, биће мој народ ( 1.16). Потиснут истом тугом коју и ти подносиш, испричао сам ово дело писарима за две ноћи; и сваки пут кад бих почео да побољшавам слог и обрађујем обећано дело, моји прсти су одбијали да служе, рука ми је падала и смисао је отупљивао од туге. Али на тај начин сама сировост ове легенде постаје сведочанство о срдачној тузи писца, који је компоновао не марећи за лепоту и грациозност говора. Опрости Павле и својим молитвама помози коначну старост свог обожаваоца. Ваша вера и дела вас сједињују са Христом, и брзо ћете и лако примити од Њега оно за шта Му се молите. Можда ће вас занимати: