Ieronim

Calea părinților. O scurtă introducere în patristică Artiștii Van Eyck și Dürer l-au înfățișat pe Jerome aplecându-se asupra manuscrisului. El stă la un stand de muzică, ca evangheliștii din cărțile de rugăciuni carolingiene. Leul adormit, ca o pisică, s-a întins la masă. Capul lui Ieronim este în strălucirea razelor: se pare că inspirația a coborât asupra lui. O clepsidră, o pălărie de cardinal și mai multe cărți completează tabloul... De fapt, nu a fost întotdeauna așa. „M-am născut creștin, din părinți creștini; din leagăn am fost hrănit cu lapte catolic.” Dar această mărturisire emoționantă de credință nu trebuie să ne inducă în eroare. Până la vârsta de treisprezece ani, Ieronim a rămas singurul și răsfățat copil dintr-o familie bogată din Stridon, un oraș de la granița dintre Iugoslavia și Italia. Părinții lui și-au răsfățat fiecare capriciu. Nu s-au grăbit să-și boteze fiul, să-l lase „să aibă timpul lui”. La început, Jerome a mers la școala locală. Era un elev talentat, dar dificil: o imaginație vie, o memorie tenace, un caracter receptiv, înflăcărat, impetuos. În curând a fost transferat la magnifica școală milaneză și apoi la școala romană, unde a studiat gramatica, retorica și filozofia. Roma a făcut o impresie de neșters nativului din îndepărtata Dalmație: „O, oraș puternic, conducător al lumii, lăudat de apostol!” S-a familiarizat cu elocvența metropolitană, a citit cu voracitate clasicii latini, care i-au determinat stilul și spiritul. Ulterior, l-a atacat pe Cicero pentru a se convinge că s-a eliberat de influența sa. S-a îndepărtat cu precauție de profesorii care îl modelaseră. Totuși, spre deosebire de capadocieni, care erau indiferenți față de antichitatea păgână, el avea legături destul de puternice cu Roma și literatura romană. Munca grea nu l-a împiedicat pe tânărul Jerome să se distreze. Probabil că s-a lăsat distracției cu toată ardoarea firii sale. Legături ușoare și necugetate au urmat una după alta - amintirile despre ele aveau să-l ducă mai târziu în deșertul Chalcis. Un alt lucru sunt prieteniile. A devenit aproape de Vonotius și Rufinus. Am vizitat catacombele cu prietenii mei. La urma urmei, Roma a fost și un oraș al martirilor. Jerome era prea exigent pentru a se mulțumi cu puțin. Împreună cu Vonotie a intrat pe lista catehumenilor la începutul Postului 366 și a fost botezat de Papa Liberius în noaptea de Paști. O nouă viață urma. Ieronim pleacă în Galia și se oprește la Trier, își reia studiile, dar în același timp simte pentru prima dată atracția vieții monahale. Decizia vine de a se deda în contemplație și asceză: „A sosit timpul să ne angajăm în fapte evlavioase”. Familia era sceptică cu privire la decizia lui, dar el și prietenii lui au acceptat totuși ascultarea de la Chromatius. Studiul Scripturilor a fost prima lor prioritate. Dar această splendoare religioasă s-a încheiat rapid. „A venit o furtună”, după cum a spus el însuși, și frăția s-a destramat. Perseverența lui Ieronim nu a fost ruptă de test: nici măcar nu l-a descurajat. Fără să se gândească de două ori, pleacă în Orient, unde în pustii au înflorit mănăstiri. Adunând blasfemii asupra persecutorilor săi, a luat cu el biblioteca și însemnările acumulate la Roma. A trebuit să se despartă de familie, nu i-a fost ușor; Ulterior, i-a scris lui Heliodor: „Rupturile care te înspăimântă, le-am suferit la vremea mea”. În timp ce se afla în Antiohia, Ieronim sa cufundat în studiul Bibliei și și-a aprofundat cunoștințele despre limba ebraică. Din Antiohia s-a mutat în deșertul Calcis, presărat cu mănăstiri monahale. Tânjea după singurătate, privegheri, pocăință și muncă. Dar, vai, natura și gusturile și-au cerut drumul. Spiritul lui era în contradicție cu sufletul său, era sfâșiat între literatura laică și Sfânta Scriptură. "Am citit pe profeți și mi-am spus: cât de nepoliticos și sălbatic este vorbirea lor. Și după o noapte petrecută în priveghere și rugăciune, m-am întors la Vergiliu, Cicero, Platon." El a fost vizitat de o viziune atrăgătoare, pe care el însuși a descris-o viu. A fost în timpul unui atac de febră: "Spiritul meu a fost prins și a apărut în fața Judecătorului. Am simțit o strălucire atât de orbitoare încât nici nu am îndrăznit să ridic ochii." Când am întrebat despre religie: „Sunt creștin”, am răspuns. "Tu minți", mi-a obiectat Cel care stătea pe tron, "nu ești creștin, ci ciceronian. Unde este comoara ta, acolo va fi inima ta". Zurbaran a descris această scenă: Ieronim, gol și închinat înaintea lui Hristos Judecătorul. Iar îngerii îl biciuiesc cu biciuri frustrate. Încercările pustnicului continuă. A venit rândul pentru alte ispite. Singurătatea alimentează imaginația. Corpul, aproape lipsit de hrană și somn, încearcă să preia controlul. El este bântuit de amintirile unor dansatori romani drăguți. "O, de câte ori, fiind în deșert, în întinderea nesfârșită și pârjolită, lipsită de o urmă de locuințe și slujind drept refugiu pentru călugări, am visat iarăși să mă cufund în plăcerile romane. M-am văzut împletit în dansuri cu fete tinere. Nu a mai rămas nici măcar o picătură de sânge în fața mea epuizată de foc ars și ars de trup, de post ars și de dorința mea. Mi-am devorat carnea pe jumătate moartă. Zilele și nopțile s-au amestecat, am scos țipete, mi-am bătut din ce în ce mai mult în deșert. Munca mentală s-a dovedit a fi salvatorul. S-a aruncat în studiile sale, a studiat ebraica, „o limbă guturală și respirabilă”, luând ca mentor un evreu educat. O astfel de asceză, după cum sa dovedit, este mult mai eficientă decât lenevia pustnicească. A găsit timp să compună o biografie, sau mai bine zis, un panegiric pustnicului Pavel al Tebei. „Tunica lui urâtă este mai mângâietoare pentru mine decât violetul regal.” Astfel de vieți au servit drept lectură sufletească pentru poporul creștin din acea vreme, avid de tot felul de minuni. Cam în aceeași perioadă, a alcătuit o Cronică, pentru care a tradus parțial și parțial a rescris opera istoricului Eusebiu. Această carte a devenit fundamentală pentru toate cercetările din domeniul primelor secole ale creștinismului. Jerome a amestecat de bunăvoie amintirile personale în poveste și, uneori, chiar și-a stabilit conturile personale. Astfel, după ce a descris plecarea Melaniei cel Bătrân la Ierusalim și i-a lăudat virtuțile, mai târziu a fost în dezacord cu ea în evaluarea moștenirii lui Origen și a eliminat toate laudele. Disputele despre arianism și ecourile schismei antiohiene au tulburat liniștea deșertului și au dat naștere la discordie între călugări. Sihastrii s-au împărțit în grupuri în război: „Acoperiți în cenuşă și pânză de pânză, i-am excomunicat pe episcopi”, a rânjit Ieronim. În cele din urmă, pierzând toată răbdarea, eroul nostru s-a despărțit de acești călugări nespălați, ignoranți și abuzivi, și-a adunat bunurile și s-a întors la Antiohia. Episcopul Paulinus acolo l-a hirotonit; Ieronim a acceptat hirotonirea fără prea multe reticențe, doar cu condiția să rămână fidel chemării sale monahale și să nu fie îngrădit în mișcările sale. Și apoi a pornit din nou pe drum. În 380/381 s-a trezit la Constantinopol, sperând să profite de bibliotecile reputate de acolo. Aici a căzut sub vraja lui Grigore Teologul, care l-a făcut adeptul lui Origen. Origen l-a captivat complet prin învățătura sa; l-a numit „Învățătorul Bisericii proaspăt creat din vremea apostolilor”. În căldura prieteniei, Ieronim a tradus douăzeci și opt dintre predicile sale despre cărțile lui Ieremia și Ezechiel. Ulterior, el a renunțat la fel de vehement. Între timp, papa Damasus a obținut permisiunea imperială de a convoca un nou conciliu în 382. Ieronim l-a însoțit pe episcopul Paulinus al Antiohiei la conciliu. Și-a luat biblioteca și manuscrisele cu el la Roma. În acel moment avea treizeci și cinci de ani și stătea în pragul principalelor realizări ale vieții. Papa Damasus, el însuși un polimat și poet, l-a apreciat, i-a ascultat sfaturile și apoi l-a luat ca secretar. Curând i-a găsit o sarcină monumentală: l-a însărcinat pe Ieronim să revizuiască traducerea în latină a Evangheliilor. Apoi sarcina a fost extinsă la întreaga Biblie, iar această sarcină a durat douăzeci de ani din viața lui Ieronim: aici toate cunoștințele acumulate de-a lungul a mulți ani de rătăciri au venit în folosul Bisericii. Traducerea lui Ieronim se numește Vulgata. Jerome s-a trezit în culmea faimei. Se vorbea despre el ca un posibil papă; cel puțin el însuși raportează acest lucru într-o scrisoare. Între timp, acest misogin este ales ca sfătuitor al Sfintelor Scripturi și mentor spiritual de către cele mai nobile femei romane - Pavel, Marcellus, Eustachius. În vile luxoase din Aventin, el le interpretează Scriptura. Severitatea lui atrage și încurajează femeile evlavioase. O astfel de activitate trezește mai multă suspiciune cu cât reputația unei persoane este mai impecabilă. Zvonurile s-au răspândit în tot orașul. El a răspuns: „Aș vorbi mai puțin cu femeile dacă bărbații ar fi mai interesați de Scripturi”. Totuși, acesta nu era obiceiul Bisericii. Atât cea mai înaltă societate romană, cât și mai ales dandii erudiți la modă, s-au supărat împotriva călugărului învățat: nu numai că a introdus confuzie în ordinea stabilită a vieții laice, le-a prezentat și traducerea sa a Noului Testament pentru a o înlocui pe cea precedentă, cu care toată lumea era obișnuită. Jerome le marcă, numindu-le „măgari cu două picioare”. Curtenii nu l-au iertat pentru favoarea papei. Au fost însă și greșelile lui. Neajunsurile lui Jerome au fost un obstacol în calea celor mai bune eforturi ale lui. Era furios, ireconciliabil, batjocoritor - portretele sale verbale ale savanților seculari erau atât de caustice și nemiloase, încât provocau furie de răzbunare: în jurul lui se îngroșa o atmosferă de ostilitate. Nu i-a fost de ajuns să se mărească; a returnat totul cu dobândă. Parcă și-a ușurat sufletul rănindu-și și dezonorându-și adversarul. El l-a numit pe Vigilantius („Trezul”) Dorminantius („Somnolos”). I-a scris lui Helvidius: „Acum poți fi calm. Crimele tale te vor glorifica”. Moralitatea lui era impecabilă, dar limba lui era neîngrădită. Câteva pagini din învățăturile sale despre virginitate, adresate tânărului Eustachia, probabil au făcut-o să roșească. Poate fi un lucru păcătos, succesul la matronele nobile a fost pentru el un fel de afirmare de sine: dalmatianul neliniştit avea mereu nevoie de el. Ca mulți profesori spirituali, era suspicios. La baza ceartei sale cu Rufinus nu era o rivalitate asupra sufletelor dragi? El a prescris cele mai stricte privațiuni pentru turma lui, insistând mai ales pe castitate: în severitatea lui seamănă cu Tertulian. Mai mult, femeile patriciene care l-au asediat nu au contribuit deloc la activitățile sale academice. Într-un fel sau altul, consensul general l-a recunoscut pe Ieronim drept vinovat al morții premature a tinerei Blesilla, fiica lui Pavla: ei spuneau că el a înfometat-o ​​de post. Situația de la Roma a devenit tensionată. Pentru a adăuga insultă la vătămare, a murit și Papa Damasus. Succesorul său, așa cum s-ar putea aștepta, nu era deosebit de dispus față de Ieronim. Blestemând Roma „babiloniană”, călugărul învățat și-a adunat din nou bunurile și a navigat spre Est cu fratele său Paulinian, remarcând filozofic că „atât zvonurile rele, cât și cele bune vor fi tratate cu adevărat în Împărăția Cerurilor”. El a fost urmat de mai multe femei aristocratice romane cu prietenii, servitorii și membrii gospodăriei lor. Ieronim a decis să se stabilească în Iudeea. Dar unde? Era deja Rufinus și mănăstirea Melania din Ierusalim. El a ales Betleemul. Din fondurile lui Pavla au fost înființate trei mănăstiri. Ieronim a întemeiat o mănăstire pentru bărbați, formată în principal din călugări occidentali, și a preluat conducerea acesteia. Predicile sale adresate călugărilor s-au păstrat. În ele se poate vedea un mentor foarte evlavios, ferm în credința sa. El se lansează continuu în digresiuni exegetice și, ca mulți predicatori, nu se mai poate opri. Nu poate înțelege de ce ascultătorii încep să dea din cap. Privea succesul oratoric al lui Augustin cu un ochi gelos; el însuşi a recunoscut acest lucru în scrisorile sale. A înțeles că elevul său îl depășise aici. La fel ca Evager, i-a învățat pe călugări să copieze manuscrise; aceasta a devenit una dintre tradițiile demne din Occident. Aici se deschide o lungă perioadă a creativității sale, care a durat mai bine de treizeci de ani, până la moartea sa. Avea la dispoziție o bogată bibliotecă și un amănunțit index de fișe, acumulat prin sârguință în timpul călătoriilor. Pentru început, el a tradus toate cărțile Vechiului Testament din ebraică, și nu din greacă (Septuaginta), așa cum se făcuse înaintea lui. El a fost primul părinte latin care a cunoscut ebraica. El a dat dezvoltarea inițială a principiilor exegezei științifice. Aceste schimbări radicale au provocat o furtună de proteste; Ieronim a fost acuzat de tratarea arbitrară a textelor canonice. Augustin s-a alăturat și detractorilor, considerând întreaga întreprindere dezastruoasă. Comentariile lui sunt superficiale în conținut și neglijente în formă. Ieronim a fost un savant și filolog, dar nu un teolog sau un mistic. Plin de o puternică încredere în sine, el s-a separat hotărât de Origen (după cum a cerut dușmănia cu Rufin). Dispoziţia lui impetuoasă a prejudiciat cauza. A muncit din greu: notele din Cartea profetului Obadia i-au luat (după cum relatează el însuși) două nopți și a comentat Evanghelia după Matei în doar două săptămâni. În aceiași ani (în 392) și-a scris Istoria marilor oameni. După exemplul lui Suetonius, el a alcătuit un catalog, după părerea noastră, un dicționar biografic al persoanelor care au devenit celebre după Hristos. Aceasta este prima patrulă latină a istoriei creștine. Aici, toată lumea primește atâtea rânduri câte necesită admirația sau antipatia lui Jerome. Lista se deschide cu informații despre Simon Peter și se termină cu propria biografie a compilatorului. Nu a suferit de exces de modestie. Corespondența sa include 117 scrisori autentice. Oamenii au apelat la Jerome pentru sfaturi de pretutindeni; i-a mai scris Sf. Augustin. Răspunsul lui Ieronim a ajuns la noi, atât de mulțumit de sine, încât i-ar fi putut certa complet pe amândoi dacă Augustin ar fi avut aceeași dispoziție și mai puțină smerenie. „Te sfătuiesc, tinere”, a scris el, „să nu-ți bagi nasul în Sfintele Scripturi și să nu-l superi pe bătrân”. Din scrisori reiese un mărturisitor ascet și perspicace, predispus la ironie caustică și capabil de emoții și lacrimi. Se deosebesc prin har, vioiciune și adesea asprime, pe care, vai, nicio asceză nu le-ar putea înmuia. Fără a-și întrerupe munca solitară, Ieronim a luat parte activ la lupta începută de episcopul Epifanie al Salamina. Un om direct, un inchizitor înnăscut, Epifanie, în colecția sa de optzeci de erezii, pe care le-a numit „cutia cu otrăvuri”, i-a atribuit lui Origen numărul 64. Profesorului de religie alexandrian i sa dat un verdict părtinitor, nedrept, iar Palestina a fost cuprinsă de ceartă; Aici Ieronim a ars tot ce se închina, a luat armele împotriva lui Origen și s-a certat cu episcopul Ierusalimului și cu prietenul său Rufin. Acestea sunt roadele unei gelozii ireprimabile. Oponenții lui Origen aproape că au reușit să-i dezarmeze pe dizidenți impunându-le termenii acordului; dar atunci întreaga Biserică s-a indignat, iar Augustin a fost primul. Nici măcar moartea lui Rufin (în 411) nu l-a îmblânzit pe bătrânul dalmat. Aflând despre asta, el a exclamat: „Scorpionul a fost zdrobit pe pământul sicilian”. Era o ură oarbă și fără sens, nedemnă de un bătrân ascet, care clar nu putea învinge pe bătrânul rău din interiorul său. Ultimii ani din viața lui Jerome au fost triști. A fost biruit de boli, vederea i s-a slăbit zi de zi. Și-a pierdut cei mai apropiați prieteni, în primul rând Pavel; „La revedere, Paul”, a spus el, „ajută-ți prietenul în vârstă cu rugăciunea”. Avea atunci cincizeci și șapte de ani. Apoi a venit rândul Marcellei. La fel ca întregul Occident, Ieronim a fost șocat de evenimentele politice - invazia barbarilor și mai ales căderea Romei în 410, care a uimit lumea la fel de mult ca și căderea Ierusalimului în alte secole. "Roma este sub asediu. Nu am suficientă voce. Dictez, iar suspinele îmi întrerup cuvintele. Este capturat, orașul care a condus universul." Boala a agravat durerile. În notele sale către Ezechiel, el se plânge: "Aceste plăci pe care le dictez cu lumina pâlpâitoare a lămpii mele. Interpretarea Scripturii mă ajută să risipi o parte din tristețea sufletului meu zdrobit. Și, pe lângă adversitățile exterioare, ochii îmi slăbesc, amenință să orbească de-a lungul anilor și, în nesigur, pâlpâiește textul evreiesc, atât de greu de scris, atât de greu. abia le poți înțelege chiar și la lumina zilei, la lumina soarelui.” Viața i-a fost amenințată de tâlhari sarazini și a trebuit să fugă în grabă (410–412). O vreme a fost revigorat de lupta pelagiană. Victoria asupra ereziei i-a luminat sufletul. L-a felicitat pe Augustin, căruia i-a fost adresată ultima sa scrisoare, acoperită cu bunătate înainte de apus. Viața l-a îndepărtat treptat de la el și s-a obișnuit cumva cu greutăți: „Cei care sunt bântuiți de gândul morții de multe ori nu au timp pentru preocupările pământești”, a scris el. Epuizat, orb și singur, bătrânul luptător și-a găsit în sfârșit pacea în Domnul la 30 septembrie, 419 sau 420. Ieronim spunea despre sine că era „în același timp un filozof, retor, gramatician și dialectician, versat în ebraică, greacă și latină, un cunoscător a trei limbi”, ceea ce era cu adevărat nemaiauzit pentru un latin la acea vreme. Ca scriitor, are meritele și demeritele lui, pe care le recunoaște cu seninătate, aparent fără să sufere de mândrie rănită. Este un clasic al limbii și întruchipează tipul de filolog. Îl preocupă mai ales grația literară. Corespondența sa este o capodopera de stil: chiar și folosind expresii expresive, nu păcătuiește niciodată împotriva gustului. Asceza lui severă a fost întotdeauna combinată cu o iritabilitate aproape dureroasă și un exces de sensibilitate. Este un dezbatetor aprig. Dacă reușește să învingă inamicul, îl termină. Pierzând într-o ceartă, folosește un stilou înmuiat în otravă. El este zadarnic și sensibil, nu este dispus la cordialitate și simpatie. În ciuda tactului literar evident, el este în mare parte lipsit de tact uman. Femeile romane nobile au știut să-l îmblânzească pe acest ascet dojenitor, comunicând pe pământul lui preferat al Scripturii. Când i-a fost recunoscută bursa, a fost necondiționat pregătit să împărtășească tot ce știa și putea. Chiar dacă Ieronim nu și-a adoptat blândețea evanghelică de la femeile romane, femeile încă simțeau în inimile lor că acest bărbat nepoliticos era un bărbat vulnerabil și aproape lipsit de apărare. Prigonitorul și sarcasticul Rufina a plâns ca un tată peste sicriul lui Blesilla. Acest om ne atinge și ne dezarmează cu atât mai mult pentru că nu își ascunde deloc neajunsurile. Nu are deloc onctuozitatea unui om de biserică. Credința nu i-a înmuiat deloc trăsăturile umane, orice ar fi! Personalitatea se dezvăluie în el foarte clar: atât în ​​aparență, cât și în vorbire. Dar totul este bine pentru Domnul. Şi ascetul din Betleem a fost de acord cu El. Iar el, impregnat de un lirism neobișnuit pentru el, a vorbit despre misterul Crăciunului și l-a contemplat cu ochiul mental pe Cel în care „pământul și-a dat roadele”. Sârguința și învățământul lui vizează clarificarea Scripturilor, viața sa austeră inspiră respect și evită calomnia, dragostea lui evidentă pentru Biserică și atitudinea atentă față de ortodoxie - toate acestea sunt meritele ascetului învățat dinaintea posterității. Și Domnul a privit toate acestea în mila Sa. Îi suntem datori lui Ieronim pentru munca sa, care a adus un serviciu enorm Bisericii. Atât în ​​viață, cât și după moarte, el rămâne o lumină care nu se stinge. În urma lui Origen, el a pus bazele exegezei științifice. Autoritatea lui era atât de mare în Evul Mediu încât, căzând în anacronism, au început să-l numească cardinal. Figuri renascentiste i-au adus un omagiu. Erasmus și-a publicat lucrările. El a adus bucurie și inspirație artiștilor din secolele XV-XVIII. Era venerat mai mult decât toți ceilalți oameni ai antichității creștine. Adevărata sa formă umană se află în scrierile sale. Ieronim interpretează povestea Nașterii Domnului: dintr-o mamă săracă s-a născut un om sărac, înconjurat de sărăcie. Îndreptându-și gândurile către această întâmplare, călugărul sever se înmoaie și devine agitat. Prin smerenia Fiului lui Dumnezeu am fost mântuiți, prin sărăcia Lui ne-am îmbogățit. Predica de Crăciun „Și L-a culcat într-o iesle, pentru că nu era loc pentru ei în han” (Luca 2:7). Mama L-a culcat, dar Iosif nu a îndrăznit să atingă copilul, știind că nu s-a născut din el. Uimit și fericit, nu a îndrăznit să atingă copilul. „Și L-a culcat într-o iesle”. De ce la creșă? Apoi, pentru ca profeția profetului Isaia să se adeverească: „Boul își cunoaște stăpânul și măgarul ieslea stăpânului său” (Isaia 1:3). Mai este scris: „Tu păzești, Doamne, pe oameni și pe fiare” (Ps 35:7). Dacă ești bărbat, pâinea este hrana ta. Animal? destinul tău este o iesle. „Pentru că nu era loc pentru ei în han”: răutatea iudeilor a umplut toată cetatea. Și Hristos nu și-a găsit loc pentru Sine în Sfânta Sfintelor, unde