Главы 1–19

Симон Петър, син на Йоан от село Витсаида в Галилея, брат на апостол Андрей, е бил епископ на Антиохийската църква и е проповядвал словото Божие на вярващите в духовното пречистване в Понт, Галатия, Кападокия, Азия и Витиния. През втората година от царуването на Клавдий той отиде в Рим, за да разобличи Симон Маг; впоследствие заема свещенически пост в този град в продължение на двадесет и пет години до последната, четиринадесета година от царуването на Нерон. Петър се смята за първи сред апостолите. Той беше удостоен с мъченическия венец: той беше прикован на кръста с главата надолу, защото твърдеше, че не е достоен да бъде разпнат по същия начин като неговия Господ. Той написа две послания, наречени съборни послания. Приписва му се авторството на Евангелието на Марко, който е негов ученик и тълкувател. От друга страна, книгите, едната от които се нарича неговите Деяния, друга - Евангелието, третата - Проповеди, четвъртата - Откровения, петата - Присъди, се смятат за апокрифни. Той е погребан във Ватикана и почитан в целия свят. Същият Йосиф съобщава, че Яков е бил човек с такава святост и добра репутация сред хората, че смъртта му се смята за причината за падането на Йерусалим. Именно за него апостол Павел пише на галатяните: „Не видях друг от апостолите освен Яков, брата на Господа“ - и веднага след събитието Деянията на апостолите дават доказателства за това. Също така в Евангелието, наречено Евангелие от евреите, което наскоро преведох на гръцки и латински и което Ориген често използва, след историята за Възкресението на Спасителя се казва: „Но Господ, като предаде плащаницата си на свещеника, се яви пред Яков“ (тъй като Яков се обрече на пълен пост, докато не види Възкръсналия със собствените си очи) – и отново малко по-късно се казва: „Пригответе масата и хляб - рече Господ” - и веднага след това: “И донесе хляб, и го благослови, и го разчупи, и го даде на Яков Праведния, и му каза: “Братко мой, яж от този хляб, защото Човешкият Син възкръсна.” Павел, по-рано наричан Савел, апостол, който не е един от дванадесетте, произлиза от семейството на Вениамин от град Гискалис в Юдея. След като градът беше превзет от римляните, родителите взеха момчето със себе си в киликийския град Тара. Изпратен в Ерусалим, за да изучава закона [на Моисей], той учи при Гамалиил, много просветен човек, когото Лука споменава. След като участва в убийството на мъченик Стефан, Савел, след като си осигури писмо от първосвещеника, отиде в Дамаск, за да преследва християните там, но по пътя за там по чудо, както е описано в Деянията на апостолите, той беше обърнат към вярата и от гонител се превърна в избраник на Бога. Тъй като първият, който повярва в неговата проповед и се обърна към християнската вяра, беше проконсулът на Кипър Сергий Павел, той взе името му и след като Варнава се присъедини към него, премина през много градове и се върна в Йерусалим, където Петър, Яков и Йоан го направиха апостол на езичниците. Някои също смятат, че той е написал писмото до лаодикийците, но това се отхвърля от повечето. Варнава от Кипър, наричан още Йосиф Левитът, ръкоположен за апостол заедно с Павел, е написал едно ценно послание за своите наставления към църквата, което се смята за апокрифна творба. Впоследствие те се разделиха с Павел заради Йоан, ученика, наричан още Марк. Те изпълниха еднакво добре поверената им задача да разпространяват Евангелието. Лука, лекар от Антиохия, както може да се види от неговите писания, е бил опитен в гръцкия език. Автор на Евангелието, последовател на апостол Павел и негов спътник във всичките му пътувания. Павел каза за него: „Изпратихме и един брат, който е хвален във всички църкви за неговото благовестие“ (към Коринтяни), „Лука, възлюбеният лекар, те поздравява“ (към Колосяни), „Лука е сам с мен“ (към Тимотей). Друго отлично произведение, написано от Лука, е Деянията на апостолите; това е история, отнасяща се до втората година от престоя на Павел в Рим, тоест четвъртата година от царуването на Нерон, от което заключаваме, че книгата е съставена в този град. Следователно Деянията на Павел и Текла, легендата за кръщението на лъва трябва да се считат за апокрифни, тъй като е невъзможно неразделният спътник на апостола да не е знаел за тези събития. Нещо повече, Тертулиан, който е живял по това време, споменава някакъв презвитер в Азия, последовател на апостол Павел, който беше осъден от Йоан за съчиняването на тези истории и като призна, че го е направил в името на любовта към Павел, се отказа от поста си на презвитер. Някои смятат, че когато Павел казва в своето послание „Според моето евангелие“, той има предвид книгата на Лука и че Лука е знаел историята на Евангелието не само от Павел, който не е бил с Господа в плът, но и от другите апостоли. Той също така говори за това в началото на своя труд: „Тъй като тези, които от самото начало бяха очевидци и служители на Словото, ни го предадоха.“ Така той написа Евангелието въз основа на това, което е чул от други, но той създаде Деянията на апостолите въз основа на това, което самият той видя. Останките на Лука почиват в Константинопол, където са транспортирани заедно с останките на апостол Андрей през двадесетата година от управлението на Константин. Умира от старост през 68 г. след Страданията Господни и е погребан близо до Ефес. Ерма, когото апостол Павел споменава в Посланието си до римляните: „Поздравете Флегон, Ерма, Патров, Ермий и другите братя с тях“, се смята, че е автор на книга, наречена „Пастирът“, която също се чете публично в някои църкви в Гърция. Това е наистина полезна книга и е била авторитетен източник за много древни автори, но е почти непозната сред латините. Евреинът Филон от Александрия, от свещеническо семейство, е поставен от нас сред църковните автори въз основа на това, че когато е създавал произведение за първата църква на евангелист Марк в Александрия, той е написал, че има такива църкви в много провинции и ги е нарекъл манастири. От това следва, че църквата на ранните християни е била такава, каквато монасите искат да бъде сега: те не са имали лична собственост, никой от тях не е бил богат или беден, църковната собственост е била раздадена на бедните и затова те са могли да отделят достатъчно време на молитви, псалми, както и на Учението и аскетизма. Той остави след себе си много известни произведения: „За петте книги на Мойсей”, „За смесването на езиците”, „За природата и изобретенията”, „За нещата, които нашите сетива желаят и не обичаме”, „За учението”, „За наследството на божествените неща”, „За разделянето на приликите и противоположностите”, „За трите добродетели”; книга за това защо в Свещеното писание имената на много хора се променят, „За живота на мъдрия човек“, „За великаните“, две книги за заветите, пет книги за това, че сънищата са изпратени от Бог, пет книги „За въпросите и отговорите на Изхода“, четири книги за манастира и десетте заповеди, както и книги за жертви и обещания или проклятия, „За провидението“, „За евреите“, “За пътя на живота”, “За Александър”, “За интелигентността на животните”, книга за това, че всеки глупак трябва да бъде роб, книги за живота на християните, които споменахме по-горе, тоест за живота на апостолите, за тези, които живееха според заповедите на Христос, защото наистина мислеха за Божествените неща и винаги се молеха на Бога; и произведения от различно естество, две от които върху земеделието и две за пиянството. Има и други паметници на неговия гений, достигнали до нас. Гърците имат поговорка „Или Платон филонизира, или Филон платонизира“, тоест или Платон последва Филон, или Филон последва Платон, техните идеи и език са толкова сходни. Луций Аней Сенека от Кордоба, ученик на стоическия социон, чичо на поета Лукан, беше много умерен човек. Не бих го поставил в категорията на светците, ако писмата на Павел до Сенека и Сенека до Павел, прочетени от мнозина, не ме принудиха да го направя. В тези писма, написани по времето, когато Сенека е бил ментор на Нерон и много влиятелен човек, той казва, че би искал да заеме същото място сред своите съграждани, както Павел сред християните. Сенека беше принуден да се самоубие от Нерон две години преди Петър и Павел да бъдат удостоени с мъченическия венец. Йосиф, син на Матей, свещеник на Йерусалим, бил пленен от Веспасиан и неговия син Тит и след това изгонен. Пристигайки в Рим, той подарява на императорите, баща и син, седем книги за живота на евреите в плен. Книгите са поставени в обществена библиотека, а авторът им е удостоен със статуя в Рим като признание за таланта си. Той също така написа двадесет книги на античността, от началото на света до четиринадесетата година от царуването на Домициан, и две произведения За древността на еврейския народ, или срещу Апион, александрийския философ, който по времето на Калигула беше изпратен като делегат на езичниците срещу Филон и написа книга, съдържаща яростни нападки срещу евреите. Друга книга на Йосиф Флавий се нарича „За мъдростта, която управлява всичко“, която описва с голямо благоговение мъченичеството на Макавеите. В осма книга на Древностите той открито признава, че Христос е убит от фарисеите, които се страхуват от величието на неговите чудеса, че Йоан Кръстител е истински пророк и че причината за разрушаването на Йерусалим е убийството на апостол Яков. Той пише за Господа, както следва: "По това време живял Исус, мъдрец, човек, ако наистина е законно да го наречем човек, защото той извърши невероятни чудеса и беше учител на онези, които се бореха за истината. Той имаше много последователи, които вярваха, че той е Христос, както сред евреите, така и сред езичниците. Поради завистта на нашите водачи Пилат го разпна, но тези, които го обичаха, останаха му верни докрай, и на третия ден той се яви пред тях жив в песните на пророците, които предсказаха неговото идване, и християнството, наречено на негово име, съществува и до днес. Юст от Тиберия в Галилея също се опитва да напише история на евреите и кратки коментари върху Светото писание, но Йосиф го обвинява в лъжа. Известно е, че той е работил едновременно с Йосиф. Климент, за когото апостол Павел в своето Послание до Филипяните казва: „с Климент и с останалите мои съслужители, чиито имена са в книгата на живота“, беше четвъртият епископ на Рим след Петър, ако всъщност вторият беше Лин, а третият Анаклет, въпреки че много латинци