Jérôme

Le chemin des pères. Une brève introduction à la patristique Les artistes Van Eyck et Dürer ont représenté Jérôme penché sur le manuscrit. Il est assis devant un pupitre, comme les évangélistes des livres de prières carolingiens. Le lion endormi, comme un chat, étendu à table. La tête de Jérôme est dans l'éclat des rayons : apparemment, l'inspiration est descendue sur lui. Un sablier, un chapeau de cardinal et plusieurs livres complètent le tableau... En fait, il n'en a pas toujours été ainsi. "Je suis né chrétien, de parents chrétiens ; dès le berceau, j'ai été nourri avec du lait catholique." Mais cette touchante confession de foi ne doit pas nous induire en erreur. Jusqu'à l'âge de treize ans, Jérôme reste l'enfant unique et gâté d'une riche famille de Stridon, une ville située à la frontière de la Yougoslavie et de l'Italie. Ses parents répondaient à tous ses caprices. Ils n’étaient pas pressés de baptiser leur fils, laissons-lui « son temps ». Au début, Jérôme allait à l'école locale. C'était un élève doué mais difficile : une imagination débordante, une mémoire tenace, un caractère réceptif, ardent, impétueux. Il fut bientôt transféré au magnifique Milanais puis à l'école romaine, où il étudia la grammaire, la rhétorique et la philosophie. Rome a laissé une impression indélébile sur le natif de la lointaine Dalmatie : « Ô ville puissante, souveraine du monde, louée par l’apôtre ! » Il se familiarise avec l'éloquence métropolitaine, lit avec voracité les classiques latins, qui déterminent son style et son esprit. Par la suite, il s’en prend à Cicéron afin de se convaincre qu’il s’est affranchi de son influence. Il s'éloigna prudemment des professeurs qui l'avaient façonné. Cependant, contrairement aux Cappadociens, indifférents à l'antiquité païenne, il entretenait des liens assez forts avec Rome et la littérature romaine. Le travail acharné n'a pas empêché le jeune Jérôme de s'amuser. Il s'adonnait probablement au divertissement avec toute l'ardeur de sa nature. Des connexions légères et irréfléchies se succédèrent - leurs souvenirs le conduiront plus tard dans le désert de Chalcis. Une autre chose, ce sont les amitiés. Il se rapproche de Vonotius et Rufinus. J'ai visité les catacombes avec mes amis. Après tout, Rome était aussi une ville de martyrs. Jérôme était trop exigeant pour se contenter de peu. Avec Vonotius, il entra sur la liste des catéchumènes au début du Carême 366 et fut baptisé par le pape Libère la nuit de Pâques. Une nouvelle vie l’attendait. Jérôme part en Gaule et s'arrête à Trèves, reprend ses études, mais ressent en même temps pour la première fois l'attrait de la vie monastique. La décision vient de s’adonner à la contemplation et à l’ascétisme : « Le moment est venu de s’engager dans des actions pieuses. » La famille était sceptique quant à sa décision, mais lui et ses amis acceptaient toujours l'obéissance de Chromatius. L’étude des Écritures était leur première priorité. Mais cette splendeur religieuse prend vite fin. « Une rafale est arrivée », comme il l'a dit lui-même, et la confrérie s'est effondrée. La persévérance de Jérôme n'a pas été brisée par l'épreuve : elle ne l'a même pas découragé. Sans y réfléchir à deux fois, il se dirige vers l'Est, où les monastères fleurissaient dans les déserts. Accusant de blasphèmes ses persécuteurs, il emporta avec lui la bibliothèque et les notes accumulées à Rome. Il a dû rompre avec sa famille, ce n’était pas facile pour lui ; Par la suite, il écrit à Héliodor : « Les ruptures qui vous effraient, je les ai subies en mon temps. » À Antioche, Jérôme s'est plongé dans l'étude de la Bible et a approfondi sa connaissance de la langue hébraïque. D'Antioche, il s'installe dans le désert de Chalcis, parsemé de monastères monastiques. Il aspirait à la solitude, aux veillées, au