aurul și pietrele prețioase sclipesc, mătasea și argintul sclipesc; nu, nu aurul și luxul l-au înconjurat, s-a născut într-un loc de putregai, căci așa văd o iesle (unde este iesle, este loc de putregai), în duhoarea păcatelor noastre. S-a născut într-o iesle pentru a-i înălța pe cei născuți în țărână: „El ridică pe săraci din țărână” (Ps 112, 7). S-a născut pe gunoiul unde locuia Iov și de unde a fost înălțat. „Pentru că nu era loc pentru ei în hotel.” Fie ca toți săracii să-și găsească mângâiere: Iosif și Maria, mama Domnului, n-au avut rob, mai mic decât slujitorul; din Galileea, din cetatea Nazaret, au venit pe jos și au purtat bagaje; ei înșiși erau domni și slujitori. Și un lucru minunat: s-au refugiat într-o tarabă, dar nu au intrat în oraș. Sărăcia lor era timidă și stăteau departe de lux. Și judecă singur despre sărăcia lor: au intrat într-o taraba, și nu se spune că era pe drum; nu, o potecă laterală ducea la el: s-au abătut de pe cărarea bătută pe calea Evangheliei. Și au intrat pe o cale îndepărtată. Și nu era alt loc unde să se nască Domnul decât în ​​grajd; tarabe cu boi si magari! O, dacă aș putea vedea acest grajd al odihnei lui Dumnezeu! Și în felul nostru, Îl cinstim pe Hristos prin îndepărtarea ieslei Sale din murdărie și înlocuirea ei cu argint. Dar pentru mine, cei dintâi erau mai de preț: păgânii sunt cei care au nevoie de aur și argint. Credința creștină pune pepiniera deasupra așternutului. Iar Cel care s-a născut în acest grajd a disprețuit aurul și argintul. Nu-i condamn pe cei care se gândesc să-L cinstească pe Hristos cu un asemenea lux (nu este de mine să-i condamn pe cei care au împodobit biserica cu vase de aur): dar Domnul, Creatorul lumii, este minunat pentru mine, născut nu în aur și argint, ci pe putregai. Prin lungile noastre discursuri am auzit pe Pruncul plângând în iesle și ne-am închinat înaintea Lui: să ne închinăm în pace și acum. Să-L ridicăm în brațele noastre ridicate și să ne închinăm Fiului lui Dumnezeu. De demult a fost tunet în ceruri de la Dumnezeul Atotputernic și nu a mântuit; s-a auzit un strigăt și a salvat. De ce vă spun toate astea? Pentru că nu mândria mântuiește, ci smerenia. Fiul lui Dumnezeu era în ceruri și nu a fost cinstit; s-au pogorât pe pământ și i s-au închinat. El a ținut la îndemână soarele, luna și armata îngerească și încă nu a fost cinstit: și s-a născut pe pământ ca om, s-a făcut om deplin și nedespărțit, pentru a răscumpăra întregul pământ. Iar ceea ce nu este omenesc în El nu este supus mântuirii: El ar fi luat trup, respingând sufletul, și nu ar fi fost mântuire pentru suflet. Ce se întâmplă dacă El ar salva partea mai mică și ar neglija pe cea mai importantă? Sau poți spune asta: „Am primit sufletul pentru mântuirea lui; și, deși sufletul este mai înalt decât trupul, sentimentele sunt partea sa cea mai importantă; Deci, dacă El nu a sfințit sentimentele, atunci El a salvat doar sufletul și nu este în niciun caz cel mai important lucru din el.” Dar tu răspunzi: „Nu am acceptat sentimentele omenești, pentru ca păcatele omenești, cu alte cuvinte, intențiile rele, să nu se așeze în inima Lui”. Dar dacă El nu și-a putut controla propria creație, atunci cum mă poți învinovăți pentru că nu am putut face față forțelor Sale rebele? Ne-a ratat însă subiectul și am început să vorbim dincolo de nevoie: intenția a fost alta, dar limbajul ne-a rătăcit. Să ne pregătim să ascultăm de preot și să auzim cu o ureche sensibilă tot ceea ce nu am avut privilegiul să spunem și să binecuvântăm pe Domnul, Lui să fie slava în vecii vecilor. Amin.