смятат, че Климент беше вторият след апостолите. Той написа от името на Римската църква много ценно послание до Коринтянската църква, което на някои места се чете публично и, както ми се струва, съответства по стил на Посланието до евреите, приписвано на Павел, но се различава от това послание не само в много идеи, но и в реда на думите, а приликата в други отношения не е голяма. Под негово име има и второ послание, което е опровергано от по-ранни автори, както и подробно записан „Спор между Петър и Апион“, а Евсевий в третата книга на „История на Църквата“ отрича авторството на Климент. Климент умира през третата година от царуването на Траян, а църквата, построена в Рим, пази паметта му и до днес. Игнатий, третият епископ на Антиохийската църква след апостол Петър, беше изпратен в Рим и, като стигна до Смирна, където Поликарп, ученик на Йоан, беше епископ, той написа едно писмо до ефесяните, друго до магнезианците, трето до тралийците, четвърто до римляните и като излезе оттам, той писа до филаделфийците, до жителите на Смирна и до Поликарп, поверявайки му църквата Антиохия. В последното писмо той даде свидетелството на Евангелието, което наскоро преведох, относно личността на Христос: „Наистина Го видях в плът след Възкресението и вярвам, че Той съществува“, както и думите на Христос, който дойде при Петър и към онези, които бяха с Петър: „Вижте ръцете Ми и краката Ми, това съм Аз; докоснете Ме и вижте Ме; защото духът няма плът и кости, както виждате, Аз имам.” Освен това, ако вече споменахме този човек и писмото му до римляните, струва си да цитираме няколко цитата: "От Сирия до Рим давам себе си, деца мои, знам какво е предопределено за мен. Сега ще бъда ученик и няма да желая нищо от видимото, за да се приближа до Христос. Нека има огън и кръст и нека зверовете се нахвърлят върху мен, нека изтръгнат костите ми, отрежат крайниците ми, унищожат цялото ми тяло, нека изпитам дяволските мъки, нека всичко това ми се случи, само да мога да постигна радостта, която е в Христос. През единадесетата година от царуването на Траян Игнатий бил осъден да бъде разкъсан на парчета от диви животни. Като чул рева на лъвовете, той, който винаги пламенно се стремял към мъченичество, казал: „Аз съм Христовото зърно. Смлян съм от бивните на диви животни, за да мога да се считам за хляба на света. Тленните му останки са погребани в Антиохия в гробището зад Дафниевата врата. Поликарп, ученик на апостол Йоан, когото той постави за епископ на Смирна, беше водач на цяла Азия. Той учи с някои от апостолите и с тези, които са видели Господа. По време на управлението на император Антонин Пий, поради проблеми, свързани с празнуването на еврейската Пасха, той отива в Рим, където църквата се оглавява от Аникет. Там той върна към вярата мнозина, които се бяха поддали на убежденията на Маркион и Валентин, и когато Маркион случайно го срещна и попита: „Познаваш ли ни?“, той отговори: „Познавам първородния на дявола“. По-късно, по време на управлението на Марк Антонин и Луций Аврелий Комод, по време на четвъртото гонение на християните след Нерон, в Смирна, по решение на съд, управляван от проконсула, е опожарен. Той написа много ценно писмо до филипяните, което все още се чете по време на събранията в Азия. Папий, ученик на Йоан, епископ на Йераполис в Азия, написа само пет произведения, които той нарече „Тълкуване на думите на Господа“, в които, след като заяви в предговора, че не следва различни мнения, а разчита само на апостолите, той каза: "Мислех за това, което казаха Андрей, Петър, Филип, Тома, Яков, Йоан, Матей и други ученици на Господа, какво казаха Аристион и Йоан Стари, защото вярвах, че би било по-полезно за мен да взема нещо не толкова от книгите, колкото от живия и непрестанен глас. От този списък с имена се разкрива, че Йоан, поставен в редицата на учениците, не е по-възрастният Йоан, когото той поставя в списъка си след Аристион. Според много, последните две послания на Йоан са дело не на апостол, а на старейшина. Твърди се, че той е написал книгата Второто пришествие на нашия Господ или хилядолетното царуване на Христос. Ириней и Аполинарий и други, които казват, че след Възкресението Господ в плът ще царува заедно със светиите, следват същото. Тертулиан в работата си за надеждата на вярващите, както и Викторин и Лактаций се придържат към същата гледна точка. След като Публий, епископът на Атина, бил увенчан с мъченическия венец в името на вярата в Христа, ученикът на апостолите Квадрат заел неговото място и с вярата и труда си сплотил църквата, разделена от голям страх. Когато Адриан прекарал зимата в Атина, за да участва в Елевзинските мистерии и бил посветен в почти всички тайни мистерии на Гърция, преследвачите на християните се възползвали от възможността да атакуват вярващите. По това време Square подари на Адриан творба, създадена в защита на нашата религия, незаменима, пълна със здрави аргументи и вяра и достойна за апостолските учения. В него, описвайки събитията от онова време, той казва, че е видял мнозина, които, депресирани от различни болести, са били изцелени от Господ от Юдея, а също и такива, които са били възкресени. Може да се интересувате от: