Hieronim

Droga ojców. Krótkie wprowadzenie do patrystyki Artyści Van Eyck i Dürer przedstawili Hieronima pochylonego nad rękopisem. Siedzi przy pulpicie nutowym niczym ewangeliści z modlitewników Karolingów. Śpiący lew niczym kot wyciągnął się przy stole. Głowa Hieronima jest w blasku promieni: najwyraźniej spadło na niego natchnienie. Klepsydra, kapelusz kardynalski i kilka książek dopełniają obrazu... W rzeczywistości nie zawsze tak było. „Urodziłem się jako chrześcijanin, z chrześcijańskich rodziców, od kołyski karmiono mnie katolickim mlekiem”. Ale to wzruszające wyznanie wiary nie powinno nas wprowadzać w błąd. Do trzynastego roku życia Jerome pozostał jedynym i rozpieszczonym dzieckiem w zamożnej rodzinie ze Stridonu, miasta na granicy Jugosławii i Włoch. Rodzice spełniali jego każdą zachciankę. Nie spieszyli się z ochrzczeniem syna, pozwolili mu „mieć swój czas”. Początkowo Jerome chodził do miejscowej szkoły. Był utalentowanym, ale trudnym uczniem: miał żywą wyobraźnię, wytrwałą pamięć, chłonny, żarliwy i porywczy charakter. Wkrótce został przeniesiony do wspaniałej szkoły mediolańskiej, a następnie do szkoły rzymskiej, gdzie studiował gramatykę, retorykę i filozofię. Rzym wywarł niezatarte wrażenie na mieszkańcu dalekiej Dalmacji: „O potężne miasto, władco świata, wychwalane przez apostoła!” Zaznajomił się z wielkomiejską wymową, zachłannie czytał klasykę łacińską, która zdeterminowała jego styl i ducha. Następnie zaatakował Cycerona, aby przekonać samego siebie, że uwolnił się spod jego wpływów. Ostrożnie odsunął się od nauczycieli, którzy go ukształtowali. Jednak w przeciwieństwie do Kapadoków, którzy byli obojętni na pogańską starożytność, miał dość silne związki z Rzymem i literaturą rzymską. Ciężka praca nie przeszkodziła młodemu Jerome'owi w dobrej zabawie. Prawdopodobnie z całym zapałem swojej natury oddawał się rozrywkom. Lekkie, bezmyślne połączenia następowały jedno po drugim - wspomnienia o nich zawiodły go później na pustynię Chalkida. Kolejna sprawa to przyjaźnie. Zbliżył się do Wonocjusza i Rufina. Odwiedziłem katakumby z przyjaciółmi. W końcu Rzym był także miastem męczenników. Hieronim był zbyt wymagający, aby zadowalać się niewielkimi rzeczami. Wraz z Wonotiusem wpisał się na listę katechumenów na początku Wielkiego Postu 366 roku i w noc wielkanocną został ochrzczony przez papieża Liberiusza. Przed nim nowe życie. Hieronim wyjeżdża do Galii i zatrzymuje się w Trewirze, wznawia studia, ale jednocześnie po raz pierwszy odczuwa atrakcyjność życia monastycznego. Podjęto decyzję o oddaniu się kontemplacji i ascezie: „Nadszedł czas na pobożne uczynki”. Rodzina była sceptyczna wobec jego decyzji, lecz on i jego przyjaciele nadal przyjmowali posłuszeństwo Chromacjusza. Ich pierwszym priorytetem było studiowanie Pisma Świętego. Ale ta religijna świetność szybko się skończyła. „Nadszedł szkwał”, jak sam powiedział, i bractwo się rozpadło. Wytrwałości Hieronima nie złamała próba: nawet go nie zniechęciła. Nie zastanawiając się dwa razy, udaje się na Wschód, gdzie na pustyniach kwitły klasztory. Obrzucając bluźnierstwami swoich prześladowców, zabrał ze sobą bibliotekę i notatki zgromadzone w Rzymie. Musiał rozstać się z rodziną, nie było to dla niego łatwe; Następnie napisał do Heliodora: „Zerwania, które cię przerażają, sam cierpiałem w swoim czasie”. Podczas pobytu w Antiochii Hieronim zagłębił się w studium Biblii i pogłębił swoją znajomość języka