repentir et au travail. Mais hélas, la nature et les goûts ont exigé leur chemin. Son esprit était en contradiction avec son âme, il était tiraillé entre la littérature profane et l'Écriture Sainte. "J'ai lu les prophètes et je me suis dit : comme leur discours est grossier et sauvage. Et après une nuit passée en veillée et en prière, je suis retourné vers Virgile, Cicéron, Platon." Il a eu une vision qui donne à réfléchir, qu'il a lui-même décrite de manière vivante. C'était lors d'un accès de fièvre : " Mon esprit fut repris et comparut devant le Juge. J'ai ressenti un rayonnement si éblouissant que je n'ai même pas osé lever les yeux. " Lorsqu’on m’a posé des questions sur la religion : « Je suis chrétien », j’ai répondu. "Tu mens", m'objecta Celui qui était assis sur le trône, "tu n'es pas chrétien, mais cicéronien. Là où est ton trésor, là sera ton cœur." Zurbaran a représenté cette scène : Jérôme, nu et courbé devant le Christ Juge. Et les anges le fouettent avec des fouets de ceinture frustrés. Les épreuves de l'ermite se poursuivent. Le tour est venu pour d’autres tentations. La solitude nourrit l'imagination. Le corps, quasiment privé de nourriture et de sommeil, tente de prendre le relais. Il est hanté par les souvenirs de charmantes danseuses romaines. "Oh, combien de fois, étant dans le désert, dans l'étendue sans fin et brûlée, dépourvue de trace d'habitation et servant de refuge aux moines, j'ai encore rêvé de me plonger dans les plaisirs romains. Je me voyais enlacé dans des danses avec de jeunes filles. Il n'y avait pas une seule goutte de sang sur mon visage à cause du jeûne, mais le désir brûlait dans mon corps épuisé, et le feu de la luxure dévorait ma chair faible et à moitié morte. Les jours et les nuits se mélangent ; ayant repris mes esprits, j'ai poussé des cris. Je n'ai cessé de me frapper la poitrine, complice de mes rêves honteux, devenue terrible pour moi, en colère et indignée, je m'enfonçai de plus en plus profondément dans le désert. Le travail mental s’est avéré être le sauveur. Il se lança dans ses études, étudia l’hébreu, « une langue gutturale et haletante », prenant pour mentor un juif instruit. Il s’est avéré qu’une telle ascèse est bien plus efficace que l’oisiveté des ermites. Il trouva le temps de composer une biographie, ou plutôt un panégyrique de l'ermite Paul de Thèbes. "Sa tunique usée me réconforte plus que le pourpre royal." De telles vies servaient de lecture émouvante au peuple chrétien de cette époque, avide de toutes sortes de miracles. À peu près à la même époque, il rédige une Chronique, pour laquelle il traduit et réécrit en partie l'œuvre de l'historien Eusèbe. Ce livre est devenu fondamental pour toutes les recherches dans le domaine des premiers siècles du christianisme. Jérôme mélangeait volontiers des souvenirs personnels dans l'histoire, et parfois même réglait des comptes personnels. Ainsi, après avoir décrit le départ de Mélanie l’Ancienne pour Jérusalem et loué ses vertus, il fut plus tard en désaccord avec elle dans l’évaluation de l’héritage d’Origène et raya tous les éloges. Les disputes sur l'arianisme et les échos du schisme d'Antioche troublèrent la paix du désert et provoquèrent des discordes entre les moines. Les ermites se divisent en groupes belligérants : « Couverts de cendres et de toile de jute, nous avons excommunié les évêques », ricane Jérôme. Finalement, perdant toute patience, notre héros se sépara de ces moines mal lavés, ignorants et abusifs, récupéra ses affaires et retourna à Antioche. L'évêque Paulinus l'y ordonna ; Jérôme accepta l'ordination sans grande réticence, à la seule condition qu'il reste fidèle à sa vocation monastique et ne soit pas limité dans ses mouvements. Et puis il a repris la route. En 380/381, il se retrouve à Constantinople, dans l'espoir d'y profiter des bibliothèques réputées. Ici, il tombe sous le charme de Grégoire le Théologien, qui en fait un disciple d'Origène. Origène l'a complètement captivé par son savoir ; il l’appelait « le nouveau Maître de l’Église depuis l’époque des apôtres ». Dans le feu de l'amitié, Jérôme traduisit vingt-huit de ses sermons sur les livres de Jérémie et d'Ézéchiel. Par la suite, il y a renoncé avec la même véhémence. Pendant ce temps, le pape Damase obtint la permission impériale de convoquer un nouveau concile en 382. Jérôme accompagna l'évêque Paulin d'Antioche au concile. Il emporta avec lui sa bibliothèque et ses manuscrits à Rome. A cette époque, il avait trente-cinq ans et il se trouvait au seuil des principales réalisations de la vie. Le pape Damase, lui-même polymathe et poète, l'appréciait, écoutait ses conseils, puis le prit comme secrétaire. Il se voit bientôt confier une tâche monumentale : il charge Jérôme de réviser la traduction latine des Évangiles. Puis la tâche s’est étendue à la Bible entière, et cette tâche a pris vingt ans de la vie de Jérôme : c’est là que toutes ses connaissances accumulées au cours de nombreuses années d’errance sont venues au profit de l’Église. La traduction de Jérôme s'appelle la Vulgate. Jérôme s'est retrouvé au sommet de la gloire. On parlait de lui comme d'un pape possible ; du moins, il le rapporte lui-même dans une lettre. Pendant ce temps, ce misogyne est choisi comme conseiller, interprète des Saintes Écritures et mentor spirituel par les femmes romaines les plus nobles - Paul, Marcellus, Eustachius. Dans les luxueuses villas de l'Aventin, il leur interprète l'Écriture. Sa sévérité attire et encourage les femmes pieuses. Une telle activité éveille d’autant plus de suspicion que la réputation d’une personne est irréprochable. Les rumeurs se sont répandues dans toute la ville. Il a répondu : « Je parlerais moins avec les femmes si les hommes s’intéressaient davantage aux Écritures. » Pourtant, ce n’était pas la coutume de l’Église. La plus haute société romaine, et surtout les dandys érudits à la mode, étaient en colère contre le savant moine : non seulement il introduisit la confusion dans l'ordre établi de la vie laïque, mais il leur présenta également sa traduction du Nouveau Testament pour remplacer la précédente, à laquelle tout le monde était habitué. Jérôme les marque et les appelle « ânes à deux pattes ». Les courtisans ne lui pardonnèrent pas la faveur du pape. Mais il y avait aussi ses défauts. Les défauts de Jérôme étaient un obstacle à ses meilleurs efforts. Il était en colère, irréconciliable, moqueur - ses portraits verbaux d'érudits laïcs étaient si caustiques et impitoyables qu'ils provoquaient une rage de représailles : une atmosphère d'hostilité s'épaississait autour de lui. Il ne lui suffisait pas de se venger ; il a tout rendu avec intérêt. C'était comme s'il soulageait son âme en blessant et en déshonorant son adversaire. Il a appelé Vigilantius (« Éveillé ») Dorminantius (« Somnolent »). Il écrit à Helvidius : "Maintenant, tu peux être calme. Tes crimes te glorifieront." Sa moralité était impeccable, mais son langage était débridé. Certaines pages de ses enseignements sur la virginité, adressées à la jeune Eustachie, la firent probablement rougir. C'est peut-être un péché, le succès auprès des nobles matrones était pour lui une sorte d'affirmation de soi : le Dalmatien agité en avait toujours besoin. Comme beaucoup d’enseignants spirituels, il était méfiant. Sa querelle avec Rufinus n'était-elle pas basée sur une rivalité pour des âmes chères ? Il prescrit à ses ouailles les privations les plus strictes, insistant notamment sur la chasteté : par sa sévérité, il ressemble à Tertullien. De plus, les femmes patriciennes qui l'assiégeaient ne contribuèrent en rien à ses études. D'une manière ou d'une autre, le consensus général a reconnu Jérôme comme le coupable de la mort prématurée de la jeune Blesilla, fille de Pavla : on a dit qu'il l'avait fait mourir de faim en jeûnant. La situation à Rome devient tendue. Pour ajouter l’insulte à l’injure, le pape Damase est également décédé. Son successeur, comme on pouvait s'y attendre, n'était pas particulièrement disposé à l'égard de Jérôme. Maudissant la Rome « ​​babylonienne », le savant moine rassembla de nouveau ses affaires et s'embarqua vers l'Est avec son frère Paulinien, notant avec philosophie que « les mauvaises et les bonnes rumeurs seront traitées en vérité dans le Royaume des Cieux ». Il fut suivi par plusieurs femmes de l'aristocratie romaine avec leurs amis, serviteurs et membres de leur famille. Jérôme décide de s'installer en Judée. Mais où ? Il y avait déjà Rufinus et le monastère de Mélanie à Jérusalem. Il a choisi Bethléem. Trois couvents furent créés grâce aux fonds de Pavla. Jérôme fonde un monastère d'hommes, composé principalement de moines occidentaux, et en prend la direction. Ses sermons adressés aux moines ont été conservés. On peut voir en eux un mentor très pieux, ferme dans sa foi. Il se lance continuellement dans des digressions exégétiques et, comme beaucoup de prédicateurs, ne parvient plus à s'arrêter. Il ne comprend pas pourquoi les auditeurs commencent à s'endormir. Il regardait d'un œil jaloux les succès oratoires d'Augustin ; il l'a lui-même admis dans ses lettres. Il comprit que son élève l'avait surpassé ici. Comme Evager, il enseigna aux moines à copier des manuscrits ; c'est devenu l'une des traditions dignes de l'Occident. Ici s'ouvre une longue période de sa créativité, qui dura plus de trente ans, jusqu'à sa mort. Il avait à sa disposition une riche bibliothèque et un fichier détaillé, accumulé au cours de ses voyages. Pour commencer, il traduisit tous les livres de l’Ancien Testament de l’hébreu, et non du grec (Septante), comme cela avait été fait avant lui. Il fut le premier Père latin à connaître l'hébreu. Il a donné les premiers développements des principes de l'exégèse scientifique. Ces changements radicaux ont provoqué une tempête de protestations ; Jérôme a été accusé de traitement arbitraire des textes canoniques. Augustin se joignit également aux détracteurs, considérant l'ensemble de l'entreprise comme désastreux. Ses commentaires sont superficiels dans leur contenu et négligents dans leur forme. Jérôme était un érudit et un philologue, mais pas un théologien ou un mystique. Rempli d'une forte confiance en lui, il se sépara de manière décisive d'Origène (comme l'exigeait l'inimitié avec Rufinus). Son caractère impétueux a également nui à la cause. Il a travaillé dur : les notes du livre du prophète Abdias lui ont pris (comme il le rapporte lui-même) deux nuits, et il a commenté l'Évangile de Matthieu en seulement deux semaines. Dans les mêmes années (en 392), il écrit son Histoire des Grands Hommes. À l'instar de Suétone, il dressa un catalogue, à notre avis, un dictionnaire biographique des personnages devenus célèbres après Jésus-Christ. Il s'agit de la première patrouille latine de l'histoire chrétienne. Ici, chacun reçoit autant de lignes que l’exige l’admiration ou l’aversion de Jérôme. La liste s’ouvre sur des informations sur Simon Peter et se termine par la propre biographie du compilateur. Il n'a pas souffert d'excès de modestie. Sa correspondance comprend 117 lettres authentiques. De partout, les gens se tournaient vers Jérôme pour obtenir des conseils ; St. lui a également écrit. Augustin. La réponse de Jérôme nous est parvenue, si satisfaite qu'elle aurait pu les disputer complètement tous les deux si Augustin avait eu la même disposition et moins d'humilité. «Je vous conseille, jeune homme», écrit-il, «de ne pas mettre le nez dans les Saintes Écritures et de ne pas mettre le vieil homme en colère». De ces lettres émerge un confesseur ascétique et perspicace, enclin à l’ironie caustique et capable d’émotions et de larmes. Ils se distinguent par une grâce, une vivacité et souvent une dureté qu'aucune ascèse ne saurait adoucir, hélas. Sans interrompre ses travaux solitaires, Jérôme prend une part active à la lutte commencée par l'évêque Épiphane de Salamine. Homme simple, inquisiteur né, Épiphane, dans son recueil de quatre-vingts hérésies, qu'il appelait la « boîte à poisons », attribua à Origène le numéro 64. Le professeur religieux d'Alexandrie reçut un verdict partial et injuste, et la Palestine fut saisie par le conflit ; C'est ici que Jérôme brûla tout ce qu'il adorait, prit les armes contre Origène et se disputa avec l'évêque de Jérusalem et avec son ami Rufinus. Ce sont les fruits d’une jalousie irrépressible. Les adversaires d'Origène réussirent presque à désarmer les dissidents en leur imposant les termes de leur accord ; mais alors toute l'Église s'est indignée, et Augustin a été le premier. Même la mort de Rufin (en 411) n'apprivoise pas le vieux Dalmatien. Ayant appris cela, il s'écria : « Le scorpion a été écrasé sur la terre sicilienne. » C'était une haine aveugle et insensée, indigne d'un vieil ascète, qui ne pouvait clairement pas vaincre le vieil homme maléfique en lui. Les dernières années de la vie de Jérôme furent tristes. Il était accablé par les maladies, sa vision s'affaiblissait de jour en jour. Il a perdu ses amis les plus proches, en premier lieu Pavel ; « Adieu, Paul, dit-il, aide ton vieil ami par la prière. » Il avait alors cinquante-sept ans. Puis ce fut le tour de Marcella. Comme l'Occident tout entier, Jérôme a été choqué par les événements politiques - l'invasion des barbares et surtout la chute de Rome en 410, qui a stupéfié le monde autant que la chute de Jérusalem au cours des autres siècles. "Rome est assiégée. Je n'ai pas assez de voix. Je dicte et les sanglots interrompent mes paroles. Elle est capturée, la ville qui régnait sur l'univers." La maladie a aggravé les chagrins. Dans ses notes à Ezéchiel, il se plaint : " Je dicte ces plaques à la lumière vacillante de ma lampe. L'interprétation de l'Écriture m'aide à dissiper une partie de la tristesse de mon âme brisée. Et en plus des adversités extérieures, mes yeux s'affaiblissent, menaçant de devenir aveugles au fil des années, et dans le vacillement incertain de la lampe, il est difficile de relire les textes hébreux, écrits si petits qu'on peut à peine les comprendre même en plein jour, au soleil. " Sa vie fut menacée par des voleurs sarrasins et il dut fuir en toute hâte (410-412). Pendant un certain temps, il fut revigoré par la lutte pélagienne. La victoire sur l'hérésie a illuminé son âme. Il félicita Augustin, à qui était adressée sa dernière lettre, couverte de bonté d'avant le coucher du soleil. Peu à peu, la vie l'a éloigné et il s'est habitué aux difficultés : « Ceux qui sont hantés par la pensée de la mort n'ont souvent pas de temps pour les soucis terrestres », écrit-il. Épuisé, aveugle et seul, le vieux combattant trouve enfin la paix dans le Seigneur le 30 septembre 419 ou 420. Jérôme disait de lui-même qu'il était « à la fois philosophe, rhéteur, grammairien et dialecticien, versé en hébreu, en grec et en latin, connaisseur de trois langues », ce qui était vraiment inouï pour un Latin à cette époque. En tant qu'écrivain, il a ses mérites et ses démérites, qu'il admet avec sérénité, apparemment sans souffrir d'un orgueil blessé. C’est un classique du langage et incarne le type du philologue. Il se soucie particulièrement de la grâce littéraire. Sa correspondance est un chef-d'œuvre de style : même en utilisant des expressions expressives, il ne pèche jamais contre le goût. Son ascétisme sévère s'accompagnait toujours d'une irritabilité presque douloureuse et d'un excès de sensibilité. C'est un débatteur acharné. S'il parvient à vaincre l'ennemi, il l'achève. Perdant dans une dispute, il utilise un stylo imbibé de poison. Il est vaniteux et susceptible, peu disposé à la cordialité et à la sympathie. Malgré un tact littéraire évident, il est largement dépourvu de tact humain. Les nobles femmes romaines savaient comment apprivoiser cet ascète grondeur, communiquant sur son sol favori de l'Écriture. Lorsque sa bourse a été reconnue, il était inconditionnellement prêt à partager tout ce qu’il savait et pouvait. Même si Jérôme n'avait pas adopté la douceur évangélique des femmes romaines, celles-ci sentaient toujours dans leur cœur que cet homme grossier était un homme vulnérable et presque sans défense. La persécutrice et sarcastique Rufina a pleuré comme un père sur le cercueil de Blesilla. Cet homme nous touche et nous désarme d’autant plus qu’il ne cache pas du tout ses défauts. Il n’a pas du tout l’onctuosité d’un homme d’Église. La foi n’a en rien adouci ses traits humains, quoi qu’il arrive ! La personnalité se révèle en lui très clairement : tant dans l'apparence que dans la parole. Mais tout est bon pour le Seigneur. L'ascète de Bethléem était également d'accord avec lui. Et lui, imprégné d'un lyrisme inhabituel pour lui, parlait du mystère de Noël et contemplait de son œil mental Celui en qui « la terre portait ses fruits ». Son zèle et son savoir visent à clarifier les Écritures, sa vie austère inspire le respect et évite la calomnie, son amour évident pour l'Église et son attitude prudente envers l'orthodoxie - tels sont les mérites du savant ascète devant la postérité. Et le Seigneur a regardé tout cela dans sa miséricorde. Nous sommes redevables à Jérôme pour son travail, qui a rendu un énorme service à l'Église. De son vivant comme après sa mort, il demeure une lumière qui ne s'efface jamais. À la suite d’Origène, il pose les bases de l’exégèse scientifique. Son autorité était si grande au Moyen Âge que, tombant dans l'anachronisme, on commença à l'appeler cardinal. Les personnages de la Renaissance lui rendent hommage. Erasmus a publié ses œuvres. Il a apporté joie et inspiration aux artistes des XVe-XVIIIe siècles. Il était vénéré plus que tous les autres hommes de l'antiquité chrétienne. Sa véritable forme humaine se trouve dans ses écrits. Jérôme interprète l'histoire de la Nativité : un pauvre est né, entouré de pauvreté, d'une mère pauvre. Tournant ses pensées vers cet incident, le moine sévère s'adoucit et devient agité. Par l'humilité du Fils de Dieu nous avons été sauvés, par sa pauvreté nous avons été enrichis. Sermon le jour de Noël « Et elle le déposa dans une crèche, parce qu’il n’y avait pas de place pour eux dans la salle commune » (Luc 2 : 7). La mère l'a couché, mais Joseph n'a pas osé toucher l'enfant, sachant qu'il n'était pas né de lui. Émerveillé et heureux, il n’osa pas toucher l’enfant. "Et elle le déposa dans une mangeoire." Pourquoi à la crèche ? Ensuite, pour que se réalise la prophétie du prophète Isaïe : « Le bœuf connaît son maître, et l’âne la mangeoire de son maître » (Isaïe 1 : 3). Il est également écrit : « Tu gardes les hommes et les bêtes, ô Seigneur » (Ps 35, 7). Si vous êtes un homme, le pain est votre nourriture. Animal? votre destin est une crèche. « Parce qu’il n’y avait pas de place pour eux dans l’auberge » : la méchanceté des Juifs remplissait toute la ville. Et le Christ n'a pas trouvé de place pour lui-même dans le Saint des Saints, où scintillent l'or et les pierres précieuses, où scintillent la soie et l'argent ; non, ce n'était pas l'or et le luxe qui l'entouraient, il est né dans un lieu de pourriture, car c'est ainsi que je vois une crèche (là où il y a une mangeoire, il y a un lieu de pourriture), dans la puanteur de nos péchés. Il est né dans une crèche pour relever ceux qui sont nés dans la poussière : « Il relève les pauvres de la poussière » (Ps 112, 7). Il est né sur le fumier où Job habitait et d'où il fut exalté. "Parce qu'il n'y avait pas de place pour eux à l'hôtel." Que tous les pauvres trouvent consolation : Joseph et Marie, la mère du Seigneur, n'avaient pas d'esclave inférieur à une servante ; de Galilée, de la ville de Nazareth, ils venaient à pied et portaient des bagages ; eux-mêmes étaient des messieurs et des serviteurs. Et chose merveilleuse : ils se sont réfugiés dans une échoppe, mais ne sont pas entrés dans la ville. Leur pauvreté était timide et ils restaient à l'écart du luxe. Et jugez par vous-même de leur pauvreté : ils sont entrés dans une échoppe, et il n'est pas dit qu'elle était en route ; non, un chemin détourné y a conduit : ils sont sortis des sentiers battus pour s'engager sur le chemin de l'Évangile. Et ils s'engageèrent dans un chemin lointain. Et il n’y avait pas d’autre endroit pour que le Seigneur naisse que dans l’étable ; des stalles avec des bœufs et des ânes ! Oh, si seulement je pouvais voir cette étable du repos de Dieu ! Et à notre manière, nous honorons le Christ en retirant sa mangeoire de la terre et en la remplaçant par de l'argent. Mais pour moi, les premiers étaient plus précieux : ce sont les païens qui ont besoin d'or et d'argent. La foi chrétienne place la crèche au-dessus de la litière. Et Celui qui est né dans cette étable méprisait l’or et l’argent. Je ne condamne pas ceux qui pensent honorer le Christ avec un tel luxe (ce n'est pas à moi de condamner ceux qui ont décoré l’église de coupes d'or) : mais le Seigneur, le créateur du monde, est merveilleux pour moi, né non pas dans l'or et l'argent, mais sur la pourriture. À travers nos longs discours, nous avons entendu le Bébé pleurer dans la crèche et nous nous sommes inclinés devant Lui : inclinons-nous en paix, même maintenant. Levons-le dans nos bras levés et adorons le Fils de Dieu. Il y a longtemps, le tonnerre du Dieu Tout-Puissant retentit dans les cieux, et il ne sauva pas ; il y a eu un cri et il a sauvé. Pourquoi je te dis tout ça ? Parce que l’orgueil ne sauve pas, mais l’humilité oui. Le Fils de Dieu était au ciel et n'était pas honoré ; descendit sur terre et ils l'adorèrent. Il tenait le soleil, la lune et l'armée angélique à sa portée, et n'était toujours pas honoré : et il est né sur terre en tant qu'homme, est devenu homme pleinement et inséparablement, pour racheter la terre entière. Et ce qui n'est pas humain en Lui n'est pas sujet au salut : Il aurait pris chair, rejetant l'âme, et il n'y aurait pas eu de salut pour l'âme. Et s’Il sauvait la plus petite partie et négligeait la plus importante ? Ou vous pouvez dire ceci : "J'ai reçu l'âme pour son salut ; et bien que l'âme soit plus élevée que le corps, les sentiments en sont la partie la plus importante ; donc, s'Il n'a pas sanctifié les sentiments, alors Il a sauvé seulement l'âme, et ce n'est en aucun cas la chose la plus importante." Mais vous répondez : « Je n’ai pas accepté les sentiments humains, afin que les péchés humains, c’est-à-dire les mauvaises intentions, ne s’installent pas dans Son cœur. » Mais s’Il ne pouvait pas contrôler Sa propre création, alors comment pouvez-vous me reprocher de ne pas être capable de faire face à Ses forces rebelles ? Cependant, nous avons raté notre sujet et avons commencé à parler au-delà de la nécessité : l'intention était différente, mais le langage nous a égarés. Préparons-nous à écouter le prêtre et à entendre d'une oreille sensible tout ce que nous n'avons pas eu le privilège de dire, et bénissons le Seigneur, à Lui soit la gloire pour les siècles des siècles. Amen.