Живот заточеног монаха Малха

од апостола до последњих дана нашег времена, како је и кроз кога настала Црква Христова, и како је, ојачавши, расла у време гоњења и овенчала се мучеништвом, а пошто је дошла под заштиту хришћанских владара, ојачана у моћи и богатству, ослабила је у врлинама. Али више о томе неком другом приликом. Сада пређимо на претпоставку. На удаљености од тридесетак миља од сиријског града Антиохије, нешто источније, налази се село Маронија. Ово село је, после многих власника и старатеља, у време док сам ја као дечак живео у Сирији, дошло у посед мог рођака, папе Евагрија. Назвао сам га овде да бих показао како сам научио оно о чему желим да пишем. Дакле, живео је старац по имену Малх, кога бисмо по националности и језику могли назвати на латинском краљу 1, Сиријац, тако да је он у ужем смислу био староседелац тог места. Живео је са старицом, веома оронулом и, очигледно, већ близу смрти. Обојица су били тако ревносно побожни и тако често посећивали цркву да би се могли сматрати Захаријом и Јелисаветом из Јеванђеља да је Јован био између њих. Када сам, из радозналости, питао мештане каква је међу њима веза: да ли је то брачна, крвна или духовна, сви су једногласно одговорили да су свети, угодни људи, и наговестили нешто невероватно. Понесен радозналошћу, упорно сам прилазио овом човеку, и пажљиво сазнајући истину, од њега сам сазнао следеће. "Ја сам," рекао је, "по рођењу земљорадник из ниживског села, био сам са родитељима. Када су ме натерали, као огранак породице и наследника моје породице, да се оженим, ја сам одговорио да бих радије био монах. Колико год да су ме гонили - оца претњама, а мајку миловањем, то није могло само да побегнем од куће и да одем од куће. У близини персијске границе и римске војне страже, окренуо сам се према западу, имајући са собом нешто мало путних залиха које су ми једва обезбедиле најосновније потребе. Много година касније у мени се пробудила жеља да идем кући, али сам за оца чуо да је умро. Зато сам хтео да утешим њено удовиштво, а затим, продавши га имању, део дам сиромасима, део уложим у манастир, а део (зашто ме је срамота да признам издају?) оставим за своје трошкове. Мој игуман је почео да виче да је то ђаволско искушење и да су махинације древног непријатеља скривене под уверљивим изговором. То значи да се пас враћа на повраћање. Изнео ми је многе примере из Светог писма, укључујући, између осталог, да је првобитни разлог пада Адама и Еве била нада да ће постати божанство. Не могавши да убеди, пао је на колена и молио ме да га не остављам, да се не упропастим — приневши руку на чело, не би се осврнуо. Авај мени, јадном: однео сам најжалоснију победу над опомињачем, верујући да се он не брине за моје спасење, већ за своју корист... Па, испраћајући ме из манастира, као да сам мртав за сахрану, и опраштајући се последњи пут, рекао је: „Видим да си означеног сина сатаниног печата, не тражим; извињење Овца која понестаје из торња одмах пада у уста вука. Али ништа није сигурно од ђавола; бројне и неуморне су његове лукавштине! Тако ме је његова мржња затекла, скривајући се у непознатом. Господар, видећи да му се стадо увећава, и не приметивши у мени никакву превару (јер сам знао апостолску заповест да робови треба да служе својим господарима као Богу (Еф. 6, 5-8)), из жеље да ме награди, да бих себи учинио још вернијим, даде ми једну познату жену која је са мном била у истом ропству, жену која је некада била одведена. Када сам одбио и рекао да сам хришћанин, да ми није дозвољено да узмем жену живог мужа (јер њеног мужа, заробљеног са нама, одвео је други господар), неумољиви господар, разбесневши се, поче да ме сече голим мачем. Да нисам одмах испружио руке и узео жену, он би на истом месту пролио моју крв. Већ се приближавала више него иначе тмурна ноћ, а за мене изузетно брза ноћ. Нову жену водим у трошну пећину: туга нам тјера свадбу – псујемо се и не признајемо. Тада сам се осетио потпуно заробљен. Онда је она, павши пред моје ноге, рекла: „Преклињем те Исусом Христом и зазивам те у овом свечаном тренутку, не пролиј ми своју крв на главу. Ако желиш да умреш, окрени свој мач прво на мене. Боље да се повежемо овако. Чак и да се мој муж вратио, задржала бих чистоту којој ме је заточеништво научило, јер бих пре изгубила страх од тебе. са мном бих умро ако би ти желео да будем твоја жена целомудрености. Господа ће те уверити у брак. Признајем да сам био задивљен; изненађен женском врлином, много више је заволео своју жену. Међутим, никада нисам погледао њено наго тело, никада нисам додирнуо њено месо: плашио сам се да у миру изгубим оно што сам сачувао током битке. У таквом браку прошло је много дана; наш брак нас је учинио љубазнијим према господи. Нису сумњали у наше бекство, иако се дешавало да сам ја, као поуздан пастир стада, по читаве месеце одлазио у пустињу. Присећајући се овом приликом Соломона, који нас упућује на разборитост мрава и својим примером узбуђује лењиве душе, почео сам