hebrajskiego. Z Antiochii przeniósł się na pustynię Chalkis, usianą klasztorami. Tęsknił za samotnością, czuwaniem, pokutą i pracą. Ale niestety natura i gusta zażądały swojego. Jego duch był w sprzeczności z duszą, był rozdarty pomiędzy literaturą świecką a Pismem Świętym. „Czytałem proroków i mówiłem sobie: jak niegrzeczna i dzika jest ich mowa. A po nocy spędzonej na czuwaniu i modlitwie wróciłem do Wergiliusza, Cycerona, Platona”. Nawiedziła go otrzeźwiająca wizja, którą sam żywo opisał. Było to podczas ataku gorączki: "Duch mój uniósł się i ukazał się przed Sędzią. Poczułem blask tak olśniewający, że nawet nie odważyłem się podnieść wzroku". Zapytany o religię: „Jestem chrześcijaninem” – odpowiedziałem. „Kłamiesz” – sprzeciwił mi się Zasiadający na tronie – „nie jesteś chrześcijaninem, ale cyceronianem. Gdzie jest twój skarb, tam będzie twoje serce”. Zurbaran przedstawił tę scenę: Hieronim nagi i pokłoniony przed Chrystusem Sędzią. A anioły biją go sfrustrowanymi biczami za pas. Próby pustelnika trwają. Przyszła kolej na kolejne pokusy. Samotność pobudza wyobraźnię. Ciało, niemal pozbawione jedzenia i snu, próbuje przejąć kontrolę. Prześladują go wspomnienia uroczych rzymskich tancerek. "Och, ile razy będąc na pustyni, na bezkresnej i spalonej przestrzeni, pozbawionej śladów domostw i służącej za przystań dla mnichów, znów śniłem o zanurzeniu się w rzymskich przyjemnościach. Widziałem siebie splecionego w tańce z młodymi pannami. Z postu nie pozostała na mojej twarzy ani kropla krwi, ale pożądanie paliło się w moim wyczerpanym ciele, a ogień pożądania pożerał moje słabe, na wpół martwe ciało. Dni i noce przeplatają się. Gdy odzyskałem przytomność, zacząłem krzyczeć. Biłem się w pierś. Sama cela, wspólnik moich haniebnych snów, stała się dla mnie straszna. Zły i oburzony na siebie, szedłem coraz głębiej w pustynię. Praca umysłowa okazała się zbawienna. Rzucił się w wir studiów, uczył się hebrajskiego, „języka gardłowego i oddychającego”, biorąc za mentora wykształconego Żyda. Taka asceza, jak się okazało, jest znacznie skuteczniejsza niż pustelnicze bezczynność. Znalazł czas na napisanie biografii, a raczej panegiryku na cześć pustelnika Pawła z Teb. „Jego wytarta tunika jest dla mnie bardziej pocieszająca niż królewska purpura”. Takie życia służyły jako uduchowiona lektura dla ówczesnego ludu chrześcijańskiego, żądnego wszelkiego rodzaju cudów. Mniej więcej w tym samym czasie napisał Kronikę, dla której częściowo przetłumaczył, a częściowo przepisał dzieło historyka Euzebiusza. Książka ta stała się podstawą wszelkich badań z zakresu pierwszych wieków chrześcijaństwa. Jerome chętnie wplatał w historię osobiste wspomnienia, a czasem nawet rozliczał się z nich. Zatem opisując wyjazd Melanii Starszej do Jerozolimy i wychwalając jej cnoty, później nie zgodził się z nią w ocenie dziedzictwa Orygenesa i skreślił wszystkie pochwały. Spory o arianizm i echa schizmy antiocheńskiej zakłóciły spokój pustyni i dały początek niezgodzie między mnichami. Pustelnicy podzielili się na walczące grupy: „Przykryci popiołem i płótnem ekskomunikowaliśmy biskupów” – zaszydził Hieronim. Wreszcie, tracąc wszelką cierpliwość, nasz bohater rozstał się z tymi nieumytymi, nieświadomymi i obelżywymi mnichami, zebrał swoje rzeczy i wrócił do Antiochii. Tam biskup Paulinus wyświęcił go; Hieronim przyjął święcenia kapłańskie bez większych niechęci, pod warunkiem jednak, że pozostanie wierny swojemu powołaniu monastycznemu i nie będzie ograniczany w swoich ruchach. A potem znowu ruszył w drogę. W latach 380/381 znalazł się w Konstantynopolu, mając nadzieję na skorzystanie z tamtejszych renomowanych bibliotek. Tutaj uległ urokowi Grzegorza Teologa, który uczynił go naśladowcą Orygenesa. Orygenes całkowicie go urzekł swoją nauką; nazwał go „nowo wybranym Nauczycielem Kościoła od czasów apostolskich”. W ogniu przyjaźni Hieronim przetłumaczył dwadzieścia osiem swoich kazań na temat ksiąg Jeremiasza i Ezechiela. Następnie z równą stanowczością się tego wyrzekł. W międzyczasie papież Damazy uzyskał cesarskie pozwolenie na zwołanie nowego soboru w 382 r. Hieronim towarzyszył na soborze biskupowi Antiochii Paulinowi. Swoją bibliotekę i rękopisy zabrał ze sobą do Rzymu. Miał wówczas trzydzieści pięć lat i stał u progu głównych osiągnięć życiowych. Papież Damazy, sam polityk i poeta, docenił go, wysłuchał jego rad, a następnie przyjął go na swojego sekretarza. Wkrótce postawił przed nim monumentalne zadanie: zlecił Hieronimowi dokonanie przeglądu łacińskiego tłumaczenia Ewangelii. Następnie zadanie to rozciągnięto na całą Biblię i zadanie to zajęło Hieronimowi dwadzieścia lat życia: tutaj cała jego wiedza zgromadzona przez wiele lat wędrówek poszła na korzyść Kościoła. Tłumaczenie Hieronima nazywa się Wulgata. Jerome znalazł się na szczycie sławy. Mówiono o nim jako o potencjalnym papieżu; przynajmniej on sam informuje o tym w liście. Tymczasem tego mizogina na swojego doradcę, interpretatora Pisma Świętego i duchowego mentora wybierają najszlachetniejsze rzymskie kobiety – Paweł, Marcellus, Eustachy. W luksusowych willach na Awentynie interpretuje im Pismo Święte. Jego surowość przyciąga i zachęca pobożne kobiety. Taka działalność budzi tym większe podejrzenia, im bardziej nieskazitelna jest dana osoba. Plotki rozeszły się po całym mieście. Odpowiedział: „Mniej rozmawiałbym z kobietami, gdyby mężczyźni byli bardziej zainteresowani Pismem”. Nie było to jednak w zwyczaju Kościoła. Zarówno najwyższe społeczeństwo rzymskie, jak i zwłaszcza modni erudyci, byli źli na uczonego mnicha: nie tylko wprowadził zamęt w ustalony porządek życia świeckiego, ale także przedstawił im swoje tłumaczenie Nowego Testamentu w miejsce poprzedniego, do którego wszyscy byli przyzwyczajeni. Hieronim piętnuje je, nazywając „dwonogimi osłami”. Dworzanie nie wybaczyli mu łaski papieża. Jednak były też jego wady. Niedociągnięcia Hieronima były przeszkodą w jego najlepszych przedsięwzięciach. Był zły, nieprzejednany, drwiący – jego werbalne portrety świeckich uczonych były tak zjadliwe i bezlitosne, że wywoływały odwetową wściekłość: wokół niego gęstniała atmosfera wrogości. Nie wystarczyło mu wyrównanie rachunków; zwrócił wszystko z odsetkami. To było tak, jakby ulżył swojej duszy, raniąc i hańbiąc przeciwnika. Nazwał Vigilantiusa („czuwający”) Dorminantiusem („senny”). Napisał do Helvidiusa: „Teraz możesz być spokojny. Twoje zbrodnie cię uwielbią”. Jego moralność była nienaganna, ale jego język był niepohamowany. Niektóre strony jego nauk o dziewictwie, adresowanych do młodej Eustachii, zapewne wywołały jej rumieniec. Być może było to grzeszne, powodzenie u szlachetnych matron było dla niego rodzajem samoafirmacji: niespokojny Dalmatyńczyk zawsze tego potrzebował. Podobnie jak wielu nauczycieli duchowych był podejrzliwy. Czy podstawą jego kłótni z Rufinem nie była rywalizacja o ukochane dusze? Nakazał swojej owczarni najsurowsze pozbawienia wolności, szczególnie kładąc nacisk na czystość: swoją surowością przypomina Tertuliana. Co więcej, oblegające go patrycjuszki wcale nie przyczyniły się do jego zajęć akademickich. Tak czy inaczej, powszechny konsensus uznał Hieronima za winnego przedwczesnej śmierci młodej Blesilli, córki Pawli: twierdzono, że zagłodził ją postem. Sytuacja w Rzymie stała się napięta. Na domiar złego zmarł także papież Damazy. Jego następca, jak można było się spodziewać, nie był szczególnie nastawiony do Hieronima. Przeklinając „babiloński” Rzym, uczony mnich ponownie zebrał swój dobytek i popłynął na Wschód wraz ze swoim bratem Paulinianem, filozoficznie zauważając, że „w Królestwie Niebieskim zarówno złe, jak i dobre plotki zostaną rozpatrzone zgodnie z prawdą”. Za nim podążało kilka rzymskich arystokratek z przyjaciółmi, służbą i domownikami. Hieronim postanowił osiedlić się w Judei. Ale gdzie? Był już Rufin i klasztor Melanii w Jerozolimie. Wybrał Betlejem. Z funduszy Pawła założono trzy klasztory. Hieronim założył klasztor męski, składający się głównie z mnichów z Zachodu, i objął nim opiekę. Zachowały się jego kazania kierowane do mnichów. Można w nich dostrzec bardzo pobożnego mentora, mocnego w wierze. Nieustannie wpada w egzegetyczne dygresje i, jak wielu kaznodziejów, nie potrafi już przestać. Nie może zrozumieć, dlaczego słuchacze zaczynają przysypiać. Z zazdrością patrzył na sukcesy oratorskie Augustyna; sam przyznał to w swoich listach. Zrozumiał, że jego uczeń go tutaj przewyższył. Podobnie jak Evager uczył mnichów kopiowania rękopisów; stało się to jedną z godnych tradycji na Zachodzie. Tutaj rozpoczyna się długi okres jego twórczości, który trwał ponad trzydzieści lat, aż do jego śmierci. Miał do dyspozycji bogatą bibliotekę i dokładny indeks kartkowy, gromadzony dzięki pracowitości podczas podróży. Na początek przetłumaczył wszystkie księgi Starego Testamentu z języka hebrajskiego, a nie z greckiego (Septuaginta), jak to robiono wcześniej. Był pierwszym Ojcem łacińskim, który znał hebrajski. Dał wstępny rozwój zasad egzegezy naukowej. Te radykalne zmiany wywołały burzę protestów; Hieronim został oskarżony o arbitralne traktowanie tekstów kanonicznych. Do krytyków przyłączył się także Augustyn, uznając całe przedsięwzięcie za katastrofalne. Jego komentarze są płytkie w treści i nieostrożne w formie. Hieronim był uczonym i filologiem, ale nie teologiem czy mistykiem. Przepełniony silną pewnością siebie, zdecydowanie oddzielił się od Orygenesa (czego wymagała wrogość do Rufina). Jego porywcze usposobienie również zaszkodziło sprawie. Ciężko pracował: notatki do Księgi proroka Obadiasza zajęły mu (jak sam relacjonuje) dwie noce, a komentowanie Ewangelii Mateusza w zaledwie dwa tygodnie. W tych samych latach (w 392 r.) napisał Historię wielkich ludzi. Wzorem Swetoniusza sporządził katalog, naszym zdaniem, słownik biograficzny osób, które zasłynęły po Chrystusie. Jest to pierwsza łacińska patrolologia w historii chrześcijaństwa. Tutaj każdy otrzymuje tyle wersów, ile wymaga podziw lub niechęć Hieronima. Listę otwierają informacje o Szymonie Piotrze, a kończą biografia samego kompilatora. Nie cierpiał na nadmierną skromność. Jego korespondencja obejmuje 117 autentycznych listów. Ludzie zewsząd zwracali się do Jerome’a po radę; Do niego pisał także św. Augustyn. Dotarła do nas odpowiedź Hieronima, tak samozadowolona z siebie, że mogłaby całkowicie pokłócić się z obydwoma, gdyby Augustyn miał takie samo usposobienie i mniej pokory. „Radzę ci, młodzieńcze” – napisał – „nie wtykaj nosa w Pismo Święte i nie denerwuj starca”. Z listów wyłania się spowiednik ascetyczny i wnikliwy, skłonny do zjadliwej ironii, zdolny do wzruszeń i łez. Wyróżnia je wdzięk, żywotność, a często surowość, której niestety żadna asceza nie jest w stanie złagodzić. Nie przerywając swojej samotnej pracy, Hieronim wziął czynny udział w walce rozpoczętej przez biskupa Epifaniusza z Salaminy. Prosty człowiek, urodzony inkwizytor, Epifaniusz w swoim zbiorze osiemdziesięciu herezji, które nazwał „skrzynią trucizn”, przypisał Orygenesowi numer 64. Aleksandryjski nauczyciel religijny otrzymał stronniczy, niesprawiedliwy werdykt, a Palestynę ogarnęły spory; To tutaj Hieronim spalił wszystko, co czcił, chwycił za broń przeciwko Orygenesowi i pokłócił się z biskupem Jerozolimy i jego przyjacielem Rufinem. Oto owoce niepohamowanej zazdrości. Przeciwnikom Orygenesa prawie udało się rozbroić dysydentów, narzucając im warunki porozumienia; ale wtedy cały Kościół był oburzony, a Augustyn był pierwszy. Nawet śmierć Rufina (w 411 r.) nie ujarzmiła starego dalmatyńczyka. Dowiedziawszy się o tym, zawołał: „Skorpion został zmiażdżony na sycylijskiej ziemi”. Była to ślepa i bezsensowna nienawiść, niegodna starego ascety, który najwyraźniej nie potrafił pokonać w sobie złego starca. Ostatnie lata życia Hieronima były smutne. Zmagały się z nim choroby, z dnia na dzień słabnął mu wzrok. Stracił najbliższych przyjaciół, przede wszystkim Pawła; „Żegnaj, Pawle” – powiedział. „Pomóż modlitwą swojemu starszemu przyjacielowi”. Miał wtedy pięćdziesiąt siedem lat. Potem przyszła kolej na Marcellę. Podobnie jak cały Zachód, Hieronim był zszokowany wydarzeniami politycznymi – najazdem barbarzyńców, a zwłaszcza upadkiem Rzymu w 410 r., który zadziwił świat tak samo, jak upadek Jerozolimy w innych stuleciach. "Rzym jest oblężony. Nie mam dość głosu. Dyktuję, a moje słowa przerywają szlochy. Zostało zdobyte, miasto, które rządziło wszechświatem. " Choroba pogłębiła smutki. W swoich notatkach do Ezechiela uskarża się: "Płyty te dyktuję przy migotliwym świetle mojej lampy. Interpretacja Pisma Świętego pomaga mi rozproszyć część smutku mojej złamanej duszy. A oprócz zewnętrznych przeciwności moje oczy słabną, grożąc, że z biegiem lat oślepną, a w niepewnym migotaniu lampy trudno jest ponownie odczytać teksty hebrajskie, napisane tak drobnymi literami, że ledwo można je zrozumieć nawet w świetle dnia, w słońcu". Jego życiu zagrażali rabusie Saracenów i musiał pośpiesznie uciekać (410–412). Przez pewien czas konflikty pelagiańskie ożywiały go. Zwycięstwo nad herezją oświeciło jego duszę. Pogratulował Augustynowi, do którego był adresowany jego ostatni list, przepełniony dobrocią przed zachodem słońca. Życie stopniowo go odbierało i jakoś przyzwyczaił się do trudów: „Ci, których nawiedza myśl o śmierci, często nie mają czasu na ziemskie troski” – pisał. Wyczerpany, ślepy i samotny stary wojownik w końcu odnalazł pokój w Panu 30 września 419 lub 420 roku. Hieronim mówił o sobie, że był „jednocześnie filozofem, retorem, gramatykiem i dialektykiem, biegłym w języku hebrajskim, greckim i łacinie, znawcą trzech języków”, co było w tamtych czasach naprawdę niespotykane dla łaciny. Jako pisarz ma swoje zalety i wady, które przyznaje ze spokojem, najwyraźniej nie cierpiąc z powodu zranionej dumy. Jest klasykiem języka i ucieleśnia typ filologa. Szczególnie troszczy się o łaskę literacką. Jego korespondencja to majstersztyk stylu: nawet używając wyrazistych wyrażeń, nigdy nie grzeszy gustem. Jego surowa asceza łączyła się zawsze z niemal bolesną drażliwością i nadmiarem wrażliwości. Jest zaciekłym dyskutantem. Jeśli uda mu się pokonać wroga, wykańcza go. Przegrywając w kłótni, posługuje się długopisem nasączonym trucizną. Jest próżny i drażliwy, nieskłonny do serdeczności i współczucia. Mimo oczywistego taktu literackiego jest w dużej mierze pozbawiony ludzkiego taktu. Szlachetne rzymskie kobiety wiedziały, jak okiełznać tego zrzędliwego ascetę, komunikującego się na jego ulubionej ziemi Pisma Świętego. Kiedy jego stypendium zostało uznane, był bezwarunkowo gotowy podzielić się wszystkim, co wiedział i mógł. Choć Hieronim nie przejmował ich ewangelicznej łagodności od rzymskich kobiet, kobiety w głębi serca czuły, że ten niegrzeczny mężczyzna był człowiekiem bezbronnym i niemal bezbronnym. Prześladowczyni i sarkastyczna Rufina płakała jak ojciec nad trumną Blesilli. Ten człowiek tym bardziej nas dotyka i rozbraja, że ​​wcale nie kryje swoich wad. Wcale nie ma w sobie tej obłudy duchownego. Bez względu na wszystko wiara wcale nie złagodziła jego ludzkich cech! Osobowość objawia się w nim bardzo wyraźnie: zarówno w wyglądzie, jak i w mowie. Ale wszystko jest dobre dla Pana. Zgodził się z Nim także asceta z Betlejem. A on, przepojony niezwykłym dla siebie liryzmem, mówił o tajemnicy Bożego Narodzenia i swym mentalnym okiem kontemplował Tego, w którym „ziemia wydała swój owoc”. Jego pracowitość i nauka mają na celu wyjaśnianie Pisma Świętego, jego surowe życie budzi szacunek i unika oszczerstw, jego oczywista miłość do Kościoła i ostrożny stosunek do ortodoksji – to wszystko są zasługi uczonego ascety przed potomnością. A Pan wejrzał na to wszystko w swoim miłosierdziu. Jesteśmy wdzięczni Hieronimowi za jego pracę, która oddała Kościołowi ogromną przysługę. Zarówno za życia, jak i po śmierci pozostaje niegasnącym światłem. Podążając za Orygenesem, położył podwaliny pod egzegezę naukową. Jego autorytet był w średniowieczu tak wielki, że popadając w anachronizm zaczęto go nazywać kardynałem. Postacie renesansu złożyły mu hołd. Erazm publikował swoje dzieła. Przynosił radość i inspirację artystom XV-XVIII wieku. Czczono go bardziej niż wszystkich innych ludzi starożytności chrześcijańskiej. Jego prawdziwa ludzka postać jest w jego pismach. Hieronim interpretuje historię Narodzenia Pańskiego: z biednej matki narodził się człowiek biedny, otoczony biedą. Wracając myślami do tego zdarzenia, surowy mnich mięknie i staje się wzburzony. Przez pokorę Syna Bożego zostaliśmy zbawieni, przez Jego ubóstwo zostaliśmy ubogaceni. Kazanie na Boże Narodzenie „I położyła Go w żłobie, gdyż nie było dla nich miejsca w gospodzie” (Łk 2,7). Matka Go położyła, ale Józef nie odważył się dotknąć dziecka, wiedząc, że nie narodziło się z niego. Zdumiony i szczęśliwy nie odważył się dotknąć dziecka. „I położyła Go w żłobie”. Dlaczego w przedszkolu? Wtedy, aby spełniło się proroctwo proroka Izajasza: „Wół zna swego właściciela, a osioł żłób swego pana” (Izajasz 1:3). Napisano także: „Ty strzeżesz, Panie, ludzi i zwierząt” (Ps 35,7). Jeśli jesteś mężczyzną, twoim pożywieniem jest chleb. Zwierzę? twoim przeznaczeniem jest żłób. „Ponieważ nie było dla nich miejsca w gospodzie”: niegodziwość Żydów napełniła całe miasto. A Chrystus nie znalazł dla siebie miejsca w Najświętszym, gdzie błyszczy złoto i drogie kamienie, jedwab i srebro mienią się; nie, nie otaczało go złoto i luksus, urodził się w miejscu zgnilizny, bo tak widzę żłób (gdzie jest żłób, tam jest miejsce zgnilizny) w smrodzie naszych grzechów. Narodził się w żłobie, aby podnieść narodzonych z prochu: „Podnosi ubogich z prochu” (Ps 112,7). Urodził się na gnoju, gdzie mieszkał Hiob i skąd został wywyższony. „Ponieważ nie było dla nich miejsca w hotelu.” Niech wszyscy ubodzy znajdą pocieszenie: Józef i Maria, matka Pana, nie mieli niewolnika niższego od sługi; z Galilei, z miasta Nazaret, przyszli pieszo i nieśli bagaże; oni sami byli panami i sługami. I rzecz cudowna: schronili się w kramie, ale do miasta nie poszli. Ich ubóstwo było nieśmiałe i trzymali się z daleka od luksusu. I oceńcie sami, co z ich ubóstwem: weszli do straganu i nie mówi się, że było po drodze; nie, prowadziła do niego boczna ścieżka: zboczyli z utartej ścieżki na ścieżkę ewangelii. I weszli na odległą ścieżkę. I nie było innego miejsca, w którym Pan mógłby się narodzić, jak tylko w stajni; stragany z wołami i osłami! Och, gdybym tylko mógł zobaczyć tę stajnię Bożego odpoczynku! I na swój sposób oddajemy cześć Chrystusowi, usuwając Jego żłób z ziemi i zastępując go srebrem. Ale dla mnie ci pierwsi byli cenniejsi: to poganie potrzebują złota i srebra. Wiara chrześcijańska stawia żłobek nad ściółką. A Ten, który się w tej stajni narodził, wzgardził złotem i srebrem. Nie potępiam tych, którzy myślą o uczczeniu Chrystusa takim luksusem (nie do mnie należy potępianie tych, którzy dekorowali cerkiew złotymi misami), ale cudowny jest dla mnie Pan, stwórca świata, narodzony nie ze złota i srebra, ale zgnilizny. Podczas naszych długich przemówień słyszeliśmy płaczące Dzieciątko w żłobie i kłanialiśmy się Jemu: kłońmy się już w pokoju. Podnieśmy Go w wzniesionych ramionach i oddajmy cześć Synowi Bożemu. Od dawna grzmot na niebie od Boga Wszechmogącego i nie zbawił; rozległo się wołanie i uratował. Dlaczego ci to wszystko mówię? Bo pycha nie zbawia, ale pokora tak. Syn Boży był w niebie i nie był czczony; zstąpił na ziemię i oddali mu pokłon. Trzymał w ręku słońce, księżyc i armię anielską, a mimo to nie został uhonorowany: narodził się na ziemi jako człowiek, stał się człowiekiem w pełni i nierozerwalnie, aby odkupić całą ziemię. A to, co w Nim nie jest ludzkie, nie podlega zbawieniu: przyjąłby ciało, odrzucając duszę, i nie byłoby zbawienia dla duszy. A co by było, gdyby ocalił mniejszą część i zaniedbał najważniejszą? Albo możesz powiedzieć tak: „Duszę otrzymałem dla jej zbawienia i chociaż dusza jest wyższa od ciała, uczucia są jej najważniejszą częścią; Zatem jeśli nie uświęcił uczuć, to zbawił tylko duszę, a to bynajmniej nie jest w tym najważniejsze”. Ale ty odpowiadasz: „Nie akceptowałam ludzkich uczuć, żeby ludzkie grzechy, czyli złe intencje, nie zapadły w Jego serce”. Ale jeśli nie mógł kontrolować Swojego własnego stworzenia, jak możesz winić mnie za to, że nie jestem w stanie poradzić sobie z Jego buntowniczymi siłami? My jednak przegapiliśmy temat i zaczęliśmy mówić ponad potrzebę: intencja była inna, ale język nas sprowadził na manowce. Przygotujmy się do słuchania kapłana i usłyszmy wrażliwym uchem to wszystko, czego nie mieliśmy zaszczyt powiedzieć, i błogosławmy Pana, Jemu chwała na wieki wieków. Amen.