да се оптерећујем заточеништвом, да сањам манастирске ћелије, да желим да водим живот сличан животу ових мрава, где раде за заједницу, немају личну имовину, већ све припада свима. Када сам се вратио у јазбину, дочекала ме је жена. Нисам могао да сакријем своју емотивну тугу на лицу. Питала је шта ме је толико депресивно. Чуо сам разлог. наговарам је да побегне; она не одбија. Молим вас да ћутите, он даје обећање; и дуго шапућући двоумимо се између наде и страха. Имао сам две козе невероватне величине у свом стаду. Убивши их, правим коже (за воду) и спремам им месо за пут. И већ прве вечери, када су господа помислила да негде спавамо, кренули смо, носећи крзна и комаде меса. А кад смо стигли до реке, која је била десет миља даље, онда, надувавши мехове и севши на њих, кренусмо низ воду, само лагано веслајући ногама; то је зато да ће нас река понети доле и однети на другу обалу много даље него што смо ушли у њу, и да они који нас гоне изгубе траг. Али месо је у међувремену било мокро и делимично изгубљено; Једва нам је остало хране три дана. Пили смо до ситости, припремајући се за будућу жеђ. Три дана касније видели смо сасвим јасно два јахача који су брзо јурили на камилама. Наш ум, осетивши нешто лоше, одмах је замислио господара и мисао о смрти; само сунце нам је потамнило у очима. Ужаснути и схвативши да су нас отисци у песку одали, угледали смо са наше десне стране пећину која је зашла дубоко у земљу. Дакле, бојећи се отровних животиња (јер ехидне, гује, шкорпије и друге сличне животиње, избегавајући сунчеву врелину, обично траже хлад), иако смо ушли у пећину, нисмо далеко отишли, да, бежећи од смрти, не бисмо дочекали смрт; али одмах на самом улазу на левој страни сакрили се у рупу. Размишљали смо овако: ако Господ помогне несрећнима, ми ћемо се спасти; ако презире грешнике, тамо ћемо наћи ковчег. Можете ли да замислите шта је било у нашим душама, колики смо страх доживели, када је господар и један од оних који су били са нама у свом ропству стао у пећини недалеко, и кренуо траговима до самог места у коме смо се сакрили? О, смрт је неупоредиво тежа када је чекате него када заиста дође! Ето опет, од страха и ужаса, језик ми се једва мрда, и као да се не усуђујем да изговорим ни реч под вапајем господара... Послао је роба да нас извуче из пукотине; и сам је држао камиле и са исуканим мачем чекао наш излазак. У међувремену, слуга је ушао унутра три или четири лакта; са места где смо се сакрили видели смо му леђа (јер је такво својство очију да они који после сунчеве светлости уђу у мрак ништа не виде); кроз пећину се зачуо глас: „Изађите, ленчари, изиђите, обешени, зашто стојите, зашто се одлажете? Изађите, Господ зове. Још је причао, кад одједном кроз мрак угледасмо да је лавица јурнула на њега и давивши му грло одвукла окрвављеног човека у дубину (пећине). Добри Исусе, колику смо страхоту тада доживели, колику радост! Господар није знао када је наш непријатељ погинуо пред нашим очима. Видећи да оклева, помисли да се нас двојица опиремо једном. Не могавши да обузда свој бес, обојица је држао мач и ушао у пећину. Али, проклињући слугу бесним вапајем због његове спорости, он још није стигао до места где смо се ми крили када га је звер ухватила. Ко би икада поверовао да се дивља звер борила за нас у лице? Када је једна опасност прошла, пред очима нам је било друго уништење; није било лакше бити подвргнут гневу лава него бити подвргнут гневу човека. Осећали смо страх у души и, не смејући ни да се померимо, чекали да видимо шта ће бити, имајући у таквој опасности, уместо каменог зида, једину ограду у свести наше чистоте. Али лавица, плашећи се лукавства и осећајући да је гледају, рано ујутру изнесе младунче лава у зубима и остави нам наше склониште. Међутим, нисмо били сасвим сигурни у своју безбедност, нисмо одмах изјурили; али су дуго чекали и размишљајући о изласку замишљали могућност да је сретну. Кад прође страх и прође тај дан, изиђосмо увече; и видели су камиле које су звали дромедари због њихове изузетне брзине трчања. Претходну храну су жвакали, поново је вадећи из стомака у који је спуштена. Укрцавши се у њих, и одушевљени новим намирницама за пут, коначно смо десетог дана стигли до римског логора кроз пустињу. Представљен трибини, испричасмо му све по реду; одатле су нас послали Сабијану, владару Месопотамије, и добили смо новац за камиле. Али пошто је моја бивша игуманка већ била умрла, преселивши се у ова места, ја сам се поново замонашио, и предао је девицама: јер, иако сам је волео као сестру, нисам јој веровао као сестру. То ми је стари Малх говорио као детету. И ја, такође старац, рекао сам вам, зацртао за чисте причу о чистоти. Убеђујем девице да се држе чисте. Ти ћеш пак рећи својим потомцима; нека знају да се целомудреност никада не може одузети, ни под мачевима, ни у пустињи, ни међу дивљим зверима; и човек одан Христу може умрети, али не може бити побеђен. То јест, од хебрејског מלך ‎ (мелех) - краљ. Можда ће вас занимати: